Capítulo 1

Yves Benedict inclinó la cabeza sobre el fregadero y respiró hondo. Sus túnicas de
graduación azul pálido cayeron alrededor de sus muñecas, el tablero de mortero se deslizó
sobre sus ojos. Puedo hacer esto.

-Hermano, tú querías ser el mejor estudiante. -Su hermano mayor, Xav, abrió el agua,
esperando que se enfriara. Le quitó la gorra a Yves y la dejó a un lado.

-Quererlo se está volviendo algo duro. Ser elegido, luego presionado para seguir adelante,
es más como eso.

-Quiero decir, ¿en qué estabas pensando? -Xav apoyó su palma fría en la parte posterior del
cuello de su hermano y dejó que un poco de su energía calmante chocara con Yves-. El resto
de nosotros lo evitó.

-Aparte de Uriel. -Yves se salpicó la cara.

-Sí, pero no cuenta. El chico de oro estaba destinado desde la cuna a pronunciar el discurso
de los egresados en la escuela secundaria, una excepción perdonable que prueba la regla para
los hermanos Benedict. Tú, sin embargo, tienes fallas.

-¿Fallas?

-Eres demasiado listo para ser un simple mortal.

Yves ya se sentía menos enfermo gracias al toque curativo de su hermano. El

estremecimiento en su estómago se había calmado a un temblor.

-Es bueno saberlo.

-Podrías haber hecho algo decente; sólo reprobabas algunas clases, terminabas en algún
lugar en el medio como nosotros, pero ¿no, verdad? Diablos. Tenías que graduarte con un
promedio perfecto. Deberías sentirte avergonzado.
 Yves sabía que las burlas de su hermano eran para que se sintiera mejor sobre el discurso
que tuvo que dar frente a toda la escuela, padres y maestros. ¿Y saben qué? Estaba
funcionando.

-Supongo que podría arruinar esa imagen ahora. Decir algo realmente inapropiado. Prender
fuego la ropa del director.

-Algo como eso. -Xav le dio unas palmaditas en la espalda-. Siempre y cuando no sea algo
tan cojo como lo de ese tipo que intentó hacerlo el año pasado cuando me gradué.

-No lo había pensado.

-Tú sube allí y diles cómo vas a sacudir el polvo de tus pies cuando salgas de esta vieja
ciudad en las Montañas Rocosas. San Francisco te espera. No mires atrás mientras haces una
fortuna tecnológica. Oh, cierto: ya la has hecho. -Los ojos de Xav brillaron con diversión,
sus largas piernas cruzadas en el tobillo mientras se apoyaba contra el lavabo.

Yves se limpió las gafas en el borde de la bata y se las volvió a colocar en la nariz. No sabía
por qué alguien estaba impresionado por su aplicación de seguridad para el iPhone que Apple
había comprado. El dinero había sido demasiado fácil para algo que le resultaba divertido.
Tenía un don para pensar en estas cosas.

La puerta se abrió de golpe y otro estudiante entró en el baño de hombres. El destino no

fue amable: fue Brendan Watts, el principal rival académico de Yves, viéndolo en este
momento vulnerable. En cualquier otra escuela, Brendan sería un asaltante por tener
promedio de puntuación más alto y había dejado en claro que le molestaba que lo pasaran
por alto.

El alumnado y los profesores, sin embargo, habían sido unánimes en su elección.

-¿Todo bien, Yves? -dijo Brendan casualmente.

-Oh, hola. -Yves se acomodó la corbata.

 -¿Todo listo para tu gran momento? ¿Vas a golpear el balón fuera del parque? -Si Yves
tenía un punto débil, eran los deportes de pelota.

Xav se puso de pie.

-Claro que lo está, es un Benedict. Vamos, Yves.

-Imbécil -murmuró Xav mientras salía con Yves hacia pasillo donde el resto de la familia
estaba esperándolos.

Trace y Uriel, los dos Benedict mayores, estaban hablando con viejos maestros. Victor
estaba inclinado y con el ceño fruncido mientras enviaba mensajes de texto en el teléfono,
actuando como s si no pudiera tomarse un descanso del trabajo ni siquiera para la graduación
de su hermano menor. El FBI había absorbido toda su atención desde que se unió, pero la
familia sintió que era una buena manera de canalizar sus energías más peligrosas. Victor
podía manipular las mentes, un don el cual sería tentador para usar de mala manera. El
hermano del medio, Will, estaba lanzando una pelota de fútbol para divertir a algunos de los
niños más pequeños que estaban aburridos esperando que comenzara la ceremonia. Era la
definición de Yves de un tipo sólido y decente. ¿Y su hermano menor, Zed? Yves ni siquiera
tuvo que buscarlo. Estaría con su alma gemela, Sky.

Y sí, allí estaban, acurrucados juntos en una esquina, el brazo de Zed le rodeaba su cintura
con naturalidad, como si siempre hubiera estado esperando ocupar ese lugar, con la cabeza
de la rubia descansando sobre su pecho.

Una punzada de envidia atravesó a Yves. Los savants como él y sus hermanos tenían que
buscar a la savant concebida al mismo tiempo que ellos, sus almas gemelas, que tenían la
otra mitad de sus dones. Zed, el más poderoso de los Benedict por ser el séptimo hijo de una
séptima hija, nació afortunado porque Sky, una estudiante transferida de Inglaterra, había
aparecido en la misma escuela. Ni siquiera había tenido que empezar a buscar.

¿Cuáles eran las posibilidades? Yves había comenzado a pensar que Hamlet tenía razón:
"hay una divinidad que da forma a nuestro fin, dándoles rudo cómo lo haremos".

El problema era que, aunque Yves podía creer que ese podría ser el caso de Zed, no podía
ver cómo funcionaría para él. Estaba encerrado en un camino de estudio que condujo a una
carrera académica de élite. Las posibilidades de encontrarse con su propia alma gemela en
un campo tan especializado eran remotas, pero no sentía que pudiera correr el riesgo de
abandonar ahora para continuar lo que podría ser una búsqueda infructuosa entre toda la
comunidad savant. Podría investigar a las posibles candidatas, pero no todos conocían la Red
Savant e incluso había una lista restringida, aunque encontrara a una candidata allí aún tendría
que conocer a la chica y conectarse telepáticamente antes de poder estar seguro. ¿Cuánto
tiempo podría esperar? Sabía por sus hermanos mayores que se hacía más difícil cada año
que pasaba.

Su madre se apresuró hacia él después de terminar su conversación con el director.

Karla, un pequeño cohete de energía y curiosidad, marcaba la diferencia en cualquier

habitación en la que entrara.

-Yves, ¿te sientes mejor? -Sus brazaletes tintinearon, ella extendió la mano para suavizar su
flequillo negro. A pesar de que era casi treinta centímetros más pequeña que sus hijos, nunca
había renunciado al derecho de los padres a preocuparse por ellos.

-Estoy bien, mamá. -Yves la entendió mejor que el resto de sus hermanos y la dejó acomodar
su gorra directamente. Ella necesitaba hacerlo.

Sus ojos oscuros brillaron sobre él, brillando con lágrimas de alegría.

-Por supuesto que lo estás. Este es un día de orgullo para tu padre y para mí. Nunca nos has
dado un momento de ansiedad en los últimos años y sólo porque no tengamos que decirte
mucho, no significa que no te apreciamos. -Ella presionó su mano y luego retrocedió-. Pero
no necesitas que tu vieja madre te moleste ahora. Ve. -Hizo un gesto hacia las puertas abiertas
del pasillo-. Será mejor que tomes tu lugar en la plataforma.

El padre de Yves dio un paso adelante y le dio un abrazo de hombre, un apretón con un
solo brazo. Su largo cabello oscuro estaba recogido para la ceremonia, pero su rostro nunca
perdió su desenfreno. No es que Saúl fuera de ninguna manera incivilizado, sino que estaba
mejor preparado para estar afuera en las montañas donde sus antepasados habían vivido
alguna vez, en lugar de estar ataviado con un traje y obligado a sentarse en una silla dura
durante una hora. Era el hombre más sabio que Yves conocía, su enfoque lento y constante
de la vida fue un buen obstáculo para el brillo errático de su madre. A Yves le gustaba
parecerse más a su padre que el resto de sus hermanos; hizo un modelo a seguir excepcional.

Saul dejó caer algo en la mano de su hijo.

-Me gustaría que usaras esto para honrar a nuestra gente.

Yves reconoció el brazalete de perlas como uno que usualmente usaba su padre, la marca
de un hombre maduro en la tribu Ute. Sabía que el honor ahora era todo suyo.

-Gracias, papá. -Se lo puso en la muñeca. Las cálidas perlas marrones eran un consuelo
contra su piel, frotadas suavemente por generaciones de usuarios. Uriel, que tenía la
capacidad de leer el pasado de los objetos que tocaba, había dicho que contenía tantos
recuerdos que tomaría toda una vida explorarlos a todos.

-No temo que no hagas esto excelente, Yves. Ten fe en ti mismo.

Con un asentimiento que trató de ser un gracias y una promesa al mismo tiempo, Yves se
preparó y siguió la línea de maestros e invitados VIP que ingresaron al auditorio.

Llevaba pronunciando aproximadamente un tercio de su discurso, Yves notó que era más
sencillo que pensar en él. La audiencia había reído en los lugares correctos y había aplaudido
algunos de sus comentarios en los que alababa a su pueblo tan querido.

Hasta ahora todo iba bien, pero quería que todos se fueran un poco mejor de cómo habían
entrado, incluido el mismo

-¿Saben algo, amigos míos? -Sus ojos recorrieron la habitación. Estas eran las personas que
lo habían conocido desde su nacimiento: familia, compañeros de clase, vecinos, maestros.
Sintió un gran amor por todos ellos en su increíble, a veces molesta, a menudo inspiradora,
variedad-. Tomaré prestadas algunas palabras de Kirk Schneider: "No solo nos reunimos
aquí en un hermoso día de mayo en un auditorio ordinario. Todos estamos atados, sentados
juntos en una bola gigantesca girando alrededor del sol a sesenta y siete mil millas por hora,
anidados en una galaxia que se precipita a través de las profundidades del espacio y el tiempo
en un punto tres millones de millas por hora". Eso debería hacerlos sentir especiales, porque
las posibilidades de que existan son tan pequeñas que nunca deben olvidar que son un
milagro. No desperdiciemos nuestro milagro. Esto es lo que me digo a mí mismo, así que
ahora se los estoy transmitiendo: cuando salgan de aquí, cuiden este planeta. Cometan
fracasos interesantes, disfruten los éxitos, pero sobre todo, nunca olviden que la persona a su
lado también está atada en este viaje a través de las estrellas. Ella o él es tu equipo. Sean
amable. Perdónenles sus errores. Pero, sobre todo, disfruten el viaje juntos.

Su discurso terminó en aplausos, rápidamente convertidos en una ovación de pie. Sus

compañeros de año estaban gritando más fuerte, agitando sus sombreros hacia él. Yves sintió
que la sangre le subía por las mejillas. Se sorprendió al sentir que su efusión de amor por
ellos volvía a él diez veces más fuerte. No se había dado cuenta de que era tan popular en su
clase.

-Gracias, señor Benedict, por esas sabias palabras -dijo el director Dawes-. No podría
haberlo dicho mejor. No temo por esta clase de graduados: son un grupo especial,
multitalentoso pero también distinguido por su consideración y sentido de responsabilidad,
todo lo cual, estoy seguro de que estarán de acuerdo, es ejemplificado por tu mejor estudiante.
Bien hecho.

Yves regresó a su asiento y pudo relajarse por primera vez desde que se le había
encomendado la tarea. El resto de la ceremonia pasó rápidamente: la recepción de los
diplomas, el lanzamiento de sombreros y las fotos grupales afuera. Fue abrazado y besado
por más chicas que nunca antes en su vida y se le pidió estar en fotos con personas que apenas
conocía. Sus amigos más cercanos, Kazu y Rohan, por supuesto lo molestaron por esto. Yves
se aseguró de que Will tomara una foto de los tres. Esta sería la última vez que estarían juntos
por algún tiempo: Kazu iría a visitar a su familia en Japón, luego a Harvard; Rohan tenía un
trabajo de verano en Boston en un laboratorio médico, luego iría a Princeton; e Yves se estaba
yendo a Inglaterra en una conferencia que había ganado como parte de un premio de ciencias.

-No puedo soportar ser fotografiado con él, ¿tú sí? -Le dijo Kazu a Rohan, fingiendo alejarse
durante la foto-. Apariencia, cerebro, encanto, el amor eterno del director y todas las chicas
de nuestro año, me dan ganas de vomitar.

-Está bien, Kaz, lo mantendremos humilde -prometió Will.

Rohan sonrió.

-Sí, debe ser difícil ser el enano de la camada de Benedict.

 Ay. Aunque era una broma, lo golpeó fuerte ya que Yves a menudo había pensado lo
mismo. Había pasado sus años de grado medio siendo el más pequeño y con gafas en los
juegos de la familia Benedict, el que siempre dejaba caer la pelota y se perdía el chiste porque
sus pensamientos estaban en otro lado. Fue sólo en los últimos años que se puso al día,
alcanzó el medio ochenta y se ejercitó un poco para no sentirse una maleza completa junto a
sus hermanos locos por el deporte. Le había llevado un tiempo darse cuenta de que incluso
el más pequeño de una familia de leones seguía siendo un león para los animales de la sabana.

-Nuestra madre te desollaría si escuchara eso - advirtió Will-. Además, a Yves difícilmente
se le puede contar como un enano. Es el sexto y ya es el más exitoso de nosotros.

-Presúmelo, ¿por qué no lo haces? -Rohan golpeó el brazo de Yves de una manera amigable-
. Es totalmente asombroso, todos lo sabemos.

-De todos modos -continuó Will, guiñándole un ojo a Yves-, pensé que el enano solía ser el
más joven. El número siete es Zed. Un completo enano, ¿no lo crees?

-Eh, no. -Rohan sacudió la cabeza-. Absolutamente no.

Yves se echó a reír. Sus amigos todavía estaban un poco asustados de su hermano menor,
un chico malo que montaba en moto, a pesar de que Zed se había suavizado desde que
conoció a Sky.

Como si lo hubiera invocado, Zed apareció de la nada y tomó a Yves sobre sus hombros,
empujándolo hacia el campo de fútbol.

-¡Y hace un descanso para la línea! ¡La multitud ruge!

Entonces, Xav, por supuesto, tuvo que enfrentarse a Zed y los tres cayeron en el campo de
fútbol cerca de los postes de la portería.

-¡Touch down! -cantó Zed.

-Dios, ¿qué hice para merecer a estos hermanos? -dijo Yves. Se dejó caer de espaldas en
una feliz extensión de miembros como si estuviera haciendo un ángel de nieve, sin la nieve.
A pesar de su falta de habilidades con el balón cuando era niño, sus hermanos habían insistido
en involucrarlo en los deportes, como sus partidos. Estaba acostumbrado a ser agrupado de
un extremo del campo al otro.

Zed se sacudió el pecho.

-No lo he hecho en años. Chico, Yves, te estás volviendo demasiado grande para esto.

Will y Uriel llegaron y recogieron a Yves.

-¡Oigan! ¡No! -gimió, sabiendo lo que se avecinaba pero sin poder para detenerlo.

-Cuidado, te estamos robando la pelota -dijo Will.

-Wow, necesita dos de nosotros ahora. Deberías ponerte a dieta, Yves -bromeó Uriel.

Se lanzaron hacia el otro extremo del campo. Trace y Victor, abandonando su pretensión
de ser adultos, se unieron al lado de Zed. Yves podía escuchar a Sky chillando al margen
"¡No lo lastimen!" Y la risa retumbante de su padre. Ya no era un niño de seis años, Yves se
liberó de sus hermanos, los esquivó y se agachó con las manos extendidas y salió corriendo
por seguridad, con sus hermanos persiguiéndolo por ambos lados y con su túnica ondeando
detrás de él. Su sombrero ya no estaba. Supuso que si llegaba a Sky o a su madre, los demás
admitirían que había llegado a casa.

Casi logró llegar a Sky cuando Trace se colocó encima de él, la señal para que todos los
demás se agregaran al montón con muchas risas y bromas. Siete elegantes trajes de
graduación pronto se cubrieron con manchas de hierba.

-Bájenlo, muchachos. ¡No puede respirar allí! -protestó Sky, sacando al Benedict más
cercano de la cima de la pila.

-¡Únete al grupo familiar! -persuadió Zed, extendiéndole las manos.

Ella retrocedió.

-De ninguna manera, Zed Benedict. Estoy usando un vestido blanco. ¡Lo arruinarán!

-Chicos, Sky no se unirá al grupo familiar -dijo Zed con una mueca de tristeza.

-Aw, así no funciona. -Trace sacudió la cabeza-. Una vez Benedict, siempre eres Benedict,
¿verdad Yves?
 -¡Sí! -gruñó Yves, pensando que Sky podría haber estado en lo cierto sobre esa cosa: no
respiraba.

-No soy una Benedict, ¡soy una Bright! -argumentó Sky con una lógica impecable.

-¡Eres un Benedict para nosotros, bombón! -dijo Xav, también con absoluta razonabilidad
según Yves.

El peso sobre él despareció cuando sus hermanos levantaron a Sky y la colocaron por
encima de sus hombros.

-Mira, no estamos estropeando tu vestido, ¿verdad? -dijo Zed.

-¡No se atrevan a tirarme! -dijo Sky.

-Aw, cariño, ¿por qué tuviste que poner esa idea en nuestras cabezas? -preguntó Zed.

Yves hizo una mueca ante su chillido cuando le dieron un suave tirón y Zed la atrapó. Ella
era su cariño y nadie la lastimaría, ni siquiera la asustaría seriamente. Una vez sobre el suelo,
Sky le tendió la mano a Yves.

-Bien, este tipo de grupo familiar del que puedo ser parte. De pie. Levántate

Yves se paró en el medio con ella, rodeado de sus hermanos. Nunca se había sentido más
amado o más unido con cada uno de ellos. Incluso Zed, que había tenido dificultades antes
de encontrar a Sky, estaba feliz hoy. Yves no podía imaginar qué podría ser mejor que este
momento.

Tenía que ir a Londres para averiguarlo.

 Capítulo 2
Yves no se atrevió a quedarse dormido en el vuelo nocturno de Denver a Heathrow. Sentado
en el asiento de la ventana mientras Víctor y Xav dormitaban a su lado mientras él
contemplaba la oscuridad del exterior. Una leve mancha en el horizonte le dijo que estaban
corriendo hacia el amanecer. Pronto todo el cielo se incendiaría con un rápido amanecer, cada
mañana un recordatorio de cómo el universo estalló de una pepita de nada imposible. En este
momento parecía una pintura de Turner del Big Bang.

Una azafata de veintitantos años con el pelo rubio lacio caminó por el pasillo con una jarra
de agua helada. Yves se divirtió al ver que seguía regresando a la fila de tres jóvenes para ver
si necesitaban algo. Sus hermanos solían tener ese efecto en las personas.

-¿Puedo llenar su taza, señor? -Daba la impresión de que su maquillaje acababa de ser
retocado, labios rosados y brillantes.

-Gracias. -Yves puso el vaso de plástico en la bandeja y ella vertió el agua en él.

-¿Y qué hay de tus amigos? -Sus ojos se posaron en Víctor, quien lograba parecer letal
incluso mientras dormía.

-¿Mis hermanos? No, están bien, gracias.

-¿Hermanos? Vaya, eso es un caudal genético. -Se aclaró la garganta, decidiendo que
probablemente era un comentario poco profesional-. Volveré cuando se despierten. -Con una
sonrisa se fue al área de servicio detrás de una cortina azul.

Yves sorbió el agua, saboreando la frescura contra su lengua. Deseaba poder acostarse a
dormir, pero le preocupaba que en los alrededores desconocidos de un avión pudiera tener
una pesadilla y perder el control de sus poderes. Un incendio en el suelo ya era bastante malo,
pero en los cielos era impensable.
 Yves reconoció que esa no era una línea de pensamiento productiva. Para calmarse, pasó
los dedos por el clarinete de su concierto favorito de Mozart, golpeándolo en su pecho. Con
un don inteligente para manipular la energía, descubrió que los patrones de notación musical
y disciplina de seguir una partitura le habían ayudado a entrenar su mente para tomar rutas
menos peligrosas cuando estaba nervioso o enojado. Las cosas podrían comenzar a arder si
olvidaba controlar su poder.

Reconoció que su don era una bendición pero también una maldición. Por alguna rareza en
la química de su cuerpo, podía absorber energía y liberarla, generalmente prendiendo fuego
a las cosas. Acababa de comenzar a comprender la física detrás de esto, y ahora que se
conocía lo suficientemente bien como para comprender que su fascinación por su propio
poder probablemente lo había llevado a su carrera de ciencias y planes de estudio futuros:
tenía que resolver su propio misterio. Si se concentraba mucho, ahora podía dar forma a su
producción, formar bolas de energía, pero le había llevado mucho tiempo aprender y algunos
de sus errores en el camino habían sido desastrosos.

No pienses en Woodrow ahora, se dijo Yves, pero no pudo evitarlo una vez que los
recuerdos surgieron de la leñera de su cerebro. Su peor momento de crecimiento había
llegado hace siete años con el perro de la familia, Woodrow. El perro lobo irlandés, con su
sensibilidad habitual a cuando uno de su manada estaba angustiado, siguió a Yves al bosque
que rodeaba su casa en la ladera de la montaña.

Yves deseó no haberse ido nunca, pero el temperamento lo había vencido. Había irrumpido
allí para encontrar un espacio lejos de Zed, de nueve años. Mamá y papá acababan de permitir
que Yves participara en la reunión familiar para investigar un crimen savant, dejando a Zed
fuera de la puerta. Esto no había ido bien con el niño más joven, así que había hecho que
Yves pagara mientras él se encontraba más molesto que nunca. La víctima en su habitación
compartida había sido el proyecto científico de Yves en el que había trabajado
minuciosamente, produciendo un afiche y un modelo atómico. El modelo atómico estaba
hecho pedazos, víctima de un campo de béisbol inestable, y el afiche tenía una huella en el
medio.

Uriel le había dicho que lo ayudaría a arreglarlo mientras mamá había puesto a Zed en la
cocina por el resto de la semana, pero Yves odiaba a Zed en ese momento. Y sabiendo que
en serio estaba en peligro de incendiar los pantalones de su hermano, había cruzado la puerta,
caminado por la montaña y encontrado un claro para desahogar sus emociones.

Una ramita había comenzado a arder. Yves no lo había detenido como solía hacerlo; en
cambio, había dejado que los sentimientos brotaran de él.

La madera seca de la rama caída se convirtió en llamas. Se sintió bien enviando todos sus
sentimientos a la corteza. Pronto el fuego se había extendido e Yves se dio cuenta de que
había ido demasiado lejos para recuperar la energía; ya no era solo su liberación, sino toda la
energía almacenada en la madera.

Hizo su mejor esfuerzo, detener el fuego alrededor de su hoguera, pero hasta ahora había
sido un verano seco y caluroso y las chispas estaban a la deriva. Recordaba vívidamente las
palabrotas y el pánico que había sentido, sabiendo que tendría que confesar y pedirle a su
padre que llamara al departamento de bomberos. Mientras corría de regreso a la casa, creyó
oír un ladrido lejano, pero estaba demasiado decidido a llegar a casa y dar la alarma.

Sólo veinticuatro horas después, después de que los equipos lograron contener el fuego y
dejar que se apagara naturalmente lejos de su casa en la ladera de la montaña, Woodrow
regresó cojeando a su hogar. Por las quemaduras en sus patas y su estado de angustia, estaba
claro que el perro había sido quemado y herido al tratar de escapar de las llamas.

Xav había hecho todo lo posible para curar a Woodrow, pero el perro nunca había sido el
mismo después de eso, muriendo más tarde ese mismo verano con una mirada bastante
aturdida en sus viejos ojos cansados. La culpa de Yves había sido aguda. Angustiado por ver
sufrir a su compañero de juegos canino, Zed había pasado meses culpando a Yves,
acusándolo de lastimar al perro con el propósito de hacerlo pagar por dañar su modelo
químico. Había peleado con Yves y con cualquiera en la escuela que se interpusiera en su
camino, el comienzo de su reputación de chico malo.

Había pasado mucho tiempo antes de que la relación entre los dos Benedict más jóvenes
hubiera sanado. Yves pidió perdón y se lo concedieron. Zed confesó que nunca había pensado
realmente que su hermano lo había hecho deliberadamente, pero aun así, Yves había
aprendido una dolorosa lección sobre el daño que podía hacer a los inocentes y a sus seres
queridos si no lograba controlarse.
 Después de eso, había frenado cualquier signo de mal genio o incluso espontaneidad,
convirtiéndose en el más tranquilo y discreto de los hermanos. Estaba acostumbrado a ser el
último en darse cuenta de las cosas y le gustaba ser así. Si pudiera deslizarse por la vida sin
cometer más errores hirientes, entonces lo consideraría un éxito.

Consciente de que aquel incontrolable fuego aún vivía dentro de él, sólo esperaba que su
alma gemela fuera un equilibrio relajante para su lado tormento oculto, alguien para verter
agua en una situación y no arrojar aceite sobre sus llamas.

Víctor se agitó.

-¿Puedo tomar un sorbo?

Yves le pasó el vaso de agua helada.

-¿No puedes dormir?

-No quiero arriesgarme.

Víctor asintió, aceptando eso.

-Podría poner algunas barricadas en tu mente si quieres.

Yves sacudió la cabeza.

-No, gracias. Faltan solo tres horas más. Estaré bien, me pondré al día cuando lleguemos a
nuestro hotel.

Victor sacó su delgada computadora portátil.

-No es un hotel. Mi contacto en Scotland Yard nos ha resuelto un apartamento en un lugar

llamado Barbican. Pensó que preferiríamos poder ir y venir sin que mucha gente mirara lo
que estamos haciendo.

-¿Barbican? Creo que he oído hablar de él: un complejo de arte moderno, ¿no es así?
Construido más o menos en el sitio de la antigua muralla romana

-Dímelo tú. Acabo de ver algunas fotos y pensé que tenía una buena vista hacia la ciudad.
¿Cómo te va con el rastreo de datos que te pedí que ejecutaras?
Yves sacó su iPad.

-Tengo la base de datos Savant Net configurada con algunas nuevas funciones de búsqueda
más allá de la fecha de concepción en la que la mayoría de nosotros parece interesada. -La
lista de todos los savants conocidos se había iniciado para que las personas pudieran
encontrar coincidencias probables para su alma gemela, pero se habían encontrado con serios
problemas: al igual que con muchas iniciativas informáticas tempranas, sufría de software
obsoleto, actualizaciones irregulares y estaba lleno de errores. Yves había estado dando un
cambio de imagen completo, intentando probarlo en el futuro para la próxima generación de
avances digitales.

-¿Confías en eso? A nuestros enemigos les encantaría tener en sus manos todos nuestros
nombres y direcciones.

-Estás hablando con un experto en seguridad, ¿sabes?

Victor sonrió con ironía.

-Lo sé, pero no puedo olvidar que tú también eres mi hermano menor. Te enseñé a montar
tu primera bicicleta.

-Sí, persuadiéndome de que todavía tenía las rueditas puestas cuando las quitaste. Tengo
una cicatriz en la rodilla para mostrar sus métodos de enseñanza.

-Fuiste demasiado cauteloso, y funcionó, ¿no?

Yves se echó a reír.

-Sí, supongo. Y sí, hermano mayor, tengo varias capas de protección, sobre todo porque
este iPad está ejecutando un nuevo sistema. Apple me ha pedido que lo pruebe por ellos y mi
reputación sería un brindis si lo perdiera. Ahora, ¿vas a decirme qué esperas obtener de mi
trabajo?

Los ojos grises de Víctor se cerraron. Era uno de los hombres más privados que Yves
conocía, lo cual fue una hazaña teniendo en cuenta que ser parte del clan Benedict era como
vivir en una casa sin puertas y muchas ventanas.
 Zed y su madre podían leer mentes y vislumbrar el futuro; Uriel podía contarte la historia
de tus cosas; Trace podía rastrear dónde estuviste al tocarte; Will y su padre sabían cuando
estabas haciendo algo arriesgado. El único que no se entrometía era Xav, pero incluso él
estaba dotado de poderes naturales de empatía que ocultaba bajo un comportamiento
sensacionalista. Por lo general, podía adivinar con astucia lo que realmente estaba sucediendo
en tu interior sin ningún poder savant para abrir tus secretos.

-Se supone que debes divertirte en esa conferencia tuya, Yves. Sólo te pediré ayuda si
realmente no puedo encontrar a nadie más.

-No soy idiota, Vick. Sé que algo grande está sucediendo en Londres o no estarías aquí.

Víctor se frotó la cara, tratando de invocar su agudeza habitual, pero era difícil levantar
todas sus barreras cuando estaba cansado y se precipitaba a través del Atlántico cerca de un
hermano que lo conocía bien.

-Hay una reunión dentro de un par de días, o al menos ese es el rumor. Creemos que algunos
de los savants que han decidido usar sus poderes con fines criminales se están reuniendo para
discutir sus intereses comerciales mutuos.

Yves había oído hablar de estas personas, ya que Sky y Zed se habían cruzado con una de
estas familias criminales en Las Vegas. Si la Red Savant estaba trabajando por el bien de los
demás, esta alianza suelta era su oscuro reflejo tratando de maximizar el beneficio personal.

-Londres sería un buen lugar para hacer un arresto ya que tienen un acuerdo de extradición
con nosotros. La mayoría de estos tipos evitan venir a Estados Unidos porque saben que los
estamos esperando. Esperaremos a que cometan un error, pero hasta ahora han jugado sus
cartas con discreción y sólo tenemos información mínima sobre ellos y sus tratos. Realmente
podríamos utilizar algunos datos concretos sobre sus actividades.

-¿Vas a espiar la reunión?

-¿Yo? No. Dejo eso a Scotland Yard. Estoy aquí para ser el enlace estadounidense en la
operación y ayudar si se requieren mis habilidades.

-¿Quieres decir si tienen un manipulador mental entre ellos?

 -Diría que es una apuesta segura el que habrá más de uno. Los de mi clase no suelen ser
conocidos por sus buenas elecciones.

A Yves no le gustó la forma en que Víctor se calificó como un "tipo" particular de savant.
Era cierto que los que podían influir en los pensamientos de los demás eran los más temidos,
pero su hermano era un tipo decente, nada parecido a la escoria que intentaba atrapar.

-Me encantaría ayudar de cualquier manera que pueda, Vick, particularmente en el ángulo
de datos. Dame una puerta y te meteré.

-Gracias, pero concéntrate en actualizar la base de datos de Savant Net. Nos harás un favor
a todos los savants sin almas gemelas si lo traes al siglo XXI.

La azafata había regresado.

-¿Toalla caliente, señor? -le preguntó a Víctor, sosteniendo una franela blanca con sus
pinzas.

-Perfecto. Gracias. -Victor se frotó la cara y la nuca, reuniendo más defensas. Yves tomó la
toalla fresca que le entregó, sabiendo que no iba a obtener más detalles de su hermano; pero
sería ser paciente. Si prestaba atención, tendría una mejor idea de cómo podría ayudar a su
hermano a mantener segura la Red Savant y alejar a los malos.

Yves había sentido durante mucho tiempo que su familia lo subestimaba, y todavía veía al
niño pequeño y torpe cuando lo miraban, siendo más protector con él que incluso su hermano
menor, Zed. Yves había cambiado, había aprendido algunas lecciones difíciles; estaba listo
para jugar en las grandes ligas, y ahora podría tener la oportunidad de demostrarlo.

Le devolvió la toalla usada a la mujer y se sorprendió cuando fue a él a quien la azafata le

dio su número de teléfono, escrito en una servilleta. Ella se alejó con una sonrisa tímida sobre
su hombro.

Victor sólo levantó una ceja, logrando burlarse y divertirse, todo en el mismo pequeño
cambio de expresión.

-Parece que podrías estar muy ocupado en Londres, Yves.

 Yves dobló la servilleta y la guardó en un bolsillo. No planeaba llamar, pero no quería herir
sus sentimientos al tirarlo a donde ella pudiera ver. Tenía una conferencia científica y un
montón de criminales para atrapar; no había tiempo para un romance de vacaciones.

Xav se despertó cuando el avión descendió a Heathrow.

-Te perdiste toda la diversión -dijo Víctor, guardando su computadora portátil-. El pequeño
hermano aquí ligó mientras dormías.

-¿De verdad? -Xav se estiró. El más alto de los Benedicts, encontraba los asientos de avión
particularmente tortuosos-. Supongo que algunas chicas van por el tipo nerd. Las apariencias
no lo son todo.

Yves sabía que tendría que soportar mucho más de esto antes de tirar aquel papel. Estaba
viendo pasar la ciudad por debajo mientras la ruta de vuelo seguía al Támesis. Nunca había
estado en Inglaterra antes y sus imágenes estaban fuertemente influenciadas por los libros
que había leído, principalmente Dickens y Orwell. Sus representaciones habían sido más
poderosas en su imaginación que los novelistas modernos, Ali Smith e Ian McEwans, por lo
que se sorprendió un poco al ver los rascacielos brillantes y los parques verdes con forma de
gema. Londres estaba pulido hasta un brillo fino.

-Se ve bien a la luz del sol -dijo, señalando al London Eye y Westminster.

-Ha sido remodelado para los Juegos Olímpicos -dijo Víctor-. Pero Londres ha mejorado
mucho en los últimos diez años. Me gusta mucho, mi segunda ciudad europea favorita.

-¿Y la primera es...?

-Praga, aunque si fuera a vivir en uno de ellas, elegiría Londres. Gran vida cultural, crímenes
interesantes.

Eso fue lo que resumió Víctor: una mezcla de lo alto y lo oscuro de la vida. Yves envidiaba
a su hermano por su amplia experiencia de viaje. Se sentía muy local, ya que nunca había
pasado mucho tiempo fuera de los Estados Unidos. Un viaje a París con la escuela hace unos
años fue la suma total de sus viajes y allí no se había puesto en contacto con ningún francés,
deambulando en una bandada de compañeros de clase con camisetas amarillas, guiados por
un profesor ansioso. Se preguntó si los otros estudiantes en la conferencia se burlarían de él
si admitía su limitado conocimiento de otras partes del mundo.

Tomaron el Heathrow Express hasta Paddington y luego se trasladaron al desvencijado

subterráneo para dirigirse a Barbican. Cada vista nueva era como una inyección de cafeína
en el cuerpo cansado de Yves, empujándolo más allá del agotamiento y hacia una conciencia
demasiado brillante, con un ligero efecto secundario de sentirse ebrio.

-¿Sabías que este fue el primer sistema de metro construido hace unos ciento cincuenta
años? -Le dijo Yves a Xav, quien bostezaba mientras su tren llegaba a Baker Street.

-No. ¿Y me importa ahora? No. -Xav cerró los ojos y apoyó la cabeza contra la ventana.

Yves podía decir que Víctor estaba escuchando incluso si Xav no lo hacía, y parecía no poder
evitar hablar.

-Lo construyeron excavando y rellenando en lugar de hacer túneles. Los trenes de vapor
fueron los primeros motores, se nota por las rejillas de ventilación y el tamaño de las
estaciones, dando espacio para que escape el humo y el vapor.

-Eso es genial. -Los ojos de Víctor captaban cada detalle-. A Uriel le encantaría estar aquí.
Deberías decirle a él, podría ver los trenes si tocara las paredes de azulejos. ¿Cuándo
comienza tu conferencia?

-Esta tarde. Dormiré, me ducharé, me cambiaré y luego iré. Para mañana elegí un viaje al
Parque Olímpico para analizar la implementación práctica de algunos materiales nuevos en
la construcción y el paisajismo ambiental.

-Y yo aquí pensando que el parque era sobre deportes -murmuró Xav.

Su apartamento estaba cerca de la parte superior de uno de los bloques residenciales unidos
por las pasarelas de concreto de Barbican. Corto para los estándares de Nueva York o
Chicago, todavía daba la impresión de ser altísima gracias a su esbelta estructura y la relativa
ausencia de otros rascacielos cercanos.

Aunque se llamaba la Torre Shakespeare, Yves no podía imaginar nada menos parecido a
su idea del dramaturgo: demasiados bordes duros y falta de humanidad.
 -Está bien, elijan una habitación. Tengo que hacer algunas llamadas -dijo Víctor.

Yves tomó uno que se encontraba del lado este, con vista hacia el Parque Olímpico. Se
recostó contra el firme colchón, despertándose de un sueño profundo a las tres.

Uso el baño por primera vez. Ya seco y recién afeitado, se quedó mirando su maleta
mientras se preguntaba qué debería ponerse. Cogió una camiseta y unos vaqueros sencillos,
luego se preocupó de que los demás usaran algo más formal. Cambió los jeans por chinos.

Xav entró y se dejó caer en la cama.

-¿Algun problema?

-¿Crees que me veo, no lo sé, geek con esto? -Yves se miró al espejo entrecerrando los ojos,
intentando imaginar cómo lo verían los demás.

-Tú eres geek, Yves.

-Gracias, Xav, eso es realmente útil. Solo quiero verme bien, ¿sabes?

-¿No has oído que el geek es el nuevo genial? Bendecidos sean los geeks, porque ellos
heredarán la tierra.

-Prefiero "intelectual" a "geek" -Yves frunció el ceño ante sus gafas redondas-. ¿Quizás
debería usar lentes de contacto? -Xav estaba bien con su sentido natural de vestir y la facilidad
consigo mismo de verse bien. Yves simplemente no estaba tan seguro de que pasaría la
inspección.

-Bendecidos sean los intelectuales. No, no queda y es un concepto demasiado europeo para
mí. Si comienzas a usar uno de esos suéteres negros de cuello alto y hablas francés, entonces
te repudiaré.

-Eso es un cliché de los años 50.

-No lo dejarías pasar si sintieras que atraerías pájaros. Algunas chicas realmente cavan todas
esas cosas.

-Todo porque la azafata me dio su número y no a ti.

-No se tiene en cuenta el buen gusto.

 -Sí, algunas mujeres lo tienen y otras salen contigo.

Xav se echó a reír, disfrutando de su combate verbal.

-Será mejor que corras si vas a estar en la fiesta de bienvenida.

Yves agarró una llave de la casa y su billetera.

-¡No me esperes despierto!

 Capítulo 3
El microbús se detuvo a la entrada del estadio Olímpico, y los diez estudiantes de la
conferencia de ciencias que se habían inscrito para el viaje bajaron de él. Yves fue el último.
Poniéndose las gafas de sol, se detuvo un momento contemplando el vasto estadio con su
superestructura blanca y la torre de observación roja un poco más lejos por la línea del
ferrocarril. La construcción le recordó el modelo de ADN de doble hélice, lo cual era
apropiado: los éxitos que vendrían dentro y alrededor del parque se deberían en parte por la
herencia genética. No es que Usain Bolt pudiera hacer lo que hizo sin el duro trabajo de
entrenamiento y dedicación, además de tener que agradecer a algún antepasado por sus
piernas súper largas. Los savants eran lo mismo: podías nacer con un don, pero necesitabas
perfeccionarlo para que sea efectivo y seguro de usar

-Este lugar es increíble -dijo Ingrid, una de las dos chicas que habían hecho un esfuerzo por
hacerse amiga de él la noche anterior en la fiesta de presentación. Les había agradecido por
tomarlo bajo su protección. Ninguna de las dos había actuado como si Yves careciera de
sofisticación o fuera demasiado geek para ser visto con ellas, ni siquiera Ingrid, quien, como
la mayoría de los suecos que conoció Yves, tenía una increíble experiencia viajado y hablaba
tres idiomas extranjeros con fluidez. Estaba llegando a la conclusión de que tal vez la gente
no lo veía de la misma manera que se veía a sí mismo, lo cual fue un alivio.

-Sí, asombroso. Pero quizás el aspecto más notable es que se está entregando a tiempo -
dijo sonriéndole-. En alguna parte leí que la pintura todavía está húmeda en la mayoría de los
proyectos olímpicos cuando los deportistas llegan. Esto parece estar listo.

-Punto para los británicos por eso -dijo Jo, una estudiante estadounidense de Georgia-. Me
preocuparía lo mismo si viniera a los juegos. Escuché que han estacionado lanzacohetes en
los rascacielos cercanos para disuadir los ataques terroristas.

Yves se preguntó si su propio apartamento era parte de la defensa. Sería como si Victor
eligiera un edificio con un arma letal en la parte superior.
 -Sería un poco tarde para detener la catástrofe si están disparando cohetes desde aquí.

-Buenos días a todos. -La mujer que iba a ser su guía llegó con un paraguas enrollado. Yves
supuso que esto era una señal que debían seguir en lugar de anticiparse a la lluvia. Londres
no era decepcionante como su cliché de niebla y llovizna, presentándole un cielo despejado
aquel día. Él, como muchos de los otros estudiantes, había optado por usar pantalones cortos,
sandalias y camisetas-. Bienvenido a Lee Valley. Donde están parados solía ser uno de los
sitios de campo marrón más contaminados en Londres; pero gracias a la inversión olímpica,
ahora lo hemos convertido en esto. -Ella pasó la mano por el césped verde y las pistas de
calentamiento-. Si me siguen, primero me gustaría mostrarles nuestro prado de flores
silvestres. Está floreciendo solo. Luego iremos al estadio mismo.

Yves la siguió al borde de la multitud, pero algo le molestaba en el fondo de su mente,

como una tarea sin hacer o un nombre que no podía recordar del todo. Sacudió el calambre
en sus brazos, recordándose a sí mismo que debía prestar atención a lo que decía la guía, pero
de alguna manera las palabras no se alojaban en su cabeza. En cambio, se centró en los
vehículos de construcción que entraban y salían del estadio como las abejas que regresan a
una colmena. Retrocediendo hacia adelante y hacia atrás, incluso parecía que estaba bailando,
como las abejas obreras señalando la ubicación de las mejores flores.

Una chica había llegado al lado de Jo e Ingrid, entablando conversación con ellas. Parecía
sorprendentemente frágil y descuidada, un poco demasiado delgada, sus rodillas y palmas
estaban sucias, como si hubiera estado trabajando en el jardín. No podía ver bien su rostro,
pues mechones de su cabello oscuro estaban cortados inexpertamente y caían hacia adelante.
No recordaba haberla notado en la orientación de la noche anterior, y, francamente, no se
veía del todo adecuada para una estudiante de ciencias. No estaba seguro de cómo lo sabía,
pero su actitud había disparado su sistema de advertencia interno. Se acercó un poco más
para ver si podía escuchar su conversación. Ingrid ahora estaba hablando sobre el material
del techo y la chica se encorvó hacia adelante, con las manos metidas en los bolsillos. Sus
largas piernas marrones se veían bien en aquellos pantalones cortos de mezclilla desteñidos,
y su figura aseada en su camiseta sin mangas.

Yves estaba molesto consigo mismo por darse cuenta; debería ser más respetuoso con las
chicas de la conferencia. Se alejó antes de cavar un agujero más profundo en su falta de
respeto, diciéndose a sí mismo que ella no era asunto suyo. Si ella no estaba destinada a estar
allí y se había estrellado, ¿qué era eso para él?

La guía los condujo por la rampa hacia el estadio. El vasto cuenco del auditorio era
impresionante, y lo sería aún más cuando estuviera lleno de personas que gritarían su apoyo
a los competidores. Le encantaría verlo por sí mismo, pero ya estaría de vuelta en casa.
¿Quizás debería pensar en extender su viaje?

Un avión retumbó en lo alto. Yves levantó la vista para rastrear el rastro de vapor y captar
el destello de la luz del sol que rebotaba del fuselaje.

Y luego no pudo moverse.

El tiempo se detuvo, como vapor a la deriva. Esto no estaba bien. Lo único que cambiaba
era la línea en el cielo, pasando de puntaje agudo a nube hinchada.

El cerebro de Yves estaba girando como una bicicleta que caía libremente cuesta abajo.
Había estado en el extremo receptor de demasiadas incursiones mentales de Víctor para no
reconocer el ataque de un savant con poderes de control mental, pero esto no se parecía en
nada a la habilidad de su hermano. Desconectado: así era como alguien se sentía saliendo de
un coma, consciente pero no capaz de comunicarse.

Sintió un tirón en su hombro. Alguien se había quitado la mochila y ahora estaba revisando
sus pertenencias. Con inmensa dificultad, Yves hizo que su mirada cambiara del cielo para
mirar hacia abajo. La chica delgada que había notado que estaba fuera de lugar estaba
tomando su iPad y iPhone y volviéndolos a colocar en su bolso. Estaba en manos de una
ladrona savant. La furia ardía dentro de él, expulsando su poder en un calor consumidor. Si
le daba otro segundo, sería libre.

Entonces la ladrona sintió su resistencia. Sus ojos se encontraron: su mirada se clavó en sus
conmocionados iris marrones. Sí, no esperabas que fuera consciente de ti, ¿no es cierto,
pequeña ladrona? La tensión en su rostro contaba su propia historia: estaba luchando por
sostenerlo a él y a los demás en su tiempo congelado.
 Ella se separó y corrió hacia la salida. Cuando pasó la rampa, su poder se desvaneció,
liberándolos a todos.

Un niño estornudó.

-¡Alguien ha robado mis cosas! -gritó Yves, comenzando a perseguirla, ignorando las voces
confusas que surgieron detrás de él. Llegó a la cima de la rampa, pero ella ya había caído al
suelo. Barrió el campo con la mirada. Había demasiados lugares donde podía esconderse:
máquinas aparcadas, paletas de materiales de construcción, la hierba larga. Un zapato con un
encaje roto yacía en el suelo.

-Muy bien, Cenicienta, ¿dónde estás? -murmuró Yves. Tenía que haber sido enviada por
alguien que quería obtener la nueva tecnología de Apple. Hizo a un lado cualquier reparo de
que ella pudiera estar desesperada; era un trabajo profesional, no impulsado por el hambre,
ya que ella había dejado su billetera. No le habría importado tanto si ella hubiera tomado eso.

Notó que la hierba ondeó en un movimiento que no había sido provocado por la brisa. Ahí
estás.

Visualizando la bolsa que contenía sus cosas, Yves envió su poder. Con práctica, había
aprendido a hacer esto a distancia, imaginando a su cerebro calentando los componentes
como una lupa, concentrando los rayos del sol para hacer una llama. Una nube de humo
marcó el éxito. No era parte de Ute por nada. Él sonrió.

Olvidando su precaución, la chica abandonó su bolso humeante y corrió. Yves rodó los
hombros. Éxito. No estaba interesado en involucrarse en perseguirla y entregarla a la policía,
no si eso significaba responder preguntas sobre cómo sus pertenencias terminaron en llamas.
Sería mejor que apague el fuego antes de ser responsable de arruinar los Juegos Olímpicos
incendiando el estadio tan cerca de la ceremonia de inauguración.

Yves contó la historia esa noche en la cena con sus hermanos, los restos derretidos del iPad
y el iPhone ocuparon un lugar de honor en el mueble del salón.

-¿Has visto bien a la ladrona? -preguntó Víctor-. Si puede darme una descripción lo
suficientemente buena, podría verificar si está en alguna de nuestras listas de sospechosos.
 -Joven, más o menos de mi edad, supongo. Cabello oscuro hasta los hombros. Complexión
delgada. -En realidad, recordaba haber pensado que ella era más que delgada; parecía que se
había perdido demasiadas comidas. La culpa mordisqueó su sensación de triunfo por haberla
frustrado. ¿Había entendido mal sus motivos?-. Se veía descuidada, recuerdo haber pensado
que ella era más el tipo de chica que verías en un póster de un refugio para personas sin hogar
que en una conferencia científica. Ojos grandes, conmovedores.

Xav cortó una segunda porción de lasaña para sí mismo.

-Y ahora estoy imaginando algún tipo de heroína de un manga.

-Y yo estoy pensando en nuestros archivos de "más buscados". -Victor llenó su vino.

Xav apuntó con su tenedor a Víctor.

-Esa, hermano mío, es la diferencia entre nosotros.

Víctor sacudió la cabeza.

-No hay coincidencias con el registro de congeladores de tiempo que puedo recordar.
¿Quizás es demasiado joven y acaba de comenzar en el negocio?

-Ella podría ser una solitaria, trabajando por contrato. No le está yendo bien con su oficio
si su zapato es algo que usa regularmente. -Yves había traído a la casa aquel zapato gastado
en caso de que tuviera la oportunidad de pedirle a Trace que lo rastreara hacia ella. Sin
embargo, se había sentido ridículo inclinándose para recogerlo, ya que ella era lo opuesto a
Cenicienta y él no era el Príncipe Azul. Como era de esperar, Xav había bromeado sin parar
desde que Yves lo había sacado de su mochila.

-Si ella te eligió, entonces parece que se nota nuestra presencia. Debemos tener una fuga
en alguna parte, o estar bajo muy buena vigilancia -reflexionó Víctor-. Me fijaré.

Xav suspiró.

-Ustedes, muchachos, se divierten trabajando duro, mientras yo sólo puedo hacer viajes de
turismo. Así es la vida.
 -Siempre puedes unirte a mi sesión sobre Impacto en el Ecosistema de mañana. -Yves raspó
los crujientes trozos de la salsa de queso del costado del recipiente de aluminio y se los comió
gustoso-. Si te sientes solo.

-Está bien, hermanito, creo que sobreviviré. Oye, Vick, ¿estás seguro de que Yves es
realmente uno de nosotros, realmente le gusta la posibilidad de una sesión sobre, qué era,
ecosistemas?

Víctor empujó su plato a un lado.

-Mamá y papá juran que lo es, así que supongo que tenemos que creerles.

La parte académica de la conferencia comenzó correctamente a la mañana siguiente.

Después de visitar la exposición fotográfica en la biblioteca con Jo e Ingrid, Yves se dedicó
a escuchar seriamente en el gran auditorio del Queen Mary College. Pensó que la conferencia
introductoria de dos expertos mundiales fue excelente, resumiendo los desafíos que enfrentan
los científicos en un mundo que estaría dominado por los impactos del cambio climático en
un futuro previsible. Al salir de la sala, conversó con las chicas sobre los mensajes y cómo
afectarían sus elecciones profesionales.

-Yo voy a ir a "Evidencia Científica". -dijo Jo-. ¿Ustedes qué van a hacer? ¿Ingrid?

-Estaba pensando en "Impactos Humanos". -Ingrid lo miró esperanzada.

Yves había comenzado a sentirse un poco incómodo, encontrando a las chicas siempre
haciendo una línea de abeja para él en cada sesión. Había comenzado como algo halagador,
pero estaba empezando a pensar que actuaban como si fueran suyas. Había venido a conocer
a tantos científicos jóvenes como pudiera y se lo estaban haciendo más difícil, bloqueando
cualquier enfoque con otras chicas. Fue un alivio, por lo tanto, descubrir que tenía una razón
genuina para separarse de ellas por un tiempo.

-Yo me decidí por "Impacto en el Ecosistema" así que nos vemos después. -Se alejó
rápidamente antes de que las chicas pudieran deseleccionarse de sus grupos de seminarios.

Yves eligió un asiento al otro lado del aula y sonrió ante su ingenioso escape. La ventana
daba al patio delantero de la universidad que daba vista hacia una torre de reloj blanca y un
camino más allá. Gracias al doble acristalamiento, el ruido del ajetreado East London fue
silenciado allí. Yves hojeó su programa hasta la lista de participantes, esperando que la sala
se llenara. Irían muchas personas que aún no conocía a la conferencia. Notó que un par de
ellos debían asistir a su universidad en el otoño. Sería genial ponerse en contacto con ellos
aquí. Tendría que hacer un esfuerzo por socializar.

Se dio la vuelta para comenzar con la chica que se había sentado detrás de él. No estaba
seguro de lo que su ropa indicaba: llevaba una bufanda un poco como un hijab o incluso una
monja novata. Monja parecía más probable ya que el resto de su ropa parecía cuestión de
convento: camisa blanca, chaqueta de punto y gafas de montura gruesa. Sus ojos estaban fijos
en la mesa frente a ella, la frente arrugada con el ceño fruncido.

-Hola, mmm... Wendy -Su etiqueta estaba escrita a mano-. Llegaste hoy, ¿verdad?

-Sí.

La pobre niña habló en un susurro. Yves inmediatamente sintió pena por ella; él sabía cómo
se sentía la timidez paralizante, después de haber pasado un par de años después del desastre
de Woodrow cuando le resultaba difícil mirar a los ojos a la gente, se preguntó si podría
lograr que se relajara.

-¿Algún parentesco?

-¿Perdón?

Señaló con su lápiz la placa de su nombre.

-Por J. M. Barrie. Ya sabes, ¿Peter Pan y Wendy?

Sus ojos se posaron brevemente en su rostro, la boca abierta por la sorpresa. Yves supuso
que los estudiantes de ciencias no debían saber acerca de la literatura eduardiana británica.

-Eh... no. Ojalá.

Yves sintió una sensación persistente en el fondo de su mente, recordando los eventos de
ayer. Pero esta chica no se parecía en nada a su breve visión de la chica de la calle. Por el
grosor de su cintura, pesaba unas pocas libras más y su rostro se veía muy diferente, sin
maquillaje grueso que esbozara ojos de cierva. ¿Tal vez se habían encontrado en algún lugar
antes?
 -¿De qué escuela vienes?

-Newcastle... eh... Escuela de Mujeres.

Lo colocó en su mapa mental de Inglaterra.

-Newcastle. Eso está al norte de Inglaterra, ¿verdad?

-Ajá. Sí, cerca del límite con Escocia.

-Nunca estuve ahí. ¿También vas a la universidad allá?

-Mmm... sí. Aberdeen.

Wendy comenzaba a tener sentido.

-Genial. Ahí tienen un departamento de Geociencia fabuloso, que está llevando a cabo
investigaciones realmente innovadoras relacionadas con la extracción de petróleo. ¿Leíste el
último trabajo sobre almacenamiento de CO2?

Por supuesto. Por eso me anoté ahí. -Su voz sonaba falsa, tensa-. Soy la reina de la
Geociencia. El petróleo... eh... la atracción es tan fascinante. -Esta chica estaba improvisando.
¿Cómo llegó ella al curso? Se preguntó a sí mismo.

-Querrás decir extracción.

-Perdón, fue un lapsus. Extracción.

-¿Y en qué curso estás?

-Geociencia.

-Claro, pero entro de eso tienes que elegir una especialización, ¿no?

-Bueno, yo pensé que podría concentrarme en la parte de Geo para empezar. Quiero decir,
Geografía.

Yves sonrió, no muy seguro de si le estaba haciendo una broma, pero decidió quedarse con
el beneficio de la duda.
 -En otoño, voy a estudiar Ciencias Ambientales en Berkeley pero también echaré un vistazo
al programa de Geografía, así que tenemos mucho en común.

-Eh... sí, que interesante. Berkeley.

Estaba claro que no tenía idea de lo que eso significaba.

-California.

-Claro. He escuchado hablar de Berkeley. Por supuesto.

No era cierto. Yves decidió que finalmente había conocido a alguien que era mucho menos
sofisticada que él. Pobre chica: tenía escrito 'perdedora' en la frente. Hizo una nota mental
para ser amable con ella durante la conferencia, pero no quedarse atrapado con su compañía
más de lo necesario por ser cortés.

Cuando Yves volvió a sintonizar con los eventos al frente de la clase, descubrió que la Dra.
Sharma, la profesora, les estaba pidiendo que se presentaran. Pero ocurrió algo extraño: le
resultaba difícil concentrarse, aunque había estado esperando el seminario y lo había leído;
el peso en su cerebro se sentía como si estuviera tratando de pedalear su bicicleta con los
frenos aplicados. Luego, dándose cuenta de lo que estaba pasando, juró por lo bajo; la chica
tenía que estar aquí en alguna parte.

-La chica del fondo... lo siento pero no sé tu nombre... ¿te encuentras bien?

Wendy debe haber señalado que estaba bien mientras la doctora continuaba.

-Menos mal, porque suelo dormir a mis alumnos pero después de hablar un poco, no antes
de empezar.

Todos menos Yves y la chica se rieron. Él lo sabía, oh sí que lo sabía, ella estaba justo
detrás de él.

-Sí... eh... lo lamento -murmuró Wendy.

-¿Comenzamos entonces? Tal vez el alumno que se encuentra delante de ti podría

presentarse.
 Había tiempo para un enfrentamiento con Wendy, pero primero tenía que pensar en esta
clase.

-Sí, doctora, con todo gusto.

Yves abrió la boca para comenzar a presentarse cuando descubrió que el tiempo había
vuelto a congelarse en la habitación. No esta vez. Retrocediendo con todas sus fuerzas,
escuchó en lugar de ver a la chica saltando de su asiento, agarrando su bolso y saliendo
corriendo. ¿Cómo puedes hacer algo así? Dijo usando telepatía para registrar su protesta.

El control de la chica se rompió y todos salieron de su aturdimiento para encontrar a Wendy

junto a la puerta. Ella no iba a escapar, de ninguna manera. Yves saltó sobre su escritorio y
salió en busca de la ladrona. La vio desaparecer en un aula vacía a unas puertas de distancia.
Estaba a medio camino por la ventana cuando él la agarró del tobillo.

¿Quién eres? ¿Qué quieres de mí? Demandó.

¡Vete ya!

Su voz en su cabeza, tan inesperada, como si hubiera disparado el infrarrojo oculto en una
alarma antirrobo. Las campanas sonaron adentro de su cabeza; no podía decidir si eran
dolorosas o placenteras. No se parecía a nada que hubiera escuchado antes. Esto es
importante: entiéndelo, Yves, se dijo. Él apretó su agarre mientras ella intentaba liberarse.
¿Cómo lo haces? Tú... eres diferente. Hablame otra vez.

Vete a la mierda.

Un insulto, pero de repente sonó como la cosa más maravillosa que jamás haya oído. Sólo
había una explicación para esta cercanía instantánea, esta llamada de atención a todo su
mundo.

¡Eres tú... sé que eres tú!

Ella trató de patearlo con sus zapatos de suela gruesa. Se arqueó, sufriendo daños menores
en el estómago.
Lo siento mucho, Wendy. El saber que ella era su otra mitad, su alma gemela, hizo que su
derecho a tratar con ella fuera mucho más claro. Con cuidado de no lastimarla, la tiró al suelo,
se sentó sobre su espalda y le quitó la bolsa del hombro, sacándola fuera del alcance.

-Yo me encargo de esto, gracias.

Ella se quedó sin fuerzas, pero él no se dejó engañar para pensar que la había derrotado.

-Por favor, déjame robarte algo.

No se había rendido, ¿por qué quería tanto sus cosas? Ya había arruinado sus pertenencias
más valiosas, no tenía mucho más.

-Nos encargaremos de eso más tarde. -Incapaz de resistir el primer toque gentil de su alma
gemela, acarició la parte posterior de su cabeza, recordándose lo pequeña que era, lo
quebrantable que era. Tenía que tener cuidado con ella-. ¿Quién hubiera imaginado que mi
alma gemela resultaría ser una ladrona? -Por su absoluta quietud, él notó que ella lo había
escuchado y entendido de lo que hablaba-. Entonces sabes lo significa. Pensé que quizás no
lo sabías. El alma gemela de mi hermano no estaba enterada de nada. ¿Eres una savant? -
Ambos podían escuchar el ruido de los pasos de sus compañeros de clase que venían a
buscarlos, recordándoles que su descubrimiento mutuo sería interrumpido en breve-. Si te
permito levantarte, ¿les decimos que fue una broma?

Ella asintió con la cabeza, pero Yves pudo notar por su tensión que la pelea no había
terminado.

-Pero tienes que prometerme que no harás ninguna estupidez como tratar de escapar de
mí.

-De acuerdo.

Pero no estaba de acuerdo. Yves sabía que no podía permitirse el lujo de parpadear o ella
se iría sin nada resuelto entre ellos. Sentarse sobre ella para mantenerla en un lugar tampoco
era una gran solución. Se alejó, deslizando su mano hacia abajo para tomar la de ella. Estaba
vendada.

-¿Yo hice esto?

 Su pálido rostro, con el pañuelo torcido en la cabeza, permaneció doblado para que no
pudiera leer su expresión.

-Lo siento. No podía dejar que te llevaras esas maquinas... no eran mías. Pero admito que
perdí el control. Si no consigo dominar mis emociones, mi don se me va de las manos. Ayer
realmente me enfureciste.

Tomando su codo, Yves la ayudó a ponerse de pie justo cuando a Dra. Sharma entró en la
habitación. Rápidamente parloteó alguna excusa de muerte cerebral por su comportamiento,
todo el tiempo consciente del completo silencio de la chica a su lado. Su alma gemela. Ahora
que la euforia inicial había pasado, había comenzado a ver todos los inconvenientes al
descubrir que estaba emparejado con alguien tan... ilegal. ¿Cómo la tratarían sus hermanos?
Víctor se volvería balístico. ¿Y realmente en su corazón quería tener a una criminal como
compañera de vida? Era el señor correcto cuando se trataba de comportamiento, siempre lo
había sido y había pensado que así sería siempre. Aún así, ella era joven, parecía haber
comenzado por un mal camino. ¿Tal vez él podría ayudarla a separarse, mimarla un poco,
hacerla sentir segura para que no tuviera que violar la ley? Era un extraño escenario de
damisela en apuros, pero ella estaba definitivamente angustiada, más que nadie que él hubiera
conocido; estaba emitiendo fuertes energías desde ella. Descubrir a nuestra alma gemela es
una sorpresa para los dos, se dijo. Ambas partes tendrán que adaptarse.

Se resistió cuando Yves la guió de vuelta al aula.

-No puedo volver a entrar allí.

-Sí, puedes. Hay un receso a las doce y podremos decidir qué hacemos entonces.

-No sé nada de eso a lo que te dedicas.

Notó que esa era la primera verdad que había escuchado de ella.

-Eso imaginé... la reina de la Geociencia. -Ella se tambaleó y tropezó un paso-. ¿Estás bien?

Ella no respondió. Yves la apoyó cuidadosamente sobre él mientras la ayudaba a sentarse

en el asiento a su lado.
 -Lo siento mucho, chicos. Estoy tan avergonzado de que nos hayamos separado de la clase
para jugar. Es algo atrevido, totalmente idiota de parte de nosotros. Nos vemos en el bar y
les compraré una copa más tarde para disculparme.

Ella se apartó, tratando de poner tanto espacio entre ellos como fuera posible.

-¿Tienes esposas? -murmuró, más para sí mismo que para su compañera. Su respuesta fue
poner la cabeza sobre el escritorio. No le gustaba su color de piel, tan blanco que podía ver
las venas azules en sus sienes. Sacó su botella de agua.

Bebe.

No puedo.

¿Por qué? Todavía no la abrí.

Por favor, déjame robarte algo.

Algo muy peculiar estaba sucediendo aquí, pero decidió correr con eso. Manteniendo sus
ojos fijos en los de ella, volvió a poner la botella en la parte superior abierta de su bolso.

Esta botella de agua es mía. No se te ocurra quitármela.

Una mirada de alivio brilló en sus rasgos. Bajó la mano, tomó la botella, giró la tapa y la
tragó con la desesperación de un explorador del desierto que llega a un oasis.

Confundido por sus señales, Yves negó con la cabeza.

Eres rara.

La botella de plástico se arrugó en su puño.

¿Y tú no?
 Capítulo 4
Finalmente, el seminario terminó. Yves no había escuchado ninguna palabra de la
profesora, pues había pasado todo el tiempo preguntándose acerca de la chica a su lado. ¿Qué
podía hacer él con ella? Víctor estaba en medio de una investigación policial sensible y no le
agradecería por traer a una savant sospechosa a la casa. Por otra parte, todas las opciones
estaban limitadas cuando su alma gemela entró en escena. Todos y cada uno de sus hermanos,
incluso Víctor, entenderían que ella se había convertido en su primera prioridad.

Aún indeciso sobre cómo manejar la situación explosiva, Yves esperó hasta que la
habitación se vació, siguiendo los movimientos de responder a las invitaciones para almorzar
y otras charlas que le llegaron.

Muy bien, ¿por qué no comenzar por el principio?

-¿Comenzamos por nuestros nombres? -Él tomó su mano vendada entre las suyas-. Me
llamo Yves Benedict y soy de Wrickenridge, Colorado. -Hizo una pausa pero ella no
respondió-. Eso queda en Estados Unidos, en las Montañas Rocosas. -Podría haber estado
hablando con una de esas montañas de piedra en este momento-. Tengo siete hermanos y soy
el sexto. Mi hermano menor, Zed, encontró su alma gemela hace pocos meses.

No la conocía en absoluto, pero sentía que ella podría estar cerca de las lágrimas. Su labio
inferior definitivamente estaba temblando. Ella lo mordió para tenerlo bajo control. Deseó
saber cómo consolarla, asegurarle que realmente era un buen tipo.

-¿Y qué puedes decirme de ti? ¿Wendy es tu verdadero nombre?

Ella se sacó la identificación y la arrojó sobre el escritorio con tanta desesperación que a
Yves le dolió sentir su eco contra el mueble. Atrajo su cabeza hacia su hombro.
 -Hey, ¿qué te pasa? -Tragó contra su garganta seca, tratando de proyectar esta situación de
la mejor manera posible-. Encontrarte es lo mejor que me ha pasado en la vida, ¿comprendes?
¿No te pone aunque sea un poquito contenta que sea yo?

Podía sentir los temblores corriendo a través de ella y se sintió un poco asustado por decir
algo incorrecto.

-Mira, sé que es mucho para asimilar, pero tómate tu tiempo. Supongo que te deo haber
resultado un poco arrogante con eso de corregirte lo de la extracción de petróleo y esas cosas.

-Comenzó a acariciar la nuca de la chica, consciente de un rubor de vergüenza en su rostro-

. Admito que no comenzamos demasiado bien.

Ella emitió un divertido sonido de chisporroteo.

-¿Lo dices porque robé tus cosas?"

Él acarició la parte posterior de su cabeza, deseando tener los poderes calmantes de Xav en
la punta de sus dedos.

-Bueno, sí, pero yo también te herí cuando hice explotar mi equipo. Lo lamento mucho.
¿Qué dijo el médico?

Ella se alejó, secándose los ojos con la mano vendada.

-Está bien.

Mirando más de cerca, Yves se dio cuenta de que había envuelto la quemadura en plástico
adherente debajo del vendaje, un intento lamentable de que no se infecte.

-No fuiste al médico, ¿verdad? -Estaba furioso consigo mismo por causar el daño. Su
agenda para las próximas horas se aclaró: obtener ayuda para ella. La primera regla de ser un
alma gemela era que cuidabas a tu otra mitad mejor que a ti mismo: él había empezado
hiriendo a la suya.

Su ira se intensificó cuando ella trató de alejarse nuevamente.

-Las personas como yo no va al médico -murmuró.

 -Desde ahora sí -Se puso de pie y la llevó con él-. Vamos, averiguaré dónde está la guardia
más cercana. Nunca me perdonaré si te queda una cicatriz.

-No voy a ir. No puedo.

¿Es que nada sería fácil con esta chica?

-Wendy, no te equivoques. Estoy dispuesto a perdonarte por tratar de robarme... ¿fueron

dos veces, no? Pero si no buscas atención médica, entonces no tendré más remedio que
entregarte a la policía y dejar que ellos se aseguren de que veas a un buen doctor.

Empujó la silla hacia atrás provocando graznido de la madera sobre los azulejos, sus ojos
oscuros estaban brillando.

-Apártate ya mismo, ¡no sabes nada de mí y de mi vida y ya estás dándome ordenes!

-Estás completamente equivocada. Sé mucho de ti: eres mi alma gemela. Ahora, ese dato
ocupa el lugar más importante en mi vida. ¿Y en la tuya, qué?

Ahora estaba temblando por su misma furia, cubriéndose la cara con las manos.

-¡Vete... de una vez por todas!

-No puedo marcharme. Estás actuando como una tonta, eres imprudente con tu propia salud
-Una pila de papeles a su lado comenzó a arder. Demonios, perdía el control pero no podía
tomar las riendas. Golpeó los papeles con un libro para apagar las chispas-. ¡Dios mío, mira
lo que logras!

-¿Yo? Lo del fuego es tu problema, no el mío.

Ella tenía razón, aunque eso no era lo que él quería escuchar en ese momento. Tomó aliento.

-Mira, tengo que quedarme contigo... es lo que hacen las almas gemelas, tú lo sabes.
¿Piensas que estoy feliz de descubrir que la mía es una ladrona que usa su don para estafar a
la gente? ¡Diablos, no! Había soñado con este momento, pero había, no sé, luna llena y rosas
o algo por el estilo, ¡y no una patada en el estómago y mil dólares en aparatos electrónicos
carbonizados! ¡Por lo tanto, lo menos que puedes hacer es ir al médico para que te vea esa
quemadura como yo te digo!
 La ladronzuela enderezó su columna y lo miró como si le escupiera en los ojos en lugar de
doblegarse a su voluntad.

-Curé mi herida lo mejor que pude. No tienes de qué preocuparte.

Ella no lo iba a engañar con esa tonta declaración.

-No es suficiente, Wendy. Hice explotar mis dispositivos y eso te lastimó, así que soy
responsable de la curación.

-Esta vez no. No es un problema que tú debas arreglar.

-Eso es exactamente lo que es. -Incluso cuando las palabras se le escaparon, él sabía que
no le agradarían.

-Bueno, gracias por el comentario. Fue un placer conocerte. Realmente me tengo que ir. -
Se dirigió hacia la puerta.

-No puedes irte.

-¿Qué piensas hacer? ¿Arrojarme al suelo? Ah, me olvidaba, eso ya lo hiciste.

El momento tenso fue interrumpido por Jo e Ingrid entrando en la habitación, preguntando

por qué no se había unido a ellos para almorzar. Tenía que sacar a Wendy de aquí antes de
que ella dijera que no debía estar en la conferencia en primer lugar. Anunció firmemente su
intención de llevarla al hospital y la sacó de allí, calculando que no haría un escándalo frente
a las dos extrañas. Para no ser disuadido de su misión, obtuvo la información sobre la sala de
emergencias más cercana de una señora demasiado amigable en la recepción y acompañó a
Wendy a la carretera principal, sin dejarla ir ni una sola vez.

Una vez afuera, ella trató de librarse del agarre en su brazo.

-Ya basta. ¿Acaso no entiendes que no voy a ir contigo al hospital?

-No. Mira, Wendy, ¿qué mal puede hacerte un viajecito hasta la guardia? Ni siquiera tienes
que pagar, así que no puede ser por un problema de dinero o de seguro médico.

Miró a la calle como un animal de zoológico tras las rejas de su jaula.

 -No es que sea estúpida. Simplemente no puedo.

Yves quería arrancarse el pelo por la frustración.

-Wendy, ¿por qué tengo la impresión de que estás por esparcir tu polvo mágico para luego
alejarte volando de mí? -Se abrazó a sí misma. Cogió la punta de su mentón con su dedo y
levantó la cabeza.

-Wendy, háblame. Déjame ayudarte. Lamento las cosas que dije allá adentro pero estaba
enojado. Cuando mi don se desata, actúo como un idiota. Pregúntales a mis hermanos. Me
vuelve completamente loco que, después de días de práctica y disciplina, no pueda dominar
mis emociones. Hey, teniendo en cuenta que es el día en que conocí a mi alma gemela, ¿no
podrías pasar por alto mi comportamiento?

Girándose un poco hacia él, ella asintió.

-Wendy, no puedo soportar verte sufrir cuando podemos hacer algo para evitarlo.

Sus hombros rígidos se desplomaron.

-Phee. Me llamo Phee.

¡Finalmente, algo real de ella!

-¿Solo Phee?

-Abreviatura de Phoenix.

El pájaro mitológico que surgió de las cenizas en un estallido de llamas. Yves se sintió
esperanzado por primera vez. Su relación con su alma gemela podría parecer un desastre en
el principio, pero los fénix trataban sobre el renacimiento.

-¿Algún apellido?

Ella dudó, como si cada detalle sobre sí misma que diera fuera como repartir oro del bolso
de un avaro.

-Corrigan.
 Phoenix Corrigan. Su fénix. Ella podría ser terca, pero en eso había conocido a su igual.
Ya se estaba formando un plan. ¿Cuál era el punto de tener un hermano con un toque curativo
si no podía usarlo? De esa manera no se necesitarían hospitales y él tendría a Phoenix donde
la quería, a salvo con él por el momento. Llamó rápidamente a Xav.

-Oye, Xav, ¿tienes un minuto?

Phoenix lo estaba mirando como una criatura acurrucada en su madriguera, temerosa del
menor movimiento que hiciera.

-Seguro, hermano. ¿Qué pasa?

-¿Dónde estás?

-En el Globo con Mags, mi guía muy talentosa y bien informada.

Yves podía escuchar la risa de una chica de fondo.

-Me encuentro en menos de una cuestión. ¿Podemos encontrarnos en el apartamento en

media hora?

-¿De Verdad? ¿Ahora? Me lo debes por esto.

-Ok.

-Tu tiempo apesta.

-Sí, lo sé, soy un pesado. Dile que la llamarás más tarde.

-Pero las negociaciones han alcanzado una fase crítica.

-Ajá. Confía en mí, te va a interesar.

Con unas pocas palabras más, Xav finalizó la llamada, prometiendo llegar al apartamento
lo antes posible.

Yves le sonrió a Phoenix.

-Todo arreglado.

-¿Con quién hablaste? -Su mirada se deslizó por la calle, mirando a los conductores de los
coches que pasaban, los peatones.
 -Xav, mi hermano. Está conmigo en Londres.

-¿Xav? -Ella arrastró su atención hacia él.

Se preguntó si, si le daba un poco más de sí mismo, ella comenzaría a confiar en él.

-Sí, mis padres nos dieron nombres en orden alfabético, comenzando con Trace y
terminando con Zed. Xavier es el que me sigue hacia arriba. Les dijimos que deberían haber
comenzado con "A" y entonces todos podríamos haber tenido nombres como Alan, David o
Ben, pero ellos pensaron que era muy aburrido. Papá y mamá suelen ser así... ya sabes,
diferentes, cuando quieren demostrar algo. -Tal vez no debería decirle demasiado de una vez;
ella tenía suficiente para adaptarse en ese momento. Sería mejor que la lleve al apartamento
lo más rápido posible. Comenzó a buscar un taxi-. Xav es un sanador, aunque no es algo fácil
de adivinar, ya que tiene un trato terrible con los pacientes. Te llevaré a verlo. No tendrá que
pisar una guardia de hospital.

Un taxi apareció en el siguiente semáforo e Yves le hizo una seña.

-Llévenos al Barbican, por favor.

Phoenix se metió en la parte trasera de la cabina sin problemas. De hecho, Yves pensó que
podría haber tomado la primera buena decisión del día mientras acariciaba el asiento de
cuero, pareciendo encontrar la experiencia como una novedad.

-Está muy molesto conmigo -continuó Yves, retomando dónde había dejado la
conversación. Más bien un monólogo, reconoció en silencio-. Se pasó toda la mañana
charlando con una guía del Teatro del Globo y ahora la tiene que dejar justo cuando las cosas
parecían prometedoras.

Un pequeño pliegue apareció en la parte superior de su nariz mientras fruncía el ceño.

-No debería... no por mí.

Ella realmente no lo entendió, ¿verdad? Arriesgándose al rechazo, Yves se acercó y le

rodeó los hombros con el brazo.

-Claro que debería. Eres mía, de modo que eso te convierte en parte de la familia. Nuestra
necesidad es mayor que la de él.
 Cualquier pista de que ella se había relajado con él desapareció. Había golpeado un punto
dolorido.

-¿No tienes hermanos? -preguntó. Era difícil para él imaginarse crecer sin un grupo de
hermanos que hablaban en casa contigo. Había esperado que ella no hubiera estado sola.

Pero Phoenix parecía doblarse dentro de sí misma, encerrando sus pensamientos y

emociones dentro de ella, una pequeña protuberancia terca que se negaba a cooperar.

-Ojalá Sky estuviera aquí -murmuró Yves. En este momento, la capacidad de Sky para leer
emociones sería muy útil-. Sería de gran ayuda.

-¿Quién es Sky?

Tal vez este era el camino a seguir. Seguir alimentándola con historias sobre las personas
a las que se uniría.

-El alma gemela de mi hermano menor. Es inglesa.

-Ah.

-Ella ve las emociones de la gente, lo cual la vuelve muy intuitiva. Además, tuvo una
infancia muy dura. Pienso que podría comprenderte mejor que cualquiera de nosotros.

-¿Y no está acá?

¿Le gustaría a Phoenix hablar con otra chica? Eso tenía sentido.

-No, está de vacaciones con sus padres y Zed. -¿Debería llamarla para que viniera a Reino
Unido a ayudar?

El taxi se detuvo. Phoenix hizo un escándalo por dejarle una gran propina al conductor:
Yves había notado que los ingleses no estaban acostumbrados a dar propinas generosamente,
pero ganó la pelea. Tenía millones en el banco gracias a su aplicación de seguridad, por lo
que dar de propina al conductor unas pocas libras no era gran cosa.

Sígueme Volviendo a la intimidad de la telepatía, Yves extendió una mano. Quería sacar a
su fénix del sombrío paso de la Barbican lo más rápido posible. Como un corte maltratado
colocado en el alféizar de una ventana para recuperarse, necesitaba luz solar y cuidados.
 Guíame, maestro, ella respondió bruscamente.

Yves se alegró de ver que había regresado un pequeño espíritu, incluso si estaba dirigido a
él. Me alegra que hayas visto la luz. Solo quiero lo mejor para ti.

¿No crees que eres un poco arrogante?

No fue mi intención. Ella lo estaba volviendo loco. Solo quería hacer las cosas bien, pero
parece que me está saliendo todo mal.

Entonces déjame ir.

Eso sería una tragedia. Dame una oportunidad. Por favor.

Se cernía con incertidumbre, un halcón dando vueltas, sin saber si aterrizar en el guante del
halconero o no. No debía subestimarla. ¿Iría ella con él, arriesgaría encontrarse con más
savants, entrar en su mundo? ¿O se desvanecería, llevándose consigo la oportunidad de que
ambos encuentren la felicidad? Tenía que recordar que ella era salvaje y lo veía como una
promesa y una amenaza. Pero tampoco debía tomarlo por tonto. Ahora que la había
encontrado, no iba a dejar que se alejara de él otra vez.

Yves la esperó afuera. Se negó a perderla, no a su alma gemela. Si ella corría, entonces él
solo tendría que encontrarla y robarla, ¿no?