"I

Elementos de

meteorología
y #

Teresa H y l l ó n

. 1 1

572 020000 04

' . , , _ , .

, � ' , , 1111111111111111
9 0 91 72

/i }i�i?'\,;,C�o"i,I "�
O y �..),'f;;',q »� l �<>-r,' t
i?

- - ·
: 1

' .> t IJ . , .•.

•'·?:-·"::;.;_/�� :
 u I /J;qoc.

Catalogación en la fuente

Ayllón, Teresa

Elemen,os de meteorología y climalolÓg(a. •· 2a. ed. �-

México: Trillds, 2003.

211 p. : mapas ; 24 cm.

Bibliografía: p. 2 JO

Incluye fndices

ISBN 968-24-6725-X

l. Meteorología. 2. Climatologla. l. L

D- 55J.5'A886e LC- QC861.2'A9.4 2797

ll1i
'1670

Lb. presentación y disposición en conjunto de

ELEMENTOS DE MF:/'EOROLOG/A Y CL/MA"IOLOGÍA

son propiedad del editor. Ninguna parte de esta obra

plllde ser reproducida o trasmitida, median/e ningún sistema

o método, electrónico o mecánico (incluyendo el fotocopiado,

· Actualmente la humanidad se encuentra apenas en el umbral del cono­

la grabación o cualquier sistema de recuperación y almacenamiento cimiento para comprender los sistemas meteorológicos planetarios y su delica­
de información), sin consentimiento por escrito del editor
do equilibrio, de lo cual depende la continuidad de las formas de vida y su

Derechos reservados
futuro, en un planeta: la.Tierra, cada vez más poblada.

© 1996, 2003, Editorial Trillas, S. A. de C. V., El estado del tiempo ha sido tradicionalmente un terna de conversación entre
Al,/, Río Churubusco 385, Col. Pedro Mar(a Anaya,
personas que se encuentran en forma casual. En el presente, ante la importancia
C.P. 03340, México, D. F.
de los cambios atmosféricos y climáticos que se observan y prevén, puede
Tel. 56 88 42 33, FAX 56 04 13 64

decirse: "Dejémonos de cosas intrascendentes y hablemos del tiempo."

División Comercial, Calz. de la Viga Jl32, C.P. 09439
El análisis y predicción del tiempo, el conocimiento de las estructuras
Múico, D. F., Tel. 56 33 09 95, F
AX 56 33 08 70
atmosféricas, los cambios climáticos, la evolución de ciclones y borrascas, erc.,

Miembro de la Cámara Nacional de la requieren de las más avanzadas metodologías matemáticas y físicas; por ello,
industria Editorial, Reg. núm. 158
en las últimas décadas la meteorología ha tenido que actualizarse, incorpo­

rando para su mejor desarrollo importantes instrumentos, como los satélites

Primera edición, 1996 (ISBN 968-24-5324-0)
y las computadoras.

P ara el pronóstico del tiempo, a corto y largo plazos, se rec urre a las observa­
Segunda edición, enero 2003*

ISBN-968-24-6725-X. ciones s a las

directa , es tadísticas, al ra dar, a señales de satélite y a la info rmática.

U na contribución muy importante la pro porcionan los datos de las boyas

Impreso en México oc eánicas qu e flotan a la deriva, así como las estaciones automáticas que cio­
fun

Printed in Mexico
nan en los hielos polares y ones inaccesibles,
regi q ue trasmiten información a los

satélites. De es ta manera puede conocerse la temperatura de los océanos, la can­

&ta obra se tenninó de imprimir

ti dad de ozono atmosférico, el espeso r de los gla ciares, la evolución y despla­

el 6 de·enero del 2003; zamiento de los ciclones y, con ell o, es posible prevenir r
g an des desastres.
en los tafleres de Rodefi Impresores, S. A. de C. V.
To dos estos adelantos en el tudio de la atmósfera nos revelan lo importante
es
Se encuadern6 en Impresos Terminados Gráficos.
que es conservarla, y las nefastas consecuencias q ue pueden generarse si se le
BM2 BO AW
sigue contaminando (sobrecalentamiento de la Ti erra, destrucción de la capa de
 . . . . ·-----------·------------------------------------------------------

6 PRÓLOGO

ozono, etc.); de ahí se ha despertado el interés general por saber qué sucede en la

atmósfera.

Las publicaciones sobre meteorología generalmente son muy técnicas, de·

dicadas a los especialistas de la materia, y son pocas las accesibles para los que

se inician en su estudio. En México, especialmente, son escasos los libros

de meteorología que pueden introducimos a su estudio, que no sean de simple

divulgación, sino que establezcan las bases para que el lector comprenda, de

manera clara y sencilla, la complejidad de los fenómenos atmosféricos; a ello

obedece la presente obra.

El propósito principal de este libro es auxiliar a los estudiantes de geografía,

meteorología, climatología, agricultura y ciencias naturales; si bien está dirigido

igualmente a todos aquellos que se interesen en conocer por qué hay zonas llu­

viosas y desérticas, cómo se origina un ciclón o por qué circula el aire.

Aun cuando este es un texto introductorio, no se limita únicamente a la

1
descripción de los fenómenos atmosféricos y climáticos; va más allá, y busca

la comprensión de los procesos causa-efecto que los provocan. Por su obje­

tivo, la mayoría de las veces se recurre a la explicación de los fenómenos, y

otras, las menos, a fórmulas matemáticas y físicas. La secuencia de los capítu­

Prólogo 5
los permite avanzar en el conocimiento con un orden lógico, donde cada uno

es antecedente del otro.

Cap. l. La ciencia meteorológica 9
La información que aquí se vierte posibilita realizar ejercicios y hacer investi­
1.1. Desarrollo histórico, 9. 1.2. Ramas de la meteorología,
gaciones --documental y de campo-, según las necesidades de cada área de estu­
15. 1.3. La meteorología y la climatología, 19.
dio; asimismo establece las bases para un posterior y detallado estudio sobre la
Cap. 2. La atmósfera 20
meteorología.
2.1. Propiedades físicas y químicas, 20. 2.2. Composición del
Se consideró imporrante hacer referencia a los fenómenos atmosféricos y
aire, 21. 2.3. Capas de la atmósfera, 26.
climáticos de la República Mexicana, con base en la información propor­
Cap. 3. Radiación solar 32
cionada por el Servicio Meteorológico Nacional.
3.1. Energía radiante, 33. 3.2. Balance calorífico, 35. 3.3.

Aprovechamiento de la energía solar, 40. 3.4. Medida de la

radiación solar, 41.

4 Cap. 4. Temperatura del aire 43

4.1. Formas de trasmisión del calor, 43. 4.2. Factores que

influyen en la temperatura, 44. 4.3. Oscilación térmica, 46.

4.4. Inversiones de temperatura, 53. 4.5. Distribución geográ-

fica de la temperatura, 53. 4.6. Medida de la temperatura, 59.

1 Cap. 5. Procesos adiabáticos 63

5.1. Leyes de la termodinámica, 63. 5.2. Diagramas termodi­

námicos, 65. 5.3. Estabilidad e inestabilidad del aire, 68.

_1 Cap. 6. Presión atmosférica · 71

6.1. Variaciones de la presión, 72. 6.2. Unidades para medir

la presión, 73. 6.3. Instrumentos para medir la presión, 73.

6.4. Sistemas de presión, 77. 6.5. Distribución geográfica de

la presión, 80. 6.6. Sistemas de presión en la República

Mexicana, 81.
8 ÍNDICE DE CONlENIDO

-,, Cap. 7. El viento 84

7.1. Factores que influyen en el viento, 84. 7.2. Viento

geostrófico y viento real, 87. 7.3. Convergencia y divergen-

cia, 88. 7.4. Circulación general del aire, 89. 75. Circulación

regional, 95. 7.6. Circulaciones locales, 97. 7.7. Vientos pre­

dominantes en la República Mexicana, 101.

Cap. 8. Meteorología tropical 106

8.1. Perturbaciones tropicales, 106. 8.2. Evolución de un

ciclón tropical, 108. 8.3. Convergencia intertropical, 117.

8.4. Turbulencia, 117. 85. Medida del viento, 120.

Cap. 9. Humedad del aire 126

· 9.1. Humedad absoluta y relativa, 126. 9.2. El ciclo del agua

en la atmósfera, 128. 9.3. Medida de la humedad, 132. 9.4.

Nubosidad, 132. 9.5. Las tormentas eléctricas, 138. 9.6.

Tornados, 141. 9.7. Formación de nieblas, 142. 9.8.

Precipitación, 145.

Cap. 10. Masas de aire y frentes 153

10.1. Regiones de origen, trayectoria y edad, 153. 10.2.

Clasificación de las masas de aire, 154. 10.3. Características y

Nuestro planeta está rodeado por un gran 1.1. DESARROLLO HISTÓRICO
modificaciones de las masas de aire, 156. 10.4. Frentes, 160.
océano de aire en cuyos niveles inferiores

10.5. Ciclones extratropicales, 166. 10.6. La corriente de chorro,

se desarrolla la vida. En esta mezcla de gases La mcteomlagía.cg1¡,a ra¡na deJa:tciencias
170.
llamada atmósfera ocurren fenómenos de _fui¡:as, y durante mucho tiempo hatenido como
Cap: U; Meteorología agrícola 174
diversos tipos: hidrometeoros, como la lluvia, base de sus investigaciones la observación.mas
11.1. Radiación solar, 175. 11.2, Temperatura, 175. 11.3.
el granizo y la nieve; meteoros luminosos, no la experimentación.
Humedad, 176. 11.4. Evaporación, 176. 11.5. Vientos, 177.
como el arco iris y los halos; electrometeo- Desde los tiempos más remotos los Ienó,
11.6. Fenología, 178.
ros, como el rayo y otros. A todos éstos estu- q,mo.s.atmosfo.ri,01 .fu�on-conoei<los empí­
Cap. 12. Climatología 179
dia la meteorología. ,,,¡i,amente .por..el.hmoore; este conocimiento
12.1. Elementos del clima, 180. 12.2. Clasificación de climas,
La palabra meteorología proviene de las fue mejorando a medida que avanzaba la ci­
181. 12.3. Distribución de los climas en el mundo y en México,
raíces griegas meteoros: elevado en el aire, y vilización, y ya <,_n..eLsiglo.va�c.,Jo.¡_grieg�
188. 12.4. Los cambios climáticos, 191. 12.5. Contaminación
lagos: estudio. De ahí que se defina comoJq__ 7.]ahanibim..SllS..P.P-.@�g!?/.qJ, ...fi!\:.J:tan.J.:al.en­
atmosférica, 202.
áencia qJ,/! erturlia 1a estrucJura, estado» COJJk. d�&ws..mn,obs.ervl!dQ!les,lJ)eteorológicas-para,

_P..º!'ª'!!ientoj!, �QJÉJ!l,_ ,,,,---!foermmadgulíai. (lelw2.,.

Conclusiones 206
El estudio de los fenómenos atmosféricos Posteriormente, el conocimiento derivado
Apéndice. Simbología de los mapas sinópticos 207
es de especial importancia, porque ellos nos de los fenómenos atmosféricos fue condensan­
Bibliografía 211
afectan en todos los aspectos, y porque nos in- <lose en refranes que pasaban de generación en

duce a comprender que es esencial para generación y de unos pueblos a otros, como:

nuestra sobrevivencia no alterar sus delica- "Trueno en primavera traerá frío"; "Cuando

dos mecanismos de equilibrio ni su composi- el Sol está en su casa pronto lloverá"; "Luna

ción, porque hacerlo significaría la destrucción en su casa, pronto helará".

de la vida en la Tierra. Puede decirse que el inicio de la deHCÍa

meteorológica ocurrió en el sigloJJLa.L.,.dn­

��E-.9!"1J.t.hicieron.las..¡,rimeras-obser-

'-" v�c;ioD�s.sistemáticas.de.lilll'.ía en.la.India. En

10 CA� 1 . LA CIENCIA MffiOROLÓGICA 1.1. DESARROLLO HISTÓRICO 1 1

el siglo IX se construyeron las primeras veletas, • En 1592 Galileo hizo un termoscopio lle­ escala de velocidad del viento, basada pas sinópticos, no sólo de superficie sino lam­

y por medio de ellas se observó la dirección no de aire, que con una escala se convir­ en los efectos que éste produce, tanto bién pata diferentes alturas de la atmósfera;

del viento. tió en un termómetro primitivo; en 1639 en la tierra como en el oleaje del mar. todo esto a partir de la información obtenida

Las primeras obras científicas, fruto de las Castelli (1599-1667), hizo un pluvió­ • En 1825, August construyó el �icró- por radiosondas, globos piloto y radares.

observaciones, fueron: metro; Femando II, Duque de Toscana, metro para determinar la humedad del El meteorólogo sueco Rossby, tomando

construyó un termómetro de alcohol, y en aire. como base esas observaciones, dio a conocer

a) !l primg_.tratad.o...d�oml.wa 1650 construyó un higrómetro de con­ • En 1837, Pouillet con un primitivo pir- su esquema de circulación del aire; además

�Q¡lQLHjpócrates (460-377 densación. 1ieliómetro, determina la constante solar. ideó el método isentrópico de predicción del

a. C.), en el siglo N a . C., titulado De las • En 1643, Torricelli (1608-1647), constru­ • Eñ 1841, Viclie dio a conocer su barome- tiempo e impulsó el estudio de la quúnica de

aguas, de los airesyJ.e los íugaf!s. yó el primer barómetro de mercurio. En tro aneroide, que se usa también en la la atmósfera.

b) "Anstóteles (384-322 a. C.), escribe en, 1648, Perier, por indicación de Pascal construcción de altímetros. Los numerosos avances tecnológicos y cien-

esa mismaiP9.f��rjnwr trallldo..sísre­ · (1623-1662), realiza la primera prueba • I everrier (1811 18-7'/t,-erri-855;-pon:n- tíficos del siglo XX que han contribuido al

�--de !ll�t� basado en sus experimental en Puy de Dome, Francia, a cargo de Napol�ruganizó..par pri- desarrollo de la meteorología se inician con la

propias observaciones, llamado Los 1465.m de altura, para comprobar que la [llera vez .!!E sist�m!J.de ob<ert/llcirJJmlara_ invención del radio, el cual permitió ampliar

meteoros. presión iarmosférica disminuye con .Ia ��OtWUficienre anricipacióo, el intercambio de información sobre el tiern­

e) Más tarde, '@frasJ.o (372-287 a. C.), dis­ altura. las .condicioiies awa,fe.ieos. Por esta po. Los más importantes a partir de la década

cípulo de Aristóteles, escribe Sobre los • Al inicio del siglo XVIII, Fahrenheit época se comenzaron a trazar mapas si- de los treinta son:

vientos y sobre los signos de la lluvia, los (1686-1736), estableció su escala ter­ nópticos diarios en los países más ade­

vientos, las tormentas y el buen tiempo. mométrica que adoptaron casi todos los lantados. • Los radiosondas, que permitieron co­

d) En el siglo II d. C., Galeno (129-199), países que usan el Sistema Inglés de • El invento del telégrafo y las comunica­ nocer los fenómenos de la baja atmós­

hizo un Tratado de los temperamentos, medidas. En 1730, Reamur (1683- ciones inalámbricas estimularon y facili­ fera,

en que establece una relación entre el 1757), propone una escala que señala 0° l taron el intercambio de información • El radar meteorológico, que permitió
'

clima, la situación geográfica y el carác­ para el punto de congelación del agua y ,¡' meteorológica. Al mismo tiempo que se detectar y seguir la trayectoria de las tor­

ter de los pueblos. 80' para el de ebullición, se usó poco inventaban aparatos, fueron desarro­ mentas y ciclones.

e) Columela, en el siglo I d. C., escribe De tiempo en Europa Central. llándose las teorías meteorológicas. • Las estaciones automáticas, que hacen

rústica, que contiene un calendario me­ • En 17 63, Celsius estableció su escala se­ • En 1860, Buys Ballot descubrió la ley observaciones. y las trasmiten desde ,e,

teorológico y, también por esas fechas, ñalando O' para el punto de ebullición bárica de los vientos; esto es, la relación giones inhabitables (fig. 1.1).

Lucio Séneca (4 a. C.-65 d. C.), escribe del agua y 100' para el de congelación; entre los sistemas de presión y el viento, • Los cohetes meteorológicos, que pro­

Cuestiones naturales, en gran · parte Linné invirtió los términos, y esa escala con el lanzamiento de los globos porcionan observaciones directas de las

dedicado a la meteorología. es actualmente la de mayor uso. sonda; de esta manera se inicia el estu­ capas altas de la atmósfera.

/) En el siglo VII todos estos conocimien­ • En 1781, Six construyó un termómetro dio de las leyes termodinámicas de la • Globos flotantes (aerostatos) con equi­

tos son compendiados por san Isidoro de máxima y de mínima. atmósfera y se descubre la existencia de po miniatura de observación y trasmi­

de Sevilla (560-636), en De natura • El primer anemómetro con un tubo de la estratosfera. sión que permiten observar la atmósfera

rerum. aspiración fue inventado por Pitot en libre.

1732 y, en 1783, De Saussure construyó Otros investigadores, como Ferre!, Gold­ • Satélites meteorológicos (Nimbus y Goes),

La etapa inicial de la meteorología cientifica el higrómetro de cabello. berg y Helmholtz, continúan avanzando en que proporcionan fotografías globales de '. _ :

abarca desde Galileo (1564-1642), hasta la in­ • En el siglo XVIII se inician las observa­ el conocimiento de la dinámica del aire. En· día e imágenes en infrarrojo de noche, y -;'

vención del telégrafo: En esa época se hacen ciones aerológicas lanzando termómetros los inicios del siglo XX destacan los estudios que sirven de base para pronosticar eli;:::.

generalizaciones sobre los fenómenos atmosfé­ instalados en cometas, así como globos del noruego V. Bjerkens sobre las masas de tiempo. ' . · · .L.,

ricos; mismas que se basan en las observa­ para la observación de temperatura y • Satélites de telecomunicación; 'que se:\i'
aire y los frenes.

ciones con un enfoque crítico, además se in­ presión. usan para concentrar y difundir a nivel;:.¿
Las dos guerras mundiales impulsaron los
mundial los datos meteorológicos y su:",'.
ventan varios de los instrumentos meteo­ • A principios del siglo XIX, el Almirante estudios aerológicos. Especialmente durante
análisis. · ',;
rológicos: Beaufort (1774-1858), estableció una la segunda se tuvo la necesidad de trazar ma-
12 1 3

Sensores viento

,':�',•''.,,.�" \, . . ,

. . .

. ·�-�,>: >i; "� ,�:,,i.(

. ;> ,
� ::�}�? ;
·;
_:_
_�{

Figura 1.2. Satélites geoestacíonarios. Órbitas de satélites meteorológicos; órbita polar a bajas' altitudes;

órbita geoestacionaria ecuatorial a 3600 km.

Irradiación

• Computadoras capaces de procesar gran polo Sur. A medida que la Tierra gira, cada

cantidad de datos y rehacer las ecuacio­ punto de su superficie es observado dos

nes de los modelos atmosféricos avanza­ veces al día.

Pluviómetro
dos y permiten la predicción del tiempo En la investigación de la alta atmósfera se

con base en cálculos numéricos. ha iniciado el uso del lidar (light detection

• Sistema de satélites geoestacionarios o and ranging), es decir, la detección y locali­

sincrónicos en que los satélites giran a la zación por medio de la luz. El lidar es un

misma velocidad que la Tierra, coloca­ potente rayo láser que genera un haz lumíni­

dos sobre el Ecuador, a 3600 km. Son co azul verdoso de 15 cm de diámetro, el cual

cinco satélites que observan las condi­ permite trasmitir hasta una frecuencia de

ciones meteorológicas entre 50º de lati­ 1000 millones de megahertz con gran pre­

tud norte y sur (fig. 1.2). cisión. Cuando los fotones ascendentes en­

cuentran un obstáculo, como microcrístales

Actualmente giran en órbita alrededor de de hielo o gotitas de aerosoles, el haz láser las

la Tierra cuatro satélites con instrumentos y absorbe como puntos negros. El rayo regresa

equipo de trasmisión automática de fotogra­ y es recibido por un espejo del telescopio

fías, a una altitud comprendida entre 800 y emisor; la señal amplificada se digitaliza para

Figura 1 . 1 . Estación meteorológica automática. 1000 km, pasando por el polo Norte y el ser analizada por computadoras, y se obtiene

1
 � .2. RAMAS DE LA MffiOROLOGÍA 15
14 CAi t. LA CIENCIA MffiOROLÓGICA

1.1.1. Vigilancia global trasmisión, claves, horas de observación, etc. • La meteorología estadística, que estudia la
así información sobre densidad, temperatura,
meteorológica La OMM ha creado �na red de observación información meteorológica distribuida en
viento, partículas suspendidas, etc. De esta
mundial por medio de satélites meteoroló­ el tiempo y en el espacio; aplica métodos
manera se hace el pronóstico del tiempo y se
La atmósfera debe estudiarse como un sis­ gicos, con tres centros principales de pro­ estadísticos para obtener valores medios,
elabora la cartografía del aire.
tema físico único, el cual requiere observa­ nóstico que están en Melboume, Moscú y normales, frecuencias, distribuciones,
Por la naturaleza misma de la meteorología
ciones tridimensionales y a escala mundial. Washington, desde los cuales se difunde la etc., y sirve de base a la climatología.
es necesario que todos los países colaboren, y a
Para unificar los procedimientos de obser­ información a todos los países (figs, 1.4 y 1.6). • La meteorología sinóptica tiene por
eso se debe que los procedimientos de observa­

ción respondan a normas universalmente adop­ vación y promover el intercambio de informa­ La ohserzadón meteorológica desempeña objeto el estudio coordinado de los pro­

ción meteorológica, en 1947 se funcló la Or­ no papel de grao importancia al pmpnrdan8L cesos atmosféricos sobre la base de ob­
tadas, con el propósito de que los resultados
ganización Meteorológica Mundial (OMM), la información.m:=w para plaui6caua.J!.li:._ servaciones simultáneas provenientes
puedan ser comparables. Es preciso señalar
que forma parte de la Organización de las Na­ lizaciQn de las remesas oaOl!lil�tclla­ de extensas regiones; su objetivo princi­
que gracias a los modernos medios de comu­
ciones Unidas (ONU), a la cual pertenecen 128 mir,ru.Q_��tlllas de ener.gja pal es analizar y pronosticar los fenó­
nicación es posible conocer de manera conti­
países. Con sede en Ginebra, Suiza, funciona (�e), es1abledrnieolo...l.k..... menos meteorológicos (fig. 1.5).
nua las condiciones atmosféricas de gran parte
con varias comisiones técnicas: aerología, cli­ áreas ind11stciales,.,.,,de..-,puert-0&r-aer.opl:1�0Sr
del planeta.

Actualmente, las estaciones terrestres son matología, hidrorneteorología, instrumentos y c.e.m��ll.úgisg,;,_Jll.levos.asentamientos-hlk- La meteorología sinóptica es, en consecuen­

métodos de observación, meteorología aero­ �.st.s.Yor otro lado, la información me- cia, la base científica de la técnica de pronósti­
más de 9500; las móviles, a bordo de buques,

más de 7000, y centenares de estaciones me­ náutica, agrícola, marítima y sinóptica. Dicha teorológica permite_Q!Q�geu.li!..!lll.i?.\'l.ción,d,_.cp del tiempo, por medio de la preparación y

teorológicas automáticas en boyas a la deriva organización ha establecido normas interna­ J.��s _causado_s__l!.?!.Í�.9.§Jl�Qlc análisis de mapas del tiempo y diagramas ae­

cionales para el uso de unidades, códigos de . .t�lltl�uracanes, tornados, sequías, etc.), rológicos. Esta rama tiene especial importancia,
en corrientes marinas (fig. lJ).
los cuales generan cuantiosos daños materiales ya que el pronóstico del tiempo tiene múltiples

y pérdidas de vidas e interrumpen la produc- aplicaciones: la navegación aérea y marítima, la

ción de bienes y servicios. agricultura, la industria y en múltiples campos

de la actividad humana. Una correcta pre­

dicción del tiempo ayuda a salvaguardar vidas

1.2. RAMAS DE LA y bienes, y se evitan así grandes desastres.

METEOROLOGÍA En relación con la serie de aplicaciones de la

meteorología, puede establecerse la siguiente

La meteorología se divide, según sus fines y división:

métodos en las siguientes ramas:

• La meteorología aeronáutica; trata de la

• La meteorología física, que estudia los pro­ aplicación de esta ciencía en la navega­

cesos físicos que ocurren en la atmósfera, ción aérea.

como radiación, temperatura, evaporación, • La meteorología marítima; es la aplica­

condensación, precipitación, etcétera. ción de esta ciencia en los problemas de

• La meteorología dinámica, que estudia los la navegacíón.

procesos físicos que dan lugar a las trans­ • La meteorología agrícola; se aplica en la agri­

formaciones de energía y movimientos que cultura, conservación de suelos, etcétera.

se generan en la atmósfera. Se subdivide • La meteorología industrial; estudia las

en termodinámica y dinámica de la atmós­ relaciones entre las condiciones atmos­

fera. La primera estudia el efecto de las féricas y la actividad industrial.

influencias térmicas causadas por la ra­ • La meteorología médica; se ocupa de la in­

diación solar y terrestre; la segunda descri­ fluencia que ejercen el estado del tiempo
Figura 1 j_ Ilustración de la variedad de estaciones meteorológiGlS que existen en la actualidad.

FUENTI: Informe OMM, 1992. be los movimientos resultantes. y el clima sobre el organismo humano,
 o

·ouozo ep ¡01¡uo::i /.. SB::>!i9¡01oa:i.aw sauooeisa ap -edew ·v· 1, 'BJn2J:::I

• • • oOZ:l
..ms 010d
ouozo ap saucoeisg y

epu,;:ua1a1 ap sauope:¡s3 ■

sareuo!8a.1 sauo¡:re:¡s3 •

•
oju.i05j"1de5 �p-o3¡á9-1} -

• ••

•
.o
•

lb •� ...q
.....
- - - - - - - - - - - 1<:ouy::, ap o:i¡a9-1.l º •

•
.. • • ••••
. ,.. :- "
••
••
1<) .,, .. .

;:q•

••

oOZI
 1.3. LA MITTOROL(X;iA Y LA CLIMATOLOGÍA 19

Dependiendo de la escala en que se realice que aparecen trazadas las isobaras y, ocasional­

el estudio meteorológico, la meteorología pue­ mente, las isotermas, que permiten conocer el

de clasificarse en: tiempo reinante y hacer la predicción del mismo.

En los mapas climáticos se trazan isolinee:

• Macrometeorología. de temperatura, de presión atmosférica, de

• Mesometeorología. vientos o de precipitación, utilizando valores

• Micrometeorología. medios obtenidos por procesamiento de la

información de muchos años. Dichas isolíneas

son casi invariables a lo largo del tiempo.

1.3. LA METEOROLOGÍA El carácter geográfico de la climatología se

Y LA CLIMATOLOGÍA destaca al observar un mapa de isotermas; si

la superficie de la Tierra fuera homogénea, di­

La meteorología, como ciencia, se ocupa de chas isolíneas serían casi paralelas al Ecuador

las leyes que rigen los cambios atmosféricos, geográfico, pero como en realidad la Tierra es

tales oomo temperatura, evaporación, hume­ heterogénea, sus trazos se apartan del parale­

dad, etc., y también de los fenómenos de carác­ lismo al pasar de los océanos a los continen­

ter físico, químico y biológico. Además de ser tes, y en estos últimos también varía su trazo

una ciencia física tiene carácter geográfico por por influencia del relieve, vegetación, cuerpos

la distribución, en el espacio, de los fenómenos de agua, etc. En los mapas sinópticos también

atmosféricos, ya que su variación tiene estrecha se aprecia la influencia, ya que los fenómenos

relación con las características de cada lugar. atmosféricos observados en un momento dado

La meteorología y la climatología son disci­ están influidos por las características del

plinas que comparten el mismo objeto de es­ lugar. latitud, altitud, etcétera.

tudio: la atmósfera; sin embargo, difieren en La climatología se interesa además por el

cuanto al objeto formal; esto es, su orienta­ futuro: los modelos numéricos elaborados

ción y método son distintos. por los climatólogos que participan en pro­

La meteorología estudia las causas, estruc­ gramas internacionales de investigación, pre­

tura, naturaleza, evolución y relación de los vén una disminución de la capa de ozono y

fenómenos atmosféricos, así como las condi­ un calentamiento general del planeta si no se

ciones dominantes en un periodo corto que toman las medidas adecuadas en el presente

es llamado tiempo meteorológico. para evitar una catástrofe en el futuro.

La climatología, por su parte, es una ciencia Actualmente, las actividades humanas han

que requiere de la información de cada una de creado situaciones que amenazan con rom­

las variables meteorológicas de grandes perio­ per el equilibrio de la naturaleza; han alterado

dos para obtener valores medios, normales, muchos factores del ambiente, entre ellos el

frecuencias, etc., que permitan detectar y apre­ clima, con un calentamiento global de 0.6 ºC

cíar la interrelación de los fenómenos atmos­ en el siglo XX. Si continúa este proceso, se

féricos con la geografía del lugar y, de esta prevé un aumento de 1.6 ºC para el año 20}0

manera, determinar el clima. que traería un cambio en las regiones natu­

Los mapas meteorológicos del tiempo o si­ rales, elevación del nivel del mar por deseen­

nópticos se elaboran con infonnación del mo­ gelamiento de hielos polares, y en general un

mento presente, producto de la concentración grave impacto en los ecosistemas y zonas pro­

de datos de una amplia área geográfica, en los ductoras de alimentos.

 21

2.2. COMPOSICIÓN DEL AIRE binarse con el hierro produce la oxidación

(fig, 2.1),

La atmósfera es una mezcla gaseosa, no una El anhídrido carbónico (dióxido de car­

combinación, ya que sus componentes no bono o bióxido de carbono) representa

reaccionan químicamente entre sí; éstos pue­ 0.03 % del aire; proviene principalmente de

den dividirse en permanentes y accidentales la descomposición de la materia orgánica,

(cuadro 2.1). animal y vegetal.

El nitrógeno ocupa más de 78 % del volu­ El oxígeno del aire, transportado por la

men del aire (78.03), es un elemento esen­ sangre a todo el cuerpo, quema los hidratos de

cial para la vida vegetal, aunque, en estado carbono de los alimentos y produce bióxido

libre, sean pocas las plantas que pueden asi­ de carbono que, por medio de la respiración,

milarlo. Es un gas inactivo, pues no se com­ regresa a la atmósfera.

bina con otros elementos quúnicos, a no ser La concentración de anhídrido carbónico

por la intervención de una energía externa, varía cerca del suelo. En las ciudades y zonas

como las descargas eléctricas, las cuales pro­ industriales es muy elevado, pues es el resul­

vocan la combinación del nitrógeno. Los pro­ tado de la combustión. Obviamente, es ma­

ductos resultantes son llevados por la lluvia al yor en la noche que en el día; esto se debe a

suelo, y así lo nitrogenan. que en las horas de insolación la fotosíntesis

Al oxígeno corresponde aproximadamen­ que se efectúa en las plantas transforma el

plicar los tipos de clima, estado del tiempo, re­
te 21 % del volumen del aire (20.99). Es un bióxido de carbono en oxígeno.
La atmósfera es la envoltura gaseosa que
giones cidogénicas, etcétera. El bióxido de carbono (CO,) es relevante
rodea a la Tierra; el nombre proviene de las gas activo y su combinación con otras sus­

tancias químicas hace posible que se realicen en los procesos atmosféricos debido a su ca­
raíces griegas almos: v��or 1e ª�ª• Y sphat­

ra: esfera. Bajo la aceren simultánea de la los procesos que sustentan la vida. Además, pacidad de absorber calor, lo que permite el
2.1. PROPIED�ES sólo en un medio como el oxígeno es posible calentamiento de la atmósfera inferior por la
atracción terrestre, que la retiene sobr� el
FÍSICAS Y QUIMICAS radiación calórica procedente de la superfi-
planeta, y la de su propia fuerza expansiva,
la combustión. Hay que recordar que al com-

que tiende a difundirla haci� el espacio, el

Las propiedades físicas más importantes de
aire tiene una densidad relauvamen_te gran­
la atmósfera son: _;._.-,:.J.'Jt;\;:.:v;:;
de en las capas más bajas, comprimidas por
::Ü,,,h,'.;•.:,

el peso de las que están encima, y una den­

• Movilidad. El aire se encuentra en cons­
sidad decreciente al aumentar la altura;
tante movimiento.
llega a un enrarecimiento extremo en su
• Compresibilidad. La presión de la atmó'.­
límite superior. , fera varia proporcionalmente a la densi­
, ,J',li\¡6g�o.,,U 78% . H�llín .

El hombre vive en el fondo de un oceano r¡:. < • •

dad y temperatura de _la IJIM!a, .,
de aire; su existencia depende de las condi­ t�t½c��b¿- 1ú; '. · ,reí�º
• Expansibilidad. Al disminuir la presión
. \•,"
ciones favorables de presión, temperatura y
aumenta la expansión del arre.
<Argón · 0.9.4%. S*s m,arínas ·
composición química de la �tmósfera.
• Transparente, incolora e inodora. - , .¡ �

Las condiciones atmosféncas ejercen con­ '.Bióxidóde carbono 1it;;; · :q�r�� iolc!á�icii :;�:}� '
• Diatermancia. Es transparente a las ra­ . ' : "" l ' , ; , . :.

trol sobre continentes y océanos; éstos a su vez

diaciones solares.
- :,'cas�s raros: neón, helio, }
influyen sobre la atmó_sfera ad�acent�. Sobre
• Tiene la fortna de la Tierra: aplastada en
, \Criptón, xenón, radón. .· .
todo es importante la mteraccon océanos-at­ 0.03%
los polos y ensanchada en el Ecuador.
mósfera como en los eventos de El Niño con
Vipor de agua .
repercusiones globales por lo que conocer, la
En la atmósfera se producen fenómenos quí­
distribución de las características de los. ocea­
micos, como la oxidación y la combustión.
nos y su relación con la atmósfera, permite ex-
··----- - ---····-··---
22
__,.,...,,,,.....,::º·94
Nnnígeno
. l
, �1.f
·
- :)�
Figura 2.1. Grálic:a de los componentes del ere.
de de la Tierra (radiación infrarroja de onda
larga).
Por otro lado las plantas verdes, en el pro·
ceso de fotosíntesis utilizan el CO, de la at­
mósfera y lo convierten, junto con el agua, en
lúdratos de carbono sólido.
El argón es un gas inerte que está presente
en sólo O. 94 % en la atmósfera.
Los gases raros: neón, criptón, radón, he­
lio y xenón están presentes en cantidades pe­
queñísimas; son químicamente inertes.
propiedad que tienen es de gran utilidad, ya
que a baja presión, casi en el vacío, se vuel­
ven incandescentes al ser estimulados por la
corriente eléctrica. Los rótulos luminosos de
gas neón son un ejemplo.
Vapor de agua. La atmósfera nunca está to­
talmente seca, siempre contiene alguna canti­
dad de vapor de agua, en proporciones varia­
bles; esta proporción es mayor en las regiones
tropicales marítimas.
El vapor de agua proviene de la evapora­
ción de las superficies líquidas y de la trans­
piración de los vegetales. Su presencia en el
aire provoca importantes cambios en el esta­
do del tiempo. Cuando el vapor de agua cam-
menos fotoquímicos. Una molécula de oxí­
Argón geno, 02, se disocia en oxígeno atómico cuan­
% do absorbe radiación ultravioleta de menos
y
de 2400 A (aogstroms); al chocar una mo­
'.>� -,�,- -:l!,:-:l:/�:•.; _
lécula de oxígeno y un átomo de oxígeno, se
ióxido ��i;/'tff forma el ozono (O,).
O, + energía --+ O + O
o , + o .-. o ,
La capa de ozono estratosjénco tiene un es­
pesor de aproximadamente 20 km y absorbe
gran parte de las radiaciones ultravioleta
que provienen del Sol, mismas que si lle­
l garan directamente a la Tierra, además de
1
¡
producir cáncer err-la piel, cataratas en los
1 ojos y destrucción de algunas formas de vida,
bia de estado físico -líquido o sólido- regresa causarían alteraciones climáticas. Desde
a la Tierra en forma de rocío, lluvia, nieve o 1974 se descubrió que dicha capa está sien­
do destruida poco a poco por la emisión de
granizo.
Los componentes accidentales del aire son clorofluorocarbonos (CFC) que son utiliza­
aquellos que no siempre se encuentran en la dos en los productos en aerosol de uso domés­
atmósfera, como hollín, polvo, sales, cenizas, tico y como refrigerantes. Estos gases llegan
a la estratosfera y al descomponerse, por las
etcétera.
El polvo procede principalmente de los radiaciones ultravioleta, el cloro es liberado
desiertos y estepas; las partículas más finas atrayendo a las moléculas de ozono desenca­
son arrastradas por el viento incluso a grao­ denando un gran número de reacciones quí­
des distaocias. El aire tropical contiene más micas. Al reducirse la capa de ozono, la inten­
La
polvo que el de origen polar. sidad de las radiaciones ultravioleta que lle­
El hollín se produce por el incendio de gan a la Tierra puede aumentar con todos los
bosques, erupciones volcánicas y por la com­ efectos nocivos.
bustión en las zonas industriales. El ozono es muy inestable; cuando absorbe
Las sales que contiene el aire se deben a energía en longitudes de onda de unos 2500 A
que el viento levanta la espuma del oleaje y, se disocia de nuevo en O, y O y este átomo li­
cuando se evapora el agua, las sales quedao bre de oxígeno puede recombinarse con otro
flotando en el aire en forma de finísimas par­ oxígeno y formar una molécula de oxígeno o
bien otra de ozono, de modo que se establece
tículas.
Estas impurezas no sólo tienen importan­ una especie de equilibrio entre la fonnación y
cia para la visibilidad, sino además sirven de destrucción del ozono; lo grave es que la acti­
núcleos higroscópicos en la producción de vidad humana está rompiendo este equilibrio.
En 1987 el satélite Nimbus detectó sobre la
lluvia.
El aire contiene además ozono, el cual se Antártida (fig. 2.2) una disminución de 3 %
forma y se destruye en la estratosfera por fenó- en la capa de ozono.
2.2. COMPOSICIÓN DEL AIRE
El ozono de la tropos/era. El aire que e
cerca del suelo también contiene ozono
una proporción de 2.3 a 2.4 mg por ca
100 m' de aire, que se forma debido a
acción de los rayos solares sobre los ó xi c
de nitrógeno y los hidrocarburos; produci
ambos de la combustión.
Este ozono, de la baja troposfera, en al
concentraciones es nocivo para la salud ya q
es muy oxidaote. Hasta unos 20 km de altu
la composición de la atmósfera permane
constaote; a partir de dicha altura disminuye
oxígeno y la proporción de helio, y más arril
la del hidrógeno. La cantidad de ozono i
menta desde el nivel del suelo hasta 25
30 km de altura, en donde llega a su máxú
concentración. A unos 200 km, en la ionc
fera, el nitrógeno disminuye rápidamente
aumenta la proporción de oxígeno, pero ya :
en forma molecular (O,), sino en estado
disgregación atómica (O), de ial manera q
probablemente hay 21 % de nitrógeno y 79
de oxígeno, en una atmósfera muy enrarecic
con una presión barométrica insignificaote.
Límite y color de la atmósfera
En las capas más bajas el aire posee u
densidad relativamente grande, comprimid
por el peso de las de encima y una baja den
dad cada vez menor al aumentar la altitu
Como el aire está compuesto de moléculas ,
distinto peso, a medida que se enrarece con
altitud, sólo van quedando moléculas de 1
gases más ligeros, hasta que incluso éstos 1
gran alcanzar la velocidad de escape de
Tierra y se pierden en el espacio.
Debido a esta progresiva disminución ,
la densidad, no puede determinarse el esp
sor o altura de la atmósfera, sino únic
mente señalar a qué altura se producen d
terminados fenómenos o cuál es el valor e
su densidad.
 2.2. COMPOSICIÓN DEL AIRE 25
24
Nuestra atmósfera se extiende hacia fuera, resplandeciente. Este fenómeno se debe a que

hasta el límite del campo magnético terres­ las partículas del aire dispersan la luz solar
Medición de ozono
tre; es decir, hasta la magnetopausa, que se como si fueran un prisma, en una gama de co­

localiza a unos 10 radios terrestres de altura lores que van del violeta al rojo. Como el

aproximadamente. Dentro de este límite las número de partículas grandes (gotas de agua,

partículas de aire con carga eléctrica son polvo, etc.), es mayor en los niveles inferiores

atrapadas por la Tierra de un modo más o de la atmósfera, la dispersión aquí es mayor.

menos permanentes. Cuando los rayos luminosos chocan con las

Las capas inferiores de la atmósfera se man­ partículas del aire hacen un movimiento de

tienen sobre el planeta debido a la gravedad; zigzag antes de llegar al suelo; de ahí que la

en cambio, las capas exteriores están apri­ luz parezca venir de todos lados como si fuera

sionadas por fuerzas magnéticas. En conse­ una fina lluvia.

cuencia, el límite exterior de la atmósfera está Debido a que las ondas más cortas, en este

determinado por la interacción del viento caso las azules y violetas, son las que más se

solar y el campo magnético terrestre. desvían, al difundirse en todas direcciones

El color de la atmósfera en los niveles infe­ hacen que el cielo tenga una coloración azu­

riores es azul y, a medida que aumenta la altu­ lada. En cambio los rayos rojos y amarillos,

2001 ra, pasa del azul oscuro al violeta, y finalmente que son los que experimentan menos difusión,

al negro, donde el Sol brilla con un blanco provocan que a su salida y puesta, el Sol se

1 2 00 · / • P

. . .
. . Frente de choque

-----1, 1
� ;:;{•
� t

Magneto pausa
CFC-12
;: :�)1tI;,. ->

Viento
- Magnetosfera
·�•'li��
solar
600 ..· ' ,�. --_,�C;:ola de la Tierra
·�,
-=
•
Radios terrestres
30 20 30
_:;;..-,-
�.11.

-= �------
, Co! a de la Tierra
Viento •
Magnetosfera
"solar

--=
•
G .___:._
_ . �,.';_;:-,'f'►.---
►,.-.�--'- '.:., �J� .
' ,;�/¡i;:i!f ;/'(: Frente de (���; /;j;,:;\'.ºf; ,

, . . b r cambios estaoonales en la capa de ozono y su

Figura 2_.2. las foltografias port·rts
· atelD"eeGi�:at
1::s �as1:s�:mperaturas el aire se estabiliza y retiene por más Figura 2.3. Viento solar. Éste rodea al campo magnéuco terrestre. lo aplasta a barlovento y lo'alarga a
adelgazamiento en a zona an a ce. .
sotavento, y así se le forma a la Tierra una cola magnética invisible.
tiempo los contaminantes con que reaccore el ozono.
 2.l. CAPAS DE LA ATMÓSFERA 27

26
seco. A dicha disminución se le llama gra­ • Está formada por estratos de aire con

diente vertical de temperatura, poco movimiento vertical y, por lo mismo,

• En esta capa se producen movimientos es estable. ·

conteaioos; es decir, corrientes ascen­ • La temperatura empieza a aumentar con

dentes de aire, provocadas principal­ la altura, y llega a 30 'C a los 25 kilóme­

mente por el calentamiento de las capas tros aproximadamente, debido a los pro­

bajas del aire. Es una capa muy inestable. cesos fotoquímicos que ahí se producen.

• Debido a las características anteriores, to­ • En este nivel se localiza la capa de ozo­

dos los fenómenos meteorológicos se no que actúa como pantalla contra la da­

producen en ella. ñina radiación ultravioleta. Por las reac­

• En esta capa se localiza la biosfera, entre ciones químicas que se producen, suele

O y 4 km de altitud, la cual es la zona en denominarse a esta zona quimiosfera u

que se desarrolla la vida, ya que reúne las ozonos/era.

condiciones adecuadas-de temperatura, • Tiene poco vapor de agua, por lo que

humedad y densidad de aire. no se origina nubosidad ni algún otro

• Tiene como límite superior la tropopau­ fenómeno ligado a la humedad.

sa, que se localiza a 17 km de altura en la • El límite superior se denomina estrato­

zona ecuatorial, y a 8 km en las zonas po­ pausa y se localiza aproximadamente a

lares. Se considera 12 km como altura 50 km de altitud.

media.

• En su borde superior la temperatura es Mesosfera

de50'C bajo cero (-50 'C) aproximada: . .

mente. A partir de la estratopausa se inicia la me­

. bt ·
c1a por el Meteosot, mostrando el sosfera, donde todavía actúan las fuerzas de
Figura 2.4. La Tierra en el esoaoo. Imagen° eru
vapor de agua de la atmósfera. Tropopausa gravedad, presión y los rayos ultravioleta,

Sus características son:

Es la zona que divide a la troposfera de la

Troposfera
vea con una coloración amarilla y rojiza al estratosfera. Es de muy poco espesor, por lo • El aire es muy seco. La radiación solar

atravesar el mayor espesor de la atmósfera. que se considera sólo una capa de transición. disocia las escasas moléculas de vapor
La troposfera (del griego_ ibropos. cam­
A grandes alturas, y debido a la escasez _de Sus características son: existentes.
bio), es la capa que está en mrnedíato co�­
partículas, ya no se produce esta desviac1on, • A partir de los 50 km, su límite inferior,
tacto con la superficie de la Tierra. La ba¡a
por lo que el manantial de luz queda con­ • Es absolutamente estable. la temperatura comienza a disminuir rá­
atmósfera es dominada por las fuerzas de
centrado en el Sol y el cielo aparece negro. • La temperatura cesa de disminuir con la pidamente hasta llegar a 110 ºC bajo cero
gravedad, presión y la radiaóón visible del
altura y se mantiene constante. ( - 1 10 ºC) en su límite superior.
Sol. Sus características principales son:
• Los vientos alcanzan grandes velocida­ • Se producen movimientos turbulentos

z.3, CAPAS DE LA ATMÓSFERA des, pero como el aire tiene escasa den­ sobre la capa de aire caliente de la estra­
• Es la capa más densa de la atmósfera; en
sidad, su efecto es poco perceptible. tosfera.
ella se concentran las tres cuartas partes
Con base principalmente en la temperatura, • En ella se han detectado bandas de áci­
del aire.
pueden distinguirse las siguientes capas atmos­ Estratosfera do nítrico y nubes noctilucentes forma­
• Contiene casi todo el vapor de agua at-
féricas: troposfera, estratosfera, mesosfera y ter­ das por polvo cósmico.
mosférico.
mosfera O
ionosfera. El límite de ca�a una de En esta capa tiene especial importancia la • El aire está muy enrarecido.
• La temperatura disminuye con la altura,
ellas está definido y se llama pausa; así tenem�s radiación ultravioleta; sus características son • Su límite superior, la mesopausa, se lo­
aproximadamente 0.6 'C por cada 100,m
tropopausa, estratopausa, etc. S_u altura vana las siguientes: caliza a unos 80 km (fig. 2.6).
en aire húmedo, y 1 'C/100 m en aire
con la latitud y la estación del ano.
 Altura

29

. t? t, ; . . . :/t,i:�ltii1tli:t*tt;�::qif �;fit1[:%{�,it.
. ·: }f?:,
) / /� _' Termosfera-ionosfera

1500

Nubes nocti!ucentes

Mesosfera

Estratopausa -------,-

Estratosfera
--/-:.�:.·h

:_::�:> :-.: 20. Máximo de ozono

Tropopausa · 100

¡_li:ro�p�os:fe�ra:__,•_...:;==;:::::==,--,---+
O 7 101)

- 1 00 -80 -60
4()

Figura 2.6. Distribución de la temperatura. Estructura térmica de !a atmósfera hasta la base de la ionosfera,
Mesopausa - 1 00

la que por su alta temperatura también se denomina termosfero.

80km �--jf \',-.----�-------¡-7
.Mesosfera

T1
¡¡ Nubes noctilucentes
Ionosfera
;¡; nen densidad suficiente para proteger de
(1 la acción ardiente de los rayos solares;
En la alta atmósfera predomina la influen­
un ser vivo ardería si estuviera del lado
cia del campo magnético, la radiación cor­
del Sol y se congelaría del lado de la
puscular del Sol y los campos magnéticos
sombra.
producidos por corrientes eléctricas. La
• La energía de los rayos ultravioleta de
Capa de ozono
ionosfera es una masa de gases neutros e ioni­
longitudes de onda menores de 1800 A
zados; sus características principales son las
12 km �------,li=ro::po:::::pa::usa-:;;-------7 -50
son absorbidos por el oxígeno molecu­
siguientes:
lar, de tal manera que no penetran más
Troposfera
allá de 100 km. Lo mismo pasa con los
◄ km • Se localiza entre los 80 y los 500 km
rayos X, de longitud de onda más corta.
Biosfera
aproximadamente.
Al absorber el aire estos rayos ultraviole­
• Las moléculas de los gases están diso­
Figura 2.5. Capas de la atmósíera. Cada una tiene una función específica de protección de la Tierra. ta, sube la temperatura e irradia calor en
ciadas en átomos, por lo cual ya no tie-
infrarrojo, con el mismo ritmo que ab-
30 CAP. 2. LA ATMÓSFERA 2.3. CAPAS DE LA ATMÓSFERA 31

sorbe la energía ultravioleta; lo que ex­ paso de una corriente de electrones de El viento solar o flujo continuo de electro­ mentas radiactivos. La radiación iónica

plica las altas temperaturas de la ionos­ oxígeno solar a través de la alta atmós­ nes y protones (tempestades magnéticas) con­ procedente del Sol en forma de electrones y

fera, y al chocar éstos con los átomos de tornea el campo magnético terrestre, lo aplasta protones comprendidos en el viento solar
fera.

• La temperatura aumenta hasta 800 ºC a aire enrarecido se produce el resplandor. a barlovento, que es el frente de choque, y lo llega a la Tierra y al encontrarse con la mag­

La producción de auroras polares está li­ estira a sotavento, como una cola magnética
200 km de altura y llega a 1500 ºC en el netosfera estas partículas son atrapadas y

gada al magnetismo terrestre y a las ful­ (fig. 2.3 ).

límite superior de esta capa; por lo que retenidas entre las líneas de fuerza del

también se le llama termos/era. guraciones solares y, por ello, también La magnetosfera desempeña una función campo magnético pata después escapar por

• Los rayos solares actúan sobre los áto­ con la variación de las manchas solares. ímportante protegiendo a la superficie de la la cola de la magnetosfera. Sin la protección

mos ocasionando el desprendimiento Tierra de la radiación iónica, tan peligrosa de esta capa se destruiría toda forma de vida

de electrones; cuando esto ocurre, en el Exosfera como las radiaciones de uranio y otros ele- en la Tierra.

átomo predomina la carga positiva del

núcleo; así, el átomo se convierte en un Se localiza a partir de los 500 km de alti­

ion con carga positiva. De ahí la deno­ tud; tiene tan escasa densidad que rara vez se

minación de ionosfera (ion: errante). producen colisiones entre las partículas, a

• Debido a las bajas presiones que hay en pesar de su desplazamiento a gran velocidad.

la alta atmósfera, los procesos de ioniza­ Algunas partículas se elevan y después

ción son muy activos, de lo cual resul­ caen, otras se ponen en órbitas alrededor de

tan altas concentraciones de electrones la Tierra y otras escapan al espacio interplane­

tario. Esto ocurre con las partículas neutras;

libres.

• Se distinguen varias capas eléctricamente en cambio, los movimientos de las partículas

cargadas que reflejan las ondas de radio y cargadas eléctricamente, es decir, los iones y

permiten la recepción de onda corta. protones, están controlados por el campo

Las más importantes son: magnético de la Tierra.

- La capa D, que es la más baja, refleja Magnetosfera

las ondas de radio de baja frecuencia y

sólo está presente durante las horas de Se extiende desde unos 500 km hasta la

insolación. magnetopausa. Está constituida por las "tram­

- La capa E, o de Kennelly-Heaviside, pas magnéticas", llamadas cinturones mag­

se encuentra entre 100 y 130 km; está néticos de Van Afien. Son dos envolturas en

bien definida y es fuertemente reflec­ forma de riñón que rodean ecuatorialmente a

tora. la Tierra, y están formadas por electrones y

- La capa F, o Appleton, se localiza a protones captados por el campo magnético

200 km aproximadamente; a veces se terrestre. En la zona exterior hay electrones y

fracciona en capas difusas. Tiene es­ en el interior protones de gran energía.

pecial importancia en las trasmisiones El cinturón interno se localiza a 900 km Figura 2. 7. Campo magnético terrestre. Las partículas magnéticas atrapadas por los cinturones

de radio a larga distancia. Las capas E aproximadamente y el cinturón externo dista, de Van Allen describen espirales alrededor de la línea ABC, y rebotan varias veces antes

de ser expulsadas.
y F son originadas por los rayos X del en la región ecuatorial, de tres a cuatro

Sol. radios terrestres.

El comportamiento general de la mag­

• En la ionosfera se producen las auroras netosfera está gobernado por el campo

boreales o australes, que sólo se observan magnético terrestre y la radiación corpuscu­

a altas latitudes. La causa de ellas es el lar del Sol.

 3 . 1 . ENERGÍA RADIANTE 3

/ulguraciones solares y llegan a más de 200 000 La longitud de onda se mide en micrones; ,
kilómetros de altura; van acompañadas de decir, en milésimas de milímetro, unidad que ,
emisiones de ondas de radio, de rayos X, de designa con la letra griega u (mu). También,

partículas electrizadas y otras radiaciones que usa el angstrom (Á), que equivale a una die:
llegan más allá del sistema planetario. milésima de micra (cuadro 3.1).
El campo magnético de la Tierra nos prote­ Lo que llamamos luz visible no es sino ur
ge de esas radiaciones; sin embargo, las par­ angosta franja del espectro completo de r,

tículas de mayor velocidad lo atraviesan y nos diación, constituido como se indica en el cu;
llegan como rayos cósmicos solares. Otras dro 3.2.

partículas, desviadas por el campo magnéti­ Al descomponerse la luz, la radiación vi,

co, producen perturbaciones en la alta atmós­ leta es de 0.4 µ, aproximadamente, y la d,

fera, originando las auroras boreales y tempes­ rojo es de 0.6 µ,. Fuera de estos extreme

tades magnéticas que, en ocasiones, alteran las

comunicaciones telegráficas y telefónicas. El

exceso de energía arrojado por las fulgura­

Cuadr0-3.1. Unidades paí-.i medir la
dones solares produce ráfagas que se propa­ · · Iongitudjie Óiida. '. ,

gan hacia el espacio a gran velocidad, de 250 a ,i:t•(,7--,•¡,,-,?;"''"l".l<»r�1'1"<1\"<t�?������.,,r .""ir�-,,-;..,,.../

600 km/s, y en periodos de gran actividad solar

Del núcleo del Sol hacia la superficie del probablemente a 1000 km/s. A este fenómeno 1 µ, = to·• cm = 0.001 mm
El Sol es la estrella del sistema planetario,

fuente de las radiaciones caloríficas y otras mismo se produce una rápida disminución en Biermann le llamó /lujo de plasma, y Parker,
1Á = 10-' cm = 0.0000001 mm
formas de energía, las cuales influyen en el densidad y temperatura. La capa superficial viento solar.

estado de nuestra atmósfera. llamada /otos/era, esfera de luz, es de poco El límite exterior de nuestra atmósfera está 1 Á = 10·< µ,

El Sol se localiza aproximadamente a 150 espesor. Su temperatura es de 6000 'C en la determinado por la interacción del viento so­

parte superior, y es la que irradia la parte visi­ lar con el campo magnético terrestre, el cual 1 µ, = 10000Á
millones de kilómetros de la Tierra. Se calcu­

la también que la temperatura en su núcleo es ble del espectro. Esta radiación visible llega a termina en la magnetopausa, que se localiza a

de 15 000 000 'C, y su densidad es 10 veces la atmósfera terrestre sin sufrir gran alteración. unos 10 radios terrestres de distancia, en pe­

mayor que el mercurio. La fuente de su Sobre la fotosfera se encuentra una capa de riodos no perturbados.

energía se debe a procesos termonucleares gases, que por su color ligeramente rosado es • Cuadro 3.2.' Radiacíórivísible. 1

que consisten principalmente en la transfor­ llamada cromosfera; es la atmósfera solar. Más -"'W?;i-�!,',��v'-"e'm<¡�,w,•�•:""<;-l'"J

mación de hidrógeno en helio, lo que produce allá de la cromosfera se extiende la corona so­ 3.1. ENERGÍA RADIANTE
Color Lo11gitud de onda
. ·-��
la liberación de gran cantidad de energía, sufi • lar, a varios millones de kilómetros por el es­

pacio. Por su altísima temperatura se observa La energía que emiten todos los cuerpos Violeta 0.4 µ, = 4000 Á
ciente para remplazar la que el Sol cede por

radiación al espacio. Esta energía origina vio­ como una aureola luminosa. Edlen descubrió cuya temperatura es superior al cero absolu­
Aiiil
lentos choques entre las partículas, las que a en 1940 que la corona solar es un plasma a alta to (O K � -273 'C) se llama energía radian­

su vez producen vibraciones denominadas temperatura. Dicho plasma es una mezcla de te, la cual se propaga por ondas electromag­ Azul

ondas electromagnéticas, con una velocidad de protones y electrones que tiene la propiedad néticas a una velocidad de 300000 km/s. Es
Verde 0.5 µ,_= 5000 Á
propagación de 300000 km por segundo. de poder ser contenido sólo en campos mag­ preciso señalar que, de acuerdo con la tem­

Si se toma en cuenta que 50 % de la masa néticos; como su comportamiento es distinto peratura, varía la longitud de onda, la fre­
Amarillo
solar es hidrógeno, esto significa que el Sol po­ del de los gases, al plasma se le ha llamado el cuencia y la intensidad.

drá mantener su actividad mucho tiempo. cuarto estado de la materia. La descomposición de la energía prove­ Anaranjado

Algunos astrónomos calculan que el decreci­ De la cromosfera y la corona inferior bro­ niente del Sol recibe el nombre de espectro

tan enormes géyseres de gases que son como electromagnético, y está constituido por una Rojo 0.7 µ, = 7000 Á
miento de su energía se producirá dentro de

unos 10 mil millones de años. llamaradas; se denominan protuberancias o gama de longitudes de onda.
34 CAR l. RADIACIÓN SOLAR
3.2. BALANCE CALORÍFICO 35

quedan las radiaciones que no son percibidas La atmósfera es como una ventana al espa­
temperatura de la superficie terrestre es de �_Qfil:t
e; ..otra ..parte. es reflejada por la. �u-
por el ojo humano: las calóricas o infrarrojas, cio, transparente para la luz visible, pero opa­
20 "C aproximadamente, se producen dos tipos perficie de la Tierra y el polvo delaire; a esta
de longitud de onda má s larga que el rojo (ma­ ca para las radiaciones ul rat violeta, por la
de radiación: la entrante o solar, de onda parte de energía solar. que...eu.,ftej_ada al espa­
yor de 0.7 µ), y las ultravioleta, de onda má s presencia de a capa de ozono;
l y para las
corta, y la saliente o terrestre. de onda larga. "do se le llama albedo y ,1.u ..m_agn_i\ud varía
co rta que el violeta (m enor de 0.4 µ). radiaciones infrarrojas, por la absorción q ue
La atmósfera se caldea principalmente por las · ségút,: las materias reflectoras...S, estima que el
Ejemplo: si se calienta una pieza de metal, efectúa el vapor de agua y el bióxido de car­
radiaciones de onda larga que emite la Tierra. promedio del albedo de la TIerra es de 40 % ;
ésta comienza a emitir una ra diación invisible bono (cuadro 3.3).
La propiedad del aire de no absorber casi la T7 % de la radiacion incidente es absorbida en
para el ojo humano, pero qu e se percibe como El vapor de a ua, el bió ido de carbono el
g x ,
energía calorífica de los rayos solares, sino --�a!Q)ó.sfera .(depleción) ..y.sólo 43 % es absor­
calor. Esta radiación, emitida a temperatura polvo y otras im purezas, absorben longitudes
trasmitirla, se denomina diatermancia y es muy bida _por la superficie terrestre-.(insolación);
relativamente baja por longitudes de onda lar­ de onda mayores de 0.8 µ; por tanto, existe
importante en meteorología. -p�; __t¡u:ito, sólo 60 % de la radiación solar en-
ga, se denomina radiación de baja temperatu­
" transparencia atmosférica en la banda de 0.3
El aire seco es muy diatérmano o "transpa- trante es térmicamente efectiva (fig. 3.1).
ra" o "radiación infrarroja", porque su longi­ a 0.8 µ. A este ran o se le llama ventana
g
rente" para las radiaciones del espectro visible, Si esa cantidad de calor se aplicara en ca­
tud de onda es mayor que la del roj o visible. atmosférica de la radiación solar, porque den­
y poco diatérmano para las radiaciones del in- lentar la atmósfera, su temperatura aumen­
Al aumentar la temperatura del metal, éste tro de estas lo ngitudes ega la
ll radiación solar
frarrojo; el vapor de agua (nubes) es transpa- taría entre 1.0 y 1.5 "Cal día, y se modifica­
adquiere un color pálido (radiación visible) a la superficie de la Tierra.
rente para las radiaciones visibles y no dia- ría el dima, pero tal cosa no ocurre porque-hay
que pasa lentamente al blanco, y aumenta la
térmano para las radiaciones del rojo y del una pérdida de casi igual magnitud en forma
intensidad luminosa. E l cambio de color se Diatermancia
infrarrojo; por esta razón gran parte del calor de radiaciones de onda larga que regresan al
debe a que la ongitud de onda va disminu­
l
que emite el suelo es retenido por las capas espacio por la ventana infrarroja.
yendo, y se llama radiacion de alta tempera­ D ebido a ue la temperatura de la superfi.
q
nubosas y reemitido por las bases de las mismas La región ecuatorial recibe más energía de
tura o radiación de onda corta. de solar es de 6000 ºC y el promedio de la
(radiación difusa). la que puede radiar directamente al espacio;

La radiación solar, K, aumenta con el al contrario las regiones polares pierden

ángulo de elevación (�) del Sol, y con la mucho más energía de la que obtienen por la

transparencia de la atmósfera (p); dicha radiación solar. P or ello os mecanismos de

l
, Cu¡d�o 3,3. Vénta¿¡ atrilbSféric'� del; radiación solar, ft
, ;P-lf.
� -
� ;,�W.l'._
; ,
">�"1
$-���;';
¡t����M';
� �•'
''",
¡<¡
� ;;,?fy,�,
' ���'�{;
i ·
relación se expresa como: transferencia de energía debidos a los v ien­

tos y corrientes oceánicas son importantes en

K (�, p) = Kpsen � la regulación del ma g. 3.2).

longitud de onda di (fi

0.1 µ = IO00Á donde:

9 % Radiación ultravioleta 0.2 µ = 2000 �
0.3 µ = 3000 A
Ko = constante solar= 1.35 kc X m'
ó.4 µ = 4000 A

·o.5 µ = 5000 A ¼ntana La radiación directa (S), en una superficie

45 % Radiación visible o.6 µ = 6000 A -atmosférica horizontal, está dada p or:

01µ = 7000Á

S = Ksen �
0.8 µ = BOO0Á
I
- 1 7 %

o.9 µ = 9000 A
/. Depleción
IO¡L = IO000Á
46 % Radiación infrarroja 2.0Ji = 20000A 3.2. BALANCE CALORÍFICO
3.0 µ = 30000 A
,
4.0 µ = 40000 A
.La-tadiación ..de.ovc!A_c9rta que llega a / 43 % Insolación
5.o µ = 50000 A
nuestro.. planeta.atraviesala.atmósferasm..gr:iñ ¡/,
f
• Máxima intensidad de radiación. al:,§9fc_i§[l_(clj_at,:,rmancia). Los r�QS.Í!!le!,J:P·

tad__c,s.. or .las nubes ..se ..rtflejau..alesP.asic. en

p Figura 3 . 1 . Distribución de la radiaoón solar.
 37
36

de un excesivo enfriamiento conservando par­

te de la radiación calorífica saliente.

Sin tomar en cuenta esta transferencia ele

.,

700 calor, puede afirmarse que hay un equilibrio

Radlación
aproximado entre la radiación entrante ab­
entrante
Zona desértica 200 a 220 kcál/cm'/año
sorbida y la radiación saliente.
'
600
Según la Ley de Stefan, la radiación salien­
Superávit
--J_ Bosque tropical
te es proporcional a la cuarta potencia de la · lluvioso 120 a·160 kcal/cmvaño
'-
500 temperatura absoluta; es decir, la temperatu­
- - - - - -
- --� Latitudes medias
2
80 a 120 kcal/cm /año
,-. -
¡...- -
ra es proporcional a la raíz cuarta de esta ra­
- 1 1

.
-
i
1
� - -
díación:
Regiones polares
1
70 kcal/cm /añ�
r-- ,._
"
Radiación

'
',:;
saliente
"' Déñcit
R, = Ta' Ta = \IR,

' , · ¡
"'
-
'\
Constante solar El calor que irradia la Tierra en longitud
1
' .
- Í'\.
de onda larga es absorbido casi en su totali­
200
,,!

La radiación que recibe un cm' en el lí­ dad por la atmósfera, especialmente cuando
...
�
� mite superior de la atmósfera es de 1.94 es alto el contenido de vapor de agua. AJ
1.00
'
•
calorías gramo por minuto. A esta cantidad calentarse el aire, las capas bajas a su vez
\ !'
se le llama constante solar, aunque en reali­ envían una radiación oscura hacia el suelo
. ,.

dad es variable en 10 % según las estaciones que se llama contrarradiación. Debido a la

'',•,.,.. "/ :,;,!!' >,'

"
40 . 50 60 70 90 del año y tiene fluctuaciones en periodos de radiación difusa y a la contrarradiación, el

Xí�ñlJ�:¡i; . . ·;· .•·· é ,c.. 10 días según el número de manchas solares. aire no se enfría considerablemente en la

Se calcula que la superficie terrestre recibe noche.

diariamente un promedio de 720 calorías

gramo por cm',

Figura 3.2. Radiaciones entrante y saliente; En la zona Jropica.l, !a radiación incident.e de onda corta supera

En la República Mexicana los valores 3.2.1. Insolación de la República

a la saliente de onda larga, pero despues de los 40 de latitud ocurre lo centran?. Las curvas I Y 11

representan la insolación y la emisión de onda larga, anuales medias. diarios en un día sin nubes, en verano, varía Mexicana

de 500 cal-g/cm' a 700 cal-g/cm' (fig. 3.3).

Radiación terrestre
La superficie terrestre pierde calor en dos
flujos de energía saliente: la que escapa al espa­
cio por la ventana infrarroja y la que va su­
biendo de una capa a otra por absorción y ra-
diación sucesivas.
Se llama ventana infrarroja o de radiación
oscura de la atmósfera al intervalo de longi­
tud de onda entre 85 y 11 µ que es irradia­
do al espacio.
La capacidad de un gas de absorber y
reemitir radiación varía con la longitud de
onda. A mayor longitud de las señaladas, la
El caldeamiento solar de la superficie terres­ Insolación es el lapso durante el cual los ra­
radiación saliente es absorbida por completo
tre no sólo depende de esta radiación solar yos solares calientan la superfie terrestre. Para
por el vapor de agua y el bióxido de carbono
directa; también intervienen la radiación difu­ conocer la distribución de este fenómeno en
de la atmósfera, y reemitida a Tierra en on­
sa y la contrarradiación. la República Mexicana debe tenerse en cuen­
das de gran longitud que son de temperatu­
Se llama radiación di/usa a la parte de ener­ ta el número de días despejados y nublados
ras más bajas, de tal manera que el aire se
gía solar que es dispersada, mediante reflexión que se registran anualmente en todo el terri­
mantiene más caliente cuando hay nubes, y
difusa, en las partículas de la atmósfera. En las torio.
. se acentúa el efecto de invernadero por el
altas latitudes esta radiación indirecta re­ La mayor insolación se registra en el NW
calor que la base de las nubes envía a la su­
presenta 25 % de la radiación directa. El flujo y N de la República, principalmente en los
perficie.
de radiación difusa es influido por el tipo y estados de Baja California, Sonora y Chi­
La atmósfera nos protege de las radiacio­
cantidad de nubes, es mayor a mediodía con la huahua. Disminuye hacia la altiplanicie y es
nes de onda corta reflejando gran parte de
presencia de altocumulus (Ac) y altos tratus menor en la costa del Golfo de México,
ellas al espacio y absorbiendo, las capas altas,
(As) y disminuye si hay nimbos tratus (Nb) o donde el número de días nublados es eleva­
parte de los rayos ultravioleta; las capas infe­
stratus (St). do (fig. 3.4).
riores) ricas en vapor de agua, nos protegen
 ·
� ;;:.�.
- t:-b

. . . .oy.,

,
,, N
·""

.
-�
-o

-ll
2
V

E
'º
-" e

e
-ll
e 8
ro

]
-o
-
�
�
o
N V L
-o

" �
L

m
,,;

•
a

o
o

� 2.. I
N
 3.4. MEDIDA DE LA RADIACIÓN SOLAR 41
40

3.3. APROVECIJAMIENTO miento de los combustibles fósiles y los cre­ de ocho millones de calentadores para baño, se perfeccionó empleando como bulbo ter­

DE LA ENERGIA SOLAR cientes costos de exploración y explotación. y en Israel medio millón de éstos, además de mométrico un depósito de plata ahumado.

El aprovechamiento de la energía solar es estanques solares en el mar Muerto para pro­ Actualmente los más usados son los eléctricos

Desde épocas remotas se trató de darle uti­ variado; desde el simple calentamiento del cesos industriales, generación de energía y, entre ellos, el más conocido es el pirhe­

lidad a la energía solar; por ejemplo, median­ agua para uso doméstico e industrial, hasta eléctrica y desalinización del agua de mar. liómetro de compensación de Angstrom, for­

te espejos se producía fuego que se emplea· la producción de energía eléctrica, fusión de Probablemente el uso más importante de mado por dos laminitas de mangamina; una

ba en la explotación de las salinas en el metales, etcétera. este tipo de energía sea en el campo de los se calienta por la acción de los rayos solares y

proceso de evaporación. Actualmente, la Los países que más han avanzado en la in­ satélites espaciales, los cuales llevan un gran la otra por corriente eléctrica de una pila,

energía solar es considerada como la fuente vestigación del aprovechamiento de la ener­ número de celdillas solares que convierten di­ graduada por un reóstato y medida con un

energética del futuro, ya que es un recurso gía solar son Francia, Estados Unidos, Ale­ rectamente la luz solar en electricidad. míliamperímetro.

inagotable que además de no contaminar es mania, Japón, China e Israel. México es uno de los países que están avan­ Otro aparato muy difundido es el actinó­

económico. En Francia se han construido hornos sola­ zando en el uso de la energía solar. En la grafo de Robitzsch, cuya parte sensible con­

Se calcula que en 15 minutos el Sol irradia res que generan temperaturas cercanas a los evaluación de su potencial, los estados de Baja siste en tres láminas unidas por un extremo,

tanta energía como la que consume la huma­ 3000 ºC; en Estados Unidos existen plantas California, Chihuahua y Sonora son los más dos blancas y en medio una ennegrecida.

nidad en un año; su captación y almacena­ solares que proporcionan electricidad a co­ favorecidos. Se han hecho varias instalaciones, Estas láminas se curvan al recibir la radia­

miento son los retos tecnológicos que deben munidades hasta de medio millón de habi­ con gran éxito, en comunidades rurales, debi­ ción solar y su movimiento se trasmite a una

resolverse a corto plazo, en vista del agota- tantes; en Japón se han instalado alrededor do a que su tecnología es muy sencilla y per­ palanca con pluma inscriptora que registra

mite utilizar un recurso disponible en la región los cambios en una gráfica, que envuelve un

y que no contamina. En Tlaxcala, Morelos y tambor con movimiento de relojería. Las

Distrito Federal se han construido casas auto­ láminas están protegidas con un casquete de

suficientes para producir la energía que con­ vidrio.

sumen. Para registrar las horas de insolación en

un lugar determinado se usan los heliógrafos; el

más usado es el heliógrafo de Campbell­

3.4. MEDIDA DE LA Stokes.

RADIACIÓN SOLAR

L_a medida del calor que llega a un cuerpo se

llama aainometria. El aumento de la tempera­ Radiación difusa

tura depende de la cantidad de calorías que

reciba el cuerpo; para medir este número bas­

Rayos sola'\ ¡y
tará observar cuánto eleva su temperatura el Láminas

objeto al exponerse al Sol durante un minuto,

si se conoce previamente cuántas calorías nece­

sita para aumentar su temperatura 1 ºC. Se

llama caloría a la cantidad de calor que se nece­

sita para calentar un gramo de agua pura desde

14.5 a 15.5 ºC.

Las primeras mediciones se hicieron con

actinómetros corno el de Violle, que consistió

en un termómetro cuyo depósito estaba cu­

Figura 3.5. Aprovechamiento de la energía solar en el campo. En lugares apartados en los que no se cuenta bierto de negro de humo para que absorbie­

con agua, es posible sacarla del subsuelo utilizando una bomba eléctrica acoonada por fotoceldas. ra el calor de los rayos solares. Posteriormente Figura 3.6. Actinógrafo de Robnzsch.
 zonas desérticas, el máximo de radiación va­

ría entre 1.6 langley/min que es un valor su­

perior a 0.7 langley/min obtenido al nivel del

mar en latitudes medias con clima húmedo.

Hay que considerar que mientras en la mon­

taña las mediciones corresponden a días

despejados, las tomadas al nivel del mar

corresponden a días despejados y a días nu­

bosos.

Las superficies expuestas a la luz solar se

calientan rápida e intensamente, en cambio

las superficies umbrías se calientan menos y

se enfrían en forma rápida. Esta diferencia es

notoria sobre todo en las laderas de las mon­

tañas, de tal manera que se llega a una dife­

rencia de' temperatura que oscila entre 22 y

26 "Centre una y otra vertiente.

Figura 3.7. Heliógrafo de Campbell-Stokes.
La información sobre la radiación solar y

horas de insolación de una zona es básica

La temperatura del aire es el grado sensi­ porque el calor que está recibiendo se em­
La decreciente densidad del aire con la al­ para la planeación de los tipos de cultivos y
ble de calor y se debe principalmente a la ra­ pleará en transformar el hielo en agua; a ese
tura influye en la cantidad de radiación reci­ la época de siembra, así como para eventos
diación calorífica de onda larga que emite la calor se le llama calor latente de fusión. Cuan­
bida. En las zonas montañosas, cercanas a deportivos y otras actividades.
superficie del planeta. Es importante distin­ do se funda la nieve aumentará la temperatura

guir las diferentes formas de calor. del agua hasta igualarse a la del ambiente. Si

vuelve a congelarse, regresa el calor sensible.

Calor latente de vaporización La sublimación del hielo se produce cuan­

y de fusión do panículas de hielo, expuestas a un am­

biente de aire frío y seco, son absorbidas por

Si ponemos un recipiente con agua al fue­ las moléculas del nitrógeno y oxígeno del aire,

go, puede observarse que su temperatura va y forman vapor de agua. Así, el hielo pasa di­

en aumento -lo cual se comprueba al tacto-; rectamente del estado sólido al gaseoso.

este es el calor sensible. Si el recipiente conti­

núa en el fuego, el agua entrará en ebullición

y, a partir de ese momento, el calor que sigue 4.1. FORMAS DE TRASMISIÓN

recibiendo se emplea para transformar el DEL CALOR

agua líquida en vapor de agua; a este calor se

le llama calor latente de vaporiZ1Jción, el cual se El calor se trasmite de las siguientes for­

conserva mientras el agua se mantenga en mas, según sea el medio en que se propaga

estado de vapor, pero si se condensa, el calor (cuadro 4.1):

regresa en forma de calor sensible.

Si exponemos al calor un recipiente con • Conducción.

nieve (hielo), comenzará a elevarse su tempe­ • Convección.

ratura, pero en el momento que llegue a su • Turbulencia.

temperatura de fusión se mantendrá en O ºC, • Radiación.

1
44
4S

4.2.1. Influencia de tierra y mares

4.2.2. Influencia de la altitud gradiente térmico de estas variaciones con la altu­

ra depende de varias circunstancias; entre ellas la

Si la superficie terrestre fuera homogénea
La temperatura del aire se debe principal­ temperatura del suelo, la liberación de calor
y sin relieves, la temperatura medía sería
mente a la radiación calorífica del suelo. Du­ latente por condensación del vapor de agua y la
·: 'Medio Forma constante a lo largo de cada paralelo. Sin em-
rante el día las capas inferiores del aire se ca­ velocidad con que se mueve el aire. En promedio
.
Continentes
co· aducción bargo, los estudios revelan que hay grandes
lientan; al dilatarse disminuye su densidad y se calcula un gradiente de 6 "Clkm de altura.
------�-,-,.-,-_-:;.,i-
-:-
. -
. ---::-----:---
7.,. diferencias de temperatura que se deben
se produce un movimiento generalizado de
·;:. Conducdón,. ¡ principalmente a la distribución de tierras y
Océanos - .: :Convecdóhl :, . , ascenso del aire caliente, el cual se enfría a
mares.
Turbulencia 1
medida que se eleva. 4.2.3. Influencia de la latitud
La tierra, el agua y el aire tienen diferente
La compresión o expansión que sufre el
Conducción capacidad conductora (Ce), la cual determina
Atmósfera
aire también influye en la variación de la La cantidad de radiación que llega a la
,Convección
la magnitud de los cambios de temperatura y
· Turbulencia' temperatura. Si se comprime un gas, el tra­ Tierra varía con la latitud, porque depende
la diferente conductividad térmica (K), que a
Radiación bajo mecánico de la compresión se convierte de la altura del Sol en el horizonte y de la
su vez influye en la profundidad de penetra­
en calor y produce un aumento de tempera­ diferente inclinación con que inciden los
ción del calentamiento.
tura. Si el gas se expande, gasta una parte de rayos solares en la superficie terrestre. A
La conducción consiste en la transferencia La conductividad calorífica de los continen­
su propio calor en forma de trabajo, por lo medida que la incidencia es más vertical
de calor de partícula a partícula, cuando dos tes es muy pequeña en relación con los océa­
cual disminuye su temperatura. (Ecuador), es mayor la cantidad de radiación
cuerpos se encuentran en contacto. nos, y tiene lugar por procesos moleculares; en
Cuando un volumen de aire asciende va dismi­ recibida por cm', pero cuando la incidencia
En la convección las partículas caldeadas cambio en el aire y agua, en movimiento, se
nuyendo su presión y, por tanto, se expande y es oblicua (polos), los rayos se distribuyen en
se dilatan, pierden densidad y ascienden; las realiza por agitación turbulenta; el calor se pro­
enfría. Si desciende, se comprime y aumenta su una mayor superficie, y corresponde menor
frías qúe·e�án encima descienden, y se pro­ paga a grandes profundidades por movimien­
temperatura (proceso adiabático). El valor del cantidad de calor por cm' (fig. 4.1).
ducen corrientes de ascenso y descenso de tos convectivos de las masas de agua, de lo que
\

origen térmic)', mediante las cuales se tras­ resulta una mayor capacidad conduaioa de los

mite el calor. Polo Ecuador Polo

océanos que la de la tierra.
90 80 70 60 5040 JO 20 10 O 10 20 3040 50 60 70 80 90
En la turb lencia existe un movimiento La transferencia de calor que se realiza me­ D . . . D

desordenado de las partículas de aire, de ori­ diante los procesos moleculares es menor que 26 -50° 26

gen mecánico (por fricción), que da lugar a por turbulencia; por ello llega a poca pro­ 24 Estratosfera
24

que las partículas frías ocupen el lugar de las fundidad el calentamiento en los conti­ 22 22

caldeadas y viceversa, y se forman pequeños nentes. A esto se debe que la temperatura de •

g 20 20
e

�:�
remolinos de área limitada. la superficie de los mares tenga una variación o
- 18
E
18 •E
La radiación consiste en la transfe encia diurna de 0.2 a 0.5 ºC, en tanto que en los ·O
16 ;g
16
32 -"
de calor de un cuerpo a otro, sin que e ista continentes, la oscilación de la temperatura va e
14 14 @
o / -er \
Tropopausa
contacto entre ellos. Tal es el caso del S 1, de 10 a25 ºC. E 12 12 �

o o

que envía grandes cantidades de energía e, El aire es más movible que el agua, aun en ;:¡ 10 ;/
10

todas direcciones. una aparente calma; en el aire hay cierta tur­ 8 . 8

' bulencia, por eso tiene mayor conductividad 6 6

térmica que los océanos. 4 4

4.2. FACTORES QUE INFLUYEN Como consecuencia de estas diferencias, 2

2
EN LA TEMPERATURA la trasmisión del calor penetrará, en la tierra, o
o
Verano Invierno

a una distancia muy corta, a profundidad

Son varios los factores que influyen en la
trasmisión del calor y, por tanto, en la tem­
peratura de las distintas regiones del planeta.
moderada en los océanos, y en la atmósfera
Figura 4.1. Distribución de la temperatura con la altura y la latitud, seg�n Lorente. En,general, el hemisferio
llegará a una altura considerable.
Norte es más cálido que el hemisferio Sur. Los océanos y las costas onentales son mas templadas que las
occidentales; esto se debe a la influencia de los vientos y las comentes marinas.
 1

46 CAP. 4. TEMPERATURA DEL AIRE

47

Lo anterior origina que en la zona ecuatorial titud un clima teórico llamado clima solar,

la radiación incidente de onda corta sea supe­ representado por el número de calorías

rior a la saliente de onda larga, en tanto que en gramo que le corresponde recibir por centí­

las latitudes medias y altas ocurre lo contrario. metro cuadrado durante un día a cada lugar, r
1
. Láíitud
O' ' 10' 20' 1
30' 40'
Sin embargo, esto se compensa ya que el calor según su latitud (cuadro 4.2). !
5 0' . 60' 70' 80' 90'
--

es transportado de una zona a otra por los vien­ Durante los meses cálidos, el número de ho­ Promedio 880 867 830 773 .. 601
694 · 500 417 378 366 '

tos y corrientes marinas. Además, en las lati­ ras de insolación es mayor; por tanto, la canti­
Solsticio t
tudes medias y altas es importante el transporte dad de calor recibida es mayor que la-perdida
de Verano 809 901 958 998 1015 1002 .1002 1038 ··· 101Í6 . '1103
de calor que realizan los ciclones y anticiclones. por irradiación al espacio, y aumenta la tempe­ -
¡-----¡ .

ratura a medida que transcurren los meses de Solsticio

Si el sistema Tierra-atmósfera no tuviera partes '

de invierno 863
móviles, la temperatura aumentaría progresiva­ verano. Durante los meses de invierno se reci­ 1 745 1 627 477 326 181 51 1 o o o
1
-•��/'!ltl:'f->V,<-"·w.\f,"• , ,·
, t
� ·:,._,•� <..;.J;1:-.):1M:¡c¡j',�"<c1.,¿.;i, .1,,.,1, q¡,."-'�(,
•� ,,·\ -'
mente en las zonas ecuatoriales y disminuiría be menor insolación, porque los rayos solares '"' ,'{,!)'.il"Ml',-J<�c,.,:<g'";,', ·1>:.I-'.<;
:,,{'!Ji'"-1,h'>·,¡,,._ ,:-v�.�-'-','/'::>l¡.��""É
'

en las polares (fig. 4.2). inciden con mayor inclinación; la pérdida de

calor es mayor que la recibida, y se acentúa el

enfriamiento invernal.

4.3. OSCILACIÓN TÉRMICA En la oscilación térmica anual influye: a) la . ' . Cuadro 4:'a:: Radiación de ;nda corra absorbida (cal/cm'/min). . �'
latitud; b) la altitud, y c) la distancia al mar. '"ift'-)l'.�t,n�,;,'>\'Wpt(;\t'WAA�'tl<f.<tffy,'l.(W.\\"�•"cN�.���(�'!IW���-&"-W:<,;_i;,:w,�"'.i:WP/���"::'t3*-l'�W�t!,¾{

4.3.1. Oscilación térmica anual !'

Zona ¼rano Invierno
a) En las bajas latitudes es mínima la osci­ Diferencia

i
Debido a la traslación de la Tierra, en el lación y máxima en las zonas polares, como 0'-20' 0.42 0.36 0.06
(
¡
transcurso de un año varía la posición del Sol puede observarse en el cuadro 4.3. 20'-40° 0.42 0.26 0.16 ['
40'-60° 0.35
respecto del planeta. Corresponde a cada la- En la Ciudad de México, las máximas osci- 0.12 0.23
60°-90° 0.24 0.02
¡

0.22
1

'.""'if'1;1•"'-•··· l. . •¡•}\', .,,,, ,> ,,,.,�

H ,�•""''")_,��,>'( ' , , , , \ , � . • , . • , , • .

JO---------------------,

25 ladones térmicas no se registran cerca del mica es menor en los océanos que en los con­
Manaos 3º S
solsticio de verano, sino en el mes de mayo, tinentes.

debido a que en esa fecha el Sol pasa por el

La diferencia de temperatura entre los
cenit a la latitud de esta ciudad, y al efecto de mares y tierras, tanto diurna como anual, se
la nubosidad y lluvias que se producen entre debe no sólo a su diferente capacidad caloriii­
los meses de julio y agosto, que impiden un ca, sino principalmente a la diferencia en
mayor caldeamiento (fig. 4.3). conductividad térmica.
b) Comparando dos lugares situados a la­ Si sólo actuaran la radiación y la conduc­
titud semejante y diferente altitud, se obser­ ción, las oscilaciones de temperatura anual
va que la curva de temperatura anual del lu­ serían mayores, pero interviene una influen­
-5
gar de mayor altitud indica valores inferiores cia moderadora que es la transferencia hori­
a los del lugar situado a menor altitud. zontal de calor y los procesos de mezcla de

Ene. Feb. Mar. Abr. May. jun. jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. c) La cercanía del mar actúa como regula­ aire. Durante los meses cálidos grandes ma­

dor térmico, por lo que la oscilación anual es sas de aire procedentes de los océanos inva­
Meses

menor en las zonas marítimas y costeras, y den los continentes, mientras que en el in­

Figura 4.2. Variación de la temperatura con l

a latitud. Gráfica de temperatura de ciudades de alta
mayor en el interior de los continentes. En ge­ vierno la circulación es a la inversa, y hay
y baja latitud. neral, para todas las latitudes la oscilación tér- intercambios de calor (figs, 4.4a y b).
48

Temp.(°C)
lluvia (cm)

25,,
25

18.5
18

17.4

20 "

14.5

13.6

15

10

5 .

o
Ene. Feo Mar: Abr. May. Jun. jul. Ago. Sep. Oct Nov. Dic.

Meses

��f·te�P{r�� ·

Figura 4.3. Climograma de la Ciudad de México.

4.3.2. Oscilación térmica diaria latitudes medias la oscilación es de 10 a 15 ºC,

y es mayor en el verano.

La amplitud de la oscilación térmica dia­ 2. Influencia de océanos y continentes. La

ria, o diferencia entre las temperaturas má­ distribución de tierras y aguas influye en la os­

xima y mínima de un día, obedece a diversas cilación diaria de temperatura, la cual es

mayor sobre la Tierra que sobre los océanos,

causas:
entre otras causas por las siguientes. ·

l. Latitud geográfica. La oscilación es ma­

yor en la zona ecuatorial, donde el día y la no­ a) El calor que llega al suelo se propaga por

che tienen casi la misma duración; al au­ conducción hacia el interior, pero como la

mentar la latitud, el Sol llega cada vez a menor tierra es mala conductora, el efecto no es

altura sobre el horizonte, por lo que calienta perceptible más allá de unos pocos metros

menos y la oscilación disminuye. En cercanías de profundidad, y por tanto se calienta y

del polo, donde el Sol recorre el horizonte sin enfría rápidamente; en cambio, la radia­

ocultarse cuando es verano, el caldeamiento ción que absorben los océanos penetra a

es casi constante, por lo cual la oscilación du­ mayores profundidades -llega a 300 m

rante las 24 horas es de 1 ºC o menos. En las aproximadamente-; en consecuencia, su


calentamiento y enfriamiento es más lento.
b) El agua tiene mayor calor específico
que la tierra, por lo que su temperatura
aumenta lentamente, y varía poco la
temperatura de la superficie del mar; en
o
o
tanto que los continentes se caldean no­
E
tablemente en el transcurso del día y se
enfrían intensamente durante la noche.
e) La presencia de abundante humedad en
el aire marítimo y la sequedad del aire
continental contribuyen a que la diferen­
cia de oscilación entre ambos sea más
notable. Las zonas costeras tienen cli­
mas regulares; es decir, menor oscilación
térmica, porque reciben vientos húme­
dos y templados del océano, en tanto
que las zonas donde dominan vientos
procedentes del interior de los continen­
tes son de temperaturas extremosas;
esto se observa especialmente en las zo­
nas desérticas, donde durante el día la
temperatura llega a 40 ºC o más, y duran­
te la noche desciende a menos de O ºC.
3. La altitud. La oscilación térmica diurna
disminuye con la altura porque la radiación
de calor del suelo es menor. Esto se observa
en las zonas montañosas, donde la oscilación
es pequeña, pero no sucede lo mismo en las
mesetas y altiplanicies, donde la influencia del
suelo produce una fuerte oscilación térmica.
4, La nubosidad. Al interceptar la nubosi­
dad parte del caldeamiento solar, hace que
disminuya la oscilación. En las zonas desérti­
cas cálidas, sin masas nubosas o aire sucio
que absorban el calor, la oscilación térmica
es grande, en tanto que es menor en las zo­
nas con nubosidad constante.
Las nubes absorben las radiaciones infrarro­
jas, por lo que retienen más radiación oscura
terrestre que la radiación solar; de aquí el fuer­
te enfriamiento nocturno en las noches des­
' pejadas y la mayor temperatura, a veces bo-
�(7
4.3. OSCILACIÓN TÉRMICA 51
chornosa, de las noches con cielos cubiertos
por grandes masas nubosas.
5. Particularidades locales. La naturaleza
del suelo, las condiciones topográficas, la ve­
getación, etc., que al modificar el caldeamien­
to influyen en la magnitud de la oscilación
térmica.
La temperatura del aire en los días despe­
jados alcanza su máximo dos o cuatro horas
después del paso del Sol por el meridiano, y
desciende hasta un mínimo poco después de
la salida del Sol del día siguiente.
6. Estaciones del año. En las zonas polares
ecuatoriales, la oscilación diurna es poco
apreciable en todas las estaciones del año,
pero es notable en las latitudes medias.
En general, la oscilación térmica diaria es
menor en los océanos, zonas, costeras y en in­
vierno.
4.3.3. Oscilación térmica
en la República Mexicana
En la figura 4.5a, isotermas de verano (ju­
lio) de la República Mexicana, puede obser­
varse la siguiente distribución de tempera­
turas:
• Las isotermas de 30 ºC se localizan re­
corriendo gran parte de la península de
Baja California, zonas costeras de Sono­
ra y Sinaloa, y la parte norte de Coahui­
la, Nuevo León y Tamaulipas. En esta
época se registran con frecuencia tempe­
raturas superiores a 40 ºC, especialmen­
te en Mexicali.
• La isoterma de 25 ºC corresponde a gran
parte del territorio, excepto la meseta
central y las zonas montañosas.
• Las isotermas entre 20 y 15 ºC corres­
ponden a las zonas montañosas y la me­
seta central.
 fi
4.5. DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LA TEMPERATURA 53

" 1:, En el mapa de isotermas de invierno (ene­ y otros frutales. En estas circunstancias, los
o

g;�, ro) puede apreciarse que (fig. 4.5b): agrícultores ponen calefactores de petróleo o

potentes ventiladores para hacer circular el

:--- -- - - - - • La isoterma de 20 ºC se localiza en las aire y desplazar al aire frío.

zonas costeras al sur del Trópico de También se producen inversiones de tem­

Cáncer, en Chiapas y Yucatán. peratura en los frentes. Al chocar dos masas
el

�, • Las isotermas entre 1 O y 15 ºC corres- · de aire de diferente temperatura, la caliente,

,á 1

u, ponden al resto del país, excepto el por ser de menor densidad, se desplaza hacia
.ii ,
norte y las zonas montañosas. arriba de la masa fría; esta es una inversión
º'
"5.1 • La isoterma menor de 1 O ºC se localiza frontal.
-e.1
en las llanuras boreales y norte de Baja La inversión térmica en las grandes urbes

California. produce graves problemas, porque los con­

taminantes se concentran en las capas infe­

riores, como ocurre en la Ciudad de México,

4.4. INVERSIONES especialmente durante el invierno.

DE TEMPERATURA

En la troposfera, como ya se estudió, la 4.5. DISTRIBUCIÓN

temperatura disminuye con la altura; sin em­ GEOGRÁFICA DE LA

bargo, es común observar que antes de la TEMPERATURA

salida del Sol, en la capa de aire cercana al

suelo, la temperatura aumenta hacia arriba. Los datos obtenidos por las estaciones

Esta inversión se origina por la irradiación meteorológicas de todo el planeta permiten · ·

nocturna de la superficie terrestre, en la cual hacer no sólo los pronósticos del tiempo y la

el calor va propagándose hacia arriba, con el recopilación estadística, sino también esta­

consiguiente enfriamiento de la capa de aire blecer la distribución geográfica de las varia­

más próxima al suelo. A este fenómeno se le bles meteorológicas, con datos de superficie y

llama inversión de irradiación (fig. 4.6). de altura.

Otro caso de inversión de temperatura se En una carta geográfica, donde se haya

produce cuando, en áreas de alta presión, anotado la temperatura media normal, se tra­

algunas capas de aire experimentan un aplas­ zan las siguientes líneas:

tamiento motivado por movimientos descen­

dentes. Al bajar el aire aumenta la presión • Isotermas. Son las líneas que unen los

del mismo y se calienta, y resulta un estrato puntos que corresponden a igual tem­

1:, de aire con mayor temperatura que los situa­ peratura. Pueden trazarse con interva­

dos inmediatamente abajo de él; así se forma los de 1 a 5º, según convenga a la escala

la llamada inversión de subsidenaa. de la carta. Para trazar dichas líneas es

Cuando se produce una inversión térmica necesario que todas las temperaturas

a bajo nivel y la temperatura de la capa en estén corregidas al nivel del mar o a la

contacto con el suelo está alrededor de O ºC, presión de 1000 mb, ya que cada

se producen heladas que para algunos cul­ estación estará a diferente altura y los

tivos significa su muerte si ocurre en la etapa datos deben estar referidos a una misma
o

de crecimiento, como en el caso de los cítricos capa atmosférica (fig. 4.4a y b).
 SS
i

u,
•'
o
. '

, g3 ª'
{l,

º'
8< •'8._1
"
e
UJ

a 1'' o

"
-�

" ,:

Figura 4.6. Inversión térmica.

• lsálotermas. Son las líneas que unen peratura media de cada lugar, reducida

puntos de igual variación térmica, entre al nivel del mar, a la cual se resta la tem­

la temperatura del momento de la peratura media del paralelo que pasa

8
observación y la registrada tres horas por dicho lugar, y el producto es la

antes, Son útiles porque indican la anomalía correspondiente (cuadro 4.4).

forma en que va alterándose la distribu­

ción de la temperatura del aire en el De acuerdo con los promedios de tem­

transcurso del tiempo (fig. 4.7). peratura, se observa que, en general, el

• lsanomalas. Son las líneas que unen hemisferio Norte es más cálido que el hemis­
' puntos de igual anomalía térmica; es ferio Sur, pero la situación cambia a partir de
'
. '
o decir, la diferencia entre el valor normal los 60' de latitud, donde la temperatura es
� -----·· ··------ .. :. . :

para la misma época del año. También mayor en la zona polar meridional, debido al

&
' {,
º
pueden trazarse partiendo de la tern- predominio de las grandes extensiones oceá-
(!

;P
1,
&tJ'

�
w Latiwd Oº 15º 30º 45º , , .._·., \-6Ó°. fd�\·-.:·�<t:.·r
---'<: . t
Hemisferio Norte 25.9 ºC 263 ºC 20.3 'C 9.6 ºC -.- </0,8 �C /i1J;�;.����
z*•
f Hemisferio Sur 25.9 ºC 24.2 ºC 18.5 ºC .8.9 º_C · '· ' ' ·•.0.2'ºC' · > - -_¡í.8•.�<:¡\t
o
1�
• ..
O> :: :\11"->-'-J?, ;-, �<.!,'l:W,{óc•): F<\ �, '!f�'-·,:r,;·;1 ':l·��•\.�,;��:.•.,;,,,..,_,,y,:,":'�'�.t, ,..,�,�:r.;'V,'=-�?t':.>ri;>;.½�;�¾,\l-¼\?l/-!�i'1'f-��j�"��Y.#i
o
1"
M
N
"
 4.5. DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LA TEMPERATURA 57

nicas. La influencia de los mares y conti­ Para determinar la temperatura media dia­

nentes en la distribución de la temperatura ria, lo más exacto es hacer el promedio de las

se hace evidente al trazar los mapas de temperaturas obtenidas cada hora en el trans­

isotermas e isanómalas. curso de las 24 horas del día, y pueden utili­

Se advierte que esas líneas presentan des­ zarse los datos registrados en la gráfica del ter­
�
o viaciones al pasar de las zonas continentales mógrafo. También se acostumbra considerar
e
.¡; a las marítimas. Si la Tierra fuera una esfera como temperatura media diaria al promedio
g � de superficie homogénea, las isotermas de la máxima y la mínima registradas en el día.
" �
seguirían la dirección de los paralelos, pero La medida mensual se obtiene sumando las
!
Q_
como no es así, su trazado es irregular. medias diarias y dividiendo entre el número
E
Asimismo, se observa que el ecuador tér­ de días del mes. La media anual es el prome­
�
1
mico, o línea que une puntos de máxima dio de las 12 medias mensuales correspon­
1

1 temperatura en la Tierra, no coincide con el dientes.

1

ecuador geográfico, sino que está desviado Para fines climatológicos se usan las tem­
1

hacia el Norte, poco más de 10° en prome­ peraturas medias normales, que son el pro­
1•.1�
� ¡

o dio, especialmente en la estación de verano medio de varios años (10 o más), ya que de

de dicho hemisferio. Este hecho se atribuye un año a otro hay grandes variaciones (cua­
.\.
a la predominancia de áreas continentales dro 4.5).
Í j , G "�
(fig, 4.8). El régimen térmico de un lugar se puede
t/r--·-·
determinar mediante el análisis de la distribu­
\ 1 - - ·;.-... ,<'
1

ro � ,lo•,' Promedios de temperatura ción geográfica de las isotermas trazadas según

I• ,l,l.1 \

'° J \ \
la temperatura media normal, referidas al nivel
o

·
.: . ¡º · \ ,.:r: � o
del mar y teniendo en cuenta la oscilación tér­
En el transcurso del año, la temperatura

presenta una amplia oscilación cuya magni­ mica anual.

'?- -"': .. � ._
<r
/
.
0
� Y• I \'l�r:�'", "
§
�
tud depende de la latitud, altitud y época del El conjunto de los valores normales de los

\� � 1 \.,l \ N o año, como ya se indicó. Esta oscilación debe diversos elementos meteorológicos, sus oscila­
e
:,g::,: :: =.:,.::-� :
❖· �, '<> 1 1 ',_,,,1,.
1 <r - � - � ..:- ,....
... J:i tenerse en cuenta al obtener los promedios ciones y la variación normal de los mismos son
1
�)=:: . .,. ...
-----, ,
•
. de temperatura. los elementos básicos para definir el clima local.
. o �
'""''""'�" .g

o
"
Q_

,..---_- .... .... ... 8 ¡:

. t
, ,)- _
_ ,,_____...,_-,,; �
o
I
/ 1
E
1 "
Q_

E
O 1
�
'"-...._ Mes Ene. Feb. Ma, Abr. May. jun. jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.

Lugar
º'
f:1
u
13 19 23 26 25 23 21 18 · 15 11
·et Chihuahua 10 11
¡¡.,
u,
21 22 22 19 20 18 18 17 11
Guadalajara 14 16 18

?
'Cada media mensual es el promedio de varios años. La. oscilación térmica anual de Chihuahua es de 16 ºC Y la de ;
,

\ Guadalajara 8 ºC. {
 59

4.6. MEDIDA DE LA dió su termómetro en 100 partes y señaló

1.
TEMPERATURA como O grados el punto de congelación del
1 .

agua pura, y como 100 grados el de ebu­

o
' '
8 El calor es la cantidad de energía que absor­ llición, a la presión de la atmósfera.

be un cuerpo. En 1724 Fahrenheit, físico alemán, dividió

La temperatura es la unidad de medida de el intervalo entre esos dos puntos en 180 par­

esa cantidad de energía. tes, donde corresponden 32 grados al punto

Se entiende por temperatura del aire en de fusión del hielo y 212 grados al de ebulli­

superficie la que existe a una altura com­ ción del agua pura. Para llegar a esta escala,

prendida entre 1.25 y 2 m sobre el nivel del Fahrenheit hizo una mezcla de agua y sal con

suelo. Se acepta como representativa de las el fin de obtener una temperatura más baja

condiciones en que se desarrolla la actividad que la de congelación del agua pura; a ese

humana. Esta temperatura difiere de la del punto le puso O ºF, que equivale a -17.8 ºC,

suelo, la cual es superior a la del aire durante pensando que así evitaría el uso de tempera­

el día, si ha sido cálido y soleado, e inferior turas negativas.

durante la noche. Una escala que tuvo poca aceptación fue

Para medir la temperatura se usan los ter­ la creada por Reamur en 1731, en la que los

mómetros. Los dos puntos fijos aceptados puntos extremos eran Oº y 80'; sólo se usó en

internacionalmente, y en los que se basan las Europa Central, hasta el siglo XIX (fig, 4.9).

escalas termométricas, son: el punto de fu­ Con base en la relación que existe entre las

sión del hielo-la temperatura a la cual el hie­ escalas Celsius y Fahrenheit, donde 100 divisio­

lo se funde-y el punto de ebullición del agua nes de la primera corresponden a 180 de la se­
e
• 1
pura; ambos � h presión del nivel del mar. gunda, o simplificando, cinco divisiones de cen­
o

Las escalas termométricas más usadas son las tígrados equivalen a nueve divisiones de
� 1

que se muestran en el cuadro 4 .6. Fahrenheit (100/180 = 5/9), para convertir de

El astrónomo sueco Celsius, en 1742, diví- una escala a otra se usan las siguientes fórmulas:

ºC = (ºF - 32) 2. ºF = ºC 1_ + 32
¡; 9 5
. -:·(�ciro· 4.6. Escalas fé�rriitnf�i:i2�S:J�,{. t
,��;,�+.��?iwim���1
� ,1
-
� )�/,
� ��, · . .. ;: •
� Para trabajos científicos y medir la tempe­
-----�-Te-11-p
, -er-a-,u-,a�-Te-,11-p
,-,-,a-tu-,a-i
ratura en investigaciones especiales se usan las
Escala de congelación de ebullición �
escalas absolutas. La relación entre las esca­

" las Kelvin y la Celsius se expresa de la si­

Celsius o 1

centígrados ., O' 100' guiente manera:

�
i ;
,
Fahrenheit 32' 212'
1
�
; K = ºC + 273 ºC = K - 273

Kelvin o Celsius l
y
absolutos 273' 373' El "cero" en la escala Kelvin es el llamado

cero absoluto, punto en que las moléculas de

Rankin o
Fahrenheit
la materia están totalmente inmóviles; equi­

absolutos 492' 672' vale a 273 ºC bajo cero.

60 61

• metálicos)

, ' : , ; ' ., j • eléctricos,

c.
.
o
: • f:: . Banda registradora sobre el tambor
.-�
• de líquido (mercurio, alcohol, guayaco!,
�
•
� u
etc.). r .- - - - - - - - - - - - - - -
120 50' .
.
Banda bimetálica al
OAM ¡>;c
� \-"'
� ��,
t��
�
-,,
� cfü
� ��S
110 Para las observaciones de lectura directa aire libre - : � ' ? , : _ so ,

40'
100 se emplean principalmente termómetros de
Pluma 60
90
líquido; los metálicos se usan en aparatos re­
JO' 40
gistradores; los eléctricos tienen poco uso en
80

meteorología.
70
20' En los termómetros de líquido se usa por lo
,. 1 .
60
general el mercurio, debido a su gran coefi­ JO

so 10' 1
ciente de dilatación, que exige pocas calorías
40
para indicar un cambio de temperatura.
O'
JO Tiene como ventaja soportar elevadas tem­
. Aparatoderelojera.dentro del tambor
;' iyazq <le tirita'
20 peraturas sin llegar a su punto de ebullición,

- 1 0' por lo que se usa para medir temperaturas

10

ambiente y de máxima, pero no es adecuado

o
-20° para bajas temperaturas, porque su punto de
Figura 4.10. Termógrafo.
congelación es de - 38 ºC aproximada­
,.,_
mente.

Los termómetros metálicos están basados Termómetros de máxima desciende, la tensión superficial del menisco

en la expansión que sufren distintos metales y de mínima de la columna lo mueve hacia el bulbo; y·

Figura 4.9. Termómetro. Comparación de escalas cuando la temperatura aumenta, el líquido

por los cambios de temperatura. La mayoría
Celsius y Fahrenheit.
consiste en dos láminas metálicas (bronce, El termómetro de máxima es de mercurio fluye alrededor del índice; éste permanece

latón, etc.), que tienen diferente coeficiente y señala la mayor temperatura registrada adherido al tubo capilar del instrumento,

de dilatación, soldadas una con otra. Cuan­ durante cierto intervalo de tiempo. Consiste indicando la temperatura más baja. Después

Tipos de termómetros do la temperatura varía, una de las láminas se en un tubo de vidrio cuyo taladro tiene un de hacer la lectura sólo hay que inclinarlo,

dilata más que la otra y obliga a todo el con­ estrangulamiento cerca del bulbo, y su fun­ con el depósito hacia arriba, para que el índice

Existen numerosos tipos de termómetros; la junto a curvarse sobre la lámina más corta. ción consiste en permitir el paso del mercu­ baje hasta el extremo de la columna líquida

mayoría se basa en la dilatación de los cuerpos También se usan aleaciones que tengan alto rio cuando aumenta la temperatura, sin y quede preparado para la próxima lectura

por el calor. En meteorología se aprovecha esta coeficiente de dilatación. embargo impide su regreso al depósito cuan­ (fig. 4.11).

propiedad de los líquidos y de los sólidos; la de Estos movimientos se amplifican por un do la temperatura desciende, por lo que la Existen termómetros que son a la vez de

estos últimos solamente para aparatos registra­ sistema de palancas que termina en una columna de mercurio queda indicando la máxima y de mínima. El más conocido es el

dores o para medir temperaturas muy bajas. aguja, la cual indica la temperatura. Gene­ máxima registrada. de Six o de Bellani. Consiste en un tubo en

También se emplean termómetros eléctri­ ralmente este tipo de termómetro se utiliza El termómetro de mínima sirve para indi­ forma de "U" con bulbos en sus dos extre­

cos, en los cuales el órgano sensible es un fino para obtener un registro continuo de la tem­ car la temperatura mínima registrada durante mos, en los cuales se ha colocado un líquido

alambre de un metal cuya resistencia eléctrica un determinado tiempo. Consiste en un ter­ orgánico (alcohol o creosota). En la parte
peratura, y son los llamados termógrafos; en

varía mucho con la temperatura, o bien pilas este caso lleva un tambor con un movimiento mómetro de líquido orgánico; generalmente inferior tiene mercurio, y encima un índice

termoeléctricas, en que las soldaduras se man­ se usa alcohol etílico, ya que su punto de metálico, en cada rama. Al subir la tempe­
de relojería, cubierto con una gráfica en la

tienen artificialmente a temperatura constante. congelación es muy bajo ( - 11 O ºC). Está ratura, los líquidos se expanden y se desplie­
cual se van registrando los cambios de tem­
Según su parte sensible, los termómetros peratura (fig. 4.10). provisto de un índice de color brillante que gan hacia la columna de máxima; al subir el

pueden ser: mercurio se eleva el índice, y marca la máxi-

flota en el líquido. Cuando la temperatura
 ·¡

'
!

62

Lectura 18 ºC

Estrangulamiento

b)

Figura 4 . 1 1 . a) Termómetro de máxima, b) Termómetro de mínima. Los termómetros deben

colocarse en posición horizontal para que la gravedad no afecte el desplazamiento del

mercurio o del índice.

El aire, como gas, responde a las leyes de De acuerdo con la teoría molecular de los

los gases perfectos; y como masa, está sujeto gases, se considera que el aire está constitui­
ma temperatura alcanzada. Al descender la a la acción de las energías mecánica y calorí­ do por un gran número de moléculas en mo­
. temperatura los líquidos se contraen, y sube fica, y obedece, por tanto, a las leyes de la vimiento irregular e ininterrumpido, que
el mercurio por el ramal de mínima, mo­ termodinámica. producen frecuentes colisiones. El efecto de
viendo hacia arriba el índice, el cual que­ estos impactos se manifiesta en forma de pre­
dará señalando la mínima temperatura sión que ejerce el gas; en consecuencia, la

(fig, 4.12). 5.1. LEYES DE LA

50 presión depende del número y de la masa de
Los termómetros deben colocarse en abri­ , JO ◄O TERMODINÁMICA las moléculas (densidad) y de la velocidad
gos meteorológicos que estén orientados ha­ � ' 30
con que se mueven.
IO 20
cia el Norte, y sus paredes deben estar cons­ Ley de los gases Si la temperatura fuera O K, las moléculas
truidas de persianas para que el aire circule
" permanecerían inmóviles y el gas no ejercería
libremente, y así estén protegidos de la ra­ " A partir de la ley de Boyle y la ley de Char­ ninguna presión. Al elevarse la temperatura
20 IO
diación solar y la calorífica del suelo.
20
les se establece la relación entre la presión aumenta el movimiento molecular; de ahí que
30 M.i,c.

La suma de las temperaturas máxima y mí­ la densidad (p) y la temperatura de

◄O JO
(p), (T) la presión resulte proporcional a la tempera­
nima de un día dividida entre dos, nos ""
so un gas, y puede enunciarse la ley de los gases tura absoluta a volumen constante, tal como
proporciona la temperatura media diaria. El
en la forma siguiente: lo indica la ecuación anterior.
promedio de dichas temperaturas en el trans­
El valor R, llamado constante de los gases,
curso de un mes, nos indica el promedio
p = pRT depende de las unidades que se empleen
mensual; y el promedio de las medias men­
para expresar la presión. Si está dada en mi­
suales durante un año, nos proporciona la
donde: libares, la densidad en gramos por centíme­
media anual. La recopilación de estos pro­
tro cúbico y la temperatura en kelvins, la cons­
medios durante varios años son la base para
p = densidad del gas tante para aire seco tiene un valor de aproxi­
trazar los mapas de isotermas y para determi­
R = constante numérica de los gases madamente 2870.
nar el régimen térmico de un lugar. Figura 4.12. Termómetro de �x. T = temperatura del gas en K
 5.2. DIAGRAMAS TERMODINÁMICOS 65
64

Primera ley de la termodinámica el aumento de volumen por el cambio de pre­ donde: El calor latente de vaporización que se li­

sión correspondiente, tenemos: bera, calienta en parte al aíre que va ascen­

Esta ley se refiere a los cambios físicos que p = densidad del aire diendo, por lo que el enfriamiento es menos

se producen cuando se suministra o se quita M = C,ti T - atip g = gravedad acentuado que el seco, y corresponde a 0.6 'C

calor a un gas. Este principio, junto con la tiz = aumento de altura por cada 100 metros; este valor recibe el

ley de los gases y con la ley del equilibrio hi­ donde C, = calor específico a presión cons­ -tip = disminución de presión nombre de gradiente térmico húmedo (-y')

drostático, explica muchos de los procesos tante. (cuadro 5.1).

que ocurren en la atmósfera. La proporción de enfriamiento que sufre Este gradiente varía según la presión y

La primera ley de la termodinámica señala Procesos adiabáticos el aire seco por expansión al ascender temperatura. Sí la temperatura llega a ser muy

que si a un volumen de aire se le suministra (-tiT/tiz) es casi de 1 'C por cada 100 metros; baja, como ocurre en las zonas polares, el aire

calor, parte de él es empleado en el trabajo Se da el nombre de procesos adiabáticos a a este índice se le llama gradiente térmico adia­ apenas contiene humedad y el calor pro­

de vencer la presión externa y expandirse, y aquellos en que se producen cambios de tem­ bático seco (-y). ducido por la condensación es muy

la parte restante se traduce en el aumento de peratura sin que ocurran intercambios de calor En las áreas de altas presiones se originan pequeño, y el gradiente adiabático húmedo

temperatura. - con el ambiente. El aire se enfría al expandirse pequeños descensos de aire, el cual se va calen­ es casi igual que el seco; lo que no ocurre en

En consecuencia, el calor suministrado y se calienta al ser comprimido; la energía ciné­ tando en la misma proporción de 1 'C/100 m, la zona ecuatorial, donde el gradiente es

(M) es igual a la suma del aumento de energía tica se convierte en calor cuando el aire se com­ determinando la desaparición de las nubes, menor, por la mayor cantidad de humedad

interna más la energía consumida en la expan­ prime, y viceversa, al expandirse. Estos pro­ por evaporación; de ahí que, por lo regular, a que contiene el aire.

sión (trabajo). Como el trabajo es igual a la cesos se observan principalmente en la atmós­ las presiones barométricas elevadas correspon­

presión que hay afuera (p) multiplicada por el fera libre, donde el aire está alejado de su prin­ den cielos despejados.

aumento de volumen (tia), tenemos que: cipal fuente de calor: la superficie terrestre. Si el aire que asciende está saturado, a 5.2. DIAGRAMAS

Si el aire no está saturado y su cambio de medida que se eleva el vapor de agua que TERMODINÁMICOS

Trabajo = ptia temperatura se debe por completo a la ex­ lleva va condensándose, y se libera el calor

pansión o a la contracción, se llama proceso latente de vaporización (el que necesitó Con objeto de facilitar el estudio de los

En consecuencia: adiabático seco. Pero, si el aire está saturado, para pasar del estado líquido al gaseoso). La gradientes térmicos verticales y calcular al­

al condensarse el vapor de agua que contiene cantidad de calor que se desprende es fija gunos datos de la atmósfera con rapidez, en

M = C.tiT + ptia se liberará el calor latente, y en este caso será para cada gramo de vapor de agua que se los observatorios meteorológicos se usan dis­

un proceso adiabático húmedo. condensa, y vale: CL = 560 cal g. tintos tipos de gráficos aerológicos. En la

donde: Supongamos una masa de aire seco que

asciende a lo largo de una vertical, sin quitar­

M = calor suministrado le o agregarle calor; en este caso M = O y se

C. = calor específico a volumen cons­ tiene:

tante

C,tiT = aumento de la energía interna C,ti T = rxtip

ptia = Trabajo gastado en la expansión

Temperatura
Presión
Lo anterior significa que el aire se enfría al ----------------,
(mb)
o sea: ascender, porque se desplaza a zonas de me­ 22 'C 12 'C 2'C -8'.C -18.'C i'

nor presión, y se calienta cuando desciende a ---'-�o

-. 64-'----o
-_ 72--'--o-8
.-5-¡
1000 0.42 0.52
niveles de mayor presión. El incremento de �,
aumento de energía
CaIor ¡¡
. b .
. . d = mterna + tra a¡o presión está relacionado con el cambio de al­ 900 0.40 0.50 0.62 0.70 0.84 ¡.
sumnustra o d dil ., f!
e 1 atacion tura ( á z ) , según la ecuación de equilibrio hi­

drostático:
800 0.38 0.47 0.59 0.68 O 82. !,,
¡
Como es más fácil medir cambios de pre­
700 0.36 0.45 0.56 0.65 ¡ 0.80 ¡
sión que cambios de volumen, remplazando -tip = p g tiz ", � r,,•,�«,;;Y.-7•,,,,-,;••. �t1�-;-4,
'-"�- " ? ' "
 '[

'

66 CAP 5. PROCESOS ADIABÁTICOS

mayoría de ellos se indican las temperaturas

en el eje de las abscisas y las presiones en el

eje de las ordenadas.

El eje horizontal del diagrama indica las

temperaturas que son crecientes hacia la

derecha y, el eje vertical, señala las presiones

con valores decrecientes hacia arriba. Las

líneas rectas son las adiabáticas secas; repre­

sentan los cambios adiabáticos que experi­

mentará un volumen de aire seco, determi­

nados por la presión y la temperatura. Las

líneas discontinuas, ligeramente curvadas,

son las adiabáticas húmedas, e indican los

cambios adiabáticos de temperatura en los

diferentes niveles de presión que experimen­

Figura 5.2. Diagrama termodinámico.
taría un volumen de aire saturado al ascen­

der o descender (fig. 5.1).

Mediante el uso de radiosondas se cono­

cen los valores de temperatura y humedad

en los diferentes niveles de presión. Estos datos

se anotan en el diagrama, como se muestra

10'

en la figura 5.2 (A, B, C, D, E, etc.), y se

unen los puntos mediante trazos de rectas. La

línea que se obtiene representa la distribu­

ción real de la temperatura con la altura, que Figura 5.1. Radiosondeo. El radiosonda se eleva

mediante un globo y alcanza alturas de alrededor de

existía en el momento en que se envió el
20 km. Trasmite información de temperatura, presión
radiosonda a la atmósfera. Esta línea repre­
y humedad. La dirección y vekxidad de! viento se
senta el gradiente térmico vertical real; es una
conoce por el seguimiento del globo mediante radar.
línea presión-temperatura (fig. 5.2).

Una vez trazado el gradiente térmico real

es fácil reconocer las capas afectadas por in­ Las líneas rectas de puntos indican la hu­ 900

versiones de temperatura o que son isotér­ medad específica de saturación (equisatura­

micas. Como las temperaturas son crecientes das) en gramos de agua por kilogramo de aire.

hacia la derecha del diagrama, la capa afec­ Como la temperatura de punto de rocío es
1�

tada por una inversión se muestra con un siempre menor que la temperatura ambien­

trazo de curva desviado hacia la derecha de te, la curva de distribución de este elemento •.• !OSO +--r--"-,....:>...li--i"'"'s.....,...,_...¡._,.4_.,..,i¡...1,...
-20º -15º -10" -5º Oº 5° 10° P' 15º F'20" F25º
las isotermas, como se observa en el trazo D­ en la altura, siempre queda al lado izquierdo
Temperatura (ºC)
E de la figura 5.2. Una capa isotérmica se de la curva de temperatura. Cuando coinci­
\\ " \\
presenta con una línea vertical, tal como se den ambas curvas es que el radiosonda se
\\ Adiabáticos secos '- <\ Adiabáticas húmedos \ \ Equiscturodas; rectas ·,: : ,'!;; · ;:,,

ve en el trazo F-G de la misma figura. metió en una nube y, por tanto, la capa de

Uno de los diagramas más usados es el dia­ aire que está atravesando está saturada.

grama termodinámico de Stüve que se repro­ Los diagramas aerológicos, como el ante­
Figura 5.3. Diagrama de Stüve. Las !íneas discontinuas, rectas, son las de igual humedad especffica saturant 1

duce, en sus partes esenciales, en la figura 5 .3. riormente señalado (fig. 5.3), también sirven y están graduadas en gramos de agua por kilogramo de aire. Se denominan equisaturodas.
68 CAP. S. PROCESOS ADIABÁTICOS 69

para conocer el nivel de condensación del rológicos, como tormentas, chubascos, tur­

aire ascendente y así determinar el punto de bulencias, tomados, etcétera. f

[
rocío. Cuando asciende una partícula de aire ,-
'--------'---------.------------t

Para conocer la altura en que se iniciará la seco, se irá enfriando adiabáticamente 1 ºC

Aire seco Aire húmedo t;

formación de nubes, en particular de los por cada 100 m de elevación; y según la -----=::=-:---:.------+---.:..:::.:..:::::::::::___ í
cumulus, partiremos de un punto O cerca del temperatura que va encontrando en las -crv < GAS estable GTV < GAH estable ,.

suelo, en que la presión es de 1000 mb y la diferentes capas de aire será su tipo de esta­

temperatura de 20 ºC. Siguiendo la trayecto­ bilidad.

G'IV > GAS inestable GTV > GAH estable · · t:
ria de la adiabática seca, que pasa por ese crv' e,;, GAS n�uiro GTV = GAH 'neutro ,
punto, vemos que interseca a fa equisatura­ a) Si al ascender encuentra capas de aire
��W�rn�"''f')�>;:��A1f::"���)W-�;c";l:<?-W•;�t,,7,..,,Y,,J',\'«;,"f'!'f!l1>;:'{íf"";.),(fi":•o:J#'<-'"";j,
da, cuyo valor es igual a la humedad especí­ más caliente, la partícula, por tener

fica en el suelo, en el punto P, donde la pre­ menor temperatura, será más pesada

sión es de 920 mb y la temperatura 12 ºC. que el aire que la rodea y tenderá a re­ que el gradiente térmico vertical, se pro­
zos de gran tamaño, que al precipitarse cau­

Esto significa que a partir de P se iniciará la gresar a su punto de origen; en este caso ducirá una estabilidad o inestabilidad condi­ san enormes daños-:
cional.
condensación del vapor de agua. será estable. En la figura 5.4, el punto B muestra la al­
Para calcular el punto de rocío se busca en b) Si la partícula encuentra capas más tura del nivel de condensación a partir del

el diagrama la intersección de las adiabáticas frías que ella será más ligera y, por tan­ GTV < GAS Estabilidad
cual las partículas saturadas deberán enfriar­

secas y húmedas, que pasan respectivamente to, seguirá ascendiendo; estará en GTV > GAS Inestabilidad condicional
se de acuerdo con el gradiente adiabático

por los puntos F (p = 1050 mb, t = 24 ºC) y equilibrio inestable. húmedo, como lo indica la línea B-C de la

F' (p = 1050 mb, t' = 18 ºC). e) Si la temperatura del aire y de la par­ En el grado estabilidad de una masa de
misma figura. Por encima del nivel represen­

Las líneas se cortan en el punto p. Bajando tícula son iguales, esto significa que aire, la distribución de la humedad tiene
tado por el punto C existe una fuerte inver­

por la equisaturada que corta a la isobara de tienen igual densidad; en este caso se gran importancia. Puede ocurrir que al
sión de temperatura, lo que impid_e quetanto

1050 mb en el punto F", encontramos t, = encontrarán en equilibrio indiferente. ascender un volumen de aire, la base, por
las partículas no saturadas como las saturadas

14 ºC, que es la temperatura de punto de rocío. tener más humedad, se sature antes que la
continúen ascendiendo, dando a la nube un

En resumen, podemos decir que el aire parte superior; en ese caso habrá un mayor
aspecto aplastado y de poco desarrollo, que

seco es estable cuando el gradiente térmico enfriamiento arriba que abajo, ya que este
caracteriza a los Cu humilis. Su presencia en

5.3. ESTABILIDAD E vertical (GTV) es menor que el gradiente nivel evolucionará según la adiabática húme­
el cielo indica la existencia de aire absoluta­

INESTABILIDAD DEL AIRE adiabático seco (GAS), y se presenta inestable da, dando lugar a una inestabilidad de origen
mente estable por encima del nivel de sus
convectivo.
cuando el gradiente térmico vertical es cúspides, en tanto que la capa de aire que

Una partícula de aire se encuentra en situa­ mayor que el adiabático seco, y tiene equili­ También puede ocurrir que, por enfria­ está entre el suelo y la base de las nubes

ción estable si al moverla hacia arriba o hacia brio neutro cuando -el gradiente térmico es miento, primero se sature la parte superior estará afectada por turbulencia (fig. 5.4).

igual que el adiabático seco. del volumen de aire; en ese caso el enfriamien­
abajo tiende a regresar a su posición primitiva. El cumulus congestus es de mayor tamaño y

El razonamiento es absolutamente similar to adiabático será menor arriba que abajo, ya

Se dice que la partícula es inestable cuando al volumen que el Cu humilis. Su presencia indi­

moverla hacia arriba o hacia abajo tiende a para el caso del aire saturado, sólo que ahora que este nivel evolucionará según la adiabática ca la existencia de una capa de aire inestable,

proseguir el movimiento en la dirección y sen­ la comparación del gradiente vertical se hace seca, produciéndose una estabilidad de origen desde la base hasta la cúspide de la nube.
convectivo.
tido iniciado, y estará en equilibrio indiferente con respecto al gradiente adiabático húme­ En la figura 5.5 se ha tratado de esquema­

si al desviar a la partícula de su posición inicial do (GAH) (cuadro 5.2). Una aplicación directa de los conceptos tizar la distribución probable de la tempera­

queda en la nueva posición, sin tender a Si los gradientes adiabáticos, seco y húme­ de estabilidad atmosférica explica la forma­ tura en el caso de un Cu congestus.
ción de las nubes cumuli/ormes. Cuando el cumulus evoluciona a cumulo­
desplazarse en sentido vertical. do, son menores que el gradiente térmico ver­

Aun cuando los movimientos verticales tical, habrá una inestabilidad absoluta, y si son Las corrientes ascendentes fomentan el nimbus incus, observamos que la cúspide se

del aire son de menor intensidad que los ho­ mayores existirá una estabilidad absoluta. desarrollo vertical de las nubes y, en el caso extiende horizontalmente en forma de abanico

rizontales, tienen gran importancia en la Si el gradiente adiabático seco es mayor, y de gran turbulencia, pueden formarse nubes o de yunque; esto significa que en ese nivel el

generación de diversos fenómenos meteo- el gradiente adiabático húmedo es menor que producen tormentas eléctricas y grani- aire ya se estabilizó y ha cesado la turbulencia.
10

2500 - - º- - - -

2000 -

1500 -

i
,:

1000 -

Nivel de condensación

-""����
500 - - .
,,

A
o -

Figura 5.4. Formación de cumulus de escaso desarrollo.

Los gases de la atmósfera, por su pro­ Presión= 760 X 13.595 = 1033.2 g/cm'
piedad de expansión, tienden a difundirse en = 1.033 kg/crn'
el espacio; pero la atracción terrestre los

mantiene sobre la superficie del planeta. Las Esto significa que la atmósfera ejerce una

capas superiores descansan sobre las inferio­ presión de poco más de un kilogramo por

res, y ejercen sobre ellas un peso conocido centímetro cuadrado (1.033 kg/cm'); por

como presión atmosférica; su valor es mayor tanto, una persona de estatura media sopor­

- - - - -2(J' cuanto más cerca del suelo nos encontremos. ta al nivel del mar un peso de 15 toneladas,

Se puede definir la presión atmosférica co­ aproximadamente. Sin embargo, esta pre­
6000 -

mo el peso de una columna de aire que se ex­ sión externa no se percibe, porque se equili­
_ - -10º
tiende desde un plano horizontal hasta el bra, dentro de ciertos límites, con la presión
5 000 -

límite exterior de la atmósfera. Esta presión interna ejercida por los líquidos y gases de

es la suma del aire seco y la tensión del vapor nuestro organismo. Esta acción de la presión
4000 - Oº
de agua que contiene, y varía de un punto a atmosférica explica los trastornos de adapta­
. otro de la atmósfera y en el transcurso del ción que sufren las personas al pasar del nivel
e
� 3000- tiempo. del mar a zonas de alta montaña.
,:

La presión del aire desde un punto cual­ El aire es muy compresible; esto determi­

2 000 - - - -
quiera es la misma en todas direcciones, cuan­ na que las capas inferiores estén muy com­

B do el aire está en reposo. El peso de una co­ primidas y por ello son más densas. A medi­
20º

lumna de aire al nivel del mar, a la temperatu­ da que se asciende, tanto la densidad como
1 000 - - Nivel de condensación

ra de O ºC y a la gravedad existente a 45º la presión disminuyen con rapidez.

A de latitud, está equilibrado por el peso de Los efectos fisiológicos de la disminución

O- - - - - -
una columna de mercurio de 760 mm de lon­ de la presión sobre los seres humanos, es ·

gitud; y como la densidad del mercurio es de notoria. La baja presión hace que disminuya
Figura 5.5. Formación de cumulonimbus. 13 .595 g/cm', tenemos: la cantidad de oxígeno que entra a la sangre

71
72 CAP. 6. PRESIÓN ATMOSFÉRICA 73

a través de los pulmones. En altitudes entre cambio de las estaciones, y da lugar a oscila­

3000 y 4000 metros puede producirse la ciones barométricas diarias y anuales.

'(enfermedad de montaña" o de "altura" ca­ Durante el día, la variación de la presión tie­

racterizada por dolor de cabeza, hemorragias ne un carácter aproximadamente cíclico; pre­

senta dos máximas: a las 10 a. m. y 10 p. m., y

Altitud en metros o 500 1500 2000 2500 3500 4000 5000 6000
nasales y náuseas, así como dificultad para

respirar. dos mínimas: a las 4 a. m. y 4 p. m. A esta

Presión en mm 760 700 650 600 550 500 450 400 350
Los aviones comerciales que vuelan a más variación diurna de la presión se le da el nom­

de 8000 metros tienen cabinas presurizadas a bre de marea barométrica. La amplitud de esta

850 milibares que equivale a una altitud marea depende de la situación geográfica; es

aproximada de 1500 metros, en contraste mayor en las zonas tropicales y menor en las Con base en esta relación entre presión y Se da el nombre de gravedad estándar al va­

con la presión exterior que puede ser sólo de altas latitudes. altura se construyó el altímetro, cuya parte lor que la gravedad tiene a la latitud de 45° y al

200 a 300 milibares. La oscilación anual de la presión es insigni­ sensible es un barómetro aneroide. nivel del mar; este valor es de 980.62 cm/s',

Boyle (1660) decía que el aire era una ficante en el Ecuador y aumenta hacia las al­ La presión atmosférica al nivel del mar, me­

materia elástica o sea que es compresible y tas latitudes; también es mayor en los océanos dida en las distintas unidades, es la siguiente:

expansible. A partir de ello, dedujo una que en los continentes. Se piensa que estas 6.2. UNIDADES PARA

relación cuantitativa entre la presión y el vo­ oscilaciones se deben a las variaciones de tem­ MEDIR LA PRESIÓN 760 mm = 29.92 in (pulgadas)

lumen de un gas la cual señalaba que "a tem­ peratura y presión de la baja estratosfera. = 1013.25 mb
peratura constante el volumen es inversa­ La presion además varía con la altitud. Las La unidad científica para medir la presión = 1.033 kg/cm
2

mente proporcional a la presión" (ley de los capas inferiores de la atmósfera son más den­ es el bar (b); equivale a:

gases). sas y soportan el peso de las capas superiores A los valores antes escritos también se les

por lo que en el suelo la presión es mayor y llama "una atmósfera", la cual se usa como
bar = 1 000 000 dinas sea: p = j_
O
2
«p = RT . va disminuyendo con la altura. Esta relación cm s unidad de medida cuando la presión que se

se expresa con la siguiente fórmula: (p = presión f= fuerza s = superficie) desea medir es muy grande.

a = volumen ocupado por la unidad de masa El milibar corresponde aproximadamente,

p = presión atmosférica -tip = pgtiz Como esta unidad resulta demasiado gran­ en peso, a 3/4 de 1 mm de mercurio; por ello,

T = temperatura absoluta en K de para medir presiones atmosféricas, en la sin gran error puede pasarse de una presión

R = constante del gas o mezcla de gases donde: práctica se utiliza el milibar, que es la milésima dada en milúnetros a milibares, añadiendo al
parte de un bar. número de mm su tercera parte; por ejemplo:

- t.p = disminución de la presión

mb = 1000 dinas
6.1. VARIACIONES p = densidad del aire 760 + (760)/3 = 1013.3 mb
cm'
DE LA PRESIÓN g = gravedad

t.z = aumento de la altura También se usa el hectopascal (hPa), que Por el contrario, se pasa de milibares a

La presión atmosférica varía según la tempe­ equivale a 1 mb (1 bar= !()' Pa), y unidades de milímetros restando a éstos su cuarta parte:

ratura, la altitud y la humedad. A un aumento Como la densidad del aire depende de la longitud. Puesto que una columna de mercu­

de temperatura corresponde una dilatación del temperatura y la presión, puede calcularse rio equilibra el peso de una columna de aire, 1013.3 - (1013.3)/4 = 760 mm

aire y, por tanto, una disminución de presión la disminución de la presión por unidad un medio para conocer la presión atmosférica

entre las moléculas del aire y, viceversa, un des­ de elevación, y se encuentra que en la consiste en medir la longitud de dicha colum­

censo de temperatura produce una contracción proximidad del suelo la presión decrece na. Se puede usar como unidades el centíme­ 6.3. INSTRUMENTOS PARA

del aire, y en consecuencia un aumento en la 1 mm por cada 11 m de altura; después de tro, el milúnetro y la pulgada de mercurio. MEDIR LA PRESIÓN

presión. los 1000 m decrece más lentamente Un centímetro de mercurio es la presión

Esta variación de la presión, en función de (cuadro 6.1). ejercida por una columna de mercurio de un El instrumento que se utiliza para medir la

la temperatura) se observa en el transcurso La Ciudad de México, situada a 2240 m de centímetro de longitud a la temperatura de presión atmosférica se llama barómetro. La

del día y en el transcurso del año, con el altitud, tiene una presión media de 585 mm. O ºC y a la gravedad estándar. invención de los barómetros de mercurio se
 \\ c.- �.

6.3. INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA PRESIÓN 75

14 CAP. 6. PRESIÓN ATMOSFÉRICA

sensible a los cambios de la presión atmosféri­ ca"; es decir, la variación de la presión en las
debe al físico italiano Torricelli, quien cons­

ca (fig. 6.2). últimas tres horas; dato importante para

truyó el primer aparato en 1643, y con él

demostró que el aire tenía peso y que dicho

Generalmente se usa un tipo de baró­ pronosticar el tiempo.

grafo en que las paredes de las cajas aneroi­

peso variaba durante el día.

des (aneroide: sin aire) sirven de resorte de Correcciones a la lectura barométrica

Existen varios tipos de barómetro, pero el
·/
resistencia; todas se encuentran unidas por //
más común es el de mercurio; éste puede ser
el centro, lo cual facilita hacer el vacío en A las lecturas hechas en un barómetro de­
de cubeta fija o de cubeta móvil.

El barómetro de mercurio consiste en un

ellas. En su construcción se usa con frecuen­ ben hacérseles varias correcciones:

cia una aleación metálica hecha de berilio y

tubo de vidrio con uno de sus extremos abier­

to y el otro cerrado, el cual se ha llenado previa­

cobre. a) instrumental y por capilaridad,

mente de mercurio, e invertido en una cubeta Las cajas aneroides tienen un sistema de b) por temperatura,

palancas que amplifican las deformaciones e) por gravedad,

parcialmente llena, también de mercurio. Al

colocar el tubo invertido en la cubeta, parte del

que sufren, y se trasmiten hasta la barra en d) por altitud,

mercurio se vacía y deja un espacio en la parte cuyo extremo hay una pluma, la cual inscribe e) por humedad.

las variaciones de la presión en una gráfica

superior del tubo. A este espacio se le llama

vacío de Torricelli.
que envuelve a un tambor, mismo que gira La corrección instrumental se realiza por­

por un mecanismo de relojería, y da una que generalmente todos los barómetros

La presión que el aire ejerce sobre la su­

vuelta en siete días o en 24 horas. traen un error de fabricación, no siempre se

perficie libre del mercurio de la cubeta pro­

La principal aplicación del barógrafo es re­ tiene la seguridad de que el cero de la escala
duce un ascenso del mercurio por el tubo; si

1 gistrar las variaciones de la presión atmosféri­ ha sido colocado con absoluta precisión. En
la presión disminuye, desciende la columna

ca y, en este senrido es un valioso auxiliar, por­ este caso el fabricante entrega el aparato con
de mercurio. El extremo superior de dicha

que permite conocer la "tendencia barométri- el valor de la corrección que debe hacerse.
columna adquiere una forma redondeada

por la densidad del mercurio, llamada menis­

co. Al medir la longitud de la columna de

mercurio, lo que se está midiendo es la pre­

sión atmosférica.

El barómetro tipo Fonin es de cubeta móvil

y se caracteriza porque puede subirse o bajarse

la superficie libre de mercurio que está dentro

de la cubeta, mediante un tomillo. Tiene un

tubo exterior metálico con una ranura, a lo lar­

go de la cual se mueve el vernier que se usa Figura 6.1. Barómetro de mercurio.

para hacer las lecturas. En este mismo tubo

está la escala de medida; algunos llevan doble Los barómetros generalmente tienen un

graduación -en milímetros y en milibares-; diámetro de 5 a 20 mm. Los de mayor diá­

además> tiene adjunto un termómetro que metro son los de mayor precisión.

permite conocer la temperatura a que se en­ Además de los barómetros de lectura direc­

cuentra el barómetro. ta se usan los barógrafos; estos son instrumen­

El barómetro tipo Tonellot es de cubeta fija; tos registradores cuya parte sensible son los

tiene la ventaja de que para hacer las lecturas barómetros aneroides, que se basan en la de­

barométricas sólo debe ajustarse el vernier, formación que experimentan unas cápsulas

pero es indispensable que el volumen de mer­ metálicas en cuyo interior se ha hecho el vacío;

curio sea constante (fig. 6.1). dichas deformaciones sirven como elemento Figura 6.2. Barógrafo.
16 CAP. 6.'PRESIÓN ATMOSFÉRICA
La corrección por capilaridad se hace debi­
do a la depresión del mercurio en el tubo por
efecto de la capilaridad; este error siempre es
positivo, y en barómetros comunes se supone
de valor constante; por lo que juntamente con
el valor de cero, da lugar a una sola correc­
ción, que es la que suele constar en el certifi­
cado que acompaña al aparato, y debe apli­
carse a todas las lecturas barométricas.
La corrección por temperatura se realiza
debido a que las lecturas de un barómetro de
mercurio se ven afectadas por la temperatu­
ra a que se encuentra el instrumento, la cual
está indicada por el termómetro adjunto que
tiene el barómetro.
Esa corrección no depende exclusivamen­
te de las contracciones y dilataciones de la
columna de mercurio, sino que también la es­
cala metálica del aparato se dilata o contrae
por efecto del calor, por lo que el coeficiente
de dilatación que se calcula es el relativo del
mercurio con respecto del latón de la escala.
En consecuencia, la corrección por tempera­
tura consiste en reducir la temperatura del
mercurio y de la escala a la temperatura
estándar de O ºC, y en los barómetros gradua­
dos en unidades inglesas, a 32 ºF.
La corrección por gravedad se aplica por
las siguientes razones:
Los barómetros miden la presión atmosféri­
ca equilibrando el peso del mercurio conteni­
do dentro del tubo del instrumento. Este peso
depende de la gravedad del lugar en que se
hace la lectura. Como la aceleración de la gra­
vedad aumenta del Ecuador (g = 978 cm/s')
hacia los polos (g = 983.19 cm/s'), los cuerpos
pesan menos en el Ecuador que en los polos,
Con objeto de uniformar el procedimien­
to, se ha adoptado como gravedad estándar
la de 980.82 cm/s', que es el valor que se
observa a los 45º de latitud. Por tanto, la
corrección por gravedad será cero para la la-
11
titud de 45", 32', 40"; es positiva para locali­
6.4. SISTEMAS DE PRESIÓN El centro de alta presión o anticiclón es un
dades de mayor latitud, y negativa para esta­
área en la cual las isobaras se cierran alrede­
ciones situadas a menor latitud.
Al trazar las isobaras en un mapa del tiem­ dor de una alta presión; los vientos circulan
La corrección por gravedad puede calcu­
po, pueden formarse: hacia afuera en el sentido de las manecillas del
larse por medio de la siguiente fórmula:
reloj, en el hemisferio Norte, y en el sentido
a) centros de alta presión o anticiclones; contrario, en el hemisferio Sur.
g, - g,,
C, = B - - ­ b) centros de baja presión o ciclones, En el centro del anticiclón el aire es esta­
&
borrascas o depresiones; ble; en el día el cielo está despejado, y en la
donde:
e) cuñas de alta presión y noche puede formarse rocío o escarcha. Si el
d) vaguadas.
aire es húmedo se forman neblinas matinales
C, = corrección por gravedad
y en algunos casos estratos (St) y estratocúmu­
B = presión barométrica corregida, por
los (Se) (fig. 6.3a y b).
temperatura
La cuña de alta preszón o dorsal se forma
g, = gravedad local
cuando-las isobaras no se cierran y quedan
g,, = g;avedad estándar = 980.62 cm/s'
abiertas en forma de U o V; la presión aumen­
ta de las regiones adyacentes hacia el interior.
Para facilitar estos cálculos se han elabora-
El aire es estable y, si está seco, habrá cielos
do tablas que dan las correcciones necesarias.
despejados (fig, 6.4).
Se hace la corrección por humedad, por­
Las depresiones, ciclones o borrascas se
que se considera que en la atmósfera tipo el
forman cuando las isobaras se cierran alre­
aire es seco, y en la realidad el aire tiene cier­
dedor de una baja presión; en este caso los
ta cantidad de vapor de agua,
vientos soplan hacia el interior en sentido
_La corrección por altitud significa reducir
contrario a las manecillas del reloj, en el
la presión al nivel del mar,
En las correcciones antes mencionadas se
a)
obtiene la presión atmosférica al nivel en que
se encuentra el observatorio, Si la informa­
ción va a utilizarse para confeccionar cartas
del tiempo, es necesario anular la influencia
de la altitud y reducir la presión al nivel del
mar; es decir, calcular. cuál sería el valor de la
presión atmosférica de la estación si ésta se
proyectara en una vertical hasta el nivel del
mar, ya que es el único modo de hacer com­
parables los datos de estaciones situadas a
diversas altitudes, y para el trazo de cartas
isobáricas, que son básicas para hacer la eva­
luación del estado del tiempo.
Con el fin de evitar hacer continuos cálcu­
los, para cada estación se elabora una tabla
que da directamente la cantidad que hay que b)
sumar a la presión en el observatorio para re­
Figura 6.3. a) Anticiclón en el hemisferio Norte;
ferirla al nivel del mar.
b) Anticiclón en el hemisferio Sur. Figura 6.4. Cuña o dorsal.
78 CAR 6. PRESIÓN ATMOSFÉRICA 79

Ciclón Ciclón
hemisferio Norte, y en sentido directo en el En las vaguadas, las isobaras están cur­

hemisferio Sur (fig, 6.7a y b). vadas en un extremo, con la presión decre­

Como se verá en meteorología tropical, ca­ ciente hacia el interior. Los vientos circulan

pítulo 8, el ciclón va acompañado de mal tiem­ como se muestra en las figuras 6.5 y 6.6.

po (fig, 6.8). Las vaguadas están ligadas frecuentemente

a los frentes, y son originadas por la conver­

gencia de masas de aire. Hay inestabilidad en

las capas bajas, con un movimiento ascen­

dente del aire caliente sobre el frío, y pro­

ducen mal tiempo.

También se observan vaguadas de origen

térmico; en este caso, son regiones donde la a) b)

presión es relativamente_baja, y donde la con­

vergencia y ascenso del aire provocan nubosi­

Figura 6. 7. o) Ciclón en el hemisferio Norte. b) Ciclón en el hemisferio Sur.

dad y mal tiempo.

Figura 6.5. Vaguada o surco.

"' "
8
-
8
-
r-1
0 s s
o '

s :
'

Grculación de vientos

Figura 6.8. Corte transversal de un ciclón. Un ciclón (huracán) tiene la forma de un gigantésco disco. La

sección muestra en el centro el ojo de lo tempestad, así como las nubes dispuestas en espírál; la direcdón

Figura.6.6. Vaguada y cuña. de los vientos y las zonas de lluvia. ·

 8
80

pas trazando las isobaras según los datos obte­ 6.6. SISTEMAS DE PRESIÓN rece una baja bien definida en el océano Pac
6.5. DISTRIBUCIÓN ,
nidos en las observaciones sinópticas; en cam­ EN LA REPÚBLICA MEXICANA fico, frente a las costas del SE de Méxi,
GEOGRÁFICA DE LA PRESION
bio, para cartas estadísticas o climatológicas se (fig. 6.10).

usan las presiones medias mensuales de varios /: En el mapa de isobaras anuales de la Re­ En el mapa de isobaras de julio (veran,
La distribución de las presiones en una

años; tienen especial interés las de julio y enero. pública Mexicana (fig. 6.9), pueden obser­ se observan valores más bajos de presión ,
carta del tiempo se estudia mediante:

Las máximas presiones se registran en los varse: a) zonas de alta presión bien definidas todo el territorio, especialmente hacia el ce
r1
• Las isobaras, que son las líneas que unen continentes durante el invierno, y en los océa­ l
,JÍ
frente al Golfo de México y en la costa al tro y norte del país, además el sistema ,
,.

puntos de igual presión barométrica. nos en verano. NW de Baja California; b) zonas de baja pre­ baja presión del Pacífico se extiende hac
i;
• Las isalobaras, que son líneas que unen Si se observan los mapas de la figura 7 .Sa
·11
sión en el norte de la altiplanicie y frente a las Baja California (fig. 6.11).
� i
puntos de igual variación bárica o ten­ y b se verá que, en el hemisferio Norte, en costas de Guerrero y Jalisco (fig. 6.9). Como se verá más adelante, la distrib
il
,¡,
dencia barométrica; es decir) la diferen­ enero las mayores presiones están en Siberia y Estos sistemas de presión cambian en el ción de estos sistemas de presión influye <
/1

cia entre la presión actual y la observa­ Norteamérica, y en el mes de julio, cerca de transcurso del año. En la carta de isobaras de la invasión de masas de aire tropical duran
li
da tres horas antes. las Azores y las islas Hawai. En el hemisferio enero (fig. 6.10), que corresponde al invierno, el verano, mismas que dan lugar a las lluvi
'

• Las isanomalas báricas, que son las que Sur las máximas presiones se localizan entre il las altas presiones son las predominantes; de esta época y, en invierno, a la invasión e

f!
unen puntos de igual anomalía baromé­ los 3 O y, 40º de latitud. especialmente en el norte del país, y sólo apa- masas de aire polar
¡
'
trica, la cual es la diferencia entre la pre­ Las bajas presiones se registran en la zona /.

sión actual y la normal de la época. ecuatorial y en las zonas subpolares. En el

Norte, se localizan cerca de las islas Aleutia­ ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

El gradiente de presión es un vector perpen­ nas e Islandia, y en el hemisferio Sur la baja

dicular a las isobaras, dirigido hacia las bajas presión es una banda que rodea al planeta a

presiones, y cuya intensidad es igual a la varia­ los 60º de latitud, aproximadamente. · N

Esta distribución de la presión se debe no

ción de la presión en función de la distancia.

El gradiente bárico se mide por la diferencia sólo a las diferencias de temperatura, sino
w ♦,
entre los milibares de dos isobaras consecuti­ también está relacionada con la circulación

vas, dividida entre la distancia de ambas líneas, del aire, como se verá en el capítulo 7.

medida en cientos de kilómetros. Supongamos La distribución de la presión de las capas

que las isobaras están trazadas cada 5 mb y la de aire que no están en contacto con el suelo

distancia entre dos de ellas es de 1000 km; el va modificándose, de tal modo que a 2000 m

gradiente bárico será de 0.5 mb; esto es, que la sobre el nivel del mar aparece un máximo de

presión variará 0.5 mb cada 100 km. presión sobre el Ecuador y un mínimo sobre

Para el pronóstico del tiempo se hacen ma- los polos, como puede verse en el cuadro 6.2.

Cuadro!.2. Va.�i�é�Ón ef� la .p;�sión con la �atii�d !· la �l�i�ud . ,, .l

-
� w�r��...-'fi!tftr-�,rt���1'1-�:o·,�·v��ll'%i���",. ,.'" •

7
Latitud Oº 20" 40° 50° 60° 1 80°
1

7
A O metros 758.0 759.2 762.0 760.7 l 758.7 '
760.5
1

- ···-·-
'
-1

A 2000 metros 601.0 600.9 598.0 593.0 587.6 1 582.0 Figura 6.9. Isobaras anuales de t-téxco ( 1 9 4 1 - 1 9 77 ) . en mm y mb.
,
:i

A 4000 metros 471.0 469.9 463.6 457.0 451.9 445.2 "

'
 � 1:,
¡ � . )
,_
�
\
' "
'
;
'

8
g-8
8<
"'
q

..
'
V

d '
V

o "'
•
e
• "
e

•
u
i ·
x

!: •
¡:
•
-
�
]5
•
-
�

·O ]5
a. •a
a.
&
,, &
e -"
e
•
e •
,Q

•
e
2
• •
•
'
N
" "
o
-
�
'
N
.·o �
•
.o
.o
o
o

" "
�
o �
�
IÓ
IÓ

• .n
•
,
•
,
•
-· E
E,�--
"'
¡¡; "'
¡¡;
E
o

o
-··- !J.'"·"::';'-:-,�·�;�· . -
,

'c. , ••
E
E

)
1:,
1:,

o
º·

! 1

Viento es el aire en movimiento, y cuando
está en reposo se le llama calma. En la atmós­
fera libre las corrientes de aire pueden tener
un movimiento vertical de ascenso o descen­
so, llamado convección, o bien un sentido
horizontal, llamado advección; éste es el más
importante.
Si en un mapa del tiempo observamos la
dirección del viento, veremos que tiene las
siguientes características:
• Tiende a dirigirse hacia la más baja pre­
sión, en vientos de superficie.
• El viento sopla, aproximadamente, a lo
largo de las isobaras, dejando a su izquier­
da las bajas presiones, a la derecha las
altas, en el hemisferio Norte; y a la inversa
en el hemisferio Sur.
• En la desviación de los vientos hacia la de­
recha en el hemisferio Norte, y hacia la iz­
quierda en el hemisferio Sur, hay una zona
de transición entre los 10º de latitud
Norte y 10º de latitud Sur, donde conver­
gen los alisios.
• El viento es fuerte donde las isobaras
están muy apretadas, y débil donde es-
rán muy apartadas unas de otras.
• El viento comienza a moverse con lenti­
tud, pero cuando ha adquirido veloci­
dad la mantiene por largo tiempo.
• La componente vertical del viento sólo
es grande durante las tormentas y los tor­
nados, y menor en la turbulencia. Sin
embargo, la componente horizontal del
viento es la que predomina.
Estas características se explican por las
fuerzas que actúan sobre el viento: presión,
rotación de la Tierra, fricción y gravedad.
7.1. FACTORES QUE
INFLUYEN EN EL VIENTO
7.1.l. La fuerza de la presión
Supongamos que se ha observado la pre­
sión atmosférica en un gran número de esta­
ciones situadas al nivel del mar; si vertemos
los valores observados en un mapa y trazamos
las isobaras cada 2 mb, como se ha hecho en
la figura 7.1, podremos señalar el gradiente
bárico mediante flechas simples.
El gradiente horizontal de presión podemos
definirlo como la disminución de la presión por
unidad de distancia, medida en la dirección en
que el cambio de presión es más pronunciado.
Sus características son las siguientes:
• Siempre es perpendicular a las isobaras.
• Está dirigido de la región de alta pre­
sión hacia la de baja presión.
• Su magnitud es inversamente proporcio­
nal a la distancia entre las isobaras; es de­
cir, donde las isobaras son más espaciadas
es menor el gradiente bárico, y viceversa.
Si la fuerza que se origina por la diferencia_
de presión fuera la única que actuara sobre el
aire, éste se movería en la dirección del gra­
diente bárico, tal como lo señalan las flechas
gruesas de la figura 7. l. El viento que así se
origina es llamado viento de gradiente o viento
bárico. Su velocidad está expresada en la ley de
Stephenson: "La velocidad del viento está en
razón directa a la diferencia de presión de los
puntos entre los cuales sopla."
Cabe señalar que, en la realidad, la dirección
del viento no concuerda exactamente con el gra­
diente bárico, porque intervienen otras fuerzas.
___i
----�----...Ll.
i i
----------------1004mb
t
----------------1006mb
Figura 7. 1 . El gradiente bárico y viento bárico.
7.1.2. La fuerza desviadora
de Coriolis
Esta fuerza es el resultado de la rotación ,
la Tierra. Una masa de aire que viniera d
Norte con la velocidad V, conservaría, p,
inercia, su dirección y velocidad a lo largo d
meridiano; pero un observador que esté en
hemisferio Norte y que se mueva junto con
Tierra en su movimiento de rotación, encoi
eraría que dicha masa va desviándose cada v,
más hacia la derecha de su dirección; y si esu
viera en el hemisferio Sur, hacia la izquierd
éste es el efecto de la fuerza desviadora e
Coriolis. Su valor es el doble producto vect,
ria! de la velocidad del viento por la velocida
angular de la rotación terrestre. La fórmula ,
la aceleración desviadora es:
D = 2Vw sen/
donde:
V = velocidad del viento
w = velocidad angular de la rotación terre
tre
f= latitud del lugar
i I OOO m b
1002mb
86 CAP. 7. El VIENTO
87

N
En el Ecuador es nula la fuerza desviado­ y disminuyen con la altura, de tal manera N
N N

ra. Como la desviación es proporcional a la que a un kilómetro el efecto de la fricción es

D◄-- - � D
velocidad del viento, cuando éste es débil, casi nulo.
, )f '

La fricción altera la dirección del viento y w

, '
' ' • , '
'
la acción desviadora es pequeña, y muy , E w '
E w '
,
, '
E w E
acentuada en los vientos fuertes, por lo que disminuye su velocidad, y con ello también dis­ .,, ' '
'' ' •
' '
V ' D '
éstos soplarán casi paralelos a las isobaras minuye la fuerza desviadora, ya que ésta es ' �
V '
-► D
(fig. 7.2). proporcional a la velocidad del viento; en con­
s s
s
Dicha desviación la expresó Ferre! de la si­ secuencia, predomina la fuerza del gradiente

guiente manera: "Por efecto de la rotación de bárico, y sopla el viento casi perpendicular a Figura 7.3. Viento bárico. Cambio de dirección del viento bárico por la fuerza desviadora O, en los cuatro

la Tierra se produce una fuerza tendiente a ha­ las isobaras (fig. 7.3 ). rumbos, según P. Carrasco.

cer cambiar la dirección del movúniento; hacia En otras palabras, uno de los efectos de la

la derecha, en el hemisferio Norte y hacia la iz­
quierda, en el hemisferio Sur." A esta fuerza se
suma la desviación producida por la fuerza
centrífuga, en el mismo sentido.
7 .1.3. La fuerza de fricción
Las masas de aire que están próximas al
suelo se encuentran en continuo rozamiento
con la superficie de éste; lo cual produce una
fricción de una intensidad que varía con la
naturaleza del suelo y sus accidentes, es ma­
yor en los continentes y menor en los océa­
fricción es hacer que el aire se mueva con
una componente perpendicular a las isoba­
ras, cruzándolas de altas a bajas presiones. El
efecto del rozamiento depende de las irregu­
laridades del terreno; cuando es muy áspero,
la desviación del viento puede llegar a 45º y
la velocidad reducirse hasta 40 %. Esta
desviación se debilita con la altura y a partir
de 800 a 1000 metros, sobre el terreno, los
vientos soplan casi paralelos a las isobaras
con velocidades semejantes a las del viento
geostrófico. En la atmósfera libre, donde
desaparece la fricción, hay un aumento en la
velocidad del viento y su dirección se ajusta
7.2. VIENTO GEOSTRÓFICO
A elevaciones mayores de un kilómetro de
Y VIENTO REAL
altura el viento real es geostró/ico y en régi­
men de circulación estacionario también,
El viento teórico que resulta del balance
puesto que el efecto de la fricción no es per­
entre el gradiente bárico y la fuerza de Co­
ceptible. En las capas inmediatas sobre la
riolis recibe el nombre de viento geostró/ico.
superficie del suelo, el viento real no es
Esta relación, entre la dirección del viento y geostrófico, y esto se debe a la fricción.
las isobaras, la enunció en 1857 el meteorólo­
El viento real es la resultante del balance
go holandés Buy Ballot, diciendo: "Un obser­
de las fuerzas de gradiente, G; desviadora de
vador vuelto de espalda a la dirección del
Coriolis, D; y de fricción, F (fíg. 7.4).
viento, tendrá a su derecha las altas presiones,
La fuerza desviadora de Coriolis, D, forma
en el hemisferio Norte, y a su izquierda en el
ángulo recto con la velocidad del viento; está
hemisferio Sur."
dirigida hacia la derecha en el hemisferio

nos. Sus efectos se trasmiten de capa en capa más a la dirección de las isobaras.

I OOO m b

L J 1002 mb " '·, Viento bárico

L J 1004 mb

L �

1006 mb

Hemisferio Norte Hemisferio Sur

Figura 7.2. Desviación de los vientos por la fuerza de Coriolis. La rotación de la Tierra desvía los vientos

haoa la derecha en el hemisfeno Norte, y hacia la izquierda en el hemisfeno Sur.

Figura 7.4. Viento real. El viento real sufnrá mayor desviaoón a medida que sea mayor su velocidad.
88 CAP. 7. El VIENTO 89

Norte, y hacia la izquierda en el hemisferio ceso inverso es la divergencia horizontal o 7.4. CIRCULACIÓN r an de l s polos al E
í o cu ador, siguiendo la di­

Sur. La fricción, F, es directamente opuesta a evacuación de aire que se produce en las GENERAL DEL AIRE rección de los meridianos ; al llegar ascen­

la velocidad del viento. Con las componentes regiones de alta presión. Los grandes sis­ der ía n para despu s so lar del é p Ecu ador a

D y F obtenemos la resultante R, cuya acele­ temas de nubes y las precipitaciones están Con este no m bre se designa a los s ste i m as los p l s
o o . Es decir que, s
i el planeta no

ración deberá estar equilibrada por el gradien­ asociados a regiones de convergencia, abajo, de viento que soplan e n forma más o m en os gi ra se, ha r a b í vientos p ro cedentes de los

te de presión G. y de divergencia, arriba (fig. 7.5). permanente en todo el plane ta . polos hacia el Ecuador en supe rfi cie, y en

El viento real soplará, por tanto, hacia las Las depresiones y vaguadas van acompa­ La p ri ncipal fu ente de ener gía p raa s
lo sen do ti co ntrario n la a
e lt ura, con vientos

bajas presiones, desviándose en un ángulo et ñadas de convergencias en la superficie y de movimientos de la atmósf ra es e el cal en­ ascendentes en el E cu ador y descendentes

respecto de las isobaras, como aparece en la divergencias en la altura, mientras que en los tamiento sola r. Como el aire es diat érma no a
en los polos. Esta circulación es la ll am ada

figura 7.4. anticiclones y dorsales existe una convergen­ las radiaciones de onda co rt a solares l , a qu e m eri diona l.

cia en la altura, la cual produce una subsi­ las absorbe es la superficie te rres tre, la cual a

dencia o descenso de aire hacia la superficie su ve z emite ra di aciones calor íficas de on da E fe cto de la rotac ó i n

7.3. CONVERGENCIA que, a su vez, da lugar a una divergencia. la r a que calie

g nt an paulatina m ente el aire.

Y DIVERGENCIA El aire que ingresa en una región de conver­ Las fu ent es de calor o f o pueden rí c re r
a S abemos que el efecto de la rot ci n d a ó e la

gencia tiende a compensarse con el emitido energ ía cinética o dest ru i a, seg n como es­
rl ú Ti erra se manifiesta desviando los vientos a

Estos conceptos son de gran utilidad para por una región de divergencia, en la base o t n situadas
é . Esto lo e presa x cl aramente el la derecha en el he m isfer o i No rte ; y a a
l

explicar una serie de fenómenos relaciona­ en la altura, por lo que en una columna ver­ teorema de S andst ro m, que establece : " para
iz quier a en el d h emisfe io r Sur; por consi­

dos con los centros de presión, movimientos tical de aire es muy poco el ingreso o salida m antener una circulac ón del aire i , hay que guiente, podr ía suponerse que se tend rían

del aire y procesos de condensación y precipi­ total del mismo. añadir calor a presión alta y quita o a presión rl vientos del este a todas las lati tu des cerca del

tación; por ello, aunque las corrientes verti­ La tendencia de las células de divergencia a baja . Como en la at
" m ós fe ra la presión dis­ suelo y vien to s del oeste en la altura. Esto

cales son lentas, adquieren gran importancia. llevar encima otras de convergencia, y vice­ minu e hacia arriba, es evidente que la cir
y cu ­ concuerda con la realidad ú nicam ente en o l

El viento sopla hacia las regiones de baja versa, se llama compensación .de Dines. Esta lación se m antiene cu an do se c ali enta el aire a que se refiere a los vientos en la altura : las

presión produciendo una afluencia de aire o tendencia se observa en la circulación general partir del suelo y se en fría con la al tura. Esto observaciones aerológicas h an de m ostrado

convergencia que tenderá a ascender. El pro- del aire. se comp rueba en la circulación general del que los vientos por encima de los 3 km son del

aire y las cir cu laciones locales. oeste en todas las latitudes, en tanto que las

El calentamiento de la Ti e rr a es difere nt e observaciones de uper

s cie
fi co m p ru eban

en sus dist in tas l titudes;

a es to se debe a que que no ha y vientos del este en todas las lati­

los ra os
y solares inciden perpendicular­ tudes ; si esto fuera as ,í una consecuencia

m nte en las regi nes e

e o cu ato ales
ri , y m uy ser ía que la fric ción del aire con el su el o

inclinados en las zonas polares, lo q ue da har a que la

í T ierra fu era perdiendo poco a

luga r a que las temperaturas se distribuyan poco su velocidad de rotación.

en fo rma decreciente, del Ecuador hacia los H a dl ey (1685-1744 ) a fir mó que al moverse

polo . El a re, al calentarse con más i ten­

s i n el ai re hacia el Ecuador ten ía que desviarse

sidad en el E cu ador, se dil ata y asciende, hacia el oeste porque la T ierra gi ra hacia el

creando en a supe
l icie una zona de ba a
rf j este con velocidad creciente hacia el Ecu ador.

presión este aire que se eleva es rempla ado

; z M ás tarde Co olis aborda la m temá ca del
ri a ti

por aire más frí o y denso que p rocede de los pro le b m a y relaciona el mo vim iento absoluto

polos. (rotació n ) co n el m o vim iento rela tiv o vien­

(

to). A a cir
l culació n del air e entre 30º no rt e y

Ci rculación meri dional 30° sur se denomina celdas de Hadley p r u o q e

co rr espon den a s u propuesta ; en el resto

i la ie a es viera in óvil y e ho­ domina un r

égim en se alado por ñ Rossby. .
Figura 7.5. Convergencia-divergencia. El aire sin nubes corresponde a zonas de divergencia en superficie. S T rr tu m fu ra

Los sistemas nubosos están asociados a regiones de convergencias a bajos niveles. mog nea, los vie
é nt os de su erficie se dirig
p í-
 91
90

7.4.1. Cinturones de presión tropical. Al llegar al suelo, una parte de este En la altura, los vientos de la primera y 7.4.2. Distribución de

aire se dirige hacia la baja subpolar y otra tercera células, del hemisferio Norte se continentes y océanos

El desigual calentamiento del planeta da parte hacia la baja ecuatorial. desvían hacia la derecha y producen vientos

lugar a la formación de varias zonas o cintu­ El aire que sopla de los polos a la baja del W. En la segunda célula deberían ser El hecho de que existan los continentes y

rones de presión. En el Ecuador se forma un subpolar se encuentra con el aire más calien­ vientos del este, pero como es muy grande la océanos con una distribución asimétrica e

cinturón de baja presión, y cerca de los tró­ te y húmedo que procede de la alta sub­ cantidad de aire que fluye del W, de las célu­ irregular, modifica el modelo de circulación

picos -aproximadamente a 30º de latitud- se tropical, y forma el/rente polar. Como el aire las ecuatorial y polar, obliga a estos vientos, del aire descrito anteriormente. La primera

localiza una zona de alta presión, que consti­ caliente es más ligero, es obligado a ascender por fricción y por arrastre, a modificar su modificación que introducen las masas con­

tuye el llamado anticiclón subtropical. por encima del aire frío que, por ser más dirección; y son también desviados hacia el tinentales es el rompimiento de los cinturo­

Entre los 55 y 60" de latitud norte y sur se denso, se queda en la superficie. W (fig, 7.7). nes de presión en centros cerrados de alta y

forma un cinturón de baja presión denomina­ El aire que asciende se dirige en la altura Los vientos alisios del noreste y los del su­ baja presión. El cinturón de alta subtropical

do baja subpolar y, finalmente, sobre los cas­ hacia el polo, donde subside, y otra parte re­ reste convergen en una estrecha faja deno­ se rompe en anticiclones cerrados que consti­

quetes polares existe una zona de alta presión. gresa para descender sobre la alta subtropi­ minada Zona de Convergencia Intertropical tuyen los anticiclones semipermanentes del Pací­

Esta distribución de presiones se muestra en cal. De este modo se forman tres células de (ZCIT), en ella los vientos ascienden fonman­ fico y del Atlántico.

la figura 7.7. circulación: la célula ecuatorial o de Hadley; la do corrientes que transportan el aire hacia la En el hemisferio Norte el cinturón de baja

Dichas zonas de presión determinan la de latitudes m�d,as o de Perrel, y la célula del parte alta de la troposfera. La ZCIT varía subpolar se rompe en los ciclones serniper­

convergencia del viento en el Ecuador y su frente polar (fig. 7.6). estacionalmente hacia el norte o hacia el sur manentes que forma la Baja de las Aleutianas

ascenso, para después dirigirse hacia los Debido a la rotación de la Tierra, los vien­ de acuerdo con los cinturones de presión e y la Baja de Islandia. En el hemisferio Sur, por

polos. A medida que el viento avanza va ha­ tos de superficie de la primera célula se des­ isotermas, desplazándose en una extensa la predominancia de los océanos en la región

ciéndose más frío y más pesado, por lo que al vían; son del NE en el hemisferio Norte y del zona de 20 a 30" de latitud. Acompañando de la baja subpolar, subsiste el cinturón de

llegar a la latitud de 30º aproximadamente, SE en el hemisferio Sur, y se les llama vientos las migraciones de la ZCIT y de los alisios se baja presión rodeando al planeta.

su densidad y peso lo hace subsidir, creando alisios. producen cambios en los vientos, la nubosi­ Los cinturones de presión cambian de posi-

una superficie: la zona de alta presión sub- En la célula de las latitudes medias entre 30 dad y las precipitaciones.

y 60º los vientos desviados son del SW o del

WSW, en el hemisferio Norte, y del NW o / Vientos ..----

WNW en el hemisferio Sur. Se les llama

¿��ft�i:, 4�'

vientos predominantes del oeste (ñg, 7.8).

30°
En la célula del frente polar los vientos

son de NE, en el norte, y del SE en el hemis­

20'
ferio Sur; se les denomina vientos polares.

10'

Frente polar
O'

\ V. del oeste 10'

11 ).,
. 2íJ'

)almas tropicales 30°

Figura 7.6. Las tres células de Figura 7. 7. Sobre los océanos los vientos en superficie giran en espiral desde las células de alta pres1ón hácia'el

circulación del hemisferio Norte. extenor, originando los alisios y los vientos del oeste (según Strahler). · : -:
 b
°'I
1
,
1
$
92 ,
,
1

1
w
Íl •• o 1
�
� ! '
1
1;•J',
. ' fl)

' 1

. / � � 1

z*"
�
!
- - � 1 . -

\ 1
!

A
;{ ¡

' 8
l J

f
r

Figura 7.8. Circulación general del aire.

\
< "'
1 t
X J

ción anualmente varios grados de latitud junto �

ratura es mayor que la de los océanos y en 1

con las isotermas, lo que produce los cambios éstos se desarrollan centros de alta presión. 1
1.,.,..,.,, "

climáticos estacionales. Durante el invierno El centro de baja presión en Asia (998 a

las frías y extensas masas continentales se con­ 1002 mb) se localiza en Afganistán y abarca
vierten en centros de altas presiones, al una gran extensión. En los océanos, forman­
o

8
mismo tiempo que sobre los océanos, más do parre del cinturón de altas presiones sub­
cálidos, se forman bajas presiones. En el cen­ tropicales, se observan dos potentes centros, ,,,,,¡,
tro y norte de Asia se localiza la Alta siberia­ la Alta de las Azores o de las Bermudas y la ,.,, I .v
na que llega a 1030 mb; en la parte central de Alta hawaiana.

Norteamérica, con menos intensidad, se Un segundo efecto que producen las 1 : <(

forma una cuña de alta presión llamada Alta masas continentales y oceánicas es un cam­ $
� I}

canadiense. Sobre los océanos se forman la bio en la dirección del viento, debido a la
Baja de las Aleutianas y la Baja de Islandia ca­ diferencia de calentamiento que experimen­
racterizadas por un tiempo nuboso y borras­ tan los continentes y océanos en el transcurso
coso en invierno.
del año, lo cual a su vez produce un cambio
En verano cambian las condiciones de en la dirección del viento, como lo veremos
presión. En las áreas continentales se forman
más adelante, en la circulación monzónica
centros de baja presión porque su tempe- (fig. 7.9a y b).
 V(} \/2" \
o <

95
\)

7.5. CIRCULACIÓN REGIONAL a) Las aguas oceánicas tienen mayor calor

específico que los continentes, por lo

Las variaciones periódicas de la presión en que tardan más en calentarse.

ª8 las diferentes regiones de la Tierra se mani­ b) El calor se trasmite de la superficie del

E fiestan por cambios enla dirección y en fo ve­ mar hasta unos 300 m o más de profun­

locidad del viento, y dan lugar a circulaciones didad, en tanto que en los continentes el

de aire regionales y locales. Las más impor­ calor se propaga sólo en una capa de 8 a

tantes son las siguientes: 10 111, según la naturaleza del suelo. Este

hecho también influye para que en

invierno el enfriamiento de las tierras sea

Circulación Ciclones tropicales más rápido que el de los océanos.

regional Ciclones
{Monzones
subtropicales Esta diferencia de temperatura determina

que se formen zonas de relativa alta presión so­

l ., { Brisas de mar y tierra bre los continentes en invierno, y de relativa

C.trcu ac10n . _
Brisas de valle y montana baja presión en verano, y es causa de que los
1 1
oca C - 1 1
onvecciones oca es vientos soplen del mar hacia la tierra en vera­

no, y desde la tierra al mar en invierno. Este

régimen de vientos se conoce con el nombre

Circulación monzónica de monzón, del árabe, uestación".

Debido a la magnitud del continente

o
La circulación tipo monzón se debe a la di­ asiático, en esta región los monzones tienen
o
ferencia de calentamiento que experimentan particular intensidad y son los que causan las

los océanos respecto de los continentes. Du­ torrenciales lluvias de verano del SE de Asia

rante el verano los continentes se calientan (fig. 7.10a y b).

más rápidamente que los océanos y alcanzan La circulación monzónica también afecta

mayor temperatura; esto se debe a dos causas: a regiones de América y África (fig. 7 .11).

' , , -:>·

------ �90°
- / _
-_ -- b)
,¡

Figura 7.10. o) Crculacón monzónica en verano. b) Circulación monzónica en mvierno.

 7.6. CIRCULACIONES LOCALES 97

El estudio de los ciclones tropicales se tipo de viento se le llama brisa de mar.

abordará más adelante, en meteorología La intensidad de esa brisa depende de la di­

tropical (cap. 8), y el de los ciclones subtro­ ferencia de calentamiento de las playas respec­

picales en el de frentes (cap. 10). to del mar. Así, en los días nublados, cuando

el calentamiento no es muy intenso, la brisa de

mar casi no se nota y a veces no se produce. La

7.6. CIRCULACIONES LOCALES brisa afecta desde unos cuantos kilómetros mar

adentro, hasta unos 50 o 60 km tierra adentro,

7.6.1. Brisas de mar y tierra y su espesor no pasa de 500 metros.

El viento puede alcanzar velocidades de 8

Las brisas de mar y tierra son semejantes a a 10 nudos y, en casos extremos, más de 40

la circulación monzónica, porque se deben al nudos. Como la velocidad depende de la

desigual calentamiento de las regiones coste­ diferencia de calentamiento, la brisa suele

ras con respecto a los océanos adyacentes. ser más intensa en las costas oeste del

Durante el día el Sol calienta la superficie Continente Americano que en las costas este,

terrestre, pero las zonas litorales absorben debido a que las aguas del Pacífico son más

más calor que el mar en el mismo lapso, por frías que las del Atlántico.

lo que el aire que está en contacto inmediato Durante la noche ocurre lo contrario. Al po­

con el suelo se calienta más rápidamente que nerse el Sol, los continentes se enfrían más rá­

el aire que está sobre el agua. Como resultado pido que los océanos cercanos y se forma una

de esta diferencia de temperaturas, se forma región de relativa baja presión sobre los mares,

una región de relativa baja presión en las y de relativa alta presión sobre los continentes;

zonas costeras, y de -�dativa alta presión so­ en consecuencia, en la noche los vientos soplan

bre las aguas adyacentes; en consecuencia, el de la tierra al mar. A este sistema de vientos se

aire se mueve del mar hacia la tierra. A este le denomina brisa de tierra (fig. 7.12a y b).

Noche

º'
·E1

.§:

:e,
u,
-1)1

L o'

" ·g; o
�'
�, o
u, ;g 1

., "'
-ll ,
L

8'
o
"O
.,. f.· .. ,
1 t
a)

'Q:'1
ro
o •• i
·o, V
01

w :- t
t=t ,,
1

., Figura 7.12. a) Brisa de mar. Durante el día se produce !a brisa de mar y en la altura se produce una

i brisa de tierra. b) Brisa de tierra. En la noche se produce la brisa de tierra y en !a altura es compensada
'
0 por una corriente en sentido contrario.
1
O,
 99
98 CAr 7. El VIENTO

Para que se produzca la brisa de mar o de Sol, y desaparecen por completo en la noche
f
tierra es preciso que el gradiente de presión (fig. 7.14a y b). Día

sea débil; de lo contrario, el viento producido

por el gradiente bárico predominará y nulifi­

Durante la noche, el descenso de tempera­

tura de las laderas de las montañas produce

r ' 800 mb

900 mb

cará a las brisas (fig. 7.13). un fuerte enfriamiento de las partículas de

aire que están en inmediato contacto con

) IIXXJ mb

ellas. Al enfriarse, aumenta su densidad y co­

7 .6.2. Brisas de valle y montaña mienzan a resbalar cuesta abajo, producien­

do un viento que va desde las partes altas de

Durante el día, el aire que se encuentra en la montaña hacia los valles. Estos vientos se a)

inmediato contacto con las laderas de las conocen como vientos katabáticos o brisa de

montañas se calienta, lo cual produce un mo­ montaña.

J
vimiento ascendente de las partículas de aire Las corrientes katabáticas, en terreno mon­
1
a lo largo de la pendiente. Este viento que tañoso, pueden dar lugar a turbulencias de
800mb
sopla de los valles hacia las montañas recibe gran peligro para los vuelos nocturnos. Si las

el nombre de viento anabólico o brisa de laderas están desprovistas de vegetación los

900mb
valle. Las corrientes anabáticas, en terreno vientos son más intensos. Ejemplo de estos

montañoso, pueden producir turbulencia de vientos katabáticos, casi siempre impetuo­ IIXXJ mb

gran intensidad, especialmente en los días sos, que bajan de las comarcas altas y frias

calurosos de verano. La intensidad de estas hacia el mar, son: el bora, viento frío y seco

corrientes decrece a medida que se oculta el que sopla en las costas de Istria y Dalmacia

b)

Figura 7 .14. a) Brisas de valle o vientos anabóticos. b) Brisas de montaña o vientos katobáticos.

hacia el Adriático, y el mistral del valle de mayor. Dicho calentamiento será más intenso

a medida que sea mayor la velocidad del vien­

Ródano.

Para que se produzcan las corrientes ana­ to y la pendiente de la montaña.

El Foehn es un viento cálido y seco que

báticas y las katabáticas es preciso -corno en

el caso de las brisas- que el gradiente de pre­ sopla al norte de los Alpes; se produce de la

sión sea muy débil; en caso contrario éste pre­ siguiente manera: el aire húmedo que viene

del Mediterráneo encuentra la cadena de los

dominará.
Alpes y se eleva; como al ascender se enfría,

el vapor de agua que lleva se condensa y se

7 .6J. Efecto Foehn precipita en la ladera de barlovento, de tal

manera que al pasar las cúspides está frío y

Se da este nombre al calentamiento que seco. Comienza a descender por sotavento,

experimenta el aire cuando es obligado a donde se calienta adiabáticamente, y cuando

desbordarse cuesta abajo, en el lado de so­ llega a la parte baja es un viento cálido y seco.

tavento de las montañas. El calentamiento Supongamos que el aire antes de ascen­

se debe a la compresión que sufre el aire al der, tiene una temperatura de 15 ºC; como

ir llegando a niveles con presión cada vez es húmedo, disminuirá su temperatura a unos
Figura 7 .13. El gradiente bárico y la brisa. Viento resultante de la brisa y el gradiente bárico.
1 00 CA� 7. EL VIENTO
0.6 ºC por cada 100 m que ascienda. Cuando
haya llegado a 2000 m estará a 3 ºC. Al des­
cender por la ladera opuesta, como ya es aire
seco, se calentará 1 ºC por cada 100 m, por
lo que al llegar a una altura igual a aquélla
de donde empezó a elevarse, estará a 27 ºC,
y será un viento cálido y seco.
Dicho fenómeno se produce generalmente
cuando hay una cordillera cercana a la costa
y se designa con el nombre de efecto Foebn
porque es el viento más conocido.
Este viento se observa en la pampa argen­
tina, en determinadas épocas del año, cuan­
do desde la Cordillera de los Andes sopla un
viento _muy caliente y seco, llamado zonda
por los habitantes de la región. En el centro
oeste de Estados Unidos se produce el Cbi­
nook, viento cálido y seco procedente de las
montañas Rocosas; cuando asciende por la
vertiente de barlovento a veces produce
nevadas (fig, 7.15).
En invierno, el . efecto del. Foehn es muy
brusco. Si el suelo está cubierto de nieve, ésta
se funde rápidamente, y si la capa es muy pro­
funda, el deshielo puede provocar desborda-
Aire frío y seco
1 �
'..
t ,.),)f •:·�
3km -lºC----¿
Figura 7.15. Efecto Foehn. Variación de la temperatura y humedad en el ascenso por barlovento y a!
descender por la ladera de sotavento.
miento de ríos. En otros lugares la alta tem­
peratura, la sequedad excesiva y los vientos
fuertes originan desagradables reacciones en la
población: dolores de cabeza, irritabilidad y
malestar general. Además, el Foehn, al secar la
tierra, los árboles y la vegetación, crea condi­
ciones propicias para los incendios forestales.
En la República Mexicana se observa el
efecto Foehn en la costa del Golfo de Mé­
xico. Los vientos húmedos frente a la sierra
Madre Oriental ascienden, produciendo llu­
vias en la vertiente costera; y al descender
por sotavento, ya secos, van calentándose
adiabáticamente, y al llegar a la llanura pro­
ducen la zona esteparia del Bolsón de Ma­
pimí y Salado de San Luis (fig. 7.16).
Otros vientos locales son los llamados de
drenaje, son vientos fríos de gran velocidad
que fluyen, debido a la gravedad, de regiones
altas a las más bajas a través de pasos
cañones. Es el caso del Mistral que sopla por
el valle del Ródano, es frío y seco. Otro caso
es cuando el viento procede de un fuerte cen­
tro de altas presiones pasando por un terreno
montañoso como el "Santa Ana" viento seco
7 ºC
'l.-''------- l 7 º C
Aire caliente
y seco
Z aári
Figura 7.16. Efecto Foehn en la sierra Madre Oriental. En la vertiente orienta! las abundantes lluvias de
verano propician la existencia de áreas boscosas; en cambio, en la vertiente interior la vegetación es escasa
y en la llanura, es de tipo xerófita,
o
y caliente procedente de la zona desértica del
sur de California, atraviesa las montañas
costeras por angostos cañones en dirección
al océano Pacífico, alcanza grandes veloci­
dades y sopla cargado de gran cantidad de
polvo. El Bora, en la costa adriática es de
este tipo, en su descenso de las montañas
costeras hacia el mar produce ráfagas de más
de 100 km/h.
Cambios en la velocidad del viento
En general, puede afirmarse que los vien­
tos tienen una variación cíclica: máxima in­
tensidad durante el día y mínima durante la
noche. Esto se debe a que durante el día el
calentamiento desigual del terreno provoca
movimientos de las partículas en sentidos
vertical y horizontal, y, en la noche, el enfria­
miento nocturno provoca un asentamiento de
las partículas y disminuye su velocidad. Lo
anterior puede afirmarse de los primeros 300
metros; encima de este nivel no influye el
101
Vientos
alisios
Hr ::: Humedad relativa
enfriamiento nocturno y el viento puede ser
intenso (cuadro 7 . 1) .
7.7. VIENTOS PREDOMINANTES
EN LA REPÚBLICA MEXICANA
Por su localización astronómica, la parte sur
del país está dentro de la zona donde dominan
los vientos alisios, y la parte norte en la zona
subtropical de alta presión, donde predomi­
nan los vientos del oeste, entre los anticiclones
de los océanos Atlántico y Pacífico.
A partir del equinoccio de primavera, del
hemisferio Norte, se inicia el desplazamiento
de la zona subtropical de alta presión hacia el
norte, y queda la mayor parte del país bajo la
influencia de los alisios del noreste, los que
adquieren elevada humedad en su paso por
el Golfo de México. Estos vientos penetran
hasta la sierra Madre Occidental y originan
las lluvias que se registran en verano y parte
del otoño.
 g
w
102

•
•
•

•
•
•
•
•
•
•
•.

Mistral
�"t:\. ' .

. ; . PÚÍga y B�rán ' - T�mPestu·Ó�o�::.fú�aStran gran ·

. . . cantidad-de polvo y nieve..

Siroco MediterráÍleo orié;(aI · Cálido y seco. Lleva gran

cantida� de arena y polvo

Khamsin Península arábiga y É!\Ípto Cálido y seco, con arena y

· , . , po l v o ·

Simún Egipto ,_ M�y cálido y seco, con arena

'.•.•Y polvo" . . . •
.,., . . . · "

·.· Blizzard.
Oriente de las-:mi)11ta(i_ii:.: · · ·. t F!�o/�·�ofil}aií_��o. ds'Il¿�ada¡·:� .
Rocosas· ' ; . , . · 1 : º • .- ; · : · • . "

El extremo sur del país queda bajo la in­ en la época invernal del año, pero también

fluencia de la zona de convergencia intertropical traen consigo algunas de las perturbaciones

(ZCIT) que en esta época se desplaza hacia el características de las latitudes medias, como

norte. depresiones ciclónicas y frentes fríos.

Después del equinoccio de otoño y du­ Estas masas de aire polar, procedentes del

rante todo el invierno, la faja subtropical de sur de Canadá, al pasar por el Golfo de Mé­

alta presión y la zona de los alisios se xico recogen humedad y producen preci­

desplazan hacia el sur, y en el norte dominan pitaciones aisladas.

los vientos del oeste. Los alisios no avanzan Los monzones y brisas afectan únicamen­

más allá de la zona costera. te las zonas costeras (fig. 7.17a y b).

Los vientos predominantes del oeste se ori­ También son importantes los ciclones y

ginan en la zona anticiclónica, donde descien ­ frentes polares. A fines del verano y princi­

de n las c alm as trop ic ales; en ver an o son cáli­ pios del otoño son frecuentes los ciclones tro­

dos y sec os, y rie

f s en in v ie rn o, y ori ginan las picales que se forman en el Golfo de México

zonas á i r das del no ro este de la Re ública.

p y en el océano Pacífico. A pesar de que estos

Est os vientos del oest e , po r su escasa hu­ fenómenos meteorológicos causan grandes

m e a ,
d d ori gina n l
a sequedad que predomina desastres cuando se acercan a las costas mexi-
ft:/?i�:·."
i'.f .,

; l

/;
7.1. VIENTOS PREDOMINANTES EN LA REPÚBLICA MEXICANA 105

canas, también traen beneficios, porque ali­ tación invernal en la vertiente occidental de la

mentan de agua dulce a las presas y vasos de península de Baja California, desde el parale­

almacenamiento; tan necesaria, sobre todo lo 27º hasta Tijuana, y 50 % de la lluvia anual

para las zonas áridas del norte. del noroeste de Sonora.

Durante el invierno llegan al territorio me­ En verano, según Hales (1972), se pro­

xicano masas polares que reciben el nombre duce una surgencia de aire fresco y húmedo al

local de nortes; producen nublados y un sur del Golfo de California, que avanza hacia el

acentuado descenso de la temperatura. noroeste, en el sentido longitudinal del Golfo;

Los sistemas frontales provenientes del al calentarse hacia abajo se vuelve inestable y

Pacífico Norte originan 80 % de la precipi- origina grandes masas nubosas y chubascos.

�
e
:s �
<O
x
V

u
"
�
•O
a.

&
i]
.,.
e
V

o
E
V
·5

e
·"
V

-
!!
e
V
,le

>-

�
·¡¡;

"
�
"
L

..;
. ....
�
,..:
�
�
:,

.!!>

u.
 o
o

z+•
�
�
•
�

• o N
},· � N
o
o

:\ �t· � . :·· '" -· . . . . ' .

_¡

t: ftftO .
:1
- �

•
.,
•
· o

Ji��z&' · '"
o
M
M

<
�
: > •. .• .,

-.
"O

a/ "
"O-
e
o

"
e
1
"
e
o
V

En la amplia zona ocupada por el cintu­ Se registra una inversión en las tapas bajas
-
o
"O
rón intertropical el aire es, por regla general, de los alisios, con aire húmedo abajo y aire
"
inestable y cargado de humedad; lo que de­ seco arriba. A medida que avanza el surco de
8
-
"
sarrolla con frecuencia chubascos y tempes­ baja presión, los vientos giran más hacia el

tades devastadoras. norte, la inversión se eleva y se desarrollan "

�
o
.D
cumulonimbus que producen grandes chu­
"
e
bascos y tormentas eléctricas. Al avanzar la >-
e
8.1. PERTURBACIONES onda hacia el oeste la inversión de los alisios
�
'_-:_.
(]
{
.

TROPICALES desciende y el cielo se despeja de nuevo. �

o.
Estas ondas son frecuentes en el hemisferio �

Debido a la gran variedad de intensida­ Norre, sobre todo en el verano (fig. 8_1). En oí

la zona asiática predomina la circulación a, �

des, las perturbaciones tropicales se han cla­
�
sificado de la siguiente manera. monzónica. En el hemisferio Sur no están
""
¡¡:

bien definidas.

8.1.1. Ondas del este

8.1.2. Depresión tropical

Se producen en el cinturón de los alisios;

son líneas de flujo onduladas sobrepuestas a Es un centro de baja presión que se forma

los vientos del este. Se distinguen porque frecuentemente en las proximidades de la

aparece un surco de bajas presiones apun­ zona de convergencia intertropical. Se ca­

tando hacia el norte, en las isobaras de los racteriza porque los vientos son menores de

vientos alisios. Al acercarse una onda este, al 62 km/h, su movimiento es errático y a veces

principio, el cielo está despejado con algu­ permanece estacionado varios días en un

nos cumulus aislados y el viento es del ENE. lugar. Estas depresiones son importantes por-
( 08 CAR 8. METEOROLOGÍA TROPICAL
8.2. EVOLUCIÓN DE UN CICLÓN TROPICAL ( 09

que producen abundantes precipitaciones. rial de bajas presiones, porque allí no se hace
vientos giran en espiral cada vez con mayor /) Al llegar el ciclón a su madurez la pre­
Con frecuencia evolucionan a la categoría de sentir la fuerza de Coriolis, fuerza necesaria
velocidad; llegan con frecuencia a más de 200 sión central deja de descender; ya no aumen­
tormentas. Se desarrollan en el Golfo de Ben­ para que comunique al aire el movimiento
kilómetros por hora. Se generan tremendas ta la velocidad del viento, el área de la tempes­
gala, Mar de Arabia, Filipinas y El Caribe. de giro alrededor del centro de baja presión,
fuerzas centrífugas que crean en el centro del tad se extiende horizontalmente y grandes
Los ciclones comienzan sobre océanos cu­
huracán una zona de calma llamada ojo de masas de aire son atraídas hacia el remolino.
ya temperatura es superior a 27 'C, a partir de
ciclón, con un diámetro de 15 a 30 km, donde g) El área de vientos fuertes y de mal tiem­
8.1.3. Tormenta tropical una depresión tropical o una onda del este. A
la presión es muy baja y las nubes están orga­ po se sitúa a la derecha de la dirección en
medida que se incrementa la velocidad del
nizadas en forma circular a su alrededor. El que se mueve la tempestad. Asimismo, la altu­
Es un centro bien definido de baja pre­ viento evoluciona a tormenta tropical con nu­
viento es ligero y el oleaje confuso, de olas ra de las olas es máxima.
sión, hacia donde soplan vientos de 63 a bosidad en espiral; y al superar los 118 km/h
entrecruzadas (fig. 8.2). h) El ciclón se desplaza sobre el mar a una
118 km/h. Se desarrollan principalmente en adquiere la categoría de huracán y se le asigna

verano y originan severas tempestades. El un nombre.

Golfo de Bengala y el Mar de Arabia son El ciclón tiende a desarrollarse de la siguien­

regiones propicias para la formación de estos te manera: -

centros de baja presión, que coinciden con el

surco de bajas presiones del monzón. Se a) El Sol calienta grandes masas de aire
8 km

desplazan hacia el norte y noroeste de la India, húmedo (oceánico), y éste asciende en forma

por lo que una parte considerable de la pre­ de columna. Para ello se requieren altas tem­

cipitación monzónica tiene su origen en estos peraturas en la superficie, con el fin de que

sistemas de bajas presiones superpuestos al 6 km

se produzca un fuerte gradiente, indispensa­

monzón. ble para mantener la circulación vertical en

La formación de tormentas tropicales un ciclón. Es decir, que se necesita una mar­

también es frecuente en el Golfo de México, cada inestabilidad convectiva desdí, cerca de

¡;-,, 4 km
mar Caribe y proximidades de las islas Fili­ la superficie hasta gran altura.

pmas. b) El vacío que deja el aire que asciende es

ocupado por aire que penetra por debajo y,

debido a la rotación terrestre, adquiere un 2 km

8.1.4. Ciclón movimiento en espiral, en sentido contrario a

las manecillas del reloj en el hemisferio Norte,

Es un centro de muy bajas presiones, alrede­ e inverso en el hemisferio Sur.

Aire frío Aire cálido húmedo inestable
0 km
dor del cual los vientos soplan con velocidades e) El aire al ascender se enfría; el vapor de

que exceden de 118 km/h. Las tempestades agua que lleva se condensa formando gran­

que se producen se llaman ciclones en la India, des sistemas nubosos, cumuliformes en el

tifones en Japón, baguíos en Filipinas, willy­ centro y cirrosas en la periferia. Se produ­

willies en Australia y huracanes en el Caribe. cen abundantes precipitaciones.

d) El calor latente de vaporización (600 cal/g) Trayectoria

que se liberó al producirse la condensación ace­

8.2. EVOLUCIÓN DE UN lera la corriente ascensional del aire y se con­

CICLÓN TROPICAL vierte en el motor del huracán.

Es un proceso físico en el que grandes

Los ciclones tropicales se desarrollan en el cantidades de energía solar se transforman en

verano y principios de otoño en la zona entre energía cinética.

8 y 15' de latitud, fuera del cinturón ecuato- e) Al llegar a su máximo desarrollo, los
Figura 8.2. Cuadrantes del ciclón.
1 1 0 CAP 8. METEOROLOGÍA TROPICAL
1 1 1

velocidad de 20 a 30 km por hora. Su diáme­ sentan stratocumulus (Se) y nimbastratus

· ¡ algunos países, como México, es importante
tro varía de 75 a 1300 km y su duración es de (Ns); más arriba, altostratus (As) y altocumu­ Cuadr; 8.1. Escala de h�racan�s,·'¡·
el aporte del agua que producen los ciclones,
Saffir-Simpson. ' ·
nueve a 25 días. Puede recorrer trayectos lus (Ac) y, en el área de mayor convergencia,
�'"'���,n-�•�,'(.�•"'r':<�,J..':'r. ...;w1>,.!mt��� pues elevan el nivel de ríos y presas, de los
hasta de 3000 km. cumulanimbus (Cb), La lluvia continua pro­
cuales depende el riego agrícola y la genera­
11 En sus etapas de desarrollo y madurez la viene de los altostratus y las chubascos de las Categoría Vientos en km/h
ción de energía eléctrica (fig. 8.5L
mayor parte de las tempestades se mueven cumulonimbus.
La mayor frecuencia de ciclones en el Caribe
Uno 119-153
hacia el oeste y se alejan del Ecuador. La precipitación es abundante en la parte
y Atlántico Norte ocurre de agosto a octubre, y
j) El ciclón declina cuando se sitúa sobre la interior del anillo de los vientos máximos; pue­ Dos 154-177 no se producen en el periodo de diciembre a
tierra o cuando su trayectoria se curva hacia el den registrarse de 15 a 25 cm en 24 horas, y en marzo.
norte, donde se localizan los anticiclones sub­ casos excepcionales, más de 100 cm (fig. 8.4). Tres 178-209
En el Lejano Oriente: mar Arábigo, Golfo
tropicales. La tempestad amaina en tierra, ¡
Por su larga duración y la extensa área que
de Bengala y NW del Pacífico puede haber ci­
Cuatro 210-249 t
porque la lluvia produce un enfriamiento en ocupan, los ciclones son más destructivos que
clones en cualquier época del año, pero en ma­
las capas bajas del aire que da lugar a un gra­ los tomados. Los daños que causan se deben a Cinco yor número durante el verano y principios de
diente térmico estable.

ciclones, en su trayectoria hacia

En algunos casos, los

el norte, en­
granan con perturbaciones extratropicales y
resurgen como grandes tempestades (fig. 8.3).
La nubosidad que acompaña a un ciclón
es muy variada. En los bajos niveles se pre-
la presión del viento sobre las construcciones y
�:, �:-��""''"'' ¡ otoño.
sembrados de las zonas costeras y a las inun­
El Atlántico Sur es la única región oceáni­
daciones, debido a que el nivel del mar se eleva !ación de agua, que se desborda en las zonas cos­ ca libre de ciclones debido a que la tempe­
más de cinco metros en las proximidades del teras, se suma la abundante precipitación y se ratura de la superficie del mar es muy baja en
centro de la tempestad, y se producen olas alre­ producen inundaciones devastadoras. las latitudes propicias para que se generen
dedor de los 10 metros de altura. A esta acumu- A pesar de estos aspectos negativos, para ciclones (fig. 8.6).

Movimienf�� del ere

15 000
- �. : -: � • . _ \ ¡ '.!:' l .

.
j!,

1 2 000

::Ji
",f
)-

e \t
, .�,✓•

� 9CXX)
¿

6000

3000

Figura 8.3. Ciclón tropical (corte transversa!). En el centro del odón hay calma, pero alrededor e! viento es

muy intenso y asciende girando en sentido contrario a las manecillas del reloj, en e) hemisferio Norte.
Figura 8.4. fotografía por satélite de un ciclón. Ciclón Andrew, 24 de agosto de 1992.
 1 1 2

41n◄ o
" 1)

e 12
. "
E IO
1
., '
1 l
z '
7 1

6 rt·
5

: . 1 ·

���:
� :-1/'-r':_'
il ll � � S6 Y � � W 61 Q � M �
<XI , 'I'. ,,,

Años .'>
' . ' , . : . � ••t,,�<i-::·

Total Pacífico ----j,;-¿... Tata! Atlántico _...____._ Pacífico tocan o tie

Figura 8.5. Gráfica comparativa de huracanes en el Pacífico y Atlántico, y huracanes que afectaron zonas o
o
y o
litorales de México entre 1952 1980.
;·:"" -�
�
E e

o o
u
' 0
� ;
] 1,' u ·o
o
1 � , ,

8.2.1. Disipación de ciclones los ciclones. Las corrientes cálidas son propi­ ¡::¡ .Q
1

cias para su génesis; en cambio las corrientes 1

•
"O
"O
••

ro
La trayectoria normal de los ciclones es 1 • .a
frías son las destructoras de huracanes. Si un • E
.9-
�
hacia el oeste pero, al avanzar, su dirección va �
ciclón se desplaza sobre una isla o península o ro
'§

cambiando gradualmente hacia el NW, hasta �

de área reducida casi no le afectará, pero si u
•
o.
llegar a una latitud entre 20 y 30º. En esta zona entra a una gran extensión de tierra perderá E
•
;:;-
� ,=
los vientos predominantes del W hacen que fuerza rápidamente; debido a que en tierra la

el ciclón disminuya su velocidad y comience

a desplazarse hacia el norte y NE. A este

lluvia enfría la superficie y produce un gra­
�
.
t
diente de estabilidad en la capa más baja. Si

cambio de dirección se le llama recurvamien­ se encuentra ante una cordillera perderá velo­
to y tiene lugar a más baja latitud en octubre. cidad e intensidad en poco tiempo y se disipa­ o
"'
Una vez que el ciclón ha curvado, tiende a rá con gran rapidez. Esto se observa en los
perder intensidad, sobre todo si llega a una ciclones que entran a las costas del Golfo
zona de subsidencia o aire seco, o se despla­ de México: ante la cordillera de la sierra
za sobre corrientes marinas frías. o
Madre Oriental los vientos pierden inten­
En el mapa de la figura 8.7 puede obser­ sidad rápidamente, aunque las precipitaciones
varse la influencia de las corrientes marinas se prolonguen por más tiempo (figs, 8.7, 8.8
en la formación, trayectoria y disipación de y8.9).

o
 r

1
,¡ \
¡
!>
�

'

'
·¡

'
í �'

o
o

'
!
¡

] ü

o
1:, 1:,
 �

1
t
,¡¡

1 1 7
1
,.

�j 8.3. CONVERGENCIA En la figura 9 .17 se observa que la zona

e
t INTERTROPICAL de convergencia intertropical se desplaza has-
1¡1

-�
,, ta el norte de la República Mexicana, y lleva

Dentro de la meteorología tropical, ade- consigo nubosidad y precipitaciones.

'
iJ
más de los ciclones, es importante estudiar la
�
1¡
zona de convergencia intertropical (ZCIT); Tormentas locales
\i
. z
fenómeno que se produce en la zona ecuato-
o
u ii rial. Algunos lo llaman "frente intertro- Otro fenómeno característico de las zonas
w �i!
� pical", lo cual es un error, porque no existen tropicales son las tormentas locales, llamadas
z
w
o !! las características de un frente, puesto que las también tormentas de calor. Suelen formarse
"- .'i¡
masas de aire que convergen son de tempe- con escaso gradiente de presión, fuerte hu-
11;
"'
ro
ratura y densidad semejantes. medad, temperatura elevada cerca del suelo
"'
'.!
.,
,,
La zona de convergencia intertropical se y atmósfera inestable. Estas tormentas se
"
"'
"' forma en la región ecuatorial, donde conver- desarrollan en las horas de Sol, y al atardecer
o l!
u ,(, gen los vientos alisios de los hemisferios Norte se desplazan con el viento predominante.
1,,;

':;,
,
.g
¡; y Sur. Dentro de ella se observan las siguientes Debido a la inestabilidad del aire y a la ele-
:i:_ %
(
l
características: vada humedad, son características de estas
-¡¡

e tormentas convectivas los cumulonimbus,

,:¡
V

o ' a) El eje de separación de las masas de aire por lo que el tiempo es violento con chubas-
u
·x
•V se mantiene casi vertical, en oposición a cos y descargas eléctricas, el fuerte gradiente
:;:
1 la inclinación que tienen los frentes. térmico alimenta las corrientes convectivas
V
u
o ! b) Tiene una orientación. de _E _a W,. en dentro de las nubes. La parte álgida del fenó-

1'
ti ' tanto que en los frentes es casi de N a S. meno tiene escasa duración: alrededor de
o o
u
l
,.

o c) Se produce cerca del Ecuador geográ- una hora.

Ñ
-"
e fico, donde convergen los vientos ali- En las zonas montañosas, donde el con-
1
'
e 1
ro sios; dicha zona se traslada del hernisfe- traste de temperatura entre las hondonadas y
ü
-2! ria Sur al Norte y viceversa, según las las vertientes es grande, las tormentas de ca-
ro '
"
V
1 estaciones del año. lar son más intensas y con espectaculares des-
a
<T
o ·i
d) En la zona de convergencia se forma cargas eléctricas.
V
e
1 una banda nubosa de 50 a 100 km de En el mar las tormentas se forman sobre
o
u
·e ancho, constituida por Se, Cu congestus todo entre la medianoche y la salida del Sol,
¡
'
V
u ¡ y Cb, cuyas bases pueden estar a escasos porque aquél se conserva más caliente que

e 500 metros sobre el suelo; las cúspides las zonas continentales.

V
1
E 1 pueden llegar a más de 8000 metros y
•a
!
z producen abundantes lluvias, graniza-
6 �
ai
i das y tormentas eléctricas. 8.4. TURBULENCIA
o:i

' e) A ambos lados de la ZCIT se forman

�
�
bJl
! capas nubosas de Ac y As, con lluvias Se conoce como turbulencia al movimien-
;¡:
¡
moderadas. to desordenado de las partículas del aire.
"
¡
' /) El movimiento de esta zona es impredeci- El flujo turbulento se caracteriza por brus-
¡, ble; una vez que se forma, se mueve hacia cas fluctuaciones en la intensidad de las
1,
el norte o hacia el sur con velocidad varia- corrientes, en periodos irregulares que no

� ble y de pronto desaparece (fig. 8.10). van más allá de unos cuantos segundos. La
F'-�$;'.l'J"V,"":''y•�-- ..~---�.

,,.,

:f:
1 1 8
8.4. TURBULENCIA 1 1 9

intensidad de las ráfagas aumenta a medida vegación aérea. Cabe señalar que la turbulen­
90°
que es mayor la velocidad del viento, más cia puede ser iniciada por varias causas: mecá­
N

accidentado el terreno y menor la estabilidad nicas, térmicas y termodinámicas.

del aire.
W*E Se dice que el aire es estable cuando no Turbulencia de origen mecánico
s
20° :o. ': • . existen corrientes verticales, y que es ines­
Símbolos

o table si tiene condiciones que favorezcan la Ésta es provocada por la fricción de las
a Cu humilis
formación de las mismas. El grado de esta­ partículas de aire con el suelo o por la presen­
6 Cu congestus
bilidad de una capa atmosférica depende de cia de accidentes orográficos. Si la pen­

o Cu lincus
la distribución vertical de temperatura. Si la diente de la montaña es grande, se producirán

temperatura disminuye a razón de más de intensos remolinos por el lado de barlovento,

7J Strotocumulus
1 ºC por cada 100 metros de altura el aire es y mayores aún por el lado de sotavento, y dan

estable; y si disminuye menos es inestable. lugar a fuertes corrientes descendentes, pero

El aire no sopla con regularidad sino en si la pendiente es pequeña los remolinos que
"" º
,, ráfagas. Sólo en corrientes muy débiles, me­ se forman son de poca importancia y sólo

nores de 4 m/s, el aire fluye con estructura se deberán a la fricción con la rugosidad del

laminar. Después de este límite aparece la terreno (fig. 8.11).

turbulencia, que es variable, dependiendo de

la topografía del terreno. Turbulencia de origen térmico

A pesar de la variabilidad del viento, éste si­

gue determinadas "líneas de flujo". Si una ma­ Se debe a las diferencias de calentamiento

sa de aire sopla por un valle y éste se estrecha, que dependen de la naturaleza del suelo. Las

las líneas de flujo convergen y aumenta su superficies rocosas y de colores opacos irra­

velocidad. Lo mismo ocurre en la cima de las dian más calor que las superficies húmedas,

montañas y produce remolinos en el lado de cubiertas de vegetación y de colores brillan­

sotavento; lo cual es de gran peligro para la na- tes, por lo que el aire que se encuentra inme-

90°
80°

inte�;��i�I !ri���a :=�d e� la za� d,e. convergencia intertropical. El movimiento anual del frente
1 1

• cac1o_nes_ cl!matrcas en l
as zonas tropicales. Siempre va acompañado de nubes

convecnvas Y preopitaC1ones. En verano l

a ZCIT ll
e ga al sur de Baja California.

Figura 8.11. Turbulencia mecánica,

 120 CAP. 8. MITTOROLOGÍA TROPICAL
diatamente encima de estas superficies tiende
a calentarse en forma diferente y adquiere un
movimiento en ascenso de desigual intensi­
dad, lo que provoca un movimiento desorde­
nado de las partículas de aire. Si el aire es
inestable, la convección puede llegar a gran
altura y producir turbulencia a más de tres
kilómetros por encima del terreno.
Como las corrientes convectivas se deben
al sobrecalentamiento del suelo, desapare­
cen durante la noche, con lo cual desaparece
la turbulencia (fig. 8.12).
..
Turbulencia }e origen termodinámico
Se debe al grado de inestabilidad del aire.
Cuando la distribución de temperatura en la
vertical favorece la formación de corrientes
convectivas, se produce la turbulencia de ori­
gen termodinámico. La inestabilidad del aire
se presenta por niveles; es decir, una capa
atmosférica puede ser estable y la que está
encima inestable, seguida de otra capa estable.
Si la capa inestable es de poco espesor se
forman únicamente remolinos, pero si es de
Aire caliente
Aire frío estable
Figura 8.12. Turbulencia térmica.
gran espesor y el aire es húmedo, se forman
grandes masas de nubes de desarrollo verti­
cal. En el interior de estos cumulonimbus la
turbulencia puede ser muy fuerte y, por tan­
to, peligrosa para la navegación aérea.
8.5. MEDIDA DEL VIENTO
El viento es el movimiento natural del aire
atmosférico. El sentido en que se mueve pue­
de ser vertical; de ascenso y descenso, o bien
horizontal, que es el más importante de los
dos, especialmente al nivel del suelo donde
sólo son posibles los movimientos paralelos al
terreno.
El viento horizontal se define por dos ca­
racterísticas: la dirección y la velocidad. Aun­
que la velocidad, como magnitud vectorial in­
cluye la dirección, en meteorología es común
separar la dirección del valor numérico de su
intensidad, a la que se llama velocidad.
La dirección es el rumbo del cual procede el
viento, por tanto, un viento del NE es un
viento que está soplando del NE. La direc-
ción se determina de acuerdo con los 8 o 16
rumbos de la Rosa Náutica, a partir del norte
geográfico. Los marinos usan la Rosa de 32
direcciones mediante el sistema de martas
(norte, norte cuarto al este, etc.).
Cuando se trata de mediciones más preci­
sas, como los sondeos en la atmósfera libre,
se usan los grados sexagesimales de 1 a 360º,
contando del norte hacia el este.
La dirección del viento se mide con la ayu­
da de una veleta o anemoscopio, la cual debe
girar sobre su eje con un mínimo de rozamien­
to y estar equilibrada en relación con dicho eje .
Es preciso que la veleta esté perfectamente ver­
tical y que su orientación respecto del norte
geográfico sea precisa (fig. 8.13 ).
Para las observaciones sinópticas es conve­
niente el uso de la veleta registradora, con el
fin de que pueda determinarse la dirección
media del viento durante el lapso de los 10
minutos anteriores a la hora de la observación.
Figura 8.13. Veleta sensible de doble pala.
S.S. MEDIDA DEL VIENTO 121
La velocidad del viento, llamada también
fuerza del viento, se mide en metros por segun­
do, en kilómetros por hora o en nudos; un
nudo es igual a una milla por hora o 0.51 mis.
La transformación de unas unidades en
otras es fácil, si se recuerda que:
1 mis= 3.6 k m /h = 1.94 nudos
La velocidad del viento en la superficie
casi nunca es constante durante un gran
intervalo de tiempo; por lo general varia rápi­
da y continuamente. Para conocer la veloci­
dad media del viento es preciso determinar
la media en un intervalo de lO minutos; para
ello se utilizan los anemómetros y anemó­
grafos; los últimos registran en una gráfica
los cambios de la velocidad del viento.
Existen dos tipos básicos de anemóme­
tros: los rotatorios y los de presión.
El tipo rotatorio más común es el anemo-
 122 CAi 8. METEOROLOGÍA TROPICAL

8.5. MEDIDA DEL VIENTO 123

metro de cazoletas, las cuales están montadas

dad del viento. Esta sobrepresión se trasmite
Es importante también la apreciación sub­
en las extremidades de tres o cuatro brazos usa la escala Beau/ort, establecida en 1905
a los aparatos indicadores.
jetiva de la velocidad y la fuerza del viento, por el almirante Sir Francis Beaufort, para
equidistantes, perpendiculares a un eje verti­
Las indicaciones de los anemómetros pue­
basada en la sensación personal y obser­
cal. La velocidad de rotación de las cazoletas estimar la velocidad del viento en el mar, y
den registrarse en un diagrama colocado en
vación de los efectos que causa sobre los que después fue adaptada para utilizarse en
depende de la velocidad del viento.
un tambor, que gira mediante un mecanismo
objetos que nos rodean, porque no siempre tierra (cuadro 8.2).
Otro tipo rotatorio es el anemómetro de pale­
de relojería. Estos aparatos se llaman anemó­
puede disponerse de veletas y anemómetros. Se llama isotacas a las líneas que indican
tas, las cuales están dispuestas en forma de una
grafos, y los diagramas, anemogramas.
Para la observación sin instrumentos se igual velocidad del viento (fig, 8.15).
hélice que se mantiene de cara al viento median­
Como el movimiento del aire es perturba­
te una veleta. El giro de la hélice, bajo la influen­
do por numerosos factores, como rugosida­
cia del viento, se trasmite a un aparato indica­
des del terreno, fuentes de calor, edificios,
dor (fig. 8.14a y b).
etc., y además la velocidad del viento aumen­
Los anemómetros de presión consisten
ta con la altura, para obtener medidas compa­
básicamente en una veleta colocada en un
rables de lugares diferentes fue preciso adop­
.,
extremo de un mástil que mantiene el orifi­
tar una "altura tipo" para medir el viento de Ve{ocidad.,
cio del tubo en dirección al viento. El aire Grado Nombre
superficie. La altura a la que deben colocarse (km/h)
Tierra ¡
que sopla en esta abertura crea una sobrepre­ Mar
los aparatos de medida en terreno llano, debe
sión en el tubo, la cual depende de la veloci-
-+----+---t-------t-::-------,-----¡ '

ser de 10 metros sobre el nivel del suelo. o Calma 0al El humo sube Como u� espejo
verticalmente

1 Ventolina
f
(brisa leve) 2a6 El humo se inclina Rizo sin espuma '

Viento

2 Viento suave 7 a 12 . Mueve hojas de los

í
Olas pequeñas, crestas cristalinas �-
árboles ,/,

3 Viento leve 13 a 18 Agita hojas de los

1 1
� 1 Olas pequeñas, crestas rompientes l.
- árboles

,.
Ps,s1ó,'l� 4 Viento 19 a 26 Mueve las ramas, Olas pequeñas crecientes, cabrilleo t
moderado levanta el polvo
!F .
5 Viento regular 27 a35 Mueve arbolitos
1
Olas medianas, alguna salpicadura r)
.¡_

, : �J
e
g
'
' '. 1 7'
6 Viento fuerte 36.a44 Mueve ramas grandes Olas grandes, frecuente salpicadura . f
1 1 i} �
·o.
l 1 (! r7CFS'J-J!tl
7 Viénto muy 45 a 54 Mueve árboles Mar creciente, el viento arrastra la
i
-' #·
; : t� fuerte
esp�ma · ' , · ' �
,
' ,
' \
, ,
I
55 � 65
, ,

, ,
8 Temporal Desgaja r��as Olas alargadas, torb.�IH-9-0� A� , , . ¡:
, ,
' salpicaduras · · · ·, ""' ·: _ W,
·
, ,

, ,
9 Temporal fuerte 66 a 77 Destroza chimeneas Olas grandes, las crestas (���el!,·�- i
e n ro llos . .· ,.,' 0
¡¡
'
10 Temporal muy 78 a 90 Arranca árboles Olas muy grandes..creseas- en,
fuerte ' 1
penachos, poca visibilidad
.• ¡c.
', ,'
. ' . . ·"

11 Tempesta.d · 91 a 104 "Causa destrozos Olas altrsímes.tódo él mar-:

�

,:,

espumoso . . ., ·¡
b)
.,.

12 Huracán más de 104 · Grandes destrucciones Aire lleno 'de espuma, visibilidad · '. i,
muy redu'cida · · �
Figura 8.14. a) Anemógrafo tipo Robinson. b) Anemógrafo.
.
·._,. , . , ; , , >< • , , .
. . . ,
• A�• ,-,~. •
, ,,, , � •': ,,,•,/!,"/c''(�,,•�,.";>:•,�,,.,.1�¡;";s•r< ;,:,; �-,�,,., .,J
 125

8.5.2. Sondeos aerológicos varía con la temperatura. El sensor de hu­

medad es una pequeña lámina mantenida en

El estudio de los fenómenos atmosféricos tensión, que se contrae al disminuir la

exige el conocimiento no sólo de lo que hwnedad.

ocurre en las capas bajas, sino también de las El rastreo del radiosonda se hace con una

condiciones que prevalecen en las capas altas antena de radar; de esta manera también se

de aire; y esto se hace mediante la aerología. obtiene información sobre la dirección y ve­

Uno de los procedimientos más usuales es el locidad del viento.

radiosondeo. EI° radiosonda es elevado por un globo a

Los radiosondas son radiotrasmisores que las 5 horas y a las 17 horas, el cual lleva ade­

al pasar por diferentes niveles de presión y más un paracaídas para amortiguar la caída

temperatura producen señales de radio que cuando estalle el globo. A veces llegan hasta

son captadas en tierra por un receptor, y se 30 km de altura.

produce así un sondeograma. En la República Mexicana existen varias

Dichos aparatos llevan sensores de presión y estaciones de observación equipadas con mo­

temperatura. El sensor de presión (baroswitch) dernos radiosondas (VAISALA) que funcio­

consiste en una cápsula aneroide que se expan­ nan con tres antenas: la que recibe las señales

de o contrae según los cambios de presión; este de la sonda; la que ubica la posición del glo­

movimiento mecánico se trasmite a una aguja bo, y la trasmisora de datos al Satélite Goes 7,

que se desplaza sobre el dispositivo que emi­ a las 6:30 y 18:30; hora central de México.

o tirá las señales de radio. La información meteorológica de superfi­

El sensor de temperatura es una banda bi­ cie y de las capas superiores de aire permiten . .

metálica en forma cilíndrica, cuya curvatura realizar un adecuado pronóstico del tiempo.

Figura 8.15. Mapa de sotacas,

8.5.1. Variación del viento

ción en la velocidad y dirección del viento en el
en superficie
transcurso del día. La dirección del viento

cambia por la diferencia de calentanúento de

De acuerdo con la variación de velocidad
tierras y mares, así como de valles y montañas,
del viento, puede distinguirse entre rachas y
tal como se explicó en el capítulo 7, en el
turbonadas.
apartado de las brisas (7.6.1). En relación
La racha es un aumento brusco de la
con la velocidad, ésta alcanza su máxima
velocidad del viento, respecto de su veloci­
entre el mediodía y el atardecer, debido a la
dad media -tomadá en un cierto intervalo de
transferencia de movimientos por la convec­
tiempo-, de poca duración.
ción de las capas superiores de la atmósfera
. . La turbonada es un viento fuerte que se
hacia las capas bajas. Cuando desciende la
nuera bruscamente, dura algunos minutos y
temperatura a1 atardecer, la convección dis­
después amaina. Su velocidad mínima es de 22
minuye y el viento también.
riudos, También se observa una notable varia-
F,?.;o;;,-s•Nc<>- ,,._,

:�- '

}bi
9 . 1. HUMEDAD ABSOLUTA Y RELATIVA 12 7

tura se eleva, resulta que la humedad relativa queñas gotas de agua (nubes, niebla, rocío)

varía de acuerdo con la temperatura, sin que (cuadro 9.1).

esas variaciones signifiquen necesariamente Temperatura de punto de rocío. Esta es la

que ha variado la cantidad real de vapor de temperatura a la cual es necesario enfriar el

agua existente en el aire. aire para lograr su saturación a presión cons­

Supongamos que en un momento dado la tante. Esta temperatura teórica se calcula ya

temperatura del aire es de 18 ºC, con 70 % sea por medio de fórmulas o mediante las

de humedad relativa. Si la temperatura au­ tablas psicométricas, como se verá más ade­

menta a 28 ºC, la humedad relativa des­ lante. Conociendo la temperatura de punto

ciende a 40 %, debido a que la capacidad de de rocío y comparándola con la temperatura

contención de vapor de agua aumentó con la ambiente, podemos saber cuánto necesita

temperatura y, por tanto, el aire a 28 ºC nece­ enfriarse el aire para quedar saturado con la

sita más vapor de agua para saturarse que a humedad existente en ese momento.

18 ºC. La cantidad de gramos de vapor de La temperatura de punto de rocío siempre­

agua (humedad absoluta) no varió. es menor que la temperatura ambiente, y

El concepto de humedad relativa tiene sólo podrán ser iguales cuando el aire esté

importancia en la climatología, porque es saturado; en ese caso, las temperaturas am­

un factor en la determinación de los tipos biente de bulbo húmedo y de punto de rocío

El vapor de agua es uno de los componen­ y la que existiría si el aire estuviera saturado a de climas. Además, la sensación de bienes­ son iguales.

tes más importantes de la atmósfera; su can­ la misma temperatura. Esta relación se ob­ tar se relaciona básicamente con la hume­ En el aire que asciende, la temperatura de

tidad es muy variable y da lugar a numerosos tiene a partir de la tensión de vapor actual y dad relativa, por lo que se tiene en cuenta punto de rocío va disminuyendo aproxima­

fenómenos atmosféricos. la tensión máxima de saturación. en el uso del aire acondicionado en fábricas damente 0.17 ºC por cada 100 metros. De

Se entiende por humedad la cantidad de Si se llama p al peso actual de vapor por y edificios. esta manera puede calcularse la altura h a

vapor presente en el aire. Es preciso distin­ m', P a su valor máximo de saturación a la Para cada temperatura hay un límite de que el aire estará saturado, si se conoce la

guir los conceptos de mayor uso para referirse misma temperatura, y / y F a las tensiones cantidad de vapor de agua que el aire puede temperatura t y la de punto de rocío t', en el

cuantitativamente a dicha humedad. respectivas, se tiene, para la humedad relati­ contener en estado gaseoso; pasado dicho lugar en que comienza a ascender el aire,

va R: límite se dice que el aire se encuentra satura­ aplicando la siguiente fórmula:

F p do. Si aumenta la cantidad de vapor de agua,

9.1. HUMEDAD ABSOLUTA R = - = - h=l22(t-t')

el excedente se condensa en forma de pe-
f p
Y RELATIVA

Por tanto, el valor de la humedad relativa

Humedad absoluta. Es la cantidad de gra­ puede calcularse con la siguiente fórmula:
mos de vapor de agua existente en un metro

cúbico de aire. Por tanto, la humedad absolu­

Tensión real
ta constituye la densidad del vapor de agua del vapor
Humedad
existente en el aire. -----XIOO
relativa
Humedad especfica. Es la cantidad de gra­ Tensión de

mos de vapor de agua contenidos en un kilo­ saturación a

gramo de aire húmedo; es decir, en una mez­ la temperatura

cla de aire seco y vapor de agua. del aire

Humedad relativa. Es la relación, expresa­

da en porcentaje, entre la cantidad de vapor

Como la capacidad de contención de va­
de agua realmente existente en la atmósfera
por de agua del aire aumenta si la tempera-

126
 ,
�,

128 �1 129

'.5

9.2. EL CICLO DEL AGUA El ciclo del agua en la atmósfera consta de .:¡¡ la presencia de sales disueltas en agua. Por 9.2.3. Procesos de enfriamiento
"í}

EN LA ATMÓSFERA tres etapas: evaporación, condensación y pre­ ello, la evaporación del agua de mar es me­
:�
cipitación (fig. 9 .1). f
i' nor que la del agua dulce, y en las superficies El enfriamiento por radiaom nocturna es un

El agua se presenta en tres estados: sólido, :t cubiertas de hielo el desprendimiento de proceso lento que afecta los primeros niveles

líquido y gaseoso; el cambio de uno a otro es­ vapor es lento. de la atmósfera. Al disminuir la insolación, la
-•
i'
tado comprende la absorción o liberación de 9.2.1. Evaporación
- �
Calor latente de vaporización es la cantidad superficie de la Tierra comienza a enfriarse; el
ij
,J¡
calor. El agua se evapora mediante la absorción de calor necesario para que vaporice un gramo calor que ésta desprende calienta a las capas de

de calor y se condensa liberando calor; el hielo La humedad del aire proviene principal- )S masa de agua pura. Este calor lo toma el agua aire que están en contacto inmediato con ella, y

pasa al estado líquido por fusión, absorbiendo mente de la evaporación. Constantemente está •J� del ambiente. Cuando el vapor de agua se con­ éstas a su vez lo irradian a las capas superiores,
i
calor; el vapor de agua en estado gaseoso pasa e;!8por ándos e el agua de los mares,_ la��s, :� densa, esto es, regresa al estado líquido, se des­ y así el aire se enfría de abajo hacia arriba.

a sólido por sublimación, liberando calor. Es­ nos, a 1o cua1 se agrega 1a evapotranspiracion i prende el calor latente de vaporización. Como el enfriamiento del suelo es más rápi­

tos intercambios de energía calórica son muy de las plantas, que emiten por sus hojas el -•
'' do que el que experimenta el aire, la radiación

importantes en meteorología, ya que por cada agua que absorben sus raíces. :i nocturna da lugar a una inversión térmica de

gramo de agua que se evapora, cerca de 600 Favorecen la rapidez de la evaporación va- ·f
9.2.2. Saturación superficie, que impide que el aire afectado por

calorías de calor sensible pasan a ser calor la­ rios factores: a) las elevadas temperaturas; � ella tenga movimientos verticales, y determina

tente; y por cada gramo de agua que se conge­ b) el aire muy seco, y e) los vientos fuertes. En ' Es la cantidad máxima de vapor de agua que las partículas de impurezas y humedad se

la, se liberan 680 calorías. cambio, la retardan las bajas temperaturas y que puede estar contenida en un volwnen de concentren en los primeros niveles.

aire a cierta temperatura. Debido al enfriamiento por radiación noc­

A cada temperatura le corresponde una turna la temperatura puede igualar a la del

cantidad máxima de vapor de agua en estado punto de rocío. Como la humedad está con­
' ' :,,,..,,.. �,,>:-�

gaseoso que puede contener el aire; si se exce­ centrada en las capas bajas, se produce la con­

:.,,' de ese valor el exceso no permanece en estado densación y se fonnan nieblas.

�t:;i:.:: gaseoso, sino que se condensa en pequeñas go­ El enfriamiento por contacto con superfi­

tas líquidas o en cristales de hielo. cies frías se produce cuando el aíre se mueve

Los procesos que conducen a la saturación hacia regiones de menor temperatura que la

del aire y, posteriormente, a la condensación suya. Sí el aire es suficientemente húmedo, al

del vapor de agua, son los que se representan enfriarse puede llegar al punto de rocío y se

en el esquema siguiente: logra la saturación y, posteriormente, la for-

• Radiación nocturna

l. Enfriamiento • Expansión
{
• Contacto con superficies frías

Saturación del aire

• Evaporación de

superficies acuosas

, 2. Agregación de • Evaporación de

vapor de agua precipitación

··:,,: ..�'.¡J: ,, ·, . . ¡' . ','_:',:·:·. ,'--._,- ,,:, : , .- ' � . • ·,

• Mezcla con aire más

húmedo
Figura 9.1. El ciclo hidrológico.
1 30 CAP. 9. HUMEDAD DEL AIR! 131

mación de nieblas, ero si hay

p tu rbulencia se l. La temperatura del aire es mayor qu e la sal, cenizas volcánicas y hollín, de diámetro

formarán stratus. dd agua; es decir, Ea es mayor que E. de alrededor de 1 micra (I ¡,.).

El enfriamiento por expansión se debe al as­ La evaporación terminará al saturarse Cuando la temperatura del aire a la que

censo del aire. Toda masa de aire que ascien­ el aire, cuando la tensión real de vapor en el está produciéndose la condensación es muy

de se enfría adiabáticamente, y puede egar a

ll aire (e) guale a la tensión correspondiente a
i baja, lo más pro bable es ue el
q vapor de agua

la temperatura de punto de rocío; al seguir la temperatura del ag ua (E); pero co mo n

e se sublime directamente en peq ueños cristales

ascendiendo se producirá la condensación. Si este caso E es menor que la que se necesita de hielo.

es una corriente inestable se formarán nubes para saturar el aire Ea, a no

ést lleg ará a pro·

de desarrollo vertical, y si es estable, nieblas y ducirse si la fuente acuosa es un mar, río, etc., T ensión del vapor d e agua

stratus en la ladera de los cerros. porque el agua que está evaporándose

obtiene su calor latente de vapori1.ación de la Es la parte de la presión a tmosférica e

qu

fu ente misma de agua, y no del aire. Si la corresponde al v apor de agua existente en el

9.2.4. Procesos de agr egación fu ente líq uida de donde es á t evaporándose el air e en un momento dado. Se mide como la

de vapor de agua agua es de pe queñas gotas de lluvia, entonces­ presión total, en milímetros de m ercurio o

d agua que se evapora está obteniendo su calor en milibares.

Debido a que la tensión de vapor de agua latente de vaporización del aire, por lo que su Cuando el v apor de agua llega a su tensión

en el aire es una función de la temperatura, temperatura va disminuyendo; puede llegar a máxima, q ue es la de saturación del aíre, de

para que se produzca la evaporación de cual­ la de punto d e rocío y, por tanto, saturarse. acuerdo con la temperatura existente, se ini­

quier fuente acuosa es preciso que la tensión 2. La temperatura del aire es igual a la del Figura 9.2. Saturación del aire. Uso del ábaco
ci a la condensación del vapor excedente.
psicrométrico.
real del vapor de agua sea menor que la ten­ agua; en consecuencia, Ea es igual a E. L a tensión máxima del v apor o presión de

sión de saturación para la temperatura exis­ Es decir, la tensión de saturación del aire saturación depende de la temperatura: a mayor

tente en ese momento. La evaporación termi­ es igual a la correspondiente a la temperatura temperatura, .mayor t ensión de vapor de agua, La tensión de saturación para esa temperatura

nará cuando la tensión real del aire se iguale del agua. En este caso, como las tensiones de c omo puede observarse en el cuadto 9.2 . es de 30 mb correspondiente al punto B. Por

con la tensión correspondiente a la tempe­ aire y agua s on iguales, no habrá evapo­ L a relación entre l a temperatura, tensión tanto, el déficit de saturación de esa masa de

ratura del agua uida.

líq ración. de saturación y p unto de rocío se puede ob­ aire es de 12 mb. Si se agrega vapor de agua

Para estudiar la evaporación en el aire se 3. L a temperatura del aíre es menor que la servar en l a figura 9.2 . Supongamos la exis­ sin que cambie la temperatura, el punto A se

consideran tres situaciones: del agua; esto es, Ea es menor que E. tencia de u na masa de air e con una tempe­ moverá hacia el B hasta saturarse.

Por tanto, habrá evaporación hasta que e ratura de 25 'C y una tensión de vapor de Si en lugar de agregar vapor de agua el

l. L a temperatura del aire es mayor que sea igual a Ea; el aire queda saturado y se for­ 18 mb; en la g ráfica corresponde al punto A . aire se enfría a presión de vapor constante, el

la temperatura del agua quida.

lí marán stratus y nieblas. punto A se mueve hacia el punto C y el aire

2. La temperatura del aire es igual que la quedará saturado cuando llegue a dicho punto

temperatura del agua líq uida. donde la temperatura es de 15 'C que es la

3. L a temperatura del aire es menor que 9.2.5. Condensación temperatura de punto de rocío

la temperatura del agua líquida.

Es la acumulación de moléculas de vapor Variaciones de la humedad

S i designamos: de agua en fo m r a de p equeñísimas gotitas de /rernpe(t{wra Tensión de saturaciót�

.., ("C)
(mmHg)
agua, que fo ma r n nubes, niebla o rocí o. . . .
Existe una variación de la humedad en el

E ; tensión de vapor correspondiente a Cuando el aire húmedo se enfr ía por de­ transcurso del día y del año.
�20 0.8
la temperatura dd agua bajo del punto de rocí o, las g otitas de agua -10 2.0 A medida que aumenta la temperatura, ya

e ; tensión de vapor real del aire se co ndensan sobre núcleos de condensación o . 4.6 vimos que aumenta también la capacidad del

Ea; tensión de saturación del aire contenidos en el aire. Esto s núcleos son par­ 10 9.1 aire para contener vapor; por esta razón, en las
20 17.4
tículas de sustancias higroscópicas con ten­
( horas de mayor temperatura del día o en los
30 1
31.5
tenemos, para cada caso: dencia a absorber agua), como partículas de 1
meses más cálidos, cuando la evaporación es
;7"f-'- < •••••.,., ' • • �, .--:. e - •
• ·-•1r.r,--';•' ,..., ,•.•
 133

( 32 CAR 9. HUMEDAD DEL AIRE

más intensa, la cantidad de vapor y su tensión H= presión media del lugar

son mayores, en comparación con las horas

de la noche o de los meses invernales. Para psicrómetros no ventilados se usa:

Las variaciones de la humedad en el trans­ Ventilador

curso del día generalmente son pequeñas, en / = f - 0.00079 H(t - t')

tanto que la variación anual es muy notoria

en algunas regiones continentales. Cuando el agua que humedece el bulbo

está rransformada en hielo: Banda registradora sobre el tambor

Haz de

cabellos

9.3. MEDIDA DE LA HUMEDAD /=f - 0.00069 H(t - t')

------------------------------ ------------

Palancas f�:}L2Y::;,ut:-i :�\: t·: 1

La humedad relativa del aire se calcula por Uno de los aparatos más usados es el psi- ampkficadoras

medio del psicrómetro, el cual consta de dos crómetro de Assmann. · l< 1 \ \ '

r -\ · . 60%-�~�c
termómetros; uno llamado de bulbo seco o En los higrómetros e higrógrafos la parte :
.¡
i :
_
.
:'k

ambiente y, otro, de bulbo húmedo, porque su sensible de los aparatos es un haz de cabellos :��--r.. -f ho%\ !
;

depósito de mercurio está envuelto en una u otro material higroscópico; es decir, que f ':'/<:--'
·,

muselina que se humedece en el momento de tenga la propiedad de absorber la hume- 't. ,,

Dispositivo de

la observación. Mediante un ventilador se dad del aire y, con ello, acortarse o alargarse Í
.I compensación
, k

hace una corriente de aire para acelerar la (figs. 9.3 y 9.4). ,·,. �.· ·,, ,
8

evaporación del agua de la muselina. Para Otra forma de calcular la humedad relati- ·,;f,
\, -�'i.íl,:8 /-
' i:(l i-_r�, ��{:;(, ··,f'.¡(;a:{ ¡,,._•., ' ,,¡;�,.
,. . ��'t:)!,,,-'s-'1-S'.=t;�; {,.-;;,

que la evaporación se realice, el agua toma va es haciendo uso del ábaco psicrométrico, !
!
calor del depósito del termómetro, el cual con los datos de los termómetros de bulbo Aparato de relojería dentro del tambor
¡ Tornillo
. . . r-';:,
registrará un descenso de la temperatura seco y bulbo húmedo. de ajuste
ti!
•" hasta que el aire que rodea al depósito quede l Figura 9.4. Higrógrafo.
t.,
,.

saturado. Con los datos de temperatura de

\
V

�-.'
bulbo seco y de bulbo húmedo se recurre a 9.4. NUBOSIDAD
1 El aspecto de las nubes depende de sus di­
las tablas psicrométricas para obtener la hu­
mensiones, forma, estructural luminosidad y
medad relativa. Las formas de condensación del vapor de
color; las dos últimas características se deben.
A partir de la fórmula de Ferre! se han ela­ agua en el aire son: nubes, nieblas y rocío;
a la luz recibida del Sol o de la Luna.
borado las tablas psicrornétricas que usa el tienen especial importancia las dos primeras. En 1956, la Organización Meteorológica
1
Servicio Meteorológico de México. Las nubes son grandes conjuntos de pe­
Mundial publicó el Atlas internacional de
Figura 9.3. Psicrómetro de aspiración de Assmann.
Para psicrómetros ventilados, corno los queñas gotas de agua o de partículas diminu­
nubes, en el cual se establecen cuatro tipos
¡
de arpiración de Assrnann, se usa la siguiente tas del hielo que se encuentran suspendidas
básicos, y se usan términos latinos para de­
teorología, pues significa saber leer en el
fórmula: en la atmósfera.
cielo lo que está ocurriendo en la atmósfera. signarlas:
Las gotitas de la nube tienen un diámetro
Las características de las masas de aire, su
/ = f - 0.00066 H (t - t') que varía de 20 a 30 micras; pueden perma­
Cirrus: nube fibrosa
temperatura, humedad, estabilidad o inesta­
necer en estado líquido a una temperatura
Strams: nube en capa ·
bilidad, están reflejadas en la forma, cantt­
donde: de -10 ºC. Tal estado se define como agua
Cumulas: nube abultada, en glóbulos
dad y estructura de las nubes. Por_ ello, una
suben/riada. A menor temperautra se forman
Nimbus: nube de lluvia
cuidadosa inspección de la nubosidad pre­
f= tensión de vapor que se busca cristales de hielo.
sente puede llevar al analista a una correcta
f = tensión de saturación a t' Saber identificar e interpretar los diferen­ Combinando estos tipos, en el Atlas se es­
identificación de las masas de aire y sus con­
t = temperatura del termómetro seco tes tipos de nubes es probablemente el más pecifican 10 tipos fundamentales y vanas sub-
secuencias en el tiempo atmosférico.
t' = temperatura del termómetro húmedo interesante e importante aspecto de la me-
 �
,
J

-
-
�
13S
134 CA� 9 HUMEDAD DEL AIRE
�
1l '

divisiones, según sus características particu­ contacto con el suelo, el cual asciende y se · j
.

lares que se indican también con términos inicia un enfriamiento que produce la sato- .,

del latín: ración del aire. En este caso, a partir del ni- .
; i

ve/ de condensaaon se forman nubes de ·

1,

Radiatas: radial desarrollo vertical (Cu y Cb). La distancia eri- ·

•s .

Lenticulares: lenteja, plato tre su base y la cima de estas nubes puede ser 1l
Calvus: sin estructuras cirrosas desde uno hasta 10 km. Si la nube traspasa el -�

Capillatus: estructuras cirrosas nivel de congelación se forman cristales de hielo ;

,ij

•
Castellatus: almenado que dan una apariencia cirrosa a la cúspide; son •
J

Congestus: congestionado, con protube­ los cumulonimbus. Si alcanza una capa estable ·,

rancias en la cima, se extiende en forma de yunque o

1
j
:
Humilis: aplastado, pequeño abanico (fig. 9.6). t
Fractus: roto, desgarrado ·
e) Ascendencia orográfica. Cuando el aire lle­
4. Altostratus·
Spessarus: espeso, compacto ga ante una montaña o cordillera se ve obliga­ ' As

Translucidas: delgado, transparente do a ascender por la ladera y, a medida que se Nubes medias,

Uncinus: ganchudo
2 a 5 kn\
eleva, se enfría adiabáticamente por expan­

Mammatus: en forma de ubre 'sión; puede saturarse y formar nubes. Si el aire

S. Al1ocu1�tll� ....
que asciende es estable se formarán nubes de Ac

tipo estratificado, con frecuencia lenticulares; ,

1
9.4.l. Formación de las nubes si es inestable, nubes cumuliforrnes. Las nubes

orográficas se forman continuamente a bario- j

La formación y disipación de las nubes van vento y se disipan a sotavento, en la vertiente
Nubes baja-S, ·.

unidas a. movimientos del aire en donde los opuesta (fig. 9.7a y b). O a 2 km ·

movimientos convectivos tienen especial d) Interaccion entre masas de aire. La inter­

importancia. Si el aire asciende, se enfría adia­ acción de masas de aire caliente y frío da lugar

báticamente por expansión, y puede llegar a a los frentes polares y tropicales, en donde el

la saturación y condensación de la humedad; aire cálido se desliza ascendiendo por encima

por lo contrario, si desciende, se calienta por del aire frío, lo que produce formaciones

compresión, y el agua condensada se evapora. nubosas muy características; mismas que se

Los movimientos verticales que pueden dar verán en el capítulo 10.

lugar a la formación de nubes son:

Clasificación termodinámica

a) Turbulencia mecánica. Se produce por el de las nubes

rozamiento del aire con los obstáculos de la su:

perficie terrestre. La turbulencia provoca mez­ El grado de estabilidad del aire influye en

cla del vapor de agua en la capa turbulenta, y que la condensación da lugar a diferentes ti­ �f:!i'.utsi��ift2�i�i:;�li1�_§��i4ef�'Gt!:;4¡�� -•·
puede llegar a saturarse, con lo que se produce pos nubosos.
1
: , ·' De tstabilídad De: intSiabilida'aif¡t ,.,
la condensación a cierta altura del suelo. Si el aire es estable la humedad se conden­
�-t{f�1bfe:_· _.;,,- · limi1ada ,Jfi!Wi1{��)'l(t1�� �-
Se forman stratus cuyo espesor varía, y si se sará en nubes de tipo estratiforme; en caso de

producen claros por corrientes descendentes inestabilidad limitada, serán nubes globulares

se clasifican como stratocumulus (fig. 9.5). de poco espesor y, en las capas de aire de ines­

t,:-: �,
b) Convección. Las corrientes convectivas tabilidad ilimitada, la condensación formará

se generan por el calentamiento del aire en nubes cumuliformes (fig. 9.8).

• 2t•~•"'•

1
 136 137

Viento regular

Inversión

;¡���¿;��:1t�� Nivel de condensación

Turbulencia

Figura 9.5. Formación de stratus.

Figura 9.6. Nube cumuliforme. Cumulonimbus incus

con la cúspide fibrosa.

,,. '

, �J -t

- ���
- --- Aire húmedo
Figura 9.8. Tipos de nubes de acuerdo con su altura y su fonna.

(descenso); en este caso, baja la hume­

9.4.2. Disipación de las nubes
___,, "- dad relativa y la nube se evapora.

- b)
Los factores principales que intervienen

para provocar la disipación de las nubes son:

b)

e)
La precipitación produce un descenso

de humedad.

Por mezcla con aire más seco; en este caso

a) El calentamiento del aire por radiación, el aíre deja de estar saturado y se produce
Figura 9.7. a) Génesis de nube lenticular. b) Nube orográfica en aire inestable.-
debido a un movimiento de subsidencia cierta evaporación que disipa las nubes.
138 139

Además de observar las diferentes clases de

nubes, se necesita detenminar su cantidad, al­

tura y movimiento. La cantidad se indica en

octavos de cielo cubierto. La dirección se de­

._;10
Segunda fase
termina con nefoscopios, como el espejo nefos­

cópico o la horquilla nefoscópica de Besson. Primera fase

Las nubes interceptan las radiaciones visi­

bles y las infrarrojas, pero los rayos ultraviole­

ta pueden atravesarlas; de ahí que sea posible

broncearse la piel aun cuando no brille el Sol.

,,,, 'I,

9.5. LAS TORMENTAS "_:o,

ELÉCTRICAS

Las tormentas se producen en cumulo­ a) b)

e)

nimbus, los cuales se desarrollan en capas de

aire de gran inestabilidad. En las latitudes

Figura 9.9. Evolución de una nube tormentosa:
medias y altas, estas nubes llegan a grandes guen al suelo, y quedan suspendidas dentro
a) formación; b) madurez, y e) disipación.

alturas, donde la temperatura es inferior a la de la nube.

de congelación; así, su parte superior está En el periodo de madurez las gotas y par­

constituida por cristales de hielo o por una tículas de hielo de la base de la nube se pre­ de la región que contiene gotas líquidas a la

mezcla de cristales de hielo y pequeñas gotas cipitan al suelo, debido a que, por sus di­ zona de congelación, y viceversa,
de agua. mensiones y concentración, las corrientes El diámetro de un granizo depende de la

En una nube de tormenta las corrientes ascendentes no pueden sostenerlas; sin em­ intensidad de las corrientes ascendentes; va­

ascendentes son tan fuertes que las gotas se bargo, el movimiento ascendente continúa y ría entre 5 y 1 O mm, pero en algunos casos

mueven en la nube hacia arriba y hacia aba­ alcanza su mayor intensidad en la parte puede alcanzar el tamaño de una pelota de

jo. Las gotas que caen con rapidez engloban superior de la nube. La precipitación es vio­ golf, y en casos excepcionales, de una pelota

a su paso numerosas gotitas, pero si caen a lenta, con ráfagas de aire frío. de beisol (fig. 9.10).

gran velocidad se desintegran y nuevamente En la [ase final la corriente ascendente Las nubes de tormenta dan lugar a electro­

son arrastradas hacia arriba. La velocidad de desaparece, y cesa por completo la conden­ meteoros, que se definen como la manifesta­

las corrientes verticales fluctúa en forma sación. Las corrientes descendentes abarcan ción visible o audible de la electricidad. Se

irregular, de modo que las gotas pueden toda la nube y producen lluvia y granizo, producen debido a que la superficie exterior

subir o caer, creciendo y desintegrándose re­ hasta que la temperatura del interior iguala a de las pequeñas gotas tienen carga eléctrica

petidas veces. la del aire que la rodea, y se inicia la disi­ negativa, y abajo de ellas existe una capa de

De acuerdo con el sentido de las corrien­ pación de la nube (fig. 9.9). carga positiva. La desintegración de las gotas

tes verticales y su velocidad, se distinguen Las granizadas acompañan con frecuencia por rozamiento o choque separa las cargas

tres periodos en la vida de una nube de tor­ a las tormentas. La estructura de los granizos eléctricas; el aire que asciende arrastra a las

menta: a) fase de crecimiento; b) periodo de demuestra que las corrientes ascendentes lle­ cargas positivas, y el que desciende, las nega­

madurez, y e) fase final. van a las gotas de lluvia más allá del nivel de tivas; de esta manera quedan acumuladas

En la/ase de crecimiento existen en toda la congelación. Están formados de sucesivas considerables cargas eléctricas de diferente

nube fuertes corrientes ascendentes que capas concéntricas de hielo transparente y Figura 9.10. Granizo del tamaño de una pelota de signo, capaces de producir electrometeoros

impiden que las gotas de lluvia o nieve lle- nieve, lo cual indica que pasó repetidas veces golf. (fig. 9.11).
140
5 000 m - - - - - -
3 000 m
1 000 m
ii Nieve y cristales de hielo.
Figura 9 . 1 1 . Un Cb según Simpson. La Tierra de ordinario tiene carga eléctrica negativa. mientras que la base
de las nubes, donde convergen las corrientes ascendentes, tiene carga positiva. De ahí resulta un campo
eléctrico cuyo gradiente vertical puede alcanzar valores muy elevados, que origina la descarga eléctrica.
El rayo
Un rayo es una potente descarga entre dos
centros de distinta carga eléctrica, ya sea entre
dos regiones de una nube, entre dos nubes o
entre una nube y el suelo.
Para que se produzca la descaiga es nece­
sario que el gradiente de potencial eléctrico
entre dos centros exceda el valor crítico de
10 000 volts por centímetro.
Algunos meteorólogos suponen que para la
electrificación de la nube es necesaria la pre­
sencia de cristales de hielo, porque se ha ob­
servado que al congelarse soluciones acuosas
se originan grandes diferencias de potencial
eléctrico; el hielo adquiere carga
. negativa, y el agua, positiva. En un Cb la dis­
tribución de gotas de agua y de partículas de
hielo corresponde a zonas de diferente carga
eléctrica.
141
que pueden llegar hasta 300 km/h. El aire
que entra a los lados produce un giro a la
-30'(
corriente ascendente, semejante a un ciclón;
el vértice comienza a girar, acompañado ge­
-20'( neralmente de lluvia, granizo y relámpagos.
Poco antes de la aparición de un tornado el
cielo está oscurecido por Cb que se aproxi­
- -IOºC man, el aire es húmedo y opresivo; súbita­
mente, de la base de las nubes se desprende
una especie de embudo de color más oscuro
o 'C
que oscila y cambia de aspecto, y cuyo vértice
desciende hasta el suelo (fig. 9.13 ).
La velocidad de los vientos en superficie
IOºC
llega hasta 400 km/h y abarca una superficie
con un diámetro aproximado de 2 km; su du­
ración es de 15 minutos a una hora, pero en
tan corto tiempo los efectos son devastadores.
El rayo está formado por descargas sucesi­
_, .
vas que se realizan en milésimas de segundo. Figura 9.12. Descarga eléctrica. . ;, /\�;•.'.-:
Al producirse la descarga principal, en
menos de 10 microsegundos, la. corriente
puede alcanzar una intensidad . de. 200 000 segundos transcurridos entre el relámpago y
amperes, y así se observa un brillante relám­ el trueno se obtiene la distancia aproximada
pago. La luminosidad de la trayectoria se debe a la que se produjo el rayo.
a que las partículas alcanzadas pot la descaiga
se ponen incandescentes, con temperaturas
hasta de 30000 ºC (fig. 9.12). 9.6. TORNADOS
El trueno, que acompaña a las descargas,
se debe a que el rayo expande con violencia El tornado es un remolino de pequeña ex­
explosiva al aire que encuentra en su trayec­ tensión horizontal y de gran intensidad, que
toria, y la brusca sacudida se propaga en for­ se extiende hacia abajo desde una nube de
ma de onda sonora de gran intensidad. tormenta. Es el fenómeno meteorológico más
eléctrica Debido a la diferencia de las velocidades violento que se conoce. Se genera cuando
de propagación de la luz (300 000 km/s) y una colisión de masas de aire coloca al aire
del sonido (300 mis, aproximadamente), el frío y seco encima de aire húmedo y caliente,
trueno se escucha después de ver el relámpa­ creando así un desequilibrio que origina la
go. Si multiplicamos por 300 el número de Figura 9.13. Tornado.
ascensión del aire cálido, con velocidades
142 CAP. 9. HUMEDAD DEL AIRE 9.7. FORMACIÓN DE NIEBLAS 143

En la parte central del tornado la presión Las condiciones que favorecen la forma- que las de radiación y pueden tardar varios temperatura, como se observa en d caso

es tan baja que produce efectos explosivos ción de nieblas de radiación son: días sin disiparse. de las corrientes del Golfo y del Labra­

en los edificios cerrados y, como aspiradora, Es frecuente que se formen nieblas de ad­ dor (fig. 9.14).

absorbe agua y polvo que después descarga. • Cielo despejado al atardecer. vección en los siguientes casos:

Los automóviles y animales pueden ser le­ • Aire húmedo cerca del suelo. Nieblas orográficas

vantados y arrojados a cientos de metros. • Aire seco en las capas superiores, por­ • En las zonas costeras, en invierno,

Cuando un tornado pasa por un observa­ que es transparente a las radiaciones que cuando W1a masa de aire marítimo tropi­ Son las que se originan por el ascenso de

torio se observa que la presión baja de 25 a salen de la superficie. cal invade un continente frío. aire a lo largo de una pendiente. La masa de

50 mb en pocos segundos. La expansión que • Velocidad del viento de dos a 10 nudos, • En los océanos, en cualquier estación, aire se enfría adiabáticamente y puede alcan­

le sigue produce un fuerte enfriamiento, y para que haya suficiente turbulencia cuando el aire de mayor temperatura se zar su nivel de condensación si su humedad

con la humedad existente sobreviene la que mezcle las capas bajas y se foane la mueve sobre corrientes oceánicas frías. es suficientemente elevada; entonces se forma

condensación. · capa de niebla en lugar de rocío. Una Esto se observa sobre las corrientes de la niebla en la vertiente de barlovento.

Los tornados se desplazan a 60 km/h. Si el mayor velocidad del viento elevará la California, Peruana y de Benguela, donde Las condiciones que la favorecen son:

fenómeno se produce sobre el mar, se Uama humedad y formará stratus. la niebla avanza hacia la zona costera.

tromba marina. • Cuando dos corrientes marinas de dife­ • Que el aire tenga suficiente humedad.

Estas nieblas se forman desde el anoche­ rente temperatura se deslizan lateralmen­ • Que el aire sea estable al producirse la

cer, según la intensidad del enfriamiento del te y el aire se mueve desde la corriente de saturación, porque de otro modo se for­

9.7. FORMACIÓN DE NIEBLAS aire, y se disipan fácilmente a la salida del Sol mayor temperatura hacia la de menor marán nubes cumuliforrnes.

o por el aumento de la intensidad del viento.

Las nieblas son otra foana de condensa­ Son de poco espesor y crecen de abajo hacia

ción del vapor de agua; se define como un arriba. Si la temperatura es menor de -10 'C

stratus en contacto con el suelo; es un hidro­ se forman nieblas heladas, compuestas de

meteoro de carácter local. pequeños cristales d,, hiélo.· ·

Según el proceso que les da origen, las nieblas

pueden clasificarse de la siguiente manera: Nieblas de advección

a) de radiación; Se originan por el movimiento lento, hori­

b) de advección; zontal, de un volumen de aire hacia regiones

Agua f
ria
e) de expansión u orográficas; con superficies más frias que la temperatura del
emergente
IS 'C ..,.•.. :
d) de vaporización, y aire que se desplaza sobre ella. El enfriamiento
e) frontales. por advección puede llegar hasta 2 'C por hora. MASA,DEAIRÉ:.-·

.MT ·:/

Las condiciones que las favorecen son:

GOLFO
Nieblas de radiación
DE MÉXJCO

• Gran contraste de temperatura entre el

Al atardecer, el suelo se enfría por radia­ aire y el suelo.

N
ción, lo cual a su vez influye para que el aire • Humedad del aire concentrada en los

que está cerca de la superficie se enfríe, apro­ primeros niveles.

w ♦,
ximadamente 1 'C por hora, y puede alcanzar s
• Existencia de fuentes acuosas
O 100km
la temperatura de punto de rocío. • Vientos de intensidad moderada (5 a 15

Este enfriamiento se nota principalmente en nudos).

las noches de calma y con el cielo despejado,

porque si está cubierto de nubes, éstas impi­ Estas nieblas se forman a cualquier hora
den el paso de la radiación saliente. Figura 9.14. Nieblas de advención en las costas de California y en las costas del Golfo de l'téxko ··, · ·
del día o de la noche. Son de mayor espesor
en invierno.
144
Nieblas de vaporización
Se producen por el contacto de aire frío
con una superficie de agua cuya temperatura
sea considerablemente mayor que la del aire.
Debido a la gran diferencia de temperatu­
ra, la evaporación es muy intensa y el agua
despide grandes cantidades de vapor que en
el aire se condensa en nieblas. Este fenó­
meno es frecuente sobre la corriente cálida
del Golfo, en las cercanías de las Islas Britá­
nicas, sobre todo en invierno. Suelen tam­
bién formarse en los fiordos noruegos, por el
agua caliente depositada por los ramales de
la corriente atlántica. A ese tipo de nieblas se
le llama humo de mar. Son nieblas muy den­
sas y pueden durar varios días.
Nieblas frontales
Se forman en los frentes calientes. La pen-
diente del frente es débil y el aire cálido se
-30°C
-20------
-10------
o----
10----
20---­
Aire caliente
Figura 9.15. Niebla de frente.
eleva lentamente sobre el aire frío. En este
ascenso se forman nubes estratiformes en el
aire cálido, y nieblas en la zona de contacto
con el suelo (fig. 9.15).
Hay nieblas en pequeña escala, como los
"humos" que salen del agua caliente o los giro­
nes de niebla que resultan del aliento y sudor
de un rebaño apiñado, como la "niebla de
renos" que observan los esquimales y lapones.
Una niebla densa contiene 0.9 g de agua
líquida por metro cúbico; para que se disipe
es necesario que ésta se evapore.
Se ha convenido en distinguir Ia niebla de
la neblina con base en su densidad. Se llama
niebla cuando la visibilidad es menor de 1 km;
si es mayor se denomina neblina.
Esmog y calina
El esmog (en inglés: smog; contracción
de smoke: humo y /og: niebla) es una niebla
o neblina con gran cantidad de partículas de
Cs
polvo y humo en suspensión. Estas nieblas
sucias pueden ser de gran toxicidad, pues
contienen una gran cantidad de bióxido de
carbono y anhídrido sulfuroso. En Londres,
en 1952, una capa de esmog con una alta
concentración de monóxido de carbono y de
ácido sulfúrico produjo la muerte de 4000
personas.
Calina. Son partículas de polvo suspendi­
das en el aire. Los objetos a la distancia se ven
como si estuvieran cubiertos de un velo azu­
lado que difumina los colores. Si la humedad
relativa aumenta a más de 70 % comienza la
condensación sobre las partículas más gran­
des y se forma la neblina; si continúa el en­
friamiento del aire y la humedad es mayor de
90 % , se transforma en niebla.
9.8. PRECIPITACIÓN
Precipitación es la caída de agua de las
nubes, en estado líquido o sólido. Para que
se produzca es necesario que las pequeñas
gotas de la nube se unan para formar gotas
más grandes que venzan la resistencia del
aire y caigan.
Una gota de nube generalmente tiene un
diámetro de entre 10 y 30 µ, y una gota de
lluvia alrededor de 2000 µ El crecimiento
de las pequeñas gotas de nube puede ser
por colisión directa entre las gotas o por coa­
lescencia; es decir, la reunión de pequeñas
gotas por el rompimiento de su estabilidad
coloidal; esto depende de los siguientes fac­
tores:
l. Carga eléctrica de las pequeñas gotas. Si
las cargas eléctricas de dos gotitas vecinas
son de signos opuestos, la fuerza de atrac­
ción eléctrica originará la coalescencia.
2. Diferente tamaño de las gotas. La tensión
de saturación del vapor de agua varía ligera-
9.8. PRECIPITACIÓN 145
mente en función de la curvatura de la super­
ficie de la gota, y es menor en las gotas de
mayor tamaño. En consecuencia, las gotas
más pequeñas tenderán a evaporarse, y las
más grandes crecerán.
3. Temperatura de las gotas. La tensión de
saturación varía con la temperatura. Las go­
tas más frías, que provienen de la parte alta
de la nube, al acercarse a otras más calien­
tes, de las capas inferiores, producen sobre­
saturación sobre las gotas más frías, y déficit
de saturación en las calientes; en conse­
cuencia, las primeras crecerán a expensas
de las últimas.
4. Presencia de cristales de hielo. El meteo­
rólogo sueco Bergeron estudió la in;stabili­
dad coloidal en una nube formada por
partículas de hielo mezcladas con gotitas. En
este caso la tensión de vapor del aire tendrá
un valor intermedio entre las dos tensiones
de saturación (del agua y del hielo), con el
resultado que las gotitas de agua se evapo­
ran, y este vapor se condensa sobre las par­
tículas de hielo. Debido a este proceso, al
aumentar de peso las partículas de hielo
comienzan a caer y, en su trayectoria, chocan
con otras gotitas de agua, y así aumenta su
tamaño hasta precipitarse.
En el desencadenamiento de la precipi­
tación, las partículas de hielo desempeñan la
misma función que los núcleos higroscópicos
cuando se inicia la condensación.
5. Movimientos turbulentos. La turbulen­
cia origina colisiones entre las gotitas de la
nube. Las gotas más frías, de la parte más
alta, se mezclan con otras más calientes en
un proceso de mezcla por turbulencia. Esta
teoría explica que se produzcan chubascos
sin que la nube haya alcanzado temperaturas
negativas.
Si las gotas o cristales llegan al suelo se
dice que hay precipitación, pero si se evapo-
146 CAP. 9. HUMEDAD DEL AIRE

l¡.

ran en el aire antes de llegar al suelo se le Nieve granulada o aguanieve. Precipitación ''11

llama virga (íig, 9.17). sólida de pequeños gránulos de hielo blancos ' '

y opacos, de forma esférica o cónica, con diá­

metro de 2 a 5 mm. Se forman por la agrega­

9.8.1. Formas de precipitación o
ción de gotas líquidas sobre los cristales de

hielo o copos. Se rompen al caer al suelo.

Llovizna. Precipitación líquida formada por
Cinarra. Precipitación sólida de pequeños
pequeñísimas gotitas con diámetro inferior a
granulitos de hielo blancos y opacos, aplas­
0.5 mm, que flotan en el aire llevadas por el . 1 .

viento; al caer no saltan ni salpican. La llovizna tados o alargados, con un diámetro inferior a
1:, o
o
es producida por St de poco espesor. 1 mm. Al caer rebotan pero no se rompen.

Lluvia. Precipitación líquida formada de Granizo. Precipitación sólida de granos se­

gotas que caen directamente al suelo; al lle­ mitransparentes, cuyo núcleo está formado de �

gar saltan y salpican, y forman ondas en los nieve, y su envoltura de capas de hielo. Su diá­

charcos. Cuando la lluvia proviene de nubes metro varía de 5 a 50 mm; a los de mayor !•J , l ! Jii! :; l'

cumuliformes, la precipitación tiene su má­ tamaño se les llama pedriscos.

xima intensidad y las gotas son grandes. El granizo se forma cuando las partículas de

Lluvia helada. Precipitación de gotitas que hielo caen en una zona de gotitas en subfusión; >"

se congelan al atravesar una capa de aire más el agua envuelve a la partícula de hielo y se .
1t�,: , .... :.. , • '
frío que de donde procede. Si el aire no es congela, formando una capa de hielo trans­

muy frío sólo se congela la parte exterior de la parente; si aprisiona aire, el hielo es trans­ 1

gota, y queda en su interior agua líquida muy lúcido. Este proceso se realiza por encima del

fría. Al chocar con el suelo salta y se rompe. nivel de O "C en los Cb. Antes de llegar al suelo E

E � E E
Nieve. Precipitación sólida de cristales de los granizos recorren varios kilómetros, por lo
E E o
hielo en forma de prismas, con gran cantidad que a veces se funden (cuadro 9.5). E 8 § � E
o 1.11 - ro §
de aire entre ellos. Caen agrupados forman­
� n.1 11.1 § "
do copos y fácilmente son llevados por el !
11.1 � 8 -8
o ,.. U) -

viento. Al caer se acumulan y no mojan.

Cuadro 9.5 . . Precipitación asociáda. W .Q1 ó ó C'.l ó �
E,
·.· . .: .· al npo de nube. ._ . . . t 8,
"§..1
'1't����JW-�����

Ü'
•'
"1
Tipo de nube
s,
Hidrometeoro
·0..1

As Ns ·se St Cu Cb
�' 1

.Iluvía • • • • •

.Llovizna 1 •

Nieve • • • 1
•
!

·,,Nieve
granulada • •

Cinarra • '

"Cranízo ' .
!

Figura 9.16. Cristales de nieve.

148 CAR 9. HUMEDAD DEL AIRE

149

C uando se produce la condensación y la
precipitación, cada gramo de agua
sólida que cae al suelo libera en el aire sus
600 calorías del calor latente de vaporización
o las 680 de sublimación, las cuales se em­
plean en un incremento de la temperatura
del aire.
Las técnicas para hacer Mover se basan en
líq uida o que una nube sobreenfriada, ya sea de Cu o
estratiforme, para que libere lluvia o nieve
necesita la presencia de cristales de hielo, o
bien -según Wegener-Bergeron-, la presen­
cia de gotitas comparativamente más gran­
des o partículas sólidas (núcleos higroscópi­
cos) para iniciar el proceso de coalescencia.
9.8.2. Lluvias predominantes
en la República Mexicana
En nuestro país predominan las lluvias de
verano, debido a varios factores:
• En el verano se desplaza hacia el norte la
zona de convergencia intertropical, por lo
sierras que la limitan y la aíslan de los mares.
La parte más seca es la porción noroeste
de la llanura costera del Pacífico, con menos
de 300 mm anuales de lluvia. En la zona del
río Colorado la precipitación es menor de
50 mm anuales; dominan los vientos descen­
dentes y secos (calmas tropicales).
Masilio, en 1964, señaló la existencia de

Lluvia artificial Para lograr lo anterior se siembran artificial­ que predominan los vientos alisios del una "lengua de aire húmedo" que se presen­
mente las nubes: a) con bióxido de carbono noreste. Estos vientos, al llegar frente a la ta en verano; proviene del extremo sur del

esde hace empo han estado realizándo­ (hielo seco) o yoduro de plata, con el fin de pro­ sierra Madre Oriental, producen abun­
D ti anticiclón de las Bermudas-Azores, penetra

se numerosas tentativas para incrementar las ducir cristales de hielo, o b) se ega la nube con
ri dantes lluvias de relieve en verano y parte por el Golfo de México hacia el norte de la

lluvias mediante diversos métodos: encendi­ g otitas de agua o n núcleos higroscópicos.

co del otoño. altiplanicie mexicana y la sierra Madre Occi­

do de egos, disparo de cañones o de cohe­ La evaluación de la eficacia de estas técnicas • En la vertiente del Pacífico, Sands y Mo­
fu dental donde, al elevarse por el relieve, se

tes y otros; sin embargo, no fue sino a partir h a sido.problemática. Aun cuando la siembra siño hablan de la entrada de una lengua vuelve inestable y produce algunas lluvias

de la década de los cincuenta que se comen­ d e nubes en gran escala no se ha establecido de humedad procedente del Pacífico, convectivas; luego esta lengua húmeda avan­

zaron a usar métodos basados en los proce­ por razones técnicas y de co sto, a medida que hacia el interior del país (fig. 9.19). za hacia el suroeste de EU A.

sos ísicos de formación de nubes y lluvia. se tenga un mejor conocimiento de los meca-·
f Las lluvias de verano son la principal fuente

S e demostró q ue odía lograrse

p q ue las nu­ nismos de precipitación natural surgirán nue­ Las lluvias de invierno se presentan aso­ de humedad en Sonora y Baja California, ex­

bes apropiadas descargaran su precipitación vas posibilidades ara

p la intervención del ciadas a los siguientes fenómenos: cepto el noroeste de la península. Las lluvias

mediante la introducción de núcleos artifi­ h ombre, que incluso en modesta escala, puede
son generalmente de carácter convectivo y tie­

ciales. tener gran significación económica fig.

( 9.18) . •
. Las perturbaciones propias de las nen su origen en perturbaciones de la corrien­
latitudes medias, como frentes fríos y te de los alisios, tales como una onda del este o

depresiones ciclónicas que viajan con la un ciclón tropical al sur de la península. A

corriente de los vientos del oeste, los veces la nubosidad se debe al desplazamiento

cuales dominan en esta época del año. de la zona de convergencia intertropical (ZCIT).

-mm
• La invasión de masas de aire polar, que Según Jáuregui, en julio la nubosidad fren­

2000 00? producen descensos de temperatura y te al Golfo de California provoca un enfria­

alguna precipitación. miento de la masa de aire debajo de las nubes

y se produce una "surgencia" de aire fresco y

1500 1500

La temporada lluviosa de invierno en la húmedo que se desplaza en el sentido longi­

vertiente del Pacífico, al norte del paralelo tudinal del Golfo hacia el norte de Sonora.

26º N, se debe al desplazamiento hacia el sur A medida que avanza la masa de aire

de la faja subtropical de alta presión, por lo va calentándose desde abajo y se vuelve

que dominan los vientos del oeste que pro­ inestable. Al elevarse el aire húmedo por

500 vienen del océano Pacífico. las laderas montañosas de Sonora y la ver­

Durante el verano la corriente fría de Ca­ tiente tropical de las montañas de Baja

lifornia estabiliza el aire, por lo que el clima California, se producen grandes masas
,,__ j,\;r:>:i':',,'·"'·;- e

es seco en esta estación. nubosas cumuliformes que desencadenan

aom': 60'" 40_. · .20 -�; ,. 20,,, , 40 : -,¡60 i ., 80s
El norte de la altiplanicie tiene escasa pre­ chubascos en ambas vertientes del Golfo.

cipitación; su aridez se debe, como ya se Esta surgencia húmeda llega hasta la zona

mencionó, a la presencia de la faja subtropi­ desértica del sur de California y Arizona, en

Figura 9.18. Promedio de ll<Ma mundial (1 mm= 1 C/m' de lluvia). cal de alta presión y a la orientación de las EUA (fig. 9.20).
 1<
N

E
i

o
o

E E E

E E E

"' §
8 -�: o
u,
8
gJ
�'
' 8 "'
UJ º'
a ·5.. 1

·e'

o
o

oí
si
1

E
E .

_¡

'/, 1
o
•
i '
o w

�\
,,
.,. f.: �
Z+m
,"
'ó'
�,
"'
:·:; o
E
E

5
]
• IÍf I � 8
J; o N

I N

I
�
M
 ,. '¡2
{
r
� ·;_.
152
,.;-'
:. ,
.-
- ·
. - .. .
' ,, ,

9.8.3. Medida de la precipitación centímetros o en pulgadas- en donde el agua

'
se acumula, y luego se hace la lectura de la

La atmósfera tiene una gran capacidad de altura del agua. Si el recipiente no está gra­

contención de agua. Se calcula que un chu­ duado se usa una regla.

basco que cubra 10 km', con 1 cm de altura de Los pluviógra/os son instrumentos regis­

agua, precipita 1 millón de toneladas de este tradores de la cantidad de lluvia precipitada.

líquido sobre la Tierra. Existen varios tipos: de flotador, de balanza,

Para medir la cantidad de precipitación se de balancín, etc. (fig. 9.21).

usan los pluviómetros. La información que de Si la precipitación es de nieve o granizo,

ellos se obtiene es importante porque sirve de para hacer la medición éstos se funden en­

base para el cálculo de presas, de la variación volviendo el recipiente con un lienzo mojado

del caudal de ríos, cálculo del drenaje, calen­ en agua caliente, o bien, poniéndole una de­

dado y tipo de siembras, erc., y, por supuesto, terminada cantidad de agua caliente.

para estudios climatológicos. Se han hecho pruebas con radar para medir

El pluviómetro más común consiste en un la precipitación. Las gotas de agua que caen

cilindro metálico con un embudo de rapa; en producen un eco de radar y así se obtiene la in­

su interior hay un recipiente graduado -en tensidad de la lluvia y la superficie que abarca.

Una masa de aire es un inmenso volumen Una región de origen de masa de aire debe

de aire que tiene características de temperatu­ ser un área muy extensa de superficie plana

ra, humedad y densidad homogéneas en la ho­ con características uniformes, donde los sis­

rizontal. Estas masas tienen una extensión hori­ temas de presión favorezcan la permanencia

zontal aproximada de 1000 millas (1600 km). del aire durante determinado tiempo. Las

Los principales aspectos que deben reco­ zonas propicias como "regiones de origen"

Lluvia nocerse en una masa de aire son: son los anticiclones semipermanentes de
--•�1;;1- Flotador presión, siruados en las altas subtropicales y
. Giifica'
·

a) la región de origen; en las airas de los casquetes polares.

b) la trayectoria que siga en su desplaza­ El aire que circula alrededor de esos sistemas
Ciliñdro•: .
miento, y adquirirá gradualmente las propiedades físicas

e) la edad. de la superficie por contacto con el terreno.

También son una fuente de origen para

formar masas de aire, las áreas que quedan

10.1. REGIONES DE ORIGEN, alrededor del cinturón ecuatorial, donde los

TRAYECTORIA Y EDAD vientos son muy débiles y favorecen el esta­

cionamiento de grandes volúmenes de aire

10.1.1. Regiones de origen por largo tiempo.

La región de origen es la región donde el Clasificación de las

aire uniforma sus características y adquiere regiones de origen

individualidad. Estas características depen­

den de la naturaleza del terreno; si es seco o De acuerdo con su situación geográfica se

húmedo, caliente o frío; de eso depende que clasifican en tres tipos: polares, tropicales y
Figura 9.21. a) Pluviógrafo. b) Pluviómetro.
la masa resulte estable o inestable. ecuatoriales.
 15S
154

Región d e o rig en ár ca y p l r. La fuente

ti o a 10.1.2. Trayectoria

de air e árti co y po ar son los

l camp o s d e hielo y . Cuadro 10.1. Masas de' aíre.", lls

nieve do m in a os por el an ici

d t cl ón ártico. Al­
C uando una masa de aire ab an dona su re ­ '
-'.'ffl
� �@\';,
"",'!
1 {'
� '1:'\'"}
� �'l¡,.
� ,;
� /-;t'¡
./!.

gunos autores establecen d erenci s if a en tre l a

gión fuente comienza a c am biar su est c
ru tura .

ártica la polar; esto se debe a ue las Los c am bios no sólo af ectan a la temperatu ra
Designación
región y q
Observaciones

masas de aire que se forman en ambas re iones g y hum edad, s in o también a la estab dad ver
ili ­

se dif e ren cian bastante por sus temperaturas tica l. La ma gni tud de las mod caciones
ifi y la Polar • Muy bien definida 'en invierno

med i s. En
a E u ro pa, la fu ente de aire á rt ico está p rofundi dad a que penetr an dependen de las
Tropical Muy bien definida en veran�
clarame nte separada del aire polar con nental ti propiedades y del cont raste de la superficie

por l so vi entos del SW, pero p or la parte de sobre la cual aja, así como de
vi la duración de
Ecuatorial Bien definida en verano

Améric a a sepa
l ra ció n es menos cl ara y tienden las in ue cias modificadoras.
fl n

a fun dirse la región árt ica y la polar. P or esa Monzónica Seca en invierno y húmeda en verano }

razón aquí se considerará que las regiones árti­ ·

" • c,,�''•f--'.>-:CflVi'K<, ·,r ...;,;, •!� �.
- '--,� '
. "' ,, ·•:, •·t ,_,
• •,· ''\\V: ,.. ,,J·,<.>�·� '"/: 7,,-Ji•'

c s
a y polares constituyen u na sola región , la 10.1.3. Edad

cual denominaremos "polar . "

En invie rn o, en el hemisferio N orte, la Edad es el tiempo que ha empleado la

{ Marítimas Pm
reg i n polar ocupa g
ó ra n parte del contine nt e masa de aire en su desplazamiento, desde
Polar

e roasiático, el cual está do

u min ad o por un que abandona su fuente de origen. La mag­
Continental Pe
antici cl ón bien defi ni do lo, q ue per mi te al ai re nitud de los cambios depende de las carac­

perm an ecer en e a por muc o ll h ti e mp o; lo cual terísticas del terreno y del tiempo que la masa Marítima Tm
Clasificación de

no oc ur re en ve ra no. de aire se encuentre sobre él. La absorción

las masas de aire
Tropical
{ Continental Te
El hemis fe rio Sur por es , . ta r do min ado por de las propiedades de la superficie comienza

un área oceánica todo el casquete polar, per ­ desde abajo, por contacto, y se propaga hacia
Ecuatorial-marítima E
mite la form ación de masas de ai re to do el a o. ñ los niveles superiores . Por consiguiente, las
Monzónica M
Región de origen tropical. Son dos la s fuen ­ modificaciones más acentuadas se producen

tes de aire mar imo tropical loc ít ali zadas sobre en los niveles inferiores, y cuando la masa de

los océanos P ac ífi co y Atl ántico en la zona de aire es o en.

j v A medida que pasa el ti em po

los anticiclones semipermanentes subtropicales. pierde sus características ori inales. g

Su tempe ratu ra es muy un o if rm e y la di rección Clasificación termodinámica b) Masa caliente, si el aire es más caliente

d el vi ento es clar am ente a nt i

ci clónica. que la superficie sobre la cual se des­

La fuente de aire tro pical continental 10.2. CLASIFICACIÓN DE LAS Las masas de aire, cuando dejan su región plaza (W).

corresponde a la ll anura desér ca del norte de ti MASAS DE AIRE de origen, sufren modificaciones significati­

Áf rica llanura asiática, y zonas desérticas del

, vas. Si es una masa de aire frío que se des­ Los símbolos de los paréntesis se agregan

norte de Mé xico y S W de Es tad s o U nidos de Las masas de aire se clasifican geográfica­ plaza hacia regiones más calientes, irá calen­ a los que indican su lugar de origen; por

Am érica. mente por su lugar de origen, pero además tándose de su base hacia arriba; si por el ejemplo: PcK, indica que la masa continental

Región de origen ecuatorial. Esta zona es necesario identificar si tienen influencia contrario es aire caliente que recorre una zona polar es más fría que la zona sobre la cual se

q ueda comprendida e n la z on a de " c alm as marítima o continental; de ahí la clasifica­ más fría, perderá calor. Estas diferencias de mueve; esto ocurre cuando se dirige a bajas

e cu atoriales " o doldrums, donde conver en g ción del cuadro 10.1. temperatura, por los diferentes fenómenos latitudes.

los vientos alisios , y abarca entr e los 1Oº de Estas masas de aire, según la región donde que se producen, conduce a la siguiente clasi­ De acuerdo con la estación del año y el

· l titud no e y 10 de latitud s
a rt " ur. Se c a ra cteri ­ se originan, pueden tener carácter marítimo ficación termodinámica de las masas de aire: tiempo que permaneció en su lugar de ori­

za porque su temperatura casi no tiene o continental, con excepción de las ecuatoria­ gen, pueden obtenerse conclusiones defini­

variación durante todo el año y es eminente­ les, que son esencialmente marítimas. a) Masa fría, si el aire es más frío que la su­ das acerca de las condiciones del tiempo que

m e te oceá
n ni ca .
perficie sobre la cual se desplaza (K). en ella deben prevalecer.
156 157

10.3. CARACTERÍSTICAS Y actuando como masas frías (K). Por su lugar de

MODIFICACIONES DE LAS origen pueden ser continentales o marítimas.

MASAS DE AIRE

Masa polar continental

Las masas de aire sufren importantes modi­

ficaciones al desplazarse de su lugar de origen, En su trayectoria, las características más

las cuales dependen de los siguientes factores: sobresalientes de las masas Pe son:

a) Edad de la masa de aire. Cuanto más jo­ a) Baja temperatura, pero a medida que

ven sea, las modificaciones son más no­ avanza, ésta aumenta lentamente.

torias y afectan un mayor espesor den­ b) Escasa humedad, pero constante.

tro del volumen de aire considerado. e) Inestabilidad creciente desde abajo.

b) Contraste de temperatura entre el aire d) Cielos despejados, en general, con

que se desplaza y el terreno sobre el buena visibilidad.

que se mueve.

e) Naturaleza del terreno. Si es marítimo, Si se produce nubosidad es cumuliforme;

las modificaciones serán diferentes de las Cb aisladas.

que se producirían si fuera continental.

d) Latitud a la que se localice. Las diferen­ Masa polar marítima

cias de calentamiento tienen gran impor­

tancia en las modificaciones que experi­ Las masas Pm tienen su lugar de origen en el

mentan las masas de aire al desplazarse anticiclón semipermanente de las Aleutianas y

de altas a bajas temperaturas o viceversa. de Islandia. Al dejar su lugar de origen:

Las modificaciones más importantes que a) Aumenta lentamente la temperatura.

pueden experimentar las masas de aire son: b) Se vuelven inestables.

e) Si se desplazan sobre una región oceá­

Figura 10.1. Mapa de región de origen de las masas de aire. Ártica. 2. Polar continental. 3. Polar marítima.
• Las masas polares se transforman en nica se forman Cu y Cb aislados, y si es
4. Tropical continental. 5. Tropical marítima. 6. Ecuatorial. 7. Monzón; según S. Petterssen.
tropicales, y viceversa. región continental pierden humedad

• Las masas continentales se transforman lentamente.

en marítimas, y viceversa. d) El nivel de las nubes es alto y, si llueve, Sus principales características en el lugar • Mantiene escasa humedad, por lo que
• Las masas frías se transforman en ca­ es en forma de chubasco (fig. 10.1). de origen son: pocas veces produce niebla, pero sí
lientes, y viceversa.
mala visibilidad por bruma o humo.

a) Temperatura muy elevada. • Se vuelve estable a medida que avanza

10.3.2. Masas tropicales
b) Muy escasa humedad. hacia zonas más frías.
10.3.l. Masas polares
En su región de origen tienen alta tempe­ e) Gran inestabilidad.

En su región de origen las masas polares y ratura y son inestables. d) Cielos despejados, buena visibilidad. Masa tropical marítima
árticas tienen características comunes: baja

temperatura, escasa humedad y son estables, Masa tropical continental Al desplazarse ocurren los siguientes La fuente de origen de las masas Tm es la
'especialmente en sus niveles inferiores. cambios: zona de anticiclones suhtropicales en ambos
Al salir de su lugar de origen comienzan a La fuente de origen de las masas Te en el océanos. En su lugar de origen tiene las si­
moverse, por lo general hacia regiones de me­ hemisferio Norte se localiza en la parte norte • Disminuye su temperatura a medida que guientes características:
nor latitud y por consiguiente, más calientes,
1 de México y SW de EUA. avanza a mayores latitudes.
( 58 CA� 1 O. MASAS DE AIRE YFRENTES
159

a) Elevada temperatura. También son las responsables de las lluvias 180"

b) Alto contenido de humedad. torrenciales de Centroamérica y parte de

e) Inestable en sus niveles inferiores y, Sudamérica en verano.

por tanto, buena visibilidad. Las anteriores precipitaciones no sólo se

áJ Debido a que su región de origen es deben a la invasión de estas masas húmedas,

anticiclónica, es estable en la altura. sino también al desplazamiento de la ZCIT

hacia el hemisferio Norte.

Al desplazarse en invierno va haciéndose

estable desde sus niveles inferiores; esto se Polar

10.3.3. Masas ecuatoriales
debe a que va comportándose como masa ritimo

p
caliente. Los cambios que sufre son: La fuente de formación de estas masas se

encuentra en la zona ecuatorial que se extiende

50°
• Elevada temperatura, pero siempre dis- entre los 10" de latitud norte y 10" de latitud

minuyendo. sur. Es la zona de convergencia de los vientos

• Alta humedad. alisios, con un movimiento general de ascenso.

• Estabilidad creciente. Es predominantemente oceánica, por lo que la

• Formación de nieblas y stratus. conducción de calor y humedad hacia niveles

muy altos es muy activa. Las principales carac­

Esta masa de aire es la causante de las nie­ terísticas en su región de origen son:

blas y nubes estratiformes que en invierno

cubren extensas zonas del SE de EUA y a) Muy alta temperatura.

costas de México, cuando el aire invade el b) Elevada humedad.

continente y avanza hacia el norte (fig. 10.2).

Al desplazarse en verano e invadir el con­

tinente, actúa como masa fría, por lo que sus

e) Muy inestable, especialmente en los pri­

meros niveles.

d) Formación de Cu y Cb que producen

\l..,---
características varían así: abundantes lluvias convectivas, chubas­
Tropical
cos y tormentas eléctricas.
continental \:., •; ; �Trol)ical
• Aumento de temperatura, debido a que Te · maritimo

los continentes están más calientes que Debido a que la región ecuatorial experi­ Tm.

las masa oceánicas. c:J··

menta muy pocos cambios en verano e in­

• Elevada humedad. vierno, la masa ecuatorial presenta las mis­ Tropical

• Inestabilidad creciente desde abajo. mas características en ambas estaciones; los marítimo

m
• Formación de Cu y Cb con gran turbu­ cambios que sufre al desplazarse no son signi­

lencia y precipitaciones. ficativos y conserva sus características.

Las regiones hacia donde se dirige son cen­

Estas masas de aire húmedo, provenientes tro y sur de Centroamérica y norte de Sud­

de los anticiclones que en esta época se km

américa. 1000

localizan alrededor de los 40' de latitud, son

En el verano solamente

los causantes de los chubascos y tormentas proyección policónica

10.3.4. La región de los monzones 120° 100°
eléctricas que afectan el sur de EUA y el

oeste de México. Además, penetran hasta la Sobre Asia, el monzón de invierno es rela­
Figura 10.2. Mapa de masas de aire.
meseta de Anáhuac y producen la tempora­ tivamente frío y seco, y fluye como un viento

da de lluvias característica de la zona. moderado en la India y en el sureste de Asia.

 I 61
160 CAi 10. MASAS DE AIRE Y FRENTES

La temperatura del aire se va elevando a sis, y los procesos que conducen a la disi­ Frente frío a) Marcado descenso de la temperatura y

medida que avanza hacia menores latitudes, pación del frente se llaman /rontólisis. de la humedad.

y al llegar al océano aumenta su humedad. Se dice que es un frente frío cu ando el aire b) Sensible aumento de la presión; esto se

El monzón de verano se forma en la masa frío es el que va desplazando al aire caliente. debe a que el aire frío es m ás denso
10.4.1. Características generales
oceánica, por eso tiene elevada temperatura El ai re frío, al quedar en contacto con el ai re que el aire caliente.
de los frentes
y humedad. Al entrar al continente se vuelve caliente, representa energía potencial que pue­ e) Cambio de la dirección del vi ento. En el

inestable; la gran turbulencia eleva la hume­ Un frente no sólo es la zona de separación de ser transformada en energía cinética. As i­ aire caliente el iento
v es del SW, y cam­

dad y produce grandes masas nubosas y entre dos masas de aire de diferentes carac­ mis mo, el re caliente, al ser forzado a
ai as cen­ bia a NW en el aire frío q ue viene detrás

abundantes precipitaciones, vitales en la terísticas, sino también la zona en la cual los der, se expande y se enfría adiabáticamente; y del frente.

economía de la región. diferentes elementos meteorológicos presen­ se produce la condensación, la cual da lugar a d) N ubosidad cumuliforme a lo largo de la

tan una discontinuidad tanto horizontal como la liberación de calor latente, lo que contribuye lín ea frontal, que origina una zona de

vertical. Sus características generales son: también a desarrollar energía cinética. mal tiempo, aunque de poca extensión;
10.3.5. Regiones de transición
L a inclinación de la superficie frontal es de50 a 75 km.

Existen regiones de transición donde las a) Discontinuidad en la temperatura, con bastante abrupta; por lo general se eleva 1 k m

masas de aire sufren rápidos cambios. Masas fuerte gradiente térmico hacia el aire por cada 75 km de distancia horizontal . P or Por lo anterior, el paso de un frente frío se

de aire ártico y polar continental, con baja frío y débil hacia el aire caliente. consiguiente, para que alcance una altura de caracteriza porque el tiempo es violento pero

temperatura y escasa humedad, fluyen prime­ b) Discontinuidad en la presión. Existe 3 km se requiere una extensión de 225 km en de cort a duración, y generalmente detrás del

ro sobre corrientes frías del océano y, des­ un centro de máxima atrás del frente y la distancia horizontal. ente hay cielos despejados
fr (fig. 10.3).

pués, sobre las calientes, y pronto se transfor­ uno de mínima delante, de tal manera L as condiciones del empo que acompa­
ti Cuando el frente frío se mueve a más de

man en masas calientes y húmedas. Estas son que, a través de un frente, las isobaras ñ an al paso de un frente frío en el hemisferio 40 k m/h la superficie frontal adquiere fuer­

regiones de transformación muy rápida, don­ se desvían de forma tal que el menor N orte son las siguientes: te pendiente.

de el calor y la humedad son tomados por el ángulo contiene a la baja presión. as

L

aire a extraordinaria velocidad. Como el ca­ estaciones meteorológicas registran un

lentamiento es de abajo, se crea gran inesta­ descenso de la presión a medida que el

bilidad, y esto es causa de que el calor y la frente se acerca y, una vez pasado, un

humedad lleguen a grandes alturas y provo­ ascenso de la misma.

quen frecuentes tempestades. e) Discontinuidad de la humedad. El aire

frío tiene menor humedad que el aire

caliente.
10.4. FRENTES
d) Discontinuidad de los vientos. L a varia­

Un /rente es la zona de contacto de dos ción del viento a través de una superficie

masas que tienen diferentes temperaturas y frontal siempre es de carácter ciclónico.

densidad.

El frente se produce en la zona de conver­ 10.4.2. Clasificación de los frentes

gencia de los vientos del W con los vientos

polares. Debido a la diferencia de caracterís­ L os frentes pueden cl asificarse de acuer­

ticas de ambas masas, la línea del frente es do con el sentido de su m ovimiento, de la si­
Aire frío
ondulada y da lugar a la formación de distin­ guiente manera:

tos tipos de frentes,

Se llama superficie frontal a la zona de • Frente frío.

transición entre dos masas de aire. Los pro­ • Frente caliente.

cesos que conducen a la formación de dicha • Frente ocluido.

superficie frontal se denominan /rontogéne- Figura 10.3. Corte de un viento frío.

• Frente estacionario.
 162
163

Frente caliente aparecen Ac y fu; con estas últimas co­

Frente ocluido frío que va por delante del frente caliente.
mienza la precipitación de lluvia o nieve
Debido a que el frente frío se ve obligado a
Éste se produce cuando el aire caliente al­ ligera, cuya intensidad aumenta paulati­
Se produce una oclusión cuando un frente subir a lo largo de la superficie frontal ca­
canza al aire frío y asciende por encima del úl­ namente.
alcanza a otro. Existen dos tipos, dependien­ liente, permaneciendo en la altura, en toda
timo. Por lo general tiene una pendiente de e) La precipitación aumenta de moderada
do del contraste de temperatura entre el aire oclusión tipo frente caliente, arriba existe un
1 km de altura por 250 km en la horizontal. a fuerte cuando aparecen los Se y Ns;
frío que está por delante del frente caliente y frente frío. A esto se debe que en la mayoría
El aire caliente es mucho menos denso y pe­ los techos pueden ser de 200 m y la visi­
el que se encuentra por detrás del frente frío. de los casos se presenten Cb dentro de la
sado que el aire frío, por lo que el primero es bilidad menor de 1 kilómetro.
De acuerdo con ese contraste puede ser oclu­ masa de nubes estratificadas, como se mues­
forzado a ascender sobre el segundo. El ascen­ d) La intensa precipitación, techos bajos,
sión tipo frente frío o tipo frente caliente. tra en la figura 10.7.
so lento del aire caliente por encima de la su­ nieblas y mala visibilidad persisten
Los fenómenos asociados con los frentes
perficie frontal da lugar a la formación de hasta que el frente pasa.
Oclusión tipo frente frío. Ésta se produce ocluidos son:
nubes estratificadas cuya secuencia, desde la
cuando el aire frío que viene detrás del frente
parte delantera hacia la región del frente, El paso de un frente caliente determina los
frío posee una temperatura mucho menor que • En los dos tipos de oclusión existe un
puede observarse en la figura 10.4. siguientes fenómenos:
el aire frío que va por delante del frente caliente. valle de aire cálido encerrado entre dos
La banda de mal tiempo en un frente ca­
Cuando el frente frío alcanza al frente ca­ masas de aire frío.
liente puede ser de 250 a 500 km; la precipi­ • Aumento de ·¡a temperatura.
liente, se mete por debajo de éste y del aire • La masa de aire cálido es impulsada ha­
tación comienza desde que aparecen los As • Aumento gradual de la presión después
menos frío que va adelante. Por tanto, el frente cia arriba provocando la formación de
hasta el frente, por lo que es de carácter con­ de la zona frontal.
caliente que estaba en superficie es obligado a nubes y precipitación.
tinuo y muy intensa. • Aumento de la humedad.
ascender por encima de la superficie frontal, y • Mientras continúa el proceso de oclusión,
La aproximación de un frente caliente se • Cambio de la dirección del viento del
permanece en la altura. En consecuencia, en el sector caliente se eleva cada vez más,
indica por la observación de la nubosidad: NW en el aire o
frí a SW en el aire ca­
toda oclusión tipo frente frío existe un frente por lo que la depresión queda rodeada de
liente.
caliente en la altura (figs. 10.5 y 10.6). aire frío en las capas bajas. Cuando llega
a) Primero aparecen Ci que van espesan­ • El tiempo mejora rápidamente después
Oclusión tipo frente caliente. En este caso a este estado, las masas de aire han tenido
do para formar Cs. del paso de un frente caliente.
el aire frío que viene detrás del frente frío tiempo de modificarse y mezclarse, y de­
b) La base de las nubes va descendiendo y
tiene una temperatura mayor que el aire saparece la oclusión.

Ci

Figura 10.4. Frente caliente,

Figura 10.5. Nubosidad en una oclusión tipo frente frío.
164 16S

Menos fn'o

Figura 10. 7. Oclusión tipo frente caliente. Zona de mal tiempo.

Frente estacionario Este fenómeno es muy común cuando exis­

te un anticiclón bien formado en el Golfo de

Un frente puede hacerse estacionario por México. Se originan techos bajos, mala visibi­
las siguientes circunstancias: lidad, nieblas, lluvia ligera o llovizna, y el mal

tiempo se extiende desde el SE de Texas hasta

• Cuando un /rente, caliente o /río, se apro­ Nuevo México.

xima a un sistema montañoso de gran altu­

ra. Si el viento que viene detrás del frente

no es lo suficientemente fuerte para ha­

cerlo avanzar, el frente se estaciona por

varios días hasta disiparse,

• Cuando los vientos fríos delante de un

frente caliente soplan paralelos al /rente y

son muy déhi!es. Considerando que la

velocidad de desplazamiento de un fren­

te caliente depende sobre todo de la

velocidad con que la masa de aire frío

vaya retrocediendo por delante del

frente cálido
frente caliente, sí dichos vientos soplan

......_ Frente frío paralelos a la orientación del frente, éste

se hace estacionario.

• Cuando a ambos lados del frente existe un

Figura 10.6. Mapa de oclusión sobre Europa. Las borrascas, producidas por odusión del frente polar,
anticic/6n. En este caso los vientos a am­
afectan el noroeste de Europa, especialmente en primavera y otoño.
bos lados del frente pueden estar soplan­

do paralelos a la superficie frontal y ésta

no se desplaza (fig. 10.8). Figura 10.8. Frente estacionario.

 1 0 .5. CICLONES EXIRATROPICALES 16 7
166 CA� 1 O. MASAS DE AIRE Y FRENTES

aire frío; esta zona la llamó Bjerknes "sector teriza por una capa baja de nubes, a veces primeras fases de su génesis se desarrollan
Un frente estacionario actúa siempre como
caliente". con llovizna. entre 12 y 24 horas; su desarrollo posterior,
nte
fre caliente, y las condiciones del empo
ti

La separación entre las dos masas de aire • Al aproximarse el frente frío aparecen con lluvias y mal tiempo, dura dos o tres días
son s
la q ue se describen para dicho frente.
es brusca; se distingue el borde meridional nubes altas que pronto se espesan en Ns más. Cuando la onda depresionaria se rompe

del aire frío como frente polar, y como frente y producen lluvia o nieve, así como el frente queda ocluido hasta desaparecer el

caliente en donde el aire caliente desplaza al chubascos originados por Cb. Desciende sector cálido; la depresión tiende a desapare­
10.5. CICLONES
frío (fig, 10.9). la temperatura. cer y nuevamente quedan separadas las ma­
EXTRATROPICALES
El aire del sector caliente sopla hacia arri­ sas de aire frío y caliente como al principio

ba sobre la cuña fría y se enfría adiabática­ Los frentes asociados a los ciclones extra­ (fig. 10.10).
En la década de los cuarenta, las investiga­
mente a medida que asciende, provocando tropicales presentan un ciclo de vida. Las
ciones de J. Bjerknes y H. Solberg sobre las
un extenso sistema nuboso y un área de pre­
borrascas que afectaban el NW de Europa,
cipitación delante del frente caliente.
encontraron que tenían caracteres comunes
En tanto, en la parte posterior del ciclón,
fundamentales, y llegaron a la conclusión de
el aire frío empuja por abajo al caliente y
que los ciclones extratropicales eran causados
también produce una zona de mal tiempo. 1005

por la interacción de masas de aire (frentes).

Cuando se aproxima un ciclón extratropi­
El límite sur del frente polar, en contacto 1010

con el aire tropical es muy irregular, con mo­ cal o borrasca, se observa:

vimientos ondulatorios de avance hacia el

• La presencia de Ci y Cs que rápidamen­
sur o de retroceso hacia el norte, bajo la
010---------- ··10

te se espesan y convierten en As y Ns
influencia de las fluctuaciones que experi­
Aire caliente
:,1015

menta la corriente de chorro superior. Cuan­ con precipitaciones.

• Cuando pasa el frente caliente cesa la llu­

do las ondas aumentan de tamaño se originan
via. Sigue el sector caliente, que se carac-
las borrascas o ciclones extratropicales. Las Estado inicial. Ondas en el frente frío Ciclón naciente o ciclogénesis

ondas de baja presión se desplazan hacia el

este dentro del cinturón de los vientos domi­

Inicio de la oclusión
nantes del oeste, a lo largo del frente polar. 1000

1000
1000
995

Bjerknes encontró que un ciclón extratro­ 1005

pical está constituido por dos masas de aire

1005

diferentes. Una de ellas caliente y húmeda,

t
procedente de la región subtropical, y otra

fría, procedente de alguna fuente polar. 1010

El aire frío, más pesado y con mayor '

1
velocidad, co mienza a deslizarse debajo d e la ,,_
1015

'
masa caliente; ésta a su vez avanza y empuja

al aire frío que ene delante hacia una

ti z ona 020 1

de b aja presión. l
E frente frío alcanza al

frente caliente y se acentúa la oclusión, con

una baja presión en el vértice de ella, por lo

que el aire comienza a moverse en forma ci­

clónica a su alrededor.
Ciclón ¡oven
E n la primera etapa del ciclón extratropi­
l './//j Área de lluvia y mal tiempo. Ciclón ocluido

cal el re caliente se extiende hacia el norte,

ai

Figura extratropical. Figura 10.10. Génesis y desarroto de una onda ciclónica en el hemisferio Norte.
co mo una lengua entre dos grandes masas de 10.9. Ciclón
 169

168

forman aproximadamente en Islandia y en

Distribución geográfica
Groenlandia, avanzan hacia el este y al llegar

i:
a las costas de Europa ya forman frentes
Los ciclones extratropicales presentan en

el hemisferio Norte una mayor incidencia a ocluidos (figs. 10.11 y 10.12).

los 60" de latitud norte, en verano, y a los 50" En el hemisferio Sur, el cinturón de máxi­
o 1soo..,,-" ..ik._
de latitud norte en invierno. ma frecuencia es continuo alrededor de la
L
WTE
Las borrascas que afectan a Europa se Tierra, debido a la predominancia oceánica.
s

Strotus o
7.J Stratocumu/us Ecuado

Oº
Ó Cu1TK1/us
1016

V Chubascos -�---

_ Niebla-llovizna

-,- Frente frío

Oº
"T" Frente caliente
'
, 'i'; 'z-"'

7J Figura 10.12. Situación de los anticiclones tropicales en verano. El anticiclón de las Az.ores produce tiempo
¿__a Frente ocluido
seco en la península Ibérica.
Anticiclón su tropical ,,, ,11 Precq)itación

Ondas de Rossby los, se desvía a la derecha por efecto de la

- Isotermas ('C)
fuerza desviadora de Coriolis y poco después
' Llovizna
El viento que en la altura sopla desde el sopla en dirección W-E formando los vientos

cinturón de altas subtropicales hacia los po- del oeste en la altura. En el hemisferio Sur los
Figura 1 0 . 1 1 . Mapa de borrasca en Europa, según S. Petterssen. (Frente ocluido.)
 171
170 CM I O. MASAS DE AIRE YFRENTES

vientos se desvían hacia la izquierda, for­ hemisferio hay una fuerte corriente que rodea

mando también vientos del oeste en la altura. al planeta. Por su gran concentración y veloci­

Alrededor de la baja polar los vientos del dad se les llama corriente de chorro. La direc­

oeste abarcan todo el espesor de la troposfera. ción general de la corriente principal es de

El flujo de este viento se ve perturbado por la oeste a este pero se desprenden chorros indi­

penetración de aire frío formando amplias on­ viduales que presentan una configuración on­ A

dulaciones llamadas ondas de Rossby que se dulada (ondas de Rossby), La corriente seme­

desarrollan a lo largo de la zona de contacto de ja un río rápido serpenteando entre núcleos

la masa de aire polar y del aire cálido tropical, de aire relativamente estancado (fig. 10.14).

en el llamado frente polar, zona inestable que La primera corriente se forma cerca de la

genera diversas perturbaciones atmosféricas. baja polar, cuando la troposfera ártica se ha

El aire frío penetra en las bajas latitudes enfriado intensamente, sopla a una altura de

en profundas entrantes que fonman vaguadas 11 km y en su centro alcanza velocidades

(zonas de baja presión) en la altura. Por su mayores a 300 km/h; su mayor fuerza se

parte, el aire cálido tropical se desplaza hacia registra en enero y disminuye hacia princi­

altas latitudes formando cuñas de alta pre­

sión. El desarrollo de estas ondas da lugar al

pios de marzo. Como la corriente se forma al
\\tB $- U
nivel de la tropopausa y corre a lo largo del ,,,r_. ,.�

mal tiempo (fig, 10.13). frente polar se le denomina corriente de

chorro del frente polar. Esta corriente influye

en el estado del tiempo de Norteamérica y o

10.6. LA CORRIENTE DE CHORRO Europa debido a que el contraste máximo de
A
temperatura se produce a unos 50º de latitud

Asociada con las ondas de Rossby se locali­ norte. La intensidad de la corriente varía con

za una franja de vientos que alcanzan elevadas las estaciones y la longitud geográfica.

velocidades y reciben el nombre de corrientes La corriente invernal es más intensa en la

A
de chorro (jet stream) que se forman en la costa este de Asia y es más débil hacia las
A = Alta presión
zona de contacto del aire frío y el aire cálido. costas del Atlántico. Por otro lado, la
B = Baja presión
La existencia de una fuerte corriente circun­ corriente de chorro en verano es más fuerte

dando la Tierra fue señalada por primera vez a lo largo del litoral de Canadá como reflejo

en 1930 por Bjerknes. En 1942, observaciones del contraste del aire caliente y húmedo de la

directas de los vientos probaron que en cada Figura 10.14. Localización de la corriente de chorro polar a 5000 m de altura.
costa oriental de Estados Unidos y el aire

frío de la Bahía de Hudson. Otra manifes­ célula de Hadley del aire más frío de las lati­

tación de esta corriente de chorro se observa tudes medias. Aquí los vientos alcanzan

en el Mediterráneo debido a la diferencia velocidades entre 350 y 400 km/h y afecta a

de temperatura entre el aire seco y calien­ las condiciones meteorológicas de México y

te del Sáhara y el aire relativamente frío de sur de Estados Unidos.

Europa. Una tercera corriente de chorro se forma

Una segunda corriente de chorro, de ma­ en bajas latitudes, únicamente en verano y en

yor importancia en cuanto a su área de cir­ el hemisferio Norte. Su circulación es de este

culación general, es la denominada corriente a oeste, en sentido opuesto a las anteriores y

b)
de chorro subtropical localizada a unos 13 km afecta al sureste de Asia, India y África. Se

Figura 10.13. a) Ondas de Rossby en desarrollo; b) Células de aire frío y cálido con circulación cidóníca. en la tropopausa; separa el aire cálido de la sitúa a una altura mayor de 14 km alcanzando
( 72 CAi 10. MASAS DE AIRE Y FRENTES

velocidades superiores a 180 km/h. Se pien­ más uniforme que en el hemisferio Norte, de­

sa que esta corriente influye en las lluvias bido a que en las latitudes subpolares no hay _.,....-�,,_,.,.,.,,.,...---
.,,.,..,..,.,, ....�,
15

monzónicas del sureste de Asia (fig, 10.15).

En el hemisferio Sur se presentan corrientes

grandes masas de tierra y la distribución de la

temperatura es más uniforme alrededor del /--

--
Tropopausa
de chorro en la alta troposfera aunque de modo polo Sur. ./ Corriente en chorro

�--_,.-,< ·-----"'�-­

Superficie

isobárica
_..,..,,.,.._,..,,_,,,,__,,,, _
,__,.,._ ..-- .

- 1)1

Vientos polares _- ---���-:�-:s,--,,.,,'" !j�ff��;) ��

del este
1��""\•�;
;-,.,�'''°'.',A.;f5,f.} ���(,�'
. ¡ •-- s, '{.(\<,
,
,'"I¡
}

.,,V
?,
, ,_

''
,•q
,r
._
r;_ -
.

so�
,;.A,,",'}"f..!o.J/,,"_
��--�•.-Y
.
· ·

�
:,¡>,"'

·1X'
�
,. '._•:t..ot· "!.•,• -
•''ilQ"
,
' 1: ;:•·:, .· \ ·
• r,",.'ort:.:.••.•.·,--·
�¡t;,._Jtl'¡_p? �b-14",( � � ,'. / ";. ,.<.\ t1'�l,t(\,!-:\:·<ti,}'.,i}�,:':';.,.," :,,' :·,. . 'j

\��-';, ��.�-��<�..: ,:,,�;� •

? �{�\:
\ •
} ;;5:
''.
\ :•
é ��f(1
,�/;��!ft: k�}: <,".•1,•

Figura 10.16. Posición del centro de la corriente de chorro en relación con el frente polar.

Corrientes ascendentes Polo Norte

Aire polar

JO" Comentes descendentes.

Aire tropical

Formación de

anticiclones de

altas presiones y

Figura 10.15. Localización de las corrientes de chorro en ambos hemisferios.

formación

de ciclones
Rotación de laTierra �-
de ba¡as presiones

Figura 10.17. La corriente polar de chorro describe curvas de lado a lado, al circundar la Tierra.

La meteorología agrícola o agroclimatologia
es una rama de la meteorología de carácter
interdisciplinario que se encarga de poner los
conocimientos meteorológicos al servicio de la . ración del terreno, la siembra, las labores en
agrícultura para optimizar la producción.
El conocimiento de las condiciones me­
teorológicas que prevalecen en un lugar y el
pronóstico a corto y mediano plazos, son un
instrumento muy valioso en la planeación de
las actividades agrícolas, entre ellas:
a) Distribución de cultivos en las regiones
más adecuadas.
b) Planeación de la irrigación y el drena­
je agrícola.
e) Apertura de áreas de cultivo según el
suelo y el clima.
d) Planeación de la explotación de agosta­
deros.
e) Prevención de ataque de plagas y enfer­
medades.
/) Planeación de programas para contro­
lar los daños causados por fenómenos
meteorológicos: vientos, granizo, hela­
das, sequías.
Los informes meteorológicos ayudan a los
agricultores para conocer las condiciones
atmosféricas más favorables para la prepa­
general y cosechas. Tales informes pueden
ser de tres tipos:
El primer tipo lo constituye la información
rutinaria sobre temperatura, humedad
aire, vientos dominantes, cantidad de precipi­
tación registrada, etcétera.
El segundo tipo está formado por las pre­
dicciones a corto plazo entre 24 y 36 horas y
a mediano plazo entre cinco y ocho días; a
largo plazo puede referirse a un mes o a una
estación. Naturalmente que cuanto
largo sea el plazo, será menos preciso el pro­
nóstico.
El tercer tipo se integra con los avisos espe­
ciales sobre fenómenos meteorológicos como
heladas, granizadas, olas de calor, vientos hu­
racanados, tomados, etc. Estas predicciones
ayudan a disminuir los daños siempre que se
cuente con medios para luchar contra ellos y
evitar mayores desastres.
1
l
1 1. 2 . TEMPERATURA 175
Los fenómenos meteorológicos que más in­
ren menos de 12 horas, como el algo­
fluyen en la agricultura son: radiación solar,
dón, sorgo, soya y fresa.
temperatura, humedad, evaporación y vientos.
3. Las indiferentes que fructifican nor­
malmente tanto en épocas de días cor­
tos como de días largos, por ejemplo:
11.1. RADIACIÓN SOLAR
maíz, chícharo, tomate, frijol.
La radiación solar de onda corta que nos
Cuando la radiación es insuficiente, el
llega como luz visible tiene gran importancia
tallo tiende a desarrollarse más que el follaje
en el campo biológico. La intensidad de la ra­
y el sistema radicular queda atrofiado. Te­
diación solar es la energía que se recibe por
niendo en cuenta estas características, la in­
unidad de superficie en una unidad de tiem­
formación sobre la insolación de una región,
po. Se mide con los actinómetros en calo­ es básica.
rías/g/cm' o bien en unidades langley/min,
que es lo mismo. Otra información básica es la
insolación, o sea el número de horas que 11.2. TEMPERATURA
alumbra el Sol durante el día. El aparato con
el que se regista es el heliógrafo de Campbell.
Todos los procesos fisiológicos de las plan­
Los dos procesos principales en que par­
tas se efectúan dentro de ciertos limites de
ticipa la radiación solar son la fotosíntesis y el
temperatura relativamente estrechos y varía de
/otoperiodo o sea la respuesta de la floración
una especie a otra, por lo que es necesario
a la luz del día. El rasgo esencial de los vege­
conocer los valores medios de temperatura de
tales es la fotosíntesis, que es la descomposi­
una zona agrícola así como las temperaturas
ción de las moléculas de agua y bióxido de
máximas y mínimas y las oscilaciones diarias y
carbono mediante la energía solar. La asimi­
anuales. Las altas temperaturas provocan una
lación del CO, por las plantas ocurre bajo el
gran evaporación de la humedad del suelo y
del efecto de la luz solar y depende tanto de la
hacen transpirar abundantemente a las plan­
intensidad de ésta como de la longitud de
tas, provocándoles una deshidratación, mar­
onda. La mayor actividad /otosintética se
chitez y muerte. Algunas plantas son muy sus­
registra en las longitudes de onda del rojo
ceptibles a las altas temperaturas al principio
(6600 Á), que es la más importante en la for­
de su ciclo de crecimiento, aunque posterior­
mación de los carbohidratos, y del azul
mente pueden resistir mayor calor. A estas
(4800 Á). Para los cultivos agrícolas la dura­
plantas como el café y el té se les protege sem­
más ción de la radiación solar o insolación es más
brándolas bajo la sombra de árboles, o bien,
importante que su intensidad. Las radiaciones
cubriéndolas con enramados.
principales que participan en el fotoperiodo se
Por otra parte, las bajas temperaturas tam­
encuentran entre 5000 y 7000 A de longitud.
bién son perjudiciales sobre todo cuando se
Las plantas pueden dividirse en tres grupos:
producen las heladas. El daño en la planta se
origina porque al bajar la temperatura a O "C
1. Las de fotoperiodo largo que necesitan
se forman cristales de hielo en el agua exis­
más de 12 horas de insolación, como el
tente en sus tejidos. Además, el frío reduce la
trigo, avena, espinaca, lechuga, etcétera.
circulación del agua hacia la raíz de la planta
2. Las de fotoperiodo corto, que requie-
provocando que se marchiten y sequen.
,1 7 6 CAP.,I l. MITEOROLOGÍA AGRÍCOLA 1 1 .5. VIENTOS l 77

L a lluvia e jerce sobre el te rreno v ari a s in ­ les h cia los océan s Atlánti o y Pacífico,
. También se dañan las plantas cuando atra­ a o c
p uede afec tar la propagaci ó n de al gun as plan ­
fl uencias : condici p�derosamente climato ogía
viesan un periodo más o menos largo en que
ona la l
as p rt
t o ado ras de e n erm
f ed a es y
d ho n gos que
la temperatura es alrededor de 4 ºC porque
mexicana. As1 en verano, entre junio y octu­ requiere de h umedad pa ra su desarro llo. L as

• Mecánica, porque compacta el terreno b e s ien ios oc dentes del

disminuye su capacidad de absorción del
r lo v tos alis pr e
nieblas o ro gr áfi as
c ta m bi én suministran p ­e

agua del suelo y sigue transpirando, por lo

y disgrega as
l pa rt ícul as super fi ciales
Atlántic pro uce es lluvias con
o d n abundant
qu eñas c an tidades de agua, ad emá s am in ora

que pueden morir por deshidratación. Cier­

del s uelo . frecuenci ig das fe ó o cicló�icos,
a l a a n men s
las p é dir da s por eva p oración .
tos árboles frutales como el manzano pueden
• F ert il izante, debid o a q ue un lit ro de
e el est el añ p las corrientes
n r o d o redominan
La se q uía o es as c ez de pr ec p i itacio n es es

agu a de lluvia aporta casi 2 mg de ni ­ p cedentes el es y rt y con ella el

resistir temperaturas bajas durante el invier­
ro d o te del no e s
ma yor p ro blema en el c am po me xci an o. D el

no, mientras que otras como el higo, pere­

t óg n
r e o amoni a cal y 0.7 mg de nitr óg ­ e
las m sas e ir pol qu roducen descen­
a d a e ar e p
escur rim en i to total de los ñas d el paí , s sólo

no nítrico. s e m ra y ll v z i l s, i n­
cen. Algunos cultivos como la papa, jitomate
o d te peratu o i nas a s ada s e
17 % puede ser util za i do en el rie go, c r o res ­
y • Fís ica, se re fl ja
e p ri nc i alm nt
p e e en l a do más époc que l equía
los melones son vulnerables a las heladas
ade la a en as s s
pon di endo el ma y or vol um en a l a v rtie ente

form ación de suelos . f g an p rte el rr rio, princ p l­

hasta llegar a la maduración, mientras que
a ectan a r a d te ito i a
no rt e del océa no Pac íf ico , es ec lm nt
p ia e e l
os

• Quím ica , por qu e d isu elve l os m in er ales m rt .

algunos como el apio y coles de Bruselas l
es ente el no e
estados de S n o ora yS inaloa . L as d o s te rc eras

d el su el o y pueden se r tomados por las

Las sequías curr la canti d de
beneficia un periodo frío.
o en cuando da
part es del es cu rir miento fl uvial pe rtene ce n a

raíces. g eq p ac ón y la e a­
a ua r uerida para la trans ir i v
la vertien t
e a tl ántica q ue es donde m enos se

p or a i c ón d i e r cta e x cede al a gu a di ponible

s
pr ec isa el rie go por el cl m i a t ro pical ll u vioso

11.3. HUMEDAD U na acción dire ct a de la preci pitación so ­ en el s uel o y s es i ta s c ondici o ne s no se equ ­ i

qu e pre valece .
b re las p lanta s, cons ste i e n q ue l
a ll uvia arras ­ libr a n m ed i nt
a e la ap licaci ó n de s uficiente

El agua en todas sus formas, tiene una par­ tra gran pa rte del polv o q ue el viento acumu­ a g ua de rieg o, la s plantas co mienzan a mar­

ticipación fundamental en la agricultura. Su la en las ho j

as y s min u istra ag ua a las ra íc es . c hitars e y ter min an sec á ndo s . L
e as sequías se 11.5. VIENTOS
abast e imc iento puede ser mediante goteo di­ pres en tan e n tres form s: p nn n nte, e t ­
a e a e s a

rec t o en las p la nt as, a tra vé s de la llu v , pia or

cion al e i m previs ta . L a p imr era c o res o
r p nd e Lo s vie nt os de al t a vel oci ad afe ta
d c n no ta­
inundaci ó , ri
n ego o fo rm ación de ro cí . La
o hu ­ 11.4. EVAPORACIÓN a clim s ária do s o d esértico s q ue r eq uieren de b lem ente a l
os cu lti vos é .incluso pu eden ca u­
medad del suelo constitu y e el p inr cipal ab as­ continuas a plic a cio nes de rie go para que os l
sa r su des tru cción, ya qu e poc os p ueden r es ­ is

tecim g ul . L é Al i p qu ­ ul an s is r. E s equí s e ta­ el

m smo tiem o e se recaba informa
iento de a ua para el c tivo a p rdida
c tivos pued ubs ti n la s a s
tir im p acto de vient o s con velocidad es cer ­
de hum edad no rm alme nt e oc urre por e v po­
a
ció n s b o re la ll vu ia, debe teners e en cuenta la
cionales, que ocurren en verano en los climas can s a a 100 km/h, su fi i c ent es p ara de s arr a igar

raci ó n aun q ue el escurr im ie nt o por gravedad evaporación del g

a ua del suelo , la cual de ­ mediterráneos y en invierno en otros climas, o arrancar árboles de buen tamaño, como en el
a veces pr od uce pé rdidas ap re ciables . p n e d
e d e a t
l empera tu ra, h u medad del aire , como en México, se recurre al riego general­ c aso de p lantaci o nes de cocote ro . s

C u ando se presenta un e x ceso de hume ­ v elocidad del v

iento, te xtu ra del s
uelo , etc . mente planeado . El fen ómeno más dañino es P or o tro lado , la eva po ración y l a evapo­
dad e n el u
s elo, por un drena j e ve rti cal de ­ U na ms i ma cantidad de lluvia pue d e s rvir
e en
el de la s equ ía mp i re vi sta que ocur r e cu ndo a
tran spi ración están en fu nc ón i de la vel oci ­
f ectuoso, se restringe el mov im iento libre de
u n lu g ar p ara rea liz ar cultivos de temporal y el a g icul
r to r está tot alm ente d es pr ovisto de dad del v ien to , a ma y or velo ci dad se aceleran

o xígeno , fo rmá ndose compues to s tóx icos en otro lugar , debido a la e v aporación, sólo
recu rs os para el ri g ,
e o en tales ca os s se pier e d
e sto s pro cesos . Los v en os fu
i t er t es inte ­ r

para la ra íz de las plan ta . P

s or ot ro lado un p uede se rvir para q ue cr ez an past
c os . Si l
a
prácti ca m e nte t odo el c ul tivo . fi re en la s a cti v idades de los insec to s duran ­
suelo c on alto í ndice de in fil tración no es h u medad relativa es el e vada se red u cen las
E n al gun as á eas el recio
r ep esent
r r a u na
te el period o de po liniza i n, c ó pero t am bi én
apto p ara el cu ltivo de b ido a q e u cu ando pé rdid as po r t
ranspira ci ón . En el ot ro e xtr e­ fu ent e imp or tan te de humedad du rante ciert s a
p artici p an en el tran sp rt o e de polen y se ­
llue v e, el agua aca rrea rápidamente los nu ­ mo se encuentran las condiciones de sequía. é oc
p as d el año. Algu os cultivo n s r es ponden mill as , incl uyendo a la s sem illa s de plantas n o

t ri ent es de las plantas . L a p reci pti ación e x ce ­ P or su si tu ación geogr áfi ca, la R públi
e ca
mu y bien a est e ab as et cimi en o t a dicional d e deseab l es, como l
a male za.
siva tambi é n da ñ a las p la nt s a debido a su M x e icana es t á a tr v a esada po r el T ó ico
r p de
h um da , po
e d r e jempl , el j o ito mate, el pimien­ En al una
g s regiones ma rítim as la sal tr an ­ s

impacto sob r e todo en los reto ñ os y en las llo ­ Cá ncer por e ll o, la mit d a sur del país est á en
to d ul ce, el fr ji ol , la c al ab az a y el m íz. El rocío
a
p rto ad a po r el a ire p ued e d es rui
t r la s p l an tas
res . E granizo
l puede p rovo car dañ s o cons i­ l a z ona int rtro e pical y la otra m itad en la tem ­ y la es carc h a pu eden represe nta r d e 40 a s i l a co nce nt a r ción es ba sta nte al ta . Al gunos

der ables a los culti v os . P ara evitar que cre z ca p lada que corresponde a l a e x ten s a área del
80 mm de a g a por año en l
u as latit udes media s
cul ivos t se da ñan po r el efect o abrasivo oc ­ a

el g a
r nizo se siem b ran las nubes co n n úcl eos cin turón de es t
epas y desie rt os . E st a ubica ­ y en los trópico s el rocí o ll g
e a a p opo cio a
r r n r
si ona o d p or el impac t
o de las part íc ulas

higroscópicos para que precipiten antes. ción unida a la existencia de extensos litora- a 3 m u och . E cio además,
hast m en na n e l ro
acarreadas por el viento.
��¡�'.?'��•\f5t1�·':"' --

.. - ··

1 7 !1

·:-
, '<

11.6. FENOLOGÍA químicos desarrollados a lo largo de los si­ ···?

glos. Según el tipo de la roca madre y el ':('�

·•,··.•

La/enología es el estudio periódico de los clima, es el tipo de suelo y serán los dife­

fenómenos naturales recurrentes como la rentes tipos de vegetación y cultivos que en

floración o la migración y su relación con el ellos se desarrollen.

i\ • j)
•

,. .
�..
.l, \.

clima. Hopkins define la bioclimatología Considerando la evidente interrelación

\:
,.
como la ciencia que estudia la relación entre entre los fenómenos meteorológicos y la
��-'
la vida, el clima, las estaciones del año y su agricultura, y teniendo en cuenta la gran ,, .

"
) :�

distribución geográfica. Señala que las modi­ superficie de terreno dedicado a cultivos de ·',

'·

ficaciones que sufren los fenómenos de la temporal en nuestro país, es preciso la inte­

vida (flora y fauna) y el clima serán iguales gración de una red meteorológica y agrocli­

bajo el mismo tipo de influencias terrestres. matológica suficiente para el mejoramiento

Por otro lado, debe tenerse en cuenta el de la calidad y cantidad de información, así

suelo, que es la capa superficial capaz de como la creación de un banco de datos con el

mantener una cubierta vegetal y es el resulta­ fin de optimizar la actividad agrícola de

)�
1

do de la interacción de procesos físicos y México.

La palabra clima proviene de un vocablo das a un análisis estadístico. En consecuen­

griego que significa inclinar; ya desde la anti­ cia, la meteorología estadística es la base de

güedad se sabe que la inclinación con que in­ la climatología.

ciden los rayos solares son un factor impor­ El tiempo es un estado momentáneo de l a . · ·

tante en la determinación del clima. atmósfera, caracterizado por los elementos

Según Hann, clima es "el conjunto de fenó­ que predominan justo en el momento en que

menos meteorológicos que caracterizan el esta­ se hace la observación. Estas observaciones

do medio atmosférico de un lugar". Koeppen son la base de la meteorología sinóptica, cuyo

lo define como "el estado medio y proceso or­ objetivo es el pronóstico del tiempo.

dinario del tiempo de un lugar determinado".

En realidad puede decirse que el "clima Clima. En las nuevas teorías sistémicas, el

de un lugar" es una situación atmosférica clima es concebido como un sistema que se

imaginaria en que habría los valores medios mantiene en el espacio y el tiempo gracias al

de la temperatura, humedad, viento, etc., intercambio de energía que se produce a ni­

observados durante un largo periodo. vel de la superficie terrestre mediante la

La climatología o ciencia de los climas es circulación general del aire. El funcionamien­

una rama de la meteorología basada en la fí­ to de este sistema climático se circunscribe a

sica experimental y en la geografía, en la cual las relaciones entre la atmósfera, la hidros­

el factor geográfico prevalece sobre el físico, fera, la litosfera y la biosfera.

por lo que se dice que la climatología es la El balance de la radiación calórica a nivel

parte geográfica de la meteorología. de la superficie es el suministro energético

La diferencia entre clima y estado del básico a todo sistema climático. La circula­

tiempo es muy clara. El clima es el resultado ción del aire junto con la circulación oceáni­

de observaciones periódicas recopiladas ca compensa los desequilibrios espaciales del

durante varios años, mismas que son sometí- balance de radiación.

 12.2. CLASIFICACIÓN DE CLIMAS 181

180

humedad es máxima y hay grandes

continentes tienen mayor temperatura
12.1. ELEMENTOS DEL CLIMA que los mares, y, en invierno, menor; lo precipitaciones.

b) En los pastizales las temperaturas son

cual influye en los sistemas de presión
Los elementos que constituyen el dima son más altas, la humedad y las precipita­
y dirección del verano.
de dos tipos: ciones son medias.
b) En verano se forman centros de baja
e) En las zonas de vegetación xerófita la
presión en tierra y, en invierno, se for­
Temperatura Humedad
man en el mar. Este fenómeno origina oscilación térmica es máxima, la hume­

Elementos { Elementos dad mínima y la precipitación escasa.

Presión Nubosidad la circulación monzónica.
geodinámicos acuosos
{ e) Los climas con influencia marítima son
Viento Precipitación
menos extremosos que los continentales.
12.2. CLASIFICACIÓN

Corrientes marinas. La influencia de las DE CLIMAS

De estos elementos, la temperatura y la Latitud. De acuerdo con ella varían los
corrientes marinas cálidas tiene varios efectos:
precipitación son los más importantes para elementos del clima: Existen varias clasificaciones de los cli­

poder clasificar los climas.
Los factores que modifican los climas son:
insolación, latitud, altitud, corrientes marinas
distribución de tierras y mares, vegetación ;
suelos, entre otros.
La influencia que ejercen estos factores
mas; entre las más conocidas se encuentra la
a) Aumento de temperatura.
a) Temperatura. Disminuye del Ecuador a del climatólogo francés De Marttone, el cual
b) Cambian el régimen de presión y la
los polos debido a que la radiación solar establece alrededor de 40 tipos de climas,
dirección del viento.
que recibe va disminuyendo. por lo que resulta muy compleja.
e) Aumenta la humedad, lo que da lugar
b) Presión. Los centros de baja presión se En 1931, el climatólogo estadounidense
a la formación de nubosidad y nieblas.
localizan en el Ecuador y cerca de los C. W. Thornthwaite estableció un método de

sobre los fenómenos atmosféricos ya fueron
estudiados con detalle en los capítulos ante­
riores; aquf sólo haremos un breve resumen.
polos (60º); las altas presiones dominan clasificación basado en un "índice de efectivi­
Las corrientes frías) por su parte, produ-
en las latitudes medias. dad de la precipitación", el cual se relacionaba
cen los siguientes efectos:
e) Nubosidad y precipitación. En bajas y con la evaporación y la temperatura. En 1948

altas latitudes (frentes) hay mayor nu­ presentó un nuevo método, donde tomó como
a) Disminuyen la temperatura.
Insolación. Es la energía solar que recibe la bosidad y precipitaciones. idea fundamental de todo el sistema la
b) Regularizan la presión y los vientos.
superficie de la Tierra, y constituye el elemen­ evapotranspiración; esto es, la suma total del
e) Aumentan la humedad, haciendo el cli­
to más decisivo en la formación de las zonas Distribución de tierras y aguas. Este factor agua que se evapora del suelo y la transpiración
ma más brumoso y sin precipitaciones.
térmicas. Debido a la redondez de la Tierra influye como sigue: de los vegetales que en él crecen. Estableció una

los rayos solares inciden con distinta inclina­ fórmula a partir de los climas de EUA, pero no
Altitud. Influye en varios elementos:
ción y, en consecuencia, se producen dife­ a) Debido a que el calor específico de con­ resulta precisa si se aplican al resto del mundo.

rentes temperaturas y también varía la dura­
ción del día (cuadro 12.1).
tinentes y océanos es diferente, la tem­ La clasificación propuesta por el climatólogo
a) La temperatura y la presión disminuyen
peratura también varía. En verano los alemán Wilhelm Koeppen, continuador de la
con la altitud.
obra de Hann, es una de las más aceptadas uni­
b) Con la altura disminuye la humedad y, por
versalmente. Establece únicamente cinco zonas
tanto, la nubosidad y las precipitaciones.
climáticas, con 13 categorías de climas y las va­
e) Debido a la variación de la temperatu­
riedades que se especifican a continuación.
ra y presión con la altura, se producen

las brisas de valle y de montaña.

,'Altura del Sol Duración del día

Zona as,ro11ómica Latitud sobre el ftorizoltte en verano 12.2.1. Clasificación de

Vegetación. El suelo cubierto de vegetación
dimas de Koeppen
Zona polar De 90 a 66.5° Entre 23.5 y 47° Entre 6 meses y 24 h influye en varios aspectos:

Zona templada De 23.5 a 66.5° Entre 47 y 90° De24a13h t Koeppen, en su sistema de clasificación cli­
. a) Por lo general en las zonas boscosas
mática, emplea letras que son iniciales de pala-
Zona tórrida Entre 23.5 N a 23.5º S A los 90º D e 1 3 a 14h
las temperaturas son más bajas, la
 r

. , ¡t:.¡:x,:·iJc":r.,,:.,,,c-,.>·

\ ::¡����'- ·?· -·.;

\--

.
.

: , f},\i ¡::<;;,. • .
·e,; fil l: liÍ;m�$1·,, "· ...
}.;:.:;!/ �
'¡ ;
¿: �6)!-·�*7.-.t,��5?,!r
-<'',:: -,, . �-f\:"t:�,-•-:.·,·:�t·f?�;'
 11.1. CLASIFICACIÓN DE CLIMAS 187
186

elevada pero la lluvia muy escasa, porque rístico de las costas de Perú, norte de

no se forman corrientes ascendentes. Esta Chile y costas del SW de África; con nie­

combinación de alta temperatura y hume­ blas menos frecuentes (Bn') en el sur de

dad crea condiciones climáticas más mo­ California y Marruecos.

lestas que hacia el interior.

b) En las costas donde existe una corriente Para distinguir en las zonas C y D los tipos
.Tipos .de cliniá '. ,
<�·,::faracterí�tic4s y subdl�i;f�n�? . marina fría, o el mar tiene una tempera­ s, w y f, pueden tomarse los datos empíricos
yseg�tacíón ¿.:
' , ' , · : , ·"
., ..... , ,,,,, ·. ' . ' ,�, ' , ;'.,' ' ...

tura mucho más baja que en el interior del cuadro 12.9 .

.
.i Mes más Seco
del continente, la alta humedad del aire Los subtipos de los climas C y D con el tipo
•. r >6
-Si75<R<150
· r > 4 origina la fonnación de frecuentes nieblas de vegetación pueden apreciarse en los
Af. . )Juvia.: . ., , · ·,,:Si.150 <.R < 200.. >­
en la estación fría. Es el clima Bn caracte- cuadros 12.10 y 12.lL
De.selva, :: . · .·, todq el año ,,' ¡';Si 200 <R < 250 r> 2

: Si,250 <, R , r<0

S i"7 5 < R < · 1 0 0 . r< 6

Lluvia en

Aw verano Si 100 < R < 150 r<4

Si 150 < R < 2001 r< 2

De sabana Invierno

seco Si200<R<250 r = 0 r
L
Símbolo Altura mensual de la lluvia Subtipo de clima
Condiciones intermedias i
Am Lluvias
y

De bosque monzónicas entre las anteriores

Cw . El mes más lluvioso en verano Lluvia en verano, seco
tropical- de verano.
Dw es 10 veces más lluvioso que el en invierno
' ' mes más seco '
R = Lluvia anual; r "" Lluvia det'mes más seco." . . . . , (

•
� !i'
f"�;'
h �<'
S ��;,�)J�J�"'.
l;!
· P,:i
i ll$'!W,'>'
•\'
' ;
p ;q,r.
1 ��W.i"'l)�l'tfl'.
'.'i-Jt
� -
• "'.
" fil
t '
!<l'<-
� rf>,
'l1/J
<,,
, �-'
• 'i'
A '
FCfliír;.'f.
� ,,,,
:-:.
, :i,,,:o
:,_
, J"..
'.e
'.I
"'-,
,{·

El mes más lluvioso en invierno _ . Lluvia �n invierno, seco

Cs es tres veces más lloviosó que· el" · en v�rano

mes más seco

Cf La diferencia entre los meses es Llueve todo' el año

Df menor que los citados

�
!:

, [

,,;.,:. �. .· . . ·,.,: -
. . ,-'_' ,., .
� . ; ,;' ' . )i , ! )<\
--'-------r------'----:..,.,.'--''----7Ce7-C-------}: (

SUbdfvisl�ne� y :¿1";,fu¡s·· tf · Cuadro, 12:t0. Clitnas.templados_:c,, .,,,,..i.';.; -�

Tipos d! clima • , . ,_ - l.\ 0
t
.
'1$"-
� �,;,
,�x. :,5. .JAH; :,¼Ú,M?_i:ti�.10� Úz z-1 r�;, ·_ }� 3i'./2qq�:;,-'
----'----1-------�,-,-,7,-,-.,---'--.�,-.�----.------&,
f
BS ., BSs . 1=,IUViás éll\nViéi:riO -. . .R :5 2t & ---------------------------�,
· f
Tipos de clima Subdivisiones y caracteres · ::-.
!.luvias ·irregulares_ R ,e 2(t + T) [:
t
De estepa BSx'
. . • . ,',. - .
r(ll) > 10r(sec)
'

Cw Lluvia en verano, invierno

BSw · Úuvi�s ·e� 'véran� R ,e 2(t + 14)
Pradera seco

Lluvias en invierno R :5 t
Cs Lluvia en invierno, verano ;(11) > 3r(sec)
BW BWs
Maquí seco
Lluvias irregulares R ,;; 1 + 7
De desierto BWx'
Cf Lluvia todo el año 3r(sec) < r(ll) < 10r(sec)

Lluvias en verano R ,e t + 14 Bosque mixto

________¡_ BWw (.
�
1
--·---------------

R :: Precipitación anual; t == Temperatura en °C. ,(11) == Precipitación del mes más lluvioso; ,(sec) :: Precipitación del mes más seco.
188
l 189

1 , , , " , , ;,l 1

.. Cuadro 12.12 .. Í.ímite de temperaturas de diiru/sipolares'(Ei . l

•. ., - ' , ¡ , . ' ' •• ' •

... .. ·•

Tipos de clima Subdivisiones y caracteres

TemperátUra media mensual Tipo de clima

Df Lluvia irregulartodo Sr (sec) < r(Il) < !Or(sec)

T La temperatura del mes más caliente es superior a O ºC De tundra
Bosque de coníferas el año

F La temperatura del mes más caliente es inferior a O ºC De hielos perpetuos

Dw
Bosque de coníferas Invierno seco r(ll) > !Or(sec) · B La temperatura del mes más caliente es inferior a 10 ºC De alta montaña

.���
r(ll) = Precipitación del mes más lluvioso;r(sec) = Precipitación del mes más seco.

¡�jJ.�a-l'l,i���"�

120°

El clima Cf tiene lluvias predominantes de de los abedules, y también corresponde con el

frentes, originados por la convergencia de las clima Dwb,

masas polares y los vientos del oeste. Estas llu­ En la zona de los climas D la capa de hielo

vias se alternan con las producidas por los ci­ de los ríos llega a tener una duración de 80 a

clones extratropicales y dan lugar a bosques 240 días.

mixtos. La transición del clima D hacia ET se reali­

El clima Cs se localiza al norte de los climas za paulatinamente; se observa el enrarecimien­

secos en el hemisferio Norte, y al sur en el he­ to de los bosques y enanismo de los árboles,

misferio Sur. Corresponde a las zonas de llu­ hasta llegar a los musgos y líquenes, caracterís­

vias de frente en el invierno, y ahí se presen­ ticos de este clima (cuadro 12.12).

ta la convección descendente de las calmas En las islas oceánicas con clima ET como

tropicales (vientos cálidos y secos) en el vera­ Islandia, lo benigno de los inviernos hace po­
Oº o
.,
no. La vegetación es de maquí (matorrales); es sible que crezcan pastos.

el llamado clima mediterráneo. En el clima Ef ni en el mes más caliente exis­ '

,/' I'
...

El clima Cw es de influencia monzónica con ten condiciones apropiadas para el deshielo, -�----

lluvias producidas por vientos húmedos maríti­ por lo que el hombre no puede vivir sino en

mos que originan las abundantes precipitacio­ cortas temporadas o en viajes científicos.

nes del verano. La vegetación es de pradera.

El clima Df, boreal con lluvias todo el año y

vegetación de taiga, no presenta gran diferen­ 12.3. DISTRIBUCIÓN DE LOS

120° 60º Oº 60º 120°

cia con el Dw, característico del norte de China CLIMAS EN EL MUNDO

y Manchuria (cuadro 12.11). La diferencia se YEN MÉXICO [.:.�..� 1 Af = Tropical lluvioso 111 Cfb = Templado lluvioso con veranos caluroso!

nota en que el calor de los veranos se acorta

� Aw =Tropical con lluvias en verano � Dwc = Fiío con lluvias en verano y veranos fres

hacia el norte. En los lugares donde durante La distribución de los climas del mundo,
.,,,¡
Dfc =
f;§t]
1

BSx = Fiío lluvioso con veranos frescos

cuatro meses, por lo menos, la temperatura de acuerdo con la clasificación de Koeppen,

=
Estepario con escasas lluvias

media es mayor de 10 ºC se desarrollan enci­ se muestra en el mapa de la figura 12.2. HI BWh = Desértico muy caluroso
!llllllll ET =Tundra

rios, olmos, avellanos, arces, etc.; es d llamado En los climogramas de la figura 12.3 pue­

clima de los encinos. den apreciarse los grandes contrastes de tem­

� Csb = Templado con lluvias en nvierno con veranos calurosos
o EF = Hielos perpetuos

En donde la temperatura superior a los

10 ºC se reduce a un mes, se le denomina clima

peratura y precipitación de algunas ciudades

debido a la latitud.
� Cfa = Templado lluvioso con veranos

Figura 12.2. Distribución geográfica de

muy calurosos

los climas
•
del
BSK =

mundo, según
Estepario

W,
fresco

Koeppen.
 191
190

Climas de México lluvias, Cx', y en el noroeste de la península

de Baja California -de Ensenada a 1ijuana- se

La República Mexicana, por su latitud, se localiza una porción de clima tipo mediterrá­
Climograma Singapur (A� Climograma Bagdad (BShs)
encuentra entre la zona tropical y la zona neo (Cs).
Lluvia (cm) Temp. (°C) Ll�a (cm) Temp. (°C)
35 35 14 35 templada, debido a que el Trópico de Cáncer

la atraviesa en su parte media; sin embargo, la Relación clima, suelo

JO 28 28 JO 12 JO
27 275 lS 27.s 27 27 27 26.S 26
distribución de los climas es muy irregular, y vegetación
.Y
.
25 10 25 como consecuencia de su relieve montañoso .
25

En la zona tropical la altura da lugar a la exis­ En el cuadro 12.13 puede apreciarse la re­
� 20 8 20
20 - -
� tencia de climas templados, y sólo en lación entre circulación general del aire, la
.
15 15 6 15 las partes bajas, menores de 500 m, el clima distribución de los climas con las formas de

corresponde a la latitud. En el norte del país, vegetación correspondientes y los diferentes

4 IO
10
10 10

el descenso de los contralisios, que da lugar a tipos de suelo.

5
.
5 2 s los vientos de! oeste, origina la existencia de La formación del suelo depende del clima,

climas esteparios y desérticos, como puede por lo que frecuentemente se habla del ciclo

apreciarse en el mapa de la figura 12.4. clima-suelo-vegetación. Si se altera alguno

Las lluvias predominantes corresponden de sus elementos, se rompe el equilibrio del

al verano, y únicamente en el noroeste de ciclo, con graves consecuencias socioeconó­

Baja California la temporada de lluvias es micas (cuadro 12.13).

invernal, como ya se estudió en el capítulo

de humedad (cap. 9).

Las características climáticas. de algunas 12.4. LOS CAMBIOS

ciudades pueden observarse en los climogra­ CLIMÁTICOS

:10·'' mas de la figura 12.5.

En las zonas costeras del Trópico de Cán­ Los cambios observados en el clima du­
' 12
JO,,. · - s t '

cer, hacia el sur, predomina un clima tropical rante las últimas décadas han generado una

1 0 ·
25. con lluvias en verano (Aw); y en la llanura ta­ creciente inquietud popular, especialmente
23
2 22 ·
·
;;·
� �i�t
basqueña, el clima Af con precipitaciones en el mundo científico lo que ha propiciado
8
producidas por los vientos alisios del NE, y el una serie de investigaciones sobre las causas y
:7�\t\�
6. . IS"
acercameinto de vaguadas y ciclones tropica­ posibles consecuencias de un cambio climáti­
-n -;:-JO�;,:
11 les duranie el verano y el otoño. co. Para ello es necesario comprender lo que
IO
1 0 _ , �1s:i-
4 ' La meseta central, a pesar de su latitud, tie­ ocurre en la atmósfera.

5 '. ne un clima templado con verano lluvioso El clima de la Tierra no ha sido siempre el
2

(Cw), debido a su altitud. En las laderas de los mismo; hay que recordar las glaciaciones del

grandes sistemas montañosos, el clima es más Cenozoico superior y las épocas interglacia­

lluvioso (CO; únicamente en los picos de ma­ res por las que ha atravesado el planeta, que

yor elevación se observa un clima polar de en algunos periodos llevaron a los mares a un

montaña (EB), como en el Popocatépetl y el nivel tres metros superior al presente y a

Pico de Orizaba. temperaturas mayores de 2 a 3 ºC de la me­

La humedad disminuye hacia el norte, dia actual. Estos cambios climáticos pueden

donde predominan los climas esteparios y atribuirse a causas naturales y los más recien­

desérticos (BS y BW). En la parte norte de tes a causas antropogénicas.

Figura 12.3. Climogramas de algunas ciudades del mundo.

Tamaulipas el clima es templado con escasas
 \,
.!!l

•
'O

-
•
e
l 193

.g

'6
e
•O
u

!\
u, -
.!!l
Climograma Acapulco Climograma Carrillo Puerto

"'
�' .g UCMa (cm} Temp. (ºC} UCMa (cm} Temp. ('C}

35 35 35
º' 1'l 35 �--------�
-� o.
·e,
"'
]
P1 JO JO
27\ 28 2:!!2 282 26 27 JO 30
27.8 27.2 265

�
o. �
e

•
o.
25 25 25
�- 25

o. 22<
20 20 20 r
20
1i- •
�

ª•
'O
15

-
15 15 15

"'
u
10
.
10 10 10
�
.��

"iJ � 5 5 5 5
e "'
-O l'.)

-� .n n l n n n

o JY�Y',rn!Y\,'-'r'-n"Y-Y' o
"' o . .. ., ,, .
.. , ,
•. o
u 1ii '.
� o
O"
'½i
·e
'u e
• w
-o e
ro •O

E ¡¡o
. -
t: ,;
·a e
,ij
:,., .�
C X
o
-O •
·o L

] G
'D '.o
36 t
0,o
,: a.

"
e &
2i ·1

--:-
·�
21.�
· - ·

,: "-'� ' :

-� : 18 :,- -'.í
:o
•O
a.

& - { l

-9 . . .
.!!l
::_':_'>
•
'O
..
1

1 �
�
·5 e
b -
"'
E

1 � '2 > '5

e
1 "'
ª� o
e
• •
'O
� E
�
� •
'O
5 "'
a.

o
e o
u o
"'
,:
" ªo
u -
� o o u e 'O
u � .;
•
'O ·a.
� o o u
o 'O • o 'O g E
o
e
t .•
T
ª
-¡¡;
u
E
•a
T

"'
o
::a "'
-¡¡;
u
•a
.e
Ñ
�
�
•
·a >-
·a. .e o.
�
o.
"'
E
·a.
>-
a o n • E a �
• a t:
•
{!
�
:!/ o ,: i= V, w l V, w u � ,:
�
..
¡¡;
:,., 1�1]][]]1(3;�§ ,' Di Figura 12.5. Climogramas de algunas ciudades de la República Mexicana.

"
 195

7
( 7V\!\\ Causas naturales c) El tercer parámetro es el movimiento de

precesión provocado por la atracción combi-

\� � e _Q
Entre las causas naturales están: nada del Sol y la Luna en ciclos de 26 000
w
x i.n �
º1ª!4 ep edEJ
años. Al realizar el movimiento de rotación, el
y
- w
� 'e e l. El incremento de las manchas solares en eje terrestre cabecea describiendo un cono
·o
V ·o
ciclos de 11 años de duración, se relaciona alrededor del polo de la eclíptica. Actual-
t;; � e.ipun1
�
·a

con periodos de temperaturas cálidas y su mente el eje apunta hacia la estrella Alfa de
G
ausencia, con largas épocas gélidas. El "pe- la constelación de Osa Menor, pero dentro
1¡ ¡J �
�
e
queño periodo glacial" más reciente, de 1450 de 12 000 años apuntará hacia la estrella
o o ] o:¡x!UJ enbsoq
a 1850, coincidió precisamente con la escasa Vega de la constelación de Lira. En el pre-
·"

�
2 presencia de manchas solares. sente, en el mes de diciembre la Tierra está en
� __::!_
• u � 2. Otra causa de los cambios del dima, fue perihelio, y seis meses después, en junio, está
'e Jnb,w

• �
ü señalada por el astrónomo yugoslavo Militin en afelio, como la insolación global es mayor
§
• V, e
eda:¡s3 Milankovitch a partir de tres parámetros as- en diciembre que en junio, por estar el pla-
.f •o
"' ·M1

tronómicos: neta más cerca del Sol, esto proporciona al

x 3: �
u
0:Wél!S<lO
!) "'
"' hemisferio Norte inviernos templados y ve-
·l V,

"'
s t!dais3
a) El cambio de la órbita de la Tierra respec- ranos más frescos, sin embargo como resul-
�
eu-eqes
to del Sol que pasa de elíptica a circular, con tado de la precesión, esta posición se inver-
�
1 e
tirá dentro de 10500 años; en junio la Tierra
� 0S0!Af111 una periodicidad aproximada de 100000
·o
u '-- ·o
¡qdOJl estará en perihelio presentando el hemisferio
o � <( años. La excentricidad de la órbita cambia en
a,
-
�
< -�
arfaoa
el periodo mencionado como consecuencia Norte al Sol y para diciembre se encontrará
�
V _§
.. � de la atracción gravitatoria de los planetas en afelio, haciéndose muy extremoso el ciclo
1¡ !¡ 1 �
areq-es
estacional.
mayores sobre la Tierra. Esto ocurre cuando
V,
e
•o edat-53 la Tierra está a un lado del Sol mientras el
�
"' ·o
e
•O
x 3: •
u O:Wd!SªO resto de los planetas se encuentran en el lado La combinación de estos tres ciclos hace
-� "' c___c<l_ �
·o
V, opuesto, esta circunstancia desplaza el centro variar sensiblemente la cantidad de energía
1ií eda:¡s3

� "'
a solar recibida por la Tierra y su distribución
� de gravedad del Sistema Solar y alarga la órbi-
> -
1nbe1,.1
-" "
§ . ü
� ta de la Tierra en casi 1.6 millones de kilóme- superficial. Los periodos glaciales e intergla-
:,.. e

¡) ...____ ciales guardan una estrecha relación con

o � ¿ oµqw aobsog tros. Estas variaciones orbitales modifican el
-¡¡
1! � i clima al alterar la cantidad de energía solar estos sucesos astronómicos.
"
" u 2
-¡¡ � seJaJ¡uoJ ep 3. Influencia de la Luna. De acuerdo con
"O que la Tierra recibe al variar la distancia
,; � � 5dnbS08
o o Tierra-Sol. A estos lentos cambios en la órbita J. Laskar del departamento de Astronomía y
-�
u Sistemas Dinámicos de Paris, Francia, la Luna
e terrestre se atribuyen los periodos glaciales

14
-¡¡ -o

�
·o
del Pleistoceno. es un regulador climático de la Tierra, de no

fj
� t;; • E.1pun1
.e
1: u ser por ella el clima sería caótico. La indi-
o -" b) La inclinación del eje de rotación del
V w l'.)
o -
e
- planeta que varía de 22.1 a 24.5º en un ciclo nación del eje respecto a la eclíptica, es sor-
-o
V
·
x e _Q
�
. de 40 000 años. Actualmente el ángulo de in- prendentemente estable con mínimas varia-
w ·- º1ª!4 sp edEJ :;
1 "' il
clinación del eje de la Tierra respecto del pla- ciones de apenas de 2.3º y esto se debe a la
.,;
� no de su órbita es de 23.5'; el aumento de la influencia gravitatoria que ejerce la Luna
E e
• ·o
N E •
o ¡g ·o inclinación refuerza los rigores del ciclo esta- sobre el planeta.
�
o
� ef
-º •
ª��
� '6 Bl
s -� �
g_� . .
" ,
..2
� 2
o. . "Sin la Luna la Tierra se habría ínclinado
� o e o u • cional, los ínviemos se toman más fríos y los
.,,
d � -2
o.

E
o
E
e
o
-tJ

� {l
á ¡:: {l
J: -8
� r
� ,> E veranos más calientes, además los polos hasta 50º en unos pocos millones de años y a
� -15
•
u " reciben más insolación. largo plazo hasta 85º, lo que hubiera cambiado

- - ~·---� --- ~-•-•.s~ �--

 196 CAP. 12. CLIMATOLOGÍA
drásticamente el clima de la Tierra", señala
Laskar.
4. Por otra parte, los científicos creen que
una parte de los cambios en el clima se han
producido por el lento desplazamiento de
los continentes, que se inició a fines del Pa­
leozoico y aún continúa.
5. Otro fenómeno natural que influye en el
clima es la actividad volcánica. En los años se­
tentas, los investigadores Stephen Schneider
y Clifford Mass relacionaron la actividad solar
y el polvo volcánico como causas de
posible enfriamiento de la Tierra puesto que
las cenizas volcánicas, suspendidas en el aire,
actúan como un escudo que bloquea parte
de la radiación solar que llega a la superficie
terrestre.
Se estima que la nube de polvo y cenizas
que produjo la erupción del Krakatoa en
1883 redujo en una quinta parre la radiación
emitida por el Sol a la Tierra. La erupción
del Chichón en México en abril de 1982
expulsó una gran cantidad de cenizas con un
gran contenido de azufre, el cual forma bió­
xido de azufre que al reaccionar con el vapor
de agua produjo una bruma de gotitas de
ácido sulfúrico las cuales permanecieron
en la estratosfera durante mucho tiempo. Se
calcula que la nube producida por el Chichón
produjo un enfriamiento global entre 0.3 y
1 ºC antes de disiparse. Además, dio la vuelta
al planeta en 20 días.
El volcán Pinatubo de las Filipinas perma­
neció inactivo 600 años, pero en junio de
1991 despertó con una serie de violentas erup­
crones que lanzaron hacia la estratosfera unos
20 millones de toneladas de bióxido de azufre.
Una nube gris en forma de hongo se elevó a más
de 30 km, por encima del cráter y ocultó al Sol
las cenizas crearon un paisaje lunar cubriendo
los campos, la nube de ceniza dio la vuelta al
planeta e impidió que grandes cantidades de
radiación solar llegaran a calentar la Tierra
l 12.4. LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS 197
occidental, y el agua caliente allí acumulada, depresiones hacen lo mismo. En consecuen­
provocando un descenso en la temperatura
la cual los vientos ya no retienen, regresa cia, los meandros de la corriente de chorro
media del planeta de 0.5 ºC durante tres años.
hacia d este como una corriente, que se pueden llevar aire caliente a latitudes más
6. Un fenómeno que tuvo consecuencias
propaga a lo largo del Pacífico en forma de altas o aire polar a zonas más hacia el sur.
globales y de gran duración fue el impacto
ondas, conocidas como ondas de Kelvin, y Cuando la corriente de chorro sopla con
de un gran cometa o un meteorito contra la
llega hasta Sudamérica, donde eleva la tem­ fuerza, sigue aproximadamente un paralelo
superficie del planeta (Yucatán), hace 65 mi­
peratura del agua. alrededor de las regiones polares, con pocos
llones de años; produjo una gran nube de
La corriente del Niño ocasiona los mayo­ meandros. En este caso, los monzones lle­
polvo cuyo espesor impidió que penetraran
res y más rápidos cambios en los patrones gan con regularidad y las zonas templadas
los rayos solares durante algún tiempo,
normales del clima. El flujo de la primera gozan de años sin extremos de temperatura
provocando un drástico cambio en el clima y
celda de circulación se invierte y desvía las y lluvia. Pero si el vórtice circumpolar es
con ello la extinción de los grandes saurios y
masas de aire al norte o al sur de sus acos­ débil la corriente principal fluye lentamente
un otras formas de vida.
tumbradas localizaciones. Su aparición va y zigzaguea más. Estas ondulaciones empu­
7. Por otro lado, las inversiones magnéticas
seguida de años · calurosos y sequías en la jan el aire hacia el sur, con lo que compri­
determinan una disminución ele la pantalla
India y en Australia, alteración del viento y la men los cinturones climáticos en esa direc­
protectora de la magnetosfera. Cuando la po­
lluvia en los trópicos; produce grandes tem­ ción, limitan la penetración del monzón
tencia del campo magnético es baja, la atmós­
porales en el Pacífico medio y afecta a la hacia el norte y propician sequías en la
fera queda expuesta al viento solar y a las ra­
corriente fría del noroeste de Sudamérica India.
diaciones cósmicas de alta intensidad y por
(peruana), y con ello la capacidad de pesca en En la zona templada de EUA y Europa,
tanto se altera el clima.
las costas de Perú. cuando la corriente de chorro es lenta, las de­
8. La corriente marina el Niño que se
El problema que plantea la corriente del presiones que la acompañan en superficie pue­
presenta a intervalos de tres a ocho años oca­
Niño es la dificultad de conocer sus reales cau­ den ser desviadas por otros factores, especial­
siona grandes cambios en los patrones climáti­
sas y efectos. También se sugiere que es origi­ mente por sistemas de alta presión alrededor
cos. Estudios realizados por científicos britá­
nada por la actividad volcánica de los fondos de las cuales fluyen las depresiones.
nicos determinaron que hay una interacción
marinos (fig. 12.6a y b). Los anticiclones, al derivar hacia el este,
entre la atmósfera y la corriente del Niño, la
9. La corriente de chorro. En cada hemis­ llevan consigo buen tiempo y seco, en tanto
cual era responsable de las variaciones climáti­
ferio existe sobre los polos una zona de re­ que las bajas o depresiones que corren a lo
cas en varias partes del mundo.
lativa calma (véase cap. 7; apartado 7.7.4, largo de sus flancos llevan luvia o nieve.
La corriente del Niño fue descubierta por
"Circulación general del aire"), rodeada por Cuando estos sistemas de alta presión se
pescadores españoles y portugueses en el siglo
un cinturón de vientos dominantes del oeste estacionan días o semanas, forman antici­
XVII; la llamaron "del niño" porque aparece en
que circundan el globo terrestre a gran clones de bloqueo y producen tiempo seco
forma irregular alrededor de Navidad. Se ini­
altura, llamado vórtice circumpolar y también que afecta a las zonas agrícolas.
cia entre Papúa, Guinea y Micronesia, y fluye
"corriente de chorro" (jet stream), por la En 1976, un anticiclón de bloqueo perma­
después atravesando el océano Pacífico hasta
gran velocidad del viento. neció sobre la Gran Bretaña durante varias
las costas de Perú.
Esta corriente ejerce una influencia direc­ semanas, y produjo el verano de mayor tem­
Esta corriente está asociada a la oscilación
ta en los sistemas meteorológicos de superfi­ peratura del siglo; el río Támesis se secó a lo
meridional, que es la fluctuación de presión
cie, y las variaciones de su comporta­ largo de 15 km desde sus fuentes y se afec­
entre el centro de altas presiones del Pacífico
miento afectan las zonas climáticas. Esta taron las zonas agrícolas del oeste de Europa.
suroriental (Isla de Pascua) y el centro de
influencia es notoria sobre las depresiones o En cambio, los sistemas de baja presión, si­
bajas presiones situado entre Indonesia y
vaguadas que se mueven de oeste a este, las guiendo el curso ondulado de la corriente de
Australia.
cuales siguen, en líneas generales, la configu­ chorro, fueron desviadas hacia el norte y
Cuando se produce la corriente del Niño,
ración de la corriente de la alta troposfera: si descargaron su lluvia en la región del Báltico,
la diferencia de presión este-oeste disminuye
ésta se desvía hacia el norte o hacia el sur, las por lo que la cosecha de granos de la antigua
tanto que los alisios colapsan en el Pacífico
198 1 1.4. LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS 199

La atmósfera y el Niño
URSS se perdió por exceso de lluvia; en tanto La creciente urbanización también influye

que la francesa, por sequía. en el cambio del clima. Cuando se rempla­

· En 1980 ocurrió algo semejante; una co­ zan tierras de labor, bosques, pastizales y en

rriente de chorro débil dio lugar a sistemas de general áreas de vegetación por fábricas, casas,

bloqueo que impidieron que los vientos húme­ carreteras, centros comerciales y crece la

dos del Golfo de México llegaran al "cinturón mancha urbana, se altera la temperatura, la

de cereales" de Estados Unidos, perdiéndose humedad, la circulación y la composición del

las cosechas. aire de esas zonas en forma progresiva. Du­

rante la noche en el centro de las ciudades, el

Causas antropogénicas calor que retienen edificios y pavimentos,

o determina que la temperatura sea mayor

S0m Es opinión muy generalizada entre los cien­ entre 1.5 y 2.0 ºC a la de la campiña que la

tíficos que el incremento en la atmósfera de rodea, se crean "islas de calor".

bióxido de carbono y otros gases como meta­ Existe un efecto de invernadero natural

no, ozono, clorofluorocarbonos y óxidos de que ha permitido el desarrollo de la vida en

200m
nitrógeno, está provocando un calentamiento el planeta, ya que si no existieran gases que

a) de sus capas bajas. Estos gases crean un "efec­ absorbieran la energía que irradia la Tierra,
Circulación normal del aire la pérdida de energía calorífica sería tan
to invernadero" porque son transparentes a

las radiaciones solares de onda corta (luz visi­ grande que la temperatura promedio del

ble), en cambio absorben y reerniten a la Tierra globo terrestre sería alrededor de -15 ºC.

las radiaciones de onda larga (radiación in­ Este efecto de invernadero natural ha existi­

frarroja) que la superficie terrestre refleja ha­ do desde hace 3000 millones de años, Y. en.
200m
cia la atmósfera. Las principales fuentes de ciertos periodos geológicos de gran actividad

emisión de CO, son la actividad industrial y volcánica es muy probable que haya sido

los automotores porque consumen gran can­ mayor que el actual.

180' tidad de combustibles fósiles. Para investigar Cada año, 5000 millones de toneladas de

la concentración de CO,, se instalaron dos cen­ CO, son expulsadas a la atmósfera por todas

tros de medición en lugares alejados de las las industrias y, por su parte, la quema de

zonas industriales, en Mauna Loa y en el An­ bosques aporta 1000 millones de toneladas

tártico, lo que reveló un constante incremento . adicionales, si bien esta fuente de emisión es
Oº . ¡

30cm 15cm
Otra actividad humana que afecta al clima, más fácil de controlar. Las emisiones de clo­
o o
es la deforestación y sobreexplotación de rofluorocarbonos se han incrementado a
SO m

pastos que producen una creciente deserti­ razón de 6 % al año hasta finales de la déca­
1
zación. Un suelo desnudo tiene mayor albe­ da de los ochenta, y aunque existen en

do, refleja mayor cantidad de energía que menor proporción que el CO,, pueden
200m
los cubiertos de vegetación. Esto provoca absorber mayor radiación.

la presencia de aire frío sobre la superficie

b)

Circulación cuando se produce el Niño terrestre y aire caliente en las capas superio­ Consecuencias

res; esta inversión inhibe la convectividad y

con ello la formación de nubes y de lluvia, Según un estudio elaborado por el grupo in­
Figuía 12.6. a) Circulación normal de los alisios, los cuales provocan abundantes lluvias en el sureste de Asia.

El _agua f�ía aflora cerca de las costas de Sudamérica. b) Circulación cuando se produce el Niño. AJ disminuir la además encajona los contaminantes con gra­ tergubernamental de expertos sobre cambio

diferencia de presión entre el Pacífico oriental y el occidental se modifica !

a circulación del viento y se genera
ves consecuencias para la salud de la climático, si aumentara la temperatura, se in­
una corriente de agua cálida hacia Sudamérica. El agua caliente queda en la superficie.
población. tensificarían los fenómenos meteorológicos ad-
 1,

,· .,
'
'

200 CAP. 12. CLIMATOLOGÍA

versos como el evento de el Niño, tempestades, Sáhara, de Arabia Saudita y el norte de la India.

inundaciones, desprendimiento de tierras, on­ 3. Por otra parte, California, Texas, los

das de fria o de calor y todo incidiría en el países mediterráneos, la mayor parte del
.. �.
• 1
abastecimiento de agua, de alimentos, en el Cercano Oriente, Turquía, Irán, Pujab y el
·,

transporte, en la distribución de energía, en los valle del Ganges experimentarían una reduc­ '

servicios sanitarios, en la aparición de epi­ ción de sus lluvias invernales y tendrían cli­

demias y se modificarían las zonas climáticas. ma más seco. España, Portugal, el sur de o

is ¿
Las amenazas ambientales más serias para Francia, Italia y los Balcanes serían semide­
1i
los pequeños estados insulares y zonas coste­ sérticos. El clima mediterráneo sería des­ ¡¡:

e
ras son: la elevación del nivel del mar, la ero­ plazado hacia el norte, y abarcaría el norte de e

•
sión costera y el ingreso de agua salada a Europa y Gran Bretaña. E
estuarios y acuíferos y a medida que el agua 4. En el hemisferio Sur los cinturones de •
I
e
del mar invada las regiones llanas y los ríos, la climas también se moverían hacia el norte, y .,,_
•a

mayor salinidad del agua perjudicaría a los las zonas de selva se volverían zonas de pas- �

cultivos; además se alterarían los procesos tizales. 1

é
•
-g
hidrológicos y el régimen de lluvias. Una 5. Se formaría un cinturón de desiertos
E
consecuencia de mayor impacto sería el cam­ más amplio, que abarcaría el NE de Brasil,

bio de las zonas climáticas convirtiendo en Zaire, Malasia, Indonesia, Nueva Guinea y el .
�

•
zonas desérticas las áreas que actualmente norte de Australia.
• "
§
son los graneros del mundo.
-1!
Ese escenario extremoso puede ocurrir •
,;
o
Cambios de los cinturones climáticos por el actual calentamiento de la Tierra, .g1
o
1,
¡¡., �
debido a los gases invernadero más que al u,
De acuerdo con las predicciones de Her­ resultado de otros fenómenos.
L �
mano Flohn, si la temperatura se incrementa Para tratar el problema ambiental, se rea­ : '

�·
•co
de 2 a 5 'C, los efectos serían muy lamenta­ lizó la Conferencia sobre Cambio Climático
i'.l•
bles; en todo el patrón de climas del hemis­ en diciembre de 1997 en la ciudad de Kyoto,

ferio Norte habría un cambio en los cinturo­ Japón, a la cual asistieron representantes de

nes climáticos y se volvería a tener el mismo 179 países. En ella se acordó que los países
o
patrón de climas de hace tres millones de industrializados deberían disminuir sus emi­ � �
a
u
años, cuando el océano Ártico no estaba siones de gases de bióxido de carbono,
•
congelado (fig. 12.7). óxido nitroso y metano cuando menos 5 % •
s
u
El desplazamiento de los cinturones sería frente a los niveles de 1990. o

hacia el norte, porque hay mayor masa conti­ En la Conferencia de Bono, Alemania, m
o
·5
nental que en el hemisferio Sur. realizada en julio de 2001, la Unión Europea 6
•
e •
>
C
ª
y Japón se comprometieron a hacer operati­ "
o /! 1
.,,
l. El clima ecuatorial se movería hacia el vo el Protocolo de Kyoto a partir del año o
o. g "
�
O.. I �
• �
norte, abarcando Centroamérica, parte de Su­ 2002, sin la participación de Estados Unidos -8 1 � � • e
� "

dán, Yemen, Sahel, SE de Asia y Filipinas. Estas que es el mayor emisor de bióxido de car­ ' " � " 1'
� t �
E
g a

�
zonas tendrían las altas temperaturas y abun­ bono, porque considera que lesiona a su f,l ' ·-
. �,o o ü ü
dantes lluvias de la actual zona ecuatorial. industria. '

�:���m�
'
, ¡

2, Al norte habría una sabana de pastiza­ Esperemos que la mejor comprensión de ,,

les que cubriría una parte de México, del la naturaleza y funciones de la atmósfera se re-
'
., o
o
202 CAR 12. CLIMATOLOGÍA 203

fleje en medidas eficaces para evitar el pro- mósfera aumentan en lugar de disminuir, de­

gresivo calentamiento de la Tierra por las bido principalmente a las actividades huma­

graves consecuencias para la vida del planeta. nas; entre ellas:

5% 4%
a) La descarga de grandes cantidades
1 1 1
110
12.5. CONTAMINACIÓN de bióxido de carbono y de azufre

ATMOSFÉRICA producto de la combustión de com­

bustibles fósiles -carbón y petróleo-, ,, , � , .

La polución atmosférica está causando ac­ usados como fuentes energéticas,

tualmente graves problemas a escala global, sobre todo en la industria y los auto­

pues afecta a los ecosistemas terrestres y ma­ motores. 45%

rítimos, además de la salud del hombre. b) Las emisiones de clorofluorocarbonos

Los aerosoles existentes en la atmósfera, (CFC's) provocan la destrucción de la

8
unos son de origen antropogénico y otros de capa de ozono estratosférica. Un descen­

origen natural, como los producidos por el

golpe de las olas, las tormentas de polvo en

so de lp % de ozono conduciría a un au­

mento de 20 % de la radiación ultravio­

Tiempo de vida
-
en la atmósfera (en años)
Porcentaje de contribución

el desierto y, sobre todo, las erupciones vol­ leta que llega a la Tierra. Los CFC's al a la disminución de ozono

cánicas, que son una de las fuentes más penetrar en la estratosfera, por la acción

poderosas de inyección de aerosoles a la de los rayos solares liberan cloro y cada

atmósfera, porque lanzan enormes canti­ una de sus moléculas puede desintegrar

dades de cenizas y bióxido de azufre. hasta 1000 moléculas de ozono. Ade­

En contacto con el agua, el bióxido de más los CFC's pueden permanecer en la � �<ff'c-12 (empleados en: aerosoles,

azufre se transforma en ácido sulfúrico, y el atmósfera entre 60 y 120 años (fig. 12.9). � :�re acondicionado, espumas, refrigeración)
óxido nítrico en ácido nítrico, lo que da e) La destrucción de los bosques tropica­

lugar a la llamada lluvia ácida, la cual des­ les. Además de ser éste un serio proble­

truye la película de protección de las hojas, ma ecológico, se estima que entre 15 y

disminuye su impermeabilidad y aumenta la 30 % de las emisiones de bióxido de

transpiración natural. Así, los árboles, priva­ carbono provienen de la deforestación,

dos de una parte de sus recursos de agua, se propiciada sobre todo en los países

van marchitando. subdesarrollados por el crecimiento de­

La polución, transformada en ácidos por mográfico y la necesidad de tierras de

la acción de la lluvia y la humedad del aire, cultivo.

penetran generalmente hasta el subsuelo y d) Según la FAO, las emisiones de meta­

destruyen todos los elementos nutritivos que no por el ganado y sus residuos repre­

contiene. sentan 30 %, y el emitido por los

Paralelamente, la polución atmosférica de­ arrozales, 35 %. Por otra parte, la agri­

posita sobre los suelos una importante can­ cultura contribuye al efecto de inver­

tidad de metales pesados, tales como mer­ nadero con emisiones de óxido nítrico

curio, plomo y cobre. Estos depósitos cons­ y bióxido de carbono, además del

tituyen un factor importante en la desapari­ metano (fig. 12.8).

ción de áreas forestales; afectan la agricultura

y alteran los ecosistemas. Ha podido determinarse que en 1880 el

Las causas de la contaminación de la at- bióxido de carbono en la atmósfera era de Figura 12.8. Agentes químicos más comunes responsables de la disminución de ozono.
204 CA� 12. CLIMATOLOGÍA 12.5. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA 20S

290 partes por millón (ppm), y para 1980 se de nitrógeno causan asma, el benceno es can­ los gases traza, como el bióxido de car­ Las acciones que se proponen para com­

incrementó a 380 ppm; más de 20 %. Sin cerígeno, el plomo daña al cerebro y el ozono bono, bióxido de azufre, metano y otros, batir la contaminación atmosférica y sus con­

embargo, el metano tiene la tasa más alta de irrita los ojos y la nariz. Todo ello nos lleva como ya se vio anterionnente. secuencias pueden afectar radicalmente las

crecimiento: 1 % anual; o sea, 109 % para el a pensar que, respirar.. . ¡ "puede dañar la 2. Disminución de la capa de ozono, por ·actividades económicas, porque significan un

mismo periodo señalado (fig, 12.9). salud"! las reacciones químicas producidas por cambio en la tecnología y el aumento en los

La contaminación es mayor en las grandes Esta acumulación de contaminantes llega los CFC's, y con ello el incremento en la costos de producción, por el uso de fuentes

urbes, por la expansión de los asentamientos a puntos críticos cuando la inversión térmica penetración de las radiaciones ultra­ de energía menos contaminantes, pero son

humanos, el incremento de la población y, impide la dispersión de ellos, y la población violeta, que pueden destruir las células medidas necesarias; entre ellas:

con ello, aumento de desechos (la respi­ lo resiente con afecciones en los ojos, la piel vegetales y animales o producir cáncer

ración y la putrefacción liberan bióxido de y las vías respiratorias. en la piel, cataratas y otros efectos no­ • Uso más eficiente y racional de las fuen­

carbono y metano), industrias y automotores, La contaminación atmosférica tiene varias civos (fig. 12.10). tes de energía, combinando los com­

de tal manera que la población respira una consecuencias; entre ellas: 3. Los cambios climáticos darán lugar al bustibles fósiles con otras fuentes alter­

alta concentración de gases y partículas cambio de paisajes y la desaparición de nativas menos contaminantes, como la

dañinas para la salud. El monóxido de car­ l. El cambio climático global debido al ecosistemas terrestres y marinos. energía solar, la eólica y la nuclear -bajo

bono provoca dolores de cabeza, los óxidos efecto 4e invernadero, propiciado por 4. Con los cambios de temperatura y hu­ estrictos controles.

medad se alteran sensiblemente las ac­ • Incrementar la reforestación para favore­

tividades agrícolas y ganaderas, y con cer la absorción de bióxido de carbono

ello la producción de alimentos. por las plantas.

5. El calentamiento global daría lugar al • Sustitución de CFC's por otros produc­

descongelamiento de glaciares y la ele­ tos que no destruyan la capa de ozono.

vación del nivel del mar, con las conse­ • Cambio en las prácticas agrícolas, me­

cuencias obvias. diante la racionalización del uso de agro­

JSOi--1---+--+---+--l---+--+-1-A.J-..I
e
químicos (fertilizantes, herbicidas, pla­
;g
guicidas).
E
• Difundir programas educativos para
8_ 340 i--+---+---+--+---+--c--Jefil-'1--'-+-- concientizar a la población de la necesi­

� dad de preservar el ambiente.

a
• Promover legislaciones a nivel mundial
JJOt---l---+--+�c-t1-l-\i-\H/-l---+--+--
• que protejan la habitabilidad del planeta,

y así evitar consecuencias catastróficas.

• Acuerdos internacionales que restrinjan

las emisiones de gases invernadero:

Maunal , Hawai
bióxido de carbono, metano, óxidos de

nitrógeno y CFC's. En 1987 se firmó el

protocolo de Canadá para bajar la pro­

ducción de clorofluorocarbono.

En pocas décadas, estamos destruyendo el

delicado equilibrio tierra-agua-atmósfera que

tardó miles de años en formarse, y que propi­

Figura 12.9. Concentración del bióxido de carbono. Las medidas significativas del CO se iniciaron en 1957, Figura 12.10. No obstante que la utilización de
2
ció la evolución de la vida. Si continúa la con­
durante el Mo Geofísico Internacional (AGI). Desde entonces se ha registrado una serie ininterrumpida de CFC ha bajado en 76 %, se sigue adelgazando la capa

medidas de la -�oncentración de C01 en dos lugares alejados de los principales centros industriales y de de ozono. El llamado agujero abarca un área de 20 taminación en sus niveles actuales, se pondrá

poblaoon: Maunaloa, en Hawai, y el polo Sur. FUENTE: Recista anual de la OMM. 1992. millones de kilómetros en la Antártida. en grave peligro el futuro del planeta.
 Como pudo apreciarse en todo lo expues­ atmosférica marcan los ritmos de la vida ani­

to en este libro, la atmósfera rige la vida en mal y vegetal, así como de las actividades hu­

manas, especialmente las agrícolas; de ahí X se debilitó durante

el planeta de diferentes formas: actúa como 00 Calima
XI la hora precedente

un escudo que filtra diversos tipos de radia­ que sea tan importante conocer las leyes físi­
= Neblina
L-J Escarcha
ciones electromagnéticas y partículas de eleva­ cas que rigen a la atmósfera para explicarnos
== Niebla
da energía procedentes del Sol y del espacio, su comportamiento y poder pronosticar "los -.., Helada

Humo •
y desintegra la mayor parte de los meteoritos estados del tiempo". 1 * Aguanieve

Actualmente se ha intensificado la investi­ , Llovizna

que bombardean a la Tierra. Los vientos trans­
* Nieve
portan calor y humedad, lo cual favorece la gación de los procesos atmosféricos, lo que • LJLNia
A Granizo
mezcla de aire, y así se crean condiciones fa­ ha permitido que la sociedad comience a
+ Ventisca
'l Chubasco
vorables para la vida; también impulsan a tomar conciencia de que deben realizarse
X] El fenómeno X terminó
las olas y a las corrientes marinas, erosionan acciones inmediatas para proteger al planeta. en la hora precedente Í\_ Tormenta

las rocas y transportan a lejanas tierras las Dichas acciones pueden ser la prohibición Relámpagos
X se intensificó durante
arenas, el polen e insectos, y así difunden las del uso de gases clorofluorocarbonados, que 1 X la hora precedente <. lejanos

formas de vida. destruyen la capa de ozono, y frenar el au­ ..C,. Tempestad

de polvo o de arena
Los vientos que barren la sabana africana mento acelerado del bióxido de carbono, el

depositan parte de ese polvo en el Atlántico, y cual es una de las causas del efecto de inver­ i Tromba

con ello proveen de importantes minerales a nadero, porque de lo contrario habrá que

la cadena alimenticia marina; este polvo afri­ asumir las consecuencias; entre ellas: la mo­

cano se desplaza hasta Florida, donde modifi­ dificación del régimen de lluvias y vientos,

ca la cantidad de radiación que llega al suelo; creciente desertización, aumento de la tem­ * Nevada ligera e intermitente

siguiendo su camino, llegan al interior de la peratura planetaria, deshielo de los cas­

** Nevada ligera y continua
pluviselva amazónica, donde enriquecen los quetes polares y elevación del nivel del mar.

suelos pobres en nutrientes de esa zona. Espero que los elementos de meteorología y f Nevada moderada e intennitente

La atmósfera mantiene el balance calorífico climatología desarrollados en este libro ayuden

l� Nevada moderada y continua
entre la radiación entrante y la saliente, y como al lector a entender los fenómenos atmosféricos

gigantesca máquina térmica transforma la y despierte su interés para profundizar en su es­ *

* Nevada fuerte e intermitente

energía calorífica en cinética, y da lugar a las tudio; asimismo, que se comprenda por qué de­ *
grandes perturbaciones atmosféricas, como
f Nevada fuerte y continua
bemos cuidar el delicado equilibrio de este

son los ciclones, borrascas, tomados, etcétera. océano de aire en que estamos sumergidos,

Los cambios de temperatura y humedad pues de ello depende nuestra sobrevivencia. Figura A.1. Símbolos del tiempo.
208
209

Viento

La dirección de donde sopla y cuyas bar­ cielo cubierto por nubes. La nubosidad se in­

bas representan la velocidad del viento en dica rellenando proporcionalmente el círculo

nudos. Por ejemplo, 11.\\ \ significa vien­ que representa la estación. ·

to del oeste con velocidad de 75 nudos. La El 9 quiere decir que el cielo está cubierto

barba corta indica 5 nudos; las grandes, 10 por humo o polvo.

nudos cada una, y el triángulo 50 nudos.

Nubes

Nubosidad

Los símbolos fundamentales, que se

Se mide a esrima por el observador y se ex- corresponden con la clasificación de la pági­

presa por el número de octavas partes de na 133, se muestran en la figura A.2.

O CD � � O Et � O e ®
o 2 4 5 6 7 8 9

/
Cirrus
L Altostrotus (delgados)
o Cumulus humilis
a)

¿_____
Grrostratus
L Altostratus (espesos)
o Cumulus congestus

¿ Cirror::umulus Stratus Cumu/onimbus

B
'-.AJ Altocumulus
\..J
Strotocumulus - - - Nimbostratus

Figura A.2. Símbolos de nubes.

Viento, Nubosidad Nubes altas

' ¡ .,.. .,,,.

', l .,,. ,,.. .,,, ,, Nubes medias

', 1 ,,. ✓ ,,, .,,

Temperatura , '�,?
I,,. ,., ,,, .,, ,,.. Presión

' 1/ ,,, ,,. ,,. ,,,

', \._)\_,J.,,, ,,, ,,,. ,,, ,,,. ... Tendencia barométrica

' 128.,,' ,,,. ,,,.

Tiempo presente...__ 67 .,, ,,,.

'<9] -15/

Temperatura _ _ 56 'v - - - - - Característica del barógrafo

derocio --- Q í7
- · 1 '\_-----.Tiempopasado

1
Nubes bajas -- ..- ·20- - - - - Cantidad de precipitación b)

Figura A.3. Modelo del registro de la información de una estación meteorológica en los mapas sinópticos.
Figura A.4. Escalas para el cifrado de la dirección del viento. a) Rumbos. b) Decenas de grado.
210
l
JOdeA lªP U9!S3Jd

b , _,_ _ '

';��:�::�- .
'

_:,::;,1,.

- - -- ';;/)�,,,:, : - -

gr�[(¡'
g

Boletín del Instituto de Geografía, vol. V, UNA,

Mauder, W. J, The Human Impacto/ Clima/e Uncer­
México, 1974.
tainty, World Meteorogical Organization, 1989.
-, núm. 10, UNAM, México, 1980.
Miller, Albert, Meteorología, Nueva Colección
Carpenter, Clive, The Changing World o
/ Weather, Labor, España, 1976.
Guinness Publishing, Londres, 1991.
Miller, Austin, Climatología, Omega, España, 1967.
Cosgrove, Brian, Weather, Eyewítnes Book, Lon­
Newcott, William, "Lightning", National Geo­
dres, 1992.
graphic, julio, 1993.

Derek, Elson, Earth, Marshall, Londres, 1992.

Organización Meteorológica Mundial, Informe
Dobson, G. M. B., Exploring the Atmospbere, anual 1990, Suiza, 1991.
1,
Claredon Press, Nueva York, 1992.
-, La meteorología y la transferencia de tecnología,
Durand, Dastes, Climatología, Ariel, España, 1972. Suiza, 1993.

Dirección General de Geografía y Meteorología,

-, Le changement climatique, núm. 748, Suiza,
Meteorología, vol. 3, México, 1986. 1991.

Gribbin,John, El clima futuro, col. Biblioteca Cien­

Pettersen, Sverre, Introducción a la meteorología,
rífica, Salvat, España, 1986.
Buenos Aires, 1965.

Llauge Dausa, Félix, ¿La meteorología?, pero si es

Spitz, Armand, El tiempo. Introducción a la meteo­
muy /ácil, Marcombo, España, 1976.
rología, Braguera, España, 1978.
Madina, Mariano, Iniciación a la meteorología, col.
Walker, James, Evolution o/ the Atmosphere, World
Biblioteca Científica, Salvar, España, 1986.
Meteorological Organization, 1990

00 . �
. . �
-.
-��
�

u I n
..., -... l: