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Arte asirio
El arte asirio (escultura, arquitectura, pintura y
cerámica) quedó originalmente definido por las
excavaciones y posteriores estudios hechos en Nínive
(actual Mossul),1 ​ y en otras ciudades de la civilización
asiria. Dentro del conjunto del arte mesopotámico se
pueden diferenciar dos etapas principales: Una caldea, más
meridional y continuada luego con Babilonia; y otra Asiria
(localizada al norte de Mesopotamia).a 2​ ​

Índice
Origen y características
Decoración y materiales
Escultura Toro alado de Khorsabad.
Monumentos
Véase también
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Origen y características
El origen del arte asirio se atribuye a los antiguos sumerios, León herido, relieve del palacio de Nínive.
pueblo que se supone de origen camita y que pobló estas
tierras hacia el año 4000  a.  C. El estilo de estas personas
fue asimilado después (desde el año 3000 al 1500  a.  C.) por el pueblo semita de los acadios que
también llegó a habitar esta región y se fundió con los habitantes anteriores y fue asimilado
igualmente por los babilonios. Entre los siglos XI y VII  a.  C. el estilo sumerio adquiere pleno
desarrollo con la civilización asiria y la neobabilónica. El periodo más característico es el llamado
neoasirio o asirio tardío, desde el año 1000 al 612 a. C., en el que se construyen los grandes palacios
de Assurnasirpal II, Sargón II, su hijo Senaqerib y Esarhaddon (el conquistador de Egipto).

Decoración y materiales

Son determinantes los materiales de construcción, en función del medio geológico: piedra y barro
configuran una arquitectura basada en el adobe y ladrillo. El adobe se utilizaba para las terrazas y
muros gruesos externos. Las paredes hechas de adobe o de ladrillo se recubren con cerámica de
colores (barro cocido y vidriado) o con estuco blanco sobre el que iban las pinturas al fresco. Los
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dibujos representaban plantas, animales fantásticos o

figuras geométricas. Utilizaban también el alabastro, que
es una piedra blanda que abundaba cerca del río Tigris, en
la parte alta. Con este material fácil de tallar se realizaban
grandes placas decoradas con relieves que cubren los
edificios más nobles. También se emplea el arco y la
techumbre de bóveda. En el capítulo de la ingeniería
destacan los incógnitos Jardines Colgantes de Babilonia.

Escultura

Los asirios aprendieron el arte de la escultura y

bajorrelieve del pueblo hitita. Se han encontrado pocas
estatuas, debido a la mala calidad de los materiales. La
piedra en Asiria es buena para cortar en lajas delgadas y
para bajorrelieves pero mala para estatuas. Por eso lo más
abundante son los bajorrelieves hechos de alabastro o
caliza blanda.

Los escultores asirios supieron representar con una gran

perfección los animales salvajes, realizando relieves de
escenas de caza de gran realismo. Uno de los trabajos más Genio alado, palacio de Dur-Sharrukin,
apreciados en este campo es el que se conserva en el Museo Khorsabad.
Británico y que representa un león y una leona
moribundos; forma parte de una escena de caza del palacio
encontrado en Nínive y atribuido a Asurbanipal (año 668 a. C.). En ese mismo palacio se encontraron
escenas de batallas, de prisioneros, de la vida cotidiana del ejército, etc.

El tema de los relieves es casi siempre profano. Además de las escenas de guerra abundan las de caza
(el rey caza leones y otros animales salvajes). Las escenas que muestran la vida placentera de dentro
del palacio se representan en las paredes interiores. En el palacio de Korshabad se encontraron más
de 2000 metros de bajorrelieves con una calidad artística muy desigual debido a los diferentes
artesanos que trabajaron en ellos en un tiempo límite. Por lo general el dibujo es torpe, como de niño
pequeño. Los hombres son más altos que los caballos e incluso más que las fortalezas; los peces son
del tamaño de un barco, los buitres son tan grandes como el cadáver que están devorando. La idea de
perspectiva es también bastante incipiente. En general el artista agranda los personajes que le
interesan y así el rey es más alto que nadie y los asirios son más grandes que sus enemigos. La cabeza
está dispuesta de perfil en la mayoría de los casos, aunque la persona esté de frente. Las caras son
inexpresivas. Al lado de estos relieves descritos pueden contemplarse otros salidos de las manos de
verdaderos artistas que supieron plasmar a la perfección las barbas, el pelo rizado, los bordados de los
mantos y las franjas de los vestidos del rey y sus servidores.

Las esculturas de bulto redondo también fueron verdaderas obras de arte. Algunas eran enormes y
estaban colocadas en las puertas de los palacios, como guardianes del recinto. Eran figuras de seres
mitológicos antropomórficos, esfinges aladas y con cabezas humanas, grifos y leones.

El carácter propiamente asirio se manifiesta en grandes figuras de adorno de edificios en series de

relieves. La escultura monumental de las puertas de palacios la constituyen principalmente toros
antropomorfos o leones de 4 o 5 metros de altura. Hasta 26 pares de ellos había en el famoso Palacio
que Sargón construyó en Khorsabad. Los toros alados asirios tienen los músculos muy acusados. En la

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portada principal del palacio de Sargón figuraba entre dos toros alados una gigantesca estatua de
Gilgamesh -el Hércules asirio-  ahogando un león. Los numerosísimos relieves que decoran los
palacios asirios, Nínive y Khorsabad,  serían obras de muchos artistas. Además del vivo interés
histórico-descriptivo que ofrecen por los temas, son admirables como obras de arte. El rey centra
moralmente todos los asuntos, ya de hazañas guerreras,  ya de fomento urbano, ya de caza. Estas
marcan el punto álgido de la perfección del arte asirio.  Las figuras de animales heridos que aparecen
en tales relieves están representadas con una vida y un sentido del dolor insuperable.1 ​

Monumentos

El monumento más importante en el arte asirio es el palacio, morada del rey. El rey es el personaje
más importante del pueblo asirio, es el dominador y el caudillo, por tanto su casa debe ser construida
con magnificencia.

Los palacios asirios estaban compuestos por tres grupos de dependencias: el palacio,  propiamente
dicho,  con la residencia del rey,  departamento de recepción,  numerosas estancias y corredores
(serrallo);  las habitaciones reservadas a la familia (harem),  y las dependencias de servicio alrededor
del patio central (khan). En las salas de recepción,  la parte baja de los muros se revestía de un zócalo
de alabastro esculpido y posiblemente policromado, siendo tal vez lisa la porción más alta del muro.
El ejemplar más completo de palacio que se ha descubierto es el de Korshabad.1 ​Será el modelo de los
palacios romanos en la época en que el Imperio se orientaliza y será el modelo que tomarán los
bizantinos y los árabes de la Edad Media.

El otro gran monumento es el templo. Eran edificios en forma de torre, los llamados zigurat, con
mucha altura. Estaban ubicados en los recintos de los palacios, formando parte de ellos. Los patios
tenían forma cuadrada,  pero las salas cubiertas eran largas y angostas en exceso; los muros eran de
enorme grosor,  a propósito para el contrarresto de bóveda, sistema constructivo frecuentemente
empleado por los asirios,  en arcos de entrada,  ya a los palacios,  ya a los recintos de las ciudades. Y
no solo usaron la bóveda de cañón seguida,  sino también la cúpula, tanto semiesférica como de perfil
más o menos parabólico, como lo atestigua el paisaje con mansiones representado en un relieve de
Kuyunjik. Las puertas de entrada a los recintos asirios estaban construidas por arcos, semicirculares y
aureolados muy decorativamente de manera bien a propósito al oficio ornamental de la cerámica
vidriada. Las azoteas de las obras asirias estaban sostenidas por bóvedas de ladrillo.1 ​El templo-torre
del palacio de Sargón II tenía 43 metros de lado y cada uno de los pisos medía 6 metros sobre la altura
normal de 5 metros.

Emplearon también como decoración los escritos en letra cuneiforme. En las grandes superficies
horizontales de los muros de los palacios se hallaban las placas donde se relataban las crónicas de
batallas, victorias y cacerías. El tema del árbol de la vida aparece en los sellos cilíndricos y en algunas
pinturas murales. Se han encontrado también decoraciones vegetales muy estilizadas.

Véase también
Asiria
Cerámica asiria
Escultura asiria

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Arquitectura asiria

Notas
a. La circunstancia de que la ciudad de Nínive conservase sus cimientos de piedra casi intactos (al
contrario que Babilonia cuyos muros de adobe casi desaparecieron con el paso de los siglos)
determinaría que la experiencia de los palacios, templos y trazados de las ciudades asirias,
permitiese a los arqueólogos imaginar ciudades mesopotámicas casi totalmente destruidas.

Referencias
1. Ràfols, Josep Francesc Ràfols (2000). «El arte en Mesopotamia y Persia». En Joan Campas, ed.
Arte asirio. Optima. p. 60. ISBN 84 - 89693 - 63 - 3.
2. Pijoán, 1931, p. 201.

Bibliografía
1 ​
Angulo Íñiguez, Diego (1982). Historia del Arte, tomo I. Raycar S.A. Impresores. ISBN  84-400-
8645-8.
Pijoán, José (1931). «Arte del Asia Occidental. Sumeria. Babilonia. Asiria. Hititia. Fenicia. Persia.
Partia. Sasania. Escitia». Historia general del arte. Summa Artis II (Madrid: Espasa Calpe).
Seignobos, Charles (1930). Historia Universal Oriente y Grecia. Madrid: Ediciones Daniel Jorro.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Arte asirio.

1. Ràfols, Josep Fransesc Ràfols (2000). «El arte en Mesopotamia y Persia». En Joan Campàs, ed.
Arte asirio. Optima. p. 60. ISBN 84 - 89693 - 63 - 3.

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