6.

CARACTERIZACIÓN FÍSICA DE SUSTRATOS Y PREPARACIÓN

DE MEZCLAS

INTRODUCCIÓN
El concepto sustrato se utiliza para denominar a todo material sólido, natural, de síntesis o
residual, mineral u orgánico, diferente al suelo in situ, que al ser depositado en un
contenedor, solo o mezclado, permite el anclaje del sistema radical, desempeñando un
papel de soporte para las plantas (Abad et al, 2005). El sustrato, por sí solo, puede
intervenir o no en el proceso de nutrición mineral de la planta, por lo que pueden clasificar
como químicamente activos (turbas, corteza de pino fibra o polvo de coco, etc.) o
químicamente inertes (perlita, lana de roca, roca volcánica, entre otros) (Cadahaía, 2005).
El estudio de las propiedades físicas y químicas de los sustratos es indispensable para
evaluar su aptitud en el soporte de cultivos hidropónicos. La caracterización física de los
sustratos implica el estudio de la granulometría, espacio poroso y densidades, así como la
relación de agua y aire (Vargas et al, 2009). En el laboratorio con el uso de embudos a
partir de las columnas de agua de 0, 10, 50 y 100 cm se pueden determinar: la capacidad de
aireación (%), densidad aparente (g/cm3), espacio poroso total (%), capacidad de retención
de humedad (%), agua fácilmente disponible (%), agua difícilmente disponible (%), agua
de reserva (%) y agua total disponible (%). Para fines prácticos en invernadero se calculan
algunas de estas propiedades físicas: densidad aparente, porosidad total, capacidad de
aireación y capacidad de retención de humedad.

OBJETIVO
Determinar propiedades físicas de sustratos orgánicos e inorgánicos para la producción de
hortalizas

MATERIALES Y MÉTODOS

Materiales
1. Recipientes de unicel (1 L)
2. Probeta graduada de 1 L
3. Balanza analítica
4. Cinta adhesiva
5. Cubeta
6. Marcador
7. Agua de la llave
8. Franela
 9. Sustratos en seco
a) Tezontle sin cribar
b) Tezontle cribado
c) Pómez sin cribar
d) Pómez cribada
e) Turba
f) Fibra de coco
g) Perlita (agrolita)
h) Vermiculita
i) Compost

Procedimiento

Determinación de las características físicas de los sustratos como se indica a continuación:

Densidad aparente (DA). Llenar el vaso de unicel de un 1 L hasta el límite superior con
sustrato en seco y se determinó el peso. Previamente se perfora el fondo del recipiente.
Volumen de maceta (A). Sellar los orificios del recipiente con la cinta adhesiva y llenar
con agua hasta el límite superior. Posteriormente regresar el agua a una probeta graduada y
cuantificar el volumen.
Porosidad del sustrato (PT). Llenar el recipiente con el sustrato hasta la línea marcada
con ligeros golpes. Después agregar agua poco a poco con la probeta hasta el límite del
recipiente y se deja reposar durante media hora asegurando que el sustrato se encontraba
saturado. Y se anota la cantidad de agua usada (B).
Capacidad de aire (CA). Quitar la cinta y se drenar libremente el sustrato saturado (30
minutos). Cuantificar el volumen (C). Este valor es la proporción del espacio poroso total
ocupado por aire.
Capacidad de retención de humedad (CRH). Este se calcula restando el volumen de
agua drenado del volumen de agua aplicado al sustrato.

Cálculos:

A = volumen del contenedor

B = volumen de agua agregado al sustrato para saturar
C = volumen de agua drenado
PT (%) = (B/A)*100
CA (%) = PT-CA
DA = Peso del sustrato en seco (g)/ volumen del recipiente (cm3)
Elaborar un cuadro como el que se muestra a continuación. Es importante considerar las
repeticiones ya que se debe ser cuidadoso en la estimación de estas características para
obtener un promedio y disminuir los posibles errores por manipulación especialmente en
sustratos orgánicos o de baja densidad.
Cuadro 1. Características físicas de los sustratos.
PSS B C PT CA DRH DA
Sustrato R
(g) (mL) (mL) (%) (%) (%) (g/cm3)
Tezontle
1 891 520 410 52 41 11 0.891
grueso
  2 816 560 470 56 47 9 0.816
  3 793 560 440 56 44 12 0.793
Tezontle
1 1127 500 230 50 23 27 1.127
cribado
  2 1149 510 250 51 25 26 1.149
  3 1104 480 260 48 26 22 1.104
Perlita 1 165 650 160 65 16 49 0.165
  2 188 600 160 60 16 44 0.188
  3 161 610 200 61 20 41 0.161
Piedra
1 483 540 370 54 37 17 0.483
pómez
  2 493 540 350 54 35 19 0.493
  3 545 530 410 53 41 12 0.545
Vermiculita 1 139 720 270 72 27 45 0.139
  2 150 750 280 75 28 47 0.15
  3 154 720 250 72 25 47 0.154
Turba 1 150 790 330 79 33 46 0.15
  2 147 680 230 68 23 45 0.147
  3 168 710 290 71 29 42 0.168
Fibra de
1 87 790 490 79 49 30 0.087
coco
  2 85 740 430 74 43 31 0.085
  3 88 760 480 76 48 28 0.088
Compost 1
2
3
R=repetición; PS= peso del sustrato en seco; B= Volumen de agua agregado al sustrato para saturar; C= volumen de agua
drenado; PT= porosidad del sustrato; CA capacidad de aireación; DRH= capacidad de retención de humedad; DA=
densidad aparente.

Reporte
En el reporte verifique resultados.
Discuta sobre la importancia de la capacidad de aireación de la porosidad total, pero sobre
todo indique como se relacionan estas características con la demanda hídrica de las plantas.
Adicionalmente indique en términos matemáticos como calcula el Volumen de sustrato con
base en las características del sustrato.

BIBLIOGRAFÍA
Abad B M P., Noguera M., B. Carrión. 2005. Sustratos en los cultivos sin suelo y
fertirrigación pp 299-352. In: Cadahia L. Fertirrigación: cultivos hortícolas y ornamentales.
Mundi-Prensa Madrid España.
Cadahia L C. 2005. Fertirrigación: cultivos hortícolas y ornamentales. Mundi- Prensa.
Madrid. España.
Vargas Tapia Patricia; Javier Zaragoza castellanos Ramos. 2009. Los Sustratos en la
horticultura protegida. pp 105-130. In: Javier Z Castellanos. Manual de producción de
tomate en invernadero. Intagri. Celaya, Guanajuato, México.
Urrestarazu Gavilán, M. 2004. Tratado de cultivo sin suelo. Mundi-Prensa. España. 914 p.

EVALUACIÓN

La evaluación consistirá en la revisión de la veracidad de los cálculos y la consistencia de

los argumentos en la Discusión. Cálculos correctos más argumentos sólidos corresponden a
una calificación sobresaliente, es decir, 10.