INTRODUCCIÓN A LA OCEANOGRAFÍA

Presión y densidad en los océanos.

Masas de agua

Rocío Ponce Alonso

Departamento de Química Física

Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales
 PRESIÓN Y DENSIDAD EN LOS OCÉANOS.
MASAS DE AGUA

1. Masas de Agua
2. Procesos de formación de masas de agua
3. Identificación de las masas de agua. Diagramas TS. Uso de los
diagramas TS
4. Mezcla de masas de agua. Encabalgamiento
5. Disposición de las masas de agua en el océano abierto
6. La estratificación en el océano
7. Estabilidad
8. Consecuencias de la estratificación en la vertical
1. Masas de Agua

Un hecho conocido

La distribución horizontal y vertical de isohalinas e isotermas

permanece prácticamente constante año tras año

Hay pequeñas variaciones estacionales, pero solo en la capa superficial

Sugiere → Equilibrio dinámico (El agua está en continuo movimiento)

El movimiento no es aleatorio → Circulación tridimensional organizada

que tiene una variación temporal muy pequeña

Esto implica que el agua tiene distintas propiedades en lugares diferentes

MASAS DE AGUA

Este es un concepto derivado de la meteorología

- El clima y el tiempo en la Tierra es el resultado del movimiento de grandes
masas de aire con T, humedad y P determinados

- Análogamente en el mar, hay masas de agua que viene de algún lugar y se

mueven horizontal y verticalmente con unos valores definidos de T, S y otras
propiedades

Una primera definición:

“Una masa de agua está constituida por un gran volumen de agua que
se puede identificar como proveniente de un lugar común en un área
determinada”

Está caracterizada por unos valores determinados de T, S y de otros trazadores,

que corresponden a los intervalos de variación de esas variables en su lugar de
formación
ALGUNAS CONSIDERACIONES

1º) Si se compara la distribución de las masas de agua formadas en la parte

superior del océano (caracterizadas por T, P y otras propiedades, incluso las
comunidades de organismos que las pueblan) con la distribución de
velocidades superficiales del océano

Las fronteras coinciden con las grandes corrientes

superficiales
(también es posible establecer fronteras en las aguas profundas)
ALGUNAS CONSIDERACIONES

1º) Si se compara la distribución de las masas de agua formadas en la parte superior del
océano (caracterizadas por T, P y otras propiedades,
incluso las comunidades de organismos que las pueblan) con la distribución de
velocidades superficiales del océano

Las fronteras coinciden con las grandes corrientes superficiales.

(también es posible establecer fronteras en las aguas profundas)

2º) El agua se mueve mucho más lentamente que el aire. Así, las masas de agua son
menos variables que las de aire.

Sus fronteras permanecen por décadas o siglos

3º) Las corrientes de superficie están forzadas por el viento, pero el
movimiento de las aguas intermedias y profundas está regido por la
densidad.

Cuando la DENSIDAD de las masas de agua superficiales se

incrementa, la columna de agua se vuelve inestable
gravitacionalmente y el agua más densa se hunde.

La circulación vertical en los océanos está controlada por las variaciones de

T y S, y se conoce como CIRCULACIÓN TERMOHALINA

La “Cinta Transportadora” constituida por la Circulación Termohalina
Disposición de las masas de agua en el centro de los océanos
 Masa de agua

- Concepto basado en la dinámica atmosférica y no demasiado bien definido

Otras definiciones:

“Volumen de agua que tiene un intervalo limitado de temperatura y

salinidad”

“Cuerpos de aguas que se han formado a través de los mismos procesos

superficiales y que tienen su origen en una región específica del océano.
Posteriormente esta agua se hunden y se mezclan lentamente con otras
masas de aguas en sus desplazamientos en el interior de las cuencas
oceánicas.

“Las masas de agua son entidades físicas que se caracterizan por

temperaturas y salinidades bien definidas, con un volumen que se puede
medir y que dicho volumen ocupa un determinado espacio dentro del
océano” (Tomczak; 1999)”
MASAS DE AGUA:
•Cuerpo o volumen de agua distinguible por sus propiedades físicas y
biológicas.

•Las propiedades empleadas para diferenciarlos son T y S principalmente.

•Se forman en áreas oceánicas específicas.

•En muchos casos toman sus valores de T y S cuando están en la superficie

bajo influencia del clima local.

•Después se hunden y se desplazan lentamente conservando su T y S.

•El análisis de las masas de agua permite conocer la circulación en la

parte inferior de los océanos.

•Agua tipo. Masa de agua completamente homogénea en sus propiedades

(definición ideal).
2. PROCESOS DE FORMACIÓN DE MASAS DE AGUA

Depende del lugar

Masas de agua ¿Cómo se forman las masas de agua?
considerado
Caso particular: Masas de agua del Océano Antártico

- Formación de hielo → T↓ y S↑ AABW

- Viento ll costa desplaza al N al SAAW

(afloramiento del NADW (S y T ↑)

- Se forma el SAAW que se hunde por debajo

del agua menos densa de la Convergencia
Antártica
MASAS DE AGUA se forman de 2 maneras:
1. Por procesos físicos meteorológicos en la superficie (enfriamiento, calentamiento por
radiación, evaporación o precipitación, fusión de hielo, etc.).
2. Por mezcla subsuperficial de las masas de agua

Procesos de formación de las masas de agua

Los procesos involucrados en la formación de las masas de agua son:
oConvección profunda
Capa de mezcla
oSubducción
oMezcla.
oConvección:
•Sucede en lugares con poca estratificación (regiones polares y subpolares).
•Ocurre cuando el agua superficial se hace más densa que aquella situada en la parte
inferior y se hunde.
•El aumento de la densidad puede producirse por:
-Enfriamiento.
-Aumento de la salinidad: Evaporación ó Congelación
-Ambos procesos (térmico y halino) actuando conjuntamente.
oSubducción:
•Sucede principalmente en regiones subtropicales.
•Se produce por convergencia y lento hundimiento de las aguas oceánicas.
•Se bombea el agua de la parte inferior de la capa de mezcla a mayores profundidades a lo
largo de superficies de densidad constante.
oMezcla
•Pueden formarse por mezcla de dos o más masas de agua..
MOVIMIENTOS DE MASAS DE AGUA:

gobernados por cambios de densidad 

variaciones de S y T de la masa de agua

S y T  pilares fundamentales de la
denominada ECUACIÓN DE ESTADO DEL
AGUA DE MAR  la densidad del SW
depende, principalmente, de S y T (P)

Variaciones de S y/o T provocan cambios de densidad  masas de agua de distintas

características.
En las regiones de formación de agua profunda: aguas frías y salinas, más densas, se
hunden en profundidad desencadenando la aparición de corrientes oceánicas
EOS-80
3. IDENTIFICACIÓN DE LAS MASAS DE AGUA. DIAGRAMAS TS. USO DE LOS DIAGRAMAS TS

Una representación de este tipo indica que el Océano está estratificado

¿Cómo pueden reconocerse las distintas masas de agua

que están dispuestas a lo largo de la columna de agua?

Por los valores de T y S, que sabemos que tiene cada una de ellas

Experimental:

- Muestreo de la columna de agua (al menos para T y S) (CTD)

- Relacionar: - P con D (“Deep” , profundidad)

- C con S

- Representación de los valores en un diagrama T-S

- Interpretación de los resultados

 ¿Qué es un diagrama T-S?

Es una herramienta muy simple, pero muy valiosa

para la búsqueda y la identificación de masa de agua

ECUACIÓN DE ESTADO DEL AGUA DE MAR

 (S, T, p) = ((S, T, p) – 1)*1000 (kg/m3)

 DIAGRAMAS T-S

S, T  ECUACIÓN DE ESTADO DEL AGUA DE MAR σT

Isopicnas
 DIAGRAMA T-S

TIPO DE
AGUA
Agua tipo: Masa de agua de T y S
homogéneas. Es un punto en el
diagrama T-S.
MASA DE
AGUA

Masa agua: Volumen de agua que

tiene un intervalo limitado de
temperatura y salinidad
 DIAGRAMAS T-S

La densidad aumenta con disminución de la temperatura y aumento de salinidad

Distintos tipos de diagramas T-S
Distintos tipos de diagramas T-S
Distintos tipos de diagramas T-S
Distintos tipos de diagramas T-S
Distintos tipos de diagramas T-S
Distintos tipos de diagramas T-S
4. Mezcla de masas de agua. Encabalgamiento

+
m1 m2 m (m = m1 + m2)

P P1 P2 P

R R1 R2 R
?

¿Cuáles van a ser los valores de P y R cuando las dos masa de agua
se mezcla en distintas proporciones?

Va a depender del tipo de comportamiento (conservativo o no conservativo)

que tengan esas dos propiedades
 ¿Qué significa que una propiedad o una sustancia sea conservativa?

“Una propiedad o una sustancia es conservativa cuando su valor, o su

concentración, después de un proceso de mezcla de masas de agua es igual a
la media ponderada de las que tenía en las masa de agua antes de mezclar”

+
M1 , t1,S1 M2 , t2, S2 M = M1 + M2

M1·t1 + M2·t2 M1·S1 + M2·S2

t= S=
M1 + M2 M1 + M2
 Dicho de otra manera:

“El valor de una variable conservativa en una masa de agua sólo

puede cambiar como consecuencia de la mezcla con otra masa de

agua en la que el valor de esa variable sea distinto al de la primera”

 Se puede demostrar que si dos variables son conservativas
una varía linealmente con respecto a la otra

(tM – tR) (tR·SM – tM·SR)

MR , tR, SR MM , tM, SM t= ·S +
(SM – SR) (SM – SR)
Upper: Mixing of two water masses produces a line on a T-S plot.
Lower: Mixing among three water masses produces intersecting lines on a T-S plot,
and the apex at the intersection is rounded by further mixing. From Tolmazin (1985).
Effects of the progressive conservative mixing of two water types
on the vertical profiles
 Un ejemplo de construcción y uso de un diagrama T-S

Imaginemos tres masa de agua homogéneas superpuestas una sobre otra;

la primera a una profundidad relativamente escasa (200-600 m), la segunda a
una profundidad intermedia (600-1000 m) y la tercera
a una mayor profundidad (1000-1400 m).

Las masas de agua intermedia y profunda están a la misma temperatura pero

tienen distinta salinidad (esto es aproximadamente lo que ocurre en los
océanos).

Las masas de agua superficial y profunda tienen, a su vez, la misma salinidad

pero distintas temperaturas. Los valores de T y S son en concreto para las tres
capas los siguientes:

Masa de agua Espesor / m Temp. / ºC salinidad

superficial 200 – 600 10 34.8
intermedia 600 – 1000 2 34.0
profunda 1000 - 1400 2 34.8
Considere que la columna de agua se muestrea cada 100 m.

SE QUIERE

Conocer el perfil vertical de temperatura y salinidad así como el diagrama T-S en

los siguientes tres escenarios:

1º) Las tres masas de agua permanecen sin mezclarse entre sí.

2º) La masa que ocupa la capa intermedia se ha mezclado de manera

progresiva
con la superior e inferior hasta llegar casi a desaparecer, pero es aún
discernible.

3º) La mezcla llegó a tal extremo que la masa intermedia ya había

desaparecido
completamente, mientras que la superior e inferior eran ya apenas
discernibles.
?
??
St.#200 “Meteor”
9º S en el Océano Atlántico

AAIW 3ºC a 4ºC y 34.2 a 34.3

NADW 2ºC a 4ºC y 34.9 a 35.0
AABW -0.5ºC a 0ºC y 34.6 a 34.7

AAIW Agua Intermedia Antártica

NADW Agua Profunda Noratlántica
AABW Agua de Fondo Antártica
 La no linealidad de la ecuación de estado del agua de mar produce
varios fenómenos de importancia:

1. Los efectos de cambios de salinidad

sobre la densidad a bajas temperaturas
son relativamente más importantes que a
temperaturas altas

2. A baja temperatura el agua de mar es más

compresible que al alta temperatura
(termobaricidad/thermobaricity)

3. La mezcla de dos masas de agua de

diferente temperatura y salinidad pero de
la misma densidad es más densa que las
aguas originales
(encabalgamiento/cabbeling)
 Encabalgamiento (cabbeling)

Dos masas de agua A (T1,S1) y B (T2,S2) , con

A diferentes valores de T y S, pero igual densidad.

Si se mezclan A y B, la masa de agua resultante C

se sitúa por debajo de la isopicna  la mezcla
C resultante será ligeramente más densa que las
aguas iniciales y tiende a hundirse lentamente.
B
El hundimiento provocado por esa situación ayuda
a mantener la discontinuidad entre los dos tipos de
aguas iniciales.

Este fenómeno se llama ENCABALGAMIENTO

Proceso por el cual a través de la mezcla de dos masas de agua de igual densidad
y distintas T y S se puede obtener un agua de mayor densidad.

Así se producen en los océanos aguas intermedias y el contacto entre masas de agua
de diferentes características genera las denominadas fronteras o frentes hidrológicos.
5. Disposición de las masas de agua en el océano abierto
6. La estratificación en el océano
Variación de σt a distintas latitudes

picnoclina
Tolmazin (1985)
ACAN -Agua Central del Atlántico Norte
ACAS -Agua Central del Atlántico Sur
AIA -Agua Intermedia Antártica
AMI -Agua Mediterránea Intermedia
APAN -Agua Profunda del Atlántico Norte
AFA -Agua de Fondo Antártica
ASSA -Agua Superficial Subantártica
Cuenca occidental (a,b) y oriental (c,d) del Atlántico Sur.
 7. Estabilidad
LA ESTABILIDAD GRAVITACIONAL
DE LA COLUMNA DE AGUA
¿Qué columna de agua es más estable?

Estabilidad  los cambios de la densidad con la

profundidad:
•Si dσθ/dz>0, la columna de agua es estable
•Si dσθ/dz<0, la columna de agua es inestable
•Si dσθ/dz=0, la estabilidad es neutra

Si la curva T-S corta las isopicnas formando grandes ángulos el agua puede
ser altamente estable o inestable.
Si la curva T-S corta las isopicnas formando ángulos pequeños, el agua
puede ser ligeramente estable o inestable.
Si la curva T-S es paralela a las isopicnas la estabilidad del agua es neutra
8. Consecuencias de la estratificación en la vertical

En las aguas superficiales la densidad está controlada por la S y T,

pero en el Océano Profundo existe otro factor importante:
LA PRESIÓN

La densidad del agua varía con la presión, pero muy poco.

(aún así, el concepto de flotación neutra todavía se usa en la actualidad)

La ECUACIÓN HIDROSTÁTICA describe como varía P con la profundidad

P = ρ·g·z

Válida prácticamente para todo

el Océano

El 99% del agua de mar tiene un valor

de ρ comprendido entre ± 2% de
1.03 ·103 kg·m-3
 Los diagramas T-S son extremadamente útiles para identificar y trazar
masas de agua en los océanos

Pero pueden dar una impresión espuria de inestabilidad gravitacional

en aguas profundas

En las aguas superficiales la densidad está controlada por la S y T

(variable experimentales)

Pero en el Océano profundo existe otro factor importante:

LA PRESIÓN

Por eso se definió LA TEMPERATURA POTENCIAL ( θ ):

La temperatura que tendría (alcanzaría) el agua si cambiara adiabáticamente

desde la presión que tiene a la profundidad a la que se encuentra hasta la
presión de 1000 milibares (~ un atmósfera a nivel del mar)

Es diferente a la temperatura “in situ”

 CAMBIOS ADIABÁTICOS:
Ocurren cuando no hay intercambio de calor con los alrededores

- Cuando un fluido se expande se enfría y al revés

- Más apreciable en los gases que en los líquidos

Aire (9.8 ºC·km-1) Océano (0.2 ºC·km-1)

Relación T in situ vs T potencial:

T=θ+Δθ

Δθ: surge por efecto de la presión un cambio en la energía interna ΔE:

ΔE= Q + W
Proceso adiabático  Q = 0

P   ΔE   T P   ΔE   T

Δθ: cantidad en que la temperatura disminuiría adiabáticamente si la muestra

fuera elevada a la superficie

Así, la temp. de una muestra traída adiabáticamente θ (Q=0) será más baja
que la medida in situ T
Está claro: La densidad debe aumentar para asegurar la estabilidad gravitacional
pero la compresión adiabática hace cada vez mayor la temperatura.

Así la temperatura “in situ” es cada vez mayor que la temperatura potencial.

-Si la temperatura no se corrige por la compresión adiabática, el valor de σt

corresponde a un valor menor de la densidad real que tiene el agua a esa
profundidad

- En algunos casos las diferencias son pequeñas (pueden ignorarse).

altas profundidades este problema no puede obviarse.

La inestabilidad desaparece cuando se usa la temperatura potencial ( θ ) en

el diagrama T-S

σt σθ

DENSIDAD POTENCIAL (σ θ ): Es la densidad que tendría una parcela de

agua si se eleva a la superficie del mar sin sufrir ningún cambio en el
calor , el agua o el contenido de sal .
 Fosa de Mindanao (Marianas)

t (temperatura “in situ”) θ (temperatura potencial)

 TEMPERATURA CONSERVATIVA (Θ)
(IOC et al., 2010)

La temperatura conservativa (Θ) es similar a la temperatura

potencial, pero representa con más precisión el contenido de
calor del agua de mar.
 q -Q ( °C)
Diferencia entre temperatura
Conservativa y Potencial
 La COI (Comisión Oceanográfica Intergubernamental), con el respaldo de
SCOR (Scientific Committee on Oceanic Research) e IAPSO (Association
for the Physical Sciences of the Oceans), ha adoptado la ecuación
termodinámica internacional del agua del mar-2010 (TEOS-10) como la
descripción oficial del agua de mar y las propiedades del hielo en las
ciencias marinas.
Se insta a todos los oceanógrafos a utilizar los algoritmos y variables de
TEOS-10 en su nuevos artículos.

TEOS-10 introduce nuevas variables derivadas en la oceanografía, e.g.

la salinidad absoluta (SA) y la temperatura conservativa (Θ)
Una cuestión importante La relación de la densidad con T, S y P

Se trata de una relación empírica basada en los coeficiente de expansión,

de compresibilidad y del efecto de la adición de sal.

ρ (S,T,0) = ρ0 + A·S + B·S1/2 + C·S2

ECUACIÓN DE ESTADO DEL AGUA DE MAR

A, B y C funciones polinómicas de T
Basada en observaciones directas realizadas en los años 70
= (ρ − 1) × 1000  in situ para sw: 20  70
  para sw: 20  30
EOS-80
Una nueva ecuación de estado del agua de mar: la TEOS-10

Temperatura
Conservativa
(Θ)
Salinidad
Presión
Absoluta (SA)
g/kg (SI)

DENSIDAD


 PROPIEDADES CONSERVATIVAS

En Oceanografía se usan fundamentalmente T y S

En términos estrictos, tª NO es una propiedad conservativa

θ Sí lo es

La temperatura NO lo es en las aguas superficiales

(intercambio de calor con la atmósfera)

Hay otras variables de interés: O.D., conc. de nutrientes, …

Combinaciones lineales de la concentración de O.D. y nutrientes

Otros trazadores químicos, radiactivos y de otra índole.

FIN DEL TEMA