Las guerras yugoslavas fueron una serie de conflictos en el territorio de la antigua Yugoslavia, que se sucedieron entre

1991 y 2001. Comprendieron dos grupos de guerras sucesivas que afectaron a las seis ex repúblicas yugoslavas. Se han
empleado términos alternativos como la guerra de la antigua Yugoslavia o guerra de los Balcanes, o también en algunas
ocasiones, tercera guerra de los Balcanes.

Hubo muchos detonantes, pero los principales fueron la abolición de la autonomía de Kosovo por Milosevic, y sobre
todo que los serbios de la región croata de la Krajina declararan su separación de Croacia en marzo de 1991, lo que llevó
a Croacia y a Eslovenia a declarar unilateralmente su independencia el 25 de junio de 1991 y produjo un efecto contagio
en el resto de repúblicas yugoslavas. Debido al choque entre el nacionalismo serbio (Slobodan Milošević), el croata
(Franjo Tuđman) y el bosnio (Izetbegović) se degeneró en una guerra muy violenta. Meses después, el 15 de enero de
1992, los países europeos de la CE y la comunidad internacional reconocen la independencia de Eslovenia y Croacia,
provocando el fin de Yugoslavia,2 aunque Serbia y Montenegro seguirán usando esta denominación (sin reconocimiento
internacional) hasta el 2003.

Trasfondo .- Las tensiones provinieron de la composición multiétnica del primer Reino de Yugoslavia y la relativa
supremacía política y demográfica de los serbios. Estas tensiones fueron aprovechadas por el Eje Roma-Berlín-Tokio en
la Segunda Guerra Mundial, que establecieron un Estado títere que abarcaba la mayor parte de las actuales Croacia y
Bosnia-Herzegovina. Se puso a cargo de este Estado Independiente de Croacia a una organización fascista, la Ustashe,
que llevó a cabo una política genocida contra los civiles serbios del territorio. La milicia serbia Chetnik contraatacó
contra los croatas. Ambos se enfrentaron y fueron finalmente derrotados por el movimiento de tendencia comunista y
antifascista partisanos, compuesto por miembros de todos los grupos de la zona, lo que desembocó en la formación de
República Federal Socialista de Yugoslavia. Tras la caída del bloque comunista, los deseos de independencia se
acentuaron en la región, desencadenando un conflicto multilateral en Europa, el mayor desde la Segunda Guerra
Mundial. Además, la desintegración de la URSS propició la entrada de armas soviéticas a gran escala en la zona de los
Balcanes, con las que se armaron rebeldes y paramilitares. La zona es aún en la actualidad uno de los focos de comercio
ilegal de armas en Europa.

Desarrollo (1991-2001)

La breve guerra de Eslovenia .-El primero de estos conflictos fue la breve guerra de Eslovenia tras la declaración de
independencia de la Federación el 25 de junio de 1991. El gobierno federal ordenó al Ejército Popular Yugoslavo
asegurar los pasos fronterizos de Eslovenia. La policía eslovena y la Defensa Territorial bloquearon los cuarteles y las
carreteras, lo cual limitó las escaramuzas alrededor de la república. La guerra fue breve debido a que el ejército
yugoslavo (JNA) dominado por los serbios no quiso malgastar recursos en esta campaña ya que se estaba preparando
para la Guerra Croata de Independencia, donde Serbia sí tenía reivindicaciones territoriales en Croacia, a diferencia de
Eslovenia que era considerada "étnicamente homogénea" y por lo tanto sin interés para los nacionalistas serbios,
puesto que apenas había serbios en su territorio.4 Tras días de enfrentamientos, se puso fin al conflicto mediante la
negociación en Brioni, el 9 de julio de 1991, cuando Eslovenia y Croacia, acordaron una moratoria de tres meses sobre la
secesión. El ejército yugoslavo se retiró por completo de Eslovenia el 26 de octubre de 1991.5

Guerra nacionalista en Croacia .- El segundo conflicto también se llevó a cabo con la misma motivación pero devino
abiertamente en un choque nacionalista, entre los nacionalismos serbio y croata, personificados en Serbia por el
presidente Slobodan Milošević y en Croacia por el presidente Franjo Tuđman. Croacia declaró su independencia en junio
de 1991, pero esta declaración no tuvo efecto hasta el 8 de octubre. La minoría serbia de Croacia no aceptó la
independencia de Yugoslavia y proclamó la República Serbia de Krajina como región autónoma. Belgrado, por su parte,
mandó al Ejército Popular Yugoslavo a enfrentarse a las recién creadas fuerzas armadas croatas.6El 18 de noviembre el
ejército yugoslavo recuperó Vukovar tras meses de asedio, dejando una ciudad en ruinas. En enero de 1992 el Plan de
Paz Vance-Owen determinó que la ONU tomaría el control de algunas zonas y acabó con los conflictos militares, aunque
hasta 1995 no se detendrían definitivamente los ataques esporádicos de artillería sobre ciudades croatas y las
incursiones ocasionales de fuerzas croatas en zonas bajo el control de la ONU.7 En agosto de 1995 las fuerzas croatas
llevaron a cabo la Operación Tormenta, anexionando finalmente la RSK y provocando la expulsión de unos 250 000
serbios que habitaban en Croacia.8 Se estima que en todo el conflicto murieron alrededor de 25 000 personas de forma
violenta.

Extensión de la guerra a Bosnia .- Ya en 1991, el conflicto que se inicia en las dos primeras repúblicas llegó también a la
región de Bosnia-Herzegovina, en donde se lucharían dos conflictos, uno inmerso en el otro, y por parte de tres
facciones: los serbios de Bosnia-Herzegovina, los croatas de Bosnia-Herzegovina y los bosnios musulmanes de Bosnia-
Herzegovina, que diferían principalmente por su confesión, estando divididos entre tres religiones tradicionalmente
dominantes en la región: ortodoxa, católica y musulmana respectivamente. Fue por mucho el conflicto más sangriento
de las Guerras de Yugoslavia, con episodios de limpieza étnica como fueron la masacre de Srebrenica y de Ahmići,
además de violaciones masivas de mujeres bosnias. Importantes ciudades fueron asediadas y devastadas durante años,
como fueron los asedios de Sarajevo, de Mostar y de otras localidades. Se estima que alrededor de cien mil personas
murieron de forma violenta.

Secesión pacífica de Macedonia .- Macedonia declaró su independencia el 8 de septiembre de 1991. Sin embargo, a
diferencia de lo ocurrido en Eslovenia y Croacia, el ejército yugoslavo (JNA, controlado por los serbios) no intervino en
Macedonia porque podría haber supuesto un conflicto a gran escala fuera de control ya que podrían involucrarse hasta
5 países vecinos (Grecia, Albania, Serbia, Bulgaria y Turquía), algunos como Grecia y Turquía incluso miembros de la
OTAN, ya que "ninguno de los países vecinos de Macedonia se mantendrián impasibles mientras otros se reparten este
territorio".910 Por otro lado una intervención serbia hubiera distraído unidades militares muy necesarias en otros
frentes. Aun así Milosevic amenazó con invadir Macedonia,11 lo que hubiera podido provocar la entrada de Turquía en
la guerra12 (y a su vez desencadenar la entrada de Grecia al ser aliada de Serbia). También la importante minoría
albanesa hubiera podido desestabilizar el país y obligar a Albania a una intervención.13

Montenegro, aliado incondicional de Serbia .- Montenegro siempre fue el aliado más fiel de Serbia durante todo el
conflicto. Cuando la República Socialista Federal de Yugoslavia se desintegró oficialmente en 1992, Montenegro y Serbia
decidieron mantenerse unidos formando la República Federal de Yugoslavia (luego se llamaría Serbia y Montenegro
entre el 2003-06). Se involucró especialmente en la guerra contra Croacia y contra Bosnia, y tropas montenegrinas
lucharon entre 1991 y 1995 junto a los serbios contra los croatas y los bosnios. No sufrió los horrores que sí padecieron
otros países, y el 21 de mayo de 2006, en un plebiscito, el 55,4% de la población montenegrina apoyó la independencia
de este territorio.14

Acuerdos de paz.- Estados Unidos gestionó la paz entre Croacia y el Ejército de la República Bosnia-Herzegovina que
culminó en los Acuerdos de Washington firmados el 18 de marzo de 1994. La ofensiva de las tropas croatas el verano de
1995 con dos operaciones rápidas del Ejército Croata, de nombre en clave Operación Flash y Operación Tormenta,15 en
las que consiguieron recuperar todo su territorio excepto la zona bajo control de la ONU (UNPA) del Sector Este,
pusieron fin a la guerra entre Croacia y Yugoslavia el 7 de agosto de 1995. Todos los serbios de estas zonas pasaron a ser
refugiados. Los meses siguientes la OTAN ejecutó una campaña aérea contra posiciones del Ejército de la República
Srpska, llamada Operación Deliberate Force.