Nicaragua - Análisis Ambiental de País

VPC/CID SERIE DE ESTUDIOS
ECONÓMICOS Y SECTORIALES CID-07-008
Nicaragua:
Análisis Ambiental de País
Henrik Franklin, José Parra Duhalde, Ricardo Quiroga,
Rikke Olivera, Liliana Carreño, Jaime Cofre
Be lic e
Co s t a R ic a
E l Sa lv a d o r
G u a t e m a la
Honduras
M é x ic o
N ic a r a g u a
Pa n a m á
Repúbl i ca D o m in ic a n a
Julio de 2007
Banco Interamericano de Desarrollo
Este documento de discusión no es una publicación oficial del Banco Interamericano de Desarrollo. Su propósito es servir como
base para la discusión de aspectos importantes de política económica respecto al programa del Banco en la Región. Las opiniones
y conclusiones contenidas en este documento pueden no necesariamente coincidir con las políticas y opiniones del BID, su
Directorio o sus países miembros.
Debido al uso de datos normalizados de otras instituciones multilaterales, las cifras presentadas pueden diferir de datos nacionales
esencialmente por diferencias en definiciones, convenciones estadísticas y métodos de compilación.
http://www.iadb.org/publications
PREFACIO
Este trabajo analítico contribuye a enriquecer el diálogo entre Nicaragua y el Banco a través de un
abordaje transversal de los temas ambientales. Su propósito principal es ofrecer un análisis temprano de
desafíos y oportunidades ambientales en sectores claves de la economía y contribuir a definir una
estrategia más efectiva de sostenibilidad de las acciones del Banco en el país, además de identificar nuevas
oportunidades de acción, coordinación y sinergias. Específicamente, este estudio analiza el estado del
entorno habilitador para la gestión ambiental y la gestión de riesgos por las amenazas naturales en
Nicaragua y se identifican potenciales oportunidades y riesgos ambientales asociados a los principales
impulsores socio-económicos, en línea con los mandatos de la política ambiental del Banco.
El enfoque de este estudio se centra en la vinculación entre medio ambiente y competitividad.

Los recursos naturales y la calidad ambiental de los procesos de generación de riqueza son factores de
suma importancia que inciden directamente sobre los diversos procesos de consumo, producción, y sobre
el intercambio de bienes y servicios en general. Los determinantes de la competitividad, los mecanismos
para la atracción de inversiones, y el posicionamiento de los sectores productivos del país frente a una
creciente integración comercial regional y global están directamente ligados a la conservación del medio
ambiente. Por lo tanto, las consideraciones de gobernabilidad y de riesgos provocados por amenazas
naturales (terremotos e inundaciones en particular) son elementos vitales del análisis.
Este estudio fue preparado por un equipo compuesto por Henrik Franklin (INE/RND), Jefe del
Equipo; José Parra Duhalde (Consultor Principal de Carl Bro A/s); Ricardo Quiroga (VPS/ESG); Rikke
Olivera (INE/RND); Jaime Cofre (RND/CNI) y Liliana Carreño (INE/RND).
La supervisión del estudio estuvo a cargo de Robert N. Kaplan, hasta marzo del año 2007 Jefe de
la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento Regional de Operaciones del
Banco. Se valora en particular el apoyo brindado por Mirna Liévano de Márquez, Representante del
Banco en Nicaragua. También se agradece el apoyo del equipo de consultores Carl Bro A/S (Ligia
Gómez, Jakob Kronik, Francisco J. Pérez, Mette Vinqvist), así como los valiosos comentarios recibidos
por Néstor Roa (INE/TSP), Miguel Manzi (CID/CID), Javier Cuervo (INE/RND), Kléber Machado
(INE/WSA), Trond Norheim (INE/RND), Michele Lemay (INE/RND), Caroline Clarke (INE/RND),
Lasse Krantz (Asdi), Juan Carlos Belausteguigoitia (Banco Mundial) y Douglas Graham (Banco
Mundial). Cinthya Romina Sibay y Miriam Pérez-Fuentes apoyaron en la preparación y la producción
final.
El Asdi-BID Partnership merece un especial agradecimiento por financiar el presente estudio.

Finalmente, se agradece la colaboración de todas las instituciones y organizaciones del sector público y
privado en Nicaragua, así como las organizaciones de la sociedad civil y la comunidad de donantes que
han contribuido con información y recomendaciones para enriquecer el análisis.
Gina Montiel
Roberto Vellutini
Gerente
Gerente
Departamento de Países de Belice, Centro América,
Sector de Infraestructura y Medio Ambiente
México, Panamá y República Dominicana
Washington, D.C., Julio de 2007

Siglas y Abreviaturas
ASDI Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional

BID Banco Interamericano de Desarrollo
CAFTA-DR Central American Free Trade Agreement - Dominican Republic
CENAGRO Censo Nacional Agropecuario
CEPAL Comisión Económica para América Latina
CGR Contraloría General de la Republica
CNE Comisión Nacional de Energía
CONADES Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible
CONAMA Comisión Nacional del Medio Ambiente
COSUDE Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación
DANIDA Danish International Development Agency
EIA Estudio de Impacto Ambiental
ENACAL Empresa Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados
ENEL Empresa Nicaragüense de Electricidad
ERCERP Estrategia Reforzada de Crecimiento Económico y Reducción de Pobreza
FISE Fondo de Inversión Social de Emergencia
GEF Global Environment Facility
ICG Índice de Competitividad Global
IDH Índice de Desarrollo Humano
IDR Instituto de Desarrollo Rural
IFI Instituciones Financieras Internacionales
INAA Instituto Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados
INAFOR Instituto Nacional Forestal
INE Instituto Nicaragüense de Energía
INEC Instituto Nicaragüense de Estadística y Censos
INETER Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales
INTA Instituto de Tecnología Agropecuaria
INTUR Instituto Nicaragüense de Turismo
ISA Índice de Sostenibilidad Ambiental
MAGFOR Ministerio Agropecuario y Forestal
MARENA Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales
MECD Ministerio de Educación, Cultura y Deportes
MIFIC Ministerio de Fomento, Industria y Comercio
MINSA Ministerio de Salud
MTI Ministerio de Transporte e Infraestructura
NTON Normas Técnicas Obligatorias Nicaragüenses
PANIF Programa Ambiental Nicaragua Finlandia
PIB Producto Interno Bruto
PGR Procuraduría General de la Republica
PND Plan Nacional de Desarrollo
POSAF Programa Socioambiental y Desarrollo Forestal
PPP Plan Puebla Panamá
PRSP Poverty Reduction Strategy Paper
PSA Pago por Servicios Ambientales
PYME Pequeña y Mediana Empresa
SINAPRED Sistema Nacional de Prevención, Mitigación y Atención de Desastres
UAM Unidades Ambientales Municipales
UGA Unidad de Gestión Ambiental
UNAN Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua
UNI Universidad Nacional de Ingeniería
UNICAFE Unión Nicaragüense de Cafecultores
TABLA DE CONTENIDO
I. INTRODUCCIÓN.........................................................................................................................1
II. CONTEXTO ..................................................................................................................................3
III. GOBERNABILIDAD AMBIENTAL Y GESTIÓN DEL RIESGO .........................................8
IV. SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL DE LOS IMPULSORES ECONÓMICOS Y

SOCIALES: RIESGOS, OPORTUNIDADES Y ACCIONES PRIORITARIAS ...............19
V. RESUMEN DE LOS PRINCIPALES HALLAZGOS .............................................................48
ANEXOS ........................................................................................................................................i
I. INTRODUCCION
El objetivo de este Análisis Ambiental de País (CEA) es identificar los principales desafíos y
oportunidades ambientales de Nicaragua en el contexto de los sectores económicos más importantes o
determinantes. Específicamente, se busca establecer los elementos de competitividad sectorial que
dependen de factores ambientales, ya sea desde el punto de vista de la gestión ambiental y de riesgos o de
la disponibilidad y calidad de los recursos naturales de los que depende la economía del país.
El estudio está estructurado en cinco capítulos. Seguido a este primer capítulo introductorio, el capítulo 2
presenta el contexto socio-económico y de sostenibilidad ambiental del país, incluyendo la vulnerabilidad
ante amenazas naturales. El capítulo 3 aborda los temas de gobernabilidad ambiental y gestión de riesgo.
El capítulo 4 es el corazón del documento y analiza como se inserta la temática ambiental en sectores
claves de la economía, tales como la energía, infraestructura de transporte y los sectores productivos de
más dinamismo. Asociado a estos sectores se identifican los riesgos o limitantes principales así como las
oportunidades de inversión y acciones ambientales prioritarias que posibilitarían mejorar la competitividad
sectorial. Finalmente, el capítulo 5 presenta un resumen de los principales hallazgos y recomendaciones
del estudio.
Durante la preparación de este estudio se realizó un diagnóstico de los aspectos ambientales del país,
buscando identificar los vínculos con los sectores motores del crecimiento económico y la competitividad
en Nicaragua. Para ello se analizó la información disponible y se consultaron diversos grupos de interés,
tanto a nivel de gobierno como a nivel del sector privado y de la sociedad civil.
Los principales hallazgos del CEA son los siguientes:
• La competitividad del país está restringida por las limitaciones del marco de gobernabilidad
ambiental que afecta el uso racional de los recursos naturales, el clima de negocios y el
desempeño económico de sectores productivos claves.
• Los sectores de energía y transporte son los más críticos en cuanto a los desafíos y
oportunidades desde la perspectiva ambiental. La vulnerabilidad de la economía ante choques
externos (precio del petróleo) sugiere promover una sustitución de la termoelectricidad por la
generación de energía de fuentes renovables, siempre y cuando se asegure una adecuada gestión
de los recursos naturales vinculados (en particular los recursos hídricos), así como avanzar hacia
una mayor eficiencia energética. Por otro lado, la expansión de la infraestructura de transporte
debe ser acompañado de procesos de reformas y fortalecimiento de la normativa ambiental, a fin
de asegurar capacidades idóneas de control y fiscalización ambiental y promoción de
herramientas de planificación como son las evaluaciones ambientales estratégicas.
• Para asegurar la competitividad y la sostenibilidad ambiental de sectores productivos claves para

la economía (café, carne y lácteos, forestal y productos de madera, camaronicultura, turismo y
manufactura ligera) se requiere una transformación hacia la producción más limpia, acompañado
de mejoras en el manejo de los recursos naturales claves (agua, suelos, bosques, biodiversidad,
áreas protegidas).
• Igualmente, la vulnerabilidad ante amenazas naturales está intimamente ligada a procesos de

degradación ambiental, y este es un factor que afecta la competitividad del país. Se requiere
avanzar con prioridad en desarrollar capacidades reales para la gestión de riesgos con particular
énfasis en áreas de alta vulnerabilidad económica y social.
1
NICARAGUA: ANÁLISIS AMBIENTAL DE PAÍS
El presente estudio demuestra la situación de la gestión ambiental hasta el año 2006 y su alcance y
proyecciones se basan en las prioridades y metas establecidas por la administración de gobierno vigente
entre los años 2002 y 2006 que se tradujeron en el Plan Nacional de Desarrollo II (PND II). Durante el
primer semestre del 2007, la administración del actual gobierno ha tomado importantes iniciativas, muchas
de ellas en concordancia con las recomendaciones del CEA. Los pasos más importantes que se han dado
posterior a la finalización de este estudio se mencionan en el Anexo 5.
2
II. CONTEXTO
Contexto social y de desarrollo humano.
Nicaragua es uno de los países más pobres de América Latina (con un Índice de Desarrollo Humano - IDH
de 0,643 se encuentra en la posición 121 a escala mundial), con más de la mitad de su población en estado
de pobreza y 17,3% en extrema pobreza y con diferencias significativas entres sus regiones, con la Costa
Atlántica demostrando los índices más altos de pobreza (79,3%) y extrema pobreza (44,4%). En términos
de inequidad, Nicaragua se ubica entre los países con más inequidad en el mundo con un coeficiente Gini
de 56 y donde el 35% de la población no tiene acceso a agua potable, el 15,8% no tiene acceso a agua
limpia y el 77,3% de la población rural no tiene acceso a agua potable.
Contexto económico
En el 2004, 2005 y 2006 se experimentó un crecimiento promedio del PIB de 4,3%1 respectivamente
debido a un mayor dinamismo de los principales socios comerciales, el aumento en los precios de bienes
primarios de exportación y el incremento en los volúmenes de producción. En general, el crecimiento se
debe al buen desempeño de las actividades agropecuarias orientadas a la exportación y al mayor valor
agregado de la industria manufacturera, especialmente en las ubicadas en las zonas francas y la
construcción. Asimismo, la culminación de la iniciativa HIPC, y la implementación de políticas fiscales y
monetarias de acuerdo con los organismos financieros internacionales, contribuyeron a mejorar la imagen
del país. El desempeño económico global del país durante el 2005 sufrió los embates del alza de los
precios internacionales del petróleo y de algunos bienes básicos industriales que deterioraron los términos
de intercambio, a lo cual se sumó el debilitamiento de la situación macroeconómica a causa de la
incertidumbre generada por conflictos entre los poderes del Estado.
Durante el 2004 y 2005 la mayoría de los sectores aumentaron sus exportaciones con relación al 2003 en
un 25% y 13,7% respectivamente. En el 2005 el mayor crecimiento provino de la producción nacional
(54%) y el resto de las Zonas Francas, demostrando los productos agropecuarios el mayor crecimiento
(32%) en el 2004 y la manufactura 21,3% en el 2005. La industria pesquera aumentó su producción en un
14,6% en 2004 y 5,1% en 2005 y la minería con un 29,8% en 2004 y una reducción del 5,8% en el 2005.
Durante el mismo período, las importaciones aumentaron (US$340 millones adicionales en 2004 y
US$ 425 millones en 2005). El 2005 se caracterizó por un incremento en la factura petrolera (de US$404,3
millones en 2004 a US$540,9 millones en 2005) contribuyendo esta al 18% del total del valor de las
importaciones. Asimismo, por la contracción económica en el 2005 el crecimiento del consumo sufrió una
leve reducción del 0.5% con respecto al 2004. La importación de Bienes de Capital dobló la del 2004 con
respecto al 2003, donde la maquinaria para la agricultura contribuyó con más de la mitad del incremento,
aparentemente, como respuesta positiva ante la ratificación del CAFTA.
Por su parte, la inversión extranjera directa, alcanzó US$250 millones en el 2004 y US$241,1 millones en
2005 concentrándose en el 2004 en el turismo, comercio, construcción y telecomunicaciones,
particularmente por los incentivos de la Ley de Turismo y promoción de exportaciones por razones que
estos sectores presentan menores costos y riesgos de inversión, así como mayor rentabilidad y
recuperación del capital a corto plazo. Durante el 2005 la inversión extranjera se concentró en el sector
servicios (83,7%), principalmente comercio y comunicaciones; y el resto en sector energético y azucarero.
1
Estimado del Fondo Monetario Internacional (FMI).
3
Una de las características que se destaca de la inversión extranjera es que esta no ha contribuido a
descentralizar la actividad económica con el efecto de un crecimiento demográfico desordenado,
particularmente, de Managua que impacta sobre el medio natural y ejerce presión extraordinaria sobre los
servicios públicos con efectos ambientales adversos. Se podría prever que en el marco de las políticas de
apertura algunos sectores industriales potencialmente más contaminantes aumenten su participación como
la industria química, de plásticos, caucho y farmacéuticos, así como la industria metalmecánica. Otro
mercado potencial seria el de los servicios ambientales, incluyendo la provisión de agua potable y manejo
de desechos sólidos donde ya existe interés de países en suministrar de acuerdo con la Declaración Doha.
La política comercial del país se enfoca hacia la inserción del país en la economía mundial mediante la
suscripción de tratados de libre comercio para dinamizar al sector privado a través del aumento de la
competitividad, la adopción de tecnologías más eficientes y más limpias. Un instrumento importante de la
apertura comercial es el Tratado de Libre Comercio entre EEUU, República Dominicana y Centroamérica
(CAFTA-DR). Como punto de partida del CAFTA-DR está la necesidad de evitar condiciones desleales
de competencia mediante la reducción de los estándares ambientales. El convenio también incorpora
posibilidades formales para remitir denuncias sobre incumplimiento de los requerimientos de CAFTA vis
a vis el incumplimiento de la legislación ambiental nacional y se cuentan con provisiones para penalizar a
los países. Esta condición puede tener impactos negativos para los países menos desarrollados adscritos al
convenio, incluyendo a Nicaragua, por la aplicación de sanciones económicas por posibles
incumplimientos con legislación ambiental nicaragüense derivados de la incapacidad de controlar y vigilar
la observancia de la legislación de parte de los actores económicos. Además, protegerse ante denuncias de
incumplimiento de la legislación y/o su deterioro, requiere de un esfuerzo de monitoreo del estado
ambiental a través de una variedad de indicadores que implica costos y capacidad técnica.
La implementación del CAFTA-DR en Nicaragua significará un mayor requerimiento de capacidad de las

instituciones nacionales involucradas para asegurar el desarrollo de una “agenda gris” para enfrentar un
esperado incremento en la actividad industrial y la presión sobre los centros urbanos. Además, la
introducción de tecnologías modernas potencialmente depredadoras de los recursos naturales y la
importación de “basura ambiental” (bienes de segunda mano como llantas usadas, vehículos,
computadoras, maquinaria obsoleta) requieren de reglas claras, incluyendo la regulación o promoción de
la importación de bienes de consumo y capital adecuados para el desarrollo sostenible del país.
Contexto Ambiental y de Vulnerabilidad ante Amenazas Naturales
Según el Informe del Estado del Ambiente “GEO 2003”, los problemas ambientales más importantes que
enfrenta Nicaragua se resumen en:
• Disminución de la oferta de agua causada por la degradación de su calidad por contaminación

doméstica e industrial; degradación de cuencas altas causando erosión hídrica, disminuyendo la
retención hídrica y reduciendo su cantidad.
• Reducción del potencial forestal producido por la extracción legal e ilegal que sobrepasa la
regeneración, por avance de la frontera agrícola, incendios forestales y la propagación de plagas.
• Deterioro de la fertilidad de los suelos por razones de cambios de uso de suelos forestales para
agricultura, incluyendo uso de laderas.
• Degradación de recursos naturales y biodiversidad en áreas protegidas originado por uso indebido
e ilegal de los recursos en áreas protegidas.
• Alta frecuencia de contaminación por la baja cobertura de servicios básicos, vertidos contaminantes
de la minería e industrias procesadoras.
4
Estos problemas se ven agravados por el crecimiento demográfico en general y en especial por los
movimientos migratorios internos que tienden a centralizar a la población en centros poblados mayores
con baja cobertura de servicios básicos. Según “Geo 2003” la pobreza es un factor importante en la
generación de presión extraordinaria sobre los recursos naturales y como fuente de contaminación
ambiental directa. Otro factor recurrente es la falta de capacidad de las instituciones del Estado para
garantizar la observancia del marco regulatorio que por su lado también se caracteriza como incompleto
para asegurar una gestión adecuada.
Gran parte de los recursos naturales de Nicaragua representan bienes públicos compartidos con los países
vecinos, incluyendo por ejemplo el Río San Juan (compartido con Costa Rica), el Río Negro (compartido
con Honduras), el Golfo de Fonseca (compartido con Honduras y El Salvador), el área protegida Corazón
(compartido con Honduras). Cambios, por ejemplo, en el régimen hidrológico de los ríos San Juan y
Negro por el desvío de los cursos y embalsamiento de las aguas, así como la contaminación de los mismos
por actividades agropecuarias en ambos lados de la frontera, son temas sensibles y requieren agendas
binacionales de cooperación.
Por su posición geográfica y situación de pobreza, Nicaragua es un país altamente vulnerable ante sismos,
erupciones volcánicas, inundaciones, deslaves, huracanes, sequías y tsunamis. La población en riesgo ante
huracanes y tormentas tropicales en Nicaragua es del 25,4% equivalente a 1,3 millones de personas y un
similar número de población se encuentra en riesgo ante terremotos, mientras la sequía afecta casi el 45%
de la población2. Nicaragua es el segundo país en el mundo que más es afectado por el paso de tormentas
tropicales, y se encuentra dentro de los 30 más afectados por terremotos3.
La zona de Managua y la Costa Pacífica4 está particularmente en riesgo. Es la región en la que se

encuentra concentrada la mayor parte de la población (Managua, Matagalpa Chinandega y Masaya
concentran el 48% de la población), industria e infraestructura vial y eléctrica. La región enfrenta
amenazas como sismos, inundaciones, sequias, y erupciones volcánicas.
Las desigualdades sociales en los últimos años han causado un quiebre en la tendencia que tenía el país en
la reducción de la vulnerabilidad a causa de sus fragilidades sociales, es decir, la vulnerabilidad por falta
de resiliencia ha aumentado debido a la reducción del desarrollo humano y la gobernabilidad5.
2
FAO. Análisis de las Consecuencias a Mediano Plazo del Huracán Mitch Sobre la Seguridad Alimentaria en
América Central. Roma 2001.
3
UNDP (2004). A global report reducing disaster risk. A challenge for development.
4
INETER (2001). Amenazas naturales de Nicaragua. Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales. Coordinador:
Claudio Gutiérrez Huete; Colaboradores: Marcio Baca, Pilar Cruz, Isolina Gutiérrez, Milagros Castro, Isaías
Montoya, Jaime Incer, Wilfried Strauch, Martha Navarro, Graziella Dévoli.
5
Cardona (2006). Nicaragua, Aplicación del sistema de indicadores 1980 – 2005. Programa de información e
indicadores de gestión de riesgos. BID.
5
Los desastres que han afectado a Nicaragua han demostrado la alta fragilidad de la economía del país ante
las amenazas. Entre 1994 y 2005 han sucedido un total de 31 eventos de desastres naturales con un total de
3.704 muertos, 1,9 millones de afectados y un costo de US$1,3 mil millones. El huracán Mitch, el peor
desastre reciente, ocasionó para Nicaragua pérdidas económicas de un total de US$987,7 millones (562.4
en daños directos y 425.3 en daños indirectos)6, constituyendo la mitad del producto interno bruto del país.
El subsector más afectado fue la exportación agrícola con pérdidas estimadas de casi US$40 millones
seguido por la producción de granos básicos. Según estudios recientes evento que más pérdidas puede
traer al país es la ocurrencia de un sismo en Managua5, debido a la concentración de la población,
infraestructura e industria en la capital. Este escenario se ha tenido en el pasado, el terremoto de 1972 que
afectó a Managua ocasionó perdidas por US$772 millones7, 720,000 afectados y 10,000 personas
fallecidas8.
Según el Índice de Déficit por Desastre5, IDD, que refleja el riesgo del país en términos macroeconómicos
y financieros ante eventos catastróficos probables, en el caso de un evento de un sismo menor en
Managua, con un periodo de retorno de 50 años9, el gobierno se vería enfrentado a unas pérdidas
estimadas en US$366.1 Millones10, que representan el 7.5% de su PIB. Para un sismo moderado de 100
años de periodo de retorno, las pérdidas estimadas son de US$901.2 millones (18.4% del PIB). Si se tiene
en cuenta un sismo mayor con 500 años de periodo de retorno, las perdidas pueden llegar a ser del 75%
del PIB. Según el IDD, en ninguno de los 3 casos el país tendría recursos propios suficientes o por
transferencia y/o de financiación factible para afrontar las pérdidas y realizar la reposición del stock de
capital afectado incluso en el caso de eventos relativamente moderados. Para eventos menores, con
periodo de retorno de 50 años, incluso, el país requerirá apoyo externo para cubrir los costos de
reconstrucción. Esto evidencia la necesitad de invertir en medidas de reducción de riesgos para proteger su
desarrollo y las iniciativas en la reducción de la pobreza y aumento de la competitividad.
Según el Índice de Vulnerabilidad Prevalente, IVP5, que busca caracterizar las condiciones prevalecientes
de vulnerabilidad del país en términos de exposición en áreas propensas, fragilidad socioeconómica y falta
de resiliencia social11 en general, Nicaragua presenta la mayor vulnerabilidad prevalente entre los 14
países evaluados para el año 2000. El riesgo en Nicaragua ha aumentado no solamente en términos de los
potenciales efectos directos de los fenómenos naturales sino también debido al potencial de efectos
indirectos asociados con los problemas socio-económicos que enfrenta el país.
El indicador “Índice de Sostenibilidad Ambiental”12 (ISA) ha sido desarrollado con el propósito de medir
el desempeño y avance de 122 países hacia la sostenibilidad ambiental y se basa en información recabada
por medio de encuestas y recopilación de datos proveniente de instituciones nacionales e internacionales.
En este sentido, el ISA se debe considerar como una aproximación de indicador que de forma ilustrativa
expresa el desempeño ambiental con un cierto margen de error13. Según el ISA en el 2001, Nicaragua
6
CEPAL (1999). Nicaragua: Assessment of the damage caused by hurricane Mitch, 1998. Implications for economic
and social development and for the environment.
7
CEPAL (1972). Informe sobre los daños y repercusiones del terremoto de la ciudad de Managua en la economía
nicaragüense.
8
EMDAT http://www.em-dat.net/disasters/Visualisation/profiles/countryprofile.php
9
Dichos eventos pueden ocurrir en cualquier momento y tienen una probabilidad del 2%, 10% y 20% de presentarse
en un lapso de 10 años, lo que indica un periodo de retorno de 500, 100 o 50 años, pero no significa que ocurran cada
cierto número de años.
10
Solo incluyendo perdidas que debe enfrentar el gobierno, por infraestructura pública y población pobre.
11
Falta de capacidad de enfrentar y reponerse ante un desastre.
12
2001, 2005 http://www.yale.edu/esi/
13
El margen de error de ISA corresponde a la conformación de los grupos de indicadores que pueden variar de un
año a otro y a las metodologías de recopilación de datos lo que dificulta la construcción de series históricas
confiables.
6
estaba ubicada en la posición número 43 con un ISA de 51,9 lo que comparado con países con condiciones
similares en términos de PIB per capita con un promedio de ISA de 45,2 se considera como relativamente
positivo. Esta posición se vio desmejorada para el 2005 donde Nicaragua pasó a la posición 66 con un ISA
de 50,2. Esto indica que, pese a los esfuerzos por incluir el tema ambiental en la agenda de desarrollo
económico y social, en los últimos años ha habido un deterioro en el desempeño de factores que
caracterizan la gobernabilidad ambiental.
En general, de la anterior figura se puede apreciar que a excepción del indicador “Sistema Ambiental” (que
mide el estado del medio ambiente) y del indicador “Reducción de la Presión Ambiental” que se vincula
directamente con el anterior, el resto de los indicadores demuestran un debilitamiento. Es de especial
atención notar la drástica reducción del esfuerzo en materia de “Reducción de la Vulnerabilidad14” que se
podría explicar por una disminución del esfuerzo (medido como inversiones) con respecto al demostrado
inmediatamente después del Mitch y una disminución en los subindicadores de salud ambiental y
seguridad alimentaria. En este contexto, cabe destacar que en términos de gestión del riesgo ante desastres
naturales Nicaragua ha demostrado avances importantes en aspectos como monitoreo de amenazas y
pronósticos, mapeo de amenazas, organización y coordinación de operaciones de emergencia, preparación
y capacitación de la comunidad15. Otro tema a destacar es la disminución del indicador relacionado con la
“Capacidad Institucional” cuyo menor esfuerzo se refleja en los señalamientos de la población.
Finalmente, una tendencia similar se señala en el indicador de “Mayordomía Global” que representa el
grado de preocupación e iniciativa de las instituciones publicas con respecto al ambiente global
(incluyendo el transfronterizo) a través de la suscripción y cumplimiento de convenios internacionales.
14
Se vincula con la capacidad del país para que su población y sistemas sociales no sean vulnerables ante eventos
ambientales que afecten el bienestar humano. Incluye subindicadores como salud ambiental (Índice de mortalidad
infantil por enfermedades respiratorias, mortalidad por enfermedades gastrointestinales y mortalidad infantil antes de
los cinco años), vulnerabilidad ante desastres naturales y seguridad alimentaría.
15
BID, Programa de Información e Indicadores de Gestión de Riesgos, Indicadores para la Gestión de Riesgos,
Aplicación del Sistema de Indicadores 1980 – 2005 – Nicaragua (2006).
7
III. GOBERNABILIDAD AMBIENTAL Y GESTION DEL RIESGO
Aunque ha habido mejoras en ciertos temas, un problema mayor relacionado con el medio ambiente y los
recursos naturales son las limitaciones relacionadas a la gobernabilidad ambiental. Es decir las
instituciones del Estado encargadas del tema no demuestran capacidad para garantizar la observancia de
las regulaciones ambientales de parte de la población en general y de los actores económicos en especial.
Diversas investigaciones muestran que la mejora de los sistemas y las normas ambientales en los países en
desarrollo incrementa su competitividad y estimula la inversión extranjera. Según el Índice de
Competitividad Global (ICG) del Foro Económico Mundial, para el año 2005 Nicaragua se ubicaba en la
posición 109 (entre 117 países encuestados) respecto a su desempeño ambiental y social. Los sub-
indicadores del ICG (ver Tabla 1) reflejan que existen limitaciones en el marco institucional para el
cumplimiento de leyes y normas, así como para la aplicación de instrumentos eficientes de gestión. Esto
implica que el país enfrenta la competencia global en desventaja en cuanto a sus condiciones ambientales.
Tabla 1: Nicaragua Medio Ambiente y Competitividad

(Posiciones entre 117 países)
Posición de Posición del líder de
Indicador
Nicaragua América Latina
Desempeño del país en términos de responsabilidad ambiental-social 109 Brasil (30)
Rigurosidad de las regulaciones ambientales 97 Brasil (25)
Claridad y estabilidad de las regulaciones ambientales 92 Chile (38)
Protección de los ecosistemas por parte de las empresas 110 Chile (23)
Alcance de medidas gubernamentales para exigir la publicación del
desempeño ambiental corporativa 99 Panamá (44)
Impacto de regulación ambiental sobre la competitividad empresarial 103 Chile (37)
Divulgación corporativa de desempeño ambiental 108 Brasil (32)
Prioridad de la eficiencia energética 104 Brasil (25)
Importancia del ambiente para la planificación de negocios 78 Panamá (28)
Fuente: Foro Económico Mundial, 2005.
Marco de Planes y Políticas Ambientales
En Nicaragua el actual Sistema de Gestión Ambiental se basa en premisas dadas al inicio de los años 90
con énfasis en la protección, conservación y restauración del medio ambiente y los recursos naturales
plasmada en la Política y Plan Ambiental de Nicaragua. Sin embargo, se requiere acompañar la actual
gestión ambiental con una agenda “gris” o “café” que enfrente los requerimientos derivados de una mayor
inserción en los mercados globales y mejore la competitividad a través de la industrialización y la
adaptación tecnológica.
Las iniciativas del Gobierno orientadas hacia la armonización y alineación (Programa Sectorial del
Ambiente - PROAMBIENTE) han contribuido a incorporar nuevos elementos y la actualización o revisión
de existentes de lo cual se podrían derivar los siguientes lineamientos estratégicos prioritarios:
• Políticas y estrategias de uso sostenible de los recursos naturales y medio ambiente con énfasis en i)
fortalecimiento institucional de cara a la descentralización y desconcentración; ii) educación
ambiental; iii) manejo de cuencas hidrográficas y iv) mecanismos para el financiamiento del
desarrollo sostenible.
• Planificación ambiental con énfasis en i) la actualización del Plan de Acción Ambiental de
Nicaragua (en curso); ii) PROAMBIENTE; iii) Plan Nacional de erradicación de la basura (en curso);
y iv) sistemas de información económico ambiental.
8
• Estructuración de un sistema eficiente de trámites para el aprovechamiento sostenible de los

recursos naturales, incluyendo áreas protegidas.
• Fortalecimiento de la fiscalización y control de la gestión ambiental orientados hacia los recursos
naturales bajo el dominio del Estado, incluyendo la administración de las áreas protegidas.
Acciones prioritarias y recomendaciones: marco de planes y políticas ambientales
• Ajustar de forma participativa la Política y Plan Ambiental de Nicaragua para que responda a los objetivos y
metas generales de desarrollo del país. Este proceso debe desarrollarse a través de una evaluación de los
logros y lecciones aprendidas, cuestión que no se realizó para la elaboración de la actual política y plan.
• Promover mayor coherencia entre las políticas y otros instrumentos programáticos por ejemplo con las
Políticas de Humedales y Biodiversidad, por lo que se recomienda desarrollar una sola política que cubra
todos los ámbitos posibles.
• Asegurar el establecimiento de metas mensurables utilizándolas para la formulación de presupuesto y Planes
Operativos Anuales de las instituciones relevantes.
Marco legal
La legislación ambiental en Nicaragua está conformada por un complejo conjunto de leyes generales,
leyes específicas, normas técnicas y administrativas y ordenanzas municipales siendo su cuerpo legal muy
extenso y disperso16. En años recientes se han realizado importantes esfuerzos para organizar, sistematizar
y modernizar la legislación existente. No obstante, la legislación ambiental todavía adolece de
inconsistencias, primordialmente, con respecto a su vínculo con las políticas y planes de desarrollo
económico y social. Otra de las características de la legislación ambiental es su débil aplicación por la falta
de correspondencia entre los propósitos de las leyes y la capacidad real de las instituciones.
En materia de protección de los recursos naturales y el ambiente las leyes que delimitan las
competencias institucionales duplican hasta cierto punto mandatos y funciones o no contribuyen a
esclarecer las áreas de competencia al establecer funciones compartidas. En este sentido la Ley General
del Ambiente y la Ley 290 de Organización, Competencias y Procedimientos del Poder Ejecutivo le
atribuyen funciones compartidas a los Ministerios del Ambiente y los Recursos Naturales (MARENA),
Fomento, Industria y Comercio (MIFIC) y Agropecuario y Forestal (MAGFOR), suscitando problemas de
indefinición de competencias, particularmente con relación al otorgamiento de las concesiones de los
recursos naturales. En otros campos, las funciones compartidas han dado buenos resultados, tal es el caso
del control de vertidos contaminantes donde el MARENA controla los vertidos hacia los cuerpos de agua
y el Instituto Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados (INAA) hacia el alcantarillado sanitario.
Otro de los factores que inciden en el uso de los recursos naturales es la gestión de los Municipios, que
tienen amplias atribuciones y funciones sobre los recursos naturales dentro de su circunscripción. En este
caso la legislación no es clara ya que las atribuciones de los municipios son compartidas por la legislación
administrada por MARENA y MIFIC y aún no se han reglamentado la Ley de Municipios en sus aspectos
de manejo ambiental.
16
Nicaragua cuenta con 252 instrumentos legales ambientales, incluyendo 59 normas que respaldan 39 convenios
internacionales (40 % decretos y 33 % resoluciones ministeriales), sin contar con las ordenanzas municipales y
directrices de orden regional autonómico.
9
Además de la Ley General del Ambiente existe una serie de importantes Decretos Ejecutivos referentes a
temas ambientales. Entre estos se encuentra la puesta en práctica del Sistema para la Evaluación de
Impacto Ambiental que es considerada como uno de los logros más importantes en el país en lo que se
refiere a la prevención y mitigación de daños ambientales.
Durante los últimos años se han realizado notables esfuerzos para modernizar el marco jurídico existente y
se ha formulado una importante legislación en los sectores de minería, pesca y silvicultura17.
Existen seis leyes y disposiciones reglamentarias que rigen al sector de Minas y Canteras. La Ley marco
para la administración de las concesiones es la Ley General sobre Explotación de Nuestras Riquezas
Naturales no. 319 de 1957. De similar forma como en el ámbito forestal y pesquero se ha promulgado una
Ley de Minas que moderniza la administración del sector.
Para el Sector Pesquero desde 1993 se ha intentado introducir la administración de cuotas pesqueras
como instrumento para regular la extracción. Este tipo de administración no ha tenido eco en la empresa
privada que se beneficia con el sistema de licencias por unidad de pesca que se les ha otorgado hasta la
promulgación de la Ley de Pesca y Acuicultura en el 2004 que introduce la administración por cuotas.
En materia Forestal el cuerpo legal comprende al menos nueve leyes, 13 Decretos Ejecutivos, tres
Acuerdos Ministeriales y dos Disposiciones Administrativas que son administrados por diferentes
entidades estatales como MARENA, MIFIC, MAGFOR, Alcaldías y Gobiernos Regionales. La actual
legislación forestal ha sido cuestionada por la empresa privada por no evitar la exportación de madera en
rollo ya que solo el descortezado es catalogado como primer procesamiento. Esta crítica proviene de la
empresa nacional de procesamiento de madera ya que la exportación de madera en bruto (legal e ilegal)
implica escasez y altos costos de esta materia prima en el mercado interno.
Aunque la mayoría de las leyes creadoras de parques y áreas protegidas fueron emitidas en los años
ochenta y noventa, la legislación es bastante confusa. La mayoría de las áreas fueron declaradas protegidas
por decreto del Gobierno Central, sin un preliminar reconocimiento de campo. Como resultado, algunas de
estas áreas incluyen zonas pobladas, bajo producción agropecuaria y camaronicultura. Bajo el marco
jurídico de la Ley General del Ambiente, se propuso revisar y organizar todo el marco legal de las áreas
protegidas para poder establecer un nuevo sistema que permitiría un mejor manejo de las áreas protegidas.
El resultado fue el Reglamento de Áreas Protegidas de 1999. Además, respondiendo a las indicaciones de
los pueblos indígenas que habitan en áreas protegidas, el se ha promulgado la Ley No. 445: Ley del
Régimen de Propiedad Comunal de los Pueblos Indígenas y Comunidades Étnicas de las Regiones
Autónomas de La Costa Atlántica de Nicaragua y de los Ríos Bocay, Coco, Indio y Maíz. No obstante,
subsisten problemas de demarcación sin solucionar.
Entre los mayores obstáculos para la gobernabilidad ambiental está la falta de rigurosidad de parte del
Ejecutivo y Legislativo con respecto a la observancia de la Ley cuando se impulsan iniciativas de reforma
de ley o cambios administrativos en beneficio de sectores económicos y en perjuicio del ambiente. Entre
los ejemplos de estas iniciativas está la reforma a la Ley de Geotermia para permitir la exploración y
explotación en áreas protegidas y la reclasificación de un sector de la Reserva Biológica Río Indio-Maíz
a la de Refugio de Vida Silvestre para permitir el desarrollo turístico y otras actividades de recreación a lo
largo del Río y en la zona costera del Caribe.
17
Ley Especial contra Delitos del Ambiente, Ley Especial sobre Explotación de la Pesca, Ley Especial sobre
Explotación de Minas, Ley Promocional Sub Sector Hidroeléctrico, Ley 467 de Promoción al Sector Hidroeléctrico,
Ley 525 Reforma a la ley 387 Ley de Minas, Ley 531 Reforma a ley 467 Promoción al Sector Hidroeléctrico, Ley de
Agua, Ley de Conservación, Fomento y Desarrollo Sostenible del Sector Forestal (Ley 462 Sector Forestal), Ley de
Pesca y Acuicultura.
10
Entre los problemas clave que adolece el marco legal ambiental está su débil aplicación de parte del
Estado, por ejemplo, al no incluir las exenciones de impuestos derivadas de la Ley General del Ambiente
en la legislación tributaria. Otro problema se refiere a las contradicciones entre el Decreto de Vertidos y la
Ley General de Salud que determinan que la contaminación se considera una falta administrativa y por
otro lado la Ley Especial de Delitos contra el Ambiente que lo considera como un delito.
La falta de una Ley de Aguas ha sido un obstáculo mayor para el manejo sostenible de este recurso,
especialmente cuando se están planificando grandes proyectos que afectarán el recurso tal como las
propuestas de Canal Húmedo Interoceánico. Un deseado manejo del recurso hídrico a través del manejo
de cuencas con participación de los actores locales también se ve afectado por la falta de regulación18.
Otro obstáculo mayor se relaciona con la generalizada carencia de instrumentos económicos que propicien
una adecuada respuesta ambiental de parte de la población y de los agentes económicos que en la
actualidad habitualmente no cuentan con incentivos ni penalidades de envergadura.
Acciones prioritarias y recomendaciones: marco legal ambiental
• Actualizar y ordenar el marco legal evaluando la pertinencia de la elaboración de un Código Ambiental que
garantice la relevancia entre la legislación y los objetivos de desarrollo del país, la coherencia entre el marco
facultativo y las capacidades institucionales de la gestión pública (central, regional y municipal), impulse la
innovación y adaptación tecnológica, la producción limpia, producción y pago por bienes y servicios
ambientales, facilitación de la inversión, gestión de riesgos de la inversión pública y descentralización
ambiental.
• Evitar que se impulsan iniciativas de reforma de ley o cambios administrativos en beneficio de sectores
económicos en perjuicio del ambiente (por ejemplo desarrollo energético en áreas protegidas).
• Armonizar la legislación ambiental para evitar prácticas que distorsionen el libre comercio o permitan la
generación de “Refugios Ambientales” propiciando el trabajo con el resto de los países centroamericanos
para la armonización y evitando que este ejercicio resulte en una legislación más laxa considerando que otros
países aun no cuentan con todos los instrumentos legales que Nicaragua o que estos son más laxos.
• Mejorar la capacidad gubernamental para desarrollar la legislación relevante para un gradual proceso de
liberalización de mercados de bienes y servicios ambientales.
• Mejorar la capacidad de los entes fiscalizadores (Contraloría, Procuraduría, Fiscalía, Sistema Judicial) y
fomentar y apoyar la Auditoria Social en el tema ambiental limitando así la discrecionalidad y la corrupción
en la aplicación del marco regulatorio.
Marco Institucional
Estructura
Con la promulgación de la Ley General del Medio Ambiente y los Recursos Naturales de 1996 y la Ley
290 de Organización, Competencia y Atribuciones del Poder Ejecutivo de 1998, la institucionalidad de la
gestión ambiental se divide según las siguientes funciones:
• Conservación, protección y restauración ambiental que principalmente, corresponde al MARENA

pero que es compartida con el MAGFOR con respecto a la promoción del uso sostenible de los suelos
y los recursos forestales.
18
MARENA está impulsando una política de Cuencas Hidrográficas en Nicaragua, la cual se encuentra a nivel de
borrador (Junio, 2006).
11
• Permisos de uso de los recursos naturales que es atendida por el MIFIC en cuanto se refieres a los
recursos pesqueros, mineros y forestales en tierras estatales y se comparte con la CNE (Comisión
Nacional de Energía) con relación a los hidrocarburos.
• Operación que se desempeña por los entes reguladores INAA y Empresa Nicaragüense de
Electricidad (ENEL) con relación al uso de los recursos hídricos para agua potable y energía
hidroeléctrica.
• Fiscalización en manos de la Contraloría General de la Republica (CGR), Procuraduría General de la
Republica (PGR), Ministerio Público, Policía Nacional y Ejercito Nacional.
El “Sistema de Gestión Ambiental” en Nicaragua se comprende de los organismos de la administración

pública, entes descentralizados y autoridades municipales que dentro de su ámbito de competencia deben
prever y planificar la no-afectación irreversible y la protección y recuperación de ambiente y los recursos
naturales para evitar su deterioro y extinción. Las instituciones privadas y la sociedad civil en general son
parte del sistema de gestión ambiental en cuanto tienen derechos y obligaciones relativas a la protección y
conservación del medio ambiente y el uso sostenible de los recursos naturales.
Nicaragua: Estructura del Sistema de Gestión Ambiental:

Instituciones del Estado involucradas en el medio ambiente y manejo de recursos naturales Fiscalizadoras
Inter- MARENA: Políticas, planificación, normación y control del medio ambiente y uso sostenible de los Contraloría
sectoriales recursos naturales. General de la
reguladoras República,
MIFIC: Políticas, planificación y administración del uso de los recursos naturales bajo concesión. Procuraduría
Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER): Inventario de los recursos naturales General de
Sectoriales MAGFOR MINSA Comisión INAA Min. Min. Instituto Justicia,
Reguladoras Nacional de Educación Relaciones Nicaragüense Ministerio
Energía, Exteriores de Turismo Público,
Instituto (INTUR) Policía
Nicaragüense Nacional,
de Energía Ejército
(INE) Nacional
Sectoriales Instituto de MTI ENEL Empresa
Operadoras Tecnología Nicaragüense
Agropecuaria de Acueductos
(INTA) y
Instituto Alcantarillados
Nacional (ENACAL)
Forestal
(INAFOR)
Inter- Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible (CONADES)
Sectoriales Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA)
Consultivas PROAMBIENTE,, PRORURAL
Territoriales Gobiernos (Unidades Ambientales Municipales – UAM) y Consejos Municipales y Regionales
Existen además Unidades de Gestión Ambiental (UGA) en el MTI, MAGFOR, Ministerio de Educación,
Cultura y Deportes (MECD), Ministerio de Salud (MINSA), INE, INAA, Fondo de Inversión Social
(FISE), el Instituto de Desarrollo Rural (IDR), CGR, PGR, Ministerio Público. La UGA en MIFIC está en
proceso de establecimiento. Estas UGAs se originaron desde mediados de los años 90 como consecuencia
directa de requerimientos de donantes para la inclusión del aspecto ambiental en los proyectos y
programas financiados con recursos externos. Pese a la institucionalización de la figura de la UGA a través
de Decreto Ejecutivo en el 2001 aun no se ha experimentado una mayor beligerancia de estas unidades en
su incidencia en las políticas sectoriales ni en el desarrollo de instrumentos de gestión ambiental sectorial.
Esto se debe principalmente a un debilitamiento general en términos de recursos humanos y financieros y
a una relegación generalizada de los procesos de toma de decisiones institucionales.
12
El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) es la institución responsable de elaborar

metodologías e instrumentos de ordenamiento territorial. Mediante un esfuerzo conjunto de INETER y
MARENA, apoyado por la Secretaría Ejecutiva del SINAPRED, se terminó en junio 2006 la formulación
del Anteproyecto de Ley General de Ordenamiento Territorial, dando así continuidad al trabajo realizado
en el marco del Programa Nacional de Ordenamiento Territorial (PRONOT). Este Anteproyecto de Ley
surge como una estrategia institucional planteada por la Política General para el Ordenamiento y
Desarrollo Territorial, aprobada mediante Decreto Ejecutivo Nº 90-2001. El Anteproyecto propone
directrices para la elaboración de las Planes de Ordenamiento y Desarrollo Territorial a los niveles
nacional, departamental, municipal, comunidades indígenas y áreas protegidas. El Municipio es la
autoridad para planificar y normar la utilización del territorio dentro de los límites municipales, a fin de
garantizar el Ordenamiento y Desarrollo Territorial Municipal, así como de velar por el adecuado respeto a
dichas normas.
Con la aprobación de la Ley 337 en 2000 se crea el Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y
Atención de Desastres (SINAPRED), incluyendo su secretaria que elaboró el Programa Nacional de
Reducción del Riesgo y la Estrategia de Desarrollo del Sistema. En el 2004 se elaboró el Plan Nacional de
Gestión del Riesgo. Los Participantes del Sistema son todos los entes de Estado directamente
involucrados en el tema (ambiente, salud, transporte, educación, policía, ejército, etc.) que han generado
normativas dentro de sus respectivos ámbitos facultativos. El SINAPRED está organizado con un Comité
Nacional integrado por el Presidente de la República, los Ministros de Defensa, acompañado por el Jefe
del Ejército de Nicaragua, Gobernación, acompañado por el Jefe de la Policía Nacional, Relaciones
Exteriores, Hacienda y Crédito Público, Fomento, Industria y Comercio, Salud, Transporte e
Infraestructura, Ambiente y de los Recursos Naturales, Familia, Educación, Cultura y Deportes, Instituto
de Estudios Territoriales, y demás instituciones del Estado que se requieran. Las funciones del Comité son
la definición de políticas, planes y medidas, declaratoria de desastres naturales, definición del presupuesto
del Fondo Nacional para Desastres, manejo de ayuda internacional, aprobación de Planes de
Ordenamiento Territorial en materia de desastres, programas de educación en prevención, mitigación y
atención de desastres. Además, el sistema cuenta con diversos Sistemas de Información y de Alerta
Temprana manejados, principalmente, por el INETER y otras instituciones públicas como MARENA,
MAGFOR, INEC y la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) y la Universidad Nacional
de Ingeniería (UNI).
Desarrollo y Reforma Institucional
En el proceso de consulta ciudadana del Plan Ambiental de Nicaragua, entre los problemas más
importantes identificados por los actores locales estaba la débil aplicación de la legislación de parte de las
autoridades. Esto indica que los planes y políticas ambientales que han involucrado grandes esfuerzos y
recursos institucionales, no han sido acompañados por un desarrollo institucional que permitiese una
adecuada aplicación de los instrumentos de gestión ambiental. Por el contrario, el desarrollo institucional
frecuentemente se ha visto como la mera adición de Unidades de MARENA sin realizar un análisis de la
idoneidad de estas dentro de un marco cambiante de gobernabilidad ambiental. Sin embargo, el Sistema de
Gestión Ambiental se ha visto enriquecido por al menos seis eventos importantes: i) el establecimiento de
UGA Sectoriales en las instancias más importantes del Gobierno Central; ii) la creación de las Unidades
Ambiéntales Municipales; iii) el establecimiento de la Comisiones Ambientales Municipales; iv) la
conformación del SINAPRED; v) el establecimiento de instancias de fiscalización ambiental como la
Procuraduría Ambiental, Fiscalía Ambiental y la inclusión del tema ambiental en la Contraloría General de
la República; y vi) la creación del Sistema Nacional de Información Ambiental (SINIA). Todas estas
iniciativas requieren de apoyo para mejorar su operatividad y coordinación.
13
Desconcentración y descentralización de la gestión ambiental. Con el proceso de reforma del Sector

Público iniciado en 1995 se ha promovido la desconcentración y descentralización como asunto clave para
mejorar la provisión de servicios en el ámbito local y mejorar la transparencia y rendición de cuentas en
términos de desempeño ambiental. Esta iniciativa se vio reforzada en el 2000 con la formulación de
Planes Ambientales Municipales y Planes Municipales de Respuesta con Enfoque de Gestión de Riesgo.
Con la creación en 1993 de los Comités de Desarrollo Municipal, posterior establecimiento de las
Comisiones Ambientales Municipales y por último con la promulgación de la Ley de Participación
Ciudadana (2003) en Nicaragua se han establecido paulatinamente espacios de dialogo y participación
local que sin duda alguna ha incidido de forma positiva en la creación de condiciones que propicien la
descentralización. Esto se ha puesto en evidencia al haber impulsado un razonamiento acerca de la
desconcentración y descentralización en dos de las instituciones ambientales más importantes: MARENA
e INAFOR. Durante los últimos cinco años estas dos instituciones han presentado un discurso y realizado
acciones en pro del acercamiento de la gestión ambiental hacia los Gobiernos regionales y municipales.
En general, los procesos de fortalecimiento de las instancias territoriales de MARENA (desconcentración)

se ha abordado a través del fortalecimiento de capacidades administrativas y técnicas de 17 Delegaciones
Territoriales. No obstante, después de más de ocho años de procesos de desconcentración, todavía no se ha
logrado una transferencia real de funciones, recursos humanos y financieros a estas Delegaciones por lo
que la presencia de MARENA en el territorio todavía es escasa. Además, las Delegaciones Territoriales de
MARENA todavía se ven como instancias de apoyo al nivel central sin obtener una incidencia real en las
políticas de la institución. Por otro lado, la descentralización entendida como la transferencia de la
titularidad de competencias hacia los Gobiernos Municipales u Organismos de la Sociedad Civil no se ha
concretizado en acciones relevantes, o sea en reformas legales que permitan este tipo de transferencia. Por
el contrario, la transferencia de competencias y funciones se ha tratado de propiciar mediante Acuerdos o
Convenios entre MARENA y Municipalidades individuales que por el carácter político de las relaciones
entre el Ejecutivo y las Alcaldías se puede arriesgar la transparencia y sostenibilidad del proceso de
descentralización. Entre otras iniciativas para propiciar condiciones para un futuro proceso de
descentralización se ha impulsado la creación de las UAM y las Comisiones Ambientales Municipales.
Además, se ha integrado el aspecto ambiental en las iniciativas de las Asociaciones Municipales,
principalmente, mediante la participación para la formulación y puesta en marcha de Planes Ambientales
Regionales, Departamentales y Municipales. Estos esfuerzos han creado oportunidades para una mejor
gestión ambiental en el territorio, no obstante, prevalecen obstáculos de carácter político que impide la
transferencia de competencias ambientales a los gobiernos locales, reduce la asignación de recursos
financieros y humanos hacia las Delegaciones Departamentales y hacia los Gobiernos Municipales. Otro
de los obstáculos para la descentralización ha sido la falta de una demanda sistemática de parte de la
población con respecto a mejorar la gestión ambiental, lo que en parte se origina por la carencia de una
sociedad civil organizada alrededor de este tema y la débil rendición de cuentas de parte de la instituciones
del Estado y de las empresas sobre su respuesta ambiental.
Gestión de riesgos. Nicaragua ha tenido importantes avances en la gestión del riesgo, en particular con la
organización y coordinación de operaciones de emergencia. Debido a la creación del Sistema Nacional de
Prevención Litigación y Atención de Desastres, SINAPRED, se ha logrado una mejor designación de los
roles y responsabilidades institucionales, Sin embargo, es necesario consolidar la coordinación y
capacidad entre las entidades públicas, privadas y comunitarias y desarrollar adecuados protocolos de
coordinación horizontal y vertical en todos los municipios. Pero de acuerdo con el Índice de Gestión de
Riesgo, IGR5, que evaluá el desempeño de la gestión de riesgos del país, teniendo en cuenta su
organización, capacidad, desarrollo y acción institucional para reducir la vulnerabilidad y las pérdidas,
prepararse para responder en caso de crisis y de recuperarse con eficiencia, Nicaragua es el país de
Latinoamérica de los 14 evaluados que menor efectividad tiene en la gestión de riesgos.
14
INETER ha hecho un buen trabajo en la identificación de amenazas en el país. Los estudios a nivel
nacional de amenazas existentes son buenos y suficientes. Pero hay trabajo por hacer, como mapas de
amenaza a nivel subnacional, microzonificación de las principales ciudades y calcular las pérdidas
probables (el riesgo) a nivel de país y para zonas como Managua que es que es el primer paso hacia el
desarrollo de una estrategia de mitigación y de protección financiera.
El financiamiento de las medidas de prevención y mitigación es reducido y en general solo se basan en el

financiamiento que se pueda derivar de los presupuestos municipales que son escuetos. En este contexto se
deberán identificar iniciativas para incentivar la inversión privada y la formación de recursos
presupuestarios públicos. Sería importante aumentar la inversión para reducir la vulnerabilidad de la
infraestructura en las áreas geográficas identificadas con potencial de desarrollo productivo. Se
recomienda también fortalecer la gestión del riesgo para reducir la vulnerabilidad de los conglomerados a
través de evaluaciones de vulnerabilidad por rama económica y territorios propietarios de ventajas
comparativas para el desarrollo de los conglomerados.
Algunos obstáculos que presenta la gestión de riesgos en Nicaragua en general y en especial con relación
al desarrollo de los conglomerados se pueden resumir como:
• Limitada coordinación y capacidad entre las entidades públicas, privadas y comunitarias, incluyendo
adecuados protocolos de coordinación horizontal y vertical en todos los municipios.
• Reducidos recursos de inversión para obras de prevención y mitigación lo que aunado al limitado
ámbito facultativo de los Gobiernos Municipales reduce su desempeño para la gestión del riesgo.
• Falta de participación de la empresa privada lo que ha implicado que los Planes de Respuesta con
Enfoque de Riesgo a nivel departamental y municipal aunque consideren las vulnerabilidades
económicas, no abordan este asunto desde la óptica de los proyectos de inversión.
• La generación y disposición de información no enfoca debidamente la vulnerabilidad económica local
ya que al parecer solo se toma en cuenta para explicar la vulnerabilidad total.
• Los estudios y planes de gestión de riesgos propiciados por diferentes instituciones nacionales,
donantes y ONGs son elaborados por una diversidad de metodologías y enfoques que aunque
formalmente se han coordinado con el SINAPRED parece de forma descoordinada19.
• Falta de coordinación entre los sistemas de información bajo la tutela de INETER, MARENA
(SINIA), MAGFOR.
19
Tanto el SINAPRED como la Agencia Suiza para la Cooperación y el Desarrollo (COSUDE) han elaborado Planes
Municipales en 26 municipios y cada uno de estos utiliza un enfoque muy similar pero propone distintas acciones a
diferentes niveles de detalle.
15
Sistema Administrativo Ambiental
Entre los países de Centroamérica, Nicaragua es el país más costoso para establecer una nueva empresa20,
costos que se ven incrementados aun más si el giro de la empresa está dentro de la Lista Taxativa del
Decreto de Permiso Ambiental. Existen al menos unos 35 trámites que se deben realizar para obtener
permisos o certificaciones para que las empresas puedan operar. Entre los trámites más importantes esta el
trámite de Permiso Ambiental que involucra un EIA por cada una de las inversiones incluidas en el
respectivo Decreto. El trámite de Permiso Ambiental es el que requiere de mayor inversión en tiempo y
recursos económicos ya que involucra una serie de pasos normados por MARENA, entre estos, la
presentación de un Formulario Ambiental que requiere de la asistencia de expertos en la materia y la
elaboración de un EIA cuyos Términos de Referencia son establecidos por MARENA según sea el caso21.
Cabe destacar que los costos relacionados con el llenado del Formulario Ambiental y la elaboración del
EIA son asumidos por el inversionista y pueden alcanzar sumas considerables. La simplificación de
trámites ambientales para la inversión no significa la puesta en marcha de un proceso de desregulación
sino que implica un ordenamiento de los procedimientos de tal forma que se facilite la inversión privada
bajo los términos de la legislación vigente. Las iniciativa del Gobierno en el establecimiento de las
Ventanillas Únicas de Inversión “VUI” son un gran paso hacia delante en la facilitación de la inversión,
sin embargo, es preciso que los tramites ambientales y de aprovechamiento de los recursos naturales
también sean revisados en aras de generar procesos armónicos y más transparentes.
Acciones prioritarias y recomendaciones: marco institucional ambiental y de gestión de riesgos
• Dar continuidad el proceso de Reforma Institucional de MARENA incluyendo la revisión exhaustiva de los
actuales esquemas de desconcentración y descentralización con el fin de diseñar un esquema institucional que
propicie una mayor pertenencia territorial.
• Ordenar el actual sistema de coordinación, consulta y participación que propicia confusión y duplicidades de
esfuerzo al existir una variedad de tejidos estructurales difícilmente coordinados (Proambiente y Prorural,
Comisión Nacional del Ambiente y Comisión Nacional de Desarrollo Sostenible, Comisión Nacional de
Educación Ambiental, de Biodiversidad, Comisiones Territoriales como Comisión Ambiental Departamental,
Regional y Municipal, etc.). Valorar un eventual ordenamiento de los espacios participativos podría conllevar a la
reforma de leyes y decretos que consignan competencias y funciones a comisiones generales y especiales.
• Simplificar los trámites ambientales para facilitar la inversión privada identificando alternativas de tramitación
ambiental para garantizar un adecuado manejo ambiental.
• Aumentar la inversión para reducir la vulnerabilidad de la infraestructura productiva, en las áreas geográficas
identificadas con potencial de desarrollo productivo por lo que se deberán identificar iniciativas para incentivar la
inversión privada y para la formación de recursos presupuestarios públicos estatales y municipales. Un elemento
importante podría ser la reactivación y eventual reforma del Fondo Nacional de Desastres para aumentar la
participación en su toma de decisiones.
• Fortalecer la gestión del riesgo ante amenazas naturales para reducir la vulnerabilidad de los conglomerados a
través de evaluaciones de vulnerabilidad por rama económica y territorios propietarios de ventajas comparativas
para el desarrollo de los conglomerados.
20
Según el Banco Mundial, el costo para registrar una nueva empresa en Nicaragua es equivalente al 309% del
Ingreso Bruto Nacional per cápita, comparado con el 164% en Bolivia, el 68% en Guatemala y Honduras y el 0,6%
en Canadá. El costo para formalizar una empresa (con un capital inicial de US$100.000) en Guatemala y El Salvador
es de US$772 y $877, respectivamente, mientras que en Nicaragua el costo es de US$2.811.
21
Todo el proceso de Permiso Ambiental, incluyendo la elaboración de EIA está bajo la competencia de MARENA,
las Unidades Ambientales Sectoriales juegan un rol facilitador y de asesoría técnica pero no tienen competencia de
decisión sobre este asunto.
16
Situación Financiera
El presupuesto asignado al sector ambiental durante el periodo 2000-2005 demuestra una leve tendencia a
la reducción especialmente reforzada por decrementos en los años 2003 y 2004 y con una cierta
recuperación en el 2005. Las principales instituciones del sector (MARENA, MAGFOR, INETER, y
Direcciones del MIFIC) han recibido entre el 5,59% (2001) y el 3,78% (2004) del Presupuesto General de
la Republica. La distribución del presupuesto es del 57-65% para el MAGFOR, 20-29% para MARENA,
8-14% para INETER y entre 3 y 5% para las Direcciones del MIFIC encargadas de las concesiones de
recursos naturales.
Una característica general de las instituciones del sector, es su alta dependencia de financiamiento externo
que durante el periodo estudiado en el caso de MARENA ha cubierto entre el 71 y el 80% de su
presupuesto. Para el MAGFOR la cobertura de los recursos externos ha oscilado entre el 54 y 63%.
Asimismo, existe una cierta tendencia hacia un aumento en la participación presupuestaria de los
préstamos con relación a las donaciones.
Entre las instituciones señaladas que generan fondos propios a través de la provisión de servicios,
principalmente, vinculado a la emisión de permisos, está MARENA cuyos fondos propios durante el
periodo ha contribuido a su presupuesto con entre un 0,87% y un 2,7. Esto podría indicar un bajo
desempeño institucional en la recaudación de tasas y multas y una reducida demanda de servicios
ambientales de parte de los usuarios. El MAGFOR presenta una contribución de fondos propios de entre
un 7,5 y 10,8%. La gestión de riesgos de desastres naturales está débilmente representada en términos
presupuestarios con una asignación que en los últimos años se ha estabilizado alrededor del 0,3% del total
del Gasto Público.
Con relación a la cobertura del gasto corriente con recursos externos (Gasto de Capital) no existe
información fidedigna al respecto, no obstante, es conocido que parte de las donaciones y préstamos se
utilizan para cubrir el déficit presupuestario. Una indicación de sustitución de Fondos del Tesoro por
fondos de la cooperación externa está en el financiamiento del rubro “Servicios Personales” que en gran
parte se utiliza para “Cargos Transitorios” y que tanto en el MARENA como en el MAGFOR en el
periodo 2002-2005 demuestra una tendencia nominal relativamente estable. En el caso de MARENA, los
recursos externos mas que duplican los recursos del Tesoro destinados para tal fin y en el MAGFOR la
relación entre la contribución de las dos fuentes es equitativa. Otro factor que se podría enfrentar a través
de una reestructuración del sector público ambiental y que se vincula con la sostenibilidad financiera del
sector, principalmente, de MARENA, es la carga de gastos destinados al pago de personal de MARENA
que históricamente ha oscilado entre 450 y más de 500 empleados.
Mecanismos de Financiamiento para el Desarrollo Sostenible
Para mejorar la situación financiera del sector a finales de los 90 se dieron iniciativas para el
establecimiento del Fondo Nacional del Ambiente que acumularía varias iniciativas de la cooperación
externa que a lo largo de los años había establecido varios Fondos que financiaban pequeños proyectos
ambientales ejecutados principalmente por Alcaldías y ONGs. Este Fondo nunca se puso en operación,
entre otros, por falta del capital semilla proveniente del Presupuesto Nacional. Simultáneamente en 1997
como iniciativa del Banco Central se tomaron acciones para iniciar un proceso de contabilización del
patrimonio natural.
17
Debido a la enorme carencia de recursos financieros para el ambiente y la falta de incentivos para el sector
privado y comunitario en la preservación de los recursos naturales para la provisión de servicios y bienes
ambientales, en Nicaragua se ha venido promoviendo esquemas de Pago por Servicios Ambientales
(PSA). El enfoque de estas iniciativas ha sido la provisión de agua potable en comunidades rurales a
través de esquemas voluntarios de pago para la protección y restitución de las microcuencas.
Aunque pequeños en envergadura y en resultados palpables, sobre la base de la solución de necesidades

concretas de la población los proyectos PSA han servido para introducir un concepto más alineado al
manejo integrado de los recursos naturales en la población beneficiaria. El alto valor didáctico de los
proyectos PSA genera una masa crítica comunitaria y municipal que podría hacer posible – a mediano
plazo -introducir esquemas de manejo más complejos que involucren otros esquemas de PSA como la
captura de carbono. No obstante, el esquema PSA se podría adoptar de forma consecuente con relación a
la creación de mercados de servicios ambientales que, por ejemplo, prestan las áreas protegidas al servicio
del turismo, investigaciones científicas, reducción de gases de efecto de invernadero. La proyección de los
PSA en Nicaragua se debería enfocar de tal forma que no exista duda alguna sobre el valor patrimonial de
los recursos naturales lo que indica la necesidad de iniciar un proceso de inclusión de los recursos
naturales en las Cuentas Nacionales.
Para Nicaragua un esquema de PSA debería ser desarrollado bajo la perspectiva del fortalecimiento de la
gobernabilidad ambiental local fortaleciendo a los Gobiernos Municipales para que jueguen un rol
decisivo en su establecimiento y aplicación según las necesidades y requerimientos locales. Para esto se
cree pertinente que los PSA se integren en el sistema tributario municipal. La reconversión de los PSA
voluntarios en “Impuestos Verdes” ampliaría la transparencia en su manejo, reduciría la discrecionalidad
en su aplicación y permitiría un manejo de fondos según las prioridades municipales de reversión de
recursos hacia los recursos naturales y ecosistemas generadores de servicios ambientales.
Acciones prioritarias y recomendaciones: situación financiera de la gestión ambiental
• Promover reformas institucionales que promueven la descentralización, desconcentración o tercerización de

aquellas funciones que no sean consideradas como parte de las funciones básicas del Estado en términos de
facilitación de las condiciones de desarrollo enfocadas básicamente a la formulación de políticas y ejercicios de
normación.
• Propiciar el mejoramiento de la consistencia entre los ejercicios programáticos y operativos versus los
presupuestarios en instituciones como MARENA.
• Promover posibilidades de “recuperación de costos” a través de pagos por “servicios de gestión pública
ambiental” proveídos por las instituciones públicas y la formalización de los PSA, eventualmente bajo el alero de
la tributación municipal.
18
IV. SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL DE LOS IMPULSORES ECONÓMICOS Y
SOCIALES: RIESGOS, OPORTUNIDADES Y ACCIONES PRIORITARIAS
Nicaragua y sus sectores productivos son altamente vulnerables ante amenazas antropogénicas y naturales
que condicionan a largo plazo el desempeño de la economía. Además de tener un efecto inmediato en las
actividades de la sociedad, las amenazas también ejercen un efecto de rechazo hacia la inversión de largo
plazo nacional y extranjera.
Como primera amenaza se ha identificado el pobre suministro y cobertura de energía eléctrica que afecta
a todos los sectores claves para el desarrollo económico y social en tanto que la Manufactura Ligera, la
Agroindustria, el Turismo y los servicios de agua potable se ven afectados continuamente22. También, la
reducción del bienestar de las personas por los cortes de electricidad y del suministro de agua potable
afecta la productividad con consecuencias directas en la competitividad.
Otro de los factores que condicionan el crecimiento económico y desarrollo social es la precaria condición
de la infraestructura de transporte que dificulta los flujos comerciales internos entre productores
primarios y secundarios y el acceso a los mercados regionales e internacionales. Además, el deterioro vial
encarece los costos de transporte reduciendo la competitividad de las empresas.
El factor que suma vulnerabilidad al país y su desarrollo es la amenaza por desastres naturales que puede
tener un gran impacto en el bienestar de las personas, en la infraestructura productiva y en la producción
primaria. Los riesgos ante desastres naturales se incrementan en la medida que la sociedad no está
suficientemente consciente ni tiene la capacidad en términos de recursos para afrontarlos.
Entre los elementos que el país ha puesto hincapié está la producción de bienes con mayor valor agregado
y la diversificación. En este sentido se promueve la formación de los conglomerados en los productos que
presentan ventajas comparativas, tales como: café, carne y lácteos, forestal y productos de madera,
camaronicultura, turismo y manufactura ligera. Se hace énfasis en la formación de conglomerados de
forma vertical y horizontal en los territorios del país que presenten mejores condiciones para su desarrollo
aprovechando así las ventajas comparativas que han sido identificadas por cada uno de los rubros
seleccionados como “productos estrella”.
En el presente capítulo se analiza la sostenibilidad ambiental de los impulsores económicos y sociales

(energía, infraestructura de transporte y los principales sectores productivos/conglomerados). Se
identifican riesgos, oportunidades y acciones prioritarias. En cada sector se ha buscado integrar los
aspectos ambientales con la vulnerabilidad a amenazas naturales.
Energía
Descripción General
El país presenta el más bajo índice de electrificación de la región centroamericana (46,8%)23, elevado nivel
de pérdidas técnicas y no técnicas, crecimiento de la capacidad instalada sobre la base de generación
térmica sin utilizar el potencial de recursos renovables y las inversiones en la cobertura eléctrica no
superan el crecimiento poblacional. En el 2005 del total de 775,09 MW de capacidad instalada y 626,95
MW de capacidad efectiva en Nicaragua, 456,16 MW (58,85%) estaba constituido por el parque térmico;
22
Según estimaciones de la Cámara de Comercio de Nicaragua, la capacidad productiva se ha visto reducida con un
30% por el pobre suministro y cobertura de energía eléctrica.
23
Plan Estratégico del Sector Eléctrico de Nicaragua (2003).
19
el parque hidroeléctrico tiene una capacidad de 104,63 MW, representando el 13,50% del total; la
capacidad geotérmica es de 87,50 MW, con el 11,29% del total, los Ingenios azucareros que funcionan con
bagazo de caña y leña, tienen una capacidad de 126,80 MW constituyendo el 16,36% del total. A
diciembre del 2005 la demanda llegó a un nivel máximo de 482,80 MW lo que en términos nominales da
la impresión de una situación energética desahogada ya que la demanda constituye alrededor del 40% de la
capacidad instalada. Sin embargo, esto se refiere a la capacidad nominal, por lo tanto no incluye
“derrateos” permanentes, mantenimientos, reservas operativas, y la estacionalidad de la producción de los
ingenios, por lo que en realidad, la reserva real actualmente oscila entre el 20 y 0%. A esta situación se
suma un incremento en las pérdidas de electricidad, que en los últimos años ha superado el 30% entre
pérdidas técnicas del orden del 12% y las pérdidas comerciales de cerca del 20% de la energía generada, lo
cual es un problema bastante serio para la sostenibilidad del sistema eléctrico24.
El potencial energético en Nicaragua tiene las siguientes características:
• Recursos Hidroeléctricos: El potencial hidroeléctrico que en un 94% se concentra en la vertiente del

Atlántico se estima en 1.760 MW25 aprovechándose actualmente el 2,7%. Las principales fuentes son
las cuencas del Río Grande de Matagalpa, Coco y San Juan.
• Recursos Geotérmicos: El Plan Maestro Geotérmico de 1998 estimó un potencial de unos 1.200 MW.
En los planes de expansión eléctrica se han considerado al menos 120-130 MW en los proyectos
Momotombo (en rehabilitación), San Jacinto-Tizate y Hoyo26.
• Recursos Eólicos: Según estimaciones de la CNE27 el potencial eólico es de más de 200 MW. Hasta
la fecha los proyectos propuestos por iniciativa privada son básicamente PE Amayo en el Istmo de
Rivas para una capacidad de entre 20 y 25 MW y PE Hato Grande de 20 MW.
• Biomasa: compuesta de leña, desechos forestales y agrícolas y cuyo potencial aun no se ha estimado
presenta una generación actual de los Ingenios Azucareros San Antonio y Monte Rosa de 128 GWh
que representó en el 2004 el 5% de la producción.
24
Estas pérdidas se atribuyen a la mora del pago de la factura eléctrica de parte del Estado y del sector residencial, las
conexiones ilegales, la mala medición y a servicios pendientes a regularizar. Ver CEPAL, Evaluación de diez años de
reforma en la industria eléctrica del istmo centroamericano. 2003.
25
Plan Maestro de Desarrollo Eléctrico.
26
De su capacidad instalada de 70 MW, actualmente Momotombo solo produce 28 MW. San jacinto-Tizate produce
actualmente solo 10 MW, con un potencial del orden de los 70 MW.
27
Los sitios de medición fueron: Santa Ana y El Delirio en la Isla de Ometepe, San Jorge y El Capulín en el Istmo de
Rivas. Los valores promedios anuales de velocidad del viento en la Isla de Ometepe oscilan entre 6 y 7 m/s. y en San
Jorge y El Capulín oscilan a alrededor de los 7 y 8 m/s.
20
El Gobierno y la iniciativa privada28 están buscando promover la producción de biocombustibles. Esto

puede traer beneficios como mayor seguridad energética, posibles fuentes de ingreso y negocio para el
país debido a los mercados y alta demanda externa, así como una reducción en la emisión de gases de
invernadero. No obstante, esta alternativa se debe considerar tomando en cuenta los resultados del estudio
realizado por la CEPAL el cual indica, que a diferencia de Guatemala, El Salvador y Costa Rica,
actualmente Nicaragua no presenta condiciones optimas para desarrollar este tipo de agroindustria. Esto se
debe, principalmente, al reducido volumen de producción de melazas, la heterogeneidad de la industria
con respecto a capacidad de producción y tecnología y una posible disminución de las cuotas de
comercialización de azúcar que podría ser un resultante de la producción de biocombustible por lo que se
debería aumentar las áreas y volúmenes de producción de caña. Como para cualquier tipo de uso intensivo
de la tierra que responde a alzas en los precios del mercado, la producción de biocombustibles puede traer
efectos negativos sobre el medio ambiente si no se aplican las salvaguardias ambientales
correspondientes29. Temas que requieren de atención especial incluyen la disponibilidad de la tierra y los
recursos hídricos, problemas de contaminación del agua y presiones sobre ecosistemas frágiles (bosques).
Principales Riesgos y Oportunidades para la Sostenibilidad Ambiental
El Plan Estratégico del Sector Eléctrico ni su Plan de Acción contienen una valoración ambiental
estratégica. En este contexto, es importante mencionar que no ha existido tradición ni política para valorar
los efectos ambientales de los planes de desarrollo general o sectorial y en algunos casos el tema ambiental
se anexa sin realmente abordar la totalidad del tema bajo planificación. De ahí que se podría derivar la
sugerencia de aplicar evaluaciones ambientales estratégicas para todas las políticas y planes nacionales y
sectoriales.
Proyectos Térmicos: En los años 2004 y 2005 Nicaragua emitió como promedio por la generación
eléctrica 1,715,000 Ton equivalente de CO2 y por cada GWh generado las emisiones fueron de 690
Toneladas equivalente de CO2. .El parque de generación eléctrica de Nicaragua es el que por unidad de
energía generada emite mayor cantidad de CO2 entre sus homólogos centroamericanos. PREEICA30 en el
2003 estimó las emisiones a nivel centroamericano y el efecto de la reducción de emisiones por sustitución
de energía producida por fuentes renovables concluyendo que la sustitución para Nicaragua sería de 779
Tons de CO2 en ese año, valor que sobrepasa a los otros países31. Entre las medidas de mitigación que se
podrían aplicar en Nicaragua están el uso de combustibles limpios (gas, combustible fósil con bajo
contenido de azufre o carbón gasificado) y la instalación de equipos de control de emisiones (sistemas de
desulfuración de gases - FGD) para la reducción de la emisión de SO2, el uso de equipos con combustión
controlada para la reducción de la emisión de NO, la instalación de equipos precipitadores de partículas,
equipos de tratamiento de aguas (desalinización y desmineralización) y torres de enfriamiento.
28
Actualmente, el consorcio privado Nicaragua Sugar States Limited está exportando etanol a Europa y para
2006/2007 se planifica una producción de 20 millones de litros de etanol. Esta producción está basada en una
inversión privada de US$45 millones.
29
Esto incluye por ejemplo análisis de impacto ambiental, ordenamiento territorial.
30
Proyecto Regional de energía Eléctrica Istmo Centroamericano, Junio de 2003.
31
Según el Proyecto Regional de energía Eléctrica Istmo Centroamericano, Junio de 2003 la sustitución para los
demás países sería de: Guatemala 456, El Salvador 362, Honduras 469, Costa Rica 8 y Panamá 495.
21
Proyectos Hidroeléctricos: Aunque las represas hidroeléctricas representan una fuente limpia de energía,
estas causan pérdidas de bosques y cobertura vegetal por los embalses que inundan grandes áreas y
además la descomposición y putrefacción de material orgánico bajo el agua emiten gases de efecto
invernadero, deterioran los hábitat naturales de agua dulce y generan cierto tipo de enfermedades. Los
proyectos hidroenergéticos de mayor magnitud con embalses que inundan áreas muy grandes como
Copalar de 350 MW que estaría afectando un área de 38.400 ha.. Los otros proyectos hidroenergéticos
identificados en los planes que tienen impactos por inundación son Pajaritos, Valentín, Corriente Lira y
Tumarín donde los embalses tendrán áreas de unos 5.000 ha. Las áreas afectadas carecen de poblados y de
infraestructura importante, por lo tanto sus efectos serían menores desde el punto de vista económico y
social.
Proyectos Geotérmicos: Los proyectos geotérmicos tienen impactos ambientales limitados que se asocian
con el manejo de las aguas con altas temperaturas que provienen de la separación del vapor o del vapor
mismo condensado y que contienen componentes químicos muy contaminantes, sin embargo, la
contaminación en los sistemas geotérmicos modernos es muy baja, ya que las aguas son reinyectadas, el
vapor utilizado para la generación es enfriado y convertido en agua y algunos gases inocuos son liberados
a la atmósfera. Las áreas geotérmicas identificadas por el Plan Maestro de Geotermia incluyen “Áreas
Protegidas”, sin embargo recién se aprobó una modificación a la Ley de Geotermia que permite la
exploración y Explotación de los Recursos Geotérmicos bajo un Plan Especial que será definido por el
MARENA y el INE. En el área geotérmica de Masaya Granada y Nandaime, el desarrollo geotérmico debe
ser encarado con mayor cuidado que los otros debido a las poblaciones importantes y a los recursos
acuíferos que se encuentran en ellas y que sostienen a estas poblaciones.
Proyectos Eólicos: El impacto ambiental de los proyectos eólicos es muy reducido ya que las áreas de
afectación de los proyectos eólicos son muy limitadas y de poca importancia. Eventuales impactos se
relacionan, principalmente, con las rutas de las aves migratorias y los sonidos de altos decibeles que
emiten las aspas de las torres que podrían afectar la fauna de las vecindades.
Eficiencia energética. Aunque el problema en Nicaragua es la carencia de energía para sustentar el

crecimiento económico y social, es también evidente que el logro de una mayor eficiencia energética
también podría contribuir a mejorar la escasez de energía eléctrica. El logro de la eficiencia energética se
relaciona en primer lugar con la reducción de las perdidas técnicas y comerciales que en la actualidad se
contabilizan hasta el 30% de la energía total generada. El 20% de estas perdidas se dan, entre otros, por
conexiones ilegales que afectan al sector residencial, industrial y al sector primario. Otro aspecto, es la
obsolescencia del equipamiento productivo que por los altos costos de la energía propicia la conexión
ilegal. Asimismo, la falta de financiamiento para inversión en tecnología de punta y la carencia de
sensibilización en el uso energético son factores que sin duda alguna no fomentan la eficiencia energética.
En este contexto, la CNE ha elaborado un Programa de Eficiencia Energética que aborda el tema de la
sensibilización ciudadana y productiva, financiamiento para medidas de ahorro energético, auditorias
energéticas e iluminación pública y privada eficiente. Sin embargo, es imprescindible, contar con medidas
adicionales (incentivos o penalidades) que orienten el consumo hacia el ahorro de energía y propiciar la
reconversión industrial hacia una mayor eficiencia energética.
22
Acciones prioritarias y recomendaciones: energía
• Para propiciar un entorno básico de competitividad se debe garantizar la provisión continua de energía eléctrica
que a corto plazo solo se podrá lograr a través de la generación termoeléctrica, pero que a mediano y largo
plazo se deberá basar en el desarrollo de proyectos para la explotación de fuentes renovables de energía. Esto
está estrechamente relacionado con los esfuerzos para hacer más eficiente y financieramente más sostenible la
generación y distribución de energía mediante la disminución de pérdidas técnicas y comerciales. Además, en
caso que no existan suficientes desarrolladores privados para la explotación de fuentes renovables de energía en
el corto plazo, se deberá mitigar el impacto ambiental de la generación térmica.
• Desarrollar la legislación ambiental y su aplicación hacia el sector energético en general y en particular hacia la
explotación de las fuentes renovables.
• Desarrollar mecanismos para la resolución de conflictos entre usos y usuarios vinculados al aprovechamiento
de los cuerpos de agua para generación de energía.
• Desarrollar medidas (incentivos o penalidades) que orienten el consumo hacia el ahorro de energía y propiciar
la reconversión industrial hacia una mayor eficiencia energética.
Infraestructura de Transporte
Nicaragua cuenta con una red vial de 18.947 kilómetros, de las cuales 1.838 son pavimentados y 2.381
revestidos, mientras 11.000 son caminos o senderos sin pavimento, en malas condiciones y un 48% de la
red es intransitable durante el invierno. En general, la red vial presenta deficiencia para la integración del
Atlántico con el Pacífico. Por lo menos hasta 1999 los recursos destinados a las carreteras en general eran
muy limitados pero demostraban una tendencia creciente, sin embargo, el mantenimiento recibió menor
atención con una tendencia decreciente. En general, los recursos externos han financiado la inversión en
carreteras mientras la utilización de recursos del país tiende a reducirse32.
El sector se rige por un Plan Nacional de Transporte que establece Planes de Inversión para 20 años y
cuyas metas responden a los requerimientos de desarrollo de los conglomerados:
• Café: rehabilitación de los tramos Matagalpa- Jinotega, San Rafael del Norte- Yalí- Condega,
Ticuantepe – Las Nubes – Carazo.
• Carne y Lácteos: rehabilitación de los tramos Boaco -Juigalpa -Acoyapa. San Carlos Boaco,
Muy- Muy- Matiguas, Río Blanco, Puerta Viejas- Esquipulas- Muy Muy, Managua – Mateare,
en los Departamentos de Matagalpa, Boaco, Río San Juan. y Managua.
• Camaronicultura: rehabilitación de la red vial Tonalá, Puerto Morazán y Potosí en el
Departamento de Chinandega y la interconexión de transporte con El Salvador.
• Forestal rehabilitación de los ejes viales de Río Blanco,- Siuna.- Puerto Cabeza y Ocotal- Jalapa.
• Turismo rehabilitación y mantenimiento de los tramos Managua-Masaya-Granada- Rivas, La
Virgen San Juan del Sur, León- Managua, Diriamba- Casares y Ochomogo- Las Salinas de
Nahualapa.
• Manufactura ligera rehabilitación y mantenimiento de la carretera a Tìpitapa que es ruta
estratégica para conectar el sur del país con el Aeropuerto Internacional y la carretera de cruce
fronterizo con Honduras. Además, se dará mantenimiento al tramo Managua – Mateare.
32
Ver Estudio Centroamericano de Transporte (ECAT).
23
Además, se han considerado las siguientes grandes obras de infraestructura de transporte:
Canal Interoceánico
Con el objetivo de manejar la carga que el Canal de Panamá no estaría en condiciones de transportar se
han considerado cuatro proyectos para conectar a la Costa Atlántica con el Pacifico.
Canal Seco: Dos de los proyectos se denominan “Canal Interoceánico Seco” ya que tratan de unir el
Atlántico con el Pacifico con la construcción de una vía férrea para el traslado de carga. Los dos
proyectos parten de Monkey Point y finalizan en el Pacifico en Pie de Gigante y Corinto respectivamente.
Canal Húmedo: Existen dos proyectos de Canal Húmedo a través de Nicaragua: 1) Desde el Pacífico en
Río Grande (Brito) - Río Las Lajas - Lago de Nicaragua al sur de la isla de Ometepe - Río Oyate - Río
Rama - Bahía de Bluefields - finalizando al sur de la Isla del Venado (Hound Sound Bar) en el Atlántico,
2) Desde el Pacifico Ciudad de Granada – Lago de Nicaragua – Río San Juan.
Vulnerabilidad: El huracán Mitch evidenció serios puntos vulnerables en la red vial del país que sufrió
severos daños en carreteras y puentes por cambios de cauces de ríos e inundaciones afectando
aproximadamente 1.500 kilómetros de carreteras y caminos de acceso a las áreas de producción.
Considerando esta alta vulnerabilidad y a raíz del huracán Mitch todos los EIA incluyen un estudio de
riesgo y vulnerabilidad. Adicionalmente, el MTI, con el apoyo financiero del Gobierno de Japón, desde el
2002 ha evaluado los puntos críticos de riesgos y vulnerabilidad de varios tramos viales.
Rehabilitación de la red vial: Dado que las carreteras y caminos secundarios ya están trazados y en
operación, según el Decreto de Permiso Ambiental, su rehabilitación y mantenimiento no requieren de
EIA. Por lo tanto, los problemas ambientales que se pudiesen presentar solo son detectados a través de los
EIA que se realizan como requerimiento del financiamiento de los donantes. Sin embargo, desde el
momento que la gran mayoría de las obras de infraestructura vial se están desarrollando con créditos o
donaciones la elaboración de EIA se ha vuelto un procedimiento normal y continuo. Aunque varios EIA
han demostrado que las rehabilitaciones no presentan impactos ambientales significativos ya que estos se
produjeron al momento del trazado original, también se ha demostrado que existen efectos negativos
menores, especialmente, durante la realización de las obras físicas en forma de explotación de bancos de
materiales, disposición de desechos de las obras y los campamentos, afectaciones a los recursos hídricos y
zonas pantanosas, etc.
Entre los problemas ambientales más evidentes que se presentan en la rehabilitación de la red vial está su
paso a través de áreas protegidas lo que requiere de un trato especial con respecto a la profundidad de los
EIA y los altos costos de las medidas de mitigación. Un ejemplo de esta situación se da en la construcción
de la carretera de Nueva Guinea a Bluefields que atraviesa en un 60% de su longitud total el área de la
Reserva Cerro Silva y aquellas de importancia internacional como las Humedales Ramsar de la Bahía de
Bluefields33.
33
Área protegida según Decretos No. 66-99, 42-91 y 14-99 y Convención Ramsar Decreto No. 21-96 Sistema de
Humedales de la Bahía de Bluefields sitio Ramsar No. 1139.
24
Un impacto indirecto de la rehabilitación de carreteras y caminos, especialmente, en las áreas protegidas o

en sus inmediaciones se vincula con su utilización por compañías madereras para abrir nuevas áreas de
explotación forestal, causando además la invasión de población no agrícola (trabajadores madereros) que
se apropian de pequeñas parcelas de tierra resultando frecuentemente en conflictos con la población
original. Según Danida34, aunque existe una moratoria para la extracción de madera preciosa, la apertura
del acceso a estas áreas es seguida inmediatamente por operaciones madereras ilegales, frecuentemente, en
cooperación con las comunidades locales.
Los riesgos de impactos ambientales, producto de las actividades de construcción, se acentúan en la

preparación del sitio de obras, movimiento de tierra, explotación de bancos de materiales y fuentes de
agua, construcción del paquete estructural (colocación de la terracería, sub-base, base y carpeta asfáltica),
obras de drenaje mayor y menor y depósitos de materiales excedentes35.
En general, la naturaleza de los impactos ambientales en los proyectos de rehabilitación o construcción de

la red vial dependen de la aplicación adecuada y oportuna de las Especificaciones Ambientales Generales
por la Unidad Ambiental del MTI y su vigilancia y control del cumplimiento de estas por los contratistas.
Canal Interoceánico Seco: A pesar de los beneficios para el desarrollo económico y social que este tipo
de proyecto podría significar para el país, se podría esperar que este corredor podría causar daños severos
al medio ambiente ya que el desarrollo industrial asociado se daría en la Costa Atlántica que contiene
importantes ecosistemas y hábitat: Bosque tropical húmedo y arrecifes de coral. Se podrían prever
procesos de deforestación relacionados directamente con la construcción de la vía férrea, para la
construcción de campamentos y para la construcción de las fábricas y la Zona Franca propuesta.
Asimismo, la deforestación podría ser causada por la inmigración de colonos atraídos por las
oportunidades de empleo e ingreso. Además, los esfuerzos para establecer un Corredor Biológico
Mesomericano podrían truncarse en el momento que la fauna silvestre perdería su movilidad y quedaría
enclaustrada en islas de hábitat que pondría en peligro su existencia ya que por lo menos la gran fauna
necesita migrar según las condiciones climáticas. Por otro lado, el impacto sobre el bosque tropical se
daría en Áreas Protegidas como la de Cerro Silva que ha sido identificada por el GEF como “Área de
Biodiversidad Prioritaria”. Además, ya que muchas de las áreas a ser afectadas son cerros, con la
deforestación derivada de la construcción del Canal Seco también se incrementarían los procesos erosivos
afectando la cobertura vegetal y ambientes acuáticos con sedimentos (como Cane Creek, Monte Cristo y el
Río Punta Gorda).
La construcción de un puerto de profundidad y rompeolas en Monkey Point, al igual que la contaminación

de las aguas por combustibles y aceites, tendrían un efecto nocivo para los hábitats costeros. En el caso de
eventuales derrames tal como se han dado frecuentemente en Bahía Las Minas en Panamá, estos afectarían
gravemente los arrecifes de coral, los pastos de algas marinas y manglares.
En la Costa Pacifico la red ferroviaria, puerto y Zona Franca que se plantea construir en la localidad “Pie
de Gigante”, podrían amenazar una de las mayores áreas de bosque tropical seco en América Central, así
como áreas costeras que sirven para el desove de tortugas marinas. Eventuales derrames podrían afectar la
costa de la Reserva Natural de Chacocente afectando áreas costeras de desove de tortugas. Como impacto
indirecto se considera la deforestación (para producción de leña) y contaminación por desechos sólidos y
líquidos producido por nuevos asentamientos humanos debido a la atracción de nuevos pobladores al área.
34
Danida, Community Transport Interventions on the Nicaraguan Atlantic Coast, April 2000.
35
Debido a su importancia dentro del área protegida del Cerro Silva, durante la fase de factibilidad de este proyecto
se analizaron opciones para cruzar el sitio Protegido Ramsar de la Bahía de Bluefields, en los puntos más críticos
como el Suampo de Lara y La Línea para hacer compatible del punto de vista ambiental, ingenieril y de factibilidad.
25
Canal Interoceánico Húmedo: Se podrían presentar significativos impactos ambientales negativos sobre
medio ambiente iniciando con las amenazas de contaminación por hidrocarburos del Lago de Nicaragua.
Actualmente, la navegación sobre el Río San Juan y el Lago Nicaragua es afectada por un proceso de
sedimentación progresiva en ambos cuerpos de agua producto de la deforestación y del embalsamiento de
los ríos tributarios en Costa Rica. Adicionalmente, la navegación es una importante fuente de
contaminación debido a que las embarcaciones son lavadas y reciben mantenimiento dentro de los
cuerpos de agua, depositando residuos de hidrocarburos, agroquímicos y otros productos que son
transportados por esta vía. Estos se verían incrementados con la habilitación del Río San Juan y Lago de
Nicaragua para embarcaciones de mayor calado. Además, la opción de dragar el Rió Tìpitapa y establecer
ahí un puerto de enlace podría comprometer la calidad de las aguas del Lago de Nicaragua por eventuales
desagües del Lago de Managua, por ejemplo, en caso de desbordes como durante el huracán Mitch.
Con la realización de las propuestas de Canal Húmedo a través del Lago de Nicaragua también podrían
afectarse los humedales que constituyen ecosistemas muy frágiles incidiendo en la disminución en número
y diversidad de especies de la flora terrestre, aves, reptiles, mamíferos, peces y crustáceos ocasionado por
cambios en la calidad de las aguas. Además de los impactos ambientales hay que considerar los diversos
conflictos de uso que se podrían dar entre la navegación sobre el Río San Juan (Gran Canal y Ecocanal), la
generación de energía hidroeléctrica y el riego. Estimaciones del Proyecto Procuenca36 predicen que la
construcción de cualquiera de proyectos hidroeléctricos como Tipitapa-Tamarindo, Brito, Brito Residual e
Interlagos significará cambios sustantivos en el caudal medio del Río San Juan, viéndose reducido éste en
el orden del 36%. Con respecto al desarrollo del riego el actual déficit corresponde al riego de 600.00 ha.
cuya demanda también afectaría el caudal medio del Río San Juan limitando la navegación.
Acciones prioritarias y recomendaciones: transporte
• Considerando que existe preocupación que la rehabilitación de la red de transporte, primordialmente en sus
etapas de construcción, causa impactos ambientales que se originan por faltas contractuales y falta de capacidad
del MTI y de las municipalidades para controlar y vigilar, se sugiere introducir la obligatoriedad de EIA para
proyectos de rehabilitación de red vial lo que implica la reforma del Decreto de Permiso Ambiental y el
fortalecimiento de la UGA en el MTI y de las Unidades Ambientales Municipales.
• Las grandes obras de infraestructura de transporte como las propuestas de Canal Interoceánico podrían tener
severos impactos ambientales afectando de forma directa e indirecta Áreas Protegidas e importantes cuerpos de
agua. Esto podría implicar el desarrollo del marco normativo para prevenir impactos ambientales irreversibles de
estos proyectos y la elaboración de evaluaciones ambientales estratégicas.
Conglomerado Café
El café es el rubro tradicional de mayor importancia en la generación de divisas con US$124,2 millones en
2005, representando el 42% de las exportaciones de productos agropecuarios. Existen unas 43.000 fincas
que cultivan un área de 128.340 ha que representan el 26% de las fincas en Nicaragua y el 15% del área
total cultivada. Aproximadamente, la mitad del área está bajo manejo tradicional (extensivo) con bajo
insumo de fertilizantes y plaguicidas, y similarmente una tercera parte de los beneficios de café está en
manos de pequeños campesinos. Este cultivo se concentra en los departamentos de Jinotega, Matagalpa,
Nueva Segovia, Estelí, Madríz y Carazo. La mayor parte de la producción cafetalera se concentra en 33
municipios de los cuales 20 se caracterizan por severos y altos niveles de pobreza concentrando 244.411
pobres extremos. Según la Unión Nacional de Caficultores (UNICAFE), el sector emplea un total de
100.000 trabajadores temporales y 280.000 trabajadores permanentes.
36
Ver http://www.oas.org/sanjuan/spanish/documentos/adt/informacion/uso_agua.html
26
El cultivo de café es mayoritariamente, semi-tecnificado y tradicional con sombra, en menor proporción

tecnificado sin sombra y, finalmente, muy incipiente, el cultivo de café orgánico. Según datos previos al
Censo Nacional Agropecuario (CENAGRO) III (Cosecha 2001/02), la tecnología tradicional se practica en
el 57% del área total cultivada, mientras la tecnología semi-tecnificada se practica en el 32%, y la
tecnificada en el 11%.
Los Beneficios tradicionales constituyen el 37% del total de Beneficios y se caracterizan por ser
infraestructuras familiares, construidas, en la mayoría de casos, hace más de 30 años. Los residuos, pulpa
y aguas mieles, son vertidos en las corrientes de aguas que se aprovechan para el mismo beneficiado del
café. Los Beneficios empresariales constituyen el 47% de los beneficios nacionales y se caracteriza por
una mayor capacidad de procesamiento de café oreado debido a su moderna infraestructura, organización
y dinámica empresarial. Otro grupo es el de los Beneficios independientes, conformados por grupos de
beneficiadores acopiadores y que representan el 16% de los Beneficios37.
Los productores tradicionales cuentan con escasos recursos económicos y humanos por un reducido
acceso al crédito y a la extensión agrícola. Por otro lado, los productores semi-tecnificados y tecnificados
cuentan con mayores pero todavía limitados recursos y son muy escasos aquellos que cuenta con
suficientes recursos para identificar y aplicar nuevas tecnologías y sistemas de cultivo lo que limita el
aprovechamiento de las bondades derivadas del cambio de producción tradicional a semi-tecnificada o
tecnificada.
Para la producción de café el insumo natural más importante es la capa fértil del suelo que es afectada por
las prácticas agrícolas inadecuadas en las laderas de las partes altas de la cuenca causando erosión. Este
riesgo resulta aún más notable en cultivos sin sombra. Por otro lado, el insumo más importante para el
beneficiado de café, es el agua, cuya calidad determina el grado de contaminación de producto final con
consecuencias para la salud humana así como para la comercialización del producto.
Cultivo de café
El impacto ambiental de la producción cafetalera se centra principalmente en la contaminación de las

aguas por el uso de fertilizantes y plaguicidas en las plantaciones. La aplicación de plaguicidas varía
mucho entre los diferentes sistemas de cultivo resultando en diferentes niveles de impacto ambiental: El
insumo de pesticidas38 tiene un valor de 1,4; 4,8 y 33,1 kg/ha. para los sistemas de cultivo tradicional,
semi-intensivo e intensivo, respectivamente39. Esto significa que el grado de contaminación es
proporcional al uso de dichas sustancias, de forma que el sistema semi-intensivo contamina 3,4 veces más
que el tradicional; así como el sistema intensivo contamina 7 veces más que el semi-intensivo y 24 veces
más que el tradicional. Sin embargo, en café bajo sombra, la escorrentía es menor y, por lo tanto, el
tiempo que los pesticidas permanecen en la superficie del suelo es mayor, permitiendo una mayor
descomposición antes de su posible descarga a los cuerpos de agua40.
37
Estudio de la cadena de Comercialización del café, IICA 2003; La Agro cadena del café en Nicaragua.
38
Nicaragua está reportada como uno de los mayores importadores y consumidores de pesticidas en Centroamérica.,
incluyendo DDT, Tilo, Dieldrin y Toxafén que son muy tóxicos y persistentes en el agua y en el suelo por lo que
tienen un efecto letal tanto para la vida acuática como para la composición del suelo.
39
Diagnóstico del Sector Café y su impacto en el medio ambiente. PANIF, 1998.
40
El Programa POSAF viene apoyando la producción de “café ecoforestal”, un rubro de café bajo sombra con
insumo bajo o nada de pesticidas.
27
El uso de plaguicidas afecta la salud, sobretodo por intoxicaciones, que durante el periodo 1998-2002
equivalieron al 11% del total de intoxicaciones, ocurriendo estas en el sector cafetalero. Asimismo, la
mayor incidencia de intoxicaciones en todos los rubros agrícolas se encontraba en los Departamentos de
Nueva Segovia, Jinotega, Estelí y Madriz – donde se concentra la actividad cafetalera41.
En términos de fertilizantes el cultivo bajo sombra es más económico porque retiene más fertilizantes
naturales y demuestra una mayor tasa de infiltración de agua (reduciendo la escorrentía) comparado con
sistemas sin sombra donde la necesidad y aplicación de fertilizantes es mayor.
En el caso específico del café sin sombra, la erosión representa un riesgo aún mayor, dado que la cobertura
vegetal es pobre y no ofrece protección contra las precipitaciones, especialmente, cuando el café es
cultivado en laderas42. Para Nicaragua, se ha estimado una tasa promedio de erosión durante el periodo
1970-89 de 70 toneladas/ha y un costo correspondiente de aproximadamente 7% de la producción local
bruta agrícola (o 0,1% de la producción local bruta agrícola por una tonelada de suelo perdido)43. Por su
parte, el Programa Socioambiental y Desarrollo Forestal (POSAF I) ha estimado el costo de retener un m3
de suelo a US$2,5 – 4, en dependencia de su ubicación relativa en la cuenca, resultando más costoso en las
partes bajas44.
El impacto de cultivo de café sobre la biodiversidad, depende del sistema de cultivo: a) el cultivo de café
sin sombra tiene impactos negativos sobre la biodiversidad debido a la tala de bosques naturales para el
establecimiento de cafetales, y b) el café cultivado bajo sombra tiene impactos positivos sobre la
biodiversidad comparado a otros usos agropecuarios del suelo porque incrementa la cobertura de tipo
forestal, creando corredores biológicos y frenando los procesos de erosión de las capas fértiles del suelo45.
La población cafetalera en un 70% se compone de colonos y obreros agrícolas que de forma temporal o
permanente habitan en la periferia de las zonas cafetaleras, frecuentemente, con cultivos en laderas o
explotando “bienes comunes” propiciando el cambio de uso de suelos y su degradación. Actualmente, no
existen incentivos para cambiar las presentes prácticas de producción hacia el cumplimiento de las
normativas ambientales, cuestión que también es afectado por la reducida capacidad de las autoridades
para vigilar su cumplimento.
41
Estado del Ambiente en Nicaragua 2003. MARENA, 2003.
42
En Nicaragua durante los 80s se demostró que existía una tasa de erosión significativamente mayor en plantaciones
de café con poca sombra comparado a sistemas con sombra. Adicionalmente, se encontró una diferencia a favor del
café en sombra en cuanto a niveles de humedad y contenido de materia orgánica, así como la lixiviación de nitrógeno
en sistemas sin sombra es hasta tres veces mayor comparado con las de sombra. Knut et al. (1996) han estimado la
pérdida productiva anual por erosión en 1,26% en cultivos de café en Nicaragua y Alisen et al. (1996) indican en un
1% la disminución de la productividad anual en café.
43
Solórzano et al, 1991.
44
POSAF (2002): Evaluación económica de inversiones ambientales en la cuenca sur del Lago de Managua -
Resultados del POSAF I. Compilado por: Javier Gutiérrez Ramírez.
http://www.marena.gob.ni/documentacion/pdf/Evaluacion%20Economica%20de%20Inversiones%20Ambientales%2
0en%20la%20Cuenca%20Sur%20del%20Lago%20de%20Managua.pdf#search=%22tasa%20de%20erosion%20cafe
%20Nicaragua%20%22tasa%20de%20erosion%22%22.
45
Estudios realizados en México y Colombia por Smithsonian Migratory Bird Center ha demostrado que el cultivo
del café sin sombra contiene hasta 90% menos especies de aves comparado con el café de sombra con una mezcla de
especies vegetales, que soporta alrededor de 180 especies de aves. Asimismo, investigaciones de la Universidad
Nacional de México y el Lincoln Park Zoo de Chicago mostraron que comparado con un hábitat forestal un paisaje
de plantaciones mezcladas de cítricos, cacao, plátanos y café bajo sombra contenía hasta un 74% de la biodiversidad
del hábitat natural (Veracruz, México).
28
Por su característica de monocultivo que ha substituido cobertura forestal natural, particularmente, en

laderas, el cultivo del café es altamente vulnerable ante desastres naturales. El huracán Mitch causó
pérdidas en este sector equivalentes a US$15,8 millones. Estos daños se dieron, primordialmente por
deslizamientos e inundaciones y por efecto de las lluvias y los vientos que provocaron la caída de las
cerezas de café46. Además, el sector experimentó daños a los equipos de beneficio de café, perdida de
herramientas y la destrucción y deterioro de la infraestructura vial dificultó la extracción del producto,
causando pérdidas adicionales posteriores al evento. En Matagalpa, Jinotega y Nueva Segovia el huracán
Mitch afectó un total de 1.260 ha. de cafetales equivalente al 1,3% del total de área generando pérdidas
estimadas en 252.000 toneladas equivalente al 6,4% de la producción esperada.
Beneficios de Café
El Programa Ambiental Nicaragua Finlandia (PANIF) ha calculado que la producción de una tonelada de
café oro produce 108 m3 de aguas residuales, y un m³ contiene 5,2 Kg. Demanda Química de Oxígeno
(DQO)47, significando que la producción de una tonelada de café oro genera 562 Kg. DQO. Otros estudios
citan valores entre 2,5 – 6 Kg. DQO/m3, pero confirman que el valor se encuentra en este rango. Para
efectos comparativos, la contaminación originada en los beneficios de café corresponde a la
contaminación anual de una población humana de casi 400 millones de personas.
Existen beneficios que recirculan el agua para el procesamiento del café – hay ejemplos de ahorro de
alrededor de 90 – 95% del agua utilizada en beneficios húmedos tradicionales. Este ahorro de agua
significa una producción correspondiente baja en términos de agua residual. La carga de DQO sería la
misma, pero es más factible tratar un volumen 5–10% de la cantidad original. Además de la
contaminación de aguas mieles existe el riesgo de contaminación biológica del cuerpo receptor con
bacterias de Salmonela, Klebsiela y Enterobacter.
Existe una guía del Centro para la Producción Más Limpia para los Beneficios de café, pero se desconoce
su nivel de socialización en los grandes beneficios industriales, que potencialmente contaría con recursos
para invertir en los procesos y tecnologías recomendadas. No existen normas técnicas ambientales
(NTON) para los Beneficios, lo que significa que no hay control por parte de las agencias
gubernamentales sobre los efluentes y desechos de los Beneficios, de esta forma la gestión ambiental
depende de la buena voluntad de sus propietarios.
La falta de conocimiento, acceso a tecnologías más eficientes y limpias así como la carencia de recursos
para invertir en el cambio tecnológico se considera como la raíz de los problemas del sector y constituyen
las barreras a superar para su desarrollo sostenible. Durante la realización del presente estudio no se
encontró ninguna guía de “buenas practicas” para el cultivo del café, empero, puede ser que esta exista
dentro de las organizaciones gremiales, pero no en forma accesible al público. Otro obstáculo es la falta de
organización de los pequeños productores en aras de establecer de forma conjunta mecanismos que
faciliten el beneficiado del café reduciéndose así los costos de inversión y transacción.
Para efectos del análisis se comentan a continuación las metas cuantitativas establecidas en el Plan
Nacional de Desarrollo (PND)48 relevantes por su impacto ambiental:
Promover el manejo sostenible reduciendo la contaminación de aguas mieles incrementando de 7.000 a

45.000 ha. con implementación de tecnologías limpias: es decir se plantea reducir la contaminación del
46
CEPAL, Nicaragua: Evaluación de los Daños Ocasionados por el Huracán Mitch, 1999.
47
Programa Ambiental Nicaragua-Finlandia (PANIF): Prevención de la Contaminación Ambiental. Componente
Café. 1998.
48
El PND fue impulsado durante la Administración del 2002-2006.
29
33% del área total bajo café que es un objetivo significativo, sin embargo, no existe una meta mensurable
en términos de la reducción de la contaminación propiamente dicha, (% de DBO, # toneladas de
suelo/erosión, % plaguicidas y indicadores similares) lo que, combinado con la falta de una línea de base,
arrojará un avance muy difícil evaluar.
Lograr diversificar la producción de 16.000 ha. de café: esta meta no significa necesariamente un cambio
en el impacto ambiental del conglomerado. Caso contrario, si involucra sistemas agroforestales en
sustitución de sistemas sin sombra. De no ser así, teóricamente podría significar un empeoramiento de la
degradación ambiental. Asimismo, un eventual incremento en los niveles de exportación y en el grado de
procesamiento, no necesariamente significaría un empeoramiento ambiental, puesto que la contaminación,
primordialmente, es generada en el procesamiento inicial en los Beneficios. Como las metas tampoco
mencionan un aumento global de la producción de café, el volumen no necesariamente se incrementará.
Sin embargo, se podrán visualizar los cambios hasta que se dé un procesamiento con menor uso de agua
en una mayor proporción de los Beneficios, así como a través del mejoramiento de la
utilización/transformación de la pulpa y la reducción de hasta un 40% la contaminación de los recursos
hídricos por aguas mieles. En este caso, como en el caso del cambio hasta un sistema de cultivo
‘mejorado’, la preocupación sería la misma, ya que se carece de datos para crear una línea base y poder
evaluar así si se logran sus objetivos.
Acciones prioritarias y recomendaciones: café
• Reducir la contaminación de las aguas generada por el beneficiado del café a través de la implantación de
tecnologías más limpias (beneficiado en seco) fortaleciendo la transferencia de conocimiento y mejorando la
sensibilidad ambiental de los productores, propiciando el cumplimiento de normas ambientales (establecer
NTON) a través de un mayor esfuerzo de control y vigilancia (incluyendo programas de monitoreo y el acceso
al crédito para dichas tecnologías.
• Reducir el uso de plaguicidas que afectan directamente la salud humana y los ecosistemas adyacentes y fomentar
el uso de manejo integrado de plagas, prácticas agrosilvopastoriles y otras prácticas eco-amigables,
eventualmente, a través de un mayor esfuerzo en la penalización del uso de plaguicidas y de prácticas que
deterioren el ambiente y generen vulnerabilidad adicional. Los esfuerzos se deben enfocar hacia el
establecimiento de un balance donde la pérdida potencial de abandonar una práctica no deseable sea cancelada
por una oportunidad de obtener un beneficio económico e incrementar la productividad de la finca.
Conglomerado Carnes y Lácteos49
La carne es el producto con mayor aporte a las exportaciones del país de la rama de productos alimenticios
siendo su participación en 2005 del 43% con US$119 millones. Los productos lácteos aportaron un total
de US$34,2 millones, representando el 36% de los demás productos manufacturados de exportación.
Según el CENAGRO en el país existe un hato ganadero bovino de unas 2,7 millones de cabezas en 96,994
explotaciones ganaderas cubriendo un área total de 3 millones de ha., (pastizales naturales y cultivados) el
90% de este ganado es producido en fincas con una extensión mayor a 14,1 ha.
Tradicionalmente, la ganadería en Nicaragua se ha desarrollado de forma extensiva en grandes áreas

ocupadas por ganado bovino, por el contrario la ganadería intensiva es raramente existente. Por su lado, el
sector de procesamiento de carne y productos lácteos no alcanza niveles adecuados de desarrollo siendo el
49
Para efectos de este análisis, solamente se han incluido los productos leche fresca y queso del sub-sector lácteo por
considerarse los más importantes, y cuya producción ha mostrado una tendencia creciente en los últimos cinco año,
similar a la tendencia de producción de carne.
30
valor agregado relativamente reducido, no obstante, el subsector lácteo tiene un mayor nivel de
transformación del producto, mientras el desarrollo del sector carne ha sido inhibido por tarifas
desfavorables para productos transformados.
A excepción de un área al noroeste del país que está enfocado en la producción de carne, la mayoría de las
explotaciones ganaderas en Nicaragua son de doble propósito. Un porcentaje creciente de la carne para
exportación se vende en pie por razones de tarifas desfavorables para los productos cárnicos. La ganadería
está dominada por prácticas extensivas con baja densidad en términos de cabezas de ganado por hectárea
como lo demuestran las cifras con un hato total de 2.700.000 cabezas y un área de pastizales de 3.700.000
hectáreas, es decir 1,4 ha/cabeza ó 0,7 cabeza/ha50.
La actual forma extensiva de producción pecuaria se debe, primordialmente, al relativamente fácil acceso
a tierra barata sin muchas imposiciones tributarias. Aunque la productividad de los suelos en forma de
crecimiento del ganado es muy baja, estas condiciones no incentivan un uso más racional y eficiente de los
suelos.
Sub-sector ganadería
El impacto ambiental de la producción ganadera más grave es la deforestación, producto de la tala de

bosques causando el avance de la frontera agrícola, provocando también pérdida de biodiversidad y
reducción de servicios ambientales del bosque. La subsiguiente degradación del suelo por su pobre aptitud
para uso agropecuario es el impacto indirecto de la eliminación de la cobertura forestal y tiene como
consecuencia la contaminación de aguas superficiales con sedimentos y nutrientes. Es razonable suponer
que el así llamado pasto natural por su deficiencia de cobertura boscosa está degradado y los suelos siguen
perdiendo su capa fértil, situación que muestra valores entre 20 y 100 toneladas/ha/año51. Con un área de
3,2 millones de hectáreas de pasto natural y 0,5 millones de hectáreas de pasto mejorado trasladan un
mínimo de 65 millones hasta 330 millones de toneladas de sedimentos cada año. Esta cantidad de
sedimentos contamina los ríos con grandes consecuencias para otros usuarios del agua, p. ej. los
camaronicultores, la industria de alimentos y su uso potencial como fuente de agua potable.
Otro impacto potencialmente importante, es el uso común de alimentos enriquecidos con medicamentos
(antibióticos profilácticos, hormonas de crecimiento) que provocan resistencia antibiótica en enfermedades
bacteriales, aumentando el riesgo de no contar con tratamiento eficiente si la enfermedad afecta al ser
humano52. Las sustancias utilizadas incluyen drogas prohibidas p. ej. en la Unión Europea, de libre acceso
y aplicación en Nicaragua, tales como Nandrolone (esteroide anabólico), 17B Oestradiol (a menos de uso
terapéutico), Stilbenes (a menos de DES), Thyrostaticas, hormonas como Progesterona, Testosterona y
Gonadotropina y B-agonistas (a menos de Clenbuterol). El uso elevado de estos farmacéuticos amenaza no
solamente la salud humana, sino también la vida acuática y los estratos más altos de la cadena trófica, con
el riesgo de desestabilizar el ecosistema actual.
50
Estadísticas, MAGFOR 2000 – 2004 (www.magfor.gob.ni/estadisticas).
51
Organisation of American States, Government of Peru, United Nations Environment Programme, Executive
Secretariat for Economic and Social Affairs, Department of Regional Development, 1987: Minimum Conflict:
Guidelines for Planning the Use of American Humid Tropic Environments. Washington, D.C 1987.
http://www.oas.org/dsd/publications/Unit/oea37e/oea37e.pdf#search=%22pasture%20erosion%20Nicaragua%20cattl
e%20%22erosion%20rate%22%22.
52
Las hormonas intervienen en los sistemas hormonales en la fauna silvestre y puede causar cambio de género y baja
fertilidad.
31
En los Departamentos de Matagalpa, Boaco, Chinandega, León y la Región Atlántica, el Huracán Mitch
ocasionó pérdidas de unas 50.000 cabezas de ganado bovino que fueron arrastrados por las corrientes y
sufrieron enfermedades bronquiales y artríticas. Además, el huracán destruyó instalaciones pecuarias
(cercas, establos, correales, etc.) y unas 2.000 ha. de pastizales por las inundaciones. Las pérdidas directas
en el sector pecuario sumaron un total de US$13,7 millones a lo que se le deben adicionar pérdidas de
exportaciones de un total de US$5,5 millones. En el Municipio de Quilalí, la ganadería está expuesta a las
amenazas naturales dominantes de la zona que son los deslizamientos e inundaciones, este último
fenómeno se da principalmente en las orillas de los ríos Coco y el área de confluencia entre este río y el
Rió Jícaro. Las comunidades ganaderas de San Bartola, Las Vigías y El Zapotillal, están expuestas a
inundaciones y derrumbes.
Sub-sector - Industria láctea (leche fresca y queso)
Las causas de los problemas ambientales en los sub-sectores de procesamiento de carne y lácteos son de
dos tipos: i) las pequeñas plantas (ej. familiares) carecen de recursos para inversión en mejoramiento de la
eficiencia y cumplimiento con las regulaciones ambientales, así como conocimiento limitado sobre los
impactos ambientales negativos de su producción, y ii) las plantas industriales de procesamiento no
demuestran voluntad de invertir en tecnología limpia y por el cumplimiento de las regulaciones
ambientales – ambas condicionadas por el alto costo asociado con el cambio y poco reconocimiento de las
ventajas. La aplicación de tecnologías más limpias puede dar ahorros significativos en agua y energía y se
puede generar ganancias adicionales desde la venta de los residuos lácteos como alimento para animales.
La carencia de incentivos (incluyendo incentivos financieros y de mercado) para intensificar la producción

ganadera se ve como un obstáculo mayor que se debe de superar para eliminar la tendencia de
simplemente extender el área para ampliar la producción. Por el lado de los subsectores de procesamiento
las barreras son de tipo financiero y la falta de acceso e incentivos para la transferencia de tecnología
limpia. Esto, aunado a la pobreza, la falta de servicios públicos y los bajos niveles de escolaridad técnica
generan condiciones de producción no aptas para el desarrollo de este conglomerado en el instante que la
mala manipulación de los productos y las aguas que sirven de insumos los contaminan.
En la producción de leche fresca no se extrae el suero de ahí que las aguas residuales tienen un valor
promedio de 5.300 mg DBO/l, menor que el generado por la producción de queso donde se extrae el suero,
contribuyendo a un valor promedio de 26.600 mg/l DBO por litro de leche cruda procesada53.
En Nicaragua existen Normas Técnicas Obligatorias Nicaragüenses (NTON) para las plantas lácteas, así
como planes de descontaminación iniciados en el 2001 para 1) Industrias Lácteas que vierten sus efluentes
en alcantarillados de Managua; y 2) Industrias Lácteas en el Territorio Nacional. Los dos planes para la
descontaminación son muy similares y se diferencian con respecto a las fechas límites que tienen las
plantas para cumplir los hitos. Los planes de descontaminación estipulan e. o.: la elaboración de planes de
gestión ambiental tanto por desechos sólidos como líquidos y “el diseño y construcción de sistemas de
tratamiento de las aguas residuales (va a depender de la calidad del efluente a la primera etapa y de
ENACAL)”. Como se deriva de este último planteamiento, no se establecen límites específicos para la
calidad del efluente.
53
PANIF: Diagnostico de las queseras artesanales y su impacto en el medio ambiente. Managua, Mayo 1999.
(http://ec.europa.eu/food/fs/inspections/vi/reports/nicaragua/vi_rep_nica_9025-)2003_en.pdf
32
Sin embargo, el Centro para Producción Más Limpia ha elaborado dos publicaciones sobre el
procesamiento de derivados de leche, enfocándose en racionalizar los insumos del procesamiento y el
tratamiento de efluentes. La producción de leche en Nicaragua en 2004 de 149,4 millones de galones
resulta en una contaminación de 6.523 toneladas de DBO. Considerando que la polución promedio
generada por una persona adulta por día es de aproximadamente 60 g DBO54, la contaminación (en
términos de DBO únicamente) de la producción lechera del país corresponde a la contaminación urbana de
una población de aproximadamente 298.000 personas durante un año. Una estimación informal indica que
un máximo de 20% de las plantas posee algún tipo de tratamiento de sus efluentes, es decir el escenario
óptimo de la situación actual es que la industria láctea produce una contaminación de 5.266 toneladas de
DBO por año, correspondiendo a la contaminación urbana de aproximadamente 240.000 personas por año.
Sub-sector - Industria de carnes y partes de carne
En 2004 se sacrificaron un total aproximado de 455.000 cabezas, correspondientes a 155 millones de

libras de carne bovina (70.308 toneladas métricas55) correspondiendo a una carga de contaminación del
orden de 74.630 personas en términos de DBO, y 84.269 personas en términos de DQO (suponiendo un
rendimiento de 40% del peso bruto).
Al igual que para la industria láctea, también existen NTON para los mataderos tales como la NTON 05
001 – 98 “Norma Técnica Control Ambiental en Mataderos”, y NTON 05 003 – 98 “Norma Técnica para
el manejo Ambiental en Mataderos”, así como un plan general de descontaminación para Industrias de
Matanza de Animales Cárnicos iniciado en el 2002. Estas normas establecen, entre otros, una distancia
mínima de 1.000 metros de los cuerpos de agua más cercanos, el ahorro de agua (por reciclaje p.ej.) y la
separación y tratamiento de los diferentes residuos.
Los mataderos industriales también están sujetos a EIA. Sin embargo, vale la pena notar que en las
regulaciones mencionadas no se hace alusión alguna a los mataderos no-industriales, siendo que de la
producción nacional, el 32,9% corresponde a matanza municipal56.
Para efectos del análisis se comentan a continuación las metas cuantitativas establecidas en el PND
relevantes por su impacto ambiental:
Incrementar el Hato Nacional Bovino y la productividad de 2,7 en el 2003 a 3,5 millones de cabezas al
2009: Dependiendo de la forma en que se determine el incremento de la producción – volumen/área o
efectividad – así será el impacto que se produzca. De tal forma que si no se incrementa la intensidad, se
estaría generando un aumento del 30% en el área de pastos con serias consecuencias para la biodiversidad
del bosque. En caso que se intente aumentar el hato mediante una mayor efectividad o densidad, podría
darse un impacto negativo por efectos de la compactación. Empero, no es probable que los pastos
naturales puedan soportar una carga mucho mayor que la presente sin mejoramiento.
Aumentar la Producción de leche de 163,9 millones de galones en el 2003 a 190 millones al 2009: Tal y
como ha sido señalado anteriormente, un aumento de la producción de leche significaría, principalmente,
un incremento del hato bovino. Con este aumento obviamente, se aumentará también el procesamiento y la
correspondiente contaminación en aproximadamente 16% si no se introduce el correspondiente
tratamiento de las aguas residuales adicionales.
54
Veenstra y Polsprasert, 1996.
55
Estadísticas MAGFOR, 2004 (www.magfor.gob.ni/estadisticas).
56
Estadísticas MAGFOR, 2004 (www.magfor.gob.ni/estadisticas).
33
Incrementar la producción de carne de 65,6 millones de kilogramos en el 2003 a 96,4 millones al 2009:
Similar al caso de la producción lechera, sin medidas adicionales de tratamiento de las aguas residuales,
un aumento de la producción de carne significaría un incremento de 47% en las tasas de contaminación
proveniente de los mataderos57.
Acciones Prioritarias y Recomendaciones: carnes y lácteos
• Evitar que el desarrollo del conglomerado se de a través de la expansión de áreas de pastura en eventual
detrimento de los bosques sino por una mayor densidad de ganado por unidad de suelo, mejoramiento de pastos,
introducción de sistemas silvo-pastoriles. Esto requeriría del establecimiento de incentivos o penalidades por tipo
de práctica ganadera.
• Disminuir la contaminación por desechos sólidos y líquidos y aumentar la competitividad y productividad de las
plantas procesadoras de lácteos mediante promoción de producción más limpia y un mayor esfuerzo para aplicar
las disposiciones del Decreto 33-95 y/o reformar el Decreto para que no solo se mantenga como requerimiento el
grado de concentración de los compuestos utilizados en los procesos, ya que esto podría verse como un incentivo
perverso donde las plantas podrían diluir sus efluentes para llegar a la concentración permitida.
Conglomerado de Camaronicultura
El camarón es el producto del sector pesquero más importante aportando US$48,6 millones que representa
el 50% del aporte del sector. Este crecimiento se ha dado, principalmente, por la ampliación de las áreas
de cultivo degradando las condiciones del hábitat natural de manglar por la conversión de áreas en granjas
camaroneras58. La camaronicultura ha multiplicado su producción en un 350% de 1995 a 2002 que ha sido
acompañado con una ampliación del área bajo explotación activa. No obstante, este incremento en
superficie es mucho menor que el incremento en su producción demostrando un incremento en la
productividad – debido, probablemente, a una intensificación del sistema de cultivo habiendo pasado de
una producción extensiva o artesanal a una producción más intensiva con los correspondientes cambios en
las prácticas de manejo.
La camaronicultura está ubicada en áreas de conservación en El Estero Real, Somotillo y Chinandega; y

en el Estero Padre Ramos en el Municipio de El Viejo. En el Estero Real se produce el 70% del total de
camarones exportados por Nicaragua y es el área silvestre de mayor extensión del pacífico de Nicaragua,
declarada protegida por las muestras del ecosistema estuarino que alberga.
57
Existen iniciativas de producción de carne orgánica, donde Nicaragua ha avanzado más que otros países
centroamericanos y ha logrado exportar a los Estados Unidos.
58
La primera fase de la expansión de la industria camaronera se realizó a través de granjas extensivas que ocupaban
grandes áreas localizadas en la zona entre mareas, lo que aceleró la destrucción de los manglares. Los manglares
fueron considerados como tierras sin valor económico aunque la población local la utiliza como fuente de leña,
material de construcción, vivero para peces y crustáceos y como protección frente a tormentas e inundaciones. A
partir de los años 80 se comenzó a poner atención al problema de la utilización de áreas de manglar para la
construcción de estanques de camarón, no sólo debido al reconocimiento creciente del valor ecológico del manglar,
sino también porque los suelos en áreas de manglares muchas veces se encontraron inadecuados para el cultivo más
intensivo. Sin embargo, en Nicaragua se continúa utilizando sistemas extensivos y semi-intensivos que no requieren
de cambio de patrón de producción ni la construcción de estanques en el interior por lo que el mangle todavía está en
riesgo.
34
En las zonas de camaronicultura el 80% de la población es muy pobre o pobre existiendo,

aproximadamente, 21.113 pobres extremos con un IDH de 0,57, que corresponde a un desarrollo humano
medio bajo. El 27,1% de la población de estos municipios son pobres extremos, el ingreso promedio
mensual es de US$10, la tasa de desempleo comprende el 50% de la población, y posee la mayor tasa de
natalidad del país (4,2%). La mayoría son empleados temporales de las camaroneras que trabajan en
horarios y condiciones no adecuadas y larveros que de forma individual o en grupo sustraen larvas de
camarón que son comercializadas, principalmente, a las camaroneras artesanales, otro grupo extrae
moluscos (conchas negras) que en grandes cantidades son comercializadas a restaurantes de los
alrededores o Managua.
El hecho que las áreas de cultivo del camarón se encuentren dentro de una área protegida es en si
problemático ya que las condiciones del ecosistema del manglar son afectadas por la degradación del
bosque, así como la sobre explotación de la fauna asociada la cual es utilizada por las comunidades que
dependen de este recurso. El desarrollo de la camaronicultura ha generado conflictos institucionales,
sociales y ecológicos; además actualmente no se conoce con certeza la capacidad de carga del ecosistema
ni el impacto ambiental que esta actividad tendrá en el futuro sobre el ecosistema. Además, esta situación
es empeorada por la falta de reglas o buenas prácticas acompañadas de seguimiento sobre el uso de
químicos, cantidad de alimentos, recambio de agua, composición permitida de los efluentes etc. de los
estanques. Por el momento se desconoce la contaminación actual total y por sistema de producción, así
como la composición y tipos de contaminantes.
Los agroquímicos aplicados en la cuenca pueden tener un impacto sobre la camaronicultura ya que esta
actividad depende primordialmente de la calidad del ecosistema mismo y sobretodo de la calidad del agua
por lo que la contaminación generada por los estanques en las partes altas de la cuenca que descargan sus
aguas servidas al cuerpo de aguas que constituye el insumo del siguiente productor genera riesgos
adicionales (Jensen et al.,(1995). El análisis de siete granjas camaroneras en el Estero Real59 demostraron
presencia del compuesto Lindano en la zona alta del Estero Real con 10.01 ppb. Este producto está
prohibido en Nicaragua desde 1991 por su alta toxicidad y residualidad. Otro residuo encontrado fue el
Hexaclorobenceno (HCB), que es un herbicida con niveles de 0.35 ppb en la zona media y 0.05 en la zona
baja. Este contenido de plaguicidas o sus derivados en el agua es consumido por la explotación
camaronera y transferida a los camarones amenazando su mercado, la salud humana y el ecosistema.
El mayor impacto de la camaronicultura sobre el medio ambiente se manifiesta sobre la biodiversidad y la

calidad del agua. Actualmente parece no estarse realizando ningún tipo de estudio sobre el impacto de la
camaronicultura al medio ambiente en Nicaragua, en el que se cuantifique la contaminación producida por
los diferentes sistemas de cultivo. Sin embargo, existen datos sobre la tasa de disminución del área
manglar en Estero Real en el rango de 400 ha por año60 a 1000 ha por año (PAANIC, 1993), lo que
significa que de seguir así dentro de un marco de 50 años se podría perder totalmente el remanente del
manglar de la zona.
Algunos estanques camaroneros están ubicados en las zonas altas de Puerto Morazán, donde el tiempo de
recambio hacia el Océano Pacífico es mayor y las cargas de sedimento son altas. Por lo tanto, los efluentes
vertidos en los esteros permanecen más tiempo en el sistema estuario sin conocerse hasta ahora, el efecto
que podría ocasionar al ecosistema en el futuro. Sin embargo, debido al suministro incontrolado de
59
Gómez y Serrano (1997).
60
Liza Ivanova González P.: Diagnóstico Ecológico de las Zonas Costeras de Nicaragua. Maizco (Programa de
Manejo Integral de las Zonas Costeras). MARENA, Marzo 1997.
35
alimentos para camarones se aporta mayor cantidad de materia orgánica al ecosistema contribuyendo así a
su eutrofización.
Para la camaronicultura, el deterioro de los ecosistemas de manglares (por la tala para leña) que son la
fuente de larvas de camarones para abastecer los estanques, por lo menos de los productores artesanales
(ya que los productores semi- e intensivos utilizan larvas de laboratorio), significa una reducción de las
oportunidades de este conglomerado, especialmente para el sector cooperativo que son los productores
más pobres. En este sentido, producto de la falta de opciones de empleo e ingreso en este conglomerado
bien se podría dar competencia entre sectores pobres de la población sobre los recursos estuarinos. La
dependencia de la calidad de agua, la protección de suelos y el ecosistema de manglares abre la
oportunidad de desarrollar esquemas de pago por servicios ambientales. Los camaroneros medianos y
grandes tienen un incentivo económico de contribuir a la protección de las cuencas y el ecosistema de
manglares.
A raíz del huracán Mitch las granjas camaroneras fueron severamente afectadas por inundaciones y
corrientes. Según la CEPAL, los daños en la infraestructura física se contabilizaron en 3,7000 Hs. de
granjas de las cuales 530 se perdieron totalmente, equivalente a unos 17 millones de dólares. En términos
de producción para la exportación, los daños se contabilizaron con 16 millones de dólares.
Según el Mapa de Riesgos para la zona de camaronicultura las inundaciones en la parte alta del Estero
Real son una verdadera amenaza para el sector ya que estas pueden influir en el suministro y la calidad del
agua y aumentar los costos de producción generados por la necesidad de eliminación de sedimentos de los
estanques. Adicionalmente, entre los probables desastres que puedan afectar a la camaronicultura está
una posible contaminación de las aguas del Estero Real y sus tributarios con pesticidas y fertilizantes que
podrían ser generados en caso que el Gobierno impulse la reactivación de la producción algodonera61.
Un total de 35.571 personas en las zonas de camaronicultura están expuestas a riesgo por desastres
naturales donde el mayor riesgo es ante sismos, seguido por inundación y erupciones volcánicas.
Aumentar las exportaciones de camarón de cultivo de 14,2 a 27,3 millones de libras de camarón entero
al 2009: Esta meta tiene implicaciones sobre la calidad del camarón y de ahí sobre la forma de
producción. Como el principal mercado es EE.UU. que tiene interés en no solamente la calidad del
producto en sí, sino también en las condiciones bajo las cuales los camarones son producidos (en relación
directa con las medidas de protección de manglares, entre otras), teóricamente esto podría significar
presión para implementar buenas prácticas en el manejo de las granjas, así como a forma de incentivo para
acceder al mercado internacional al producir con calidad y en armonía con el medio ambiente. En este
contexto es contradictorio a la vez que problemático, que la mayoría de la producción actual proviene de
un área protegida, donde el Gobierno de Nicaragua (a través del MARENA) ha prohibido esta actividad,
pero por otro lado continúa entregando concesiones a través del MIFIC.
Aumentar a 8.360 hectáreas construidas y en producción ya concesionada: Para lograr esta meta el
sector privado considera que se debe aumentar de 5.952 a 8.360 las hectáreas en producción, de las cuales
8,000 has se explotarán bajo el sistema semi-intensivo y 360 has bajo el sistema intensivo. A pesar de que
un sistema intensivo requiere menor área de producción, siempre existe el riesgo de pérdida del manglar si
61
Además, la producción de maní podría también generar problemas para la camaronicultura en forma de
competencia por la reducida oferta de energía eléctrica que por efectos del uso de la energía para riego se estima que
podría afectar las operaciones de bombeo así como la industria de procesamiento del camarón.
36
no se aplican planes de manejo adecuados para dicho ecosistema. Los sistemas intensivos también
provocaría un aumento en el nivel de contaminación producida (nutrientes y farmacéuticos).
Mejorar la productividad nacional de 2.379 a 3.253 libras/ha/año: Aunque la legislación estipula, entre
otras cosas, que se debe dar cumplimiento a una serie de normas y procedimientos tales como los
establecidos en los Procedimientos administrativos para el otorgamiento de concesiones de acuicultura en
la práctica parece ser que no se cumplen a cabalidad.
La gravedad de los posibles impactos sobre la biodiversidad y en la calidad del agua, dicta una necesidad
urgente de regular las prácticas de la camaronicultura y su ubicación dentro de áreas protegidas y
manglares. Esto último representa un gran reto e indica una falta de coordinación entre MARENA y
MIFIC que puede tener graves consecuencias para la naturaleza, así como teóricamente para los
productores.
Actualmente no existen NTON, es decir estándares concretos para guiar la gestión ambiental de la
camaronicultura, determinar límites de insumos y ‘efluentes’, así como el establecimiento de una base para
monitoreo de la contaminación.
Acciones Prioritarias y Recomendaciones: camaronicultura
• Aclarar la situación legal de la camaronicultura en el área protegida, evitar la deforestación del manglar e impulsar
el manejo integrado de cuenca en el Estero Real para reducir la contaminación de las aguas, la erosión y la
sedimentación que afectan a la industria del camarón. Además, se debe propiciar la implementación de pagos por
servicios ambientales como instrumento para disminuir la contaminación y erosión desde las partes altas de la
cuenca.
• Reducir o manejar de forma más adecuada el uso de alimentos y medicinas en el cultivo del camarón con el fin de
reducir la contaminación y degradación de los ecosistemas estuarinos, incluyendo el establecimiento de una
NTON y promover la producción más limpia. Para afrontar este desafío se requiere de capacitación y
entrenamiento haciendo posible al acceso del sector cooperativo.
Conglomerado Forestal
Nicaragua es uno de los países de Centroamérica con mayor reserva forestal, con aproximadamente 3,8
millones de ha, de las cuales, 1,6 millones son productivas. Además, Nicaragua es un país que, de acuerdo
al uso potencial de la tierra, demuestra que el 73% de los suelos del territorio nacional son de vocación
forestal (8.8 millones ha). En 1983 se estimó una cobertura de bosque latifoliado cerrado y abierto de 6,8
millones ha (89% de la cobertura de bosques) y bosque de pinos cerrado y abierto de 0,8 millones ha (11%
de la cobertura de bosques), para una extensión total de bosques de 7,6 millones ha. En el año 2000 la
cobertura de bosques del país se estimó en bosques de latifoliados cerrados y abierto en 5,1 millones ha y
bosques de pinos cerrados y abiertos en 5,1 millones ha (MAGFOR, 2001), para una cobertura total de
bosques a nivel nacional de 5,6 millones ha62.
Alrededor de 112 aserríos y 120 micro, pequeñas y medianas empresas fabricantes de muebles se
encuentran principalmente en los departamentos de Managua, Masaya, Granada, León, Chinandega, Estelí
y Nueva Segovia63.
62
Estadísticas MAGFOR, 2001; y Estado del Ambiente de Nicaragua, MARENA 2003.
63
Centro de Producción Mas Limpia, 2005: Sector Madera y Muebles - Obtención de Información Tecnológica
según las Necesidades Detectadas y Amigable con el Medio Ambiente.
37
En el 2005 los productos forestales aportaron un ingreso de 15 millones de dólares, representando un 15%
del ingreso generado por los demás productos de manufactura. Las regulaciones ambientales del
aprovechamiento forestal requieren Planes de Manejo Forestal. Sin embargo, la tala ilegal de bosque está
estimada en 150 – 175% del corte legal de madera, lo que demuestra claramente que el sistema de
vigilancia y control no está funcionando apropiadamente. Por otro lado, existe un número muy modesto de
Planes de Manejo aprobados para concesiones, lo que podría indicar que la legalidad de la gestión forestal
no funciona como incentivo ni las penalidades de no contar con estos son suficientemente fuertes para que
los madereros demuestren voluntad para cumplir con las regulaciones ambientales.
Otro elemento que afecta al sector y está en directa competencia con el desarrollo del conglomerado es la
tala forestal para producción de leña que está estimada en 1,5 millones de m³ contra el consumo industrial
de alrededor de 400.000 m3 (legal + ilegal)64. Esta tala ilegal se ve aumentada por la existencia de 7.639
familias caracterizadas como “Campesino de montaña o del frente pionero” y 4,940 familias
caracterizadas como “Campesino ganadero de montaña o del frente pionero” (en total 75 mil personas) en
las zonas forestales cuya dinámica de acumulación se basa en la tala, roza y quema de bosque para
siembra de cultivos de subsistencia.
El avance de la frontera agrícola, la degradación de la ‘calidad’ del bosque, es decir corte selectivo de
especies con valor comercial, así como el uso insostenible actual e histórico, afectan el rendimiento del
conglomerado forestal. Las actuales prácticas de manejo forestal reducen significativamente su posible uso
económico y sostenibilidad en el futuro. Aunque en menor escala que las actividades agropecuarias y el
avance de la frontera agrícola, las actividades forestales sin Planes de Manejo y por tala ilegal pueden
tener ciertos impactos negativos sobre el medio ambiente es la pérdida de biodiversidad en términos de
diversidad de ecosistemas, especies y diversidad genética. Ya en los 1990s se habían reconocido 42
especies arbustivas amenazadas.
Sub-sector Forestería
Históricamente la forma de manejar la forestería no ha sido sostenible – durante el periodo 2003- 2006 se
han logrado establecer planes de manejo para un total de 24.826 ha. distribuidos en 50 concesiones. Este
porcentaje constituye una proporción muy modesta, representando alrededor de 1% del área total
designada como bosque productivo. Asimismo, existe tráfico ilegal de productos/especies forestales, cuya
magnitud, en términos numéricos se estima en 250.000 m3 mientras que el consumo de madera industrial
en rollo es de 150.000 m3 procedente de aprovechamientos legales.
Una realidad que no se puede negar ni ocultar es que en los últimos 17 años la cobertura boscosa natural
ha disminuido en un 27% (comparado con la cifra original), correspondiente a una tasa anual de
conversión de 1,6% o entre 60.000 a 80.000 ha/año según la valoración forestal de MAGFOR (2000).
Existiendo, otras fuentes que señalan hasta 150.000 ha/año (www.pnd.gob.ni). Esta disminución se debe
primordialmente a la tala de bosques para la obtención de madera dura o leña65. Es importante señalar que
la demanda de leña es considerable, sobre todo en las poblaciones rurales, donde se realiza extracción con
esos fines hasta de 1,5 millones de m3 anualmente, lo que genera gran presión sobre el recurso bosque.
Esta actividad de explotación – legal o ilegal – casi sin excepciones se produce a continuación de la
construcción de carreteras y caminos. De igual forma, también puede notarse la infracción a las áreas
64
INAFOR, 2004.
65
La extracción anual de leña se estima en hasta 1,5 millones de m3.
38
protegidas, que no parecen menos afectadas por la deforestación comparada con áreas adyacentes – el
acceso a las mismas parece ser el factor determinante en la tasa de deforestación.
La producción agrícola o ganadera ha ido ganando terreno como efecto directo de la apertura de áreas de
vocación forestal, dando lugar al establecimiento de ganadería extensiva o agricultura de subsistencia. Esta
conversión ocurre principalmente en la Región Oriental del país, en el bosque siempre verde tropical que
está bajo presión por el avance de la frontera agrícola hacia el Este, y la sobre-explotación general del
recurso. Ambas condiciones causan una disminución grave de la biodiversidad. Como el suelo en esta
región no es apto para uso agrícola, el desmonte del bosque significa erosión y degradación del suelo.
Una de las consecuencias del avance de la frontera agrícola y las prácticas comunes de quema utilizadas
para preparación y limpieza del campo es un riesgo aumentado de incendios incontrolables
contabilizándose desde 1995 a 2002 un total de 1,7 millones ha. afectadas66. Además, la promoción de
prácticas de reforestación y establecimiento de plantaciones frecuentemente ha tenido un impacto negativo
ya que se han introducido especies exóticas significando la pérdida relativa de hábitat para la fauna natural
y el desplazamiento de las especies nativas. En términos de producción primaria, parece ser que los
actuales incentivos y penalidades no son suficientes para fomentar un manejo forestal sostenible a largo
plazo. El fomento de las plantaciones forestales es una alternativa que podría fortalecer al sector forestal
pero no es una alternativa viable en sustitución del bosque natural y podría tener serias afectaciones en los
hábitat naturales. La deforestación para efectos de producción de leña es un grave problema para el sector
ya que rápidamente cambia las características del suelo provocando la pérdida de hasta suelos de vocación
forestal.
Independiente de la causa de la deforestación, la consecuencia sin lugar a dudas es una pérdida de

biodiversidad a varios niveles (ecosistema, especies y genético). Esta pérdida de biodiversidad es difícil de
cualificar; sin embargo, se puede enfatizar – como se ha hecho en el PNDII - que Nicaragua por razón de
sus recursos naturales, en este caso particular los recursos forestales, tiene grandes potencialidades de
desarrollo de actividades económicas basadas en este a decir, turismo, extracción sostenible, servicios y
bienes ambientales. No obstante, con la explotación no-planificada, sin verdaderos y eficaces controles,
este potencial se va perdiendo cada año, reduciendo así su sostenibilidad.
Otra importante amenaza para el sector, particularmente para el bosque de pino en la RAAN, son las
quemas descontroladas que frecuentemente dan origen a incendios forestales de grandes proporciones
llegando ha abarcar más de 20.000 hectáreas. Esta Región está en primer lugar con relación a la ocurrencia
de incendios forestales, habiéndose registrado en el municipio de Puerto Cabezas hasta 778 incendios, lo
que equivale al 30.8% del total nacional, con una pérdida económica de US$583.44167.
La eliminación de la cobertura vegetal tiene la capacidad de cambiar patrones de flujo de agua. Sin
cobertura, la escorrentía superficial de la lluvia es mucho mayor y la tasa de infiltración menor,
produciendo un efecto de ‘flushing’, es decir un flujo del agua donde los cuerpos receptores se llenan
rápidamente durante o después de las precipitaciones – incrementando el riesgo de inundación- y de igual
forma se vacían rápidamente. Este fenómeno puede tener impactos negativos sobre la cantidad de agua
disponible en la estación seca, en particular, así como, señalado con anterioridad, sobre el incremento del
riesgo de inundaciones.
El INAFOR ha elaborado la siguiente proyección del escenario si el deterioro de los recursos continúa a
través del tiempo con el ritmo que ha tenido en los últimos años.
66
Indicadores Ambientales de Nicaragua, Vol. 1, Mayo 2004.
67
Indicadores Ambientales de Nicaragua, Vol. 1, Mayo 2004.
39
Desarrollo de la cobertura forestal 2010 – 2050

Cobertura - Año 2010 Cobertura Año 2030 Cobertura Año 2050
Categoría de uso Millones Ha % Millones Ha % Millones Ha %
Agropecuario 6,497 49.84 7,605 58.33 8,489 65.11
Agua 1,003 7.70 1,003 7.70 1,003 7.70
Bosque de pino abierto 0,386 2.97 0,343 2.63 0,321 2.46
Bosque de pino cerrado 0,114 0.87 0,095 0.73 0,083 0.64
Bosque latifoliado abierto 1,502 11.52 1,137 8.72 0,879 6.74
Bosque latifoliado cerrado 2,995 22.97 2,373 18.20 1,838 14.10
Tierra sujeta a inundación 0,139 1.07 0,139 1.07 0,139 1.07
Vegetación arbustiva 0,374 2.87 0,314 2.41 0,258 1.98
Zonas urbanas 0,026 0.20 0,026 0.20 0,0026 0.20
Total 13,037 100.0 13,037 100.0 13,037 100.0
Si estos escenarios se materializan, significarían pérdidas de 1,2 millones ha. de bosque latifoliado
cerrado, 5,2 millones ha. de bosque latifoliado abierto, 298.000 ha. de bosque de pino cerrado y 656.000
ha. de bosque de pino abierto. Las últimas dos categorías se tienen que relacionar a la limitada área que
actualmente cubren.
La transformación de cobertura boscosa a un uso del suelo con fines agropecuarios también implica una
carga adicional de sedimentos en el orden de 17,74 millones a 159,71 millones de toneladas al año (basado
en una relación de entre 10 a 90 toneladas de erosión por hectárea por año).
El huracán Mitch ocasionó daños menores en los aserríos, viveros, madera tumbada y procesada. Los
mayores daños se generaron por el lucro cesante que se produjo durante el período requerido para la
recuperación de la planta dañada y de la generación de nuevos plantíos. El Informe de la CEPAL estimó
los daños totales en 214,5 millones de córdobas (19,5 millones de dólares); de los que 97,9 millones
corresponden a daño directo y 116,6 millones a daños indirectos por lucro cesante.
A los daños directos ocasionados por desastres naturales a este conglomerado se debe sumar los efectos
que los desastres tienen sobre una población que asciende a 155 mil personas en las áreas forestales. La
perdida inmediata de calidad de vida y el empeoramiento de sus condiciones de desarrollo significa para
esta población la búsqueda de opciones rápidas de ingreso y empleo que podrían generar presión adicional
sobre los recursos forestales con el resultado de una disminución de la base natural de la industria forestal.
Sub-sector Madera y Muebles
La industria forestal nacional en su mayoría está orientada al procesamiento de madera en rollo, con bajo
valor agregado, son muy pocas las que procesan la madera hasta una segunda transformación, de ahí que
la contaminación de un procesamiento secundario no muestra una gran magnitud.
El impacto más considerable de los aserraderos proviene de sus desechos sólidos (aserrín) y de cantidades
localmente importantes de sustancias usadas en el mantenimiento diario de la planta. Aunque no se han
encontrado cifras de la contaminación de los aserraderos, se encuentra ejemplos de factores de
rendimiento en alrededor 43 – 50% en aserraderos en Estelí (varía según nivel tecnológico)68. No obstante,
con la cantidad de madera procesada anualmente se puede hacer una estimación de la cantidad de aserrín
generado anualmente.
68
Centro de Producción Mas Limpia, 2005: Sector Madera y Muebles - Obtención de Información Tecnológica
según las Necesidades Detectadas y Amigable con el Medio Ambiente.
40
Los impactos del procesamiento secundario se derivan de la utilización de insumos como lacas y pinturas
que representan un cierto grado de peligrosidad para los trabajadores y el medio ambiente inmediato.
Productos como las bases, las pinturas y diluyentes contienen disolventes y resinas derivados del petróleo,
que contienen Xileno que puede provocar afectaciones al cerebro y sistema nervioso, así como irritaciones
en los ojos, piel y vías respiratorias. La composición de las bases puede, además, ser considerada agente
cancerígeno y de otros problemas de salud de envergadura. Otro elemento presente en los solventes es el
Benceno que también afecta la piel y los ojos y puede causar edema pulmonar y hemorragia.
Aumentar la cobertura de plantaciones forestales industriales productivas a 100.000 ha: En el caso, que
se estableciesen las plantaciones en áreas deforestadas con vocación forestal, el logro de la meta
significaría una reducción de la tasa de erosión, amortiguamiento del flujo de los cuerpos de agua y
posiblemente – si se evitaran monocultivos de especies exóticas – mejores condiciones para la vida
silvestre.
Incrementar la producción forestal bajo un sistema de manejo sostenible en 1,5 millones de metros
cúbicos: Esta meta implica incrementar la producción de 380 a 1.500 miles de metros cúbicos al 2009,
pero no necesariamente tiene implicaciones en el incremento de la cobertura actual, sino un manejo más
sostenible -es decir la misma cobertura forestal, pero con mejor calidad ambiental – y una tasa de
extracción mucho mayor que la actual. Además se han establecido como metas dentro del rubro, reducir
incendios forestales en un 80% en cinco años, así como la tala ilegal a 30%, pero no se han especificado
las medidas y/o prácticas a implementar para su consecución, acciones que se tornan aún más difíciles si
se considera como agravante la carencia de datos concretos que indiquen la magnitud de la tala ilegal. Al
mismo tiempo hay planes de quintuplicar las áreas bajo manejo forestal y consecuentemente, el volumen
de madera. Sin embargo existen dudas sobre los datos de área y volumen realmente disponibles, por lo
tanto la promoción de las metas mencionadas sin conocer claramente la base, significa un riesgo de sobre-
explotación continua.
Fomentar el proceso de reconversión tecnológica forestal bajo un enfoque producto – mercado y

calidad a lo largo de la cadena productiva: Un aumento en el grado de procesamiento de la madera
significaría un incremento en la contaminación ocasionada por este sub-sector. Aunque éste no representa
mayores afectaciones en general, no hay que obviar que en el caso particular de la incidencia en la salud
de los trabajadores, un crecimiento tendría importancia grave, si no se implementan medidas de protección
en las plantas de procesamiento. Por la gravedad de las substancias utilizadas en el acabado de los
productos habrá un similar impacto sobre el medio ambiente que requiere de medidas de mitigación para
evitar la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, así como suelo y aire. Por otro lado un
aumento en el grado de procesamiento de la madera significará mayor valor agregado y aprovechamiento
más optimo del recurso forestal para el país.
Desarrollar infraestructura de caminos, portuaria, puestos fronterizos y telecomunicaciones de apoyo al

sector: En la medida que se desarrollen las actividades encaminadas al cumplimiento de esta meta y estas
no prevean medidas de mitigación ambiental y la aplicación de la legislación en la materia, se podrían
anticipar serios impactos negativos sobre el bosque.
De similar forma que para los otros sub-sectores, este también cuenta con Normas Técnicas (NTON) para
los aserraderos y una guía del Centro de Producción más Limpia para el sector de madera (aserraderos) y
muebles. Las NTON especifican la ubicación y la planificación general del manejo de los desechos, pero
no contienen límites claramente especificados sobre la contaminación generada.
41
En caso de darse cambios en el uso de tierras forestales, planes de manejo forestal en áreas mayores de
5.000 has, aprovechamiento forestal en pendientes iguales o mayores de 35% o que prevean apertura de
caminos forestales de todo tiempo, es obligatorio elaborar un EIA.
Acciones Prioritarias y Recomendaciones: sector forestal
• Establecer los periodos de las concesiones forestales a largo plazo (≈ 50 – 100 años), que garanticen la seguridad
jurídica y propicien la inversión en infraestructura forestal y acciones en pro del medio ambiente en general y
para el recurso forestal en particular. Este tipo de concesiones podría incluir requisitos de desempeño más
estrictos como regeneración natural y uso de especies nativas (posiblemente aplicando sistemas de certificación
de sostenibilidad ambiental).
• Promover actividades productivas que aumenta el valor agregado en el aprovechamiento forestal.
Conglomerado Turismo
En 2004 el sector turismo generó 166,7 millones de dólares que equivale al 22% de las exportaciones
totales del país (sin incluir el sector turismo) (INTUR, 2004) representando actualmente alrededor del 12%
del PIB, y es uno de los sectores de más rápido crecimiento. El sector turismo emplea cerca de 29.000
personas, contabilizando 12.000 empleos directos. En el 2003 existían 586 empresas vinculadas al turismo
siendo 555 pequeñas empresas y 31 grandes empresas. El sector se concentra en: turismo cultural (León y
Granada); turismo de sol y playa (San Juan del Sur y Costa del Océano Pacifico); turismo ecológico
(Ometepe y Río San Juan); turismo de aventura y alternativo (Zona Norte) y turismo de buceo (Little Corn
Island). De un total de 359.135 ha. designadas como parte de Zonas Especiales de Planificación Turística,
217.512 ha. aproximadamente, se categorizan como “Natural-ecológico”.
El capital natural representa un activo importante para el sector turismo y Nicaragua reúne excelentes
condiciones para constituirse en un destino ecoturístico de primer orden. El sector turismo comparte, sin
embargo, sus problemas ambientales con gran parte de la sociedad nicaragüense en el sentido que sus
requerimientos y pobre cobertura de provisión de servicios básicos son similares: Baja cobertura de
acueductos y alcantarillados, reducida cobertura y provisión errática de energía eléctrica, débiles sistemas
de recolección y disposición de desechos. Esta precaria situación, aunada a una débil cultura de
saneamiento ambiental69, afecta al sector de sobremanera ya que este se basa en las bellezas escénicas y la
inocuidad ambiental. También, la degradación ambiental en términos de deforestación, erosión de los
suelos, emisiones vehiculares, pérdidas de vida silvestre, etc. afecta al turismo aun este no siendo
ecoturismo. Por otro lado, los turistas generan presión adicional sobre los entornos naturales a través de
los desechos y la infraestructura que los atiende produce. Las obras de infraestructura turística y sus
actividades, especialmente, en áreas protegidas o su entorno inmediato pueden afectar el ambiente
deteriorando la base de este turismo.
69
Por ejemplo, en el Municipio de Tola cuyas costas tienen alto potencial turístico, al no existir basureros
municipales los pobladores la depositan en las riberas de ríos y quebradas contaminando las aguas. Además, existen
letrinas ubicadas cerca de ríos en las diferentes comarcas.
42
El débil reconocimiento de la necesidad de mantener un ámbito limpio y ambientalmente agradable está

impidiendo la inversión requerida en términos de recursos humanos y financieros para asegurar la
sostenibilidad del sector y su uso eficiente de insumos. Con el adecuado reconocimiento de parte de los
propietarios de las grandes instalaciones turísticas sobre la relación entre ambiente y el desarrollo del
sector se debería poder fomentar la inversión privada para mejorar el saneamiento ambiental. Con relación
al desarrollo del turismo en Áreas Protegidas se considera como una barrera el hecho que se desconoce la
capacidad de carga de cada una de estas áreas que se podrían destinar para el turismo.
Durante el Mitch, este sector tuvo afectaciones directas importantes en su infraestructura ascendiendo a
2,3 millones de dólares y 79 millones en lucro cesante por perdida de reservas turísticas. En el caso
particular del municipio de Moyogalpa, ubicada en la isla de Ometepe con dos volcanes, uno de ellos
activo (Concepción) y con tendencia destructiva, el territorio es susceptible a la actividad volcánica y a
deslizamientos de materiales de las laderas del volcán poniendo a tres comunidades, tres sitios críticos y
1.725 personas bajo amenaza. Las inundaciones son también un evento frecuente en las partes bajas del
territorio poniendo a nueve comunidades, nueve sitios críticos y 1.586 personas bajo amenaza70. El
Tsunami de 1992 afectó gran parte del litoral Pacifico de Nicaragua impactando importantes zonas
turísticas como El Transito, Masachapa, La Boquita, Casares y Huehuete con daños cuantificados en US$
25 millones, 170 muertos, 489 heridos y 13 mil damnificados. A lo largo de la franja del Pacifico Sur que
se conoce por sus atractivos turísticos existen riesgos de inundaciones, sismos, erupción volcánica y
tsunamis, Estos riesgos tienen un gran impacto en las áreas costeras donde se concentra el potencial
turístico. A esta vulnerabilidad se le debe sumar los impactos generales de los desastres naturales dado que
este sector es altamente vulnerable a los efectos de los desastres naturales sobre la infraestructura vial y
aéro portuaria.
El principal impacto del sector sobre el medio ambiente se relaciona con las consecuencias inmediatas del
establecimiento de infraestructura turística y los desechos generados por los turistas si no se consideran las
características ambientales del sitio elegido para tal actividad. Además, cuando se trata de turismo basado
en la naturaleza se debe de considerar la capacidad de carga turística, entendiendo esta como el número
total de visitantes en áreas naturales en estricto respeto hacia la vida silvestre.
Hasta el momento se desconoce la capacidad actual y potencial de carga turística a nivel nacional,
regional, ni local. En este sentido, si se sobrepasa la capacidad de carga, se arriesga que la fauna silvestre
desaparezca y/o la vida de los cuerpos de agua se extinga o disminuya por la contaminación, de igual
manera también los desechos sólidos pueden contaminar y arruinar la estética.
Dada la falta de datos sobre el total de turistas y su carga de contaminación se ha estimado una carga de
contaminación total basada en el número total de turistas extranjeros en el 2004 aplicando estándares
internacionales71 que resulta en la generación de 24.740 kg. de DBO y 78.344 kg. de sólidos totales con un
costo total de tratamiento de aguas residuales de US$75.296 al año72, La producción de desechos sólidos
generados por el sector turístico (año 2003) se ha estimado en 5.55 toneladas anuales.
70
SE-SINAPRED, Memoria Técnica Moyogalpa – Rivas, Managua 2005.
71
Estándares internacionales: Consumo de agua 200 litros, Sólidos suspendidos 125 g, Sólidos totales 190 g,
Demanda Biológica de Oxígeno (DBO) 60 g, desechos sólidos 13,4 kg.
72
Veenstra y Polsprasert (1996) han calculado costos entre US$2,00-2,20 por cada m3 de agua residual a tratar
(incluye inversión inicial de las unidades de tratamiento y los gastos de mantenimiento de las mismas).
43
Aumentar la visita a Nicaragua hasta 850.000 turistas: Esta meta corresponde a un incremento de 62%
comparado con el 2003 y aplicando los cálculos anteriores e incluyendo solamente una proporción estable
de turistas internacionales, esto podría significar una generación de desechos sólidos de alrededor de 8.951
toneladas al año, y la generación de contaminación por DBO sería alrededor de 40 toneladas al año, y 127
toneladas de Sólidos Totales.
Aumentar la oferta de alojamiento a 6.200 habitaciones: El cumplimiento de esta meta significa la

construcción de hoteles, con potencial de impacto físico sobre el ambiente próximo a la construcción. Se
debe consider que formalmente este tipo de inversión está sujeta a EIA y que sus medidas de mitigación se
cumplen, sin embargo, existe poca capacidad para su seguimiento y control.
Acciones prioritarias y recomendaciones: turismo
• Mejorar la cobertura y calidad de la provisión de los servicios básicos para propiciar un ambiente apropiado para
el desarrollo del turismo. Este desafío se acompaña por la sensibilización de la población sobre prácticas
adecuadas de comportamiento y saneamiento ambiental.
• Vincular la elegibilidad de obtener los incentivos creados para traer inversión al sector con un requerimiento de
cumplir con los lineamientos del Centro Producción Más Limpia, que además de mitigar efectos negativos sobre
el medio ambiente conlleve a ahorros económicos.
• Para el turismo de playa sería conveniente impulsar acciones de manejo integrado de zonas costeras que pudiese
ser una alternativa relevante para propiciar un ambiente adecuado para el desarrollo turístico.
• Las áreas protegidas susceptibles a ser objeto de turismo deben conocer su capacidad de carga con respecto al
dimensionamiento y diseño de las obras, identificación de actividades turísticas y capacidad de visitantes. Esto
requiere de la realización de un inventario de áreas protegidas con fin turístico y el establecimiento de la
capacidad de carga, así como zonificación y ordenamiento territorial.
Conglomerado Manufactura Ligera
La manufactura ligera en Nicaragua ha experimentado un crecimiento importante en los últimos cuatro

años con la duplicación del número de empresas desde el año 2000 al 2003 (70 empresas); que
actualmente generan 433 millones de dólares en exportaciones y aproximadamente 60.000 empleos. Las
producciones de estas empresas se desarrollan fundamentalmente en cinco tipos de industrias: 41 empresas
de vestuario y textil, 10 de tabaco, 3 de cajas de cartón y otras 16 de calzados, telecomunicaciones y
muebles metálicos para exteriores. En las metas del PND II para el sector de manufactura ligera se
encuentran planes de promoción de expansión del sector (textil, confección), así como una diversificación
que incluirá al sub-sector electrónico.
Actualmente los problemas generados por este sector se centran en el manejo de los desechos y de las
aguas residuales, que son vertidas directamente a los cuerpos de agua con un escaso o sin ningún tipo de
tratamiento. Por razones de logística, las industrias generalmente son ubicadas en centros urbanos y en
áreas concentradas, aumentando así la carga local de contaminación, sumado a la descarga de aguas
residuales de uso doméstico, situación que agrava el problema. Actualmente, las empresas del sector no
cuentan con inventario sistemático y constante de los residuos generados en cuanto a volúmenes y
caracterización, tampoco existe información sobre la toxicidad de desechos industriales, ni separación de
desechos municipales e industriales.
44
Los problemas ambientales que general la industria surgen a raíz de que la actual gestión ambiental en la
empresa privada solo se visualiza como un costo adicional de transacción sin que favorezca las
condiciones de competitividad. Esto se da especialmente en la industria que para competir no tiene que
cumplir con requerimientos de desempeño especiales ya que el país no se lo ha exigido o por que los
mercados en los que se mueven sus productos tampoco lo requieren. En este sentido, no existen
incentivos reales para cumplir con las normas ambientales ya que frecuentemente tampoco las penalidades
son aplicadas por la falta de vigilancia y control de parte de las autoridades competentes.
En el caso de Nicaragua que puede competir por su mano de obra barata, acceso casi ilimitado a
abundantes y diversos recursos naturales, micro climas, etc. es difícil pensar que la industria en general
deseara competir sobre la base de una oferta con valor agregado ambiental. Especialmente, la industria
que actualmente se está fomentando en Nicaragua (textil y confección) de productos de consumo masivo
difícilmente podría desarrollarse hacia la producción de bienes ambientales cuando la gran mayoría de los
insumos y materia prima son importados y su eventual origen “ambiental” no se valoraría para Nicaragua.
Otra cosa sería si la industria se orientara hacia nichos de mercado más sofisticados que requieren de un
concepto ambiental de los productos más amplio que solo su uso final. La falta de capacidad de adopción
y adaptación de tecnología juega un rol determinante como obstáculo para generar este tipo de industria
que contribuye con un más alto valor agregado.
El conglomerado de manufactura ligera es el que mayor impacto puede tener en la reducción de la pobreza
en el corto plazo, por la generación de empleos y el mejoramiento de su calidad. Sin embargo, se debe
tomar en cuenta que la alta concertación de este conglomerado en Managua, podría generar efectos
secundarios en términos de un aumento de la migración hacia este centro urbano generando presión
adicional sobre los servicios básicos y consecuentemente sobre la carga contaminante de aguas residuales
y desechos sólidos bajo un esquema de desarrollo urbano desordenado.
Las actuales condiciones de competitividad no alientan a la industria para realizar inversiones ambientales
ni tampoco la regulación ambiental aplicada (es decir “no-formal”) es demasiado exigente. Estos dos
elementos sirven de obstáculos para el desarrollo sostenible del conglomerado industrial y de esta manera
lo hace altamente dependiente de movimiento y las exigencias de los mercados externos que, en principio,
solo se interesa por el producto final y no por las condiciones ambientales (Presión –Estado –Respuesta)
del país de origen.
El desarrollo de la industria hacia un nivel más alto de sostenibilidad depende más de factores exógenos
que endógenos a no ser que la sociedad nicaragüense, posiblemente en detrimentos de plazas de empleo –
exija un mejor rendimiento ambiental – no para mejorar las condiciones de competitividad sino que para
mantener adecuadas condiciones de vida.
Los impactos del Mitch sobre este sector se contabilizaron en US$95,9 millones de dólares; de los cuales
US$156,2 millones son daños directos sobre los activos, y US$898,7 millones representan pérdidas
indirectas de producción ocasionado por daños indirectos o pérdidas de producción futura. El sector
industrial, que está concentrado en Managua y sus alrededores y con algunas empresas en Sébaco, Estelí,
Jinotepe y Diriamba, es en general altamente vulnerable ante sismos e inundaciones y el incremento de las
amenazas antrópicas por el desborde de cauces y alcantarillados sanitarios contaminando el ambiente con
desechos sólidos y aguas residuales. Según un Análisis de Riesgo del Municipio de Managua, las Zonas
Francas están ubicadas fuera de las zonas y puntos críticos de inundaciones, sin embargo el área de Las
Mercedes donde están ubicadas las Zonas Francas presenta un índice de riesgo mediano para
inundaciones. El Municipio de Mateare, con dos Zonas Francas en “Los Brasiles”, presenta alto índice de
riesgo ante sismos y el área donde se ubican las Zonas Francas se ha identificado como sitios de
inundaciones por crecimiento del Lago de Managua y por el desborde de los cauces que bajan de la sierra.
En el Municipio de Estelí las amenazas naturales identificadas son: Sísmica, Inestabilidad de suelos
45
(Deslizamientos, Coladas, Laháres y Erosión), Inundaciones, Sequía, Incendios forestales. El Barrio El

Rosario donde está ubicada la Zona Franca “NATSE” (tabaco) se ha declarado como de alto riesgo. Otro
Municipio de importancia para el conglomerado es Sébaco que durante el Mitch quedo aislado de
Managua por la ruptura de la carretera panamericana por las corrientes del Río Grande de Matagalpa y fue
afectado por grandes inundaciones provocadas por este río y el Río Viejo. Finalmente, el Municipio de
Jinotepe que cuenta con una Zona Franca de textiles encuentra en la zona de alto riesgo sísmico y además
presenta alto riesgo de inundaciones, sequía y deslizamientos.
Sub-sector Textil y Confección
Los efectos de este sub-sector sobre el medio ambiente no son considerados de gran envergadura,
limitándose por lo general a la producción de desechos sólidos en forma de pedazos de tela y cierta
contaminación atmosférica en el sitio de producción. De igual forma, el consumo de agua y energía es
relativamente limitado.
En la producción de textil se usa un variado rango de químicos para la coloración y tratamiento de las
telas. Además los agroquímicos utilizados en la producción de la fibra natural (p. ej. algodón) se quedan
en las fibras y pueden salir con los efluentes en su lavado o tratamiento. Un efecto directo sobre el medio
ambiente circundante se desprende de la descarga de los efluentes sin tratamiento al cuerpo de agua más
cercano. No obstante, no se han encontrado valores exactos sobre la generación de aguas residuales, sin
embargo, una estimación para el periodo 1994-97 indica una carga total nacional de 161.000 m3 año con
una implicación de 79 toneladas de DBO y 36 toneladas de sólidos suspendidos73.
En los cuerpos de agua superficiales, la contaminación reduce la diversidad biológica por su contenido de
sustancias químicas y la reducción de la disponibilidad de oxígeno para la vida acuática, producto de la
disposición de materia orgánica. Adicionalmente, la industria textil produce 4 t/año de desechos sólidos
en Managua y 7 t/año en Granada (1994-97 valores)74.
Sub-sector Industria Electrónica
El sector de electrónica es incipiente en Nicaragua, pero la presencia de una empresa líder del sector
(Arnecom) demuestra el potencial de la industria en el país que parece enfocarse en productos como
capacitores, resistencias, arneses y cables, teclados de computadoras, etc. Los problemas ambientales más
frecuentes procedentes de la industria electrónica están relacionados con los solventes y metales pesados
asociados a la finalización metálica de los componentes.
Como la presencia de plantas electrónicas en Nicaragua es reducida, se desconoce el tipo exacto y el

volumen de contaminación de este sector. No obstante, es necesario señalar que la producción de
componentes de computadores está asociada a un consumo muy grande de agua y a una voluminosa
generación de desechos tóxicos. Como ejemplo de este tipo de efectos, en EEUU se ha visto una
‘migración’ de la producción de electrónicos, primeramente desde Silicon Valley a otros Estados de los
EEUU. La migración de este tipo de industria es consecuencia de la introducción de legislación ambiental
más estricta en los EEUU y Europa sobretodo en términos de límites aceptables de las descargas de la
producción. Las estrictas demandas de la legislación se basan en la toxicidad de las substancias que el
73
Plan de Acción de los Recursos Hídricos en Nicaragua: Evaluación Rápida de los Recursos Hídricos
(http://www.marena.gob.ni/biodiversidad/pdf/planes_hidricos/doc07.pdf).
74
Plan de Acción de los Recursos Hídricos en Nicaragua: Evaluación Rápida de los Recursos Hídricos.
(http://www.marena.gob.ni/biodiversidad/pdf/planes_hidricos/doc07.pdfhttp://www.marena.gob.ni/biodiversidad/pdf
/planes_hidricos/doc07.pdf).
46
sector produce como efecto secundario: metales tóxicos, plomo, mercurio, cadmio, cromo hexavalente,
gases tóxicos, substancias, ácidos, plásticos y retardantes de llama halogenados/bromenados.
En lo que se refiere a las afectaciones en la salud, específicamente de los trabajadores de la fabricación de

chips, se reportan: agrupación de cáncer, defectos natales y abortos entre otros. Asimismo, se pueden
producir problemas similares, aunque a largo plazo, para la población usuaria del agua del cuerpo receptor
de las aguas residuales de la industria. La vida acuática puede similarmente sufrir las consecuencias con
niveles tróficos más altos acumulando las substancias tóxicas (metales pesados etc.).
Para el caso del sub-sector de confección, una expansión no representaría una fuente significativa de
contaminación. En contraste, los otros dos sub-sectores, sí representan un alto riesgo de contaminación
severa, en particular la industria electrónica.
En el año 2001 se formuló un Plan de Descontaminación para Industrias de Maquila Textil. No obstante
no se encontraron datos accesibles sobre el cumplimiento de este plan. Adicionalmente, existen límites y
rangos máximos permitidos para las descargas de aguas residuales en forma directa o indirecta a cuerpos
receptores provenientes de la industria de textiles establecidos en el Decreto 33-95. De similar forma, se
establecen límites para la concentración de metales pesados y fenoles entre otros. Sin embargo, como en
todo el Decreto 33-95, se mencionan las concentraciones de contaminantes, y aunque el mismo incluye
una nota de que “Estos límites están definidos dependiendo del cuerpo receptor”, no existe una guía
orientadora que establezca la forma más adecuada en que una planta pueda determinar sus límites
concretos. Por otro lado, el cumplimiento con las concentraciones en los efluentes no es una garantía para
una carga aceptable en el cuerpo receptor.
Aunque existe legislación que especifica el requerimiento de EIA para la industria de textil, sin un
conocimiento previo de la gravedad y tipo de contaminación esperada y el subsiguiente control adecuado
de los efluentes, dicha legislación no tendría mucho valor. Es decir, se echa de menos una base para
realizar un EIA que, en la mayoría de los casos, consiste de una comparación entre la situación real
existente y la planificada.
Acciones prioritarias y recomendaciones: manufactura ligera
• Asegurar que todos los cuerpos de agua susceptibles a contaminación de parte de la industria por efecto de
vertidos cuentan con estudios de capacidad de carga y consecuentemente los permisos de vertidos se deben
ajustar a esta capacidad. La información sobre la capacidad de carga, el mapeo de las fuentes fijas de
contaminación así como los resultados del monitoreo de la descarga debe ser información pública que propicie la
Auditoria Social Ambiental.
• Promover programas de producción más limpia en el sector de manufactura ligera.
47
V. RESUMEN DE LOS PRINCIPALES HALLAZGOS
Un problema mayor relacionado con el medio ambiente y los recursos naturales son las limitaciones
relacionadas a la gobernabilidad ambiental. Es decir las instituciones del Estado encargadas del tema no
demuestran capacidad suficiente para garantizar la observancia de las regulaciones ambientales de parte de
la población en general y de los actores económicos en especial. La débil gobernabilidad se evidencia en
varios aspectos relacionados con las condiciones generales de competitividad en el sentido que:
• No propicia un marco programático relevante para el desarrollo económico y social y donde la mayor
parte de las iniciativas son de tipo coercitivo y no proactivo con relación a revertir la cuestión
ambiental de ser un costo de transacción a ser un activo de la competitividad. Tradicionalmente, el
desempeño del marco programático ambiental no se mide ni evalúa lo que hace más intransparente la
gestión pública en este ámbito.
• El marco legal ambiental no contribuye a la gobernabilidad del sector ya que este no ha sido
desarrollado de forma ordenada por lo que está disperso y fragmentado, no está diseñado para
facilitar las condiciones de competitividad a nivel micro (gestión ambiental de las empresas) y macro
(comercio exterior y promoción de inversiones) y es relativamente desconocido por la población en
general y por las autoridades encargadas de fiscalizar su cumplimiento. Aunque ha habido logros
importantes en la modernización de las regulaciones de aprovechamiento de los recursos naturales
(pesca, minería y forestal) resta establecer legislación apropiada para el manejo de los recursos
hídricos lo que por un lado, podría convertirse en un obstáculo para la realización de grandes obras de
desarrollo, y por otro lado, incentiva el uso inadecuado de este recurso.
• La institucionalidad establecida como Sistema de Gestión Ambiental sólo recientemente ha
establecido y operativizado canales formales de diálogo (Sub Mesa Ambiental, ProAmbiente y
CONAMA) entre los diferentes actores institucionales nacionales y de la cooperación externa. No
obstante, la coordinación ha sido esporádica y ad hoc según los problemas por afrontar. Además, en
general, las instituciones relacionadas con el tema desde su institución rectora (MARENA), son
altamente centralizadas, con una baja representación territorial y por lo mismo con un limitado
desempeño institucional. En este contexto, se debe destacar que las iniciativas de descentralización y
desconcentración no se han concretizado lo suficiente como para dirigir políticas y acciones para
mejorar las condiciones ambientales y de competitividad de los territorios.
• El actual enfoque de la Gestión de Riesgos del SINAPRED no contempla la evaluación del riesgo y
las amenazas a los sectores productivos por lo que se desconoce su magnitud y los Planes de
Emergencia con enfoque de Gestión de Riesgos no contemplan medidas de prevención y mitigación
dirigidas hacia los activos de producción.
• El financiamiento de las medidas de prevención y mitigación es reducido y en general sólo se basan
en el financiamiento que se pueda derivar de los presupuestos municipales que son escuetos.
Concerniente a los elementos que inciden en la vulnerabilidad de los factores de desarrollo y económico y
social y su desempeño, en el tema energético cabe destacar los siguientes hallazgos conclusivos:
• El actual sistema de EIA para los proyectos energéticos demuestra una adecuada función en términos
de identificar los impactos ambientales y medidas de mitigación. Sin embargo, últimamente se ha
demostrado que para la realización de proyectos geotérmicos e hidroeléctricos se ha dispensado que
estos se desarrollen en áreas protegidas donde en principio no se permita este tipo de proyectos. En
este sentido, parece ser que el EIA sólo sirve para legitimar la realización de las obras ya que si estas
contravienen la regulación, esta sólo se cambia. En este contexto, se hace necesario la realización de
una Evaluación Ambiental Estratégica del Plan Energético para sustentar las decisiones alrededor del
impacto ambiental global.
48
• La expectativa de que el desarrollo de la generación de energía eléctrica mediante la explotación de

fuentes renovables de energía sólo sea realizable a través de la inversión privada parece ser
difícilmente realizable ya que se requiere de capital de riesgo para inversión con retornos a muy largo
plazo. Las actuales tendencias demuestran que la inversión privada mayormente ha demostrado
interés en la generación térmica.
• Además de tener gran impacto en la emisión de gases de efecto de invernadero, la generación de
energía eléctrica por medio de plantas térmicas ha demostrado ser altamente vulnerable por los
efectos de las alzas del precio de petróleo, afectando al desarrollo de las actividades económicas por
cortes energéticos. Mientras esta vulnerabilidad se reduciría sustancialmente a través del desarrollo
de la energía de fuentes renovables.
Otro aspecto clave que reduce la competitividad, aumenta los riesgos ambientales y la vulnerabilidad de
las actividades económicas es la infraestructura de transporte cuyo análisis demostró:
• Aunque el sistema EIA formalmente funciona, también excluye las obras destinadas a la
rehabilitación de la red vial a no ser que por insistencia del donante este tipo de estudios se realice
aun cuando estén eximidos según las actuales regulaciones. En este sentido, en principio los
proyectos de inversión en infraestructura vial financiados por el Estado no tendrían ninguna
obligación de realizar EIA ya que no requieren de Permiso Ambiental.
• Tal como se encuentra en grave deterioro la red vial de Nicaragua, una rehabilitación de carreteras y
caminos funciona de manera relativamente similar a la apertura de nuevos caminos lo que, aparte del
impacto ambiental directo que es originado por las obras de construcción, provoca un fenómeno
migratorio e invasivo de áreas que son afectadas, principalmente, por la deforestación.
• Las grandes obras de infraestructura que el Gobierno está promoviendo en forma de diversas
propuestas de Canal Interoceánico pueden tener un impacto ambiental severo75 ya que cruzan áreas
protegidas, corredores biológicos, cuerpos de agua dulce, pozos biológicos, etc. y se podría preveer
que estos proyectos, al igual que los proyectos hidro y geoenergéticos, obtengan importantes
exenciones de las regulaciones ambientales a través de las reformas en el marco regulatorio que
permitan su desarrollo en áreas protegidas.
En términos del impacto ambiental vinculado al desarrollo de los sectores productivos prioritarios, el
presente estudio puede concluir que:
• El desarrollo de los sectores sobre la base de una ampliación de explotación de su base natural sin
introducir prácticas que eleven la productividad por insumos de materiales puede resultar en graves
afectaciones al medio ambiente y la biodiversidad.
• La falta de respuesta ambiental de los sectores no es equilibrada por un esfuerzo contundente de
vigilancia y control de parte de las autoridades ambientales.
• La normativa ambiental vigente propicia prácticas inadecuadas de parte de los sectores aumentando
los riesgos de degradación ambiental.
• Diversos sectores no cuentan con normativas ambientales ni guías de producción más limpia que
faciliten su gestión ambiental.
Considerando los desafíos señalados y las iniciativas ambientales identificadas, se podrían concentrar en
tres ejes claves que en su conjunto contribuirán, en general, a reforzar el Sistema de Gestión Ambiental y,
en especial, a apoyar al desarrollo de los conglomerados y la reducción de la pobreza.
75
Por lo cual se recomienda aplicar herramientas como evaluación ambiental estratégica sobre el sector.
49
• Como primer eje clave se ha identificado el reforzamiento del Marco de Planes y Políticas
Ambientales, es decir la evaluación de la relevancia de las actuales políticas relacionadas con el tema
ambiental y de uso y aprovechamiento de los recursos naturales con relación a los objetivos y metas
del PND II. Se pondrá énfasis en la actualización de la Política y Plan Ambiental de Nicaragua. El
propósito de este ejercicio es construir un marco para el fortalecimiento de la gobernabilidad
ambiental en sus aspectos legales e institucionales en aras de contribuir al acercamiento de la gestión
ambiental nacional a las condiciones y requerimientos territoriales.
• El segundo eje clave para la construcción de un sistema de gestión ambiental coherente y relevante es
el Marco Legal que deberá garantizar una gestión ambiental transparente, justa y segura y que
contribuya al buen desempeño ambiental de la población en general y de los sectores productivos en
particular. En esta materia, el enfoque se orienta hacia la construcción de un marco regulatorio que
sea relevante para el logro de las metas de desarrollo, que facilite y simplifique los tramites
ambientales y que sea pertinente para el cumplimiento de los Acuerdos y Convenios Internacionales.
Además, este marco deberá poder propiciar nuevas opciones de inversión y generación de empleo e
ingreso mediante la provisión de bienes y servicios ambientales. Como elemento fundamental de un
nuevo marco legal está la generación y/o fortalecimiento de instrumentos, mecanismos y procesos de
participación ciudadana en todos los ámbitos jurisdiccionales. De ahí se deriva que el marco
regulatorio deberá identificar con exactitud los procesos y contenidos de una gestión ambiental
desconcentrada y descentralizada.
• Finalmente, está el eje relacionado con la Institucionalidad ambiental que se relaciona con los dos
ejes antes señalados ya que es el ámbito de ejecución del marco programático y de aplicación del
marco normativo. El abordaje de la institucionalidad se orientará hacia el fortalecimiento integral de
la Gobernabilidad Ambiental con acciones que contribuyan al ejercicio de la institucionalidad de cara
a mejorar la gestión ambiental local, priorizando el fortalecimiento de los ámbitos desconcentrados y
descentralizados. En este contexto, se podrían impulsar iniciativas para el manejo integrado de
cuencas hidrográficas y zonas costeras, incluyendo el abordaje de temas transfronterizos. Todo esto
con el propósito de crear condiciones adecuadas para un mejor desenvolvimiento y desempeño de los
actores y factores propulsores de desarrollo económico y social en los territorios seleccionados por el
gobierno como prioritarios.
Todos los ejes antes mencionados se deberán desarrollar de forma tal que a mediano plazo el sector pueda
demostrar un cierto grado de sostenibilidad financiera, por lo que se considera relevante y oportuno
impulsar el establecimiento de mecanismos de financiamiento de acuerdo a los requerimientos de
inversión pública en el tema ambiental y la gestión de riesgos, particularmente, en el ámbito territorial. Se
podrían promover iniciativas de Pagos por Servicios Ambientales y la reactivación del Fondo Nacional del
Ambiente. Otro tema recurrente que se deberá integrar en la programación de las actividades para el sector
es la inversión en obras, principalmente, para la reducción de la vulnerabilidad ante desastres naturales de
la infraestructura productiva y social y la reducción de la contaminación.
50
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ANEXOS
ANEXO 1: ESTADO ACTUAL DE LOS RECURSOS NATURALES SEGÚN GEO 2003
Tema Estado Presión

Uso del suelo Perdida de cobertura forestal afectando Tasa anual de conversión de 1,2 millones ha.
cuencas de los ríos Grande de Matagalpa, principalmente en beneficio del uso
Coco, Escondido, Prinzapolka, Kurinwas, agropecuario
Estero Real, Negro, Kukalaya, Ulam, Wawa,
San Juan y Tamarindo
Calidad ambiental Suelos y aguas contaminados por desechos 361.475 tons/día equivalente al 47,5% del
sólidos, vertidos contaminantes. Alta total de generación de desechos sólidos
degradación de Lago Xolotlán, Lagunas de domésticos e industriales carentes de
Asososca, Tiscapa y Masaya, Ríos Acome, recolección y disposición. Vertidos de 60
Chiquito y Grande de Matagalpa. millones de m³ de aguas residuales sin tratar
Biodiversidad y salud humana afectada por en el Pacífico. Uso indebido e ilegal de
agroquímicos agroquímicos
Biodiversidad Alta presión sobre recursos pesqueros Sobreexplotación pesquera, contaminación
(Róbalo, Tiburón, Pez Sierra Sábalo Real, de aguas, deforestación, comercio y cacería
Langosta y Camarón de río). Perdida de ilegal de fauna
hábitat de anfibios. Presión sobre reptiles
(Iguana Verde, Tortuga verde, tora y carey,
cocodrilo y caimán). Mamíferos silvestres en
peligro (Venado, tapir, guardatinaja, chancho
de monte, sahino). Alta presión sobre aves
(Lapa Verde, Loras, Chocoyos)
Recursos forestales Perdida de cobertura forestal del 26,7% entre Prácticas de tala, quema y roza para
1983 y 2000, 30% de perdida por aserrado de agricultura de subsistencia, tecnología
madera obsoleta de industria maderera, alta
producción de leña para uso domestico, alta
incidencia de incendios forestales y plagas,
tráfico ilegal de productos forestales
Recursos hídricos Deterioro de la calidad y cantidad del agua. Contaminación de aguas superficiales por
Reducción del potencial de oferta de agua, vertidos domésticos e industriales. Altos
principalmente, en el Pacifico índices de deforestación en cuencas con
mayor presión sobre recursos hídricos,
especialmente en el Pacifico (Río Negro,
Estero Real, Tamarindo, Lago de Apanás)
Recursos Deterioro de hábitat marinos costeros y Explotación industrial ilegal de especies
pesqueros sobreexplotación de sus especies costeras, uso de artes de pesca ilegales
Energía Baja utilización del potencial de fuentes Inversión insuficiente para el desarrollo de
renovables de energía: Hidroenergía 2.7%, proyectos para la explotación de fuentes
Geotermia 3%, eólico 20%. Deterioro renovables de energía
ambiental causado por alta dependencia de
energía térmica y leña para uso domestico en
forma de producción de gases de invernadero
Recursos mineros Alta explotación de recursos mineros Deforestación y erosión por minería a cielo
metálicos y no metálicos con consecuencias abierto, contaminación de cuerpos de agua
irreversibles en el medio ambiente por sedimentación y uso de cianuro y
mercurio (minería aurífera)
i
ANEXO 2: POSIBLES INDICADORES CLAVES DE DESEMPEÑO AMBIENTAL
Tema Indicador Línea de Base Origen de datos Comentario

Gobernabilidad Índice de 45,2 (2005) World Economic Forum, Sería conveniente que el
Ambiental Global Sostenibilidad Yale Center for Sistema Nacional de
Ambiental Environmental Law and Información Ambiental
Policy, Center for (SINIA) tomase contacto
International Earth con la U. de Yale para
Science Information entregar datos actualizados
Network, Columbia a los indicadores
University
Competitividad y Índice de Nicaragua estaba Foro Económico Mundial
Medio Ambiente Competitividad en el lugar 109 de
Global (Ambiental 117 países
y Social) encuestados
(2005)
Energía Total de GW 22% (2003) CNE Balance energético Indicador no. 24 en
generados por “Indicadores Ambientales
fuentes renovables de Nicaragua”
de energía
Contaminación Emisiones de CO2 0.7 toneladas 2006 Little Green Data
atmosférica per capita métricas (2006) Book (Banco Mundial)
Forestal I Cobertura boscosa 42.7% (2005) http://millenniumindicato Este indicador es uno de
rs.un.org/unsd/mdg/Data. los indicadores de MDG
aspx (meta 7)
Forestal II Área de bosque Latifoliado: 45.324 Informes semestrales de Indicador incluido en
latifoliado y ha (2003) INAFOR “Indicadores Ambientales
pinares bajo planes Pinares: 24.826 de Nicaragua” como no. 29
de manejo forestal (2003) y 30
aprobados
Biodiversidad Áreas protegidas 17.8% de territorio Indicadores ambientales Se debería incluir la
terrestre (2006) de Nicaragua (SINIA) cobertura de áreas
protegidas marinas
Camaronicultura Área bajo Área bajo MIFIC-ADPESCA Este indicador puede
explotación de explotación Indicadores incluido en señalar si la competitividad
camaronicultura 2004:10.355 ha “Indicadores de la actividad se realiza
Ambientales de por ampliación de áreas en
Nicaragua” como no. 47 detrimento del
y 48 manglar/áreas protegidas o
por intensidad.
Carne y Lácteos Tasa de conversión Tasa anual de Estado del Ambiente en
de forestal a conversión de 1,2 Nicaragua Informe GEO
beneficio de la millones ha (actualizable cada tres
ganadería años)
Gestión de Riesgos Índice de Gestión 29.66 (2005) Informe sobre

de Riesgos (IGR) indicadores de gestión de
riesgos, BID 2006
ii
ANEXO 3: CONVENIOS RATIFICADOS POR EL PAIS
Convenios Regionales:
• Acuerdo de Cooperación Ambiental entre República Dominicana, Centroamérica y los Estados Unidos
de América
• Consejo de Asuntos Ambientales de República Dominicana – Centro América – Estados Unidos
Tratado de Libre Comercio (CAFTA-DR)
• Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres –
CITES
• Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas
• Convenio Constitutivo de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD)
• Convenio Regional para el Manejo y Conservación de los Ecosistemas Naturales Forestales y el
Desarrollo de Plantaciones Forestales
• Acuerdo Regional sobre Movimiento Transfronterizo de Desechos Peligrosos
• Para la Conservación de la Biodiversidad y la Protección de Áreas Silvestres Prioritarias en América
Central
• Convenio Regional sobre Cambios Climáticos
Convenios Internacionales:
• Adhesión al Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de los Desechos
Peligrosos y su Eliminación
• Ratificación del Convenio sobre Diversidad Biológica
• Declaración Conjunta del Gobierno de Nicaragua y la Unión Mundial para la Naturaleza
• Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre Diversidad Biológica
• Protocolo de Montreal
• Ratificación del Convenio sobre Diversidad Biológica
• Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional Especialmente como Hábitat de
Aves Acuáticas – Ramsar
• Convención Interamericana para Facilitar la Asistencia en Casos de Desastre
• Convención para la Protección de la Flora, Fauna, y Bellezas Escénicas Naturales de los Países de
América
• Convención sobre Defensa del Patrimonio Arqueológico, Histórico y Artístico de las Naciones
Americanas
• Convenio de Viena para la Protección fe la Capa de Ozono
• Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
• Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques
• Convenio para la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural
• Convenio para la Protección y el Desarrollo del Medio Marino en la Región del Gran Caribe
• Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes
• Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación en los Países Afectados por
Sequía Grave o Desertificación, en Particular en África
• Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar
• Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres
iii
ANEXO 4: PROGRAMAS Y PROYECTOS EN EJECUCIÓN FINANCIADOS POR LA

COOPERACIÓN EXTERNA EN EL TEMA AMBIENTAL
Nombre del
Entidad
proyecto / Descripción Monto Donante o IFI
Ejecutora
programa
Programa de Apoyo al desarrollo institucional de MARENA 23.100.000 Dinamarca
apoyo al sector MARENA y MIFIC
medio ambiente Apoyo al manejo sostenible de las reservas
(II Fase) naturales, incluyendo apoyo a iniciativas
locales, en las reservas Bosawás e Indio
Maíz
Mejoramiento de la gestión ambiental
municipal y el fomento de inversiones
locales en el medio ambiente
Programa de Fortalecimiento de MARENA para rectorar, MARENA 7.267.000 Finlandia
apoyo normar, regular, coordinar y promover el
institucional a la manejo sostenible de los recursos naturales
gestión ambiental y del ambiente, desarrollando é
(Pro-Ambiente) implementando políticas, estrategias, leyes y
otros instrumentos de gestión ambiental,
conducentes a garantizar un ambiente sano
para la población nicaragüense y contribuir
al desarrollo sostenible
Conservación de Promoción de la conservación y el uso MARENA 4.368.745 PNUD
la biodiversidad sostenible de los ecosistemas costeros y de
del bosque bosque tropical seco de importancia global,
tropical seco y a través de asociaciones público-privadas
marino costero
Programa Mejoramiento de las condiciones MARENA 102.151.923 BID/FND
Socioambiental y socioeconómicas y calidad de vida de la
Desarrollo población y disminución del deterioro
Forestal II (BID ambiental y el impacto de desastres
no.1084/sf-ni) naturales, en cuencas prioritarias
Segundo Apoyo a la descentralización de la gestión MARENA 17.962.000 Banco
proyecto de ambiental hacia 43 municipios. Desarrollo Mundial
municipios del Sistema de Información Nacional
rurales (BM Ambiental y financiamiento de pequeños
no.3480-ni) proyectos municipales
Desarrollo Contribuir al desarrollo humano y a la MARENA 6.840.000 España
humano y medio protección de ecosistemas clave en el
ambiente en la sudeste de Nicaragua, apoyando a las
reserva de poblaciones locales en iniciativas mejoren la
biosfera del calidad de vida y sean compatibles con la
sureste de conservación y uso sostenible de los
Nicaragua recursos naturales
Manejo de Conservación de la biodiversidad en Áreas MARENA 12.165.000 Alivio Banco
recursos Protegidas. Participación comunitaria en Mundial/USAI
naturales en áreas zonas de Amortiguamiento D
protegidas
Manejo Contribuir a elevar la integridad, MARENA 6.670.400 GEF
sostenible de la estabilidad, función y servicios de los
tierra en áreas ecosistemas a través de la promoción de
degradadas políticas y prácticas de manejo sostenible
propensas a del suelo con enfoque multisectorial
sequía en
Nicaragua
iv
Nombre del
Entidad
Ejecutora
programa
Manejo Propiciar el uso económico de los recursos MARENA 5.175.676 GTZ
sostenible de naturales de forma sostenible en por
recursos población y empresarios de rubros
naturales y seleccionados
fomento de
capacidades
empresariales
Procuenca San Contribuir a la conservación de los MARENA 4.850.000 GEF
Juan, relativo a ecosistemas naturales y al desarrollo
aguas económico y social para satisfacer
internacionales demandas presentes y futuros disminuyendo
conflictos sobre el agua
Programa reserva Fortalecimiento institucional del MARENA MARENA 15.467.739 Amigos de la
de biosfera del y Municipios de la Reserva. Protección de Tierra
sureste de los recursos naturales. Establecimiento de (España)/
Nicaragua Sistemas Agroforestales y Silvo-pastoriles GTZ/ USAID
en áreas de reserva
Reserva de Consolidar el manejo y protección de la MARENA 9.663.000 GEF
biosfera propuesta Reserva de Biosfera
transfronteriza transfronteriza El Corazón y fortalecer los
Corazón del sistemas de Áreas Protegidas en Honduras y
Corredor Nicaragua
Biológico
Mesoamericano
Apoyo a la Apoyar la preparación de un nuevo ALMA 300.000 BID
gestión ambiental programa del Banco con la ALMA, cuyo
y al manejo de enfoque es la gestión ambiental urbana,
los desechos tomando en cuenta los avances y lecciones
sólidos en aprendidas del Programa de Modernización
Managua, de ALMA (NI-0111)
Nicaragua
(NI-t1042)
Sostenibilidad Contribuir al incremento de ingresos de los FDL 676.000 BID
Financiera y pequeños ganaderos de la región norte-
Ambiental de central de Nicaragua. a través de incremento
Pequeños en la productividad y manejo sostenible
Ganaderos ambiental y financiero
Monitoreo y Estudiar y conocer los niveles de INETER 900.000 BID
modelaje del lago contaminantes en suspensión y en
de Managua sedimento, y determinar los caudales de ríos
(BID no. 978/SF- y cauces que tributan en el Lago de
NI) Managua con el fin de lograr su
aprovechamiento turístico y económico a
mediano plazo
Programa de Mejorar las condiciones de vida de la 37.900.000 BID
Inversiones en población de Nicaragua mediante el
Agua Potable y mejoramiento de la gestión de ENACAL en
Saneamiento (NI- términos de eficiencia, calidad y
L1017) sostenibilidad en la provisión de los
servicios de agua potable y saneamiento
Reducción de la Mejorar la capacidad de Nicaragua para el SINAPRED 60.782.690 Banco
vulnerabilidad manejo de desastres Mundial
ante desastres
naturales
v
Nombre del
Entidad
Ejecutora
programa
Fortalecimiento Modelos de cogestión adaptativa y CATIE 3.160.000 CATIE/ASDI
para el manejo de sostenible de cuencas, aplicables a
cuencas y la condiciones biofísicas, socioeconómicas e
prevención institucionales representativas de América
desastres Central, han sido diseñados y están siendo
naturales validados y apropiados por instancias
(FOCUENCAS locales y nacionales de Honduras y
II) Nicaragua
Agua y Mejorar e incrementar de forma sostenible y AGUASAN 9.310.000 Cosude/ Suiza
saneamiento en particular el acceso de la población rural al
Nicaragua agua potable y saneamiento, para crear un
ambiente como base para mejorar las
condiciones de vida
Estudio de Determinar la disponibilidad y calidad de INETER 599.000 Cosude/ Suiza
potenciales, los recursos hídricos subterráneos al norte
calidad y de los Departamentos León y Chinandega
vulnerabilidad de para el manejo sostenible y con el propósito
acuíferos León y de contribuir a garantizar el suministro de
Chinandega agua potable
Mitigación y Contribuir a la prevención y mitigación de INETER 1.600.000 Alemania
prevención de Georiesgos causados por amenazas
georriesgos en permanentes en la Región mediante la
Nicaragua y instalación e implementación de un Sistema
Centroamérica de Información Geográfico (SIG)
supraregional que brinde un mejor servicio a
los usuarios y mejore la capacidad de
respuesta a los problemas que enfrentan ante
los desastres de origen geológico
Establecimiento Crear mapas básicos digitales (escala de INETER 4.401.000 Japón
de mapas básicos 1/50,000) para los Deptos. de Chinandega,
y de amenaza León, Managua, Carazo, Granada, Masaya y
para SIG en Rivas, y una base de datos SIG. Producir
Nicaragua mapas de amenaza para volcanes,
terremotos, deslizamientos de tierra,
inundaciones y tsunami
Plan maestro de Incrementar la conservación del agua y INAFOR 4.450.000 Japón
manejo forestal - suelo mediante el mejoramiento forestal
fase inversión realizado por la iniciativa comunitaria.
Promover la voluntad de participación
comunitaria
Fortalecimiento Apoyo directo a los agricultores para que INAFOR/INTA 5.826.600 FAO
de Capacidades inicien trabajo de manejo sostenible de
Locales para el sistemas de agricultura de conservación y
Manejo agrosilvopastoriles, con el fin de mejorar la
Sostenible de los seguridad alimentaria
Recursos
Naturales en
Micro cuencas
priorizadas en el
Noroeste de
Nicaragua".
Municipios de
Telica,
Quezalguaque y
vi
Nombre del
Entidad
Ejecutora
programa
Posoltega.
Mapas Estudio de la geología sobre el impacto de INETER 1.400.000 República
Geológicos, los eventos geológicos peligrosos y Checa
estudio de la localización de materiales geológicos para
amenaza fines de construcción en el Municipio de
geológica y Estelí, así como de municipios vecinos, en
reconocimiento un área de 65.000 ha
de yacimientos
de materiales en
construcción en
el municipio de
Estelí
Mitigación de Proporcionar instrumentos técnicos a INETER 1.000.000 Noruega
riesgos por organismos encargados de la administración
deslizamientos de de desastres, para que tomen las medidas
tierra en necesarias para prevenir y reducir el
Nicaragua impacto de pérdidas de vidas humanas y
material, por efecto de deslizamientos y
sismos
Balance isotópico Estudio del balance de aguas a través del INETER 300.000 Org.
e hidrogeológico estudio isotópico para evaluar la Internacional
del lago de contaminación del Lago de Nicaragua, la de Energía
Nicaragua dinámica, renovación y potenciales de sus Atómica
agua
Apoyo a la Mejorar la capacidad de la procuraduría en Procuraduría del 3.587.500 Dinamarca
descentralización asuntos ambientales. Establecer oficinas Ambiente,
de la regionales de la Procuraduría Ambiental Procuraduría
procuraduría General de la
ambiental República
vii
ANEXO 5: NOTA DE ACTUALIZACIÓN DE LA SITUACIÓN DE LA GESTIÓN

AMBIENTAL EN EL PAÍS POSTERIOR AL 2006
En este anexo se resumen las principales impresiones de los participantes del Taller de CEA realizado
en Managua, Nicaragua el 15 de Junio del 2007 y tiene como objetivo señalar los avances más
importantes logrados desde diciembre del 2006.
El taller permitió realizar un diálogo sobre los resultados del CEA con un grupo multisectorial de
actores claves en el país76. Los participantes concordaron en la relevancia del estudio, incluyendo las
conclusiones y las recomendaciones. Manifestaron además apoyo en la focalización del estudio
respecto a los principales impulsores socio-económicos (energía, infraestructura de transporte y
sectores productivos dinámicos) y el entorno habilitador de la gestión ambiental.
Se informó, sin embargo, que el PND II y sus lineamientos sobre la promoción del desarrollo
económico y social bajo el alero de los conglomerados y sus respectivos territorios priorizados está
siendo revisado actualmente por la nueva administración que entró en funciones en enero de 2007. No
obstante, los sectores productivos priorizados en el PND II siguen siendo vigentes en términos de su
dinámica y aporte a la economía nacional y el impacto ambiental que históricamente han demostrado.
De similar forma los sectores de energía y transporte y sus respectivos planes de desarrollo están
parcialmente vigentes, por lo que los hallazgos del CEA son oportunos y relevantes.
Los participantes del taller informaron de ciertos avances logrados desde la finalización del CEA en
2006, los cuales se resumen a continuación:
Marco programático ambiental. Entre las iniciativas referentes al marco programático ambiental,
MARENA ha tomado iniciativa para actualizar el Plan de Acción Ambiental de Nicaragua y
vincularlo más directamente a los objetivos de desarrollo dictados por las políticas de gobierno,
incluyendo el establecimiento de metas mensurables de acuerdo a las capacidades institucionales de
los actores del Sistema de Gestión Ambiental. Esta iniciativa está en línea con las recomendaciones
del CEA. Asimismo, se ha elaborado un Plan Estratégico Global de MARENA que identifica las
prioridades institucionales y establece la brecha fiscal que podría servir de guía para las negociaciones
de presupuesto con el Ministerio de Hacienda.
Gobernabilidad ambiental. Los participantes validaron los hallazgos del CEA en lo que concierne al
estado de la gobernabilidad ambiental, enfatizando que uno de los desafíos principales es lograr la
sostenibilidad financiera del Sistema de Gestión Ambiental. Desde la asunción del nuevo gobierno se
han dado pasos importantes para mejorar la gestión ambiental en concordancia con varias de las
recomendaciones del CEA. En este sentido, el actual marco de políticas y planes ambientales está
siendo ajustado a las nuevas prioridades y a la realidad presupuestaria de MARENA que lo obliga a
tomar medidas en pro de la desconcentración, descentralización y posible tercerización de sus
competencias y funciones. La normación del Sistema de Gestión Ambiental basado en la Unidades
Ambientales Sectoriales (UGAS) es parte de la actual estrategia de MARENA para fortalecer el
sector. El actual proceso de reestructuración institucional está siendo acompañado por una serie de
iniciativas legales que habían sido identificadas en el CEA, tal como la reforma al sistema de Permiso
Ambiental que incluye la obligatoriedad de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) a proyectos de
rehabilitación de carreteras y la inclusión de Evaluación Estratégica Ambiental (EAE) para planes y
programas, así como la aprobación y reglamentación . Se ha avanzado también en la elaboración de
Normas Técnicas Obligatorias Nicaragüenses (NTON) para descargas de aguas residuales y se
76
Participaron representantes de MARENA, MTI, Ministerio de Energía, MAGFOR, INTUR, MINSA, SINAPRED,
Asamblea Nacional, empresa privada, Cámara de Turismo (CAMATUR) y donantes (Banco Mundial, Asdi,
Embajada de Finlandia, BID).
viii
buscará también avanzar en la elaboración de NTON para sectores productivos como turismo y zonas
francas.
Sistema de Información Ambiental. Entre otras iniciativas, también recomendadas en el CEA, está
la vinculación del Sistema de Información Ambiental con el Sistema de Prevención de Desastres y la
elaboración de indicadores de desempeño ambiental para el seguimiento de metas ambientales
mensurables incluidas en un nuevo Plan de Acción Ambiental. Esto se considera prioritario para
facilitar la “rendición de cuentas”.
Financiamiento de la gestión ambiental. En el ámbito del financiamiento de la gestión ambiental en

un entorno de escasos recursos, se ha planteado la necesidad de identificar y desarrollar instrumentos
económicos, tales como tasas por servicios de gestión pública ambiental, tasas ambientales por
provisión de servicios públicos (agua potable, energía, recolección de desechos), formalización de
mecanismos para el Pago por Servicios Ambientales, recuperación de costos y apoyo presupuestario
bajo un enfoque sectorial amplio (SWAP). En ese contexto se ha elaborado un Anteproyecto de Ley
de Tasas, cuyo reglamento incluiría tasas por servicios públicos ambientales.
Sector energético. En el caso del sector energético, se espera la promoción de pequeños proyectos
hidroeléctricos, geotérmicos y cólicos, postergando los grandes proyectos con altos impactos
ambientales. El Plan Energético está todavía parcialmente vigente y se espera que la matriz energética
se pueda empezar a cambiar desde el 2012 por lo que la generación térmica continuará siendo la base
eléctrica del país. No se han tomado medidas para reducir la emisión de gases de invernadero de las
plantas térmicas.
Infraestructura de transporte. Con relación a la infraestructura de transporte, el Gobierno propicia

la elaboración de EAE para el plan y grandes proyectos de transporte, así como la inclusión de las
obras rehabilitación de carreteras y caminos bajo el sistema de EIA. El gobierno ha descartado la
propuesta de Canal Interoceánico Húmedo y la eventual construcción del Canal Seco será objeto de
EIA Categoría I, es decir bajo una comisión especial de gobierno.
Sectores productivos. Concerniente a los sectores productivos, el actual gobierno priorizará sectores
rurales pobres con énfasis en el encadenamiento vertical de la producción agraria, fomento de
diferentes formas asociativas y el encadenamiento de la cadena agroindustrial vinculados a satisfacer
la demanda nacional y las exportaciones, y la promoción de las MIPYMES. En este contexto, el
gobierno prioriza la implantación de Planes de Gestión Ambiental para reducir los efectos nocivos
sobre el medio ambiente de la gestión productiva, el fortalecimiento de la capacidad de las
Direcciones Departamentales de MARENA, las Unidades Ambientales Municipales, las Unidades de
Gestión Ambiental a nivel sectorial y propiciar instrumentos para elevar la responsabilidad social y
ambiental de las empresas.
ix
ANEXO 6: UBICACIÓN DE LOS CONGLOMERADOS

Nicaragua - Análisis Ambiental de País

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VPC/CID SERIE DE ESTUDIOS

ECONÓMICOS Y SECTORIALES CID-07-008

El enfoque de este estudio se centra en la vinculación entre medio ambiente y competitividad.

El Asdi-BID Partnership merece un especial agradecimiento por financiar el presente estudio.

Washington, D.C., Julio de 2007

ASDI Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional

II. CONTEXTO ..................................................................................................................................3

III. GOBERNABILIDAD AMBIENTAL Y GESTIÓN DEL RIESGO .........................................8

IV. SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL DE LOS IMPULSORES ECONÓMICOS Y

V. RESUMEN DE LOS PRINCIPALES HALLAZGOS .............................................................48

Los principales hallazgos del CEA son los siguientes:

• Para asegurar la competitividad y la sostenibilidad ambiental de sectores productivos claves para

• Igualmente, la vulnerabilidad ante amenazas naturales está intimamente ligada a procesos de

Contexto social y de desarrollo humano.

La implementación del CAFTA-DR en Nicaragua significará un mayor requerimiento de capacidad de las

Contexto Ambiental y de Vulnerabilidad ante Amenazas Naturales

• Disminución de la oferta de agua causada por la degradación de su calidad por contaminación

La zona de Managua y la Costa Pacífica4 está particularmente en riesgo. Es la región en la que se

Tabla 1: Nicaragua Medio Ambiente y Competitividad

Marco de Planes y Políticas Ambientales

• Estructuración de un sistema eficiente de trámites para el aprovechamiento sostenible de los

Acciones prioritarias y recomendaciones: marco de planes y políticas ambientales

Acciones prioritarias y recomendaciones: marco legal ambiental

• Conservación, protección y restauración ambiental que principalmente, corresponde al MARENA

El “Sistema de Gestión Ambiental” en Nicaragua se comprende de los organismos de la administración

Nicaragua: Estructura del Sistema de Gestión Ambiental:

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) es la institución responsable de elaborar

Desarrollo y Reforma Institucional

Desconcentración y descentralización de la gestión ambiental. Con el proceso de reforma del Sector

En general, los procesos de fortalecimiento de las instancias territoriales de MARENA (desconcentración)

El financiamiento de las medidas de prevención y mitigación es reducido y en general solo se basan en el

Sistema Administrativo Ambiental

Acciones prioritarias y recomendaciones: marco institucional ambiental y de gestión de riesgos

Mecanismos de Financiamiento para el Desarrollo Sostenible

Aunque pequeños en envergadura y en resultados palpables, sobre la base de la solución de necesidades

Acciones prioritarias y recomendaciones: situación financiera de la gestión ambiental

• Promover reformas institucionales que promueven la descentralización, desconcentración o tercerización de

En el presente capítulo se analiza la sostenibilidad ambiental de los impulsores económicos y sociales

El potencial energético en Nicaragua tiene las siguientes características:

• Recursos Hidroeléctricos: El potencial hidroeléctrico que en un 94% se concentra en la vertiente del

El Gobierno y la iniciativa privada28 están buscando promover la producción de biocombustibles. Esto

Principales Riesgos y Oportunidades para la Sostenibilidad Ambiental

Eficiencia energética. Aunque el problema en Nicaragua es la carencia de energía para sustentar el

Acciones prioritarias y recomendaciones: energía

Además, se han considerado las siguientes grandes obras de infraestructura de transporte:

Principales Riesgos y Oportunidades para la Sostenibilidad Ambiental

Un impacto indirecto de la rehabilitación de carreteras y caminos, especialmente, en las áreas protegidas o

Los riesgos de impactos ambientales, producto de las actividades de construcción, se acentúan en la

En general, la naturaleza de los impactos ambientales en los proyectos de rehabilitación o construcción de

La construcción de un puerto de profundidad y rompeolas en Monkey Point, al igual que la contaminación

Acciones prioritarias y recomendaciones: transporte

El cultivo de café es mayoritariamente, semi-tecnificado y tradicional con sombra, en menor proporción

Principales Riesgos y Oportunidades para la Sostenibilidad Ambiental

El impacto ambiental de la producción cafetalera se centra principalmente en la contaminación de las

Por su característica de monocultivo que ha substituido cobertura forestal natural, particularmente, en

Promover el manejo sostenible reduciendo la contaminación de aguas mieles incrementando de 7.000 a

Acciones prioritarias y recomendaciones: café

Conglomerado Carnes y Lácteos49

Tradicionalmente, la ganadería en Nicaragua se ha desarrollado de forma extensiva en grandes áreas

Principales Riesgos y Oportunidades para la Sostenibilidad Ambiental

El impacto ambiental de la producción ganadera más grave es la deforestación, producto de la tala de

Sub-sector - Industria láctea (leche fresca y queso)

La carencia de incentivos (incluyendo incentivos financieros y de mercado) para intensificar la producción