Yungas

Las Yungas son eco regiones de bosque andino y selva de montaña a lo largo del flanco oriental
de los Andes centrales. Constituye una eco región global, se localiza desde el norte del Perú,
atraviesa Bolivia y llega hasta el norte de Argentina y se caracteriza por ser una región
biogeográfica longitudinal de bosque de montaña, nuboso, lluvioso y tropical. Si se amplía la
definición para incluir al Bosque andino del norte, se puede afirmar que la región se extiende
hasta Colombia y Venezuela. Hay amplitud de conceptos, pero por lo general se considera
desde una altitud de 300 o 600 m s. n. m. hasta los 3000 o 3800 m s. n. m. En las partes bajas
se caracteriza por tener una vegetación de bosque denso, húmedo y perennifolio que rivaliza
en biodiversidad con la selva tropical amazónica, pero en las partes altas la selva cede paso a la
serranía de bosque caducifolio, también llamado bosque enano, donde predominan los
arbustos y pastizales.

El clima por lo general es muy lluvioso, nuboso y cálido, pero a mayores altitudes o latitudes
las temperaturas son más extremas entre el calor y frío, y las lluvias son estacionales con una
temporada seca y una lluviosa. Presentan un relieve típico de montaña, en el que predominan
las pendientes desde muy pronunciadas a leves, y en donde hay áreas de abrupta topografía,
que por lo general “acompañan” los cauces de ríos y quebradas, áreas de pequeños
microvalles rodeados de serranías, muchas veces ocupadas por campesinos.

El bioma de yungas es fundamental para el equilibrio ecológico de gran parte de Sudamérica

ya que por una parte sus selvas sirven de "corredor" latitudinal para el flujo de especies
animales y por otra parte las mismas densas florestas sirven para retener enormes cantidades
de agua que luego, desde las mismas yungas, en forma de caudales fluviales, irrigan y fertilizan
enormes extensiones continentales; baste tener en cuenta que la Cuenca Amazónica y la
Cuenca del Plata reciben la mayor parte de sus caudales constantes a partir de la zona de
yungas.

Las yungas argentinas

Las Yungas argentinas forman parte de las Yungas del sur, ecorregión llamada Yungas andinas
del sur por el WWF. Son conocidas también como Selva tucumano-Oranense (entre otros
nombres) e incluye bosques de montaña argentinos y bolivianos.

El clima es subtropical de tipo valle mesotérmico, con una temperatura media de 22 °C y

presenta un rango de variación climática bastante diferenciado entre las estaciones de verano
y la de invierno, con un marcado régimen monzónico (estacional) de distribución de las
precipitaciones; en época de verano su temperatura puede superar los 50 °C en tanto en el
invierno se puede llegar a temperaturas cercanas a 10 °C e incluso menos en las áreas
tropicales.

Las mayores temperaturas ocurren entre noviembre y marzo, mientras que las más bajas, se
dan entre junio y agosto cuando también ocurre con mayor frecuencia el fenómeno de los
surazos (masas de aire frío provenientes del sur) que pueden generar las temidas heladas,
cuando la temperatura puede llegar con facilidad hasta los 0 C°.

Esta región puede dividirse en tres subregiones por su altitud:

 Selva Pedemontana
 Selva Montana
 Bosque Montano

Selva Pedemontana

Se ubica en la llanura ondulada al pie de los cordones montañosos orientales del noroeste
de la Argentina y el sur de Bolivia, en el centro-oeste de América del Sur en altitudes que
parten de los 350 msnm hasta los 500 msnm, llegando raramente hasta los 700 msnm.
Incluye formaciones de selvas caducifolias, en su mayor parte.

Esta formación se ubica sobre una llanura ondulada en el pedemonte de las primeras
sierras, trepando solo en las bases de los primeros faldeos. Su rango altitudinal es de 350
msnm hasta los 500 msnm, llegando raramente hasta los 700 msnm. Su clima es más
cálido y más seco que los otros Distritos de esta Provincia fitogeográfica, pero sufre de más
heladas que el Distrito de la Selva Montana. Son frecuentes los incendios, a los que esta
formación parece estar estructuralmente adaptada. Toda esta zona, la más apta para
destino agrícola y silvocultural, fue profusamente alterada por la actividad humana.
Fisionómicamente se presenta como una selva continua, de árboles de entre 25 y 35
metros de altura, con promedios por hectárea de 30 a 50 especies arbóreas con área basal
de 30 a 35 m². Es importante el estrato de enredaderas, con gruesas lianas. Los epifitos
son de características xerófilas, con orquídeas de gran tamaño, bromelias, cactáceas,
helechos reviviscentes, etc. El suelo se muestra desnudo por su escasa cobertura
herbácea, y poca hojarasca. Más del 70% de las especies y la mayoría de sus dominantes
en el dosel arbóreo son heliófilas y poseen follaje caducifolio, con una fenología
marcadamente estacional, al igual que la floración, la que ocurre normalmente en
primavera, antes de la nueva brotación. El sistema de dispersión es en especial gracias al
viento, madurando en la temporada seca. El 30 % de sus especies son exclusivas de este
Distrito. Se encuentran al menos 278 especies de leñosas de las cuales 104 son árboles.
Existe una disminución gradual en el número de especies desde el norte hacia el sur.

Selva Montana

En este distrito fitogeográfico habitan 118 especies de árboles, con una densidad de entre
250 a 350 ejemplares por ha. En ellas pueden encontrarse de 20 a 40 especies en
promedio por ha. Esta formación se caracteriza por presentar una densa foresta llamada
nuboselva, nimbosilva, selva de montaña, selva de niebla o de neblina, formación
caracterizada por una alta concentración de niebla superficial a nivel de la canopea, lo que
redunda en el crecimiento de una selva de carácter umbrófilo. Es el Distrito más biodiverso
de la Provincia fitogeográfica. Comienza a manifestarse en algunas quebradas del Distrito
fitogeográfico de la Selva Pedemontana, a altitudes de 500 m s. n. m., presentándose hasta
los 1300 m s. n. m., llegando a 1800 m s. n. m. en latitudes menores. En general, es
dominado por especies perennifolias tropicales, que encuentran en el Distrito el límite
austral de distribución. Presenta una estacionalidad hídriga menos marcada que la selva
Pedemontana.
Existe una disminución gradual en el número de especies desde el norte hacia el sur.

Bosque montano

Es el piso forestal de mayor altitud de las Yungas, y representa el piso ecológico del bosque
nublado propiamente dicho. Comienza a manifestarse en algunas quebradas entre el piso
superior o de las Mirtáceas del Distrito fitogeográfico de la Selva Montana, a altitudes de
entre 1100 a 1200 msnm, llegando hasta los 2500 msnm, y cerca de los 3000 msnm en
algunas laderas del norte. Sus características difieren notablemente de la foresta
inmediatamente inferior; presentando heladas invernales frecuentes, llegando incluso a
soportar copiosas nevadas.

Este Distrito fitogeográfico se caracteriza por presentar fisionómicamente bosques de

árboles de entre 8 a 30 metros de altura, intercalados de praderas herbosas y arbustales;
en estos bosques dominan géneros ausentes del resto de la Provincia fitogeográfica, y
algunos incluso del Cono Sur. Existe una disminución gradual en el número de especies
desde el norte hacia el sur.

El paisaje muestra una heterogeneidad estructural a causa de la dinámica del fuego,

empleado por las comunidades locales para renovar las pasturas y mantener el control de
los procesos de sucesión secundaria, lo cual genera bosques en distintos estadios
sucesionales.