TEMA 5: LOS PAISAJES DE LA TIERRA

1. Paisaje natural y paisaje transformado.

Llamamos paisajes a los diferentes aspectos que muestra el terreno.

Un paisaje natural es el aspecto que presenta un espacio que no ha sido modificado por el ser
humano. Es el resultado de la interacción del clima, el relieve, las aguas, la vegetación y el suelo.

Un paisaje transformado o humanizado es el resultado de las modificaciones que las personas

realizan en el medio natural.

2. Los paisajes naturales de la Tierra.

LA SELVA

La selva se extiende por las regiones situadas en torno al ecuador, en las que se da un clima ecuatorial.

El calor y la humedad favorecen el desarrollo de un bosque siempre verde y muy denso en el que las
plantas crecen de forma exuberante, y donde hay árboles de gran altura.

La zona ecuatorial está muy poco poblada, ya que el calor y la humedad favorecen la propagación de
enfermedades, y la vegetación exuberante dificulta las actividades humanas. En el interior de la selva
solo viven algunos pueblos primitivos, como los indígenas de la Amazonia en América del Sur, y los
pigmeos del centro de África.

LA SABANA

La sabana se extiende por las regiones tropicales, en las que se da un clima tropical. Este paisaje es
característico de buena parte del continente africano, zonas de América del Sur y de la India.

La sabana es una enorme llanura formada por hierbas que pueden alcanzar gran altura, así como
arbustos y algunos árboles dispersos de hoja caduca, como la acacia.

La población que vive en la sabana se concentra en las orillas de los ríos. Aunque existen ciudades, la
mayoría de las personas viven en el campo. Siguen existiendo pueblos tradicionales como los masai
en Kenia y Tanzania.

LOS DESIERTOS

El desierto es el tipo de paisaje que se desarrolla en los lugares donde existe un clima desértico. La
principal característica de este clima es la aridez. Sin embargo, la temperatura puede variar de unos
desiertos a otros. Así, podemos distinguir entre:

• Desiertos áridos. Se sitúan en torno a los trópicos. Presentan temperaturas muy altas durante
el día, que descienden bruscamente en la noche.
• Desiertos fríos. Se localizan en las zonas templadas. Se caracterizan por tener un largo invierno
con bajas temperaturas.
El paisaje del desierto es variado. Así, podemos encontrar desiertos de arena en los que predominan
las dunas, y los desiertos pedregosos, formados por grandes extensiones de piedras y rocas.

La vegetación del desierto es escasa. Solo viven especies adaptadas a la aridez, como los cactus; si
bien, en las zonas más húmedas, se forman oasis donde crecen palmeras datileras.

Los desiertos son zonas muy desfavorables para la vida, por lo que están casi deshabitados. En ellos
habitan algunos pueblos, como los tuareg del Sahara, los bosquimanos del Kalahari, y los mongoles
del Gobi.

EL PAISAJE MEDITERRÁNEO

El paisaje mediterráneo se extiende, sobre todo, en torno al mar Mediterráneo, pero hay otros lugares
en el mundo con climas similares al clima mediterráneo que se engloban en un mismo conjunto.

La vegetación se caracteriza por adaptarse a la sequía estival. La mayoría de los árboles y arbustos son
de hoja perenne. Son árboles de altura media, hojas pequeñas, troncos gruesos y copas anchas, como
es el caso de la encina, el alcornoque y el olivo. Entre los arbustos, destacan los aromáticos, como la
lavanda y el romero.

EL PAISAJE OCEÁNICO

El paisaje oceánico se extiende por las costas occidentales de las zonas templadas. Estos territorios
presentan un clima oceánico.

Debido a las características de las precipitaciones, la vegetación es abundante. En las zonas de altitud
media crecen bosques de árboles de hoja caduca, como hayas, castaños y robles; mientras que en la
costa y en las áreas montañosas hay extensos prados que proporcionan alimento para el ganado.

El paisaje oceánico está en general muy poblado y, por tanto, muy transformado. El clima benigno y
los suelos fértiles y ricos en materias primas han favorecido desde tiempos antiguos su ocupación.

EL PAISAJE CONTINENTAL

El paisaje continental solo aparece en el hemisferio norte. Se extiende por el interior de Europa, Asia
y América del Norte. Estas regiones tienen un clima continental.

La vegetación se caracteriza por la presencia de bosques boreales, praderas y estepas.

• El bosque boreal, también conocido como taiga, crece en las regiones del norte. Está formado
por árboles de hoja perenne, entre los que destacan abetos y pinos.
• La pradera, que aparece más al sur, en zonas húmedas y menos frías. Está formada por hierbas
altas y es característica de las llanuras del interior.
• La estepa, que se desarrolla en las zonas más cálidas y más secas. Está compuesta por hierbas
de poca altura.

El paisaje continental presenta un poblamiento desigual. En la taiga y la estepa la población es escasa,

mientras que la pradera es la zona más humanizada.
EL PAISAJE POLAR

El paisaje polar se localiza en la zona ártica y en la Antártida. Ambas zonas tienen un clima polar.

Los elementos característicos del paisaje polar son el hielo y la nieve. En estas regiones, el suelo y el
subsuelo permanecen helados durante todo el año y el frío impide el desarrollo de la vegetación.

En las áreas más próximas a las zonas templadas, aparece la tundra, que está compuesta, sobre todo,
por musgos y líquenes.

La vida es muy difícil en las regiones polares. En el círculo Polar Ártico habitan pequeños grupos de
lapones e inuit, mientras que en la Antártida solo hay bases científicas.

EL PAISAJE DE ALTA MONTAÑA

Este paisaje se desarrolla en las cumbres más elevadas de las grandes cordilleras. La vegetación varía
con la altitud, de tal manera que, a medida que se asciende van desapareciendo los árboles y aparecen
arbustos, matorrales y prados.

En cuanto al poblamiento, en las zonas cálidas, las montañas están muy pobladas, porque el descenso
de la temperatura mejora las condiciones de vida. En cambio, en las zonas templadas, están poco
habitadas.