01.-Apuntes de Meteoros

INDICE
Pág.
1. INTRODUCCIÓN ……………………………………………………..…… 1
2. METEOROLOGÍA Y CLIMATOLOGÍA…………………………………. . . 2
2.1. Tiempo
2.2. Clima
2.3. Meteorología
2.4. Climatología
3. LA CLIMATOLOGIA Y LOS PROBLEMAS GLOBALES DE LA TIERRA:…. 8
3.1. El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero

intensificado.
3.2. Calentamiento global en proyección
3.3. Efectos posibles sobre la producción agrícola, los ecosistemas y la
biodiversidad.
3.4. Efectos posibles sobre el nivel del mar
4. DISMINUCIÓN DE LA CAPA DE OZONO. ……...……………………………29
5. EFECTOS DE LA DISMINUCION DEL OZONO…………….…….…………31
5.1 Protección de la capa de ozono: Plan de Acción.

5.2 PROGRESO ESPERANZADOR PERO INADECUADO.
6. EL SOL……………………………………………………………………….…35
6.1. Estructura del Sol

6.2. Emisión de Radiación
6.3. Viento Solar
7. La Tierra…………………………….………………...…………………………..39
8. LA ATMÓSFERA…………………………………………………………………48
9. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES……………………………56
9.1. Coordenadas geográficas

9.2. Coordenadas Celestes
10. ENERGÍA SOLAR………………………………………………………………66
10.1 Introducción
10.2 Leyes de la radiación
10.3 Características de la radiación solar
10.4 Cuerpo negro y Cuerpo Real
10.5 Irradiancia en el exterior de la atmósfera
10.6 Atenuación de la radiación solar en la atmósfera
10.7 Radiación terrestre
Curso Climatología Básica 2
10.8 Balance de radiación solar

10.9 Zonas de clima solar
10.10 Duración del brillo solar.
10.11 Importancia biológica de la radiación solar
10.12 Fotoperiodismo.
10.13 Medición de la energía solar.
11. TEMPERATURA…….…………………………………………………………...97
11.1 Introducción
11.2 Escalas de medición de la temperatura
11.3 Temperatura del suelo
11.4 Temperatura del aire
11.5 Gradiente vertical de temperatura
11.6 Estabilidad atmosférica
11.7 Terminología climatológica
11.8 Variación de la Temperatura
11.9 Distribución Horizontal de la Temperatura
11.10 Medición de la Temperatura
11.11 Unidades Térmicas
11.12.Termoperíodo y Termoperiódismo
12. HELADAS……………………………………………………………………….117
12.1 Introducción
12. 2 Tipos de Heladas
12.3 Causas de las heladas
12.4 Métodos en control de heladas
13. PRESION ATMOSFERICA…………………………...………………………121
14. VIENTO Y CIRCULACION...……………………………………….………...131
15. CONDENSACION Y NUBES......................................................................165

15.1 Condensación
15.2 Solidificación
15.3 Deposiciones superficiales
15.4 Nieblas y neblinas
15. 5 Nubes.
15. 6 Clases de Nubes
15. 7 Cantidad de nubes
15. 8 Los halos del Sol y de la Luna
15.9 Electricidad atmosférica
16. PRECIPITACION……………..…………………………………………………181
16.1 Generalidades
16.2 Mecanismos de la precipitación
16. 3 Clasificación de las precipitaciones
16.4 Factores de la pluviosidad
16.5 Características de las precipitaciones
16.6 Instrumentos de medición
16.7 Análisis de las precipitaciones
16.8 Análisis de los aguaceros en una cuenca
17. EVAPOTRANSPIRACION………..……………………………………………197
17.1 Evaporación
17.2 Factores que afectan a la evaporación
17. 3 Evapotranspiración
17.4 Uso consuntivo
17.5 Importancia de la evapotranspiración
17.6 Determinación de la evaporación
18. BALANCE HIDRICO………………….………………………………………..215
18.1 Generalidades
18.2 Determinación del Balance Hídrico
I. INTRODUCCION
La meteorología es la ciencia del tiempo atmosférico, es decir es la ciencia que

trata del estudio de la atmósfera, de los fenómenos y procesos que en ella ocurren.
Se entiende por "tiempo" al estado físico, instantáneo y puntual de la
atmósfera, resultante de la interacción de los elementos meteorológicos entre sí y con
los factores meteorológicos reinantes en un lugar.
Hasta hace algunos años era suficiente describir el tiempo de una manera
cualitativa, como bueno, malo, seco, húmedo, frío, etc., pero con la modernización de
las actividades humanas, aumenta la importancia de los pronósticos del tiempo y, con
ello el interés en las investigaciones científicas en el campo de la meteorología, siendo
necesario que la temperatura y la humedad sean descritos en forma cuantitativa, a
través de observaciones y mediciones que hacen uso de instrumentos y equipos más
sofisticados. Llegando en la actualidad al uso de los satélites.
Tanto el buen tiempo, como el malo, precisan de los mismos ingredientes: aire,
humedad y calor. La diferencia está en la manera como la naturaleza dispone de ellos,
teniendo en cuenta además que la naturaleza actúa siempre a su capricho y voluntad.
El clima determina el tipo de plantas y animales que pueden crecer y

desarrollarse en una determinada región, tanto en forma material como artificial, tiene
influencia decisiva en casi todas las fases de las actividades humanas.
La dependencia del clima no se manifiesta solamente en la producción de

alimentos, sino también con relación a otros fenómenos, como inundaciones extremas
que afectan la vida, el comercio, etc.
Por otro lado, los efectos de la explotación irracional de los recursos naturales,
están conduciendo a cambios significativos en la composición de la atmósfera, cuyos
efectos pueden ser conocidos y evitados si es que se conocen los principios básicos
sobre los que se rigen los fenómenos atmosféricos.
II. METEOROLOGIA Y CLIMATOLOGIA
2.1 El Tiempo
El tiempo atmosférico se refiere a un conjunto de características que definen el

estado momentáneo de la atmósfera en un determinado lugar; por ejemplo, ayer fue un
día lluvioso en Tingo María; la primera semana de abril hubo heladas en Puno, etc. Es
decir, el tiempo se vincula siempre al estado transitorio de la atmósfera, que puede ser
normal o no en la región considerada.
2.2 El Clima
El clima es una generalización o integración de las condiciones del tiempo

atmosférico sobre un área determinada, se refiere al conjunto de fenómenos
meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera, considerando los
valores extremos y el grado de variabilidad de las observaciones a través de muchos
años.
El tiempo varía enormemente de un momento a otro y de un lugar a otro,

mientras que el clima permanece prácticamente constante.
2.3 Meteorología
Etimológicamente la palabra meteorología se deriva de dos voces griegas:
Meteoro : que se mueve en el aire.

Logos : estudio, tratado.
La Meteorología es la rama de la Geofísica que estudia la atmósfera y los

fenómenos o procesos que tienen lugar en ella y que determinan el tiempo atmosférico,
como son la presión, vientos, temperatura, la lluvia, entre otros, tratando de
determinar las características físicas y químicas, estableciendo los principios y leyes
que los rigen.
Actualmente, la meteorología es reconocida como la ciencia atmosférica en el

sentido más amplio, su campo se extiende a la física, la química y a los efectos
dinámicos sobre la superficie continental y marítima.
Sus objetivos se orientan al entendimiento de los fenómenos atmosféricos, su

previsión y el control artificial.
2.4 Climatología
Se refiere a las variaciones de las condiciones climatológicas en función de la

inclinación o curvatura de la superficie de la terrestre.
Clima : inclinación.
Logos : tratado, estudio.
La climatología estudia la configuración media del comportamiento atmosférico

durante largos período de tiempo (usualmente 30 años), es decir es el estudio científico
del clima, interesándose particularmente por las aplicaciones prácticas.
La magnitud de los fenómenos atmosféricos está frecuentemente influenciada

por las características geográficas, tales como la latitud, altitud, relieve, corrientes
marinas, entre otras, por consiguiente, en la climatología juegan papel importante, tanto
la meteorología como la geografía.
2.5 Elementos y Factores Meteorológicos
1. Elementos
Son las variables físicas utilizadas para indicar el estado o condición física de la
atmósfera, las que podemos clasificarlos como:
a) Elementos meteorológicos primarios.- Son aquellos cuyos orígenes

no dependen de la interacción entre la tierra y la atmósfera, entre ellos tenemos:
La presión atmosférica y
La radiación solar.
b) Elementos meteorológicos secundarios.- Originados como consecuencia del

intercambio energético entre la tierra y la atmósfera, entre ellos tenemos:
Temperatura del aire y

Humedad Atmosférica
c) Elementos meteorológicos terciarios.- Originados por la interacción entre los

elementos primarios y los secundarios, como:
Vientos o movimientos del aire.

Nubes.
Precipitación.
2. Factores
Se refiere a los agentes que modifican la magnitud de los elementos

meteorológicos, y pueden agruparse en:
a) Factores permanentes.
. Latitud.
. Altitud.
. Distribución de continentes y océanos.
. Barrera de montañas.
. Relieve topográfico
. Movimientos de la tierra: Rotación y Traslación.
b) Factores variables.
. Corrientes marinas
. Masas de aire.
. Centros de altas presiones.
. Gases contaminantes y aerosoles.
. Cobertura vegetal y tipo de suelos.
2.6 Sub. División de la Meteorología:
La meteorología puede subdividirse desde un punto de vista teórico y de su

aplicación a las actividades humanas, así tenemos:
a) Meteorología Teórica
Meteorología Dinámica: Trata del estudio del movimiento de la atmósfera,

aplicando las leyes fundamentales que gobiernan los movimientos, expresándoles en
términos de magnitudes físicas que dependen de cuatro propiedades independientes
dimensionalmente: espacio, tiempo, masa y temperatura termodinámica.
Meteorología Física: Estudia los procesos físicos que ocurren en la atmósfera,

como es la radiación solar, temperatura, humedad y presión atmosférica,
estableciendo los principios y las leyes que rigen estos fenómenos.
b) Meteorología Aplicada
Trata de representar de diversos modos y en forma gráfica, el estado de la

atmósfera en un momento determinado, formulando los pronósticos a corto y mediano
plazo.
Las variables fundamentales a tener en cuenta son en primer lugar, la presión

atmosférica al nivel medio del mar a una supuesta temperatura de 0 ºC, junto con sus
variaciones horizontales y verticales.
En segundo lugar la densidad del aire que es consecuencia directa de la

temperatura y contenido de vapor de agua. Íntimamente relacionado con ellas está el
viento, o movimiento horizontal del aire.
Meteorología Aeronáutica: Estudia las condiciones del tiempo en la atmósfera

baja y media, dentro de las rutas de navegación aérea haciendo uso de la sinóptica y
del intercambio sistemático de información entre las aeronaves y entre éstas y los
aeropuertos, a fin de determinar las condiciones más favorables del vuelo.
Meteorología Médica: Investiga la influencia del tiempo y el clima sobre la salud
humana, pues existen condiciones ambientales que son benéficas y otros que son
perjudiciales.
Meteorología Industrial: Se encarga del estudio de aquellos elementos

atmosféricos que están relacionados con las actividades industriales, como los efectos
de la humedad en la fabricación de papel, etc.
Agrometeorología: Trata de las relaciones y efectos de las condiciones del

tiempo sobre el crecimiento y desarrollo de las plantas y animales, tratando de
obtener las mejores cosechas y producción.
Hidrometeorología: Estudia todos aquellos fenómenos relacionados con el

agua en la atmósfera, es decir las fases del ciclo hidrológico que tienen que ver con las
características del tiempo.
2.7 Sub Divisiones de la Climatología
La climatología, al igual que la meteorología, comprende una serie de ramas,

entre ellas tenemos:
a) Climatología Física: Se encarga del estudio de los fenómenos climáticos en

términos físicos, tales como la radiación y los procesos de intercambio verticales entre
la superficie de la tierra y la atmósfera.
b) Climatología Dinámica: Se ocupa de la evaluación de los fenómenos

climáticos dinámicos, tales como la circulación general de la atmósfera, basándose en
los principios físicos y matemáticos.
c) Climatología Aplicada: Es el análisis científico de los datos climáticos, con

la finalidad de aplicarlos en proyectos específicos y en la solución de problemas
operacionales en los campos de la industria, agricultura, uso racional de los recursos
naturales, impacto ambiental, etc.
d) Climatología Estadística: Reducción de la masa de los registros climáticos

en una forma compacta y precisa, la representación de valores medios y grados de
dispersión.
e) Microclimatología: Estudia las características de los aspectos climáticos de

la capa baja de la atmósfera próxima al suelo, y de los factores que controlan el
microclima.
f) Bioclimatología: Estudia los efectos del clima sobre la fauna y el hombre.
Para la determinación del tiempo y el clima, debe tenerse en cuenta que una
distinción entre factor y elemento climático es, en muchos casos artificiales, así por
ejemplo, el viento puede ser considerado como elemento, pero también como factor, si
actúa como un mecanismo regulador de las lluvias, la temperatura actúa sobre la
presión atmosférica y el viento.
Pero la principal dificultad surge cuando tenemos que considerar sus

interacciones en la naturaleza, puesto que estas generan muchos mecanismos de
retroalimentación que actúan ampliando o amortiguando pequeñas perturbaciones
iniciales. Por ejemplo, el incremento de calor en el ambiente debido a las actividades
humanas, lleva a suponer un aumento de temperatura, que podría ser estimado
comparando el orden de magnitud del calor, incrementado a la relación con la radiación

solar incidente.
Por otro lado, el incremento de energía en el sistema, producirá un aumento en

la evaporación, consecuentemente en la formación de nubes. Aumentando la cantidad
de nubes, se producirá un bloqueo en la llegada de radiación solar, en consecuencia
una disminución de la temperatura.
Si el hombre, incrementa calor en las regiones cubiertas con nieve, es de

esperar un derretimiento parcial de las mismas, conduciendo a una mayor llegada de
energía a la superficie (la nieve posee elevada reflectividad) incrementando la
temperatura.
Para un mejor entendimiento sobre los elementos y factores del tiempo y el

clima, es necesario recordar que estos son el resultado de la interacción de otros
elementos básicos: el Sol, la Tierra y la Atmósfera.
2.8 Tipo de Estaciones Meteorológicas
1. Por su Categoría:
a) Principales.- Nos brinda la mayor cantidad posible de información, por lo

que están agrupadas adecuadamente y abarcan grandes extensiones.
b) Ordinarias.- Recolectan información con la finalidad de determinar la

caracterización de los climas a nivel local.
c) Auxiliares.- Se establecen en forma temporal o casi permanente, su

utilidad esta en que nos brinda información puntual, solamente en determinados
elementos meteorológicos.
2. Según su Finalidad:
a) Estaciones Sinópticas.- Las cuales deben tener una red de estaciones,

donde las observaciones se efectúan a la misma hora y cada 3 horas.
b) Estaciones Climatológicas.- Son aquellos que nos brindan información

para caracterizar el clima a un nivel regional. Las observaciones se registran a las 07,
13 y 19 horas.
c) Estaciones Agrometeorológicas.- Se registran datos relacionados al

clima de la región, además de información biológica, como es las fechas de aparición
de plagas, etc.
d) Estaciones Evaporimétricas.- Solamente registran la evaporación.
e) Estaciones Pluviométricas.- Registran la precipitación

3. Requisitos para la instalación de una Estación Meteorológica:
* Que el lugar sea lo más representativo posible.

* Que el lugar sea despejado, libre de obstáculos.
* Terreno nivelado.
* Localización determinada, deberá conocerse la altitud, longitud y la
latitud.
* La exposición de los instrumentos deberá ser igual en todas las
estaciones.
* Fácil acceso a las observaciones y supervisiones.
* Cercano a la vivienda del observador.
III. LA CLIMATOLOGIA Y LOS PROBLEMAS GLOBALES DE LA TIERRA
Cambio del clima y agotamiento del ozono
Preguntas y cuestiones generales
1.- ¿Cómo pueden nuestras actividades causar calentamiento global y cuáles son
algunos de los posibles efectos de aquello?
2.- ¿Que podemos hacer para retrasar y reducir, el posible calentamiento global y
ajustar sus efectos?
3.- ¿Cómo estamos disminuyendo el ozono en la estratosfera y cuáles son algunos

de los efectos posibles de tal acción?
4.- ¿Que puede realizarse para hacer más lento el agotamiento del ozono?
Aunque nuestra especie ha estado sobre la Tierra durante solo un parpadeo de

la existencia total de ésta, ahora estamos alterando el contenido químico de toda la
atmósfera, de 10 a 100 veces más rápido que su propia rapidez natural de cambio
durante los 100,000 años pasados. El calentamiento mundial que se espera, producido
por nuestro delirio creciente para quemar combustibles fósiles y acelerar la
deforestación tropical, por disminuir el ozono que sostiene la vida en la estratosfera,
debido al uso ampliamente extendido de clorofluorocarburos y otras sustancias
químicas que podríamos aprender a prescindir de ellas y otras acciones, acrecientan
ahora las amenazas ambientales a escala mundial.
Ampliamente invisibles y silenciosos, estos problemas críticos continuarán

creciendo hasta que rebasen los umbrales significativos del cambio. Cuando tales
límites sean atravesados, será demasiado tarde para evitar los efectos letales,
duraderos e imprevisibles que tienen sobre la ecosfera que nos sustenta a nosotros y a
otras especies. No habrá por donde podamos escapar, ni escondernos de los efectos
destructivos de estos cambios mundiales.
El afrontar estas emergencias planetarias, para evitar la última y colosal tragedia

de nuestros tiempos para nuestra especie y muchas otras más, requerirán cambios
significativos en la forma en que pensamos y actuamos.
3.1 El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero intensificado.
a. Cambios climáticos del pasado.
Las temperaturas promedio de la Tierra y los climas, son resultado de varios

factores inter-actuantes de la edad de hielo del último período interglaciar.
Durante este período de clima favorable, la temperatura media de la superficie

terrestre se ha elevado en 5 ºC (9 ºF). La agricultura se inició y se esparció
ampliamente a través del mundo, para soportar el aumento exponencial de la población
del planeta, que este clima más cálido generalmente permitió.
Durante el período caliente en el que vivimos ahora, las temperaturas medias de

la superficie de la Tierra han fluctuado sólo moderadamente, 0.5 ºC a 1 ºC (0.9 ºF a 1.8
ºF) hacia arriba o hacia abajo, durante períodos de 100 a 200 años. Estas fluctuaciones
moderadas y relativamente lentas en el clima, nos han conducido a cambios drásticos
en la naturaleza de los suelos y los patrones de vegetación en el mundo, permitiendo
así aumentos grandes en la producción de alimento.
La mayor amenaza en la producción de alimento para los humanos, los

sistemas económicos y los habitantes para la vida silvestre, es un cambio rápido de
clima que implique sólo unos cuantos grados en la temperatura media de la superficie
terrestre, que tenga lugar durante unas pocas décadas. Lo anterior alteraría
drásticamente los lugares donde podrían existir cierta biomasa y, por tanto, ciertas
especies, cambiaría además las condiciones más rápido de lo que algunas especies,
en particular las vegetales que sustentan animales, podrían adaptarse a migrar a otras
regiones. Dichos cambios rápidos en el clima, alterarían las áreas donde se podría
cultivar alimento. Algunas llegarían a ser inhabitables debido a la falta de agua, o a
inundaciones producidas por una elevación en los niveles medios del mar.
b. Temperatura, clima y composición química de la atmósfera
La composición química de la troposfera y la estratosfera, es un factor

importante en la determinación de la temperatura media de la superficie del planeta,
por lo tanto, de su clima. El calor es atrapado en la troposfera en un proceso natural
llamado efecto de invernadero.
La cantidad de calor atrapado depende principalmente de las concentraciones

de diversos gases atrapantes de calor, conocidos como gases de invernadero, en la
troposfera. Los principales son el dióxido de carbono, vapor de agua (sobre todo en las
nubes), ozono, metano, óxido nitroso y clorofluorocarburos. El aumento en las
concentraciones de estos gases, más rápido de lo que son removidos de la troposfera,
aumenta la temperatura media de la superficie de la Tierra. La disminución de sus
concentraciones, más rápido de lo que son emitidos, hace que descienda la

temperatura media de la superficie de la Tierra.
Los dos gases de invernadero con concentraciones más altas a nivel de la

troposfera son el dióxido de carbono y el vapor de agua. La adición de CO2 a la
troposfera y su remoción, están controladas principalmente por el ciclo global del
dióxido de carbono gaseoso, y el nivel del vapor de agua es controlado por el ciclo
hidrológico.
Durante los 160,000 años anteriores, los niveles estimados de vapor de agua
en la troposfera han permanecido sensiblemente constantes, mientras que los del
dióxido de carbono han fluctuado. Los cambios estimados en el contenido de dióxido
de carbono de la troposfera durante este período, se correlacionan muy estrechamente
con las variaciones en la temperatura media de la superficie de la Tierra.
c. Elevación en los niveles de los gases de invernadero.
Recientemente, la mayoría de gases de invernadero eran emitidos y removidos

de la troposfera por los principales ciclos biogeoquímicos de la Tierra, sin interferencias
alteradoras de las actividades humanas. Sin embargo, desde la Revolución Industrial
y especialmente desde 1,950, se han estado introduciendo cantidades enormes de
gases de invernadero en la atmósfera principalmente por la quema de combustibles
fósiles, uso de clorofluorocarburos, agricultura y deforestación. Hay un interés creciente
en que estos gases pueden amplificar el efecto natural de invernadero, y cambiar hacia
arriba el termostato del planeta muy rápidamente. Por satélites y con otras mediciones
se indica que actualmente el dióxido de carbono corresponde al 49% de la aportación
anual de33 gases de invernadero causada por los humanos, a los clorofluorocarburos
(CFC)el 14%, al metano el 18% y al óxido nitroso el 6%. Sin embargo, los tres últimos
gases tienen un efecto de calentamiento mucho más grande por molécula, que el CO2.
Del total, Estados Unidos es responsable de las emisiones mayores de gases de
invernadero (17%), seguido por la ex - Unión Soviética (14%), países europeos (12%),
China (8%), Brasil (6%), India (5%), Japón (4%) e Indonesia (3%). Los países con las
emisiones más altas per cápita en 1,998 fueron, en orden descendente: Estados
Unidos, Australia, Canadá, Birmania (Myanmar), Alemania y la ex - Unión Soviética.
El dióxido de carbono es liberado cuando se oxida el carbono o cualquier

compuesto que lo contenga (como al quemar un combustible). Los combustibles fósiles
proporcionan casi el 80% de la energía del mundo, producen cerca del 75% de las
emisiones actuales del CO2 y la mayor parte de la contaminación del aire en el mundo.
El nivel de dióxido de carbono en la troposfera, es ahora la más alta de lo que

ha sido hace por lo menos 130,000 años, y el nivel está aumentando.
Estados Unidos es como mucho otros países el emisor más grande de CO2
(20% de las emisiones del globo), seguido por la ex - Unión Soviética, por tanto la crisis
de calentamiento global prevista, junto con la contaminación del aire aumentada, es en
gran parte una crisis de energía causada sobre todo por la quema rápida, en gran
escala y con mucho desperdicio, de los combustibles fósiles.
Para empeorar el asunto, estamos reduciendo la aptitud de la Tierra para

eliminar el óxido de carbono a través de la fotosíntesis, por la deforestación en el
mundo. La deforestación especialmente la tala y quema en gran escala de los bosques
tropicales, se cree que aporta un 20% del aumento de los niveles del CO2. La EPA ha
establecido que, a menos que se tome alguna acción para reducir la quema de
combustibles fósiles y la deforestación, las emisiones en el planeta de dióxido de
carbono, el principal gas de invernadero sobrepasarán la duplicación entre 1,985 y
2,025, duplicándose en los países desarrollados y cuadruplicándose en los países en
vías de desarrollo.
La agricultura, la selvicultura, las industrias y los vehículos de motor de la

actualidad, también están liberando otros gases de invernadero principalmente
clorofluorocarburos, metano, óxido nitroso y ozono, formados en el smog hacia la
troposfera a una tasa acelerada.
3.2 Calentamiento global en proyección.
El efecto de invernadero es una de las teorías científicas más ampliamente

aceptado. Sin embargo, los científicos no coinciden en cuánto podría elevarse la
temperatura mundial, como resultado de nuestras crecientes aportaciones de gases de
invernadero a la atmósfera, si otros factores en el sistema climático actuaran en contra
o amplificaran el ascenso de la temperatura, cuan rápido podrían elevarse las
temperaturas, y cuáles serán los efectos sobre diversas áreas. Las razones de estos
desacuerdos son la inseguridad acerca de la exactitud de los modelos matemáticos y la
evidencia geológica utilizada para proyectar cambios en el clima, y las suposiciones
sobre cuán rápido se consumirán los combustibles fósiles y se talarán los bosques. Tal
controversia es una condición normal en la ciencia.
Desde 1,980, cuando empezaron las mediciones confiables, las temperaturas

medias globales se han elevado cerca de 0.5 ºC (0.9 ºF). Sin embargo, no hay
evidencia convincente que relacione este calentamiento reciente a un efecto de
invernadero intensificado. La razón por lo cual no hay aún objetos humeantes es que,
hasta ahora, cualquier cambio de temperatura causado por un mayor efecto de
invernadero, ha sido demasiado pequeño para exceder las oscilaciones normales a
corto plazo de las temperaturas atmosféricas medias.
Sin embargo, la cuestión más presionante, sería que clases de climas son
probables que se desarrollen durante los próximos 50 a 60 años. La evidencia
circunstancial del pasado y la moderación climática, han convencido a muchos
expertos en climatología de que el calentamiento global empezaría a acelerarse a
partir de esta década de 1,990 o en la primera década del siguiente siglo, elevándose
por encima de los cambios de temperatura de fondo (ruido climático), que en el
presente encubren dicho efecto.
Cinco de los diez años entre 1,981 y 1,990, fueron los más cálidos en el registro
de 130 años de medición de temperatura mundial, y 1,990 fue el año más caliente
durante ese período.
No podemos estar seguros de que la época más calurosa fue causada por un
efecto de invernadero acrecentado, pero dichos años nos dieron un reflejo de lo que
podemos esperar en un mundo con efecto invernadero más cálido.
Los modelos climáticos actuales proyectan que la temperatura media de la

superficie de la Tierra se elevará 1.5 ºC a 5.5 ºC (2.7 ºF a 9.9 ºF) durante los próximos
60 años (para 2,050), si los ingresos de gases de invernadero continúan
incrementándose a la velocidad actual. Como comparación, la variación natural de la
temperatura media de la superficie de la Tierra, en lapsos de 100 a 200 años durante el
período interglaciar en el que vivimos, ha sido cuando mucho de 0.5 ºC a 1 ºC (0.9 ºF a
1.8 ºF).
Debido a muchas incertidumbres en estos modelos climáticos mundiales, sus

desarrolladores creen que las proyecciones son seguras dentro de un factor de dos.
Esto significa que el proyectado calentamiento del globo durante el próximo siglo,
podría ser bajo, como de 0.7 ºC (1.3 ºF), o alto, como de 11 ºC (20 ºF). Hay un 50% de
posibilidades para cada manera.
Si seguimos bombeando gases de invernadero en la atmósfera y continuamos

talando muchos de los bosques del mundo, estamos lanzando al aire una moneda y
jugando con la vida actual de la humanidad, como la conocemos sobre este planeta.
Quizá podríamos estar dudando ahora de por qué deberíamos preocuparnos por
una elevación de unos cuantos grados en la temperatura media de la superficie
terrestre. Después de todo, a menudo tenemos mucho de ese cambio entre junio y
julio, o entre ayer y hoy.
El punto clave es que no se está hablando acerca de las oscilaciones normales

en la intemperie, de lugar a lugar. Se habla acerca de un cambio mundial proyectado
sobre el clima promedio en el transcurso de su vida, con muchos cambios mayores en
varias partes del mundo. El calentamiento global alterará no sólo la temperatura y
precipitación pluvial, sino también los vientos, humedad y cubierta de las nubes.
Los modelos actuales indican que el hemisferio norte se calentará más y más
rápido que el hemisferio sur, debido principalmente a que hay mucho más océano en el
hemisferio sur y el agua tarda más en calentarse que la tierra. Las temperaturas a
latitudes medias y altas, están previstas por proyección, que se elevarán dos o tres
veces el aumento promedio, mientras que los incrementos en la temperatura en las
áreas tropicales cercanas al Ecuador, serían menores que el promedio mundial.
Estados Unidos, el Mediterráneo y gran parte de China, las latitudes medianas del
mundo, podrían ser un duro golpe para dichos cambios climáticos.
Evaluar por proyección cambios en la temperatura media global es bastante

difícil, pero resulta fácil compararlo con la proyección de cambios climáticos en
regiones específicas del mundo.
Por todas partes podemos esperar para esto, una serie de argumentos del
cambio climático regional basado en introducir diferentes supuestos en los modelos
actuales y mejorados. Los modelos climáticos de la actualidad generalmente proyectan
los mismos resultados sobre una base global pero discrepan ampliamente acerca de
los cambios climáticos proyectados a diferentes regiones geográficas.
Sin embargo, una cosa está clara, ahora tenemos la potencialidad para producir
un cambio climático destructor a una rapidez de 10 a 100 veces mayor de la que ha
ocurrido durante los 10,000 años pasados. Al final del próximo siglo, el planeta podría
estar más cálido que en cualquier época desde que los dinosaurios desaparecieron
hace 65 millones de años, cuando se encontraban los caimanes o cocodrilos en lo que
ahora es Canadá, y la Antártida estaba libre de hielo.
Dicho calentamiento global rápido sería comparable a una guerra nuclear en su

potencial para causar alteración súbita, impredecible y ampliamente distribuida, de los
sistemas ecológicos, económicos y sociales.
Cuanto más rápido sea el cambio más impredecible serán los resultados y más
difícil será para la sociedad y el ambiente natural hacer frente a las consecuencias.
3.3 La Naturaleza de la Evidencia Científica
La principal forma en que los científicos, economistas y otros proyectan (no

predicen) el comportamiento del clima y los sistemas ecológicos, económicos y otros
sistemas complejos, es desarrollando modelos matemáticos que simulen dichos
sistemas. Luego los datos de los modelos se hacen pasar por unas computadoras de
alta velocidad. Diversos datos y suposiciones se introducen a los modelos, para realizar
una serie de proyecciones del comportamiento y efecto. Cuanto corresponden los
resultados al mundo real, depende el diseño del modelo y la exactitud o certeza de los
datos y supuestos utilizados.
Otra forma de proyectar cómo podría cambiar el clima, es apreciar como ha

cambiado en el pasado. La evidencia acerca del cambio anterior en el clima, se ha
obtenido analizando el contenido químico y la evidencia fósil de las formas de vida
sensibles al clima, encontradas en muestras de rocas profundamente enterradas,
sedimentos del fondo de los mares y lagos, y en núcleos profundos extraídos de capas
glaciales. Dichas evidencias limitadas y, a menudo especulativas, pueden servir para
probar y mejorar modelos de los sistemas de la Tierra.
Los científicos reconocen que sus modelos de climas telúricos son, en el mejor
de los casos, aproximaciones burdas. Los modelos presentes no incluyen
adecuadamente la influencia de la formación de nubes sobre el clima, las interacciones
entre la atmósfera y los océanos (que contienen 50 veces más CO2 que la atmósfera),
en cómo afectan al clima las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida y en como
responden los suelos, bosques y otros ecosistemas a cambios en la temperatura
atmosférica. Cada factor podría atenuar o amplificar el calentamiento global.
Por ejemplo, el calentamiento global aumentará las temperaturas promedio de

las superficies de los océanos del mundo, lo cual elevará la rapidez de evaporación del
agua en la atmósfera para formar nubes. Si no hay un incremento neto en las nubes
densas del nivel bajo que reflejan las del Sol al espacio, la rapidez del calentamiento
global será baja. Por otra parte si los vientos y otros factores conducen a un aumento
en las nubes delgadas de alto nivel, que actúan como un cobertor para atrapar calor en
la baja atmósfera, aumentará la tasa de calentamiento global. No conocemos los
efectos netos de dichos factores o cuánto tardan en actuar.
Hay que implantar un programa resonante que mejore enormemente nuestra

comprensión del clima de la Tierra. Aún así, nunca tendremos la certeza científica que
desean los tomadores de decisiones antes de asumir algunas altamente
controversivas, como la de disminuir enormemente el uso de los combustibles fósiles,
de los que depende la economía presente del mundo.
Con frecuencia, los que se oponen al cambio o desean retrasar la ejecución de

la decisión, dicen que no se debe hacer nada hasta que esté "probado" científicamente.
Sin embargo, esto tergiversa los resultados de la ciencia.
Las teorías, modelos y los pronósticos científicos, están basados principalmente

en evidencia circunstancial e incompleta y en probabilidades estadísticas, y no en
certezas. Todo lo que es una probabilidad, baja, media, alta, o muy alta, de que algo
ocurra. Dicha información es muy útil, pero la única forma de que sea una prueba
directa, concluyente acerca de un acontecimiento futuro, es esperar y ver si se acertó.
Muchos expertos en clima creen que hay suficiente evidencia circunstancial para
garantizar la acción inmediata, para disminuir el calentamiento hacia una tasa más
manejable. Esto nos proporcionará tiempo precioso para efectuar más investigaciones,
cambiar a prácticas menos nocivas y adaptarnos a una Tierra más cálida.
Argumentan que si esperamos a que la temperatura media de la Tierra se eleve

al punto donde exceda las fluctuaciones climáticas normales, será demasiado tarde
para evitar cambios ambientales, económicos y sociales, duraderos y altamente
destructivos. Esperar para efectuar un experimento gigantesco sobre nosotros mismos
y otras especies, una forma de ruleta rusa mundial.
Además, ya que los combustibles fósiles (especialmente el petróleo) se están

agotando y son las causas que conducen a la contaminación del aire, del agua y la
alteración de las tierras, necesitamos mejorar drásticamente la eficiencia en energía, y
cambiar a otras fuentes energéticas tan rápido como sea posible, incluso si no hay
amenaza de calentamiento mundial. En forma semejante, puesto que la deforestación
es una de las grandes amenazas para la biodiversidad de la Tierra, debemos detener y
revertir esta forma de degradación ambiental, si la amenaza de calentamiento global es
grave o no.
Desde 1,945, los países del mundo principalmente los desarrollados han
gastado más de 12 mil millones de dólares para protegernos de la posibilidad de una
guerra nuclear. El calentamiento de nuestro planeta es una amenaza mucho más
probable e igualmente grave para la seguridad económica e individual; aún así, hemos
dedicado sólo un rato para tratar esta amenaza potencialmente devastadora. El tiempo
para actuar se agota rápidamente.
3.4 Efectos posibles sobre la producción agrícola, los ecosistemas y la

biodiversidad.
A primera vista, un clima promedio más cálido podría parecer deseable. Podría
conducir a cuentas más bajas por gastos de calefacción y estaciones de crecimiento
vegetal más cortas en las latitudes medias y altas.
El rendimiento de las cosechas podría aumentar 60% a 80% en algunas zonas

debido a que más dióxido de carbono en la atmósfera puede incrementar la tasa de
fotosíntesis vegetal. El mayor calentamiento de la troposfera podría causar enfriamiento
de la estratosfera, de modo que se harían más lentas las reacciones que destruyen el
ozono.
Sin embargo, otros factores podrían compensar estos efectos. El uso de aire
acondicionado aumentaría y contribuiría con más calor a la troposfera. Eso
intensificaría y esparciría las islas urbanas de calor, haciendo que la gente haga un uso
mayor de aire acondicionado. Utilizar combustibles fósiles para producir más
electricidad para el funcionamiento de los acondicionadores de aire, añadiría más CO2
y clorofluorocarburos (empleados como refrigerantes o enfriantes en los
acondicionadores de aire) a la atmósfera, acelerando el calentamiento planetario y el
agotamiento del ozono. Las ganancias potenciales en los rendimientos agrícolas a
partir de los más altos niveles de CO2, podrían ser cancelados por el daño más intenso
por plagas de insectos, que se reproducirían más rápidamente a temperaturas más
altas. Estas temperaturas también aumentarían el ritmo de la respiración aeróbica de
las plantas, y reducirían la disponibilidad de agua. Evidencia reciente indica que
muchas plantas han respondido a los aumentos en CO2 anteriores, desarrollando
menos poros que emplean para absorber el CO2 y, por tanto reducir su tasa de
fotosíntesis. Los aumentos potenciales en el rendimiento agrícola también podrían ser
cancelados por menores rendimientos resultantes de irradiación ultravioleta producida
por el agotamiento del ozono en la estratosfera.
Los cambios climáticos regionales modifican la tolerancia ecológica de cientos

de especies de kilómetros en dirección horizontal, y cientos de metros de dirección
vertical, con consecuencias que no son pronosticadas para los sistemas naturales y los
cultivos. La evidencia anterior y los modelos en computadora, indican que los
cinturones climáticos se desviarán hacia el norte 161 Km., (100 millas) por cada 1 ºC
(1.8 ºF) que se elevara la temperatura atmosférica mundial. En otras palabras, el clima
en el cinturón de trigo que alimenta a gran parte del mundo, se desplazaría hacia el
norte.
Los modelos climáticos actuales e incluso los mejorados, no son capaces de

proyectar con seguridad donde podrían ocurrir dichos cambios, pero el asunto es que
habría modificaciones notables e impredecibles, en donde se podría cultivar alimento.
La razón anterior por la que es posible cultivar mucho alimento hoy, es que los climas
regional y global no ha cambiado mucho durante los 200 años anteriores.
El cambio en la localización de gran parte de nuestra producción agrícola en

sólo unas cuantas décadas, crearía grandes alteraciones en los suministros de
alimento y podría originar hasta 1 millar de millones de refugiados por cambios
ambientales y la inanición masiva en algunas áreas.
Para evolucionar la producción agrícola, también requeriría de enormes

inversiones empresas y sistemas de irrigación y en la distribución de abasto de agua,
fertilizantes para las plantas y otras partes de nuestros sistemas agrícolas, de nueva
creación.
Sin embargo como los efectos de un cambio rápido en el clima serían

ampliamente impredecibles, todo lo que podría hacerse, sería para encontrar que las
áreas de cultivo agrícola se modificaran otra vez, si el calentamiento planetario se

acelera o empieza a declinar nuevamente.
Cuando millones de personas sean forzadas a emigrar y después se desplacen

otra vez cuando los alimentos y otros recursos sean llevados hasta su existencia límite,
los conflictos surgirán críticamente en lo que puede.
Los modelos actuales indican que la producción de alimentos podría abatirse en

muchas de las principales regiones agrícolas del mundo, incluyendo el cinturón de
granos del medio oeste en los Estados Unidos, las provincias de pradera en Canadá,
Ucrania y el norte de China, debido a la humedad reducida en el suelo durante la
estación de crecimiento en el verano.
Los modelos en computadora indican que para el 2,030, de 10% a 30% de las
tierras de cultivo irrigadas en el oeste de Estados Unidos, quedarían fuera de la
producción debido a los cambios climáticos que se prevean por proyección. Partes de
África e India y las tierras del norte en la ex - Unión Soviética y Canadá, pueden
adquirir climas que podrían aumentar la producción agrícola. Sin embargo, los suelos
en algunas de estas áreas potencialmente nuevas en cultivo de alimentos, como
Canadá y Siberia, son pobres y tomaría siglos alcanzar la productividad de la tierra
agrícola actual. Mientras tanto, los precios de la comida subirían rápidamente.
En algunas áreas, los lagos, ríos y acuíferos que han nutrido por siglos los
ecosistemas, campos de cultivo y ciudades, podrían reducirse o desecarse juntos,
forzando a comunidades y poblaciones enteras a emigrar a áreas con suministros
adecuados de agua. La corriente del Golfo de México, podría dejar de fluir hacia el
noreste hasta Europa, conduciendo ello a un clima mucho más frío en esa parte del
mundo.
El calentamiento mundial también podría acelerar la descomposición de la

materia orgánica en el suelo. Eso podría conducir una liberación rápida de cantidades
vastas de dióxido de carbono desde los suelos secos y metano, desde las tierras
ceganosas y los arrozales. Cantidades enormes de metanos retenidas en hidratos en
los suelos de la tundra ártica y cienos del fondo del Océano Ártico, también podrían
ser liberadas si se funde el rastrojo que cubre el suelo de la tundra, y el océano se
calienta. Debido a que el metano es un potente gas de invernadero, esto podría
amplificar enormemente el calentamiento planetario.
La dispersión de los climas tropicales del Ecuador traería paludismo, encefalitis y

otras enfermedades transmitidas por insectos a las zonas anteriormente templadas.
Las enfermedades tropicales de la piel, también se diseminarían a muchas áreas que
ahora tienen clima templado.
En un mundo más caliente, la frecuencia e intensidad de los extremos

tempéricos altamente nocivos, como prolongadas ondas cálidas y sequías,
aumentarían en muchas partes del mundo. Cuando se calienten las capas superiores
del agua marina, la severidad de los huracanes y tifones aumentaría en algunas partes
del mundo.
Por ejemplo, los modelos en computadoras proyectan que huracanes gigantes,

con 50% más potencial destructivo de los que hoy, azotarían más al norte, a mayor
distancia, y durante más meses del año. Ciudades como Miami, Gálvez ton, Atlántic
City, Charlestón y Myrtle Beach, podrían ser devastadas por el impacto de dichos súper
huracanes. Incluso un calentamiento muy ligero de las aguas superficiales, podría
aumentar la intensidad de los huracanes en las cuencas parcialmente cerradas del
océano, como el Golfo de México y la Bahía de Bengala.
Los cambios en el clima regional originados por el calentamiento global serían

una gran amenaza para los bosques, especialmente los de clima templado y los
bosques septentrionales de coníferas en las regiones con un clima subártico.
Probablemente, serían menos afectados los bosques tropicales lluviosos, si no hemos
talado la mayoría de ellos.
Sin embargo, las especies de árboles de dichos bosques sólo se pueden mover
a través del crecimiento lento de árboles nuevos a lo largo de sus bordes típicamente
en cerca de 0.9 Km. en cinturones climáticos se mueven más rápido que esta
migración muy lenta, o si la migración es bloqueada por ciudades, campos de cultivo,
carreteras y otras barreras humanas, entonces los bosques se marchitarán y morirán.
Estas mortandades podrían amplificar el efecto de invernadero, cuando los

árboles en descomposición liberen dióxido de carbono al aire. Entonces la
descomposición bacteriana incrementaría la materia orgánica, y el suelo más cálido
liberaría aún más CO2. Las mortandades de bosques en gran escala, también
causarían la extinción masiva de especies vegetales y animales, que no podría migrar
a nuevas áreas. Los peces morirían conforme las temperaturas subieran en ríos y
lagos, y a medida que los niveles bajos de agua concentraran los plaguicidas.
Cualquier cambio en el clima regional causado por un efecto de invernadero

aumentado, plantearía amenazas severas a muchos de los parques, reservas de vida
silvestre, zonas de vida silvestre y aguajales del mundo y aceleraría la ya grave y
creciente pérdida de la biodiversidad de la Tierra. El biólogo Thomas Lovejoy del
Smithsonian Institute, advierte: “No habrá ganadores en este juego de las sillas
ecológicas, porque será fundamentalmente destructor y desestabilizante, y podemos
prever la aparición de hordas de refugiados ambientales”.
3.5 Efectos posibles sobre el nivel del mar
El agua se expande ligeramente cuando es calentada. Esto explica por qué los
niveles del mar en el mundo se elevarían si los mares se calientan, como se calienta el
líquido de un termómetro. Ocurrirán elevaciones adicionales si el calentamiento es más
alto que el promedio en los polos, causa una fusión parcial o completa de las capas de
hielo y los glaciares. Las capas de hielo en Groenlandia y Antártida, actúan como
espejos enormes para enfriar la Tierra, reflejando la luz del sol hacia el espacio.
Algunos científicos temen que incluso una elevación pequeña de temperatura
contraería estos glaciares, permitiendo que más luz solar llegase a la Tierra. El
calentamiento global amplificaría y causaría una elevación mayor en los niveles del
mar, que la producida por la dilatación térmica del agua.
Si la mayor parte de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida occidental

se derritieran o fundieran, como ocurrió durante un período cálido hacia 150,000 años,
los niveles del mar se elevarían gradualmente hasta 6 m (20 pies) durante varios
cientos de años.
Otros científicos argumentan que el mayor calentamiento permitiría a la

atmósfera contener más vapor de agua y aumentar la cantidad de nevadas en algunos
glaciares, particularmente en la capa glacial de la Antártida. Si la nieve se acumula más
rápido de lo que se pierde el hielo, la capa de hielo de la Antártida crecería, reflejaría
más luz del sol y ayudaría a enfriar la atmósfera.
Los modelos actuales indican que un aumento en la temperatura atmosférica

media de 3 ºC (5 ºF), elevaría el promedio del nivel del mar global en 0.2m a 1.5 m (1 a
5 pies) durante los próximos 50 a 100 años. Si la capa de hielo de la Antártida aumenta
en tamaño debido a que la acumulación de la nieve excede a la pérdida de hielo, la
menor estimación de 0.4m es la más probable para el año 2,050. Aproximadamente la
mitad de la población del mundo vive en regiones costeras que quedarían amenazadas
o inundadas por mares en ascenso.
Incluso una elevación modesta en el nivel medio del mar inundaría las tierras
cenagosas costeras, ciudades y campos de cultivo de baja altitud. Una elevación de un
tercio de metro, empujaría hacia el interior de tierra las líneas litorales unos 30 m (98
pies) en comparación con los 136 m (445 pies) para una elevación de 1.5 m (5 pies) de
elevación en el nivel medio del mar.
Sólo unas cuántas de las áreas más concurridas, desarrolladas intensivamente

a lo largo de las costas de los Estados Unidos tienen playas con ancho mayor que 30
m. a la marea alta. Tal efecto afectaría gravemente a Carolina del Norte y Carolina del
Sur, donde el declive de la línea litoral es tan gradual que una elevación de 0.3 m (1
pie) en el nivel del mar, haría retroceder la línea litoral varios kilómetros.
Un modesto ascenso de 1 m (3 pies), inundaría las áreas bajas de ciudades

importantes de Shanghai, el Cairo, Bangkok y Venecia, y grandes extensiones de
tierras agrícolas bajas y deltas en Egipto, Bangla Desh, India y China, donde se cultiva
gran parte del arroz del mundo. Con un ascenso de 1.5 m (5 pies), muchas islas bajas
pequeñas, como las de Marshall en el Pacífico, las Maldivas (un conjunto de unas
1,200 islas frente a la costa occidental de la India, que alberga a 200,000 personas), y
algunos países del Caribe dejarían de existir, creando una multitud de refugiados por
daños ambientales.
Grandes áreas de aguajales que nutren las pesquerías del mundo, también
serían destruidas. La EPA estima por proyección que un ascenso en el nivel del mar de
1m (3 pies), daría como resultado 25% a 65% menos ciénagas costeras en Estados
Unidos. Esto inundaría todo el Parque Nacional Everglades, en Florida, convirtiéndolo
en el primer parque nacional desaparecido. Incluso una elevación de 0.5 m (1.6 pies),
daría como resultado la pérdida de un tercio de las tierras cenagosas costeras de
Estados Unidos. La salinidad de corrientes fluviales, bahías y acuíferos costeros,
aumentaría. Los tanques de almacenamiento de sustancias químicas peligrosas a lo
largo de las costas del Golfo y el Atlántico serían inundados. Lugares bajos como los
Cabos de Florida y las playas actuales de Malibú, California, quedarían cubiertas con
agua.
Las ciudades que están en áreas bajas, como Nueva Orleáns, Nueva York,
Atlantic City, Boston, Washington, Gálvez ton, Charlestón, Savanaah y Miami (ciudad
ésta que se encuentra al nivel del mar o algo por encima de él en tierras de pantano
tomadas de las Everglades). Estarían amenazadas por inundaciones a menos que se
gastaran millones de dólares para construir y mantener sistemas extensivos de diques

y malecones. Incluso éstos no salvarían a Miami, debido a que se asienta sobre un
lecho poroso de tierra caliza.
Ello significa que el océano se infiltraría bajo la ciudad, contaminando todas las
reservas de agua dulce y haría inhabitable toda el área.
3.6 Manejo del Calentamiento Planetario.
a. Disminución del calentamiento global.
Tenemos dos opciones para tratar el calentamiento global, que muchos

científicos creen que hemos puesto en movimiento: preveer o ajustar sus efectos.
Muchos expertos creen que debemos hacer ambas cosas sin pérdida de tiempo.
Los remedios para esta crisis planetaria que hemos causado son controvertidos,
difíciles y dolorosas. Si los modelos son correctos, estamos en el caso de un alcohólico
de largo tiempo, cuyo médico le dice que si no deja de beber ahora, morirá. Mostafa
Tolba, director ejecutivo del Programa Económico de las Naciones Unidas, advierte que
“nadie debe tener ilusiones acerca de la dificultad de contener el cambio de clima.
Requerirá una nueva ética mundial basada en el crecimiento económico que no
amenace a la naturaleza”.
Nosotros y muchas otras especies podemos aprender a vivir en condiciones

climáticas diferentes, si se dispone del tiempo necesario para efectuar los cambios.
Esto explica por qué disminuir cualquier cambio climático significativo, calentamiento y
enfriamiento, causado por nuestras actividades, debe llegar a ser la máxima prioridad
de nuestra especie en todo el mundo. De otra manera, la seguridad ambiental y la
económica, podrían estar amenazadas donde quiera en el transcurso de una sola
generación.
b. Medidas de Prevención
* Prohibición de toda producción y uso de los clorofluorocarburos y alones.

Esta es la más fácil que podemos hacer, pues es posible privarnos de estas
sustancias químicas o emplear sustitutos para el uso esencial.
También es la mejor prueba el comportamiento mundial de proteger la atmósfera
contra el calentamiento planetario global y el agotamiento del ozono.
* Reducir el uso actual de combustible fósil en 20% para el año 2,000, en 50%
para el 2,010 y en 70% para el 2,030. Los mayores usuarios de combustibles fósiles,
como Estados Unidos y la ex - Unión Soviética, deben disminuir su uso en un 35% para
el año 2,000.
* Mejoramiento en gran escala de la eficiencia de energía. Este es el método más

rápido, barato y efectivo para reducir las emisiones de CO2 y otros contaminantes del
aire durante las dos o tres décadas siguientes.
Cambio, a través de los próximos 30 años, a recursos energéticos perennes y
renovables que no emitan CO2.
El uso de tales recursos puede disminuir las emisiones de CO2 previstas para EUA, en
8% a 15% para el año 2,000 y, virtualmente, eliminarlas para 2,010.
* Transferencia a los países en vías de desarrollo de tecnologías para la eficiencia

en energía renovable, prevención de la contaminación y reducción de desperdicios, de
modo que puedan saltar de inmediato a una nueva era de la Tierra sustentable, en vez
de seguir el camino actual de los países desarrollados donde ha privado el desperdicio
de materia y energía y degradación de la Tierra.
* Aumento del uso de la energía nuclear para producir electricidad, si es posible

desarrollar una nueva generación de reactores mucho más seguros, y puede
resolverse el problema de cómo almacenar con seguridad, por miles de años, el
material nuclear de desperdicio. Sin embargo, mejorar la eficiencia en energía es
mucho más rápido y seguro, y reduce las emisiones de CO2 en 2.5 a 10 veces más que
la energía nuclear, por dólar invertido.
* Establecimiento de impuestos altos (por unidad de carbono) sobre el consumo

de gasolina y por emisiones nocivas creadas por el uso de combustibles fósiles
(especialmente carbón), a fin de reducir las emisiones de CO2, y otros contaminantes
del aire. Este ingreso por impuestos se debe usar para mejorar la eficiencia en energía
en las casas y viviendas (alumbrado y calefacción) de gente pobre en los países
desarrollados y los países en vías de desarrollo, y proporcionarles energía suficiente
para compensar los precios altos de los combustibles, y subsidiar la transición a los
recursos energéticos perennes y renovables. Al mismo tiempo, los grandes subsidios
actuales para los combustibles fósiles y la energía nuclear, deben ser retirados en un
lapso de 10 años. Finlandia, Suecia y Holanda han instituido dichos impuestos por
unidad de carbono. A 100 dólares por tonelada de carbono, el impuesto sobre los
combustibles fósiles en Estados Unidos, en 10 años generaría casi 130 mil millones al
año, igual a casi un tercio del ingreso individual federal por impuestos en 1,998. Esto
mejoraría la eficiencia en energía en todo ese país en 23% y disminuiría 37% las
emisiones proyectadas de carbono.
* Reducción del uso del carbón, que emite 60% más de dióxido de carbono por
unidad de energía producida, que cualquier otro combustible fósil. El uso de las
existencias estimadas de carbón mineral del mundo, produciría un aumento de por lo
menos seis a ocho veces en el CO2 atmosférico. Por fortalecer su programa de
industrialización, China pretende casi duplicar el uso de carbón en la siguiente década,
e India pretende triplicar su uso. Los países desarrollados deben tratar de evitar esto,
ayudando a éstos y otros países pobres a mejorar enormemente su eficiencia en
energía y cambiar del carbón a fuentes de energía renovables y perennes.
* Cambiar de carbón a gas natural para producir electricidad y calor de alta

temperatura en países como Estados Unidos y la ex - Unión Soviética, que tienen
grandes abastos de gas natural el cual sólo emite, cuando mucho, la mitad de CO2 por
unidad de energía que el carbón. Cambiar al gas natural, reduce drásticamente las
emisiones de otros contaminantes Debido a que la combustión del gas natural todavía
emite CO2, éste es sólo un método a corto plazo que ayuda a tener tiempo, para
cambiar a una etapa de eficiencia en energía y de energía renovable.
* También, un estudio reciente indica que el metano que escapa de los sistemas
de distribución del gas natural, tiene un efecto de invernadero tan poderoso que podría
anular los beneficios de cambiar del carbón al gas natural.
* Captura del gas metano emitido por los rellenos sanitarios y utilización del
mismo como combustible. La combustión de este gas produce dióxido de carbono, pero
cada molécula de metano que llega a la atmósfera causa cerca de 25 veces más
calentamiento global que cada molécula de CO2.
* Reducir drásticamente la producción de reses o ganado vacuno para reducir el

ingreso de combustible fósil en la agricultura, el dióxido de carbono liberado por la
deforestación para obtener tierras de apacentamiento y el metano producido por los
mismos animales. La carne de res necesaria para sólo 20 hamburguesas, libera en su
obtención más dióxido de carbono que el que pueden absorber 0.4 hectáreas de
árboles en un año.
* Detención de la deforestación no sustentable en todas partes para el año 2,000.
* Cambio de la agricultura no sustentable a la sustentable. En todo el mundo, la

agricultura es responsable de un 15% de los gases de invernadero que emitimos a la
atmósfera. Si los países en vías de desarrollo aumentan su uso de la agricultura
industrializada no sustentable, tal porcentaje podría elevarse.
* Desaceleración del crecimiento de la población. Si disminuimos a la mitad las

emisiones de gases de invernadero y la población sobrepasa la duplicación, se
retrocederá a donde se empezó.
* El desmantelamiento de la trampa mundial de la pobreza para reducir muertes

innecesarias, el sufrimiento humano y la degradación ambiental, y ayudar a los países
pobres a que se ayuden a sí mismo, y no sigan el cambio industrial de despilfarro de
los países ricos de hoy.
c. Perspectivas
El experto en energía, Amory Lovins expresa que los argumentos sobre si el

calentamiento planetario esta ocurriendo, ocurrirá, puede no ocurrir o ser no tan severo
como se ha proyectado, y sobre los cuales sus impactos, serán ampliamente
irrelevantes y nos desviarán de hacer lo que debe hacerse de cualquier manera. La
razón es que los remedios ya enunciados antes para disminuir el calentamiento global,
son cosas que necesitamos hacer ahora, incluso si no hubiera ninguna amenaza de
calentamiento planetario o cualquier otro tipo de cambio climático.
Lovins también argumenta que lograr que los países firmen tratados y estén de
acuerdo en reducir su uso de combustibles fósiles en el transcurso del tiempo, para
reducir efectos ambientales graves es difícil, sino casi imposible y muy costoso. La
evidencia de esto apareció en noviembre de 1989, cuando representantes de 70
naciones no pudieron estar de acuerdo en “congelar” sus emisiones de gases de
invernadero a los niveles de 1998, desde aquel año hasta el año 2005, debido
principalmente a la oposición de Estados Unidos, la entonces Unión Soviética, Japón y

China, que juntos generan el 58% de la emisión mundial de tales gases.
En 1,990, en la Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima, 22 países

incluyendo 12 de Europa Occidental, Suecia, Noruega, Finlandia, Suiza, Australia y
Japón, estuvieron de acuerdo en mantener fijas sus emisiones de CO2 en los niveles
de 1990, hasta el año 2000. Aun este pequeño paso en la dirección correcta tuvo la
oposición de Estados Unidos.
En vez de proporcionar el muy necesario liderazgo ambiental mundial, que

prometió durante su campaña electoral el presidente George Bush requirió
principalmente más investigación en vez de acción, para retrasar el calentamiento
global.
Claudine Schneider, miembro de la Cámara de Representantes de EUA, dice a

esto “esperemos hasta que el barco encalle y resolvamos entonces lo que hay que
hacer, enfoque prevaleciente en la política pública que se hace hoy".
Australia, Canadá y la mayoría de los países de la Europa Occidental, han

anunciado planes para reducir sus emisiones de CO2 desde 20% (Canadá), hasta 57%
(Portugal), entre 1998 y 2005. La política propuesta por la administración de Bush,
conduciría por lo menos a un 20% de aumento durante este mismo período. El
Presidente Bush expresó que los costos de la reducción en los gases de invernadero
eran demasiado altos.
Los ambientalistas y varios economistas señalan, sin embargo, que los costos
proyectados no incluyen los grandes ahorros derivados de la eficiencia en energía y la
reducción de la contaminación del aire, y subestiman ampliamente o dejan fuera los
costos de la biodiversidad reducida, los rendimientos agrícolas y los costos de cambiar
y reequipar gran parte de los programas de agricultura, selvicultura y para la vida
silvestre del país.
De acuerdo con Lovins y el experto en clima Stephen H. Scheneider, las buenas

noticias, entre todo la lobreguez y el concepto de juicio final a cerca de calentamiento
planetario, son que el mejoramiento de la eficiencia en energía es la manera más
rápida, barata y segura para cortar drásticamente las emisiones de bióxido de carbono
y la mayoría de otros contaminantes del aire, dentro de dos décadas, aplicando la
tecnología existente.
Este enfoque también debe ser inmensamente provechoso, y ahorraría al mundo

tanto como un billón (un millón de millones) de dólares al año, tanto como el
presupuesto militar mundial anual. De acuerdo con un informe de 1991 de la Academia
Nacional de Ciencias, las mejoras en la eficiencia en energía podrían disminuir las
emisiones de gases de invernadero en EUA, hasta en un 40% de los niveles de 1,996
con un bajo o ningún costo.
Más aún, la reducción de uso de los combustibles fósiles por el mejoramiento de

la eficiencia en energía, reduce todas las formas de la contaminación, ayuda proteger
la biodiversidad y evita conflictos y discusiones entre los gobiernos acerca de cómo
deberían dividirse las reducciones en emisión de CO2, y su ejecución. Este
planteamiento hará que los abastos de combustibles fósiles del mundo duren más,
reducirá las tensiones internacionales por quien obtiene las reservas menguantes de
petróleo del mundo y da más tiempo para desarrollar alternativas para los combustibles
fósiles.
Los países industrializados tendrán que establecer un ejemplo mejor,

comprometiéndose a un programa de choque para mejorar la eficiencia en energía.
También tendrán que conducir al cambio de combustibles fósiles no renovables y
energía nuclear, a fuentes de energía perennes y renovables.
Las tecnologías existentes y las nuevas para mejorar la eficiencia en energía y la

utilización de energéticos perennes y renovables, también deber ser transferida a los
países en vías de desarrollo, que en promedio son casi tres veces menos eficientes en
energía que el promedio en los países desarrollados.
De acuerdo con Lovins, en principio esto podría permitir a los países en vías de
desarrollo expandir sus economías cerca de diez veces, sin aumento en el uso de
energía, y evitaría la etapa “más sucia” del proceso de industrialización. En vez de
hacer esto Estados Unidos y otros países industrializados están exportando ahora sus
tecnologías menos eficientes, las demasiado anticuadas y costosas para ser
vendidas”en casa”, a los países en vías de desarrollo.
Mejorar grandemente la eficiencia en energía ahora es una oferta que ahorra

dinero, salva la vida y conserva la Tierra, que no debemos hacer a un lado. Sin
embargo, hasta ahora, ningún gobierno ha hecho de este plan algo más que una señal
o parte de su estrategia para hacer más lento el calentamiento por efecto de
invernadero, reducir la dependencia sobre el petróleo, y abatir la contaminación del aire
y el agua.
d. Medidas de corrección o eliminación
* Desarrollo de métodos mejores para eliminar el dióxido de carbono de las

emisiones en las chimeneas de las centrales térmicas con combustión de carbón, así
como de plantas industriales, y de los vehículos de motor. Si se aplicaran los métodos
disponibles actualmente eliminarían sólo un 30% del CO2, y por lo menos se duplicaría
el costo de la electricidad. Eventualmente, este método sería sobrepasado por el mayor
uso de los combustibles fósiles. También, el CO2 recuperado podría ser mantenido
fuera de la atmósfera, presuntamente colocándolo en la profundidad de los mares, en
pozos de petróleo y gas agotados y formando cavernas de sal, o haciéndolo reaccionar
con otras sustancias para convertirlo en un sólido como la piedra caliza. La efectividad
y costo de estos métodos son desconocidos.
* Siembra de árboles. Cada uno de nosotros debe plantar y cuidar por lo menos
un árbol cada seis meses. Esta es una forma importante de cuidar la Tierra,
restaurando especialmente los terrenos de cultivo deforestados y degradados, y las
praderas. Sin embargo, debemos reconocer que la plantación de árboles es sólo
medida provisional para abatir las emisiones de CO2. Para absorber el dióxido de
carbono que ahora está arrojando a la atmósfera cada año, se debe plantar y cuidar un
promedio de 1,000 árboles por persona cada año, y 4500 dólares anualmente por cada
ciudadano estadounidense, 18,000 árboles al año por una familia de cuatro personas.
* Reciclado del CO2 liberado en los procesos industriales.
* Eliminación del CO2 por fotosíntesis usando tanque y estanques de algas

marinas o fertilizando los océanos con hierro, a fin de estimular el crecimiento de las
algas marinas.
3.7 Ajuste del calentamiento planetario
Aun si se realiza todo lo anterior, es muy probable que todavía se experimente el

calentamiento global, aunque a una tasa más manejable. Si se deja de arrojar gases de
invernadero a la atmósfera ahora, los modelos actuales indican que lo que ya se ha
enviado podría calentar la tierra en 0.5ºC a 1.8ºC (0.9ºF a 3.2ºF). Puesto que existe
una buena posibilidad de que muchas de las cosas que debemos hacer no se efectúen
o se hagan demasiado lentamente, algunos analistas señalan que también debe
empezarse a prepararnos para los efectos del calentamiento planetario a lo largo plazo.
Sus sugerencias incluyen:
* Aumentar la investigación en la producción de vegetales o plantas alimenticias

que necesitan menos de agua, y en plantas que pueden prosperar en agua demasiado
salada para los cultivos ordinarios.
* Construir diques para proteger las áreas costeras contra las inundaciones, como
lo han hecho los holandeses durante cientos de años.
* Mover los tanques de almacenamiento de materiales peligroso, alejándolos de

las áreas costeras.
* Prohibir construcciones nuevas sobre las áreas costeras bajas.
* Almacenar grandes abastos de alimentos clave en todo el mundo, como una

seguridad contra las alteraciones en la producción de alimentos.
* Expandir las existentes áreas silvestres, parques y refugios de la vida silvestre

hacia el norte, en el hemisferio septentrional, y hacia el sur en el hemisferio meridional,
y crear nuevas reservas de la vida silvestre en esas regiones.
* Desarrollar planes para los parques y reservas existentes que tomen en cuenta
posibles cambios climáticos.
* Unir las reservas de vida silvestre existentes con las nuevas, por corredores que
permitirían a las especies móviles cambiar su distribución geográfica y transplantar a
áreas nuevas especies en peligro.
* Desperdiciar menos agua.
Hemos sabido a cerca de la posibilidad de un mayor efecto de invernadero y sus

posibles consecuencias durante décadas. También sabemos qué se necesita hacer a
los niveles internacional, nacional, local y personal o individual.
La investigación debe ser ampliada para ayudar a esclarecer las inseguridades

que continúan existiendo, pero para la mayoría de los ambientalistas y muchos
climatólogos, eso no es excusa para no hacer nada o hacer muy poco ahora.
3.8 AGOTAMIENTO DEL OZONO EN LA ESTRATOSFERA.
a. La Vital Capa de Ozono
Hace unos dos mil millones de años, los microorganismos que viven en el agua
evolucionaron con la aptitud de efectuar la fotosíntesis. Gradualmente, a través de
millones de años, esos organismos empezaron a agregar oxígeno a la atmósfera.
Conforme parte de ese elemento ascendía, reaccionó con la radiación ultravioleta y se
convirtió en ozono en la estratosfera. Antes de que empezara su revolución del
oxígeno, la vida sobre la Tierra podría existir sólo bajo del agua, donde estaba
protegida contra los intensos rayos ultravioleta del Sol.
Hoy, nosotros, las plantas, los animales sobrevivimos y otros porque esta delgada gasa
de ozono en la estratosfera evita que gran parte de la nociva radiación ultravioleta
(específicamente la ultravioleta- B, o UV-B) producida por el Sol, llegue a la superficie
de la Tierra.
b. Uso de los Clorofluorocarburos y los Halones
En 1,974, los químicos Sherwood Roland y Mario Molina emitieron la teoría de

que los clorofluoocarburos (chlorofluorocarbons, CFC) elaborados por los humanos,
conocidos también como “freones”, por la marca comercial de la Du Pont, estaban
bajando la concentración promedio de ozono en la estratosfera y creando una bomba
de tiempo planetaria. Nadie sospechó dicha posibilidad cuando los CFC fueron
desarrollados en 1930.
Los dos CFC usados más ampliamente son el CFC-11 (triclorofluorometano) y el

CFC-12 (diclorofluorometano). Cuando fueron desarrolladas estas sustancias químicas
estables, incoloras, no inflamables, no tóxicas y no corrosivas, fueron un sueño para los
químicos. Pronto fueron utilizadas ampliamente como muchos enfríantes en
acondicionadores de aire y refrigeradores, y como impelentes en los envases
rociadores (sprays) de aerosoles.
Ahora también se usan para limpiar partes electrónicas, como los microcircuitos
o chips de las computadoras, como esterilizantes en hospitales, como fumigantes para
graneros y cargamentos, y para crear las burbujas en la espuma del plástico (a menudo
denominado por su nombre comercial de la firma Du Pont, Styrofoam), usado para
aislamiento y empaque.
Los compuestos que contienen bromo, llamados alones, también son

ampliamente usados, principalmente en los extintores o extinguidotes de incendios.
Otras sustancias químicas usadas ampliamente que destruyen el ozono son el

tetracloruro de carbono (empleado principalmente como solvente) y el metil-cloroformo,
o 1,1,1- tricloroetano (utilizando como un solvente para limpiar metales y en más de
160 productos para el consumidor, como líquido corrector en rociadores para limpiar en
seco, en adhesivos de rociado y en otros aerosoles).
Los países industriales contribuyen con el 84% de la producción de los CFC,

siendo Estados Unidos el primer productor y seguido por los países europeos
occidentales y Japón. En todo el mundo, los aerosoles corresponden al 25% del uso
mundial de CFC. Sin embargo, desde 1,978, la mayoría de los usos de los CFC en los
rociadores de aerosoles o sprays, han sido prohibidas en Estados Unidos, Canadá y la
mayoría de los países escandinavos, debido principalmente a boicoteo por los
consumidores. En Estados Unidos, los CFC todavía se usan legalmente como
impelentes de aerosoles en medicamentos para el asma y otros, y en rociadores de
limpieza para videograbadoras (VCR) y máquinas de coser y en productos como
confeti envasado.
El 25% del consumo mundial de los CFC corresponde a Estados Unidos, y el

uso percápita de CFC en ese mismo país es 6 veces mayor que el uso mundial
percápita.
¿Que se Puede Hacer para Reducir el Calentamiento del Mundo?
Mientras esperamos que los gobiernos del mundo adopten estrategias para disminuir
el calentamiento global, podemos tomar los asuntos en nuestras propias manos.
* Detecte las emisiones de CO2 generadas por usted y redúzcalas. El promedio

percápita de la emisión de CO2 en Estados Unidos es de 16.7 toneladas (18.4
toneladas inglesas) al año, seis veces más que el ciudadano promedio de un país en
desarrollo. La utilización de un kilowat-hora de electricidad generada en una planta
térmica que quema carbón, emite 0.9 Kg., (2 Lb.) de CO2, y la combustión de 3.8 litros
(1 galón) de gasolina, emite 9.8 Kg., (21.5 Lb.) de CO2. Un automóvil que rinde 12 Km.,
por litro (28 mi por galón), conducido por 16 000Km., (10,000 mi) libera 3.8 toneladas
(4.2 toneladas inglesas) de dióxido de carbono a la atmósfera.
* Reduzca su uso y desperdicio innecesario de energía (véase la Acción Personal

en el reverso de la contrapusiera). Puesto que el uso y desperdicio de los combustibles
fósiles en la primera causa del calentamiento global previsto y de la mayoría de las
otras formas de contaminación y degradación ambiental, esto es lo más importante que
usted puede hacer. Conducir un automóvil que rinde por lo menos 15 Km., por litro (35
mi por galón), utilizar el automóvil compartido y el transporte masivo, y caminar o andar
en bicicletas, son las mejores maneras en que usted puede reducir la emisión de CO2,
y otros contaminantes del aire, y ahorrar dinero.
* No usar electricidad para calefacción y para calentar agua, emplear lámparas

fluorescentes, refrigerantes y otros aparatos que sean eficientes en energía.
* Haga su casa eficiente en energía, y caliéntala, lo mismo que el agua, utilizando

tanta energía solar como sea posible. Enfríela mediante árboles que den sombra y
acceso a vientos disponibles.
* Si no puede usar energía perenne y renovable para calentar su casa y el agua,

use gas natural. Cuando es quemado, éste produce mucho menos dióxido de carbono
y otros contaminantes del aire, que la combustión del petróleo o la utilización de la
electricidad producida por la combustión de carbón en plantas térmicas.
* Siembre y cuide árboles para ayudar a enfriar el planeta y su casa. Pida a su

patrón que patrocine un programa de plantación de árboles, adquiriendo plántulas que
serán plantadas por los niños en una escuela local.
* Use las siguientes prioridades para todos los casos: No usar, a menos que sea
necesario; reutilizar, reciclar y desechar sólo como último recurso.
* También, compone productos hechos de material reciclado. Es alentador el que

tanta gente haya empezado a reciclar, pero ello es sólo un pequeño paso en la
dirección correcta. Ahora, el énfasis debe cambiarse al uso y al abuso (de los
elementos desechables y peligrosos).
* Exija a los legisladores estatales y nacionales que patrocinen y promulguen

disposiciones dirigidas a mejorar notablemente la eficiencia en energía, deteniendo la
destrucción de bosques antiguos en los parques nacionales, y frenando las emisiones
de gases de invernadero y otros contaminantes del aire.
* No apoye métodos altamente impredecibles como cubrir los mares con

pequeños pedazos de Styrofoam blancos, dizque como ayuda para reflejar más calor
desde la superficie terrestre, arrojar hierro a los océanos para estimular el crecimiento
de algas marinas y para remover el CO2 de la atmósfera (a un costo anual de mil
millones de dólares), desplegar en el espacio un gigantesco estudio de cara al sol, o
inyectar en la estratosfera material particulado que refleje la luz solar, enfriar a esa
región haciendo estallar bombas nucleares cerca de la superficie de la Tierra, o
mediante aviones o misiles.
Algunas de estas soluciones tecnológicas de gran escala pueden ser posibles

en lo futuro, pero tener efectos colaterales nocivos que no se pueden prever debido a
nuestra deficiente comprensión de cómo funciona la Tierra.
3.9. Disminución de la capa de ozono.
El ozono es destruido y repuesto en la estratosfera por reacciones químicas

atmosféricas, y se mantiene a un nivel bastante estable. Sin embargo, hay mucha
evidencia de que estamos transformando este equilibrio y reduciendo los niveles de
ozono en la estratosfera.
Las latas o envases de sprays, el equipo de aire acondicionado y refrigeración

descartado o con fugas, y la producción y combustión de los productos de espuma de
plástico, libera CFC a la atmósfera. Dependiendo del tipo, los CFC son tan poco
reactivos que permanecen intactos en la atmósfera de 60 a 400 años. Esto les da
mucho tiempo para elevarse lentamente a través de la troposfera, hasta que alcanzan
la estratosfera. Allá por influencia de la radiación UV de alta energía del Sol, se
degradan y liberan átomos de cloro que aceleran la descomposición del ozono (O3) en
O2 y O.
A través del tiempo, un solo átomo de cloro puede convertir a O2 hasta 100,000
moléculas de O3. Una sola taza hecha de polietileno contiene mil millones de moléculas
de CFC. Aunque este efecto fue dado a conocer en 1,974, se requirió de 15 años de
interacción entre la ciencia y los políticos, antes de que los países actuaran empezar a
eliminar lentamente los CFC.
Varios compuestos estables que contienen cloro, incluyendo solventes usados

ampliamente como el metil-cloroformo (1,1,1-tricloroetano) y el tetracloruro de carbono,
también en la estratosfera y destruyen moléculas de ozono. Cuando se usan los
extinguidores de incendios, sus compuestos no reactivos halónicos, que contienen
bromo, entran al aire y eventualmente llegan a la estratosfera, donde son
descompuestos por la radiación UV.
Cada uno de los átomos de bromo destruye cientos de veces más moléculas de
ozono, que un solo átomo de cloro. Todos esos compuestos, especialmente los CFC,
también son gases de invernadero que contribuyen al calentamiento planetario durante
su viaje a través de la troposfera.
En la década de 1,980, los investigadores se sorprendieron de encontrar que

hasta 50% del ozono de la alta estratosfera sobre la Antártida, es destruida durante la
primavera antártica, desde septiembre hasta mediados de octubre, algo no predicho
por los modelos en computadora de la estratosfera.
Durante estos dos meses de 1,987, 1,989 y 1,990, ese colosal agujero en la
capa de ozono antártica cubrió un área mayor que la meso continental de Estados
Unidos. La disminución de 1,990 fue la más grande registrada. Un nuevo análisis en
1,991, indica que tal pérdida estacional de ozono, ya grave, podría duplicar su tamaño
en el 2,001.
Las mediciones indican que esa gran disminución anual del ozono sobre el Polo
Sur, se produce cuando las partículas de agua en las nubes forman minúsculos
cristales de hielo conforme entran en grandes corrientes de aire, llamadas vórtices
polares, que circulan en los polos durante el verano en el Antártico y el Ártico. La
superficie de estos cristales de hielo absorbe los CFC y otras sustancias químicas que
disminuyen el ozono. Esto aumenta notablemente la tasa a la cual dichas sustancias
químicas destruyen el ozono, y conducen a la drástica caída estacional del ozono sobre
el Antártico.
Después de unos dos meses, el vértice se rompe y grandes masas de aire

disminuidas en ozono, fluyen hacia el norte y se extienden sobre partes de Australia,
Nueva Zelandia y los extremos meridionales de Sudamérica durante unas pocas
semanas. En este período, los niveles de radiación ultravioleta en tales áreas pueden
aumentar hasta en 20%. En Australia, que tiene la tasa más alta en cáncer de la piel,
las estaciones de televisión informan diariamente los niveles de radiación ultravioleta y
hacen advertencias para que la gente permanezca en el interior durante esos tiempos
de alta irradiación.
Desde 1,988, los científicos han descubierto que un agujero de ozono

semejante, pero de menor extensión se forma sobre el Ártico durante los dos meses de
la primavera ártica, con una pérdida anual de ozono de 15% a 25%. Cuando este
agujero se rompe, masas de aire disminuido en ozono fluyen hacia el sur y cubren
partes de Europa y Norteamérica. Esto puede producir pérdidas de ozono de 5% en el
invierno sobre gran parte del hemisferio norte.
En 1,998, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de

EUA, hizo público un estudio que muestra que el promedio de la disminución del ozono
estratosférico durante todo el año, ha disminuido hasta en un 3% sobre regiones
densamente pobladas de Norteamérica, Europa y Asia, desde 1,969. Al menos que las
emisiones de sustancias químicas que rompen el ozono, culmine rápido, los niveles
promedio de ozono en la estratosfera podrían caer de 10% a 25% para el año 2,050 o
más pronto, con descensos mucho más altos en ciertas áreas.
En 1,990, dos científicos de la ex Unión Soviética dedicados a la tecnología de

misiles, advirtieron que los motores de los transbordadores de EUA están
contribuyendo a la disminución de la capa de ozono, añadiendo en cada lanzamiento
170 toneladas (187 toneladas inglesas) de moléculas de cloro, destructoras de ozono,
a la atmósfera. Los motores de las astronaves hechas en la ex Unión Soviética usan
una mezcla de combustible, que es 7,000 veces menos nociva que la utilizada en los
motores de los transbordadores estadounidenses. Sin embargo, los aparatos de la ex
Unión Soviética todavía destruyen 1,400 toneladas (1,500 toneladas inglesas) de ozono
por lanzamiento.
3.10. Efectos de la disminución del ozono.
A medida que la capa de ozono vaya disminuyendo en la estratosfera, más

irradiación ultravioleta, biológicamente nociva llegará a la superficie de la Tierra. Esta
forma de radiación de UV daña las moléculas de DNA, y puede causar defectos
genéticos en las superficies externas de plantas y animales, incluso en la piel humana.
Cada 1% de pérdida del ozono, conduce a un incremento de 2% en la radiación que
llega a la superficie terrestre y a un aumento de 5% a 7% en la incidencia de cáncer de
la piel, que incluye un 1% de aumento en el melanoma maligno mortal.
La EPA, Agencia de Protección Ambiental, de Estados Unidos, estima que una

disminución de 5% de ozono, causaría los siguientes efectos en ese país.
* Un número extra de 170 millones de casos de cáncer de la piel para el año

2,075. Esto incluye un promedio de 2 millones de casos adicionales de cáncer de piel
en células básales y en células escamosas, al año, y 30,000 casos adicionales
anualmente del melanoma, que es un cáncer de piel mortal, que ahora mata a casi
9,000 estadounidenses cada año.
* Un aumento drástico en los casos de cataratas (una nubosidad de ojo que

causa visión borrosa y eventual ceguera), y quemaduras de sol severas en las
personas, y cáncer ocular en el ganado.
* La supresión del sistema inmunológico humano, que reduciría nuestras defensas

contra una variedad de enfermedades infecciosas, un efecto semejante al del virus del
SIDA.
* Costos de atención médica en Estados Unidos por un total de 3,500 millones de

dólares.
* Un aumento en quemaduras del ojo por smog fotoquímico, ozono altamente

nocivo, y el depósito de ácido en la troposfera. De acuerdo con la EPA, cada
disminución del 1% en el ozono estratosférico puede causar un aumento de 2% en el

ozono cerca del terreno.
* Disminución de los rendimientos en las cosechas de alimentos como maíz, arroz,

soya y trigo.
* Reducción en el crecimiento del fitoplancton oceánico que forma la base de las

cadenas y redes alimentarías del océano, y que ayuda a remover el dióxido de carbono
de la atmósfera. Especialmente vulnerables es el fitoplancton, sensible a las
radiaciones UV, que es la base de la red alimentaría principal en el Antártico.
* Una pérdida de unos dos mil millones al año por la degradación de las pinturas,
plásticos y otros materiales poliméricos.
* Calentamiento planetario intensificado por un mayor efecto de invernadero.

Es un escenario del peor de los casos, las personas no deben exponerse
al sol. El ganado debería apacentar sólo por las tardes sin recibir así daño en los ojos.
Los agricultores deberían medir en minutos su exposición a los rayos solares.
3.11. PROTECCION DE LA CAPA DE OZONO: Plan de Acción.
Los modelos de los procesos atmosféricos indican que sólo mantener los CFC a
los niveles de 1,987, requeriría de una caída inmediata del 85% en las emisiones
totales de CFC en todo el mundo. Los analistas creen que el primer paso hacia esta
meta debe ser una prohibición mundial inmediata del uso de los CFC en los envases
rociadores de aerosoles, y de la producción de artículos de espuma de plástico. Los
sustitutos efectivos en costo ya están disponibles para esas aplicaciones. A los talleres
de servicio automecánico se les debe exigir reciclar los CFC de los acondicionadores
de aire y de los automóviles y, para 1992 debería haber estado prohibida la venta de
los envases pequeños de CFC usados por los consumidores para recargar los
acondicionadores de aire con fugas.
El siguiente paso sería eliminar, todos los otros usos de los CFC, halones,
tetracloruro de carbono (una sustancia altamente tóxica, pero barata) y el metil-
cloroformo. Los enfríantes sustitutos en la refrigeración y acondicionamiento del aire
probablemente costarán más, pero comparados con el potencial económico y las
consecuencias en la salud de la disminución del ozono, tales aumentos en costo serán
menores.
Por ejemplo, los costos estimados del daño de liberar los CFC de un solo envase
de aerosol pueden llegar a 12,000 dólares. Los costos del daño de los CFC liberados
desde un solo acondicionador de aire durante su uso y reparación, son muchas veces
esa cifra.
Aunque reciben poca publicidad en comparación con los CFC, los disolventes de
amplio uso llamados tetracloruro de carbono y metil- cloroformo (1, 1,1- tricloroetano)
se encuentran contribuyen más a los niveles de cloro que amenazan al ozono, que
todos, menos dos, de los ocho CFC y halones ahora controlados parcialmente por un
tratado internacional. Ahora hay sustitutos disponibles para evitar el uso de estas dos
sustancias químicas.
La limpieza basada en el uso de agua puede servir para reemplazar la mayoría

de los usos de los CFC, el metil-cloroformo y el tetracloruro de carbono como
disolventes limpiadores. Un investigador ha encontrado que las cáscaras de naranja y
de otros cítricos contienen aceites llamados terpenos, que pueden ser utilizados para
limpiar los tableros de circuitos electrónicos.
Sin embargo, debe estar seguro de que los sustitutos no contribuyen al

calentamiento atmosférico o causen efectos nocivos. Hoy en día hay tres tipos
principales de sustitutos. Uno consiste en sustancias químicas, no de la familia de los
clorofluorocarburos, que pueden ser usados como agentes limpiadores e impelentes.
Los otros dos tipos, útiles principalmente como agentes enfriadores para refrigeradores
y acondicionadores de aire, son los hidroclorofluorocarburos (HCFC) que contienen
menos átomos de cloro por molécula que los CFC comunes y los hidrofluorocarburos
(HFC), que no contienen átomos de cloro o bromo.
Los HFC y los HCFC se descomponen más rápidamente que los CFC comunes
y tienen menores tiempos de vida atmosférica, de 2 a 20 años, dependiendo del
compuesto. Pero los HCFC contienen algunos átomos de cloro que destruyen el ozono,
y tanto los HFC como los HCFC todavía son gases de invernadero. Sin embargo, su
potencialidad de disminución de ozono es sólo 2% a 10% de los CFC, y contribuirían
con 90% menos por kilogramo al calentamiento de invernadero que los CFC usados en
la actualidad.
Un HCFC, llamado Dynel, está siendo puesto en el mercado por la empresa Du

Pont, como un aerosol impelente en rociadores para el cabello, desodorantes, colonias
y otros productos.
A veces este uso innecesario de un HCFC se ostenta incorrectamente como

“ambientalmente amigable”. Los sustitutos HFC y HCFC pueden ayudar en la transición
desde los CFC para usos esenciales como la refrigeración, pero eventualmente estas
nuevas sustancias químicas también tendrán que ser prohibidas para detener la
disminución del ozono.
3.12. Progreso esperanzador pero inadecuado.
Algún progreso se ha logrado desde el descubrimiento del agujero en el

antártico de la capa de ozono. Ese acontecimiento y la presión pública obligaron a los
líderes políticos de los países desarrollados a empezar a actuar después de una
década de impedir por las grandes compañías y el “arrastre de pies” de los políticos,
repetidos llamados para más investigación en vez de acción. Este mismo patrón se
está aplicando del calentamiento planetario potencial, el mejoramiento de la eficiencia
en energía y la reducción del nivel de la contaminación del aire.
En 1,987, se celebró una reunión de 28 naciones en Montreal, Canadá y

elaboraron un tratado, conocido comúnmente como el Protocolo de Montreal, para
reducir la producción de los ocho CFC más ampliamente utilizados y nocivos. A
principios de 1,990, y a 49 países habían firmado es tratado histórico. Si se lleva al
cabo, reducirá las emisiones totales de CFC en la atmósfera en un 35%, entre 1,989 y
2,000. De acuerdo con la EPA, esto evitaría unos 137 millones de casos de cáncer de
la piel, 27 millones de muerte por dicho cáncer y 1.2 millones de casos de cataratas. La
mayoría de los científicos están de acuerdo en que el tratado es un símbolo importante
de la cooperación mundial, pero que no irá lo suficientemente lejos para evitar la
disminución significativa de la capa de ozono y el calentamiento de la Tierra. En
realidad, en 1,989, una nueva evidencia mostró que ya habíamos destruido tanto ozono
como el que los autores del tratado supusieron que se perdería para el 2,050.
Puesto que algunas de estas sustancias químicas son innecesarias y existen ya

suplentes o sustitutos, la mayoría de los científicos piden que se eliminen todos los
usos de las sustancias químicas que disminuyen el ozono, para 1,995, como Suecia ha
acordado hacer. Los ambientalistas también piden que todos los productos que
contienen o requieren CFC, halones u otras sustancias químicas que abaten el ozono,
para su manufactura, sean etiquetados de modo que los consumidores pueden decidir
conscientemente si usan dichos productos.
En junio de 1,990, los delegados de 93 países que se reunieron en Londres,

Gran Bretaña, ampliaron el Protocolo de Montreal y se comprometieron eliminar toda la
producción de CFC y halones para el año 2,000, si hay sustitutos disponibles para
ellos. También están de acuerdo en la necesidad de eliminar o reducir el uso de otras
sustancias que disminuyen el ozono, como tetracloruro de carbono, metil-cloroformo y
los HCFC que se usan ahora como sustitutos de algunos CFC, pero no establecieron
lineamientos para dichas acciones.
Según la EPA, las concentraciones totales del cloro de estas sustancias

químicas destructoras del ozono en la estratosfera, podrían duplicarse o, triplicarse en
el siguiente siglo, aun si los CFC son eliminados por completo. Incluso si todas las
sustancias que disminuyen el ozono fueran prohibidas mañana, se necesitarían unos
100 años para que el planeta se recuperara de la reducción actual del ozono, y de la
que provendrá de los que ya están en la atmósfera. La cuestión clave es si los países
desarrollados y los que están en vías de desarrollo pueden convenir en sacrificar la
ganancia económica a corto plazo, eliminando el uso de todas las sustancias químicas
que disminuyen el ozono, dentro de la siguiente década a fin de proteger la vida sobre
la Tierra en las próximas décadas.
Tal vez los retos planteados por el calentamiento planetario y la disminución del
ozono, puedan ser un catalizador para la conciencia mundial de la necesidad urgente
de actuar con seriedad acerca del sostenimiento de la Tierra, y aprender cómo tratar
los problemas a largo plazo que se generan lenta e invisiblemente, hasta que exceden
los niveles de umbral. Esperemos así y comencemos por reducir radicalmente nuestros
impactos personales sobre la capa de ozono.
*****************************
IV. EL SOL
Es el centro de nuestro sistema planetario. De la inmensa cantidad de energía

que emite el sol, en todas direcciones, solamente una pequeñísima fracción llega a la
Tierra, y ésta constituye la única fuente de energía disponible para las manifestaciones
de la mayor parte de los fenómenos físicos y químicos que tienen lugar en el sistema
Tierra - atmósfera.
Figura 1. El ángulo de incidencia de los rayos solares determina la intensidad de

insolación, la energía de los rayos A se concentra en un cuadrado a, pero la misma energía de los
rayos oblicuos de B se extiende sobre un rectángulo b.
El Sol emite energía radiante, tanto corpuscular como electromagnética,

procedente de las reacciones nucleares que tienen lugar en el seno de su masa. La
radiación sub atómica o corpuscular, no alcanza la superficie terrestre porque es
desviada por el campo electromagnético terrestre, por lo tanto, la única forma de
energía que llega a la Tierra es la ondulatoria o electromagnética.
4.1 Estructura del Sol
El Sol es el centro del Universo, una estrella relativamente pequeña, tiene un

diámetro de aproximadamente 1’384,000 Km. (109 veces más el diámetro de la tierra.)
Su masa es de 2,400 cuatrillones de toneladas. (331, 950 veces la masa de la

tierra)
Densidad: 1.4 g/cm3, en el centro es de más 100 g/cm3, mayor que la de

cualquier sólido a presiones del orden de las que pueden obtenerse en la superficie de
la tierra.
Sin embargo debido a su elevada temperatura, se trata de una inmensa esfera

gaseosa. La masa del Sol representa el 99.86 % del sistema planetario solar,
constituido por:
70% de hidrógeno
28% de helio y
2 % de átomos más pesados
Una comparación relativa entre el Sol y la Tierra, es la de una esfera de 4 m. de

diámetro, contra una pelota de tenis.
La fuerza de gravedad en su superficie, es 27.9 veces la gravedad terrestre. Esa

fuerza de gravedad actúa como una fuerza centrípeta dirigida al centro del sol, y es la
que obliga a girar a la tierra y a los demás planetas en una órbita elíptica, alrededor del
mismo.
En el núcleo del sol, por efecto de la enorme fuerza de gravedad, actúa una
presión de 200 mil millones de atmósferas, determinando una temperatura del orden de
16,000.000 ºK, la misma que disminuye rápidamente hacia la periferia, llegando en la
fotosfera a 6,000 °K.
En efecto para contrabalancear las fuerzas de gravitación, la presión y la

temperatura en el interior del sol deben ser muy elevadas. En esas condiciones, no
pueden existir los cuerpos sólidos o líquidos, sólo pueden subsistir los gases y a una
temperatura tal que se hallan ionizados.
En el Sol, la temperatura y presión decrecen desde el centro hacia la superficie,

en el centro el hidrógeno se transforma en helio por función nuclear, la energía liberada
es transmitida por radiación en una larga zona. La superficie visible del Sol es la
fotosfera, es la parte donde se observan las manchas solares, la capa siguiente tiene
un color rosado y se denomina cromosfera, más adelante se extiende la corona y luego
el viento solar.
4.2 Emisión de Radiación
La enorme temperatura y presión que predominan en el centro de la masa solar,

hace que los átomos de hidrógeno se fusionen y den origen a átomos de helio, con la
consiguiente liberación de grandes cantidades de energía nuclear, cuya reacción puede
expresarse de la siguiente manera:
8H ------ He +  +  + L
donde:
H = hidrógeno
He = helio
 = radiación alfa, formado por un núcleo de He.
 = radiación beta, formado por electrones.
L = representa la radiación electromagnética.
Las emisiones de partículas forman la llamada radiación corpuscular, que no

llegan a la superficie terrestre.
La energía rodeada por un punto del interior del sol, es absorbida a poca
distancia y vuelve a ser emitida pero con cierto retraso, a una temperatura inferior. Este
modo de fluir la energía del interior a la superficie, se conoce con el nombre de
transporte radiactivo. Cuando en un punto de la estrella se genera una cantidad de
energía, se eleva la temperatura disminuye la densidad, tienden a formarse burbujas
calientes al ser menos densas suben transportando calor, este es el transporte
convectivo de energía.
La radiación y la convección, son los principales modos de conducción de

energía en los fluidos (gases y líquidos). La conducción, que es el modo de transmisión
en los sólidos, es poco efectiva en el Sol y en otros gases.
La gravitación, tiende a hundir la masa del gas y formar una esfera cada vez
más densa y más pequeña; pero el gas se calienta al contraerse, con lo que aumenta
su presión la que se opone a la contracción y tiende a frenarla, cuya acción depende de
la densidad y de la temperatura y aumenta como ella a medida que nos aproximamos
a la estrella.
Una determinada distribución de presiones es necesaria para asegurar el

equilibrio hidrostático que requiere, a su vez, un adecuado reparto de temperaturas.
Pero el Sol emite energía desde su superficie al espacio exterior y por tanto tiende a
enfriarse. Para compensar la pérdida es necesario que se genere más energía en le
interior.
Al principio de su vida de toda estrella como el Sol, sólo dispone de energía

gravitatoria y se contrae cada vez más, al mismo tiempo, la temperatura y la presión
aumentan a medida que disminuye el radio y se inicia la generación de energía
termonuclear y la contracción se detiene, manteniendo constante la temperatura del
interior al menos hasta que su abundancia inicial se ha reducido considerablemente.
La contracción de la gravedad es tanto más rápida cuanto mayor es la masa.

Para una estrella como el Sol, dura unos 15 millones de años. Las estrellas de mayor
masa son más luminosas y azules, las de masas menores son más débiles y rojizas, la
luminosidad de cada estrella es aproximadamente proporcional al cubo de su masa. La
estrella permanece en esta secuencia principal mientras dura la combustión de
hidrógeno en su zona central, es esta la fase más larga de su vida. El Sol, que se
encuentra actualmente en ella durará en total unos 5 mil millones de años.
La energía que el Sol emite desde su superficie tiene una potencia de 3.9x1023
Kw., irradiada en todas partes del espacio sideral; la fracción que se dirige hacia la
tierra, a una distancia media de 150 millones de Km. representa aproximadamente la
0.5 millonésima parte, es decir 1.78 x 1014 Kw.
Esta potencia, en una superficie perpendicular a los rayos solares, en un metro

cuadrado, es de 1,353 w, cantidad denominada constante solar, para mantener esta
enorme potencia, el Sol consume cerca de 4 millones de toneladas de H por segundo.
4.3 Viento Solar
Son las erupciones solares que producen una emisión de cierta parte de una
masa solar en forma de nubes de protones y electrones que se expelen al espacio a
una velocidad de 1,600 Km/seg. Llegando a la tierra en 1 a 2 días, poniéndose en
contacto primero con el campo electromagnético terrestre, a 80,000 Km., de altura,
produciéndose un aplastamiento de dicho campo, esta nube plasmática se orienta
según las líneas de fuerza, en dirección de los polos, oscilando en una órbita elíptica
formando un cinturón denominado Banda de Van Callen; de esta manera la radiación
corpuscular no llega a la tierra.
*************************
V. LA TIERRA
Es uno de los planetas del sistema solar, contribuye a las manifestaciones del
tiempo atmosférico y el clima a través de:
• Su forma
• Movimiento de rotación
• Movimiento de traslación
• Inclinación del eje de rotación
• Accidentes geográficos
5.1. Forma de la Tierra
Tiene la forma esférica, pero como consecuencia del movimiento de rotación,

presenta un ensanchamiento en el Ecuador, por lo que se le denomina Geoide. Sus
dimensiones son:
Radio medio : 6,367.65 Km

Radio Ecuatorial : 6,378.39 Km
Radio polar : 6,356.91 Km
Figuras 2 y 3. Dimensiones de los diámetros polar y ecuatorial de la tierra; y el círculo

máximo y círculo menor
Para un radio de 6,370 Km, la superficie de la tierra es aproximadamente 510

millones de km2.
Volumen : 1,083 x 1012 km3

Masa : 6.6 x 1021 toneladas
Densidad : 5.5 veces la del agua.
Solamente el 29% de la superficie es Tierra firme (litosfera) y el 71% está

cubierta de mares y océanos (hidrosfera).
Figura 4. Los hemisferios norte y sur. Contraste en la distribución de tierras y océanos.
El 40% de la superficie del Hemisferio Norte esta cubierta de continentes

mientras que en el Hemisferio Sur solamente el 17%.
Como el tamaño del Sol es mucho más veces mayor que el de la tierra; los rayos
solares que llegan a la superficie terrestre son prácticamente paralelos. Lo denso del
flujo de la radiación solar es máximo solamente en aquellos lugares donde la radiación
incide en forma perpendicular, es decir básicamente en la zona ecuatorial,
disminuyendo progresivamente en dirección hacia los polos, llegando a cero en los
puntos tangenciales.
La latitud es el primer factor que debe tenerse en cuenta en al determinación de

las características climáticas de una región, puesto que de ella depende la cantidad y la
duración de la incidencia de la energía solar.
5.2. Movimiento de Rotación:
Es el movimiento que realiza la tierra alrededor de su propio eje, de oeste a este,

en un período de 23 horas 56 minutos y 4.1 segundos, determinando la sucesión de los
días y noches.
Durante este movimiento la Tierra mantiene una velocidad constante, en cada

latitud (velocidad angular) siendo en cambio variable la velocidad lineal. En efecto, en
el polo la velocidad lineal es cero y adquiere valores crecientes a medida que nos
aproximamos al Ecuador, donde la velocidad lineal es aproximadamente 1,670
Km/hora.
Gracias al movimiento de rotación se produce la sucesión de los días y las

noches y, la tierra expone gradualmente su superficie a la acción de radiación solar,
determinando, al mismo tiempo una variación diaria de temperatura, humedad del aire
y de otros elementos.
Figura 5. Sentidos de rotación y traslación de la tierra
Debido a este movimiento se produce también el efecto de coriolis, que tiene

relación con el movimiento libre de un cuerpo que se mueve en la superficie de la tierra,
el que tiene la tendencia de desviarse hacia la derecha de su trayectoria rectilínea en le
hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Esto sucede con cualquier
tipo de movimiento.
La latitud y el efecto de coriolis, determinan las características de la circulación

general de la atmósfera.
5.3. Movimiento de Traslación:
Es el que realiza la tierra alrededor del sol, en un período de 365 días, 09

minutos y 11 segundos, describiendo una órbita elíptica en la que el sol ocupa uno de
los focos.
Distancia media sol – tierra : 149.6 millones de Km

Perihelio (3 de enero) : 147.1 “
Afelio (4 de julio) : 152.1 “
Figura 6. La órbita de la tierra y las estaciones
La tierra se mueve a lo largo de su órbita a una velocidad aproximada de 30 m/s.

Como resultado de este movimiento, la tierra unas veces está más cerca del sol
(perihelio) recibiendo 6% más de radiación que cuando se encuentra más distante
(afelio).
5.4. Inclinación del eje de la tierra
El eje de rotación de la tierra es la línea imaginaria, que partiendo del polo sur,
pasa por el centro de la tierra hacia el polo norte, y se proyecta imaginariamente hacia
la esfera celeste, apuntando a la estrella polar, en la osa mayor. Este eje no es
perpendicular al plano de la elíptica, sino que presenta una inclinación de 23º 27’ cuyo
valor se mantiene durante el movimiento de traslación en torno al Sol, permitiendo que
en una época sea uno de los hemisferios el que está orientado el sol mientras que el
otro recibe menor cantidad de radiación solar, contribuyendo a las manifestaciones de
las estaciones del año.
Figura 7. En cualquier época del año, el eje de la tierra mantiene una inclinación de 661/2º con
respecto al plano de la ecliptica
5.5. Estaciones del año
Resultan de la interacción del movimiento de rotación de la tierra y de la

inclinación del eje de rotación, pues a consecuencia de ello existe, alternativamente, un
período durante el cual el hemisferio norte está orientando hacia el sol, recibiendo
mayor cantidad de flujo de radiación (verano) mientras que el hemisferio sur se
encuentra orientado al lado opuesto, recibiendo menos radiación solar (invierno).
En la figura 8, cuando la tierra se encuentra en la posición A, el día 21 ó 22 de

diciembre, los rayos solares son perpendiculares en el trópico de Capricornio, a 23º
27’de latitud sur y de invierno para el hemisferio norte. En el hemisferio sur el día es
más largo que la noche, el polo se encuentra completamente iluminado durante las 24
horas del día, en cambio en el hemisferio norte sucede todo lo contrario.
Seis meses después, es decir, el 21 o 22 de junio la tierra se encuentra en la

posición B, los rayos solares son verticales en el paralelo 23º 27’de latitud norte (trópico
de cáncer), constituye el solsticio de verano para el hemisferio norte, y de invierno para
el hemisferio sur, pues el hemisferio norte está orientado hacia el sol, la intensidad del
flujo de radiación solar es mayor, los días son más largos que las noches, el sol irradia
las 24 horas en el polo. En el hemisferio sur ocurre todo lo contrario.
Tres meses después que la tierra se encontraba en la posición A, se encuentra

en la posición C, esto es el 21 de marzo. Los rayos solares son perpendiculares en el
Ecuador, ambos hemisferios, norte y sur reciben igual cantidad de energía solar, a esta
posición se denomina equinoccio de primavera para el hemisferio norte y de otoño para
el hemisferio sur.
En el hemisferio los días comienzan a tener una duración mayor de 12 horas y

noches más cortas, amanece en el polo norte y anochece en el hemisferio sur.
Finalmente cuando la tierra se encuentra en la posición D, el 23 de septiembre,

los rayos solares son perpendiculares otra vez en el Ecuador, se tiene entonces el
equinoccio de primavera para el hemisferio sur y de otoño en el hemisferio norte.
Figura 8. Las estaciones tienen lugar debido a que el eje inclinado de la tierra mantiene una
orientación constante en el espacio mientras la tierra gira alrededor del Sol.
5.5. Período de duración de las estaciones del año
Las estaciones del año fueron definidas en los países templados, teniendo su
inicio en los solsticios y en los equinoccios.
Período Hemisferio Hemisferio Duración

norte sur
22 Dic.- 21Nov Invierno Verano 90 días
21 Mar.- 22Jun Primavera Otoño 93 "
22 Jun.- 23Set Verano Invierno 93 "
23 Set.- 22Dic Otoño Primavera 90 "
Figura 9. Condiciones de los solsticios.
En estas regiones, la relación entre la energía máxima en el solsticio de verano y

la mínima en el de invierno es muy grande, la primera con gran actividad vegetativa y la
segunda, con ausencia de vegetación. Este efecto comienza a sentirse con mayor
intensidad a partir de los 40º de latitud en dirección a los polos.
5.7. Accidentes Geográficos y Factores Locales
Entre los accidentes geográficos y los factores locales que juegan un papel
importante en las características del tiempo y el clima, se tiene:
* La altitud y el relieve.
* La distancia al mar.
* Las corrientes marinas.
* La vegetación.
* Las características físico químicas del suelo, entre otras.
a. Altitud y Relieve.
La altura sobre el nivel del mar o altitud ejerce una acción más considerable
sobre el clima, en muchos aspectos es parecida al aumento de latitud, con la altura se
produce una disminución progresiva del espesor y la densidad de la capa de aire,
presión, concentración de vapor de agua, con la consiguiente disminución de la
absorción de la radiación solar y temperatura media, sin embargo se incrementa la
oscilación en la temperatura diaria, los valles presentan a menudo inversiones de
temperatura, si los niveles lo permiten, conducen a la incidencia de heladas, donde las
laderas están exentas por estar drenadas del aire frío, las montañas constituyen
además, líneas divisorias de zonas climáticas, debido a que interfieren el libre curso de
las masas de aire.
En resumen, el relieve determina una gran variabilidad de condiciones climáticas

que dificultan su análisis e interpretación. Al clima resultante se denomina clima de
montaña.
b. Distancia al mar.
La distancia al mar, en el sentido predominante de los vientos, constituye otro de

los factores más importantes en la determinación de las características climatológicas
de una región.
Como el agua tiene mayor capacidad térmica que el suelo, mantiene menos
variable su temperatura, jugando un rol importante en la regulación térmica del aire.
Cuando el viento se desplaza del mar hacia el continente, transporta masas de aire
húmedo, sin embargo a medida que avanza, se va condensando y precipitando, de
manera tal que el aire en el interior de los continentes tiene menor contenido de vapor
de agua y menos precipitaciones.
Según la distancia al mar, se distinguen dos tipos climáticos: marítimos y

continentales.
Figura 10. Corte esquemático norte sur del océano mundial, mostrando como la capa superficial
del agua caliente desaparece en las latitudes árticas, donde la capa de agua muy fría alcanza la
superficie.
c. Corrientes Marinas.
Representan un vasto desplazamiento de masas de agua, de este a oeste en la

zona ecuatorial, compensado por un movimiento inverso en las zonas templadas,
completándose la circulación por un movimiento hacia los polos en los bordes
occidentales de los océanos y en dirección al Ecuador en los bordes orientales.
El agua caliente es menos densa que el agua fría, por lo tanto flota en la
superficie, influenciando sobre la presión atmosférica. Cuando el viento sopla del mar
hacia la tierra 11eva agua caliente, incrementando la humedad y la temperatura, la
presión disminuye favoreciendo la convección y las precipitaciones.
Por el contrario cuando el viento sopla del continente hacia el mar, la superficie
soleada del agua es arrastrada mar adentro, y es sustituida por el agua que aflora de
las profundidades con temperatura más bajas, dando origen a las corrientes frías,
disminuyendo la temperatura del aire la evaporación y la convección, por consiguiente

hay menor posibilidad de precipitación. El resultado es que, en las bajas latitudes hay
un calentamiento de las costas occidentales. Sin embargo, estos efectos son
ampliamente modificados por la forma de los litorales y por la extensión de los mares.
d. Vegetación.
El clima es el principal determinante del tipo de suelo y vegetación de una región.

En los lugares donde la temperatura y el agua son adecuadas, la vegetación es tipo
arbórea, donde hay deficiencia de agua en condiciones adecuada de temperatura, la
vegetación es tipo desértica, mientras que, cuando hay deficiencia térmica, con buenas
condiciones de humedad, la vegetación es herbácea.
La vegetación intercepta la radiación entrante y saliente, disminuyendo la

disminución de la temperatura y la acción de los vientos, e incrementa el contenido de
vapor de agua. Sin embargo, la vegetación actúa de una forma muy patética sobre el
clima, así, la densa vegetación tropical, a través de la evapotranspiración, aumenta la
humedad atmosférica y facilita las lluvias.
e. Suelo.
Las propiedades físicas y químicas de los suelos juegan un papel muy

importante en la caracterización de los climas locales y microclimas. Los suelos
arenosos tienen una menor capacidad térmica y una mayor transmisibilidad que los
suelos arcillosos incrementando la oscilación de la temperatura, los suelos claros
tienen mayor capacidad de irradiación que en los oscuros, estos últimos tienen una
mayor capacidad de absorción del calor, por tanto la temperatura se eleva rápidamente,
los suelos orgánicos poseen mayor capacidad de espacio poroso por lo que transmiten
menor el calor, los suelos húmedos amortiguan más las variaciones de temperatura
que los suelos secos.
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VI. LA ATMÓSFERA
La tierra no se encuentra expuesta directamente a los rayos solares, sino que

está protegida o envuelta por una capa gaseosa denominada atmósfera o aire, la
misma que está constituida por una mezcla de gases, es incolora, inodora e insípida, y
está sometida a fuertes influencias térmicas, por lo que es muy móvil, elástica,
turbulenta y compresible. Puede ser considerado como un gas ideal; es decir puede
caracterizarse a través de la presión, densidad y temperatura.
6.1. Composición del aire seco.
En virtud de las cantidades variables de agua que contiene el aire, para una
mejor interpretación de su composición, se considera una atmósfera seca, cuya
proporción de mezcla de los principales constituyentes gaseosos permanece
prácticamente constante, hasta una altura de aproximadamente 80 km. Esto indica que
debe existir una mezcla vertical en gran escala, lo suficientemente alta como para
contrarrestar la tendencia de los gases con sus respectivos pesos moleculares
(separación por difusión). A esta región uniforme se conoce con el nombre de

homocerca.
CUADRO 1. Composición porcentual del aire seco
GAS PESO VOLUMEN P. MOLECULAR

Componentes
mayores
Nitrógeno 7,552 78,084 28,016
Oxígeno 23,015 20,946 32,00
Argón 1,280 0,934 39,914
Bióxido de Carbono 0,05 0,033 39,944
Sub total 31,897 99,997 139,874
Componentes
menores
Neón 0.0018
Helio 0.00052
Metano 0.00015
Kriptón 0.0001
Hidrógeno 0.00005
Oxido nitroso 0.00002
Monóxido de 0.00001
carbono
Xenón 0.000008
Ozono. 0.000002
Amoniaco 0.0000006
Óxido de nitrógeno 0.0000001
Oxido nítrico 0.00000006
Óxido de azufre 0.00000002
Sulfuro de hidrógeno 0.00000002
El peso total de la atmósfera es de aproximadamente 5.6 x 1015 toneladas, más del

99.999%, de este total se encuentra dentro de los primeros kilómetros de altitud.
A causa de esta enorme masa, incluso los componentes traza se hallan en

cantidades totales relativamente grandes; por ejemplo, el ozono está presente en una
proporción de sólo 2x10-8 por ciento, asciende a 190 millones de tonelada; el nitrógeno
se encuentra en el orden de 4,220 billones de toneladas.
Como se puede observar en el Cuadro anterior, la atmósfera está constituida

básicamente por cuatro elementos y solamente el 0.003% restante está formado por
una gama de sustancias como el ozono, hidrógeno, kriptón , xenón, radón, helio,
yodo, metano y otras sustancias sólidas, líquidas o gaseosas denominadas aerosoles
producidas por las erupciones volcánicas y por las actividades domésticas e
industriales. Algunas de estas sustancias son muy tóxicas, como el anhídrido sulfúrico,
amoniaco, ácidos del azufre y del nitrógeno, monóxido de carbono y otros.
6.2. Sustancias variables en la atmósfera.

Figura 11. Propiedades de los gases, líquidos y sólidos.
Las sustancias que se presentan en una concentración constante en la

atmósfera tienen poca importancia en las manifestaciones del tiempo y el clima. En
cambio aquellas que se encuentran en proporciones variables como el vapor de agua,
el bióxido de carbono y el ozono, tienen un efecto muy significativo.
a. Vapor de agua.
El agua en la atmósfera se encuentra en sus tres estados: sólido, líquido y

gaseoso. El vapor de agua está presente en proporciones muy variables, pero se halla
concentrado principalmente en los 10 primeros kilómetros. Cerca del suelo, en lugares
cálidos y húmedos puede llegar hasta 4% en volumen y 3% en peso, en otros casos se
presenta en forma muy escasa, como en la atmósfera de los desiertos.
La presencia variable del agua en la atmósfera determina que unos días sean
despejados, otros parcialmente nublados y a veces totalmente nublados, otras veces
con lluvia, permitiendo el ingreso de cantidades variables de radiación solar, con
variaciones de temperatura, presión, vientos, evaporación, etc. determinando que el
tiempo sea como es, variable.
En muchos procesos físicos el vapor de agua se comporta de forma semejante a

los otros gases atmosféricos, aunque posee propiedades especiales; así por ejemplo
tiene una gran capacidad de absorción de energía térmica tanto de la que proviene
directamente del Sol, cuanto la que sale de la superficie terrestre, elevando la
temperatura del aire. Además cambia frecuentemente de su estado, pasando a líquido
o sólido.
El vapor de agua es menos denso que el aire seco, por eso se eleva fácilmente
en la atmósfera a través de la evaporación, posteriormente pasar a líquido o sólido
formando nubes o nieblas y luego retornar a la superficie terrestre como llovizna, lluvia
nieve, granizo, etc. Algunas veces el cambio de estado ocurre en la misma superficie
terrestre dando por resultado la formación de rocío y escarcha.
b. Dióxido de carbono.
El dióxido de carbono está presente en la atmósfera en concentraciones de

aproximadamente 0.03% en volumen, cuya proporción disminuye ligeramente con la
altura debido a que es un poco más denso que el aire. No obstante pueden tener lugar
variaciones locales de la concentración en la atmósfera inferior, causadas por procesos
tales como la respiración, combustión, absorción y liberación de gases por los océanos
y por la actividad volcánica. Las concentraciones mayores se encuentran sobre las
ciudades con gran actividad industrial.
El CO2, en concentraciones altas, es tóxico para el hombre y los animales, sin
embargo, constituyen una sustancia básica para los vegetales, puesto que conforma la
materia prima para la síntesis de materia orgánica.
El dióxido de carbono se disocia por acción de la radiación solar de longitud de

onda menor que 0.169 um.
CO2---------------CO + O
El dióxido de carbono desempeña un papel importante en los procesos

determinantes del balance del calor del sistema tierra – atmósfera, absorbe débilmente
la radiación terrestre en una banda centrada en la longitud de onda de 10 um. y
fuertemente en bandas de 4.3 um y 15 um. Se presta especial atención a tales efectos
puesto que es evidente que la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera se
incrementa paulatinamente, como consecuencia de la combustión de grandes
cantidades de combustibles fósiles (petróleo, gas natural, carbón).
c. El Ozono.
El ozono (O3), es un estado alotrópico del oxígeno, se forma por la

fotodisociación del oxígeno diatómico, en las capas altas de la atmósfera.
Las radiaciones solar de longitud de onda menor a 0.2 um tiene la propiedad de

disociar moléculas del aire, entre ellas, las de oxígeno transformándolas en oxígeno
atómico libre que está provisto de gran cantidad de energía cinética.
El oxígeno atómico predomina a una altura de 80 Km. desde donde se distribuye

tanto hacia arriba como hacia abajo, en el interior de la atmósfera. Los átomos que se
dirigen hacia abajo reaccionan con el oxígeno molecular y dan origen a una molécula
triatómica:
O2 + Rad. UV --------------------- O + O
O + O2 ---------------------------- O3
El ozono se encuentra concentrado mayormente entre los 20 y 30 km. de altura

y tiene la propiedad de absorber radiación solar de onda corta, menor de 0.3 um
disociándose en O2 y en oxígeno atómico. Este proceso se repite continuamente; es
decir, existe un proceso natural de formación y destrucción de ozono, absorbiendo la

radiación de onda corta menor de 0.3um.
Muchas sustancias, especialmente las cloronitrogenadas, reaccionan fácilmente

con el ozono y liberan el oxígeno en forma diatómica, actuando como sustancias
catalíticas en la destrucción de ozono, hecho que constituye un problema mundial
preocupante para la salud humana, puesto que, como dijimos anteriormente el ozono
es un filtro que impide el ingreso de radiación ultravioleta letal menor que 0.3um.
El ozono se forma también por ciertos procesos fotoeléctricos cerca de la

superficie, sin embargo concentraciones altas de esta sustancia son tóxicas para los
seres vivos. En las plantas pueden producir quemaduras y reducir la eficiencia de la
fotosíntesis.
d. Aerosoles.
Se denomina aerosoles a las sustancias de partículas sólidas y gotitas líquidas

en el aire, las que están presentes en cantidades relativamente grandes; tienen un
radio efectivo entre 0.005 y 20um; su concentración varía en el tiempo y en el espacio
en varias órdenes de magnitud; por ejemplo, en el aire normal puede haber
aproximadamente 6,000 partículas por centímetros cúbico pudiendo llegar a 2’700,000
en el aire contaminado.
Los aerosoles desempeñan un papel muy importante en la formación de las

nubes, pues constituyen los núcleos de condensación y de congelación. También
intervienen en las reacciones químicas y en los procesos eléctricos en la atmósfera.
Las concentraciones grandes pueden llegar a ser peligrosas para la salud. Los
procesos de combustión son también fuentes importantes de aerosoles. Los
componentes volátiles de los combustibles pueden evaporarse mientras que otras
partes se desmenuzan mecánicamente.
Los aerosoles se dividen en tres categorías:
- Núcleos de Aitken : 0,1 um

- Núcleos grandes : 0,1 – 1,0 m
- Núcleos gigantes : >1,0 m
Los núcleos de Aitken pueden ser sólidos o líquidos y pueden originarse a partir
de materiales naturales e industriales. Debido a su pequeño tamaño por lo general no
constituyen una fuente importante de núcleos de condensación para la formación de las
nubes. Los núcleos higroscópicos de este tamaño son bastante numerosos y poseen
masa suficiente como para explicar el desarrollo de casi todas las gotitas que se hallan
en las nubes.
e. Gases interplanetarios.
El espacio entre los planetas no es un vacío perfecto sino que se encuentra

ocupado por protones, neutrones y otras partículas sub atómicas, que resultan de la
emisión de los cuerpos celestes incandescentes; a estas sustancias se denominan
gases interplanetarios, radiación cósmica o plasma, la atmósfera terrestre se prolonga
en el espacio hasta entremezclarse con estos gases.
Figura 12. Gases que componen la baja atmósfera. Las figuras indican el porcentaje de volumen.
6.3. División vertical de la atmósfera
Teniendo en cuenta que las propiedades físicas y químicas de la atmósfera

varían con la altura, para facilitar su estudio, se la divide generalmente en capas
concéntricas cuyas características y nomenclatura varía de acuerdo a la finalidad de su
estudio; así por ejemplo se la puede dividir en función de su composición o de sus
propiedades físicas.
Convencionalmente, en meteorología se considera una atmósfera tipo que

representa las características esenciales de temperatura y presión. De acuerdo a estos
criterios se distinguen cuatro capas fundamentales: troposfera, estratosfera, mesosfera
y exosfera.
a. Troposfera.
Es la capa inferior de la atmósfera, su altura varía con la estación del año y con
la latitud, en término medio es de 8 Km. en los polos, 11 Km. en las latitudes medias y
18 Km. en el ecuador. Constituye la capa más densa, en ella se encuentra más del
90% de la masa atmosférica todo el vapor de agua, aquí se producen casi la totalidad
de los fenómenos meteorológicos.
En el orden térmico se caracteriza por la disminución progresiva de la

temperatura, la misma que tienen lugar a razón de 6.5 ºC por cada 1,000 m. aunque,
en ciertas circunstancias, este gradiente térmico puede ser menor o invertirse,
constituyendo las zonas de inversión térmica.
Figura 13. Estructura de la temperatura de la atmósfera.
El límite exterior se denomina tropopausa aquí a temperatura es del orden de –

50 ºC, marcando el fin de los movimientos verticales del aire no es continua, sino que
presenta en las latitudes medias, unas interrupciones por donde se produce un
intercambio de masa formando las denominadas corrientes de chorro.
b. Estratosfera
Se extiende desde la tropopausa hasta 50 km en la estratopausa, es

virtualmente despejada por carecer de vapor de agua, desaparecen los movimientos
verticales y predominan los horizontales. Entre los 20 y 30 km. La temperatura
permanece más o menos constante formando una capa isotérmica, luego aumenta
rápidamente hasta llegar a la estratopausa.
c. Mesosfera.
Es la tercera capa atmosférica, comienza en la estratopausa y se extiende hasta

más o menos 80 km. De altitud, la temperatura disminuye progresivamente como
consecuencia de la ionización. Marca el límite de lo que se puede llamar atmósfera
homogénea.
d. Exosfera.
Es la capa de la atmósfera que se extiende sobre la mesopausa hasta

confundirse con los gases interplanetarios. La temperatura aumenta progresivamente
debido a la ionización.
a. Ionosfera.
La ionosfera es la región de la atmósfera donde la ionización es más persistente,

se presenta en forma de capas concéntricas, las mismas que juegan un papel muy
importante en las telecomunicaciones. Así por ejemplo las emisoras de radio de onda
media emiten ondas que son reflejadas en la capa Kennelly–Heaviside o capa E. que
se encuentra entre 90 y 135 km. Entre los 150 y 220 se encuentra la capa F o de
Appleton que tiene la propiedad de reflejar las ondas corta. Ninguna de las capas antes
mencionadas puede reflejar las emisiones de onda ultracorta, por lo tanto atraviesan
libremente y salen de la atmósfera terrestre. Estas longitudes de onda son utilizadas
para las comunicaciones vía satélite y con las astronaves alejadas de la tierra.
*******************************
VII. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES
7.1. Coordenadas geográficas.
Para definir la posición de un punto en la superficie terrestre se requieren tres

dimensiones referenciales denominadas coordenadas que son: longitud, latitud y
altitud.
a. Longitud y meridianos.
Los meridianos son semicírculos que se orientan desde el polo norte al polo sur,
dos meridianos que pasen por los polos, dividen al globo terrestre en dos hemisferios
iguales. Convencionalmente existe un meridiano de referencia o Meridiano Principal
que pasa por la estación geodésica de Greenwich, cerca de Londres en Inglaterra,
dividiendo a la Tierra en dos hemisferios: este y oeste. Como por cada punto de la
superficie se puede trazar un meridiano, todos ellos formando un plano con el eje de
rotación, entonces cada uno forma un diedro con el plano del Meridiano Principal. A
este ángulo se denomina longitud geográfica.
Figura 14. La longitud y la latitud se miden sobre arcos de paralelos y meridianos

respectivamente. El punto P está a 50º de latitud N y a 60º de longitud W.
Se puede decir que la longitud geográfica es la distancia angular entre un punto

de la superficie terrestre y el Meridiano Principal o de Greenwich, se extiende de 0 a
180º al este y de 0 a 180º al oeste.
b. Latitud y paralelos.
A la circunferencia mayor que divide a la Tierra en dos hemisferios iguales, norte

y sur, se denomina ecuador terrestre o línea ecuatorial. El círculo o plano ecuatorial con
el eje de rotación forman un ángulo de 90º. La línea que une un punto cualquiera de la
superficie terrestre con el centro de la Tierra forma un ángulo con el plano ecuatorial,
denominado ángulo latitudinal o latitud.
Es decir la latitud es la distancia angular entre un punto de la superficie terrestre

y el plano ecuatorial se extiende de 0º a 90º en el hemisferio norte y de 0º a 90º en el
hemisferio sur. Se denomina paralelo a cualquier círculo formado por los puntos de la
superficie terrestre que tienen un mismo ángulo latitudinal.
El paralelo formado por los puntos de la superficie terrestre ubicados a 23º 27’
norte recibe el nombre de Trópico de Cáncer y el que está a 23º 27’ sur se denomina
Trópico de Capricornio; y los círculos ubicados a 66º 33’ N y S se denominan Círculos
Polares.
c. Ecuación del tiempo.
El tiempo solar está basado en el movimiento de rotación de la Tierra alrededor

de su eje y en el movimiento de traslación alrededor del Sol.
Un día solar es el intervalo de tiempo (no necesariamente 24 horas) que el Sol

necesita para completar un ciclo sobre un observador estacionario en la Tierra. El día
solar varía en duración a lo largo del año, ocasionado por dos factores: 1) la Tierra
recorre áreas desiguales en el plano de la eclíptica en el movimiento de traslación, y 2)
el eje de rotación de la Tierra está inclinado con respecto al plano de la eclíptica.
Esto significa que si un observador se encuentra en el Ecuador coloca un reloj

de precisión, a las 12 meridiano, cuando el Sol está directamente en el meridiano local,
después de un mes, por ejemplo, observa que cuando son las 12 horas en el reloj, el
Sol no se encuentra exactamente en el meridiano local. La discrepancia es como
máximo 16 minutos. Esta discrepancia es llamada ecuación del tiempo y es medida con
relación a una revolución perfectamente uniforme. Según Spencer (1950), la siguiente
sería de la ecuación del tiempo en minutos.
Et = (0.000075 + 0.001868 cos  - 0.032077 sen  - 0.014615

Cos 2 - 0.04089 sen 2 ) (229.18) Ec.
En esta ecuación el primer término entre paréntesis representa Et. En radianes

y el multiplicando 229.18, convierte en minutos, siendo el ángulo diario, que es una
función del día del año (J).
R = 2 (J – 1)/365
El máximo error con esta serie es de 0.0025 rad. equivalente a 35 segundos.
d. Hora internacional y estándar.
Cuando el Sol se encuentra irradiando perpendicularmente en el Meridiano

Principal se dice que son las 12 horas del horario internacional o GMT (Greenwich
midle time), es decir en todo el mundo son las 12 GMT.
La hora estándar es la correspondiente al meridiano estándar designado para

esa localidad, que generalmente es un múltiplo de 15 a fin de obtener diferencias en
horas completas, con relación al horario internacional y facilitar el intercambio de
información.
e. Tiempo solar verdadero.
Los datos de radiación solar son determinados en términos de tiempo local

aparente (TLA) denominado tiempo solar verdadero (TSV). Por otro lado algunos datos
meteorológicos como la temperatura y velocidad de viento son registrados
frecuentemente en términos de hora local (HL), por tanto en muchos trabajos es
necesario convertir la hora estándar a TSV.
TSV = Hora media local + Et.

TSV = (Hora estándar + corrección por latitud) +Et.
TSV = Hora local estándar + 4(Ls – Ll) + Et. => TSV = Hs + Cl + E
Corrección por latitud: 60 min.  15º = 4 minutos

24 horas ------------360º
1 “------------------- x  x = 15º/hora
Donde Ls y Ll son la longitud estándar y local, respectivamente (en

grados).
f. Conversión horaria
En las observaciones meteorológicas la regularidad y la puntualidad son los

factores de mayor importancia. Las lecturas son realizadas todos los días, siempre a
las mismas horas, señaladas por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) o por
los servicios meteorológicos nacionales.
En las observaciones climatológicas se recomienda que la primera observación

del día sea realizada a la primera hora en punto después de la salida del Sol, en el
invierno. Por ejemplo si la salida del Sol es a las 07:35 horas, la primera observación
será realizada a las 08:00 horas durante todo el año. Si se realiza una segunda
observación será realizada dos horas después del medio día.
Las observaciones sinópticas, dentro de una misma red meteorológica tienen

que ser realizadas en el mismo instante. Estas observaciones están relacionadas
siempre al horario del Meridiano de Greenwich, por lo tanto, es necesario tener en
cuenta la diferencia horaria entre las estaciones meteorológicas y dicho meridiano, a
través de la longitud geográfica.
Las observaciones sinópticas se realizan generalmente al las 00.00, 03.00, 06.00,

09.00, 12.00, 15.00, 18.00,y 21.00GMT.
Ejemplo 1: Determine el tiempo solar verdadero en Tingo María, para el 16 de octubre a

las 14 horas, a una longitud de 78º 30’W.
La hora local corresponde a 75º W, por tanto
Solución:  = 2 (289 - 1) / 365 = 4.958
TSV = Hl + 4 (LS - Ll) + Et

= 14 + 4 (75 - 78.5) +
 = 4.958 = 284.16º
Et = 14.62 min.
Ct = 4(75 - 78.5) = -15 min.
TSV = 14:00 + (-15.00 + 14.62) = 13.62
Ejemplo 2: dos estaciones sinópticas A y B están ubicadas a 48º W y a 65º E,

respectivamente. Se desea saber a qué hora local deberán realizarse las
observaciones sinópticas correspondientes a las 03:00 GMT del día 20 de diciembre.
Solución:
Estación A, ubicada a 48º W

Primeramente se determina la diferencia horaria entre el meridiano principal y el
meridiano 48º W para lo cual se establece la siguiente relación:
360º ----------- 24 h
48º ----------- x
x= 48º x 24 / 360º
x= 3.2 horas
x= 3 h 12 min.
Como la estación está localizada al Oeste, tendrá un horario “retrasado” con relación al
meridiano principal.
Por lo tanto la hora de observación será 03:00 GMT del 20 de diciembre menos 3 h 12
min. O sea 23 h 48 min. del día 19 de diciembre.
Estación B, ubicada a 65° E
La diferencia horaria será de 4h 20 min.

Como la estación se encuentra en el hemisferio oriental, la hora local será:
03:00 + 4h 20 min. = 7h 20 min.

7.2.- Coordenadas Celestes
Las coordenadas celestes son aquellas establecidas con la finalidad de estudiar la

posición y los movimientos relativos de los cuerpos celestes, en meteorología es
importante conocer la posición exacta del Sol, respecto a la Tierra.
Entre los sistemas de coordenadas celestes podemos mencionar el ecuatorial y

el horizontal.
a. El sistema ecuatorial, considera como centro del sistema al centro de la Tierra.

Los puntos y plano usados para definir las coordenadas, son obtenidos prolongando el
eje de rotación y planos paralelos y meridianos del globo terrestre hasta la intersección
con la esfera celeste. En este sistema la posición de un astro se define por la
declinación y el ángulo horario.
b. En el sistema horizontal, el centro del sistema es la posición del observador

proyectada al centro de la Tierra. La vertical del observador une el centro de la tierra
con el cenit. La intersección del plano local (PH) con la esfera celeste determina la
línea del horizonte y los hemisferios. Todos los puntos de la esfera celeste situados
sobre el plano horizontal local son visibles al observador (hemisferio visible).
El rebatimiento de los polos celestes en el plano horizontal local determina los

puntos cardinales Norte y Sur, trazando una línea por estos puntos y luego una
perpendicular pasando por la posición del observador, se obtiene los puntos cardinales
Este y Oeste.
c. Triángulo Astronómico, el conocimiento de la posición del Sol en un momento

dado es de mucha importancia para la solución de una serie de problemas
relacionados con la duración del día y con la cantidad de radiación instantánea y total
recibida, estas informaciones son posibles solamente a través de la solución del
triángulo astronómico.
Figura 15. Triángulo astronómico NZS
Sea una localidad de latitud media norte ( ), en verano, el Sol, se encuentra a

media altura sobre el horizonte en horas de la mañana se trazan dos meridianos, uno
que pase por la posición del Sol y otro por el cenit. La superficie esférica definida por el
polo norte celeste, el cenit y el astro se denominan triángulo astronómico.
En el triángulo astronómico se observa lo siguiente:
* El ángulo NOZ () es complementario a ZOP que es la latitud (): O sea  + =

90º. Por lo tanto sen - cos .
* El ángulo NOS (D), es complementario con SOP: es decir: d + δ= 90,

consecuentemente send = cosδ.
* El ángulo SNZ, es el ángulo h.
* De la trigonometría esférica aplicando la ley de los senos, se tiene la siguiente

ecuación:
sen  = sen . sen .cosh + cos. cos
sen = sen (90 - ) sen (90–δ) cosh + cos(90 - )cos (90 –δ)
Por tanto en función de los complementarios se tiene:
cos z = sen  .senδ + cos  .cosδ. cosh
donde:
δ = Angulo de declinación solar

 = Angulo latitudinal
h = Angulo horario
Consideraciones:
a) En los polos  latitud = 90º
b) Al medio día solar, en cualquier latitud h = 0
c) En el Ecuador  = 0 y al medio día solar h = 0
d) A la salida del Sol en cualquier latitud excepto en los polos
 = 0 y z = 90.
7.3. Declinación solar
La declinación solar (δ) es el ángulo formado por el radio vector Sol – tierra y el
plano ecuatorial celeste, varía de 27º 27’cuando el Sol irradia perpendicularmente el
Trópico de Cáncer o sea el 21 o 22 de junio a –23º 27’cuando el Sol irradia
perpendicularmente en el Trópico Capricornio es decir el 21 de diciembre, siendo igual
de cero en los equinoccios.
Figura 16. Variación de la declinación solar a lo largo del año.

Existen diversas relaciones trigonométricas que permiten determinar este valor
siendo la más simple la siguiente:
1. δ = 23.45 sen(360/365(284 + J)
Donde: J es el número del día del año o día juliano.
2. δ = 23.45 sen JD
Donde: JD = (n – 81) 360/ 365, y n es el día juliano
Diferencias entre h y H
h = 15 (TSV – 12 (ángulo horario)

Cos H = -Tgδ Tg Ǿ
Ejemplo 1: ¿Cuál es el ángulo de declinación el día 1 de Enero?
δ= 23.5 sen (360 / 365 (284+ 1))

δ= -23.01º
Respuesta: El ángulo de declinación es -23.01: es decir el Sol irradia

perpendicularmente en este paralelo.
Cuadro 2. Valores de la declinación solar para los días 5, 15 y 25 de cada mes, en grados
MESES 5 15 25
Enero -22.65 -21.27 -19.26
Febrero -16.40 -13.29 -09.78
Marzo -06.77 -02.82 01.21
Abril 05.69 09.42 12.95
Mayo 16.11 18.79 20.92
Junio 22.54 23.31 23.40
Julio 22.80 21.52 19.60
Agosto 16.83 13.78 10.33
Setiembre 06.18 02.22 -01.81
Octubre -05.79 -09.6 -13.12
Noviembre -16.55 -19.15 -21.18
Diciembre 22.59 -23.35 -23.38
7.4 Angulo Horario.
El ángulo horario (h), es la distancia angular que existe entre el meridiano celeste
correspondiente al local y el meridiano que pasa por la posición del Sol; se considera
igual a cero al medio día, negativo por la mañana y positivo durante la tarde. Tiene una
tasa de variación equivalente a la velocidad angular de rotación de la Tierra, es decir
15º/hora.
Por tanto el ángulo horario es calculado por medio de la siguiente relación:
h = 15 (TSV – 12)
Donde t es la hora local o TSV.
Ejemplo 1. ¿Cuál es el ángulo horario?
A) a las 10 y a las 15 horas locales
Caso A
h = 15(10 - 12) = -30º
Caso B
h = 15(14 - 12) = 45
Ejercicios:
1) Determinar el ángulo horario para Cajamarca a) a las 10 y b) a las 15 horas

locales
Solución:
Cajamarca está ubicada en el meridiano 78º 30’W por lo tanto, la hora local
difiere de la hora nacional.
Se determina primero la diferencia latitudinal respecto al meridiano de la hora

nacional y se traduce a diferencia horaria de la manera siguiente:
75º - 78º 30’= -3º 30’

360º ------------- 24h
3º 30’ ------------ x
La diferencia horaria es: x = 0.23 h = 0h 14 min.
Por tanto la hora local es: t = 10 - 0.23 = 9.77h
El ángulo horario será: h = 15 (9.77 - 12) = -33.45º = -33º27’
7.5 Angulo de elevación y cenital
El ángulo de elevación o altura solar (), es el que está formado por el radio
vector Sol–Tierra y el plano horizontal, siendo positivo en el hemisferio visible y
negativo en el invisible.
El ángulo cenital (z) está formado por el radio vector Sol – tierra y la línea que
pasa por el cenit del lugar: es decir es complementario al ángulo de elevación, o sea:
 + z = 90º
La distancia cenital es medida a partir del cenit local: en el hemisferio celeste

visible varía de 0 a 90º. Distancias angulares mayores de 90º indica que el astro se
encuentra en el hemisferio no visible al observador: Es decir que el Sol todavía no ha
salido o ya se ha ocultado.
Cos z = senδ sen θ + cosδ cosθ cosh
7.6 Azimut
El azimut (a) es el ángulo formado entre la proyección horizontal del radio vector
del astro y la línea sur, varía de 0 a 360º. El azimut está dado por la siguiente relación:
Cos = (sen .sen - senδ) / cos  .cos  : Ec.

0º  a  90º cos a  0
90º  a 180º cos a  0
Algunas veces se usa la siguiente ecuación para determinar el azimut a.
Sen a = cosδ.senh/sez Ec.
Pero debe tenerse en cuenta que esta ecuación arroja valores impropios cuando
a  90º y deberá evitarse.
El azimut es 0º en el sur, positivo hacia el oeste.
A partir del ángulo acimutal se puede construir la trayectoria solar o diagrama

polar. La proyección de la trayectoria se puede representar en un círculo de radio
unitario, en esta trayectoria el punto s (salida) es obtenido del azimut solar en el
momento de la salida del Sol. Las coordenadas del punto p en cualquier hora esta dado
por el azimut solar. La distancia sp es el cos.
Un diagrama de esta naturaleza contiene la trayectoria de varias declinaciones,

usualmente uno por cada mes y es usada frecuentemente la elevación solar, azimut y
eventualmente el efecto de sombra de los edificios, naturalmente se requiere un
diagrama separado para cada latitud.
****************************
VIII. ENERGÍA SOLAR
8.1. Introducción
El Sol constituye la fuente primaria de energía para casi todos los procesos
físicos y químicos que tienen lugar en el sistema Tierra – atmósfera.
La energía solar es el resultado de la fusión de los núcleos de los átomos de hidrógeno
que bajo la enorme presión y temperatura que reina en el centro del Sol, se
transforman en helio, con la consiguiente emisión de ingentes cantidades de energía
radiante, corpuscular y electromagnética, que se transmite desde el centro hasta la
superficie y de aquí al espacio exterior, en todas direcciones, llegando a la Tierra una
parte infinitesimal.
Figura 17. La magnetosfera y la magnetopausa. Los cinturones de radiación de Van Allen

aparecen como un área a cada lado de la tierra.
La radiación corpuscular, constituida por rayos alfa y beta y por otras partículas
sub atómicas, no se aproximan a la Tierra, debido a que son desviadas por el campo
magnético terrestre; Por tanto, la energía que llega a la superficie terrestre está
formada exclusivamente por radiación electromagnética.
Figura 18. Líneas de fuerza del campo magnético de la tierra, las flechas pequeñas indican
las direcciones de las líneas de fuerza en los puntos de la superficie del globo.
La radiación electromagnética se desplaza en el vacío a una velocidad de

aproximadamente 299.800 km/s, este valor disminuye cuando atraviesa una sustancia
material como la atmósfera.
8.2. Leyes de la radiación

La radiación solar obedece a una serie de leyes físicas bien determinadas; las
más importantes son las siguientes:
a. Ley de Stefan – Boltzman

La cantidad total de energía emitida por un cuerpo negro, integrada sobre toda la
banda espectral, es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta (T); o
sea:
E =  T4
Donde es la constante de proporcionalidad o constante de Stefan – Boltzman e

igual a 5.67 x 10-8 w/m2k4.
b. Ley del desplazamiento de Wien
La longitud de onda de máxima misión de un cuerpo radiante es

inversamente proporcional a su temperatura absoluta 9T):
LMAX = 2897 mK/T
El Sol con una temperatura de emisión en la fotosfera de unos 5700K, tendrá su

máxima emisión en:
LMAX = 2897 umK/6000K = 0.5 m
Mientras que la Tierra con una temperatura de aproximadamente 300K, la

máxima emisión se produce en torno de 10m.
8.3. Características de la radiación solar
La energía radiante se puede caracterizar a través de su longitud de onda,

velocidad y frecuencia.
a. Espectro solar
El Sol emite radiación electromagnética u ondulatoria en una amplia banda

espectral, desde la radiación gama, de las que caben varios millones de ondas en un
milímetro, hasta las ondas de radio de varios metros de longitud de onda, como se
puede apreciar en el cuadro siguiente.
Cuadro 3. Bandas espectrales de la radiación solar
DENOMINACION LONGITUD DE ONDA

Rayos gama < 10-6 µm
Rayos x 10-6 a 0,10 µm
Rayos ultravioletas 0,1 a 0,39 µm
UV máximo 0,10 a 0,20 µm
UV distante 0,20 a 0,30 µm
Uv cercano 0,30 a 0,39 µm
Luz visible 0,390 a 0,770 µm

Violeta 0,390 a 0,455 µm
Azul 0,455 a 0,492 µm
Verde 0,492 a 0,577 µm
Amarillo 0,577 a 0,592 µm
Naranja 0,592 a 0.770 µm
Rojo 0,622 a 0,770 µm
Rayos infrarrojos (IR) 0,770 a 1,000 µm

IR cercano 0,770 a 21,000µm
IR distante 21,000 a 1000 µm
Ondas de radio, radar y televisión de varios metros de longitud.
El 99 por ciento del espectro solar está comprendido entre 0.15 y 4.0 m de
longitud de onda; a esta banda espectral se suele denominar radiación de onda corta,
para diferenciar de la radiación emitida por la Tierra, que denomina radiación de onda
de larga.
La banda ultravioleta (0.1 a 3.9 m) comprende el 9 por ciento de la radiación

solar. Particularmente la banda menor a 0.28 m es letal para los seres vivos, pero es
absorbida en las capas superiores de la atmósfera, principalmente por el oxígeno y el
ozono, haciendo posible la vida sobre la Tierra.
Figura 19. Espectro de la radiación solar y de la tierra.
La radiación visible (0.39 – 0.77 m) constituye el 45% y tiene propiedades

químicas. Es la banda más importante desde el punto de vista biológico: así por
ejemplo, en esta banda tiene lugar la fotosíntesis de las plantas. Los rayos infrarrojos
(0.77 – 50 m), comprenden el 46% de la radiación solar: tienen propiedades térmicas,
una parte de esta banda es absorbida por la atmósfera, principalmente por el vapor de
agua y el bióxido del carbono.
Figura 20. Espectro de radiación electromagnética.

Figura 21. Radiación solar y visible
b. Potencia y constante solar
El Sol con un diámetro de 1’391,960 km. Y 5700 K según la ley de Stefan emite
energía con una potencia de:
E = 3.64 x 1026 w
Este valor, en el exterior de la atmósfera, a una distancia media Sol – Tierra, en

una superficie perpendicular a los rayos solares y en la unidad de tiempo, recibe la
denominación de constante solar. Las observaciones experimentales realizados
durante un largo período de años indican que este valor no varía en forma apreciable,
siendo de:
IO = 1353 w/m2 = 1.94 cal/cm2 min
Según esto, la Tierra intercepta la radiación solar en una superficie circular de

radio medio, equivalente a:
It = IO (r2)
It = 1.721 x 1017w
c. Cuerpo negro y Cuerpo Real
Cuerpo negro es aquel que emite y absorbe energía radiante en todas las
longitudes de onda del espectro electromagnético. El término cuerpo negro es utilizado
en la física para describir una superficie “ideal”, con la que puede ser compartida la
performance radiativa de cualquier superficie real. El cuerpo negro cumple con todas
las leyes de la radiación.
* Los cuerpos reales, como la Tierra, tienen propiedades de reflectancia,

absortancia y transmitancia.
* La Reflectividad ®, es la relación entre la cantidad de energía reflejada y el total

de energía recibida, también se denomina coeficiente de reflexión o albedo.
* La Absortividad (a), es la fracción de la radiación incidente que es absorbida

por el material
* La Transmitividad (t), es la radiación de la radiación incidente en una superficie

real, se tiene:
r+a+t=1
* La Emisibidad (), es la razón de la emitancia de la superficie real, en una

determinada banda espectral en relación con la emitancia del cuerpo negro. La
emitancia de un cuerpo negro es la unidad.
8.3. Irradiancia en el exterior de la atmósfera
La densidad de flujo de radiación solar (Io), a través de una esfera de radio ®,

igual a la distancia media Sol – Tierra será:
IO = PZA
Como la Tierra gira en torno a Sol en una órbita elíptica, la distancia Sol – Tierra
varía en el curso del año: por lo tanto, la densidad de flujo, a través de una esfera de
radio Sol – tierra, a una distancia cualquiera, será:
I = F / A’
Donde A y A’ son las áreas de las esferas, R2 y r2, respectivamente.
Por consiguiente, la radiación instantánea, en el exterior de la atmósfera será:
I = IOA/A’ = IOR2 / r2 = IO (R / r)2
I = IOEO
A la relación (R / r) = EO, se denomina factor de excentricidad de la órbita

terrestre.
La excentricidad puede ser calculada con bastante precisión por medio de

fórmulas relativamente complejas, sin embargo, para fines prácticos, que no requieren
de mucha exactitud, se puede estimar por medio de la siguiente ecuación:
Eo = 1+ 0.033 cos (360 / 365)
Eo = (R / r) = 1 + 0.033 cos (360 J / 365)
Donde: J es el día del año
EO varía de 0.9674 en el afelio a 1.0344 en el perihelio; es decir, siendo

recomendable determinar estos valores, en promedio para cada mes y, para
operaciones que no requieren de alta precisión, este factor puede ser despreciado.
Figura 22. Radiación solar en los solsticios
8.4. Irradiancia instantánea.
La irradiancia en el exterior de la atmósfera depende de la constante solar,

distancia al Sol y del ángulo cenital (época del año, latitud y hora del día); es decir:
I = IoEocosz  Iocosz
cosz sensen + coscoscosh
Siendo z el ángulo cenital,  el ángulo de declinación  el ángulo latitudinal.
La radiación solar es cero cuando el Sol se encuentra en el horizonte matutino, se

incrementa progresivamente a medida que el Sol se eleva, alcanzando su máximo al
medio día, cuando el ángulo cenital es mínimo, a partir de este instante, la intensidad
comienza disminuir hasta que vuelve a ser igual a cero en el momento en que el Sol se
oculta.
8.5. Irradiancia diaria
La irradiancia diaria es la integración de la irradiancia instantánea, desde que el

sol sale hasta que se oculta.
DJ = EoIocosz dt.
Qo = oSEOIO cosz dt
La velocidad angular de la tierra (W) es:
w = dh / dt = 2 / 86400s
Siendo h el ángulo horario por tanto:
dt = dh / w
QO = H -H EOIOcosz dh / w
QO = E·
Siendo el ángulo horario en la puesta del Sol, en radianes.
La variación de la radiación diaria se incrementa con la latitud. En los polos,

durante el invierno, el Sol está siempre debajo del horizonte y no se recibe energía
radiante; en cambio en el verano, el Sol brilla las 24 horas del día. La variación
estacional está relacionada con la latitud, pero, en términos generales, se puede
establecer lo siguiente:
a. Que el cambio estacional de la radiación solar en el ecuador es relativamente

pequeño, pues el Sol nunca está, al medio día a más de 23.47º del cenit y la
duración de la luz solar siempre es de 12 horas.
Cuadro 4. Variación anual de la radiación extraterrestre en la latitud S, en MJm-
LAT. ENE. FEB. MAR. ABR. MAY. JUN. JUL. AGO. SET. OCT. NOV. DIC.
00 36,32 37,53 37,90 36,75 34,78 33,50 33,89 35,56 37,07 37,34 36,47 35,74
05 38,09 38,58 37,93 35,76 33,04 31,44 31,98 34,24 36,66 37,98 38,00 37,71
10 39,61 39,94 37,68 34,50 31,08 29,19 29,87 32,68 35,98 38,34 39,27 39,43
15 40,87 39,83 37,14 32,99 28,92 26,76 27,57 30,89 35,03 38,42 40,28 40,91
20 41,86 40,03 36,31 31,24 26,58 24,18 25,10 28,88 33,81 38,21 41,01 42,14
30 43,04 39,57 33,85 27,08 21,42 18,68 19,76 24,29 30,62 36,95 41,66 43,80
40 43,18 38,01 30,37 22,15 15,81 12,91 14,07 19,07 26,52 34,62 41,24 44,45
50 42,39 35,45 25,98 16,63 10,02 7,20 8,34 13,42 21,62 31,30 39,87 44,24
60 41,05 32,07 20,83 10,75 4,47 2,15 3,07 7,66 16,09 27,16 37,83 43,61
70 40,78 28,36 15,09 4,90 0,40 0,00 0,03 2,37 10,14 22,49 36,21 44,79
80 42,66 26,69 9,10 0,58 0,00 0,00 0,00 0,02 4,12 18,53 37,38 46,94
90 43,32 27,06 5,49 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,69 17,86 37,96 47,66
b. En los trópicos, los valores son máximos en el solsticio de verano y mínimos en

el solsticio de invierno. Así en latitudes de 20º norte y sur, la radiación solar del verano
es 37 por ciento mayor que la mínima de invierno, contra 113 por ciento en latitudes de
40.
8.6 Atenuación de la radiación solar en la atmósfera

La energía solar que llega a la superficie terrestre no es la misma que llega en
su camino hacia la tierra, es atenuada por masa atmosférica, a través de la reflexión,
dispersión y absorción.
a. Reflexión
La reflexión es el fenómeno por el cual, la radiación es devuelta al espacio antes

de haber sido absorbida y/o transmitida; los componentes de la atmósfera se
comportan como espejos difusos frente a la radiación solar. Debido a la reflexión, la
Tierra puede ser vista por los astronautas desde el espacio. La reflectividad o albedo
del sistema Tierra-atmósfera, bajo condiciones de cielo despejado, es de
aproximadamente 17 por ciento. El albedo de los cultivos en la zona ecuatorial se
considera de 25 por ciento.
El albedo varía en función del ángulo de incidencia de la radiación y de la naturaleza

física de la superficie, como se puede apreciar en el cuadro adjunto.
Cuadro 5. Albedo de diferentes superficies.
Naturaleza Albedo
(reflectividad)
Bosques 3 - 12
Praderas 20 – 25
Nubes 50 – 80
Arena 15 – 20
b. Dispersión
La radiación solar que entra a la atmósfera es esparcida por las moléculas del
aire y por las partículas gruesas (polvo y humo).
Formando la radiación difusa. La cantidad y la dirección de la dispersión

dependen del tamaño de partículas dispersoras en relación con la longitud de onda de
la radiación incidente. La eficiencia de la dispersión es inversamente proporcional a la
cuarta potencia de la longitud de onda.
Así, las longitudes de onda más cortas son dispersadas más efectivamente que
las más largas. Como la dispersión tiene en todas direcciones, a través de este proceso
la tierra pierde un 22% de la radiación solar.
Figura 23. Diagrama simplificado del sistema de radiación sol – tierra – espacio.
La dispersión de Rayleigh debida a las moléculas de los gases atmosféricos es

mayor en la banda azul que en la reja; por eso la atmósfera (el ciclo) es color azul. Por
el contrario, durante el amanecer y a la puesta del Sol, el cielo aparece rojo porque es
observado por luz directa, en la que una gran proporción de ondas son eliminadas
durante su largo pasaje a través de la atmósfera.
Cuando las partículas se hacen suficientemente grandes, la dispersión de la

radiación es igualmente efectiva para todas las longitudes de onda: entonces se
denomina reflexión difusa.
Las partículas grandes, el color del cielo toma un tinte blanquecino. La intensidad
del color azul del cielo puede, por lo tanto, ser considerado como un índice de la
cantidad de impurezas presentes en la atmósfera. La reflexión difusa debida a las
gotitas de agua también produce una apariencia blanquecina como de niebla.
La radiación difusa durante días claros, es relativamente pequeña en

comparación con la radiación directa, pero no puede ser ignorada. Mientras que, en
días extremadamente nublados. Constituye la única forma de energía que llega a la
superficie.
La luz difusa es la que permite que los objetos que no están expuestos a la luz
directa, pueden ser vistos, tal como ocurre en el interior de una habitación.
c. La Absorción
Un estudio del espectro solar a un nivel de la superficie terrestre, revela la

presencia de numerosas líneas y bandas muy angostas, primeramente debidas a la
absorción de los gases de la atmósfera del Sol y, el resto, es consecuencia de la
absorción selectiva por parte de los constituyentes de la atmósfera terrestre.
Una característica del espectro solar observado es la terminación abrupta de la

longitud de onda corta en 0,29 um. La absorción de la radiación solar es estas
regiones es relativamente pequeña, en torno de 2 por ciento.
a. Entre 0,058 y 0,03 um, se produce la absorción a 170 Km. De altura,

constituyendo las líneas de resonancia del helio, o Capa F.
b. La radiación de onda muy corta, entre 0,01 y 0,01 um. (rayos X), ingresa hasta
una altura 140 a 180 km, donde es absorbida y produce la ionización de esta
zona denominada Capa E.
c. Aproximadamente a 80 Km. De altura se produce la absorción de la radiación

ultravioleta entre 0,12 y 0,18 um, produciendo el desdoblamiento de las
moléculas d oxígeno, que luego dan lugar a ozono.
d. El ozono atrae radiación ultravioleta en la banda de 0,20 a 0,3

especialmente en torno de 0,25 um. y, en la banda visible entre 0,44 y 0,77 um.
El vapor de agua y el bióxido de carbono absorben aproximadamente 19 por

ciento de la radiación solar:
• El vapor de agua atrae radiación solar en una cantidad relativamente

pequeña, especialmente en la banda infrarroja entre 0,93 - 1,13 - 1,47 um.
• El bióxido de carbono atrae también pequeñas cantidades de radiación

solar en la banda próxima a horas 2,7 um.
• Los rayos mayores de 0,3 um, bajo la forma de luz visible y de rayos
infrarrojos, alcanzan la superficie de la tierra.
Los aerosoles como polvo, humo y las partículas de sal son responsables de la
absorción de alguna cantidad de radiación solar. Por tanto, la absorción total de
la atmósfera es del orden de 22 por ciento.
d. Radiación directa
Radiación directa es la parte de la radiación solar que llega a la superficie

terrestre. Sin haber sufrido los fenómenos. En media es aproximadamente es 23 por
ciento de la radiación solar.
e. Radiación solar global
La atenuación de la energía es mayor en las latitudes más altas como

consecuencia de la mayor cantidad de masa óptica (espesor y densidad de la
atmósfera) que atraviesan los rayos solares, tal como se puede apreciar en el siguiente
cuadro.
8.9. Radiación terrestre
La radiación solar que llega ala superficie terrestre y uno es devuelta al espacio
por reflexión es absorbida, transformándose en energía interna, terminando el
incremento de temperatura, luego puede ser transformada en energía potencial, calor
latente y energía cinética. La energía solar provee así en forma continua, la energía
para el movimiento de la atmósfera y de los océanos.
La radiación de la tierra, incluida su atmósfera, es conocida como radiación

terrestre. Por conveniencia, es conocida con radiación terrestre. Por conveniencia, es
costumbre en meteorología denominar a la radiación mayor de 4,0 um como radiación
de onda larga. Para diferenciar de la radiación de onda corta, emitida por el Sol.
Según la ley de Planck, la mayor parte de la emisión de la Tierra se halla dentro

de longitudes de onda del infrarrojo entre 4,0 y 50,0 um. Y según la ley de Wien, para
una temperatura entre 200 y 300K, la máxima emisión se produce en la banda de 10
um.
Figura 24. Esquema del balance de radiación del globo como un sistema abierto
La Tierra se comporta casi como un cuerpo negro; por tanto, emite radiación
según la ley de Stefan-Boltzmann. Sin embargo, la atmósfera está fuertemente
influenciada por la variación del contenido de vapor de agua; por consiguiente, la
emisión está dada por:
Ea = Ta
Siendo Ea el coeficiente de emisión.
Es importante tener en cuenta que una nube de suficiente espesor puede ser
también considerada como un cuerpo negro radiante en el rango infrarrojo.
La radiación que es emitida por la superficie terrestre es absorbida con gran

diferencia por los componentes de la atmósfera. La radiación terrestre; esto es debido
principalmente al aumento de la capacidad de absorción del vapor agua en la parte del
espectro correspondiente a las ondas largas. Además, el dióxido de carbono absorbe
fuertemente en el rango correspondiente a 13,5 a 17 um, con bandas fuertes y débiles
respectivamente centradas en 4,3 y 10 um. El ozono absorbe moderadamente en las

bandas centradas en 9,6 y 15 um. Pero sus efectos tienen lugar principalmente en la
estratosfera.
Figura 25. Inclinación de los rayos solares, solana y umbría
El vapor de agua absorbe fuertemente en le rango de alrededor de 5 a 8 um,

luego se hace relativamente débil hasta 13.5 um, más allá de 13,5 um y extendiéndose
hasta 17 um, tiene lugar una fuerte absorción debida al dióxido de carbono.
El agua líquida es una sustancia cuya capacidad de absorción difiere

marcadamente según se trate de la radiación de onda corta u onda larga. Así, una
gotita individual de 25 um, de radio o una película de 100 um, de espesor es
aproximadamente un cuerpo negro absorbente para las longitudes de onda terrestre;
en contraste, sólo absorben una pequeña proporción de la radiación solar incidente,
pero la absorción de océanos y lagos puede ser fuerte, si ellos son suficientemente
profundos. De aquí resulta que nubes o nieblas densas absorben la mayor parte de la
radiación infrarroja, procedente de la superficie terrestre.
Las diferentes capacidades de absorción de las nubes para los rangos de

longitud de onda solar y terrestre es un factor importante en la determinación del
balance de radiación del planeta.
8.10. Balance de radiación solar
El balance de la radiación solar se refiere a la contabilidad de los ingresos y

egresos de energía, contabilidad de los ingresos y egresos de energía.
Convencionalmente, se acepta que, cuando un cuerpo recibe energía, ésta se computa
como siendo positiva, y cuando pierde, como negativa. A la sumatoria algebraica de
las cantidades de energía que llegan y salen de la superficie se denomina balance de
energía o radiación neta.
La distribución estacional y geográfica de la radiación solar es ahora

marcadamente diferente a la que llega al exterior de la atmósfera, en ausencia de la
atenuación debida a los gases atmosféricos y a los aerosoles. Por lo tanto se observa
lo siguiente:
a. La insolación diaria es considerablemente reducida en todas las latitudes si se

compara con los valores no atenuados.
b. El máximo hemisférico es desplazado hasta alrededor de 35º de latitud. El

más estival en los polos desaparece ya que la absorción es grande
debido a la baja elevación del sol y, por tanto, ala gran masa óptica que
tiene que atravesar el rayo solar.
Figura 26. Balance de radiación en la atmósfera
Para facilitar el conocimiento de las ganancias y pérdidas de energía en

la superficie, se considera que el balance de la radiación (Qn) de onda corta (Qc)
y el de onda larga (Q1); es decir,
Qn n = Qc + QI
8.11. Balance de Radiación de Onda Corta
El balance de radiación de onda corta (Qc), está dado por la diferencia entre la
radiación global incidente (Qg) y la radiación reflejada (R) desde la superficie, por tanto:
Qc = Q–R
r = Rg/ Qg
Qc = Rg – rQg
Qc = Qg (1 - r) onda corta
Donde r es el coeficiente de reflexión de la de la superficie.
El balance de la radiación solar varía mucho dependiendo de las condiciones de

tiempo reinante; en términos generales, deberíamos considerar, bajo condiciones de
cielo despejado, en cielo nublado y un balance medio.
Para una media de 54 % de nubosidad se tiene:

a) Absorción por encima de la troposfera = 2%

b) Absorción en la troposfera = 20%
c) Absorción en la tierra = 43%
d) Reflexión hacia la tropopausa = 36%
100%
8.12. Balance de radiación de onda larga
El sistema tierra-atmósfera, no gana ni pierde energía; esto indica que, en

promedio, sobre largos períodos de tiempo, nuestro planeta irradia al espacio
aproximadamente la misma cantidad de energía que recibe.
Este balance puede ser estudiado considerando el sistema tierra-atmósfera

sobre la superficie.
a. Balance en el sistema tierra atmósfera
La determinación del balance calorífico del sistema tierra-atmósfera son los

siguientes:
Suponiendo que la tierra irradia como un cuerpo negro, sobre la base de 100
unidades, la superficie terrestre irradia 116 unidades hacia arriba; de éstas 106 son
absorbidas por el vapor de agua y dióxido de carbono en la troposfera y solo 10
unidades escapan al espacio.
En promedio, el vapor de agua y el dióxido de carbono en la troposfera emiten

158 unidades de radiación de onda larga. De éstas, 103 son dirigidas hacia la
superficie de la tierra y 56 hacia arriba y escapan al espacio.
Hay dos factores que deben ser tomados en consideración al estudiar el balance
calórico en el sistema tierra-atmósfera, que es la transferencia de calor latente y a la
transferencia turbulenta de calor.
• Transferencia de calor latente
Parte del saldo del balance radiación terrestre; es usado para evaporar el agua.
Este vapor se mueve vertical y horizontalmente y eventualmente se condensa,
liberando calor dentro de l a atmósfera. El calor latente total transferido desde la tierra
ala atmósfera puede ser estimado a través del conocimiento de la precipitación global
media, teniendo en cuenta que:
I = 596.7 +0.56Tt) cal/g
Esto indica que el calor latente transferido es del orden de 23 unidades.
• Transferencia turbulenta
El calor sensible puede ser transferido en la atmósfera tanto hacia arriba como
hacia abajo por la turbulencia a través de procesos físicos complejos. Una estimación
indirecta puede ser efectuada tratándola la como el residuo necesario para lograr el
balance calorífico.
El vapor de agua y el dióxido de carbono absorben una gran proporción de

radiación proveniente de la superficie de la tierra y entonces esa energía vuelve a ser
irradiada tanto hacia arriba como hacia abajo; como resultado, la energía solar es
atrapada por la tierra y la atmósfera, conduciendo al incremento de la temperatura en
relación con lo que ocurriría en ausencia de atmósfera. La temperatura media de la
superficie de la tierra es elevada hasta alrededor de 33º C conduciendo a un valor de
equilibrio alrededor del 15º C.
A esto se hace referencia llamándolo "efecto de invernadero". En un invernadero,

la radiación solar de onda corta es transmitida a través del vidrio o plásticos que lo
cubre, en tanto que la radiación de onda larga emitida por la tierra y las plantas que
están dentro de ello es absorbida.
Se estima que alrededor del 10 por ciento de exceso de energía del sistema
tierra-atmósfera entre las latitudes 0 a 35º es transportado hacia el polo a través de la
altitud 35º por las corrientes oceánicas. Todo lo demás es transferido por la circulación
troposférica.
Las corrientes de aire transportan no solo calor sensible, sino también calor
latente en forma de vapor de agua. Así exceso de energía en las latitudes bajas y e
déficit en las latitudes altas desempeñan un papel importante en la circulación general
de la atmósfera y de los océanos.
b. Balance térmico al nivel de la superficie
Para ciertos fines prácticos, como el caso de la determinación de la

evaporación del agua, es conveniente considerar un balance calorífico en la interfase
suelo atmósfera.
Por lo tanto, el balance de radiación de onda larga en la superficie esto

constituida por la emisión de la atmósfera a la superficie hacia arriba; es decir:
Ql = Ea - Et
Aplicando la ley de emitancia de Stefan-Boltzmann, se tiene:
Ql = Tt 4 + a Ta4
Donde Ql es el balance calorífico: Tt y Ta; temperatura de la superficie de la tierra

y de la atmósfera, respectivamente; a es el coeficiente de transmitido de la atmósfera.
En un estrato próximo al suelo, la temperatura del suelo puede considerarse igual

a la del aire.
Según Brunt, la emisión de la atmósfera puede calcularse por medio de la

siguiente ecuación:
Ql = T4 (0.56 - 0.09 e) (0.1 + 0.9n/N)

El balance de radiación Qn varía sistemáticamente. Como el valor de Qc

solamente existe durante el día cuando hay incidencia de radiación de onda corta,
entonces el balance es positivo; mientras que Wl que tiene un valor absoluto
determinando que, durante la noche Qn = Ql; es decir, negativo indicando que la
superficie pierda energía.
Este saldo se distribuye en los siguientes procesos:
Por conducción a los estratos inferiores del suelo (s) y por conducción y
convección hacia las capas superiores de la atmósfera bajo la forma de calor sensible
(L) y por evaporación forma de calor latente (LE): además de la energía utilizando en
la fotosíntesis y otros procesos bioquímicos (F); por tanto, el balance térmico en la
superficie puede representarse d lea manera siguiente:
Qn = S + L + LE + F
Qn = S - L - LE - F = 0
Considerando un período relativamente grande el balance de energía es igual a

cero; es decir, el sistema no gana ni pierde energía.
Teniendo en cuenta que la cantidad de energía utilizando en los procesos

bioquímicos es relativamente pequeña, en torno de 1 a 2 por ciento, esta energía, para
algunas estimaciones se considera despreciable.
Sin embargo, no hay que olvidar que, desde el punto de vista biológico. La
energía de la fotosíntesis constituye la fracción más importante del balance de
radiación.
Cuadro 5. Balance de la radiación en le sistema tierra-atmósfera y de la

superficie de la tierra.
LIMITE DE LA ATMOSFERA HABER DEBE
Radiación solar 100

Radiación solar reflejada por la 30
atmósfera
Radiación difusa reflejada por la 7
atmósfera
Radiación solar reflejada por la 3
superficie
Radiación difusa reflejada por la 2
superficie
Radiación terrestre (ondas cortas) 8
Radiación de la atmósfera (ondas 50
cortas)
TOTAL 100 100
ATMOSFERA
Radiación solar absorbida 15
Radiación terrestre (calor) 112
Calor de condensación 23
Contra radiación 96
Radiación de calor al espacio 50
Conducción virtual 4
TOTAL 150 150
SUPERFICIE TERRESTRE
Radiación solar directa 27
Radiación difusa 16
Contra radiación 96
Conducción virtual 4
Irradiación de calor a la atmósfera 8
Irradiación de calor a la atmósfera 112
Radiación de calor por evaporación 23
TOTAL 143 143
8.13. Zonas de clima solar
De la latitud y del ángulo de incidencia de los rayos solares resulta la

denominación de diferentes zonas de clima solar, con determinadas características de
radiación, que son las siguientes:
a. Zona tropical
Comprendida entre los trópicos, se caracteriza por presentar dos máximos y dos
mínimos de radiación, correspondiente a los equinoccios y los solsticios. Dos veces al
año se observa que la radiación del brillo solar en el Ecuador es siempre de 12 horas
y en los trópicos oscila entre 10,5 horas en invierno y 13,5 horas, en verano.
Figura 27. Sistema geográfico de zonas latitudinales
b. Zonas templadas
Se encuentra en ambos hemisferios, entre los trópicos y el círculo polar.

Anualmente existe un máximo y un mínimo de radiación solar: la duración del brillo
solar astronómicamente posible oscila entre 0 y 24 horas a lo largo del círculo polar y
entre 10.5 y 13.5 horas en los trópicos. El ángulo de elevación solar disminuye en
dirección a los polos.
c. Zonas polares
Se encuentra en ambos hemisferios, se extienden desde el círculo polar

(66º33º N y S) hasta los polos. La oscilación anual de la duración del brillo solar
astronómicamente posible aumenta en dirección a los polos, donde existe medio año
de día y medio año de noche.
Las zonas de clima solar dan la base para la distribución de los climas sobre la
tierra, pero la distribución de la radiación en la superficie terrestre depende de otros
factores, tales como los elementos astronómicos, la nubosidad, el albedo, la
distribución de océanos y continentes, del intercambio de calor con la atmósfera.
La significación más importante del ángulo de penetración de la radiación, ha

dado al clima su nombre, puesto que deriva de la palabra klimein que quiere decir
inclinación.
8.14. Duración del brillo solar.
Una consecuencia de las estaciones del año es la variación del período diurno;
es decir, el fotoperÍodo.
Figura 28. Variaciones de la insolación según latitud y estación.
El fotoperíodo se refiere a la duración del día (N), definido por el tiempo que
tarda el Sol en recorrer la parte visible de la esfera celeste, desde el naciente hasta el
poniente, definidos por los ángulos horarios respectivos: -H y H, teniendo en cuenta
que la velocidad angular de la tierra es de 15º / h, se tiene:
N = 2H / 15 horas
Cuando el Sol se oculta, el ángulo de elevación, R = 0º, el ángulo cenital, z =

90º. Por lo tanto, del triángulo astronómico se deduce:
Cosz = senØ senð + cosØ cosH
CosH = - senØ senð/cosØ cosð
H =Arco cos (-tangØ tagð)
8.15. Importancia biológica de la radiación solar

La radiación solar constituye prácticamente, en forma directa o indirecta, la única
fuente de energía para los procesos biológicos que tienen lugar en la tierra; entre estos
procesos, el más importante es, sin duda la fotosíntesis.
a. Significación biológica del espectro solar
Determinadas bandas del espectro solar presentan características particulares frente a

los organismos vivos entre ellas, tenemos:
1ª Faja: Radiación de longitud de onda menor 0,28 m es letal para las plantas.
2ª Faja: Longitudes de onda entre 0,28 y 0,315 m, es perjudicial para la mayoría
de las plantas.
3ª Faja: Longitudes de onda entre 0,315 y 0,45 m, tiene efectos deformativos, las
plantas expuestas son pequeñas y con hojas más gruesas.
4ª Faja: Longitudes de onda entre 0,4 y 0,51 m, que corresponde al color azul
violeta del espectro, es la región más fuertemente absorbida por los pigmentos
amarillos y por la clorofila, constituye la región de mayor actividad fotosintética.
5ª Faja: Longitudes de onda entre 0,51 y 0,71 m, región verde del espectro, posee
poca acción fotosintética.
6ª Faja: Radiación entre 0,61 y 0.72 m (Amarillo), es fuertemente absorbida por la

clorofila, con gran actividad fotosintética y fotoperiódica.
7ª Faja: Radiación entre 0,72 y 1 m (rojo), tiene efectos sobre el crecimiento de la

planta, es importante para el fotoperiodismo, germinación de la semilla, control de la
floración y coloración del fruto.
Figura 29. Perfil meridional de la insolación total anual.
b. Fotosíntesis
La fotosíntesis constituye la reacción fotoquímica de mayor importancia en la

naturaleza, es el proceso a través del cual se forma casi toda la materia orgánica que
forma los tejidos de los organismos.
En forma simplificada la fotosíntesis puede ser representada de la manera

siguiente:
6CO2O + 673 Kcal.-------->C6H12 O6 +6O2
A través de esta reacción bioquímica, las sustancias inorgánicas se transforman en

orgánicas, y la energía radiante, energía química, que constituye la materia prima
para todos los ciclos vitales.
c. Cadena de alimentos
Todo tipo de vida sobre la tierra depende de la productividad primaria o

crecimiento de la vegetación autótrofa. Las plantas se alimentan de los carbohidratos y
proteínas elaborados por la fotosíntesis, los animales herbívoros, se alimentan de la
vegetación autótrofa, los carnívoros obtienen su alimento y energía a partir de biomasa
elaborada por los herbívoros, la descomposición de los tejidos orgánicos se realiza por
la acción de los micros organismos; de esta forma las sustancias vuelven al suelo de
donde son aprovechados nuevamente por las plantas al mismo tiempo, la energía
calorífica.
En los animales y el hombre, a través del metabolismo, se libera la energía

química, la misma que utilizada, para producir trabajo muscular, genera impulsos
nerviosos y para sintetizar proteínas que sirven para constituir nuevas células. De esta
manera la cadena de la vida produce a través de la circulación de la materia y del flujo
de energía.
d. Fases de la fotosíntesis
El proceso de la fotosíntesis puede ser divido en las siguientes fases:
- Proceso de difusión, comprende el transporte de CO2 del aire externo al

centro de la reacción en el cloroplasto; depende principalmente de la
concentración del CO2 y de la temperatura del medio ambiente.
- Proceso fotoquímico, consiste en la conversión de energía radiante en

fotoquímica, es influenciado solamente por la acción de la luz Procesos
bioquímicos, en los cuales, la energía producida por la conversión de la
luz, es utilizada para reducir el CO2; depende de la temperatura.
- Procesos bioquímicos, en los cuales, la energía producida por la

conversión de la luz, es utilizada para reducir en CO2; depende de la
temperatura.
f. Eficiencia Fotosintética
La primera ley de la termodinámica establece que la energía puede ser

transformada de un tipo a otro, pero nunca creada ni destruida. La segunda ley
establece que la transformación no se producirá espontáneamente en un proceso, a
menos que se degrade, de un a forma concentrada, en otra más dispersa.
De la energía luminosa absorbida por las plantas verdes, solamente una

pequeña parte es transformada en energía química, la mayor parte es dispersada en
forma de calor.
La eficiencia fotosintética es la relación entre la cantidad de energía convertida

en materia orgánica y la incidencia total de energía. La eficiencia de utilización de la
radiación solar por las plantas disminuye con el incremento de la intensidad de luz,
después de haber alcanzado un valor máximo (punto de saturación); este fenómeno es
causado por la resistencia de la difusión del CO2 a través de las hojas hasta el
cloroplasto.
La fotosíntesis es un proceso absurdo en la utilización de la luz, pues,

solamente entre el 1 y 2 % de la radiación incidente es convertida en energía química.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que el crecimiento se da la vegetación depende,
simultáneamente, de la cantidad de luz solar que incide, de la temperatura cerca de la
superficie y de la cantidad de agua y sustancias nutritivas disponibles en el suelo. Por
tanto, la cantidad de luz incidente, casi nunca constituye factor limitante para el
crecimiento de las plantas, en condiciones naturales; habiendo, además, plantas, en
condiciones naturales; habiendo además diversos grados de adaptación a la luz; unas
más exigentes denominadas heliófitas y otras, que pueden crecer con baja intensidad,
denominadas umbrófilas.
g. Concepto de productividad
En un sistema ecológico se debe considerar la productividad primaria,

secundaria y económica.
- La productividad primaria
Puede ser definida como la proporción de energía acumulada por la actividad

foto y quimiosintética de los organismos productores, en la forma de sustancias
orgánicas utilizables como sustancias nutritivas. Podemos distinguir dos clases de
productividad primaria:
• Bruta: Es la proporción total de fotosíntesis, incluyendo la materia

orgánica consumida en la respiración durante el período de medida.
• Líquida: Es la proporción de materia orgánica acumulada en los tejidos

vegetales, excepto la consumida en la respiración. Mientras la fotosíntesis
tiene lugar principalmente en las hojas durante le día, la respiración se
realiza a través de toda la planta durante las 24 horas del día: por
consiguiente, el crecimiento de las plantas depende de este saldo de
productividad.
Es usual comparar la intensidad máxima de la fotosíntesis de los cultivos

con los niveles de productividad alcanzados por comunidades naturales
de plantas; así en promedio anual, la producción neta en g/m2 día, es de
6 para un bosque de pinos en Inglaterra, durante los años de rápido
crecimiento, 3 para bosques caducifolios; 2 para pradera de pasto corto,

etc.
Cada ramo de materia seca tienen un valor calorífico de aproximadamente 4000

calorías, productivamente puede ser convertida a porcentaje de radiación solar
utilizada.
Cuadro 7. Productividad primaria neta anual de varios ecosistemas cultivados y naturales
Ecosistemas Producción primaria

(g/m2)
Por año por día
Plantas cultivadas
Trigo (media mundial) 344 0,94 (2,3)
Maíz (media mundial) 412 1,13 (2,3)
Arroz (media mundial) 497 1,36 (2,7)
Pastizales (media U.S.A) 420 1,15 (2,3)
Papa (media mundial) 385 1,725 (1,10)
Caña de azúcar (media) 1725 4,73 (4,7)
Ecosistemas naturales
Bosques de pinos 3180 6,00 (6,0)
(Inglaterra)
Bosques caducifolio 1560 3,00 (6,0)
(Inglaterra)
Pastos de gramíneas 69 0,19 (0,5)
cortas
Ejemplo:
El bosque de pinos convierte energía solar 6 veces 4000 cal/m² día en materia
seca. Si la incidencia es de 4.5 millones de calorías, la eficiencia es del orden de 0,5
por ciento.
- Productividad secundaria
Está constituida por la energía acumulada en los niveles tróficos de los
organismos consumidores y desintegradores es cada vez menor en niveles sucesivos.
- Productividad Económica
La productividad primaria o biológica es el aumento de materia seca de la planta
entera, por unidad de área de suelo, en un intervalo de tiempo.
La productividad primaria, en ciertos órganos de la planta como semillas, frutos,

tubérculos, raíces, tallos, hojas y otros órganos, que interesan a las necesidades del
hombre.
8.16 Fotoperiodismo.
Se denomina fotoperíodo a la variación cíclica del período de luminosidad,

mientras que a la reacción de los organismos al fotoperiodo se llama fotoperiodismo. El
fotoperiodo es diario y estacional o anual.
a. Fotoperiodo diario
La mayor parte de los organismos, animales y vegetales, presentan un ciclo de
24 horas en sus actividades fisiológicas; por ejemplo, la función clorofílica tiene lugar
solamente durante las horas de luminosidad; la apertura y cierre de estomas,
plegamiento de hojas y flores, también en los animales, tal como ocurre con el sueño y
otras funciones vitales
b. Fotoperiodicidad estacional
La fotoperiodicidad estacional es la que tiene lugar como consecuencia de la
variación de la duración del día y de la intensidad de la luz en el transcurso del año:
tiene gran influencia en la vida de los organismos, porque actúa en las diferentes fases
del ciclo vital, especialmente en la reproducción.
GARNER y ALLARD (1,920), estudiando diferentes variedades de soya, llegaron

a la conclusión, de que existen variedades de floración precoz y de floración tardía.
Las variedades que requieren días largos para florecer, son precoces (verano) y,
aquellas que para florecer requieren de días cortos (otoño), son tardías. Basándose en
este hecho, disminuyendo artificialmente la duración del día, las variedades tardías
adelantan la floración.
Si una planta dispone de condiciones favorables, de temperatura y humedad

para crecer, pero si el fotoperíodo no es el adecuado, la planta crecerá indefinidamente
hasta que muere por el frío de la estación siguiente, pero no entrará en floración.
8.17. Tipos de Fotoperiodismo

Según el fotoperiodismo, las plantas se clasifican en: plantas de fotoperiodismo
corto, largo, intermedio e indiferente.
a. Plantas de fotoperiodismo corto son aquellas que aceleran o inducen la

floración en días con menos de 12 horas de luminosidad; entre estas tenemos:
soya, camote, arroz, tabaco, sorgo, maíz, algodón, Etc. Todas estas plantas
cuando más próximas al Ecuador se cultivan, tanto menor es su ciclo vegetativo.
b. Plantas de fotoperiodismo largo son aquellas en las que la floración es

inducida o acelerada con períodos de luminosidad mayores de 12 horas, tales
como trigo, cebada, lino, avena, espinaca, rábanos, trébol, Etc.
Son plantas originarias de zonas templadas o de latitudes medias, que cuando se
cultivan en latitudes próximas al Ecuador, aumentan su ciclo vegetativo.
c. Plantas de fotoperiodismo Intermedio son aquellas cuyas exigencias

fotoperiódicas para la floración, están entre 11 y 13 horas de luminosidad, son
propias de las zonas ecuatoriales, tales como caña de azúcar, arroz, Etc.
d. Plantas de fotoperiodo indiferente son aquellas cuya floración tiene lugar

bajo cualquier situación de luminosidad.
Estas plantas se encuentran diseminadas en diferentes latitudes tales

como las zanahorias, arvejas, tomates, girasol, apio, zapallo, entre otras.
Es necesario tener en cuenta que las reacciones de las plantas al

fotoperíodo, no solamente se manifiesta en la reproducción, sino también sobre
la composición química, formación de bulbos, tubérculos, raíces carnosas, caída
de hojas, reposo vegetativo, resistencia al frío y sobre otras funciones vitales.
8.18 Inducción al Fotoperiodo
Se ha demostrado también que si una planta de días cortos (noches largas),

recibe la luz a la media noche durante 5 a 15 minutos se producirá un retraso en la
floración, indicando que no es el día corto el que induce a la floración, sino la noche
larga; el mismo efecto se obtiene cuando la planta es iluminada por mayor tiempo. Por
el contrario, en las plantas de floración precoz, o fotoperiodo largo (noche corta), el
referido tratamiento acelera la floración. Si se intercala un período de oscuridad en ella,
no habrá respuesta por parte de ninguno de los tipos de plantas.
8.19. Fotoperiodismo y Distribución

El lugar del origen de las plantas está relacionada con la duración del día que
requieren para la floración: por tanto, el fotoperiodo constituye un factor muy importante
en la distribución natural de las plantas, porque asegura la reproducción. En general las
plantas originarias de latitudes bajas exigen días cortos o intermedios para florecer;
mientras que, las plantas originarias de altas latitudes, son de días largos, existiendo
importantes excepciones, como el caso de aquellas especies o variedades que florecen
a fines de invierno o comienzos de primavera. Sin embargo debe tenerse en cuenta
mediante selección y mejoramiento genético se han obtenido variedades que pueden
ser cultivadas con ventaja en otras latitudes.
Pese a que la variación del día en el transcurso del año en la zona ecuatorial
es muy pequeña, en algunas variedades, la floración depende de pequeñas diferencias
en la duración de días, hasta de 15 minutos en el caso de lagunas líneas de arroz, por
ejemplo.
8.20. Sombreamiento y Luz Artificial
La mayoría de las plantas se desarrollan ventajosamente bajo la influencia de la

luz total, de tal manera que la sombra puede reducir los rendimientos: sin embargo
algunas especies crecen mejor en sombras: así, por ejemplo el abeto reduce la
intensidad fotosintética cuando la luz es muy intensa, produciendo mejor en la
oscuridad; el cacao que tradicionalmente es cultivada, en la sombra, en muchas
regiones produce mejor con bastante luminosidad, siempre que se cultive bajo buenas
condiciones de suelo y agua.
La luz artificial es utilizada para complementar la luz natural en los casos en

que esta es de baja intensidad o de fotoperiodo corto.
El mejor tipo de luz artificial es la luz blanca de lámparas fluorescentes de alto

potencial (100%), la luz artificial debido a su elevado costo, solamente puede ser
utilizada en cultivos de alto rendimiento económico y en trabajos de investigación.
Aplicaciones practicas del fotoperiodo. En la horticultura y floricultura se usa la

iluminación artificial para controlar la época de floración o aumentar el rendimiento en
condiciones de invernadero.
La selección de una especie o variedad de planta cultivada para una

determinada zona requiere del conocimiento del fotoperiodo y fotoperiodismo. En los
casos de mejoramiento genético, las nuevas variedades pueden ser desarrolladas más
rápidamente mediante el uso de iluminación artificial para reproducir diversas
condiciones de fotoperiodo.
La fecha de siembra puede ser determinada en base del crecimiento de la

duración del día y de los requerimientos del cultivo.
8.21. Medición de la energía solar.
a. Cantidad de Energía
La cantidad de energía radiante, se expresa en las mismas unidades que el

trabajo mecánico, la unidad de radiación en el Sistema Internacional es el Julio (J). En
meteorología se sigue utilizando aún la caloría, que es la cantidad de energía necesaria
para elevar la temperatura de un centímetro cúbico de agua, de 14,5 a 15,5 ºC, cuya
equivalencia con el Julio es:
1 cal = 4,18 J
b. Flujo Radiante (F)
El flujo es la cantidad de energía radiante por unidad de tiempo, que puede ser
emitida o transmitida por un cuerpo: se expresa en cal/min. o en J/s; es decir, en
términos de potencia cuya unidad es el watt (w).
W = J/s
c. Densidad de Flujo de Radiante (E)
La densidad de flujo de radiación es el flujo radiante emitido o incidente, por

unidad de área (A); es decir:
E = F/A
Se expresa en W/m² o en cal/cm²min

d. Estimación de la Radiación Global

La radiación global puede ser medida con bastante precisión por medio de
instrumentos; pero éstos son costosos. Considerando la importancia de la radiación
global, muchos autores han derivado relaciones estadísticas entre la radiación solar
diaria y el brillo solar. Una de estas es la que fue desarrollada por Ángstrom, en 1,930
y mejorada por una serie de investigadores.
Qg = (a + b n/N)
Donde: Qo la irradiación diaria en el exterior de la atmósfera; a y b son

parámetros de la regresión; que deben ser determinadas para cada lugar; n y N
las horas de brillo solar observado y calculado, respectivamente.
e. Actinógrafo bimetálico
El actinógrafo permite medir y registrar la radiación global (directa y difusa), a

través de la diferencia de temperaturas entre una placa bimetálica de color blanco y
otro color negro, ambas expuestas a la acción de la radiación solar protegidas de la
humedad por una cápsula de vidrio, opaca a la radiación de onda larga procedente de
la atmósfera. La diferencia de temperatura es una función de la intensidad de la
radiación incidente.
El registro tiene lugar sobre una banda graduada que va colocada sobre un
sistema de relojería, la integración de la curva, con la ayuda de planímetro, arroja la
intensidad de la radiación diaria, con una precisión con 10 a 15 por ciento.
Además se requiere un reemplazo periódico de los sensores, hechos que

raramente se realizan en los servicios meteorológicos, constituyendo un serio problema
en el manejo e interpretación de los resultados obtenidos.
f. Solarímetro
El solarímetro es un instrumento termoeléctrico, de mayor precisión que el

actinógrafo, mide la corriente eléctrica generada por una serie de termopares que están
expuestos a la radiación solar, de forma similar al actinógrafo. El sistema está
conectado a un medidor de voltaje o a un integrador digital.
La radiación reflejada puede medirse invirtiendo la posición del solarímetro. La

radiación directa se puede medir colocando una cinta que intercepte la radiación
directa.
La radiación neta de onda corta se determina por diferencia entre la radiación

solar global y la reflejada.
El balance de radiación de onda corta y larga se mide con la ayuda de los

instrumentos denominados balanzas de radiación, que tienen sensores tanto en la
parte superior como en la inferior, todos estos instrumentos son de alta precisión, sin
embargo, requieren una calibración de por lo menos una vez al año, por comparación
con instrumentos estandarizados y por personal de los servicios meteorológicos.
g. Heliógrafo tipo Kambell-Stokes
El brillo solar, denominado también insolación, se refiere al tiempo durante el

cual el Sol emite radiación en forma directa a una superficie determinada, se expresa
en horas y décimas y de mide con el heliógrafo, siendo el más usadas el tipo Kambell -
Stokes.
Consiste en una esfera de vidrio de 10 cm. De diámetro, montado

concéntricamente en una base metálica. Esta esfera funciona como lente biconvexo
que concentra los rayos solares en un punto denominado foco, a esta distancia se
coloca una banda de papel. El calor del sol quema la banda. El movimiento del sol
cambia la posición del foco, dejando un surco quemado en la banda, cuando el Sol es
interrumpido por la presencia de obstáculos o de nubes en la trayectoria diaria, el surco
quemado es interrumpido.
El surco quemado se evalúa en unidades de tiempo que están registradas en la

banda.
La esfera es colocada en un soporte metálico, con una inclinación en función de

la latitud del lugar.
Existen tres tipos de bandas que son usadas de acuerdo a la estación del año;
Esto es, una para las estaciones de primavera y otoño y las otras dos para verano e
invierno, respectivamente; cada una de estas bandas son colocadas en una ranura de
la base metálica.
El heliógrafo debe ser instalado en una superficie plana, donde no llegue

sombra, preferentemente en un lugar en el cual los horizontes no sean interrumpidos
por la presencia de árboles o de colinas; debe dársele la inclinación en función de la
latitud del lugar. Las bandas son cambiadas todas las tardes.
La Longitud de los surcos quemados son medidas en horas y décimas de horas

usando la escala impresa en la banda.
***********************
IX. TEMPERATURA
9.1 Introducción
El calor es una forma de energía que poseen los cuerpos, se manifiestan por la
vibración de las moléculas. Y se denomina también energía interna. Un cuerpo estará
más caliente cuanto mayor sea su movimiento o vibración molecular. El calor se puede
medir en unidades calóricas o de trabajo; sin embargo, en meteorología, como en
otras áreas del conocimiento, resulta difícil trabajar con unidades calóricas. Siendo
preferible usar el concepto de temperatura.
La temperatura es una magnitud que expresa el estado o índice de calor de un

cuerpo. También se dice que la temperatura es la condición que determina la
capacidad de un cuerpo de recibir o de ceder calor. En un sistema de dos cuerpos, el
que cede calor es aquel que tiene mayor temperatura y no necesariamente el que tiene
mayor cantidad de energía interna; esto se debe a las diferencias de capacidad térmica
que tienen las sustancias; así, por ejemplo, dos cantidades iguales de masa de suelo y
de agua a la misma temperatura, el suelo tiene menor cantidad de calor interno que el
agua; es decir, el agua tiene mayor capacidad térmica.
9.2 Escalas de medición de la temperatura

Para poder evaluar y comparar los valores de la temperatura de los cuerpos es
necesario que las mediciones se realicen bajo el mismo patrón de medición; para el
efecto se utilizan tres tipos de escalas: Fahrenheit, Centígrada o Celsius, y Absoluta.
• Escala Fahrenheit
Esta escala fue inventada por Fahrenheit, en 1,914, este científico tomó dos limites de
referencia; el primero constituido por la temperatura más baja que había sido
registrada en el lugar donde vivía y marco con cero (0) y el segundo punto estuvo
constituido por la temperatura del cuerpo humano, a este intervalo dividió en 100
unidades y cada una de ellas recibe el nombre de la grado Fahrenheit (ºF). De esta
manera, el intervalo entre el punto de congelación y el de ebullición del agua, a
condiciones normales (CN), es decir al nivel del mar, es de 180º F y corresponde a las
cifras 32 y 212 ºF. Esta escala se sigue usando solamente en algunos países de habla
inglesa.
• Escala Celsius o Centígrada

La escala centígrada fue desarrollada por el científico Celsius, quien dividió el intervalo
entre el punto de ebullición y el de congelación del agua e 100 unidades, marcando con
(0) al punto de ebullición; poco después, Linneo invirtió la escala a la forma que
actualmente se conoce. Esta escala es ampliamente usada en la mayoría de los países
del globo.
• Escala Kelvin o Absoluta
Esta escala se llama también termodinámica; comienza con el valor denominado cero
absoluto, que es el punto más bajo de temperatura que se puede obtener teóricamente
y que corresponde a - 273.16 ºC; mientras que el punto de congelación del agua es
igual a 273 ºK y el de ebullición, 373 K; de tal manera que el intervalo entre en la
congelación y la ebullición del agua también es de 100 unidades. Las escalas Kelvin y
Celsius, son reconocidas por el sistema Internacional de Unidades (SI).
(ºF – 32) ºC (K – 273)

----------- = ------ = -------------
180 100 100
Por consiguiente:
100º (ºF – 32)

a) ºC = --------------------
180
b) ºC = ºK - 27º
c) ºF = 100ºC/180 + 32
ºF 180 (ºF - 273)

d) ºF = ----------------------
100
e) ºK = ºC + 273
100 (ºF - 32)

f) ºK = ------------------ -273
180
Así, por ejemplo, si la temperatura del aire es de 54º F:
100 (54 - 32)

C = ------------------------ = 12,2º
180
9.3 Temperatura del suelo
La superficie del suelo, con o sin vegetación, es la principal receptora y

absorbente de la radiación solar y de la radiación atmosférica, siendo también emisora
de radiación. El balance de radiación, variable en el curso del día y del año, produce las
variaciones respectivas de temperatura del suelo y del aire.
El balance de calor de una capa de suelo (S) de espesura dZ, está dado por:
Entrada = salida + variación de temperatura (d T)
S= k dT/dZ + p c dZ DT* /DT
Donde:
n la capa de suelo (cal /cm²s)

K = Conductividad teórica del suelo (cal /cm² s K).
Dt = Diferencia de temperatura entre la parte superior e inferior de la capa
Considerada (k)
P = Densidad media del suelo (g/cm³)
C = Calor especifico del suelo (cal/gk).
dT* = Diferencia de la temperatura media de la capa entre el inicio y el final de
la observación.
S = Densidad del flujo en la capa del suelo
La temperatura mínima del suelo tiene lugar en el momento en que el balance

de radiación pasa de negativo a positivo luego, se incrementa ocurriendo la
temperatura máxima, cuando el balance es máximo; a partir de este momento,
comienza a disminuir.
La magnitud de los flujos de calor en el suelo, además del gradiente de

temperatura depende de la conductividad térmica, densidad aparente y calor
específico del estrato considerando que, a su vez están influenciadas por la
composición, estructura y humedad del suelo. Así, la conductividad térmica depende de
la porosidad, contenido de humedad y de materia orgánica. Bajo condiciones similares
de humedad, la conductividad disminuye de arena fina a la limo y arcilla, debido al
incremento de la porosidad en la misma secuencia estructural. Los suelos orgánicos
presentan una baja di fusibilidad térmica debido a su mayor porosidad; además con la
profundidad disminuye la amplitud de la temperatura, produciéndose un retraso
progresivo de los momentos de ocurrencia de las temperaturas extremas
En un ciclo de 24 horas, las temperaturas medias a lo largo del perfil del suelo
son prácticamente las mismas. En vista de esta condición, la energía neta disponible
en la superficie durante el período de un día, disminuye únicamente por las pérdidas de
calor latente de evaporación.
9.4 Temperatura del aire

La temperatura del aire constituye una de las variables meteorológicas
importantes en le estudio del tiempo y el clima. Desde el punto de vista ecológico, la
temperatura, junto con la humedad controla el crecimiento y la distribución de los
organismos sobre la superficie terrestre. El efecto de la temperatura en los organismos
resulta obvio si se compara el tipo de vegetación tropical de la selva amazónica con el
de la sierra; o el crecimiento y la reproducción activa del verano con el estado de
latencia del invierno, en las regiones extratropicales, inclusive cuando los organismos
están aletargados, los procesos bioquímicos que tiene lugar en ellos están
influenciados por la temperatura del ambiente.
Desiertos áridos pueden convertirse en productivos mediante la irrigación, pero

el inconveniente de una temperatura excesivamente alta o baja no puede ser
controlado eficientemente, excepto en pequeñas extensiones, por eso es que se
considera a la temperatura como el elemento climatológico más importante y se dedica
especial atención y cuidado en su determinación.
El calentamiento y enfriamiento del aire que se encuentra inmediatamente sobre

el suelo es el resultado de los intercambios de calor que tiene lugar entre estas dos
masas, que se produce básicamente a través de los fenómenos de conducción y
convección.
a. Conducción
Cuando el balance de radiación es positivo, la superficie del suelo esta más

caliente que el aire y el calor disponible se trasmite por contacto, del suelo a las
moléculas de la sub capa laminar del aire.
De esta forma las moléculas que adquieran energía térmica, se tornan más
dinámicas, y se alejan de la superficie del suelo, sin transmitir energías a las moléculas
subsiguientes, siendo reemplazadas por otras de menor temperatura, por eso, este
fenómeno recibe el nombre de seudo conducción o difusión molecular; en realidad, es
un movimiento convectivo en pequeña escala.
El flujo vertical de calor puede ser estimado a través de la siguiente relación:
H = p CpRh dT / dZ
Donde:
p es la densidad del aire, Cp, calor específico del aire a presión constante y Kh,
coeficiente de transferencia turbulenta y
DT/dZ = (T - T) / (Z - Z).
DT/dz = gradiente de temperatura potencial entre los 2 ó 3 metros.
b. Convección
A través de la seudo conducción, el aire se calienta de abajo hacia arriba; pero,

debido a la baja conductividad térmica del aire, los procesos de calentamiento y
enfriamiento no pasarían de 3 metros de altura; si embargo, las observaciones
muestran que por lo menos, hasta los 1000 m. se presentan diferencias significantes de
temperatura entre el día y la noche, hecho que puede ser explicado solamente,
teniendo en cuenta el proceso de la convección.
La convección se define como el transporte de masa fluida (gaseosa o líquida),

produciéndose, asimismo, una mezcla y transporte de sus propiedades, entre ellas, la
energía. Se distinguen dos tipos de convección que son de importancia
micrometeorológica, que son la convección libre y la forzada.
Figura 30. Gradiente de la Temperatura en una Atmósfera tipo
En días sin vientos, la difusión turbulenta establece un gradiente de temperatura bien

definido y sirve como punto de partida para el movimiento convectivo en gran escala.
La convección libre es el transporte causado solamente por diferencias en densidad del
aire y se inicia cuando el balance de radiación comienza a ser positivo, entonces el
aire que descansa sobre el suelo se calienta por conducción, se expande disminuyendo
de densidad y, por tanto, se eleva siendo reemplazado por aire más frío y más denso,
procedente de los alrededores o de las capas superiores inmediatas. A través de este
proceso el aire continúa siendo calentado, más rápida e intensamente por la base.
La convección forzada es el factor preponderante de transporte de calor hacia la

atmósfera, es inducida por fuerzas mecánicas externas, como el caso de la fricción de
la superficie provocada por las variaciones de velocidad del viento en las capas altas
de la atmósfera.
En días con vientos hay un transporte de masa y energía en sentido horizontal,

denominada en este caso advección; en estas circunstancias, el gradiente térmica
vertical es quebrada y, los movimientos convectivos resultantes son mayores, dando
lugar a una mayor homogenización de la temperatura en el perfil considerado.
Cuando el balance de radiación comienza a disminuir, se establece un flujo de

calor por conducción desde el aire hacia la superficie, produciendo un enfriamiento del
aire iniciándose por las capas que se encuentran en contacto con el suelo.
Por el aumento de la densidad del aire, frío las diversas capas de la atmósfera,
tienden a estratificarse térmicamente, acentuándose durante la noche, hasta el
amanecer del día siguiente, en que la temperatura del suelo es mínima. La
manifestación de la temperatura mínima del aire se retrasa a medida que se alcance la
superficie del suelo, al mismo tiempo que disminuye la amplitud térmica diaria.
9.5 Gradiente vertical de temperatura

Si un volumen de aire es trasladado adiabáticamente (sin ganancia ni perdida de
energía) de una zona de presión P1 a otra de presión P2, se produce un cambio de
temperatura de T1 a T2 en la relación siguiente
Donde:
r = cp/cv, es la relación entre el calor específico del aire a presión constante

(0,24cal/gal) y a volumen constante (0,17 cal / gk)
Así por ejemplo; si una masa aire a presión de 1000 mb y temperatura de 27º C, es
sometida adiabáticamente a una presión de 800 mb la temperatura desciende a 8ºC.
En el estudio del gradiente de temperatura del aire se debe tener en cuenta los
siguientes conceptos:
a. Gradiente adiabático seco (d), es el gradiente de temperatura de una masa

de aire no saturada de inmediato constituye un parámetro muy importante en
meteorología, tiene el valor negativo igual a:
d = 9.76 K/Km = 1 k/100 m
b. Atmósfera Isotérmica, se denomina así cuando no existe variación de la

temperatura con la altura.
c. Temperatura Potencial, es la temperatura que tendida una masa de aire que

adiabáticamente fuera conducida de una presión estándar 1000 mb.
d. Subsidencia, este término se utiliza en meteorología para designar el

movimiento de grandes masas de aire abajo, a un cuando su velocidad es muy
pequeña (2 a 5 m/s), éstos movimientos son de gran importancia en la determinación
del tiempo y sobre todo del clima de determinadas regiones sujetas a este tipo de
fenómenos, puesto que, cuando el aire desciende se comprime, se calienta
adiabáticamente, consecuentemente, incrementa su capacidad retentiva de vapor de
agua, disminuyendo la humedad relativa y, por la tanto, se reduce o desaparece la
nubosidad, por la evaporación: puede a un gradiente adiabático seco.
La subsistencia provoca condiciones de inversión térmica, sobre todo cuando

se encuentra con una masa de aire de menor temperatura que asciende desde las
partes más bajas; este fenómeno es característico de la masa de aire de menor
temperatura que asciende desde las partes más bajas:
La subsidencia provoca condiciones de inversión térmica, sobre todo cuando se

encuentra con una masa de aire de menor temperatura que asciende desde las partes
más bajas: este fenómeno es característico de la masa de aire que descansa sobre la
costa peruana, en que la inversión es producida por el ascenso de masas de aire
húmedo procedente de mar relativamente fría y por el contraste de las masas
subsidentes, transportadas por los vientos alisios que logran franquear la cordillera de
los Andes. El cielo despejado que pone fin a un largo período de lluvia, corrientemente
se debe a la subsidencia de masas de gran extensión.
9.6 Estabilidad atmosférica
La estabilidad atmosférica se refiere a que si está o no sometida a movimientos

verticales, ascendentes y descendentes, se considera tres tipos de estabilidad:
inestable, estable, indiferente. La determinación de estas características. Constituye
uno de los aspectos a considerar en el comportamiento del tiempo.
a. Atmósfera Inestable
Consideremos el caso de la Figura... a en la cual la temperatura de la atmósfera

(línea a trazos); en este caso, la masa de aire que asciende adiabáticamente del punto
A al punto R, tendrá una temperatura superior a B´ y será menos densa que el medio
que lo rodea; por lo tanto, continuará ascendiendo hasta encontrar una condición d
equilibrio térmico; a esta condición se denomina atmósfera inestable.
Figura 31. Bajo condiciones de estabilidad del aire A, el aire se resistirá a ascender. Bajo
condiciones de inestabilidad B, asciende espontáneamente.
b. Atmósfera Estable
Considerando ahora que el perfil de temperatura actual tiene un gradiente menor

que el adiabático (Figura b); es decir, bajo condiciones de inversiones térmica, en este
caso, si una masa de aire asciende adiabáticamente de C a D, tendrá menor
temperatura que el aire que lo rodea, será más densa y, por lo tanto, tendrá la
tendencia a retornar a su posición original. A esta condición se denomina atmósfera
estable.
c. Atmósfera Indiferente
Por otro lado, si el gradiente de temperatura actual es igual al gradiente

adiabático; entonces, si una masa de aire se desplaza hacia arriba o hacia abajo,
tendrá la misma temperatura que el aire que lo rodea, será más densa y, por lo tanto,
tendrá la tendencia a retornar a su posición original. A esta condición se denomina
atmósfera estable, frecuentemente con la atmósfera seca. Es necesario tener en
cuenta que el perfil de temperatura de una masa atmosférica se puede encontrar
estratos con diferente grado de estabilidad.
9.7 Terminología climatológica

Los valores de la temperatura del aire reciben diversas denominaciones
dependiendo de la forma como éstos han sido obtenidos:
a. Temperatura Máxima, es valor más alto observado en el transcurso de un

período dado generalmente dentro de las 24 horas del día.
b. Temperatura Mínima, corresponde al valor más bajo observado dentro del

período conservado, generalmente también dentro de las 24 horas.
c. Temperatura Media Diaria, es valor medio de las observaciones realizadas

durante el curso del día; existen tres procedimientos:
• La media entre la máxima y la mínima; es el procedimiento más sencillo

porque requiere una sola observación al día, haciendo uso de los termómetros
de máxima y mínima. Los resultados son un elevados pero sirven para dar una
buena información
Tm = (Máx + Mín)/2
• A través de la media obtenida en las tres observaciones climatológicas:
Tm = (T4 + T2 + T3) / 3
• Media horaria, es la que se obtiene promediado os valores de la temperatura

obtenidos en 24 observaciones, constituyendo el valor más exacto pero requiere
el uso de instrumentos registrados.
Tm = (T1 + T2 +...T24) /24
d. Oscilación Diaria, denominado también amplitud o rango es la diferencia o

rango entre la temperatura máxima y la mínima.
e. Temperatura Media Mensual, se refiere al promedio de las temperaturas

medias diarias de todo el mes.
f. Temperatura Media Mínima Mensual, es el promedio de las temperaturas

mínimas observadas ENE le mes al cual se refiere.
g. Oscilación Medida Diaria, es la amplitud o rango de la variación mensual de la

temperatura; está dada por la diferencia entre la temperatura media máxima y media
mínima mensuales.
h. Oscilación Mensual Absoluta, es la media de las diferencias entre máxima de

un mes determinado obtenida con los datos de un suficiente número de años.
i. Temperatura Máxima Absoluta, corresponde al valor más alto observado en el

período considerado (semana, mes, estación).
j. Temperatura Mínima Absoluta, es el valor m 0s bajo de las mínimas

observadas en un período determinado (semana, mes, estación).
k. Temperatura Media Anual, viene a ser e promedio de las 365 temperaturas

medias diarias; pero, por regla general se determina por el promedio de las doce
temperaturas medias anuales.
l. Oscilación Media Anual, corresponde a la diferencia entre las medias del mes
más caliente y el mes más frío .
ll. Anomalía Térmica, es la diferencia entre la temperatura normal y la media

de un período determinado; es positiva cuando el valor observado supera a la
normal y, negativo, en el caso contrario.
m. Temperatura Normal, es la media obtenida después de varios años de

observaciones, constituye un valor fijo y característico del clima de un lugar. En la zona
ecuatorial, se puede tener un valor bastante representativo, con pequeño margen de
error, con tres o cuatro años de observaciones. En todo caso, al alejarse del ecuador,
las medias anuales tienen poco significado, ya que todas las medias mensuales se
apartan considerablemente de neutralizan mutuamente hasta darnos una media que
puede ser la misma para climas de diferentes tipo.
n. Temperatura Sensible, es aquella que experimenta el cuerpo humano cuya

sensación depende de una serie de condiciones atmosféricas y, por tanto no concuerda
con los valore observados.
El cuerpo humano está refrigerado por los procesos de irradiación y transpiración

y todo proceso que favorezca uno de estos fenómenos dará la sensación de menor
temperatura. Así, temperaturas de -50º C pueden ser soportables cuando el aire está
en calma (sin viento); en cambio, temperaturas de 10º C con fuertes vientos son muy
frías casi insoportables. Por otro lado, la brisa que se produce en un día de elevado
calor actúa acelerando la irradiación y la transpiración, dando la sensación de menor
calor.
Temperaturas de 30º C en el Ecuador resultan más desagradables que en el

desierto porque la sequedad en este último permite una mayor transpiración que el aire
húmedo. En el otro extremo, el frío seco es menos molesto que el frío húmedo, pues la
humedad siendo mejor conductor del calor deja escapar mayor cantidad de calor del
cuerpo por conducción.
9.8 Variación de la Temperatura

La temperatura varía tanto en el tiempo como en el espacio, la variación
temporal puede analizarse en forma diaria y anual.
Bajo condiciones del cielo despejado, la variación diaria de la temperatura

describe una temperatura sinusoidal; va desde un valor mínimo en la madrugada hasta
un máximo pasado el medio día, para ir luego decreciendo hasta la puesta del Sol y
durante la noche. El momento de la máxima temperatura no coincide con la máxima
incidencia de la radiación solar, sino que se produce poco después de ésta, esto se
debe a que las ganancias de energía se van acumulando progresivamente.
Figura 32. Inversión por enfriamiento nocturno
Por otro lado, observando los valores medios mensuales de la temperatura de

un lugar cualquiera se puede ver que estos no son constantes en el curso del año, sino
que, presentan una variación casi regular, que es consecuencia de la variación y
duración de la radiación solar. La máxima anual presenta después de la máxima
correspondiente a la radiación solar; en este caso, con un retraso de dos o tres meses;
así: por ejemplo, en el hemisferio sur, la máxima de temperatura se presenta a
mediados de enero y la mínima a fines de julio, debiendo al efecto acumulativo que
sufre la energía, especialmente sobre el suelo y el agua.
Figura 33. Gradiente de temperatura junto al suelo
Las zonas comprendidas entre los trópicos presentan dos máximas, separadas
por dos mínimas, cuya duración depende de la distancia al Ecuador, además, la
amplitud de la variación se incrementa con a latitud, Fuera de los trópicos, hacia los
polos, las máximas producen al mimo tiempo en todas las latitudes de un hemisferio,
pero las mínimas varían de un mes a otro, en estas zonas polares el calentamiento
aumenta diariamente hasta que el Sol desaparece del horizonte; en cambio en el
invierno la temperatura continúa bajando hasta que el Sol vuelve a aparecer.
La variación diaria y anual de la temperatura depende del balance de radiación

en la superficie, estos procesos son afectados por factores de carácter meteorológico y
geográfico.
9.9 Factores Meteorológicos

Entre los factores meteorológicos que tienen influencia en la variación diaria y
anual de la temperatura tenemos: humedad atmosférica, nubosidad, nievosidad,
advección.
a. La Humedad Atmosférica, por su gran capacidad de absorción de energía,

constituye el regular térmico de mayor importancia en la atmósfera. Una atmósfera
cargada de vapor de agua absorbe gran cantidad de energía calórica, impidiendo las
pérdidas de calor hacia el espacio; es decir, el calor queda atrapado en la atmósfera,
disminuyendo la amplitud de la oscilación (efecto de invernadero). La atmósfera seca
es más transparente a la radiación infrarroja, por lo tanto, la radiación solar llega con
mayor intensidad a la superficie, elevando la temperatura del suelo y de aire junto a él,
de la misma manera, la energía que sale de la superficie se pierde libremente al
espacio, determinando mayor descenso. En resumen, se produce una mayor amplitud
de la oscilación diaria de la temperatura.
b. Las Nubes, tiene un alto índice de reflexión, de tal manera que gran parte de la
radiación solar es devuelta al espacio, disminuyendo a radiación que debe llegar a la
superficie; de igual forma, impide las pérdidas de calor desde la superficie, dando como
resultado una menor amplitud de la oscilación de la temperatura.
c. La Nieve, al igual que las nubes, tienen alto índice de reflexión. En los lugares
cubiertos de nieve, durante el día disminuyendo el saldo de radiación, impidiendo que
el suelo eleva su temperatura; mientras que durante la noche, debido a las pocas
reservas de calor almacenado en el suelo, la temperatura desciende
considerablemente; es decir, tanto la temperatura del día como de la noche es
relativamente baja y con reducida oscilación, dependiendo, as u vez de la nubosidad y
de la humedad del aire.
d. Advección, o sea el transporte de energía asociada al transporte de masa,

constituye una fuente adicional de calor
9.10 Factores Geográficos
Los factores geográficos que mayor incidencia tienen en la variación de la

temperatura son: la latitud altitud, distancia al mar, entre otros.
a. Latitud y Estaciones del Año, constituyen el primer factor debe tenerse de en

cuenta al estudiar las zonas climáticas, puesto que de ella depende el grado de
inclinación de los rayos solares varían muy poco de una estación a otra, en cambio a
medida que nos distanciamos del Ecuador la variación es considerable. El verano, con
menor inclinación de los rayos solares y con mayor duración del día y el enfriamiento
de la noche produce una oscilación pequeña; mientras que la variación anual se
incremente significativamente.
b. Altitud, en general, la temperatura media disminuye con la altitud. Con la altitud

disminuye la densidad del aire y, con ello, el contenido de vapor de agua y de bióxido
de carbono. La incidencia de radiación solar durante el día es alta, determinando un
incremento proporcional de la temperatura; sin embargo, durante la noche las pérdidas
de energía son también altas incrementando de esta manera la oscilación diaria de la
temperatura.
c. Distancia al mar; el mar constituye la principal fuente de humedad atmosférica;

por consiguiente los lugares que están próximos al litoral poseen una atmósfera más
húmeda; por lo tanto, la variación diaria de temperatura es pequeña. Siendo de apenas
de 1 a 3º C. En las zonas continentales, estos valores pueden llegar a 10, 20 30 º C.
9.11 Distribución Horizontal de la Temperatura
Una vista panorámica de la distribución de la temperatura se obtiene si se

conecta los lugares de valores iguales de temperatura. Estas líneas de igual
temperatura se llaman isotermas.
Unas veces se traza las isotermas, corrigiendo los valores por el efecto de la
altitud; mientras que en otros casos, se prefiere trabajar con los valores reales, a través
de una relación simple se puede reducir la temperatura a un nivel base de referencia
que generalmente es el nivel de mar. Esta última forma se usa cuando se desea tener
una representación real sobre superficies relativamente pequeñas, como una provincia
o hasta un país, con fines agrícolas, forestales o industriales.
En un mapa mundial de distribución de la temperatura podemos observar que le

hemisferio norte es más cálido que el hemisferio sur, como resultado de mayor masa
de tierra en ese hemisferio y por la mayor duración del verano. Por eso el Ecuador
térmico no coincide con el geográfico sino se encuentra aproximadamente cerca del
paralelo 10º N, que en promedio es 0,5º C mayor que en Ecuador
9.10 Medición de la Temperatura
La medición de la temperatura tiene lugar a través de la determinación de la

variación de ciertas propiedades de los cuerpos sometidos a diferentes temperaturas,
tales como el cambio de volumen de los sólidos y líquidos; también se utiliza la
variación de la resistencia eléctrica de los metales y la fuerza termoeléctrica producida
por dos metales en contacto. El instrumento que sirve para medir la temperatura se
llama termómetro.
a. Lugar y hora de medición
El lugar y hora de las observaciones de la temperatura depende de los fines y

necesidades de la información; así, por ejemplo, en la meteorología sinóptica las
observaciones de la temperatura del aire se realizan en los diferentes niveles de la

atmósfera, a intervalos regulares de tiempo, que son establecidos por la Organización
Meteorológica Mundial. En climatología, la temperatura es medida dentro de la caseta
meteorológica a una altura ente 1,5 y 2,0 m. En agrometeorología, las observaciones
se realizan a diferentes alturas, dentro del dosel de las plantas y de cubierta vegetal.
b. Caseta Meteorológica
La caseta meteorológica es un ambiente construido por paredes de madera tipo

persiana a fin de permitir un adecuado intercambio gaseoso entre el interior y el
exterior, tanto lateral como vertical. Desde esa cubierta por un techo, también de
madera para proteger de la lluvia, granizo, nieve insolación, Etc. Existe de diferentes
tipos y tamaños, pintadas de color blanco (interior y exterior). La esta ubicada de tal
manera que no permita la insolación en el momento de la observación (al Sur en el
Hemisferio Sur). La caseta y los soportes deberán ser repintados regularmente con
pintura brillante.
Figura 34. Esquema de una caseta meteorológica

c. Tipos de Termómetros
Los termómetros más comúnmente usados en meteorología son: de estación,

de máxima, de mínima, registradores, de resistencia eléctrica, termoeléctricos, etc.
Figura 35. Termómetro de radiación nocturna
d. Termómetro de Estación
Llamado también termómetro seco, consta de un bulbo y un capilar que contienen

el mercurio, protegidos por una estructura de vidrio sobre la cual está adosada una
escala. Cuando la temperatura se incremente, el mercurio del bulbo se dilata en el
capilar, indicando el valor de la temperatura disminuye, el mercurio se contrae. El rango
de la escala es generalmente de 20° a 50º C, la mayoría de las escalas están divididas
en intervalos de 0,2 ó 0,5º C, de tal manera que se puede hacer estimaciones de 0,1
ºC.
d. Termómetro de Máxima
El termómetro de máxima es generalmente de mercurio se base en el mismo

principio que el termómetro clínico es decir, lleva un estrangulamiento entre el bulbo y
el capilar de manera tal que, cuando la temperatura se incrementa, el aumento de
volumen de mercurio del bulbo produce el paso hacia el capilar, hasta lograr el valor
máximo de temperatura.
Cuando la temperatura desciende, el mercurio se contrae y la columna del

capilar se separa manteniendo la posición máxima alcanzada para ser leída
posteriormente. Cuando se desea realizar una nueva lectura primero se une la columna
de mercurio del capilar con el del bulbo. Se debe verificar que el extremo interior de la
columna este próximo a la construcción del capilar; si se constata que a lo largo de la
columna existe una separación del capilar, el termómetro debe inclinarse lenta y
cuidadosamente hasta conseguir la unión de las partes y luego realizar la lectura.
Este termómetro es colocado en posición horizontal con el bulbo, en la parte

más baja.
f. Termómetro de Mínima
La sustancia utilizada como elemento sensible en los termómetros de mínima,
es generalmente alcohol (debido a su bajo punto de congelación) cuyo funcionamiento
es emitir el termómetro ordinario de mercurio, con la diferencia de que el interno del

capilar adentro de la columna de alcohol, se encuentra una barrita indicadora, la que,
por efecto de la capilaridad del menisco. No pasa hacia e lado del vacío.
Antes de iniciar con la medicina de la temperatura mínima, el termómetro se

invierte quedando el bulbo para arriba de esta manera se pone en contacto la barrita
con el menisco de mercurio, sí a partir de este instante, la original; pero, si la
temperatura disminuye, al contraerse la columna de alcohol, la barrita es arrastrada por
el menisco de la temperatura, dejándola en esta posición para que pueda ser leída
posteriormente.
El margen normal de error para instrumentos de buena calidad, cuando son

usados y mantenidos correctamente es de 6,3º C, los termómetros seco y húmedo, son
leídos con una exactitud de 0,2º C, mientras que los registradores.
g. Termógrafos
Es un termómetro que realiza un registro constante de la variación de la
temperatura en función del tiempo. El termógrafo más común es el bimetálico. Para
estudios especiales, como el caso de determinaciones de gradientes de temperatura,
se usan los termógrafos eléctricos. Generalmente los termógrafos están combinados
con registradores de humedad relativa, en cuyo caso se denominan termohigrógrafos.
Figura 36. Termómetros de temperaturas extremas

h. Geotermómetros
Sirven para medir la temperatura del suelo, a diferentes profundidades,

generalmente a 2, 5, 10, 20, 50 y 100 cm. El suelo debe estar cubierto con gras, a
veces en necesario conocer los valores de temperatura en condiciones de suelo
desnudo. Las observaciones deben realizarse en suelos representativos, no
disturbados, bien nivelados y no sujetos a inundaciones.
Figura 37. Termómetro enterrado
9.11. Unidades Térmicas

La velocidad de las funciones metabólicas de la mayoría de los organismos está
condicionada a la temperatura del medio; en un ambiente de alta energía ocurre una
aceleración de los procesos bioquímicos anticipadamente los estadios de desarrollo de
las plantas significa que el cielo de la planta tiene una duración condicionada a la
energía disponible en el medio, siempre que las oras condiciones vitales sean óptimas.
a. Grado-día.
Grado día es e concepto de evaluación simplificada de la energía que está a
disposición de la planta en cada día y es un a medida que contempla la diferencia de
temperatura entre la media diaria y la mínima vital necesario.
El mínimo necesario para el desarrollo de una planta se denomina también

temperatura basal o cero biológico; es decir, es el punto por debajo del cual la función
clorofílica no compensa las necesidades de respiración de las plantas.
Si la temperatura mínima basal es de 6º C y la media diaria de 25º C; entonces:
GD = 25 - 6 = 19
La planta ha acumulado 19 GD durante ese día.
También se ha propuesto considerar una temperatura máxima basal, cuya

diferencia con la media diaria tampoco debe ser considerada en el cómputo de los
grados-días; es decir, se debe considerar solamente la diferencia entre el máximo basal
(MB) y el mínimo basal (mb).
Así, por ejemplo si la temperatura mínima basal es de 6º C y la máxima basal de

18º C, para una temperatura media de 25ºC, se tiene:
GD = (25 - 6) - (25 -18) = 12
b. Constante Térmica
La constante térmica del ciclo vital de una planta se refiere a la cantidad de
unidades de calor o grados-días, acumulados desde la siembra incluso la maduración.
También puede ser referida a una fase específica de la planta. Este valor es
aproximadamente constante para cada especie o variedad que crece en un mismo
lugar o bajo las mismas condiciones ambientales. Así, por ejemplo, la cebada requiere
desde la siembra a la maduración una suma de 1700 G.D; el trigo, 2000, el maíz, 2500
G.D.
La constante térmica puede ser determinada por tres procedimientos:
- Método directo, consiste en sumar directamente las temperaturas medias

diarias durante todo el ciclo, con excepción de los valores menores de 0º C.
- Método residual, se determina solamente la diferencia entre la media y la

mínima basal, descontando la diferencia con la mínima basal y la diferencia entre la
media y la máxima basal.
- Método exponencial, considera que el crecimiento y, sobre todo la

acumulación de materia orgánica, sigue la ley de Van T'Holl, que dice: La velocidad de
las reacciones físico químicas se duplica por casa aumento de la temperatura de 10º C,
sobre el cero biológico: por tanto, deberá tenerse en cuneta esta situación.
c. Objeciones al concepto de grado día
La constante térmica en base, al concepto de grado-día está sujeta a ciertas

críticas; entre ellas:
• Supone la existencia de un solo valor base de temperatura para todos los

procesos vitales; sin embargo, se sabe que cada proceso vital tiene sus propios
límites que difieren de los demás.
• Supone que la temperatura diurna y nocturna tiene igual importancia; es decir,

desconoce el efecto del termoperíodo diario.
• Considerando que la respuesta de la planta a la temperatura sigue una función

lineal.
• No considera el fotoperíodo ni los efectos de la fertilidad del suelo.
• No diferencia los efectos de la primavera con los de un verano frío.
9.12. Termoperíodo y Termoperiódismo

Se denomina termoperiodo a la variación periódica de la temperatura.
La variación del termoperíodo tiene un claro efecto en el desarrollo de los vegetales
superiores, especialmente en las manifestaciones de las diferentes fases que las
manifestaciones de las diferentes fases que caracterizan el cielo; a estas reacciones se
denomina termoperiodo, la periocidad puede ser anual y diaria.
a. Termoperiodismo anual
El termoperiodismo anual es el que determina, en mayor o menor grado, la

distribución de las plantas sobre la superficie terrestre. Por tanto el éxito o fracaso en la
introducción de especies y variedades exóticas depende de la semejanza de las
condiciones termodinámicas anuales de la región de origen, con la región donde se
desea hacer la introducción de los cultivares.
Así, por ejemplo, algunos cultivos como el cirolero presentan menos exigencias
en sumas de temperatura cuando la amplitud de la temperatura anual es mayor.
Una clasificación de las plantas según su respuesta a la variación anual de la

temperatura anual es mayor.
Una clasificación de las plantas según su respuesta a la variación anual de la

temperatura es la siguiente:
- Termocíclicas.- Son aquellas que presentan tejidos activos durante uno o

más períodos anuales de temperatura; tales como las plantas perennes y anuales.
- Paratermocíclicas.- Son las especies anuales con tejidos activos en una parte
de la termofase negativa y positiva, como es el caso de los cereales de invierno; estas
variedades germinan en el otoño, luego entran en reposo durante el invierno
(termofase negativa) y continúan con su crecimiento en la primavera siguiente. Es
necesario destacar la acción favorable de la termofase negativa durante el estado
juvenil pues sin ella los rendimientos son muy reducidos.
- Atermocíclicas.- Son las especies anuales con tejidos activos solamente en

al termofase positiva del termoperíodo anual; ejemplo: tomate, sorgo, maíz, Etc.
b. Termoperíodo diario
Ha sido demostrado que la variación diaria de la temperatura tiene una gran
influencia en el metabolismo de la planta, especialmente en la floración y fructificación
en algunas especies como el tomate: estas especies presentan crecimiento indefinido
cuando son sometidas a temperaturas constantes de 26º C , sin florecer. Para inducir la
floración y fructificación es necesario someter a las plantas a un enfriamiento de 19º C
****************************
X. HELADAS
10.1. Introducción
En muchas regiones del mundo las plantas constituyen un verdadero factor

limitando para la producción agrícola y donde éstas son frecuentes, afecta la
distribución de las especies naturales y cultivadas, determinando el modo y tipo de
cultivos de una región. El fenómeno de la helada como contingencia agrícola ocurre

cuando la temperatura del aire desciende a valores tan bajos que produce la muerte de
las plantas.
La helada es un proceso a través del cual los cristales de hielo son depositados
sobre las superficies expuestas o se forman dentro de los tejidos del vegetal, como
consecuencia de que la temperatura ha descendido por debajo del punto de
congelación del agua.
10.2. Tipos de Heladas
La literatura que trata sobre las heladas indica la existencia de diferentes

designaciones para clasificar este proceso, pero se puede dividir en tres grupos,
heladas según su origen, época y apariencia; Cada uno con sus respectivas
subdivisiones.
a. Heladas según su origen

Según su origen se refiere a las causas que determinan el enfriamiento;
comprende; las heladas de advección, las orográficas y las mixtas.
- Heladas de Advección
Las heladas de advección son provocadas por una invasión de aire frío
procedente de otras regiones, se presentan frecuentemente en zonas de climas
templados que se encuentran bajo la influencia del movimiento de masas de aire
procedentes de los polos que se desplazan sobre extensiones muy grandes,
persistiendo por varios días provocando serios daños en la agricultura. El aire frío se
propaga con velocidades regulares y con corrientes turbulentas en la capa de aire
próxima al suelo. La nubosidad que puede acompañar, a este fenómeno no tiene
influencia decisiva sobre la temperatura, puesto que toda la masa de aire está fría.
- Heladas de Radiación
Las heladas de radiación son más localizadas que las de advección,
afecta exclusivamente al microclima. Se presentan en condiciones de aire en calma o
con vínculos muy flojos, el cielo se presenta limpio debido a la escasez de vapor de
agua facilitan las pérdidas de calor por irradiación desde la superficie de temperatura
constituye una característica esencial cuya estabilidad atmosférica impide la mezcla
turbulenta con capas superiores de mayor temperatura.
En las laderas el aire más frío y más denso, drena hacia las partes más bajas de
los valles y planicies a través de un flujo laminar, dando como resultado que las
heladas sean más intensas y más frecuentes en las partes más bajas y en las
depresiones del terreno.
- Heladas Mixtas
Las heladas mixtas son las que se producen cuando la advección y la
irradiación ocurren en forma simultánea. Otras veces, cuando el proceso de irradiación
fuerte. En otros casos, los procesos de advección no llegan a producir heladas, pero
contribuye a la formación de heladas de irradiación.
b. Heladas según la época
Según la época de ocurrencia tenemos las heladas de primavera y otoño.
- Heladas invernales
Son las que presentan en el invierno, provocan menos daños en los
climas templados y fríos debido a que esta época la mayor parte de las plantas se
hallan en reposo.
Sin embargo, en zonas tropicales, los daños pueden ser de gran consideración,
especialmente en plantas perennes como el cafeto, los daños son debidos a la falta de
reposo significa en el invierno y a su baja tolerancia al frío.
- Heladas de primavera
Las de primavera o tardías son las que se presentan después de haber
finalizado el invierno en los climas templados y fríos; son muy perjudiciales puesto que
encuentran a las plantas en estado activo con surgimiento de brotes, botones florales y
frutos.
- Heladas otoñales
Las heladas otoñales se presentan en otoño antes de iniciarse el invierno
pueden ser dañinas cuando todavía existe vegetación activa. Los fríos prematuros en
otoño pueden interrumpir bruscamente el proceso de maduración de frutos, ramas
florales y de otros órganos, de cuyo conjunto depende la producción del año siguiente.
c. Heladas según la apariencia
Según su apariencia las heladas se dividen en blancas y negras.
- Escarcha o helada blanca
Se conoce con el nombre de helada blanca o escarcha a la presencia de

hielo cristalino sobre la superficie de las hojas de las plantas y sobre otros objetos
expuestos a la irradiación nocturna. Esto ocurre cuando la temperatura desciende
hasta el punto de saturación del vapor de agua. En estas circunstancias el vapor de
agua pasa directamente al estado sólido, formando cristales en forma de escamas o
agujas.
- Helada negra
La helada negra ocurre cuando existe bajo contenido de vapor de agua en

la atmósfera, de tal forma que la temperatura desciende por debajo de 0º C, sin
alcanzar al punto de saturación; por tanto, no hay formación de escarcha sobre las
plantas; si no que, el hielo se forma en agua de los espacios intercelulares, que tiene
menor concentración osmótica.
El hielo, por tener menor tensión de saturación, se comporta como una sustancia
higroscópica; esto permite la sequía por otro lado, el incremento de volumen, asociado
a la cristalización del agua bajo la forma de agujas, ejercer presión en las paredes
celulares, las que finalmente se rompen.
Por tanto la planta muere rápidamente, adquiriendo una coloración oscura, d allí
la denominación de helada negra. La helada negra es más perjudicial que la helada
blanca, puesto que se produce, a temperaturas menores de 0ºC.
10.3. Causas de las heladas

Estudiar las causas de las heladas equivale a analizar cuáles son los factores
que favorecen o dificultan el proceso de enfriamiento del aire y los factores que
determinan el grado de susceptibilidad de las plantas frente a la acción del frío. Los
primeros pueden ser llamados factores físicos y, los segundos, factores biológicos.
A. Factores físicos
La ocurrencia de las heladas responde a la acción de una serie de factores o
causas físicas que, según la extensión del área afectada, puede dividirse en dos
categorías; macrometeorológicas.
Los factores macrometeorológicos son los que determinan las características del
tiempo atmosférico y, consecuentemente, la época de ocurrencia de las heladas, la
extensión de los fenómenos y sus genéticos; entre estos factores destacan; las
estaciones del año. Los occidentes geográficos regionales. La humedad, que
determina, en su conjunto, el balance calórico y la circulación general de la atmósfera.
Los factores micrometeorológicos son de carácter local e influyen en la duración e
intensidad de las heladas; entre éstos podemos mencionar; relieve local y tipo de suelo.
b. Estaciones del año.

Las estaciones del año están asociadas al movimiento de traslación de la Tierra
en torno del Sol y a la latitud. Las heladas son propias de la primavera, del invierno y el
otoño. En el invierno, la menor intensidad de la radiación solar y la menor duración el
día, especialmente en latitudes bajas, determinante, mayor frecuencia e intensidad de
las heladas.
c. Accidentes geográficos regionales

Los principales accidentes geográficos que intervienen en el grado de
enfriamiento del aire, son la altitud y la distancia al mar.
En las partes altas de las cordilleras como en los Andes, el balance de la

radiación solar es afectado por la disminución de la temperatura, fuerte inversión
térmica, con heladas de irradiación, cuya magnitud depende del contenido de vapor de
agua y la altitud. En las zonas tropicales y subtropicales las heladas comienzan a ser
cada vez más frecuentes a partir de los 2500 m. De altitud.
Por otro lado, cuanto, más lejos se encuentre de la influencia del mar, menor es
el contenido en vapor de agua en el aire, mayores son las oscilaciones diarias de
temperatura, produciendo fenómenos de inversión.
d. Vapor de agua y nubosidad

El vapor de agua es el constituyente de la atmósfera con mayor capacidad de
absorción de energía calórica; cuando el contenido del vapor es bajo, se produce una
mayor oscilación diaria de temperatura.
e. Relieve local
El relieve local es un factor de gran importancia en la ocurrencia e intensidad de
las heladas, especialmente de las heladas de irradiación. La superficie del suelo se
enfría por irradiación; cuando ésta es horizontal, el aire frío se mantiene en equilibrio;
mientras que, en superficies, inclinadas, el aire frío, de mayor densidad, drena hacia las
partes más bajas, expulsando hacia arriba a las capas de aire más calientes y continúa
enfriándose por irradiación; pero esto ocurre hasta un cierto nivel altitudinal; puesto que
cuando el aire desciende grandes áreas, adiabáticamente impidiendo la formación de
las heladas.
f. Viento y turbulencia
El viento es el movimiento de la masa de aire debido a la diferencia de
presiones. Cuando el viento tiene una velocidad superior a 1.3 m/s, se produce un
movimiento turbulento próximo a la superficie mezclando capas de aire que tienen
diferente temperatura, evitando o disminuyendo la inversión térmica. En cambio,
cuando la velocidad del viento es inferior, se produce un movimiento laminar, que
impide la mezcla turbulenta, facilitando las condiciones de inversión y, por consiguiente,
el enfriamiento de las capas de aire que están próximas al suelo es cada vez mayor.
g. Influencia de la vegetación
La vegetación sirve como capa intermediaria entre el suelo y el aire adyacentes,
impidiendo las ganancias y pérdidas, de energía; o sea una disminución de la
oscilación térmica. Cuando la vegetación es muy densa, las temperaturas más bajas se
observan sobre el dosel, a partir del cual comienza la inversión térmica.
B. Factores biológicos
Las especies de plantas presentan diferentes grados de susceptibilidad a las

bajas temperaturas, inclusive entre variedades de una misma especie y dentro de una
misma variedad, depende del estado de desarrollo de la planta. Las plantas tropicales y
subtropicales pueden morir a temperaturas superiores del punto de congelación del
agua; en cambio, algunas especies siempre verdes que soportan sin daños el
congelamiento en invierno, son muy perjudicadas por un ligero congelamiento en
primavera, igual ocurre con los frutales residuos, cuando están en estado activo.
La resistencia de la planta al frío, disminuyen con el contenido de agua en los

tejidos; a mayor contenido de agua más actividad de la planta. Además, cuando más
vigorosas sean las plantas más resistentes serán las heladas. Sin embargo, los
abonos, tanto orgánicos como nitrogenados disminuyendo la resistencia porque
implican un estímulo al crecimiento; mientras que el potasio, fósforo, calcio y otros,
endurecen las paredes celulares e incrementan la concentración osmótica.
En las zonas tropicales, las heladas afectan más a las especies perennes que a
las anuales, porque aquellas permanecen todo el tiempo en el campo; pero, en algunas
regiones, las anuales de invierno y las bianuales pueden ser afectadas en zonas
templadas.
No obstante, se debe tener en cuenta que existe una gran variación en la

resistencia al frío, que depende de la especie en particular y varia en forma muy
compleja según las condiciones ambientales, habiendo algunos hechos que aún no
están bien explicados.
10.4. Métodos para el control de heladas
Los métodos y técnicas que permiten disminuir el efecto de las heladas están en
función de las causas que determinan la intensidad y frecuentemente de las mismas.
Entre estos podemos mencionar los siguientes:
a. Aplicación de riego.
En aplicación de agua de riego constituye una de las técnicas más adecuadas
para disminuir los efectos de las heladas, siempre que el frío no sea demasiado
intenso. El agua, por su gran capacidad térmica, contiene grandes cantidades de calor
que lo cede al aire cuando disminuye de temperatura y, en especial, cuando se
congela. Si se aplica, por ejemplo, un metro cúbico de agua a 20º C a una parcela;
cuando ésta agua se enfría hasta cero grados. Libera una cantidad de energía de
apropiadamente una caloría por cada gramo y por cada grado de disminución de
temperatura; por tanto, si la temperatura llega a 0º C, hasta una liberación de 20 cal/g.
En un metro cúbico será de 20 millones de calorías. En un caso de que esta agua se
enfriaría y liberaría 80 cal/g más de calor latente de solidificación, haciendo un total de
100 millones de calorías por metro cúbico. Esta energía liberada es absorbida por aire
circundante y produce una disminución del ritmo de enfriamiento.
b. Uso de calefacción
Las heladas son el resultado del enfriamiento del aire; por tanto, una de las
formas de disminuir el enfriamiento viene a ser mediante la combustión de petróleo,
leña, Etc., cuya función es suministrar calor al medio; además, el humo provoca cierta
turbulencia en el aire y contribuye a la mezcla de aire relativamente frío de la base con
aire relativamente más caliente de las capas de aire más altas; por eso, se recomienda
la quema de combustible que produzca abundante humo. El uso de calefacción es una
práctica muy frecuente en los campesinos de los Andes.
c. Ventilación
Las heladas, sobre todo las de irradiación, se producen cuando cesa la
turbulencia del aire; por ende, si se suministra al campo una corriente de aire mediante
el uso de ventiladores, o a través del paso de helicópteros, se produce una mezcla del
aire frío con el aire más caliente de las capas superiores.
d. Zoneamiento agrícola
Como se ha visto anteriormente, existe ciertas partes del terreno que son más
propensas a las heladas que otras; por tanto, se debe realizar un zoneamiento de las
condiciones de terreno, programando las siembras de especies y variedades más
resistentes en las zonas con menor incidencia
e. Uso de tinglados e invernaderos

Los tinglados y los invernaderos se comportan como cobertores de la superficie
terrestre, impidiendo las pérdidas de energía por irradiación y en actividades agrícolas
altamente rentables.
f. Época de siembra
Las épocas adecuadas de siembra permiten evadir el efecto de las
heladas, para lo cual se debe programar la siembra en función de las
fechas de ocurrencia de las últimas heladas de invierno y de las primeras
de otoño.
g. Uso de especies y variedades resistentes

El diferente grado de resistencia a las bajas temperaturas, por ciertas
especies y variedades, constituye uno de los medios apropiados para
hacer frente al efecto negativo de las heladas.
h. Fertilización adecuada
Las plantas que crecen bajo condiciones adecuadas de fertilización o de nutrición
mineral son más resistentes a las inclemencias del tiempo. Así, por ejemplo, dosis
adecuadas de fósforo, calcio y potasio, incrementan la resistencia a las heladas. El
fósforo y el calcio permiten mayor resistencia de las paredes celulares y el potasio
incrementa la concentración osmótica de los líquidos de la planta, por consiguiente
reduce el efecto de la sequía de la helada. Mientras que dosis altas de nitrógeno y
materia orgánica induce a un crecimiento vegetativo, con pocas resistencias de los
tejidos a la acción del frío.
*******************************************
XI. PRESION ATMOSFERICA
11.1 Definición
La presión es una magnitud física que indica la relación que existe entre el peso
o fuerza de un cuerpo y el área sobre la cual descansa; por lo tanto, la presión
atmosférica es la presión ejercida por la masa de la atmósfera, sobre la superficie
terrestre.
El peso total de la atmósfera es de aproximadamente de 5,6 trillones de Kg.

equivalente a una presión de 1,3 Kg/cm². Como la presión en el interior de una masa
gaseosa actúa en todas las direcciones, no advertimos aproximadamente los 15,000
Kg. de peso que soportamos a nivel del mar.
El hecho de que la presión en los gases se ejerce en todas direcciones se puede

demostrar fácilmente llenando un vaso con agua, tapándola con una lámina de papel o
plástico y luego invirtiéndolo, el resultado es que el agua no se riega.
Figura 38. Mapa de la distribución del tiempo a nivel mundial para un día cualquiera de julio y
agosto.
El estudio de la presión atmosférica constituye una de las secciones más

importantes de la meteorología; pues, las diferencias de presión dentro de la atmósfera,
conducen al flujo de aire de un lugar a otro, tratando de buscar su condición de
equilibrio; de esta manera, el viento y los demás elementos del tiempo son afectados
por la presión atmosférica.
Experimento de Torricelli
Una idea clara sobre la existencia de la presión atmosférica fue obtenida, en

1,643, cuando Torricelli, hizo la demostración del experimento clásico que lleva su
nombre; consiste en lo siguiente:
Se llena con mercurio un tubo de vidrio, calibrado, de aproximadamente un

metro de longitud, obturando el tubo con el dedo, se invierte y se introduce en una
cubeta conteniendo también mercurio; se observa que el nivel descendiente hasta
estabilizarse en una posición determinada.
Este fenómeno se explica porque el peso de la columna de mercurio es

contrarrestado por el peso de la masa de aire que descansa sobre el mercurio de la
cubeta, actuando de esta manera como una especie de balanza; de forma tal que la
presión puede determinarse aplicando al mercurio las leyes y principios físicos.
11.2 Unidades de presión
En meteorología se usan varios tipos de unidades; entre ellas tenemos; los

milímetros de mercurio, milibares, pázcales, etc.
a. Milímetro de mercurio (mmhg)

Bajo condiciones normales (CN); es decir, al nivel del mar, a 0 ºC y a 45º de latitud,
la columna de mercurio tiene una longitud de 76 cm; por eso se dice que la presión
atmosférica es equivalente a una columna de 760 mmhg., significa, si la atmósfera
fuera comprimida hasta alcanzar la misma densidad del mercurio, ésta tendría un
espesor de 0,76 cm.
b. Milibares (mb)
En meteorología, teniendo en cuenta que los mmhg son unidades lineales, se
utiliza como unidad de medida al milibar (mb), que es la milésima parte de una bar; o
sea, igual a 1000 din/cm²
P= F/A (1)
F= mg (2)
M= dv (3)
V= Ah (4)
P = dgh
Reemplazando 4 en 3
m = d A h (5)
Reemplazando 5 en 2
F = d A h g (6)
Ecuación de equilibrio hidrostático.
Donde Po presión : F = Fuerza: A = área; m = masa; g = fuerza gravitacional; d

= densidad; V = volumen; h = altura.
Es la unidad de presión adoptada por el Sistema Internacional de Medidas (SI),

equivalente a un Newton por metro cuadrado.
Pa = N/m²
Debido a que el Pascal resulta ser una unidad relativamente pequeña, para
expresar la presión atmosférica, se recomienda usar el hectopascal.
1 HePa = 100 Pa = 1 mb
Algunas equivalencias:
Bajo CN. La densidad del mercurio es d = 13,596 cm/s²; por tanto:
P = 13,596 x 76 x 980,6
P = 1013,250 din/cm²
P = .1013, 25 mb
Como N = 100,000 din; 1 m² = 10,000 cm²
Pa = 10 din/cm² = 0,01 mb
Ejemplo 1: Si la presión atmosférica es de 760 mmHg, ¿cuál será la longitud de

la columna en un barómetro de agua?
Solución:
h1d1g = h2d2g
h2 = h1d1/d2
h2 = 750 x 13,596/1 = 10197 mm = 10,197 m.
11.3 Medición de la presión atmosférica
La presión atmosférica se mide con la ayuda de instrumentos denominados

barómetros, los mismos que son de diferentes tipos, los más conocidos son los
barómetros de mercurio y los barómetros aneroides.
a. El barómetro de mercurio.
En un documento cuyo funcionamiento está basado en el experimento de
Torricelli. Consta básicamente de un depósito o cubeta con mercurio, un tubo de vidrio
calibrado, también con Hg, protegido por una estructura metálica sobre la cual está
grabada la escala de medición. Adjunto al barómetro se encuentra un termómetro que
permite medir la temperatura del mercurio, que sirve para realizar las correcciones por
dilatación
El barómetro es un instrumento relativamente pesado y se adapta con lentitud a

los cambios de temperatura, por eso es que se instala en una habitación con
temperatura más o menos constante. Además, debe estar en un lugar protegido debido
a su fragilidad.
Como quiera que las lecturas de la columna barométrica no se llevan a cabo

bajo condiciones normales, hay que realizar tres tipos de correcciones: por temperatura
latitud y gravedad.
b. Corrección por temperatura

La corrección por temperatura se realiza debido a que la densidad del mercurio
varía con los cambios de temperatura.
La densidad del mercurio es:
13,596 (1 - 0.000183 t) g/cm³
La corrección por temperatura está dada por la siguiente asignación:
Ct = - 0.000217 b.t (mb)
Donde b es la lectura directa en mb y t la temperatura del termómetro adjunto en °C.

c. Corrección por gravedad

La gravedad varía tanto por latitud como por altitud; por consiguiente, existen
dos tipos de correcciones.
• La gravedad aumenta del ecuador a los polos; por eso las lecturas realizadas
entre el ecuador y 45º de latitud deben sufrir una reducción y aquellas que se
realizan a latitudes mayores deben ser aumentadas, en la siguiente proporción:
Ct = 0.00346 b cos lat. (mb).
• La gravedad disminuye con la altitud; por eso la corrección por gravedad en

función de la altitud es la siguiente:
Ch = - 0.00000026 b.H (mb).
Siendo H la altitud del lugar en metros.
d. Barómetro aneroide y barógrafo

El barómetro aneroide es un instrumento que no lleva mercurio, consta de una
o varias cápsulas metálicas (VIDIE) superpuestas, a las que se les ha extraído casi
todo el aire por lo que tienen la propiedad de deformarse con los cambios de la presión,
aumentando de volumen cuando la presión disminuye va contrayéndose cuando esta
aumenta; estos movimientos son ampliados y transmitidos por un sistema de palancas
hacia una aguja indicadora que se desplaza sobre una escala graduada.
El barómetro aneroide puede convertirse en barógrafo en el cual los

movimientos de contracción y expansión de las cápsulas son trasmitidas hacia una
pluma registradora que traza una línea continua de la marcha de la presión sobre un
sistema de coordenada, en función del tiempo.
El fundamento que sirve para construir un barómetro aneroide se utiliza en la

construcción de los altímetros en los que la escala de presiones se sustituye por una
escala de alturas.
Los barómetros aneroides, aunque menos exactos que el barómetro de

mercurio, tienen la ventaja de ser más baratos, resistentes y manejables.
11.5 Variación de la presión atmosférica
Debe destacarse el hecho de que la presión atmosférica no es siempre la misma

para un lugar determinado, ni de un lugar para otro, sino que varia por la acción de
diversos factores como la temperatura, humedad, gravedad, etc.
a. Variación diaria
Al observar el barógrafo, se puede ver que la presión atmosférica varía
continuamente, una de estas variaciones se presenta e forma periódica en el
transcurso de las 24 horas del día, variación que recibe el nombre de marcha diaria o
marea barométrica.
Si las condiciones meteorológicas son de franca estabilidad, se observa dos

mínimas y dos máximas. A la media noche, la curva se inicia de un valor superior a la
media de donde desciende hacia un primer mínimo, alrededor de las 4 horas, para
luego ascender hasta su primer máximo, entre las 09 y 10 horas, desde este instante
desciende de nuevo hasta alcanzar su segundo mínimo a las 16 horas para ascender
nuevamente y alcanzar su segundo máximo sobre las 22 horas.
El fenómeno es más marcado en las latitudes bajas y disminuye en dirección del

ecuador. Desde y hace tiempo se viene buscando la explicación de la marea
barométrica en la superposición de dos sistemas de ondas, a saber: la onda portante,
semidiurna y la onda modificadora del movimiento de la masa atmosférica como
consecuencia de la rotación.
En el caso particular de la variación de la presión atmosférica en las tres horas

inmediatamente anteriores a la observación, se denomina tendencia barométrica.
Constituye el elemento infinitesimal, de la variación de la presión en los trabajos de
pronóstico del tiempo. Se expresa del calificativo según la escala adjunta:
De 1 a 2 mmHg moderada
De 2 a 4 " franca
De 4 a 8 " fuerte
De 8 a 12 mmHg muy fuerte
Más de 12 mmHg extraordinariamente.
b. Variación anual de la presión

La presión atmosférica sufre una variación bastante regular en el curso del año,
siendo máxima en invierno, por la mayor densidad del aire frío y, mínima en verano.
La amplitud de la variación anual de la presión atmosférica se incrementa con la

latitud: así, por ejemplo, en la zona ecuatorial, como es el caso de Cajamarca (7º S) el
rango es solamente 3mb.
Además de la variación regular, la presión varia considerablemente a causa del

pasaje de grandes masas de aire de un lugar, desde los centros de alta hacia los de
baja presión. En general en los centros de altas presiones predomina buen tiempo y en
los de baja, tiempo lluvioso.
Con más propiedad, en meteorología se habla de cambios de tiempo como

resultado de la circulación de masas de aire manifiesta una gran tranquilidad, pues a
estas latitudes originan en las regiones templadas y polares. No obstante, debe tenerse
en cuenta que, como resultado de la alternancia de verano y el invierno entre los dos
hemisferios, norte y sur, se observa una variación de la posición del ecuador térmico y,
con ello, la posición de la zona de convergencia intertropical.
c. Variación de la presión con la altura
La presión desciende rápidamente con la altura; puesto que disminuye la

densidad y el espesor de la capa atmosférica. Cerca del nivel del mar es de
aproximadamente 1 mb por cada 8.5 m: mientras que a unos 5000 m a razón de 1
mb, por cada 15 m de diferencia de nivel.
Según Laplace, la presión correspondiente a H y Ho
(H Ho) = 18400 log Po/P (1 +t/273)
Donde: P y Po la presión correspondiente a H y Ho (metros) y la altura media en "C"

entre los dos puntos.
Para una atmósfera estándar se puede aplicar también la siguiente relación:
H = 44308 (1 – (P/PO)0,19003
Donde: P = Presión del lugar

Po = 1013 mb.
Cuadro 8. Relación entre la presión atmosférica y la altitud
Altitud Presión
(km) (mb)
0 1013,00
0
5,5 500,000
10 265,000
20 55,300
30 12,000
50 0,800
80 0,010
100 0,0003
A la relación de la variación de la presión atmosférica por unidad de altura se

denomina gradiente bárico vertical, se expresa generalmente en mb o en mmHg por
cada 100 m. de diferencia de nivel.
Cuadro 9. Gradiente altobárico en mmHg y en mb por cada 100 metros

para intervalos de 1 Km,
Altitud en Gradiente altobárico

Km,
MmHg/100 mb/100 m
0 - 1 9.0 12.0
1 - 2 8.1 10.8
2 - 3 7.3 9.7
3 - 4 6.6 8.8
4 - 5 5.9 7.8
5 - 6 5.2 6.9
6 - 7 4.6 6.1
7 - 8 4.1 5.5
8 - 9 3.5 4.7
d. Variación horizontal de la presión
La presión y su distribución horizontal son de importancia fundamental para

comprender el estado actual del tiempo y su evolución.
- Reducción de la presión al nivel del mar

Los valores barométricos observados en las distintas estaciones meteorológicas
de una región y que están ubicadas a altitudes diferentes pueden ser comparados
solamente, si son transferidos primeramente a un nivel de referencia, que
convencionalmente es el nivel del mar. Al aplicar la ecuación del Laplace, la
temperatura de la superficie se toma generalmente igual a la media entre la
temperatura, al nivel del mar se calcula aplicando al gradiente térmico igual a 6,5ºC por
1000m.
Por consiguiente, la temperatura al nivel del mar es supuesta, por lo que no se

puede hablar de una "presión única" al nivel del mar. El único requisito que se exige es
que se aplique el mismo método en todas las estaciones de la red a fin de reducir al
mínimo los errores dentro de una misma región.
A la relación que existe entre la diferencia de presiones y la distancia horizontal

que separa se denomina gradiente bárico horizontal: dicho de otra manera, el gradiente
horizontal es la diferencia de valores de isóbaras contiguas que se hallan a la unidad
de distancia.
11.6 Isóbaras, superficies isobáricas

Se denomina isóbaras a las líneas que unen a los puntos que en un momento
dado tienen la misma presión atmosférica
El trazado de las isóbaras, marcó el inicio de los pronósticos del tiempo, aunque
con poco éxito, por el hecho de que las distribuciones de la presión en la superficie es
solo un aspecto parcial del panorama barométrico en su conjunto. Por eso hacia
necesario realizar observaciones de la presión a diferentes alturas, que se logra
mediante al concepto de superficies isóbaricas, que son los lugares geométricos de los
puntos de espacio en los cuales hay una misma presión en un instante dado;
permitiendo determinar la dirección y velocidad de los vientos en la altura.
Las isóbaras son líneas de intersección entre la superficie terrestre y la

superficie isóbarica de referencia.
Si las superficies isobáricas, fueran paralelas a la superficie terrestre el gradiente

básico horizontal será cero. De lo dicho se desprende que el gradiente es fuerte
cuando las isóbaras se hallan muy próximas y débiles cuando se hallan muy distantes.
a. Formas isobáricas
Las formas que adquieren las isóbaras, son muchas, pero las más importantes
son de altas presiones, bajas presiones, las dorsales, en V, en U y paralelas.
Las áreas de altas y bajas presiones, están constituidas por isóbaras cerradas,
en las primeras, el valor aumenta de la periferia al interior en el que se da una zona de
máxima que se suele representar por la letra H (high = alto) y se denomina también
anticiclones. En las segundas la presión disminuye de la periferia al interior en el que

se da el valor mínimo y se suele representar por la letra L ( low = bajo), estas ocupan
áreas más reducidas que las altas, porque tienen un gradiente horizontal más alto y se
denominan también ciclones.
Una vez terminando el mapa isobárico o mapa de tiempo, las líneas muestran
que las variaciones de presión unas veces son muy graduales y otras muy rápidas,
pero nunca bruscas, en ciertos aspectos son parecidas a los mapas ecuatoriales, las
regiones no se presentan los ciclones y anticiclones migratorios, que son
característicos de las latitudes superiores a 30º.
b. Distribución de la presión atmosférica en la superficie terrestre
Observando los mapas isobáricos anuales, donde están representados los

valores medios, en términos generales, se puede apreciar las siguientes regiones:
- Alrededor de la zona ecuatorial se presenta una zona de bajas presiones

ocasionada por el mayor calentamiento de las masas de aire, constituyéndose en la
denominada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT); el aire que llega cada vez con
mayor temperatura y humedad; por tanto, se produce la convección de masas, el aire
que asciende se enfría, el vapor de agua se condensa y finalmente esta zona
constituye una de las más lluviosas del mundo.
- En torno de 35º N y 35º S predominan zonas de altas presiones que constituyen

los cinturones anticiclónicos aire llega de las partes altas de la atmósfera, con menor
contenido de humedad que se calientan adiabáticamente y, por lo tanto las lluvias son
menos intensas y menos frecuentes que en la zona ecuatorial.
- En torno de los 60º de latitud norte y sur, predominan zonas de bajas presiones o
zonas de convergencia de masas procedentes tanto de las zonas tropicales como de
las polares; por lo tanto, son también zonas de convección.
- Los polos, por su baja temperatura son importantes centros de altas presiones o
zonas de divergencia en las cuales el aire fluye de arriba hacia abajo.
c. Valores extremos de la presión

El registro mundial alto para la presión atmosférica corregida a nivel del mar es
de 1080 mb, en Ágata, Siberia, el 31 de diciembre de 1968; mientras que el Pacífico, el
24 de septiembre, de 1958, siendo probable que existan aún valores más bajos en el
ojo de los huracanes.
11.7. Presión parcial del oxígeno
Según el principio de Pascal, en toda mezcla gaseosa, cada uno de los gases
componentes ejerce una presión independiente de los demás; a ésta se denomina
presión parcial, cuya suma constituye la presión total de la mezcla; de esta manera, la
presión parcial de oxígeno es la parte de la presión atmosférica.
Como la masa atmosférica disminuye con la altura, resulta que la presión parcial de
oxígeno también disminuye en la misma proporción.
Presión parcial de oxígeno al nivel del mar.

1013 mb-------100
P 02---------23.15
P O2---------115.75 mb
a. Influencia de la reducción de la presión parcial de oxígeno

Todos los organismos, cuyo metabolismo depende del consumo de oxígeno,
están aclimatados, a través de generaciones, a una determinada presión parcial del
oxígeno; sin embargo, la situación es diferente, cuando los organismos de los lugares
más bajos ascienden alas partes más altas, donde la concentración del oxígeno es
menor; en estas circunstancias son puestos en marcha varios mecanismos de
adaptación.
b. Abastecimiento del oxígeno y a la disminución de la presión total.

Al conjunto de signos resultantes de la disminución de la presión total y de la
presión del oxígeno se denomina "mal de altura" o "soroche", cuyas características más
importantes son las siguientes:
- Incremento de la ventilación pulmonar;

- Aumento de la producción de eritrocitos;
- Disminución de la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno;
- Incremento de los latidos del corazón,
- Aumento de hemoglobina en los músculos;
- Cambios en los modelos de enzimáticos;
- Colapso hipotónico;
- Insomnio, dolor de cabeza, excitación, malestar;
- Disminución del tacto, reflejos en los tendones.
- Perturbaciones gastrointestinales; vómitos;
- Disminución del peso: deficiencia tiroidal.
- Edema pulmonar: infecciones, mareos, etc.
Algunas de estas afecciones son producidas por el aumento de volumen de

sangre, con hipertrofia del ventrículo derecho y una baja en la presión sanguínea
periférica.
Los mecanismos de adaptación en los animales son similares a los que se

producen en el hombre, aunque pueden existir otros efectos que aún no han sido bien
investigados. En todos los casos, el grado de entrenamiento, adaptabilidad depende de
la edad, estado de salud, grado de entrenamiento, altitud, etc.
Los organismos jóvenes se adaptan más rápidamente que los adultos; hasta
3000 m de altitudes mayores puede ser muy difícil o imposible.
No se conoce efectos específicos de la deficiencia de oxígeno sobre el

crecimiento y desarrollo de las plantas; pero se sabe que son más afectadas por la
disminución de la concentración de bióxido de carbono y por la disminución de la
temperatura y humedad que van asociados al incremento de altitud.
**********************************
XII. VIENTO Y CIRCULACION
La distribución de energía no es uniforme sobre la superficie terrestre; por

consiguiente, existen diversos tipos de temperatura y de presión, conduciendo a un
desplazamiento del aire, que trata de buscar una condición de equilibrio, dando como
resultado los vientos y la circulación de la atmósfera.
12.1 Fuerzas que intervienen en el viento
El viento es el aire en movimiento respecto a la superficie terrestre; es una

magnitud vectorial que se caracteriza por su velocidad y dirección, resultante de la
interacción de varías fuerzas, tales como el gradiente de presión, el rozamiento, la
fuerza gravitacional y la fuerza de Coriolis.
a. Gradiente de presión
Sea un volumen cuya unidad de sección transversal tenga una longitud dx

paralelamente al eje de la abscisas, sea p la presión en uno de sus extremos y p +dp
en el otro extremo; estas presiones dan lugar a fuerzas que actúan sobre dicho
volumen. La fuerza resultante dp hace que las partículas sometidas a mayor presión
se dirijan hacia las que soportan menos. La masa de aire es rdx y, por lo tanto, la
fuerza resultante por unidad de masa valdrá.
Fx -dp/rdx
Siendo r la densidad del aire. El signo negativo se debe ala que la fuerza actúa
en sentido de la presión decreciente.
P - - p + dp
La fuerza del gradiente de presión es la principal causa de viento; se origina

como resultado de las diferencias de presión entre dos puntos de la superficie. En la
atmósfera, si no actúan otras fuerzas, la del gradiente de presión hace que las
partículas se dirijan hacia los puntos de menor presión, tendientes a alcanzar la
igualdad de presiones en el sentido horizontal. Esta fuerza actúa perpendicularmente a
las líneas de igual presión, representadas por las isobaras.
b. Fuerza de fricción
La fuerza de fricción o de cizallamiento, se desarrolla una vez que el aire ha

entrado en movimiento, debido al contacto con la superficie; es opuesta a la fuerza del
gradiente de presiones, disminuyendo la velocidad en los estratos inferiores.
c. Fuerza gravitacional
La fuerza gravitacional, es el resultado de la atracción ejercida entre la masa de

la Tierra y de la atmósfera; obedece a la ley de gravitación universal de Newton, que
dice; dos cuerpos se atraen entre sí con una fuerza proporcional a sus masas y e
inversamente proporcional al cuadrado de sus distancias:
Fg = GMm/r²
Donde Fg es la fuerza gravitacional; G es la constante gravitacional; M es la

masa de la tierra, m la masa de un elemento de atmósfera al nivel del mar, y r el radio
de la Tierra.
2 m
r
MM
MMM
Figura 39. M masa de la tierra y de la atmósfera M y m, radio de la tierra r y una distancia z
cualquiera.
La fuerza gravitacional por unidad de masa (aceleración) ejercida la atracción

gravitacional en cualquier punto de la atmósfera será:
g = Fg/m
g = -GM/(r + z)²
g = gº/(1 + z/r)²
En esta ecuación gº = -GM/r² es la aceleración gravitacional al nivel del

mar.
c. Fuerzas aparentes
La segunda ley de Newton, muestra que en una masa de aire referida a un

sistema de coordenadas fijas en el espacio, la tasa de variación de momento es igual a
la sumatoria de todas las fuerzas actuantes; sin embargo, si el movimiento es referido a
un sistema de coordenadas en rotación, la segunda ley de Newton puede ser aplicada
solamente si se considera a las fuerzas aparentes, como la fuerza centrífuga y la fuerza
de Coriolis; que resultan del movimiento de rotación en la tierra.
- Fuerza centrífuga
Si una bola de masa amarrada en la punta de un hilo, girando en círculo de radio
r, con una velocidad angular w, constante, pero la dirección está variando
continuamente, es decir, tiene aceleración.
dv/dt = w²r
Consecuentemente, visto el movimiento en un sistema de coordenadas fijas, el

movimiento es de aceleración uniforme, dirigido hacia el centro de rotación; a esta
aceleración se denomina centrípeta.
- Fuerza de Coriolis
En un movimiento relativo de un cuerpo sobre un sistema en rotación, como es
el caso del movimiento de la masa atmosférica; para la aplicación de la segunda ley de
Newton, se acostumbra incluir otra fuerza aparente, la fuerza de Corilios.
Por ejemplo, si un objeto es puesto en movimiento uniforme se traza una línea

imaginaria, del centro hacia la periferia, un observador ubicado fuera del disco verá
una línea recta; mientras que un observador localizado sobre el disco, observará una
línea curva.
Figura 40. Movimiento para un observador fuera del sistema (línea recta), trayectoria para el
observador dentro del mismo sistema.
En todo movimiento relativo, visto de un sistema de coordenada en rotación,

tiene una fuerza aparente que desvía de su trayectoria rectilínea, el camino resultante
es curvo, perpendicular al movimiento y opuesto a la rotación de las coordenadas. A
esta fuerza de defección se la denomina Fuerza de Corilios, en honor a su
descubridor; en el caso de la tierra, es el resultado del movimiento de rotación, que
traslada al observador, de su posición original a la posición a la posición actual; tiene
una magnitud igual a:
Fc = 2 v, sen
Donde es la velocidad angular de la Tierra, 7,29*10- radiantes/segundo; la

latitud y v, la velocidad.
Si la tierra estuviese estática, el movimiento de la masa atmosférica estaría

orientado según la fuerza del gradiente los centros de bajas presiones. Sin embargo,
observando los mapas isobáricos, el viento corta a las isobaras formando un ángulo, de
forma tal que, en el hemisferio norte los centros de baja presión, quedan en la
izquierda, del viento y los de alta hacia la derecha, ocurriendo lo contrario en el
hemisferio sur.
Ahora obsérvese el movimiento de la bola desde un punto sobre la misma; es
decir desde un sistema en rotación; la bola estará estacionaría, pero actuando una
fuerza que determina la tensión del hilo. Esto nos índica que para describir un
movimiento relativo, aplicando la segunda ley de Newton, en un sistema de
coordenadas en rotación, debe incluirse una fuerza aparente adicional, que es la fuerza
inercial de la bola sobre el hilo, igual y opuesta ala fuerza de aceleración centrípeta.
Se puede decir que la bola en rotación observase de un sistema fijo está

sometida a una aceleración centrípeta constante, mientras que observada de un
sistema en rotación (movimiento relativo), la bola está estacionaria y la fuerza ejercida
por el hilo, debe ser contrabalanceada por la fuerza centrifuga e igual a:
Fc = w²R
En la que w es la velocidad angular de la tierra y R el radio vector posición del

eje de rotación de la partícula.
El peso de la partícula en reposo en la fuerza de rotación de la tierra, cuyo valor

es menor que la fuerza gravitacional mg, porque la fuerza centrífuga balancea
parcialmente a la fuerza gravitacional; por lo tanto, la fuerza de gravedad g sería
g = g* + w²R
La fuerza gravitacional g* es dirigida al centro de la tierra, por el contrario, la

fuerza centrífuga es perpendicular al eje de rotación y dirigida hacia fuera.
Si la tierra fuese exactamente esférica, la fuerza de gravedad tendría una

componente en dirección al ecuador y paralela a la superficie. Pero, al ser ensanchada
en el ecuador compensa a este componente, de forma tal que la gravedad es siempre
normal a la superficie en cualquier lugar, por tanto, no necesariamente dirigida
exactamente al centro de la tierra.
12.2 Vientos geostróficos
En el ecuador la latitud es cero, por lo tanto, también es cero la fuerza de

Coriolis. Cualquier gradiente horizontal de presión horizontal de presión; no habiendo
otra fuerza más que el rozamiento, el flujo reducirá a cero el gradiente de presión; por
tanto, en el ecuador no pueden, persistir centro de alta y de baja presión.
En otras latitudes el viento es desviado constantemente por la fuerza del

gradiente de presión actúa según la dirección del movimiento para aumentar la
velocidad. La dirección varía gradualmente y la velocidad aumenta hasta que la
porción de aire se desplaza a velocidad constante, paralelamente a las isóbaras.
Al valor de la velocidad del viento que equilibra a la fuerza del gradiente de

presión y de Coriolis se denomina viento geostrófico.
12.3 Circulación
Si una masa de aire descansa sobre una superficie más caliente, adquiere más
energía, disminuye de densidad y entre en movimiento convectivo, el espacio dejado
por la masa que virtualmente asciende, determina una disminución de la presión,
originándose un gradiente horizontal de presión. El aire se desplaza desde los centros
de alta presión para ocupar el espacio dejado. El movimiento convectivo determina
que, en las capas altas de la atmósfera el aire se acumule, transformándose en una
zona de divergencia de masas; mientras que sobre los centros de alta presión se
produce una subsidencia ocasionando una disminución de la presión; en las capas
altas de la atmósfera, el aire se mueve en sentido contrario a lo que ocurre al nivel de
la superficie.
12.4 Tipos de circulación
La circulación de la atmósfera se puede clasificar según la extensión del

fenómeno en circulación local, regional y general.
A. Circulación Local
La circulación local es aquella que se produce en pequeña escala, ocasionando

por diferencias térmicas, que se producen en el transcurso del día y que dan lugar a los
vientos periódicos, tales como las brisas de mar y tierra, las de valle y montaña y los
vientos foehn.
a. Brisas de mar y de tierra

Se produce como resultado de las diferencias entre las propiedades térmicas
del agua y del suelo, durante el período diurno se calienta más rápidamente que el mar
igual ocurre con el aire que descansa sobre la superficie, generando un centro de baja
presión; por ende, el flujo de aire al nivel de superficie, será del mar hacia el
continente, por lo que se le denomina brisa de mar, en cambio, en las capas altas de la
atmósfera se produce un movimiento en sentido contrario.
Durante la noche, el agua almacena por más tiempo, el calor y el aire

permanecerá caliente por más tiempo, constituyendo centros de baja presión; mientras
que el continente se enfría más rápido y se forma zonas de mayor presión,
consecuentemente e movimiento se establece del continente hacia el mar y se tiene las
denominadas brisas de tierra.
b. Brisas de valle y de montaña

Estas brisas también tienen su origen en el calentamiento diferencial que tiene
lugar entre las masas de aire, en el curso del día.
Durante las primeras horas de la mañana, las laderas se calientan más rápido
que los valles, dando origen a centros de menor presión relativa que en los valles;
consecuentemente, el aire fluye desde el valle hacia las cordilleras, dando origen a las
brisas de valle; mientras que en las capas superiores de la atmósfera el flujo puede ser
en sentido contrario. El ascenso de estas masas de aire es relativamente lento y da
lugar a la condensación del vapor de agua con formación de nubes cumuliformes sobre
las cadenas de montañas.
En las primeras horas de la tarde cuando disminuye el flujo de radiación solar,

las montañas por su mayor superficie de exposición y por estar bajo las masas de aire
menos denso, se enfría más rápidamente; la presión atmosférica relativa es mayor en
las partes altas que en los valles; en efecto el aire drena desde las partes que en los
valles, en efecto el aire drena desde las partes altas hacia las partes bajas, cuyo flujo
se denomina brisas de montaña, con velocidad de desplazamiento mayor que la de las
brisas de valle.
c. Vientos "foehn"
Cuando existen mesetas altas de gran extensión, el aire frío acumulado empieza
a drenar por las laderas, produciéndose grandes cambios de temperatura en poco
tiempo; estos vientos son los denominados foehn o chinoock; son molestosos, y
desagradables.
B. Circulación regional
La circulación regional se produce en escala mayor que la zonal o local; en la

mayoría de los casos, anula los efectos de ésta. Dentro de esta categoría de vientos
tenemos a los monzones de verano y de invierno.
a. Monzones de verano
En el verano el continente se encuentra más caliente que el mar y sobre él se
desarrollan grandes movimientos convectivos, dando lugar a la formación de centro de
baja presión; en cambio, sobre el mar el aire está más frío y por lo tanto, las masas de
aire caliente, con grandes cantidades de vapor de agua se desplazan desde el mar
hacia el continente donde entra en convección, el vapor se condensa dando lugar a
lluvias intensas, que producen daños de consideración por inundaciones y desborde
de los ríos; tal como sucede en las costas del Asia.
b. Monzones de invierno
Durante el invierno, la temperatura del mar es más alta que la del continente, la
estructura bárica se invierte, sobre el continente predominan los centros de alta
presión, en tanto que, sobre el mar se desarrollan centros de baja presión, el viento
sopla del continente hacia el mar, transportando masas de aire frío y seco.
Los monzones de verano, por la gran producción de lluvia, permiten el

crecimiento de la vegetación natural y de los cultivos, el ganado engorda, el hombre
recupera fuerzas para resistir el monzón de invierno e el que la sequía constituye el
otro lado de la medalla, provocando hambre y otras privaciones.
c. Circulación general de la atmósfera
La circulación general de la atmósfera, llamada también circulación planetaria,

viene a ser el movimiento de la masa atmosférica en su conjunto. De la distribución
media anual de la presión atmosférica, se observan los siguientes sistemas de vientos:
Alisios, vientos de Ferrel o del oeste y vientos polares o del este.
d. Vientos Alisios
Los vientos alisios soplan sobre casi la mitad de la superficie terrestre, tienen su
origen en las proximidades de los centros de alta presión subtropicales y se dirigen
hacia la zona de convergencia intertropical. Soplan del noroeste en el hemisferio norte
y del sureste en el hemisferio sur, son notables por su constancia en dirección y
velocidad, siendo más fuertes en invierno. En la zona de convergencia (ZCI) los
vientos son más flojos, predominando las calmas, con gran movimiento convectivo.
Como la ZCI se localiza en la zona de más alta temperatura, resulta que esta zona es
móvil, se desplaza siempre hacia el hemisferio que se encuentra en verano,
conjuntamente con las lluvias.
e. Vientos del Oeste

Los vientos del oeste denominados también vientos de Ferrel, se originan en los
flancos de alta presión subtropical; en el hemisferio sur los hacen del noroeste; y se
extienden hasta la zona de las latitudes medias. Son muchos en velocidad; puesto que
se encuentran afectados por los ciclones y anticiclones móviles que se desarrollan en
estas latitudes.
f. Vientos Polares
Los vientos polares, tienen su origen en los centros de altas presiones polares y
se dirigen hacia las latitudes medias donde convergen con los vientos de Ferrel. Los
centros de alta presión polar son el resultado de las bajas temperaturas de estas
zonas, el aire frío tiene baja capacidad de retención de vapor de agua, en efecto, dan
origen a masas de aire de buen tiempo.
g. Corrientes de chorro
En las latitudes medias, los niveles más altos de la troposfera, existen corrientes
muy estrechas que se desplazan de oeste a este a grandes velocidades, rodeadas
completamente por aire en calma. Estas corrientes en chorro fueron descubiertas
durante la Segunda Guerra Mundial debido a las diferencias de tiempo que utilizaban
los aviones cuando volaban de este a oeste y viceversa.
El activo compartimiento de la corriente en chorro todavía no está bien determinado en

todos sus aspectos, se sabe que su anchura es de 3 a 8 Km, con velocidades que
varían entre los 300 y los 900 Km/hora y se localizan a unos 11 000 m de altura.
h. Masas de aire y frentes
Si el aire permanece sobre una superficie grande y uniforme por varios días o
semanas, tiende a adquirir las condiciones térmicas e hídricas de la superficie sobre la
cual descansa, recibiendo entonces, la denominación de las masas de aire. Si el aire
se calienta por la base y trasmite la energía hacia arriba; de igual manera, si la masa
descansa sobre el océano, gradualmente irá incrementando su contenido de
humedad; estos procesos continúan hasta alcanzar su condición de equilibrio con la
superficie, en distancias horizontales considerables.
La región de origen de las masas de aire suelen asociarse más fácilmente con
los anticiclones estacionarios o de desplazamiento lento, con gradiente bárico muy
reducido, predominado, por tanto, condiciones de calma o de poca velocidad. En
general los centros de alta presión predominan sobre los continentes en invierno y
sobre los océanos en verano; mientras que los centros de bajas presiones ocupan las
posiciones contrarias.
Una manera de clasificar las masas de aire es refiriéndolas a las regiones de

origen, pero, cuando se trata de grandes regiones de origen; pero cuando se trata de
grandes regiones es imposible mantener esta referencia; pues, el aire va cambiando
sus propiedades al trasladarse de una región a otra con características diferentes. El
elemento meteorológico más afectado por la latitud es la temperatura.
Cuando se refiere a la troposfera baja, la clasificación general se basa

primeramente en la latitud, de la manera siguiente:
Masa ecuatorial;
Masa tropical;
Masa polar (ártico o antártico)
Una clasificación secundaria considera las diferencias de humedad. La masa de

aire que tiene su origen en el océano tiene mayor humedad y recibe la denominación
de marítima; en contraste, la masa de aire continental es relativamente más seca; por
lo tanto, una clasificación simple es la siguiente:
Tropical marítimo (Tm);

Tropical continental (Tc);
Polar marítimo (Pm);
Polar continental (Pc).
Los cambios de temperatura modifican el gradiente térmico vertical y con ello, el

grado de estabilidad atmosférica. Si una masa de aire se calienta, se torna inestable, el
vapor de agua es transportado hacia los niveles más altos. Por otro lado, el desarrollo
de una inversión térmica impide el transporte vertical de la humedad. En general, se
asume que las características de las masas de aire cambian muy lentamente, pero no
desaparecen aun cuando hayan sido desplazadas a grandes distancias.
i. Frentes
Cuando existen dos masas de aire adyacentes, con propiedades diferentes, es

imposible poder detectar el límite exacto entre ellas, puesto que existe una zona de
transición que puede abarcar varios kilómetros, en la cual las propiedades de una de
las masas va cambiando gradualmente, a esta zona transicional se denomina zona
frontal. Se puede generalizar diciendo que la zona frontal separa masas de aire de
diferente densidad, con características diferentes en cuanto a temperatura y de
"guerra" o "batalla"; de allí la denominación de frente al límite entre estas dos masas,
que lleva consigo un cambio de tiempo.
En función del tipo de masa que moviliza los frentes se clasifican en fríos y calientes.
- Frente frío
Es aquel que se produce cuando una masa de aire frío se desplaza y alcanza a
otra masa de aire caliente; al ser más fría y más densa la primera, se introduce por
debajo de la segunda en horma de cuña, el resultado es que el aire caliente, además
de ascender por convección se ve forzado y acelerado por la cuña de aire; el resultado
es que el aire caliente, además de ascender por convección se ve forzado y acelerado
por la cuña de aire frío que tiene debajo. Por consiguiente, cuando pasa el frente frío, el
tiempo cambia rápidamente, produciendo lluvias fuertes, de poca duración, que pueden
ir acompañadas de tormenta y granizo. Luego de haber pasado el frente el tiempo es
claro, sereno y con buena visibilidad.
-Frente cálido
El frente cálido es aquel en el cual la masa de aire caliente es la que se
desplaza, por ser menos denso se eleva gradualmente sobre la rampa de aire frío que
tiene por delante; al ascender se enfría adiabáticamente y el vapor se condensa
formando diversos tipos de nubes, generalmente de poco desarrollo vertical, pero de
gran desarrollo horizontal. Este frente se manifiesta primeramente por la presencia de

nubes tipo cirros, que luego aparecen nubes más densas que producen lluvias de baja
intensidad, pero de larga duración.
La presión atmosférica va disminuyendo y el viento gira bruscamente. En la fase

final del frente, las nubes desaparecen y la presión se normaliza. Los frentes tienen
velocidad de desplazamiento entre 20 y 30 Km/h. Cabe resaltar que la línea frontal en
el frente cálido tiene menos pendiente que en el frente frío.
- Frente ocluido
El frente ocluido es aquel en el cual se produce el encuentro de dos frentes; el
aire caliente intermedio es empujado hacia arriba dando lugar a nubes con lluvias
ligeras.
j. Huracanes
El huracán o tifón, es una perturbación ciclónica que cubre un área relativamente

grande. Es una especie de remolino que se caracteriza por poseer un centro de muy
baja presión denominado "ojo de huracán", alrededor del cual soplan vientos con gran
velocidad, el centro de embudo, con temperaturas más altas que el entorno. Los
huracanes se originan en latitudes superiores a 20º como en el Caribe y el Extremo
Oriente; se desarrollan especialmente sobre el mar a fines del verano. En esas zonas
el intenso calor evapora inmensas cantidades de agua formando una capa de aire
húmedo y cálido, de espesor considerable. Al inicio el tiempo permanece en calma,
pero con gran fuerza convectiva.
El aire húmedo que se eleva, se enfría y el vapor de agua se condensa dando

lugar a miles de toneladas de agua de lluvia. La condensación desprende el calor
latente y constituye la energía que alimenta al huracán haciendo disminuir la presión,
incrementan la capacidad de succión sobre el océano. Al elevarse el aire de la
superficie marina, el que los rodea va a ocupar su lugar a un movimiento horizontal
convergente, primero en forma radial al nivel de la superficie, luego por la acción de la
fuerza de Coriolis se transforma en un movimiento espiralado.
La formación de un huracán puede durar de 12 horas hasta varios días y los

vientos no superan los 65 Km./h. Cuando la velocidad del viento alcanza los 120 Km/h.
Se da la denominación de huracán; la velocidad final puede ser de 240 a 250 Km/h;
desplazándose en su conjunto, sobre superficie marina a unos 30 Km/h, abarcando
diámetros de 400 a 500 Km, llegando a veces hasta 800 Km.
Los huracanes comienzan a disiparse cuando se reduce la fuente de energía

que los alimenta, especialmente cuando se desplaza sobre el contenido, disminuyendo
la entrada de aire cálido y húmedo y por el incremento de la rugosidad en tierra firme.
También disminuyendo cuando la perturbación se desplaza sobre mares más fríos.
k. Tornados
Los tornados son torbellinos largos y estrechos, en forma de embudo, o

chimenea invertida, algunas veces pueden tener la forma de un cilindro, que va desde
una nube de tormenta hasta el suelo o muy cerca de él; el diámetro es de
aproximadamente 1 Km. Aunque muchas veces puede ser solamente de unos 100
metros, por la rapidez con que se forman sin dar lugar a la prevención. Las
características físicas y el origen de los tornados son similares los huracanes, pero en
menor escala.
La chimenea del tornado es, en realidad, una nube constituida por gotitas de
agua mezcladas con polvo y partículas de desechos. En las paredes del "ojo de
tornado" se puede producir descargas eléctricas.
12.5 Influencia del viento
Según la dirección, fuerza y características variables en cuanto a temperatura y

humedad, el viento resulta ser el responsable directo o circunstancias de las
características del tiempo y clima reinantes sobre un lugar determinado.
A. Efectos generales
• Es el responsable directo de la redistribución de la energía, manteniendo el

equilibrio térmico de la superficie y de la atmósfera.
• Interviene en la evaporación del agua, suministrando energía, removiendo y

trasladando las masas de aire con diferente contenido de humedad.
• El movimiento de aire permite una adecuada mezcla de los constituyentes,

haciendo posible la vida sobre la superficie terrestre.
• Disemina las sustancias contaminadas alejándolas de los centros de origen.
• Impulsa los buques de vela y los molinos de viento.
B. Importancia del viento en la agricultura
a. Efectos favorables
Transporta el bióxido de carbono, facilitando la redistribución desde los lugares

de mayor concentración favoreciendo la fotosíntesis.
▪ Transporta el oxígeno para la respiración de las plantas y los animales

aerobios. Cuando la concentración de oxígeno es subóptima debida a la falta
de ventilación se produce una disminución del sistema radicular de las plantas
los brotes son más pequeños, etc.
▪ Favorece la transpiración de las plantas permitiendo la fecundación de las

especies anemófilas.
▪ Transporta el polen de las plantas permitiendo la fecundación de las especies

anemófilas.
▪ Produce el transporte de semillas, con la consiguiente diseminación de las

especies; este efecto puede ser desfavorable cuando se trata de malas hierbas,
insectos, hongos o bacterias patógenas.
▪ Permite una gimnasia rítmica en los cereales aumentando la resistencia de los

tallos.
▪ Aumenta la dureza de los troncos y ramas de los árboles.
b. Efectos desfavorables
Los efectos desfavorables del viento se manifiestan sobre todo cuando la velocidad
supera ciertos límites; entre estos efectos podemos citar los siguientes:
▪ Encamado de los cereales, afectando el rendimiento la calidad de las

cosechas.
▪ Deformación de la copa de los árboles, especialmente de aquellas que se

encuentra aislados.
▪ Provoca caída de hojas, flores y frutos.
▪ Erosiona los suelos agrícolas.
▪ La abrasión producida por la arena en las plantas puede ser perjudicial, porque
permite el ataque de microorganismos patógenos.
▪ Provoca cambios bruscos de temperatura en los cultivos.
▪ Transporta gérmenes patógenos para los animales y las plantas.
▪ Incrementa la evaporación y la transpiración; si el suministro de agua no es el

adecuado, puede producirse efectos de sequía.
▪ Reduce el tamaño de las plantas que crecen bajo la acción del viento.
12.6. Rompevientos
El medio en el que crecen las plantas y los animales, no siempre es el óptimo

requerido para la máxima productividad, Por esta razón, los agricultores siempre han
tratado de encontrar medios de protección para sus cultivos; así, la manipulación del
suelo y la irrigación ofrecen buenas formas de cambiar el microclima y, la protección
contra los fuertes vientos, ofrece otro medio de cambio positivo para los organismos.
Los rompevientos son cercas o cortinas de cualquier estructura, que tienen por
finalidad reducir la velocidad del viento y, con ello, la acción desfavorable;
generalmente están construidas por hileras de árboles y arbustos.
a. Consideraciones básicas
La selección del tipo de árboles y arbustos depende básicamente de las
condiciones ecológicas del lugar que se desean proteger. Pero, en todos los casos, la
planificación presupone que se sabe la magnitud del os peligros y de los daños
causados por la acción de los vientos fuertes, el fin de la cortina y la eficacia de los
diversos diseños; se requiere además conocimiento sobre la velocidad, dirección y
frecuencias de los vientos.
En una región plana, una estación meteorológica con pocos años de registro
proporcionará información suficiente; en el caso de topografía accidentada el problema
es más complejo, siendo necesario un mayor número de años de observaciones y esto
no es fácil debido a elevado costo de los instrumentos. Lamentablemente no existen
unas pocas estaciones con registros pertinentes de viento a diferentes niveles. Por
otro lado, en muy pocos casos se han realizado investigaciones sistemáticas y
comparativas con cortinas de diferentes diseño, altura, ancho, sección transversal y
composición. Sin embargo se han demostrado que las cortinas que tienen una mayor
superficie de respuesta son las más densas y están constituidas por varias hileras y
con muchas ramas en la base de los árboles; la sección más eficaz es similar a la de
un triángulo en relieve con el lado a barlovento, mayor que el lado a sotavento.
En toda cortina hay una gran proporcionalidad entre la altura de la cortina y el

ancho de la zona de vientos reducidos. Por ejemplo, tras una cortina densa de 7 metros
de altura, el 90% de la velocidad el viento se vuelve alcanzar a una distancia de 15
veces la altura, en condiciones super adiabáticas, a una distancia de 22 veces la altura
es estratificación isotérmica; alcanzando a 44 veces en condiciones de inversión esto
puede variar dependiendo de la dirección del viento, del ancho de la cortina, de la
composición y de la disposición de los árboles. Generalmente el abrigo efectivo de las
cortinas sólo se logra por medio de una red de cortinas paralelas y perpendiculares.
En el espaciamiento de los rompevientos también debe considerarse la renovación de

las cortinas, porque algunos árboles deben talarse después de algunos años, cuando
hayan alcanzado su altura definitiva. Cuando las plantaciones consisten de árboles
caducifolios, la eficiencia se reduce en la época de caída de las hojas; por
consiguiente puede ser mejor usar especies siempre verdes.
b. Efecto de los rompevientos
- Efectos positivos
Las ventajas de las cortinas rompevientos se pueden resumir en las siguientes:
▪ Conservan la humedad del suelo a través de la disminución de la evaporación y

de la transpiración conduciendo a una mayor eficiencia hídrica.
▪ Reduce el balance de radiación en áreas expuestas a la sombra.
▪ En días despejados puede haber un aumento de la temperatura por la falta de

remoción del aire y por el menor consumo de energía en la evapotranspiración,
incrementando el calor sensible.
▪ Por las noches se presenta inversiones de temperatura por la disminución de la

velocidad del viento, esto conduce a una ampliación de la onda diaria de
temperatura.
▪ A pesar de las influencias adversas de temperatura, la humedad relativa es

mayor durante el día en los abrigos.
▪ Reduce los daños mecánicos en las plantas.
▪ Disminuye la erosión eólica en los suelos agrícolas.

- Efectos negativos
Algunas influencias en las cortinas rompevientos pueden ser dañinas, las

plantaciones deben realizarse tomando en cuenta todas las influencias posibles,
tratando de sacar el mayor provecho de los efectos negativos, entre los efectos
negativos podemos citar:
▪ Los árboles de las cortinas compiten por la humedad y los nutrientes del suelo y
proyectan sombra, reduciendo el área útil.
▪ Permiten la propagación de plagas y enfermedades, puesto que las plantas de

las cortinas constituyen huéspedes intermediarios.
▪ Disminuye la turbulencia necesaria para la mezcla gaseosa en la atmósfera

pudiendo reducir significativamente la concentración de bióxido de carbono para
la fotosíntesis.
12.7. Medición del viento
El viento es una magnitud vectorial; por tanto, debe ser cuantificado indicando
dirección y velocidad.
A. Dirección del viento
La dirección del viento se determina teniendo en cuenta el lugar de donde

procede, según los puntos cardinales, representados en la rosa náutica, así, se dice
viento norte, cuando el viento viene del norte hacia el observador. Se indica también en
grados de circunferencia, considerando el norte como 0º y en el sentido de las agujas
del reloj; es decir, 90º cuando el viento procede del este; 180, cuando viene del sur y,
así, sucesivamente.
a. Veleta
La veleta es un instrumento que sirve para determinar la dirección del viento;
está formado fundamentalmente por una plancha metálica en forma de trapecio,
adosada a un eje vertical, el impulso de viento hace rotar al sistema indicando el
origen del viento según los puntos cardinales que van fijos en el mástil.
b. Mangas
Las mangas son conos de telas resistentes, cuya base está sujeta a un eje
vertical. La fuerza del viento infla a la manga, orientándola hacia donde va el viento; el
ángulo formado con el eje vertical da una idea de la fuerza o velocidad del viento. Estos
aparatos están instalados en las inmediaciones de los aeropuertos a fin de permitir que
lo s pilotos puedan tener una idea de la dirección y de la velocidad del viento,
elementos que son necesarios para preparar el aterrizaje de los aviones.
B. Velocidad del viento
La velocidad del viento se expresa en m/s; Km/h y en nudos (milla.hora = 1852

m/h); representa la fuerza con la cual se desplaza y actúa. Los instrumentos usados
para la determinación de la velocidad del viento son llamados anemómetros; existen

diferentes tipos:
a. Anemómetro pendular
El anemómetro pendular o anemoscopio, es un instrumento muy simple,
construido por un péndulo de material liviano, que por la fuerza del viento, se desplaza
sobre una escala graduada donde se indica la velocidad.
b. Anemómetro de cazoletas
El anemómetro de cazoleta o cucharas, se denomina también molinete, está
constituido por unas concavidades en forma tal que por la acción del viento giran en
torno de un eje. El número de revoluciones, que depende de la velocidad, son
contabilizadas por un taquímetro.
C. Estructura horizontal y vertical del viento
La estructura horizontal del viento es muy variada, pero, para una localidad
determinada se determina sobre la base de la frecuencia de dirección observada en
los cursos de varios años. Se representa en forma gráfica según la rosa de los vientos;
se hace con la finalidad de establecer las direcciones predominantes para cada
período de tiempo, para ser tenida en cuenta en la planificación de la instalación de
fábrica en las inmediaciones de las ciudades, aprovechamiento de energía eólica,
instalación de rompe vientos, etc.
La estructura vertical del viento resulta de los efectos de fricción de la superficie

y, como se sabe, la velocidad del viento se incrementa con la altura; cuya relación es
aproximadamente la siguiente:
VZ = VO (Z/ZO) 0.2
Donde vz y vo son las velocidades en los niveles z y zo en metros. Esta relación

permite estimar la velocidad del viento en un nivel cualquiera, sabiendo la velocidad de
un punto de referencia.
XIII. HUMEDAD ATMOSFERICA
13.1. Introducción
La temperatura y la humedad atmosférica constituyen los dos elementos

meteorológicos más importantes en la caracterización del tiempo y el clima de un
determinado lugar.
El agua se encuentra en la atmósfera en sus tres estados:

Sólido, líquido y gaseoso; los estados líquido y sólido se encuentran formando las
nubes y precipitaciones. El vapor de agua ingresa a la atmósfera a través de la
evaporación de las superficies de agua libre (mares, lagos, ríos) y del agua del suelo y,
a través de la transpiración de los seres vivos, especialmente de las plantas.
13.2 Ciclo hidrológico
El ciclo hidrológico se refiere a la circulación del agua en la naturaleza. Se

puede esquematizar teniendo su inicio en los océanos, mares y lagos; de aquí el agua
se evapora y es transportada por el viento a toda la troposfera. Bajo determinadas
condiciones el vapor de agua se condensa o se solidifica formando las nubes. Las
gotitas de las nubes crecen hasta vencer la resistencia del aire y dan origen a la
precipitación (lluvia, nieve, granizo), que cae tanto en el mar como en el continente. De
la precipitación que cae sobre el continente, una parte queda retenida temporalmente
en el suelo y es absorbida por la planta, de donde es transpirada, otra parte se
evapora; cuando el agua del suelo sobrepasa la capacidad retentiva, se infiltra hacia
las capas más profundas para formar el agua subterránea; cuando la intensidad de la
lluvia es superior a la velocidad de infiltración, el agua discurre sobre la superficie y
pasa a formar parte de los cursos de agua (quebradas, ríos, lagos y océanos). El ciclo
continúa así, en forma indefinida.
13.3 Característica del ciclo hidrológico
El ciclo hidrológico puede ser caracterizado de la siguiente manera:
▪ Circulación del agua del océano, a través de la atmósfera hacia el continente,

retorna, después de la retención en varios puntos, hacia el océano, a través del
escurrimiento superficial y subterráneo y, en parte, a través de la propia
atmósfera.
▪ Presencia de cortos circuitos que excluyen segmentos del ciclo, como por
ejemplo, el movimiento del agua en el suelo y de éste hacia la atmósfera por
medio de la evaporación y la transpiración, sin pasar por el océano; se evapora
a partir de las gotas de la lluvia antes de haber caído a la superficie.
▪ El ciclo hidrológico aunque pueda parecer un mecanismo continuo, con el agua

moviéndose a una tasa constante, no es cierto, pues el movimiento del agua
en cada una de las fases del ciclo tiene lugar de un modo bastante aleatorio;
así, por ejemplo, parte del agua que llega a los ríos puede percolar siendo
incorporada al agua subterránea, mientras que en otros casos, el agua
subterránea constituye la fuente de los cursos de agua superficiales. De la
misma manera, la precipitación puede quedar, durante meses o años, retenida
en la superficie e forma de nieve o hielo antes de evaporarse o escurrir hacia
los cursos de agua o a la napa freática.
▪ En determinadas ocasiones, la naturaleza parece trabajar en exceso, cuando se

produce lluvias torrenciales, dando lugar a inundaciones catastróficas, mientras
que en otras circunstancias parece que todo el mecanismo del ciclo cesa
completamente, faltando las precipitaciones con ello el agua para las plantas y
los animales, produciéndose las temibles sequías.
▪ El ciclo hidrológico es movido por la energía solar cuya magnitud diaria es

mayor que toda la energía utilizada por el hombre desde los inicios de la
civilización.
▪ Aun cuando se presentan fluctuaciones en el movimiento del agua en ciertas

fases del ciclo, el volumen total de agua ha permanecido constante durante
millones de años.
▪ En cualquier momento sólo un 0.005% del volumen total de agua se mueve a

través del ciclo, el resto forma parte de los depósitos de agua (lagos, océanos,
hielo).
▪ El océano contiene el 97,2% del total de agua, o sea aproximadamente, 1320

millones de Km³, cubriendo el 70% de la superficie del globo.
▪ Se estima que algo más de 350 mil Km³ de agua dulce se destilan (evaporan)
cada año de los salados océanos del mundo, esta humedad forma una cubierta
alrededor de la tierra, formando parte de la atmósfera, que retarda la pérdida de
calor por irradiación; sin esta capa de vapor la tierra debería tener una
temperatura de –180 ºC.
▪ De los 350 mil Km³ evaporados de los océanos, 300 mil regresan a ellos en
forma de lluvia, solamente 50 mil caen la tierra firme.
▪ La atmósfera contiene un volumen constante de vapor menor a la cienmilésima

parte (13 mil Km³). Esta humedad atmosférica representa energía latente
derivada del sol, que se libera en las tormentas (100 mil anuales).
▪ La precipitación es muy variable en el espacio y tiempo; en promedio, sobre la

superficie continental, es del orden de cero milímetros de espesor al año en los
desiertos, hasta 11680 mm. En Hawai. La media de precipitación sobre el
continente, es de 730 mm/año.
▪ El 24% de las precipitaciones que caen sobre la parte continental escurre hacia
los ríos directamente; el 64% se infiltra y, el 12% se retiene en la superficie del
suelo, en las plantas y otras superficies evaporándose posteriormente.
13.4 Propiedades termodinámicas del aire húmedo
La atmósfera, además de aire seco, contiene cantidades variables de agua, a la

mezcla de aire seco y vapor de agua es llamada aire húmedo. Cuando ocurren
cambios de estado del agua, siempre van acompañados con la transformación de
energía.
a. Los tres estados del agua

En la atmósfera el agua puede encontrarse en cualquier de los tres estados:
sólido, líquido y gaseoso. El vapor de agua se comporta aproximadamente como un
"gas ideal", cuando está lejos de la condensación o la deposición. De acuerdo a la ley
de Boyle, el volumen de una muestra de un gas ideal varía en relación inversa a su
presión, si se admite que la temperatura permanece constante se tiene:
pv = k
Donde p es la presión; v, volumen; k, constante.
b. Ecuación de estado
La ecuación general de los gases, denominado también ecuación de estado, es
la siguiente:
Pv = nR*T
Pv = (m/M)R*T
Siendo R* la constante general de los gases e igual a 8,3144 J/molK; T,

temperatura absoluta; m, masa del gas y M, la masa molecular.
c. Constante termodinámica
La constante termodinámica de un gas cualquiera (R) es la relación entre la
constante universal de los gases (R*) y la masa molecular (M).
R = R*/M
pv = mRT
pv/m = RT
En la atmósfera encontramos que, para valores relativamente bajos de la

presión de vapor de agua (e), la ecuación de estado es:
ev = RvT
Rv es la constante para el vapor de agua e igual a:
Rv = R*/Mv
Mv = 0,018015 Kg/mol
Rv = 461.5 J/KgK
13.5 Propiedades físicas del agua

El agua posee una serie de propiedades físicas y químicas, cuya importancia
depende de la naturaleza del estudio; mencionaremos solamente algunas de las
características físicas más importantes.
1. Calor latente de vaporización (Lv).- Es la energía necesaria para convertir

una unidad de agua líquida en vapor, a la misma temperatura. Se denomina calor
latente porque esta energía no hace variar la temperatura del agua, sino que sirve
para incrementar la energía cinética de las moléculas y vencer las fuerzas de repulsión,
produciéndose la evaporación. Esta energía se libera en forma de calor cuando el
vapor se condensa.
El calor latente de evaporación del agua es:
Lv = (596.7 - 0.56T) cal/g
Siendo T la temperatura en ºC . Esto quiere decir que, para evaporar un gramo

de agua a 0 ºC, son necesarios 596.7 cal.
2. Calor latente de fusión.- Es la cantidad de calor requerida para convertir el

hielo en agua líquida a la misma temperatura. El calor latente de fusión del hielo es:
Lh = 80 cal/g
3. Calor latente de sublimación.- Es la cantidad de calor requerida para

convertir el hielo en vapor de agua a la misma temperatura. El calor latente de
sublimación (Ls).
Ls =Lv + Lh
Téngase en cuenta que iguales cantidades de energía son liberadas en los

procesos inversos.
4. Densidad del agua.- El agua líquida a temperatura entre 0 y 8 ºC tiene una

densidad 1 g/cm³, variando sólo en 0,8% a 40 ºC.
5. Densidad del hielo.- A 0 ºC es de 0,9166 g/cm³, que corresponde a un

volumen específico de 1,091 cm³/g. Esta propiedad del hielo, es la que le permite flotar
sobre el agua líquida, con grandes consecuencias sobre el planeta.
6. Calor específico del agua.- Es la cantidad de calor necesaria para hacer

variar la temperatura en un ºK a una unidad de masa. El calor específico del agua es:
C = 4218 J/KgK = 1,007 cal/gK
7. Calor específico del hielo es:
C = 2106 J/KgK = 0,503 cal/gK
8. Calor específico del vapor de agua.- Es alto y varía según sea su volumen
constante o a presión constante.
- A volumen constante (cvv) Es tres veces la constante de los gases para el

vapor de agua (Rv = 461,5 J/kgK); es decir
cvv = 1385 J/kgK = 0,331 cal/gk.
- A presión constante (cpv) es cuatro veces Rv; o sea:
cpv = 1846 J/kgK = 0,441 cal/gk
9. El calor específico del aire.- también se considera a volumen constante y a

presión constante:
- A volumen constante:
Cvd = 718 J/kgK = 0,171 cal / gK
- A presión constante:
cpd = 1005 J /kgK = 0,240 cal / gk
13.6 Índices de humedad
El contenido de vapor de agua de la atmósfera puede ser expresado en términos

de presión, densidad, humedad específica, relación de mezcla, humedad relativa y
punto de rocío.
1. Presión de saturación de vapor

La presión de saturación de vapor de agua (es) es la presión ejercida por el
máximo contenido de vapor en la atmósfera, independientemente de la presencia de
otros gases, es decir, es la presión parcial del vapor de agua cuando está en equilibrio
con una superficie de agua pura y, es una función de la temperatura.
Si se comprime el recipiente (aumenta la presión), sin cambio de temperatura

(isotérmico), se alcanza el punto en el cual se produce el cambio de estado; o sea, el
vapor se condensa dentro del agua o el hielo. Si, por el contrario, se disminuye la
temperatura manteniendo la misma presión (isobárico), el vapor también se condensa.
Existen diversas fórmulas termodinámicas que permiten calcular la presión de

saturación del vapor de agua en la atmósfera, todas ellas derivadas de la ecuación de
estado.
Para determinar la presión saturante de vapor existen diversos procedimientos;

entre ellos, los más conocidos son la ecuación de Clausius-Clapeiron y la de Tetens.
a. Ecuación de Clasius-Clapeiron
Clausius y Clapeiron derivaron una importante ecuación de la termodinámica
que muestra la relación diferencial entre la presión de saturación del vapor (es) y la
temperatura crítica (Tc).
es = L12
dt = T(1 –2)
Donde L12 es el calor latente y los subíndices 1 y 2 se refiere a los dos estados
de agua, los cuales están en equilibrio a la temperatura T.
Es por lo tanto posible representar en un gráfico que muestra los cambios de

estado del agua. La pendiente de la curva de presión de saturación del vapor con
respecto a la temperatura es una función de la temperatura, el calor latente y el cambio
de volumen específico correspondiente al cambio de estado; por tanto:
En la evaporación 1< 2: por tanto:
2 = v
v = RT/es
des/dT = (Lv/T) (es/RT)
des = Lves
dT RT²
A lo largo de la curva de evaporación (TC), a partir del punto triple T, el agua

líquida y el vapor están en equilibrio. A la izquierda sólo puede existir agua líquida, en
tanto que a la derecha sólo puede haber vapor de agua. La curva de evaporación
finaliza en el punto crítico (C) donde la distinción entre agua líquida y vapor de agua ya
no existe.
El punto sobre la curva TC en el cual la presión del vapor saturado se hace igual
a la presión atmosférica total es conocido como punto de ebullición, TA es la curva de
sublimación a lo largo de la cual el hielo y el vapor de agua están en equilibrio. Existe
vapor a su derecha y hielo a su izquierda, excepto en el caso del agua subfundida.
El agua subfundida es agua líquida a una temperatura debajo de 0 ºC. En el

laboratorio este estado es inestable y al introducir un pequeño cristal de hielo o por
medio de una leve sacudida producida mecánicamente causa la solidificación. En la
atmósfera, sin embargo, puede existir gotitas subfundidas alrededor de -40º C en
ausencia de núcleos formadores de hielo.
La curva de fusión TB representa el caso en que el agua líquida y el hielo están

en equilibrio. El agua líquida existe a su derecha y el hielo a su izquierda.
NOTA: Si en una nube de agua subfundida se forman unos pocos cristales de hielo, la
presión del vapor puede ser mayor que el valor correspondiente a la presión de vapor de
saturación sobre el agua líquida pero menor que sobre el hielo. Por ello se producirá
condensación sobre los cristales de hielo, disminuyendo a la cantidad de vapor de agua en la
nube. Por lo tanto, las gotitas subfundidas se evaporan de modo de reponer el vapor de agua
en la nube. Sí el agua es transferida desde las gotitas subfundidas a los cristales de hielo.
b. Fórmula de Tetens
El procedimiento de Clasius-Clapeiron es un tanto complicado, mientras que, el
desarrollado por Tetens es el más simple y bastante exacto cuando se trata de
determinar la presión de vapor de saturación dentro de los límites normales de
temperatura atmosférica, tiene la forma siguiente:
es = 6.11 x 10 (7.5T/(237.3 + T)
Donde es es la tensión de vapor saturante en mb, y T la temperatura del aire en

°C.
2. Presión de vapor actual
La presión de vapor actual o real (e), es la parte de la presión atmosférica que es

ejercida por el vapor de agua existente en la atmósfera; puede ser igual o menor a la
saturante.
Para la determinación de la presión de vapor actual o real, se hace uso de un

instrumento llamado psicrómetro.
Psicrómetro
El psicrómetro consta de los termómetros: seco y húmedo. El termómetro seco o

de estación es generalmente de mercurio y mide la temperatura del aire, cuyos valores
se reportan con fines meteorológicos y climatológicos.
El termómetro húmedo es similar al termómetro seco, el bulbo está recubierto

por una muselina húmeda, la que es humedecida antes de la medición. El agua de la
muselina se evapora a una tasa inversamente proporcional al grado de saturación de
húmeda. Como la evaporación es un cambio de estado que tiene lugar a expensas de
energía, se produce una disminución de la temperatura en el termómetro húmedo.
Cuando más seco es el ambiente, mayor será la diferencia entre los valores del
termómetro seco (T) y húmedo (T'), denominada diferencia psicrométrica (T -T').
Existen los psicrómetros con ventilación y los sin ventilación. Los primeros son
los más usados, cuentan con un ventilador a cuerda tipo reloj que suministra una
corriente de aire de aproximadamente 3m/s que facilita la evaporación del agua en
torno al bulbo húmedo.
Para la lectura, primeramente se humedece la muselina con agua destilada o

con agua de lluvia y se da cuerda al aspirador. Luego de dos o tres minutos, cuando la
temperatura del termómetro húmedo se estabiliza se realiza la lectura de los dos
termómetros. Las lecturas deben ser cuidadosas y con una aproximación de 0.1 ºC.
Errores de 0.5 grados en la lectura, cuando la temperatura es de 10 ºC
aproximadamente, conducen a errores de 5% en la humedad relativa.
La mecha y muselina deben mantenerse siempre limpias, cambiándolas cada dos
semanas.
Los psicrómetros de ventilación natural tienen el termómetro húmedo

continuamente cubierto con la mecha y conectada a un depósito con agua, las lecturas
son realizadas en los dos termómetros al mismo tiempo. Para los cálculos se utiliza
otro tipo de tablas y en las fórmulas debe tenerse en cuenta que los coeficientes a usar
son diferentes con relación al psicrómetro de ventilación forzada.
El psicrómetro no ventilado produce una sobre estimación de la humedad en

condiciones de calma, porque en estas condiciones disminuye la evaporación dando la
idea de un alto contenido de vapor de agua en la atmósfera.
Con fines climáticos se realizan tres observaciones al día, a las 07, 13 y 19 horas.
Mientras que, con otros fines se puede realizar la observación, de acuerdo a las
necesidades.
El proceso descrito tiene lugar en las proximidades del bulbo húmedo del
termómetro. Supongamos que la temperatura inicial o del termómetro seco se T la del
termómetro húmedo T' y la relación de mezcla w g/kg. El aire cede calor equivalente a:
cp = (T - T') cal
Siendo cp el calor específico = 0,24 cal /gk. El calor necesario para la

evaporación es:
L(w' -w) cal
Siendo w' la relación de mezcla en la saturación a la temperatura T', y L el calor

latente de evaporación = 586.7 Cal/g. El calor necesario para la evaporación en torno
del termómetro húmedo se toma del aire; por lo tanto, estas dos formas de calor deben
ser iguales, o sea:
Cp (T - T') = L(w' - w)
e = e' - cp p/0.622L(T-T’)
e = es' - C(T - T')p/po
Donde e es la presión de vapor actual en mb; es' la tensión de vapor saturante

correspondiente a la temperatura del termómetro húmedo;
T y T' la temperatura en ºC en los termómetros seco y húmedo,
respectivamente; p y po la presión atmosférica del lugar y a nivel del mar y C, la
constante psicrométrica igual a 0.66, en el caso del psicrómetro de ventilación forzada
cuando la presión se expresa en milibares.
Ejemplo:
Si en una lectura psicrométrica se tiene los valores que a continuación se
indican, determinar la presión de vapor saturante y actual.
Termómetro seco T = 18 ºC
Termómetro húmedo T' = 14 º C
Presión atmosférica p = 740 mb
es = 6.11x10 (7.5T/(237.3 + T))

es = 20,9 mb
Cálculo de la presión de vapor, correspondiente a la temperatura del termómetro

húmedo:
es' = 6.1 x 10 (7,5 x 14/(234,7 + 14))

es' = 16.1 mb
Cálculo de la presión de vapor actual:
e = 16,1 - 0,66 (18 - 14) 740/1000

e = 14,15 mb
3. Humedad relativa
La humedad relativa constituye uno de los factores meteorológicos de gran

importancia, puesto que los organismos reaccionan según el grado de saturación del
vapor de agua.
La humedad relativa (Hr) es el grado de saturación de vapor de agua en la

atmósfera. Está dada por la relación entre el peso de vapor de agua contenido en un
volumen de aire y el peso de vapor de agua que contendría si este volumen, estaría
saturado. También puede decirse que es igual a la relación entre la presión de vapor
actual y la presión de vapor saturante. Se expresa generalmente en porcentaje.
es---------------100%
e----------------x
x = Hr = (e/es) 100
De lo expuesto se deduce que, para un mismo valor de presión de vapor actual,

pueden existir diferentes valores de humedad relativa, dependiendo solamente de la
temperatura del aire.
Ejemplo:
Determinar la humedad relativa para los datos del problema anterior.
Hr = (14.15/16.1) 100 = 88%
4. Humedad absoluta
La humedad absoluta (Ha), o masa especifica del vapor de agua, expresa el
contenido de vapor de agua por unidad de volumen; esto es:
Ha = mv/V
Como es muy difícil medir el volumen de una muestra de aire en condiciones

ordinarias, se puede deducir una ecuación que permita calcular la humedad específica
a partir de otros parámetros fácilmente mensurables. Aplicando la ecuación de estado
se tiene:
p=dRT
e=vRvT
v=e/RvT
Donde p es la presión de vapor igual 100e, cuando e en mb; Rv, la constante de

los gases para el vapor de agua = 461,5 J/kgK, y T la temperatura absoluta; por tanto,
se tiene:
dv = 0.00221668(100e)/T kg/m3
dv = 217 e/T g/m³
En la que dv es la densidad del vapor de agua o humedad absoluta en gramos

de agua por m³ de aire (g/m³), e la presión de vapor, en mb.
4. Humedad específica
La humedad específica (q) es la cantidad de vapor de agua contenido en una

masa de aire húmedo (aire seco más vapor de agua), se expresa generalmente en
gramos de vapor por kg de aire húmedo.
De la definición se tiene lo siguiente: q = mv/ (md + mv)
En la que md es la masa de aire seco y mv la masa de vapor de agua, aplicando

la ecuación de estado para las dos masas se obtiene:
p = dRT
m = pV/RT
q = (eV/RvT)/ (pdV/RdT + eV/RvT)
Como: Rd = 287 J/kgK y Rv = 461.5 J/kgK y Pd = (p + e),

Se tiene:
q = 0,622e/ (p - 0,378e) kg/K
Como: 0,378<<p y Pa = 0,01 mb,
La ecuación anterior se puede aplicar con bastante aproximación de la manera

siguiente:
Donde:
e = Presión de vapor actual
p = Presión atmosférica
q = 622e/p
6. Razón de mezcla
La razón de mezcla (w) se refiere a la relación entre la masa de vapor de agua y
la masa de aire seco, se expresa también en g/kg.
w = mv/md
w = eV/RvT/Pd/RdT
w = 622e/ (p - e) g/kg
En problemas prácticos, la relación de mezcla es considerada, con mucha

aproximación, igual a la humedad específica.
7. Punto de rocío
Si a una muestra de aire, en la que se supone, que no entra ni sale vapor de
agua, es enfriada isobáricamente, alcanza una temperatura en la cual se satura. Esta
temperatura es conocida como punto de rocío (  ). Si la temperatura de la muestra
disminuye por debajo del punto de rocío, tiene lugar la condensación, que cuando
ocurre sobre las hojas de las plantas se forman el rocío de allí su nombre.
Cuando más alto sea el contenido de vapor de agua en la atmósfera, mayor será
la temperatura del punto de rocío. Al producirse la condensación se libera el calor
latente cuyo valor es de aproximadamente 600 cal/g, que es absorbido por el aire
circundante, disminuyendo el ritmo de enfriamiento.
Si el punto de rocío es menor que 0 ºC, entonces se denomina punto de

escarcha. Si las condiciones atmosféricas permiten un descenso de la temperatura
hasta este punto, se forma escarcha, entonces habrá liberación del calor latente de
sublimación (condensación más solidificación).
La determinación del punto de rocío es una práctica muy importante en

meteorología, porque además de indicar otras propiedades del aire, indica hasta que
punto puede descender la temperatura con cierta facilidad. Así, por ejemplo, cuando el
contenido de vapor de agua en la atmósfera es muy bajo, el punto de rocío puede
encontrarse por debajo de 0 ºC; por lo tanto existe la probabilidad de la ocurrencia de

heladas.
Si el punto de rocío es la temperatura de saturación de una muestra de aire,

entonces, conociendo la presión de vapor se puede deducir la fórmula que permite
determinar esta temperatura, a partir de la ecuación de Tetens se tiene:
e --→ es = 6.11 x 10 (7.5t/(237.3 + t))

 = 237.3 Log(e/6.11)/(7.5 – Log(e/6.11))
La relación de mezcla y la humedad específica son conservativas durante los

movimientos de ascenso y de descenso del aire, o al calentarse o enfriarse, mientras
no hay evaporación ni condensación. Las propiedades conservativas son muy útiles en
meteorología porque son muchos los elementos meteorológicos que varían según los
movimientos del aire y otros cambios. El punto de rocío se conserva durante las
variaciones de temperatura a presión constante, siempre que no tenga lugar
evaporación ni condensación.
Higrómetro de cabello
Es otro instrumento utilizado en la determinación de la humedad atmosférica. La

parte sensible de este instrumento está constituido por un haz de cabellos,
debidamente desengrasados, un extremo se encuentra fijo, mientras que el otro está
adosado en un contrapeso. El cabello tiene la propiedad de estirarse y contraerse
según la humedad relativa se incrementa o disminuye; estos movimientos son
transmitidos y ampliados por un sistema de palancas hacia una escala de medición
Cuando la transmisión se realiza por medio de una pluma hacia una banda de
registros, el instrumento recibe la denominación de higrógrafo.
El higrógrafo, frecuentemente está instalado en el mismo sistema de relojería y

banda de termógrafo. Estos registradores no son muy exactos, presentan errores de
hasta 5%, pero dan una información rápida y valiosa.
Una calibración simple es la que se efectúa cubriendo el instrumento con un

paño mojado; después de aproximadamente una hora el registro debe estar entre 95 y
98%, de lo contrario debe realizarse un ajuste de la pluma. Un chequeo constante debe
efectuarse comparando los resultados con los del psicrómetro.
En el laboratorio, la humedad del aire puede ser determinado, con bastante

precisión mediante el uso de una sustancia higroscópica como es el caso del cloruro de
calcio.
En las radiosondas y otros instrumentos, se determina la humedad midiendo la

conductividad eléctrica de un compuesto higroscópico. Las variaciones de la resistencia
se trasmiten a un receptor de radio situado en la tierra, convirtiendo los datos en
humedad relativa, a partir de cuyos valores se determina el punto de rocío o la relación
de mezcla del aire.
13.7 Variación Diaria de la Humedad
El punto de rocío cambia cuando se produce evaporación o condensación.

Normalmente la evaporación es rápida con tiempo bueno durante el período caluroso
del día, subiendo lentamente el punto de rocío. Las corrientes turbulentas arrastran
consigo parte del exceso de humedad, de modo que el aumento es menor de lo que
podría esperarse, durante la noche, con el rocío o escarcha, el punto de rocío
desciende, pero estas variaciones son pequeñas comparada con la humedad relativa.
La temperatura creciente por la mañana compensa más que suficiente cualquier

aumento de humedad, desciende la humedad relativa para aumentar de nuevo al bajar
la temperatura, por la tarde, durante la última parte de la noche, especialmente en
climas húmedos, la humedad relativa alcanza generalmente un máximo superior a
90%.
***************************************
XIV. CONDENSACION Y NUBES
14.1 Condensación
La condensación es el fenómeno físico por el cual un cuerpo pasa del estado de
vapor a líquido, cuando el aire húmedo alcanza el punto de saturación, constituye la
causa directa de la presencia de nubes y, a través de ulteriores procesos da origen a
las diversas formas de precipitación.
La condensación se produce bajo circunstancias cambiantes asociadas a la variación

de temperatura, humedad, presión y volumen del aire húmedo; así por ejemplo, la
condensación puede tener lugar cuando disminuye la temperatura del aire hasta
alcanzar el punto de rocío, permaneciendo constante el volumen (proceso isobárico);
cuando se incrementa el contenido de vapor de agua; y, cuando un cambio conjunto
de temperatura y volumen reduce la capacidad de retención de humedad del aire.
1. Núcleos de condensación
Se dice que el aire está saturado, cuando la presión de vapor actual (e)
alcanza un vapor máximo o presión de saturación (es); es decir, cuando la
humedad relativa es de 100 por ciento. Pero es posible realizar
experimentos en los que la humedad relativa alcanza valores superiores
al 100 por ciento, esto es cuando hay sobresaturación.
La condensación no se produce hasta que el vapor de agua cuente con

una superficie adecuada sobre la cual condesar. Esta superficie se
denomina núcleo de condensación. Si el núcleo de condensación no es
una superficie de agua se dice que tiene lugar una nucleación
heterogénea. Tales superficies comprenden iones, partículas pequeñas y
superficies más grandes de sustancias extrañas.
Por contraste, la condensación de vapor de agua sobre una superficie de

agua líquida se denomina nucleación homogénea. La nucleación
homogénea de agua pura en forma de gotitas liquidas requiere

sobresaturaciones grandes hasta de 500 por ciento. En la atmósfera libre
el único proceso de condensación importante es la nucleación
heterogénea. Los iones y las partículas muy pequeñas actúan como
núcleos de condensación solamente cuando la atmósfera está muy
saturada. Otras partículas, especialmente si son grandes e higroscópicas,
dan lugar a gotitas que son perceptibles aún antes de alcanzar a la
saturación, produciendo las gotas grandes. En cambio, los núcleos
grandes (radio 0,1 a 1,0 um) son más numerosos que los gigantes y son
abundantes particularmente en las áreas industriales y constituyen los
núcleos principales de condensación en estas áreas.
El conjunto de los núcleos grandes y gigantes es el que utiliza primero el

vapor de agua disponible en la atmósfera, mientras que los diminutos
núcleos de Aitken (radios < 0, 1pm) contribuyen poco o nada a la
condensación. En los procesos atmosféricos naturales no deben
esperarse sobresaturaciones mayores al 0,1 por ciento.
2. Solidificación
La solidificación o cristalización, es el proceso físico por el cual los líquidos
pasan al estado sólido. En la atmósfera ocurre cuando la temperatura del aire húmedo
desciende hasta el punto de escarcha (condensación a temperaturas iguales o
menores de 0 ºC), en este caso, el fenómeno recibe la denominación de deposición y al
fenómeno inverso, sublimación.
a. Sobrecongelamiento de gotitas.
Es posible enfriar el agua muy por debajo de su punto de congelación
nominal (0 °C) y permanecer aún en estado líquido (agua sobrefundida). Este
fenómeno se conoce como subfusión, y ocurre f4recuentemente en las nubes.
Una gotita de agua pura de la nube congelará espontáneamente toda vez que su
temperatura descienda por debajo de - 40 °C
3. Núcleos de cristalización.
Para que ocurra la congelación es necesario que el valor de agua y las
gotitas subfundidas se pongan en contacto con un núcleo de congelación,
a menudo mencionado como núcleo de hielo. Un núcleo de congelación
es una partícula sólida que cataliza el proceso de congelación; es decir,
que estando presente en el interior de una masa de agua subfundida
inicia el crecimiento de un cristal de hielo alrededor de sí misma. Los
núcleos de congelación representan una fracción muy pequeña del
número de partículas de aerosol presentes en la atmósfera.
La presencia de núcleos de congelación induce al agua subfundida a

congelarse a temperaturas superiores a -40º C, aun cuando casi todos los
núcleos naturales encontrados en cristales de nieve están constituidos por
partículas de ciertas arcillas y otros minerales insolubles.
La deposición es transición directa de vapor de agua al estado sólido,

tiene lugar aún menos fácilmente. En la atmósfera se encuentra que
debe alcanzarse la saturación con respecto al agua para que tenga lugar
la formación inicial de hielo. La saturación con respecto al hielo no es
suficiente (la saturación sobre hielo es menor que sobre agua). Esto
indica que probablemente se forma primero una gotita de agua por
condensación y luego congela si está presente un núcleo glaciogeno en el
interior del agua subfundida.
14.2 Deposiciones superficiales
Las deposiciones superficiales son el resultado de la condensación y/o

deposiciones que tiene lugar sobre las superficies del terreno; entre estas
tenemos: rocío, escarcha, cencellada, hielo de superficie, etc.
a. Rocío
El rocío es el resultado de la condensación del vapor de agua in situ,

especialmente sobre las superficies de las hojas y tallos de las plantas,
que hacen las veces de núcleos de condensación, formando un sin
número de gotitas de agua. Generalmente se forma en situaciones de
inversión térmica, cuando el aire en contacto con el suelo se enfría por
irradiación hasta alcanzar la temperatura del punto de rocío.
En las noches despejadas tiene lugar una pérdida neta de calor desde la
superficie terrestre que se debe a la emisión de la radiación. Si no hay
viento o éste es muy leve, la temperatura de la superficie del terreno
decrece muy rápidamente. Por el contrario, un fuerte viento reduce la
magnitud del descenso, dado que la turbulencia extiende el enfriamiento a
través de una capa profunda.
El rocío puede formarse también si una masa de aire húmedo y cálido se

pone en contacto con una superficie más fría cuya temperatura es inferior
al punto de rocío del aire. Esto sucede generalmente como resultado de la
advección del aire.
El rocío, en climas lluviosos no tiene tanta importancia como fuente de

agua para la vegetación; en cambio, en los climas secos como es el caso
de las Lomas de Lachay en la costa peruana, puede constituir la única
fuente importante de agua para el crecimiento y desarrollo de cierto tipo
de vegetación.
b. Escarcha
Algunas veces el rocío se congela posteriormente sobre el suelo dando

lugar a la formación de escarcha. Este tipo de congelación también
puede resultar por deposición directa del vapor de agua al estado sólido,
si el aire es muy frío y seco; es decir, cuando el punto de saturación se
encuentra por debajo de 0 ºC.
La escarcha está constituida por partículas de hielo de una gran variedad

de formas muy pintorescas: plumas, estrellas, escamas, etc.
c. Cencellada blanca
La cencellada blanca se forma cuando las gotas sobrefundidas más

chicas sufren un enfriamiento rápido en contacto con la superficie de
algunos objetos de puntas agudas y en los bordes laterales de los objetos
expuestos al viento. Es un depósito de hielo opaco compuesto por granos
pequeños, separados por aire con ramificaciones cristalinas. Se produce
a menudo por congelación de gotitas sobrefundidas de niebla.
d. Cencellada transparente
La cencellada transparente está forma por hielo liso, homogéneo, la

congelación de gotitas de llovizna o gotas de lluvia sobrefundidas sobre
objetos que tiene en su superficie una temperatura inferior a 0 ºC;
también puede producirse por la congelación de gotitas de llovizna o
gotas de lluvia inmediatamente después de chocar con superficies que
están bastante por debajo de 0 ºC. Aún más, gotas de lluvia que caen a
través de una profunda capa de aire a temperatura inferior a la de
congelación pueden formar un depósito de cencellada transparente
sobre la tierra. Este fenómeno constituye un serio problema en las vías de
transporte automotriz.
e. Hielo de superficie
La cencellada transparente se forma inmediatamente después del

impacto con la superficie. No debe confundirse con el hielo de superficie
que puede formarse cuando:
- El agua proveniente de una precipitación de gotas de lluvia o de

gotitas de llovizna no subfundidas congelan posteriormente sobre
el terreno.
- La nieve que está sobre la tierra congela nuevamente después de

haberse fundido total o parcialmente;
- La nieve que está sobre el suelo se hace compacta y dura como

resultado del tránsito sobre la misma.
14.3 Nieblas y neblinas
Las nieblas están constituidas por gotitas de agua y/o cristales de hielo muy
pequeños, pero que en su conjunto son visibles a simple vista y a menudo se describe
como una nube en contacto con el suelo. Para que la niebla se forme, el vapor de agua
de la atmósfera debe cambiar de estado y pasar a agua líquida o hielo. Siendo
necesario entonces que algunos procesos físicos tengan lugar de modo que el aire
llegue a estar saturado de vapor de agua.
Como se sabe, el cambio de estado líquido requiere la presencia de núcleo de

condensación. En áreas industriales puede formarse neblina y hasta niebla con
humedad relativa por debajo de 80%, pero comúnmente este valor es cercano al 100
por ciento.
Las nieblas son más densas que las nieblas e impiden la visibilidad
a cortas distancias. La formación de nieblas y neblinas se ve facilitada
cuando existen condiciones de inversión térmica sobre los campos
relativamente húmedos.
14.4 Procesos de formación de nieblas y neblinas
La saturación puede producirse de distintas maneras, pero pueden

distinguirse tres procesos importantes: enfriamiento del aire húmedo;
adición de vapor de agua, y mezcla de aire.
a. Enfriamiento del aire húmedo
Este es proceso básico, puesto que casi todas las nieblas se

forman como resultado del enfriamiento de la atmósfera en las
vecindades de la superficie terrestre. En general, este proceso
puede estar acompañado por:
- Movimiento vertical del aire (convección) que es
importante solamente cuando existe una corriente de aire
dirigida hacia arriba. Una velocidad tan lenta como de 3 cm/s
es suficiente para producir un descenso temperatura de 1
ºC/h si el gradiente es adiabático seco. Esto es comparable
con la velocidad de enfriamiento nocturno y equivale a un
viento de 10 km/h que asciende por una pendiente de 1/100;
como consecuencia se forma a menudo nieblas sobre las
laderas de las colinas.
- Transporte turbulento de calor hacia un sumidero de

calor situado en el suelo o en el aire, la turbulencia transfiere
calor hacia abajo a lo largo del gradiente de temperatura.
Cuando, durante la noche tiene lugar una inversión de
temperatura, las capas bajas de la atmósfera se enfrían y
pueden llegar al punto de saturación.
- El tercer proceso de enfriamiento es por irradiación de

la atmósfera. El aire seco es un mal emisor y desde este
punto de visita puede despreciarse, pero el vapor de agua y
el dióxido de carbono son emisores eficaces. Si el vapor de
agua está presente en cantidades suficientes en el aire que
se encuentra por encima de una superficie fría, perderá calor
en un intercambio neto de radiación, tanto hacia el suelo
como hacia el espacio. El último proceso será por supuesto
importante solamente si el aire que se encuentra por encima
es relativamente seco, de otra manera la energía radiante
será absorbida en lo alto y parte de ella se volverá a emitir
hacia abajo.
Cuando el aire contiene aerosoles que emiten

aproximadamente como cuerpos negros, la velocidad de
enfriamiento se incrementa aún. Sí los mismos son
higroscópicos y su tamaño crece con humedad relativa por
debajo de 100 por ciento. La emisión actúa muy rápidamente
y puede tener lugar al poco tiempo la formación de niebla.
b. Adición de vapor de agua
La evaporación puede ocurrir indistintamente desde una superficie

fría o una caliente. La velocidad de evaporación es
aproximadamente proporcional a (es – ed), donde es y ed son
presiones de saturación de vapor a la temperatura del agua líquida
y del punto de rocío, respectivamente.
Si el agua líquida está más caliente que el aire, la evaporación

continuará hasta que ed = es < ea . Este es el proceso que provee
casi todo el vapor de agua atmosférico desde los océanos. La
niebla no se forma inmediatamente, pero puede desarrollarse a
continuación, una vez que el aire se enfría.
Puede agregarse también vapor de agua a la atmósfera por la

evaporación de las gotas de lluvia cálida en una masa de aire frío,
conduciendo a la formación de nieblas.
c. Mezcla de aire frío
Cuando existen dos parcelas de aire cercanas a la saturación

y a distintas temperaturas, al mezclarse una con la otra puede
producir una niebla, puesto que como resultado se puede obtener
una mezcla sobresaturada, debido a la dependencia no lineal de la
presión de vapor de saturación con la temperatura. Las condiciones
favorables para la formación de niebla por este proceso son:
humedad relativa alta, fuerte gradiente de temperatura y presencia
de remolinos turbulentos.
14.5 Clasificación de las nieblas y neblinas

La discusión precedente sobre los procesos físicos de formación de niebla
indica que las nieblas pueden clasificarse como sigue:
a. Niebla de vapor se forma por evaporación desde una superficie

más caliente.
b. Niebla marina es una niebla de vapor denso debajo de una

inversión en el mar.
c. Niebla frontal o de lluvia se forma por evaporación de lluvia cálida

en una masa de aire frío.
d. Nieblas de radiación es el resultado del enfriamiento del aire

cercano al suelo.
e. Niebla de advección resulta del enfriamiento de aire húmedo que

se desplaza sobre una superficie fría.
f. Niebla pendiente arriba se origina por enfriamiento adiabático. Las

nieblas de radiación y advección son las que ocurren con mayor
frecuencia. Las nieblas son comúnmente una combinación de los
dos efectos; esto es la advección de aire húmedo y caliente sobre
un terreno enfriado por radiación. Los procesos de radiación a
menudo producen nieblas por sí mismos, pero casi invariablemente
son precedidos por la advección húmeda.
14.6 Nubes.
Las nubes, al igual que las nieblas y neblinas, constituyen la parte visible del
contenido de agua que están flotando en la atmósfera; formadas por gotas de
agua y/o partículas de hielo resultante de la condensación y/o deposición
cuando el aire húmedo alcanza el punto de saturación. Las nubes abarcan un
gran espesor de la capa atmosférica.
1. Formación de las nubes

Las nubes se forman generalmente como resultado del enfriamiento del
aire húmedo, por debajo del punto de saturación. El mecanismo de
enfriamiento más importante es el adiabático como resultado de la
expansión del aire durante el movimiento del ascenso vertical. Los tipos y
movimientos verticales importantes que ocurren en la atmósfera son las
siguientes.
- Turbulencia mecánica (fraccional);

- Convección (turbulencia térmica);
- Ascenso orográfico;
- Ascenso lento de capas extensas.
El movimiento ascendente gradual del aire húmedo conduce a la

formación de nubes en forma de mantos o capas estratiformes que
cubren grandes extensiones. En contraposición, las corrientes verticales
más vigorosas, producen nubes en forma de montones o cumuliformes
que generalmente están separadas entre ellas por espacios libres.
a. Turbulencia mecánica
El flujo de aire sobre la superficie terrestre está deformado
generalmente por fuerzas de fricción que lo convierten en una serie
de remolinos. En la parte superior de la capa dentro de la cual el
flujo es turbulento, pueden formarse nubes estratiformes
extendidas y persistentes. El consiguiente intercambio vertical de
masa conduce a la formación de nubes, si el aire está
suficientemente agitado.
Estas condiciones son las que prevalecen frecuentemente dentro

de las capas de fricción, algo así como el kilómetro inferior de la
atmósfera, donde la turbulencia mecánica es inducida por el
pasaje del aire sobre la superficie de la tierra. La eficacia de la
mezcla mecánica aumenta con la rugosidad del terreno y con la
velocidad del viento.
Si la capa es inicialmente estable, la parte superior se enfriará y la

inferior se calentará. La turbulencia tiende a igualar el contenido de
vapor de agua en la capa. Puede entonces tener lugar la
condensación en un nivel por encima del suelo, el que se conoce
como nivel de condensación por mezcla (NCM). Este representará
la base de la nube.
b. Convección
Se originan corrientes de convección cuando el aire próximo a la
superficie terrestre se calienta. Este proceso se conoce como
convección libre o turbulencia térmica. Actúa juntamente con la
turbulencia mecánica o fraccional mezclando el aire de las capas
más bajas de la atmósfera. Las masas térmicas que desde una
superficie caliente se mueven hacia arriba crecen por expansión
adiabática y por mezcla con el aire a través del cual pasan. El
gradiente del entorno tiende al adiabático seco mientras el aire se
mantiene no saturado. Este gradiente se mantiene hasta el nivel
de condensación por convección. Las nubes tienden a formarse en
este nivel pero su desarrollo ulterior depende de varios factores,
con la temperatura y el gradiente del entorno por encima de la base
de la nube.
El resultado de las corrientes conectivas, es la formación de nubes

cumuliformes, en las que la distancia entre la base y el tope puede
variar entre uno y dos kilómetros hasta diez o más. Las nubes
pueden crecer vertical y horizontalmente, pasando por las etapas
de pequeños, medianos y grandes cúmulos hasta cumulonimbus.
c. Ascenso orográfico
Las nubes orográficas pueden desarrollarse cuando el aire húmedo
se ve forzado a elevarse sobre una cadena de montañas, en la cual
puede ser afectada una profunda capa de atmósfera, alterándose
la distribución vertical de la temperatura. Las nubes pueden
desarrollar entonces a medida que el aire húmedo se enfría
adiabáticamente. En general, las nubes orográficas se forman
continuamente del lado de barlovento de la montaña y se disipan
del lado de sotavento. La nube como tal aparenta permanecer
estacionaria, pero el aire realmente continúa su recorrido hacia el
otro lado del obstáculo.
El tipo de nube que se forma depende de un número de factores,

incluyendo la estabilidad del aire en el cual se forma. En aire
húmedo se forma status en una capa estable, y, cúmulos si el aire
es menos estable. Puede desarrollarse cumulonimbus, si la
inestabilidad se produce a través de un espesor considerable de la
atmósfera. Por otra parte, no pueden formarse nubes cuando los
vientos que soplan hacia las colinas carecen de humedad
suficiente.
d. Ascenso lento y extendido

Los movimientos verticales se producen también por los grandes
sistemas de flujo, tales como las depresiones (bajas). El
movimiento hacia arriba en una depresión se distribuye sobre un
área muy extensa y, por lo tanto, las velocidades verticales son
relativamente pequeñas. No obstante, el ascenso puede persistir
varios días, durante los cuales grandes masas de aire asciende a
través de muchos kilómetros. Entonces, el gradiente del entorno se
incrementa y el aire se torna frecuentemente inestable. Si el
contenido del vapor de agua es suficientemente elevado, tiene
lugar la condensación y la formación extendida de nubes de varios
kilómetros.
Con frecuencia, el ascenso extendido se inicia por la divergencia

en la troposfera superior; puede estar también asociado a un
frente que separa a dos masas de aire que poseen diferencias
horizontales en propiedades tales como la densidad y la
temperatura.
14.7 Clases de Nubes
Si se observa el cielo bajo diferentes condiciones meteorológicas, se puede

apreciar que las nubes se presentan en una gran diversidad de formas, colores,
luminosidad, altura, etc. El tiempo atmosférico depende, en gran parte, del tipo y
forma de las nubes; por eso es que el estudio de los tipos de nubes es de
importancia fundamental en meteorología.
Una primera clasificación divide a las nubes según su aspecto general en

estratiformes y cumuliformes. Las nubes estratiformes se forman en condiciones
de ascenso lento de masas de aire, por lo que las nubes adquieren poco
desarrollo vertical, pero abarcan una gran extensión horizontal, que pueden
cubrir parcial o totalmente el cielo.
La clasificación que utiliza la Organización Meteorológica Mundial,

publicada en el Atlas Internacional de Nubes, considera a las nubes divididas en
familias, géneros, especies y variedades.
No obstante, casi todas las nubes se encuentran generalmente dentro de un

amplio intervalo de altitudes que varían desde el nivel del mar hasta el tope de la
tropopausa, la clasificación de las nubes en familias se hace atendiendo a la altura en
la cual se forman; se considera cuatro familias, nubes altas, medias, bajas, nubes
desarrollo vertical. Dado que la altitud de la tropopausa varía en tiempo y espacio, los
topes de las nubes son generalmente más elevados en los trópicos que en las latitudes
medias y altas.
1. Nubes Altas
Las nubes altas en la zona tropical, se forman en alturas superiores a los
6000 metros; como la temperatura de esta capa de a atmósfera es
relativamente baja, las nubes formadas aquí están constituidas
generalmente por cristales de hielo. Comprende los géneros: Cirrus,
Cirrocumulus, y Cirrostratus.
a. Cirrus (Ci)
Los Ci son nubes altas en forma de filamentos delgados y
delicados o en forma de bandas o parches, con apariencia fibrosa,
constituidas por pequeñas partículas de hielo de color blanco.
b. Cirrocumulus (Cc)
Los Cc son nubes delgadas formadas por cristales de hielo, en
forma de parches blancos o de láminas con bordes lisos bien
definidos, se presentan en forma de montoncitos debidamente
ordenados, dando la apariencia de un rebaño de ovejas.
c. Cirrostratus (Cs)
Los Cs son nubes transparentes, se presentan en formas de capas
delgadas semejantes a velos finos o mantos, algo retorcidos,
cubren total o parcialmente el cielo, como consecuencia de la
refracción de la luz solar dan origen a la formación de halos o
círculos en torno del sol y de la luna.
2. Nubes Medias
Las nubes medias, en la zona tropical, se desarrollan entre los 2 y 6 km
de altura. Comprende los géneros: Altocumulus y Altostratus
a. Altocumulus (Ac)
Los Ac son nubes de color blanco o gris, en forma de parches o
bandas, de aspecto sedoso, con bordes definidos; a veces con
fribrosidades; se asemejan a los Cc, pero son más grandes.
b. Altostratus (As)
Los As son nubes en forma de velos, de aspecto fibroso o
ligeramente estriado; El sol se ve como si estuviese detrás de un
vidrio ensombrecido, pero no produce halos; cubren parcial o
totalmente el cielo.
3. Nubes Bajas
Se desarrollan por debajo de los 2000 m de altura; comprende los
siguientes géneros: nimboestratos, estratocúmulos y stratus.
a. Nimboestratos (Ns)
Los Ns son bandas de nubes grises, frecuentemente oscuras,
producen lluvias o nieve en forma más o menos continua, son
nubes de mal tiempo.
b. Estratocumulos (Sc)
Los Sc son nubes grises o blanquecinas, de forma irregular, se
extiende en capas onduladas, con sombras oscuras, no producen
lluvia; se denominan nubes de buen tiempo.
c. Stratus (St)
Los St son nubes grises, generalmente con bases uniformes; a
veces tocan el suelo; pueden dar lugar a lluvia o nieve.
4. Nubes de Desarrollo Vertical
Las nubes de desarrollo vertical tienen una extensión vertical muy
considerable, pueden ir desde el nivel del suelo hasta los 10 mil metros de
altura, comprenden: Cumulus y Cumulonimbos.
a. Cumulus (Cu)
Los Cu son nubes de desarrollo vertical que se presentan en forma
de parches o montones de bordes definidos, cuya forma no cesa
de modificarse; La parte superior tiene la apariencia de una coliflor;
la parte expuesta al sol es de aspecto brillante, en cambio, la base
es horizontal y de color oscuro; a veces se transforma en
Cumulonimbus; se disipan por las tardes y por la noche.
b. Cumulonimbus (Cb)
Los Cb son nubes espesas, de gran desarrollo vertical; dan la
apariencia de una montaña que termina en torres; la parte superior
a veces se presentan en forma plana, fibrosa o estriada por la
acción del viento; en la base reina un aspecto sombrío, de color
gris oscuro; frecuentemente producen precipitaciones de gran
intensidad, acompañadas de tormentas eléctricas.
14.8 Cantidad de nubes

En la observación de las nubes no solamente hay que tener en cuenta el tipo y
altura, sino también la cantidad, ésta se expresa en octavos de cielo cubierto;
por ejemplo, si se estima que la mitad del cielo está cubierta de nubes, se dice
nubosidad igual a 4 (octavos).
14.9 Los halos del Sol y de la Luna

Una de las características más interesantes y espectaculares de los cirrostratos
es la aparición un anillo alrededor del Sol o de la Luna; es éste un curioso y mal
interpretado fenómeno meteorológico, que ha llegado a producir miedo, o
cuando menos, asombro.
La explicación científica no es difícil. Cuando una masa de aire caliente y húmedo se

aproxima a una zona en la que hay cirros, éstos se transforman en cirrostratos que
cubren todo el cielo; las partículas de hielo descienden y refractan la luz solar
desviándola con el mismo ángulo de modo que aparece un anillo de luz casi incoloro
que rodea a Sol. El borde interior del anillo es ligeramente rojizo y el exterior
ligeramente más oscuro. El Sol puede reflejar un segundo anillo, cuyo círculo es el
doble del interior, debido a la presencia de cristales de hielo más pequeños que
refractan la luz más lejos, pero es menos brillante. El radio interior presenta un ángulo
de 22º. El halo lunar ostenta las mismas características, pero es menos brillante y en él
sólo se distingue un anillo.
14.10 Electricidad atmosférica

La electricidad atmosférica se ocupa de los diversos fenómenos eléctricos que
ocurren en la atmósfera en forma natural.
1. Campo eléctrico de la tierra

Para muchos fines el aire puede ser considerado como un aislante o mal
conductor de la electricidad, pero aún en un día sin nubes, es posible
detectar un campo eléctrico y una corriente eléctrica fluyendo de la
atmósfera hacia la tierra. El campo eléctrico normal o de buen tiempo es
tal que la atmósfera está cargada positivamente respecto al suelo. Sin
embargo, ocurre variaciones locales, y la variación del campo está
usualmente invertida en la vecindad de las tormentas.
En la atmósfera, el potencial (V) se hace más positivo con la altitud (z). El

suelo se considera siempre a potencial cero por lo que V indica la
magnitud de la diferencia de potencial con respecto a la tierra.
La intensidad de campo eléctrico (E) está dada por la siguiente ecuación.

E = -dV/dz
El signo negativo indica que la intensidad del campo (fuerza eléctrica

sobre la carga positiva unitaria) está dirigida hacia abajo. En áreas de
buen tiempo, los componentes horizontales del campo son despreciables.
Los iones negativos de diversos tamaños constituyen la fuente primaria
de la corriente eléctrica en la atmósfera. Por lo tanto, el campo normal o
de un buen tiempo tiende a provocar un flujo hacia abajo de iones
positivos y hacia arriba de iones negativos.
2. Ionización Atmosférica
Los átomos neutros pueden ganar o perder electrones y adquirir carga
eléctrica para formar iones positivos o negativos. Una carga eléctrica
elemental puede también unirse a una molécula de polvo, gotas de una
nube, etc., para formar una partícula grande cargada. Estos iones
entonces son puestos en movimiento por el campo eléctrico de la tierra,
es decir que se origina una corriente eléctrica.
Los rayos cósmicos del espacio, las radiaciones ultravioletas y las

emanaciones radiactivas de la superficie de la tierra, son responsables de
la producción de una alta proporción de las moléculas ionizadas presentes
en la atmósfera. Los iones pequeños, debido a su menor masa adquieren
una velocidad mayor que la de los iones grandes.
3. Corriente eléctrica aire - tierra

La corriente de aire – tierra constituye la transferencia de carga eléctrica
de la atmósfera cargada positivamente a la tierra cargada negativamente.
Está constituida por tres principales componentes: a). La corriente de
conducción aire- tierra; b). La corriente de precipitación y, c). La corriente

de convección.
a. La corriente de conducción aire – tierra, es llamada también

corriente de buen tiempo. Está representada como un movimiento
hacia abajo de la carga espacial positiva en regiones libres de
tormenta en todo el globo, y tiene una magnitud de
aproximadamente 3 x 10 –12 amperios/m² .
b. La corriente de precipitación, representa un transporte hacia debajo

de carga desde las nubes a la superficie terrestre; sucede durante
una caída de lluvia eléctricamente cargada. Observaciones sobre la
carga en gotas de lluvia durante la tormenta indica que lleva más
carga positiva que negativa a la tierra, por las corrientes de
precipitación. Sin embargo ocurren amplias desviaciones dentro de
una tormenta individual y de una tormenta a otra. Las corrientes de
precipitación en la lluvia continua varían alrededor de 10 -12 a 10 –10
A/m, en las tormentas, sin embargo, las corrientes llegan hasta
valores de 10 –8 A/m.
c. La corriente de convección, incluye no sólo a las corrientes de

difusión turbulenta, sino también a las corrientes originadas por la
caída de las partículas de precipitación cargadas (corrientes de
precipitación).
La discusión precedente puede ser resumida en términos de un

modelo físico sencillo. En este modelo, la superficie de la tierra y
las capas conductoras de la atmósfera superior (ionosfera) son
consideradas como las placas de un condensador esférico, entre
las cuales se encuentran la mayor parte de la atmósfera. La tierra y
la ionosfera forman dos superficies equipotenciales naturales. Es
imposible que las cargas locales en el plano horizontal se
acumulen en la ionosfera o en la tierra sin ser disipadas en pocos
microsegundos.
La placa exterior (ionosfera) del captador esférico tiene una carga

neta positiva y la inferior (tierra) una carga neta negativa. La
conductividad del aire surge de la presencia de iones, de los cuales
sólo los pequeños tienen suficientes movilidad como para tener
importancia como conductores.
14.11 Corriente de compensación
La corriente de compensación es la que transporta cargas positivas hacia

arriba (o negativas hacia abajo) para balancear la corriente observada
entre la atmósfera y la tierra de las regiones de buen tiempo. El
generador de esta corriente es la tormenta.
Las observaciones hechas sobre gran número de tormentas han indicado

que se encuentran iones positivos ascendiendo en el espacio por encima
de las tormentas activas. En promedio sobre muchas tormentas, los

relámpagos de las mismas, también transportan carga negativa hacia
abajo como lo hace la descarga puntual silenciosa y no luminosa que
emana de los árboles y otros objetos conectados a tierra en las regiones
por debajo de las nubes Cumulonimbus.
Esta corriente de compensación para balancear las corrientes aire – tierra
de 1800 A, requiere que estuvieran presentes sobre toda la tierra
constantemente entre 3000 a 6000 celdas de tormenta, lo que parece
estar de acuerdo con las evidencias climatológicas.
14.12 Separación de la carga eléctrica en las nubes
En las nubes convectivas en las primeras etapas de su desarrollo, se

forman centros de carga eléctrica de un signo opuesto, que pueden llegar
a producir descargas de relámpagos durante la tormenta. Una serie de
mecanismos han sido propuestos para explicar la polarización eléctrica;
incluye la separación de cargas al romperse una gota de lluvia grande, la
captura de iones atmosféricos por las gotas de lluvia y las partículas de
hielo que caen, colisiones entre partículas de hielo de diferente
temperatura, astillamiento de las gotas subfundidas al congelarse, etc. Es
probable, sin embargo, que una combinación de estos mecanismos
operen en varias situaciones.
Las nubes de desarrollo vertical que alcanzan gran altura por sobre el
nivel de congelación y en las cuales hay presentes fuertes corrientes
ascendentes, actúan como poderosos generadores eléctricos. Si los
elementos precipitantes congelados están presentes en una celda de
convección activa, pequeñas partículas de hielo arrastran cargas
positivas hacia arriba, mientras que las partículas de hielo grande (nieve
granulada) arrastran las cargas negativas hacia la base de la nube. La
carga positiva se acumula cerca del tope de la nube cumulonimbus y las
cargas negativas cerca de la base; mientras la columna de lluvia
desciende, lleva algunas de las cargas positivas hacia abajo a través de la
nube. El tope de la nube, en las áreas de hielo, posee por lo tanto una
carga positiva, pero localmente en los aguaceros más fuertes puede
haber un núcleo de carga positiva en todo el camino hasta la base de la
nube. En general, sin embargo, una celda negativa ocupa la mayor parte
de las regiones inferiores de la nube.
14.13 Descargas eléctricas en la troposfera
En la troposfera puede ocurrir una gran variedad de descargas eléctricas.

Algunas son inaudibles o invisibles, pero otras son fenómenos altamente
espectaculares.
La descarga de punta es una descarga eléctrica, gaseosa, silenciosa y no

luminosa desde un conducto agudo, manteniendo a un potencial que
difiere de la atmósfera circundante. Las descargas de punta pueden
ocurrir desde árboles y otros objetos, conectados a la tierra con puntas y
protuberancias.
Un fenómeno más activo es la descarga de centelleo, que es una

descarga electrónica gaseosa, en la cual la transferencia de carga tiene
lugar intermitentemente a lo largo de un camino relativamente restringido,
de alta concentración iónica. Es a menudo altamente luminosa. Entre la
descarga de punta y la descarga de centelleo (usualmente con su canal
de descarga único) se encuentra la descarga en corona. Esta ocurre de
los objetos (especialmente si tiene puntas) cuando la intensidad de campo
eléctrico, cerca de sus superficies, alcanza un valor de aproximadamente
105 V/m.
Una descarga de corona puede ocurrir durante el vuelo, a través de

tormentas eléctricas, desde las antenas, alas y otras partes de las
aeronaves. También pueden ser vistas emanando de los mástiles de los
barcos durante tormentas en el mar, donde se le denomina
frecuentemente como fuego de Santelmo.
La descarga más espectacular en la troposfera es realmente una

descarga de centelleo a gran escala. Es la descarga de relámpago
asociados con la nube de tormenta cumulonimbos. A medida que la
columna de lluvia desciende desde altitudes por encima del nivel de
congelación, con acumulación de cargas positivas, ocurren descargas de
relámpagos entre esta columna de lluvia y las otras porciones de la nube
cargadas negativamente. Después de la descarga, la tormenta puede
recargarse completamente en unos pocos minutos.
14.14 Rayo y trueno
La mayor parte de las descargas desde las nubes hacia la tierra, o sea rayos,
ocurre entre la porción inferior negativamente cargada de la nube, y la tierra que posee
cargas positivas inducidas localmente. Este proceso transfiere carga negativa hacia
abajo. Una minoría de las descargas entre las nubes y la tierra transfieren carga
positiva hacia abajo, desde el pequeño núcleo de cargas positivas localizado en la
parte inferior de la nube.
Las descargas entre las diferentes partes de la nube, entre nubes vecinas o
entre la nube y la tierra, no ocurren hasta que el gradiente de potencial alcanza un valor
crítico de muchos millones de voltios por kilómetro. Entonces la aislación ejercida por el
aire es rota por el pasaje de una gran corriente durante un período corto de tiempo. El
rápido aumento de la temperatura y la consecuente expansión del aire a lo largo de
aquel camino del relámpago proveen una fuente de ondas sonoras que se propagan
hacia fuera y son oídas como trueno.
El flujo neto hacia arriba de iones positivos por encima de las nubes
cumuliformes y la carga negativa neta llevada a la tierra durante las descargas
constituyen la corriente de compensación. La función de esta corriente es balancear, la

pequeña corriente de fuga que ocurre entre la ionosfera y la superficie terrestre en las
áreas de buen tiempo. También por encima de la troposfera ocurren descargas
espectaculares.
14.15 Auroras
Las auroras son producidas a causa del bombardeo de la atmósfera superior por
lluvias de partículas o corpúsculos procedentes del Sol. La principal región de la luz de
la aura se encuentra en la baja termosfera entre los 90 y 130 km. Pero a veces la luz es
visible durante el día a niveles hasta los 1000 km.
***************************
XV. PRECIPITACION
15.1 Generalidades
La precipitación es el fenómeno meteorológico consistente en la caída de

hidrometeoros desde la atmósfera a la superficie terrestre. Los hidrometeoros son
partículas sólidas o líquidas en las que predomina el agua, debido a su reducido peso
unitario están suspendidas por la acción de la resistencia del aire, formando las nubes
y nieblas; o bien caen a través de la atmósfera, constituyendo la precipitación.
Las gotitas que forman una nube tienen diámetros que oscilan entre 0,01 y 0,03
mm, a distancias de unos milímetros unas de otras, cuya velocidad de caída es del
orden de un centímetro por segundo. Estos aerosoles presentan a menudo una buena
estabilidad gracias a la turbulencia atmosférica que basta para mantener en suspensión
las finas partículas de agua y eventualmente minúsculos cristales de hielo. Por su
parte, las gotitas que forman la lluvia son considerablemente más grandes, pueden
alcanzar diámetros entre 0,5 y 2,0 mm; que corresponden a un volumen de más de un
millón de veces al correspondiente a una gotita de la nube.
15.2 Mecanismos de la precipitación
Dos son los posibles mecanismos de crecimiento de las gotitas de la nube que
permiten alcanzar el volumen necesario para que se produzca la precipitación: la
coalescencia y la evaporación-condensación.
1. Por coalescencia
El crecimiento de las gotitas por coalescencia, consiste en la

aglomeración de muchas gotas en una sola, por el efecto de choques
sucesivos que pueden producirse gracias a una serie de fenómenos,

como los que a continuación se indican:
a. Por atracción electrostática entre gotitas de la nube cargadas con

electricidad de signo contrario;
b. Por inducción electromagnética provocada por el desplazamiento

de las gotitas dentro del campo electromagnético terrestre;
c. Por atracción hidrodinámica entre gotitas vecinas y en movimiento

relativo respecto al aire circundante;
d. Por la microturbulencia producida en el interior de la nube, que

engendraría colisiones análogas a las que implica la teoría cinética
de los gases;
e. Por el barrido de las gotitas pequeñas, por la caída de las más

grandes.
2. Por evaporación-condensación
El crecimiento de las gotitas de lluvia por evaporación-condensación se

da cuando unas gotitas se evaporan a favor de otras; puede suceder en
los casos siguientes:
Cuando en la nube existe gotitas de agua sobrefundida y cristales de hielo

a la vez; cuando están presentes gotitas más calientes que otras y
cuando existe gotitas formadas en núcleos de solución salina, las
primeras se evaporan en beneficio de las segundas, las mismas que
hacen de núcleos de condensación.
3. Lluvia artificial
El principio de los núcleos de condensación y la teoría de Tor Bergeron-

Findensen para la formación de la lluvia natural han dado lugar a los
intentos de producción de lluvia en forma artificial. Se presentan dos
casos: en nubes sobrefundidas y en nubes calientes.
a. Lluvia artificial en nubes frías o sobrefundidas
Existen circunstancias en las que la precipitación no se produce

aun cuando existan gotas de agua sobrefundida, por que las
gotitas son demasiado pequeñas; esto puede deberse a la
ausencia de núcleos de cristalización. En este caso, añadiendo a la
nube cierta cantidad de núcleos de cristalización se inicia el
proceso de Bergeron. Uno de los métodos consiste en inseminar a
la nube con partículas muy finas de bióxido de carbono sólido (-
78ºC) y el otro procedimiento es agregando a la nube una

sustancia que cristalice a temperaturas no tan bajas pero cuyo
proceso sea similar a la cristalización del agua; esto se consigue
inseminando a la nube con yoduro de plata (AgI) a –10 ºC.
El yoduro de plata (AgI) es un polvo amarillento; para lograr la

nucleación que produzca el tamaño adecuado de los gérmenes,
se vaporiza a alta temperatura (1300 ºC) y los vapores obtenidos
son enfriados bruscamente.
Para aplicar el yoduro de plata en la atmósfera se utilizan los

generadores de “humo” instalados en el suelo y los innumerables
gérmenes (1024/g), son transportados a las nubes por las
corrientes ascendentes naturales y la difusión turbulenta; para lo
cual debe tenerse en cuenta la velocidad, dirección del viento y la
altura de las isotermas 0, -5 y –10 ºC.
b. Lluvia artificial en nubes calientes
En las regiones tropicales y en condiciones en que la temperatura

de las nubes son superiores al punto de solidificación del agua, se
han realizado diversas tentativas de producir lluvia artificial,
mediante la adición de núcleos de condensación altamente
higroscópicos, habiéndose obtenido buenos resultados mediante la
aplicación de cloruro de sodio, previamente calentado y finamente
molido.
Consideraciones
Los principios básicos en la mayoría de procedimientos de
estimulación de lluvia son fácilmente verificables en el laboratorio.
Sin embargo, en cualquier de los casos, el problema es de carácter
económico; teniendo en cuenta además, que una nube por si sola
podría dar origen a precipitaciones sin tratamiento alguno; por otro
lado, la nube al estar en movimiento, puede dar lugar a una
precipitación fuera de la zona esperada.
15.3 Clasificación de las precipitaciones

Las precipitaciones pueden clasificarse de acuerdo a dos criterios: según su
origen y según su forma.
1. Precipitaciones según su origen

Las precipitaciones según su origen son aquellas que se clasifican de
acuerdo a los procesos meteorológicos que les dan nacimiento; pueden
ser: ciclónicas, convectivas y orográficas.
a. Precipitaciones ciclónicas
Las precipitaciones ciclónicas son denominadas también frontales,
debido a que están asociadas a los frentes entre masas de aire de
temperatura y humedad diferentes. Este tipo de precipitaciones son
propias de las zonas templadas que están bajo la influencia de los

ciclones y anticiclones subtropicales; se subdividen en precipitaciones de
frente frío y de frente caliente.
- De frente cálido
Las precipitaciones de frente caliente son producidas en el
seno de una masa de aire frío, cuando sobre esta última se
desliza otra de mayor temperatura; en estas circunstancias
el proceso convectivo es relativamente lento, dando lugar a
la formación de nubes de escaso desarrollo vertical, pero de
gran desarrollo horizontal; consecuentemente, este tipo de
precipitaciones son de baja intensidad, abarca una gran
extensión y son generalmente de duración relativamente
prolongada.
- De frente frío
Las precipitaciones de frente frío se producen cuando una
masa de aire frío se introduce por debajo de una masa de
aire relativamente más caliente, empujándola violentamente
hacia arriba, dando como resultado la formación de nubes
de gran desarrollo vertical, pero de escaso desarrollo
horizontal; por lo tanto, las precipitaciones son de alta
intensidad, cubren áreas relativamente pequeñas y son de
corta duración.
c. Precipitaciones convectivas
Las precipitaciones convectivas se producen en condiciones de

suelo y aire húmedos. Cuando por las mañanas existe cielo
despejado con una alta intensidad de la radiación solar, el aire
húmedo se calienta por contacto con la superficie del suelo, se
dilata, disminuye de densidad y se eleva. En el curso del ascenso
se enfría, según el gradiente adiabático seco (1 ºC/100m), hasta
que el aire alcanza el punto de condensación a una altura llamada
nivel de condensación. A partir de este nivel empieza la formación
de nubes cumuliformes y, si el aire continúa ascendiendo, se enfría
según el gradiante adiabático húmedo (0.6 °C/100m.). Si la
corriente de convección es intensa, puede alcanzar zonas de
temperatura bastante baja que permite la formación de granizo.
Las precipitaciones convectivas son propias de las zonas

ecuatoriales con cielo despejado y fuerte intensidad de radiación
por las mañanas y, por las tardes dan origen a violentos aguaceros,
acompañados de truenos y relámpagos y a veces con granizo, las
nubes se disipan al atardecer.
d. Precipitaciones orográficas
Las precipitaciones orográficas se producen cuando los vientos

cargados de humedad encuentran una barrera montañosa o al
ponerse en contacto con superficies más frías, el aire se condensa

dando origen a lluvias que cubren grandes extensiones. Este tipo
de precipitaciones son frecuentes cuando el aire pasa de una zona
más caliente como el mar, hacia la parte más fría; o cuando el aire
se desplaza de un valle hacia una cadena montañosa, enfriándose
por contacto y también por elevación. Estas precipitaciones
proceden generalmente de nubes estratiformes, por consiguiente
son de baja intensidad y de larga duración; son muy irregulares en
importancia y localización; aun cuando en muchos casos, van
asociados a los otros tipos de precipitaciones.
2. Precipitaciones según su forma

Las precipitaciones según su forma pueden subdividirse, a su vez, en
sólidas y líquidas. Comprende los siguientes tipos:
a. Llovizna
La llovizna o garúa es una precipitación líquida integrada por
gotitas de agua muy pequeñas, de diámetro inferior a 0,5 mm, con
una velocidad de caída menor a 3 m/s; gracias a su poco peso, se
dejan llevar fácilmente por la turbulencia del aire, por lo que caen
en forma oblicua.
Proceden de nubes estratiformes. Son frecuentes en el invierno de
la costa central del Perú.
b. Lluvia
La lluvia es una precipitación acuosa, procedente también de
nubes estratiformes, pero más altas que en el caso anterior; esta
formada por gotitas de mayor diámetro y, por tanto, están provistas
de una mayor velocidad de caída (6 a 8 m/s).
c. Chubasco o chaparrón
El chaparrón es una lluvia de corta duración, de gran intensidad,
formada por gotas relativamente grandes, procedentes de los
cúmulos y cumulonimbos, abarcan extensiones reducidas.
d. Cencellada
Las gotitas de nube también pueden helarse y formar una capa de
aspecto granular compuesta de puntas o agujas de hielo, que no
está fuertemente adherida a las superficies y que, por lo tanto, se
puede rasgar o romper fácilmente. Este fenómeno se llama
cencellada.
e. La nieve
La nieve también es agua sólida constituida por estrellas de seis
puntas o agujas delgadas de hielo. Es una sustancia esponjosa,
blanca y brillante sobre la que se puede esquiar o deslizarse en
trineo, o con la que se puede jugar de diferentes maneras. Pero,
también es un lodazal, una resbaladiza amenaza que provoca
retrasos en el trabajo, fatiga al limpiarla.
Estas figuras de simetría hexagonal resultan del desarrollo

cristalino del triángulo molecular del agua. Unas son pequeñas y
relativamente secas; otras son grandes y más húmedas y no hay
copos que sean iguales entre sí. Los más secos y esponjosos
pesan tan poco en comparación con su tamaño que descienden
meciéndose, como las hojas, en lugar de caer aceleradamente; en
su descenso atraviesa probablemente capas de aire muy frío y
seco. Los copos mayores y mojados deben haber atravesado aire
más húmedo; en su caída, entrechocan y se fusionan con otros
copos. Si encuentran turbulencia en el aire, crecen por la agitación
y forman pequeños granos opacos y delicados que se rompen al
golpear contra el suelo para constituirse en nieve granulada.
Una capa de nieve seca puede ser tan esponjosa que, si tiene un
espesor de 25 cm equivale a una capa de lluvia de 2 o 3 cm de
altura. En cambio si la nieve es húmeda, esa misma medida de lluvia
correspondería a un espesor de 5 a 8 cm de lluvia.
f. Nieve granulada
La nieve granulada está constituida por pequeños copos de nieve
procedentes de altoestratos, los granos se forman al derretirse la
nieve cuando atraviesa masas de aire con temperaturas superiores
a 0 ºC.
g. Aguanieve
El agua nieve es una precipitación constituida por lluvia y nieve a la
vez.
h. Granizo
En algunos cumulonimbos existe vapor de agua super enfriado, a
temperatura aproximadamente de unos 20 ºC bajo cero, que
cristalizan directamente del estado gaseoso. Estos cristales e
incluso las moléculas super enfriadas de vapor, pueden unirse a
una partícula de hielo y formar granos de núcleo blando y envoltura
de hielo, que se llama granizo.
El granizo blando está constituido por granos esponjosos de hielo
de color blanco opaco, dispuestas en capas concéntricas de
diferente espesor; son de diferentes tamaños y formas que,
probablemente, eran gotas de lluvia que se helaron al atravesar
una capa de aire muy frío en el interior de una masa de nube
cumuliforme. También podrán estar originados por copos de nieve
cristalizados a gran altura, que se fundieron y posteriormente se
congelaron durante el camino de descenso.
La estructura de hielo formada depende de la velocidad de

deposición y de la temperatura en que se forma. Si la velocidad es
pequeña, las gotitas se congelan, separadamente y el hielo
resultante contendrá burbujas de aire, teniendo el aspecto opaco.
Si la velocidad es rápida, o si el agua se reúne a temperaturas
sobre 0 ºC con las partículas ya formadas, desplazándose después

a regiones más frías, el nuevo depósito rodea a la esfera inicial y
se congela en forma de hielo transparente.
La turbulencia en los cumulonimbos es bastante grande para

sostener las partículas de hielo en formación dentro de la nube
venciendo la gravedad.
Los movimientos ascendentes y descendentes de la nube someten

a las partículas de hielo a diferentes temperaturas. Las piedras van
creciendo mediante fuertes corrientes ascendentes a regiones
donde el contenido de agua líquida es mayor y luego a otras
donde el agua es menos abundante.
A veces las partículas de hielo se sueldan entre si y dan lugar a

trozos grandes de hielo de formas y tamaño irregulares que reciben
la denominación de pedriscos, cuyos diámetros pueden llegar a los
50 mm. Cuando el granizo cae a través de la nube y de la
atmósfera húmeda, debido a sus propiedades higroscópicas, van
incrementando su tamaño. Naturalmente estos proyectiles
lanzados desde la nube pueden provocar daños con pérdidas
catastróficas.
15.4 Factores de la pluviosidad
Aún cuando no existen relaciones estrictamente matemáticas entre la

precipitación media de una cuenca con los diversos factores naturales; empíricamente
se ha determinado algunas tendencias generales, tales como:
1. La altura
Hasta cierto nivel, la precipitación se incrementa con la altura luego
decrece. Cuando el aire asciende, se enfría, el vapor de agua se
condensa, dando lugar a las precipitaciones; a mayor altura va llegando
aire con menor humedad absoluta y con menos posibilidades de lluvia de
condensación. Este fenómeno se observa, por ejemplo, cuando se analiza
la precipitación de la cuenca amazónica, como resultado de los vientos
alisios el aire se ve obligado a franquear la cordillera de los Andes, la
precipitación se incrementa en la ceja de selva, hasta cierto nivel, luego
disminuye.
Por consiguiente, en lugares con topografía accidentada, como es el caso

de la sierra peruana, debe analizarse la relación existente entre la lluvia y
la altitud, teniendo en cuenta la exposición de las vertientes, la orientación
de los valles y otros factores, para cada cuenca en particular.
2. Barreras montañosas
Una barrera montañosa que se opone perpendicularmente a la dirección
predominante de los vientos, provoca mayor precipitación a barlovento;
sin embargo, inmediatamente después que el viento ha franqueado la

barrera montañosa la precipitación puede ser mayor a sotavento.
3. Orientación del terreno

Los valles orientados en el mismo sentido de la dirección del viento, son
más húmedos que aquellos en los que predomina el viento en forma
perpendicular, estos últimos están sujetos al descenso de masas de aire,
con la consiguiente elevación de la temperatura y disminución de la
humedad relativa.
4. Topografía
Para una misma lluvia “homogénea”, la cantidad de precipitación recibida
por una superficie inclinada será menor que en una horizontal; pues sigue
la ley del coseno.
5. Distancia al mar
Las precipitaciones disminuyen a medida que se incrementa la distancia
al mar, en el sentido de la dirección predominante de los vientos; esto
marca las diferencias entre zonas marítimas y continentales. Las primeras
con mayor cantidad y frecuencia de precipitaciones, que las segundas.
15.5 Características de las precipitaciones
Las precipitaciones se las caracteriza por su cantidad, duración,

intensidad y frecuencia.
1. Cantidad de lluvia
La cantidad total de precipitación caída sobre una superficie determinada
y en un período dado, es expresada en términos de altura de lámina de
agua que cubriría una superficie horizontal impermeable y sin escorrentía
superficial ni infiltración. Esta profundidad es expresada generalmente en
milímetros, que es equivalente a litros por metro cuadrado. La
precipitación diaria, mensual o anual se refiere a la suma total de las
precipitaciones caídas en cada una de estas unidades de tiempo; así por
ejemplo, si durante el mes de enero ha llovido tres días solamente, con
12, 7 y 15 mm. Respectivamente; la precipitación de ese mes es de 34
mm.
2. Duración
La duración de una precipitación es el tiempo transcurrido entre el inicio y
el término de la misma; se expresa generalmente en minutos, también
puede referirse al tiempo en el que una precipitación cae con una
intensidad uniforme.
3. Intensidad
La intensidad de la precipitación o de una parte de ella representa la
razón de caída de agua en la unidad de tiempo, se expresa por lo general
en mm./hora.
La intensidad influye en la formación de la escorrentía superficial y en la

evaporación; por consiguiente la máxima intensidad de la precipitación
por hora, día o mes constituye una información muy importante en
hidrología.
4. Frecuencia
La frecuencia se refiere a la ocurrencia de una precipitación igual o menor
a un valor dado, durante un período de N años. Se expresa generalmente
en porcentaje.
F = (m/N)100
Donde F es la frecuencia, m el número de veces en que las

precipitaciones igual a mayor a un valor dado, y N número de años de
observación. La frecuencia se estudia tanto para los valores totales
(mensuales o anuales), como para los valores extremos.
La intensidad de duración y frecuencia de las precipitaciones constituyen

valores importantes en la determinación de las magnitudes de los
elementos de diseño de las estructuras hidráulicas, por cuya razón, estas
características serán tratadas con mayor amplitud en los capítulos
siguientes.
15.6 Instrumentos de medición
Los instrumentos de medición de la precipitación reciben el nombre de

pluviómetros y pluviógrafos.
1. Pluviómetros
A los instrumentos utilizados para medir la precipitación se les denominan
pluviómetros, son aquellos aparatos o depósitos que miden la cantidad de
agua caída. En principio, cualquier depósito puede servir de pluviómetro
siempre que se conozca el área receptora, para lo cual se mide el
volumen de agua recolectada y se divide por el área. Sin embargo, con la
finalidad de poder comparar los resultados con los obtenidos de otras
estaciones, es necesario que estos instrumentos sean de forma cilíndrica,
colocada sobre una especie de embudo que conduce el agua hacia un
reservorio, evitando, de esta manera las perdidas por evaporación.
2. Pluviógrafos
Los pluviógrafos son pluviómetros registradores, es decir, que proveen

información de la cantidad y duración de la precipitación, permitiendo
determinar la intensidad. Pueden ser de registro diario, semanal o
mensual.
El tipo más comúnmente usado es el de sifón, cuya superficie colectora

es similar a la del pluviómetro, el agua es conducida por un embudo hacia
un cilindro receptor, en el interior del cual se encuentra un flotador que

porta una pluma que se encarga de registrar la precipitación en una
banda colocada sobre un sistema de relojería. Cuando el cilindro alcanza
un nivel equivalente a 10 mm. de lluvia, se desagua automáticamente por
medio de un sifón, retorna el flotador hacia el fondo del cilindro o posición
cero.
Para obtener una buena información pluvial, los pluviómetros y

pluviógrafos deben reunir ciertas características, tales como:
a. La superficie recolectora debe tener un área de 200 a 500 cm². En

la práctica, el tamaño del área receptora tiene un efecto menor en
la recepción total de lluvia, excepto cuando se trata de
instrumentos muy pequeños;
b. Los bordes del colector deben ser cortantes y orientados hacia

adentro;
c. Deben estar colocados en torna vertical, para delimitar

correctamente el área de captación;
d. Las paredes deben ser lo suficientemente profundas para evitar

salpicaduras. Las pérdidas por salpicaduras y evaporación del
agua en las superficies receptoras pueden ser del orden 1 a 2 por
ciento;
e. Deben ser construidos de metales no corrosivos, fibra de vidrio o

de plástico.
f. Como el tipo, diámetro del colector, altura y forma en que es

colocada el instrumento, son variables de país a país, es
importante que el tipo seleccionado y método de instalación sean
similares dentro de la red en consideración.
g. La cantidad de la lluvia en el pluviómetro varía con; la altura del

instrumento y las características del entorno; cuanto más abierto
sea el lugar de instalación, mayor es la diferencia con la altura. En
el Perú se acostumbra instalar a una altura de 1,20 m sobre el
suelo;
h. El lugar de instalación de estar bien nivelado y con los alrededores

bien uniforme. Los errores producidos por el viento y la exposición
pueden ser grandes, algunas veces superior a 50%;
i. El suelo debe estar cubierto con grass o desnudo;
j. No debe haber árboles o edificios en las cercanías, por lo menos

cuatro veces la altura del obstáculo;
k. Debe evitarse lugares demasiado expuestos como el caso de

colinas;
l. Los pluviómetros deben mantenerse limpios y evitar derrame del

agua. Debe lavarse periódicamente las paredes internas evitando
el uso de sustancias corrosivas.
15.7. Mediciones
1. La medición de la precipitación se realiza todas las mañanas a la

misma hora. Convencionalmente se considera que la precipitación
debe ser medida a las 07 horas y el valor debe ser registrado en el
día anterior.
2. Para el efecto se utiliza una probeta graduada que tenga una

relación exacta con el área de captación del pluviómetro.
3. Si no se dispone de una probeta graduada, se puede usar otro tipo

de medidor que permita determinar la cantidad de agua en cm3 y el
volumen observado será dividido por el área de la superficie
receptora en cm² y tendremos la precipitación en cm; los errores
pueden ser grandes pero se tiene una buena idea de la cantidad de
precipitación.
3. Dificultades en la medición
Las medidas de la precipitación no son tan simples como parecen a

simple vista; pues son afectadas por el viento, por la altura de instalación
del pluviómetro, exposición y en menor grado por el tamaño del
instrumento receptor; en resumen, se pueden decir lo siguiente:
a. El pluviómetro crea una perturbación aerodinámica, en el entorno,

modificando el campo de las precipitaciones;
b. Existen pocos lugares debidamente protegidos, que permitan

reducir el efecto aerodinámico.
c. La muestra tomada por el pluviómetro es extremadamente

pequeña, desde el punto de vista estadístico;
d. La lluvia no es uniforme en toda la región; sin embargo, la medida

realizada se considera representativa para una vasta región.
e. Una medida de la precipitación no puede ser repetida,

recomendándose por ello, tomar las máximas precauciones para
evitar errores.
15.8 Análisis de las precipitaciones
El conjunto de observaciones diarias, mensuales y anuales de la

precipitación, obtenido durante varios años en una estación pluviométrica, forma
una serie de datos que deben ser analizados racionalmente utilizando los
principios estadísticos, de manera tal que permita caracterizar con pocas cifras,
el régimen pluviométrico de la zona.
De una manera general, se busca caracterizar a una serie pluviométrica,

a través de un valor central (media, mediana) y de la dispersión de los datos,
según la duración del período de observación.
1. Módulo pluviométrico
El módulo pluviométrico es una medida de carácter central que
corresponde al promedio aritmético de las alturas de las precipitaciones
mensuales o anuales de una serie de años tan larga como sea posible.
En ciertos casos, como en las distribuciones disimétricas, puede ser más
lógico reemplazar el promedio aritmético por la mediana. La Organización
Meteorológica Mundial recomienda 30 años de observaciones para que la
media sea considerada como valor normal.
Media =xi/n
Donde xi representa a cada una de las observaciones y n, el número de

años de observaciones realizadas.
2. Dispersión
La dispersión o fluctuación de las diversas observaciones de precipitación

en torno del valor central, constituye un valor esencial para el ingeniero
que no puede contenerse con el conocimiento de solamente el valor
central. La dispersión se cuantifica a través de la desviación estándar, el
coeficiente de variabilidad, el rango y los valores extremos.
a. La desviación estándar
Es una medida de la variabilidad de la serie, esta definida por la
desviación estándar (s), que es la raíz cuadrada de la variación; es
decir, del promedio de los cuadrados de las diferencias de los
valores pluviométricos sucesivos xi al modulo pluviométrico
promedio xm
s = ((xi – xm)² /n)
Cuando se tiene una serie normal obtenemos:
- p = xm s < x < xm + s = 68%
- p = xm – 2s < x < xm +2s = 95%
- p = xm – 3s < x < xm + 3s = 99%

b. El coeficiente de variación
El coeficiente de variación es la relación entre la desviación
estándar y la media, expresada en porcentaje, es decir:
Cv = (s/xm) 100
El Cv se utiliza debido a que dos series con igual valor de

desviación estándar pueden tener diferente grado de variabilidad,
dependiendo del valor de la media.
c. Rango
El rango es el intervalo de variación, que corresponde a la
diferencia entre el valor máximo y el valor mínimo de la serie; por
ejemplo, la diferencia entre el módulo pluviométrico del año más
lluvioso con el más seco.
d. Valores extremos
En la mayor parte de los trabajos de ingeniería hidráulica los
valores normales de la precipitación tienen menos interés que los
valores extremos o excepcionales, por lo que estos merecen un
análisis de las precipitaciones diarias de las alturas de lluvia y aún
durante intervalos de tiempo del orden de media hora, presenta
para el hidrólogo un interés particular, pues estos valores son en
última instancia, los que determinan la magnitud de las obras
hidráulicas. Desde el punto de vista climatológico y agrícola, el
número medio de días con lluvia en el curso del mes y del año,
durante el período vegetativo de las plantas también tienen una
gran importancia.
En una serie de observaciones pluviométricas, a medida que el

intervalo de tiempo es más corto, será mayor la dispersión de las
observaciones en torno de la media; además, la curva de las
distribuciones de frecuencia se hará cada vez más quebrada y
asimétrica. Para caracterizar el régimen de las lluvias en una
región después de numerosos años, es común establecer la curva
de las lluvias, medias mensuales para cada uno de los meses del
año. En el mismo cuadro y gráfico respectivo deben figurar las
curvas de máxima y mínima observadas. Para evidenciar mejor la
distribución de las lluvias, independientemente su valor absoluto,
se calcula a menudo, la media, la desviación estándar, los valores
extremos, el coeficiente pluviométrico y los valores de las
precipitaciones que se pueden presentar con una frecuencia
predeterminada.
El coeficiente pluviométrico de un mes se da en porcentaje de la

precipitación media anual.
Cuadro 9. Precipitación mensual en la Estación San Marcos. Cajamarca. (1966 –

1992)
AÑO ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ANUAL
1 105 33 103 7 12 9 0 0 10 58 38 60 435
2 82 141 102 42 7 6 20 0 14 108 22 39 584
3 33 116 97 37 18 0 1 9 54 98 21 65 548
4 40 112 86 84 0 15 0 0 30 0 137 107 606
5 94 37 83 89 24 19 3 4 30 119 105 79 686
6 75 167 209 99 25 17 6 0 9 72 69 83 831
7 57 63 218 182 18 7 0 25 9 28 55 138 801
8 170 79 137 213 36 24 6 6 45 109 64 100 987
9 71 128 161 38 0 26 0 0 38 51 46 20 609
10 58 176 195 116 29 14 14 11 54 66 31 15 779
11 161 61 128 39 52 0 0 0 0 60 26 60 586
12 161 96 118 33 7 2 3 2 40 43 80 69 654
13 20 93 47 26 22 0 7 0 21 65 80 44 424
14 50 104 170 56 39 0 4 18 67 0 57 44 612
15 24 36 97 27 9 0 0 4 2 115 136 143 592
16 77 209 156 34 38 17 0 11 13 73 150 92 867
17 64 86 78 29 26 0 0 0 60 133 71 155 703
18 134 22 158 101 38 0 6 2 28 44 33 109 673
19 79 344 198 57 64 2 15 13 20 47 60 52 951
20 47 31 115 17 20 0 1 13 18 34 33 86 415
21 95 65 69 100 28 9 1 24 1 16 64 66 539
22 93 74 85 93 6 3 5 4 43 29 117 103 654
23 178 122 58 107 3 6 1 1 17 59 51 88 691
24 115 135 106 122 9 3 0 1 41 106 45 1 685
25 104 99 58 82 24 19 0 32 10 128 129 51 736
26 46 88 152 73 6 3 0 0 8 60 37 71 544
27 61 21 61 61 11 13 2 14 47 56 18 71 437
Med. 85 101 121 73 21 8 4 7 27 68 66 74 654
DS. 45 67 50 48 16 8 5 9 20 38 38 37 146
CV. 52 66 41 66 75 107 133 124 74 56 57 51 22
%
MAX 178 344 218 213 64 26 20 32 67 133 150 155 987
.
MIN. 20 21 47 7 0 0 0 0 0 0 18 1 415
C.P. 13 16 19 12 3 1 1 1 4 10 10 11 100
15.9 Análisis de los aguaceros en una cuenca
El análisis de las precipitaciones en el conjunto de una cuenca, cuya superficie

puede variar desde algunos kilómetros cuadrados como es el caso de los proyectos de
saneamiento urbano, a muchos miles de kilómetros cuadrados en el estudio de una
represa de almacenamiento de agua para riego. En este último caso, el estudio esta
basado en las observaciones pluviométricas, existentes en el área de estudio y en sus
alrededores.
Para la determinación de la lámina de la lluvia caída en una cuenca, se puede

emplear; el promedio aritmético, y el promedio ponderado.
1. Media aritmética
La determinación de la precipitación media caída en una cuenca, a través
del promedio aritmético, es el procedimiento más sencillo, pero a
menudo, el menos exacto debido a que la precipitación no se distribuye
en forma homogénea en toda el área de estudio.
2. Promedio ponderado
La determinación de la precipitación caída en una cuenca a través del
promedio ponderado consiste en ponderar las precipitaciones en función
del área de influencia de los valores pluviométricos; existen tres
procedimientos; hipsométrico, isohietas y polígonos de Thiessen.
a. Método de las isohietas

La isohieta es una línea que une todos los puntos de la superficie
que tiene una misma precipitación. Estas líneas se trazan de
manera similar a las curvas a nivel en topografía. La precipitación
media se determina según la siguiente ecuación:
P1A1 + P2A2+….PkAk
Xp =AiPi/Ai = ------------------------------
A1 + A2…Ak
Donde Xp es el promedio ponderado; Pi es la precipitación media

entre dos isohetas consecutivas; Ai es el área comprendida entre
las mismas isohetas. El área entre curvas, se determina con la
ayuda del planímetro.
El método de las isohietas constituye el procedimiento más racional

y preciso en la determinación de la precipitación media de una
cuenca.
b. Método de las curvas hipsométricas

El trazado de las isohietas es demasiado laborioso. Para evitar esta
dificultad, se estudia la relación existente entre altura y la
precipitación. Si esta relación es significativa, se puede determinar
una ecuación de regresión que permite relacionar la altura con la
precipitación; de esta manera se divide la cuenca en áreas, en
función de las curvas hipsométricas (líneas de igual altitud), a cada
curva le corresponde un valor de la precipitación. El área entre
líneas se determina de la misma forma que en el caso de las
isohietas.
P1A1 + P2A2+…PkAk
Xp = ---------------------------
A1 +A2…Ak
c. Método de los polígonos de Thiessen

Consiste en ponderar las áreas de cada estación, admitiendo que
cada una de ellas representa la precipitación media de una fracción
de la cuenca, delimitada por un polígono que resultan del proceso
siguiente:
Estando las estaciones representadas en un mapa a escala

apropiada, se unen los puntos de las estaciones adyacentes por
medio de rectas, en el punto medio de éstas se traza una
perpendicular; las intercepciones de estas mediatrices, delimitan
cierto número de polígonos, cuya área se encuentra bajo la
influencia de la precipitación registrada en cada una de las
estaciones. La media para toda la cuenca se determina de forma
similar a los métodos antes mencionados.
*******************************
XVI. EVAPOTRANSPIRACION
16.1 Evaporación
La evaporación es el proceso físico por el cual un líquido pasa al estado de

vapor; en agrometeorología se estudia la evaporación del agua, ya sea partiendo de
una superficie de agua libre (lagos, ríos, reservorios), desde el suelo o a través de la
transpiración de las plantas. La transpiración es, fundamentalmente, un proceso de
evapotranspiración de las plantas. La transpiración es; sin embargo un proceso de
evaporación, sin embargo a diferencia de la evaporación desde una superficie acuosa,
modificada por la estructura de la planta y el comportamiento de los estomas.
16.2 Factores que afectan a la evaporación
La tasa de evaporación del agua es afectada por una serie de factores, estos
pueden ser divididos en factores que determinan el poder evaporante de la atmósfera y
los que afectan la superficie evaporante.
1. Poder evaporante de la atmósfera

Los parámetros que caracterizan el estado de la atmósfera que se
encuentra inmediatamente sobre la superficie evaporante y que
determinan la capacidad de absorción de vapor de agua, son los
siguientes:
a. Déficit higrómétrico
El déficit hipsométrico o de saturación de vapor de agua se refiere
a la cantidad de vapor que falta a la atmósfera para saturarse.
Dalton, en 1802, demostró que la tasa de evaporación de una
superficie de agua libre es proporcional al déficit higrométrico,

siempre que los demás factores permanezcan invariables. Este
déficit puede ser expresado de la forma siguiente:
Ev = k (es - e)
Donde k es la constante de proporcionalidad y depende los demás

factores: es presión de vapor saturante correspondiente a la
temperatura de la superficie evaporante y, e, la presión de vapor
actual en la atmósfera.
b. Temperatura
La evaporación es directamente proporcional a la temperatura del
agua y del aire; cuando más alta es la temperatura del agua, menor
es la cantidad de energía necesaria para la evaporación. Además,
la temperatura del aire determina el valor de la presión de
saturación del vapor de agua.
c. Radiación solar
La evaporación implica el cambio de estado del agua, de líquido y
vapor; es decir, de un estado menos dinámico hacia otro más
dinámico, esto es posible solamente a expensas de energía. Esta
energía procede del balance de radiación en la superficie
evaporante.
A la energía necesaria para producir la evaporación del agua se

denomina calor latente de evaporación, que se libera cuando el
vapor de agua se condensa.
d. El viento
El viento es una forma de energía (cinética) que contribuye a la
evaporación, porque ayuda al desprendimiento de las moléculas de
agua que se encuentran en la inter fase agua-aire. Por otro lado, el
viento reemplaza la masa de aire más o menos saturada que
descansa sobre la superficie evaporante, por masas relativamente
más secas, procedentes de los alrededores; a este fenómeno se
denomina efecto de oasis.
La evaporación es directamente proporcional a la velocidad del

viento, hasta cierto nivel crítico, a partir del cual la tasa evaporativa
se reduce y finalmente se estandariza.
e. Presión atmosférica
La influencia de la presión atmosférica sobre la evaporación es a
veces muy discutida; sin embargo, se admite que es inversamente
proporcional a la evaporación; puesto que cuando se incrementa el
peso de la atmósfera sobre la superficie evaporante, dificulta la

difusión del vapor.
f. Naturaleza de la superficie evaporante

La naturaleza de la superficie de agua libre es diferente a la que se
produce a partir del agua del suelo o por transpiración de las
plantas.
- En superficie de agua libre

La evaporación a partir de las superficies de agua libre
depende, casi exclusivamente, del poder evaporante de la
atmósfera. Sin embargo, la salinidad, profundidad y de la
orientación de los depósitos de agua juegan un papel
importante.
- La salinidad incrementa el poder potencial osmótico,

disminuye la tasa evaporativa.
- Los reservorios superficiales evaporan más que los

profundos; un reservorio profundo utiliza mayor
cantidad de energía para elevar la temperatura de la
masa de agua y lo trasmite a mayor profundidad.
- Un reservorio orientado longitudinalmente, en el

mismo sentido de la velocidad del viento, es menos
afectado que otro orientado en sentido perpendicular.
En el primero, el aire más o menos saturado de un
extremo es arrastrado hacia el otro, contribuyendo en
menor proporción a la evaporación.
2. Evaporación del agua del suelo

La evaporación del agua contenida en el suelo depende,
además del poder evaporante de la atmósfera, de las
propiedades físico químicas, tales como granulometría,
contenido de agua, conductiva térmica del suelo. Así por
ejemplo, los suelos arenosos con suficiente contenido de
agua evaporan a una tasa similar a la que se produce en
una superficie; en cambio, los suelos arcillosos lo hacen en
menor proporción debido al mayor potencial matricial.
3. Transpiración de las plantas

La transpiración es el factor dominante en las relaciones
hídricas de la planta. La evaporación del agua produce el
gradiente de energía para el movimiento del agua dentro y a
través de las plantas. La transpiración difiere de la
evaporación porque el escape de vapor de agua de las
plantas esta controlado por resistencias de las hojas que no
existen en la evaporación desde una superficie de agua

libre.
La tasa de transpiración depende de la interrelación

existente entre el poder evaporante de la atmósfera, las
propiedades físico dinámicas del suelo y de la naturaleza de
las plantas.
Los factores relacionados con la planta que determinan la

transpiración son: la presión de vapor de agua, el gradiente
de concentración y las resistencias a la difusión en el
camino del vapor, densidad del sistema radicular, superficie
foliar, orden y estructura de las hojas y el comportamiento de
las estomas; muchos de estos factores dependen de la
especie y variedad. Por otro lado, se debe considerar que la
apertura y cierre de estomas depende también de algunos
factores ambientales como contenido de agua en el suelo,
temperatura e intensidad de la luz, veamos algunos de ellos.
a. Potencial del agua en el suelo

Cuando la demanda evaporativa es alta, la
transpiración disminuye rápidamente aún cuando
exista suficiente agua en el suelo, esto se debe a que
el agua necesita cierto tiempo para que el flujo desde
el suelo satisfaga las necesidades hídricas de la raíz,
por eso es que es que se observa el marchitamiento
de las hojas en las horas de mayor demanda de agua
y luego recuperan la turgencia.
b. Densidad del sistema radicular de la planta

Las plantas con sistemas radicular denso, por su
mayor capacidad de absorción de agua desde el
suelo, mantiene la tasa evaporativa por más tiempo y
a potenciales mayores de agua en el suelo, que las
plantas con sistemas radicular profuso.
4. Reducción de la transpiración
Los científicos y los agricultores, desde hace mucho tiempo, se han interesado
por la reducción de las tasas de transpiración de las plantas; una posibilidad de lograr
esto consiste en cubrir las plantas con una película impermeable que reduzca el
escape de vapor de agua, o aplicando sustancias que provoquen el cierre de estomas.
El uso de películas, no ha sido muy prometedor, porque son relativamente
impermeables al bióxido de carbono y reducen la fotosíntesis. Mientras que la
aplicación de sustancias que provoquen el cierre de las estomas parece más
prometedora, porque un cierre parcial de las estomas reduciría más la transpiración
que la fotosíntesis. Uno de los compuestos utilizados para este fin es el acetato fenil
mercurico.
16.3 Evapotranspiración
Evapotranspiración es el término utilizado para designar al total de la

evaporación ocurrida desde la superficie del suelo y la transpirada por las plantas,
como estos procesos son similares, ocurren de manera simultanea y son muy difíciles
de ser separados, en agricultura se prefiere manejarlos en forma conjunta.
1. Evapotranspiración potencial
El concepto de evapotranspiración potencial (ETp), fue introducido por
Thornthwaite quien, en su propuesta de 1948, asumió que la
evapotranspiración permanecía en los niveles potenciales mientras había
humedad en el suelo.
Penman, en 1,956, con la finalidad de uniformizar criterios, desarrollo un

concepto sobre la ETp que ha sido aceptado por la Organización
Meteorológica Mundial (OMM), dice lo siguiente; la evapotranspiración
potencial es aquella que tiene lugar a partir de un suelo cubierto
totalmente por una vegetación rastrera, con densidad y altura uniforme
(10 a 15 cms.), en crecimiento activo y bajo condiciones óptimas de
humedad. Es decir, el concepto de ETp está ligado a condiciones
estandarizadas de agua, suelo y planta.
En las estaciones climatológicas, para estimar la ETp, se utilizan

superficies completamente cubiertas de grass permanentemente
irrigadas, aunque existen controversias en cuanto al efecto de la tensión
de humedad del suelo sobre la tasa de evaporación.
2. Evapotranspiración actual
La evapotranspiración actual o real ETr, es la que tiene lugar bajo

condiciones naturales de humedad existentes en el suelo; es decir, en
función de las características del clima reinante, dependiendo
exclusivamente del agua de las precipitaciones. A medida que el suelo se
seca, la evapotranspiración ocurrirá por debajo de su tasa potencial, en
consecuencia, la ETr será igual o menor a la potencial.
3. Evapotranspiración potencial de cultivo
La evapotranspiración potencial del cultivo ETc, es aquella que se refiere

a un cultivo exento de enfermedades que crece en un campo extenso
(una o más hectáreas) en condiciones óptimas de suelo y agua en el que
se llega al potencial de plena producción. Las condiciones locales y las
prácticas agrícolas e inclusive los tipos de plantas y la selección de
variedades pueden repercutir de un modo considerable en ETc.
No todos los cultivos pueden desarrollarse bien con los mismos niveles de
agua en el suelo; depende del tipo de planta, estudio de desarrollo y de
los objetivos de la producción; así, por ejemplo, la remolacha forrajera
requiere altos niveles de humedad en el suelo, mientras que la remolacha
azucarera debe cultivarse con niveles medios de humedad para no
disminuir la concentración de azúcares; la caña de azúcar, durante la fase

de crecimiento requiere mucho agua, mientras que en la fase de
maduración debe ser agostada.
16.4 Uso consuntivo
En irrigación a la cantidad de agua que se pierde en un campo por evapotranspiración

potencial más el agua que forma parte de la materia orgánica de la planta se denomina
uso consuntivo. Como el agua de constitución de los tejidos es infinitamente pequeña
en relación con la ETp, el suelo consultivo se considera como sinónimo de ETp. El
Coeficiente de uso consuntivo (Kc) es la relación entre la ETc y la ETp, o sea:
Kc = ETc/ETp
Como la ETc puede ser determinada solamente en los Centros de

Experimentación Agrometeorológica y la ETp pueden ser estimada a partir de la
información climatológica, entonces, ETc puede ser estimada a través de:
ETc = Kc.ETp
Los factores que repercuten en el valor del coeficiente de cultivo Kc, son
principalmente las características del cultivo, las fechas de plantación o siembra, el
ritmo de desarrollo del cultivo, la duración del período vegetativo, las condiciones
climáticas y, especialmente durante la primera fase de crecimiento, la frecuencia de las
lluvias o del riego, por lo tanto, los coeficientes de cultivo deben ser determinados para
cada zona y cultivo en particular.
16.5 Importancia de la evapotranspiración
La evaporación y la transpiración representan una cantidad significante de

transferencia de masa y energía en el sistema tierra-atmósfera; por consiguiente, tiene
que ver con una serie de aspectos físicos y operaciones de riego y otras actividades
relacionadas con el suministro de agua.
1. En el ciclo hidrológico, los cambios de fase del agua, de líquido a vapor y

viceversa, constituyen los mecanismos más grandes de redistribución de
la energía solar; pues ésta permite la circulación del agua desde los
océanos hacia la atmósfera y de ésta a la superficie terrestre y de aquí,
nuevamente a los océanos.
2. La evapotranspiración representa el proceso de mayor importancia, desde

el punto de vista agrometeorológico. Pues, las plantas requieren grandes
cantidades de agua; por ejemplo: para producir un kilogramo de trigo se
requieren aproximadamente 1000 kg de agua, de los cuales el 99.9 % se
pierde por evapotranspiración.
3. El efecto físico más importante de la transpiración es el enfriamiento que

se produce en la superficie evaporante; por tanto, juega un rol muy
importante en la regulación térmica de las plantas y animales y del medio
ambiente, puesto que la transpiración tiene lugar a expensas de energía.
La reducción de la transpiración de las plantas puede resultar en un

incremento de la temperatura entre 2 y 3 ºC, pudiendo llegar a 10 ºC en
condiciones extremas.
4. La evaporación natural tiene lugar solamente cuando la presión de vapor

actual es menor que la presión saturante en la atmósfera y puede
continuar solamente si existe una fuente adicional de energía. Plantas
expuestas al 100% de humedad relativa muestra una reducción en la
velocidad de crecimientos; esto se debe a la interrupción de la
traslocación de sustancias nutritivas desde el suelo, conjuntamente con el
agua.
5. La determinación de la evapotranspiración constituye una de las fases

más importantes en la cuantificación de las necesidades de agua para
riego. El riego tiene por finalidad restituir el agua perdida por la
evapotranspiración.
16.6 Determinación de la evaporación

La evaporación con la evapotranspiración se expresa en las mismas unidades
que las precipitaciones; es decir, en espesor de la lámina de agua evaporada, en mm,
a partir de la cual es fácil transformar a volumen por unidad de superficie y tiempo.
La medida de cantidad de agua pérdida por evapotranspiración en superficies

cultivadas presentan mucho interés para los agricultores y forestales relacionados con
el estudio del uso del agua por diversas clases de cubierta vegetal, la producción del
rendimiento del vertientes y la oportunidad del regadío.
Debido a la gran importancia que tiene el conocimiento de la tasa de

evaporación en las distintas actividades humanas, se han desarrollado una gran
diversidad de métodos de determinación, pudiéndose dividir de muy diversas maneras,
entre ellos en directos e indirectos.
1. Métodos directos
Se denomina métodos directos a todos aquellos procedimientos que
permiten determinar la evaporación a través de mediciones de la cantidad
de agua evaporada, valiéndose de equipos o instrumentos. Entre éstos
podemos citar; el tanque de evaporación, evaporímetro de Wild,
evaporímetro de Piche, lisímetro, parcelas experimentales y muestreos de
suelos.
a. Tanque de evaporación
Los tanques de evaporación son depósitos de agua de forma y tamaño
variables, que permiten evaluar las pérdidas de agua por evaporación,
determinando la variación del nivel del agua en el transcurso del tiempo.
Entre los tipos más conocidos de tanques tenemos los superficiales,

enterrados y flotantes.
- El tanque enterrado, es colocado al ras del suelo, de esta manera

es menos sensible a los cambios de temperatura ambiental; pero
presentan errores por salpicadura del agua de lluvia que cae sobre
el suelo.
- El tanque flotante, se utiliza para determinar la evaporación en

lagos y reservorios, la instalación y las observaciones son
dificultadas por la falta de condiciones de amarre, mantenimiento
de la estabilidad y del nivel de agua, oleaje, etc.
- Los tanques superficiales, están instalados sobre la superficie de

una red de madera a 10 cms. del suelo. Tiene la ventaja de que
el agua de lluvia que cae en los alrededores no salpica al interior
del tanque, pero están demasiados expuestos a la variación de las
condiciones de temperatura del medio que los rodea. Entre los
tipos más conocidos y utilizado tenemos el Tanque tipo A.
b. Tanque tipo A
El tanque tipo A o clase A, fue desarrollado en los Estados Unidos de América y
ha sido adoptado por el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú. Se
trata de un cilindro de fierro galvanizado de 24.5 cm. de profundidad, 120.7 cm de
diámetro, colocado en una plataforma de madera, a 10 cm sobre el suelo, en forma
horizontal; normalmente no debe ser pintado, en todo caso debe hacerse con pintura
anticorrosiva.
El tanque debe ser llenado hasta 5 cm. Por debajo del borde superior y no debe
bajar de 7,5, tanto para evitar el derrame por una lluvia intensa, como evitar
alteraciones en las condiciones termodinámicas del agua cuando el nivel es demasiado
bajo. Tiene la desventaja de que las condiciones térmicas del agua son rápidamente
alteradas por las del aire. Para estudios de las necesidades de agua de los cultivos el
tanque debe ser colocado bajo condiciones del cultivo, preferentemente sobre una
parcela con grass de 20 m x 20 m, en un lugar abierto que permita la libre circulación
del aire.
La medición de la evaporación en el tanque consiste en determinar la variación

del nivel del agua, debe tenerse en cuenta la cantidad de lluvia caída. Generalmente se
realizan dos observaciones diarias (mañana y tarde), ambos al mismo tiempo que la
precipitación con el pluviómetro.
La evaporación de un cultivo puede ser estimada a través de la relación

siguiente:
ET =Kp. Ep
Donde Ep es la evaporación del tanque en mm/día obtenida de la media de un

período determinado; kp es el coeficiente de tanque que varia
considerablemente en función del tipo de área, donde se encuentra el tanque
(viento, cubierta vegetal, condiciones del entorno); en termino medio se
considera que un cultivo puede evaporar entre 0,7 y 0,9 de la evaporación de
tanque. El Kp, se determina en centros experimentales donde existe la
posibilidad de determinar la ETp y Ep; es decir:
Kp = Etp/ Ep
Por tanto, en estaciones donde solamente se determina la evaporación de

tanque se aplica la corrección respectiva.
Cuadro 10. Coeficiente de evaporación (Etan) para tanque de clase A, para

diferentes cubiertas y niveles de humedad relativa y vientos durante
24 horas, según Irrigatión and Drainage Paper (1977).
Humedad Baja Media Alta Bajo Media Alta

Relativa
(%) Media (40) (40-70) (70) (40) (40- (-70)
70)
Viento (1) (2)
(km/h) (m) (m)
Ligero 0,55 0,65 0,75 1 0,70 0,80 0,85
Menor-175 10 0,60 0,75 0,85 10 0,60 0,70 0,80
100 0,70 0,80 0,85 100 0,55 0,65 0,75
1000 0,75 0,85 0,85 1000 0,50 0,60 0,70
Moderado 1 0,50 0,60 0,65 1 0,65 0,75 0,80
175-425 10 0,60 0,70 0,75 10 0,55 0,65 0,70
1000 0,70 0,80 0,80 1000 0,45 0,55 0,60
Fuerte 1 0,45 0,50 0,60 1 0,60 0,65 0,70
425-700 10 0,55 0,60 0,65 10 0,50 0,55 0,65
100 0,60 0,65 0,70 100 0,45 0,50 0,60
1000 0,65 0,70 0,75 1000 0,40 0,45 0,55
Muy Fuerte 1 0,40 0,45 0,50 1 0,50 0,60 0,65
Mayor 700 10 0,45 0,55 0,60 10 0,45 0,50 0,55
100 0,50 0,50 0,65 100 0,40 0,45 0,50
1000 0,55 0,60 0,65 1000 0,35 0,40 0,45
1.- Distancia a barlovento de la cubierta verde

2.- Distancia a barlovento de la superficie a secano.
16.6 Algunas consideraciones
Las observaciones del tanque suministran una medida integrada del efecto de la
evaporación, viento, temperatura y humedad del aire. En forma similar, las plantas
responden a las mismas variables climáticas, pero muchos de estos factores
producen diferencias significativas en las pérdidas de agua. Por lo tanto, debe tenerse
en cuenta lo siguiente:
1. La reflexión de la radiación solar en el agua es solamente de 5 a 8 %;

mientras que en los cultivos es de 20 a 25 %.
2. El almacenamiento de calor en el tanque puede ser apreciable y puede

causar evaporación significativa durante la noche;
3. Muchos cultivos transpiran solamente en algunas horas del día;

4. La turbulencia ocasiona diferencias en la evaporación y en la

transpiración;
5. En la selección del valor Kp es necesario considerar el tipo de cubierta

vegetal de la estación evaporimétrica, de sus alrededores, las condiciones
de viento y humedad;
6. Cuando el tanque es ubicado en una estación con muy poca cubierta de

grass, suelo descubierto y seco, asfaltado, etc., la temperatura del aire al
nivel de tanque puede ser de 2 a 5 °C más alta, que determinan un
incremento en la evaporación. Este efecto es más pronunciado en áreas
de clima desértico o semidesértico; entonces el valor de Kp puede ser
disminuido hasta en un 20%.
c. Evaporímetro Wild
El evaporímetro tipo Wild es una especie de balanza tipo pesa cartas, en

la que el platillo esta constituido por una vasija conteniendo agua. Las
variaciones del peso del agua son transmitidas hacia una aguja indicadora
o hacia un sistema de registro, constituyendo en este último caso, un
evaporógrafo. Es un instrumento muy sencillo, pero tiene el inconveniente
de que el volumen del agua es reducido, siendo muy afectado por las
variaciones térmicas del ambiente.
d. Evaporímetro de Piche
Es un atmómetro, que esta constituido por un tubo de vidrio graduado

de 25 a 30 cm de largo y 1,5 cm de diámetro, una vez lleno de agua se
obtura la abertura con un filtro circular normalizado de 30 mm de
diámetro y 0,5 mm de espesor, que se fija con un clip. La variación del
nivel de agua en el tubo es una medida del poder evaporante de la
atmósfera y, por tanto, de la evaporación.
e. Atmómetro de porcelana
Son esferas o placas circulares de porcelana porosa, de color blanco;

primeramente se saturan de agua y se pesan, luego la evaporación se
determina por la diferencia de pesos entre el inicio y la finalización de la
observación; pudiendo determinar la evapotranspiración mediante la
aplicación de coeficientes previamente determinados.
f. Lisímetros
Los lisímetros son depósitos o tanque enterrados, de diversos tamaños,

en los cuales es posible medir la percolación del agua. Constituyen los
instrumentos más aceptables en la determinación de la evaporación,
siempre que la instalación cumpla con ciertas condiciones tales como:
- Deben ser lo suficientemente grandes y profundas para reducir el

efecto de borde y evitar restricciones en el desarrollo del sistema
radicular. Para cultivos pequeños el lisímetro debe tener por lo

menos un metro cúbico de suelo.
- Las condiciones físicas en el interior del lisímetro deben ser

comparables con las del exterior (granulometría, estructura,
densidad del suelo, humedad).
- El lisímetro no será representativo de las condiciones de los

alrededores si el cultivo en el lisímetro es más alto, más corto, más
denso si la periferia no está cultivada con el mismo cultivo. Es
decir, cada lisímetro debe tener un área en su entorno mantenida
con el mismo cultivo, bajo las mismas condiciones de humedad. En
condiciones desérticas esta área no debe ser menor de 3 ha. a fin
de evitar el efecto de oasis.
- Para la determinación de la evapotranspiración potencial se

mantiene el lisímetro cultivado con una planta que prospere en
condiciones de humedad parecido a una capacidad de campo; en
la práctica se utiliza el rye grass, con una densidad y altura
uniforme, además de mantener con una dotación de agua de
manera que el suministro que el suministro de agua no sea factor
limitante de la evaporación
Los lisímetros son de diferentes tipos, pero se pueden agrupar en
dos; volumétricos y gravimétricos.
g. Lisímetros volumétricos
Los lisímetros volumétricos tienen una cámara de

percolación que sirve para determinar la cantidad de agua
percolada entre dos mediciones sucesivas.
La evapotranspiración se determina a través de la ecuación

del balance hídrico siguiente:
ET = (PP + R - I) / n
ET es la evapotranspiración en mm/día; PP es la
precipitación del período transcurrido, R es la cantidad de
agua necesaria para recuperar la capacidad de campo; I es
la infiltración y n, el número de días transcurridos desde el
inicio de la observación, que se cuenta a partir del
momento en que el lisímetro fue puesto en capacidad del
campo, todos los datos deben estar expresados en espesor
de lámina de agua, en milímetros.
Ejemplo
Un lisímetro de 2 m2 de superficie, al transcurrir 12 día de
haber sido puesto en capacidad de campo, ha llovido 16
mm; se aplica 30 litros de agua y, hasta recuperar capacidad
de campo se ha infiltrado 6 litros. ¿Cuál es el valor de la

evapotranspiración en mm/día?
Solución
PP = 16 mm
R = 30 litros
R = 0.03 m3 / 2m2 = 0,015 m = 15 mm
I = 6 litros
I = 0.006 m3 /2m2 = 0.003 m = 3 mm
ET = (16 + 15 - 3) /12 días = 2,33 mm/día
h. Lisímetro Gravimétricos
Los lisímetros gravimétricos están montados sobre una

balanza a fin de poder determinar las variaciones de peso,
tanto por el riego como por la infiltración y la evaporación.
La evapotranspiración se determina mediante la ecuación

siguiente:
ET = (PP + R - I -dp) /n
Donde dp es el incremento de peso del lisímetro entre la
primera pesada y la segunda.
Ejemplo:
Un lisímetro gravimétrico de 2 m2 de superficie, tiene un

peso inicial de 1424 kg; se aplica un riego con 30 litros, al
cabo de 8 días se han infiltrado 5 litros, ha llovido 12 mm y
tiene un peso de 1428 kg. Determinar la evapotranspiración
en mm/día.
Solución
PP = 12 mm
R = 30 litros = 15 mm
I = 5 litros/2m2 = 2,5 mm
dp = Pf - Pi = 1428 - 1424 = 4 kg
dp = 4 litros/2m2 = 2 mm
ET = (12 + 15 - 2,5 - 2) /8 días = 2,8 mm/día
i. Parcelas experimentales
La determinación de la evapotranspiración puede realizarse

seleccionando una parcela de terreno en la que se pueda aplicar agua
periódicamente, cantidades adecuadas de agua, evitando las perdidas por
percolación profunda; la cantidad deberá ser determinada. Este método
constituye un procedimiento muy practico que permite determinar las

necesidades de agua de los cultivos en las diferentes fases desarrollo.
16.7 Variación de la humedad de suelo
Consiste en la determinación de la humedad del suelo en forma periódica,

dentro de la profundidad efectiva, es decir, en el perfil que comprende el
mayor desarrollo del sistema radicular de las plantas. Teniendo en cuenta
que la cantidad de agua aplicada en calidad de riego y la procedente de la
precipitación es consumida principalmente en la evapotranspiración está
dada por la diferencia entre el contenido de humedad inicial y final,
descontando las cantidades de precipitación ocurrida en el intervalo de las
observaciones.
ET = ( H1 - H2 + PP)/n
Siendo H1 y H2 el contenido de humedad en el suelo expresada en lámina

de agua, inmediatamente después del riego y al finalizar el período de
observaciones, respectivamente, PP, la precipitación y n la duración del
período en días.
Este método es utilizado ampliamente en los programas de riego, para

determinar el contenido de humedad del suelo y, por tanto, la cantidad de
agua que le falta antes del riego programado.
2. Métodos indirectos
Se denominan métodos indirectos a los procedimientos que permitan

estimar la evapotranspiración por medio de fórmulas, las mismas que
hacen uso de uno o más de los parámetros climatológicos que intervienen
en la determinación del poder evaporante de la atmósfera.
Debido a la gran importancia que tiene el conocimiento de las pérdidas de

agua por evaporación, desde la iniciativa de Dalton, en 1793, muchos
investigadores de diversas disciplinas, se han dedicado a desarrollar
métodos que permitan conocer, con la mayor precisión, la tasa de la
evapotranspiración. Consecuentemente, en la actualidad existe una gran
diversidad de modelos matemáticos que permiten conocer la
evapotranspiración para cada condición climatológica. Entre estos se
puede enunciar a los siguientes:
Thornthwaite, Blaney-Criddle, Turc, Makkink, Penman y muchos otros.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que estos métodos son válidos
solamente para los lugares en los cuales se ha desarrollado o para
aquellos de condiciones climáticas similares. Por consiguiente, no deben
ser aplicados en cualquier lugar sin antes haber sido testado o
recalibrados.
a. Método de Thornthwaite
El agro climatólogo W. Thornthwaite, desarrollo un método de

determinación de la evapotranspiración potencial utilizando
solamente la temperatura media del aire, que es un parámetro que
se observa en casi todas las estaciones meteorológicas del
mundo.
La evapotranspiración según el método de Thornthwaite ha

obtenido popularidad mundial, particularmente porque exige
solamente el conocimiento de la temperatura y porque se presenta
como base para una clasificación mundial de los climas.
Da buenos resultados en condiciones cálidas y semidesérticas,

siendo necesario, ciertas correcciones para otras condiciones. La
confiabilidad del método de Thornthwaite, disminuye en la
estimación de la ET para cortos períodos; en compensación
aumenta gradualmente con el alargamiento del período. Por eso,
se recomienda que la fórmula sea verificada con medidas de la ET,
realizadas, con lisímetros o por otros métodos más precisos.
Este método tiene la siguiente expresión:
ETp = 16 (10T/I)a
Donde:
ETp es la evapotranspiración potencial en mm por mes de 30 días
y de 12 horas de duración; T es temperatura media mensual en
grados centígrados, I es índice de calor anual:
I=∑i
Siendo i el índice de calor mensual:
i = (T/5) 1.514
a = 0,0000006751I3 - 0,000071I2 + 0,01792I + 0,49239
Ejemplo
En el cuadro se presenta las temperaturas medias mensuales de la
Estación Agrometeorológica de Cajamarca.
El índice de calor mensual para enero: i = (14,6/5)1.514 = 5,0651
Por tanto, el índice de calor anual:
I = ∑ (5,0651 + 4,9604 +...+ 5,0127) = 57,5367

a = 1,39697
La evapotranspiración de enero, para 30 días con 12 horas de
luminosidad será;
ET = 16(10 x 14,6/57,5367)1,39679
ETp = 58,75 mm
La corrección para 31 días, con 12,37 horas de brillo solar es:
ETp = 31 x 12,37 / (30 x 12) x 58,75

ETp = 62,6 mm/mes
Cuadro 11. Temperatura media mensual (ºC), duración del brillo solar en
horas (N), Número de días del mes (M), evapotranspiración
sin corregir (ET) y corregida (ETp).
MES TEMP i/mes ET N M C ETp

°C (mm) (Hora) (Días) (mm)
Ene. 14,6 5,0651 58,748 12,37 31 1,0652 62,6
Feb. 14,4 4,9604 57,627 12,23 28 0,9512 54,8
Mar. 14,5 5,0127 58,187 12,04 31 1,0368 60,3
Abr. 14,4 4,9604 57,627 11,48 30 0,9867 56,9
May. 13,8 4,6509 54,301 11,31 31 0,9739 52,9
Jun. 13,2 4,3482 51,032 11,59 30 0,9658 48,3
Jul. 12,9 4,1994 49,419 11,63 31 1,0015 49,5
Ago. 13,6 4,5492 53,205 11,77 31 1,0135 53,9
Set. 14,2 4,8565 56,512 11,97 30 0,9975 56,4
Oct. 14,3 4,9084 57,069 12,17 31 1,0470 59,8
Nov. 14,5 5,0127 58,187 12,33 30 0,0275 59,8
Dic. 14,5 5,0127 58,187 12,41 31 1,0686 62,2
Año 14,1 57,5367 12 677.4
j. Método de Blaney-Criddle
Blaney-Criddle derivaron una relación empírica para determinar la

evaporación a partir de la temperatura, humedad relativa y duración
del día. Posteriormente excluyeron la humedad relativa.
Simplificando aún más el método, llegando a la siguiente ecuación.
ETo = cp(0,46T + 8) mm/día

p = (100/365) x (N/12)
Donde:
ETo = evaporación de un cultivo de referencia en mm/día para el
mes considerado (ETp); T= temperatura media del mes
considerado, p es el porcentaje medio diario del total anual de
horas diarias, depende del mes y la latitud; N = duración del día; c
= factor de ajuste que depende de la humedad relativa mínima,
horas del sol y velocidad del viento.
Ejemplo:
Determinar la ETp del mes de setiembre en Cajamarca, sabiendo
que la temperatura es de 14,2 ºC.
Solución:
En setiembre, N = 11,97 horas;
p = (100/365) x (11,97/12) = 0,273
ETo = c.0,273(0,46x14,2 +8
ETo = c.2,59 mm/día
El valor de c se determina con la ayuda de los abacos que se

presentan seguidamente.
Este método es usado donde existen solamente observaciones de

temperatura del aire, pero el efecto del clima en los requerimientos
de agua de los cultivos no es definido en forma apropiada solo por
la temperatura y duración al día, sino que varían ampliamente. En
consecuencia, se debe utilizar un coeficiente apropiado, en función
de las condiciones climáticas reinantes.
Consideraciones
Los métodos que usan solamente la temperatura como elemento

climático para la determinación de la ETp, deben usarse con cierta
reserva, en las condiciones siguientes:
- En regiones ecuatoriales donde la temperatura permanece

prácticamente constante en el curso del año, mientras que
otros parámetros cambian;
- En islas pequeñas y en áreas costaneras donde la

temperatura del aire es afectada por la temperatura del mar,
teniendo una respuesta reducida a la variación estacional de
la radiación;
- En las grandes altitudes debido a que las temperaturas

medias son muy bajas, pese a la alta intensidad de la
radiación solar;
- En climas con amplia variabilidad en la duración de horas

de sol durante las estaciones transicionales.
- Los métodos que utilizan solamente la temperatura para el

cálculo de la ETp, deben usarse solamente cuando la
temperatura es el único parámetro meteorológico;
- El método de Blaney-Criddle debe aplicarse a períodos no

menores de un mes.
ABACO
Para la corrección de la evapotranspiración por humedad
relativa, insolación de viento en la ecuación de viento en la
ecuación de Blaney-Criddle.
k. Método de Penman
Penman, en 1950, desarrollo una ecuación para determinar la

evaporación basándose en la combinación del método
aerodinámico con el método del balance de energía.
La ecuación básica es la siguiente:
Qn + r Ea
ETp = -----------------
+ r
w =  / ( + r)
ETP = WQN + (1- W) EA
 = de / Sdt (mb k -1)
Qn = Qc + Ql
Qc = (1 - r ) Qa (a + b-n/N)
Q1 = σT4 (0,56 - 0,092 √ e ) (0,10 + 0,90n / N)
Ea = 0,35 (es - e) (1 - U2 / 100)
Donde:
E0 = evaporación en mm / día;
es = presión de vapor de saturación de agua
correspondiente a temperatura T (mm Hg),
T = La temperatura del aire en grados Celsius;
Qn = Saldo de radiación (Qc + Q1), expresando en
unidades de evaporación;
R = Albedo medio anual (0,05 para agua libremente
expuesta; 0,10 para suelo húmedo; 0,20 para vegetación verde);
Qa = Valor de Angot (Radiación solar incidente en el
tope de la atmósfera);
n/N = relación entre las horas de brillo solar actual y posible;
σ = Constante de emisión de Stefan.Boltzman, igual a:
igual a 5,67 x 10-8 w/m2 K4
σ = 8,132 x 10-11 cal / cm2 minK4
ed = Presión de vapor correspondiente a la temperatura del
punto de rocío (mmHg)
Γ = Constante psicrométrica o razón entre el calor
específico del aire y el calor latente de evaporación
del agua; se determina mediante la ecuación
siguiente:
Γ = cp. P/ 0,6221 = 0,66p/po
Cp = Calor específico del aire seco a presión constante
p = Presión atmosférica;
po = Presión a nivel del mar;
L = Calor de evaporación
Ea = Componente aerodinámico;
U2 = Velocidad del viento en millas/día, a dos metros de
altura sobre la superficie.
El balance térmico, Q1 se determina según el procedimiento de

Brunt; si existiesen medidas de balance de radiación, estas deben
ser usadas preferentemente.
Como se puede observar, la fórmula de Penman, requiere de una

serie de datos meteorológicos, por lo que los procedimientos de
cálculo pueden parecer bastante complicados.
Sin embargo, es la fórmula que arroja los mejores resultados,
especialmente para períodos superiores a 5 días.
.
*************************
XVII. BALANCE HIDRICO
17. 1. Generalidades
El suelo es el reservorio natural de agua para las plantas. La entrada de agua,

bajo condiciones naturales, esta representada por la precipitación, mientras que las
salidas están determinadas por la evapotranspiración, el escurrimiento superficial y la
infiltración, teniendo en cuenta que el suelo tiene una capacidad de almacenamiento de
agua limitada, dependiendo de la profundidad del suelo, granulometría, estructura y
profundidad efectiva del sistema radicular de las plantas.
El balance hídrico, contabiliza la evapotranspiración potencial contra la

precipitación, teniendo en consideración la capacidad de almacenamiento de agua útil
en el suelo. Permite determinar la cantidad de agua que estará disponible para las
comunidades vegetales.
17.2. Determinación del Balance Hídrico
El balance hídrico puede ser estimado a través de diferentes procedimientos,

pero los más utilizados son los de Thornthwaite (1848) y el Thornthwaite-Mather (1955)
1. Balance Hídrico de Thornthwaite (1948)
Para el efecto tomaremos como ejemplo una estación hipotética, cuyos

datos de temperatura, y precipitación se muestran en el cuadro 12, que
requiere de un formulario especialmente diseñado.
Cuadro12. Balance hídrico, según Thornthwaite, 1948, en la Estación

hipotética; latitud 07,16º S, longitud 78,5º W, altitud 2600m. Período 1973-
1990.
MES TEM PP ETp PP-ETp ALM VAR EXC ETr DEF
ºC (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm)
Ene. 18 110 78 32 63 32 0 78 0
Feb. 17 130 64 66 100 37 29 64 0
Mar. 17 190 69 121 100 0 121 69 0
Abr. 16 60 60 0 100 0 0 60 0
May. 15 40 55 -15 85 -15 0 55 0
Jun. 15 15 53 -38 47 -38 0 53 0
Jul. 14 5 49 -44 3 -44 0 8 41
Ago. 14 5 50 -45 0 -3 0 5 45
Set. 15 50 54 -4 0 0 0 50 0
Oct. 16 70 63 7 7 7 0 63 0
Nov. 17 72 68 4 11 4 0 68 0
Dic. 18 98 78 20 31 20 0 78 0
Anual 16 845 741 104 547 0 150 651 86
2. Pasos para el cálculo del balance hídrico
El balance comienza con el título que incluye la localidad, coordenadas y

elevación, especie de cultivo y se indica la capacidad de almacenamiento
de agua útil del suelo.
En la primera columna se coloca los meses o números de décadas

considerada, cuando el balance comienza con el ciclo de cultivo.
La segunda columna muestra la temperatura media del aire, a partir de la
cual se puede determinar la evapotranspiración potencial.
La tercera columna muestra la precipitación media en milímetros, sin
tener en cuenta la escorrentía lateral.
En la cuarta columna se coloca los valores de la evapotranspiración

potencial mensual, determinada por el método que más se adecue a la
zona, cuando, se debe considerar la evapotranspiración de cultivo.
En la quinta se coloca la diferencia entre la precipitación y la

evapotranspiración (PP-ETp). Esta diferencia expresa la cantidad de agua
disponible para la planta. Sin tener en cuenta el agua almacenada en el
suelo.
En la sexta columna se presenta las reservas de agua en el suelo; es

decir, el agua útil almacenada en el suelo (ALM). La cantidad máxima de
agua útil que puede ser retenida por el suelo, se indica en el título. Debe
tenerse en cuenta que la cantidad de agua que puede ser almacenada
depende de la profundidad del perfil del suelo aprovechado por las raíces
absorbentes de las plantas y de las características fisico-químicas del
mismo. Es decir, cuando ocurre un valor positivo de PP-ETp, este valor se
suma al ALM anterior para obtener el ALM del mes considerado.
En la séptima columna se indica la forma como varía el almacenamiento

de agua en el suelo (VAR).
En la octava columna se coloca los excesos de agua (EXC), representa la

cantidad de agua que no ha servido ni para la evapotranspiración ni para
el almacenamiento de agua útil en el suelo.
La novena columna comprende la evapotranspiración real (ETr). En los

meses en que la precipitación es superior a la ETp y en aquellos en los
cuales la ETp es mayor que PP, pero que existe suficiente agua en el
suelo que pueda cubrir las necesidades hídricas de las plantas, la ETr es
igual a la ETp.
Pero, en los meses en los cuales, la PP < ETp y el agua de suelo no

logra cubrir las necesidades de agua, la ETr es menor a la ETp, siendo
igual a PP + el agua suministrada por el suelo, mientras que en los casos
en los cuales no existe almacenamiento de agua en el suelo, la ETr es
igual a la PP.
En la columna diez se registra el déficit de agua (DEF); es decir, la
diferencia entre la evapotranspiración potencial y la real (ETp - ETr).
En la columna diez se registra el déficit de agua (DEF), es decir la

diferencia entre la evapotranspiración potencial y la real (ETp – ETr)
3. Balance hídrico de Thornthwaite y Mather (1955)
El método que acabamos de describir fue perfeccionado por Thornthwaite

y Mather en 1955. Básicamente la capacidad de campo y la tasa de
utilización de la humedad del suelo para la evapotranspiración pasaron a
depender de la profundidad, tipo y de la estructura del suelo.
La profundidad del suelo puede variar de pocos milímetros, en suelo

arenoso, hasta 300 mm en suelos profundos. Pero, en suelos arenosos
las plantas pueden poseer raíces más profundas que en suelos arcillosos;
por lo tanto, debe haber alguna compensación.
Por todo eso se eligió la capacidad de agua disponible CAD, del perfil de
suelo en función de la profundidad de exploración efectiva de las raíces
(Pe), y de las características físicas del suelo (Da), y punto de marchitez
permanente (PMP).
Otra modificación sustancial en la propuesta de Thornthwaite y Mather en

1,955, respecto al comportamiento de la evapotranspiración real es que el
suelo va perdiendo agua gradualmente, pero no todo lo que falta para
cubrir las necesidades de agua. Aquellos autores sugieren una
disminución de la ETp con el aumento de la tensión de agua en el suelo;
para lo que propusieron una relación exponencial entre el
almacenamiento de agua en el suelo a lo largo de la capacidad de campo
máxima y la pérdida de agua o sea:
ALM = CC . e(A/CC)
Donde:
ALM: a lo largo del año: A es la pérdida acumulada de agua y CC es la

capacidad de campo máxima CAD.
Para facilitar la realización del balance hídrico introduciendo las

modificaciones sugeridas; se aconseja el siguiente proceso.
Se elige la capacidad de agua disponible, CAD, del perfil en función de la

profundidad efectiva de las raíces y las constantes físicas del suelo.
La columna almacenamiento, ALM, se comienza a llenar a partir del

último mes en que PP>ETp (abril), asumiendo que ALM = 100 mm. En el
mes de mayo, ALM es calculado por la ecuación mencionada
anteriormente; en la que, para -15 mm de diferencia entre la ETp y PP; el
ALM = 86 mm; por tanto; la variación de almacenamiento es 86-100 = 14
mm.
En junio el negativo acumulado es -15 y -38 = -53 mm, que corresponde a

ALM = 59mm. La VAR = 59-86 = -27.
La ETr se calcula de la misma manera que en el método de Thornthwaite

de 1948.
MES TEM PP ETp PP-ETp ALM VAR EXC ETr DEF

ºC (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm)
Ene. 18 110 78 32 86 32 78 0 0
Feb. 17 130 64 66 100 14 64 52 0
Mar. 17 190 69 121 100 0 69 121 0
Abr. 16 60 60 0 100 0 60 0 0
May. 15 40 55 -15 86 -14 54 0 1
Jun. 15 15 53 -38 59 -27 42 0 11
Jul. 14 5 49 -44 38 -21 26 0 23
Ago. 14 5 50 -45 24 -14 19 0 31
Set. 15 50 54 -4 23 -1 51 0 3
Oct. 16 70 63 7 30 7 63 0 0
Nov. 17 72 68 4 34 4 68 0 0
Dic. 18 98 78 20 54 20 78 0 0
Anual 16 845 741 104 734 0 672 173 69

01.-Apuntes de Meteoros

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01.-Apuntes de Meteoros

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INDICE

3.1. El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero

4. DISMINUCIÓN DE LA CAPA DE OZONO. ……...……………………………29

5. EFECTOS DE LA DISMINUCION DEL OZONO…………….…….…………31

5.1 Protección de la capa de ozono: Plan de Acción.

6.1. Estructura del Sol

9. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES……………………………56

9.1. Coordenadas geográficas

10. ENERGÍA SOLAR………………………………………………………………66

10.8 Balance de radiación solar

13. PRESION ATMOSFERICA…………………………...………………………121

14. VIENTO Y CIRCULACION...……………………………………….………...131

15. CONDENSACION Y NUBES......................................................................165

16.8 Análisis de los aguaceros en una cuenca

18. BALANCE HIDRICO………………….………………………………………..215

La meteorología es la ciencia del tiempo atmosférico, es decir es la ciencia que

El clima determina el tipo de plantas y animales que pueden crecer y

La dependencia del clima no se manifiesta solamente en la producción de

II. METEOROLOGIA Y CLIMATOLOGIA

El tiempo atmosférico se refiere a un conjunto de características que definen el

El clima es una generalización o integración de las condiciones del tiempo

El tiempo varía enormemente de un momento a otro y de un lugar a otro,

Etimológicamente la palabra meteorología se deriva de dos voces griegas:

Meteoro : que se mueve en el aire.

La Meteorología es la rama de la Geofísica que estudia la atmósfera y los

Actualmente, la meteorología es reconocida como la ciencia atmosférica en el

Sus objetivos se orientan al entendimiento de los fenómenos atmosféricos, su

Se refiere a las variaciones de las condiciones climatológicas en función de la

Logos : tratado, estudio.

La climatología estudia la configuración media del comportamiento atmosférico

La magnitud de los fenómenos atmosféricos está frecuentemente influenciada

2.5 Elementos y Factores Meteorológicos

a) Elementos meteorológicos primarios.- Son aquellos cuyos orígenes

b) Elementos meteorológicos secundarios.- Originados como consecuencia del

Temperatura del aire y

c) Elementos meteorológicos terciarios.- Originados por la interacción entre los

Vientos o movimientos del aire.

Se refiere a los agentes que modifican la magnitud de los elementos

2.6 Sub. División de la Meteorología:

La meteorología puede subdividirse desde un punto de vista teórico y de su

Meteorología Dinámica: Trata del estudio del movimiento de la atmósfera,

Meteorología Física: Estudia los procesos físicos que ocurren en la atmósfera,

Trata de representar de diversos modos y en forma gráfica, el estado de la

Las variables fundamentales a tener en cuenta son en primer lugar, la presión

En segundo lugar la densidad del aire que es consecuencia directa de la

Meteorología Aeronáutica: Estudia las condiciones del tiempo en la atmósfera

Meteorología Industrial: Se encarga del estudio de aquellos elementos

Agrometeorología: Trata de las relaciones y efectos de las condiciones del

Hidrometeorología: Estudia todos aquellos fenómenos relacionados con el

2.7 Sub Divisiones de la Climatología

La climatología, al igual que la meteorología, comprende una serie de ramas,

a) Climatología Física: Se encarga del estudio de los fenómenos climáticos en

b) Climatología Dinámica: Se ocupa de la evaluación de los fenómenos

c) Climatología Aplicada: Es el análisis científico de los datos climáticos, con

d) Climatología Estadística: Reducción de la masa de los registros climáticos

e) Microclimatología: Estudia las características de los aspectos climáticos de

f) Bioclimatología: Estudia los efectos del clima sobre la fauna y el hombre.

Pero la principal dificultad surge cuando tenemos que considerar sus

comparando el orden de magnitud del calor, incrementado a la relación con la radiación

Por otro lado, el incremento de energía en el sistema, producirá un aumento en

Si el hombre, incrementa calor en las regiones cubiertas con nieve, es de

Para un mejor entendimiento sobre los elementos y factores del tiempo y el

2.8 Tipo de Estaciones Meteorológicas