Monofilético

En filogenia, un grupo es monofilético si

todos los organismos incluidos en él han
evolucionado a partir de una población
ancestral común, y todos los descendientes de
ese ancestro están incluidos en el grupo.1 2​ ​

Por el contrario, un grupo que contiene

algunos pero no todos los descendientes del
ancestro común más reciente se llama
parafilético, y un grupo taxonómico que
contiene organismos pero carece de un
ancestro común se llama polifilético.

Índice
Ejemplo Cladograma de los vertebrados que muestra los tres
diferentes grupos filogenéticos o taxones que existen: el
Otros usos
monofilético (en amarillo) contiene a los reptiles (ancestro
Véase también más reciente) y a todos sus descendientes hasta llegar a
Referencias las aves; el parafilético (en cian) contiene a los reptiles
pero excluye a algunos de sus descendientes, en este
caso las aves; y el polifilético (en rojo) contiene a los

Ejemplo vertebrados de sangre caliente (mamíferos y aves) pero

que no están emparentados entre sí y cuyo ancestro
común no se encuentra en el grupo enmarcado.
Se cree que todos los organismos en el género
Homo proceden de la misma forma ancestral
en la familia Hominidae. Así pues, el género Homo es monofilético.

Por otra parte, si se descubriera que Homo habilis se desarrolló de un ancestro distinto que Homo sapiens,
y este ancestro no estuviera incluido en el género, entonces el género resultaría ser polifilético. Desde que
los biólogos en conjunto prefieren los grupos monofiléticos, en este caso probablemente o dividirían el
género para adecuarlo a las nuevas circunstancias, o lo ampliarían para incluir las formas adicionales.

Otros usos
El uso anteriormente explicado fue introducido por Willi Hennig, y el éxito de la escuela cladista de la
sistemática lo ha convertido en el uso dominante. Sin embargo, según otros taxónomos como Ernst Mayr y
la tradición que él denomina «taxonomía evolutiva», monofilético es todo grupo cuyo ancestro común más
reciente es miembro del clado, sin importar si este incluye o no a todos los descendientes de dicho
antepasado común; si excluye a algunos descendientes es parafilético, pero si no excluye a ninguno es
holofilético. Los únicos grupos que no cumplen esta definición más amplia de «monofilia» son los grupos
polifiléticos.
Esta es la definición que se usó casi universalmente en las publicaciones biológicas hasta el año 1990,
aproximadamente. En la terminología cladística se usa, aunque no de manera generalizada, el término
«grupo convexo» para referirse al mismo concepto.

Véase también
Taxonomía
Parafilético
Clado
Taxonomía cladística
Sistemática evolutiva

Referencias
1. Universidad de Almería. «EVOLUCIÓN, FILOGENIA, CLADÍSTICA...» (http://www.ual.es/Gr
uposInv/myco-ual/clados.htm). Consultado el 9 de setiembre de 2016.
2. Hennig, Willi; Davis, D. (Translator); Zangerl, R. (Translator) (1999) [1966]. Phylogenetic
Systematics (Illinois Reissue edición). Board of Trustees of the University of Illinois. pp. 72-
77. ISBN 978-0-252-06814-0.

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