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Árbol siempre verde de gran porte (hasta 60 m), con un tronco retorcido, liso o con
flecos. Las hojas persistentes cubiertas por glándulas oleíferas: las juveniles,
verdes claras, opuestas, sésiles, dispuestas sobre ramitas cuadrangulares; las
adultas, alternas, pecioladas, oscuras, lanceoladas, de 10 a 20 cm de largo. Flores
blancas, solitarias. Fruto cónico, truncado de 2 a 3 cm de diámetro, lignificado,
rugoso, verde claro con el borde superior saliente, redondeado y con las valvas
poco notables.
Puede alcanzar a veces la imponente altura de cien metros. De hojas duras y con
forma de cimitarra, su tendencia a crecer en comarcas azotadas por la malaria
contribuye a desecar la tierra y lograr un ambiente mas sano. El origen de la
palabra eucaliptos es de origen griego y significa “Eu” (bien) y “kalypto” (cubierto),
éste último refiriéndose a sus flores, cuyos sépalos y pétalos, que se encuentran
fusionados, las protegen, al abrirse, cayendo sobre ellas como la tapa de una caja.
Los aborígenes australianos lo denominaban “kino” y envolvían con sus hojas las
heridas graves. Fue introducido en Europa como especie ornamental hacia 1788 y
se descubrió que inhibía el crecimiento de otras plantas circundantes porque
difunde por el terreno un veneno químico.
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Propiedades del Aceite Esencial de Eucalipto.
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El eucalipto posee innumerables propiedades para el cuerpo y mente, lo que nos brinda
un bienestar integral. Podemos utilizar sus diversos usos medicinales y también
estéticos según sus distintas presentaciones. Aprenda a aprovechar todas sus virtudes
en esta nota.
Si bien el eucalipto es un árbol originario de Australia, se cultiva en todo el mundo. Es así, que
hace muchos años que sus hojas perennes y aceite esencial (eucaliptol), se vienen usando en
la mayoría de las sociedades con fines terapéuticos. Es sin dudas, una planta conocida por las
numerosas cualidades estimulantes que brinda su aroma, pero también por todos los beneficios
que otorga a la salud.
El doctor Hugo Golberg, vicepresidente de la Asociación Argentinade Fitomedicina, explica que
por las propiedades balsámicas y sudoríferas de sus hojas, el eucalipto ha sido llamado el
“árbol contra la fiebre”: “Está indicado en todas las afecciones de las vías respiratorias: gripe,
catarro, tos, bronquitis, asma, etc., y también en los trastornos del aparato urinario”, explica. Y
subraya: “Se utilizan exclusivamente las hojas, de donde se extrae el eucaliptol (aceite
esencial)”.
Bolsas con eucalipto: Se usan para hacer infusiones. Se venden las hojas por peso.
Caramelos inhalantes: Los caramelos -al ser consumidos-, eliminan el aceite esencial, que
llega a las vías aéreas superiores (parte superior del aparato respiratorio)
Extracto seco: Se consume en forma de cápsulas o comprimidos. Al ser sus principios activos
más concentrados, actúa más rápido. En cápsulas, se utiliza en adultos para problemas
bronquiales. Además, como antiséptico y balsámico.
Extracto fluido: Se usa para jarabes o se toma en gotas. El jarabe, se administra en general
para niños o ancianos, y para problemas bronquiales (solo o combinado con otras plantas)
Para procesos bronquiales, se puede usar el eucalipto solo o con otras plantas expectorantes y
anticatarrales como hisopo, espliego y orégano, romero y menta, melisa, malva y amapola.
Algunas personas queman hojas de eucalipto sobre una plancha caliente para que sus olores
desinfecten, purifiquen y aromaticen el aire a su alrededor.
De todas formas, Golberg detalla que si bien el eucalipto exhibe muchas propiedades
beneficiosas para la salud, debe tomarse con cuidado, ya que la sobredosis puede causar
dificultades respiratorias, hematuria, o irritaciones gástricas cuando se usa el aceite puro por
vía oral. Y además -en algunas ocasiones-, podría provocar convulsiones.
Para purificar: Cinco gotas de aceite en un difusor destruirán gérmenes y bacterias e impedirán
su propagación.
Para heridas y abscesos: El fuerte efecto germicida del aceite de eucalipto ayuda a sanar
heridas, quemaduras, ulceras y picaduras de insectos. Verter unas gotas en una venda y cubrir
la zona afectada.
Para mejorar el sauna: Para aumentar el efecto desintoxicante del sauna, se pueden poner tres
gotas de aceite en un cucharón con agua y derramarlas en las piedras calientes.
Para crear bienestar: Unas gotas de aceite de eucalipto con aceite para masaje, refrescan tanto
la mente como el cuerpo. Se recomienda aplicar este aceite en los puntos de pulso.
Para suprimir la tos: Para soltar la flema y aliviar los pulmones, se puede poner en el pecho una
compresa con aceite de eucalipto y aceite para masaje.
Nota: El uso excesivo de este aceite irrita la piel. Sólo usar las cantidades recomendadas y
mantener el aceite fuera del alcance de los niños menores de 6 años.