Libro:Posdemocracia de Colin Crouch

Publicado: septiembre 22, 2010 | Autor: Segata | Archivado en: Poltica | Tags: capitalismo, Colin Crouch, democracia,globalizacin, Posdemocracia

Hoy hablar de un libro de un socilogo britnico llamado Colin Crouch. El libro es bsicamente una larga introduccin de un nuevo concepto creado por el mismo autor: la posdemocracia, bajo esta denominacin Crouch intenta conceptualizar la actual situacin poltica, en la que el ideal democrtico va degenerando rpidamente debido al capitalismo globalizado y a unos partidos polticos que han perdido su base social y que parecen ms tenderos que otra cosa. Si despus de esta lectura decids leer el libro, pienso que har bien en avisaros que sus argumentos y algunas de sus apreciaciones estn impregnadas de un cierto aroma izquierdista , por lo que en ocasiones sus razonamientos se alejan un poco del discurso cientfico-acadmico contrastado. Para mi esto no quita valor al contenido (al fin y al cabo la manipulacin es algo habitual en las ciencias sociales), pero pienso que es conveniente que el lector sea consciente de esto. Por ltimo antes de empezar, al ser britnico Crouch tiene como referente principal la situacin socioeconmica de Gran Bretaa, aunque intenta poner ejemplos de otras latitudes lo cierto es que muchas veces se centra demasiado en el caso ingls y pierde la perspectiva global (muy necesaria en este tipo de trabajos.) El comienzo del siglo XXI est siendo testigo de cmo la democracia atraviesa un momento paradjico. En cierto sentido se podra afirmar que sta disfruta de un auge histrico a nivel mundial. En los ltimos aos varios estados han optado por la institucin de vas democrticas, con elecciones ms o menos libres segn el caso. Aunque solo contabilicemos las democracias reales, el nmero de ellas es considerablemente superior al de cualquier otro momento histrico. Sin embargo, en las democracias estables de Europa Occidental, Japn, USA y otras regiones del mundo en las que se suele considerar al sistema democrtico como un sistema bien arraigado, el tema se ve con menos optimismo. La legitimidad de los polticos en estos pases se ve menguada por la cada vez ms baja participacin electoral, y es que parece que a la gente le cuesta cada vez ms confiar en stos. Esto es bastante preocupante ya que un sistema democrtico sin participacin popular no tiene sentido, necesita de ella para asegurarse un gil funcionamiento institucional. A la larga, si este fenmeno va en aumento, la tarea de gobernar (y de formar gobiernos) democrticamente se convertir en una cuestin difcil para estos estados. Cabe remarcar que actualmente las democracias se definen exclusivamente como democracias liberales (modelo que no deja de ser una forma histricamente contingente pero no la ltima palabra sobre el asunto). La democracia liberal destaca la participacin

electoral como el tipo principal de actividad poltica en que puede implicarse el grueso de la poblacin; otorga una amplia libertad a los grupos de presin para que desarrollen sus actividades y consagra un tipo de comunidad poltica que se abstiene de interferir en la economa capitalista. Se trata de un modelo elitista que muestra escaso inters por la existencia de una profunda implicacin ciudadana o por el papel que puedan desempear aquellas organizaciones ajenas al mundo de los negocios. La democracia (en su sentido ideal) prospera cuando existen ms oportunidades de que una gran parte de personas corrientes intervenga activamente en el diseo de la agenda pblica- y no slo a travs del voto sino tambin de la deliberacin y de la participacin en organizaciones autnomas-; cuando se aprovechan de forma activa esas oportunidades; y cuando a las elites no les es posible controlar ni banalizar las modalidades de debate. En el modelo liberal, aunque por supuesto las elecciones existan y puedan cambiar los gobiernos, el debate electoral se limita a un espectculo que est estrechamente controlado y gestionado por equipos rivales de profesionales expertos en tcnicas de persuasin, y que se centra solamente en una pequea gama de cuestiones escogidas por estos equipos. La mayor parte de los ciudadanos desempea un papel pasivo, inactivo e incluso aptico, y responde nicamente a las seales que se le lanzan. Ms all de este espectculo del juego electoral, la poltica se desarrolla entra bambalinas mediantes las interaccin entre los gobiernos elegidos y unas lites que, de forma abrumadora, representan los intereses de las empresas. Al comparar este ltimo modelo con el modelo ideal, Crouch opina que estamos ms cerca de un extremo posdemocrtico, o lo que es lo mismo, que estamos ms alejados del ideal democrtico que en pocas anteriores. Esto explicara esa generalizada sensacin de desencanto y decepcin con el grado de participacin pblica y con las relaciones entre la clase poltica y la mayor parte de los ciudadanos, sensacin que es posible apreciar en muchas de las democracias avanzadas. Y por qu el autor afirma que el modelo actual es posdemocratico? Porque en cierto sentido estamos volviendo a situaciones caractersticas de la poca pre-democrtica. Crouch considera que el momento ms democrtico de la historia contempornea fue a mediados del siglo XX, cuando se consigui el reconocimiento de diversos derechos sociales y la implantacin del estado de bienestar en varios pases occidentales, cosa en buena parte posible gracias al dilogo entre los gobiernos y los grupos sociales populares representados por sindicatos y partidos de izquierda. Desde los aos 70 hasta ahora se han ido perdiendo o difuminando algunos de los derechos conseguidos en la dcada de los 50-60, por eso mismo podramos afirmar que dentro de la parbola democrtica estamos actualmente ms cerca del extremo pos, es decir nos situamos en un punto posterior al punto lgido, un punto donde el nivel democrtico ha bajado respecto al nivel mximo alcanzado en ese mejor momento democrtico.

Segn Colin Crouch, gran parte de las democracias occidentales se encuentran o "tienden" a un momento posdemocrtico, donde la intervencin de la poblacin en las decisiones colectivas es cada vez menor comparada con el momento lgido democrtico de medidados del S.XX.

Esta tendencia negativa se observa sobretodo en cmo la clase trabajadora se ha ido convirtiendo en una clase numricamente declinante a consecuencia de una economa globalizada y diversificada. En esta economa las protagonistas son unas empresas altamente sofisticadas expertas en delegar partes de su proceso productivo a otros pases y/o empresas. La importancia de los trabajadores manuales ha ido decreciendo, al imponerse otro tipo de ocupaciones ms encaradas a la administracin y al diseo. La fragmentacin de las clases populares derivada de este hecho ha propiciado la perdida de identificacin de clase. Ante esta situacin las organizaciones que antes representaban los intereses de este tipo de trabajadores se han visto superadas por la situacin y estn siendo progresivamente marginadas del escenario poltico. Crouch sostiene, que al tiempo que las formas democrticas se mantienen vigentes, la poltica y el gobierno estn volviendo cada vez ms a ir de redil de las lites privilegiadas (encarnadas en la figura de directivos, accionistas y dueos de grandes empresas) al modo caracterstico de cmo ocurra en la poca pre-democrtica; consecuencia de esto es la creciente impotencia del activismo igualitario. El concepto posdemocracia, pues, nos ayuda a describir aquellas situaciones en las que el aburrimiento, la frustracin y la desilusin han logrado arraigar tras un momento democrtico. Los poderosos intereses de una minora cuentan muchos ms que los del conjunto de las personas corrientes a la hora de hacer que el sistema poltico les tenga en cuenta; o/y aquellas otras situaciones en las que las elites polticas han aprendido a sortear y a manipular las demandas populares y las personas deben ser persuadidas para votar mediantes campaas publicitarias.

Los cambios asociados a las posdemocracia nos trasladan ms all de la democracia, hasta una clase de sensibilidad poltica ms flexible que la de los enfrentamientos producidos por los pesados compromisos de mediados de siglo. Hemos dejado atrs el concepto de gobierno popular para poner en duda el propio concepto de gobierno. Tal situacin se refleja en el cambiante equilibrio en el seno de la ciudadana, el abandono de las actitudes respetuosas hacia el gobierno, el trato dispensado a los polticos por los medios de comunicacin, la insistencia en una apertura total por parte del gobierno; y la reduccin de los polticos a una figura ms parecida a la de un tendero que a la de un gobernante, siempre tratando de adivinar los deseos de sus clientes para mantener el negocio a flote. En la posdemocracia el mundo poltico fabrica su propia respuesta ante la posicin poco atractiva y subordinada en la que amenazan con colocarlo los capitostes de las grandes empresas. Incapaz de volver a la posicin inicial de autoridad y de respeto y de distinguir que demandas que le formula una poblacin fragmentada, recurre a las conocidas tcnicas contemporneas de la manipulacin poltica, las cuales le proporcionan todas las ventajas asociadas al hecho de descubrir los puntos de vista del pblico sin que este ultimo pueda controlar el proceso por s mismo. Tambin imita los mtodos de otros sectores : el mundo del espectculo y el marketing. En la posdemocracia, la poltica intenta imitar a la publicidad con mensajes muy cortos que requieren un nivel de concentracin bajo, as como con palabras y titulares que forman imgenes impactantes en lugar de argumentos que apelen a la inteligencia. La publicidad no constituye una forma de dilogo racional, pues no construye un argumento sobre la base de evidencias, sino que asocia productos a una imaginera particular. No hay posibilidad de respuesta. Su objetivo no es entablar debate, sino persuadir para comprar. La adopcin de estos medios ha ayudado a los polticos a acercarse a la gente pero no ha servido en igual medida para la causa de la democracia. Un fenmeno adicional que ha aparecido por esta degradacin de la comunicacin poltica de masas es la creciente personalizacin de la poltica. La promocin de las supuestas calidades del lder del partido y las imgenes de l o de ella adoptando poses apropiadas estn sustituyendo cada vez ms el debate sobre las cuestiones polticas y los conflictos de intereses. Esto permite a lderes carismticos con un conjunto vago e incoherente de propuestas polticas dirigirse a un pblico que ha perdido su identidad poltica. Es entonces cuando la competicin electoral adopta la forma de una bsqueda de individuos ntegros y poseedores de carcter. Se trata de una bsqueda intil , ya que en unas elecciones los electores no tienen la informacin necesaria como para hacer este tipo de juicios. En lugar de esto lo que ocurre es que los polticos se dedican a promocionar una imagen de honestidad y de integridad personales, al tiempo que sus adversarios no hacen ms que intensificar la bsqueda de evidencias de lo contrario.

Esta es la causa de las paradojas de la poltica contempornea; las tcnicas para manipular a la opinin pblica y los mecanismos para abrir la poltica al examen pblico son ms sofisticados que nunca, al tiempo que el contenido de los programas de los partidos y el carcter de rivalidad partidista se estn convirtiendo en algo crecientemente anodino e inspido. Este sistema no es antidemocrtico, porque gran parte de l emana del nerviosismo con el que los polticos afrontan relaciones con el pblico, pero es difcil concederle dignidad democrtica, a tenor del gran nmero de ciudadanos que han sido reducidos en l al papel de participantes ocasionales manipulados y pasivos. Durante la posdemocracia sobreviven prcticamente todos los elementos formales de la democracia, lo cual es compatible con la complejidad de un periodo pos. No obstante, debemos esperar una cierta erosin a largo plazo, a medida que, hastiados y desilusionados nos alejamos cada vez ms de nuestro concepto mximo de democracia. Tambin debemos esperar la desaparicin de algunos apoyos fundamentales a la democracia y por tanto un retorno todava ms pronunciado a algunas de las situaciones caractersticas del periodo predemocrtico, retorno cuya responsabilidad es atribuible a la globalizacin de los intereses empresariales y a la fragmentacin del resto de la poblacin. En muchos pases ya se vislumbra algunas de las consecuencias de esta situacin. El estado de Bienestar se est convirtiendo poco a poco en algo residual, los sindicatos han sido apartados a los mrgenes de la sociedad. El papel del estado como polica y carcelero vuelve a primer plano. La distancia entre ricos y pobres est creciendo. El sistema impositivo se vuelve menos redistributivo. Los polticos responden de manera prioritaria a las demandas de un puado de lderes empresariales, permitiendo que sus intereses particulares se conviertan en polticas pblicas. Gradualmente los pobres dejan de mostrar inters en el proceso poltico y ni siquiera se molestan en ir a votar, volviendo voluntariamente a la posicin que se vieron obligados a ocupar en la poca predemocrtica.