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Las Américas | El revolucionario contra el pragmático

¿Puede el voluble presidente de Colombia traer la

“paz total”?
Gustavo Petro, el primer líder declarado de izquierda del país, tiene grandes
ambiciones

8 de febrero de 2023| BOGOT Á Y T IERRALT A

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A n hacienda pontevedra , una hacienda remota en el departamento

costero de Córdoba, algunos campesinos (pequeños agricultores) están
acampados en un bosquecillo. El rancho perteneció a un narcotraficante que
está encerrado en una prisión estadounidense. Pero acordó con el gobierno de
Gustavo Petro , el primer presidente de Colombia declarado de izquierda,
entregar 1.200 hectáreas (3.000 acres) de tierra a 100 campesinos sin tierra que
habían estado cultivando coca en un parque nacional cerca de Tierralta, la
capital no oficial de sur de cordoba.

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Los campesinos tienen 32 vacas, muchas esperanzas y un contrato con una

agencia del gobierno que les da alrededor de $7.700 por familia para salir
adelante. Este es un logro histórico, dice Cervelion Cogollo, su líder. "Estamos
muy felices." Pero, continúa, “no nos sentiremos del todo seguros hasta que haya
una paz total en toda Colombia”.

Eso es lo que ha prometido el Sr. Petro. Colombia ha tenido gobiernos liberales

antes. Pero ninguno ha sido tan abiertamente de izquierda . Petro, quien fue
elegido por estrecho margen el año pasado, divide la opinión. Para sus
partidarios, su victoria representa una oportunidad histórica para lograr la
justicia social en un país que ha sufrido medio siglo de conflictos internos, en
parte por la tierra, y por el crimen organizado vinculado al narcotráfico. Sus
críticos temen un debilitamiento del estado de derecho y reveses económicos.

ADVERT ISEMENT
Los planes de Petro son ambiciosos. Además de la reforma agraria, de la que
Hacienda Pontevedra representa el inicio, propone la “paz total” con los muchos
grupos armados ilegales de Colombia. También aboga por un cambio abrupto

hacia la energía verde y reformas radicales de la salud, las pensiones y las leyes
laborales. El presidente gobierna en parte por Twitter. Su gabinete es una mezcla
incómoda de activistas y figuras más centristas.

De joven, el Sr. Petro fue miembro del m- 19, un grupo guerrillero nacionalista.
Era un activista político, no un comandante: nunca disparó un tiro. Pero fue
arrestado y, dice, torturado. el m- 19 moldeó su identidad política. Sus 16 años
como miembro ocupan casi la mitad de su autobiografía publicada para la
campaña presidencial. Lo vinculó a la tradición revolucionaria de América
Latina del nacionalismo populista. Luego abrazó a Hugo Chávez, el presidente
autocrático de Venezuela , como amigo.

Incluso ahora, a los 62 años, Petro se enfrenta a controversias. Durante la

campaña dijo que Colombia padecía “tres venenos”: cocaína, petróleo y carbón.
En diciembre afirmó que gastar en autopistas era un despilfarro y que “sólo
sirven para importar productos y acabar con la producción nacional” en
beneficio de “los dueños del gran capital”. Pero Petro también ha sido durante
mucho tiempo un político pragmático. Fue elegido concejal incluso estando en
el m- 19. Estuvo 20 años en el Congreso y fue alcalde de Bogotá. Esos dos lados de
él chocan.

Dos lados de la misma moneda

Tomemos como ejemplo su manejo de la economía, que probablemente
determinará el éxito o el fracaso de su presidencia. Iván Duque, su débil
antecesor conservador, fue sacudido por violentas protestas en 2019 y 2021, la
segunda ola por un intento de hacer que más colombianos paguen impuestos
sobre la renta. Ante la pandemia, Duque aumentó el gasto, lo que desencadenó
la inflación. El banco central fue más lento que otros en la región para subir las
tasas de interés. El resultado fue una economía tremendamente recalentada y
una inflación aún en aumento (ver gráfico 1). La economía verá poco o ningún
crecimiento este año.
El ministro de finanzas de Petro, José Antonio Ocampo, es un académico de
centro-izquierda. Negociando con grupos conservadores, logró que el Congreso
aprobara una reforma fiscal que recaudará aproximadamente un 1,3% adicional
del pib por año. Eso, dice Ocampo, permitirá que el gobierno pague los
programas sociales de Petro y al mismo tiempo lleve a cabo el necesario ajuste
fiscal. La carga adicional de la reforma fiscal recae principalmente sobre el
petróleo, el gas y el carbón, y sobre los ricos.

Durante su campaña, Petro alarmó a los inversionistas al prometer detener toda

nueva exploración de petróleo, gas y carbón, que entre ellos proporcionan
alrededor del 40% de las exportaciones de bienes de Colombia y una gran parte
de los ingresos del gobierno. Los ministros de energía y medio ambiente son
ambos activistas que están a favor de esto. Los críticos dicen que haría más difícil
la transición hacia una energía más limpia. El problema es que sin un gran
aumento en la producción de gas natural, del cual Colombia probablemente
tiene mucho, los ingresos serán menores y los costos, y quizás las emisiones,
serán mayores. Tiene más sentido producir gas localmente que importarlo
 y g
como gas natural licuado, como sugiere el gobierno, lo que requeriría construir
puertos y nuevas instalaciones de transporte.

Para cumplir con su objetivo bajo el acuerdo de París de reducir las emisiones de
carbono a la mitad para 2030 y convertirse en carbono neutral para 2050,
Colombia necesita duplicar su producción de gas natural y quintuplicar la
producción de electricidad para 2040, dice Tomás González, exministro de
energía. . En lugar de detener la exploración de gas, argumenta que el gobierno
debería actuar más rápido para reducir los subsidios a los combustibles fósiles,
que Duque permitió que se dispararan. El mes pasado, Petro dijo que dejaría de
lado a las agencias reguladoras independientes que establecen las tarifas de
energía.

El Sr. Ocampo insiste en que la inversión pública y privada en campos de gas

continuará. Él ve al gas natural como un importante impulsor del crecimiento
futuro, junto con el turismo y las exportaciones no petroleras, especialmente a
Venezuela, con quien Petro ha restablecido las relaciones diplomáticas. “Mi
papel como ministro es dar confianza al sector privado”, dice. “No habrá
nacionalizaciones”. No todo el mundo está tranquilo. “Los empresarios no
planean irse, pero tampoco planean invertir más”, dice Jaime Alberto Cabal,
quien dirige Fenalco, la cámara de comercio. Se queja de que los aumentos de
impuestos y un nuevo arancel de importación del 40% sobre ropa y calzado
perjudicarán los puestos de trabajo.

ADVERT ISEMENT

Volver a reproducir
Otra controversia se refiere a la reforma de salud propuesta por Petro. La
constitución de Colombia de 1991 creó un sistema basado en un seguro universal
con subsidios para las personas más pobres, como en Francia o los Países Bajos.
El presidente y su ministro de salud quieren reemplazarlo con un esquema
público financiado por los contribuyentes. El sistema existente tiene problemas,
como la falta de competencia. Pero funciona. “Ningún colombiano tuvo que
vender su casa o auto para pagar las facturas del covid, a diferencia de Estados
Unidos”, dice Roy Barreras, presidente del Senado. Los proveedores de salud
privados subvencionados públicamente manejan 1.000 millones de recibos al
año. Abolirlos corre el riesgo de ser un caos. Barreras, un aliado de Petro, dice que
trabajará para reformar el sistema existente en lugar de desecharlo.

Petro también quiere abolir los fondos privados que administran las
contribuciones de pensiones de los trabajadores, en lugar de complementarlos
con un plan público. La incertidumbre sobre sus planes golpeó al peso, que se
depreció un 18 % frente al dólar entre la toma de posesión de Petro en agosto y el
7 de noviembre, un mínimo, aunque desde entonces se ha recuperado un 8 %. La
economía es vulnerable al sentimiento del mercado. Colombia sufre de déficit
gemelos (ver gráfico 2).

Recientemente, el Sr. Petro ha hablado de su idea de "paz total". Colombia ha

tenido dos grandes acuerdos de pa este siglo Según un acuerdo con Ál aro
tenido dos grandes acuerdos de paz este siglo. Según un acuerdo con Álvaro
Uribe, un presidente conservador, unos 30.000 paramilitares de derecha
depusieron las armas entre 2003 y 2006. Uribe amplió las fuerzas de seguridad e
infligió golpes contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ( farc ),

la mayor fuerza de izquierda grupo guerrillero de ala. Como resultado, Juan

Manuel Santos, su sucesor, llegó a un acuerdo de paz en virtud del cual 13.000
miembros de las farc se desmovilizaron en 2016.
La esperanza era que la paz le permitiera al estado extender su mandato a las
periferias geográficas sin ley de Colombia, donde está en gran parte ausente. La
violencia disminuyó, pero luego volvió a aumentar. Hay dos razones para eso. La
primera es que el tráfico de cocaína sigue siendo más lucrativo que la vida civil,
lo que provoca guerras territoriales. La segunda es que los acuerdos de paz
estaban incompletos o no se implementaron en su totalidad. Duque se opuso al
acuerdo de 2016 y solo lo ejecutó parcialmente. La seguridad empeoró con
Duque, cuya política se centró en perseguir a los comandantes de los grupos
armados y tratar de erradicar la coca. Fue perseguido por la politización de las
fuerzas armadas por parte de su gobierno, enfrentando a los comandantes entre
sí, y por la mala coordinación. Durante su mandato hubo un aumento neto en el
cultivo de coca.

Y con la excepción de 2020, el año de los confinamientos, la tasa de homicidios

aumentó sigilosamente. Las víctimas de masacres (definidas como asesinatos
de tres o más personas) aumentaron de 38 en 2016 a 162 en 2020. Los incidentes
de desplazamiento forzado de civiles y asesinatos de líderes comunitarios
también aumentaron considerablemente. La pandemia, que cerró las escuelas
durante 17 meses, provocó un aumento en el reclutamiento por parte de grupos
armados ilegales, señala Elizabeth Dickinson de Crisis Group, un organismo de
control. Incluyen el eln , otro grupo guerrillero; conjuntos formados por
comandantes disidentes de las farc ; el Clan del Golfo, la banda de
narcotraficantes más grande, y grupos de traficantes más pequeños. Su número
se duplicó con creces entre 2016 y 2021 a 6.700, según el Ministerio de Defensa.

Curando viejas heridas

Petro ha ofrecido conversaciones y un “alto el fuego bilateral” a todos los grupos
ilegales, ya sean de inspiración política o simplemente criminales. Varios,
incluido el Clan del Golfo, han aceptado. En noviembre el gobierno inició
conversaciones de paz con el eln en Caracas. Cinco gobiernos anteriores
intentaron sin éxito llegar a un acuerdo con el eln , un grupo inspirado en los
comunistas de Cuba dirigido por viejos quisquillosos Aunque el eln aún no se
comunistas de Cuba, dirigido por viejos quisquillosos. Aunque el eln aún no se
ha adherido al cese al fuego, esta vez las conversaciones pueden tener éxito. El
elncontrola territorio a ambos lados de la frontera entre Colombia y Venezuela.
Ha operado con el consentimiento de la dictadura de Venezuela. Pero Nicolás

Maduro, el presidente de Venezuela, “está interesado en ser visto como un

pacificador”, dice un alto político colombiano que ha tratado con él. “El eln se ha
convertido en un problema para sus propias fuerzas”.

ADVERT ISEMENT

Mucho más complicadas son las conversaciones con las bandas de

narcotraficantes. Tome Córdoba, donde los paramilitares comenzaron en la
década de 1990 y donde se llevaron a cabo sus conversaciones de paz con el
gobierno de Uribe. “El Clan del Golfo controla Tierralta”, dice Andrés Chica, quien
encabeza una organización de derechos humanos en el pueblo. Dirigen todo,
desde el comercio de carne hasta los taxis, además del negocio de las drogas.
Muchos líderes políticos del departamento son sus aliados. Matan a los líderes
comunitarios que se les cruzan. “Estoy muy inseguro”, dice Chica, sobre la
posibilidad de conversaciones de paz con ellos. “La gente tiene miedo”.

Hasta ahora “paz total” es un trabajo de improvisación. Barreras dice que

presentará un proyecto de ley que proporcionaría un marco legal para las
conversaciones con narcotraficantes que no tienen estatus político, ofreciendo
sentencias reducidas siempre que desmantelen sus redes. Pero no ofrecería
impunidad.
impunidad.

Más radicalmente, Petro ha estado cerca de pedir la legalización de la cocaína .

Sin embargo, ante la falta de un acuerdo internacional al respecto, su gobierno
está reenfocando su política de drogas, poniendo más esfuerzo en la
interdicción y menos en la erradicación de la coca. La idea es actuar “contra los
grandes propietarios del negocio de las drogas y no contra los eslabones débiles
de la cadena”, dice Iván Velásquez, ministro de Defensa. Esto significa golpear “a
los dueños y sus bienes” en lugar de a los cultivadores de coca.

Eso llevará tiempo. Mientras tanto, a los analistas de seguridad les preocupa que
haya una desconexión entre la política de “paz total” y la estrategia militar del
gobierno. “Ninguno de los grupos armados renunciará a nada significativo a
menos que estén bajo presión militar”, dice la Sra. Dickinson. La primera acción
de Velásquez, quien es un exfiscal sin experiencia en seguridad, fue purgar a casi
50 generales de las fuerzas armadas y la policía. Dice que estaba implementando
las instrucciones del Sr. Petro para limpiar a los acusados ​de corrupción o
abusos. Los críticos creen que la purga ha privado a las fuerzas de seguridad de
conocimiento y experiencia.

El equipo de Petro habla de la necesidad de construir una amplia coalición por la

paz. Quizás sorprendentemente, Petro ha forjado relaciones cordiales con Uribe,
con quien luchó durante años, así como con Santos. Ha incluido al líder de los
ganaderos en el equipo de diálogo con el eln . Y también llegó a un acuerdo con
los ganaderos, vistos durante mucho tiempo como cercanos a los paramilitares,
según el cual el gobierno comprará los 3 millones de hectáreas de tierra que
propone redistribuir.

Petro sigue siendo bastante popular y, por ahora, tiene una mayoría legislativa.
Pero, ¿cómo se comportará si pierde estos activos? Algunos detectan rasgos
narcisistas y megalómanos en su personalidad. Es inteligente, como dice varias
veces en su autobiografía. Pero también puede ser dogmático. Su
comportamiento personal es errático: a veces llega horas tarde o no llega a los
eventos oficiales. Un gran temor es cómo reaccionará si se siente frustrado. En
esas circunstancias, el reflejo del populista es arremeter contra las restricciones
institucionales. Las instituciones y tradiciones políticas de Colombia son
bastante sólidas. “Es un gobierno confuso, pero no amenazante, o al menos sus
amenazas no son creíbles”, concluye Fernando Cepeda, exministro. Otros no
están tan seguros de eso. 7

Este artículo apareció en la sección Las Américas de la edición impresa con el título "El revolucionario versus el
pragmático".

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