SINOPSIS

¿Soy amiga de JP Cane?

¡Ja! Eso da risa.
Además del hecho de que ha adoptado alguna noción inverosímil de la
película Cuando Harry conoció a Sally que dice que los hombres y las
mujeres no pueden ser amigos y trabajar juntos, es seguro decir que no
MEGHAN QUINN

somos amigos. Es un hombre muy ruidoso, odiosamente guapo, y ha

hecho un arte de tocar todos mis botones calientes... varias veces al
día...varias veces al día.
Así que puedes imaginarte lo disgustada que estoy cuando no sólo tengo
que volar a San Francisco con él por trabajo, sino que me alojo en el
mismo ático. Sí, compartimos el mismo aire, veinticuatro horas al día.
Estamos hablando de compañeros de trabajo en toda regla.
El hombre no sabe lo que significa llevar una camisa, se alimenta de
barritas de proteínas y, lo han adivinado, gime lo suficientemente alto
como para que la gente crea que es Meg Ryan en un restaurante.
Alerta de Spoiler: No voy a tener lo que él está teniendo.
Si a esto le añadimos su continuo coqueteo y su pulida apariencia, me
encuentro ante una seductora tentación que me hace difícil dormir por la
noche.
Pero, ¿adivina quién puede controlarse? Esta chica.
Porque si hay algo que sé con certeza es que JP Cane y yo no estamos
destinados a estar juntos.
 CONTENIDO
PRÓLOGO CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 1 CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 2 CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 3 CAPÍTULO 16
MEGHAN QUINN

CAPÍTULO 4 CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 5 CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 6 CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 7 CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 8 CAPÍTULO 21
CAPÍTULO 9 CAPÍTULO 22
CAPÍTULO 10 CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 11 CAPÍTULO 24
CAPÍTULO 12 EPÍLOGO
 PRÓLOGO
Kelsey
—Kelsey, es un hecho conocido que los hombres y las mujeres no
pueden tener una relación laboral y ser amigos al mismo tiempo.
JP Cane se apoya en el borde de la mesa de la sala de conferencias,
con los brazos tatuados cruzados a la altura del pecho, las mangas de su
MEGHAN QUINN

camisa de vestir dobladas hasta los codos, y una sonrisa más exasperante
que encantadora.
—¿De qué demonios estás hablando? —pregunto mientras me siento
encorvada sobre una montaña de papeles de diseño.
Todavía apoyado en la mesa, baja las manos despreocupadamente y
se agarra al borde mientras dice:
—La otra noche, cuando estábamos cenando con Huxley y Lottie,
dijiste que podíamos ser amigos.
Lottie es mi hermana mayor, por doce meses, y mi mejor amiga.
Está comprometida con el incomparable Huxley Cane, nuestro jefe y el
hermano de la perdición de mi existencia que está ante mí.
Cómo llegamos a conocernos es una historia de suerte
extremadamente fascinante. ¿La explicación rápida y sucia? Lottie
buscaba un marido rico para salvar la cara con un archienemigo, Huxley
buscaba una falsa prometida para asegurarse un acuerdo de negocios. Se
encontraron en la acera. Formaron un acuerdo para ayudarse
mutuamente, firmaron un contrato y ella se mudó a la mansión de él. Todo
es parecido a Pretty Woman, pero sin la parte de la prostitución. Aunque...
Lottie tuvo dificultades para alejarse de los avances alfa de Huxley.
 Pero mientras desempeñaba el papel de prometida cariñosa y
locamente enamorada, me ayudaba con mi negocio, Sustainably
Organized. Así fue como nos contrató Cane Enterprises y como me
encontré trabajando estrechamente con JP porque era el asignado a mis
proyectos.
Como dije, un torbellino. Todavía no puedo creer que haya sucedido
así.
—¿Tienes una refutación? —pregunta JP, sacándome de mis
pensamientos.
Viendo que esta reunión no va a ninguna parte, tiro mi bolígrafo a la
mesa y me pongo de pie.
MEGHAN QUINN

—En primer lugar, no estábamos cenando juntos con Huxley y

Lottie. No era una cita doble...
—Jesús, lo sé —dice, exasperado—. Lo has dejado muy claro tres
veces y media. —Utiliza sus dedos para marcar las instancias—. Cuando
llamamos al timbre, porque casualmente llegamos a la misma hora.
Cuando estábamos en la cocina, ambos buscando el mismo champán.
Fuera, junto a la piscina, cuando por casualidad nos quedamos solos en la
mesa. Y en el salón, estabas a medio camino de decirme que no estábamos
en una cita doble cuando Lottie te interrumpió para enseñarte un nuevo
juguete que había conseguido. —Sonríe, mostrando esos molestos dientes
rectos que tiene—. Todavía estoy esperando los detalles del nuevo juguete.
—Y en segundo lugar... —Continúo. De ninguna manera le voy a
contar sobre ese... dispositivo, Huxley tiene a Lottie. No. Me sonrojo sólo
de pensarlo—. ¿Por qué diablos no podemos ser amigos?
—¿No es obvio?
Echo un vistazo a la habitación, intentando ver si se me ha
escapado alguna pista, pero no veo absolutamente nada. Vuelvo a mirarlo
y le digo:
—No. No, no es obvio.
 Sacude la cabeza y se mueve alrededor de la mesa de conferencias
para sentarse en ella, justo a mi lado.
—Porque, Kelsey, hay una atracción palpable entre nosotros.
Resoplo tan fuerte que rocío de mocos los planos de diseño que
tengo delante.
Despreocupadamente, me limpio las gotas con la mano. ¿Una
atracción?
Quiero decir... claro, JP es un hombre muy guapo. Un guapo obvio,
si te interesa el corte pronunciado de su mandíbula, salpicado por una
barba espesa y oscura. Su cabello sexy y despeinado se riza ligeramente
MEGHAN QUINN

en la parte superior pero se desvanece en los lados, y los tatuajes ocultos

que sólo aparecen cuando se siente cómodo con su compañía actual. Sí, es
guapo, sexy, podría haber dicho una o dos veces.
Pero hay más cosas en un ser humano que sólo encontrarlo
físicamente atractivo, al menos para mí. Para que alguien me resulte
realmente atractivo, tiene que tener un buen corazón, una personalidad
deseable y ser capaz de hacerme reír.
No estoy segura de que JP tenga corazón, y su personalidad se
parece a la de un niño mediano que busca atención y que no se toma
nada en serio. Puede que tenga una buena frase aquí y allá, pero su
capacidad general para provocar, molestar e irritar gana.
Debe tener uno de los despachos más desordenados que he visto
nunca, *susurros*, lo que desanima por completo a una persona tan
detallista como yo. Quién podría mirar a alguien sexualmente cuando su
escritorio está apilado en papeles y cubierto por tazas de café y bolígrafos
con tapas desparejadas?
Entonces, ¿me atrae JP? Eso sería un no definitivo.
—¿Realmente crees que hay una atracción entre nosotros? —
Pregunto.
—Nena, puedo oler la química sexual, y como es tan palpable, tan
 espesa, tan... almizclada...
—Eww, no está almizclada.
¿Qué estoy diciendo? No es nada. No hay química. No hay nada
palpable, y no hay absolutamente nada palpable. . . nada.
Tampoco hay nada almizclado. ¿Quién describe la atracción como
almizcle?
Pero me ignora y continúa con su rebuscada diatriba.
—No es posible que seamos amigos del trabajo porque la atracción
entre nosotros siempre y para siempre pondrá sobre la mesa la idea del
sexo.
MEGHAN QUINN

Esta vez contengo mi bufido y dejo que el silencio llene el aire

durante unas cuantas respiraciones antes de cerrar el espacio entre
nosotros hasta que nuestros rostros están a sólo unos centímetros de
distancia. A pesar de que él es casi 30 centímetros más alto que yo, aún
puedo mirarlo a los ojos mientras le pregunto:
—¿Tienes fiebre? ¿Es eso lo que pasa? ¿Te has contagiado de algo y
así es como actúas?
—Soy un espécimen de buena salud. Deberías saberlo. Me revisas lo
suficiente.
—No lo hago.
No lo hago.
Sólo hay que dejarlo claro. De verdad que no lo hago.
Se ríe, un sonido tan molesto que me rechinan las muelas.
—¿Por qué crees que tengo las mangas arremangadas ahora mismo?
Miro sus antebrazos entintados: de acuerdo, claro, son sexys,
probablemente lo mejor del hombre. Pero eso es todo, los antebrazos. No
se puede culpar a una chica por deleitarse con un poco de porno de
brazos, ¿verdad, señoras?
 Se inclina más cerca.
—Porque sé lo mucho que te excitan.
Presiono mi mano contra su cara, deteniendo lo que sea que esté
intentando hacer.
—¿Entiendes lo enormemente inapropiado que es esto? Soy tu
empleada.
—Técnicamente, eres la empleada de Huxley, yo sólo soy el
supervisor de las cosas.
—¿Es ese el término profesional?
Él muestra esa irritante sonrisa suya.
MEGHAN QUINN

—Lo es. —Se moja los labios, pero mantengo la mirada fija en sus
ojos. No voy a darle la satisfacción de mirar su boca—. No sé por qué te
pones tan nerviosa y roja.
—No estoy nerviosa. —Enderezo los brazos a los lados.
—Estoy tratando de ser un honesto bienhechor en este momento,
intentando educarte en por qué no podemos ser amigos. Debería ser
alabado, no despreciado con tu desinterés. —Antes de que pueda
responder, sigue adelante con su supuesta educación de bienhechor—.
Un hombre y una mujer que se encuentran atractivos y que trabajan
juntos nunca podrán ser amigos. Siempre habrá un elefante gigante en la
habitación, y el nombre de ese elefante es Sexo. Es matemática humana
básica, Kelsey. Todos necesitamos alcanzar el clímax, y cuando
encontramos a alguien atractivo, queremos que esa persona nos ayude a
alcanzarlo.
¿Alguien más está escuchando esto?
Dios, no podía rebajar más el acto de hacer el amor. ¿Es un
estímulo para el ego que JP piense que soy atractiva? Sí. Pero, ¿dónde está
el romance en estos días?
¿Dónde está el cortejo?
 ¿Dónde está la espontaneidad?
Incluso Lottie y Huxley admitirán que no hubo nada romántico en el
comienzo de su relación. Hoy en día todo parece tan clínico.
Como verdadera romántica que ama todo lo relacionado con el amor,
no puedo evitar preguntarme si hay un hombre por ahí que marque todas
las casillas del perfecto héroe de comedia romántica.
Noooo, ahora tenemos que lidiar con el catfishing, seguido de una
foto de una polla no solicitada, y luego finalizado por un sólido ghosting.
Estoy harta de eso.
Con las manos en las caderas, me vuelvo hacia él y le pregunto:
MEGHAN QUINN

—¿Qué demonios ha pasado para que te pongas así? Te pregunté

qué pensabas de los archivadores de bambú y se convirtió en una
discusión sobre por qué no podemos ser amigos. No veo cómo esta
conversación es relevante para mi pregunta.
—Es relevante —dice, deslizándose más cerca, su zapato ahora
presionando contra mi talón— porque cuando tus ojos hambrientos me
están devorando desde el otro lado de la mesa de conferencias pero tu
actitud intenta ponerme en la zona de amigos, voy a llamarte la atención.
Dijiste que querías que fuéramos amigos, pero eso no va a suceder.
Un delirio, eso es lo que está experimentando. Y alguien tiene que
ponerlo en su lugar.
Le aprieto el dedo en el pecho y le digo:
—Créeme, JP, si te encontrara mínimamente atractivo, lo sabrías. Lo
que crees que son ojos hambrientos para ti, es una mujer voraz que se ha
comido un gofre untado en mantequilla de cacahuete a las seis de la
mañana. La alucinación del hambre se ha instalado, y tu escaso cuerpo...
—¿Escaso? Pfft.
—...se ha transformado en un submarino gigante de albóndigas en
mi mente, nada más. Convéncete todo lo que quieras sobre lo que supones
 que es mi atracción hacia ti, pero de mi boca a tus testarudos oídos, no
podría encontrarte más repugnante.
Sus cejas se levantan sorprendidas. Sinceramente, yo también
estoy ligeramente sorprendida. Repugnante no es la palabra adecuada,
pero estoy en racha.
—Y si tuviera algún atisbo de romanticismo hacia ti, no llevaría esta
simple y casi casera blusa que no hace nada por mostrar mis perfectos y
rebotantes pechos.
Se moja los labios mientras mira brevemente hacia abajo, hacia mi
pecho, y luego vuelve a subir.
MEGHAN QUINN

—Y tampoco llevaría ropa interior, en el caso de que me tiraras

encima de esta mesa de conferencias y me abrieras las piernas para
probar un poco.
Su manzana de Adán se balancea.
—Y te aseguro que no estaría suplicando mentalmente que esta
conversación terminara para poder hacer las maletas y retirarme a mi
apartamento-estudio para cenar tranquilamente a solas sin que un
imbécil imperioso como tú me chirriara al oído sobre las relaciones
laborales. Porque, JP, si te quisiera, querría robar, consumir y saborear
cada segundo que tuviera contigo.
Me tiende la mano justo cuando me alejo para recoger mis papeles.
—Pero ese no es el caso aquí. —Le sonrío—. No puedo alejarme de ti
lo suficientemente rápido. ¡Soy una mujer! ¡Escúchame rugir!
Sus fosas nasales se agitan.
Su mandíbula hace tictac.
Y se mete las manos en los bolsillos del pantalón de vestir, donde
deben estar.
—Ahora que hemos aclarado eso, me iré ya que no estamos
haciendo nada aquí y un bocadillo de albóndigas me está llamando. Voy a
 suponer que apruebas los archivadores de bambú. —Reúno los papeles y
los golpeo sobre la mesa, emparejándolos en una pila sólida.
—Todavía no podemos ser amigos —dice, con la voz estrangulada.
Dios, ¿todavía está en eso? Añadamos la capacidad mental de un
mosquito a su lista de cualidades incompatibles.
—Bien. Cuando dije eso la otra noche, sólo intentaba ser amable, ya
que tu empresa contrató a la mía, pero ahora que nuestros sentimientos
están al descubierto, podemos vivir nuestras vidas sin esta falsa amistad
de mierda. —Coloco suavemente mis papeles en mi carpeta y luego en mi
bolso junto con mis bolígrafos, manteniéndolos codificados por colores, por
supuesto—. Ahora, si no te importa, tengo una cita para llenarme la boca
MEGHAN QUINN

de carne.
Paso junto a él, mi hombro choca con el suyo, pero él me pone la
mano en la cadera, deteniendo mi retirada. Su tacto es apenas un pálpito
en mi corpiño, pero me estremezco de mala gana.
Nuestros hombros se juntan, uno al lado del otro, y cuando miro
hacia delante, evitando el contacto visual con él, se inclina y me susurra
al oído, con sus labios a escasos centímetros.
—La única mierda entre nosotros es esa perorata que acabas de
exponer. Niégalo todo lo que quieras, pero sé que me quieres. Cuanto más
rápido lo aceptes, mejor te sentirás.
A pesar del fuerte latido de mi corazón, sé que es mi momento de
girar la cabeza, y cuando lo hago, nuestras narices casi se tocan. Con toda
la valentía que puedo reunir, digo:
—Cuanto antes te des cuenta de que estoy fuera de tu alcance...
mejor te sentirás.
No siempre fue así entre nosotros. Cuando lo conocí, lo único que
podía pensar era en lo verdaderamente guapo que era, con su mirada
verde musgo y un aire arrogante que exigía mi atención. Era todo lo que
una chica fantasea. Por un breve momento, pensé que tal vez, sólo tal vez,
 podría haber algo entre nosotros. Que si me pidiera una cita, le habría
dicho que sí. Pero cuando mi negocio estaba a punto de tener éxito bajo su
dirección, sabía que no mezclaría los negocios con el placer, no cuando
había trabajado tan duro para llegar a donde estaba.
Así que dejé de lado mis pensamientos iniciales y, lamentablemente,
ahora lo veo de otra manera.
Suele llegar a las reuniones oliendo a perfume de la noche anterior.
A menudo se distrae con su teléfono, y cuando he mirado, siempre ha
habido un nombre de mujer diferente en la pantalla. Es coqueto y
claramente no es alguien interesado en algo a largo plazo. Bromea con el
amor, bromea con los para siempre y nunca es serio. Y eso no es lo que
MEGHAN QUINN

quiero a pesar de mi atracción inicial.

Con la cabeza alta, paso junto a él, salgo por la puerta de la sala
de conferencias y me dirijo a los ascensores. No tengo ni idea de por qué
JP no para de hablar de esta atracción entre nosotros. No es que lo haya
provocado. Soy una firme creyente en el amor. Por lo tanto, estoy
buscando el amor. No una aventura, no una aventura sexy de una noche.
Estoy buscando mi alma gemela, como las almas gemelas de mi podcast
semi- popular. I want Forever.
JP Cane puede creer lo que quiera, pero si hay algo que sé con
certeza en este desierto romántico que es mi vida, él y yo no estamos
destinados a estar juntos.
***

JP
Déjame adivinar... Kelsey te dijo que no estábamos destinados
a estar juntos, ¿verdad?
*Rodar los ojos*
Por supuesto que sí. No es que esté buscando para siempre, porque
 no es así. Sólo estoy buscando un buen momento.
He tenido demasiadas pérdidas en mi vida como para
comprometerme con alguien. Sí, soy ese tipo. Psicoanalízame todo lo que
quieras, pero no va a cambiar el hecho de que mi miedo al compromiso es
algo real.
Pero diré esto: si alguien fuera a cambiar mi opinión al respecto,
sería Kelsey.
Ella es... diablos, ella es todo tipo de especial.
Desde el primer momento en que la vi durante su reunión de
presentación con nosotros, quedé impresionado. Pero al trabajar juntos,
MEGHAN QUINN

me enamoré. Su sonrisa, su visión positiva de la vida, sus ojos

jodidamente hermosos, me robaron el aliento, y fue la primera vez en mi
maldita vida que realmente pensé para mí... ella podría ser mi para
siempre.
Hablando de asustar a la mierda de mí mismo. Fue como si una
brisa nórdica se me metiera por el culo. Absolutamente escalofriante.
No podía pensar así.
No podía estar pensando en *gulp* para siempre.
Así que, siendo un adulto maduro, he optado por desviar la
atención. Molestar. Para mantenerla lo más lejos posible. Y vaya que
funcionó. Me metí en su piel. Cada vez que me mira, quiere matarme.
Cada vez que la miro, pienso... bueno, está buena, pero quiere
matarme, por lo tanto, aléjate.
Y como dije, funcionó. Funcionó tan jodidamente bien... hasta que
dejó de hacerlo.
SÓLO puedes imaginar lo que pasa después...
 CAPÍTULO UNO
Kelsey
Meant to Be Podcast
Alec y Luna
Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos
MEGHAN QUINN

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.

Alec y Luna, muchas gracias por acompañarme hoy.
Alec: El placer es nuestro. Luna no podía dejar de hablar maravillas
de ti.
Luna: Culpable. Estoy obsesionada con este podcast.
Kelsey: Muchas gracias. Entonces, debes saber cómo hacemos las
cosas aquí. La introducción es que ustedes dos nos den un rápido resumen
de su encuentro. ¿Crees que puedes hacerlo?
Luna: Podemos.
Alec: Me hizo practicar.
Kelsey: Ha-ha. Bueno, entonces, llévatelo. ¿Cómo se convirtieron en
seres predestinados?
Luna: Mi hermano se comprometió con su novio y no podían
permitirse una boda grande y lujosa, así que lo apunté a un programa de
bodas DIY llamado The Wedding Game.
Alec: Mi hermano, Thad, era un groomzilla y quería ganar el gran
premio al final del programa, un apartamento con vistas a Central Park, y
me tendió una trampa para obligarme a ayudar.
Luna: El primer día de rodaje, Alec asumió que yo era una asistente
 personal y me exigió que le trajera café.
Alec: Pedí, no exigí. Vamos a dejar las cosas claras, pero sí, lo hice. Y
te puedes imaginar cómo reaccionó la pequeña escupidora de fuego que
estaba a mi lado.
Luna: Lo tenía en la mira. Él era la competencia y lo estaba
derribando.
Alec: No me importaba en absoluto la competición y estaba contando
los días para que terminara. Luego me di cuenta de lo mal hermano que
estaba siendo y de lo triste que estaba Thad, así que... Me esforcé.
Luna: El esfuerzo significó seguirme por una tienda de repostería
MEGHAN QUINN

para que aprendiera a hacer un pastel.

Alec: Se me cayeron unas nueces y ella me ayudó a recogerlas y me
descubrió. Se apiadó de mí y me enseñó a hacer un pastel para ayudar a
Thad.
Luna: Ese día en mi apartamento lo cambió todo. No lo vi como un
competidor. Lo vi como un hermano que intentaba marcar la diferencia.
Alec: Le gusta la familia, así que poco después la invité a salir.
Luna: Nos casamos la primavera pasada.
***
—¿Pueden dejar de besarse? Sinceramente, he venido a cenar con
ustedes, no a verlos lamer la cara del otro.
Lottie hace una pausa y mira por encima del hombro.
—Pero huele tan bien. ¿Lo has olido?
—No lo he hecho, porque no es mi novio.
Huxley se quita a Lottie de encima en el sofá exterior que comparten
y le lleva la barbilla a los labios.
—Voy a ver cómo está la pizza. —Le da un ligero beso en los labios y
se levanta—. Kelse, ¿puedo servirte otra copa?
 Levanto mi copa de vino y le digo:
—Por favor, gracias.
Huxley tiene los mejores vinos. No bebe mucho, así que siempre me
empeño en poner una pega a sus etiquetas cuando vengo a cenar, que es
al menos una vez a la semana. Y comer fuera es siempre mi elección.
Huxley y Lottie tienen una preciosa casa de estilo costero con paredes
blancas y detalles negros a las afueras de Beverly Hills, en The Flats. El
patio trasero tiene una impresionante piscina infinita que se extiende a lo
largo de la propiedad y un mobiliario de patio caro pero enormemente
cómodo. Las altas palmeras añaden privacidad. Su patio trasero es mi
lugar favorito.
MEGHAN QUINN

Cuando desaparece en la casa, Lottie se inclina hacia mí y me

pregunta:
—Kelsey, ¿recuerdas el vibrador que te mostré la otra noche?
—¿Sí?
Mira por encima del hombro, comprobando cómo está Huxley, y
luego dice:
—Me desmayé. Tuvo que sacudirme para que recuperara la
conciencia. No lo usará más conmigo aunque se lo suplique
desesperadamente.
Manteniendo mi expresión neutra, digo:
—¿No es encantador? Enhorabuena por el intenso orgasmo.
Las cejas de Lottie se inclinan hacia abajo.
—Oye, ¿estoy percibiendo algo de sarcasmo?
—¿Qué te ha hecho pensar eso? —Cruzo una pierna sobre la otra,
deseando no haber pedido un recambio de vino.
—La actitud. ¿Qué demonios está pasando?
Suspirando, miro a mi hermana a los ojos y le digo:
 —Me alegro mucho por ti y por Huxley y por su amor, pero yo soy la
soltera perpetua y es duro verlo.
—¿Estás celosa? —pregunta ella.
—Sí —respondo, sin intentar evitar la verdad. Lottie es mi mejor
amiga y le cuento todo, aunque me haga quedar mal—. Estoy muy celosa
de que tengas esta relación tan consumidora con un hombre que te adora,
y yo ni siquiera tengo un prospecto.
—Eso no es cierto —dice Lottie cuando Huxley se reúne con
nosotros, dándonos a ambas vasos de vino—. ¿Qué pasa con JP?
—Oh, por favor —gimo y luego envío mis disculpas a Huxley—. Sin
MEGHAN QUINN

ánimo de ofenderte ya que es tu hermano, pero JP es un imbécil.

—No me ofendo. Estoy de acuerdo contigo —dice Huxley mientras
pasa el brazo por detrás de Lottie y la atrae contra su lado mientras se
lleva la botella de cerveza a los labios.
—¿Cómo es un imbécil? —pregunta Lottie.
—¿Por dónde empezar? —pregunta Huxley, con un aspecto tan
sereno y regio. Si Huxley, JP y Breaker -su otro hermano- no se parecieran
tanto, cuestionaría su relación entre ellos.
Siempre me ha gustado Huxley, incluso cuando Lottie lo odiaba. Era
fácil llevarse bien con él porque es muy empresarial, inteligente y puede
mantenerse imparcial. Es inteligente con las decisiones de trabajo, disfruta
ayudando y ama profundamente. Es el paquete completo. Estoy muy
agradecida de que Lottie lo haya encontrado, pero Dios, si JP tuviera una
pizca de Huxley en él, haría que estar cerca de él fuera soportable.
—JP es divertido, el tipo de diversión que necesitas —dice Lottie—.
Te quiero, Kelse, pero estás un poco tensa.
—No estoy tensa —me defiendo—. Sólo sé lo que me gusta y lo
que no, y créeme cuando digo que no me gusta JP. Es molesto y piensa
demasiado en sí mismo y, francamente, es demasiado desordenado para
mí.
 —Todos los hechos —dice Huxley—. Kelsey se merece algo mejor.
—Ese es tu hermano —dice Lottie.
—Soy consciente, nena. Pero estoy de acuerdo con Kelsey. No son
una buena pareja.
—Gracias. —Le doy un sorbo a mi vino—. Y ya que estamos en el
tema, te diré que estoy pensando en unirme a esa aplicación local de citas.
Ya sabes, la del restaurante de citas a ciegas.
—Espera, ¿la que Noely Clark de Buenos días, Malibú ha presumido?
¿La que encontró el amor? ¿Cómo se llama?
—Going in Blind —digo.
MEGHAN QUINN

—Sí. —Me chasquea el dedo—. Dios mío, ¿no los entrevistaste a ella
y a Jack en tu podcast?
Asiento con la cabeza.
—Sí, de ahí saqué la idea. Me estuvo contando todo mientras no
estábamos grabando, y parece muy interesante. Como, tal vez podría
encontrar a alguien con ideas afines.
—¿Cómo funciona? —Pregunta Huxley.
—Todo es anónimo a través de una aplicación, pero todo el mundo
es sometido a una comprobación de antecedentes y a un examen para
asegurarse de que no hay catfishing. Luego, la aplicación te pone en
contacto con la gente. No sabes quién es la persona por su nombre ni
cómo es, y quedas en el restaurante, Going in Blind, donde comparten una
comida juntos y ven si son compatibles. Como una cita a ciegas.
—Es muy bonito —dice Huxley.
—Me encanta —añade Lottie—. Dios, debería haber pensado en eso
cuando buscaba un marido rico.
El brazo de Huxley se aprieta alrededor de Lottie mientras dice:
—Creo que lo hiciste muy bien por ti misma.
 Lottie le toma la mejilla y lo atrae para darle un beso.
—Lo hice bien, aunque puedes ser bastante gruñón.
Veo cómo la mano de Huxley rodea posesivamente a mi hermana
mientras le susurra algo al oído. Ugh, genial, estás enamorado. ¡TODOS
PODEMOS VERLO!
Me recuesto en mi silla y escurro mi copa de vino, mientras ellos
hacen una especie de susurro secreto entre ellos del que, francamente, no
tengo ningún deseo de formar parte. Tampoco es que quieran que
participe.
Lo que me gustaría es formar parte de una relación como la de ellos,
MEGHAN QUINN

en la que están tan encaprichados el uno con el otro que se olvidan por
completo del mundo que les rodea y se pierden en los ojos del otro.
Quiero que me adoren.
Quiero ser importante en la vida de alguien.
Quiero ser la persona a la que alguien llame cuando necesite un
consejo o tenga una gran noticia... o simplemente quiera escuchar mi voz.
Quiero que me sorprendan con flores en la puerta de mi
apartamento. Que me lleven a un lugar donde nunca he estado. Que
piensen en mí casi cada segundo de cada día porque consumo los
pensamientos de alguien.
Quiero lo real.
Lo feo.
La mezquindad que conllevan las relaciones.
Las burlas.
Las discusiones.
Las risas.
El amor.
 El romance.
Lo quiero todo. Y sentada aquí, viendo a mi hermana experimentar
exactamente eso, sí, me da envidia, pero también me hace darme cuenta
de que si quiero todas esas cosas, voy a tener que hacerlas realidad yo
misma. No puedo sentarme a esperar.
Si quiero amor, tengo que ir a buscarlo.
***
—Oh, Dios, tengo ganas de vomitar —digo mientras agito las manos
a mi lado—. ¿Por qué pensé que esto era una buena idea?
—Porque quieres tener una relación —dice Lottie tranquilamente
MEGHAN QUINN

desde donde se sienta con las piernas cruzadas en mi cama.

—Lo hago. —Asiento con la cabeza mientras me miro en el espejo de
cuerpo entero, examinando el vestido morado sin tirantes que elegí para
mi cita de esta noche—. Realmente quiero tener una relación.
—Y tú misma dijiste que este tipo parece agradable. Le gustan los
perros, tiene su propio negocio, algo que tienen en común, y tiene un
deseo secreto de estar en una banda de chicos, lo cual es encantador.
—Lo es. —Vuelvo a asentir con la cabeza, todavía mirándome—. Lo
de la banda de chicos me atrapó.
—¿Y cuál era su cita favorita?
—¡Buzz, tu novia! Guau! —Digo, riendo entre dientes mientras me
vuelvo hacia un lado, revisando mi espalda.
Lottie también se ríe.
—Ves, él también parece estar en un buen momento.
Ahora me vuelvo hacia Lottie y le pregunto:
—¿Y si es él?
—Bien, no puedes ir a esto pensando así. Tienes que estar
tranquila, serena y divertirte. No puedes ponerte como una loca romántica
 y pedirle que tenga tus bebés a los quince minutos de la cita.
Le dirijo una mirada fulminante.
—Yo nunca haría eso.
—Sólo lo compruebo, porque antes me has preguntado si el morado
acentuaba demasiado las venas de tus codos. ¿Quién pregunta eso?
Le enseño los brazos a Lottie y le digo:
—Mamá me regaló estas venas, y son demasiado prominentes. No
necesito que el morado de este vestido las haga aún más prominentes.
—Con la forma en que ese vestido hace que tus tetas se vean, estoy
bastante segura de que lo último que va a mirar son las venas interiores
MEGHAN QUINN

de tus codos.
Me agarro el pecho.
—Dios mío, ¿parece que me estoy esforzando demasiado?
—Noooo —gime Lottie—. Estás perfecta. Ahora, si no te vas pronto,
vas a llegar tarde y sé que lo que más odias en la vida es llegar tarde.
—Es cierto. Llegar tarde sólo significa que o bien eres un 'borracho
del tiempo' -eso es algo real- o no te importa el tiempo de los demás. Y el
tiempo es la única cosa en la vida que no puedes recuperar.
—Sí, lo sé. —Lottie se levanta de la cama y me empuja hacia la
puerta, pero antes de que pueda empujarme, me vuelvo hacia ella y me
agarro a sus brazos.
—¿Y si esto es todo, si él es el indicado? Voy a empezar a sudar
cuando lo vea. No podré actuar con calma. ¿Y si esta es mi única
oportunidad en el amor?
—Esta no es tu única oportunidad. Esta es una cita a ciegas con un
tipo que algún algoritmo informático pensó que sería una buena opción
para ti.
—Un algoritmo probado. La tasa de éxito es tan alta como el noventa
 por ciento. ¿Sabes la presión que eso supone para mí?
—Estás pensando demasiado en esto. Se supone que es divertido.
—Nada de las citas es divertido. Tuviste suerte con Huxley. Tal vez
debería recorrer un barrio rico, buscando un marido.
—O podrías salir con JP...
Eso calma mis nervios de inmediato y pongo distancia entre mi
hermana y yo.
—A estas alturas deberías saber que tengo cero interés en él.
Tendría más suerte saliendo con una planta de interior que con JP Cane.
Ahora —me aliso el vestido— si me disculpas, tengo que ir a una cita a
MEGHAN QUINN

ciegas.
—¿Una mención a JP y ya estás arreglada y lista para salir?
—Sí. —Recojo mi bolso y me lo cuelgo del hombro—. Porque si hay
algo que tengo claro es que cualquier cita es mejor que una cita con él.
 CAPÍTULO DOS
JP

—Te odio de verdad, de verdad —digo en el teléfono mientras estoy

fuera del restaurante.
MEGHAN QUINN

—¿Me odias o te odias a ti mismo? —Pregunta Breaker—. Porque tú

eres el que perdió la apuesta.
—Mi zapato estaba desatado, pedí un tiempo muerto, no escuchaste,
anotaste la canasta ganadora, y básicamente... hiciste trampa.
—Jesús —resopla Breaker—. Qué montón de mierda y lo sabes. No
pediste un tiempo muerto hasta que te golpeé, te abalanzaste y te pasé por
encima. Te gané limpiamente.
Con la mano en un bolsillo, me pongo de puntillas en la acera y
digo:
—Bueno, necesitábamos una repetición.
—¿Por qué no actúas como un hombre, reconoces tu pérdida y
asumes las consecuencias sin quejarte?
—Porque no quiero hacer esto.
—Entonces nunca debiste hacer la apuesta.
—Sí, bueno... No pensé que iba a perder.
Se ríe en el teléfono.
—No es mi problema.
—Joder... bien. —Me paso la mano por el pelo—. Pero esto es una
 puta estupidez.
—Déjame preguntarte esto: ¿estás enfadado porque has perdido o
porque vas a tener una cita que no es con la niña de tus ojos?
—No hay ninguna niña de mis ojos.
Breaker resopla.
—Amigo, no estás engañando a nadie. Estás encaprichado con
Kelsey y te molesta que no quiera nada contigo.
—¿Kelsey? —Me río tan fuerte que llamo la atención de un hombre
que entra en el restaurante. Le hago un gesto con la cabeza y me doy la
vuelta para tener algo de intimidad—. Kelsey es una píldora1. Es tensa,
MEGHAN QUINN

molesta y no sabe lo que es bueno cuando lo tiene delante.

—Me refiero a ti —dice Breaker, con una voz llena de humor.
—Uh, sí, claramente. ¿Por qué querría tener una cita con alguien
que piensa más en un chicle pegado en su zapato que en mí?
—Hmm, tal vez debería invitar a Kelsey a salir. Parece que tenemos
mucho en común.
—Que me jodan.. —gimo mientras me giro hacia el restaurante.
Más vale que no le pida salir a Kelsey. Si ella no me quiere -y soy
extremadamente agradable- entonces no querrá a Breaker. Kelsey es ciega
y prepotente. Y me gustaría no fantasear con ella. Con frecuencia—. Esto
fue realmente estúpido. No sé nada de esta chica.
—No es cierto. Sabes que vive aquí, que tiene su propio negocio y
que cree que las rosas son la flor más romántica del mundo.
—Sí, exactamente. Por qué este maldito ordenador pensó que
seríamos compatibles, no tengo ni idea. Probablemente vio el dueño de un
negocio en nuestros perfiles y fue como, hecho. Fácil. Una coincidencia en
el cielo. Este lugar es exagerado y ridículo.

1 una persona que lo es puede llegar a todos los nervios, son amargos y básicamente
difíciles de tragar como una píldora.
 —No es que tengas que quedarte tanto tiempo. Sólo ve a tomar un
trago y luego...
—No es así como funciona este proceso. Tienes que quedarte y
comer con la persona. Es un programa olvidado por Dios.
Breaker resopla.
—Oh, mierda, ¿en serio?
—Sí, de verdad. Algo sobre cómo quieren que conozcas a la
persona antes de hacer un juicio rápido y pasar a la siguiente cita.
—Tiene sentido.
—Sí, para alguien que no tiene que ir a la cita.
MEGHAN QUINN

—Amigo, deja de quejarte y entra ahí. Jesús, ¿no llegas tarde?

Miro mi reloj. Mierda, seis minutos de retraso. Suspiro con fuerza y
digo:
—Te odio.
—No puedo esperar a escuchar todo sobre la cita. Diviértete,
hermano.
—Vete a la mierda. —Cuelgo mientras su risa retumba en el
teléfono.
Ahora bien, si yo fuera un verdadero imbécil, alguien que no
cumpliera su palabra, pasaría de largo por este restaurante, pasaría el
rato en un bar y vería el último partido de los Rebels. Pero aunque eso
suena increíblemente atractivo, no soy ese tipo. No puedo dejar plantado a
alguien. Me sentiría demasiado culpable.
Así que me meto el teléfono en el bolsillo y deseo que esta noche
termine antes de que empiece.
Ir a ciegas, qué concepto más estúpido.
Dejar que un ordenador te empareje con alguien sin ni siquiera ver
cómo es la persona... me parece una conducta temeraria.
 Irresponsable, en realidad.
¿Y mantenerlos como rehenes hasta que la comida termine?
Bueno, ¿adivina quién está a punto de aniquilar una comida para
salir de aquí?
Yo.
Abro la puerta del restaurante y me recibe una anfitriona más que
alegre y un ambiente demasiado romántico. En todo el local hay grandes
bombillas y muchas plantas colgantes que cuelgan por encima de las
mesas. Las paredes son de ladrillo blanco expuesto del suelo al techo, las
mesas íntimas tienen ese aire urbano y metálico, y las vigas de madera
MEGHAN QUINN

que corren paralelas al techo suavizan el diseño.

Claro... el lugar es bonito. Lo reconozco.
Pero el resto de este concepto es estúpido.
—Buenas noches, señor —dice la animada anfitriona—. Usted debe
ser JP.
Por supuesto que saben quién soy. Estoy seguro de que tienen fotos
de todas las personas que han tenido una cita aquí.
Con una sonrisa, asiento con la cabeza.
—Ese sería yo.
—Maravilloso. Bueno, tu cita está en el bar. ¿Te la presento, o
quieres presentarte tú mismo?
Miro hacia la barra y veo a una mujer con un vestido morado
sentada sola. Me fijo en su larga melena castaña, suelta y enroscada sobre
sus hombros desnudos. Hmm...
Quizás todo esto no sea del todo estúpido.
—Puedo presentarme.
—Maravilloso. Que tengas una buena noche.
 —Gracias —digo antes de abrirme paso por el restaurante. Cuando
te inscribes en el programa, te hacen elegir un avatar, un nombre que te
represente pero que no sea tu nombre en la vida real. Yo elegí
ManWearsPants, porque estaba demasiado molesto para pensar en algo
inteligente, y la chica con la que me emparejaron, bueno...
—Hola, tú debes ser RosesAreRed —digo a modo de saludo.
Deja su vaso medio vacío y se gira, casi a cámara lenta. Contengo la
respiración, preparándome para el aspecto de esta mujer, pero cuando su
rostro aparece, me sorprende la belleza familiar del cabello oscuro que
tengo ante mí.
Su sonrisa es amplia, sus ojos son esperanzadores, y cuando se
MEGHAN QUINN

echa el pelo por encima del hombro y me mira a los ojos... su cara se
aplana, su boca se convierte en una fina línea de enfado.
—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —pregunta. Oh, hombre,
esto es jodidamente impresionante.
Kelsey Gardner.
¿Cuáles son las probabilidades?
Metiendo las manos en los bolsillos, digo alegremente:
—Soy tu cita para esta noche.
Mirando por encima de mi hombro, parece tomarse un segundo para
comprender lo que está pasando y luego pregunta:
—¿Eres una especie de acosador que me ha seguido hasta aquí? JP,
esto está yendo demasiado lejos. Estoy a punto de tener una cita con
alguien. No quiero que piense que estoy aquí contigo, así que si por favor
te vas...
—ManWearsPants —digo, y sus ojos se entrecierran.
Con una rápida mirada a su alrededor, se moja los labios, se inclina
hacia ella y, con voz tensa, pregunta:
—¿Por qué acabas de decir eso?
 Oh, es jodidamente lindo ver su nariz arrugada por la confusión.
Estaba tan, tan equivocado. Esta noche va a ser mucho más divertida de
lo que esperaba.
—Ese es mi avatar. ManWearsPants, y tú, mi arpía irritada, eres
RosesAreRed, y puedes negarlo todo lo que quieras, pero este programa de
citas cree que somos la pareja perfecta.
—Bueno, está claro que estaba mal. —La estridencia de su voz
alcanza un tono casi capaz de romper las botellas de licor que tiene detrás.
Se levanta de la silla, toma su bolso e intenta pasar junto a mí cuando la
agarro de la mano.
—Discúlpeme, Srta. Irritable, pero creo que no se nos permite salir
MEGHAN QUINN

del restaurante hasta que compartamos una comida juntos. Está en los
términos y condiciones.
Sus ojos se dirigen a los míos.
—No puedes hablar en serio.
—Oh, lo digo muy en serio. Creo que es la sección tres, línea cinco,
donde se indican las directrices definitivas —digo—. Me inscribí en esta
aplicación de citas, y espero tener la experiencia completa. —Le hago una
mueca que sé que la irrita más que nada.
—¿Todo bien aquí? —pregunta la anfitriona, acercándose a
nosotros.
—Todo está muy bien —respondo.
—No, no todo está bien —dice Kelsey—. Debe haber habido algún
error con el algoritmo y el emparejamiento, porque conozco a este hombre,
y déjame decirte que puedo decir con total confianza que no somos
compatibles.
—Oh, qué interesante. Creo que nunca nos había pasado esto.
—Ah, maravilloso. Así que puedes imaginarte cómo nos gustaría
pasar de este inconveniente tan malogrado y seguir nuestro camino.
 La anfitriona sacude la cabeza. Prácticamente puedo escuchar los
agónicos aullidos internos de Kelsey, como si se tratara de su propio día
del juicio final.
—Lo siento mucho, pero por desgracia, tienen que quedarse y
disfrutar de una comida juntos. Es parte de las condiciones.
—Pero he dicho que lo conozco. —Kelsey lanza frenéticamente su
mano en mi dirección.
Señale todo lo que quiera, señora, no va a ayudar.
—Y no me gusta. No necesito comer con él para darme cuenta.
—Me has herido —le susurro juguetonamente al oído. Me aparta de
MEGHAN QUINN

un manotazo con un inesperado movimiento de muñeca. Vaya, casi me

lleva una uña al globo ocular.
—¿Ves con lo que estoy tratando? Créeme, no quieres que
compartamos una comida juntos, distraerá a las otras personas que nos
rodean. Todo lo que hacemos es discutir.
—Entonces les daremos una de nuestras nuevas mesas privadas en
la zona del loft. —La anfitriona sonríe y luego asiente hacia las escaleras
de la derecha—. Por aquí.
—No puedes hablar en serio —dice Kelsey.
—Parece que va en serio —digo, apretando mi mano en la parte baja
de su espalda y guiándola hacia delante.
—¿De verdad vas a hacerme cenar con él?
La anfitriona no contesta, simplemente sigue caminando, y yo sigo
empujando a Kelsey hacia delante, con una sonrisa en la cara todo el
tiempo. Aquí pensé que la noche iba a ser un completo fracaso, pero se ha
convertido en una noche en la que estoy muy interesado en participar.
—Esto es ridículo. No deberían retenerme contra mi voluntad. —
Subimos las escaleras—. Este programa es una mierda si crees que
debería ser emparejado con JP. ¿Acaso has comprobado los
 antecedentes?
Llegamos al loft, un espacio privado cubierto con cortinas de lino
blanco y luces centelleantes. Hay una mesa en el centro, rodeada de un
ambiente sólo apto para amantes íntimos, dos personas que se enredan en
la vida del otro con interludios románticos, largas historias de la infancia y
fantasías lejanas de cómo podría ser su futuro juntos.
Y luego estamos Kelsey y yo, el puercoespín enojado, levantando sus
púas y lista para empalarme a la primera oportunidad.
Esta sensual sala repleta de potencial de cuento de hadas está a
punto de recibir un espectáculo.
MEGHAN QUINN

—No hay nada romántico entre nosotros, nada en absoluto. ¿Por

qué está pasando esto? —sigue diciendo.
La anfitriona sostiene una cesta con un letrero que dice tan
elocuentemente “Desenchufe y esté presente” y la agita hacia nosotros,
afirmando claramente y sin palabras que debemos depositar nuestras
líneas de vida dentro.
Dejo el teléfono porque, en todo caso, soy un excelente seguidor de
las reglas.
El pánico recorre los ojos de Kelsey mientras mira fijamente la cesta.
—¿Y si me llega una llamada importante? ¿Y si necesito que mi
hermana finja un tobillo roto para poder salir?
Al menos es honesta, pero no sirve para disuadir a la anfitriona, y
con un gemido feroz que sólo se escucha en las profundidades de una
noche oscura y húmeda, Kelsey pone su teléfono en la cesta con el mío.
A continuación, nos muestran nuestra mesa, paralela a una
pintoresca chimenea de piedra que ofrece un resplandor anaranjado para
una velada muy romántica... con la loba remilgada.
—Su servidor se llama Helix. Se unirá a ustedes en breve. Por favor,
avísennos si necesitan algo —dice la anfitriona antes de acercarnos las dos
 sillas.
—Sí, necesito salir de esta cita. ¿Cómo puedes ayudarme en eso? —
pregunta Kelsey.
—Estoy segura de que ustedes dos tendrán una hermosa noche
juntos. Disfruten.
Y entonces se va, bajando las escaleras y dejándome
completamente solo en lo que algunos podrían llamar un loft de ensueño
con Kelsey.
Una Kelsey humeante y con los orificios nasales encendidos.
Una Kelsey que muy probablemente preferiría compartir este
MEGHAN QUINN

espacio con cualquiera -y me refiero a a cualquiera-, excepto a mí.

Levanta la mano y me señala, con el dedo temblando mientras habla
con los dientes apretados.
—Tú hiciste esto. Tú planeaste todo esto, ¿no es así?
—¿Qué? Has perdido la cabeza si crees que tengo tiempo en mi día
para averiguar en qué tipo de aplicación de citas cursi estás, infiltrarme en
la aplicación, y luego de alguna manera comprometer el sistema para que
tú y yo nos veamos obligados a tener una cita juntos.
—Lo sabía. —Ella lanza sus manos en el aire—. Dios, y te haces el
tonto tan bien, cuando en realidad, eres un cerebro de pájaro conspirador
sin nada mejor que hacer que provocar a la gente en tu camino.
Tomo asiento en la mesa, recojo la servilleta que tengo delante y la
apoyo sobre mi regazo.
—En primer lugar, dije que no tenía tiempo para hacer todo eso. En
segundo lugar, cerebro de pájaro conspirador es un insulto que voy a tener
que guardar para más adelante. Es uno bueno.
—Eww, no intentes ser encantador conmigo. —Ella también toma
asiento, aunque de mala gana, y dobla la servilleta sobre su regazo
también. Tamborilea con los dedos sobre la mesa y observa las luces que
 nos rodean—. Qué habitación tan desperdiciada.
Ves, sabía que ella pensaría eso. ¿Conozco a esta chica o qué?
Me inclino hacia delante y digo:
—Sabes, podrías intentar sacar el máximo provecho de esto e
intentar ser agradable.
Sus ojos se disparan hacia los míos.
—¿Por qué, JP? Pensé que los hombres y las mujeres que trabajan
entre sí no pueden ser amigos.
Touché.
MEGHAN QUINN

—No digo que tengamos que ser amigos, pero al menos podrías no
actuar como una moza poco inspirada.
—¿Esperas que tenga una conversación contigo?
—Eso es lo que suele hacer la gente normal cuando comparte una
comida. A menos que haya una nueva tendencia que desconozco.
En ese momento, Helix sube las escaleras con vasos de agua en
precario equilibrio sobre su bandeja. Después de ponerlos en la mesa, se
mete la bandeja bajo el brazo y dice:
—Buenas noches. Nuestra anfitriona me ha informado de que
tenemos un feliz nido de amor aquí arriba.
La mirada inexpresiva de Kelsey casi hace que me caiga de la silla
de la risa, pero me contengo por miedo a lo que me pasaría si me riera.
Después de todo, hay dos cuchillos en esta mesa.
—Tenemos un poco de prisa, así que si no te importa, nos gustaría
pedir, comer y luego largarnos de aquí.
—Jesús —susurro—. No seas grosera con el tipo.
Kelsey deja escapar una lenta respiración y luego esboza una
sonrisa.
 —Lo siento. Helix, ¿verdad?
Helix asiente.
—Verás, cuando me inscribí en esta aplicación, tenía la
impresión de que se me presentaría alguien que realmente podría
interesarme. Tenía toda la esperanza de conocer a alguien interesante,
alguien complejo, alguien divertido. Realmente planeaba hacer una
conexión profunda esta noche. —Sus ojos se dirigen a los míos—. Y
cuando digo conexión profunda, quiero decir mentalmente... no
físicamente.
Simplemente sonrío.
MEGHAN QUINN

—Pero verás, Helix, en lugar de conocer a alguien que podría tener el

potencial de arrasar conmigo, me emparejaron con este humano insolente
y vejatorio que piensa más en el padrastro de su dedo que en la gente que
lo rodea. Por desgracia, trabajo con él y sé lo suficiente como para
comprender que no tenemos nada -y quiero decir absolutamente nada- en
común. Por lo tanto...
—Eso no es lo que dice la lectura de sus perfiles. —Helix agarra
la bandeja con fuerza.
Kelsey parpadea.
—¿Perdón?
—Escuché que puede haber algún problema aquí en el paraíso, y a
veces, cuando eso ocurre, imprimimos la razón por la que el ordenador os
ha conectado a los dos. ¿Quieres que te lo lea?
—No —dice Kelsey.
—Sí —digo al mismo tiempo—. Nada me gustaría más que
escuchar por qué Kelsey y yo somos el uno para el otro. —Cruzo el
tobillo sobre la rodilla mientras echo la silla hacia atrás y me preparo
para lo que sólo puedo imaginar que será una experiencia absolutamente
esclarecedora para mí y una experiencia horrible para Kelsey.
 De su bolsillo, Helix saca un papel y se aclara la garganta.
—Fueron una de nuestras mejores coincidencias en el sistema con
un noventa y siete por ciento de probabilidad de éxito.
¡JA!
El vapor sale de las orejas de Kelsey mientras mi sonrisa sigue
creciendo más y más.
—RosesAreRed y ManWearsPants. —Helix se vuelve hacia mí—.
Gran nombre, por cierto.
Le hago un gesto con la cabeza.
—Gracias.
MEGHAN QUINN

—Dios mío —gime Kelsey—. No hay absolutamente ninguna

imaginación para ese nombre.
—Como si RosesAreRed fuera una obra maestra de la poesía —
respondo—. También podrías haberte llamado PointsOutTheObvious.
Kelsey me lanza la mano y mira a Helix.
—¿Ves de lo que estoy hablando? Insufrible.
Con aspecto ligeramente cansado, Helix da un paso atrás y continúa
leyendo.
—RosesAreRed y ManWearsPants son propietarios de negocios
dentro del área de Los Ángeles.
—Vaya, eso no es una sorpresa para nadie. —Kelsey cruza los
brazos sobre el pecho y, sinceramente, creo que nunca la había visto tan
alterada. Una de las cosas que siempre me ha parecido interesante de
Kelsey es su capacidad para mantener la compostura, incluso bajo una
inmensa cantidad de presión. Ella nunca muestra emoción, pero esta
noche, estoy experimentando un nuevo lado de ella. Me gusta.
—Al revisar sus antecedentes, hemos establecido la similitud en el
abandono de los padres.
 Kelsey se calla.
—El deseo de lograr, y una coincidencia directa en temores como el
fracaso, no ser amado y estar solo.
Sus ojos se dirigen a los míos mientras miro rápidamente hacia otro
lado. De acuerdo, ¿qué carajo es esa mierda? Claro, rellenamos un
cuestionario, pero ¿qué clase de comprobación de antecedentes invasiva
se hizo para averiguar eso?
—También determinó que donde RosesAreRed es muy estructurada
y de pensamiento amoroso, ManWearsPants puede ser pesimista con una
actitud apática, haciendo que estas dos piezas del rompecabezas encajen
estrechamente, creando un equilibrio continuo para una relación
MEGHAN QUINN

saludable. —Helix vuelve a meterse el papel en el bolsillo y luego levanta

un bolígrafo y un papel—. Ahora, ¿qué puedo ofrecerles para cenar?
 CAPÍTULO TRES
Kelsey

Bueno, Helix sabe cómo hacer callar a dos personas rápidamente.

Después de que ambos pidiéramos el pastel de carne y el puré de
MEGHAN QUINN

patatas -estoy ignorando que pedimos lo mismo, muchas gracias-, Helix

bajó las escaleras, no sin antes decirnos que la cocina está escasa de
personal, por lo que la comida podría tardar un poco más en salir.
Simplemente... genial. Me pregunto si eso es intencional para que las
“citas” tengan que quedarse más tiempo.
Una versión instrumental de Bad Guy suena por encima mientras
JP y yo miramos a todas partes menos al otro.
Helix trajo la bomba de la verdad y borró por completo la velada.
Incluso las molestias incesantes de JP se han apagado mientras
hace girar su vaso de agua sobre la mesa.
El silencio es ensordecedor.
Incómodo.
Y aunque no soporto estar sentada frente a él en este momento, no
puedo soportar el silencio. Es más doloroso que no hablar.
—Así que... ¿comes a menudo pastel de carne? —Pregunto, sin
saber qué más decir. Cuando levanta la vista, su frente se levanta de
una forma parecida a la de Regé-Jean Page, como si un anzuelo la
hubiera agarrado, tirado hacia arriba y la hubiera dejado allí. ¿Y me lleva
directamente a una escena de Bridgerton que me hizo derretirme en el
 sofá? Por supuesto, pero ¿alivia el escudo de hielo protector que se ha
formado a mi alrededor debido a esta desafortunada noche? Ni siquiera un
poco.
—¿Intentas conversar conmigo?
—No puedes esperar que me siente aquí en silencio durante Dios
sabe cuánto tiempo.
—No sé, ver cómo te retuerces por la falta de conversación me
parece agradable.
—¿Por qué eres un idiota?
—¿No te diste cuenta por el resumen que nos dio Helix? Los
MEGHAN QUINN

problemas de abandono y las falsas fachadas están en lo alto de la lista de

mecanismos de defensa. No hace falta ser un psicólogo para darse cuenta,
nena —dice.
—No te da una excusa para actuar como un imbécil. Crecí sin padre
y no me ves desfilando con una actitud indignada.
Se ríe tan fuerte que me sobresalta hacia atrás.
—¿Olvidaste por completo el espectáculo unipersonal Odio a JP
Cane que acabas de hacer para el personal del restaurante?
—Bueno, perdóname por estar desconcertada cuando me enteré de
que eras mi cita para la noche. En mi cabeza, me imaginaba que esta
noche iba a ser un poco diferente.
—Ya veo. ¿Y cómo te la imaginaste?
Tomo un sorbo de mi agua.
—Así no.
—Eso has dicho, y dado que tenemos una larga cena por delante,
¿por qué no me instruyes sobre cómo pensabas que iba a ser esta noche?
—No voy a compartir eso contigo. Sólo te vas a burlar de mí.
—¿Por qué iba a hacer eso?
 —Porque eres un opresor de esperanzas y sueños.
—Qué poco me conoces, Kelsey.
Lo miro durante unos segundos y le pregunto:
—Entonces, si te cuento lo que pensaba que iba a pasar esta noche,
¿no te vas a burlar de mí?
—Sabes, podría ser conveniente que me conocieras. Entonces no
tendrías una opinión tan baja de mí.
Dudoso.
—Bien —digo, con la barbilla en alto—. Pero si te burlas de mí, te
tiro el agua a la cara.
MEGHAN QUINN

—Es justo. —Me asiente con la cabeza—. Adelante, enciéndeme con

tus fantasías.
Dios, realmente lo desprecio.
Carraspeando, digo:
—Bueno, me apunté a este programa porque me hablaron muy bien
de él Noely Clark.
—Noely, ¿una de las presentadoras de Buenos Días, Malibú? —
pregunta.
—Sí. La entrevisté a ella y a su marido para mi podcast…
—¿Tienes un podcast? ¿Cómo se llama?
Sintiéndome tímida, porque sé que probablemente me está
juzgando, le digo:
—Sí, y el nombre es irrelevante. Prefiero que no lo escuches.
—¿Temes que me convierta en un oyente de larga duración?
—¿Me estás tomando el pelo? —pregunto, levantando el agua.
Levanta sus manos bastante grandes.
 —No, no me estoy burlando. Sólo entablando una conversación.
—Intenta usar menos sarcasmo en tus 'compromisos'.
—Tomo nota. —Hace un gesto con la mano—. Procede.
—Bueno, los entrevisté para mi podcast y mientras no estábamos
grabando, ella me contó todo sobre Going in Blind. Ya que estoy en el
mercado para establecerme con alguien... —Hago una pausa para evaluar
su expresión, y cuando no esboza una sonrisa, continúo—. Pensé en
probarlo. No he escuchado más que cosas buenas, así que cuando me
estaba preparando, estaba un poco nerviosa. Suponía que conocería a
alguien interesante, a alguien afín, a alguien con el que encajara bien. Sólo
puedes imaginar mi decepción cuando resultaste ser ManWearsPants.
MEGHAN QUINN

Levanta su vaso despreocupadamente y, con sus ojos clavados en

una profunda mirada en mí, toma un sorbo de agua. Hay algo
enigmático pero también molesto en los hombres de Cane. Tienen un
excelente autocontrol, sobre todo a la hora de frenar sus reacciones
iniciales ante las cosas. Generalmente son sutiles con sus movimientos,
mostrando una gran contención. Lo he visto en Huxley y ahora en JP.
—Decepción, en efecto —dice—. Siento haberte arruinado la noche.
—Ugh, no hagas eso.
—¿No hacer qué? —pregunta, permaneciendo estoico.
—Jugar la carta del ego herido. Tú y yo sabemos que no hay nada
en este escenario que hiera tus sentimientos. Estás prosperando el hecho
de que nos emparejaron simplemente porque ha arruinado mi noche y las
esperanzas de un posible partido.
—No me gusta eso —dice—. Lo encuentro algo cómico, claro, pero
me siento un poco mal por ti.
—No necesito que te sientas mal por mí. Guarda tu lástima para
otra persona.
—No me das lástima. Hay una diferencia. Si te compadeciera,
 significaría que tengo una mala opinión de ti, y no es el caso. Sólo me
siento mal porque consideras que tu noche se ha arruinado por mi
presencia.
—¿Por qué tienes que decirlo así? Como si fueras la víctima.
—Créeme, nena, nunca soy la víctima. —Se mueve en su silla, y me
doy cuenta de que el JP despreocupado y bromista ha desaparecido -
especialmente desde que Helix expuso nuestros antecedentes- y en su
lugar hay un hombre reservado, uno que no he visto antes.
—Sólo esperaba algo más —digo, cruzando las manos en mi regazo
—. Estaba emocionada por conocer a alguien nuevo.
MEGHAN QUINN

Una vez más, JP me estudia, atento, con sus ojos ardiendo sobre mí,
prácticamente comiéndome viva mientras recorren desde mis ojos a mi
boca, a mi pecho...
Finalmente, dice:
—Estoy aquí por una apuesta.
Mi mirada se dirige a la suya.
—¿Qué?
Levanta la mano para calmar mi furia a fuego lento.
—Antes de que pienses que he venido aquí intencionadamente para
arruinar tu noche, no es así. El hecho de que estemos aquí juntos,
compartiendo una comida, es pura coincidencia. Pero la razón por la que
me apunté a este programa es porque perdí una apuesta con Breaker.
—¿Qué tipo de apuesta?
—Estábamos jugando al baloncesto de tú a tú. Nuestros egos
sacaron lo mejor de nosotros y decidimos que quien perdiera tenía que
seguir lo que el otro eligiera. Era un partido empatado. Yo estaba
dispuesto a obligar a Breaker a ir a una clase de repostería que sabía que
odiaría por completo, y al parecer él tenía planes para que yo lo hiciera.
Perdí, me dijo lo que tenía que hacer, y aquí estoy.
 —Entonces, ¿estás aquí porque perdiste una apuesta?
—Sí.
—¿Y si tu cita no fuera yo? ¿Qué habrías hecho entonces?
—Intentar disfrutar de la noche. No estoy seguro de dónde empezó
tu opinión despectiva sobre mí, pero soy un tipo bastante bueno. Claro
que se me pasó por la cabeza la idea de no cumplir con la cita de esta
noche, pero sabía que no podía hacerlo. Así que mi plan era intentar
entablar una conversación, disfrutar de una comida y terminar la noche
con un saludo. Pensaba pasar el resto de la noche en mi piscina, desnudo
en una balsa, mirando las estrellas.
MEGHAN QUINN

Mi mente traicionera evoca una imagen de precisamente eso, JP

desnudo en una balsa, flotando en una piscina, con sus salvajes tatuajes a
la vista.
Es... es una imagen agradable.
—Pero ahora estoy aquí contigo, sufriendo esta conversación y
rogando al personal de la cocina que se dé prisa con mi comida para
poder volver a mi casa. —Sonríe y pregunta—: ¿Qué piensas hacer
después de esto?
Preguntarle a Lottie de dónde sacó Huxley ese nuevo juguete para
poder aliviar la tensión que se me ha acumulado en los hombros desde
esta tarde.
—Probablemente doblar y planchar la ropa mientras veo una nueva
comedia romántica en Netflix.
—Déjame adivinar: es una película sobre dos personas que se
conocen, se enamoran locamente, y luego el tipo hace algo estúpido, la
chica se enfada, rompen sólo para que él haga un gran gesto para
recuperar su mano, y luego se sella con un felices para siempre.
Con la barbilla en alto, le digo:
—Si quieres saberlo, sí, esa sería la idea general.
 Él resopla.
—¿De verdad crees que la vida es así?
—Me gustaría creer que esas historias tienen alguna validez. En
todo caso, me dan esperanzas sobre el tipo de vida que podría tener.
—Son ficciones inverosímiles. La vida no gira en torno a la estrella
de cine que se enamora del solitario obrero de la construcción y lo deja
todo para vivir en una ciudad estrafalaria.
—Sabes, JP, sólo porque tu vida no funcione así, no significa que
otros no lo hagan. Mira a Lottie y Huxley, por ejemplo. Su historia de amor
se lee fuertemente como una comedia romántica, con todos los giros y
MEGHAN QUINN

vueltas que una relación amorosa apasionada puede ofrecer.

—Se encontraron en la acera y llegaron a un acuerdo para ayudarse
mutuamente. Eso no me grita realmente romance.
—Es un tropo clásico.
—¿Un qué? —pregunta, con la cara torcida por la confusión.
—Ugh. —Pongo los ojos en blanco, preparándome para educar a este
hombre en los simples placeres de la comunidad romántica—. Un tropo es
una trama o tema que ayuda a contar una historia. Por ejemplo, si tuviera
que etiquetar el romance de Huxley y Lottie, lo llamaría fácilmente 'de
enemigos a amantes', ya que se odiaban, con una pizca de 'falsa
prometida' y un toque de 'multimillonario'. Todo muy popular.
—¿El multimillonario es un tropo? —Sus dos cejas se alzan ahora
en señal de sospecha.
—Uno muy popular.
—A ver si lo entiendo, ¿crees que tu vida va a ser una especie de
comedia romántica con estos tropos?
—No, pero esperaba una compañía mejor que la actual —le digo
bruscamente, tomando otro sorbo de mi agua.
—¿Qué hay de malo en la compañía actual? Estamos teniendo una
 conversación saludable.
—¿Esto es lo que consideras saludable? Estoy a punto de que
se me dispare el agua la nariz o una dar patada al suelo. ¿Cómo puede
eso gritar una conversación saludable?
Aprieta los labios y después de recostarse casualmente en su silla
de nuevo, dice:
—Me parece que necesitas ir a algunas clases de control de la ira.
Me pregunto si puedo salirme con la suya y forzar a JP hasta la
muerte.
***
MEGHAN QUINN

—Es la película más tonta de la historia.

—¿Perdón? —Pregunto, mis ojos casi se salen de sus órbitas. La
audacia del hombre.
—¿Me estás diciendo que, de todas las películas del mundo entero,
tu favorita de todos los tiempos, la que puedes ver una y otra vez es
Sleepless in Seattle?
—Sí. Cuando Harry encontró a Sally está en segundo lugar.
—Somos fanáticos de Meg Ryan, ¿no?
—¿Cómo no ser fan de su encantador encanto?
—Es decir, está bien, pero no voy a buscar una película porque ella
esté en ella.
—Bueno, deberías. Tal vez podrías aprender algo viendo sus
películas, ser más deseable para estar cerca.
Se pasa la mano por la mandíbula y dice:
—No he tenido ninguna queja de que mi compañía sea deseable.
Pongo los ojos en blanco y, como nuestra comida aún no ha llegado,
pregunto:
 —Entonces, ¿qué hace Sleepless in Seattle tan por debajo de ti?
—Es increíble.
—¿Cómo es eso? —Pregunto asombrada.
—Bueno, ¿además del hecho de que un niño no sólo compró un
billete de avión por sí mismo, sino que voló a través del país sin la guía de
sus padres, encontró el camino al Empire State Building y llegó a la cima
sin que nadie lo cuestionara? Sí, eso nunca ocurriría. Pero también,
porque Meg Ryan es una clara acosadora en esta película.
—No es una acosadora. Es simplemente curiosa.
—Ten curiosidad por tu vecino, no por un padre dudoso del otro
MEGHAN QUINN

lado del país.

—Su historia la conmovió.
—Es un padre desamparado que intenta encontrar un culo a
través de un programa de radio. —JP aplaude—. Trabajo bien hecho, Tom
Hanks. Fuiste capaz de arrasar con mujeres solitarias y desesperadas a
kilómetros de distancia.
—Dios mío, eres... eres asqueroso.
—¿Asqueroso? —pregunta, posando su mano sobre la mesa—.
¿Cómo voy a ser yo el asqueroso? No estoy persiguiendo la cola a través
del país, usando a mi hijo como cebo.
—Um, Sam Baldwin no tenía ni idea de lo que estaba pasando. Si
recuerdas, estaba absolutamente angustiado por la desaparición de su
hijo.
—De acuerdo, claro, sacó la mano de debajo de la camisa de su
mujer el tiempo suficiente para darse cuenta de que su hijo había
desaparecido. Gran paternidad. Pero deja todo eso de lado, ¿y realmente
crees que se habrían enamorado el uno del otro? ¿Se vieron el uno al otro
y de repente, estaban en la cima del Empire State Building, y se
enamoraron? No hay absolutamente ninguna credibilidad en su relación.
 Si esa película tuviera un epílogo, les mostraría la torpeza de darse cuenta
a la mañana siguiente de que viven a más de tres mil millas de distancia,
que él vive en una casa flotante y que no tienen absolutamente nada en
común, aparte de la estúpida espontaneidad.
Lo miro fijamente, con el cuerpo vibrando de irritación. Siento que
me arde la nuca, me sudan tanto las palmas de las manos que tengo que
contenerme para no limpiármelas en el vestido y tengo la mandíbula tan
apretada que me duelen las mejillas.
—¿Has terminado de destrozar mi película favorita?
—Creo que sí. —Sonríe.
MEGHAN QUINN

—Bien. Ahora, Rotten Tomatoes, dime tu película favorita.

—¿Por qué, para que puedas fingir que no te gusta e intentar darle
la paliza que acabo de soltarle a tu película favorita? Estoy bien, gracias.
—¿Cómo sabes que voy a ser negativa con tu película favorita?
Puede que me guste de la misma.
—¿Cómo sé que vas a ser negativa? Porque durante los últimos
cinco minutos, te he visto planear mentalmente mi muerte. Supongo que
cuando terminemos esta cena, me empujarás por las escaleras al salir,
dejándome en coma.
Incorrecto. Se trata de veinte minutos de bifurcación... ¡y no del tipo
sexual!
—Sabes, si me van a atrapar, plantar mi cuchillo en tu pecho podría
ser más satisfactorio.
—Jesús —dice, horrorizado.
La vergüenza se apodera de mí. El cuchillo podría haber ido
demasiado lejos.
—Tienes razón, eso fue innecesario. Creo que el viaje por las
escaleras es más mi estilo.
Se ríe.
 —Me alegro de no tener que quitarte el cuchillo cuando no estás
mirando.
—No seas tan dramático. No me veo bien de naranja. Cometer un
crimen no es para mí.
—¿Así que el naranja no es el nuevo negro para ti?
—No. —Cruzo mi pierna sobre la otra y pregunto—: Entonces, ¿cuál
es tu película favorita? Me debes esto.
—No te debo nada.
—JP, esta ha sido una velada sin sentido que estoy rogando que
termine y tú la has hecho mucho más insoportable. Por favor, deleítame
MEGHAN QUINN

con tu disparatada elección de película. O voy a empezar a adivinar.

—Eso suena más atractivo. Empieza a adivinar.
Lanzando un fuerte suspiro, me recompongo y pregunto:
—¿Es porno?.
—Vamos, tengo más clase que eso.
—Es discutible, pero lo descartaré por ahora. Hmm. —Hago un
ademán de golpear mi barbilla—. Basándome en tu desprecio por las
comedias románticas, voy a inclinarme más por alguna película de acción
sangrienta. Y ya que tratas de mantener la tarjeta de alto y poderoso, voy a
adivinar que tu película favorita es algo como Braveheart.
—No. —Sacude la cabeza.
—¿El Padrino?
—Ni de lejos.
—Eww, ¿es Rocky?
—Eso sería de risa.
Me cruzo de brazos y lo estudio de verdad.
—Umm, Salvar al soldado Ryan, La milla verde, Filadelfia.
 —¿Ahora sólo adivinas las películas de Tom Hanks?
—Sólo estoy comprobando, viendo si alguno de esos despertó algún
interés. Veo que no lo hicieron. Así que ahora voy a ir por el camino
menos prolífico y decir Step Brothers, 40-Year-Old Virgin, Billy Madison.
—Todo gracioso, pero no.
—Ugh, no lo sé. Dame una pista. ¿Quién la protagoniza?
—Julie Andrews.
—¿Julie qué? ¿Julie Andrews como en Mary Poppins Julie Andrews?
Asiente con la cabeza.
MEGHAN QUINN

—Te estás metiendo conmigo.

—No. ¿Qué pasa con Julie Andrews?
—Nada, yo sólo... No sé, estaba pensando que ibas a decir alguien
como Liam Neeson, Sam Elliott o Jeff Bridges. Ya sabes, todos los actores
rudos y toscos, listos para la venganza. No Julie Andrews, con su corte de
pelo rubio pixie.
—Lo poco que sabes de mí.
—No estás bromeando, ¿tu película favorita tiene a Julie Andrews en
ella?
—Sí. —Sonríe.
—¿Qué es?
—¿No es obvio?
—Ni siquiera en lo más mínimo. Es realmente más confuso que
nada. Así que estoy perdida. Las únicas películas de Julie Andrews que me
vienen a la mente son, bueno, Mary Poppins y Los Diarios de la Princesa y
creo que me caeré de la silla si alguna de ellas es la respuesta.
—No, ninguno de esos clásicos.
—¿Has visto a los dos? —Pregunto, todavía incrédula. Esta es una
 faceta de JP que no esperaba. Es uno de tres hermanos.
—Por supuesto que sí. Mary Poppins es sana, y una vez salí con una
chica que estaba obsesionada con Anne Hathaway y me hacía ver todas
sus películas. El diablo se viste de Prada era una completa pesadilla, por
cierto. ¿Qué clase de final de mierda era ese?
—¿Pensé que no te gustaban las comedias románticas?
—No lo hago, y esa película es una de las principales razones.
—De acuerdo, entonces si no es uno de esos... ¿qué es? —Me
río—. Es imposible que sea Sonrisas y lágrimas.
—¿Por qué supones eso? —pregunta, con un aspecto demasiado
MEGHAN QUINN

serio.
No.
No puede ser.
¿Sonido de la Música? De ninguna manera.
—Uh, porque es un musical y, discúlpame si me equivoco, no te veo
realmente como un tipo de hombre musical.
—Sabes, realmente no deberías juzgar a la gente basándote en el
poco conocimiento que tienes de ellos. —Se ajusta los puños de las
mangas y dice—: Para tu información, Sonrisas y lágrimas es mi película
favorita. Tiene todo lo que necesitas, una ex monja sexy que sabe
cantar, un héroe gruñón que lucha contra los nazis, una música
bellamente compuesta, traición y suspenso.
Estoy aturdida.
Incrédula.
Claro, es una película aceptable, pero ¿una favorita?
—¿Por qué no te creo?
Se encoge de hombros.
 —Eso depende de ti si decides creerme o no.
—Si tuviera mi teléfono, le enviaría un mensaje a Huxley ahora
mismo y vería si es la verdad.
—Cuando tengas tu teléfono, hazlo. Sabe que me encanta ver a
María girar en la cima de una montaña. Un año, para Halloween, me
disfrace de María, y otro año, de Barón Von Trapp. Y luego María otra vez,
porque el disfraz era demasiado bueno para ponérmelo sólo una vez.
—Todavía... no te creo.
—Como quieras. Pero te diré que tengo la cinta de casete, el CD, el
VHS, el DVR, el Blu Ray y una copia digital de Sonrisas y lágrimas. Por no
MEGHAN QUINN

hablar de que tengo una preciada foto firmada con un autógrafo de Julie
Andrews. Los guardo todos en una caja fuerte ignífuga en mi casa en un
lugar no revelado.
—Bien, ahora sé que estás mintiendo.
Simplemente se encoge de hombros, lo cual es una respuesta tan
exasperante. Es como si no le importara lo suficiente como para proponer
algo apropiado, sólo ofrece un encogimiento de hombros de sabelotodo.
Y no, no le creo, ni por un segundo. Es imposible que después de las
prolíficas críticas que tuvo sobre Sleepless in Seattle pueda sentarse y
decir que La novicia rebelde-una historia de amor en sí misma- es su
película favorita. No, sólo está tratando de provocarme y no voy a caer en
ello.
Buen intento.
—Doe, un ciervo, un ciervo hembra...
—¿Quieres dejar de hacer eso? —Pregunto mientras llega nuestra
comida—. Dios, sólo come tu comida y cállate para que podamos salir de
aquí.
—¿No eres una agradable compañera de cena?
—Llevas sin parar de cantar, tararear y hacer ritmos desde que
 sacaste a relucir Sonrisas y lágrimas y estoy a punto de perder la cabeza.
Voy a tener ¿Cómo se resuelve un problema como el de María? pegado en
mi cabeza por toda la eternidad.
—Podría ser peor.
—¿Cómo podría ser peor? —Pregunto.
—Podría ser una canción completamente inapropiada. Algo en la
línea de... —Se inclina hacia delante y, con voz seductora, dice—: Mi
cuello, mi espalda, lamer...
—De acuerdo, ya te he entendido —digo, levantando la mano.
—¿Escuchaste esa?
MEGHAN QUINN

—Todo el mundo ha escuchado eso —digo mientras me meto un

bocado de pastel de carne en la boca. El pastel de carne más delicioso que
he comido nunca. Tan bueno que me plantearía tener otra cita con JP sólo
para comer este pastel de carne... Sí, sufrir otra noche de esto, así de
bueno es.
—¿Alguna vez te has entretenido en una aventura como la que
sugiere esa canción?
Mis mejillas se calientan inmediatamente mientras miro el remolino
de ajo en mi puré de patatas.
—No veo cómo eso es de tu incumbencia.
—No lo es, pero tenemos que matar el tiempo de alguna manera, así
que voy a suponer por tu molesta respuesta, que sería un no.
—Como si hubieras hecho algo así.
Vuelve a mostrar ese ceño fruncido. No tiene que decir nada, esa
expresión lo dice todo. Ha lamido desde bien, ya sabes...
—He hecho prácticamente de todo, Kelsey, y he cumplido... cada
vez.
—Ajá, seguro —digo sarcásticamente.
 Ignorándome, continúa:
—Siempre me aseguro de que mi chica venga, aunque yo no lo haga.
—Eso es genial. —Le ofrezco una sonrisa con la boca cerrada.
—Incluso he fingido una o dos veces, sólo para salir de allí, ¿sabes?
Mi tenedor se detiene a medio camino de mi boca mientras miro por
encima de nuestros vasos de agua y justo a su cara sonriente.
—No hay manera de que lo finjas. No puedes fingir el esperma.
—Las chicas no comprueban el condón, a no ser que sea algo que tú
hagas.
MEGHAN QUINN

—Eww, no, asqueroso. Por favor, cambia de tema, no veo que esta
sea una conversación apetecible.
—El sexo es siempre una conversación apetecible.
—Sí, bueno, no los detalles de que actúes como si fingieras y lo que
hay o no en tu condón.
—No actúo como si fingiera... lo hago.
—Bien, JP. —Le doy un pulgar hacia arriba—. Bien por ti en tus
logros.
Sus labios se mueven hacia un lado antes de llevarse el tenedor a la
boca. Eso es, come para que podamos salir de aquí. Sinceramente, la
conversación con este hombre ha sido un fracaso tras otro. Sentí
esperanza con el tema de la película, pero eso se quemó muy rápido con él
destrozando Sleepless in Seattle. Y nunca admitiría esto ante él, pero
ahora me pregunto... ¿cómo pudo ese chico atravesar el país de esa
manera?
—Joder —susurra JP mientras se agarra al borde de la mesa. Tiene
el tenedor apoyado en el plato y la cabeza baja como si se hubiera hecho
daño.
Y como soy la persona que soy, pregunto:
 —¿Estás bien?
Levanta ligeramente la cabeza para que pueda ver sus dientes rodar
sobre la parte inferior de su labio.
—Mmm —gime.
—¿Te has mordido el labio? Ya sabes, yo lo hago a veces. Podría
convertirse en una afta, así que prepárate mentalmente para eso.
Su cabeza cae completamente hacia atrás mientras se inclina hacia
atrás en su silla, con las manos todavía en el borde de la mesa mientras el
hombre se extiende.
—Joder. . sí.
MEGHAN QUINN

Espera, aguanta. ¿Qué está pasando?

Se mueve y aprieta el puño mientras se moja los labios.
—Sí, nena, justo ahí. . mmm, te sientes tan bien.
Mi expresión decae.
Mis fosas nasales se agitan.
Cruzo los brazos sobre el pecho.
¿Podría ser más inmaduro?
—¿Realmente estás haciendo esto? ¿Realmente estás haciendo la
escena de Cuando Harry conoció a Sally? —Pregunto.
—Joder. Esa boca tuya. Sí, chúpame hasta el fondo.
Oh, Dios mío.
Mi cara se inflama mientras me inclino hacia delante y golpeo la
mesa.
—Hey, yoo- hoo, puedes dejar de hacer eso ahora. Entiendo lo que
quieres decir.
Pero no se detiene. Ni siquiera un poco.
 No, sigue gimiendo, gimiendo, mordiéndose el labio... moviendo las
caderas.
—Sí, nena, tu coño es tan jodidamente bueno. Uhhhhh, sí, joder,
necesito bombear más fuerte.
—No, no, está bien, no es necesario bombear —digo, pero mi mente
empieza a visualizar y mi cuello empieza a sudar.
No te estás poniendo cachonda con esto, ¡no lo estás!
—Mierda... —Golpea la mesa con el puño y observo con absoluto
horror -y secreto suspenso- cómo se acerca a la mesa, con los ojos aún
cerrados y la cabeza agachada—. Te vas a correr, lo noto, pero todavía no,
MEGHAN QUINN

no hasta que te lo diga —gime.

Me mojo los labios.
Cruzo las piernas.
Miro hacia otro lado, sólo para que mis ojos vuelvan a mirarlo.
Su mano se extiende y agarra su servilleta de tela. La arruga en su
puño.
—Todavía no, nena, no te corras, no hasta que te dé permiso. —Su
cabeza cae brevemente hacia atrás—. Ahh, joder, buena chica. Aguanta.
Me doy unas ligeras palmaditas en la base del cuello con la servilleta
cuando no está mirando. ¿Apagaron el aire acondicionado o algo así? ¿Qué
pasa con la olla a presión aquí arriba?
—Jesús, tu coño es tan bueno, tan bueno. Sí, fóllame así. Sigue así,
nena. —Vuelve a golpear su puño sobre la mesa y gime tan fuerte que
parece que un galón de lava se derrama por mi columna vertebral.
Me muerdo el interior de la mejilla, intentando distraerme, pero es
inútil. Un latido sordo late entre mis piernas, me sudan las palmas de las
manos y mi mirada no se aparta de él mientras agarra el cuchillo que tiene
delante, lo golpea contra la mesa y gime tan fuerte que SÉ que la gente que
está debajo de nosotros se pregunta qué demonios está pasando.
 —Hijo de... puta —grita—. Ven, nena, ven a mi codiciosa polla. —Y
entonces... aprieta los dientes, las venas de su cuello se abultan y el
sonido más gutural sale de sus labios.
Oh.
Mi.
Dios.
Me hormiguea la lengua. Me arden las mejillas. Un ligero sudor
brilla en mi frente. ¿Acaba de correrse realmente? Porque... Quiero decir,
eso fue tan convincente, tan sexy, tan...
—Eh, ¿va todo bien aquí arriba? —Helix pregunta desde las
MEGHAN QUINN

escaleras, sacándome de la silla y tirándome al suelo con un fuerte plop.

Por Dios, Kelsey, levántate.
La humillación me consume mientras me pongo en pie, me aprieto el
vestido y enderezo la columna.
—¡Sí! —Grito—. Todo está... sí. Estamos bien. No pasa nada aquí
arriba. Sólo, charlando y demás. No hay que preocuparse por nosotros.
Sí. No pasa nada raro.
Miro a JP, que sonríe con un tenedor en la mano y un gran trozo de
pastel de carne en las púas. Le tiende el tenedor a Helix y dice:
—Mis felicitaciones al chef. —Y luego le da un mordisco.
Mientras tanto, mi cuerpo, excitado y listo, está aquí, enviando un
SOS al universo, diciendo: Voy a tener lo que ÉL está teniendo.
***
—¿De verdad que no vas a hablar conmigo durante el resto de la
noche?
Susurrando, pregunto:
—¿Te das cuenta de lo embarazoso que ha sido?
 —Sí, realmente embarazoso para ti. Helix te vio excitada, con los
pezones duros, lista para salir. No estoy seguro de que estuviera preparado
para eso.
—NO estaba excitada —digo, aunque creo que todos sabemos que es
una completa mentira—. Estás actuando como un niño.
—¿O es que estoy tratando de aflojarte? Dios, mujer, tómate un
calmante.
—No me digas que me afloje. Me relajaré cuando quiera relajarme.
Él asiente, con los labios apretados de una manera que comunica
exactamente lo que está pensando: ella está loca.
MEGHAN QUINN

—Bueno, adivina qué, sólo estoy loca porque tú me estás volviendo

loco.
Su ceja se junta.
—¿Qué?
Espera. ¿eh?
—No dije que estuvieras loca.
—¿Entonces qué has dicho?
—Nada. —Levanta su vaso—. Pero ahora pienso que estás loca.
Gimoteo y apoyo los brazos sobre la mesa, cruzándolos delante de
mí.
—Uf, esta noche no va a terminar nunca.
—En lugar de quejarte de ello, podrías hacerme otra pregunta,
¿sabes?
—Eso no suena atractivo.
—Bien, te haré una pregunta. —Se aclara la garganta de forma
odiosa—. Dime, Kelsey, ¿qué buscas en un hombre?
—No a ti.
 —Tus mejillas sonrojadas de hace un momento difieren.
Juro que siento que me sale vapor por la nariz.
Sonriendo, añade:
—Sabes, podemos sentarnos aquí en silencio, lo que sé que te hace
sentir más incómoda y parlanchina y hará que divulgues información que
probablemente no quieres que sepa. O bien, puedes controlar tu parloteo
respondiendo a una simple pregunta.
¿Por qué tiene razón?
Sólo agrégalo a la lista de cosas exasperantes del hombre.
—Pregúntame algo más.
MEGHAN QUINN

—Bien, ¿qué encuentras atractivo en un hombre?

Pongo los ojos en blanco.
—Déjame adivinar: si no respondo a esta pregunta,
¿encontrarás una inquietantemente parecida para preguntar?
Sonríe.
—Sí, y seguiré a partir de ahí.
Me limpio la boca con la servilleta y la vuelvo a dejar en mi regazo.
—Bien, ¿quieres saber lo que quiero en un hombre? Bueno, en
primer lugar, alguien que no me moleste, en segundo lugar, alguien que no
mienta a propósito.
Desliza su mano sobre la mesa y dice:
—Kelsey, por el tono de tu voz, casi parece que estás sugiriendo que
te moleste y mienta a propósito.
—¿Cómo se te ocurrió eso? Vaya, JP, eres un genio.
—Jesús —murmura—. Esta noche estás a punto. Siempre has sido
decentemente fría, pero esta noche, estás en otro nivel.
Dejo la servilleta sobre la mesa y me cruzo de brazos mientras
 me reclino.
—Sí, porque pensé que esta noche iba a ser diferente. Pensé... —En
un tono melancólico, continúo—: Pensé que iba a conocer a alguien con
quien realmente podría salir. Pensé que era el comienzo de algo nuevo,
algo emocionante. Estaba emocionada por tener una cita, pero esta noche
no ha sido así. Ha sido decepcionante, y una gigantesca bola de irritación.
Así que, discúlpame si no soy la encantadora compañía que esperabas.
—Realmente no lo eres. Podría pedir un reembolso. Una fishwife2
hipercrítica no es lo que yo llamo una buena primera cita o un partido,
para el caso.
—¿Fishwife? —Pregunto.
MEGHAN QUINN

—Sí. Ya te llamé arpía, pensé que una segunda opción sería una
buena fishwife.
—Sí... bueno, eres un... eres un...
—¿Un qué? —pregunta, con una sonrisa aún más amplia.
Piensa, Kelsey, piensa en un buen nombre.
—Un bobo miope.
Echa la cabeza hacia atrás y la risa brota de sus labios.
—¿Eso es lo mejor que se te ocurre? ¿Un bobo miope? Mierda. —Se
limpia los ojos mientras yo me enfurezco cada vez más—. Creo que voy a
imprimir eso en una camiseta. Eres un bobo miope. Jesús, eso es bueno.
Lo miro fijamente mientras sigue riendo, luego se ríe, luego vuelve a
reírse, y cuando por fin se calma, le pregunto:
—¿Has terminado?
—Creo que sí. —Da un golpe más a sus ojos—. Oh, hombre, ¿algún
otro de esos insultos dorados que tienes guardados?
—No lo sé. ¿Tienes algún otro nombre para llamarme que no sea

2 una mujer de modales groseros que es propensa a gritar.

 fishwife?
—Claro que sí... gorgona3 estirada.
¿Qué demonios es una gorgona? No importa, es un nombre horrible,
no se cae de la lengua.
Y al infierno si voy a dejar que se salga con la suya llamándome...
eso.
Mis ojos se estrechan.
—Ignorante de medio pelo.
—Perra exigente.
MEGHAN QUINN

Mi mandíbula se aprieta.
—Cínico idiota.
Esboza una sonrisa.
—Ramera pretenciosa.
El sonido de Helix subiendo las escaleras me distrae
momentáneamente antes de decir:
—Cabeza de pene insensible.
Ahora está totalmente sonriente.
—Concubina coqueta.
—Ramera y Concubina aluden a que tengo las piernas sueltas y
puedo garantizarte que ahora mismo, no hay nada suelto en mis apéndices
—Eh... ¿todo bien? —pregunta Helix, acercándose a la mesa.
—Tal vez deberías estar suelta, que alguien te saque ese palo del
culo que parece que estás apretando.
JP se cruza de brazos, pareciendo el culo despreocupado que es.

3 Mitología Griega: era un despiadado monstruo femenino a la vez que una deidad
protectora procedente de los conceptos religiosos más antiguos. Su poder era tan
grande que cualquiera que intentase mirarla quedaba petrificado.
 —¿Quieren la cuenta? —Pregunta Helix.
—Entonces, ¿tengo un palo metido en el culo porque no me desmayo
a tus pies por tus tonterías y cantos chillones?
—¿Chillón? —pregunta JP, insultado—. Inténtalo de nuevo. No hay
nada chillón en mi forma de cantar.
—Sí, voy a, eh, ir a buscar la cuenta. Creo que el postre no es una
cosa esta noche.
Helix se va mientras JP y yo compartimos una mirada fija.
—He oído que los gatos en celo suenan mejor que lo que he tenido
que sufrir esta noche.
MEGHAN QUINN

—Estás tan llena de mierda. —Arroja su servilleta sobre la mesa—.

Te vi moviendo tu cabeza.
—Oh, eres lindo pensando que eso fue un balanceo, más bien fue
un tic de lo horrendo que sonaste. Seguro que sabes cómo hacer que los
músculos de alguien se rebelen.
—¿Se supone que eso es gracioso? Porque no lo es.
Me agarro el pecho.
—¿He herido tus sentimientos de hombre?
Helix se acerca de nuevo y pone el cheque sobre la mesa. Ambos la
tomamos al mismo tiempo.
—Suéltalo —dice JP.
—De ninguna manera voy a dejar que pagues esta comida —
respondo. Puede que haya arruinado esta noche, y tendré para siempre
Doe, un ciervo pegado en mi maldita cabeza, pero al infierno si voy a dejar
que pague.
Ohhhhh no.
—Por encima de mi cuerpo muerto y chillón te dejaré pagar.
 —Aquí están sus teléfonos —dice Helix, sonando nervioso. Debería
estarlo. Se han producido disparos, nuestras voces se han alzado, nos
estamos enfrentando a la mirada de toda una vida, y con un movimiento
en falso, este barril de pólvora de una cita va a explotar—. Los dejaré aquí.
—Coloca lentamente los teléfonos sobre la mesa, con cuidado de no
interrumpir nada, y luego se aleja cautelosamente.
Hombre inteligente, inteligente.
—Bien. —Suelto la cuenta pero busco en mi bolso para sacar unos
cuantos billetes de 20. Los pongo sobre la mesa—. Ya está, he pagado mi
mitad.
—Recoge ese maldito dinero ahora mismo. No vas a pagar.
MEGHAN QUINN

—¿Por qué no? Me lo puedo permitir. Tu hermano me paga bastante

bien.
—Esto no es una cuestión de dinero.
—¿Entonces qué es? —contesto—. ¿Un asunto de orgullo?
—Sí, siempre pago una maldita comida cuando llevo a alguien a una
cita.
—Bueno, no me llevaste a una cita, ya que esto fue una
desafortunada coincidencia. Esta fue una cita repugnante y penosa.
Créeme, si fuera una cita de verdad, no habría salido así.
—Si esto fuera una cita de verdad, te habría doblado sobre esta
mesa y te habría azotado el culo por la forma en que me has hablado.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿Perdón?
—Ya me has escuchado. —Toma mis veinte y se los mete en el
bolsillo antes de sacar dos billetes de cien dólares y dejarlos caer sobre la
mesa. Es imposible que la cena cueste tanto. Ni de lejos.
Siempre tratando de presumir. Ugh, pretencioso imbécil.
 Todos, por favor, aplaudan a JP: tiene dinero, bien por él. Está claro
que quiere hacer un espectáculo.
Pero volviendo a lo que dijo.
—Ese es un comportamiento escandaloso. Nadie pega a las mujeres
hoy en día.
Se levanta de la mesa y se abrocha la chaqueta del traje.
—Está claro que no has estado con los hombres adecuados.
Se acerca a mí y me tiende la mano para ayudarme a levantarme de
la silla. Le quito la mano de un manotazo y me pongo de pie.
—He estado con perfectos caballeros, muchas gracias.
MEGHAN QUINN

—Y ahí está tu problema —dice JP, inclinándose—. Un perfecto

caballero no va a hacer que te corras como yo.
Está tan cerca que prácticamente puedo sentir el calor que
desprende su cuerpo. Me calienta y me hace sentir a fuego lento en la
base del estómago, haciendo que un destello de calor recorra mi cuerpo
durante un segundo, recordándome la atracción inicial del día en que lo
conocí. Pero tan rápido como llega, desaparece.
—No te hagas ilusiones, JP. —Empiezo a pasar junto a él, pero una
vez más, al igual que en la sala de conferencias, me detiene con una mano
en mi cadera. Se acerca a mi oído.
—No necesito adularme cuando se trata de hechos. Si estuvieras en
mi cama, olvidarías tu nombre, tu coño estaría pidiendo mi polla y tu voz
estaría ronca de gritar mi nombre repetidamente.
Odio admitirlo, pero puedo verlo.
Puedo sentirlo.
Cómo sería en su cama, él cerniéndose sobre mí.
Es exigente.
Controlador.
 Sin ceder hasta que hasta el último centímetro de mi cuerpo no
tiene nada que dar. Incluso susurrado, hay demanda en su voz y, puedo
sentir cómo sería.
Pero eso no significa que lo quiera.
Hay una diferencia entre el romance y el buen sexo. El buen sexo
dura una noche, mientras que el romance dura toda la vida.
Pero antes de que pueda responder, se aleja de mí. Los dos
bajamos las escaleras, mis piernas se tambalean más de lo esperado.
Pasamos por alto a la anfitriona, que nos pregunta qué tal la cena,
JP me abre la puerta y, cuando ambos estamos en la acera, JP acorta la
MEGHAN QUINN

distancia entre nosotros y vuelve a poner su mano en mi cadera.

—Esta noche ha sido una sucesión absoluta de tiempo valioso.
Espero que no vuelva a ocurrir.
—Tú y yo, ambos —digo, manteniendo la cabeza alta—. Fuiste
desagradable y un imbécil seguro de sí mismo. Preferiría meter la cabeza
en el retrete de una gasolinera que ir a otra cita contigo.
—El placer no fue mío, nena. Espero que luego te dé un mal caso de
dolor de cabeza.
Jadeo y lo miro a los ojos mientras sonríe.
—Sí, bueno... Espero que tu pene se quede atascado en la
cremallera. —Hago un paso para alejarme cuando me agarra de la
muñeca, la lleva a sus labios y, para mi horror, deposita un beso justo en
el interior de mi muñeca. Sus labios se detienen sólo un instante, pero es
el tiempo suficiente para que mi estómago dé un vuelco, una sensación
desmoralizadora.
No, cuerpo, no nos gusta.
No te atrevas a dejarte embaucar por su frívolo encanto.
—Si en vez de eso mi pene se me metiera entre tus piernas. —Me
suelta la muñeca—. No te tropieces de camino a casa.
 Y luego, con una mano en el bolsillo, se aleja en dirección contraria,
pavoneándose a cada paso.
Dios, es exasperante.
—Espero no verte nunca —le digo, por razones desconocidas. Porque
lo volveré a ver, en la oficina, porque esa es la suerte que tengo.
Suspirando, busco en mi bolso el teléfono para llamar a un Uber
cuando mi mano conecta con un papel. Confundida, abro el bolso y
encuentro los tres billetes de veinte dólares que dejé sobre la mesa.
¡El hijo de puta!
***
MEGHAN QUINN

Meant to Be Podcast
Knox y Emory
Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos
con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Knox y Emory, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor, vayamos
al grano. Cuentános, ¿cómo se conocieron?
Emory: College, nuestro primer año.
Knox: Era una estudiante transferida de California.
Emory: Fue su último año en Brentwood antes de ser reclutado para
jugar en los Bobbies de Chicago.
Knox: Técnicamente, nos conocimos en una fiesta de béisbol. Ella me
mostró su teta.
Emory: No fue así. Estábamos borrachos, yo buscaba a mis
amigos y le pedí ayuda. Entramos en su habitación, me caí y se me salió
la teta.
Knox: Yo estaba enamorado con el deslizamiento del pezón.
Emory: Estaba horrorizada a la mañana siguiente. Seguimos nuestro
camino hasta que me vio perdida en el campus. Dijo -y cito- que nunca
 olvida un buen par de tetas.
Kelsey: Oh, Dios mío. Ha-ha-ha.
Knox: No. Y nunca lo hice. El resto es historia.
Emory: El resto no es historia. Pasó meses intentando ganarse mi
afecto de las formas más ridículas posibles.
Knox: Y me la gané.
Emory: Sólo para romper durante ocho años. Pero luego... nos
encontramos de nuevo.
Knox: No la dejé ir esa vez. Le puse un anillo y luego... el resto es
historia.
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO CUATRO
JP

—Ahí está, el mismísimo Casanova. —Breaker toma asiento en mi

despacho y me sonríe—. ¿Cómo fue? ¿Amor a primera vista?
MEGHAN QUINN

Me desabrocho la chaqueta del traje y tomo asiento en la silla de mi

oficina. En cuanto se abrieron las puertas del ascensor, veo a Breaker
esperando con una taza de café para llevar en la mano, buscando a una
persona: a mí.
Sus mensajes de texto de anoche quedaron sin respuesta. Lo ignoré
mientras saludaba a nuestra recepcionista.
No me molesté en establecer contacto visual con él cuando tomé mi
propia taza de café de la sala de descanso.
Y cuando irrumpió en mi despacho justo después de mí, opté por no
gruñir de frustración ante su insistencia.
Pero ahora que está sentado frente a mí, mirándome fijamente,
buscando una recapitulación, no parece que tenga otra opción que
contarle el desastre de anoche.
Del interior del bolsillo de mi traje, saco mi teléfono y lo pongo sobre
mi escritorio antes de recostarme en mi silla.
—¿Anoche? —Junto los dedos—. Bueno, cuando vi por primera vez
a mi cita, realmente esperaba que fuera bien, pero ese pensamiento se
desvaneció rápidamente cuando ella abrió la boca.
—Oh, mierda, ¿tenía una voz chillona?
 Sacudo la cabeza.
—No, me hizo saber lo mucho que me odiaba.
El ceño de Breaker se frunce en señal de confusión.
—¿Qué quieres decir? ¿Te conocía?
Asiento lentamente.
—Oh sí, ella me conocía.
—¿Cómo? ¿Saliste con ella una vez?
—No. —Agito el ratón en mi escritorio, despertando mi ordenador—.
Mi cita era Kelsey.
MEGHAN QUINN

—Kelsey? —Pregunta Breaker con incredulidad—. ¿Como la

hermana de Lottie?
—Sí.
—Oh, joder. —Breaker suelta una carcajada larga y prolongada. El
sonido me irrita—. Amigo, ¿cuáles son las posibilidades?
—Bastante altas, aparentemente.
—Déjame adivinar: ¿se fue del restaurante cuando vio que eras tú?
—No. Debido a las reglas del programa, te obligan a cenar con la
persona con la que te emparejan. Y como mostramos signos de una
batalla medieval completa, nos pusieron en el loft privado, lejos de todos
los demás.
—¿Y cómo fue eso?
—No fue genial. —Abro mi bandeja de entrada y me inundan los
correos electrónicos.
—Pero dijiste que estabas emocionado al principio. ¿Por qué?
—Porque era Kelsey —digo casualmente—. La conocía, así que no
tenía que intentar conocer a una desconocida cuando ya no estaba de
humor para estar allí. No pensé que sería incómodo, además . . ella se veía
 atractiva. —Me encojo de hombros—. Pero todo eso se esfumó en el
momento en que me rogó que me fuera.
—Lo que no se le permitió hacer, y estoy seguro de que sólo la hizo
estar aún más enojada. Tiene el mismo espíritu ardiente que Lottie.
—Sí, y se notó. Cuando digo que era desagradable, no estoy
bromeando. Terminamos peleando todo el tiempo y, claro, yo no ayudé. Al
final de la noche, nos fuimos por caminos separados.
—¿Y qué te parece eso? —Pregunta Breaker.
—Aliviado —respondo—. Fue jodidamente agotador cenar con ella.
Claro, me gusta una réplica rápida aquí y allá, pero cuando llegué a casa,
MEGHAN QUINN

me sentí agotado.
Breaker guarda silencio por un momento mientras me estudia.
Estoy seguro de que está buscando algún tipo de indicación de que estoy
mintiendo. Se está preguntando si Kelsey y yo nos llevamos bien y estamos
saliendo en secreto.
No podría estar más lejos de la realidad.
—¿Por qué no te creo? —pregunta.
Ya está.
—Amigo, créeme cuando digo... —Dejo de hablar, mis ojos se posan
en un correo electrónico de Kelsey.
Línea de asunto: Voy a tu oficina.
Apenas tengo tiempo de abrirlo antes de que la puerta de mi
despacho se abra de golpe y Kelsey entre. La expresión de su rostro es de
irritación, y la forma en que sus manos se aferran a sus costados me hace
sentir ansioso. La mirada de sorpresa en sus ojos cuando ve a Breaker
cambia completamente su comportamiento en segundos.
—Breaker, hola. —Se pasa la mano por el pelo—. Yo, eh, no te vi allí.
Siento haber irrumpido.
Breaker, por supuesto, sonríe, mostrando sus dientes recién
 blanqueados.
—Hola, Kelsey, escuché que tuviste una gran noche anoche.
Los ojos asesinos de Kelsey se dirigen a mí.
—¿Se lo has dicho?
—Bueno, es mi hermano, y fue él quien me obligó a ir a la cita, así
que es natural que me pregunte cómo fue.
Componiéndose, Kelsey se vuelve hacia Breaker y le pregunta:
—¿Me darías un segundo con tu hermano?
Sonríe y se levanta.
MEGHAN QUINN

—Por supuesto.
Antes de que pueda alejarse, Kelsey añade:
—Y agradecería su discreción en este asunto.
Breaker le da una palmadita en el hombro y le dice:
—Entiendo la necesidad de no estar unido a él por su nombre.
Ojalá yo tampoco lo estuviera.
Vaya, qué hermano.
Se marcha y cierra la puerta tras de sí. Vuelvo mi atención a
Kelsey, que acorta la distancia entre nosotros y toma asiento en la silla
que Breaker acaba de dejar libre.
—¿A qué debo el placer? —Le pregunto.
—Después de anoche, pensé que debíamos hablar sobre cómo
manejar esto.
—¿Manejar qué? —Hago una pausa e inclino la cabeza hacia un
lado—. Oh, demonios, ¿te enamoraste de mí anoche y ahora estás
tratando de averiguar cómo lidiar con el trabajo mientras albergas estos
intensos sentimientos hacia mí?
Su rostro se aplana sólo para que su labio superior se curve en una
 mueca.
—Si hubo alguna revelación anoche, seguramente no tuvo nada que
ver con el amor y sí con esta extrema aversión que siento por ti.
—Ooh, aversión. Eso es nuevo. —Apoyo los antebrazos en mi
escritorio—. Por favor, explíquese.
—Esto no es gracioso, JP.
—No sabía que me estaba riendo.
Sus ojos se estrechan y habla con los dientes apretados.
—No hay que reírse para hacer un asunto de risa de algo que es
increíblemente serio.
MEGHAN QUINN

Recojo un bolígrafo de mi desordenado escritorio, un escritorio que

sé que vuelve loca a Kelsey. La tensión en su expresión se debe a nuestra
conversación, pero el agarre mortal que tiene en los reposabrazos de la
silla se debe, sin duda, a los informes desordenados de mi escritorio, al
tarro de bolígrafos torcido que está volcado y a la forma poco convencional
en que tengo el ordenador inclinado.
—De acuerdo, dime por qué nuestra situación es increíblemente
grave, porque a menos que me haya perdido algo, nada, y quiero decir
nada, pasó entre nosotros anoche. Bueno, nada que requiera este nivel de
psicosis.
—JP, anoche tuvimos una cita.
—No por nuestra elección. —Abro el bolígrafo y lo cierro.
—Pero aún así sucedió. Compartimos una comida intensa, y
después, cuando nos íbamos, dijiste... dijiste algunas cosas.
—Oh... ¿la parte de Si estuvieras en mi cama, tu coño estaría rogando
por mi polla?
Ella traga, sus mejillas se calientan.
—Sí, esa parte.
 —Eran sólo hechos básicos. Nada para tomar nota.
—Bueno —alisa sus manos sobre su falda bien planchada,
posiblemente vaporizada— fue inapropiado, y tenemos que establecer
algunas reglas básicas aquí.
—Esto debería ser bueno. —Me ato las manos detrás de la cabeza y
digo—: Vamos, ¿cuáles son las reglas del juego?
—Bueno, primero...
—Muy rápido, sólo tengo que poner esto: tu reacción es
completamente ridícula y exagerada, pero ya sabes, a cada uno lo suyo.
Tus sentimientos son tus sentimientos... toda esa mierda. —Le hago un
MEGHAN QUINN

gesto—. Puedes continuar.

Sus fosas nasales se agitan, y me doy cuenta de que es un pequeño
tic suyo cuando está molesta.
—Como decía, nuestra primera regla básica es que no hablamos de
anoche, nunca. No se lo dije a Lottie y te agradecería que no se lo dijeras a
nadie más.
—¿Soy tan repulsivo?
—Sí.
Me reí porque pensé que iba a decir que no y que iba a dar una larga
explicación, pero hay que reconocerle a la chica su honestidad.
—Tampoco quiero que la gente piense que me lío con cualquier
hombre que se cruza en mi camino o que intento ascender en la escala
empresarial abriendo las piernas.
—No te preocupes, tu hermana cubrió eso.
Sus ojos se estrechan y señala con el dedo.
—Eso no fue así y lo sabes.
—Tienes razón, eso estuvo fuera de lugar. Lo siento. —Si alguien
perseguía esa relación, era Huxley, porque parecía que no podía mantener
 sus manos fuera de Lottie.
Mi disculpa parece satisfacerla porque continúa:
—Así que no hablamos de anoche, nunca. Actúa como si nunca
hubiera pasado.
—Ojalá no fuera así. —Le sonrío, lo que sólo hace que rechine los
dientes.
Jesús, hablando de tensiones. ¿Podría relajarse por un segundo?
—JP, necesito que digas que nunca vas a hablar de ello.
—Dios. —Pongo los ojos en blanco—. Nunca voy a hablar de ello.
MEGHAN QUINN

Eso apacigua al gremlin que lleva dentro.

—Segunda regla básica: no habrá más comportamiento inapropiado.
Pongo los pies sobre el escritorio y me reclino en la silla.
—No estoy seguro de a qué aludes con esa regla básica.
—La forma en que me hablas y los pequeños toques tienen que
terminar.
—Actúas como si te rozara la mano cuando paso o deslizara mi
mano hacia tu espalda baja... o te agarrara el muslo mientras estás en la
mesa de conferencias. Corrígeme si me equivoco, pero eso nunca ha
ocurrido.
—No... no lo ha hecho. Pero ya sabes, las cosas que dices no son
apropiadas para un lugar de trabajo, así que eso tiene que parar.
—Lo del 'coño pidiendo mi polla' fue fuera del trabajo.
—Has dicho más que eso mientras estabas en el trabajo, y no lo
niegues.
Lo he hecho.
—De acuerdo, tus deseos son órdenes para mí, nena.
—Y nada de eso. —Me vuelve a señalar con el dedo—. Nada de eso,
 nena. Yo soy Kelsey, tú eres JP, y eso es todo. Nada más. No soy tu nena.
—Sólo es un término cariñoso, pero claro, Kelsey. Así es como me
referiré a ti a partir de ahora, a menos que quieras algo más parecido a...
¿Fishwife?
Hagamos una pausa aquí por un momento. No soy un completo
imbécil... todo el tiempo. Realmente no lo soy. Pero Kelsey tiene las mejores
reacciones, y no puedo resistirme. Es tan condenadamente hermosa, y es
divertido hacerla enojar. Para hacerla enojar.
—Te das cuenta de que eres el peor para tener una conversación,
¿verdad? Como... lo peor —dice, con una mueca de irritación en la cara.
MEGHAN QUINN

—Parece que sólo recibo ese tipo de comentarios de ti, lo que me

hace pensar que es una cosa tuya, no mía.
Se pellizca la frente y juro que cuenta en silencio hasta diez.
—Y en tercer lugar…
—¿Una tercera regla de juego? No me lo esperaba. Un giro total de
la trama. —Vuelvo a recostarme en mi silla—. Por favor, sigue
complaciéndome con tus órdenes.
—Estoy hablando con Huxley y preguntándole si puedo caer bajo su
dirección porque nuestra relación laboral es volátil.
—Ooh, verás, estaba contigo en los puntos uno y dos, pero
desafortunadamente, tu línea de trabajo cae bajo mi línea de trabajo, por
lo tanto, eso te convierte en mi empleada. Huxley no se va a molestar en
tomar otra tarea cuando su plato ya está lleno. Tampoco le gusta que le
digan lo que tiene que hacer, aunque seas su futura cuñada. Y si te
acercas a él, lo único que va a hacer es llevarnos a una sala de
conferencias y pedirnos que resolvamos las cosas... delante de él. Ahora
bien, dadas las restricciones que nos impone la primera regla básica, no
vas a poder decirle la verdad de por qué no quieres seguir trabajando bajo
mi mando, y por lo tanto no tendrás validez detrás de tu caso. Además,
sólo vas a pintarte a ti misma como la culpable de la confrontación ya que
 todo el mundo que hace el trabajo conmigo ha dado nada más que críticas
favorables. Así que... si quieres avergonzarte a ti misma y poner en
evidencia tu difícil disposición, por supuesto, acércate a Huxley, pero si
quieres seguir teniendo su gracia, te sugiero que dejes de lado la regla
número tres.
La tensión en su mandíbula es visible desde donde estoy sentado. Sé
que esto no es lo que ella quería escuchar, pero también es cierto. En todo
caso, Huxley es primero un hombre de negocios, así que puede eliminar
las emociones de los negocios, y por eso tenemos tanto éxito... algo que
Kelsey tiene que aprender.
—Entonces tal vez Breaker podría hacerlo.
MEGHAN QUINN

Me río.
—La gestión de un organizador certificado no entra en su ámbito de
responsabilidades. Él es el encargado de los números. Organizar y
gestionar las diferentes propiedades no es lo que hace. Odio decirlo,
Kelsey, pero te quedas conmigo.
Cruza los brazos en el pecho y murmura algo en voz baja.
Me acerco a ella y le digo:
—No lo he entendido bien. ¿Puedes repetirlo?.
Me mira fijamente a los ojos y dice:
—Te desprecio.
—Ahora, ahora, ahora, ¿es algo que deberías decir a tu empleador?
Se levanta de la silla, refunfuñando un poco más, y luego pone su
dedo con manicura sobre mi escritorio.
—A partir de ahora, nos atenemos a las dos reglas básicas. ¿Me
oyes?
—Lo hago. —Sonrío—. Te escucho bastante bien.
—Y sólo hablaremos entre nosotros cuando lo necesitemos, y sólo de
 negocios. Cuando Huxley y Lottie nos inviten, no te quiero cerca de mí. Ni
siquiera pienses en hablar conmigo. ¿Entiendes?
—Prácticamente estoy temblando en mis zapatos.
—JP, estoy hablando en serio. ¿Entiendes?
Lo que sea que haya provocado tanta animosidad hacia mí debe
estar afectándola de verdad, porque no estoy seguro de haber visto a nadie
tan alterado antes, y mucho menos a Kelsey.
¿Qué hay detrás de este enfado?
Siempre se dice que hay una delgada línea entre el amor y el odio,
¿podría ser amor?
MEGHAN QUINN

Contengo la risa. Demonios, si ella escuchara lo que está pasando

dentro de mi cabeza ahora mismo, me tendría colgado de las pelotas.
Sin embargo, creo que hay una cosa clara: ella no quiere saber nada
de mí. Toda esta conversación ha dejado eso muy claro.
Sonriendo, le digo:
—Te entiendo. Y estoy deseando que nuestra relación de trabajo
recién establecida no mencione nunca la cita caliente que tuvimos o la
forma en que te estremeciste cuando hablé de tu coño, o cómo te encanta
en secreto que te llame nena.
Ahí está. Sólo un pinchazo más para el camino.
Levanta las manos en señal de frustración, gira sobre sus
talones y sale de mi despacho dando un portazo.
Ha ido muy bien.
 CAPÍTULO CINCO
Kelsey

Meant to Be Podcast
Pacey y Winnie
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Pacey y Winnie, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor, cuenten
cómo se conocieron.
Winnie: ¿Por dónde empezar? Todo es un poco caprichoso si lo
piensas.
Pacey: Pensé que era una asesina.
Winnie: Para. No, no lo hiciste. Bueno, supongo que lo hiciste, pero
eso no es el comienzo. Estaba conduciendo a Banff en honor a mi difunta
madre y me perdí en las montañas. Fue una de las peores tormentas que he
visto y mi coche se quedó atascado en el barro. No tenía cobertura, así que
decidí ir a buscar ayuda. Fue entonces cuando me topé con la cabaña.
Pacey: Juego al hockey con los Agitadores de Vancouver, y todos los
veranos, algunos de los chicos y yo vamos a Banff para relajarnos. Era
nuestra primera noche allí y Winnie llamó a la puerta.
Winnie: Estaba empapada, y en cuanto se abrió la puerta, un rayo
me iluminó por detrás.
Pacey: Fue absolutamente horrible.
Winnie: Como grupo, íbamos de un lado a otro, intentando
 demostrarnos mutuamente que ellos no eran del tipo asesino y que yo no
era del tipo asesino. Pacey estaba muy callado al principio. Eli Hornsby, un
defensa de los Agitadores, fue quien me dio la bienvenida a la casa y me dio
un lugar para pasar la noche. Pero a la mañana siguiente, Pacey fue quien
me ayudó a encontrar mi coche.
Pacey: Pensé que era hermosa cuando estaba mojada, pero a la
mañana siguiente no podía dejar de mirarla. Y supe que tenía que pasar
cada momento libre que tuviera escuchando sus historias y disfrutando de
su compañía.
***
Tres semanas después
MEGHAN QUINN

—Vaya, hermana… Ese es un vestido —digo cuando Lottie sale del

baño.
—Hux lo consiguió para mí. ¿Es muy... tetas?
Mis ojos se posan en su prominente escote y hago una mueca.
—Es una auténtica teta, pero también estás muy guapa. El rojo es
perfecto para tu piel y ese color de labios rojo combina muy bien. Ahora
me siento como una tonta con mi vestido.
Lottie tiene esa forma de reloj de arena por la que cualquier mujer
mataría. Caderas y tetas, esa es ella. Puede que yo tenga una buena
pechuga, pero también soy más menuda que ella. Mis curvas en la mitad
inferior no son como las de ella. Y este vestido rojo sirena ajustado que
lleva muestra todas las curvas. Y a pesar de que el dobladillo le cae hasta
las pantorrillas, sigue siendo uno de los vestidos más reveladores y
exquisitos que he visto nunca.
—Basta. Estás preciosa. Creo que el amarillo fue una elección
perfecta y va tan bien con tus reflejos frescos de caramelo.
—¿Tú crees? —Me miro en el espejo de cuerpo entero colocado
 frente a la cama de Lottie y Huxley. Todos sabemos que ese espejo no
está ahí para comprobar los trajes. Me ajusto los delicados tirantes en los
hombros y aliso mis manos sobre la hermosa y costosa tela de seda. El
escote es lo suficientemente bajo como para mostrar un escote decente,
mientras que la falda larga y fluida tiene una abertura justo por encima de
la parte superior del muslo, haciendo que mis cortas piernas parezcan
más largas con mis tacones—. Dios, ¿por qué estoy tan nerviosa?
Lottie se echa el pelo por encima del hombro y luego se pone un par
de tacones nude.
—Probablemente porque invitaste a un hombre a una cita en un
evento de trabajo y estás preocupada por ello.
MEGHAN QUINN

Eso es muy cierto.

Edwin es su nombre.
Es un programador informático que trabaja a distancia para una
empresa de tecnología médica. Le encanta cocinar, ir a convenciones de
cómics y es bastante culto en cuanto a los diferentes tipos de aves. Es
muy agradable y hemos tenido tres citas.
Esta será la cuarta.
No nos conocimos a través de la aplicación Going in Blind. Después
de mi cita con JP, no quería arriesgarme a ver con quién me emparejaban.
Pero en cambio, ambos estábamos en una cafetería, trabajando. Él
derramó su café y yo lo ayudé a limpiarlo. Empezamos a charlar, y
bueno... eso es todo. Algunas de las mejores relaciones amorosas
comienzan por un café derramado, y ésta podría ser una de ellas.
Y lo mejor de Edwin es que no es JP. No se parece en nada a JP. Es
más tranquilo, reservado, con gafas de montura gruesa y un lío de pelo
rubio y rizado. Me dijo que no puede dejarse crecer la barba, así que ni
siquiera lo intenta. Y es más delgado, mientras que JP obviamente pasa
tiempo en el gimnasio. Ah... y ni siquiera un tatuaje.
Todo lo que necesito en la vida. ¿Por qué demonios lo estoy
 comparando con JP? JP es un compañero de trabajo y nada más. Es
irrelevante.
—Estoy un poco nerviosa. Me gusta este tipo. Sólo hemos salido tres
veces y, a veces, cuando habla de pájaros, puede resultar un poco
aburrido, pero es muy amable y no trata de tocarme los botones.
—La antítesis de JP.
—Exactamente —digo mientras exhalo—. No es que JP y yo
hayamos sido alguna vez pareja, pero después de la noche no hablamos
de... que, no se lo dijiste a Huxley, ¿verdad?
—No.
MEGHAN QUINN

—¿Y no te molesta que te obligue a guardar el secreto? Fue tu culpa

que te lo dijera ya que no dejabas de molestarme.
—Lo sé. —Lottie se vuelve hacia mí, ahora con la mano—. Y me
gusta tener un secreto de Huxley. Me hace sentir traviesa. Y si alguna vez
lo descubre... ooh, no puedo esperar al castigo.
Pongo los ojos en blanco y, levantándome de la cama, me enderezo
el vestido, bajando la tela por las piernas. Lottie me mira y sonríe.
—¿Qué? —Pregunto.
—No sólo vas a hacer que Edwin caiga al suelo, sino que JP va a
estar encima de ti.
—No, no lo hará. Apenas me ha mirado durante las últimas tres
semanas.
—Eso no significa que no piense en ti.
—¿Quieres dejar de hacer eso? Nunca le he gustado... nunca.
—Eso no es lo que he oído. Cuando te conoció, sólo podía hablar de
ti. Pero tú fuiste la que puso el muro.
—Porque trabajo para él.
Lottie me mira.
 —Y yo trabajé para Huxley.
—Sí, bueno... tú aparentemente no tienes moral, pero yo sí.
Se ríe justo cuando llaman a la puerta.
—Entra —dice Lottie.
La puerta se abre y Huxley entra. Lleva un traje negro de terciopelo
de tres piezas con corbata negra, el pelo bien peinado hacia un lado y la
barba lo suficientemente recortada para no estar desordenada, pero lo
suficientemente espesa como para dejar huella. Expresa confianza cuando
se acerca a Lottie, sus ojos se fijan en ella y sólo en ella mientras ajusta
el costoso reloj en su muñeca.
MEGHAN QUINN

Sin decir nada, cierra el espacio entre ellos, rodea su cintura con el
brazo y la acerca a su pecho. Veo cómo le agarra la barbilla con el índice y
el pulgar, forzando su boca hacia la de él, y ella cede de buen grado. En
voz baja, apenas por encima de un susurro, dice:
—Eres. Exquisita. Esta noche te quitaré el vestido, te abriré las
piernas y haré que te corras en mi lengua.
Me aclaro suavemente la garganta, intentando darle una pista de
que estoy al lado de mi hermana.
No se disculpa. Simplemente presiona sus labios contra los de Lottie
y baja su mano hasta su culo y lo agarra con fuerza.
—Joder, nena, estás muy bien.
—Bueno, qué noche más bonita para una gala, ¿no crees? —Digo,
de pie, incómoda.
—Mmm, podría fácilmente quedarme en casa y sentarme en tu cara,
si quieres —dice Lottie.
Y esa es mi señal para irme.
—Sólo voy a... eh... sí, voy a encontrarme con ustedes abajo.
Paso por delante de ellos y de sus manos errantes, esperando que se
 den cuenta de que son mi transporte al evento y de que tenemos que salir
en cinco minutos.
Mientras bajo las escaleras hacia la entrada, no puedo evitar sentir
un ataque de celos. Lottie está tan enamorada, más enamorada de lo que
nunca la he visto. No sólo está encaprichada con Huxley, sino que él está
encaprichado con ella. Es posesivo con ella. La adora. Y, sí, estoy a favor
de la independencia y de que las mujeres dirijan el mundo, pero hay que
decir algo sobre romper el techo de cristal durante el día y llegar a casa
con un hombre que hará todo lo posible para recordarte exactamente a
quién perteneces.
Lottie tiene eso con Huxley.
MEGHAN QUINN

¿Lo tendré yo alguna vez?

Edwin pasa por mi mente mientras bajo las escaleras. Puede que no
sea tan hambriento de poder y dominante como Huxley, pero tiene rasgos
que me entusiasman. Por un lado, pasamos un buen rato juntos. Por otro,
podemos disfrutar de una simple conversación.
Y el beso que compartimos la otra noche cuando me acompañó a mi
apartamento fue... agradable.
Claro, mis zapatos no salieron volando cuando nuestros labios se
encontraron, pero tampoco lo odié.
Si he aprendido algo de mi podcast, es que a veces el tipo de pasión
que Lottie y Huxley sienten el uno por el otro no se produce de inmediato,
sino que necesita tiempo para crecer. Edwin y yo todavía estamos en la
fase de aprendizaje de nuestra relación. Hay mucho más tiempo para
crecer cuando se trata de la pasión.
Cuando llego al último escalón, me dirijo al banco de la entrada,
pero justo en ese momento se abre la puerta principal y entra JP, que me
detiene momentáneamente.
Va vestido con un traje azul marino y una camisa negra abotonada,
de la que ha dejado desabrochados los dos primeros botones, y lleva la
 corbata sobre el cuello, suelta y desordenada. Su pelo se enrosca sobre la
frente de forma que mis ojos se ven atraídos por el grosor de sus cejas y la
oscuridad de sus pestañas.
Cuando me ve, una sonrisa de satisfacción se dibuja en su rostro
mientras se ajusta uno de los puños de su camisa.
Sin decirme nada, se dirige a las escaleras, se agarra a la barandilla
y le grita a Huxley.
—Amigo, la furgoneta está aquí. Trae tu trasero aquí.
Para mi consternación, porque soy curiosa, pregunto:
—¿Qué haces aquí?
MEGHAN QUINN

Se da la vuelta y empieza a abotonarse la camisa.

—¿Cómo que qué hago aquí? Por la misma razón que tú.
—Pero... ¿no tienes tu propio transporte?
—¿No lo tienes? —pregunta él.
—Me preparé con Lottie.
—Bueno, me acabo de mudar al otro lado de la calle y pensé que
sería más ecológico ir todos juntos. ¿Alguna otra pregunta?
Eso me hace cerrar la boca rápidamente.
¿Se mudó al otro lado de la calle? ¿Cómo es que Lottie nunca me
dijo nada? ¿Y a qué casa se mudó? De memoria, puedo recordar dos que
están al otro lado de la calle. Una blanca que es brillante y alegre, y una
casa completamente negra. Ventanas negras, revestimiento negro, techo
negro. Mi opinión es... esa.
Mantengo la mirada apartada, pero con el rabillo del ojo veo a JP
ajustándose la corbata y haciendo lazos justo cuando Huxley y Lottie
bajan las escaleras, de la mano, con un aspecto impecable y pulido. Pensé
que Lottie tendría el maquillaje embadurnado en la cara y que Huxley
tendría el pelo hecho un desastre.
 Cuando llegan al fondo, Lottie le da una palmadita en el hombro a
JP y le dice:
—Hola, vecino —y luego se acerca a mí. Dándome un vistazo, dice—:
¿No se ve hermosa mi hermana esta noche?
Oh Dios, Lottie. ¿Por qué?
Mira por encima del hombro a JP, que me lanza una breve mirada
antes de decir:
—He visto cosas mejores.
Huxley golpea a JP en la nuca y murmura algo en voz baja que no
puedo escuchar. Luego se vuelve hacia mí y dice:
MEGHAN QUINN

—Kelsey, estás impresionante. Estoy seguro de que Edwin estará

muy contento de tenerte del brazo esta noche.
Eso llama la atención de JP.
—¿Edwin? ¿Es tu último intento de amor?
—Eso no es de tu incumbencia —digo mientras tomo la mano de mi
hermana, más para apoyo que para otra cosa. Ojalá me hubiera dicho
que íbamos a ir con JP, porque no me habría preparado con ella.
Diablos, probablemente por eso no ha dicho nada. Cuando nuestros
ojos se conectan, puedo ver la disculpa en ellos.
—Te odio —le murmuro.
—Lo sé —me contesta, y juntas salimos por la puerta hacia la
furgoneta que está estacionada adelante.
Es una de esas furgonetas eléctricas súper elegantes que usan las
famosas cuando van a la Gala del Met para que sus vestidos no se
arruguen. También puede servir de oficina sobre ruedas, que es para lo
que suelen utilizarla los chicos cuando necesitan que los lleven por la
ciudad y que les hagan el trabajo al mismo tiempo.
El conductor nos abre la puerta y yo subo primero, seguida de
 Lottie. Nos dirigimos a la parte trasera y nos sentamos.
—Deberías haberme dicho que iba a venir esta noche —susurro.
Huxley está hablando con JP en la puerta principal de la casa. Por sus
gestos, parece que Huxley está sermoneando a JP sobre algo. Esperemos
que sea sobre lo grosero que acaba de ser. Si he aprendido algo desde que
Lottie empezó a salir con Huxley, es que me he ganado a otra persona en
mi esquina. Huxley siempre dará la cara por mí.
—No quería que no te prepararas conmigo porque él iba a estar
aquí. Esta es nuestra primera gala elegante juntas. No quería que la
arruinara.
—Bueno, lo hizo. Quiero decir... ha visto cosas mejores, ¿qué clase
MEGHAN QUINN

de comentario es ese?
—Uno estúpido, porque eso es lo que es, estúpido. Está claro que
siente algo por ti y no sabe cómo gestionarlo.
—Dios mío, no me vengas con esas tonterías. No estamos en la
escuela primaria. Puede actuar como un hombre adulto.
—No me pongo de su parte, sólo trato de ofrecer algún tipo de
explicación de por qué está actuando como una pieza de trabajo. Lo he
visto cuando está relajado y tú no estás cerca, y es realmente agradable,
fácil de llevar y divertido. Claro, se burla mucho, pero es su forma de ser.
Creo que si lo conocieras mejor, verías las mismas cosas.
—No necesito conocerlo mejor. Lo que sé es suficiente.
Los chicos entran en la furgoneta, uniéndose a nosotras, y ocupan
las dos sillas de capitán frente a nosotros, pero no antes de que Huxley le
dirija a Lottie una de las miradas más consumistas que he visto nunca.
Escucha, no estoy enamorada del prometido de mi hermana, de
verdad que no, pero tengo que decir que la forma en que la mira es
increíblemente sexy. Tan sexy que a veces, me doy cuenta de lo atractivo
que es Huxley. Lo sé, lo sé, no debería pensar en el prometido de mi
hermana así, PERO... ugh, la forma en que la mira.
 Me veo sacada de mis pensamientos inapropiados cuando el
conductor cierra la puerta y nos ponemos en camino.
—¿Cuánto dura el viaje? —pregunta Lottie.
—Veinte minutos —responde Huxley—. Es en la finca del río.
—¿Edwin se reunirá contigo allí? —pregunta Lottie.
—Sí —respondo—. Llegará un poco tarde, pero estará allí. De hecho,
tuvo que alquilar un traje para el evento porque no tenía uno. Era bonito,
y le ayudé a elegir uno por internet.
—¿Qué hombre que se respete no tiene un traje? —pregunta JP.
Mis ojos se dirigen a la parte posterior de su cabeza.
MEGHAN QUINN

—Alguien que se gana la vida trabajando desde casa y no va a

eventos que requieran un traje. —Mi voz está impregnada de actitud y por
una buena razón. No quiero que JP se meta con Edwin. Claro que puedo
soportar su sarcasmo, pero no estoy segura de que Edwin tenga una piel lo
suficientemente gruesa como para soportarlo.
—¿Tu cita tenía un vestido? —pregunta Lottie, quitando la atención
de mí—. ¿O tuviste que comprarle uno?
JP se gira en su silla y dice:
—Génesis tiene varios vestidos, pero igual le compré uno.
Espera. ¿qué? ¿JP está saliendo con alguien? ¿Cuándo ocurrió
esto? Quiero decir, no es que me importe, pero no creí que fuera del tipo
de los que salen, a menos que...
—¿También la contrataste para ir a esta cita? —Pregunto.
No sé por qué estoy pinchando al oso, pero la pregunta sale volando
de mi boca antes de que pueda detenerla.
—¿Interesada en mi vida de pareja? —pregunta JP moviendo las
cejas.
—No, no lo estoy. Ni siquiera estoy segura de por qué he preguntado
 eso. Probablemente sólo para provocarte.
—Bueno, para tu información, he estado saliendo con Génesis desde
hace unas dos semanas. Es la vicepresidenta de Mecca Tech.
—Qué bien —digo, mirando por la ventana—. Espero que sean muy
felices juntos.
—Sí, gracias.
—Sólo lo besó la otra noche —comenta Huxley.
—Hombre —se lamenta JP, lo que por supuesto me hace sonreír.
Cuando miro a Huxley, me envía un guiño. Sabía que me gustaba
por más de una razón, además de por querer a mi hermana.
MEGHAN QUINN

JP vuelve a girarse en su asiento y, como si necesitara salvar la cara

ante mí, dice:
—Nos tomamos las cosas con calma.
—No he preguntado. —Levanto las manos, sonriendo—. Pero sabes
que Edwin y yo hemos compartido más de un beso.
Sus ojos se estrechan.
—¿Y esos besos fueron buenos? Parece que un tipo llamado Edwin
besa más como una vaca lamiendo un bloque de sal que con un afecto
deseable.
—Besa muy bien. —Un poco descuidado, pero JP no necesita saber
eso.
—¿Por qué no hablamos de otra cosa? —sugiere Lottie. La tensión va
en aumento, por lo que Lottie se abalanza con la necesidad de difuminarla.
Normalmente soy esa persona, pero estoy en las trincheras, se lanzan
granadas, y yo estoy sentada, devolviéndolas al lanzador—. ¿Qué tal la
boda? No hemos hablado mucho de eso. Huxley y yo decidimos una boda
en la playa.
—¿Te has decidido por la playa? —Pregunto, ahora de cara a mi
 hermana—. Es muy emocionante. ¿Cuándo lo decidiste?
—Justo ahora... arriba. Huxley pasó por la cala y el restaurante que
tú y yo vimos el otro día y le gustó mucho.
—¿No es impresionante? —Le pregunto a Huxley.
—Lo es. —Sus ojos se conectan con Lottie—. Podría imaginarme
casando a Lottie allí, haciéndola oficialmente mía.
Sus ojos la abrasan de amor y yo gimo interiormente mientras
vuelvo a mirar por la ventana. Es agotador estar cerca de ellos.
Lottie nunca fue la romántica, entre las dos. Ella ha sido la que ha
buscado el éxito, buscando la validación en su trabajo. Yo tropecé con mi
MEGHAN QUINN

negocio mientras buscaba el amor. Yo era la que leía todos los libros sobre
el romance, veía todas las películas... diablos, empecé un podcast basado
en el amor.
Y sin embargo, no tengo amor, y mi hermana está consumida por él.
¿Dónde está la suerte ahí?
Pista: no hay ninguna.
Espera, Edwin y yo llegaremos. Lento pero seguro, llegaremos.
***
La pierta de la camioneta se abre y las cámaras empiezan a
parpadear inmediatamente.
Se supone que la gala de esta noche es un evento repleto de
estrellas, lleno de miembros de la alta sociedad y algunas celebridades.
Todo lo recaudado es a beneficio del Hospital Infantil, y sólo para pasar
por las puertas, son cinco mil dólares por cabeza.
Cane Enterprises pagó mi billete y el de Edwin sin pestañear.
Y River Estate es una magnífica mansión en el epicentro de Beverly
Hills. Es una de las propiedades más grandes de la zona, con un extenso
camino de entrada circular, altísimas palmeras alineadas a lo largo de la
acera y una gran entrada a la finca digna solo de la realeza.
 Huxley es el primero en salir de la furgoneta y, como ya se ha
comentado antes de llegar, Lottie lo seguirá detrás, y pasarán por la
alfombra roja, de la mano. JP y yo vamos a seguir, por separado.
Lottie me guiña un ojo antes de pasar junto a mí y salir de la
furgoneta. Juntos, caminan por la alfombra, desviando la atención de
quien queda. Justo como me gusta.
JP sale a continuación y se abrocha la chaqueta del traje una vez
que sale.
Respiro profundamente y me dirijo a la salida, pero justo cuando
llego al segundo escalón, mi tacón se engancha con algo y mi cuerpo cae
hacia adelante.
MEGHAN QUINN

Oh Dios, no.
Las cámaras parpadean, pierdo el equilibrio y, justo cuando empiezo
a caer en picada, una mano se cierra alrededor de mi codo y me estabiliza
para que no me caiga.
Mis ojos se posan rápidamente en JP, que sonríe pensativo. En voz
baja, dice:
—Tranquila, asesina. No querrás dar un espectáculo en tu primera
alfombra roja.
Y no sé qué me desconcierta más, si su amable gesto de ayudarme o
el suave tono de su voz que me envuelve mientras me ayuda a salir de la
furgoneta.
En cualquier caso, me sorprendió. Dada la naturaleza tumultuosa
de nuestra relación, habría pensado que se haría a un lado y me dejaría
caer de bruces, sólo para reunir a las cámaras a mi alrededor para tomar
fotos.
Miren, amigos, acérquense, acérquense, ¿ven cómo se le pasó ese
paso por completo? Fíjense en la gravilla pegada a un lado de su mejilla.
Oh, oh, esperen, sí, acérquense, se mordió la lengua al bajar, intentando
contener una serie de palabrotas que le he oído decir antes. Alarmate, ella
 dice joder.
—¿Estás bien? —me pregunta, su voz se acerca a mi oído.
—Sí, sí. —Tropiezo con las palabras que parecen perderse en mi
garganta. Está a mi lado, hombro con hombro, todavía tomando mi mano.
Cualquiera que no tenga el privilegio de nuestras bromas hostiles asumiría
que somos una pareja. Y no lo somos.
—¿Estás segura? Pareces inestable —dice, todavía sosteniendo mi
mano mientras caminamos hacia la entrada. Por suerte, gracias a Lottie y
Huxley, no hay demasiadas cámaras que nos presten atención.
—Sólo un poco agitada.
MEGHAN QUINN

—Ven por aquí —dice JP, guiándome por el camino de los fotógrafos
hasta una entrada trasera donde hay unos cuantos coches estacionados,
probablemente listos para colar a la gente dentro y fuera.
Cuando llegamos a la puerta, JP me abre y nos recibe un portero.
—JP Cane —dice JP.
El hombre ni siquiera se molesta en mirar el portapapeles que tiene
en la mano, se limita a ofrecernos una cortante inclinación de cabeza y nos
deja pasar a la entrada trasera.
Una vez dentro, nos detenemos a unos metros de la puerta y me
apoyo en la pared, componiéndome.
—Dios, casi me caigo de bruces. —Me llevo la mano al pecho y
respiro profundamente.
JP se está ajustando la corbata cuando nuestras miradas se
conectan.
—Gracias por ayudarme.
—De nada —responde tranquilamente. Con dulzura.
¿Estamos en algún tipo de realidad alternativa? Porque... este es
un lado diferente de JP, uno que no sabía que existía. Está siendo...
 agradable. No hay sarcasmo, no hay insulto, no hay burla. Está siendo
normal. ¿Me he tropezado y, en lugar de ser sostenida por él, he caído en
una especie de agujero negro?
—Eso podría haber sido embarazoso —digo, palmeando mi vestido y
comprobando que todo está en su sitio.
—He visto cosas peores. Probablemente habrías caído de rodillas, se
te habría salido una teta y luego habría salido borrosa en las fotos. No es
un gran problema.
—Uh, eso habría sido mortificante para mí.
—A mí me parece una noche de viernes divertida —dice con una
MEGHAN QUINN

sonrisa tranquilizadora. No está tratando de excitarme, sino de ayudarme

a olvidar. Da un paso hacia delante, dejando poco espacio entre nosotros,
mientras levanta la mano y me coloca un mechón de pelo detrás de la
oreja.
Sus dedos se entretienen.
Mi pulso se acelera.
Y, Dios mío, ¿por qué estoy reaccionando a su tacto, a su
proximidad?
Me aclaro la garganta y digo:
—Bueno, sé que debe haber sido doloroso para ti. Ayudarme, eso es.
Sus ojos me estudian y noto que me marchito bajo la férrea mirada
de sus ojos verdes. Al igual que los de Huxley, son hambrientos,
inconfundiblemente intensos, y no puedo hacer nada para apartar la
mirada mientras mi temperatura interna se dispara. Su colonia -que sirve
más bien de afrodisíaco- me envuelve, y cuando da otro paso adelante, se
me seca la boca.
—Puedes pensar que no me gustas, Kelsey —dice sacudiendo la
cabeza— pero no es así en absoluto. En realidad...
—Ahí estás —llama una voz femenina desde el pasillo—. Vi a tu
 hermano entrar pero no te vi a ti. Me preocupé un poco de que me dejaras
plantada.
JP mira a la izquierda, donde se encuentra una hermosa rubia con
un brillante vestido dorado, que parece nerviosa pero también genuina al
mismo tiempo.
—Hola —me dice ella—. Soy Génesis.
—Oh, hola. —Saludo con la mano mientras JP pone algo de
distancia entre nosotros, y por el rabillo del ojo, lo atrapo tirando de su
nuca, con las venas tensas—. Genesis, es un placer conocerte. Soy Kelsey.
—Kelsey, ¿como la organizadora sostenible Kelsey?
MEGHAN QUINN

Sonrío amablemente.
—Esa soy yo.
—Vaya, estoy muy impresionada con tu trabajo. JP me estaba
mostrando los tipos de cambios que has hecho en la oficina el otro día.
Miro a JP.
—¿Lo has hecho? —Eso es... chocante, por decir lo menos. No creía
que a JP le importara lo que hacía bajo la apariencia de mi trabajo.
Sinceramente, supuse que pensaba que era un montón de tiempo y
recursos perdidos por la forma en que abordaba mi gestión. Desde el
archivado más eficiente hasta las latas de agua en la sala de descanso, no
creía que le importara.
—Oh sí, habla de ello todo el tiempo. Está muy impresionado por ti.
Bien...
Bien, todos.
Tomemos todos un respiro colectivo, porque de verdad, de verdad,
creo que estoy en un mundo diferente ahora mismo. ¿Qué demonios está
pasando?
¿JP Cane habla de mí todo el tiempo? Mejor aún, ¿está
 impresionado? Eso no es propio de él, algunos incluso dirían que está
fuera de su marca. ¿Impresionado? No, más bien irritado por mi presencia,
¿no?
—¿Sabes qué? —JP se acerca a Génesis y le pone la mano en la
espalda—. Creo que tengo que saludar a un par de personas. Génesis, ¿te
importa venir conmigo?
—En absoluto. —Génesis enlaza su brazo con el de JP—. Kelsey, me
encantaría hablar más contigo, por favor búscame esta noche.
—Claro. —Sonrío—. Disfruta.
Juntos, los veo alejarse, por el pasillo y hacia la fiesta. ¿Qué
MEGHAN QUINN

demonios fue todo eso?

Casi parecía que JP se preocupaba por mí. Como si no quisiera
verme fracasar, como si tuviera un buen concepto de mi talento.
Tal vez sólo estoy delirando. Es imposible que JP tenga sentimientos
amables hacia mí. Ninguno.
La puerta de la entrada lateral se abre de nuevo, y esta vez, una
cara conocida me sonríe.
—Kelsey —dice Edwin justo antes de subirse las gafas a la nariz—.
Chica, estoy feliz de verte. ¿Has visto todas las cámaras ahí fuera?
Me río y asiento con la cabeza.
—Sí, casi me caigo de bruces delante de ellos.
—Eso habría sido una parodia.
—Dímelo a mí.
Se acerca a mí y casi espero que me dé un abrazo o un beso en la
mejilla, pero en lugar de eso, me da una palmadita en el hombro.
—Ese es un bonito color de vestido.
¿Un vestido de bonito color? ¿Eso es todo lo que puede decir sobre mi
apariencia? Hoy he pasado dos horas preparándome. Rizar mi pelo largo,
 grueso y con mechas es lo que más tiempo me ha costado. Y luego me
aseguré meticulosamente de elegir la lencería perfecta que acentuara este
vestido, para que mis pechos se vieran increíbles, y no dejara dudas
sobre si hay una línea de bragas.
Una pista: no la hay.
¿Y el cumplido que recibo es un bonito color? Eso me hace sentir...
triste.
Al crecer, no tenía la mayor autoestima en lo que respecta a mi
cuerpo, porque siempre me comparaban con Lottie, la diosa con curvas.
Me he esforzado por sentirme guapa, y ha sido un viaje. Y mis
inseguridades, unidas a mi incapacidad para tener una relación, me han
MEGHAN QUINN

pasado factura.
Esta noche, con el comentario de JP y ahora el de Edwin... mis
inseguridades me hacen cosquillas en el fondo de mi mente, diciéndome
que no soy lo suficientemente buena.
 CAPÍTULO SEIS
JP

—¿Escuchaste lo que dije? —pregunta Génesis, tirando de mi brazo.

—¿Hmm? ¿Qué es eso? Lo siento. —Me aclaro la garganta—. Hay
MEGHAN QUINN

mucho ruido aquí.

—Lo hay —dice suavemente—. Pero no puedo evitar pensar que has
estado distraído toda la noche.
Porque lo he estado.
Me han distraído los destellos de un vestido amarillo que se extiende
entre la multitud. Un vestido amarillo que no puedo quitarme de la cabeza
desde que lo vi por primera vez esta noche. Una creación ceñida que le
rodea la cintura pero le llega hasta los tobillos, y los delicados tirantes que
sujetan sus apetitosas tetas, y esa abertura... joder. Había mentido. Kelsey
se veía, se ve, impresionante en su vestido. ¿Por qué diablos dije lo
contrario?
Bueno, mi maldito y estúpido mecanismo de defensa.
No digas que te gusta alguien, porque entonces nunca saldrás
herido. Maldito idiota.
Pero, sí, no he estado prestando atención a Génesis porque alguien
más me ha cautivado por completo. Y odio eso.
Joder, odio que ella tenga el control sobre mi cabeza esta noche.
Después de las reglas básicas que ella estableció, consideré que
las posibilidades de acercarme a Kelsey eran absolutamente nulas. Y
 claro, ¿ayudé a ese cero por ciento de posibilidades? Por supuesto que sí, y
no voy a fingir que no lo hice. Uso la instigación como una técnica de
defensa, para protegerme. Kelsey no es una excepción.
Es la primera chica por la que he tenido un interés de más de una
noche. Desde el momento en que la conocí en la sala de conferencias con
Lottie, cuando estaban presentando sus servicios de organización, sentí la
necesidad de acercarme a ella. Para saber quién es esta mujer inteligente
y de carácter fuerte, qué la motiva, qué la hace feliz... Quién la hace
feliz.
Y he intentado todo lo que se puede pensar para derribar sus
muros. He intentado la amistad, que fue una completa mierda.
MEGHAN QUINN

He intentado ligar. Me bajaron los humos rápidamente. Intenté el

sarcasmo, el ingenio, y bueno… eso tampoco fue bien.
En la cita, volví a mi último recurso, pinchándola con fastidio. Creo
que todos sabemos cómo terminó eso: un seguimiento al día siguiente con
reglas básicas sobre cómo mantenerse alejado de ella. Instrucción
recibida.
No soy de los que empujan a contracorriente, sé cuando
simplemente estoy perdiendo el tiempo, así que cuando conocí a Génesis
en una reunión en Mecca Tech y nos llevamos bien, no dudé en darle una
oportunidad a las citas. Es inteligente y guapa, y parecemos compatibles.
Cuando Kelsey ha trabajado en Cane Enterprises, me he
comportado de forma profesional, he mantenido la mirada baja a no ser
que me hicieran una pregunta directa, he guardado mi corazón y he
evitado inhalar el coqueto perfume de Kelsey.
Ha funcionado.
Todo.
Hasta que bajó las escaleras esta noche.
Hasta que su mano se posó en la mía cuando salió de la furgoneta.
 Hasta que la ayudé a entrar por la puerta trasera de la finca y capté
una rara visión de su vulnerabilidad, algo que mantiene muy bien
escondido.
Ahora, vuelvo a ser un imbécil desesperado y necesitado.
—Lo siento, Génesis —digo suavemente—. Los eventos de trabajo
son siempre estresantes. Aunque se supone que es una noche de
diversión, sigo teniendo ojos sobre mí en cualquier momento. —Muy cierto,
siempre estoy más rígido en los eventos de trabajo.
Cane Enterprises siempre está bajo escrutinio por lo poderosos que
nos hemos vuelto. A nuestros competidores nada les gustaría más que
vernos desmoronarnos y caer.
MEGHAN QUINN

—Lo entiendo perfectamente. La presión de ser una de las pocas

mujeres vicepresidentas en el mundo de la tecnología es intensa. Se siente
igual, todo el mundo está esperando que cometa un error.
—Perdón por interrumpir —dice un camarero, que viene a ponerse
delante de nosotros—. Pero están llamando a todo el mundo a sus asientos
asignados ya que la cena está a punto de comenzar.
—Por supuesto. —Asiento al hombre y luego ofrezco mi brazo a
Génesis. Ella lo toma y juntos entramos en el salón de baile de la finca.
La sala bulle de élites de Beverly Hills vestidas con sus mejores
galas. Desde trajes de Tom Ford hasta vestidos de oscuros diseñadores, el
brillo y el glamour de la noche casi eclipsan la causa, la razón por la que
estamos aquí. Típico de la mayoría de los eventos en esta parte de la
ciudad. Se paga una cuota para asistir y luego, el resto de la noche, se
hacen negocios, se difunden chismes y se hacen tratos con un discreto
apretón de manos.
Pero no este evento. Es una de las razones por las que mis
hermanos y yo asistimos. Justo después de la cena, recuerdan a los
invitados por qué estamos aquí mostrando un vídeo muy conmovedor. Un
vídeo sobre el destino de tu dinero, a quién ayudas y por qué es tan
 importante. No sólo te vas sintiéndote realizado, sino que te vas educado y
con la cartera un poco más ligera.
Después de recibir nuestro número de mesa del encargado de la
puerta, recorremos el salón de baile dorado, que está adornado con
lámparas de araña bajas sobre cada mesa larga y rectangular. Cada mesa
está decorada con exuberantes centros de mesa de perfil bajo con lirios
blancos, cubiertos completos y servilletas doradas que hacen juego con el
oro de la sala y los remolinos dorados de los manteles color crema. Una
cena exquisita e íntima que da la oportunidad a los asistentes de
comunicarse fácilmente a través de la mesa.
—¿En qué mesa estamos otra vez? —pregunta Génesis.
MEGHAN QUINN

—Mesa dos —respondo—. Estará delante. Siempre nos ponen

delante.
Nos paran unos cuantos asistentes que me dan la mano. Presento a
Génesis, ella entrega su tarjeta, y cuando por fin llegamos a nuestra mesa,
estoy dispuesto a dejar de sonreír por un segundo y simplemente respirar.
Eso es hasta que veo que el único sitio disponible está justo enfrente
de Kelsey y su cita.
Jodidamente genial.
Observo la mesa y, cuando veo que un sonriente Breaker me mira,
me pregunto hasta qué punto la disposición de los asientos se debe a él.
—Parece que estamos aquí. —Dirijo a Génesis a la mesa y le saco su
asiento.
Durante un breve segundo, mis ojos conectan con los de Kelsey,
pero rápidamente aparta la mirada y ajusta los cubiertos que tiene
delante. Bueno, parece que el momento que tuvimos en la entrada trasera
se ha esfumado. Probablemente sea mejor desde que está con su... espera,
¿es su cita?
Un hombre desgarbado, con gafas y pelo desaliñado, está sentado a
su lado, inquieto y subiéndose las gafas cada pocos segundos. Parece muy
 fuera de lugar, bastante incómodo, y su traje mal ajustado prácticamente
se traga su cuello en su posición sentada.
¿Este es Edwin?
¿Este es el tipo que Kelsey ha estado viendo?
Creo que sé lo suficiente sobre Kelsey como para saber que este tipo
-sólo por la apariencia, sí, estoy juzgando- es un absoluto inútil.
—¿Génesis? —Dice Edwin cuando sus ojos conectan con mi cita.
Génesis mira al otro lado de la mesa cuando tomo asiento y
entonces jadea audiblemente.
—Edwin, Dios mío. Vaya, ¿cómo estás?
MEGHAN QUINN

Kelsey y yo intercambiamos miradas confusas.

—¿Se conocen? —le pregunto a Génesis, que ahora se inclina sobre
la mesa para extender la mano de Edwin. La agarra con fuerza.
—Estoy genial —responde Edwin, ambos me ignoran—. Te ves...
wow, te ves impresionante.
Capto la reacción de Kelsey ante el cumplido. Un ceño fruncido y
una mirada insegura en su expresión. ¿A qué viene eso? Seguro que sabe
que es preciosa.
—Gracias. Te ha crecido el pelo. Siempre pensé que te veías muy
guapo con el pelo más largo.
Me aclaro la garganta en voz alta y repito mi pregunta.
—¿Se conocen?
—Oh, lo siento, sí. —Génesis suelta la mano de Edwin y se vuelve
hacia mí—. Edwin y yo fuimos juntos a la UCLA. Estuvimos en el mismo
grupo de estudio los cuatro años. Pasamos muchas noches de estudio
juntos.
—¿Recuerdas aquella noche en la biblioteca en la que nos metimos
un helado en la mochila?
 Génesis se ríe.
—Para lo inteligentes que somos, eso fue realmente una tontería.
Había helado por todos nuestros libros.
—¿Cómo íbamos a saber que nos iba a detener el profesor Harkin
durante media hora?
Génesis se ríe.
—Todavía recuerdo la cara que pusiste cuando sacaste tu cuaderno
de la mochila, empapado de helado de tarta de fresa.
—Menos mal que tomabas mejores notas que yo para poder copiar
cada página.
MEGHAN QUINN

—Bueno, cualquier cosa por ti, Edwin. —guiña un ojo y siento que
mi irritación empieza a aumentar—. ¿Qué haces aquí en Los Ángeles?
Pensé que estabas en San José.
—Lo estaba, pero hace tres meses me mudé aquí para estar más
cerca de la familia.
—Edwin, deberías haberme llamado.
Se sonroja, realmente se sonroja.
—No estaba seguro de que quisieras que te llamara.
—¿Estás bromeando? Por supuesto, habría querido que me
llamaras.
Y entonces, ellos se callan mientras se miran fijamente desde el otro
lado de la mesa.
Saltan chispas.
Así de fácil, el aire se espesa con una historia íntima.
Y puedo decir honestamente, sin duda, que esto no se ve bien para
mí o Kelsey.
***
 —Oh, Dios mío, me olvidé completamente de eso —dice Génesis,
cortando su ensalada en bocados más manejables—. El equipo de béisbol
no tenía ni idea de que pudieras batear una pelota, y mucho menos de su
mejor lanzador.
El ahora muy animado Edwin se quita el polvo de los hombros.
—A veces el nerd también puede hacer un poco de deporte.
—Y llevarse a las damas —dice Génesis con un guiño.
Kelsey empuja su ensalada a un lado mientras yo me limpio la boca
con la servilleta, sin saber cómo contribuir a esta conversación.
Lo único que se me ocurre es que los atletas no suelen usar la frase
MEGHAN QUINN

hacer un poco de deporte.

***
—Wow, estoy tan impresionada contigo ahora mismo, Edwin. —
Génesis sonríe alegremente.
—¿Impresionada conmigo? —Dice Edwin, apuntando la punta de su
tenedor a su pecho—. Eres la que es vicepresidente de Mecca Tech.
Génesis le hace señas para que se vaya.
—Pero has cambiado el campo de la medicina de la mejor manera
posible.
—¿Qué has hecho? —pregunta Kelsey, tratando de entrometerse en
la conversación.
Pero, como todos los demás intentos, es rechazada.
—Pensé en ti, la noche que recibí mi premio —dice Edwin—. Pensé
en llamarte.
—Deberías haberlo hecho. Habría respondido en un instante. }
Un instante, ¿eh?
Tarda al menos unas horas en responder a mis mensajes de texto.
 No estoy seguro de por qué he divulgado esa información
depredadora, pero ahí la tienes.
Claramente, no soy tan importante como Edwin.
***
Doy un bocado MUY grande a mi postre mientras Génesis se ríe tan
fuerte que tengo ganas de meterme su trozo de pan a medio comer en la
oreja para ahogar el ruido.
—Los pantalones están en el horno, oh Dios mío. —Génesis agita su
mano frente a su cara, evitando las lágrimas de la risa.
El chiste no es tan gracioso.
MEGHAN QUINN

Lo de que los pantalones están en el horno es el remate...

sinceramente, no lo entiendo.
Y por lo que parece, tampoco Kelsey, que está dando un sorbo de
agua sin pensar, mirando alrededor del salón de baile.
—Sabía que te gustaría —dice Edwin—. Siempre has tenido un gran
sentido del humor.
—Siempre sabes cómo hacerme reír —responde ella.
Por Dios.
Vómito.
***
—Espera, ¿así que Christie y Matt han roto? —pregunta Genesis—.
Pensé que estaban destinados a estar juntos para siempre.
Está claro que no lo estaban.
—Christie estaba engañando a Matt —dice Edwin.
Ooh, ahora... este es un jugo con el que puedo estar a bordo.
Entremos en los detalles.
—¿Qué? —pregunta Genesis—. Pero me dijo que Matt era el mejor
 que había tenido.
—Fue con su entrenador de fuerza —dice Edwin.
—Espera... ¿Fuerza con Sven? ¿Él? —pregunta Génesis.
Cuando Edwin asiente, ella da un golpe en la mesa.
—¿Has visto su Instagram? Tiene una página 'solo para fans'.
Lo que probablemente podría significar una cosa: el pobre pene de
Matt fue eclipsado por el más que probable mamotreto de Sven.
No me hace especial ilusión que me ignoren toda la noche, pero los
cotilleos sobre Matt y Christie al menos han captado mi interés por un
segundo. No conozco a la gente, pero sus cotilleos sobre el adulterio son
MEGHAN QUINN

más entretenidos que los deslucidos chistes de Edwin.

Sin embargo, no parece que todo el mundo esté tan interesado en el
drama de Matt y Christie. Cuando miro a Kelsey, la veo apoyada en la
mesa, con la barbilla en la mano, más cansada que nunca. Intento que
esta chica no se me meta en la cabeza otra vez, pero me siento mal por
ella, al verla tan aburrida.
Parece que sólo hay una solución para esta noche poco
convencional, una solución que hará que esta situación sea ligeramente
más soportable...
***
—¿Por qué razón cambiarías de asiento con Edwin? —pregunta
Kelsey con los dientes apretados. No estoy seguro de haber visto nunca a
una mujer tan perfectamente equilibrada y acalorada al mismo tiempo.
Bueno... Pensé que esto iba a ser una buena idea. Una vez más, se
demuestra que estoy equivocado.
—Me cambié con Edwin para que al menos no tuviéramos que
escuchar hablar de los viejos días de la UCLA —respondo mientras me
recuesto en mi silla y miro alrededor del salón de baile.
La presentación sobre el Hospital Infantil acaba de terminar y, por
 un segundo, pensé que esa iba a ser nuestra salida, que una vez que las
luces volvieran a encenderse, podría escabullir a Génesis y hacer que
volviera a prestarme atención. Sin embargo, una vez terminada la
presentación, Edwin se inclinó sobre la mesa y empezó a divagar sobre
la cafetería a la que solían ir siempre.
Maldita mierda aburrida.
No podía aguantar más, así que cambié de asiento con él, lo que
aceptó de buen grado. Y ahora que estoy sentado junto a Kelsey, me
pregunto si fue una buena idea después de todo y si no debería haber
aguantado la monotonía de viajar por el carril de los recuerdos con
Genesis y Edwin.
MEGHAN QUINN

¿Nadie les ha enseñado que ignorar a sus citas es una jodida

grosería?
Pero no, ahora estoy atascado con una mujer espinosa y poco
agradecida que apenas me mira.
Aquí estaba yo, intentando ser un buen samaritano, ayudar a
una damisela en apuros y acudir a su rescate, tal vez darle alguien con
quien hablar, pero claramente, ella prefería mirar a lo lejos y escuchar a
un Edwin rememorando que hablar conmigo.
Si fuera un hombre mejor, me sentaría en silencio con ella.
Pero creo que a estas alturas, todos sabemos que no voy a permitir
que esa actitud se deslice. Inclinándose cerca de Kelsey, susurro:
—¿Realmente te gusta ese tipo?
La fría fachada de reina de hielo que la rodea se calienta -sólo
ligeramente- cuando se encoge de hombros y se examina
despreocupadamente las uñas desnudas y cuidadas.
—Pensé que era agradable.
—¿Es eso lo que buscas? ¿Agradable?
—No estoy buscando a un imbécil, si es lo que preguntas —dice
 mientras me da un repaso.
—¿Me estás llamando imbécil?
—Si el zapato encaja, JP.
Me inclino para que sólo ella pueda escucharme cuando digo:
—El zapato no encaja en absoluto. Si me conocieras de verdad,
verías que soy más de lo que supones de mí.
—No estoy de acuerdo. Parece que no te tomas nada en serio, lo que
me parece odioso, eres desordenado, algo que aborrezco, y ves el vaso
medio vacío, en lugar de medio lleno. —Cruza una pierna sobre la otra y
apoya las manos en su regazo.
MEGHAN QUINN

Bueno, ¿no es una maldita bola de diversión?

—Ya veo —respondo. No es la definición de imbécil, pero
probablemente sería una estupidez que lo señalara.
Se equivoca conmigo. Claro, mi escritorio está desordenado, pero así
es como me gusta. Y puede que sea odioso, pero no puedo evitar la forma
en que busco atención. Está en mis huesos y no debería ser reprendido
por eso. ¿Y el vaso medio vacío? Eso se llama ser realista.
No voy a ir por ahí pensando que el mundo está hecho de fiestas de
cachorros y gatitos en las que se sirven postres parisinos de fantasía y se
repiten comedias románticas como música de fondo.
Lo siento.
He pasado por demasiada mierda mientras crecía, siendo absorbido
por una profesión que nunca pedí y terminando atascado sin salida, para
sentarme aquí y decir, sí... Estoy viviendo una vida con el vaso medio
lleno.
Puede que tenga dinero, pero lo que dicen es cierto: el dinero no
puede comprar la felicidad, y eso es lo más honesto que he oído nunca.
No estoy seguro de cómo desarrolló una opinión tan baja de mí, pero
parece que se le ha quedado grabada.
 De acuerdo, lo sé... Lo sé, fui un poco imbécil en nuestra cita
sorpresa, pero ¿qué se suponía que debía hacer, sentarme y dejar que ella
actuara como si fuera lo peor de la historia que estuviera emparejada
conmigo? Un hombre tiene que salvar su dignidad de alguna manera.
En ese momento, Edwin se levanta de su silla y toma la mano de
Génesis en la suya. Dirigiéndose a Kelsey, le pregunta:
—¿Estaría bien si llevo a Génesis a dar una vuelta por la pista de
baile?
Joder, las putas pelotas de este hombre.
Aquí pensaba que era un poco cobarde con su afición a tocarse las
MEGHAN QUINN

gafas cada seis segundos, pero luego va y hace esta maniobra. Hay que ser
muy idiota para hacer algo así. No sabía que lo tenía.
—Por supuesto. —Kelsey sonríe amablemente, pero esa sonrisa se
borra rápidamente cuando la feliz pareja se aleja y se dirige a la pista de
baile.
—Uf, eso tiene que doler —digo.
—Eh, te robó la cita, así que no soy la única perdedora aquí.
Me encojo de hombros.
—No estaba muy apegado a ella. Honestamente, sólo la traje porque
mis hermanos dijeron que debía tener una cita.
—¿Entonces cómo es que Breaker no trajo a nadie?
Miro a mi hermano soltero, que está entreteniendo a un círculo de
mujeres.
—Porque es capaz de aparentar que está con alguien, cuando en
realidad no lo está. Un tipo de espectáculo de hermano menor.
Cruza los brazos sobre el pecho y dice:
—Esta noche es estúpida.
—Dime cómo te sientes realmente.
 —Prefiero no hacerlo.
—¿Por qué no? —Pregunto—. Los dos estamos aquí, hemos sido
abandonados por nuestras citas. Podríamos deleitarnos con la compañía
del otro.
—No hay nada encantador en tu compañía.
Jesús, es muy rápida. Buen regreso, sin embargo. Hay que dar
crédito a quien lo merece.
—Entonces, ¿qué era tan encantador de la compañía de Edwin?
Antes de que se iluminara con un mar recuerdos, parecía un poco
aburrido.
MEGHAN QUINN

—No era aburrido —dice Kelsey—. Sólo diferente.

—¿Diferente? ¿Cómo es eso?
Calentando un poco más, responde:
—Bueno, le gustan los pájaros, y eso me pareció fascinante. No los
datos sobre los pájaros, que en realidad eran un poco bruscos a veces,
sino que estaba tan en sintonía con la naturaleza que podía reconocer los
gorjeos específicos de cada especie.
—¿Es así como te atrajo a su cama? ¿Chirriando y agitando los
brazos?
Los ojos de Kelsey se dirigen a los míos en una mirada mortal.
—Para tu información, nunca nos fuimos a la cama juntos. Sólo un
beso. Y no es un friki que habla de pájaros para desabrochar un sujetador.
Sólo le gusta contar historias.
—Lo deduje de la conversación mundana que compartió en la mesa.
—Como si Génesis fuera mejor —arremete Kelsey—. ¿Qué has visto
en ella?
—La estatura —respondo con sinceridad.
—Eww, eso es repulsivo.
 —Al menos yo estaba con alguien con un propósito. Tú estabas con
Edwin porque estabas desesperada.
Jadea y ahora se vuelve completamente hacia mí.
—No estaba desesperada. Estoy tratando de encontrar mi alma
gemela, ya sabes, alguien de quien enamorarme, no es que tú puedas
sentir ese tipo de emoción con ese corazón frío y sin vida que tienes.
Me llevo la mano al pecho y digo:
—Sin vida, no tanto. Hay un pulso bastante constante que late
por mis venas sin alma. Sin embargo, el frío es una descripción precisa. —
Cuando se aparta, la empujo un poco más y le pregunto—: ¿Qué le pareció
MEGHAN QUINN

tu vestido?
Me mira por encima de su hombro desnudo.
—¿Qué quieres decir?
—Cuando Edwin te vio esta noche, ¿se puso poético diciendo que le
recordabas a su polluelo favorito posado en un campo de flores?
—No lo hizo. —Ella levanta la barbilla.
—Bien, entonces, ¿qué dijo?
—¿Por qué importa?
—Porque dices que buscas el amor. Una simple reacción a tu
aparición de esta noche te garantizaría una respuesta sobre la situación de
él contigo. ¿Qué ha dicho? ¿Un simple eres hermosa? Tal vez un tímido...
¿Guau?
Su mandíbula apretada se mueve de un lado a otro mientras mira la
pista de baile.
—Dijo que llevaba un bonito vestido de color.
—¿Y? —Pregunto.
—Eso fue todo. —toma su vaso de agua y bebe un sorbo.
 —Espera, ¿eso es todo lo que dijo? ¿Que llevabas un bonito vestido
de color?
Deja su vaso con cuidado y puedo ver sus movimientos amargos, la
forma en que aprieta los puños y el anhelo en sus ojos cuando mira
fijamente a cada pareja en la pista de baile.
No sé cuánto tiempo ha tardado en prepararse esta noche.
No puedo imaginar lo que tuvo que pasar para elegir el vestido
perfecto.
Tampoco podía imaginar la emoción que sintió al ver a su pareja,
porque es una visión.
MEGHAN QUINN

Pero he observado a Kelsey durante varios meses, y sé cuándo

está molesta, y probablemente cuando está herida. Así que estoy seguro
de una cosa: el tiempo que pasó preparándose para esta noche fue
suficiente para justificar una reacción mejor que un bonito color de vestido.
Y eso me hace sentir aún más mierda por haberle dicho que había visto
algo mejor. Mierda.
 CAPÍTULO SIETE
Kelsey
Me gustaría que me dejara en paz.
Ojalá no me hubieran dejado aquí en la mesa, con JP como única
persona con la que hablar.
MEGHAN QUINN

Diablos, ojalá Edwin tuviera una pizca de conciencia de sí mismo y

no me dejara colgada, sobre todo porque fui yo quien lo trajo aquí.
Pero esa no es mi suerte, ¿verdad? Y, por supuesto, durante la
presentación, recibí un mensaje de Lottie, que ha estado desaparecida
durante toda la fiesta. Ella y Huxley se dirigían a la casa. Esto fue seguido
por un emoji de berenjena y tres gotas de agua. También confió en que
Edwin me llevaría a su casa para recoger mi coche.
Si sólo lo supiera.
—Te he hecho una pregunta —dice JP a mi lado.
Perdida en mis pensamientos, digo:
—Uh... ¿cuál era la pregunta?
—Edwin, ¿todo lo que dijo fue que tenías un bonito vestido de color?
Oh, sí, seguimos con eso.
—No quiero hablar de ello.
Hace una pausa y puedo sentir sus ojos sobre mí. De hecho, no me
han dejado desde que cambió de asiento con Edwin. Sus iris verdes,
enfocados completamente en mi dirección, como una madre regañona, me
tocan el hombro cada pocos segundos con preguntas que no quiero
responder. ¿No debería estar mirando hacia la pista de baile para reclamar
 a su cita? Su hermosa y dulce cita... que definitivamente parece estar más
interesada en Edwin que en JP. Tan, tan raro.
—Bien, entonces... —Extiende su mano—. Ven a bailar conmigo.
Miro su gran palma y sus largos dedos y luego vuelvo a mirarlo.
—¿Perdón?
Inclinándose hacia mí, con su colonia suave y seductora, me dice:
—Baila conmigo.
Bien...
Bailar con JP. Puedo enumerar más que suficientes razones por las
MEGHAN QUINN

que no quiero hacerlo.

Una: ser abrazada por él está en el fondo de las cosas que
quiero hacer.
Dos: no puedo imaginar un escenario en el que no le dé
accidentalmente un rodillazo en la entrepierna por algo molesto que diga
mientras bailamos.
Y tres: su colonia es demasiado tentadora en este momento. Me
gusta su olor, que posiblemente me haría pensar positivamente hacia él, y
no quiero eso. Quiero pensar para siempre que es lo peor.
Pero...
El orgullo es algo curioso.
Acudí a esta gala con toda la intención de perderme en una velada
con un tipo agradable. Supuse que hablaríamos de los diferentes nidos
que hacen cada uno de los pájaros favoritos de Edwin, me tomaría unas
cuantas copas de champán y esperaría que quizás... sólo quizás, Edwin
tuviera la suficiente confianza en sí mismo como para intentar al menos
empujarme contra su coche y enrollarse conmigo.
Creo que todos estamos de acuerdo en que esos eventos imaginados
no se producirán esta noche. No quiero ser la chica que fue abandonada
 en el evento. No quiero ser la chica del vestido de color bonito, y no
quiero salir de esta noche sintiendo que fui la última chica elegida... si
eso tiene sentido.
Quiero sentirme valorada, y aunque tomar la mano de JP Cane sería
como dirigir un vals con el diablo, estoy desesperada.
—Sería de mala educación decir que no —dice—. Cuando un
hombre ofrece un baile, lo cortés es tomar su mano.
Como no digo nada, añade:
—No es posible que te quedes aquí sentada como una alhelí el resto
de la noche.
MEGHAN QUINN

Mis ojos se dirigen a los suyos.

—Vaya, sí que sabes cómo cortejar a una mujer.
Sonríe.
—Gracias.
—Eso no fue un cumplido.
—A mí me pareció uno.
¿Podría ser más exasperante?
Espera, no respondas a eso. Estoy segura de que puede. Ugh, Dios,
no puedo creer que esté haciendo esto.
Coloco mi mano en la suya y veo cómo su rostro se ilumina con una
sonrisa pícara.
—Buena elección, Kelsey.
¿Recuerdas lo que dije sobre el asunto de los rodillazos en la
entrepierna? Las posibilidades acaban de aumentar.
Es el primero en levantarse de su silla y luego me ayuda a
levantarme y me lleva a un lado para que pueda empujar nuestras sillas.
Por alguna razón, parece que todas las miradas del salón de baile
 están puestas en nosotros mientras nos movemos lentamente entre las
mesas abarrotadas. ¿Por qué no podría estar la pista de baile en la parte
delantera de la sala, donde estamos nosotros, en lugar de en un lateral? Se
detiene a estrechar la mano de algunas personas, un galán de negocios
que trabaja en la sala. Mantiene su mano en la parte baja de mi espalda
mientras habla, sin dejar de presentarme a mí y a lo que hago.
Es... una cosa buena que hacer. Lo correcto. Profesional. Estoy
segura de que le han inculcado la etiqueta de los negocios desde pequeño,
así que es algo natural comportarse así. No tiene nada que ver conmigo.
—Lo siento —me susurra al oído mientras nos acercamos a la pista
de baile—. Es imposible caminar por cualquier sitio en estos eventos sin
MEGHAN QUINN

que te paren.
—No te hagas ilusiones. La necesidad de hablar contigo es por
obligación. A esta gente no le gustas realmente. —Realmente quiero
morderme la lengua. Está claro que el hecho de que Edwin me desprecie
me ha afectado más de lo que pensaba. O tal vez, no quiero parecer una
perdedora delante de JP. En todo caso, verlo en la red ha sido una gran
lección para mí. Tiene el tipo de visión empresarial que admiro. Pero...
Tengo que permanecer imperturbable.
Su nariz se acerca a mi oído mientras su mano está en mi espalda,
guiándome.
—Mmm, me encanta cuando me hablas sucio.
—Eres odioso.
—Eso has dicho antes.
—Sólo te lo recuerdo.
Ya estamos casi fuera de las mesas, y me pasa la mano por la
espalda, haciéndome avanzar.
—No necesito un recordato.. ufff
JP exhala contra mi piel, como una ráfaga de viento muy fuerte. Hay
 un fuerte choque y luego un golpe espantoso.
Me giro justo a tiempo para ver el cuerpo de JP rebotando en la pista
de baile, con los brazos agarrados al estómago y las largas piernas
estiradas.
—¿Qué demonios...?
—Madre... pu... —empieza a decir, pero se detiene. Con los ojos
llenos de dolor, respira profundamente y, justo cuando creo que está a
punto de soltar un montón de palabrotas, la habitación se queda en
silencio. Todos los ojos están puestos en nosotros.
Se queja.
MEGHAN QUINN

Hace un gesto de dolor una vez más y luego deja escapar una
fuerte... reacción...
—Caramba... Dios —gime.
¿Caramba… Dios?
¿No hay hijos de puta?
¿No hay mierda sagrada?
¿No hay que joderse, joder, joder?
Un simple y clásico, George Bailey de It's a Wonderful Life golly
goodness.
Resoplo.
Me cubro la cara con la mano y trato de contener la risa que brota
de mi interior. Si algo sé de JP Cane es que no es del tipo golly goodness.
Es el tipo que te susurra al oído las palabras polla palpitante,
repetidamente, porque sí.
Sin saber qué hacer, me planteo agacharme para preguntarle qué ha
pasado, cuando un anciano detrás de JP se levanta temblorosamente de
su silla. Es entonces cuando veo la silla empujada en el pasillo. Oh, no, JP
debe haberse golpeado fuertemente al pasar. Con la punta de su bastón
 negro, el anciano le da un golpe a JP en la pierna y le dice:
—Mira por dónde vas, hijo.
Sin tener en cuenta lo que ha provocado, ni siquiera una pizca de
disculpa, el viejo de mierda se aleja cojeando, murmurando algo sobre la
gente que se interpone en su camino.
Un camarero ayuda rápidamente a JP a ponerse en pie,
levantándolo por debajo de los brazos. Algunos de los hombres que
acababan de darle la mano se acercan a preguntarle si está bien, pero lo
único en lo que puedo concentrarme es en la forma en que JP me mira
fijamente como si fuera yo quien lo hubiera noqueado con una silla.
MEGHAN QUINN

—Estoy bien —dice, desempolvando su traje.

—¿Estás seguro? —pregunta uno de los camareros—. Puedo traerle
hielo.
—No es necesario. Creo que lo único herido aquí es mi orgullo. No
esperaba que un hombre de setenta años me sacara así.
Otro resoplido. Otra mirada de él.
—Estaré bien. —Se deshace del camarero y vuelve a cerrar el
espacio entre nosotros, toma mi mano entre las suyas y me lleva a la pista
de baile.
Todavía me estoy riendo cuando me acerca a su cuerpo, con su
mano en la parte baja de mi espalda y la otra sujetando nuestras palmas.
Con su boca junto a mi oreja, me pregunta:
—¿Te ha parecido divertido?
—Mucho —le respondo mientras me aprieta más. Mi pecho se
aprieta contra el suyo, nuestras piernas se enredan y, sinceramente, no sé
dónde empiezo yo y dónde acaba él. Nuestros cuerpos se funden, como
imanes, atrayendo, tirando, sin soltar.
Es inesperado.
Es condenatorio.
 No es una posición en la que quiera estar con JP, pero no parece
que pueda salir de ella.
—Así que, que me hagan daño y me humillen delante de las masas,
¿es cómico para ti?
—Un poco de humor de bofetada nunca hace daño a nadie. Pero no
fue lo que te pasó, sino fue tu reacción. —Me río suavemente mientras me
mueve por la pista de baile. Nos balanceamos lentamente al ritmo de la
música, una versión instrumental de Wildest Dreams de Taylor Swift, pero
la forma en que me hace girar hace que la habitación se vuelva borrosa y
no puedo concentrarme en nada más que en nosotros y solo en nosotros.
La quietud en su respiración mientras flotamos sobre el parqué.
MEGHAN QUINN

El fuerte agarre que tiene en mi mano, guiándome a nuestro

próximo movimiento.
El suave susurro de sus palabras sobre mi oído mientras habla lo
suficientemente bajo como para mantener nuestra conversación en
privado.
—¿Y qué de mi reacción te hizo reír? —Me suelta, me hace girar para
que mi vestido flote contra el viento y me vuelve a acercar a su pecho. Se
me corta la respiración y mis ojos se abren de par en par por el elegante
movimiento de baile que no esperaba.
Cuando no respondo de inmediato, acerca sus labios a mi oído y
dice:
—Estoy esperando, Kelsey.
Esperando.
Está esperando... oh, una respuesta a su pregunta.
¿Qué me está pasando? Una vuelta a la pista de baile y parece
que no puedo mantener mi mente en orden.
Mi cerebro se siente confuso, perturbado, desorientado. Su cálida
palma se desliza hasta el punto justo por encima de la curva de mi culo y
 todo lo que puedo pensar es… ¿está la gente mirando? ¿Creen que somos
una pareja? ¿Va a bajar más la mano?
Me humedezco los labios y me centro en la conversación.
—Corrígeme si me equivoco, pero caramba, no parece algo que
saldría de tu boca.
—En eso tienes razón —me responde, y entonces, para mi total
sorpresa, se frena y me sumerge. Mi grito de sorpresa le hace sonreír
mientras me levanta de nuevo—. ¿Pero qué esperabas que dijera? Ese viejo
cabrón me acaba de dar una paliza, casi me corta la polla con el borde de
la silla. No creí que lo de hijo de puta fuera apropiado para el escenario.
MEGHAN QUINN

La música se ralentiza, y nosotros también. Es casi como si hubiera

creado su propia danza para esta canción, y me condujo a través de ella
con precisión y gracia, algo que no creía que tuviera en él.
—Bueno, ha sido divertido, eso es todo —digo, mi capacidad para
dar una respuesta ingeniosa desaparece por completo cuando su mano se
desliza por mi columna vertebral. La música cambia a otra canción de
ritmo lento, y cuando creo que nuestro baile ha terminado, él no nos
suelta. En su lugar, sigue moviéndonos mientras dos violonchelistas
ocupan el centro del escenario y tocan With or Without You.
Es hermoso, el profundo deslizamiento de las cuerdas que se
entrelazan en la sala dorada mientras las lámparas de araña se atenúan,
creando un ambiente más romántico. He estado tan irritada por Edwin y
Genesis que he descuidado por completo el romance de la noche; no es
que haya ningún romance entre JP y yo, pero el ambiente ofrece un
escenario impresionante para un primer beso.
—¿En qué estás pensando? —pregunta JP—. Prácticamente puedo
ver las ruedas en tu cabeza girando.
—El salón de baile es hermoso. Por fin me tomo un momento para
apreciarlo.
—Lo es —dice suavemente—. La comida, la decoración, la banda. Es
 lo mismo todos los años, y aunque es a beneficio de los niños, sé que
muchas parejas vienen a este evento sólo por la experiencia.
—Puedo ver por qué. Es todo tan caprichoso.
—¿Es así como te imaginabas que sería la noche?
Sacudo suavemente la cabeza.
—No, no me imaginé que mi cita me dejara plantada y luego
terminara la noche bailando contigo.
—Me refiero a la decoración, la sensación, el ambiente. Sé que estar
aquí, en mis brazos, con la persona que más te repugna no estaba en tu
mente.
MEGHAN QUINN

La forma en que lo dijo, el abatimiento en su tono, realmente me

hace sentir mal. Puede que me moleste y me irrite, ahora más que nunca,
pero si le quito su mecanismo de defensa de actuar como un idiota, sé que
hay un buen hombre bajo ese ingenio sarcástico.
—Tú … Tú no me repugnas, JP.
—No busco un comentario de lástima, sólo busco una respuesta a
mi pregunta.
Pero no me repugna. Puede que no sea mi persona favorita, pero
¿repugnar? Si me repugnara, no permitiría que me tuviera tan cerca. No
me perdería en su delicioso aroma, un aroma que sé que se aferrará a mí
durante el resto de la noche.
Pero es un hombre orgulloso, y sé que no es de los que se dedican a
pescar cumplidos.
—No sabía qué esperar del evento. Me imaginaba que tenía que ser
bonito para un precio tan elevado. Pero esto, la sensación casi de Gran
Gatsby, es de lo que están hechas las películas.
—Ninguna de las donaciones se destina al evento en sí. Este evento
lo organiza una sociedad que aporta su propio dinero. Es otra de las
razones por las que nos gusta tanto. Es una verdadera recaudación de
 fondos. Aquí se hacen muy pocos negocios.
—¿Por eso has traído una cita? —Pregunto, realmente curioso sobre
él y Génesis.
No es que sea una experta en JP Cane, pero no me parece el tipo de
persona que sale con alguien. Parece más bien el tipo que entra y sale de
las habitaciones cada dos noches. El tipo que nunca sienta la cabeza, que
coquetea descaradamente y que no necesita otra compañía que no sea él
mismo.
—Génesis y yo nos conocimos hace unas semanas. Es inteligente,
alguien que puede mantener una conversación inteligente, y cuando
salimos, me lo pasé bien. Pensé que esto sería un buen lugar para llevarla,
MEGHAN QUINN

para que se mezcle con la gente, para que haga contactos. Aunque no
esperaba que se mezclara con tu cita.
—Sí, yo tampoco —digo en voz baja.
JP se aleja lo suficiente como para que nuestros ojos se encuentren,
los suyos verde claro con los míos color avellana.
—Escucha, Kelsey, él es...
—Discúlpenos. Siento interrumpir —dice Edwin mientras se acerca
a nosotros, con Génesis a su lado—. Espero que esté bien, pero creo que
vamos a salir. —Edwin señala con el pulgar la puerta detrás de él—. A
Génesis le duele la cabeza y he pensado en llevarla a casa.
Se me cae el estómago. ¿Se va de la fiesta con otra persona?
Claro, el escozor de verlo hablar con otra persona toda la noche fue
un golpe directo al ego.
Verlo bailar con otra persona era digno de ser ir por la bebida.
Pero verlo salir...
El brazo de JP se pone rígido a mi alrededor mientras dice:
—Claro, gracias, hombre.
 —¿No te importa? —pregunta Génesis.
Ni siquiera puedo mirarlos, porque por el rabillo del ojo veo la
mano de Edwin entrelazada con la de Génesis.
—En absoluto —responde JP, con voz uniforme.
—Bueno, entonces... gracias por una buena noche —dice Edwin
antes de darme una palmadita en el hombro y marcharse.
Eso es todo lo que obtengo.
Una palmadita en el hombro.
Esperaba que esta noche fuera tan diferente. Pensé que tal vez
Edwin y yo podríamos conocernos un poco más, sentirnos más cómodos el
MEGHAN QUINN

uno con el otro, tal vez besarnos de nuevo.

Pero se lleva a otra mujer a casa.
Y eso es un absoluto golpe en las tripas.
Mis pies dejan de moverse, y mi agarre se afloja en JP.
—Cabeza alta —susurra mientras me hace girar—. No dejes que te
vea alterada.
—Pero lo estoy.
—Lo sé. —La boca de JP está ahora tocando mi oído mientras habla
suavemente—. Pero dales unos minutos más y luego te sacaré de aquí.
Me tiembla el labio y noto que se me humedecen los ojos, y justo
cuando creo que va a caer una lágrima, JP me agarra la mano con más
fuerza, me hace girar y me sonríe, antes de volver a llevarme hacia él. Es
suficiente para olvidar por un momento que, una vez más, el romance no
está en las cartas para mí.
***
—Buenas tardes, Sr. Cane —dice el conductor mientras nos abre la
puerta trasera.
 Después de que Edwin y Genesis se fueran, pasamos otros cinco
minutos en la pista de baile antes de que JP me acompañara hacia la
parte trasera del salón de baile y enviara un rápido mensaje. A
continuación, me llevó al bar, donde me entregó una pesada copa de vino y
me dijo que no nos iríamos hasta que la terminara.
No me llevó más de un minuto.
Con la barriga llena de vino y el corazón encogido, nos dirigimos a la
parte delantera de la mansión, donde casualmente nos esperaba el chófer
de JP. No estoy segura de si Huxley lo preparó así o si el conductor de JP
puede conducir a la velocidad del rayo, pero no tuve que quedarme en el
evento más tiempo del necesario.
MEGHAN QUINN

JP me ayuda a entrar en el coche y luego se desliza a mi lado.

Ambos nos abrochamos el cinturón y, cuando el conductor se sienta en
su asiento, JP dice:
—Mi casa.
No tengo ganas de discutir los detalles, de considerar si JP tiene
alguna idea de lo que va a pasar esta noche, así que inclino la cabeza
hacia un lado y miro por la ventana. El cielo oscuro y estrellado se cierne
sobre nosotros mientras conducimos entre hileras y hileras de casas
impresionantes. Y con cada casa que pasamos, no puedo evitar
preguntarme si las personas que viven dentro de esa casa están realmente
enamoradas, o si viven en un mundo en el que abandonar una cita por
otra persona es la norma.
Dios, esperaba mucho más de Edwin, el imbécil amante de los
pájaros. Era tan... agradable. Un poco nerd, pero definitivamente alguien
en quien pensé que podía confiar. Claro, sólo salimos unas semanas, pero
me siento como un buen juez de carácter.
Pero las acciones de Edwin reflejaban algo que casi esperaba que
hiciera JP. Y sin embargo, JP fue el que se aseguró de que yo no pareciera
tonta, el que me llevó por la pista de baile y el que me hizo olvidar, aunque
fuera momentáneamente.
 Parece que hay algo bueno en él, después de todo.
—Es un idiota —dice JP cuando el coche gira a la derecha y se ve la
casa de Huxley.
—¿Qué? —Pregunto.
Y en lugar de girar a la derecha en el camino de entrada circular de
Huxley, giramos a la izquierda, hacia un gran portón que se abre a medida
que nos acercamos.
JP se queda en silencio un momento, y cuando el coche está
aparcado, le tiende la mano al conductor y abre él mismo la puerta. Una
vez fuera del coche, se sumerge de nuevo y me tiende la mano.
MEGHAN QUINN

Desorientada, la tomo y me ayuda a salir del coche. En el momento en que

lo cierra, el conductor se va, dejándome sola bajo las estrellas con JP.
Juntos, con mi mano todavía en la suya, nos quedamos en la
entrada, con la oscuridad de la noche envolviéndonos.
—Edwin —dice JP—. Es un idiota.
—No es un idiota, sólo estaba...
JP me levanta la barbilla, obligándome a mirarlo a los ojos. Esta
vez, cuando habla, lo hace con más autoridad.
—Es un idiota, Kelsey. ¿Sabes cómo sé que es un idiota?
La mirada sincera de sus ojos y el firme agarre de mi barbilla me
dejan sin palabras. Me siento capturada, cautivada y atrapada en este
inesperado torbellino de noche con JP. Y no sé cómo manejarlo.
JP se acerca un poco más y dice:
—Edwin es un idiota porque no ha apreciado nada más que el color
de tu vestido. Lo que debería haber dicho en cuanto te vio fue lo
jodidamente impresionante que estás, cómo el amarillo de tu vestido hace
que el oro de tus ojos brille aún más. Debería haberte levantado la mano y
haberte besado levemente en los nudillos, para poder reclamarte delante
de todos a su alrededor. Sus ojos nunca debieron apartarse de los tuyos. Y
 cuando bajó la mano, debería haber dado un paso más hacia ti, haberse
inclinado a unos centímetros de tu oído y haberte dicho lo
embriagadoramente hermosa que olías.
Mis pulmones se han agarrotado.
Mis piernas se han derretido, como un helado en un día de calor. Y
mi mano entrelazada con la de JP tiembla en su agarre.
¿Qué... qué está haciendo?
¿Por qué dice estas cosas?
¿Cuál es su objetivo final?
A la romántica que hay en mí le encantaría creer que lo que acaba
MEGHAN QUINN

de decir va en serio. Que piensa esas cosas sobre mí. Pero, por desgracia,
sospecho que sólo hay un objetivo final cuando se trata de JP y una chica,
a altas horas de la noche, de pie fuera de su casa. Estoy segura de que sé
lo que espera. Y no estoy ciega. Puedo entender el atractivo. Es un hombre
extremadamente guapo, después de todo. Puede atraerte con una mirada,
un destello de sus ojos rasgados. Puedes sentir su mirada.
Al igual que puedo sentirlo ahora. El destello de sus ojos en mis
labios.
La inmersión de su lengua sobre sus labios, mojándolos. La
preparación. El paso que da para cerrar el espacio entre nosotros una vez
más.
Todo está ahí, las señales.
Y puede que esté triste. Puede que me sienta angustiada, pero sé
una cosa: una noche en la cama de JP Cane no va a ayudar.
Entonces, suelto su mano y doy un paso atrás.
—JP, no voy a dormir contigo. —Las palabras salen volando de mi
boca, dejando clara mi postura.
Sus cumplidos, su amabilidad, no van a influir en mi decisión.
 Y cuando lo miro a los ojos, para mantenerme firme, no me
encuentro con su habitual sonrisa o expresión coqueta, sino con el ceño
fruncido. Sus oscuras y gruesas cejas están juntas, la suavidad se ha
transformado en una mirada severa, casi insultante.
Sus labios se tuercen hacia un lado en un gruñido fingido y, cuando
creo que va a decir algo, su mano se pasea por su espeso pelo mientras se
da la vuelta.
—Sí —dice con un resoplido, de espaldas a mí—. Vamos a llevarte a
tu coche.
Con una mano aún en el pelo, se dirige hacia la puerta de su casa,
sin molestarse en esperarme. Me apresuro a ir detrás de él mientras abre
MEGHAN QUINN

una puerta unipersonal oculta entre los arbustos. La mantiene abierta

para mí y, justo antes de atravesarla, me detengo y le miro fijamente.
—No puedes enfadarte conmigo por no querer acostarte contigo, JP.
Se queda mirando al cielo mientras deja escapar un fuerte suspiro.
—Sólo cruza la puerta, Kelsey.
La irritación se desprende de él y, aunque tengo la necesidad de
presionarlo, de hacerle entender mi razonamiento, veo que eso sólo va a
hacer que se enfade más. Manteniendo la compostura, paso junto a él,
atravieso la verja y, juntos, cruzamos la calle hasta la casa de Huxley y
Lottie, donde, una vez más, JP me abre la verja y me lleva directamente
a mi coche.
—¿Tienes las llaves? —pregunta.
Levanto mi pequeño bolso de mano.
—Aquí.
—Bien. —Retrocede y se mete las manos en los bolsillos.
No dice ni una palabra más, y no puedo evitar sentir que he hecho
algo mal. Ha sido galante y amable, lo cual aprecio de verdad, pero debería
estar bien que usara las palabras -y no mi cuerpo- para agradecérselo.
 —JP...
—Que pases una buena noche, Kelsey. —Da otro paso atrás y me
doy cuenta de que no se va a ir hasta que entre en mi coche y lo arranque,
otro acto de caballerosidad que no esperaba de él. Toda esta noche ha sido
increíblemente inesperada y no estoy segura de ser capaz de analizarlo
todo en mi cabeza, no cuando estoy agotada y mentalmente gastada.
Por suerte, sólo he tomado una copa de vino, así que puedo
conducir. Desbloqueo mi coche y subo. Pienso en decirle algo a JP.
Gracias, tal vez, pero cuando me giro para bajar la ventanilla, él ya está
cruzando la calle hacia su casa.
Bueno, supongo que eso es todo.
MEGHAN QUINN

Con el corazón encogido, arranco el coche y vuelvo a mi pequeño

estudio.
***
Meant to Be Podcast
Rath y Charlee
Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos
con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Rath y Charlee, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor, cuenten
cómo se conocieron.
Charlee: En primer lugar, ¿puedo decir lo mucho que me gusta este
podcast? No puedo creer que nos tengas en el programa. Lo escucho todas
las semanas. Rath piensa que soy una lunática, por supuesto, cuando me
entusiasma cada pareja, pero también es uno de los mayores gruñones que
puedas imaginar. Tuve que sobornarlo con favores sexuales para que
viniera.
Rath: Charlee, filtro.
Charlee: Le preocupa mucho que vaya a decir algo que le
avergüence, lo cual, seguro, es probablemente la verdad porque no sé
 cuándo dejar de hablar. Si me hace una pregunta, me suelto. Pero, sí, le dije
que le haría algunos favores bajo su escritorio mientras estaba en el
trabajo...
Rath: Por el amor de Cristo, Charlee.
Kelsey: Oh, por favor, cuéntame más sobre estos favores.
Charlee: Bueno, él realmente le gusta cuando le hago cosquillas...
Rath: Nos encontramos en una convención de suministros de oficina.
Necesitaba una asistente. Ella me volvió loco con su incesante parloteo. De
alguna manera, me enamoré, nos casamos, fin de la historia.
Charlee: ¿No es tan encantador?
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO OCHO
JP

Dos semanas después...

MEGHAN QUINN

—Hola. —Llaman a mi puerta. Levanto la cabeza y veo a Huxley

asomando la cabeza—. Sala de conferencias en diez.
—Ya tengo los once putos memos que enviaste. Estaré allí.
—Sólo me aseguro.
—Soy un hombre adulto, Hux. Sé cómo programar mi maldito día.
—Vuelvo a mi ordenador y hago clic en los molestos correos electrónicos
que he aplazado toda la mañana. Cuando la puerta se cierra, doy un
suspiro de alivio, hasta que me doy cuenta de que Huxley no se ha ido,
sino que ha entrado en mi despacho. Ocupa un asiento frente a mí y cruza
una pierna sobre la otra.
—¿Te importa decirme por qué has sido tan cabrón últimamente?
Me aprieto los dedos en la frente, intentando masajear la inminente
migraña.
—¿Qué tal si vuelves a tu oficina y me dejas en paz?
—Verás, lo haría, pero tenemos una reunión en diez minutos y no
puedo tenerte actuando como un idiota allí.
Mis ojos se dirigen a los suyos.
—¿Cuándo he sido un idiota con la gente en la sala de conferencias?
 —Uh, toda la maldita semana. Por no mencionar que has estado
pisando fuerte por aquí con un chip en el hombro. Todo el mundo es
consciente de tu estado de ánimo y ha habido rumores de que la gente
está incómoda.
—Oh, bueno, Jesucristo, debería poner una cara feliz, entonces,
¿no? No querría causar un revuelo en la oficina. El cielo no permita que
alguien tenga algunos malditos sentimientos en este lugar.
—Amigo —dice Hux, sentándose más alto en su silla ahora—. ¿Qué
demonios está pasando? Has estado así desde la recaudación de fondos.
¿Esto es por Génesis?
Por supuesto, iría allí porque no he hablado ni una maldita palabra
MEGHAN QUINN

a nadie sobre esa noche. Ni Huxley ni Breaker vieron cómo me sacó el

viejo. Ni vieron cómo bailé con Kelsey y la tuve tan cerca de mí, y cómo,
por primera vez desde que la conocí, sentí que algo hacía clic dentro de mi
cabeza, que donde estaba, lo que estaba haciendo, era realmente correcto.
No dije nada, porque la noche no terminó como yo quería.
No había intención de llevarla dentro de mi casa.
Ni siquiera se pensó en llevarla a mi dormitorio.
Mi único propósito al final de la noche era asegurarme de que
entendiera lo jodidamente hermosa que era. Que no había podido apartar
los ojos de ella y que no podía comprender lo estúpido que había sido su
pareja al dejarla, perdiendo su única oportunidad de tenerla. Quería que
supiera que, a mis ojos, su sonrisa había eclipsado todo el resplandor de la
sala, y que era fácilmente la mujer más cautivadora de allí.
No quería que se fuera pensando que no era valorada, que era
desechable. Quise decir lo que dije, Edwin era un idiota. Un absoluto
idiota.
Génesis es hermosa e inteligente. Pero no tiene nada, y quiero decir
absolutamente nada, sobre Kelsey.
Y quería mostrárselo a Kelsey. Pero, Kelsey no lo tomó así. No, ella
 me vio como un hombre que actuaba amablemente para tener una
oportunidad de levantarle la falda.
Ella no me veía más que como un hombre con una agenda que
implicaba el dormitorio.
No podía estar más equivocada.
El insulto me eclipsó.
Me apagó.
Y no hubo vuelta atrás.
Desde entonces soy un cabrón.
MEGHAN QUINN

Cuando la he visto en la oficina, la he evitado. Toda la

correspondencia ha sido a través del correo electrónico, y he cancelado dos
reuniones con ella hasta ahora, culpando a una mierda mediática que me
inventé.
—Sí, claro, se trata de Génesis —respondo.
Huxley me estudia y está a punto de decir algo cuando Breaker
entra en el despacho y dice:
—Ahí estás. Hux, necesito tu firma en algunas cosas antes de la
reunión.
Con los ojos puestos en mí, Huxley se levanta y dice:
—Esto no ha terminado.
Y una mierda que no lo es. A mis ojos, esta conversación está
muerta en este punto.
Le hago un gesto para que se vaya y, cuando la puerta se cierra,
suelto un fuerte suspiro y me alejo del escritorio. Me vuelvo hacia la
ventana y me inclino hacia atrás, observando las líneas de palmeras a lo
largo de las calles.
Creo que nunca había estado en este tipo de depresión, que se ha
apoderado de casi todos los aspectos de mi vida. El sueño se me escapa.
 Hacer ejercicio se ha convertido más en un escape para la frustración que
para el disfrute. Y mis noches con amigos se han convertido en noches en
casa, vibrando de rabia mientras camino por mi casa, sólo para terminar
en mi sala de ejercicios, donde me pongo un par de guantes de boxeo y
golpeo repetidamente mi bolsa hasta que mis nudillos no pueden soportar
más el abuso.
Sólo... joder, ¿cómo pudo pensar que todo lo que quería era follarla?
¿Realmente soy tan imbécil como para que confunda mi intención
con una ganga? ¿Mi amabilidad, mis cumplidos, a cambio de la apertura
de sus piernas?
Puedo ser un imbécil.
MEGHAN QUINN

Un idiota.
Un absoluto imbécil.
Pero yo no soy ese hombre, el que se aprovecha de una mujer
que claramente no está bien.
Me levanto de la silla, me vuelvo a poner la chaqueta del traje y me
meto el teléfono en el bolsillo antes de salir por la puerta de mi despacho.
De camino a la sala de conferencias, voy a la cocina y cojo un bidón de
agua -acabamos de empezar a llevar agua en latas de aluminio, gracias a
la maldita Kelsey y sus iniciativas de sostenibilidad- y luego me dirijo a la
sala de conferencias. Tomo asiento en el lado izquierdo.
En el momento en que abro la lata, una de las sillas a mi derecha
se gira y, he aquí, la cara de Kelsey aparece.
Joder... . .
—JP —dice con una sonrisa que apenas le llega a los ojos. Puedo
distinguir una sonrisa educada de una genuina, y esto grita que le estoy
sonriendo porque tengo que hacerlo, no porque quiera—. No sabía que ibas a
estar en esta reunión.
—Sí, bueno, Huxley me envió once mensajes diciendo que se
 requería mi asistencia.
—¿Tienes idea de qué se trata?
—No —digo.
—Oh… de acuerdo. —Se mueve junto a mí y el calor me sube por la
nuca.
Joder, puedo oler su dulce y florido aroma que parece seguirme a
todas partes. No sé si es mi mente la que me juega una mala pasada, pero
te juro que lo huelo allá donde voy, y ahora mismo está más presente que
nunca.
—¿Has visto mis diseños para el edificio Anderson?
MEGHAN QUINN

—Sí —respondo.
—¿Te han gustado?
—Parece que todo lo demás que has entregado. A menos que me
equivoque y hayas usado algo más que el almacenamiento de bambú.
No me molesto en mirarla, pero con el rabillo del ojo veo que su boca
se frunce.
—JP, si hay algo que hice.
—Tengo que responder algunos correos electrónicos —digo, sacando
mi teléfono y pulsando en él.
En lugar de ir a mi bandeja de entrada -porque no hay manera de
que responda a ningún correo electrónico en este momento- me desplazo
por Twitter, comprobando lo que todos los trolls tienen que decir sobre los
Agitadores de Vancouver y su reciente pérdida de los playoffs. Hablando de
una demostración débil. No estoy seguro de que hayan decidido
presentarse.
—Sé que me estás ignorando —dice ella, claramente sin entender la
indirecta.
Sin dejar de mirar el teléfono, digo:
 —Kelsey, tengo mejores cosas que hacer con mi vida que ignorarte.
No eres tan importante.
Puedo sentir el escozor de mis palabras cuando caen de mi lengua
y, sin embargo, no las detengo.
Ni siquiera me molesto en mirar cómo le afectan. No lo necesito.
Sé que Kelsey se ofenderá por esa frase, y aun así, la dije.
Síp, realmente haciendo honor a ese personaje bastardo.
Por suerte, Huxley entra en ese momento, junto con Breaker y
Lottie. Espero que tal vez se nos unan algunos otros empleados, pero
cuando Huxley cierra la puerta y toma asiento, me doy cuenta de que esto
MEGHAN QUINN

es todo.
Sólo nosotros cinco.
No estoy seguro de que me vaya a gustar esto.
Juro que si esto es una especie de intervención de actitud, voy a
tener una rabieta inspirada en Hades, con llamas y todo.
—Recibimos algunas noticias ayer. —Huxley mira a Lottie y mi
corazón se hunde. Mierda, ¿están embarazados?
Me siento un poco más alto en mi silla. Intento poner una cara de
felicidad.
—¿Estás embarazada? —Pregunta Breaker.
Las cejas de Huxley se juntaron.
—No, ¿por qué piensas eso?
—Uh, la forma en que miraste a Lottie, el hecho de que es sólo la
familia en esta sala, y la discreta invitación a la reunión.
Todos los hechos.
—¿De verdad crees que utilizaría el tiempo de la empresa para
anunciar algo así? Eso sería un asunto privado, no algo que haríamos en
 la sala de conferencias del trabajo.
Huh . . . también los hechos.
—Además, no habrá embarazo hasta por lo menos otro año. Necesito
una luna de miel de muerte y los bebés no están invitados —añade Lottie.
Bueno, ahí va la suposición del embarazo.
—¿Entonces por qué estamos aquí? —Pregunto.
—Porque, lo que tengo que decir no se puede decir fuera de estas
paredes. Es altamente clasificado, por lo tanto, somos los únicos que
pueden saberlo en este momento.
—Sólo escúpelo —digo—. Basta de dramatismo.
MEGHAN QUINN

Huxley me lanza una mirada fulminante, pero, por suerte para mí,
su ceño amenazante no me importa.
—Recibimos una llamada de William Edison, nuestro agente
inmobiliario. Ganamos la licitación del histórico edificio Angélica en San
Francisco.
Oh, mierda...
Kelsey mira a su alrededor en busca de respuestas.
—¿Qué es el edificio Angélica?
—Es uno de los edificios de apartamentos más destacados de
San Francisco. Actualmente está completamente vacío porque necesita
una profunda renovación. Se puso a la venta hace unos meses, pero en
lugar de limitarse a presentar una oferta, tuvimos que presentarla con
planes adjuntos sobre cómo conservar el edificio durante las reformas —
dice Huxley.
—El edificio es precioso —añade Breaker—. Se encuentra justo al
otro lado de la bahía y tiene vistas panorámicas y algunos de los trabajos
de mármol más intrincados que he visto nunca.
—Entonces, ¿por qué es un secreto? —Pregunta Kelsey.
 —Porque antes de que salte la noticia, queremos que nuestro equipo
entre, evalúe y luego elabore planes sobre cómo vamos a proceder. Una vez
que la prensa se entere, será muy difícil hacer nuestro trabajo en paz sin
que los grupos de restauración llamen a nuestra puerta, diciéndonos
cómo hacer el trabajo. —Huxley presiona la palma de la mano sobre la
superficie de la mesa—. Tenemos dos semanas antes de que se anuncie el
acuerdo. Quiero que se elaboren los planes y se hagan los contratos antes
de que pasen esas dos semanas.
—Lo siento —dice Kelsey, mirando alrededor de la habitación—. ¿En
qué me afecta esto?
—Queremos tu opinión sobre la sostenibilidad del edificio. Ya
MEGHAN QUINN

estamos en conversaciones con un especialista en paneles solares para ver

qué opciones tenemos en materia de energía, pero en lo que respecta a los
materiales de construcción y la organización, también queremos tu
aportación. Lo que significa que irás a San Francisco esta noche para
reunirse con Edison y el equipo.
—Oh. —Kelsey parpadea un par de veces—. De acuerdo, claro, no
hay problema.
—Y JP irá contigo.
Y ahí está.
Sabía que eso iba a pasar.
Aunque sabía que iba a ocurrir y conozco el razonamiento que hay
detrás, sigo diciendo:
—¿Por qué tengo que ir? Creo que esto es algo que Lottie y Kelsey
pueden manejar por sí mismas. No soy su niñera.
—Eh... Tengo un montón de reuniones de planificación de bodas
programadas. —Lottie hace una mueca de dolor—. No creo que pueda
reprogramar nada. No sabía que tenía que ir con Kelsey.
—No estás obligada a ir —dice Huxley, sin dejar de mirarme—.
Sustainably Organized está bajo la dirección de JP, lo que significa que él
 irá. —La dureza de su voz asustaría a cualquier otro empleado, pero a mí
me inunda. Sus tácticas de intimidación son inútiles para mí.
Nos miramos fijamente, la tensión crece en la habitación, y espero
que Breaker intervenga, que diga algo, pero cuando la habitación
permanece en silencio, sé que no hay ayuda en mi camino.
No tiene sentido.
Me van a atacar y luego me iré a San Francisco con Kelsey, la
persona que más quiero evitar.
Pero como es una persona que le gusta la gente, Kelsey interviene y
dice:
MEGHAN QUINN

—Si JP está ocupado, puedo ir yo sola. Estoy segura de que puedo

manejar esto.
—Como la mierda que puedes —digo antes de poder contenerme.
Todas las miradas se posan en mí, quizá sorprendidas por mi evidente
enfado. Mierda, eso ha sido muy duro. Intento bajar el tono—. Hay algo
más que pasearse por una oficina. Odio decirlo, pero no tienes la suficiente
educación para manejar esto por tu cuenta. Esto es más bien un trabajo
para Huxley, dada su logística.
Si las miradas pudieran matar, ahora mismo estaría a dos metros
bajo tierra. Pero todo el cuidado ha abandonado mi cuerpo.
Parece que no puedo reunir una onza de dar una mierda.
Hablando en tono cortante, Huxley dice:
—Tengo que estar en las reuniones de planificación de la boda con
Lottie.
—No has tenido problemas para volar de un lado a otro antes.
—¿Qué es lo que no entiendes de que esto sea tu responsabilidad?
—Pregunta Huxley.
—Nunca pedí esta responsabilidad —digo y luego hago un gesto a
Breaker—. ¿Por qué no va él?
 Con una mirada confusa, Breaker ladea la cabeza y pregunta:
—¿Por qué demonios iba a ir si Kelsey trabaja contigo? No tengo ni
puta idea de lo que hacen con los edificios y todos los cambios
medioambientales que se están produciendo en esta oficina. Todo lo que
sé es que mi agua viene ahora en una lata de aluminio y me gusta. —Se
acerca y pregunta—: Hombre, ¿qué demonios está pasando? Te encanta
San Francisco, y este es tu trabajo, así que ¿por qué no quieres ir?
Gran pregunta.
No puedo decirle la verdadera razón.
Esta conversación ya es lo suficientemente humillante, y no necesito
MEGHAN QUINN

aumentar esa humillación.

No, tengo que inventar una excusa. Algo bueno. Algo que requiera
mi atención en Los Ángeles.
—No puedo ir —digo, como si fuera la sugerencia más absurda—.
Tengo... cosas que hacer. Cosas importantes. —Dios, eso no es
exactamente lo que esperaba decir, pero de nuevo, estoy en blanco. No
tengo cosas. Básicamente me siento sobre mi trasero esperando que mis
hermanos me digan lo que tengo que hacer, porque eso es lo mucho que
desprecio este trabajo—. Cosas que no pueden ser reprogramadas.
—¿Qué tipo de cosas? —pregunta Breaker con escepticismo.
Me ha descubierto.
—Cosas importantes —repito.
—¿Pero qué tipo de cosas importantes? Danos un ejemplo.
Eh...
Umm...
*Mentalmente se golpea la barbilla*
¿Qué podría ser tan importante en mi, por otra parte, aburrida vida
que me impidiera volar a San Francisco con Kelsey?
 Nada. Absolutamente nada.
Pero eso no me impide seguir con la farsa.
—Citas —respondo. La vaguedad es el camino a seguir—. El tipo de
citas que no me importa discutir delante de las damas.
Allí. Eso debería funcionar.
Problemas de hombres.
Está escrito en el código de los hermanos que cuando un hombre
dice que tiene una cita que no quiere discutir delante de las damas, que
debe mantenerse en secreto y hablar de ello más tarde cuando los oídos
femeninos no están alrededor.
MEGHAN QUINN

—¿Una cita de la que no quieres hablar delante de las damas? —

Pregunta Breaker—. Como... ¿tienes problemas de hombres, amigo?
Dios, lo odio.
¿Y ahora qué carajo digo?
Si confirmo que podría tener problemas de hombre, Kelsey y
Lottie ASUMIRÁN que tengo problemas de hombre, y que no hay nada
problemático en mi hombría. Todo está en orden saludable y funcionando.
Pero si digo que no, entonces eso me expone y tendré que ir a San
Francisco.
Así que... ¿orgullo o ceder?
¿Salvar mi imagen personal o pasar dos semanas de agonía con
Kelsey?
Joder... ...esto es un duro...
Clavándome la mirada, Huxley dice:
—Dime ahora mismo que te pasa algo en la polla o te vas a San
Francisco.
Mierda.
 A mi polla no le pasa nada.
No quiero que nadie piense que hay algo malo en mi polla porque, sí,
soy superficial, muchas gracias.
Y Huxley lo sabe.
—Eso es lo que pensaba. Irás.
Joder.
Demasiado para ser capaz de pensar en mis malditos pies.
—Te vas esta noche. Hice que Karla llamara antes al ático. Ya ha
sido limpiado y abastecido con comida.
MEGHAN QUINN

¿El ático?
De ninguna manera.
De acuerdo, claro, tengo que ir a San Francisco, pero ¿el ático? ¿Ha
perdido la maldita cabeza?
—¿Realmente crees que el ático es necesario? Una simple habitación
de hotel será suficiente, ¿no crees?
—¿Qué es el ático? —Kelsey pregunta.
—Viviendas que posee la empresa —responde Huxley—. Y, sí, el
ático es necesario. Estarás mucho más cómodo allí. Ya hemos establecido
un servicio de coches, y Karla está trabajando en la programación de
reuniones con nuestro arquitecto y contratistas. Si te enviamos allí,
queremos aprovechar el tiempo al máximo. El viaje durará dos semanas.
—¿Dos semanas? —Grito—. ¿Quieres que estemos allí dos semanas?
Pensé que sólo teníamos un límite de dos semanas para entregar las
cosas.
No debería tomar tanto tiempo.
La mandíbula de Huxley hace un tic, su frustración llega a un punto
de ebullición mientras su frente empieza a adquirir un peligroso tono rojo.
Está frustrado conmigo, pero ¿a quién demonios le importa? ¿Quiere que
 comparta un ático con Kelsey durante dos semanas, la única persona con
la que no quiero estar? ¿Es una especie de plan de los novios para juntar a
dos solteros? ¿Cuándo hemos obligado a dos empleados a compartir el
ático antes... durante dos semanas?
Nunca.
Con voz firme, Huxley dice:
—Estarás allí durante dos semanas. Espero recibir informes diarios
sobre todas las decisiones. Y mientras estés allí, asegúrate de concertar
reuniones con el alcalde. Al fin y al cabo, tú eres la relación con los medios
de comunicación de esta empresa, JP, la cara. No lo olvides.
MEGHAN QUINN

Como si alguna vez me dejara.

Apartándome de la mesa, me levanto bruscamente y pregunto:
—¿Cuándo sale el avión?
—Seis en punto. No llegues tarde.
—Ni lo sueñes. —Paso por delante de todos, salgo de la sala de
conferencias y me dirijo a mi despacho.
Esto es una mierda.
No hay necesidad de que estemos en San Francisco durante dos
semanas, compartiendo un lugar. Es como si intentara a propósito hacer
de mi vida un infierno. Pero siempre ha sido así, Huxley consigue lo que
quiere.
Empezar este negocio fue idea suya. Me subí a bordo porque,
francamente, no tenía nada mejor que hacer con mi vida, pero cuando las
responsabilidades empezaron a rodar, fue como si a Breaker y a Huxley se
les ocurrieran los trabajos que querían y me dieran las sobras. ¿Parece
que quiero ser la cara de la empresa? ¿El tipo que habla con los medios de
comunicación y agita la mano y corta cintas?
Joder, no.
No hay ningún propósito detrás.
 Nada.
No me siento realizado cuando voy a trabajar.
Y ahora, esto... Soy una maldita niñera glorificada.
Llego a mi despacho, pero cuando voy a cerrar la puerta, me
detienen rápidamente mis hermanos, que al parecer me han estado
pisando los talones durante mi retiro.
No me molesto en discutir con ellos para que me dejen en paz,
porque no tiene sentido, no me darán privacidad. Tomo asiento en mi
sillón y me extiendo, preparada para la conferencia.
Breaker cierra la puerta y se une a Huxley, que está de pie frente a
MEGHAN QUINN

mí, con las manos en los bolsillos.

—¿Qué carajo fue eso? —pregunta.
—¿Yo? —me señalo—. ¿No crees que podrías habérmelo dicho en
privado? Ya sabes, ¿para que pudiéramos discutirlo sin que las chicas
estuvieran allí? En lugar de eso, sólo me diste una sentencia y seguiste
con tu vida.
—¿Sentencia? —Pregunta Huxley—. No veo cómo pasar dos semanas
en un ático en San Francisco, una de tus ciudades favoritas, es una
sentencia. Supuse que apreciarías el descanso de Los Ángeles.
—No cuando tengo que pasarlo cuidando a alguien —digo.
—No es hacer de niñera —dice Breaker—. Estarías ayudando a
Kelsey y asumiendo uno de nuestros más prestigiosos proyectos de
renovación. Esto es jodidamente grande, hombre.
—Por no hablar de que estamos trabajando con un nuevo grupo
de contratistas en San Francisco porque es quien estaba disponible.
Saben cuánto valemos y conocen la importancia del proyecto. No
necesitamos que se aprovechen de Kelsey, que no tiene ninguna
experiencia en esto.
—¿No crees que pueda defenderse por sí misma? —Pregunto—.
 Porque sé de muy buena tinta que sabe poner a un hombre en su sitio.
Sólo lo ha hecho media docena de veces conmigo.
—No es que no sepa manejarse —dice Huxley—. Porque si se parece
en algo a su hermana, sé que hay un sólido espíritu de lucha en ella. Pero
se trata de encabezar el proceso como propietario, asegurándonos de que
las cosas se hacen como queremos y ayudando a Kelsey con sus
iniciativas. Tenemos una oportunidad de impresionar a las sociedades
históricas en una ciudad que amamos. Si podemos hacer bien este edificio,
pensemos en todos los demás edificios a los que podríamos ayudar.
—Si es tan importante, entonces hazlo tú, carajo.
MEGHAN QUINN

La mandíbula de Huxley se tensa aún más.

—Sabes que no puedo. Tengo compromisos con Lottie, y aunque
esta empresa lo es todo para mí, ella lo es más. Tú eres el que representa a
Cane Enterprises, eres el que trabaja directamente con Kelsey, y a menos
que puedas darme una razón específica -y quiero decir muy específica- por
la que no puedes ir allí esta noche, entonces te irás en cuatro horas.
Miro hacia otro lado porque joder… Estoy frustrado.
Porque no tengo una buena razón que no sea que Kelsey hirió mis
sentimientos de hombre y no he podido superarlo.
Porque no quiero estar cerca de ella.
Porque... mierda, porque creo que me gusta, y no sé cómo navegar
por esos sentimientos, sentimientos que he estado reprimiendo durante
bastante tiempo. Y como ella no quiere absolutamente nada conmigo,
hace que navegar por esos sentimientos sea mucho más difícil. Ella
piensa en mí como un jugador, un hombre que busca su propio placer,
nada más.
Pasar dos semanas con ella en el ático va a ser una absoluta
tortura.
Estaré rodeado de su embriagador aroma, sometido a su ropa de
 noche, obligado a compartir las comidas Será como tener una novia en
casa sin la parte de la novia.
Pero no tengo excusa.
No hay salida.
Así que, mejor dejar de luchar y hacer la puta maleta.
—Bueno, entonces, supongo que me voy en cuatro horas. —En
silencio, con sus ojos observando cada uno de mis movimientos, me
levanto del sofá y me aseguro de tener todo lo que necesito antes de pasar
junto a mis hermanos y salir de mi oficina, directamente al ascensor
donde... por supuesto, Lottie y Kelsey están hablando.
MEGHAN QUINN

Genial.
Me sitúo a un metro y medio de distancia, pero su conversación es
lo suficientemente fuerte como para que la escuche.
—...Estoy segura de que no será tan malo, ya que hay dos
habitaciones grandes, separadas por un salón y cocina. Así que no te
preocupes. Oye, ¿recuerdas la vez que fuimos a San Francisco con mamá?
—pregunta Lottie—. Nos llevó a ese restaurante de dim sum y comimos
tanto que los dueños nos hicieron una foto porque nunca habían visto a
dos chicas consumir tanta comida como nosotras.
Kelsey pregunta:
—¿Cómo se llamaba? ¿Star de Dim Sum?
Jesús, ¿cuánto tarda un ascensor en llegar aquí? Y claramente,
Kelsey tampoco está contenta con el plan de compartir el ático conmigo.
No te preocupes, Kelsey, sé lo que sientes por mí.
Lottie asiente.
—Sí. Estaba muy bien. Y, por supuesto, la tienda Ghirardelli.
Tienes que ir. Oh, y oye, es conveniente que Derek esté allí, ¿verdad?
¿Derek?
 Ahora mis oídos se vuelven en su dirección. ¿Quién demonios es
Derek?
—Oh sí, tienes razón. Este viaje ya suena mejor.
—¿Quieres que le mande un mensaje a Ellie para ver si queda
contigo para cenar? Quiero decir, es perfecto que el momento haya
coincidido.
Ellie... sólo hay una Ellie que conozco y es la Ellie de Dave Toney.
Dave Toney es uno de nuestros socios comerciales. Ellie y Lottie se han
acercado. Lo que significa... . .
Derek debe ser Derek Toney, el hermano menor de Dave.
MEGHAN QUINN

¿Está Lottie tratando de arreglar a Kelsey con Derek?

—Sería bueno tener algo que hacer por la noche —dice Kelsey.
Bueno, joder, estaré allí. No es como si fueras a ser desterrada a una
isla sola.
Entonces, ¿por qué iba a considerarme un compañero decente? El
odioso imbécil.
—Lo prepararé —dice Lottie—. Ellie me estaba diciendo que Derek
es un fanático de la comida. Apuesto a que te lleva a un lugar que te
dejará boquiabierta.
—Lo que significa que tengo que meter en la maleta algunos vestidos
para una o dos citas —dice Kelsey emocionada.
Jodidamente... genial.
Justo lo que necesito, quedarme en el ático por dos semanas
mientras Kelsey sale en citas con Derek.
Este va a ser un viaje jodidamente fantástico.
 CAPÍTULO NUEVE
Kelsey
Meant to Be Podcast
Rowan y Bonnie
Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos
MEGHAN QUINN

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.

Rowan y Bonnie, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor,
cuéntanos cómo se conocieron.
Bonnie: Yo estaba en toalla, y él era un mirón en mi cocina,
esperando a echar un vistazo.
Rowan: Jesús. Eso no es lo que pasó.
Bonnie: ¿Estuviste o no estuviste en mi cocina sin invitación?
Rowan: Estaba en la casa de mi madre. Se olvidó de decirme que
dos chicas estaban alquilando la casa.
Bonnie: Aun así, tú estabas allí y yo estaba en una toalla. Intenté
espantarlo con una escoba, pero no se fue.
Kelsey: Una escoba, siempre es un buen arma.
Bonnie: No para un escocés obstinado.
Rowan: ¿Quieres hablar de terquedad? ¿Hablamos de tu lista de
terquedad?
Bonnie: No es necesario, querido. Volviendo a la historia, por
supuesto que pensé que era atractivo, quiero decir, míralo, ¿cómo no ibas a
hacerlo? Pero, hombre, era gruñón.
 Kelsey: ¿Qué hacías en Escocia?
Bonnie: Oh, mi amiga y yo aceptamos un trabajo con la madre de
Rowan. Necesitaban a alguien que vigilara su cafetería, y el alojamiento
estaba incluido. Las dos necesitábamos un cambio de aires, así que nos
lanzamos a la idea. Nos contrataron. Pero no estaba preparada para el tipo
de reparaciones que necesitaba la cafetería, ni para la mirada desafiante de
Rowan a cada paso que daba.
Kelsey: Así que, ustedes dos eran de enemigos a amantes, entonces.
Rowan: Sí. Muy enemigos.
Bonnie: Hasta que lo cansé con mi acento americano. Me conquistó
MEGHAN QUINN

con su pastel.
Rowan: Eso hice.
***
Lottie siempre ha hablado de volar en el avión privado de Huxley. Me
ha hablado de las maravillas de no tener que pasar por la misma rutina
que en los vuelos comerciales y de tener que lidiar con las multitudes. Me
ha hablado del servicio... de la habitación de atrás, pero nada de lo que me
ha contado me habría preparado para este vuelo.
Porque esto, amigos míos, es de lo más sofisticado.
Esto es fácilmente la cosa más elegante que he hecho en mi vida.
Cane está impreso en todo. Los asientos, el material de papelería...
las servilletas, incluso el delantal que lleva la azafata.
Y estos asientos... Dios mío, podría perderme en uno para siempre.
Me compraría solo este asiento, vendería todo lo demás en mi pequeño
estudio y viviría en este asiento. Lo haría todo en este asiento. Dormiría,
comería, incluso me bañaría con una esponja.
Ya le he mandado un mensaje a Lottie buena suerte al personal de
vuelo para que me saque de este avión.
Ah, y el personal. Me llaman Miss Gardner y tenían mi seltzer
 favorito a mano que, por supuesto, me permití. Así como estas galletas
recién salidas del maldito horno del avión. Me comí tres.
¡TRES!
Y estamos hablando del tamaño de mi puño. Tres grandes galletas
de chocolate que sabían a éxito.
No hace falta decir que he estado disfrutando a pesar del
melancólico, en-un-estado-de-fastidio, JP.
No me habló cuando llegamos al hangar. No dijo nada cuando
ambos nos sentamos, y cuando la azafata le preguntó si quería una
galleta, dijo que no pero añadió otro dedo de whisky a su bebida.
MEGHAN QUINN

Él se lo pierde, porque estas galletas son fenomenales.

—¿Puedo ofrecerle algo más, Sr. Cane? —le pregunta Ronda, la
encantadora azafata.
—Estoy bien —dice él, mirando por la ventana.
Entonces se dirige a mí.
—Señorita Gardner, ¿puedo traerle otra galleta? —Me guiña un ojo,
como si ambas supiéramos que realmente quiero otra.
Y lo hago, pero tres es demasiado.
Cuatro está fuera de lugar.
Aprieto la palma de la mano contra mi estómago y digo:
—No creo que deba hacerlo.
Apoya suavemente su mano en mi hombro y dice:
—¿Qué te parece esto? Voy a empacar un poco en una bolsa para
que te lo lleves.
No te preocupes si lo hago.
—Eres un ángel absoluto, Ronda.
Me da una palmadita y se retira a la parte trasera del avión.
 Miro a JP y lo veo llevarse despreocupadamente el vaso a los labios.
Aunque había un asiento justo enfrente de mí, ha elegido sentarse en el
otro lado del avión. Si su indignación en la sala de conferencias no me
ha dado una pista sobre su descontento con este viaje, entonces su obvia
elección de asiento lo ha hecho.
—Sabes... podrías ser un poco más amable con Ronda —le digo,
porque, ¿por qué no pinchar aún más al oso?
—Soy perfectamente agradable con ella —dice, manteniendo los ojos
en la ventana.
—No he escuchado ningún por favor o gracias de tu parte. La
cortesía llega muy lejos, JP.
MEGHAN QUINN

—¿Ahora eres la policía de la cortesía?

—No, pero creo que tenemos que hacernos responsables de nuestras
acciones y, francamente, no creo que estés siendo muy amable en este
momento.
Mueve lentamente la cabeza hacia un lado para mirarme a través
de sus aviadores de montura oscura.
—¿La he mandado a la mierda? ¿La he hecho tropezar a propósito?
¿Le he dado un puñetazo en algún momento?. —Cuando no respondo,
continúa—. No lo creo. Ahora, déjame en paz.
Dios, está siendo tan... desagradable. ¿Cuál es su problema?
—Bueno, podrías ser más amable conmigo, eso es seguro. Ya sabes,
tenemos que pasar dos semanas juntos.
—Soy muy consciente de mi sentencia.
—¿Sentencia? —Digo con un suspiro—. ¿Eso es lo que es para ti?
¿Una sentencia? Porque, para mí, parece una oportunidad única en la
vida para ayudar a restaurar un edificio a sus días de gloria, al tiempo que
lo hace moderno y sostenible.
JP se pasa la mano por la mandíbula y dice:
 —Por supuesto que le darías un giro de cuento de hadas.
—No es un cuento de hadas. Es una gran oportunidad.
—Te diré lo que va a ser este viaje, Kelsey. Vamos a tener que
compartir un ático durante dos semanas, que sé que no será lo
suficientemente grande como para no molestarnos mutuamente. Me
seguirás a las diferentes reuniones, te escucharé repetir la misma perorata
sobre cómo el uso de organizadores de bambú es mucho más sano para la
tierra que los de plástico, y te emocionarás con el entusiasmo de los
demás. Mientras tanto, estoy contando los minutos hasta que pueda volver
a mi vida normal en Los Ángeles.
Cuando se vuelve hacia la ventana, le digo:
MEGHAN QUINN

—O puedes utilizarlo como una oportunidad para conocerme mejor.

La opción de ser amigos sigue ahí.
—¿Por qué carajo querrías ser mi amiga? —pregunta.
—¿Por qué no querría? —pregunto, sintiéndome afrentada de
repente.
—Soy un imbécil odioso en tu opinión. Crees que soy una especie de
adulador que se aprovecha de las mujeres cuando están en su punto más
bajo. ¿Por qué querrías ser mi amiga?
—¿Cuándo he dicho eso?
—No tenías que hacerlo —responde.
—¿De qué demonios estás hablando?
Sus ojos se dirigen a los míos y dice:
—La noche de la gala. Asumiste que intentaba llevarte a la cama. No
podía estar más lejos de la verdad.
Hago una pausa y dejo que mi mente rebobine hasta aquella
noche. Lo pasamos bien bailando, Edwin se fue con Genesis y yo me
sentía mal, como si no fuera lo suficientemente buena. JP me llevó a su
casa... y me dijo tantas palabras amables que he desterrado de mi mente.
 Hasta ahora.
«Lo que debería haber dicho en cuanto te vio fue lo jodidamente
impresionante que eres... Debería haberte levantado la mano y haberte
besado levemente en los nudillos, para poder reclamarte delante de todos
los que le rodeaban... Y cuando bajó tu mano, debería haberse inclinado a
centímetros de tu oído, y decir lo embriagadoramente hermosa que olías».
Como me parecieron tan fuera de lugar para JP, ignoré en gran
medida cómo había reaccionado ante ellas. Lo que sí recordaba era a
dónde nos había llevado su chófer.
—Pero me llevaste a tu casa. Si no estabas tratando de hacer
eso, entonces ¿qué estabas haciendo?
MEGHAN QUINN

—Ser amable —se lamenta—. Algo que, aparentemente, no crees que

pueda ser. Tu opinión de mí es tan baja, que sólo crees lo peor.
—Pero... —Me muerdo el labio inferior, intentando averiguar los
detalles.
—Olvídalo, Kelsey.
—No, JP, hablemos de esto.
—No quiero estar en este avión ahora mismo, ¿realmente crees que
quiero hablar de esa noche? No quiero. Así que, déjalo de una puta vez.
Y entonces se aleja de mí, dejándome fuera.
El resto del viaje transcurre en silencio. No puedo estar segura de lo
que está pensando, pero sus palabras se repiten en mi cabeza.
Tu opinión sobre mí es tan baja, que sólo crees lo peor.
¿Siempre me he llevado bien con JP? No.
Pero no diría que es el peor humano con el que me he topado. Es
temperamental, no parece tener las habilidades de conversación más
impecables y le encanta volver loca a la gente, pero no diría que es el peor.
Veo el bien en él.
 Veo cómo ayuda a los demás.
Veo cómo conoce el nombre de todo el mundo en la oficina, cómo los
saluda, cómo les lleva café a la gente sólo por la bondad de su corazón.
Veo los cumplidos que lanza, la buena camaradería que crea y las
sonrisas que pone en las caras.
Veo el amor y el respeto que siente por sus hermanos, incluso
cuando se pelean.
Entonces, ¿por qué no vi eso la noche de la gala?
Lo miro.
¿Realmente lo hice sentir así? Pero entonces considero sus
MEGHAN QUINN

comentarios de hace unas horas, cuando le sugerí que podía hacer el

trabajo por mi cuenta. Había habido... desprecio en su voz.
«La mierda que puedes. Hay algo más que pasearse por una oficina.
Odio decirlo, pero no tienes la suficiente educación para manejar esto por tu
cuenta». Algo me dice que su reacción no fue del todo por mis habilidades
profesionales, sino que tuvo más que ver con sus sentimientos hacia mí.
¿Cómo ha salido esto tan mal?
***
—¿Qué habitación quieres? —pregunta JP una vez que hemos
terminado de recorrer el ático. Y utilizo la palabra recorrer con ligereza. JP
me dijo exactamente dónde estaba todo mientras yo miraba la lujosa suite
en la que iba a vivir las próximas dos semanas.
Las paredes exteriores del ático están formadas en su totalidad por
ventanales que van del suelo al techo, ofreciendo una impresionante vista
de la bahía de San Francisco y del Golden Gate. Los suelos son de una
hermosa madera teñida de gris, acentuada con alfombras de felpa y
muebles blancos inmaculados. Hay fotos de edificios en las paredes y
reconozco algunos que he visitado en Los Ángeles. Deben pertenecer todos
a la inmobiliaria Cane. Y la cocina... oh, es preciosa, con electrodomésticos
 de última generación, encimeras de mármol y una isla de cocina que
parece más grande que todo mi apartamento junto.
Dos semanas aquí no serán un problema.
Si tan sólo mi compañía fuera más agradable.
—No me importa. Cualquiera está bien —digo, sobre todo porque
ambas habitaciones son iguales, por lo que dijo JP. Si una fuera más
grande, claramente podría tomar la habitación más pequeña.
—Sólo elige una —dice en tono exasperado.
—Bien, la derecha.
—Bien. —JP hace rodar su bolsa por el suelo de madera y grita—:
MEGHAN QUINN

Ronda nos ha pedido la cena. Debería llegar en cualquier momento.

Empieza a comer cuando quieras. —Y luego se va por el pasillo y se pierde
de vista.
Bueno, supongo que eso es todo.
Hago rodar mi maleta en dirección contraria, hacia mi habitación.
Estoy decidida a no dejar que su mala actitud me afecte.
Cuando llego a mi habitación, dejo el bolso en el suelo y me tumbo
en la cama grande, decorada con sábanas blancas y suaves almohadas
grises. Una chica podría acostumbrarse a esto. Ahora sé cómo se sintió
Lottie cuando se mudó por primera vez con Huxley. Lástima para mí, esto
es sólo por dos semanas.
Busco mi bolso y saco el teléfono. Pulso el nombre de Lottie y pongo
el teléfono en altavoz, escuchando cómo suena.
—¡Gah! ¿Llegaste a San Francisco? —dice Lottie cuando contesta el
teléfono.
—Lo hice y, oh Dios mío, Lottie, este lugar es tan hermoso. No puedo
superarlo.
—Estoy muy celosa. Le dije a Hux que cuando ustedes terminen ahí,
tenemos que hacer al menos un viaje de fin de semana, porque me estaba
 mostrando fotos del penthouse y parece un sueño total.
—Lo es. No puedo esperar a ver qué vistas tengo por la mañana.
—¿Y el vuelo fue bueno?
—Tan bueno como podría ser.
—¿Turbulencias? —pregunta ella.
—Bueno, no turbulencias con el avión, más bien turbulencias con
JP. Realmente no está contento conmigo.
—Me lo imaginaba. ¿Dijo por qué?
Tu opinión sobre mí es tan baja, que sólo crees lo peor.
MEGHAN QUINN

—Lo hizo y, honestamente, Lottie, me siento mal por ello.

—¿Qué pasó?
—Bueno, ¿sabes que Edwin y Génesis se fueron juntos la noche de
la gala?
—Ah, sí, y no has sabido de él desde entonces. Un verdadero
ganador, ése.
—Sí, bueno, en realidad no te conté lo que pasó después.
—¿Qué quieres decir con que no me dijiste... oh Dios mío, Kelsey, te
acostaste con JP?
—¡No! —Casi grito y luego me doy cuenta de que tal vez sea
demasiado fuerte. Bajo la voz mientras me levanto de la cama y empiezo a
deshacer y organizar mis cosas—. No nos acostamos, pero sí me llevó a su
casa, y cuando digo su casa, me refiero a la entrada. Hasta ahí lo dejé
antes de decirle que no me acostaría con él.
—¿Te invitó a entrar en su casa?
—No, yo como que... ya sabes... asumí que quería acostarse
conmigo. Pero sólo estaba siendo amable. Lo insulté sin querer y ahora me
odia bastante. Apenas me habló en el avión, y se ha retirado a su
 habitación, donde estoy segura de que se quedará toda la noche.
—Entonces, ¿estás en una situación incómoda?
—Correcto. —Llevo mis artículos de aseo al baño y alineo todo en
una fila por orden de uso—. Realmente quiero disfrutar aquí. Rara vez
hemos podido viajar, y menos de forma fastuosa, pero las cosas están
raras con él y no sé cómo mejorarlas.
—JP es un tipo raro. Es muy sarcástico y, a veces, parece que no se
toma las cosas en serio, pero también tiene un lado más oscuro, del que
no habla mucho. Incluso Huxley decía que JP puede ser muy cerrado.
Creo que ha tocado esa parte oscura y tal vez la única manera de arreglar
las cosas es pedir disculpas sinceras.
MEGHAN QUINN

Suspiro y me apoyo en la pared de azulejos de panal del baño.

—Creo que tienes razón.
—Sé que la tengo. Ah, y oye, he hablado con Ellie. A Derek le
encantaría reunirse mientras estás en San Francisco. Va a comprobar su
agenda y te avisará cuando esté disponible.
—De acuerdo, sí, genial. —Mi estómago se tambalea y no puedo
estar segura de si es por la necesidad de cenar o por la inminente
conversación que tengo que tener con JP. En cualquier caso, no es una
buena sensación—. Debería irme. La cena estará aquí pronto.
—Lo tienes, hermana. Muéstrales lo que son las hermanas Gardner.
***
Estará bien.
Llama ligeramente a su puerta y si por casualidad te chasquea
como una bestia, que sepas que tiene todo que ver con lo que le has dicho,
y nada que ver con él....
Respirando hondo, levanto los nudillos hacia su puerta y le doy un
rápido golpe.
Aprieto los labios mientras espero su respuesta, pero al no escuchar
 nada, vuelvo a llamar y pregunto:
—JP, ¿estás ahí? La cena está aquí.
Espero unas cuantas respiraciones y finalmente me dice:
—Come sin mí.
Tenía miedo de que dijera eso.
Por eso ideé un plan para sacarlo de su habitación.
—De acuerdo, pero creo que he roto el horno y huele a gas, así
que ¿crees que podrías ayudarme con eso? Entonces te dejaré en paz.
Entre tú y yo, ni siquiera toqué el horno, pero supuse que una fuga
MEGHAN QUINN

de gas podría hacer que se moviera.

Y por suerte para mí, tengo razón.
El pomo de la puerta se inclina hacia abajo y entonces la puerta se
abre, revelando a un JP con el pecho desnudo, que sólo lleva un par de
pantalones cortos.
Bueno, eh... ¿podrías mirar eso?
Un pecho expansivo de gruesos pectorales que conectan con su
prominente clavícula, y unos brazos esculpidos y salpicados de tinta.
Debajo de sus pectorales hay una hilera de lo que sólo puedo describir
como abdominales inalcanzables que se ondulan en un cinturón de
Adonis ribeteado donde sus pantalones cortos cuelgan peligrosamente.
No esperaba que abriera la puerta así, de ahí que no haya dicho
nada. O por qué parece que no puedo encontrar mis palabras.
—Kelsey... el horno.
—Bien —digo, haciéndome a un lado—. El horno. Gas. Huele a gas.
JP pasa por delante de mí y veo cómo su trasero se retira al espacio
principal de la vivienda.
No soy de las que descartan la verdad, aunque me duela. Y la verdad
 en este caso es que JP es guapísimo, sobre todo sin camiseta. El tipo de
hombre que ves caminando por la calle y todo lo que puedes hacer es
detenerte y mirar fijamente para asimilar todo sobre él. Sin camiseta, no
sólo puedes ver los tatuajes de JP, sino que tienes todo un espectáculo.
*Llora mentalmente*
Dios, es sexy.
Ahh, ¿acabo de pensar eso? No, no es sexy. Es sólo... alguien a
quien mirar que es fácil de ver.
No es sexy. No. Sólo... atractivo. Eso es todo.
Bien, continuando.
MEGHAN QUINN

—¿Qué le has hecho al horno? —grita.

Aquí es donde tengo que jugar a la defensiva porque en el
momento en que sepa que he mentido, hará una carrera hacia su
habitación y tendré que bloquearlo. Me he preparado para tal
acontecimiento remangándome y quitándome los calcetines para no
resbalar por el suelo. El agrietamiento sudoroso de la planta de mis pies ya
se ha producido, así que creo que estoy preparada.
Me dirijo a la sala de estar, permaneciendo cerca de su pasillo para
realizar un bloqueo, y con una voz muy dramática, digo:
—He mentido.
Su cabeza se gira y sus ojos se encuentran con los míos.
—¿Mentiste? —pregunta con una inclinación de cejas.
—Efectivamente. —Levanto aún más la barbilla—. La historia del
horno es una farsa. Ni siquiera lo he tocado.
—Jesucristo —dice, y tal como predije, comienza a moverse en
mi dirección.
¡Hombre, a tu posición!
Retrocedo hasta la boca del pasillo y extiendo todas las
 extremidades hacia fuera, creando un muro con mi cuerpo. Si quiere llegar
a su habitación, tiene que atravesarme primero.
Lo cual, soy consciente de que probablemente tiene el peso de una
persona entera de músculo en su cuerpo por encima de mí, pero yo soy
escurridiza y sé cómo aferrarme a alguien como un mono araña.
—¿Qué estás haciendo? —pregunta mientras se detiene a unos
metros delante de mí, pareciendo darse cuenta de que soy una fuerza a
tener en cuenta.
—Impidiendo que te retires a tu habitación. ¿Qué parece?
—Parece un patético intento de interponerse en mi camino. Con un
MEGHAN QUINN

empujón de mi meñique, te tendré de culo.

—Soy mucho más fuerte de lo que digo. Pruébame.
No hay manera de que me toque.
Me equivoqué.
Se acerca a mí, me pone el dedo meñique en el pecho y me da el
empujón justo para que pierda el equilibrio.
¡MADERA!
Como tengo los brazos y las piernas totalmente extendidos, no tengo
nada a lo que agarrarme y, antes de que pueda pensar en un
contraataque, caigo de culo con un golpe seco.
Hombre caído.
El calor inunda mis mejillas cuando miro a JP, justo cuando
empieza a pasar por encima de mí. Puede que me avergüence de mi
lamentable intento de detenerlo, pero no me rindo. Ohhhh no. No me
rendiré sin luchar.
Este hombre hablará conmigo aunque sea lo último que haga.
Giro mi cuerpo para que mi estómago presione el suelo, extiendo
mis brazos, me agarro a su pierna y me acerco, colgándome de la vida.
 —¿Qué demonios? —pregunta, mirándome fijamente. Sacude la
pierna, intentando librarse de mí, como si fuera un incómodo trozo de
papel higiénico pegado a su zapato. Lástima para él, mi agarre es fuerte—.
Kelsey, ¿qué demonios estás haciendo?
Con mi mejilla apoyada en su pierna, la parte inferior de sus shorts
haciéndome cosquillas en la nariz, digo:
—No se va a escapar de mí, señor. De ninguna manera. Hablarás
conmigo.
—Suéltame. —Pone la mano en la pared para equilibrarse y se
sacude con más fuerza.
MEGHAN QUINN

—¡Nunca! —Grito—. Si quieres que te suelte, vas a tener que hacer

palanca.
Mala elección de palabras, porque lo siguiente que sé es que se
agacha y me arranca los dedos.
Lo aparto de un manotazo.
Me da un manotazo en la mano. Yo le devuelvo el golpe. Vuelve a
golpear.
Abro la boca y empiezo a morder su mano para ahuyentarlo.
Eso hace el truco porque el golpeteo termina y reanudo mi agarre
letal.
—Kelsey, en serio, suéltame.
—No tienes ni idea de con quién estás tratando. No tengo ningún
problema en reclamar los derechos de ocupación de tu pierna. No tengo
ningún lugar donde estar toda la noche. Somos sólo tú y yo, amigo, así
que es tu elección. O vienes a hablar conmigo, o pasas la noche conmigo
pegada a tu pie.
Me mira, levanta la vista hacia su habitación y, para mi disgusto,
empieza a arrastrarme por el suelo. Es imposible que hable en serio.
—JP, te exijo que te detengas de inmediato.
 No lo hace. Sigue caminando, yo arrastrándome detrás de él.
—Deja esta locura —le digo—. Sólo habla conmigo.
Arrastre.
Arrastre.
...arrastre.
La frustración me consume, mis oídos se calientan hasta niveles de
ebullición y puedo sentir que la ira empieza a apoderarse de mí. Intenté
ser amable con esto. Intenté una conversación fluida. Sí, tuve que recurrir
a convertirme en una verdadera bola y cadena, pero ahora... oh, ahora, me
estoy enfadando.
MEGHAN QUINN

Manteniendo una mano plantada en la pierna que me arrastra,

busco su otra pierna, pero fallo por mucho. En un horrible intento de
agarrar algo para no perderlo en un sprint cuando se libera de mí, mis
dedos se enroscan en la tela de sus pantalones.
No me doy cuenta de que tengo unos pantalones cortos en la mano.
Lo único que sé es que tengo algo agarrado y que es el momento de tirar.
Eso es exactamente lo que hago.
Le doy un tirón de los calzoncillos con tanta fuerza que se tambalea
hacia delante y, como le estoy sujetando la otra pierna, no puede
recuperar el equilibrio.
Señoras y señores, aquí es donde las cosas van terriblemente,
terriblemente mal.
Ocurre a cámara lenta. Soy incapaz de procesar por completo lo que
va a ocurrir mientras todo lo demás se desvanece y el único sonido es el
largo y prolongado ruido de JP diciendo:
—¿Qué... caraaaaaj...?
Nunca fue mi intención enfurecerlo más, ni provocar su caída.
Pero logré ambas cosas... mientras le bajaba los pantalones al
 mismo tiempo.
Sí, así, con un ligero tirón, esos pantalones cortos de banda elástica
se deslizan por sus estrechas caderas y bajan por sus piernas, haciéndolo
tropezar aún más.
Grito de horror porque, Dios mío, tengo unos calzoncillos sueltos en
la mano.
Lo que sólo significa . . .
Por favor, que lleve ropa interior. Por favor, que lleve ropa interior.
Baila por encima de mí, intentando ganar equilibrio. Aprieto los ojos
por pura autopreservación.
MEGHAN QUINN

Me retuerzo.
Él Gira.
Salta.
Me agarro.
Y entonces, con un gran estruendo en el suelo, cae encima de mí,
acolchando mi cara con lo que sólo puedo suponer que es su estómago.
—Joder —dice.
Abro los ojos y me encuentro cara a cara con el escroto de un
hombre. ¡Un maldito escroto de hombre!
—¡Ahhh! —Grito y golpeo su pierna—. Tu pene está en mi cara. Tu
pene está en mi cara.
—Lo sé. Joder —grita, intentando quitarse de encima.
—¿Dónde está tu ropa interior?
—No llevo ropa interior por la noche.
—¡Dios mío! ¡Está en mi nariz! ¡Tus genitales están apoyados en mi
maldita nariz!
—¡Lo sé, joder! —me grita—. Pero no puedo levantarme porque
 sigues agarrada a mí.
—Me hiciste la bolsa de té4 —grito horrorizada, con su pene todavía
rozando mis fosas nasales.
—¡Deja de joder, KELSEY!
Como si por fin me diera cuenta de lo que está pasando, suelto
todos mis miembros y él se baja de mí. Me arrimo a la pared y sostengo mi
mano -que aún sujeta sus shorts- frente a mi cara.
—He sido profanada.
—¿Te han profanado? —replica—. Yo soy el que ha sido desnudado.
—Me arranca los shorts de las manos y lo escucho corretear para
MEGHAN QUINN

ponérselos. Cuando creo que no hay moros en la costa, separo los dedos
para ver si está decente.
Me encuentro con una mirada muy enfadada. Amenazante,
para ser precisos. Algunos podrían decir... *gulp* siniestra.
Intento sonreír, pero no lo consigo.
Levanto el dedo para hablar, pero me corta.
—Aclaremos una cosa, Kelsey. No estoy aquí para ser tu amigo, ni
para intentar resolver cualquier tipo de complejo que puedas tener por no
caer bien. Estoy aquí para hacer un trabajo y preferiría que me dejaras
en paz. —Se da la vuelta, se pasa la mano por el pelo y murmura—: Dios
—justo antes de dar un portazo.
Bueno... eso no salió como estaba previsto.
***
Lottie: ¿Cómo ha ido? ¿Van bien las cosas entre ustedes?
Kelsey: Lo engañé con un susto de gas, lo saqué de su habitación y
luego arrojé mi cuerpo sobre su pierna. Procedió a arrastrarme por el ático.

4 Acto sexual en el que los testículos del hombre se introducen y sacan de la boca de la
pareja. De forma similar a como se utiliza una bolsita de té al preparar una taza de té.
 En mi intento de detenerlo, le bajé los calzoncillos, lo hice tropezar y su pene
aterrizó en mi cara. En resumen, diría que las cosas no van bien.
Lottie: ¿Su pene estaba en tu cara? Llámame loca, pero eso es un
típico viernes por la noche para mí y Hux. Parece que las cosas van viento
en popa.
Kelsey: Te odio.
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO DIEZ
JP

—Sabes, tal vez deberíamos discutir lo que vamos a decir en la

reunión —dice Kelsey mientras se inquieta a mi lado en el coche.
MEGHAN QUINN

Anoche fue... diablos, ni siquiera sé cómo describir lo que pasó

anoche. Si no estuviera tan irritado, podría haberlo encontrado cómico.
Pero mi irritación se convirtió en rabia mientras estaba tumbado en la
cama porque, por mi puta vida, no podía dejar de sentir su aliento
exasperado soplando en mis huevos. Ese aliento era la mayor acción que
había recibido en meses.
Me dio un hormigueo.
Se sentía bien.
Y antes de darme cuenta, me estaba masturbando en la ducha por
el maldito hecho de que ella respirara en mi escroto. Estoy tan
desesperado y caliente que realmente me gustó.
Déjame decirte algo, la cruda comprensión de eso -de entender que
eres un bastardo tan solitario que el aliento de una mujer en tu basura te
pone cachondo- es increíblemente inquietante y, francamente, patético.
Y, sin embargo, ahí estaba anoche, martilleando mi polla porque, si
no lo hubiera hecho, no habría podido dormir.
Esta mañana me he levantado sin poder pensar en menos.
En un intento de levantar mi autoestima, fui al gimnasio, me miré
en el espejo mientras hacía curls de bíceps y escuchaba a Adele -Easy on
 Me- y recitaba afirmaciones en mi cabeza.
Eres fuerte.
Eres guapo.
No eres un patético perdedor que se masturba con una simple
exhalación.
Una vez que repetí ese mantra una y otra vez en mi cabeza, volví a
mi habitación, abrí mi ordenador y doné diez mil dólares a un rescate de
palomas, porque, sinceramente, dudo que a mucha gente le importen las
palomas.
De la combinación de ver mis bíceps trabajar en su forma pura, la
MEGHAN QUINN

voz edificante de Adele, mis afirmaciones y una sólida donación... Me sentí

mejor conmigo mismo y confié en que podía afrontar este día con decisión.
Eso fue, hasta que Kelsey salió de su habitación con una falda
lápiz ceñida, que le llegaba justo por encima de las pantorrillas, y un
jersey negro de cuello alto sin mangas. Olía como un maldito ángel enviado
desde el cielo y parecía un infierno sobre tacones con su voluptuosa
melena en ondas que colgaba suelta sobre sus hombros.
Que.
Me.
Jodan.
El recuerdo de la exhalación -así la llamaremos ahora- revivió con
fuerza y tuve que apartar la vista para ocultar la inminente excitación.
Eres fuerte.
Eres guapo.
No eres un patético perdedor que se masturba con una simple
exhalación.
Eso se repitió toda la mañana mientras yo me movía alrededor de
Kelsey, tomando café y comiendo una barrita de proteínas mientras ella se
 preparaba huevos revueltos, tostadas de pan integral, espinacas y,
curiosamente... judías negras. Nunca he visto a nadie trabajar tan
limpiamente en una cocina, ni he visto a nadie preparar un juego de mesa
completo- mantelería incluida - para el desayuno. Era difícil no mirar.
Tras el espectáculo del desayuno, nos dirigimos al vestíbulo, donde
nos esperaba un coche, y ahora nos abrimos paso entre el tráfico de la
hora punta en San Francisco.
—¿Me escuchaste? —Pregunta Kelsey, pinchándome.
Miro hacia el lugar donde me pinchó en el brazo y luego vuelvo a
mirar mi teléfono.
MEGHAN QUINN

Resopla enfadada y se gira hacia mí, arrebatándome el teléfono de la

mano. Cae al suelo del coche con un ruido seco.
—Hey...
Con su uña pintada de rojo, señala muy de cerca mi cara y se
inclina.
—Escúchame, Jonathan Patrick Cane...
—Ese no es mi nombre.
—No me importa si te llamas Junior Pooper, vas a escucharme. —No
te rías de Junior Pooper, no te rías—. Estoy harta de que me ignores.
Llamemos a lo de anoche lo que fue, un fallo total por mi parte. Asumiré
la culpa de cómo salieron las cosas... pero ahora sólo estás siendo cruel.
—No estoy siendo cruel. Es que no tengo nada que decirte.
—Siempre tienes algo que decirme. Siempre. Desde el momento en
que te conocí, has tenido algo que decir. Nunca has dejado de hablar, de
fastidiar, de insistir. Estás constantemente en mi oído parloteando sobre
tonterías absolutas, y ahora, de repente, ¿vas a dejar de hacerlo?
¿Cuando tenemos que pasar dos semanas juntos? —Ella sacude la cabeza
—. Oh no, esto no va a funcionar así. Prefiero pasar dos semanas en un
ático contigo agravándome constantemente con tus tonterías que este
 tratamiento de silencio que has decidido probar. Puede que no te parezca
cruel, pero lo es. No es justo para mí. Ni siquiera me dejas disculparme.
—¿Disculparte por qué? —Pregunto.
—Por mi presunción la noche de la gala. Lo que dije estuvo fuera de
lugar, JP. —Apoya su mano en mi brazo—. Lo siento. Tenías razón,
estabas siendo amable y me lo tomé a mal. Nunca debí hacer esa
suposición sobre ti. Lo siento.
Bueno... la disculpa es agradable. Me alegra ver que no cree que soy
un completo imbécil. Pero volviendo a las bromas, al fastidio, como ella
dijo, no estoy seguro de poder hacerlo. No creo que pueda controlarme.
MEGHAN QUINN

Jugar con ella ha sido muy excitante. Incluso cuando estamos en

pleno desacuerdo, me encanta ver la chispa en sus ojos, la forma en que
resopla y trata de mostrar su punto de vista. Me encanta escuchar sus
razonamientos y ver cómo se le mancha el pecho de irritación. Está
caliente.
Y ahora que estamos cerca el uno del otro, no hay manera de que
pueda mantener mis manos fuera de ella. Lo sé. Especialmente después de
la humillante revelación de anoche.
No.
Eres fuerte.
Eres guapo.
No eres un patético perdedor que se masturba con una simple
exhalación.
—Gracias por disculparte —digo mientras busco mi teléfono. Una
vez que lo encuentro, vuelvo a mis correos electrónicos.
—Eh... ¿eso es todo? ¿Nada más?
—¿Qué más quieres que te diga?
—No sé, ¿hacer una broma sobre cómo te hice cosquillas en las
pelotas?
 Los ojos del conductor se dirigen rápidamente al espejo retrovisor
antes de volver a centrarse en la carretera.
Queriendo aclarar las cosas, me inclino hacia delante y le digo al
conductor:
—No me ha hecho cosquillas en las pelotas. Ha respirado en ellas.
—¡No a propósito! —Kelsey prácticamente grita mientras se inclina
hacia adelante también, agarrando el asiento del conductor—. Me cayó en
la cara.
—Después de que me bajara los pantalones.
—No es mi culpa que no estuvieras usando ropa interior. ¿Cómo iba
MEGHAN QUINN

a saberlo?
—De cualquier manera, no deberías haber estado tirando de mis
pantalones, a menos que... ese fuera tu plan todo el tiempo. Intentar que
me desnude para sentarme en tu cara. —Me inclino hacia atrás y aplaudo
lentamente—. Vaya, Kelsey, trabajo bien hecho.
Su cabeza gira hacia mí y sus fosas nasales se agitan. Ahh, ahí
están. Los echaba de menos.
—Sabes muy bien que mi intención no era desnudarte para sentarte
en mi cara. No podría imaginar una situación más grotesca.
—Anoche no pareció importar —digo, volviendo a mi teléfono.
Ella me lo quita de la mano otra vez.
—Oye, deja de hacer eso.
—No disfruté de tus pelotas en mi cara. Recuerdo específicamente
haber gritado y haberte dicho que me dejaras.
—Sí, mientras me sujetabas.
Se vuelve hacia el conductor, que ha permanecido en silencio todo
este tiempo. Lo que pagaría por estar dentro de su cabeza ahora mismo.
—No lo sujeté. Estaba nerviosa y no sabía lo que estaba pasando.
 Cuando me di cuenta de lo que tenía en la cara, me levanté
inmediatamente. Sólo quiero que sepas que no soy el tipo de chica que
disfruta con las pelotas en la cara.
—Es una pena —digo.
Gruñe un ruido frustrado y cruza los brazos sobre el pecho mientras
se sienta de nuevo en su asiento.
—¿Por qué me molesto en hablar contigo? Eres tan exasperante.
—No tengo ni idea. Tú eres la que no quería el tratamiento de
silencio, así que esta es tu elección. —Localizo mi teléfono y, cuando ella
va a golpearlo de nuevo, lo acerco a mi pecho—. Buen intento.
MEGHAN QUINN

En ese momento, suena su teléfono en el bolso y lo trae rápidamente

a la vista.
Me mira.
—Es Huxley.
—Ponlo en el altavoz.
Mirándome con armas asesinas como ojos, me dice:
—Te juro por Dios, JP, que si sacas a relucir lo de las pelotas en la
cara con él, te perseguiré mientras duermes. ¿Me entiendes?
—Claro —digo, aunque no les diría nada a los chicos. Anoche no les
conté lo que pasó, no me pareció apropiado.
Poniendo una sonrisa -como si él pudiera verla- responde al
teléfono:
—Buenos días, Huxley.
Vaya, qué transformación, de diablesa a Diane encantadora. ¿Quién
sabía que era capaz de tal metamorfosis?
—Buenos días, Kelsey.
—Te tengo en el altavoz para que JP pueda escucharte. Estamos en
 camino a la reunión ahora mismo.
—¿Supongo que se han instalado desde las actividades de anoche?
—Dios mío, JP —dice, mirándome—. ¿Le dijiste a tu hermano que tu
pene se posó en mi cara?
Oh, Kelsey...
No estaba hablando de eso.
No puedo contener mi sonrisa. Me aguanté con Junior Pooper, pero
esto, no, tengo que sonreír, porque se acaba de delatar.
—¿Qué? —gruñe Huxley.
MEGHAN QUINN

Los ojos de Kelsey se abren de par en par mientras sus mejillas se

sonrojan hasta alcanzar un precioso tono rosado.
—No le he dicho nada. —Sonrío—. Pero acabas de hacerlo.
—Oh, Dios mío —susurra.
—¿Qué está pasando? JP, si te metes con ella, voy a...
—No, no pasó nada —dice Kelsey rápidamente—. Sólo fue un, eh,
revuelto, y luego nos tropezamos el uno con el otro, y lo digo en serio, no
como, 'Oops me tropecé y me caí en su pene, mi culpa'. Lo juro, esto fue
sólo un incidente desafortunado y fue rápidamente rectificado con gritos,
chillidos y manotazos. No hay nada raro entre nosotros.
—Tiene razón —digo—. No pasa nada, y créeme, no pasará nada. No
tienes que preocuparte por eso.
—Bien. Kelsey, dime si intenta hacer un movimiento.
Pongo los ojos en blanco. Yo era el inocente en todo esto. No le pedí
que me quitara los pantalones y que respirara en mi escroto...
Oh, diablos.
Su aliento caliente... bailando por mis pelotas...
Eres fuerte.
 Eres guapo.
No eres un patético perdedor que se masturba con una simple
exhalación.
—No ha sido más que profesional. No te preocupes. Olvida que lo he
mencionado. De todos modos, vamos de camino a la reunión.
—Bien. Edison se reunirá con los dos, junto con nuestro contratista
general, Regis. Es nuevo, JP. He oído críticas mixtas sobre el hombre, así
que mantén un ojo en él.
—Entonces, ¿por qué demonios lo contrataste? —Pregunto.
—Tiempo. Darius no pudo hacernos un hueco. Pero Regis ha hecho
MEGHAN QUINN

un hermoso trabajo en la ciudad, por eso lo contratamos.

—¿Todos han firmado un acuerdo de confidencialidad? —Pregunto.
—Sí. Edison tiene que repasar algunos detalles antes de recorrer la
propiedad. Como tiene experiencia en la renovación de edificios históricos
en la zona, le pedí que fuera una voz mientras revisaba los planos. No
tiene ningún problema en hacerlo. ¿Recibiste los planes de renovación que
te envié por correo electrónico anoche?
—Sí —respondo—. ¿Supongo que también se los enviaste a Regis?
—Correcto —responde Huxley—. Kelsey, también te los he enviado a
ti. Quiero que introduzcas tu aporte como lo has hecho con el resto de
nuestros edificios. Sé que esto es nuevo para ti, empezar de cero, pero creo
que es importante que estés ahí para supervisar nuestros planes de
sostenibilidad. Karla también ha programado reuniones para ti por la
ciudad con los otros edificios que poseemos, ¿has visto eso?
—Lo hice. Supongo que quieres que los recorra, que hable con los
responsables de las oficinas y que me organice como he hecho en Los
Ángeles.
—Correcto. Tienes dos semanas muy ocupadas. Espero que estés
preparada.
 —Lo estoy —dice Kelsey con emoción.
—JP, planea una reunión con el alcalde. Dile exactamente lo que
planeamos hacer. Se ha mostrado receloso de que entremos en su ciudad,
pero si ve lo que representamos, podría ayudar para futuras licitaciones.
Cuando dije que tuvimos suerte de conseguir el edificio Angélica, no estaba
mintiendo. Si se hace bien, esto podría ser enorme para nosotros. Hemos
participado en la restauración desde hace unos años, pero nada de esta
magnitud. Mezclar lo viejo con lo nuevo podría ponernos en la cima del
juego.
—Estoy entusiasmada. Creo que es un plan impresionante, que
preserva la brillantez de la arquitectura de la vieja escuela, pero que
MEGHAN QUINN

también combina las tendencias actuales para ayudar a reducir los costes,
además de hacer cambios positivos para ayudar a nuestro medio
ambiente. Es una combinación que merece la pena —dice Kelsey—. He
estado investigando sobre la estructura y la identidad del Angelica y
ya tengo un montón de ideas. Estoy deseando recorrerlas todas.
—Bien. ¿Tienen alguna pregunta?
—No lo creo —dice Kelsey mientras me mira.
Yo sólo sacudo la cabeza.
—Parece que estamos bien. Gracias por llamar, Huxley.
—En cualquier momento. Si necesitas algo, pídele a JP. Para eso
está, para ayudarte.
—De acuerdo, gracias.
Se despiden y ella cuelga el teléfono. Cruza una pierna sobre la otra
con esa ajustada falda lápiz, se gira hacia mí y dice:
—¿Oyes eso, JP? Estás aquí para ayudarme.
—¿Qué quieres decir? —Pregunto con una ceja levantada en su
dirección.
—Lo que significa . . no más ignorarme.
 —Si tienes algo productivo que decir o una pregunta bien pensada,
estaré más que feliz de estar a tu servicio. Cualquier otra cosa que no sea
eso... sólo sigue adelante.
***
—El Sr. Edison estará enseguida con usted —dice la recepcionista
mientras ambos tomamos asiento en un sofá terriblemente rígido.
Kelsey mira a su alrededor, pero yo mantengo los ojos fijos en mi
teléfono.
—Este lugar es... interesante —dice Kelsey—. ¿Es esa una silla con
forma de mano?
MEGHAN QUINN

—Sí —digo sin tener que levantar la vista. Sé exactamente a qué

silla se refiere. Me senté en ella una vez y era increíblemente incómoda—.
Edison cree que tiene un paladar refinado cuando se trata de diseño de
interiores. Cuando en realidad, tiene cero gusto. Espera a ver su escritorio.
Es un cubo de Rubik gigante.
—Eso es... interesante.
—Una forma de decirlo.
La puerta que sé que lleva al despacho de Edison se abre y el
hombre calvo y rechoncho se acerca a nosotros. Vestido con unos
pantalones cortos a cuadros marrones y naranjas y un traje chaqueta
verde, parece más un imbécil absoluto que un agente inmobiliario serio.
Pero ha cerrado algunos negocios importantes para nosotros, así que
seguimos viniendo, a pesar de sus excentricidades.
Cuando levanta la vista y me descubre, una gran sonrisa se dibuja
en su rostro.
—JP Cane, viejo bastardo. ¿Cómo diablos estás?
También tiene cero decoro.
De pie junto a Kelsey, me acerco a él y le doy la mano.
—Edison, me alegro de verte. Veo que sigues siendo incapaz de
 combinar un pantalón con una chaqueta de traje.
Suelta una carcajada y dice:
—No todos queremos vernos envueltos en un mar de trajes negros. A
algunos nos gusta ser memorables.
—Memorable, ciertamente —digo con una sonrisa, odiándome
internamente. ¿Este lado mío? Es el lado falso, el de los negocios. Es la
razón por la que soy la cara de la empresa, porque a la hora de la verdad
puedo sonreír y ser encantador. Tengo... carisma, y sin duda se ha
necesitado para arreglar los líos de Huxley causados por su incapacidad
para enmascarar su irritación. Soy la persona a la que los clientes y los
socios quieren contratar, porque sé cómo mantener una conversación que
MEGHAN QUINN

es a partes iguales negocio y diversión. Y sin embargo, Kelsey cree que soy
un imbécil.
Pasando su mano por delante de mí, Edison dice:
—Tú debes ser Kelsey Gardner.
—Hola —dice Kelsey amablemente mientras le estrecha la mano—.
Es un placer conocerle, Sr. Edison.
—Edison está bien, querida. No hace falta añadir el señor delante.
Estoy seguro de que JP podría contarte historias de cómo un título tan
formal no se adaptaría a mí y a mi personalidad.
—Podría, pero te ahorraré la vergüenza —digo, dándole una
palmadita en la espalda.
—Un hombre amable. —Edison hace un gesto hacia su oficina—.
Por favor, pasen. Regis dijo que nos encontraría en el Angélica.
Coloco mi mano en la parte baja de la espalda de Kelsey por alguna
razón, quién sabe por qué. Espero que se aparte, pero como no lo hace,
sigo guiándola hasta que llegamos a su despacho.
Y qué oficina es. Nunca he visto nada igual. Una interesante y
atrevida combinación de juegos y frikismo con pósters de Zelda en una
 pared y la tabla periódica de los elementos en otra. Al entrar en su oficina,
uno no pensaría que un agente inmobiliario - el mejor de la ciudad, para
ser exactos- trabaja aquí. No es que esperara que tuviera cuadros de
edificios en las paredes, pero hay un batidor gigante -de un metro de largo-
colgado detrás de su escritorio con forma de cubo de Rubik. ¿Qué pasa
con el batidor? ¿Le gustó y decidió colgarlo? ¿Tiene un valor sentimental el
batidor? ¿Ganó un concurso de batidores y ese es el premio?
En la zona de estar, hay un conjunto de sillones morados y un sofá
de lunares que rodean una pecera de mesa de centro... sin peces dentro,
sino gafas flotantes. ¿Ves de qué hablo?
Una oficina muy rara.
MEGHAN QUINN

Observo a Kelsey mientras se adentra en el espacio.

—¿Puedo ofrecerte una bebida? —pregunta Edison mientras se
sienta en la silla más cercana a Kelsey.
Él la observa con deleite mientras ella sigue encontrando cosas
nuevas en su oficina.
—Estoy bien —dice Kelsey después de unos segundos.
—Yo también estoy bien —digo.
—Edison, tu oficina es tan única.
—Es una buena forma de decirlo —digo, provocando la risa de
Edison—. Más bien una venta de garaje para inadaptados.
—Oye, has dicho que te gustaba el póster de Zelda —dice Edison
con una mirada punzante.
Me río.
—Sí, me gustó. El adolescente que hay en mí se puso celoso cuando
lo vio.
—Nunca se es demasiado viejo para pasearse por el bosque. —
Edison da una palmada—. Bien, deberíamos ponernos a trabajar, o si no a
ese hermano tuyo le va a dar un ataque de nervios porque no hemos
 conseguido nada.
—No quiero ver eso. —Pongo los ojos en blanco.
—Lo primero es lo primero... A Regis no le va a gustar trabajar con
Kelsey.
Uh, eso no es lo que esperaba que dijera.
—¿Por qué demonios no? —Pregunto mientras veo que Kelsey se
mueve incómoda a mi lado.
Edison cruza una pierna sobre la otra y dice:
—He trabajado con él varias veces. Es un gran tipo, hace un trabajo
increíble, pero cuando se trata de renovaciones, tiene una cierta estética.
MEGHAN QUINN

Le gusta que las cosas se hagan a su manera, y la sostenibilidad no está

en su terreno.
—¿Lo sabía Huxley cuando lo contrató?
—Le advertí. Dijo que serías capaz de manejarlo.
—Por supuesto que sí. —Me recuesto en el sofá, colocando mi brazo
detrás de Kelsey, y digo—: ¿De qué clase de problemas estamos hablando?
¿Cuánta pena va a causar esto?
—Lo suficiente como para que quieras volver a Los Ángeles. —
Edison se encoge de hombros.
—Joder —murmuro.
—Espera, puede que no sea tan malo —dice Kelsey—. Puedo ser
bastante agradable y complaciente. Creo que primero tenemos que darle
a Regis el beneficio de la duda. Él no sabe cuáles son mis planes y yo no
sé cuáles son los suyos, así que quizá vayamos a ciegas y veamos cómo va.
Hablando como una verdadero novata.
***
Regis mira fijamente, sin pestanear.
 No hace falta leer la mente para saber exactamente lo que está
pensando.
DESPRECIA a Kelsey.
Permítanme que les pinte un cuadro.
Regis Stallone, italiano de nacimiento y criado en Nueva Jersey, con
un fuerte acento y una actitud sin pelos en la lengua, va ataviado con
unos vaqueros desgastados y salpicados de pintura, una camiseta Henley,
un chaleco de construcción y un sombrero de construcción abollado. Su
bigote tiene más carácter que el de los dos ayudantes que ha traído
consigo, y la cinta métrica que no deja de subir y bajar es su medidor de
frustración. Cuanto más lo abre y lo cierra, más cerca está de estallar.
MEGHAN QUINN

Kelsey, encantadora pero ingenua Kelsey, con sus tacones altos, su

falda lápiz y su top ceñido, ha entrado en calor con ideas de diseño que
han sido aprobadas en anteriores edificios nuestros pero que, por la
mirada de Regis, no tienen nada que hacer en el Angélica. El cual, según
Regis, fue diseñado para proclamar su intrincada arquitectura, no para
salvar la tierra.
Luego estamos Edison y yo, de pie entre ellos, observando cómo
intercambian ideas.
Actualmente, estamos en el tema de las ventanas.
—¿Te das cuenta de lo viejas que son estas ventanas? —Regis
pregunta—. Son ventanas abatibles, muy raras. No es posible
reemplazarlas.
—¿Pero no lo ves? Ni siquiera pueden abrirse del todo debido al
código de construcción, y como son originales del edificio, no tienen
ningún aislamiento, lo que significa que tienen cero eficiencia energética.
—¿No es posible que propongas eliminarlas todas?
Kelsey asiente con gusto.
—Así es. Ya lo he escrito en mis notas.
 Regis se pone aún más furioso.
—¿Y qué crees que haces con las ventanas? ¿Tirarlas a un
vertedero? ¿Qué tan sostenible es eso?
Ooh, tiene a Kelsey en esa.
—En realidad —dice Kelsey mientras da la vuelta a su bloc de notas
— iba a sugerir que las reformáramos y las utilizáramos en todo el edificio.
Ya que quieren convertirlo en un edificio de apartamentos, se pueden
utilizar las viejas ventanas como separadores de habitaciones en los
apartamentos individuales o en los espacios comunes, como el lavadero.
Nunca sugeriría tirar nada a un vertedero. De hecho, creo que hablaré con
Huxley sobre un proceso de aprobación. No se tira nada sin nuestro
MEGHAN QUINN

permiso.
Bien... bien. Punto para Kelsey.
—¿Entiendes el coste de sustituir todas estas ventanas? Estas
cubiertas no son de tamaño estándar.
—¿Entiendes el tipo de impacto que tendremos si los cambiamos?
¿Los costes energéticos de todo el edificio? De hecho, ¿puede añadir a su
lista la instalación de un sistema geotérmico para la calefacción? Eso sí
que reducirá los costes de energía.
—¿Y dónde crees que cavamos para un sistema geotérmico? Por si
no te has dado cuenta, estamos en medio de la ciudad. Por Dios. —Regis
entonces me mira y dice—: JP, una palabra. —Se aleja y sé que estoy a
punto de recibir una bronca. Justo lo que quería.
Empiezo a caminar tras él cuando Kelsey me tira de la mano.
—Cuando haya terminado de hablar, me gustaría hablar también.
—¿Sobre qué? —Pregunto, notando ya la tendencia. El hombre del
medio. Jodidamente perfecto.
—Sobre lo que te va a reclamar. Necesito saber lo que está diciendo
sobre mí.
 —¿Muy paranoica? —Pregunto.
—Sabes que se trata de mí. —Sus ojos se vuelven preocupados
—. Y si alguien está intentando que me despidan, me gustaría saber por
qué.
—Creo que sabes por qué. —Me alejo de ella y me reúno con Regis
en la otra habitación. Pero cuando empiece a hablar -quiero decir a gritar-
sé que no necesitaré una segunda conversación con Kelsey, porque dado
lo finas que son estas viejas paredes, lo oirá todo.
—No puedes ir en serio con esta mierda de la sostenibilidad —
empieza Regis—. Este es un edificio histórico, por lo que no se puede
desmontar y convertirlo en moderno. Los activistas de los edificios
MEGHAN QUINN

históricos de esta ciudad harán su agosto con esto, y te digo ahora mismo
que si no hubiera firmado un acuerdo de confidencialidad, me dirigiría a
una de sus reuniones para hacerles saber la clase de ideas asínicas que
tiene esa mujer.
Me pongo los pantalones de cara a la empresa y le digo
amablemente:
—Entiendo tu preocupación por la integridad del edificio, Regis. Y
nosotros estamos tan preocupados como tú. Preservar la historia de estos
muros es tan vital para nosotros como para ti. Pero tienes que saber algo.
Kelsey es mi colega, y no toleraré que hables así de ella. Ella merece tanto
respeto como la siguiente persona con la que trabajas. Además, tiene
razón. Si vamos a abrir este edificio al público por primera vez en más de
treinta años, tenemos que hacerlo bien. Tenemos que asegurarnos de
satisfacer las necesidades de hoy con los intrincados diseños de ayer.
Compromiso, hombre, ¿de acuerdo?
—No es posible hacer un sistema de calefacción geotérmica. Me
desprenderé de las ventanas si se utilizan en otro lugar, pero el sistema de
calefacción no se puede hacer físicamente.
—De acuerdo, entonces tal vez podamos llegar a otra solución. Sé
que es la primera vez que trabajamos juntos, pero no es la primera vez que
 Kelsey trabaja con nosotros. Valoramos su opinión y sus ideas y necesito
que tú hagas lo mismo, o si no tendremos que encontrar a otra persona
que pueda ver nuestra visión. —Agarro a Regis por el hombro—. Y no
querrás perderte la oportunidad de trabajar con nosotros, especialmente
con el tipo de planes que tenemos para el futuro. ¿Entendido?
El bigote de Regis se mueve mientras asiente. Está capitulando, pero
sé que es sólo temporal. Las próximas dos semanas serán una pesadilla en
cuanto a la gestión de este hombre. Por eso Huxley está a cargo de esta
mierda.
Volvemos a la sala de estar. Kelsey está sola, mientras Edison está
en un rincón, hablando tranquilamente por teléfono. Cuando levanta la
MEGHAN QUINN

vista y hace contacto visual conmigo, hay alivio en su expresión. No hay

duda de que ha escuchado toda la conversación y parece que tendremos
que pensar en cómo hacer estas paredes mucho más gruesas.
—Creo que ya hemos hablado bastante por hoy —digo—. Hemos
recorrido el edificio; hemos tomado notas. ¿Qué tal si ambos escriben sus
ideas de acuerdo con los planes de Huxley, cómo podemos hacerlo, y luego
podemos volver a reunirnos en algún momento en el próximo par de días?
Regis se mete el lápiz detrás de la oreja y me da la mano. Para mi
sorpresa, hace lo mismo con Kelsey.
Puede que odie este maldito trabajo, pero seguro que se me da bien.
***
La puerta del coche se cierra detrás de mí y Kelsey gira rápidamente
en su asiento, con el agradecimiento extendido por toda su cara.
—JP, no sabes lo que te agradezco que me hayas defendido al hablar
con Regis.
Me meto el teléfono en el bolsillo del traje y me abrocho el cinturón.
—No fue gran cosa.
Apoya su mano en mi muslo, llamando mi atención. Y como soy un
 hombre débil, mi mente vuelve a lo de ayer.
Mi basura en su cara...
Su aliento...
¡Jesucristo, hombre!
—Fue algo muy importante para mí, JP —dice—. Sé que lo último
que querías probablemente era hacer de intermediario entre Regis y yo,
pero escuché lo que le dijiste y realmente significó mucho para mí. No sé
si sabes lo importante que fue que lo hicieras.
—En serio, Kelsey, no fue gran cosa.
—No, tienes que escuchar esto. —Se pasa el pelo por detrás de la
MEGHAN QUINN

oreja, dejando al descubierto la columna de su cuello. Lucho contra el

impulso de enroscar mis dedos alrededor de su nuca y acercarla—. Tú has
marcado la pauta. A partir de ahora, espero que Regis sepa que respetas
mis ideas. Has establecido que esto es un trabajo en equipo y no sólo un
proyecto dirigido por hombres. Estoy en deuda contigo, JP.
—No me debes nada —digo, mirando ahora por la ventana. Kelsey
lleva varios meses trabajando con Cane Enterprises y ha demostrado su
valía ante Huxley, Breaker y yo. Trabaja duro y está bien informada, no es
una abrazadora de plantas sin objetivos específicos y sabios. Cane
Enterprises tiene una reputación -es respetada por su calidad- y no hay
manera de que nos alineemos con algo o alguien que no creamos que vea
nuestra visión. Hoy no se trataba simplemente de salvar a Kelsey, sino
de asegurar que tenemos un equipo que trabaja cohesionado.
Seguramente, ella ya lo sabe.
—Si fuera Huxley o Breaker, habrían hecho exactamente lo mismo.
Protegemos nuestra empresa, tú eres parte de ella, por lo tanto, hoy te
protegí. No pienses nada de eso.
—Bueno, si sirve de algo, gracias.
En voz baja, digo:
MEGHAN QUINN

—De nada.
 CAPÍTULO ONCE
Kelsey

Meant to Be Podcast
Arlo y Greer
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Arlo y Greer, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor, cuéntanos
cómo se conocieron.
Greer: ¿Quieres contar la historia, o quieres que yo?
Arlo: No creo que quieras que cuente la historia.
Greer: Probablemente no. Lo más probable es que incluya detalles
que no quiero que todo el mundo sepa.
Arlo: Detalles como... ¿la isla de la cocina?
Greer: Bueno, bueno, mantener la boca cerrada, señor.
Arlo: ¿Por qué no le cuentas lo del olor fétido... o la voz de ardilla... o
el pis azul?
Greer: Te aseguro, Kelsey, que esos tres elementos no están
relacionados con la isla de la cocina ni con nada sexual. Se refiere a las
bromas que le hice.
Kelsey: ¿Bromas? Oh, por favor, cuéntame más.
Greer: Todo empezó cuando me contrataron para enseñar inglés en la
escuela en la que enseñaba Arlo. No quería contratarme porque pensaba que
 mi forma de enseñar era demasiado progresista para su mentalidad
estirada y anticuada.
Arlo: Utilizó CliffsNotes y películas para representar la palabra
escrita.
Greer: Oh, Dios mío, ¿tenemos que entrar en esto ahora?
Kelsey: Veo que se llevaban muy bien al principio.
Greer: Ni siquiera cerca. Era un imbécil caliente con una chaqueta de
punto. Nos odiábamos. Ahí es donde entra la orina azul. Le hice una especie
de broma para vengarme de él.
Arlo: En serio, pensé que me pasaba algo. La orina azul no es algo
MEGHAN QUINN

que un hombre deba ver en el urinario.

Greer: Pero entonces, él hizo este gesto, se vistió como Jay Gatsby en
mi día de "Vestirse como un personaje literario" y... bueno, fue el primer
paso en la dirección de enamorarse el uno del otro.
Arlo: Era difícil no intentar impresionarla o mantenerse alejado de
ella. Y cuando salía con otra persona, sabía que estaba siendo un completo
idiota y que, si no la arrebataba allí mismo, me arrepentiría para siempre.
Greer: Me alegro de que lo hiciera, porque nunca he estado más
locamente enamorada.
***
Mamá: ¿Cómo está San Francisco, cariño? Hace años que no voy.
Estoy bastante celosa.
Leo el mensaje de texto de mi madre y sonrío mientras me tumbo
boca abajo en la cama y le devuelvo el mensaje.
Kelsey: Es precioso. Todavía no he podido explorarla, pero pronto.
Sólo caminar por ahí, oler el océano, sentir la brisa. Me dan ganas de
mudarme aquí.
Mamá: Oh no, no lo harás. Ninguna hija mía se va a alejar de mí.
 Kelsey: Es curioso que digas eso después de haber estado rogando a
Lottie que se mudara.
Mamá: Mudarse, sí. Mudarse lejos, no.
Kelsey: Ahh, ya veo.
Mamá: ¿Y cómo es vivir con JP?
Kelsey: ¿No puedes pescar información? Te prometo que no pasa
nada entre nosotros. Lo que me recuerda que dejé mi comida en el
microondas. Tengo que ir a buscarla.
Mamá: Pero es tan guapo.
Kelsey: Adiós, madre.
MEGHAN QUINN

Dejo el teléfono en la cama y me dirijo a la cocina, pero me detengo.

Me miro en el espejo y examino mi ropa. Unos joggers y una camiseta
blanca sin sujetador. Es un atuendo semirrevelador, pero no lo
suficientemente revelador, y además JP no está en casa. Ha salido a algún
sitio. No hay de qué preocuparse.
No voy a cambiarme de ropa para recuperar mi comida del
microondas.
Salgo de mi habitación y me dirijo al pasillo de la cocina, debatiendo
si debo empezar una nueva serie, un compromiso tan grande, o encontrar
una película que me atraiga, también un compromiso. Si elijo una serie,
significa que tengo algo que ver...
—Errrrrrm.
Hago una pausa.
¿Qué fue eso?
No me muevo.
Contengo la respiración, esperando volver a escuchar el ruido.
Por la forma en que está trazado el edificio, no se oye el ático del
otro lado, y sé que estoy sola porque JP dijo que iba a salir. Entonces, ¿eso
 significa que... hay alguien aquí?
Mi corazón late salvajemente en mi pecho mientras me arrastro
hacia adelante, escuchando, esperando...
—Urggghhh.
Ahí está de nuevo.
Esta vez, el sonido me produce un escalofrío y se me eriza el vello de
la nuca.
Ese no es un sonido normal de un edificio que cruje. Es un sonido
que proviene de un humano. O de un animal que sufre.
O un humano que sufre. Algo está sufriendo.
MEGHAN QUINN

Avanzando sigilosamente, intento permanecer lo más silenciosa

posible para poder localizar el sonido.
—Uhhhhhhhrrrrrr.
Mi cabeza gira a la derecha, por el pasillo hacia la habitación de JP.
Como la única luz encendida en el espacio principal de la vivienda
está en la cocina, puedo ver que no hay luz que se asome por la rendija
bajo la puerta de JP.
Así que definitivamente no está en casa.
Lo que significa que . ...que hay un asesino ahí dentro, un animal
que sufre, o un fantasma.
Me dirijo a la cocina arrastrando los ojos hacia su puerta mientras
tomo una cuchara de madera del cajón de los utensilios de la encimera.
Cuchara en mano, me arrastro hacia el pasillo, pero me detengo cuando
vuelvo a oír el ruido.
—Frrrrrrreeerm.
Oh Dios.
Oh Dios.
 ¡OH, DIOS!
Prácticamente puedo saborear los latidos de mi corazón mientras me
acerco. Mi pulso choca contra mi cuello, endureciendo mis hombros. ¿Por
qué estoy haciendo esto sola?
Debería esperar a que JP llegue a casa.
—Uhhhhhh.
Aprieto los ojos y corro nerviosa en mi sitio, con los pies pisando
ligeramente el suelo.
Date la vuelta, idiota, así es como muere la gente en las películas de
miedo. Investigan el sonido. Pero al igual que cualquier otro idiota en una
MEGHAN QUINN

película de miedo, no corro a mi habitación y pido ayuda. Ni siquiera

agarro un maldito cuchillo.
No, con una cuchara de madera -lo peor que puede hacer es mezclar
una ensalada- me acerco cada vez más a su habitación hasta que
escucho... un sonido de bombeo constante. Como... oh Dios, como si
alguien fuera apuñalado.
—Fuuuuuu.
¡Apuñalado!
Están siendo apuñalados en su habitación ahora mismo.
Espera... ...¿y si JP está siendo apuñalado y yo estoy aquí, fuera de su
puerta con una cuchara de madera, sin hacer nada? ¿Y si vino a casa sin
que yo lo supiera y fue atacado?
Mis pezones se endurecen de miedo.
Casi me ahogo con mi saliva.
Y antes de que pueda detenerme, tiro del pomo de la puerta, luego la
abro de una patada y la acompaño de un grito guerrero que casi me
ensordece.
—¡EEEEEEE AHHHHHHH! —Grito, blandiendo mi cuchara al aire.
 —¡Qué mierda! —grita la voz de JP.
Mis ojos se posan en la cama, donde él aparece, completa y
totalmente desnudo... y sosteniendo una almohada frente a su
entrepierna.
¿Qué es...?
Oh, no.
Oh, Dios.
OH, QUERIDO CIELO.
No era un animal que sufría.
MEGHAN QUINN

O un humano sufriendo.
O un fantasma.
O una puñalada.
Eso fue...
Oh, dulce señor, ese era JP masturbándose.
La cuchara se me cae de la mano mientras me cubro rápidamente
los ojos y doy vueltas.
—Oh, vaya... lo siento. Estás, eh, estás en casa, teniendo tiempo
privado. —Con los ojos todavía tapados, me dirijo en dirección a la puerta,
pero me doy de bruces con la pared, golpeándome la nariz y la frente
contra la dura superficie—. Oh, joder —digo mientras tanteo con la otra
mano, intentando encontrar la puerta.
Me giro, doy vueltas.
Pierdo la noción de hacia dónde voy.
Y antes de darme cuenta, mi mano está acariciando un cuerpo muy
rígido.
—Ahh —grito de nuevo, dejando caer la mano que me cubre los ojos
sólo para encontrar mi otra mano pasando sobre los pezones de JP—. Oh,
 mierda, lo siento. Eso es tu, eh, eso es tu pecho de hombre. Tu pezón. Sólo
estaba frotando tu pezón. No a propósito. No porque quisiera hacerlo.
—Kelsey, ¿qué carajo estás haciendo aquí?
—Gran pregunta. —Le ofrezco un pulgar hacia arriba—. Y tengo una
explicación igualmente genial. Verás, fui a buscar mi cena cuando escuché
ese ruido. Pensé que era un fantasma o un asesino, o incluso un animal
que sufría, como una ardilla atrapada en una pared o algo así. Nunca se
sabe en estos edificios antiguos. De todos modos, pensé en comprobarlo, y
cuando me acerqué, pensé que lo estaban apuñalando. Realmente sonaba
como una puñalada, no es que escuche ruidos de puñaladas, pero, ya
sabes, las películas te preparan para esos sonidos, así que entré aquí,
MEGHAN QUINN

intentando ahuyentar al apuñalador.

Me mira fijamente, con la cara desencajada.
—¿Con una cuchara de madera?
—No dije que estuviera siendo inteligente al respecto. Sólo estaba
tratando de ser un héroe sin un plan. Ahora veo que quizá no fue la mejor
idea.
—Deberías haber llamado a la puerta. Jesús. —Hace una mueca
de dolor y, como no puedo evitarlo, miro su almohada y luego vuelvo a
mirarlo.
—¿Pudiste terminar?
—¿Parece que pude terminar?
—Bueno, no lo sé. Tal vez estabas a punto de correrte cuando
entré. —Alargo la mano y toco la punta de su pezón, aún sin saber por
qué—. Tu pezón está duro.
Da un paso adelante, cerrando el espacio entre nosotros, y me
pincha el pezón, en el centro.
—Ay —me quejo, cubriendo mi pezón.
—Tu pezón está duro. ¿Significa eso que te estás viniendo mientras
 hablamos?
—No me pinches el pezón así. Me duele.
—No dolió.
—Sí, lo hizo.
—No, no lo hizo.
—¡Si, lo hizo! —Digo mientras alargo la mano y le pincho el pezón de
la misma manera que él pinchó el mío.
Ni siquiera se inmuta. Así que lo hago de nuevo. Y otra vez. Y...
Él me pincha el otro pezón.
MEGHAN QUINN

Un grito ahogado sale de mí al cubrir también esa teta.

La verdadera audacia de este hombre.
—No puedo creer que hayas pinchado mis dos pezones.
—Has pinchado el mío —dice, poniéndose cara a cara, poniéndome a
prueba.
—Esto no es una cosa de teta por teta.
—¿Es algo que haces a menudo para conocer las reglas al respecto?
¿Irrumpir cuando alguien se está masturbando y luego empezar a
pincharle los pezones? —Me golpea la mano.
Me enfado más y le devuelvo el golpe.
Él me da un golpecito en el pecho.
Le doy un golpe en el abdomen.
Me golpea la espinilla con el pie.
Grito de asombro y luego le doy un manotazo con el pie, seguido de
un empujón.
Me amaga a la derecha y luego me pica a la izquierda.
—Urgggh. —Suelto los dos pechos y voy a por un doble pinchazo,
 pero él es lo suficientemente rápido como para pincharme en el pezón una
vez más antes de apartarse. Antes de darme cuenta de lo que estoy
haciendo, corro hacia él con toda la fuerza y lo derribo al suelo, su
almohada cae a un lado y yo caigo encima de su estómago, a horcajadas.
Y como el culo despreocupado que es, pone las manos detrás de la
cabeza y me mira fijamente.
—Si esto es lo que querías, nena, deberías haberlo pedido.
Mis dientes rechinan y digo:
—Estaba tratando de salvarte.
—Una historia muy probable.
MEGHAN QUINN

—Sí —digo, más irritada—. Dije que te debía, y eso es lo que quise
decir. Estaba lanzando mi cuerpo a tu atacante.
—Estabas lanzando tu cuerpo hacia mí.
Gruño y lo vuelvo a pinchar.
Me devuelve el golpe, esta vez, levantando mi pecho mientras lo
hace.
—¡Deja eso! —Grito.
—Tú déjalo.
—Lo he dejado.
—No, tú empezaste de nuevo.
—Porque me irritas.
—Porque interrumpiste mi tiempo de hombre.
—¿Tu tiempo de hombre? —Hago una pausa, dejando que sus
palabras calen, y por alguna razón -quizá la forma en que lo dijo, las
palabras que eligió- me golpean de una manera que no esperaba. Empiezo
a reírme.
Luego me río un poco más.
 Luego resoplo.
Luego, una risa.
Una risa...
—¿Qué es tan jodidamente gracioso?
—Dijiste tiempo de hombre.
—¿Y? ¿Cómo se llama?
—No es tiempo de hombres. —Me río un poco más, es odioso,
nervioso, pero también no puedo controlarlo risas.
Eso lo hace reír.
MEGHAN QUINN

Las líneas de la sonrisa arrugan sus ojos. La alegría se apodera de

su expresión. Y entonces, nos reímos juntos, hasta el punto de que ruedo
sobre su estómago y caigo al suelo. Lo atrapo tirando de la almohada hacia
atrás sobre su entrepierna para que no vea nada mientras su pecho se
mueve hacia arriba y hacia abajo con la risa.
Después de lo que parece una eternidad, me vuelvo hacia él y le
digo:
—Siento haber interrumpido tu tiempo de hombre. La próxima vez,
¿puedes intentar no sonar como un animal que sufre?
Se pasa las manos por los ojos.
—No voy a poder volver a venirme sin preocuparme de cómo sueno.
Gracias por eso.
—De nada. —Me siento y digo—: Creo que necesitábamos esto.
—¿Atraparme masturbándome? —pregunta con humor.
—No, no es eso en sí, sólo un momento de frivolidad para romper la
tensión.
—Créeme, nena, la tensión sigue ahí desde que no me dejaste venir.
Probablemente peor que nunca.
 Hago una mueca.
—Bueno, entonces, déjame que te deje volver a tu... tiempo de
hombre. —Los dos nos ponemos de pie, él todavía cubriéndose—. Intenta
no hacer tanto ruido esta vez.
—Sí, créeme, me pondré un maldito calcetín en la boca a partir de
ahora.
—Lo que sea que te excite.
Ambos sonreímos y me voy antes de estallar en otro ataque de risa.
***
—¿Cómo fue el resto de tu noche? —Pregunto cuando JP entra en la
MEGHAN QUINN

cocina a la mañana siguiente, recién duchado y vestido con traje y

corbata, un atuendo con el que le veo habitualmente. Por alguna razón, su
elección de ropa parece diferente hoy.
Tal vez por lo que pasó anoche. Entrar en él durante su tiempo de
hombre. Fue algo sexy, saber que estaba haciendo eso mientras yo estaba
en el penthouse. Que no le importaba que yo estuviera cerca. Pensé en ello
toda la noche. ¿Quería que lo escuchara? ¿Se estaba burlando de mí? Eso
sería fiel a su personalidad, hacer algo así.
—¿El resto de mi noche? —pregunta JP, mirando brevemente por
encima de su hombro mientras toma su café—. Explosivo.
Trago con fuerza.
Explosivo, como en...
—Bueno, es bueno saberlo.
Se gira y se apoya en el mostrador mientras se lleva la taza a los
labios.
—¿Es bueno saberlo?
—Claro, todos merecen... alivio. Interrumpí el proceso, así que
me alegro de que hayas podido terminar.
 —Parece una cosa extraña para decirle a alguien.
—Sí, justo estaba pensando eso. —Empujo mi plato a un lado y me
vuelvo a sentar en mi silla en la mesa del comedor—. Sinceramente, no
estaba segura de lo que iba a decirte esta mañana. Eso fue lo mejor que se
me ocurrió.
—Fue débil.
—Lo sé. Tal vez es por eso que todavía estoy soltera, porque tengo
una réplica débil.
—No, no es eso.
—¿Oh? ¿Tienes una teoría de por qué sigo soltera?
MEGHAN QUINN

Asiente lentamente mientras baja su taza.

—Te esfuerzas demasiado.
—¿Cómo es que me estoy esforzando demasiado?
—Porque siempre estás buscando la próxima cita. ¿Por qué no
sentarse y esperar a que ocurra algo? Nunca se sabe, la persona con la
que estás destinada a estar podría estar delante de tu cara.
Pongo los ojos en blanco.
—He intentado el juego de la espera. No ha pasado nada. Tal vez
debería empezar a caminar por los barrios como hizo Lottie.
—Podría ayudar. —Sonríe y toma asiento en la mesa—. Quizá si
dejas de buscar, te encuentre. —Luego se encoge de hombros y dice—:
Además, estás caliente. No es que no despiertes interés.
—No tengo ninguno, JP. Edwin fue lo mejor que pude hacer.
—Edwin era un tarado. —Gira su taza sobre la mesa—. Tiene que
haber algo que te interese más que encontrar el amor.
—Bueno, tengo un podcast, pero centrado en el amor.
Se ríe.
 —¿Cómo se llama?
—Meant to Be. Entrevisto a parejas sobre cómo se conocieron y
encontraron el amor. —Me encojo de hombros tímidamente—. Supongo
que me encanta el amor. Disfruto de las historias de origen, de los
encuentros y de las diferentes maneras en que la gente se encuentra. Es
fascinante para mí. También me gusta tomar clases acuáticas.
—¿Clases acuáticas? —pregunta—. Cuéntame más sobre eso. Como,
¿aeróbicos en el agua?
Asiento con la cabeza.
—Sí. Soy fácilmente la más joven de la clase, pero eso no me
MEGHAN QUINN

molesta. Simplemente me gusta hacer ejercicio en el agua y la música que

ponen es de canciones de amor de la vieja escuela. Así que me viene bien.
—¿Usas una enteriza?
—Por supuesto.
Sacude la cabeza.
—Es una pena.
—No voy a entrenar con un grupo de viejas en un dos piezas. Tengo
un respetable traje de una pieza.
—¿Color?
—Rojo.
—Bonito. —Toma otro sorbo de su café—. ¿Cuál es tu plan para
hoy?
—Iba a ultimar mis ideas para las renovaciones. Tal vez ir a dar un
paseo. Tengo reuniones programadas para mañana, pero hoy nada. ¿Y tú?
Comprueba el caro reloj negro mate que rodea su gruesa muñeca y
dice:
—Tengo una reunión en unos treinta minutos a la que tengo que ir
corriendo. ¿Quieres quedar conmigo para comer?
 —Oh, eh, claro —respondo, tomada por sorpresa. ¿Quedar con él
para comer? ¿Sólo nosotros dos? Eso no parece propio de él. Por otra
parte, creo que anoche podría haber roto el hielo para él. Para nosotros.
Estaba melancólico en el avión a San Francisco.
Pero me disculpé por la gala.
Me defendió ante Regis.
Y rompimos la tensión.
Tal vez este sea el siguiente paso.
Golpea la mesa con el nudillo y se levanta de la silla.
MEGHAN QUINN

—Te enviaré un mensaje con la hora y el lugar. Hasta luego, Kelsey.

—Adiós —digo con un saludo incómodo, viéndolo alejarse.
Huh.…
Tal vez este viaje no sea tan malo como pensé al principio.
***
—¿Patatas fritas con sabor a pepinillo? No lo sé —digo mientras
miro fijamente la bolsa de patatas fritas que JP insistió en compartir.
Toma la bolsa, la abre y la inclina hacia mí.
—Prueba uno. Te prometo que te va a gustar.
—¿Y qué pasa si no lo hago?
—Entonces necesitas nuevas papilas gustativas.
—No siempre tienes razón, sabes —digo mientras tomo una patata.
—La mayoría de las veces, sí. Y tengo razón con estas patatas. —Él
también toma una y, juntos, nos las llevamos a la boca. La celestial patata
frita sazonada introduce mi lengua en un mundo de sabores. Como
sabrosos fuegos artificiales que estallan en mi boca.
Y maldita sea… tiene razón.
 Son buenos. Son realmente buenos.
Unas de las patatas fritas más sabrosas que he probado nunca.
—¿Qué te parece? —pregunta.
Como no quiero darle la satisfacción de que me gusten, me encojo
de hombros y digo:
—Eh, están bien.
La comisura de su labio se tuerce mientras susurra:
—Mentirosa. —Luego acerca la bolsa y añade—: Si sólo están bien,
supongo que me los comeré yo.
MEGHAN QUINN

Debería haberlo visto venir.

Gimoteo y extiendo la mano.
—Bien…. son realmente jodidamente buenos y quiero más, por
favor.
Eso lo hace reír. Me da la bolsa y tomo un buen puñado de patatas
para mi plato.
—Ves, siempre tengo razón —dice.
—Y eres humilde, también. —Me meto unas cuantas patatas más en
la boca—. Entonces, ¿de qué trataba la reunión de hoy?
Suspira y dice:
—Sólo una reunión con Edison. Fuimos a ver otros edificios que
Huxley quería que revisara.
—¿Algo bueno?
—En realidad no. No vale la pena nuestro tiempo.
—¿Cómo puedes saber si vale la pena tu tiempo o no?
Se frota la mano con una servilleta, limpiando el pesado condimento
de los pepinillos de sus dedos.
 —La ubicación es siempre lo primero. La finalidad del edificio:
¿merecerá la pena el tiempo y la energía que le dediquemos para ganar
dinero? Y luego, por supuesto, las reformas. Estos edificios tampoco tenían
carácter. Simplemente estaban ahí. Hemos hecho un montón de dinero en
los edificios genéricos, los has visto alrededor de LA, y ahora también
tenemos unos cuantos en Nueva York. Han hecho el trabajo, pero
ahora nos interesan más los edificios singulares.
—¿Proyectos de pasión?
—Más o menos —responde—. Huxley realmente quiere expandirse,
de ahí que se haya asociado contigo. A veces pienso que nada será lo
suficientemente bueno, que seguirá presionando constantemente para ser
MEGHAN QUINN

el mejor, pero no estoy seguro de qué es lo mejor.

—Mientras tanto, tu carga de trabajo se está llenando.
—Exactamente. —Mira por la ventana de la tienda de sándwiches y
dice—: Me sorprende que hayas quedado conmigo para comer. Pensé que
me odiabas demasiado como para hacer algo así.
—No te odio. Diablos, pensé que me odiabas. Me sorprendió que me
invitaras a comer. No estaba segura de si era una estratagema para hacer
algo más.
—¿Cómo qué? —Se ríe.
—No sé, plantar algún tipo de chip en mi habitación para que
supieras lo que estaba haciendo en todo momento.
—Jesús. —Se ríe—. ¿Qué clase de psicópata crees que soy?
—Aparentemente, uno espeluznante. No lo sé. Es agradable que me
hables.
—Siempre te he hablado, Kelsey, sólo varío el tono.
—No, estabas haciendo el tratamiento de silencio allí por un tiempo.
—Porque me hiciste enojar —contesta—. Yo estaba siendo un buen
tipo esa noche y tú me trataste como si fuera un imbécil insensible.
 —Lo sé, y lo siento. Creo que toda aquella noche me desconcertó y
no estaba en el mejor estado de ánimo. ¿Puedo preguntar, cuáles eran tus
intenciones para esa noche? Me invitaste a bailar, ¿por qué?
—Porque sí. —Se mete otra patata frita en la boca y la mastica—.
Quería asegurarme de que te divirtieras. Ser atropellado por un viejo no
era el plan. Pero al menos eso te trajo un poco de alegría.
—Y entonces Edwin y Genesis se fueron. Me recuerda a Cuando
Harry conoció a Sally, ya sabes, cuando tienen una cita doble y sus citas
se van con el otro. Esos éramos nosotros.
—Tuviste suerte, entonces. Yo era mucho mejor compañía que
Edwin. Mejor para mirar, también.
MEGHAN QUINN

—Ah, ahí está esa humildad.

—Soy humilde. Sólo estoy demostrando que conozco mi valor. No
hay nada malo en ello.
—Supongo que no. —Termino mi última papita y pregunto—:
Entonces, cuando regresamos a tu casa, ¿cuál era tu intención?
—Para patearte a tu coche y mandarte por tu camino. Tenía una cita
con unas cerezas cubiertas de chocolate esa noche y al diablo si la
compartía contigo.
—Detente, no, no lo hiciste.
Sostiene su corazón.
—Lo juro. Volví a mi casa, me senté en mi sala de estar vacía porque
no tenía ningún mueble en ese momento, y me comí cinco cerezas
cubiertas de chocolate mientras me desplazaba por Twitter.
—Me cuesta creerte. No pareces el tipo de hombre que se relaja con
una caja de cerezas cubiertas de chocolate.
—Bueno, lo soy —dice—. Son mi criptonita. Hago cualquier cosa por
ellas y tengo una despensa repleta de cajas. Queen Anne's, para ser
precisos, porque sé que esa era tu siguiente pregunta.
 —¿Hablas en serio?
—Sí. ¿No me crees? Envía un mensaje a Huxley.
—No voy a molestarlo con eso.
—Bien, lo haré. —Saca su teléfono del bolsillo y empieza a teclear.
Pulsa Enviar y, con aire de arrogancia, da un sorbo a su bebida. Su
teléfono no tarda en sonar sobre la mesa. No mira la respuesta.
Simplemente desbloquea la pantalla y la gira hacia mí.
JP: Sentado aquí con Kelsey. No cree que esté obsesionado con las
cerezas cubiertas de chocolate. Ponla en su sitio.
Huxley: Tiene al menos treinta cajas en su despensa. Es una
MEGHAN QUINN

obsesión.
Miro a JP, que ahora sonríe.
—Te lo dije.
—Vaya... eso es algo que nunca hubiera imaginado de ti.
—A veces tienes que conocer a alguien primero, Kelsey, antes de
empezar a tratar de ponerlo en un carril en tu mente. Hay muchas cosas
que no sabes de mí. Quédate por aquí. Estoy seguro de que descubrirás
más.
—Sí, probablemente lo haga. Al igual que descubrí que no te importa
masturbarte mientras otras personas están en casa.
Con una sonrisa, guiña un ojo.
—Precisamente.
***
—¿Qué vas a hacer esta noche? —pregunta Lottie por teléfono
mientras termino mi régimen nocturno de cuidado de la piel.
Si te lo estás preguntando, me lavo la cara, me la seco con
palmaditas, me aplico mi sérum antiarrugas de noche, seguido de la crema
hidratante y luego lo fijo con un toque de aceite de rosa. Sigo todo el
 proceso aplicando una loción en el resto del cuerpo.
—Nada especial. Volví a cenar sola, por segunda noche consecutiva.
JP tenía una reunión con alguien, así que pedí macarrones con queso de
coliflor y terminé la noche. Tengo pensado leer un libro en el salón porque
el horizonte de la noche es muy bonito. Quiero empaparme de todo lo que
pueda.
—Suena... fascinante. Tengo una idea: cuando llegue a casa, ¿por
qué no intentas entrar en su tiempo de hombre otra vez?
Sí, le conté lo de la otra noche. Tuve que hacerlo. Es mi hermana.
Pero no le conté lo de la comida, porque no quería que se pusiera rara por
ello. Fue un simple almuerzo, nada demasiado loco, nada de lo que hablar.
MEGHAN QUINN

—No volveré a acercarme a esa habitación.

—Vamos, después de ese pinchazo en el pezón, no puedes decirme
que no estás interesada en ver cómo es ser besada por JP. Ahora es el
momento. Están solos, juntos, podrían probarlo.
—¿Te has dado un golpe en la cabeza? No estamos aquí para
eso y de ninguna manera voy a ir allí.
—¿Estás diciendo que no lo quieres? Porque no me lo creo. Los
hermanos Cane son de otra raza, y está claro que hay química entre tú y
JP. Averigua lo caliente que podría ser entre ustedes.
—JP no me quiere de esa manera. No había nada de sexual en el
pinchazo del pezón. Si hubiera un mínimo de sensualidad en eso, habría
intentado algo cuando yo estaba sentada en su pecho. Y, además, claro,
creo que está caliente, pero no quiero ir allí con él. No estoy buscando
una aventura de una noche. Estoy buscando el amor.
—Si se parece a Huxley, no querrá que sea una noche.
—Él querrá una noche. Ya sabes que él no se dedica a las relaciones
y ni siquiera sé por qué estamos hablando de esto, ya que no pasa nada
entre nosotros. Toda esa experiencia en su habitación fue un accidente. No
tengo intención de seguir con ningún tipo de contacto físico.
 —De acuerdo, pero dime esto: ¿cómo se sintió al pinchar su pezón?
Extrañamente bien.
Y cuando se me pasó el susto inicial de que me pinchara, me gustó.
El juego.
Era un lado diferente de él, y lo aprecié. Pero tengo que poner fin
a la incesante necesidad de Lottie de hacerme pensar en JP de otra
manera.
—Fue sencillo. No es que haya surgido una chispa mágica entre
nosotros. Fue breve e incómodo y no hablamos de ello después. Te digo
que no pasa nada, así que déjalo.
MEGHAN QUINN

—Ugh —gime ella—. ¿Por qué estás arruinando mis sueños?

—¿Tus sueños? ¿Qué diablos quieres decir?
—Parejas hermano-hermano, hermana-hermana.
—Siento que no lo has dicho en el orden correcto.
—Ya sabes lo que quiero decir —resopla—. Sería genial si, como
hermanas, saliéramos con hermanos.
—No sólo estás saliendo con Huxley, te vas a casar con él. Que, por
cierto, ¿cómo fue el encuentro floral?
—Aburrido —dice ella—. Huxley insiste en lo mejor para nuestra
boda y yo le sigo diciendo que no es necesario. Hoy me ha dicho que quiere
traer a un diseñador italiano para que me haga el vestido. Le dije que
estaba loco y que podía ir a una boutique de Los Ángeles. Tendrías que
haber visto la cara de asco que puso. Como si la idea de tener que
comprar mi propio vestido estuviera tan por debajo de él. La cosa es, Kelse,
que sólo quiero casarme, no me importa toda la fanfarria.
—Pero le importa a Huxley, ¿verdad?
—Sí —dice ella—. Lo que significa que debería seguirle la
corriente. Sabes, nunca fue tan llamativo cuando empezamos toda
 nuestra farsa de relación.
—Siento discrepar. ¿No recuerdas la ropa de diseño y la lencería
cara que te obligó a llevar? La gente ni siquiera veía tu lencería, y sin
embargo, Huxley insistía en que te pusieras lo que él elegía, y nada
costaba menos de cien dólares cada uno.
—Ah, supongo que tienes razón. Lo que me recuerda, ¿qué te
parecen esos pijamas nocturnos?
—Dios mío, Lottie. Me gustan tanto. Son tan cómodos. Los traje
conmigo para dormir.
—Espera ….¿eso es lo que tomaste para dormir mientras estabas
MEGHAN QUINN

allí?
—Sí, ¿por qué?
Ella se ríe.
—De acuerdo, claro, Kelsey, no va a pasar nada entre tú y JP.
—He traído una bata para cubrirla. Escucha, no voy a sacrificar mi
comodidad porque pueda considerarse indecente. No pienso pasearme con
ellas. Siempre tendré una bata puesta.
—Si tú lo dices. Pero déjame decirte esto, tienes esa cita con Derek
en un par de días. Si tienes alguna relación con JP, por favor no hieras los
sentimientos de Derek. Ellie me mataría.
—Sabes que no haría eso. En realidad estoy emocionada por la cita.
He traído algunas opciones de vestidos para esa noche. Puedes ayudarme
a elegir uno.
—De acuerdo, bien. Oh, hey, Huxley me está poniendo ojos de
dormitorio, así que probablemente debería irme.
—Impactante, ustedes dos van a tener sexo, ¿qué más hay de
nuevo?
—Pareces celosa.
 No, sólo cachondo.
—Diviértete, hermana. Buenas noches. —Cuelgo el teléfono y me
dirijo a mi habitación para tomar mi libro, una comedia romántica sobre
tres hermanos que regresan a su ciudad natal para organizar una fiesta de
aniversario para sus padres, pero todo se desmorona cuando sus
personalidades chocan y sus vidas amorosas se ponen a prueba. Me han
hablado muy bien de él.
Vuelvo a la sala de estar. Enciendo la luz, iluminando el espacio. Y
el hombre de pie en nada más que un par de pantalones, un vaso de agua
en la mano.
—¡Jesús, el infierno en la tierra! —Grito mientras tropiezo hacia
MEGHAN QUINN

atrás—. JP —resoplo. ¿Qué? ¿Qué diablos haces, parado en la oscuridad

de esa manera?
La más leve de las sonrisas tira de sus labios.
—Sólo estoy tomando agua. —Sus ojos me escrutan, observando mi
bata y mis piernas desnudas—. ¿Qué estás haciendo?
—Iba a leer aquí fuera y disfrutar del horizonte. Dios, ¿cuándo has
llegado a casa? —Intento calmar mi corazón acelerado mientras me dirijo
al sofá.
—Hace unos diez minutos. No tenía ganas de saludarte.
—Bueno, ¿no eres amable? ¿Ibas a esperar en la oscuridad para
asustarme?
—¿Cómo iba a saber que ibas a leer aquí? Parece un poco raro si
piensas leer un libro mientras disfrutas del horizonte porque no puedes
hacer las dos cosas al mismo tiempo.
—Sí, puedo —digo inclinando la barbilla—. De vez en cuando puedo
levantar la vista de mi libro y disfrutar del paisaje, y luego volver a la
lectura.
—El libro no puede ser tan bueno si estás mirando hacia arriba
 desde él.
Respiro profundamente y lo suelto lentamente.
—¿Hay alguna razón para que te quedes y no te retires a tu espacio?
—Una pregunta para ti.
—Oh, por favor, deléiteme con su consulta —digo, doblando una
pierna sobre la otra.
Sus ojos se desvían hacia mis piernas sólo un momento antes de
ponerse en pie.
—El viernes por la noche me han invitado a un baile en casa del
alcalde. No sabía si querías acompañarme.
MEGHAN QUINN

Me está invitando a salir de nuevo.

Bueno, no me pide salir, como en una cita, sino que me pide pasar
más tiempo conmigo, y mentiría si dijera que no me emociona que quiera
eso.
Pero... diablos. Estoy ocupada el viernes por la noche.
—¿Viernes por la noche? —Pregunto y hago una mueca—. Es
cuando tengo esa cita con Derek. No quiero dejarlo plantado.
La cara de JP se tensa mientras pregunta:
—Cita, ¿eh? ¿Sigues saliendo con ese tipo?
—Bueno, viendo que actualmente estoy en el ruedo de las citas,
diría que sí. Pero si es una cosa de trabajo, puedo ver si Derek puede
reprogramar.
—No lo es. Ve a tu cita. Encuentra el amor. Seguro que será el
hombre de tus sueños. —Por el tono cortado, la forma en que se aleja
de la conversación, está claro que ha pasado del JP cálido a su
personaje gruñón.
—No tienes que ser un idiota al respecto, JP.
 —No pensé que estaba siendo un idiota.
Agarro mi libro con más fuerza.
—Tu sarcasmo es inconfundible.
—Siento que lo veas así.
—No lo veo así, JP, así es como estás actuando.
—¿Qué quieres que haga? ¿Hacerte una fiesta porque por fin tienes
una cita?
—Oye —digo, sintiéndome insultada—. No me eches eso en cara.
—¿Tirar qué en tu cara? —Se pasa la mano por el pelo y puedo ver
MEGHAN QUINN

cómo sus músculos se contraen con su fastidio.

Bueno, adivina qué, yo también estoy molesta.
—El hecho de que no tengo muchas citas. Usar la palabra
finalmente en tu frase fue un golpe bajo.
—Por Dios, ¿vas a desmenuzar cada frase que te diga?
—No, pero si vas a ser grosero conmigo, entonces voy a señalarlo.
—No estoy siendo grosero. Cristo, deja de ser tan sensible.
—¿Yo, sensible? —Pregunto, señalando mi pecho—. ¿Cómo estoy
siendo sensible? Tú eres el que tiene cambios de humor como el maldito
Tarzán en una liana. Por el amor de Dios, no puedo seguir tu ritmo. Hace
un momento, estábamos bien, y ahora estás siendo malo. ¿Esto es porque
no puedo ir contigo al baile? Noticia de última hora, JP, la gente necesita
un poco de atención.
—No te hagas ilusiones —dice y se gira hacia su habitación.
—¿Por qué eres así?
—¿Cómo qué?
—Estábamos pasando un buen rato. Tuvimos un gran almuerzo,
nos estábamos comunicando bien, y ahora me despides.
 —¿Cómo quieres que actúe? ¿Quieres que me encandile con tu cita?
Quiero que sea normal.
Quiero que no me aleje.
Quiero que... que... Dios, estoy tan irritada que no puedo pensar con
claridad.
Sólo quiero hacerle entender. Cuando no respondo, empieza a
alejarse de nuevo, pero no, no es una opción que le dé.
Hablaremos de esto.
Y ahora hablaremos de esto.
MEGHAN QUINN

Arrojo mi libro sobre la mesa de centro que tengo delante y me

acerco a él. Le tomo de la mano, tiro de él hacia el sofá y lo obligo a
sentarse.
—¿Qué demonios estás haciendo?
No hay respuestas. No las merece. Lo empujo contra el cojín del
sofá, me pongo a horcajadas sobre su regazo y tomo asiento.
—Uh, Kelsey...
—No me levantaré hasta que cambies tu actitud.
¡Ya está, lidia con eso!
—¿Es otro intento de atraparme otra vez?
—Sí. Y no te hagas ilusiones. No estoy tratando de hacer nada...
sexual, pero conociéndote, esta posición te satisface, por lo tanto, aquí es
donde me sentaré, en tu regazo, hasta que puedas hablarme sin un tono
sarcástico en tu voz.
—Podría tardar un poco —dice, dando un sorbo de agua de su vaso.
Le robo el vaso y lo pongo en la mesa auxiliar. Lo empujo hacia
atrás en el sofá con la otra mano.
—Hombre, no sabía que eras una dominatriz. Eso es una joya
 oculta.
—Cállate —digo—. Dios, eres tan molesto.
—Y sin embargo, eliges estar en mi compañía.
—Elijo la paz y eso significa conseguir que dejes de ser un idiota. Así
que... dime algo sobre ti.
—¿Qué? —pregunta, con un interrogante en la frente.
—Dime algo, lo que sea. Ahora mismo nos estamos conociendo.
Llámalo una empresa para conocerte. Oh, oye, de acuerdo... qué tal dos
verdades y una mentira. Ya sabes, ese juego para romper el hielo.
—¿Parece que soy el tipo de hombre que juega a ese tipo de juegos?
MEGHAN QUINN

—Sígueme la corriente... por favor —le ruego.

Sus ojos me observan y veo que duda entre decir algo sarcástico o
ceder a mis ruegos. Si dice que no, voy a seguir suplicándole. Quiero que
al menos las cosas estén bien entre nosotros, por el bien de nuestra
relación laboral.
Espero unas cuantas respiraciones más y finalmente...
Expresa un fuerte:
—Bien —y se rasca la mandíbula—. Dos verdades y una mentira...
de acuerdo. ¿Qué tal esto? Una vez fui a bucear con ballenas. Creo que
tengo el mejor trabajo del mundo. Y el invierno es mi estación favorita.
—Bueno, eso es fácil. Bucear con ballenas parece una actividad para
ricos, así que es cierto. Está claro que te encanta tu trabajo, así que...
el invierno no es tu estación favorita, lo que tiene sentido ya que eres un
chico nacido y criado en California.
—Errrrr, mal —dice, haciendo un sonido de zumbido.
—¿De verdad? ¿Nunca has buceado con ballenas?
—No, nadé con ballenas. En Mo'orea, una isla de la Polinesia
Francesa para ser exactos. Es un santuario de ballenas jorobadas. Una de
 las mejores vacaciones de mi vida.
Gruño con frustración.
—JP, si no vas a tomarte esto en serio…
—¿Quién dice que no me lo tomo en serio?
Intento bajarme de su regazo, pero sus manos me aprietan los
muslos, manteniéndome en el sitio.
—Dije dos verdades y una mentira.
Con total incredulidad, le digo:
—¿Me estás diciendo que odias tu trabajo?
MEGHAN QUINN

—Sí, lo odio —responde con naturalidad.

—Espera… ¿hablas en serio? ¿Lo odias?
—Sí. Odio mi trabajo.
—Pero... haces que parezca que lo disfrutas. Estoy confundida.
Tienes tu propia compañía con tus hermanos, trabajas con ellos día tras
día, tienes tu propio horario y te quedas en lugares como éste. —Hago un
gesto alrededor de la habitación—. ¿Qué puedes odiar de todo eso?
Sacude la cabeza y dice:
—Sí, no pensé que lo entenderías.
Va a moverme, pero esta vez soy yo quien se queda quieta.
—Espera. —Aprieto mis dedos en su pecho—. Estás siendo sincero,
¿lo odias?
—¿Cuántas veces tengo que decirlo?
—Lo siento —respondo—. Es que estoy confundida. Has sido muy
convincente al decir que disfrutas con lo que haces. ¿Por qué lo odias?
—Déjame preguntarte esto: ¿qué te gusta de tu trabajo?
—Bueno, además de lo obvio de tener mi propio negocio y las
 complejidades de experimentar el crecimiento y las caídas, me encanta
porque siento que estoy ayudando a hacer de este mundo un lugar mejor
para vivir. Hay estudios que profundizan en el proceso terapéutico de
organizar los espacios y cómo puede actuar como una técnica
tranquilizadora para las personas que tienen que vivir y trabajar en ese
espacio. Y además, estoy difundiendo la sostenibilidad, lo que por sí solo
hace que todo este trabajo merezca la pena.
—Sientes que estás marcando la diferencia.
Asiento con la cabeza.
—Ahí es donde caigo rendido. No creo que esté haciendo nada en
esta maldita vida mía que valga la pena. Claro, tengo dinero, más dinero
MEGHAN QUINN

del que cualquiera de nosotros o cualquier linaje a seguir podría gastar en

toda su vida, y sigue entrando, multiplicándose. No hay quien lo pare
porque no hay quien pare a mis hermanos. Quieren apoderarse del mundo
y yo sólo los acompaño en el camino.
—Pero no son seres humanos ávidos de dinero. Donan mucho
dinero a organizaciones de toda LA. Son líderes en el sector inmobiliario en
lo que se refiere a las mejores prácticas empresariales -menos el asunto de
la 'falsa prometida' de Huxley con Lottie-, pero son hombres honestos,
dignos de confianza. No le hacen daño a nadie.
—Sí, pero no estamos ayudando a nadie. Sólo nos ayudamos a
nosotros mismos.
—Eso no es cierto —digo—. Lottie le preguntó específicamente a
Huxley por qué seguía trabajando cuando empezaron a verse. Dijo que
tenía todo el dinero que podía necesitar, pero que continuaba porque si no
trabajaba, si no se expandía, entonces la gente que dependía de él no
podía permitirse una vida para sus familias. Sigue trabajando para que
sus empleados puedan seguir trabajando.
—Y Huxley puede decir eso, porque es cierto, pero mi trabajo no
merece los elogios que reciben Huxley y Breaker. Sólo soy la cara de las
relaciones públicas. Diablos, algunos días no tengo nada que hacer. La
 única razón por la que trabajas conmigo es porque soy el único que puede
soportar la carga de trabajo adicional, que apenas es nada ya que tú lo
haces casi todo por tu cuenta. Recibo un sueldo, pero para nada.
—Algunos estarían encantados con eso, sobre todo con tu sueldo.
—Sí, pero cuando tienes que estar a la altura de la reputación de
tus hermanos, es brutal.
Inconscientemente le froto el pecho y digo:
—Puedo entenderlo. —Intento bajar de su regazo de nuevo, ya que
está hablando -por fin-, pero una vez más, me mantiene donde estoy. De
acuerdo, no estoy preparada para soltarlo todavía, está bien—. Entonces,
MEGHAN QUINN

puedo preguntarte, ¿qué es lo que quieres hacer?

Se encoge de hombros.
—Todavía estoy tratando de entenderlo.
—¿Dejarías la empresa?
Sacude la cabeza.
—No, mis hermanos dependen de mí. Son personas muy reservadas
y no confían prácticamente en nadie. Si me fuera, tendrían que asumir mis
responsabilidades laborales. No contratarían a alguien de fuera de la
familia para eso.
—Pero eso no tiene sentido. No eres feliz.
Se encoge de hombros.
—Tal vez esa sea mi vida. Infeliz.
—Eso no es justo para ti.
—Bueno, Kelsey, a veces la vida no es justa.
Ahí está el pesimista.
—No tienes que ponerte en el purgatorio para ayudar a tus
hermanos. Estoy segura de que si hablaras con ellos, querrían saber que
 no eres feliz.
—Eso crees —murmura y luego exhala un fuerte suspiro. Ahora
intenta moverme, pero como en este juego de empujar y tirar que hemos
estado jugando, esta vez soy yo la que se queda quieta.
—Todavía tengo que hacer dos verdades y una mentira.
—Bien. —Se acomoda de nuevo en el sofá y espera. Veo que su
estado de ánimo ha vuelto a cambiar; en realidad, no estoy segura de que
no haya estado nunca agrio. Pero en lugar de ser un gruñón, me habla.
Parece que tengo mucho más trabajo que hacer—. ¿Cuáles son tus dos
verdades y una mentira?
MEGHAN QUINN

Con un tono alegre, le digo:

—Ya que lo preguntas.
Vuelve a poner los ojos en blanco.
—Veamos. Me gusta coleccionar imanes. Siempre he dicho que
coleccionaría un imán de cada lugar nuevo que visite, pero no he estado en
muchos sitios, así que es una colección triste. Tengo una planta en mi
apartamento que tengo desde la universidad. Se llama Boris y tenemos un
acuerdo mutuo de que siempre la regaré y nunca se me morirá. Y planifico
el color de mi ropa interior para cada día de la semana laboral. Los fines
de semana son de libre elección. Y antes de que preguntes, el lunes es
rojo. El martes es rosa. El miércoles es negro. El jueves es verde, porque
una vez escuché que el verde es para los jueves, porque es cuando se gana
dinero, cuando se debe trabajar más. Y el viernes es blanco.
Está en silencio.
Parpadea.
Y luego se rasca el costado de la mandíbula.
—Los tres fueron a fondo. Francamente, es preocupante la facilidad
con la que los has contado. Me hace creer que eres una operadora secreta.
Muevo las cejas.
 —Más vale que te cuides la espalda.
Piensa un poco en mis respuestas.
—La primera parece algo que harías, pero sólo tienes como... cinco
imanes.
—Cuatro, para ser exactos. Pero no deja de ser una colección.
—Y una planta llamada Boris se siente en la marca para ti, pero
también la ropa interior, pero mi conjetura es que desordenaste los días de
la semana por lo que en lugar de viernes es blanco, es en realidad negro,
porque eso es una noche de cita típica.
Mi mandíbula se abre mientras le miro fijamente.
MEGHAN QUINN

—¿Cómo demonios has adivinado eso?

—Puede que seas capaz de pensar rápido con los pies, pero puedo
oler la mierda a una milla de distancia. Eres una romántica en un viaje de
citas y asumo que, dada tu inocencia, vestir de negro el viernes, noche de
cita, es atrevido para ti. Tiene sentido.
Ahora cruzo los brazos sobre el pecho y pregunto:
—Bien, ¿cuál es el orden del resto de mi ropa interior?
Se detiene un momento y luego levanta los dedos.
—El lunes es blanco, para empezar la semana con una nota fresca.
El martes es rosa porque pareces ser el tipo de chica que tiene mucha ropa
interior rosa, así que encaja en un martes. El miércoles es rojo para el día
del medio. El jueves... bueno, ese es el comodín. Yo me creo un poco eso
de que el verde hace dinero, así que voy a decir que es así. Y luego negro el
viernes. Los fines de semana es probablemente cuando se lleva ropa
interior divertida. Como un tanga rosa con un corazón. —Como no digo
nada, dice—: Tengo razón, ¿no?
Me deslizo fuera de su regazo, y esta vez sí me deja.
—Desgraciadamente, la tienes.
 Se ríe, y aunque me molesta que, aparentemente, sea tan predecible,
me alegra que haya encontrado algo gracioso.
—Pero quiero que sepas que no soy tan inocente.
—Claro. —Se levanta del sofá y se alisa los pantalones cortos antes
de tomar su vaso de agua.
—No lo soy. —Yo también me pongo de pie—. He hecho muchas
cosas no inocentes en mi vida.
Se gira.
—¿Cómo qué?
Sí, Kelsey... ¿como qué?
MEGHAN QUINN

¿Cómo es que no se me ocurre nada? Hago muchas cosas que no se

considerarían inocentes.
—Acéptalo, eres tan inocente como se puede.
Comienza a alejarse, así que grito:
—Vibrador.
La comisura de su labio se levanta cuando vuelve a mirarme.
Me enderezo la bata y la aprieto más.
—Tengo un vibrador. Ahí, eso no es inocente.
—¿Qué tipo de vibrador?
—Ya sabes... del tipo que vibra —digo, odiándome—. Es rosa.
—Por supuesto que es rosa. —Se ríe—. No es inocente, Kelsey. Casi
todas las mujeres tienen un vibrador. Y por lo que veo, probablemente lo
usas todos los miércoles para acompañar tu ropa interior roja.
Dios... ¿por qué tiene razón otra vez?
Llega a la cocina y rellena su agua.
—Acéptalo, eres tan inocente como se puede ser. Si tu ropa interior
 del día de la semana no lo dice, entonces tu incapacidad para decirme-en
detalle- el tipo de vibrador que tienes lo es.
—Es rosa. —Levanto los brazos—. ¿Qué más quieres de mí?
Se agarra a la encimera de la cocina y sus ojos conectan con los
míos, sus cejas oscuras ensombreciendo sus ojos verde claro.
—La frecuencia de las pulsaciones, los ajustes, la circunferencia, la
longitud y los accesorios. Quiero saber si estabas demasiado asustada
como para mirar vibradores con un estimulador de clítoris, así que sólo
fuiste con un palo común.
Mis labios se frotan.
MEGHAN QUINN

—Eso es lo que tienes, ¿no?

—¿Qué importa el tipo de... er, pulso que tenga? Me masturbo, así
que, por lo tanto, no soy inocente.
Se pasa la mano por la cara y se dirige a su habitación.
—Bien, Kelsey.
—Oye —le digo, pero no se detiene. Toda mi vida he tenido fama de
inocente y he intentado romper con esa etiqueta, ya que no me gusta, pero
no puedo permitir que piense eso. Así que me desato la bata y la dejo caer
al suelo—. ¿Dirías que este conjunto es inocente? —Pregunto.
—Una bata es inocente —dice, sin volverse.
—No llevo bata.
Hace una pausa y se gira lentamente. Llevo puesto mi camisón de
encaje negro. Es una camiseta de tirantes con un profundo escote en V,
ceñida a la cintura, y los pantalones cortos que lleva tienen aberturas
altas que se abren con la más ligera de las brisas. Es la prenda más
cómoda que tengo, y también la más sexy.
Me recorre deliberadamente con la mirada desde los dedos de los
pies hasta las piernas y la cintura, y se detiene en mi pecho, donde sé que
mi escote le ofrece un gran espectáculo. Cuando sus ojos se encuentran
 con los míos, se humedece los labios y su expresión se parece más a la de
un lobo feroz que a la de un simple conocido.
—¿Por qué demonios llevas eso? —pregunta finalmente.
—Esto es lo que me pongo por la noche. Es una de las muchas
piezas de lencería que tengo en mi vestidor.
—Bueno, te sugiero que vayas a cambiarte —dice, antes de darse la
vuelta de nuevo.
—¿Perdón? —Pregunto, caminando tras él—. ¿Cómo que debo ir a
cambiarme?
—Es indecente, Kelsey.
MEGHAN QUINN

¿Indecente?
¿Esto es indecente?
Viniendo del hombre que se pasea por el apartamento sin camisa y
en sólo un par de pantalones cortos. He tenido la amabilidad de mantener
mis ojos al norte, pero todos sabemos que JP no lleva ropa interior con
esos pantalones cortos y, sí, puedo ver... cosas. Así que, si esto es
indecente, ¿qué demonios es él?
—¿Hay algún tipo de aceptación de una doble moral en este ático
que yo desconozca? —Pregunto—. Porque estoy bastante segura de que
estoy más tapada que tú.
Sigue caminando, ignorándome.
Así que acelero el paso y, cuando he acortado la distancia entre
nosotros, tiro de su hombro para que se vea obligado a mirarme. Pero gira
tan rápido que me toma desprevenida, y me pega a la pared del pasillo,
con una mano en la cadera y la otra sujetando su vaso de agua. Lo apoya
contra la pared.
Como láseres abrasadores, sus ojos se fijan en mí.
—¿Qué estás haciendo? —Pregunto, con un respiro entrecortado.
 —Me estás tentando, Kelsey, y no lo tomo muy bien.
—¿Cómo te estoy tentando? Sólo estoy. . . Te estoy mostrando que
no soy la inocente campesina que crees que soy.
Baja su cuerpo para dejar el agua en el suelo y, cuando vuelve a
levantarse, su pecho está tan cerca que puedo sentir el calor que
desprende. Me envuelve en un apretón inesperado. El pasillo se oscurece,
el horizonte brillante es un recuerdo lejano mientras él baja la cara para
que estemos frente a frente.
La mano que me inmoviliza contra la pared se ha deslizado más allá
de una de las solapas de mi camisón, de modo que su palma está
directamente sobre mi carne, su pulgar en el extremo de la unión de mi
MEGHAN QUINN

muslo. El pequeño toque, apenas perceptible, hace que el aire se agarre a

mis pulmones.
—Podrías haber elegido cualquier pijama para traerlo, y traes esto.
—El dorso de sus dedos recorre el escote, hasta justo por encima de mi
escote—. Así que, a menos que planees acostarte con alguien mientras
estás aquí que yo no conozca, has traído esto específicamente sabiendo
que pasarías las noches en el mismo ático que yo.
—Esto no tiene nada que ver contigo y todo que ver con la
comodidad.
Su mano se desliza más por debajo de la abertura del costado, sus
dedos se enroscan ahora alrededor de mi cintura, imprimiéndose en mi
piel.
—Entonces, ¿me estás diciendo que si estuvieras compartiendo un
ático con Huxley en su lugar, te habrías puesto esto?
—No —digo antes de poder contenerme.
Mierda.
La verdad es que... que no me habría puesto esto cerca de Huxley.
Cuando he pasado la noche en su casa, me he puesto algo respetuoso
porque no voy a pavonearme con este camisón cerca de mi futuro cuñado.
 Eso sería... raro.
¿Pero realmente me lo puse por JP?
No.
Me lo puse porque es cómodo.
—Quiero decir... No me pondría esto cerca de él porque...
—Porque no está soltero. —La otra mano de JP acaricia mi costado,
y casi me deslizo por la pared por el contacto.
Dios, ha pasado tanto tiempo.
Hace tanto tiempo que un hombre no me toca. Que JP, este hombre
MEGHAN QUINN

increíblemente sexy, se acerque a mí me hace perder todo tipo de

pensamientos inteligentes.
—Te has puesto esto para tentarme, admítelo. —Inclina su cabeza
hacia delante para que estemos mejilla con mejilla y mueve su mano hacia
mi hombro hasta uno de los tirantes de encaje. Juega con él, sus dedos
alisan delicadamente el intrincado encaje—. Por eso sigues viniendo a
hablar conmigo, porque quieres esto, Kelsey.
—Yo no —digo, con la voz entrecortada.
Tira de la correa, moviéndola hacia el final de mi hombro.
—Eres una jodida mentirosa —me susurra al oído, justo antes de
inclinar el tirante sobre mi hombro para que caiga, con la tela alrededor de
mis pechos apenas colgando.
Debería… alejarme.
Decirle que se detenga.
Pero... No lo hago.
Porque sé, en el fondo de mi alma, que aunque JP no es el hombre
para mí, porque no es un tipo de relación, no puedo evitar mi atracción
por él. No puedo evitar caer bajo su hechizo.
 Y no puedo evitar querer más.
Más en este momento.
Manteniendo su boca en mi oreja, me pasa suavemente el dedo por
la clavícula.
—Estás brillando, Kelsey. Tu respiración es irregular, tu cuerpo
anhela más, y sé con certeza que si abriera tus piernas, encontraría un
coño húmedo, suplicando por mí.
Aprieto los ojos, procesando sus palabras, palabras que nunca antes
me habían dicho.
Nunca.
MEGHAN QUINN

En toda mi vida.
Y sin embargo, me golpean tan profundamente en mi alma que
puedo sentir lo penetrantes que son. Sé que tiene razón. Sé que sería feliz
si presionara dos dedos dentro de mí.
—Dime que es la verdad.
Nunca.
No le daré la satisfacción de saberlo.
No puedo.
Me lo echaría en cara para toda la vida.
Así que mantengo la boca cerrada.
—¿Así es como vas a ser, Kelsey? —me pregunta, con su nariz ahora
arrastrada sobre mi mejilla—. ¿No vas a ser sincera? —Sus dedos bajan
por mi pecho, hasta mi pecho casi expuesto. Contengo la respiración
mientras los baila sobre la tela suelta, mi mente gritando, suplicando que
tire de la tela hacia abajo, que levante mi pecho hacia su boca.
—Tienes el pezón duro. —Hace una breve pasada por él con el
pulgar, tan breve que apenas la siento, pero es suficiente para que un leve
gemido salga de mi boca—. Mmmm —tararea en mi oído—. Eso es lo que
 pensaba, joder.
Entonces me toma la mano y la desliza por debajo de la tela suelta
de mi cadera, llevándola justo por encima de mi pubis.
—Dime esto, Kelsey, ¿tienes tu vibrador contigo?
Casi me ahogo con mi propia saliva mientras sacudo la cabeza.
—Gran error —dice. Me baja la mano hasta que los dedos se
deslizan por mi pliegue.
—Joder —susurro.
—Joder está bien, nena —dice, luego pasa su mano por la mía y me
indica que me masajee el clítoris. Incapaz de controlar nada en este
MEGHAN QUINN

momento, permito que su mano mueva la mía. Abro las piernas.

—Eso es, haz espacio. Dime, ¿cómo estás de mojada?
En una respiración pesada, digo:
—Realmente mojada.
Muy mojada.
Lo suficiente como para que no necesitar más de un minuto a
bajarme.
Su voz, sus manos, sus acciones posesivas, todo ello me pone en
marcha, me prepara para lo que vendrá después.
Y quiero lo que sea.
Me mordisquea el lóbulo de la oreja -sí, así, más de lo mismo- y un
gemido ahogado sale de mis labios. Quiero más. Sus manos sobre mí. Su
boca sobre mí. Su...
Me saca la mano de los pantalones y me la clava contra la pared.
Mis ojos se abren de golpe y, cuando se aparta, me mira a los ojos y
me dice:
—Te dije que estabas mintiendo, joder.
 Y entonces, con su pecho caliente presionando contra el mío, se
mete mis dedos en la boca. Pasa la lengua por los dedos, lamiendo mi
excitación, y luego los suelta rápidamente con un chasquido.
¡Oh, Dios mío!
Se aleja, dejándome como un charco en la pared.
—Vuelve a mentirme y no te gustará lo que ocurra la próxima vez. —
Se lame los labios, con mi sabor mojado en ellos, y luego toma su vaso y
vuelve a su habitación, cerrando la puerta tras de sí.
Santa. Mierda.
Lentamente, me deslizo por la pared hasta sentarme en el suelo.
MEGHAN QUINN

Intento recuperar el aliento mientras mi corazón late desbocado y mi

clítoris martillea con la necesidad de liberarse.
¿Qué... qué fue eso?
Me quedo mirando su puerta e intento darle sentido a todo, pero lo
único que se le ocurre a mi cerebro es... mi cuerpo quiere más.
Mi cuerpo lo quiere.
Mi cuerpo quiere atravesar su puerta, desnudarse y dejar que se
haga cargo.
Me vuelvo a subir la correa al hombro e intento ponerme en pie con
las piernas tambaleantes. Utilizando la pared como ayuda, vuelvo a la sala
de estar y tomo mis objetos antes de dirigirme a mi habitación,
absolutamente agitada. No voy a leer esta noche.
Puede que mi cuerpo lo quiera, pero sé con certeza que mi corazón
no.
Y su corazón no me quiere.
He visto la ruleta de mujeres en su teléfono, así que sé que sólo soy
un obstáculo en su búsqueda de placer.
No es para mí. Es el tipo de hombre que puede darte un orgasmo
 que recordarás el resto de tu vida, pero que te romperá el corazón a largo
plazo.
La lujuria es una adicción.
Pero para mí, el amor gana a la lujuria, y estoy buscando el amor...
***
Kelsey: Lottie, las cosas no van bien.
Lottie: ¿Qué quieres decir?
Kelsey: Tienes que jurar que no se lo vas a contar a Huxley.
Lottie: Por supuesto que no. Es una forma de juego previo, mantener
MEGHAN QUINN

las cosas inocentes lejos de él. Lo vuelve loco. Así que, por favor, más
secretos.
Kelsey: JP casi me hace venir.
Lottie: ¿QUÉ?
Kelsey: Lo sé. Dios, demasiada historia atrás, pero antes de que me
diera cuenta de lo que estaba pasando, me tenía inmovilizada contra la
pared, obligándome a masajear mi clítoris. Lo hice y luego me chupó los
dedos.
Lottie: ¿Qué demonios está pasando allí? Además, Huxley me hizo
eso una vez, cuando nos odiábamos, ¿recuerdas? Te lo conté. Es la cosa
más sexy que existe.
Kelsey: Casi me corro cuando su boca tiró de mis dedos. Por qué...
por qué está pasando esto?
Lottie: Te dije que no usaras ese pijama.
Kelsey: Eso no ayuda. Lottie, sé que no es el tipo para mí, lo sé en el
fondo de mi alma. Pero, Dios, no podría haberme detenido incluso si hubiera
querido esta noche. Él tiene este control sobre mí y me encuentro
deslizándome en su toque. Perdí completamente quién era en ese momento.
Lottie: Lo dices como si fuera algo malo.
 Kelsey: Lo es. No quiero una aventura de una noche. Quiero
encontrar el amor. JP no es un hombre que ofrezca orgasmos y compañía.
Lottie: ¿Cómo lo sabes? ¿Le has preguntado alguna vez?
Kelsey: ¿Estás loca? Nunca preguntaría eso. Además, a él le gustan
las aventuras de una noche. Todo el mundo lo sabe. Soy una presa fácil
para él. Estamos compartiendo un lugar, a solas... estaba destinado a
suceder.
Lottie: Creo que hay más de JP de lo que sabes.
Kelsey: Lo hay, pero cuando se trata de relaciones, créeme, lo sé.
*respiraciones fuertes* Sólo necesito volver a centrarme. Me desvié por un
MEGHAN QUINN

segundo y, claro, fue agradable, pero tengo esa cita con Derek el viernes.
Necesito concentrarme en eso.
Lottie: Sí, pero recuerda lo que dije: si hay algún indicio de que
podrías empezar algo con JP, no vayas a la cita con Derek. No quiero que le
hagas daño.
Kelsey: Lo sé. Lo prometo, no está pasando nada entre JP y yo. Fue
un lapsus momentáneo. Me alegro de haberlo hablado. Ahora puedo seguir
adelante. Me siento mejor ahora.
Lottie: ¿Estás segura?
Kelsey: Positivo.
 CAPÍTULO DOCE
JP

De pie junto a la encimera de la cocina, con una taza de café en la

mano, me apoyo en los armarios, llevando sólo un par de pantalones de
deporte, cuando Kelsey entra. Está maquillada, lleva el pelo peinado con
MEGHAN QUINN

maestría y le cuelga sobre los hombros, y lleva unos pantalones negros de

negocios de cintura alta y una blusa blanca con una camisola blanca
debajo. Y para darme una maldita patada en la polla, se ha puesto un
pintalabios rojo oscuro que sé que hace juego con sus bragas.
Tiene un aspecto jodidamente delicioso, y aunque dice que no me
tienta, ese pintalabios rojo dice lo contrario después de la conversación
que tuvimos anoche.
Diablos... He perdido el control. Sigo diciéndome que tengo que
evitarla. Ese era el plan cuando aparecí por primera vez en este ático, pero
ella se ha metido en mi piel. Cuando se disculpó, significó algo para mí.
Por eso la invité a comer. Pensé que si empezaba a mostrarle un lado más
amable de mí, podría pensar de manera diferente sobre mí. Y, carajo,
estaba funcionando, pero anoche, cuando dijo que todavía iba a ir a esa
cita, todo el infierno se congeló.
Puede que haya sido una estupidez por mi parte, pero pensé
que si me abría, haciéndola disfrutar de mi compañía, no iría a esa cita.
Pensé que iría al baile conmigo en su lugar. Sin embargo, un almuerzo
fuera no va a hacerla cambiar de opinión.
Y entonces fue y se sentó en mi maldito regazo. Todo el control salió
volando por las ventanas del suelo al techo. Me aferraba a cualquier cosa
 que me impidiera desnudarla y enterrar mi cabeza entre sus piernas.
A partir de ahí todo fue cuesta abajo. No tengo ni idea de cómo
acabé empujándola contra la pared y clavando mis dedos en su
aterciopelada piel, pero ver cómo se rompía su fría y bien maquillada
fachada fue una de las cosas más sexys que he experimentado nunca.
La dejé en el pasillo, con su sabor en mi lengua, y me retiré a mi
dormitorio. Luego liberé la energía acumulada en la ducha. Joder, tenía un
sabor magnífico, y no tengo ni idea de cómo me alejé de ella después de
tenerla así en mi lengua. Quería más. Quería arrodillarme y adorarla.
Y ahora, esta mañana, al verla vestida para ir a trabajar, todo lo
que pasó anoche está en el primer plano de mi mente.
MEGHAN QUINN

—Buenos días —le digo cuando entra en la cocina.

Levanta la vista de la pulsera que está intentando arreglar en su
muñeca.
—Buenos días —dice en voz baja.
Dejo el café en la encimera y extiendo la mano para ayudarla.
—Permíteme —digo suavemente, tomando el pequeño broche en mi
mano.
—Oh... gracias —dice, claramente sorprendida por mi gesto. No la
culpo. Cuando dijo que tenía cambios de humor como Tarzán -creo que lo
dijo así- no se equivocó. He tenido altibajos. Lo atribuyo a mi incapacidad
para controlar mi ira diaria a fuego lento. La ira por haber perdido a mi
padre, mi mejor amigo, la ira por mi trabajo y la ira por el hecho de que me
gusta esta chica, de verdad, y no puedo conseguir que me mire como yo
quiero.
Me tomo mi tiempo para poner el broche, y una vez que está en su
muñeca, me detengo un segundo, dejando que mis dedos se arrastren por
su piel, y luego vuelvo a mi café.
Sus ojos se dirigen a los míos y da lentamente un paso atrás. Le
 señalo el horno con la cabeza.
—Tu desayuno se está calentando ahí.
—¿Mi desayuno? —pregunta ella, confundida—. ¿Has pedido algo?
—No. —Alcanzo mi barra de proteínas—. Me levanté temprano, no
podía dormir, así que preparé tu desayuno que te gusta, con frijoles y todo.
—¿Por qué... por qué harías eso?
Porque quiero que pienses que soy un buen tipo a pesar de cómo
actúo.
Quiero que veas que me gustas, pero tengo miedo de decírtelo porque
hay una gran posibilidad de que te rías en mi cara.
MEGHAN QUINN

Quiero que me des una oportunidad.

Que salgas conmigo...
—Sabes, Kelsey, un simple gracias estaría bien. —Con la barrita de
proteínas en la mano, considero la posibilidad de volver a mi habitación
para comer, pero, diablos, ella huele bien, y yo soy un glotón para el
castigo. Así que tomo asiento en la mesa del comedor, donde ya he
preparado un cubierto para ella.
La escucho moverse por la cocina, coger su desayuno, y cuando se
gira para sentarse a la mesa conmigo, se fija en el mantel individual. Una
vez más, sus ojos color avellana se dirigen a los míos.
Antes de que pueda interrogarme, le digo:
—Estaba aburrido esta mañana.
Nerviosa, toma asiento y deja su plato. Después de colocarse la
servilleta en el regazo, levanta la vista y me dice:
—Gracias por el desayuno.
—Claro —respondo y subo los pies en la silla de al lado. Puedo
sentir sus ojos todavía sobre mí cuando estoy abriendo mi barra de
proteínas. Cuando por fin levanto la vista, pregunto—: ¿Puedo ayudarte?
 —Estoy confundida, eso es todo. Parecía que estabas enfadado
conmigo anoche y ahora me has hecho el desayuno... No sé cómo procesar
esto.
—Anoche no me enfadé contigo.
—Me amenazaste.
—Dios mío. —Pongo los ojos en blanco—. Eso no fue una amenaza,
más bien... una advertencia.
—Así que me advertiste anoche. Y si ese es el caso, entonces tal vez
debería advertirte.
Esto debería ser bueno.
MEGHAN QUINN

—Bien, ¿de qué tienes que advertirme?

—Bueno... no deberías ir por ahí sin camiseta.
—Ajá —arrastré—. ¿Y qué me va a pasar si lo hago?
Ella clava un tenedor en los huevos.
—No quieres saberlo.
—La verdad es que sí. Realmente quiero saber.
—Bien. —Se encoge de hombros—. Si tú andas sin camisa, yo
también lo haré.
Se me escapa una sonora carcajada.
—¿Y consideras eso un castigo? —Me miro el pecho desnudo y
vuelvo a mirarla a ella—. Ya me he quitado la camiseta, así que, por favor,
Kelsey, adelante, castígame. Quítate esa blusa almidonada que tienes.
Enséñame lo bueno.
—Ugh. —Pone los ojos en blanco—. ¿Por qué eres tan insufrible?
Sólo estoy tratando de hacer las cosas cómodas para nosotros, pero estás
enojado, burlándote de mí, o ... bueno ... ya sabes.
—No lo sé. Por favor, termina esa frase.
 Me fulmina con la mirada.
—Estás... bueno, tocándome íntimamente.
—Apenas te toqué anoche. Y corrígeme si me equivoco, pero pareció
gustarte... mucho.
—Estaba fingiendo.
Eso me hace casi escupir mi café.
—Nena, anoche te probé en el dedo. No puedes fingir eso.
—No me llames nena. —Ella recoge algunas judías—. ¿Podemos ser
sólo amigos?
MEGHAN QUINN

—¿Qué te dije sobre las amistades en el trabajo?

—Eso fue un montón de mierda. Soy amiga de Huxley y de Breaker.
Así que no me digas que no puedo ser amiga tuya. Sólo que no quieres ser
amigo porque quieres estar en mis pantalones.
Sonrío ante eso.
—Sí quiero estar en tus pantalones.
Sus ojos se dirigen a los míos mientras sus mejillas se sonrojan.
Nerviosa, dice:
—Bueno, eso no es una opción para ti. Así que, ¿por qué no dejamos
eso atrás y seguimos adelante? Podemos ser amigos. Es sencillo. Sólo
tenemos que hacer cosas de tipo amistoso.
Interesado, pregunto:
—Bien, ¿qué tipo de cosas son amistosas?
—No se me ocurre nada, pero podríamos hacer turismo.
—¿Por qué eso no me parece en absoluto interesante?
—Es totalmente una cosa de amigos. Has estado aquí antes,
claramente, así que ¿por qué no lo hacemos después de que termine mi
última reunión? Podrías mostrarme los alrededores. Puedo tomar fotos en
 todos los lugares obvios. Podría ser divertido y podríamos conocernos.
—No me parece divertido.
—¡JP! —grita, sorprendiéndome—. Deja de ser difícil, y por el amor
de Dios, haz turismo conmigo. Por Dios.
Riendo, asiento con la cabeza.
—De acurdo, no hace falta que te pongas nerviosa. Podemos ir a
hacer turismo, pero te diré esto: seré un cabrón todo el tiempo.
—No sería una velada contigo si no lo fueras. —Se limpia la boca
con la servilleta—. Mi última reunión es hoy a las dos. Cuando regrese, me
cambiaré y luego podemos ir a la ciudad. ¿Qué te parece?
MEGHAN QUINN

—Como una pesadilla. —Inclino mi taza de café hacia ella—. No

puedo esperar. —Entonces me levanto de la silla y, con la taza de café
y la barrita de proteínas en la mano, me dirijo a mi habitación, sólo para
detenerme a mitad de camino—. ¿Kelsey?
—¿Sí? —pregunta, con el tenedor cerca de la boca.
—Sólo para que lo sepas, puedes actuar como si fuéramos amigos
todo lo que quieras, pero debes saber esto... Todavía puedo saborear tu
dulce coño en mi lengua.
Y entonces, con una sonrisa en la cara, me alejo de ella y me dirijo a
mi dormitorio. Esto es exactamente lo que necesitaba, más tiempo a solas
con ella. Ahora, veamos si puedo mantener mi sarcasmo en un tono más
bajo cuando esto ocurra.
***
—Este lugar es tan bonito —dice Kelsey mientras camina a mi lado,
observando todo lo que nos rodea.
—Es una hemorragia de turistas —digo.
—Que es exactamente lo que queríamos, ¿verdad?
—Lo que querías. Esta no es mi idea de diversión en San Francisco.
 —Esquivo a una pareja que está compartiendo un pretzel blando.
—Ooo, tienen un carrusel. Vamos a montarlo.
—Estás loca si crees que voy a montar en un carrusel.
Me dedica una sonrisa juguetona y luego tira de mi brazo.
—Será divertido.
—Kelsey, hablo en serio, no voy a montar esa cosa.
Nos pone en la fila y yo intento salir, pero ella pasa su brazo por el
mío y sorprendentemente me retiene.
—Afloja. Esto es lo que hacen los amigos, cosas tontas como esta.
MEGHAN QUINN

Puedes tomar un boomerang de mí en un caballo.

—¿Qué demonios es un boomerang?
—En Instagram —dice, como si yo fuera un idiota.
—Eso no aclara nada.
—Es lo que hicimos frente a las casas de Full House.
Sí, nosotros éramos esa gente. Las buscamos, las Painted Ladies
para ser exactos, y nos pusimos delante de ellas mientras nos hacíamos
extrañas fotos de ida y vuelta. Desde allí, nos detuvimos en la casa real de
Full House, donde tomé una docena de fotos de Kelsey posando. Me obligó
a hacerme una foto con ella, que me envió por mensaje de texto, diciendo
lo adorables que parecemos como amigas.
Jodidamente... genial.
Después, bajamos al muelle, donde estamos, como saben, en la cola
del carrusel.
—¿Cuántas veces has estado aquí? En San Francisco —me
pregunta.
—Más de las que puedo contar —respondo.
—¿Has estado alguna vez en el Muelle 39?
 —Unas cuantas veces. Una vez tuve una cita aquí.
—Oooo, una cita —dice Kelsey en un tono tan molesto—. Cuéntame
más. No creía que Jack Parker tuviera una cita.
—No es mi nombre.
—Una suposición sólida. —Sonríe.
—Fue hace unos años. Salimos a divertirnos y terminamos la noche
en mi cama. Valió la pena la molestia de venir aquí.
—Déjame adivinar, ya que no voy a terminar en tu cama, esto no
vale la pena ¿Inconveniente?
—Siempre hay tiempo para que eso cambie —respondo con
MEGHAN QUINN

sinceridad.
—No está sucediendo. —Me da una palmadita en el antebrazo—.
Pero buen intento. Así que, dime, ¿has tenido alguna vez una novia?
—Sí —respondo.
—¿Te importa explicarlo? —pregunta mientras avanzamos unos
pasos en la fila.
—La verdad es que no.
—Oh, ¿es una de esas historias en las que ella fue la única chica
que te rompió el corazón?
Seguimos avanzando lentamente mientras el carrusel se carga.
—No, en realidad. Fui yo quien le rompió el corazón.
—¿Lo hiciste? —pregunta ella—. ¿Estaba enamorada de ti?
—Sí —respondo.
—¿Y tú no?
Sacudo la cabeza.
—No lo estaba. Y no me pareció justo seguir saliendo con ella si
sabía que los sentimientos no iban a crecer en esa dirección, así que rompí
 con ella. Me tiró un batido a la cara y se fue furiosa.
—Dios mío, ¿te ha tirado un batido a la cara? ¿De qué sabor era?
Me río entre dientes.
—¿Por qué importa eso?
—No puedo estar segura, pero ya sabes, los detalles hacen una
historia.
—Creo que era de vainilla, otra razón por la que sabía que no
debíamos estar juntos. Los batidos de vainilla son aburridos.
—Oye, no, no lo son. Son los originales. No vas a conseguir otro
sabor sin ellos. No critiques el batido de vainilla.
MEGHAN QUINN

—¿Es eso lo que pides?

—Por supuesto que no. —Se pasa el pelo por encima del hombro—.
Fresa es obviamente lo que me toca.
Me río y llegamos a la primera fila, pero nos detienen porque el
carrusel está lleno.
Kelsey se gira hacia mí y se apoya en la puerta.
—¿Cuál es tu pedido de batidos?
—Chocolate.
—Podría haber adivinado eso. Eres tan predecible.
Me burlo de eso.
—¿Y el batido de fresa no era predecible? Sólo tienes que saludar y
todo el mundo sabe que eres una chica de batidos de fresa.
—No hay nada malo en eso. Esta chica te tiró un batido a la cara
cuando rompiste con ella. ¿Pasó algo después de eso, o el batido fue el
final?
Hago una mueca de dolor y me paso la mano por la mandíbula.
—Tuvimos sexo de ruptura esa noche, pero después de eso, se
 acabó.
—Oh, Jean-Pierre . . .
—No es mi nombre.
Ella se desprende de la decepción.
—Aun así, ¿sexo después de haber roto con ella? Es un poco raro,
¿no crees?
—Nunca he dicho que haya tomado las mejores decisiones —digo
sin disculparme.
—¿Hace cuánto tiempo fue esta relación?
MEGHAN QUINN

—Eh, como hace dos o tres años. Creo que ahora está
comprometida. Al menos eso es lo que supuse cuando accidentalmente me
envió una foto de su anillo de compromiso. Dijo que era para otra persona.
—Oh, claaaaaro —dice Kelsey, arrastrándose, lo que me hace
sonreír—. Eso es lo que dicen todos. Te envió esa foto a propósito para
intentar ponerte celoso. ¿Lo estabas? ¿Celosoo, eso es?
—No en lo más mínimo. Honestamente, es una mierda decirlo, pero
me había olvidado de ella hasta ese texto.
—¿Y desde entonces, has sido un lobo solitario?
—Sí, no hay nada malo en ello.
—No digo que lo haya —dice cuando el carrusel reduce la velocidad.
Saco la cartera para pagar el viaje -un viaje al que no pensaba subir- y
tomo un billete de diez dólares para pagar por los dos—. Simplemente
fascinante. Yo, en cambio, estoy soltera porque... bueno, aparentemente
no soy adorable.
—Sabes de sobra que eso no es cierto —digo mientras le doy al
encargado nuestro dinero y él abre la puerta—. Lo que siempre dicen... ¿es
que aún no has encontrado a la persona adecuada?
—¿Pero de verdad te lo crees? —pregunta mientras se sube al
 carrusel y busca un caballo azul. Tomo el amarillo que está a su lado y me
subo a él, sintiéndome como un completo idiota. Soy un hombre adulto
que monta un caballo amarillo. Esto está increíblemente fuera de lugar
para mí.
—Claro —respondo con displicencia, porque realmente no sé lo que
creo cuando se trata de ese tipo de cosas.
—Eso no es muy convincente.
—No sé qué quieres que te diga. Estás buena, así que hay una
atracción instantánea. En el ámbito laboral, eres fría, profesional y
obviamente conoces los temas de sostenibilidad de punta a punta.
Después de haber pasado más tiempo contigo recientemente, he aprendido
MEGHAN QUINN

que siempre quieres salirte con la tuya, de una manera... molesta y

controladora, y estoy viendo un comportamiento más diabólico que no
estoy seguro de que mucha gente sepa que existe. Pero tiene que haber
alguien por ahí a quien le guste ese tipo de cosas. —Me encojo de
hombros.
Me gusta, incluso cuando sale la diablesa. En cualquier caso, me
siento atraído por ella.
—Vaya —dice ella, sonriendo—. Qué bonito cuadro has pintado de
mí.
Suena el timbre y el carrusel empieza a moverse, así que ella deja la
conversación, saca su teléfono y empieza a hacer fotos.
—¿Qué piensas hacer con esas fotos? —Le pregunto mientras el
carrusel toma velocidad.
—Chantaje, por supuesto. —Ella sonríe y luego se toma una selfie
de los dos.
—No esperaba menos.
***
—JP, póntelo.
 —Si crees que voy a llevar eso, has perdido la maldita cabeza. Ya me
he montado en el carrusel, he tomado esos estúpidos boomerangs en un
carrito y he fingido tener Alcatraz en la mano. No puedo usar un maldito
babero en la cena.
—Estás siendo un snob.
—¿Porque no quiero llevar un babero?
—Precisamente. —Señala el restaurante—. Es parte de la
experiencia.
Una experiencia que no quería. Ella eligió dónde íbamos a comer y,
por supuesto, eligió la popular atracción turística, la Casa del Cangrejo,
MEGHAN QUINN

que, por cierto, he oído que tiene una comida increíble. Pero el ambiente
no es el mío. No me gustan los baberos de plástico.
—Me parece bien perderme la experiencia.
—Joo-Joo Poo-Poo, ponte el babero.
—¿Se supone que Joo-Joo Poo-Poo es una suposición de mi
nombre?
—Sí... ¿no es correcto?
—Ni siquiera cerca.
—Maldita sea, habría resoplado absolutamente por toda la mesa si
lo fuera.
—Atractivo.
—Aquí tenemos —dice nuestra camarera, dejando una sartén
gigante -y quiero decir gigante, del tamaño de una bandeja de horno- con
dos cangrejos cocidos y un plato de patatas fritas entre nosotros, junto con
mantequilla derretida en ramequines—. Que lo disfruten.
—Vaya, es mucho cangrejo —dice Kelsey—. Pero se me ha abierto el
apetito. —Y antes de que pueda pensar en tomar una patata frita, arranca
una pata de un cangrejo y me sonríe.
 Uhh...
El crujido, la forma ninja en que lo hizo, la satisfacción en su
cara... me hace pensar que debería temer por mi vida.
—¿Qué pasa? —pregunta con una sonrisa de satisfacción.
—Es sorprendente la rapidez con la que te arrancaste esa pierna.
—Que eso te sirva de recordatorio, JP. No te enfrentes a mí.
—Claramente. —Tomo el cangrejo y, con cuidado, porque no soy un
bárbaro, quito una pata y saco la carne. Cuando la sumerjo en la
mantequilla, veo cómo gotea, y gotea... y gotea.
Joder.
MEGHAN QUINN

Cuando miro a Kelsey, me sonríe con esa sonrisa de complicidad

que tiene.
Levanta el babero de plástico y lo agita hacia mí.
—Sólo dámelo —digo, arrebatándoselo de las manos, lo que hace
que incline la cabeza hacia atrás y se ría.
Me pongo el babero alrededor del cuello y acerco la silla a la mesa.
—Oh, ¿no estás adorable?
—Si haces una foto, voy a...
Levanta su teléfono y sonríe justo cuando veo que su dedo presiona
la pantalla.
—Uy, demasiado tarde. —Vuelve a sonreír y se queda mirando la
pantalla—. Ooo, esta puede ser mi favorita de la noche. Es una maravilla.
—Burlarse de tu jefe no es lo mejor para ti.
—Técnicamente no eres mi jefe, ya que sólo supervisas las cosas. Si
queremos ir al grano, mi jefe es Huxley, como me has señalado, y estoy
segura de que me dará un aumento cuando vea los datos que he recogido
esta noche.
 Por desgracia, creo que tiene razón.
—Seguiré denunciando la insubordinación.
—Buena suerte con eso. —Ella guiña un ojo y luego arranca otra
pata de cangrejo—. Ahora, ¿podrías decirme por qué este lugar no es
adecuado para ti? Claramente, el cangrejo es delicioso, las vistas son
increíbles, el atuendo... . de primera categoría. ¿Cómo podría no
gustarte?
—Es un truco.
Pone los ojos en blanco.
—Justo lo que pensaba, eres un snob. No odies un lugar que lo hace
MEGHAN QUINN

bien para la gente que viene a visitar. Esto es la realización de los sueños
para mí en este momento. Comer cangrejo junto al muelle, los barcos justo
al lado de la ventana en la bahía, las viejas baldosas de metro desde el
suelo hasta el techo, y las sencillas mesas del comedor que no son del todo
náuticas pero ofrecen vibraciones náuticas. Esto lo es todo. Así que,
discúlpame si encuentro esto completamente satisfactorio. Ahora bien, si
el gruñón que se sienta frente a mí se animara.
—Esta no es mi noche ideal.
—Ajá. Lo dices como si tuvieras una noche ideal en mente.
—Lo hago. —Me meto una patata frita en la boca, y mi respuesta
hace que ella ponga una mirada curiosa.
Se inclina hacia delante, con la mano apoyando la barbilla mientras
dice:
—Oh, por favor, cuéntalo.
—No tengo que decírtelo —digo—. Te lo voy a mostrar.
—¿Mostrarme?
Asiento con la cabeza.
—Mañana por la noche, cuando termines tus reuniones. Te
 mostraré lo que es mi noche ideal en San Francisco.
Extiende su mano sobre la mesa y, en tono dramático, pregunta:
—Espera, entonces esta amistad que estamos desarrollando, ¿no es
sólo cosa de una noche?
—Esto no es una amistad, es una... compañía a corto plazo.
Se ríe a carcajadas, y el adictivo sonido atrae la atención de las
mesas que nos rodean.
—Vaya, no me extraña que estés a cargo de los medios de
comunicación de Cane Enterprises. Sí que sabes cómo dar vueltas a las
cosas. De acuerdo, picaré. Este compañerismo a corto plazo, ¿va a
MEGHAN QUINN

continuar mañana?
—Sí —respondo, tomando otra patata frita. Tengo que admitir que
esta mierda es buena, a pesar del maldito babero—. Y te mostraré
exactamente cómo es una noche en la ciudad.
—Apuesto a que no será mejor que esta noche.
—Garantizo que lo será.
—Escuche, Julian Prince... —Hace una pausa con una mueca de
dolor, esperando a ver si tiene razón. Sacudo la cabeza y sus hombros
caen—. He reunido pruebas condenatorias de ti en un carrusel y con un
babero. Nada va a superar esto.
—Eso es lo que tú crees —digo antes de tomar otra pata de cangrejo.
***
—De acuerdo... Reconócelo, esto es bueno —dice Kelsey alrededor de
su bocado de helado.
Cuando conocí a Kelsey, pensé que era una organizadora sexy y
tensa con un sueño de enamorarse. Pero ahora me doy cuenta de que
había mantenido su fachada de profesionalidad incluso cuando salíamos
con Huxley y Lottie en su casa. Pero poco a poco, a medida que se
desarrollaba la noche, la he visto relajarse más y más. Ahora me habla con
 helado en los labios y dulce de leche en la comisura de los labios.
Es... diablos, es entrañable.
Ha dejado de lado ese escudo de la perfección y me gusta esta faceta
suya. Es un poco imprevisible, y un montón de cosas que se pueden
contar.
—Vamos.
Me da un empujón con el codo y decido ceder.
—Sí, esto es bueno.
—Ja, lo sabía. —Ella sostiene su cuchara cubierta de dulce de leche
en el aire—. Sabía que te atraparía.
MEGHAN QUINN

—No me atrapaste, lo hizo Ghirardelli.

Después de cenar, Kelsey exigió que subiéramos la colina hasta
Ghirardelli para tomar el postre. Era una pequeña caminata, así que
cuando llegamos, la cena estaba parcialmente digerida y estábamos listos
para comer el postre.
Decidimos compartir un clásico helado de chocolate caliente.
Encontramos una mesa en medio del concurrido restaurante. Mientras
que yo hubiera preferido salir a comer fuera, ella, una vez más, quería
disfrutar de la experiencia completa. Así que nos apiñamos en torno a una
mesa redonda de bistró con tapa de mármol, con gente a nuestro
alrededor, disfrutando de sus helados tanto como nosotros.
Es caótico.
Es ruidoso.
Y odio admitirlo, pero es el final perfecto para nuestra noche.
—Dios mío, mira allí, esa pareja se está besando.
—¿Qué? —Pregunto.
Señala con su cuchara.
 —Justo ahí, en la esquina. ¿Qué crees? ¿Primera cita?
—¿Haces eso en la primera cita? —Le pregunto—. Porque por lo que
recuerdo de nuestra primera y única cita, fuiste más punzante que eso.
—Porque esperaba encontrarme con el hombre de mis sueños, y en
cambio era el hombre de mis pesadillas.
Me aferro a mi corazón.
—Me has herido, Kelsey.
Me da un codazo en el hombro, juguetonamente.
—Pero míranos ahora, viviendo un compañerismo a corto plazo. Los
milagros ocurren.
MEGHAN QUINN

—No dejes que se te suba a la cabeza. Apenas somos una compañía

a corto plazo.
—No sé, aceptaste una segunda salida conmigo, así que parece
que estamos comprometidos el uno con el otro. Si eso no huele a
compañerismo a corto plazo, no sé qué lo hace.
—Cristo, estás incesantemente molesta esta noche.
—Sólo una pizca de lo que tengo que lidiar cuando salgo
contigo.
E ingeniosa.
Tomo otra cucharada de nuestro helado, pero me concentro más en
el helado que en el dulce de leche. Me he dado cuenta de que a Kelsey le
gusta mucho el dulce de leche y he pensado en dejarle comer más.
Ves, puedo ser un buen tipo.
—Entonces, nunca respondiste a la pregunta. ¿Es eso lo que haces
en una primera cita? ¿Besarse en la esquina de una chocolatería para que
los mirones románticos como tú puedan ver el espectáculo de los labios?
—Quizá cuando tenía veintiún años hubiera sido más probable que
me liara en un restaurante, pero ahora que soy una dama respetable de
 veintitantos años, tengo estándares. Espero una buena comida, una gran
conversación, y luego, si me han deslumbrado al final de la noche, me
inclinaré por un beso.
—Deslumbrado, ¿eh? ¿Qué hace falta para deslumbrarte?
—¿Tomando notas? —pregunta ella con una ceja levantada.
—Sí, sobre cómo hacer lo contrario, ya sabes, porque si no te estoy
molestando, entonces ¿qué estoy haciendo realmente con mi vida?
Su cara se desploma y yo me río.
—Bueno, si ese es el caso, me guardaré mi deslumbramiento para
mí.
MEGHAN QUINN

La empujo con el pie por debajo de la mesa.

—Sólo dime.
Me estudia durante un segundo y luego dice:
—Bueno, en primer lugar, no puede estar lleno de sí mismo. Tiene
que tener la cabeza fría y saber escuchar, pero también no debe tener
miedo de hablar de sí mismo. La familia es importante para mí, así que
quiero saber que está cerca de su familia. ¿Qué más? Oh, una historia de
autodesprecio siempre es buena, porque entonces sé que no se toma a sí
mismo demasiado en serio. También me gustan los pequeños toques aquí
y allá, pero nada demasiado exagerado. Me gusta saber que está
interesado sin agobiarme. Y por supuesto, preguntas interesantes, una
conversación que fluya. Además, me gusta mucho una buena sonrisa,
unos ojos amables y un hombre que me acerque una silla. Un caballero.
Asiento lentamente.
—Había una columna que solía leer, llamada 'El caballero moderno'.
Siempre decía que le abrieras la puerta a tu chica, pero que cuando pasara
por ella, te aseguraras de pasarle la mano por el culo para que supiera a
quién pertenece. ¿Es eso lo que buscas?
Parpadea un par de veces y luego vuelve su atención al helado.
 —Quiero decir, no me enfadaría por ello.
Me río.
—Voy a tomar eso como un sí. Sabes, es un estándar bastante alto
el que le exiges a un hombre.
—¿Debería sentirme culpable por eso? —dice desafiante.
Sin tener que pensarlo, sacudo la cabeza.
—No, no lo creo. ¿Por qué conformarse cuando sabes lo que quieres?
Aunque, ¿no crees que te estabas conformando con Edwin?
—Edwin fue claramente un lapsus momentáneo de juicio.
Francamente, te culpo por Edwin.
MEGHAN QUINN

—¿A mi? —señalo mi pecho—. ¿Por qué me culpas a mí? Yo no te

obligué a salir con el bobo.
—No era un bobo, sólo era... casi bobo.
—Si eso te hace sentir mejor, claro. Pero no estoy seguro de por qué
me culpas a mí.
—Porque, la cena que tuvimos en el restaurante de la cita a ciegas
fue atroz. Me hizo pensar que tenía que bajar mis estándares.
—No fue tan malo —digo.
—No estabas allí para conocer a alguien. Estabas allí para cumplir
una apuesta. Estaba honestamente excitada. Puede que a ti te pareciera
entretenido, pero a mí me resultó más descorazonador.
Eso sí que me hace sentir mal. Nunca lo había pensado así, y antes
de darme cuenta, la culpa me consume.
—Lo siento, Kelsey —digo, mirándola a los ojos—. Aquella noche fui
un idiota y un orgulloso. Heriste mi orgullo cuando aparecí por primera
vez, y no me lo quité de encima. Intenté hundirte conmigo. No debería
haber hecho eso.
Hace una pausa, con la cuchara a medio camino de la boca
 mientras dice:
—Vaya, eh... gracias, JP. —Sonríe mientras se lleva la cuchara a la
boca—. Carrusel, fotos, baberos... y una disculpa. ¿Me atrevo a decir que
esta podría ser una de mis noches favoritas? Una gran mejora con
respecto al restaurante de citas a ciegas. Todo esto de la compañía a corto
plazo es realmente bastante agradable.
—Me alegro de haberte compensado.
—Lo hiciste... Josiah Phoenix.
—Casi.
Sus ojos se abren de par en par con la emoción.
MEGHAN QUINN

—¿De verdad?
Me río.
—No.
—Ugh —Me empuja—. Eso fue muy malo.
—Lo encontré entretenido. —Intercambio una sonrisa con ella, que
para mi maldito deleite... ella corresponde.
***
—¿Puedes llevarme a mi habitación? —pregunta Kelsey mientras se
desploma en el suelo del ático y se quita los zapatos—. No creo que pueda
moverme ni un centímetro más.
Entonces se tumba en el suelo, tantea la cintura de sus vaqueros y
se desabrocha el botón antes de gemir de alivio.
—Wow, esto es un espectáculo para ver.
Blechhhh.
Se tapa la boca por el eructo tan poco femenino que acaba de
soltar. Me mira, con la sorpresa reflejada en su rostro, antes de preguntar:
—¿Has oído eso?
 —Nena, el portero de treinta pisos más abajo escuchó eso. Hizo
temblar el mismo piso en el que estoy parado.
—No seas dramático.
—Creo que San Francisco reportará un terremoto en la escala de
Richter.
—Basta.
—De hecho, siento náuseas por las réplicas.
Me da un manotazo en las piernas y me río mientras me agacho y la
agarro por los tobillos.
—¿Qué estás haciendo
MEGHAN QUINN

—Tirando de ti a tu habitación... espera... nada va a salir de la parte

inferior, ¿verdad?
—Eww, ¿realmente crees que haría eso?
—Bueno, sinceramente, no podría decírtelo, porque la chica que una
vez conocí como la perfeccionista de labios apretados acaba de
desabrocharse los vaqueros delante de mí y ha soltado un monstruoso
eructo, así que... No puedo estar seguro de lo que puede pasar después.
Se tapa los ojos con el brazo mientras sigo tirando de ella.
—Por eso nunca encontraré a nadie que me quiera. Soy una persona
asquerosa en el armario.
—No, no eres... sólo eres normal.
Se asoma por el brazo y dice:
—Lo dices para que no me tire un pedo mientras me tiras.
—Realmente no lo hago. Es bueno ver que no siempre eres tan
engreída.
—¿Engreída? Eso es absurdo.
—Sólo alguien engreído utilizaría el término absurdo —digo al llegar
 a su dormitorio. Abro la puerta y la hago entrar. Me planteo dejarla en el
suelo, pero me agacho y la levanto. Chilla sorprendida y me rodea el cuello
con los brazos.
—¿Qué diablos estás haciendo?
—Te tiro a la cama —digo mientras la arrojo, pero para mi disgusto,
ella no me suelta el cuello, así que en lugar de ver cómo se deja caer en la
cama, chocamos en un arrebato de extremidades sobre la cama—. Dios
mío —murmuro entre el edredón—. Se suponía que tenías que soltarme.
—Acabo de comerme un cangrejo entero, medio plato de patatas
fritas, medio helado y he tenido que desabrocharme los pantalones delante
de ti cuando hemos llegado a casa. ¿Qué demonios te hace pensar que
MEGHAN QUINN

quiero que me tiren por ahí?

—Entonces, esto, ¿que yo presione tu estómago es mejor?
—Podría ser una mejor posición.
—Suéltame —digo.
—Oh, claro, sí. —Ella suelta sus brazos de alrededor de mi cuello y
yo me levanto de ella—. Ahora, ¿sería mucho pedir de nuestra compañía a
corto plazo que me desnudes y me pongas el pijama?
La fulmino con la mirada.
—Nena, si te estoy desnudando, te aseguro que no te voy a poner
nada encima.
Se frota el estómago.
—¿Ah sí? ¿Quieres un trozo de esto?
—Curiosamente, lo encuentro intrigante.
—Estándares, JP... estándares.
Me encojo de hombros.
—No tengo ninguno. —Me dirijo hacia la puerta de su habitación—.
¿Serás capaz de arreglártelas sola?
 Ella lanza un gran suspiro.
—Creo que sí. Puede que me lleve un segundo de calor para
recomponerme pero, sí, perseveraré.
—Bien, entonces... buenas noches.
—Buenas noches... Jordan Preston.
Me agarro a la puerta y miro por encima del hombro.
—Es Jonah Peter.
Una sonrisa lenta y sexy pasa por sus labios antes de decir:
—Buenas noches... Jonah.
MEGHAN QUINN

—Buenas noches, Kelse.

***
Breaker: ¿Estás muerto?
JP: Sabes muy bien que no estoy muerto y sabes muy bien que no
quiero hablar de ello.
Breaker: Amigo... ¿un carrusel? ¿Un babero? Kelsey le envió un
mensaje a Lottie, quien le mostró las fotos a Huxley, quien claramente me
las envió a mí. Realmente te tiene tomado por las pelotas, ¿verdad?
JP: He dicho que no quiero hablar de ello.
Breaker: De ninguna manera voy a dejar que dejes caer esto. ¿Qué
demonios está pasando?
JP: Absolutamente nada.
Breaker: ¿Saliste en una cita esta noche?
JP: No, salimos como compañeros a corto plazo.
Breaker: ¿Así es como lo llaman los niños hoy en día?
JP: A menos que tengas algo productivo de lo que hablar, puedes irte
al infierno.
 Breaker: Estoy hablando en serio. Te has enamorado de ella desde
que la conociste, ¿qué pasa? ¿Intentas empezar algo?
JP: No. Fue una simple salida. No tenemos nada que hacer aquí, así
que me pidió que hiciera cosas turísticas con ella. Lo hice. Eso es todo.
Cuando volvimos al ático, eructó y tuve que arrastrarla por los pies hasta su
habitación porque estaba muy llena. Créeme, no pasa nada.
Breaker: ¿Pero quieres que pase algo?
JP: ¿Por qué estás actuando como una madre chismosa en este
momento?
Breaker: Me preocupo por ti. Últimamente estás diferente. Quiero
MEGHAN QUINN

asegurarme de que estás bien.

JP: Si he sido diferente, no tiene nada que ver con Kelsey.
Breaker: ¿Qué significa eso?
JP: Nada. No te preocupes. Escucha, estoy cansado y tengo una
reunión mañana temprano con Jeremiah en el muelle.
Breaker: De acuerdo, pero sabes que estoy aquí para ti si necesitas
hablar. Puede que Huxley esté ocupado, pero yo no. Puedes confiar en mí.
JP: Gracias. Pero estoy bien.
Breaker: Bien. Además... si sientes algo por ella, hombre, hazlo.
JP: Consigue una vida, Breaker. Buenas noches.
 CAPÍTULO TRECE
Kelsey

Meant to Be Podcast
Huxley y Lottie
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Huxley y Lottie, muchas gracias por acompañarme hoy. Por favor, cuéntanos
cómo se conocieron.
Lottie: Ya es hora de que tengas a tu hermana en este podcast.
Deberíamos haber sido tu primera pareja.
Kelsey: No eran pareja cuando empecé este podcast.
Lottie: Ese es un punto molesto, pero aún así, te tomó bastante
tiempo. Nosotros, de lejos, tenemos la historia más interesante de todas las
que hay.
Huxley: Puede que quieras bajar el tono un poco.
Lottie: Huxley está nervioso porque perderá credibilidad si contamos
nuestra historia, pero le dije que sólo demuestra que eres un buen hombre
de negocios. ¿No es así, Snookums?
Huxley: Lo estamos haciendo bien, ¿verdad?
Lottie: Los oyentes tienen que saber lo enamorados que estamos.
Huxley: Nunca me llamas snookums.
Lottie: Lo que te llamo no es probablemente aprobado por el podcast.
 Huxley: Me llamas por mi nombre.
Lottie: ¿En serio? Porque creo que te llamo “oh Dios” más a menudo.
Kelsey: Y esto es precisamente por lo que no te he tenido en el
programa. Fue una mala idea.
Lottie: No, no lo era. Estamos enamorados. Nos vamos a casar. No
apagues el chat. Kelsey, no lo apagues...
***
—¿Estás casi lista? —JP llama desde la entrada.
—Sí —grito—. Sheesh, dale a una chica un segundo.
MEGHAN QUINN

—Has tenido varios segundos.

—Llegué a casa hace como un minuto.
—Prueba diez minutos. Sólo tenías que cambiarte. ¿Qué haces ahí
dentro?
—Poniéndome desodorante. —Me paso la mano por las axilas una
vez más, tapo el desodorante, luego tomo el bolso y me dirijo a la entrada
—. Dios, ¿quieres que huela? —Pregunto justo cuando levanto la vista
para encontrar a JP posado contra la puerta principal.
Santo... moly.
No estoy segura de haber visto nunca a este hombre con un aspecto
tan informal, pero me hace sentir todo tipo de burbujas y calor en el
estómago. Ataviado con unos vaqueros desgastados y rotos, una camisa
negra y una chaqueta de cuero negra con capucha, rezuma atractivo.
Remata el look con una gorra al revés, y siento que mis entrañas se
estremecen. Por no hablar del grueso pelo salpicado en la línea de la
mandíbula o el profundo color de sus pestañas que hacen que sus ojos
parezcan imposiblemente más verdes.
—¿Qué? —pregunta cuando me atrapa mirando.
—Eh... lo siento, es que creo que nunca te había visto tan informal.
 Mira su traje y luego vuelve a mirarme.
—¿Esperas que me vista para ti? Esto no es una cita.
Bien consciente de que esto no es una cita.
—Ya lo sé —le digo bruscamente y me pongo el bolso al hombro—.
Pero perdóname si estoy un poco aturdida al verte con una gorra. No sabía
que tuvieras una.
—Estoy bastante seguro de que todos los hombres tienen una gorra
de béisbol.
—Bueno, se ve raro en ti. —No lo hace, se ve muy bien, pero de
ninguna manera voy a decir eso.
MEGHAN QUINN

—Bueno, los vaqueros te quedan jodidamente raros —responde.

—¿De verdad? —pregunto con voz insegura.
Pone los ojos en blanco.
—No, ¿pero ves que es poco amable decir que la gente se ve rara? Un
cumplido hubiera estado bien.
—¿Quieres que te haga un cumplido? ¿Cuando esto no es una cita?
Pensaba que esto era un compañerismo a corto plazo. Si ese es el caso, me
burlo de mis amigos, y por lo tanto, diré que te ves raro con gorra porque
estoy muy acostumbrada al Sr. Empresario. Pero si de verdad necesitas
saberlo, la gorra al revés te sienta bien.
—Quiero decir que hay un cumplido ahí, así que lo aceptaré.
Comienza a alejarse, pero extiendo los brazos y le pregunto:
—¿Quieres lanzarme un cumplido?
Sus ojos recorren mis sencillos vaqueros y mi jersey sin hombros
antes de decir:
—Puedo oler tu desodorante, y no huele a olor corporal. Buen
trabajo.
 Siento que se me cae la cara de vergüenza.
—¿Ese es tu cumplido?
Me abre la puerta principal y me pregunta:
—¿Tienes algún problema con eso?
—Ni siquiera es un cumplido, sólo es señalar lo obvio.
Es tan bueno como que me digan que el color de mi vestido es
bonito. O que lo he visto mejor.
Empiezo a pasar junto a él, pero entonces me agarra de la muñeca y
se inclina hacia mi oído.
MEGHAN QUINN

—Kelsey...
Su voz gotea como la miel sobre mi hombro expuesto. Trago con
fuerza y asiento con la cabeza.
—¿Sí?
Su cuerpo se mueve contra el mío, mi costado contra su pecho
mientras susurra:
—Me gusta lo blancos que son tus zapatos.
Y entonces me suelta y cierra la puerta del ático tras nosotros.
Me devuelve la mirada con una sonrisa mientras nos dirigimos al
ascensor. Corro tras él y le doy un empujón.
—¿Qué? —pregunta—. Querías un cumplido.
—Sí, bueno, no lo hagas así.
—¿Cómo qué?
—Ya sabes... todo seductor.
Su ceja se levanta, casi tocando su gorra.
—¿Pensaste que eso era seductor? Y por el rubor de tus mejillas,
parece que te ha gustado.
 —Eso es maquillaje —digo, palmeando mi cara acalorada.
No es maquillaje.
Eso es todo mío.
Si voy a ser sincera, anoche me sacudió.
Me lo pasé muy bien con JP. Por supuesto, tuve que luchar contra
su mal humor de vez en cuando, pero también vi cómo cumplía con mis
exigencias en muchas ocasiones. Estaba fuera de su zona de confort y, sin
embargo, me siguió el ritmo y nunca se quejó de verdad. Me divertí mucho.
Y luego, cuando llegamos a casa y me arrastró por los tobillos hasta mi
habitación, y me dijo su verdadero nombre...
MEGHAN QUINN

Señoras... escuchen, nunca en mi vida había tenido tal ola de

mariposas en mi estómago. Como un enjambre de ellas, todas
revoloteando al mismo tiempo. Fue abrumador.
Hoy me he pasado todo el día pensando en ello, pensando en él, y
para cuando me dirigía de nuevo al ático, me he dicho a mí misma que me
recompusiera. Sí, JP es atractivo. Sí, tiene una actitud alfa que me atrae. Y
sí, anoche se abrió y se divirtió conmigo, pero... hay una cosa que debo
recordar.
Una cosa importante.
No se dedica a las relaciones.
No es el tipo de hombre que sienta la cabeza, que quiere sentar la
cabeza, ni siquiera quiere una novia. Eso fue evidente en nuestra
conversación de anoche.
Así que, antes de que mi corazón empiece a dar saltos cada vez que
lo escucho respirar, tengo que recordarme a mí misma que él no es de los
que se casan. No es a largo plazo. Él no es lo que buscas a pesar de lo
mucho que te hace desmayar mentalmente con un solo guiño.
—No parece maquillaje —dice JP cuando se abren las puertas del
ascensor y entra.
 —¿Ahora eres un aficionado al maquillaje?
—Sé algunas cosas sobre el tema. —Pulsa el botón del vestíbulo.
—¿Ah sí? ¿Llevas colorete, JP?
—Sólo cuando se engancha en el cuello de mi camisa. —Sonríe y lo
odio por ello.
Pero también... Dios, está tan bueno.
Intentando pasar de este tema, me aclaro la garganta y pregunto:
—Entonces, ¿qué hay planeado para la noche? Todo lo que dijiste
fue que te vistieras de manera informal. ¿Debo saber algo más?
MEGHAN QUINN

—Sólo déjamelo a mí.

—Eso es lo que dices, pero tengo que decirte que estoy un poco
preocupada.
—¿Por qué? Sabes que no dejaría que te pasara nada —dice con
tanta seriedad que realmente le creo.
—Lo sé —digo, sintiéndome tímida por la confesión—. Pero, ya
sabes, siempre es bueno prepararse para lo que viene. Entonces, ¿para
qué debo prepararme?
—Prepárate para pasarlo bien —es todo lo que dice cuando el
ascensor se ralentiza y las puertas se abren. Se coloca detrás de mí, me
pone la mano en la parte baja de la espalda y me guía hasta la entrada del
hotel, donde el portero nos abre la puerta.
—Sr. Cane, Srta. Gardner. Que tengan una buena noche.
—Tú también, Tim —dice JP antes de llevarme al coche que nos
espera y abrirme la puerta.
Tardo un momento, pero cuando me acomodo en el asiento trasero
con él, mi mente se arremolina con pensamientos.
Pensamientos estúpidos.
 Pensamientos molestos.
Él me abrió las puertas. }Él me toca.
No es posible que haga las cosas que dije que buscaba en las citas...
¿verdad?
Dios mío, Kelsey, ¿te estás escuchando?
Esto es exactamente por lo que no te involucras en estúpidas
compañías a corto plazo -o amistades con hombres- porque eres una
romántica tan estúpida que crees que todo el mundo está tratando de salir
contigo.
Estamos hablando de JP. El hombre es un coqueto. También es muy
MEGHAN QUINN

atento y un caballero por naturaleza. Durante las reuniones en Cane

Enterprises, antes de que empezara toda esta locura, a menudo mantenía
las puertas abiertas, o me ayudaba a salir de los coches. Esto no es nada
nuevo. Esto es JP simplemente siendo JP.
—¿Quieres decirme por qué tienes la mandíbula apretada así? —
pregunta JP mientras empezamos a atravesar la ciudad.
—¿Está apretada? Oh... No lo sé. No estoy enfadada ni nada, si
es lo que estás pensando. No hay nada por lo que enfadarse o irritarse,
¿verdad? Sólo dos compañeros de corto plazo que van a un lugar
desconocido, eso es todo.
Me mira con desconfianza.
—Estás actuando raro.
—¿Lo hago? —Agito la mano delante de mi cara—. Quizá haga calor
aquí. ¿Tienes calor? Llevo un jersey ligero, pero aún así tengo calor.
¿Tienes calor?
—Estoy bien —dice, con cara de preocupación. No lo culpo. Estoy
internamente enloqueciendo y externamente comenzando a proyectarlo—.
Pero podemos subir el aire acondicionado.
—No, está bien. No hay necesidad de volverse loco ni nada.
 Hace una pausa y luego se vuelve hacia mí.
—Kelsey, ¿no quieres hacer esto?
—¿Qué? No. Quiero decir... sí.
—Sí, ¿no quieres hacer esto?
—No. Sí... urgh. Quiero hacer esto. Lo siento, es que estoy...
incómoda. Ignórame mientras me repongo y trato de actuar como un
humano normal para ti. —Le doy una breve sonrisa, luego miro por la
ventana, cierro los ojos e intento calmar mi corazón.
Contrólate, Kelsey.
¿Y qué si ayer se hizo fotos en un carrusel contigo, te dijo su
MEGHAN QUINN

verdadero nombre, te tocó en el vestíbulo...?

Esto no significa nada.
Absolutamente nada.
El teléfono suena en mi bolso y agradezco el respiro. Lo saco y miro
la pantalla.
Lottie: Cena mañana por la noche con Derek en la Casa del Cangrejo
en el Muelle 39. Pensó que sería el lugar perfecto para una cita. Encuéntralo
allí a las siete. No llegues tarde.
Sonrío.
La cita perfecta me parece una buena cita. Quizá Derek y yo
tengamos algo en común.
Y así, sin más, la ansiedad y la tensión que me golpeaban en el
pecho con cada respiración que hacía se borran rápidamente. Así es,
mañana tengo una cita, una cita muy real. Con un chico que, según todos
los estándares, es bastante guapo. Lottie me envió una foto de él el otro
día.
Pelo rubio, tiene todo ese aspecto de... Soy dueño de un barco.
Lo cual estoy segura de que tiene, dado que está en el mismo reino de los
 negocios que Dave y los hermanos Cane. Se graduó en Yale y tiene un
golden retriever llamado Freddie. No hay nada mejor que eso, ¿verdad?
—Ahora estás sonriendo como una loca. ¿Debería preocuparme? —
pregunta JP, devolviendo mi atención al presente.
—No, en absoluto. Sólo estoy emocionada por nuestra salida
nocturna, por supuesto.
—De acuerdo, ¿estás segura? Porque siento que has pasado por un
guante de emociones en los últimos cinco minutos.
—Positivo. No habrá más emociones erráticas de aquí en adelante.
***
MEGHAN QUINN

—¿Por qué tienes lágrimas en los ojos? —pregunta JP cuando

entramos en el restaurante.
Me vuelvo hacia él y le pregunto:
—¿Cómo sabes de este restaurante?
—Uh, tú y Lottie hablaron de ello en el ascensor. Dijo que tu
madre te trajo aquí. ¿No estás estás de acuerdo con eso? Podemos ir a
otro lugar. Nunca he probado este lugar, pero sabía que el dim sum era
una necesidad en San Francisco, así que pensé que querrías venir aquí.
Me tiembla el labio.
Una lágrima resbala por mi mejilla.
Y me quedo sin palabras mientras nos miramos, en la acera, fuera
del Dim Sum Star.
—Kelsey.
—Lo siento. —Me limpio las lágrimas—. Esto fue muy considerado,
JP. No pensé que estuvieras prestando atención a la conversación.
—Presto mucha más atención de la que crees —dice antes de tomar
mi mano entre las suyas, darle un apretón y acompañarnos hasta la
puerta. Pero antes de abrirla, me dice en voz baja—: Si necesitas otro
 momento, dímelo.
Sacudo la cabeza.
—No, estoy bien. —Sonrío.
Él toma eso como luz verde, me abre la puerta y me lleva al
restaurante.
Y, Dios mío, se ve exactamente igual.
Paredes lisas de color beige, alfombra azul sucia y tabiques endebles
que separan las mesas y las habitaciones. Es absolutamente perfecto. Tal
y como lo recordaba.
El olor mundano de una de las mejores comidas que he probado me
MEGHAN QUINN

asalta con recuerdos. Me vuelvo hacia JP y le digo:

—No ha cambiado nada, lo que me hace preguntarme. —Me vuelvo
hacia su pared de fotos y me acerco a ella. Mis ojos recorren los
numerosos rostros hasta que se posan en dos expresiones muy familiares.
Mis ojos se llenan de nuevo de lágrimas y rápidamente tomo mi teléfono de
mi bolso. Estoy a punto de hacer una foto cuando JP me quita el teléfono
de las manos.
Me vuelvo para protestar, pero JP señala la foto con la cabeza y
dice:
—Señala. Te haré una foto con ella.
Yo hago precisamente eso. Entonces hago unas cuantas fotos,
incluida una de sólo la foto para tenerla, y luego se las envío a Lottie,
mientras JP examina a las dos inocentes niñas con la barriga llena en el
marco.
—Bonitos tirantes.
Me río.
—Gracias.
—Y esa camiseta de Minnie Mouse... wow. Sabes, podría haberte
 pedido que me tomaras de la mano si te conociera entonces.
—¿Crees que el joven JP y la joven Kelsey podrían haber sido más
que compañeros a corto plazo?
Hace una pausa para pensar en ello y luego sacude la cabeza.
—No, yo era demasiado idiota, siempre causando problemas. Con
esos aparatos y esa camisa, habrías parecido demasiado inocente para mí.
—Oye, ¿qué te he dicho sobre mi inocencia? ¿Tengo que volver a
demostrarte lo contrario?
—Por favor, pruébalo otra vez. No me importaría probarte otra vez a
escondidas —dice, antes de tirar de mí hacia la anfitriona.
MEGHAN QUINN

No tengo tiempo de responder a su descarado coqueteo -eso es

coquetear, ¿no? - porque nos conducen por el restaurante hasta que nos
muestran un asiento junto a una ventana que nos ofrece una gran vista
del bullicioso barrio chino.
Antes de que pueda alcanzar mi silla, JP me la acerca y se sienta
frente a mí. Cuando miro en su dirección, se limita a encogerse de
hombros y a coger su menú, colocándolo delante de su cara.
No lo pienses demasiado, Kelsey. Sólo diviértete.
Mi teléfono zumba y digo:
—Apuesto a que es Lottie respondiendo al mensaje, ¿puedo mirarlo?
—No necesitas mi permiso. Hazlo. Oye, ¿sabes si este té es bueno?
—Eh... Creo que no lo he tenido antes —digo y luego tomo mi
teléfono y leo el mensaje de texto.
Lottie: ¡OMG! ¿Te llevó al Dim Sum Star? ¿Por qué eso hizo que mi
corazón se agitara? ¿Cómo lo sabía?
Miro a JP, que está inmerso en el menú, así que le devuelvo el
mensaje.
Kelsey: Nos escuchó hablar de ello. Pensó que querría volver a
 visitarlo.
Su respuesta es inmediata.
Lottie: Umm... ¿es reflexivo?
Kelsey: Creo que está intentando demostrarme que no es el imbécil
que he dicho que es.
Lottie: Definitivamente no, con ese tipo de cena sorpresa. Bueno,
diviértete. No te lleves el té, recuerda, a mamá le dio arcadas.
Oh, es cierto.
—No lo tomes —casi grito mientras le tiendo el brazo. Se asoma por
encima del menú, juntando sus oscuras cejas.
MEGHAN QUINN

—Jesús... ¿no tomes qué?

Mis mejillas se calientan al darme cuenta de lo loca que debo haber
sonado.
—Uh, el té. Lottie acaba de recordarme que mamá lo recibió y se
atragantó con él. Así que, tal vez salte el té.
—De acuerdo. —Me mira con extrañeza—. ¿Seguro que estás bien?
Le ofrezco una sonrisa.
—Estoy bien.
—Muy bien —me dice.
Pasamos los siguientes minutos decidiendo qué queremos pedir. Ya
no llevan la comida en carretillas, sino que traen los platos que uno elige.
Elegimos algunos platos que nos interesan a los dos y luego, una vez que
nuestra camarera se dirige a la cocina, tomo un sorbo de mi agua.
—Entonces, ¿esta es tu noche ideal? ¿Persiguiendo el restaurante
soñado por una chica?
—No. Conseguir dim sum en Chinatown es una obligación.
—¿No crees que... eso es un poco turístico?
 —Probablemente —responde—. Si te llevara, ya sabes, a una cita, te
habría llevado al Parkside Club.
—¿Qué es eso? —Pregunto.
—Un restaurante en la parte superior del edificio Parkside. Somos
los dueños.
—Naturalmente. —Me río.
—Brillante chef que hace las mejores bolas de masa hervida que
jamás hayas probado. Comenzó su vida culinaria en Chinatown, de hecho.
Huxley lo encontró y le ofreció un trabajo que no pudo rechazar. No mucha
gente puede permitirse comer en el Parkside Club, pero los que lo hacen,
MEGHAN QUINN

comen bien.
—Bueno, ya sabes, podrías haberme llevado allí.
Sacude la cabeza.
—No, el ambiente no habría sido el adecuado. Se requiere un traje
formal y el lugar es una mierda. Aquí podemos relajarnos. —Dice eso
mientras se encorva en su silla.
—Entonces, ¿a quién llevarías al Club Parkside? ¿Una cita especial?
Se ajusta el sombrero en la cabeza y dice:
—Sólo he ido con mis hermanos. No he llevado a nadie. Como he
dicho, la comida es jodidamente buena, pero está llena de gente. No voy a
llevar a una cita allí.
—Pero pensé que habías dicho que esto no era una cita. Quizás
deberías haberme llevado allí.
—Y perder la oportunidad de verte llorar por una foto tuya con
tirantes? Joder, no.
Me río.
—Ah, sí, un momento de ensueño, seguro.
Se golpea el costado de la cabeza.
 —Archiva eso para guardarlo.
—Seguro que sí. —Me apoyo en la mesa y le pregunto—: ¿Y qué has
hecho hoy?.
—Nada especial —responde—. Respondí a una lista de correos
electrónicos de mis hermanos, me ejercité, hice algunas visitas.
—¿Qué tipo de visitas? ¿Conyugales?
—¿Qué? —Se ríe—. ¿A quién demonios iba a visitar en la cárcel?
—No conozco tu vida. Podría ser cualquiera.
—Ese maldito cerebro tuyo, tiene algo malo. No, sólo he visitado
algunas organizaciones sin ánimo de lucro de la zona.
MEGHAN QUINN

Eso me anima.
—¿De verdad? ¿Cuáles?
—Si quieres saberlo, maldita entrometida —eso me hace sonreír—
me reuní con una fundación que salva palomas y luego pasé por un
refugio de animales.
—Hoy has ido casualmente a salvar animales. ¿Es eso lo que me
estás diciendo?
—No los salvé pero, ya sabes, creé algunas conexiones. —Se encoge
de hombros—. Luego volví al ático donde me duché y me preparé. Si
hubiera sabido que ibas a tardar una eternidad en vestirte, habría pasado
más tiempo en la ducha.
—Oh sí, ¿haciendo qué?
Levanta una ceja, y eso es todo lo que tiene que decir.
—Ah, ya veo. El viejo fregar y tirar, ¿eh?
Su cabeza cae hacia atrás y se le escapa una carcajada muy sexy.
—Sí, algo así. Y tú, ¿qué tal tus reuniones de hoy?
—Divertido —digo con una sonrisa—. Me reuní con Dena en el
 edificio sur. Fue la más dulce, y nos pasamos toda la mañana recorriendo
el edificio y viendo dónde podíamos hacer cambios. Está muy emocionada
con todos los planes que hemos trazado.
—Dena es genial, me gusta.
Justo cuando mi barriga ruge, la camarera se acerca con nuestra
comida, así que la conversación queda en suspenso mientras hacemos
sitio a los platos. Albóndigas de cerdo y cebollino, albóndigas de gambas,
bollo de pollo de Shanghai, rollitos de primavera de verduras y espárragos
salteados. Huele de maravilla.
Los dos tomamos los palillos, los preparamos y, sin decir nada,
hincamos el diente.
MEGHAN QUINN

***
Estamos en la acera fuera del Dim Sum Star, esperando a que el
coche dé la vuelta, cuando digo:
—Sabes... Recuerdo que era mucho mejor que eso.
JP se palmea el pecho mientras deja escapar un silencioso eructo.
—Joder . . . Necesito algo para quitarme el sabor de ese bollo de
cebollino de la boca.
—Lo siento. ¿Vas a estar bien?
—Ya veremos, ¿no? —pregunta.
Como animales rabiosos, nos zambullimos en nuestros platos, cada
uno sacando bolas de masa de las cestas humeantes y colocándolas en
nuestros platos. Nuestros primeros bocados fueron voraces. Los
segundos... dudosos. El tercero... preocupado. En silencio, probamos otro
plato, y otro, hasta que ambos nos miramos, tomamos nuestros vasos de
agua e intentamos disipar el peculiar sabor.
No sirvió de nada, nuestras papilas gustativas estaban manchadas,
y no fue una experiencia agradable después de eso. Nos comimos la
comida porque ninguno de los dos quería desperdiciarla, pero cuando nos
 preguntaron qué más queríamos pedir, levantamos la mano con un
educado «no, gracias», y entonces JP pagó la cuenta.
El conductor se detiene, y JP se acerca a la puerta, abriéndola para
mí y, al igual que las otras veces, una vez que estoy dentro, me sigue justo
detrás. Llamando al conductor, dice:
—Twentieth Century Bakery, por favor.
Entonces saca su teléfono y empieza a teclear en él.
—¿Qué, eh, qué hay en la Panadería Siglo XX?
—Algo que, con suerte, apaciguará nuestros estómagos. —Termina
con su teléfono y se relaja en el asiento—. Diablos, Kelsey, esa mierda fue
MEGHAN QUINN

terrible.
—Lo sé. No tengo ni idea de cómo Lottie y yo comimos tanto como la
primera vez que fuimos.
—Los niños no tienen un buen paladar, por eso. Debería haber
pensado en eso.
—Bueno, el sentimiento estaba ahí, y lo aprecio. —Me acerco y
aprieto su antebrazo—. Gracias.
La esquina de su boca se inclina hacia arriba.
—De nada.
—Entonces, este lugar de la panadería, ¿tiene un área para
sentarse?
—Sí, pero vamos a pedir el postre para llevar. Tenemos un poco de
camino hasta la siguiente parada y una reserva que no podemos perder.
—¿El siguiente lugar? —Me vuelvo más hacia él—. Cuéntame más.
—No. —Sacude la cabeza—. Eso es una sorpresa.
—Eso es molesto.
—¿Lo es? —pregunta—. ¿O es divertido?
 —Molesto.
Se ríe.
—Sí, yo también estaría molesto, pero recuerda, esta es mi noche,
no la tuya, por lo tanto, lo hacemos a mi manera.
—Ah, sí, lo que me recuerda. —Estamos parados en un semáforo,
así que me desabrocho el cinturón de seguridad momentáneamente, me
acerco a JP, y sostengo mi teléfono delante de nosotros para un selfie—.
Sonríe, compañero de corto plazo.
Me rodea con su brazo y me abraza mientras sonríe con esa sonrisa
perversa que tiene y, por un momento, casi me olvido de hacer la foto.
MEGHAN QUINN

Por un momento, me pierdo en la sensación de su brazo abrazándome, de

su colonia envolviéndome y del calor de su cuerpo.
Pero el coche empieza a moverse de nuevo, así que saco la foto y me
apresuro a volver a mi lado.
—Debería habernos hecho una foto en el Dim Sum Star.
—Un recuerdo que no necesitamos recordar.
Pasamos unos momentos más conduciendo por la ciudad, luego el
conductor se detiene en la acera y JP dice:
—Espera aquí. —Se baja del coche y entra en un viejo edificio que
hace esquina y que parece encantador desde el exterior. A través de las
grandes ventanas de cristal, lo veo sacar su cartera, entregarle a alguien
algo de dinero y darle las gracias mientras vuelve hacia la puerta con una
caja de pasteles y dos aguas.
En cuanto vuelve a subir al coche, le dice al conductor:
—Todo listo.
El conductor asiente y empieza a mover el coche de nuevo.
Para mi sorpresa, JP se sienta en el asiento del medio, se abrocha el
cinturón y me da un agua y un tenedor. Es entonces cuando me llega el
delicioso olor azucarado de la caja.
 —Um, lo que sea que tengas ahí abajo huele increíble.
—Eso es lo que dijiste del Dim Sum.
—¿Esto va a saber como la comida del Dim Sum?
Sacude la cabeza y abre la tapa, revelando un pastel de color beige.
—Ni de lejos. Este es mi postre favorito en el Área de la Bahía. No
hay nada que lo supere. Un pastel de miel de Twentieth Century Bakery.
Te garantizo que no encontrarás nada mejor.
—Yo juzgaré eso. —Sumerjo el tenedor y corto un trozo grande de un
lado, y me lo llevo a la boca, que se me hace agua—. Oh Dios —gimo
torpemente mientras mastico—. Guau... de acuerdo... guau, esto es...
MEGHAN QUINN

—Fenomenal —dice mientras toma su propio bocado.

—Sí, eso sería correcto. Esto es fenomenal. Mmm. —Levanto otro
trozo—. ¿Es raro decir que te quiero ahora mismo?
—¿Después de la comida que acabamos de sufrir? No. Come, nena.
Esto compensará todas esas albóndigas masticables que acabas de
consumir.
—Eran bastante masticables, ¿no? Pero esto no, esto es como una
nube de azúcar en mi boca.
—Nube de azúcar, ¿eh? —pregunta.
—Sí. En serio, esto es increíble. ¿Cómo lo encontraste?
—Prueba y error. Me gusta encontrar algo especial en cada ciudad a
la que voy para que, si alguien me pregunta qué debería probar, pueda
darle algo bueno. Esto está en mi lista. Es algo imprescindible cuando se
viene aquí.
—¿Tienes una lista de estos lugares?
Asiente con la cabeza, para mi sorpresa.
—Guardo notas en mi teléfono.
 —¿De verdad? —Pregunto—. Eso no parece algo que harías.
—¿Por qué no?
—No lo sé. —Doy otro bocado—. Tu actitud da la impresión de ser
demasiado genial, demasiado consumado, como para hacer algo como
tomar notas en tu teléfono de los sitios de buena comida. Nunca lo habría
imaginado.
—Hay muchas cosas que no sabes de mí, Kelsey. Eso es sólo una
cosa.
—Aparentemente. ¿Qué más escondes?
—Ya verás —responde.
MEGHAN QUINN

—¿Tiene esto algo que ver con el lugar al que vamos?

—Sí. —Mueve las cejas y da otro bocado—. Y cuando comparas
nuestras noches de fiesta, no creo que haya que tener en cuenta el plato
principal. Tuvimos una cena de mierda por tu culpa.
Me río.
—Es justo, el plato principal corría de mi cuenta. Pero este postre,
no sé. No estoy segura de que supere al helado de Ghirardelli.
—Vete a la mierda, fácilmente lo hace.
Eso me hace reír mucho.
—¿Muy protector?
—Sí, porque venden los malditos productos en la tienda para que
puedas hacer tu propio helado Ghirardelli en casa.
—No venden el ambiente, sin embargo, y eso hace que sepa mejor.
—No tienes sentido —me dice JP, y me río un poco más. Señala con
su tenedor el pastel—. Ahora, en cuanto a este pastel, puedes intentar
hacerlo, pero te garantizo que no sabrá nada como esto, aunque pidas la
receta. De hecho, tienen un libro de recetas que puedes comprar. Pero aun
así no sabrá igual. Este pastel tarda años en perfeccionarse, y eso, tienes
 que apreciarlo.
—Pero estamos comiendo en la parte trasera de un Tesla. No estoy
segura del ambiente.
Me frunce el ceño.
—En todo caso, deberías apreciar más el ambiente porque estamos
comiendo en un coche eléctrico, conduciendo como malditos libertadores
de la tierra. Si tienes mucha suerte, te daré esta caja cuando terminemos
para que puedas reciclarla.
—Vaya, realmente conoces la clave del corazón de una mujer.
—Ves... mejor. Hasta tú misma lo admites: te estoy abriendo el
MEGHAN QUINN

corazón.
Pongo los ojos en blanco.
—Estaba siendo sarcástica.
—Y elijo no tomarlo así. —Sonríe.
—¿Siempre tienes que tener razón?
—Sí. Me alegro de que por fin lo veas.
Abro mi agua y digo:
—¿Este lugar al que vamos tiene alcohol? Porque lo necesitaré si me
quedo contigo el resto de la noche.
—Hay alcohol. Créeme, no me dejaría tirado y solo contigo sin él.
Mis labios se aplastan y él se ríe.
—Eres un imbécil —refunfuño.
—Lo sé, nena. —Me guiña un ojo—. Pero admite que te gusta.
—No lo sé.
Me levanta la barbilla con el dedo y me susurra:
—Mentirosa.
 Eh... puede que tenga razón en todo, porque aunque me vuelve loca,
en cierto modo me gusta. Me alineo con sus burlas y... Oh Dios... ¿estoy
empezando a desearlo?
No, eso no puede ser cierto, ¿verdad?
Sumerge el tenedor en el pastel y da otro bocado, con los ojos
puestos en mí todo el tiempo.
Huh... tal vez lo sea.
***
—¿Qué estás haciendo? —pregunta JP, tirando de mi brazo.
—Enviando a mi hermana un pin de localización de donde estoy.
MEGHAN QUINN

—¿Por qué demonios harías eso?

Me meto el teléfono en el bolso y me detengo en la acera oscura. Nos
comimos la mitad del pastel en el coche y, sinceramente, podría haber
seguido. No pensé que se asentaría bien en mi barriga si comía más tarta y
luego tomaba alcohol justo después. No es nada bueno. Así que me
controlé y me centré en mi conversación con JP, contándole todo lo que
había visto sobre mi negocio cuando empecé.
Se sentó allí y escuchó todo el tiempo, rozando de vez en cuando su
mano contra mi pierna. No pude averiguar si lo hacía a propósito o si era
porque seguía sentado en el asiento del medio cuando terminamos con el
pastel. En cualquier caso, cada paso ligero, cada pequeño roce, era como
una brasa que empezaba a arder y a quemar con más fuerza, más fuerte.
—¿Por qué iba a enviar la ubicación a mi hermana? ¿Has mirado a
nuestro alrededor? Estoy en un callejón oscuro donde no hay luces
encendidas, y estoy con un hombre.
—Un hombre que conoces.
—¿Pero te conozco, JP?
—Lo suficiente como para que seas consciente de que te protegería
por encima de... lo que sea que esté sonando en tu cabeza.
 Con los brazos cruzados, saco una cadera y digo:
—De acuerdo, si alguien se acercara ahora mismo y dijera que va a
llevarme a su guarida, ¿qué harías?
—¿En qué clase de jodido cuento de hadas estás viviendo?
—Sólo responde a la pregunta.
—Jesús. —Se pasa una mano por la cara—. Le diría que se fuera a
la mierda, y si no lo hiciera, probablemente le presentaría los diez años de
lecciones de boxeo que he estado tomando.
Cielo santo, ¿hace boxeo? Eso es caliente.
Mis ojos se dirigen a su pecho. Hmm, eso explicaría algunos de esos
MEGHAN QUINN

músculos desgarrados.
—¿Te parece satisfactorio? —me pregunta.
—Creo que sí. —Enlazo mi brazo con el suyo y me inclino hacia él—.
Ahora, ¿a dónde diablos vamos?
—Por aquí. —Me lleva por un callejón hasta una puerta de metal.
Golpea el metal y, tras un momento, se abre. Un hombre grande y
corpulento con un bigote rizado entra en el callejón con nosotros.
Levanta un portapapeles a la cara y pregunta:
—¿Nombre?
—Jonah Cane —responde JP. Jonah Cane. Eso también me gusta.
Especialmente porque siento que lo estoy viendo como Jonah ahora, no
como su personaje de JP de Cane Enterprises.
El portero hace una marca en su portapapeles y nos abre la puerta.
—Por el pasillo, primera puerta a la derecha. Esperen para sentarse.
Nos dirigimos al pasillo y le pregunto en voz baja:
—¿Sueles usar tu primer nombre?
—A veces —dice—. ¿Te gusta que la gente te llame Jonah?
 Me mira. Sus ojos se posan brevemente en mis labios, pero luego se
apartan y se centran en el pasillo poco iluminado que tenemos delante.
—¿Hay una respuesta a eso? —pregunto al llegar a la puerta de la
derecha. No contesta, sino que llama a la puerta, y esta vez, cuando la
puerta se abre, una cacofonía de conversaciones y música suave se filtra
en el pasillo.
—¿Cane? —pregunta el encargado.
—Sí —responde JP.
—Por aquí.
Aferrándome más a él, pregunto apenas por encima de un susurro:
MEGHAN QUINN

—¿Me has llevado a un club de sexo?

Se ríe pero no responde.
La sala está llena de gente, todas las mesas están ocupadas, todos
con bebidas en la mano, sus rostros iluminados por una simple y corta
lámpara de mesa que tienen delante. Las paredes están cubiertas de
terciopelo rojo, el techo está salpicado de bombillas, y hay un escenario
elevado al final de la sala, cubierto con el mismo terciopelo rojo suntuoso y
las mismas luces de antaño que recubren el fondo del escenario.
¿Qué es este lugar?
La anfitriona -supongo que es ella- nos acompaña a la única mesa
vacía de la sala. Justo al frente.
—Hilary estará aquí en un momento para tomar sus pedidos de
bebidas.
—Gracias —dice JP. Me acerca la silla, me toma la mano y me ayuda
a sentarme. Luego desliza su silla junto a la mía. Hablando en voz baja en
mi oído, me pregunta—: ¿Qué quieres beber?
—Eh... no estoy segura —respondo mientras los escalofríos de su
suave voz me cubren la nuca.
 —¿Vino? —pregunta, con sus labios peligrosamente cerca de mi oído
—. ¿O algo más fuerte?
—¿Qué, eh, qué vas a tomar? —Pregunto.
—Escocés.
—Buen pedido, un poco fuerte para mí, así que un vaso de cabernet
estaría bien.
Hilary llega en el momento justo y toma nuestro pedido antes de
poner un cuenco de mezcla de frutos secos frente a nosotros. Echo un
vistazo a la sala. La gente de las otras mesas está hablando en voz baja y,
sinceramente, no puedo saber qué va a pasar en ese escenario.
MEGHAN QUINN

Me inclino hacia JP y le pregunto:

—En serio, ¿dónde estamos? —Cuando giro la cabeza, nuestras
narices casi se tocan mientras susurro—: ¿Esto es un antro de sexo?
Se ríe.
—¿Te enfadarías si lo fuera?
¿Me enfadaría? Sinceramente, no lo sé.
—Sería diferente. Nunca he estado en uno. ¿Es eso lo que es? ¿Es
eso lo que te gusta hacer en diferentes clubes, ir a diferentes antros de
sexo? Quiero decir, el terciopelo rojo lo dice todo. Oh Dios, y tenemos
asientos de primera fila. Veremos cosas.
Se ríe y pasa el brazo por encima del respaldo de mi silla, cruzando
casualmente el tobillo sobre la rodilla.
—¿Te gustaría ver cosas?
—Voy a ser honesta. Cuando sugeriste que era inocente, tendría que
decir que esto es exponer algo de inocencia, porque realmente nunca he
hecho nada como esto antes. Y estoy nerviosa. ¿Van a tener sexo? Como,
¿desnudarse delante de nosotros? Oh Dios, ¿me voy a excitar? ¿Lo estás?
—Mis ojos se dirigen a los suyos, que son realmente sonrientes—. ¿Se te
eriza aquí?
 Inclinándose hacia mí, me acerca la boca al oído y me dice:
—Esto no es un antro de sexo, Kelsey. Ni un club de sexo, ni nada
que tenga que ver con el sexo. Así que descansa ese pequeño e inocente
corazón tuyo.
Hilary deja nuestras bebidas, nos ofrece un guiño y dice:
—Disfruten del espectáculo.
—¿El espectáculo? —Pregunto, muy confundida.
JP levanta su vaso de whisky y bebe un sorbo, y luego vuelve su
atención al escenario cuando se abre el telón y el público estalla en fuertes
vítores.
MEGHAN QUINN

—Damas y caballeros —dice una voz por el altavoz—. Por favor,

permanezcan sentados, griten a su antojo y junten sus manos para el
incomparable, el magnífico, el culo más caliente de este lado de San
Francisco. —Más vítores estruendosos—. Sra. Frisbee Lane.
¿Frisbee Lane?
¿Es un programa de comedia?
¿Un monólogo unipersonal? ...
Mis pensamientos se interrumpen en el momento en que una
persona muy alta y muy hermosa sale al escenario, vestida de drag, con
una peluca que rivaliza con la de María Antonieta, un culo más grande que
el de una Kardashian y unas uñas más largas que mi mano.
—Buenas noches, mis preciosos bebés —dice por el micrófono.
—Dios mío —digo en voz baja con regocijo mientras me giro hacia JP
—. ¿Me has traído a un espectáculo de drags?
Se limita a sonreír y a sentarse.
—Tenemos una gran velada planeada para ustedes esta noche. Pero
antes de empezar, algunos recordatorios rápidos. Dejen que los
profesionales se encarguen de la sincronización de labios, absténganse de
 bajar la moral -saben que a las zorras nos encanta el drama, pero no
cuando estamos actuando- y, por supuesto, como siempre, se agradecen
las propinas. —Se lleva la mano al pecho—. Seré su maestro de
ceremonias esta noche, Sra. Frisbee Lane. Si estás interesada en lanzar tu
frisbee por mi carril después del espectáculo, mis camareros te tomarán el
número, y te llamaré más tarde, querida. —Más gritos y chillidos—. Ahora
vamos a empezar la noche con un favorito del club. Junten sus manos
para Winter Lips.
Las luces se atenúan y, sin poder evitarlo, pongo mi mano en la
pierna de JP y digo:
—No puedo creer que me hayas traído a un espectáculo de drags.
MEGHAN QUINN

Esto es... esto es tan jodidamente increíble.

De su bolsillo saca un fajo de billetes y lo pone delante de mí.
—Tómalo, nena. Deja una buena propina.
Y una vez más... mi corazón da un vuelco.
***
—Estoy TAN celosa del escote de Fifi Heart —digo mientras JP
me abre la puerta del coche que me espera. Antes de entrar, me vuelvo
hacia él y aprieto mis tetas—. ¿Cómo puedo conseguir ese tipo de
elevación?
—Tienes un montón de delantera. Ahora, mete el culo en el coche.
—No como Fifi —gimo mientras tomo asiento en el coche y me
abrocho el cinturón—. Lo has visto, su escote le besaba la barbilla.
JP cierra la puerta tras de sí y se abrocha el cinturón también.
—Eres perfecta tal y como eres, Kelsey —dice mientras echa la
cabeza hacia atrás y cierra los ojos.
—¿Te estás quedando dormido sobre mí? —Le doy un golpe en el
brazo—. No puedes dormirte.
Gira la cabeza y sonríe.
 —Sólo me tomo un segundo. ¿Puedes dejar de parlotear un minuto?
—Bueno, discúlpame si acabo de ser testigo de uno de los mayores
espectáculos de toda mi vida. Todavía me estoy tambaleando.
—Genial, ¿eh?
Asiento con la cabeza y giro mi cuerpo para estar frente a él.
—JP, eso fue muy divertido. Y nunca pensé que deslizar dinero entre
pechos falsos pudiera ser tan divertido, pero, Dios, me siento como una
nueva mujer.
—Me alegro de que lo hayas disfrutado.
—No sólo lo disfruté —digo seriamente, llamando su atención—.
MEGHAN QUINN

Sinceramente, creo que ha sido lo más divertido que he hecho en mucho

tiempo.
Y esa es la verdad.
En el momento en que empezó el espectáculo, ya estaba metida en
él. Nunca había asistido a un espectáculo de drags, pero soy una firme
creyente en no perderme ni un solo episodio de RuPaul's Drag Race, así
que sabía qué esperar al entrar. Que Dios me ayude, no pensé que fuera a
ser tan increíble. Y no fue sólo el espectáculo, sino también JP. Estaba tan
relajado, tan... presente. No era sarcástico. Simplemente estaba...
sonriendo y pasándolo bien, mientras se aseguraba de que yo estuviera
atendida. Su brazo no se apartó ni una sola vez de mi silla, y en un
momento dado, sentí que jugaba con las puntas de mi pelo mientras
LuLu Lemons hacía la sincronización labial de I Will Always Love You.
—Bien. Te lo mereces —dice mientras mira hacia otro lado.
Tengo este extraño impulso de tomar su mano entre las mías, de
acurrucarme a su lado y respirar a este hombre que se siente nuevo, pero
también... el mismo. Pero aunque el impulso es fuerte, sé que no es lo que
debería hacer. Quiero decir, definitivamente no es lo que debería hacer.
Necesito recordarme a mí misma de qué se trata esta noche: que JP me
demuestre que sus opciones de actividades son mejores que las mías.
 Puedo admitir cuando he sido derrotada. Y esta noche me ha dejado
sin palabras.
—Gracias por esta noche, JP.
Todavía con los ojos cerrados, dice:
—Todavía no ha terminado.
—¿No ha terminado? —Pregunto, sorprendida.
Sacude la cabeza.
—No, sólo siéntate y relájate. Pronto llegaremos a nuestro destino
final.
MEGHAN QUINN

***
Los postes de la luz se alinean en el muelle de madera hasta que
termina en medio de la bahía. La profunda riqueza del cielo de medianoche
se cierne sobre nosotros mientras las luces lejanas de la ciudad centellean
a nuestras espaldas. Una brisa fresca se levanta del agua mientras
caminamos lentamente por el largo tramo del paseo marítimo, con el suave
sonido del agua que baña la orilla de la bahía como banda sonora. Con
sólo unas pocas personas, JP y yo estamos casi completamente solos.
—No pensé que fueras una persona turística —digo asombrada
mientras caminamos—. ¿No se clasificaría esto como un lugar turístico?
—Muelle 39, sí. Muelle 7, no tanto. Lo aprendes rápidamente
cuando te quedas aquí más de unos días.
—¿Cuándo empezaste a venir aquí?
—A menudo estaba demasiado excitado cuando mis hermanos se
iban a la cama, así que salía. Suponían que iba a los bares o intentaba
ligar con alguien por la noche, pero yo bajaba aquí, caminaba hasta el
final del muelle y me quedaba mirando el agua oscura.
—¿En qué pensarías tú? —Pregunto.
—Cualquier cosa. Todo. Lo que se me ocurra en ese momento.
 —¿Y por qué me has traído aquí? —pregunto mientras seguimos
avanzando por el largo tramo—. No tienes nada que pensar, ¿verdad?
—Siempre hay algo en lo que pensar, y me imaginé que te
gustaría estar aquí. Si alguna vez vuelves, este podría ser también tu
lugar para pensar.
—Me gusta mucho —digo mientras choco suavemente mi hombro
contra el suyo.
Sonríe y me pasa el brazo por el hombro, atrayéndome a su lado
mientras caminamos.
—Este podría ser el mejor lugar para venir después de un largo día
MEGHAN QUINN

de organización. Pásate por la panadería, busca uno de esos pasteles de

miel, hazle una foto y regodéate, luego ven aquí y cómetelo junto a la
Bahía.
—Cuidado con los pájaros, son implacables durante el día.
—Buen punto.
—¿Sabes cómo lo sé? —pregunta.
—Por favor, dime que es por experiencia.
Asiente con la cabeza.
—Fue un maldito y largo día en la sala de conferencias con mis
hermanos, necesitaba un poco de aire, así que compré algo de comida
tailandesa para llevar, la traje aquí y empecé a comer. Fue lento al
principio. Un pájaro al azar aquí, una gaviota allí. Me agité un poco,
intentando ahuyentarlos, pero entonces empezaron a hablar... a piar entre
ellos. Diciendo: Oye, hay un idiota desprevenido allí en el extremo del
muelle...
—¿Por qué tienen acento de Brooklyn?
—Estos pájaros han estado en lugares. —Eso me hace reír, y
continúa—: Al principio no le di mucha importancia, cuando otro pájaro se
posó delante de mí. Uno a un lado, luego otro detrás de mí. Se
 arremolinaron, su número superaba mis extremidades, y se fueron
acercando hasta que un valiente me picoteó en la pierna.
—No, no lo hizo.
—Lo hizo, carajo. Justo en la espinilla. Le grité, obviamente, me
agaché para comprobar mi espinilla, y ahí fue cuando convergieron.
—Usaron un pájaro señuelo en ti.
—Precisamente. Yo era un hombre perdido, no tenía defensa. Los
pájaros atacaron. Las plumas estaban por todas partes. Los picos se
golpeaban entre sí, y no había nada que pudiera hacer más que lanzar mi
caja de comida para llevar lo más lejos posible de mí y aguantar hasta que
MEGHAN QUINN

me dejaran como un caparazón tembloroso en el paseo marítimo.

Riéndose tan fuerte que siento lágrimas bajo mis ojos, digo:
—Dios mío, casi te matan a picotazos.
—Esa no fue ni siquiera la peor parte.
—¿Cuál fue la peor parte?
—Cuando les estaba gritando, rogándoles que me dejaran en paz,
uno de ellos se cagó.
—Gah, ¿te han hecho caca? ¿Te quitaron la comida y luego te
hicieron caca? ¿Cómo es eso justo?
—No lo es, pero, con todo el aleteo y la agitación, la caca de alguna
manera se volteó en mi dirección y aterrizó en mi cara.
Jadeo y me tapo la boca.
—Dios mío, no, no lo hizo.
—Lo hizo. Me cayó mierda de pájaro en la cara. No hace falta decir
que mi día, que ya era una mierda -sin juego de palabras-, se convirtió en
una mierda aún mayor.
—Me sorprende que hayas vuelto aquí después de eso.
 —No fue culpa del muelle —dice—. Fue mía por pensar
ingenuamente que podía comer en un lugar donde los turistas no tienen el
concepto de no alimentar a la fauna, porque cuanto más los alimentas,
más agresivos se vuelven. Aprendí la lección y ahora, cuando vengo aquí,
suelo estar solo con mis pensamientos. Bueno... ahora tú.
Llegamos al final del muelle. Me acerco a la barandilla y me apoyo
en ella, contemplando las olas y la extensión de la oscuridad. La brisa se
levanta, un escalofrío me recorre, y antes de que pueda cruzar los brazos
para entrar en calor, JP me pone su chaqueta de cuero en la espalda. Miro
por encima de mi hombro y lo encuentro con su fina camiseta de manga
larga.
MEGHAN QUINN

—JP, no quiero que tengas frío.

—Estoy bien, no te preocupes por mí —dice antes de acercarse por
detrás de mí, poner sus brazos a cada lado de la valla y apoyar su pecho
en mi espalda. Me inmoviliza contra la valla. Por un momento, me quedo
rígida, sin saber qué hacer, pero cuando me llega el calor, me dejo llevar.
—¿Cómo está tu madre? ¿Sigue disfrutando de estar sola con su
hombre, Jeff, en su casa?
Me río.
—Sí. —Lottie vivía con ellos y una de las principales razones por las
que llegó a un acuerdo con Huxley en primer lugar fue para dar a nuestra
madre y a Jeff algo de privacidad después de muchos años de tratar con
nosotras. Jeff y nuestra madre han ido a muchas cenas y fiestas al aire
libre en casa de Lottie y Huxley, y JP y Breaker ya los conocen—. Les
encanta. Actualmente, están construyendo una pérgola y peleando sobre
qué color pintarla.
JP apoya su barbilla en mi hombro, la piel de su mejilla presionando
la mía.
Llámame loca, pero esto no parece muy de compañía a corto plazo,
esto se siente como algo más, y mi corazón romántico está tratando de
 hacer algo de esto, mientras que mi cerebro le dice que no, no, no, no.
—¿De qué color quiere pintarlo tu madre?
—Negro —respondo, apoyándome más en su pecho—. Ella quiere ir
con las tendencias. Y por supuesto, Jeff, el tradicionalista, quiere teñirlo,
porque para él, pintar la madera es un pecado absoluto.
—¿Quién crees que va a ganar?
—Mi madre, por supuesto. Ella siempre gana. Aunque seguro que le
deja ganar de otra manera. Tal vez con alguna planta en maceta para
decorar la zona.
—Así es, es un ávido jardinero. Tal vez está dando una gran
MEGHAN QUINN

pelea por el color, y luego la deja ganar intencionalmente para que le

permita escoger las plantas.
—Ooo, nunca lo había pensado así. Conociendo a Jeff, podría verlo
haciendo eso.
—Cuando la pérgola esté hecha, ¿te van a invitar a probarla?
—Estoy segura de que lo harán. Aunque, hemos estado pasando
más tiempo como familia en casa de Huxley y Lottie. Mamá quiere
organizar una despedida de soltera para Lottie en su patio trasero. Siendo
su dama de honor y todo, ayudaré a que eso suceda. Oye, ¿eres el
padrino?
—Breaker y yo compartimos la responsabilidad —responde—. Pero
como soy mayor me toca ir al altar con la dama de honor. Qué suerte
tienes.
—Oh, sí, qué suerte tengo. Estoy segura de que harás algunos
comentarios inapropiados.
—No estaría bien si no lo hiciera. —Suspira y luego dice—: Me alegro
por Huxley, aunque, a pesar de cómo surgió su relación. Como es el
mayor, siento que siempre ha llevado la carga de asegurarse de que todos
estuviéramos atendidos. Cuando decidimos invertir dinero en un negocio
 propio, nos sentó y nos dijo que nos estaba preparando para el futuro, y
así fue. Financieramente, Breaker y yo estamos preparados. No tenemos
que preocuparnos.
—¿Pero cuando se trata de la felicidad? —Pregunto.
—Todavía lo estoy averiguando. —Se endereza y dice—: Seguro que
tienes algunas reuniones por la mañana temprano. Debería llevarte de
vuelta al ático.
—Desgraciadamente, sí.
Me vuelvo para mirarlo y capto cómo su cara casi se desploma de
decepción. Pero vuelve a pasarme el brazo por los hombros y, juntos,
MEGHAN QUINN

volvemos a subir al muelle.

—Gracias, de nuevo, por esta noche. Me he divertido mucho.
—Yo también —dice.
—Cuando nos dijeron que vendríamos aquí, tenía un poco de miedo
de que fuera incómodo y raro. Lo fue al principio, pero estos dos últimos
días han sido realmente geniales. Justo lo que necesitaba.
—Sí, sobre eso —dice justo cuando suena su teléfono en el bolsillo.
Lo saca con un gemido y veo que el nombre de Huxley aparece en él antes
de silenciar la llamada. Pero sólo pasan unos segundos antes de que
Huxley vuelva a llamar.
—Debe ser importante —digo—. Adelante, contesta. Nos vemos en el
coche.
—¿Segura? —pregunta.
—Sí. Está bien. —Voy a quitarme la chaqueta pero él levanta la
mano.
—Quédatelo. Estoy bien.
Y entonces se da la vuelta y se lleva el teléfono a la oreja.
—¿Qué? —responde en tono molesto.
 Mientras me dirijo hacia el coche, escucho un lejano «Joder» que
sale de su boca y mi estómago se revuelve inmediatamente de
preocupación.
Tarda unos diez minutos en reunirse conmigo en el cálido coche y,
cuando se sienta, me doy cuenta de que el buen humor que tenía se ha
esfumado porque se pasa la mano por la mandíbula. Tengo miedo de
preguntar, pero sé que si no lo compruebo al menos, me arrepentiré.
—¿Todo bien?
—Sí —dice entre dientes apretados—. Sólo algunas cosas de mierda
con las que tengo que lidiar mañana.
MEGHAN QUINN

—¿Puedo ayudar en algo? —Pregunto.

Sacude la cabeza y mira por la ventana.
—No, nada con lo que puedas lidiar.
Y entonces, eso es todo.
Se apaga.
Lo que antes era una noche perfecta se desvanece rápidamente y no
sé qué hacer. Qué decir. O cómo ayudarlo. Por lo tanto, conducimos el
resto del camino en silencio. Y cuando llegamos al ático, le entrego su
chaqueta y me dice que pase una buena noche. Aunque JP ha sido
divertido y sobre todo fácil de llevar esta noche, estoy triste por cómo
ha terminado. Me entristece que se haya cerrado en banda, porque a pesar
de lo que ha dicho sobre la amistad entre hombres y mujeres, sentí que me
había dejado entrar como su amiga esta noche. Y entonces, eso
simplemente... se desvaneció.
 CAPÍTULO CATORCE
JP

Anoche iba a besarla.

No tenía ninguna duda de que iba a besarla en el muelle o en el
MEGHAN QUINN

ático. Iba a suceder, estaba jodidamente preparado, dispuesto y

necesitado. Pero entonces, ocurrió la llamada de Huxley. Regis había ido a
mis espaldas a Huxley, diciendo que Kelsey no tiene suficiente experiencia
para el puesto. Cree que no deberíamos confiar en ella y que deberíamos
contratar a otra persona. Alguien de su equipo. Huxley me dijo que pusiera
mi proyecto en orden.
Ni siquiera quería este maldito proyecto.
Me dio un ataque, y aunque mi llamada con Huxley fue breve, me
tomé un momento antes de volver a subir al coche. No quería explotar
delante de Kelsey. Y para cuando volví al coche, el momento ya había
pasado.
Y joder, anoche estaba de mal humor por ello. En lugar de irme a la
cama, me puse ropa de deporte y salí a correr. Cuando volví, pensé en ir a
ver cómo estaba, pero para entonces ya era más de medianoche y sabía
que estaría dormida.
Lo que hubiera dado por decirle lo que he estado sintiendo por ella,
porque, en todo caso, anoche me confirmó algo. La noche fue perfecta
porque la pasé con Kelsey. Me encantó escuchar sus gemidos de placer, su
total deleite en el espectáculo de drags, su evidente amor por la belleza de
la bahía de San Francisco, y su claro disfrute de estar conmigo también.
 Así que estaba a punto de contarle todo.
Huxley tiene el peor momento de la historia.
Ojalá no fuera esa persona que deja que las cosas pequeñas afecten
a mi estado de ánimo, ojalá pudiera dejarlas pasar y disfrutar del
momento, pero yo no soy así. Por eso me he levantado esta mañana,
dispuesto a compensarla. Pedí que me trajeran unos panecillos, preparé
un plato de fruta y me dediqué a hacer huevos con tocino.
Los dos últimos días han sido diferentes, y he sentido que hemos
conectado a otro nivel. Espero que haya visto un lado diferente de mí, un
lado que le atraiga. Sé que me encuentra atractivo, y no lo digo de forma
engreída. Veo la forma en que me mira, pero como ha demostrado, la
MEGHAN QUINN

atracción no lo es todo para ella. Quiere un compañero en esta vida, y a

menos que le demuestre que puedo ser ese tipo de hombre para ella, no
estoy seguro de que me dé una oportunidad.
Pero estoy ahí. Puedo sentirlo. Anoche, la noche anterior... Puedo
ser el hombre que ella necesita, y esta mañana, planeo llevar eso a casa. El
baile del alcalde es esta noche y mi plan es mimarla con un viaje para
encontrar un vestido, para que la peinen y la maquillen, para hacer que
toda la noche sea especial, y cuando llegue el momento, voy a invitarla a
salir. Voy a pedirle que me dé una oportunidad. Estoy jodidamente
nervioso, pero sé que si no se lo pido, me arrepentiré.
Estoy en medio de la construcción de los sándwiches del desayuno
cuando ella entra en el salón con unos pantalones negros ajustados y una
camiseta de tirantes granate. Joder, es tan bonita, tan bonita. Cuando me
vuelve a ver en la cocina, se detiene y se ajusta el pendiente que está
intentando ponerse.
—Buenos días —le digo, con el corazón latiendo a mil por hora.
Ella sonríe.
—Buenos días. ¿Me has hecho el desayuno otra vez?
—Lo hice. —El orgullo me atraviesa—. ¿Qué te parecen los
 sándwiches del desayuno?
—Me siento muy positiva sobre ellos. —Se acerca a mí, su
perfume crea un maldito agarre como una visera alrededor de mi pecho,
constriñéndolo—. ¿Te sientes mejor desde anoche?
—Sí. —Extiendo la mano y la tomo entre las mías. Tan suave, tan
perfecta para la mía—. Siento la forma en que reaccioné. Huxley me dijo
algunas tonterías con las que tengo que lidiar esta noche y me puso de
mal humor. No debería haber respondido así, sobre todo porque lo
estábamos pasando tan bien.
—¿Qué hay esta noche? Oh, tienes que ir a esa cosa del baile del
alcalde, ¿verdad?
MEGHAN QUINN

—Sí, así es. Un evento elegante con un montón de gente con la que
tengo que hablar. —Aprieto las palmas de nuestras manos—. Pero, estaba
pensando...
—¿Sabes lo que llevas puesto? —pregunta—. Un vestido de baile,
espero. —Mueve las cejas, haciéndome reír.
—Sí, se está limpiando en seco mientras hablamos. Lo recojo al
mediodía.
—Tienes que enseñarme las fotos cuando vuelva de mi cita —dice
mientras suelta mi mano y se acerca a la cafetera, tomando una taza.
Siento que todo el color se me escapa de la cara, dejándome
cenicienta, angustiado... estremecido.
Cita...
Joder, tiene preparada esa cita con el hermano de Dave Toney. Lo
había olvidado por completo. Después de las dos noches que pasamos
juntos, ¿todavía va a ir a eso? Diablos, una parte de mí pensó que tal vez
no lo haría. Que tal vez lo dejaría de lado, y me daría una oportunidad.
Evidentemente, era una suposición estúpida. ¿Qué crees, imbécil? Tú
eres el que ha presionado para que su tiempo juntos sea simplemente una
 compañía a corto plazo. Ella quiere amor a largo plazo. Joder.
Me agarro la nuca, esta nueva emoción burbujea en mi interior, me
atraviesa el pecho, me constriñe los pulmones.
—¿Todavía... todavía vas a tener esa cita? —Tartamudeo, con mi
mente dando vueltas.
Ajena a la multitud de emociones que me recorren, pone en marcha
su cafetera y se gira hacia mí, con las manos sobre la encimera.
—Sí, y estoy nerviosa. ¿Qué debo ponerme?
Uno de esos horribles vestidos campesinos de Target.
¡Carajo!
MEGHAN QUINN

No te pongas nada, mejor quédate aquí conmigo.

Cancela la cita.
Mirame... Kelsey.
Maldita sea, mírame.
Pero la confesión se pierde en mi insegura lengua, y en lugar de
expresar lo que realmente quiero decirle, me doy la vuelta y murmuro:
—Lo que llevas está bien.
¿Por qué pensé que no iba a ir a esa cita? Tal vez porque las dos
últimas noches, las cosas casi se sintieron como si... hubiéramos tenido
citas. Sí, le dije que eran tiempos pasados con su compañero de corto
plazo, pero aún así pensé que tal vez ella sentía algo, una conexión.
Anoche quería hacerle pasar un buen rato, quería demostrarle que
podíamos divertirnos juntos, no sólo discutir. Quería demostrarle que
puedo ser alguien en quien ella puede confiar. Alguien que cumple con lo
que ella busca.
Los toques suaves.
Las conversaciones interesantes.
 Las historias de autodesprecio.
Lo intenté anoche, hasta que llamó Huxley.
Maldito Huxley. Nunca debí contestar el teléfono.
—No puedo llevar esto en una cita —dice Kelsey como si hubiera
sugerido la cosa más absurda—. Es ropa de negocios.
—¿Pero las citas no son como un negocio al principio? —Pregunto
mientras termino de apilar su plato con la comida. No me molesto en
llevarlo a la mesa, sino que lo dejo en la encimera para ella y me dirijo a la
mesa con mi plato.
—No lo son para mí. No sé cómo tratas una cita, pero se supone que
MEGHAN QUINN

son divertidas y emocionantes, una parte aparte de tu día, algo que

esperar. Si me pongo este conjunto, sólo me recordará al trabajo. Además,
me gusta llevar vestidos en las citas.
No se puso un vestido cuando salimos.
Porque no era una maldita cita, idiota.
Podría haber sido, si fueras capaz de decirle realmente lo que sientes.
—Pero no quiero ser demasiado elegante —continúa, clavándome lo
que parece un cuchillo en la espalda. Sé que no tengo derecho a sentirme
así, pero no puedo controlarlo. Lo único que puedo pensar es que esta
chica, de la que estoy enamorado desde hace un tiempo, está saliendo con
otra persona después de que yo haya intentado mostrarle cómo podría ser
alguien que le gustara—. Escucha esto, te vas a reír. —lo dudo—. Me va a
llevar a la Casa del Cangrejo. ¿Puedes creerlo?
Sí, puedo.
Porque el tipo parece un idiota.
Porque él no es yo.
Porque no te conoce como yo.
No sabe que necesitas a alguien que te saque de tu zona de confort.
 No sabe que eres alguien que disfrutaría de algo como un espectáculo de
drags pero que nunca irías tú. No sabe que te gustaría dar un paseo
tranquilo por un paseo marítimo vacío en el que puedas apreciar las
pequeñas cosas, como un cielo estrellado y el sonido de tus pies golpeando
la madera vieja.
—Pero a diferencia de cuando tú y yo cenamos allí, no puedo pedir
un cangrejo entero, arrancarle la pata delante de él y llevar un babero.
—¿Por qué diablos no? —Pregunto.
—Porque, contigo, no importaba. No estaba tratando de
impresionarte. No quiero que Derek piense que soy un psicópata a la que
le gusta mutilar criaturas marinas. Quiero decir, no lo soy, pero seamos
MEGHAN QUINN

sinceros, estaba montando una especie de espectáculo cuando se trataba

de romper esas piernas. Quería asustarte.
Misión cumplida, pero también me pareció entrañable. Me gustó.
—Creo que voy a pedir una ensalada —continúa.
—Eso es una mierda —digo en voz baja.
—¿Qué? —pregunta mientras toma su café recién hecho, le pone un
chorrito de leche y un poco de azúcar, y luego trae su plato y su taza a la
mesa para unirse a mí.
—He dicho que eso es una mierda. —Mi tono es ahora un poco más
duro y puedo ver, por la forma en que se sienta, con los ojos puestos en
mí, que ella también lo ha notado.
—Espera, ¿estás enojado?
Sí. Irritado, también. Además, celoso.
Realmente jodidamente celoso.
—No intentes ser alguien que no eres, es todo.
Es inútil empezar una pelea con ella.
—No lo hago —dice ella, ligeramente insultada.
 —Lo haces si no consigues un cangrejo.
—A mí también me gustan las ensaladas, ¿sabes?
—Entonces, ¿por qué no pediste una ensalada cuando fuimos a la
Casa del Cangrejo?
—Porque me siento más cómoda contigo —responde, y esa confesión
casi me hace sonreír, pero se me borra cuando dice—: No espero que lo
entiendas porque no te atreves a salir con nadie. Sólo las pruebas para
asegurarte de que son lo suficientemente buenas para tu cama.
Ouch.
Y ahí está, la forma en que ella realmente me ve.
MEGHAN QUINN

—¿Es eso lo que realmente piensas? —Pregunto.

—Has tenido una novia, JP.
—Porque nadie ha sido lo suficientemente interesante como para
que me plantee ir más allá de unas pocas citas. Estaba empezando a
conocer a Génesis antes de la gala, pero no nos habíamos acostado.
¿Nunca te han dicho que la calidad es mejor que la cantidad, Kelsey? —Me
levanto de la silla, recojo el plato y el café y me voy. Si no lo hago ahora,
diré algo de lo que me arrepentiré.
—JP, espera. No quise insultarte.
—Está bien, Kelsey —digo—. Que tengas una buena cita. —Cierro la
puerta tras de mí y me deslizo lentamente por ella hasta sentarme en el
suelo. Dejo el plato y la taza en el suelo y me agarro el pelo con las manos,
con un dolor que me atraviesa.
Joder. Debería ir a decirle lo que siento. Debería atravesar esta
puerta, interrumpir su desayuno y pedirle que no vaya a la cita, sino que
vaya al Baile del Alcalde conmigo.
Pero ya se lo pedí... y ella eligió la cita. No creo que me vea como
alguien que quiera conocer mejor.
Soy el tipo que folla por ahí, no el que se asienta. Y eso es una
 realización jodidamente dolorosa.
Antes de conocer a Kelsey, no estaba equivocada. Sin embargo,
como le dije, no he encontrado a alguien con quien quisiera pasar más de
una o tres noches. No ha habido una conexión intelectual, física o
emocional. Al contrario que con Kelsey, donde siento las tres cosas.
Aunque me burlo de ella, la molesto a propósito, porque es divertido
molestarla… La respeto. Y quiero más. La veo como alguien con quien
consideraría sentar cabeza.
Nunca he tenido que esforzarme para que una mujer me desee. Y la
primera vez que lo hago, me rechazan.
¿Puedo hacerla cambiar de opinión? ¿O es una causa perdida?
MEGHAN QUINN

***
—¿Estás ahí? —pregunta Huxley mientras me siento en mi coche,
mirando por la ventana, escuchando su molesta voz a través del teléfono.
—Sí, estoy aquí —respondo con la mandíbula apretada.
—¿Por qué suenas bajito?
—Oh, no sé, tal vez porque estoy en un maldito esmoquin en este
estúpido Baile del Alcalde, donde no sólo tengo que hablar con Regis sobre
su estúpida mierda, sino también hacerle la pelota al alcalde.
—Esto es para ampliar el negocio, JP.
—¿No crees que nos hemos expandido lo suficiente? Por Dios,
Huxley, apenas podemos mantener todo lo que tenemos en marcha. Te vas
a casar y vas a formar una familia. ¿Realmente crees que empezar más
proyectos es una idea inteligente?
—Hace meses pensabas que era una idea inteligente, ¿por qué ahora
escucho lo contrario?
—En realidad no dije nada en esa reunión, si hubieras prestado
atención. Tú hablabas de nuevas oportunidades, Breaker asentía con
signos de dólar en sus ojos, mientras yo me sentaba allí, preguntándome
 por qué carajo íbamos a empezar algo nuevo cuando nuestros platos ya
estaban llenos.
—Entonces deberías haber hablado. No somos lectores de mentes.
—He hablado —grito al teléfono, con la mejor parte de mi frialdad
completamente perdida. La irritación y el enfado de esta mañana estallan
en un suave puñetazo a Huxley—. Ya te he dicho cosas antes, pero nunca
escuchas. Tú y Breaker nunca escuchan, joder. Así que aquí estoy,
sentado en mi maldito coche, esperando a entrar en esta cosa para ayudar
a cumplir tus sueños, no los míos.
—Para la empresa, JP. No para mí. Para la empresa.
MEGHAN QUINN

—La empresa eres tú, y nosotros sólo somos tus secuaces en el

viaje.
—De dónde carajo viene todo esto? ¿Pasó algo allá arriba?
—Por supuesto, eso es lo que se supone, que algo pasaría que me
pondría de este humor, ¿verdad? No es posible que sea lo que realmente
siento.
Se queda en silencio un segundo y luego dice:
—Creo que tú y yo tenemos que tener una reunión.
—Sí, no gracias, joder —digo antes de colgar.
Me aprieto los dedos en la frente y respiro profundamente para
calmarme.
Tranquilo, hombre.
Es difícil relajarse cuando se siente que nada está bien.
Absolutamente nada.
No me siento bien en mi propia piel, como si... No pertenezco a este
lugar. Aquí estoy reprendiendo a Kelsey por tratar de ser alguien que no es
cuando yo estoy haciendo exactamente lo mismo que ella.
—¿Está listo para salir, señor? —me pregunta mi conductor.
 Por un breve momento, considero lo que pasaría si no entro allí. Si
no encuentro a Regis y lo pongo en su lugar. Si no hablo con el alcalde
sobre nuestros planes. Tendríamos más dificultades para ganar
licitaciones en más edificios históricos. Pero eso no es tan importante en
mi opinión. ¿Pero qué pasa con Kelsey? ¿Qué tipo de batalla difícil
tendrá si Regis continúa socavándola? ¿Por qué debería importarme?
Porque lo haces.
Porque te preocupas por ella.
A pesar de que ahora mismo está en una cita con otro hombre, me
sigue importando.
MEGHAN QUINN

Y esa es la razón por la que abro la puerta de mi coche, me abrocho

la chaqueta de esmoquin y me limpio temporalmente la ira que tengo en la
boca del estómago, lista para desatarse.
Hago saber a mi chófer que no tardaré mucho y me meto el teléfono
en el bolsillo cuando llego a la entrada. No hay necesidad de ir a la
alfombra roja. No me interesa esa mierda, no cuando me siento tan
resentido. Huxley se quejará más tarde, ya que le gusta que demos la
cara en eventos como este, pero si quiere que se haga a su manera, la
próxima vez, que vaya.
Atravieso la puerta después de que me hayan borrado de la lista de
invitados y me dirijo directamente al enorme bar del fondo del salón de
baile. Paso por alto la mesa de las tarjetas de identificación, ya que no me
voy a quedar a cenar, no me molesto en dar la mano a la gente que se
arremolina, dejo caer mi mano en el borde de la barra y pido dos dedos de
whisky. Luego me doy la vuelta y observo a la gente.
Para una persona de fuera, un evento como éste parecería tan
glamuroso con los vestidos de diseño y los trajes bien puestos, pero para
mí es sólo una noche más en el mundo elitista en el que vivo. En estos
eventos no ocurre nada grande para la humanidad. En cambio, se
estrechan las manos, se hacen tratos y los enemigos se convierten en
frenéticos por un momento mientras fingen expresiones de interés por la
 gente que los rodea.
El beneficio de estos eventos es para las personas que están
únicamente en esta sala, y para nadie más. El alcalde no está aquí para
formular el cambio, está aquí para estrechar la mano de la gente que
puede ayudar a asegurar su voto. Es triste, pero así es como funciona el
mundo, por desgracia.
—JP, no pensé que te vería esta noche —dice Regis, de pie junto a
mí en la barra. Nos pide a los dos un whisky y yo le dejo—. No estaba
seguro de que asistieras a estos eventos.
Sólo cuando se me obliga.
MEGHAN QUINN

Por suerte, Regis me lo pone fácil y no he tenido que buscarlo.

—Cuando me apetezca, me pondré un esmoquin.
El camarero nos da las bebidas a cada uno, y yo deslizo un billete de
veinte dólares en su tarro de propinas antes de volver a mirar a la reunión.
Es hora de ir al grano.
—Escuché que llamaste a Huxley. —Doy un sorbo a mi bebida.
Mantengo la mirada al frente, asegurándome de dar la sensación de que
no estoy contento.
—Lo hice —dice Regis, sin molestarse en ocultar su arrogancia—.
Sentí que había que hacer la llamada.
Me meto una mano en el bolsillo.
—¿Por qué?
—Sentí que estabas preocupado por otras cosas, sin ver el daño que
sus ideas podrían tener para el edificio.
—¿Y qué es exactamente lo que me preocupaba? Porque, según
recuerdo, estuve presente en toda esa primera reunión, y todo lo que vi de
ti fue un comportamiento misógino que no será tolerado.
Por el rabillo del ojo, lo veo cambiar de opinión, y entonces dice:
 —Estabas preocupado por ella. Vi la forma en que mirabas fijamente
su boca, te perdías en sus palabras, te ponías del lado de sus ideas.
La inseguridad me constriñe la garganta. ¿Es eso cierto? No
recuerdo haberla mirado de cierta manera o haberle prestado más
atención. En cualquier caso, no le corresponde a él hacer ese tipo de
llamadas.
Antes de responder, doy un sorbo a mi whisky y me vuelvo hacia él.
Sigue mirando a la multitud y hablo con mucho cuidado, para que pueda
oírlo todo con claridad.
—Debes estar equivocado, Regis, porque ella es una colega, nada
más, y a diferencia de otros hombres, estoy seguro que alguien como tú,
MEGHAN QUINN

tengo la habilidad de mantener mi mente enfocada en el proyecto y no en

la mujer que intenta usar su voz. Lo que usted podría haber visto como
afecto o unilateralidad hacia la señorita Gardner era simplemente la
capacidad de escuchar atentamente a una mujer inteligente, una mujer
que es socia en nuestro negocio. —Me acerco un poco más—. ¿Ha oído
eso? Una socia. ¿Sabes lo que implica ser socio de Cane Enterprises?
Espero que responda, pero lo único que hace es tragar de nuevo su
bebida.
—Ser socio significa que te hemos investigado. Nos hemos
asegurado de que no sólo eres creíble, sino que tenemos confianza en
poner nuestro nombre en tu marca. La Srta. Gardner y su negocio,
Sustainably Organized, es un socio. Los tres hermanos Cane confían
plenamente en ella. Hemos invertido en su empresa para ayudar a la
nuestra, así que cualquier problema que tengas con ella es un
problema con nosotros. ¿Lo entiendes?
Asiente con la cabeza.
—Y cuando trabaje en el futuro con la señorita Gardner, no sólo
escuchará sus sugerencias, sino que las respetará.
Vuelve a asentir.
 —Porque si no respetas a la Srta. Gardner, tus días de trabajo en
Cane Enterprises están contados. —Le agarro el hombro y aligero mi voz
mientras digo—: Que tengas una buena noche, Regis.
Imbécil.
¿Cómo carajo terminamos trabajando con él?
Cuando voy a pasar junto a él, un hombre grande con un traje negro
se acerca a mí. Tiene un auricular en la oreja izquierda, y no hay duda de
para quién trabaja.
—Sr. Cane, el alcalde quiere tener una conversación con usted.
Perfecto.
MEGHAN QUINN

Cuanto antes pueda hablar con él, antes podré salir de aquí.
El guardia me hace pasar por el salón de baile principal y por una
serie de pasillos antes de abrir una puerta bastante grande que da al
despacho del alcalde.
—Estará con usted en breve. —La puerta se cierra tras de mí y
aprovecho ese momento para observar la habitación. Es el despacho
privado del alcalde. Sólo he estado aquí una vez más. Sé que hay una
puerta secreta detrás de una de las estanterías, y al igual que el Despacho
Oval, hay una puerta oculta por las costuras del papel pintado, una
entrada que sólo utiliza el alcalde.
En el centro de la sala hay un gran escritorio de caoba que ha sido
utilizado por todos los alcaldes de San Francisco en los últimos sabe Dios
cuántos años, pero los cuadros que hay en el aparador detrás del
escritorio son específicos del único Eugene Herbert, el actual alcalde de
San Francisco.
La puerta secreta se abre y Eugene entra con una gran sonrisa en la
cara y un cigarro en la mano.
—JP Cane, me alegro de que hayas podido venir. —Eugene se acerca
a mí y toma mi mano entre las suyas.
 Le ofrezco un fuerte apretón de manos y le digo:
—Señor alcalde, gracias por la invitación. Siempre es agradable
ponerse al día con todos. —Es doloroso lo falso que estoy actuando en este
momento.
—Puedes dejar de lado esa mierda del Sr. Alcalde. —Se ríe y señala
la zona de asientos.
Tomo asiento en un sillón de cuero marrón justo enfrente de él. Se
inclina hacia la mesa de centro y abre una pequeña caja, ofreciéndome un
cigarro.
Levanto la mano.
MEGHAN QUINN

—Estoy bien.
—No estoy seguro de haberte visto fumar nunca, Cane. —Abre un
encendedor Zippo de madera y da unas cuantas caladas a su cigarro antes
de encenderlo.
—No es lo mío —digo—. Nunca fui capaz de entrar en él. Toso
demasiado.
Eugene sonríe y lanza una bocanada de humo al aire.
—Hay que tener unos pulmones duros para aguantar un buen
cigarro. Aunque veo que puedes soportar una bebida sólida. ¿Qué es eso?
¿Brandy?
—Escocés —respondo—. Mi bebida preferida últimamente.
—Ah, ¿cómo va el negocio?
—Bien —respondo—. Creciendo, como siempre.
—Ya lo veo. —Se inclina hacia adelante y golpea su cigarro en un
cenicero—. ¿Puedo sugerir por qué estás aquí?
—Por favor —digo.
—Se dice que has adquirido el edificio Angélica.
 —Así es —respondo, tomando otro sorbo de mi whisky.
—Era un edificio muy codiciado, así que me sorprendió que ganara
una empresa con sede en Los Ángeles, teniendo en cuenta la cantidad de
empresas locales que iban tras él.
—Tuvimos suerte.
Asiente con la cabeza.
—¿Cuáles son sus planes?
—Actualmente, son clasificados.
Levanta la ceja como si dijera ¿sabes con quién estás hablando? Pero
yo sé cómo jugar a este juego, así que dejaré que me presione; le gusta el
MEGHAN QUINN

poder, por eso está fumando un puro en su despacho, intentando

intimidarme.
—Te das cuenta de que no soy idiota, JP. Ahora que has adquirido el
Angélica, sé que vas a querer más cuando acabes con ese edificio, y
también sé que no has hablado con ninguna de las sociedades históricas
de la ciudad. ¿Estoy en lo cierto?
Asiento con la cabeza, dándole un pequeño mordisco.
—Cane Enterprises es conocida por sus hermosos edificios en
todo el país, pero también es conocida por sus edificios comerciales
despojados de todo carácter y maximizados para el beneficio.
—Una elección comercial inteligente. Creo que nos ha ido bien.
—Puede que les haya ido bien en otras partes del país, pero no aquí.
—Y por eso no tenemos ningún plan de desmantelar el Angélica.
Somos muy conscientes de la importancia del Angélica para esta ciudad.
También entendemos que preservar la historia es vital. Tengan la
seguridad de que, cuando terminemos con las renovaciones, el Angélica no
sólo recuperará su belleza original, sino que será totalmente funcional,
más respetuoso con el medio ambiente y ayudará a la gente de esta
ciudad, si es que tengo algo que ver con ello —termino, con una idea
 formulándose en mi cabeza.
Ayudar a la gente.
Eso es exactamente lo que quiero hacer con este edificio.
—Bueno... —Eugene golpea su cigarro en el cenicero—. Parece que
voy a tener que esperar y ver.
—Correcto. Pero cuando digo que la Angélica está en buenas manos,
lo digo en serio. Una vez que hayamos terminado, buscarás más edificios
para que los renovemos en tu hermosa ciudad.
Suelta una carcajada y se levanta. Yo también me pongo de pie.
—Ya lo veremos, JP. —Me tiende la mano y se la estrecho—. Me
MEGHAN QUINN

alegro de verte.
—A usted también... Sr. Alcalde.
Sonríe y me saca de su despacho.
Como mi trabajo aquí ha terminado, decido no quedarme, una
elección que sé que a Huxley no le haría gracia, pero me importa una
mierda. Me siento como una mierda, y lo único que quiero hacer ahora
mismo es sentarme delante de una puta pantalla y no hacer
absolutamente nada.
Ojalá pudiera decir que la última media hora me ha distraído de
la agitación que late en mi cabeza, pero lamentablemente no es así,
porque sé que cuando vuelva al ático, estará vacío. No habrá ni una sola
luz encendida, y cuando vaya a su habitación y llame a su puerta, no
estará allí. Probablemente no estará en casa durante un tiempo, lo que
sólo puede significar una cosa: probablemente esté estrechando lazos con
Derek. Pasando un buen rato. Conociendo a otro hombre.
El viaje de vuelta es un viaje silencioso en el que se mira por la
ventana. Lo que antes era mi ciudad favorita para visitar se está
convirtiendo rápidamente en mi menos favorita. Es curioso lo rápido que
puede cambiar, cómo una persona puede recordarte un lugar y robarte la
 alegría.
Cuando llego al ático -un ático oscuro- me pongo unos pantalones
cortos, nada más, y cojo una cerveza de la nevera, mi única fuente de
alcohol en el lugar.
Y mi teléfono suena.
Me pregunto quién podría ser... ¿Oyes el sarcasmo?
—¿Qué? —Respondo.
—¿Cómo fue? —Pregunta Huxley.
—¿No tienes una vida?
MEGHAN QUINN

—Estoy preocupado por ti.

—¿Sobre mí o sobre tu negocio?
—Nuestro negocio —dice Huxley—. Y estoy preocupado por ti.
Suenas como si estuvieras en un lugar oscuro. ¿Qué está pasando?
Breaker sugirió que tienes sentimientos por Kelsey.
Jesucristo.
Me paso la mano por la cara.
—¿Estamos en algún puto patio de colegio de chismosos que no
conozco? Breaker tiene que mantener la boca cerrada, y juro por Dios que
si le dices algo a Lottie, te voy a asesinar de verdad.
—Yo no lo haría —dice—. ¿Pero es verdad?
—No tengo ni puta idea, ¿de acuerdo? No sé nada. Y no es que
importe de todos modos. No soy su tipo. No soy alguien por quien ella
iría, eso es evidente, porque ahora mismo está con Derek Toney y él no
podría ser más opuesto a mí. ¿Y de dónde carajo salió él, de todos modos?
¿Por qué sale con Kelsey?
—Lottie lo preparó —responde Huxley—. Amigo, escucha, voy a
enviar el avión mañana. Quiero tener esta conversación contigo en
persona.
 —No voy a dejar a Kelsey aquí sola.
—Volverás. Pero tenemos que hablar de algunos asuntos.
—¿Puedes no hacerlo? —Pregunto mientras me aprieto los dedos en
la frente—. Por favor, por el amor de Dios, no lo hagas. Ahora mismo no.
—Vuelvo a inclinar mi cerveza—. Y no me voy a ir mañana. Manda un
avión todo lo que quieras, yo no me voy a subir. De hecho, tengo que irme.
No puedo lidiar con esto ahora.
—JP, sea lo que sea lo que está pasando, tienes que hablar con
nosotros.
—Sí, lo sé, pero ahora no puedo. —Sacudo la cabeza aunque él no
MEGHAN QUINN

pueda verme—. No puedo, joder. —Y antes de que pueda responder, le

cuelgo y tiro el teléfono al otro extremo del sofá—. Joder —murmuro,
hundiéndome en la tela.
Esta sensación de picor, incontrolable y debilitante empieza a
consumirme. Es como si estuviera atrapado en un tornado de emociones
cansadas y, haga lo que haga, no puedo salir de él. Sigue arremolinándose
a mi alrededor. No tengo ningún control. Siento que todo se me escapa de
las manos.
Mi cordura.
Mi trabajo.
Kelsey...
Ni siquiera estoy seguro de lo que haría si ella mirara hacia mí y me
viera como algo más que JP, cómo manejaría las cosas que necesita en su
vida pero, joder, quiero intentarlo. Porque cuando me llamó Jonah anoche,
nada había sonado más correcto. Por un momento, no fui sólo JP, uno de
los hermanos Cane. Yo era Jonah. Un hombre al que le gusta una mujer.
Un hombre que está listo para el cambio. Listo para empezar mi propia
vida... lo que sea que eso signifique.
 CAPÍTULO QUINCE
Kelsey

Oh, Dios mío.

Es tan lindo.
MEGHAN QUINN

Derek, eso es.

Quiero decir... realmente lindo.
Pelo grueso, poco esponjoso, pero eso está bien. Y su estilo es algo
preppy, pero de una manera linda, no de una manera de llevar una
chaqueta sobre los hombros. Su sonrisa es adorable, sus ojos son
hermosos y tiene una voz encantadora y profunda.
Lottie tenía razón... este tipo es un buen partido.
—Creo que nunca he comido tanto como esta noche —dice Derek,
acariciando su estómago—. Espero que no te haya dado asco ni nada con
la forma en que me he comido ese cangrejo.
Me río.
—No, en absoluto. Fue impresionante. —Eso sí, la otra noche comí
lo mismo con JP y aún me quedó espacio para el postre.
—No estoy seguro de si debería estar orgulloso de haberte
impresionado con mis hábitos alimenticios.
—Tal vez un poco. —Le guiño un ojo.
Mira su reloj y da un respingo.
—Odio ser ese tipo, pero tengo una reunión mañana temprano y
 creo que voy a tardar mucho en volver a mi hotel.
—¿Vas a caminar? Espero que esté cerca.
—Unas pocas cuadras... cuesta arriba. Y créeme cuando te digo que
debería volver andando.
Me río.
—¿Quemando algunas calorías nocturnas?
—Tengo que hacerlo. —Como ya ha pagado la comida, se levanta de
la silla y yo hago lo mismo. Una vez recogidas mis cosas, me dirijo hacia la
salida. Me pone la mano en la espalda y me guía por las escaleras hasta la
puerta principal.
MEGHAN QUINN

Un escalofrío recorre mi columna vertebral.

Ha sido una bonita cita.
No hubo discusión.
Había un flujo constante de conversación fácil.
Y aunque es un poco torpe en algunos aspectos, es genial en otros.
—Me alegro de haber salido esta noche —digo cuando llegamos al
muelle. Espero que me tome de la mano, pero como no lo hace, me
conformo con sujetar la correa de mi bolso.
—Yo también me alegro de que lo hayas hecho. Ellie me decía una y
otra vez que tenía que llevarte a comer. Ya veo por qué. Eres una gran
compañía, Kelsey.
—Gracias. —Le sonrío—. ¿Cuánto tiempo vas a estar en San
Francisco?
—Una semana. ¿Y tú?
—Lo mismo —digo—. Al menos, eso es lo que está en el
programa. Quién sabe, las cosas podrían cambiar.
—Sí, ¿no parece que el horario siempre cambia? Se suponía que iba
 a estar aquí sólo unos días, pero el tiempo se sigue alargando. Esta ha
sido la primera noche que he tenido que no tiene que ver con los negocios.
Ha sido un buen respiro.
—Me alegro de haber podido ayudar con eso.
—Lo hiciste. —Se mete las manos en los bolsillos—. ¿Puedo
preguntarte algo?
—Por supuesto —digo con una brillante sonrisa, porque tengo la
sensación de que sé lo que va a preguntar. Es un poco tímido, así que su
planteamiento no me sorprende. Mi respuesta será un sí cuando me pida
otra cita. Realmente he disfrutado esta noche. Nos hemos reído un poco, y
aunque ha habido algunos tartamudeos en nuestra conversación, en
MEGHAN QUINN

general, ha sido una noche estupenda. Así que, sí, diré que sí a una
segunda cita.
—Tenía curiosidad. —Él mira tímidamente hacia otro lado—. ¿Te
sentirías cómoda diciéndome cómo te gusta trabajar con Cane
Enterprises?
—Eso sería genial —respondo antes de poder procesar su pregunta.
Espera... . .
¿Qué?
Confundido, me mira con el ceño fruncido, y es entonces cuando
realmente registro lo que ha preguntado.
Cane Enterprises.
Trabajando con ellos.
Oh.
—Errr, esa sería una gran pregunta —digo, tratando de disimular.
No es muy suave—. Y la respuesta sería que sí. Disfruto mucho
trabajando con ellos.
Asiente con la cabeza.
 —Parecen un poco despiadados. Dave me estaba contando todo lo
que hicieron Huxley y Lottie. Parece que harían cualquier cosa para
conseguir un trato, como si no les importara la gente que les rodea.
—No, no es el caso en absoluto —digo—. Se preocupan mucho por
sus empleados y por el trabajo que hacen. Toda esa situación se debió a
un error de juicio momentáneo de Huxley. Se sintió muy mal y juró no
volver a hacer algo así.
Derek asiente.
—Es muy bueno escuchar eso. Sé que Dave puede ser un poco ciego
a veces cuando trabaja con otras personas. Tiene un corazón de oro, y sólo
quería comprobarlo. Espero no haber arruinado la cita preguntando.
MEGHAN QUINN

—En absoluto. De hecho, me gusta que lo hayas preguntado. Me

demuestra que te preocupas por tu hermano.
—Lo hago. Puede ser un cabeza de chorlito, algo raro a veces, pero
es un buen hombre y ha construido un negocio sólido. Sólo quiero
asegurarme de que nadie se aprovecha de él.
Le paso la mano por el brazo.
—Es muy amable de tu parte.
Me sonríe y vuelve a meterse la mano en el bolsillo justo cuando
llegamos a una fila de taxis.
—Me lo he pasado muy bien, Kelsey.
—Yo también lo pasé bien, Derek. De verdad que sí. —Un tiempo
tan bueno que espero que se incline y me bese. Yo le devolvería el beso.
Creo que podría haber algo entre nosotros.
Pero un beso me diría si tenemos la química que creo que tenemos.
Me humedezco los labios mientras él se acerca a la puerta del taxi.
Besarse fuera de un taxi, qué romántico.
Me acerco a él.
 Y espero.
Espero ese beso.
Para que se agache, y me bese.
Pero justo cuando espero que me plante un beso, se aleja un paso
de mí y me ofrece su mano.
Su... mano.
Confundida, la tomo y me da una fuerte sacudida.
—Fue un placer conocerte —dice, antes de soltarse y dar otro paso
atrás.
MEGHAN QUINN

Errr... ¿qué está pasando?

¿Dónde está el beso?
¿O el abrazo?
¿O la oferta de llamarme para que volvamos a hacer esto alguna
vez?
Espero unos cuantos latidos, pero cuando no ocurre nada, me
doy cuenta de que esto es todo. Un apretón de manos. Eso es lo que voy a
recibir esta noche. Un jodido apretón de manos y un encantado de
conocerte.
¿Qué diablos está pasando? Esto es el final de una reunión de
negocios, no una cita.
¿Me he perdido algo? ¿He hecho algo mal? ¿No le gusto? La duda me
invade, provocando un feo conjunto de emociones.
No eres suficiente.
No eres lo suficientemente bonita.
JP ha dicho que estoy caliente dos veces, pero eso fue claramente
para meterse en mis pantalones. Derek está retrocediendo después de un
maldito apretón de manos.
 Si se tratara de Lottie, Derek estaría buscando la manera de
quedarse más tiempo.
Se me hace un nudo en la garganta y, antes de hacer el ridículo
delante de él, decido despedirme de él y entrar en el coche, donde puedo
lamerme las heridas en privado.
—De acuerdo. Adiós. —Lo saludo con la mano.
—Adiós, Kelsey.
Cierra la puerta con decisión y se marcha. Bueno...
Le digo a mi chófer el nombre del hotel en el que me alojo, luego me
reclino en el asiento y miro por la ventanilla.
MEGHAN QUINN

¿Me he perdido algo?

Pensé que estábamos teniendo una buena noche.
Pensé que estábamos haciendo una conexión. Nos unimos por los
Power Rangers, por el amor de Dios, no es algo por lo que quisiera unirme,
pero tuvimos una conversación sobre ellos que nos hizo reír y recordar
nuestra infancia.
Él habló de su familia. Yo hablé de la mía.
Me tocó la mano varias veces a lo largo de la cena, y sé de buena
tinta que cuando fui al baño, me vio alejarme. La chica que me siguió
hasta el baño poco después me dijo que el tipo con el que estaba me tenía
manía, por la forma en que me siguió hasta el baño.
Así que, no sé... llámame loca, pero supongo que lo leí todo mal.
Supongo que hubo algo que hice mal que no le gustó. O tal vez... tal vez no
lo impresioné de la manera que yo creía.
Al igual que todos los demás hombres que me han sacado...no he
causado esa impresión duradera.
No soy memorable.
Adictiva.
 No soy alguien con quien un hombre quiera otra noche.
Considero la posibilidad de enviar un mensaje de texto a Lottie, pero
no tengo la energía necesaria para discutir todo, así que en su lugar, miro
por la ventana hasta que llego al hotel.
No tengo ni idea de dónde está JP en este momento, probablemente
todavía en el baile, haciendo algún tipo de chismorreo que
probablemente esté odiando. O probablemente en su camino de regreso
al apartamento de una mujer porque ella era demasiado hermosa para
alejarse de ella. Ella disfrutará más que un apretón de manos. Y dada
nuestra extraña ruptura de esta mañana, ¿por qué querría volver al ático
esta noche?
MEGHAN QUINN

Pero eso es probablemente algo bueno.

No creo que pueda ver a nadie en este momento. Nunca me he
sentido tan poco querida en mi vida.
Primero Edwin, ahora Derek.
¿Hay algo que estoy haciendo que apaga a los hombres?
Tiene que haberlo.
Estás demasiado desesperada.
Gracias, JP. Eso se mantendrá.
Con el espíritu roto, las puertas del ascensor se separan y recorro el
pasillo del hotel hasta llegar al ático. Cuando abro la puerta, me encuentro
con una habitación oscura, tal y como esperaba. No está aquí. Dejo el
bolso sobre la mesa de la entrada y me quito los tacones. Los recojo del
suelo y me dirijo a mi habitación.
—¿Disfrutaste de la noche? —La voz grave de JP me asusta tanto
que chillo y me llevo la mano al corazón.
Miro hacia el lugar de donde procede su voz y lo veo sentado en la
silla de la esquina oscura, con una cerveza en la mano.
—Me has asustado. —Recupero el aliento—. ¿Por qué estás sentado
 en la oscuridad?
—No me apetecía encender las luces —responde sin moverse.
—Bueno, es raro. —Me acerco a una lámpara de acento en una de
las mesas laterales y la enciendo. Ilumina la habitación para que pueda
ver completamente a JP. Vuelve a llevar sólo pantalones cortos y su pelo es
un revoltijo completo de mechones, tirados en todas las direcciones.
Se lleva la cerveza a los labios y, antes de dar un sorbo, pregunta:
—¿Qué tal el amante?
—No es mi amante.
Lo dejó bien claro al ofrecerme un robusto un apretón de manos.
MEGHAN QUINN

—¿No ha salido bien la cita, entonces? —pregunta, claramente con

ganas de buscar otra pelea. No voy a caer en la trampa.
—Fue genial. Gracias. Ahora, si me disculpas, me voy a la cama.
—¿Te besó?
—Eso no es de tu incumbencia —digo, mientras me vuelvo hacia él.
Se levanta de la silla y su rostro sale lentamente a la luz con cada
paso que da. Ahora, a pocos metros de mí, deja su cerveza en la mesa
auxiliar y me mira fijamente, examinando cada centímetro de mi cara.
—No lo hizo, ¿verdad? No te ha besado.
No estoy segura de si puede ver a través de la valiente fachada que
intento llevar, o si realmente ve que estos labios míos están intactos, pero
se acerca aún más y levanta su mano hacia mi cara, su pulgar tirando de
mi labio inferior.
—No besó esta boca, ¿verdad?
Doy un paso atrás, todavía agarrando mis tacones.
—Como he dicho, eso no es asunto tuyo, JP. —Antes de que pueda
decir algo más, me alejo de él y me dirijo a mi habitación. Necesito
 quitarme este vestido y ponerme algo cómodo para poder irme a la cama y
olvidar toda esta noche. Cuando llego a mi habitación, dejo los tacones y
giro el brazo detrás de mí para desabrochar la cremallera. Pero, por alguna
razón, aunque he sido yo la que se ha metido en este vestido, no consigo
alcanzarla.
Mierda.
Pero entonces siento que una mano fuerte me toca el hombro.
Casi me salgo de la piel cuando me aprieta la espalda y me susurra:
—Permíteme. —Su voz se siente como ondas de calor que acarician
mi piel. No me atrevo a moverme. No me atrevo a decir nada porque, me
MEGHAN QUINN

avergüenza decirlo, estoy desesperada. Desesperada por que un hombre

me toque. Estoy desesperada por saber que soy alguien que puede ser
atesorada como Huxley atesora a Lottie, y como Jeff ama a mamá.
Pero creo que por eso ha sido tan confuso estar cerca de JP. Es muy
sexy, y en los momentos en los que nos llevamos bien, los momentos en
los que siento una conexión tan profunda -como si estuviera viendo al
verdadero JP- estoy tan tentada de querer más. Pero saber que no me
quiere para nada más que para una noche sexy probablemente me ha
acercado a este borde llamado desesperación.
Sólo soy una romántica empedernida que busca a alguien que la
ame.
La cremallera de mi vestido se baja suavemente hasta que siento
que se abren los lados del mismo.
El agarre que tiene en mi hombro se estrecha.
—¿Qué es esto? —pregunta, con su dedo recorriendo mi lencería—.
¿Te has puesto esto para él?
Mi bustier negro de una pieza sin tirantes. En realidad, no lo hice.
Es algo que me gusta llevar todos los días. La lencería es la única cosa en
la que derrocho, porque me hace sentir especial. Me hace sentir bien bajo
la ropa. Me hace sentir sexy, a pesar de que mi vida sexual está en su
 punto más bajo por el momento.
Me doy la vuelta y me sujeto el vestido con una mano sobre el
pecho.
—Lo hice —respondo, mintiendo. Me apetece provocarlo. La miseria
ama la compañía. Es una mierda, pero ahora mismo no estoy pensando
con claridad.
—Y no te besó… eso parece jodidamente estúpido.
—Nunca he dicho que no me haya besado —respondo—. Sólo lo
asumiste.
Se acerca aún más y su mano se enrosca posesivamente en mi
MEGHAN QUINN

nuca. No tengo ni idea de lo que está pasando, de lo que lo posee a él para

hacer esto, ni de lo que me posee a mí para dejar que ocurra, pero me
pongo de pie, tan alta como puedo, y levanto la barbilla, desafiándolo.
—No estoy asumiendo, lo sé.
—¿Nos estabas mirando?
Sacude la cabeza.
—Te conozco, Kelsey. Si ese hombre te hubiera besado, habrías
entrado a saco en este ático, feliz. Pero ese no es el caso, ¿verdad? Hay
una caída en tus hombros, no hay alegría en tu sonrisa. La cita no fue
como querías. Y ahora, estás de vuelta en el punto cero, tratando de
encontrar a alguien más para salir.
El insulto se extiende a cada una de sus sílabas, y es como un
golpe repetido contra mi corazón.
—La cita fue increíble, en realidad —digo—. Y no, no me besó, pero
también se portó como un caballero, algo de lo que seguro no sabes nada.
Me empuja hacia él, y estoy tan sorprendida que me apoyo en su
pecho para mantener el equilibrio, dejando que mi vestido se deslice hasta
el suelo, dejándome sólo en ropa interior.
—¿Qué te dije sobre ser un caballero? Sé cómo mantener una
 maldita puerta abierta para una mujer. Sé cómo asegurarme de que está
bien atendida en una cita con una conversación atractiva. Ser un caballero
no significa no tomar lo que ambos quieren.
—¿Estás diciendo que me habrías besado?
—Habría hecho algo más que besarte —dice, su voz es tan oscura
que me pregunto si le ha pasado algo esta noche, pero estoy tan perdida
en mi propio mundo que no tengo tiempo de pensar en por qué está
actuando así, qué ha provocado esta... agresión—. No te habría dejado sola
en un ático con otro hombre, eso seguro.
Continúa caminando hacia atrás hasta que mis piernas tocan el
borde de la cama.
MEGHAN QUINN

—Conozco tu modus operandi, JP, tu objetivo final.

—¿Es así? —pregunta, su mano en mi nuca se arrastra lentamente
hacia delante hasta que su pulgar se apoya justo debajo de mi barbilla,
manteniéndome en su sitio—. ¿Y cuál es exactamente mi objetivo final,
Kelsey?
—Placer —respondo.
—Tú dirías eso —dice. Me empuja hacia la cama y me acorrala con
una mano a cada lado de los hombros. Se me atasca la respiración en la
garganta cuando baja su cara a escasos centímetros de la mía—. No
siempre se trata del placer, Kelsey. Se trata de la tentación.
—¿Intentas decir que soy tentadora?
—¿Quieres que te encuentre tentadora?
Me mojo los labios. El corazón me martillea tan fuerte en el pecho
que apenas me escucho pensar.
—Sólo quiero que alguien quiera salir conmigo, quizá enamorarse de
mí algún día. —Trago saliva—. Y creo que Derek podría ser ese tipo.
Sus cejas se estrechan, juntándose en el centro de su frente.
—Mentira. Deja de mentirme y dime la verdad. Tu cita apenas fue
 agradable y el maldito idiota no aprovechó la oportunidad de besarte,
dejándote insatisfecha.
—Me quedé completamente satisfecha.
—¿Es así? —pregunta, y luego baja la cabeza para que su nariz
recorra mi clavícula. Se me pone la piel de gallina cuando su aliento me
acaricia el pecho—. Entonces, ¿me estás diciendo que no quieres más?
Dios, quiero mucho más.
Quiero sentir algo.
Quiero saber qué se siente al ser besada de nuevo.
Que un hombre me controle con sus manos, con su boca, con sus
MEGHAN QUINN

palabras.
Quiero mucho más que la cita que tuve con Derek. Quería que él
quisiera más de mí. Que me diga que quiere llamarme por la mañana, que
me invite a salir de nuevo.
Quiero algo más que un maldito apretón de manos al final de la
noche.
Pero no puedo decírselo a JP. No puedo admitir ante él el fracaso del
final de la noche, así que mantengo la boca cerrada. Su nariz sube por la
columna de mi cuello hasta llegar a mi oreja, donde me pregunta:
—¿Quieres saber lo que habría hecho si te hubiera llevado a una
cita?
Sí. Desesperadamente.
—No —respondo—. Porque no me sacaste, JP.
—Si te sacara, no estarías en casa tan temprano. Encontraría todas
las oportunidades que pudiera para mantenerte fuera. Alargaría nuestra
noche todo lo que pudiera hasta que no tuviéramos más remedio que
despedirnos. Y cuando lo hiciéramos —me mordisquea la oreja,
provocando un maremoto de lujuria— cuando te diera las buenas noches,
sería apoyándote contra mi coche, acariciando tu mejilla, y luego
 sujetándote mientras te besaba por fin, como había querido besarte toda la
maldita noche.
—¿Y... y cómo me besarías? —Pregunto.
—Lentamente, al principio —su mano se desliza hacia mi
mandíbula, justo por encima de mi garganta— para que me pruebes, y
cuando sienta que estás cómoda, satisfecha, separaré tus labios y exigiré
más. Apretaría mi cuerpo contra el tuyo, deslizaría mi mano en tu pelo,
justo en la base de tu cráneo, y entonces enredaríamos nuestras lenguas,
sacando más y más de ti hasta que te quedaras absolutamente sin aliento.
—Su nariz recorre mi mejilla—. Como lo estás ahora.
—No estoy sin aliento. No te hagas ilusiones —digo.
MEGHAN QUINN

Su agarre en mi mandíbula se hace más fuerte mientras pregunta:

—¿Cuándo vas a aprender a no mentirme? Si deslizara mi mano por
tu cuerpo y entre tus piernas, sé que estarías mojada.
Lo estoy.
Estoy mojada, palpitante y tan llena de necesidad que apenas puedo
procesar sus palabras.
—No todas las mujeres son conquistadas por lo que tú llamas
encanto.
Me suelta la mandíbula y se levanta de su posición, ahora de pie
frente a mí mirando hacia abajo. Sus ojos recorren mi cuerpo, envuelto en
encaje negro. Es entonces cuando me tomo un segundo para dejar que mis
ojos recorran su cuerpo. Hombros anchos y rectos; bíceps gruesos y
venosos que descienden hasta sus impecables antebrazos entintados; y
dedos que parecen curvarse hacia la palma de la mano cuando la ira le
invade. Su pecho es grueso, fuerte y recortado, hasta llegar a sus
abdominales, que están apilados uno encima del otro. Su ombligo es el
inicio de la flecha metafórica que apunta hacia el bulto de sus pantalones
cortos, el muy prominente bulto.
Está excitado, como yo.
 Y en lugar de escuchar su voz, de dejar que hable sucio sobre mi
cuerpo, lo estoy provocando, alejándolo, haciéndolo enfurecer
imposiblemente.
Con los ojos puestos en los míos, dice:
—Tócate. Muéstrame que no estás mojada.
—¿Por qué?
—Porque no te creo. Demuéstrame que no te convence mi encanto.
Mis dientes recorren mi labio, mi corazón late salvajemente. Sé que
estoy mojada. Sé que estoy excitada. Y sé que es por él.
Desciendo la mano por mi cuerpo hasta situarla entre mis
MEGHAN QUINN

piernas. Deslizo mis dedos más allá del encaje y contra mi clítoris. Mis
ojos se cierran al instante por la presión, y me odio por haber renunciado
a lo que siento, por mostrarle que estoy exactamente donde él quiere que
esté.
Abro los ojos cuando me agarra la muñeca y lo encuentro inclinado
hacia delante, con una mano apoyada en la cama y la otra acercando mis
dedos a su boca. Separa los labios, arrastra mis dedos sobre su lengua y
los suelta.
Joder, creo que no he visto nada tan sexy en mi vida.
—Maldita mentirosa —dice, volviendo a meter mi mano bajo el
encaje entre mis piernas. Cuando intento retirar mi mano, me mantiene
allí, presionando su mano contra la mía—. ¿Por qué me mientes? —No le
respondo, así que dice—: No te mentiría. No estoy ocultando lo que siento.
—Vuelvo a mirar su bulto, la tela de sus calzoncillos perfilando su polla.
—Lo haces por llevar esos pantalones cortos —digo. No sé por qué lo
digo, tal vez porque a estas alturas ya estoy muy perdida, pero estoy
desesperada por algo, lo que sea.
Con sus ojos todavía fijos en los míos, se lleva la mano a la cintura,
saca la polla y se la acaricia delante de mí.
 Enorme.
Larga.
Prometedora.
—¿Esto es lo que querías? —pregunta—. ¿Querías esta polla?
Sí.
También quiero tus labios.
Tus manos.
Tu cuerpo.
—Dime por qué la tienes dura. —Intento volver a sacar la mano
MEGHAN QUINN

de debajo de mi corpiño, pero él me detiene una vez más.

—Tócate —exige—. Sé que quieres hacerlo. Sé que lo necesitas.
Tócate y te diré por qué estoy duro.
Cierro los labios y deslizo los dedos a lo largo de mi raja hasta
presionar mi clítoris. Con dos dedos, lo masajeo suavemente mientras mis
piernas se abren sobre el colchón.
Sus ojos se dirigen a donde me estoy dando placer y luego vuelven
a subir. Se moja los labios y baja una mano hacia el colchón, acercándolo
mientras sigue acariciándose.
—Eso es, sigue tocándote, Kelsey. Dime lo mojada que estás.
—Dime por qué estás duro, primero —contesto.
—Estoy empalmado por la forma en que caminas por este
penthouse, actuando como si no tuvieras ningún interés en mí, pero tus
ojos me dicen lo contrario. Estoy empalmado porque no tienes ni puta idea
de lo seductora que eres, de lo jodidamente sexy que eres. Estoy
empalmado porque el sabor de tu coño se queda en mi lengua, y si de
verdad me saliera con la mía, estarías desnuda, atada a esta cama,
esperando a que te dé placer.
—¿Si te salieras con la tuya? —Pregunto, con un tono de voz—.
 ¿Qué significa eso?
Su pulgar sube y me recorre la cara, el cuello y el brazo.
—No eres mía. —Suelta su polla y me mueve en la cama, haciendo
espacio para que pueda arrodillarse frente a mí. Entonces retira mi mano
de donde me estoy dando placer y lleva su polla a mi raja, pasándola por la
tela. La sensación es una absoluta tortura, sintiéndolo tan cerca, con sólo
una minúscula tela bloqueando nuestra conexión—. Si fueras mía, no
habría nada entre nosotros.
Esa ligera presión, la sensación apenas perceptible de su polla
mezclada con la naturaleza erótica de lo que está haciendo, me hace sentir
un intenso deseo. Una necesidad tan fuerte que mi mente empieza a
MEGHAN QUINN

perder el sentido. Lo único en lo que se concentra es en el alivio.

Alivio de la acumulación.
Alivio de esta noche.
Alivio de la tensión entre nosotros.
Levanta su polla y golpea la cabeza justo en mi clítoris.
—Joder —susurro mientras me tapo los ojos con el brazo y respiro
con dificultad.
—Te gusta eso, ¿verdad?
Mis dientes ruedan sobre mi labio inferior.
—Dime que te gusta y lo haré de nuevo.
Dios, lo odio... ¿por qué me hace admitir cosas que no quiero
admitir?
—Dilo, Kelsey.
—Yo. . . Me gusta —balbuceo, y él golpea su polla en mi clítoris unas
cuantas veces más. Mi pelvis se levanta, mi piel se pone a sudar, y mi
control empieza a perder. Y entonces, para mi sorpresa, tira de la tela
que cubre mi coño hacia un lado, dejándome al descubierto, y deja que la
 cabeza de su polla me roce ligeramente.
—Oh Dios —gimo mientras mis piernas se abren aún más—. Oh,
sí... JP.
—Joder, estás muy mojada.
—Más —ruego. Quiero más.
Desliza su polla sobre mi clítoris dos veces más y luego, con un
gemido, se aparta y vuelve a bombear su longitud vigorosamente sobre mí.
—Si quieres más, tienes que follarte a ti misma, —dice, con la voz
tensa. Mis ojos siguen sus gestos, el deslizamiento de su mano sobre su
gruesa erección, las venas que recorren su longitud, la tensión en su
MEGHAN QUINN

pecho mientras respira con dificultad, mirándome fijamente.

Está tan caliente, tan sexy, que mis dedos vuelven a encontrar mi
clítoris y empiezan a masajearlo en círculos rápidos. El primer indicio de
mi orgasmo comienza a envolver mis músculos, a través de mi espalda, a
lo largo de mis costillas, en mi estómago.
—Joder …. estás ahí, ¿no? —pregunta—. Ya casi estás ahí.
Asiento con la cabeza, manteniendo los dientes apretados
mientras mi pecho se agita y mis dedos se mueven más rápido. Mis ojos
se centran en su mano, que tira, tira de su longitud, las gruesas venas de
sus antebrazos tatuados se tensan igual que el resto de su cuerpo.
—Dios —murmuro mientras mi cuerpo empieza a apoderarse de mí.
La abrumadora sensación de placer está en sus primeras etapas,
palpitando por mis venas y concentrándose en el punto entre mis piernas
—. Sí —susurro, mis ojos se cierran mientras me dejo caer en manos de mi
orgasmo.
—Mírame —dice JP, su voz es tan dominante que me hace abrir los
ojos—. Mírame cuando te corras.
El tono de su voz.
El significado que hay detrás...
 Es como un rayo de lujuria que me atraviesa. Mis músculos se
endurecen, mis piernas tiemblan y mis dedos vuelan sobre mi clítoris
mientras gimo más fuerte de lo que recuerdo haber vocalizado antes, y me
corro, un orgasmo feroz que me rompe en mil pedazos allí mismo, en mi
cama.
Con los ojos todavía puestos en JP, me preparo para verlo correrse,
pero para mi total incredulidad, vuelve a meterse la polla en los
calzoncillos y se inclina tanto que nuestras narices casi se tocan.
—Tú . . no viniste —digo, sin aliento.
—Porque eso no es para que lo veas, así que lo haré en privado. Si
quieres ver cómo me corro, si quieres ver cómo mi cuerpo tiembla
MEGHAN QUINN

incontrolablemente cuando pienso en tus dulces dedos deslizándose sobre

tu coño, entonces vas a tener que darme mucho más de lo que me has
dado esta noche. —Desciende por mi cuerpo hasta que su cabeza está
justo entre mis piernas. Mi respiración es tan agitada que apenas puedo
notar lo que está ocurriendo hasta que su lengua se desliza por mi coño,
una suave pasada antes de que se levante, erguido. Satisfecho, dice—: La
próxima vez, te correrás en mi lengua.
Se gira y se dirige a mi puerta, escabulléndose antes de que pueda
decir nada.
Sin aliento, me quedo mirando la puerta, completamente excitada,
preguntándome qué demonios acaba de pasar y cómo hemos llegado hasta
aquí.
 CAPÍTULO DIECISÉIS
JP

Anoche me tomé una cerveza, pero me parece que me tomé veinte.

Tengo la boca seca, me duele el cuerpo y me inunda una sensación de
insatisfacción. Y sólo hay una razón para esta sensación.
MEGHAN QUINN

Kelsey.
Maldita Kelsey.
Balanceo las piernas sobre el borde de la cama y me froto la palma
de la mano contra el ojo mientras intento despertar mi cuerpo.
Joder.
Una vez más, perdí el control. Volver al ático, no verla allí, y tener
que contar cada segundo hasta que volviera, me convirtió en un hombre
peligroso y celoso. En el momento en que ella entró por la puerta, yo
estaba listo para iniciar una pelea. Estaba listo para provocarla y no
importaba lo que intentara hacer para calmarme, no podía. Así fue como
me encontré en su dormitorio, sacando mi polla y observando cómo se
daba placer a sí misma.
Incluso esta mañana, todavía puedo ver la expresión de su cara
cuando llegó al orgasmo. Puedo escuchar sus deliciosos gemidos. Puedo
saborearla. Las tres causas de esta resaca sin alcohol que estoy
experimentando.
Desde mi mesita de noche, compruebo la hora en el despertador.
Mierda, ¿ya son las nueve? Menos mal que es sábado y no tengo ninguna
reunión. Esta mañana tengo que enfrentarme a Kelsey sin tener ni idea de
 qué decir.
¿Estoy avergonzado por lo que pasó anoche? No.
¿Estoy seguro de que está avergonzada por lo que pasó anoche? Sí.
No creo que Kelsey sea el tipo de mujer que se masturba delante de
alguien, a pesar del tipo de ropa interior que lleva. Creo que su lencería es
probablemente lo más travieso de ella.
Así que, lo que debería esperar de ella esta mañana es una dosis
extrema de incomodidad con un lado pesado de arrepentimiento. Dos
cosas que no se me dan muy bien. No necesariamente siento esas
emociones, al menos no tan fuertemente como Kelsey, ni las sentiría por
MEGHAN QUINN

una experiencia sexual. Y eso me hace desearla más. ¿Cómo podría

alejarme de ella sabiendo a qué sabe? ¿Sabiendo que lleva una lencería
muy sexy? Pero ella sigue sin creer en mí.
Sabiendo que no puedo quedarme en mi habitación para siempre,
me deslizo fuera de la cama y busco unos pantalones cortos para
ponérmelos y no entrar desnudo en el salón. Anoche me vio la polla, pero
dudo que quiera verla esta mañana.
Vestido, abro la puerta de mi habitación y camino por el pasillo,
rascándome el pecho, para detenerme en el borde del salón, donde veo a
Kelsey sentada en el sofá, meciéndose de un lado a otro, con un iPad
delante. Lleva un par de pantalones deportivos y una camiseta y tiene una
mirada preocupada.
Cuando sus ojos se posan en los míos, el miedo los envuelve.
—¿Qué está pasando? —Le pregunto.
—Tu hermano envió un mensaje de texto. Ha dicho que va a
llamarnos por FaceTime en diez minutos. ¿Está…? ¿va a despedirme?
—¿Por qué te despediría?
—Ya sabes, por lo de anoche... —Su voz se interrumpe, y cuando no
digo nada, añade—: Ya sabes, lo que hicimos en mi habitación.
 Me tiro del pelo.
—¿Por qué carajo iba a saber eso?
—¿No se lo has dicho?
—No le cuento una mierda a mi hermano. Además, eso es algo que
nunca le diría a él, o a Breaker, para el caso. ¿Le dijiste a tu hermana?
—No. —Sacude la cabeza—. Estaba demasiado avergonzada.
Ves, te dije que estaría avergonzada.
Me acerco a la cocina, tomo una manzana del bol y le doy un
mordisco.
MEGHAN QUINN

—Entonces, no hay nada de qué preocuparse. Además, nunca te

despediría por algo así.
—¿Entonces de qué quiere hablar con nosotros?
Me encojo de hombros.
—Ni idea.
Aunque eso no es la verdad, ya que estoy seguro de que tiene alguna
mierda que decirme. No estaba muy contento conmigo ayer cuando le
colgué, así que esta necesidad improvisada de llamar se siente bien.
—Bueno, tengo un mal presentimiento. Siento que estoy en
problemas.
—Sólo te sientes así porque anoche hiciste algo que nunca harías.
Sus ojos encuentran los míos.
—¿Cómo puedes ser tan despreocupado? Llevo desde las cuatro de
la mañana sin poder dormir. Yo no... No sé qué me pasó anoche. Nunca
debí...
—No es necesario discutirlo, Kelsey. Lo que pasó, pasó. Sólo déjalo
estar.
—¿Dejarlo estar? No es tan fácil para mí, JP. Me has hecho sentir...
 —Se contiene y respira hondo—. Eso fue algo salvaje para mí,
especialmente con un co-trabajador que técnicamente supervisa todo lo
que hago. Por no mencionar que anoche tuve una cita con otro hombre.
¿Cómo es posible que eso esté bien?
Con un chasquido crujiente, muerdo un trozo de manzana y lo
mastico pensativo.
—En realidad está bien. Estas normas, estas reglas que pareces
ponerte a ti misma son sólo eso: reglas autoinducidas. Puedes vivir tu vida
como quieras. Deja de juzgarte.
—Deja de intentar actuar como si lo que pasó anoche estuviera bien.
MEGHAN QUINN

—Estuvo bien. Podríamos haber hecho más.

—JP, no soy ese tipo de chica —dice ella. Está realmente excitada. A
pesar de que anoche se vino con los ojos puestos en mí, no está nada bien
con ello—. Yo... No hago ese tipo de cosas, y por alguna razón, no puedo
ser mi yo normal cerca de ti. Pierdo la cabeza y empiezo a pensar que está
bien ser sexualmente provocativa.
—Está bien que seas sexualmente provocativa —digo.
—Pero no quiero serlo. Quiero mucho más que una gratificación
sexual. —Su voz vacila—. Dios, no sé por qué te hablo de esto cuando no
es algo que entiendas.
—Porque no soy el tipo de relación, ¿verdad?
—Claro —dice ella, sin contenerse—. Anoche probablemente fue un
juego tonto para ti y yo fui un peón.
—No eras un peón en mi juego. —Mi voz se vuelve más tensa por la
irritación.
Se cruza de brazos.
—¿Entonces qué fue? Porque no se me ocurre una buena razón para
hacerlo.
—No sé, Kelsey, ¿tal vez porque hay una atracción sexual entre
 nosotros? ¿Es demasiado difícil de creer? Tal vez estábamos tan agobiados
por la necesidad que dejamos escapar nuestra voluntad anoche.
—Bueno... no volverá a ocurrir —dice ella, mirando hacia otro lado.
—Entendí eso —murmuro mientras me acerco al sofá y tomo asiento
junto a ella.
¿Por qué? ¿Por qué no puedo cambiar su forma de pensar? Anoche
fue un testimonio de lo bien que podíamos estar juntos. Sexualmente.
Pero ella tiene claro lo que quiere.
«No hago ese tipo de cosas... No puedo ser mi yo normal cerca de ti.
Pierdo la cabeza y empiezo a pensar que está bien ser sexualmente
MEGHAN QUINN

provocativa. Quiero mucho más que la gratificación sexual».

Y quiero darle mucho más que una simple gratificación sexual. El
remordimiento me golpea, sabiendo que la pongo a la defensiva de nuevo.
Consigue una puta pista, Cane.
—¿Qué estás haciendo? —pregunta.
—Sentarme frente a tu iPad para que cuando Huxley llame, pueda
verme. ¿Es eso un problema?
—No —dice ella, recostándose en el sofá. Yo hago lo mismo y,
juntos, nos sentamos en silencio, dejando pasar el tiempo mientras
esperamos que Huxley llame.
Sin saber qué hacer, le ofrezco mi manzana y, para mi sorpresa, la
toma. Tal vez sea una ofrenda de paz, no lo sé, pero no me gusta lo
enfadada que está conmigo, sobre todo desde lo de anoche, demonios...
probablemente estuvo mal, pero joder, se sintió bien. Deslizar mi polla a lo
largo de su raja, sentir lo jodidamente excitada que estaba, era un subidón
que no podía dejar, y necesitaba mucho más. Cuando volví a mi
habitación, me metí en la ducha y me puse a trabajar rápidamente en mi
erección, pensando en su cara de sorpresa cuando llegaba al orgasmo.
Acabé en segundos.
 —Siento lo de anoche —digo en voz baja—. Estaba en un mal lugar.
Voy a ser honesto, Kelsey. Creo que estás muy buena. Perdí el control, y
siento si te hice sentir incómoda.
La manzana está a medio camino de su boca, pero se detiene y se
vuelve hacia mí. Inclino la cabeza hacia un lado para que nos miremos a
los ojos.
—No, lo siento. No debería haberte hablado así. Creo que me asusté
y, en lugar de actuar como un ser humano normal, te culpé de todo
cuando no debía hacerlo. En el momento, cuando todo estaba pasando, lo
quería. Lo deseaba tanto.
Eso me hace sonreír y me alivia la opresión en el pecho.
MEGHAN QUINN

Me tiro del pelo.

—Sí, yo también lo deseaba mucho. Creo que sólo me quedaba una
pizca de autocontrol que me impedía arrancar ese corpiño y follarte.
Sus dientes ruedan sobre su labio y dice:
—Habría dejado que pasara.
—Demonios —gimo, arrastrando mi mano sobre mi cara—. No digas
eso.
Se ríe.
—Anoche estuve triste. Tenías razón sobre Derek. No me besó y me
sentí muy mal. Me aferré a ti de todas las maneras equivocadas. Debería
haberte hablado como te estoy hablando ahora.
Extiendo el brazo y, para mi alivio, ella se deja agarrar, apoyando la
cabeza en mi pecho mientras la abrazo con fuerza.
—No tuviste la oportunidad de hablar conmigo. Te provoqué de
inmediato. Sinceramente, estaba triste porque no estabas en el Baile del
Alcalde conmigo y me desahogué contigo. No debería haberlo hecho.
Ella se levanta.
 —¿Estabas triste por eso?
Asiento con la cabeza.
—Sí, me había divertido las dos noches anteriores y, no sé, no
quería ir solo. Pero me olvidé de tu cita.
—Deberías haber dicho algo, habría cambiado la cita.
Desearía que no hubieras ido a la cita en absoluto.
—No, estabas emocionada por ello. Debería haber actuado con más
respeto, pero eso es algo difícil para mí. A veces no tomo las decisiones
correctas, y anoche se notó. Lo siento mucho, Kelsey.
—No lo hagas —dice, apoyándose de nuevo en mi pecho. La abrazo
MEGHAN QUINN

con fuerza, deseando que esto fuera así normalmente, que fuera una típica
mañana de sábado para nosotros—. Creo que los dos nos hemos tratado
injustamente. Te utilicé porque me sentía vacía después de aquella cita, y
nunca debí hacerlo.
—¿Realmente no fue bien? —Le pregunto, esperando que diga que
sí.
—Pensé que sí.
Maldita sea.
—Pero terminó... —Hace una pausa y entierra más su cabeza en mi
pecho—. Dios, esto es tan embarazoso y no puedo creer que esté
considerando decírtelo.
Arrastro suavemente mis dedos a través de las largas hebras
mientras digo:
—Aquí no se juzga.
Ella gime y luego dice:
—Dios, anoche me dio un apretón de manos como despedida.
—¿Un apretón de manos? —Pregunto. Jesús, hombre, qué manera
de fastidiar a la mujer más irresistible.
 —Sí, me estaba preparando mentalmente para un beso, seguido de
un 'te llamaré', o 'hagamos esto otra vez', tal vez incluso un posible 'no
puedo esperar a verte de nuevo'. Pero obtuve un agradecimiento y un
apretón de manos, y luego seguí mi camino. Fue una gran decepción
porque pensé que había química. —Sacude la cabeza—. Estaba tan triste
cuando volví a casa. Todo lo que puedo pensar es ¿qué me pasa? ¿Qué es
tan horrible en mí que le sacaría un apretón de manos a un hombre?
Quiero decir, ¿ni siquiera un abrazo?
—No te pasa nada, Kelsey. Créeme, no te pasa nada, joder. Eres
perfecta.
Ella vuelve a sacudir la cabeza.
MEGHAN QUINN

—No lo soy.
Me alejo y levanto su barbilla para que nuestros ojos se conecten.
—Kelsey, eres jodidamente perfecta —vuelvo a decir, intentando
transmitirle la maldita razón que tengo en esto—. Derek es un tonto por no
haberte besado anoche. Y siento que te haya dejado sintiéndote menos de
lo que realmente eres. Joder. Siento mucho cómo te traté anoche.
Sacude la cabeza.
—En ese momento, lo necesitaba. Necesitaba sentirme deseada y
hermosa. Sólo lamento haberte utilizado.
—No me has utilizado, Kelsey. Lo quería tanto como tú. No hubo
ningún uso involucrado.
Ella sonríe suavemente.
—Bueno, supongo, gracias. —Se encoge de hombros y eso me hace
reír—. Sé que has dicho que somos compañeros a corto plazo y
probablemente lo negarás hasta que te pongas azul, pero tu amistad
significa mucho para mí.
Como una maldita daga en el corazón.
Me han puesto en la zona de los amigos.
 Después de todo lo que hemos pasado, después de la última noche,
después de las citas, estoy atrapado allí, como su amigo.
Joder.
Sigo acariciando su pelo, la decepción me atraviesa.
—Sí, lo mismo, nena.
Y como tiene la peor sincronización de la historia, Huxley llama.
Kelsey se levanta de mi pecho, se ajusta y luego se acerca al iPad apoyado
y acepta la llamada.
Huxley y Lottie aparecen en pantalla y Kelsey saluda rápidamente.
—Hola.
MEGHAN QUINN

—Hola, buenos días —dice Lottie.

—Espero que no sea demasiado temprano. Sé que tuviste una cita
anoche. —Lottie mueve las cejas.
—No, esto está bien. ¿Está todo bien? —pregunta Kelsey.
—Le preocupa que la despidan —digo, haciendo que Kelsey me
empuje.
—¿Por qué iba a despedirte? —Dice Huxley, hablando ahora—.
Estás haciendo un trabajo excelente.
—Oh, así es Kelsey —responde Lottie—. Siempre piensa que la van a
despedir. Pero esto no tiene nada que ver con el trabajo.
—No, nada de eso —dice Huxley—. Y para que conste, Kelsey, no
tienes nada de qué preocuparte. JP se encargó de Regis anoche.
Jesucristo, este tipo.
Kelsey mira rápidamente hacia mí, pero ignoro sus ojos indagadores
y pregunto:
—¿Y para qué es la llamada telefónica?
Lottie enlaza su brazo con el de Huxley y dice:
 —Bueno, al pasar por todas estas reuniones de boda, hemos llegado
a la conclusión de que no es necesaria una gran boda de lujo. En su lugar,
nos casaremos dentro de un mes.
—¿Un mes? —Pregunta Kelsey—. Vaya, eso es muy pronto.
¿Tendrás tiempo suficiente para planificar todo?
—Sí. Te sorprendería lo rápido que se pueden hacer las cosas
cuando se cuenta con la chequera adecuada —dice Huxley.
—Es cierto. Ha estado mostrando signos de dólar a todo el mundo,
y las cosas se están haciendo. Pero estamos llamando porque va a ser una
boda en la azotea de Malibú con vistas al océano. Invitaremos a unas cien
personas y será bastante pequeña. No te preocupes, cada uno tendrá un
MEGHAN QUINN

acompañante. —Lottie le guiña un ojo a Kelsey—. Tal vez puedas traer a

Derek. Dave y Ellie estarán allí.
Jodidamente maravilloso.
—Sí, tal vez —dice Kelsey, pero su voz es distante.
—De todos modos, te enviaremos los detalles en breve. Queríamos
llamarte para contarte la gran noticia. A la hora de la verdad, sólo
queríamos casarnos, así que pensamos que esto sería una combinación
perfecta para ambos.
—Suena de ensueño —dice Kelsey justo cuando aparece un mensaje
de texto en la parte superior de la pantalla de su iPad.
Mis ojos se apresuran a leerlo antes de que Kelsey pueda apartarlo.
Derek: Oye, Kelsey, me lo pasé muy bien anoche. ¿Podemos volver a
hacerlo mientras estás aquí?
Se me aprieta la mandíbula y me entra sudor en la nuca. Sé que
estoy en la zona de los amigos.
Sé que nunca me verá como alguien con quien salir.
Pero joder.
No necesito ver a Derek abalanzándose mientras las cosas aún están
 crudas.
—¿Aún vas a hacer una despedida de soltera o algo así? —pregunta
Kelsey.
—Um, creo que sólo una fiesta íntima. Algo pequeño. Nada
demasiado loco. No necesitamos nada, pero sé que Hux apreciaría la
lencería.
Huxley se rasca la mandíbula.
—Lo haría.
Bing.
Otro texto.
MEGHAN QUINN

Como una polilla a la llama, mis ojos se centran en el mensaje de

texto.
Derek: Y siento no haberte besado anoche. Realmente quería hacerlo.
Es que me...
El resto del mensaje de texto está oculto, pero entiendo lo esencial.
Derek es un maldito marica y ahora me está arruinando la vida al venir en
caliente con los mensajes de texto a la mañana siguiente.
No creo que la vida pueda ser más frustrante.
Pasamos los siguientes cinco minutos hablando. Me quedo en
blanco todo el tiempo, preguntándome por qué no se nos pudo enviar un
mensaje de texto o un correo electrónico. Por qué esto requería una
llamada FaceTime. Porque ahora sé que Derek todavía quiere salir con
Kelsey, y conociendo a Kelsey, ella va a estar 100% emocionada por esto.
Justo cuando estamos a punto de colgar, llega un mensaje más.
Derek: Hoy estoy libre si quieres hacer un picnic en el parque
conmigo.
Vómito.
Por Dios, Derek, dale la oportunidad de responder antes de escribir
 una puta novela sobre cómo te sientes, cómo la has jodido y cómo quieres
compensarla.
—JP, ¿todavía necesitas hablar? —pregunta Huxley, sacándome de
la rabia que hierve a fuego lento en la boca del estómago.
—¿Qué? Ah, no, estoy bien —digo con la voz más uniforme que
puedo reunir.
—Está bien. —Huxley me mira—. Mándame un mensaje si necesitas
algo.
—Estoy muy emocionada por los dos —dice Kelsey antes de que
todos nos despidamos y desconecte la llamada. Estoy preparado para que
MEGHAN QUINN

salga corriendo a leer sus mensajes de texto, pero en lugar de eso, se

vuelve hacia mí y me pregunta—: ¿A qué se refería Huxley cuando dijo que
cuidabas de Regis?
Por supuesto que lo recordaría.
Me levanto del sofá y digo:
—No hay que preocuparse.
—Estoy preocupada —dice ella, poniéndose también de pie—. Está
claro que tiene que ver conmigo. ¿Qué fue?
—Sólo estaba siendo un idiota y lo puse en orden, es todo. No es un
gran problema, así que no lo hagas.
—¿Lo viste en el baile de anoche?
Exhalo bruscamente y voy a la cocina a servirme un vaso de agua.
—Sí, lo vi allí anoche. Traté el tema y seguí adelante.
—¿Cuál era el problema?
—Jesús, Kelsey, dije que no era un gran problema, así que déjalo.
Se estremece por mi tono fuerte.
—De acuerdo, yo sólo... No sé. Pensé que si entendía lo que estaba
 pasando, tal vez podría hacerlo mejor.
—No necesitas hacerlo mejor. Te lo dije, eres perfecta. Regis era el
que tenía que hacerlo mejor. —Me tomo un trago de agua y dejo el vaso
antes de volver al pasillo que lleva a mi habitación.
—¿A dónde vas?
—A mi habitación —digo.
—Pareces enfadado otra vez.
No estoy enfadado.
Estoy herido.
MEGHAN QUINN

Decepcionado.
Anhelando una oportunidad que sé que no tendré.
—No tenemos que hablar de ello, ¿de acuerdo?
—De acuerdo —dice ella, retorciendo sus manos delante de ella—.
¿Qué vas a hacer hoy?
—No estoy seguro —respondo—. Pero parece que tienes planes.
—Sí, supongo que viste esos mensajes. —Mueve su pie delante de
ella—. ¿Qué crees que debo hacer?
No venir a mí para pedirme consejos sobre las citas, eso es seguro.
—Pensé que lo habíamos pasado bien, pero anoche me sentí muy
defraudada por él. No sé.
—Parece que tienes que elegir, entonces —digo.
—¿Pero qué pasa si no es la elección correcta? —dice.
—Estoy seguro de que será una elección mejor que la que hiciste
anoche —respondo antes de cerrar la puerta de mi habitación y tumbarme
en la cama.
Vacío.
 Así es como me siento, absolutamente vacío.
Por un breve momento anoche, cuando los ojos de Kelsey estaban
sobre mí y se estaba viniendo, y luego antes cuando la tenía en mis
brazos, todo se sentía bien. Me sentí bien. Preparado. Pero ahora, acostado
aquí solo en mi cama, sabiendo que una vez más lo que tuve con ella fue
un breve intermedio durante su búsqueda para encontrar al Sr. Correcto,
me siento... vacío.
***
—Amigo, ¿cuántas copas te has tomado? —Pregunta Breaker.
—No lo suficiente —respondo mientras vuelvo a inclinar otro vaso de
MEGHAN QUINN

whisky.
Cuando vi a Kelsey vestida con un vestido azul claro, con el pelo y el
maquillaje hechos, su decisión estaba clara: le iba a dar otra oportunidad
a Derek, y esta vez la besaría, joder. Así que fui a mi teléfono, le pedí al
conserje que trajera una botella de whisky y algunas de esas elegantes
bolas de hielo, y eso es lo que he estado haciendo desde que ella se fue.
Bebiendo.
En mis pantalones cortos.
Me he duchado porque no quería estar sentado en mi mugre todo el
día, pero no he hecho nada con mi pelo. Me he pasado el día bebiendo y
viendo documentales del Planeta Tierra, dejando que David Attenborough
calmara mi alma masacrada.
Si te preguntas si ha funcionado... No lo ha hecho.
Pero al menos no he estado completamente solo.
No, el escocés y la amenaza de que los osos polares pierdan su
hogar han convivido conmigo en este momento.
Eso, y mis miles de mensajes de texto a Breaker sobre cómo
tenemos que hacer más por los osos polares, lo que me llevó a donar al
Fondo Mundial para la Naturaleza, destinado a Salvar al Oso Polar, lo que,
 por supuesto, me hizo sentir culpable de estar engañando a las palomas.
Así que acabé donando otros diez mil a las palomas.
Después de enviarle cinco fotos de palomas que necesitan ser
acogidas o adoptadas, me llamó.
—¿Y qué pasa con las fotos de palomas? ¿Debería preocuparme?
Esas cosas cagan por todos lados, ¿realmente quieres adoptar una?
—Te cagas en todo —digo—. No hables así de las palomas. Hay miles
de palomas a las que se les practica la eutanasia porque nadie quiere
adoptarlas. Nadie quiere hacerse cargo de sus facturas veterinarias. Todo
el mundo quiere ser la persona que salva al lindo gatito con un ojo, al
perro en silla de ruedas o al conejo sin dientes. ¿Pero qué pasa con las
MEGHAN QUINN

palomas que no vuelan? Por el amor de Dios, ¿quién se ocupa de ellas?

—Oye, JP, amigo... ¿estás teniendo una crisis de salud mental?
—No —grito y me pongo de pie—. No lo hago. Sólo soy un
ciudadano preocupado. Uno camina por estas calles sin fijarse en las
palomas, pensando que sólo son un accesorio de un paisaje de Bob Ross, y
entonces, zas, te enteras de que las palomas están siendo eutanasiadas y
el mundo se derrumba a tu alrededor. Claro, hoy he salvado a los osos
polares porque ver a esos hijos de puta demacrados me ponía físicamente
enfermo, pero, amigo, voy a iniciar una maldita campaña, y el logotipo
será una paloma en vuelo. Y el dinero se destinará a salvar a todas las
palomas porque a nadie le importan. Nadie cree que valgan su tiempo.
Sólo porque una paloma haya tenido una infancia jodida y no pueda volar
como el resto de las aves, eso no significa que deba ser aislada.
—Uh... JP, ¿eres . . . eres una paloma?
—¡Soy un maldito hombre! Jesucristo, ¿me estás escuchando?
—¿Te estás escuchando a ti mismo?
—Lo estoy haciendo. Estoy escuchando, y estoy bastante seguro de
que soy el único que se preocupa por esos pájaros angelicales de cuerpo
robusto.
 —Entonces, ¿vas a adoptar uno?
—¿Qué? Dios, no. Joder, imagíname con una maldita paloma. ¿Qué
diablos haría con ella?
—Sinceramente, no lo sé, amigo. Parece que necesitas un
pasatiempo o un amigo.
—O una novia —murmuro mientras me vuelvo a sentar en mi silla.
—¿Una novia? —Pregunta Breaker—. Cuéntame más sobre esto,
porque hasta donde yo sé, nunca has querido una.
—Bueno, ¿sabes qué, cabrón? La gente cambia. ¿De acuerdo? ¿Por
qué nadie puede ver eso? La gente cambia, joder, y creo que es hora de
MEGHAN QUINN

que nos sentemos todos, nos tomemos una copa de vino y hablemos de
cómo alguien llamó Kazoo a una maldita paloma y se salió con la suya.
—¿Qué tiene de malo el nombre Kazoo?
—Es una bofetada a la comunidad de palomas. Vamos a nombrar a
este majestuoso amigo emplumado con el nombre de un simple juguete
infantil de veinticinco céntimos que da al vocalista una calidad tímbrica al
tocarlo.
—Te quiero, hombre, pero realmente creo que has perdido la cabeza.
—No. —Sacudo la cabeza—. No, estoy viendo las cosas tan
jodidamente claras ahora mismo. Como un maldito cristal.
—Parece que ese cristal está empañado.
—Joder, ¿sabes lo que debería hacer?
—¿Buscar un consejero?
—Debería enviar un correo electrónico.
—Uh, ¿qué tipo de correo electrónico? Ya sabes, enviar correos
electrónicos mientras estás intoxicado nunca es una buena idea.
—No estoy intoxicado. Por fin veo las cosas como debería.
 —¿Y cómo es eso? —Pregunta Breaker.
—Bueno, quiero una novia y necesito una cita para la boda, así
que debería enviar un correo electrónico.
—Espera, ¿podemos volver a lo de querer una novia? ¿De dónde
viene esto?
—Amigo, ¿no puedes seguir el ritmo, carajo?
—No, realmente no puedo. Un momento estás hablando de palomas,
y al siguiente estás diciendo que vas a enviar un correo electrónico sobre
novias. Realmente creo que deberíamos ir más despacio, retraerlo, y tal vez
beber un poco de café.
MEGHAN QUINN

Lanzo un fuerte suspiro.

—Cristo, te he dicho cómo me gusta Kelsey, cómo el deseo de estar
cerca de ella me consume tanto que me siento como... joder, siento que no
puedo respirar. Es tan jodidamente bonita, y su sonrisa me hace feliz, y la
forma en que ríe crea un rayo de lujuria directo a mi polla. Y es tan rara y
extravagante, y le gusta el amor, pero es terrible por alguna razón. Y,
joder, es tensa en cosas como la organización y le encanta tener razón,
pero eso me gusta de ella porque es neurótica y yo soy un poco neurótico a
mi manera -puto pichón, ya sabes, hombre-, así que creo que haríamos
una puta pareja estupenda, pero no le gusto y sólo quiere ser mi amiga
porque piensa que sólo soy un jugador que no puede comprometerse y,
Claro, tal vez eso está en mi pasado, pero como dije, la gente cambia y yo
quiero cambiar por ella, pero ella no quiere ver eso, así que me hizo amigo
y ahora está saliendo con Derek, que ni siquiera la besó en la primera cita,
qué idiota. Le dio la mano. Como, amigo, ¿has visto a esta chica? No es
material para un apretón de manos, es material para el matrimonio. Es la
chica que llevas a casa de tus padres. No le das la mano al final de una
cita, la besas, la reclamas, la haces tuya. Bueno, ella va a salir con él de
nuevo, así que necesito una novia, así que voy a enviar un correo
electrónico.
—Ah... joder. ¿Y un correo electrónico para quién?
 —A todo el mundo.
—Sabes, realmente creo que no deberíamos hacer lo del correo
electrónico. Parece una mala idea.
—A mí me parece que es muy bueno.
—Porque estás borracho —dice Breaker—. Gastar cincuenta mil
dólares en palomas te parece una buena idea.
—Sólo fueron veinte mil en total. Joder, ¿deberían haber sido
cincuenta?
—Esa no es la cuestión. Creo que deberías calmarte, respirar hondo
y, JP, si realmente te gusta, creo que deberías intentar salir con ella.
MEGHAN QUINN

—¿Y cómo supones que voy a hacer eso?

—Tengo algunas ideas, pero no creo que decirlas ahora te ayude. No
estoy seguro de que vayas a retener nada. Voy a enviarte un mensaje de
texto, y puedes leerlo por la mañana, cuando tu mente esté... fresca.
—Estoy muy fresco ahora mismo.
—Es bonito que pienses eso. Escucha, no envíes correos electrónicos
a nadie en este momento. Es una mala idea. Tal vez deberías tapar esa
botella de la que estás bebiendo, ir por algo de comida y quedarte en tu
habitación el resto de la noche. No querrás decir o hacer algo estúpido. Si
realmente te gusta Kelsey, déjame ayudarte a encontrar una manera de
demostrarlo.
—¿Crees que una paloma le llevará una nota?
—Gran posibilidad, hombre.
Vuelvo a suspirar.
—De acuerdo.
—¿De acuerdo? Entonces, vas a ir por algo de comida, y hablaremos
por la mañana.
—Sí.
 —Y nada de correos electrónicos.
—Bien, nada de correos electrónicos.
—Bien. Y oye, no estoy seguro de haber dicho esto, pero buen
trabajo siendo la voz de las palomas, hombre. Estás haciendo el trabajo de
Dios.
Me agarro el pecho.
—Gracias, eso significa mucho para mí.
Después de algunas despedidas, cuelgo sintiéndome ligeramente
mejor. He salvado a los osos polares y a las palomas y voy a ganar a
Kelsey.
MEGHAN QUINN

Qué tarde tan productiva.

Satisfecho conmigo mismo, tapo la botella de whisky como dijo
Breaker, recojo mi vaso vacío y me dirijo a la cocina. En ese momento,
escucho abrirse la puerta y me detengo en el pasillo, conteniendo la
respiración.
Está en casa.
¿Quiero que me vea así? Probablemente no.
Sé que le dije a Breaker que no estaba borracho, pero llamemos a
las cosas por su nombre: estoy jodidamente bien sentado ahora mismo, y
no necesito estropear nada con Kelsey porque el whisky ha sido mi amante
esta tarde. Así que giro sobre mis talones y me dirijo a mi dormitorio, pero
me detengo cuando escucho una voz masculina.
Me doy la vuelta rápidamente. De ninguna manera lo trajo de vuelta
aquí.
Me deslizo a lo largo de la pared, esperando pasar desapercibida
mientras intento escuchar a escondidas una conversación que no tengo
derecho a escuchar.
Me acerco más y más. Entonces escucho a Kelsey.
 —Muchas gracias por acompañarme hasta aquí. Realmente no
tenías que hacerlo.
Sí, no tenías que hacerlo, cabrón. Es más que capaz, ya lo ha hecho
muchas veces.
—Me sentí mal, por la forma en que te dejé la última vez.
Porque eres un idiota.
—Bueno, gracias. Me lo he pasado bien —dice Kelsey con su dulce
voz, y juro que si los escucho besarse, me derrito en un charco de
desesperación aquí mismo.
—Yo también.
MEGHAN QUINN

Contengo la respiración.
Espero el sonido revelador de dos bocas chocando.
Tengo la tentación de doblar la esquina y observar
desesperadamente cómo se despiden.
—Te llamaré —dice finalmente Derek, y no puedo decir si se
besaron, se abrazaron o se estrecharon las manos de nuevo, pero casi me
está matando.
—Bien, suena bien. Que tengas un buen día.
La puerta se cierra y me quedo contra la pared, inmóvil, mientras
intento decirme a mí mismo que me mueva, que salga de aquí, que no
parezca un mirón. Pero la incógnita de si se han besado o no me mantiene
en su sitio, mi mente se tambalea. ¿Qué está sintiendo ahora mismo?
—¿JP? —pregunta, mirando por el pasillo hacia mí pegado a la
pared, con el vaso en una mano y el whisky en la otra—. ¿Qué estás
haciendo?
Errrr...
¿Qué estoy haciendo?
Bueno, la verdad es que estoy tratando de decidir si necesito
 terminar esta botella basándome en si te besó o no.
Pero esa no parece una respuesta segura. Incluso en mi estado de
embriaguez, sé que no es una respuesta segura, así que opto por la
segunda mejor opción...
—Oliendo.
—¿Oliendo? —pregunta ella, con la cara tensa por la confusión—.
¿Qué estás oliendo?
—La pared —respondo, y entonces, para mi horror, me doy la vuelta,
planto mi nariz justo en la pared, y tomar una gran y vieja inhalación.
Whoa . . ¿por qué huele a kielbasa?
MEGHAN QUINN

—¿Por qué hueles la pared?

Gran pregunta, sólida.
Y, por desgracia, no tengo una respuesta grande y sólida que se
ajuste a ella.
—Pasatiempo favorito —digo—. Oler una pared en tu tiempo libre.
De todos modos, así que has vuelto de tu cita.
—¿Estás bien? —pregunta, acercándose un paso.
—Bien —respondo, agarrando más fuerte el cuello de la botella—.
Sólo, eh, tengo sed.
Levanto el whisky.
—Vuelvo a mi habitación. Estoy viendo un documental sobre osos
polares moribundos. No te preocupes, he donado para ayudarlos... y a las
palomas. —Trago saliva—. De todos modos, sólo voy a hacer eso. Pero, sí,
me alegro de que lo hayas pasado bien y de que estés... estás preciosa con
ese vestido. Pero eso no es ni aquí ni allá. Es sólo una observación. —Se
me hace un nudo en la garganta. ¿Por qué se me aprieta? ¿Estoy... joder,
estoy sintiendo emociones?
—JP, ¿seguro que estás bien?
 —Sí —me ahogo—. Perdona si ese bonito comentario te ha hecho
sentir rara. Es que... Sólo creo que te ves muy bien. Realmente bonita.
Pero ya sabes, estás saliendo con Derek. ¿Su beso fue bueno? —Levanto la
botella—. Espera, no respondas a eso. No quiero saberlo. No es asunto
mío. No quiero saberlo. Yo sólo... hombre, esos osos polares, son realmente
delgados. Puedes ver sus costillas. Y voy a escribir una carta al lugar de
las palomas, y decirles que no deberían llamar a una paloma Kazoo. Se
parece más a un Kevin. Sólo mi honesta opinión. Así que, sí, de acuerdo.
Bueno, nos vemos luego.
Me doy la vuelta y prácticamente corro a mi habitación. Doy un
portazo y cierro con llave para asegurarme. Joder, ¿qué ha sido esa
MEGHAN QUINN

mierda?
Vergonzoso, eso es lo que fue.
Dejo el vaso de whisky en la mesita de noche y me sirvo varios
dedos. No puedo imaginar lo que debe pensar de mí, pero no puede ser
bueno. Y Derek, joder, creo que se han besado. No he escuchado ningún
chasquido de labios, pero puede que sean besadores silenciosos. Ese hijo
de puta la besó antes que yo y eso duele.
La conozco mejor.
Nos conocemos desde hace más tiempo. He suspirado por esta chica
durante putos meses.
Y él la besó primero.
Ni siquiera conozco al maldito, pero me pone tan malditamente
triste. Joder.
Vuelvo a inclinar mi vaso y apago un poco más de whisky. No me
gusta el dolor que siento. No me gustan estas emociones que me invaden.
No me gusta nada de esto. Quiero estar adormecido. Quiero no tener que
lidiar con estos pensamientos de autodesprecio. No quiero pensar en su
cita, en lo que hicieron o dejaron de hacer, o en si ella le está enviando
mensajes de texto ahora mismo. O si le está diciendo a Lottie lo mucho
 que le gusta Derek, cómo quiere llevarlo a la boda.
La boda...
Me paso la siguiente media hora tragándome el resto de la botella
hasta que sólo queda un centímetro.
Lloro por los osos polares, viéndolos de nuevo.
Envío un correo electrónico al lugar de las palomas, preguntando
por Kazoo.
Y le mando un mensaje a Breaker diciendo que soy un perdedor que
se masturba con las exhalaciones.
Y en algún momento de la noche, cuando estoy a punto de
MEGHAN QUINN

desmayarme, envío un correo electrónico más desde mi cuenta privada.

A: McKayla, Kenzie, Hattie, Eileen, Barbie, Olivia, Betty, Rita, Jessica,
Tess, Pauline, Dominique, Miranda, Cara
De: JP Cane Asunto: Ey Chicasss. Sean mi cita
Enviando una gran polla de un correo electrónico porque, ya sabes...
Tengo una gran polla, así que este correo electrónico tiene que coincidir.
El asunto es el siguiente. Hux se va a casar con Lulu Lemon y me han
dicho que necesito un acompañante.
Buscando una candidata dispuesta a acompañarme al altar.
Todos los gastos pagados.
Promesas de placer.
Si está interesada, póngase en contacto conmigo.
Todavía uso condones.
K. Adiós.
JP
***
 Que.
Me.
Jodan.
Ohhhh... joder.
Mi estómago se revuelve, mi cuerpo se agita y me agarro al inodoro,
vomitando por tercera vez esta mañana.
Por favor, Jesús, haz que pare. Prometo no volver a beber tanto, sólo
haz que... los... vómitos...
Joder.
MEGHAN QUINN

Mi cuerpo se echa hacia atrás, mi estómago se revuelve y, una vez

más, me dejo llevar hasta que no queda nada dentro de mí.
Me deslizo hasta el suelo del cuarto de baño y apoyo mi mejilla
caliente en la fría baldosa.
Si el infierno fuera un lugar, me imagino que sería esto, una y otra
vez. Una resaca con un dolor de cabeza constante y palpitante y las
correspondientes náuseas.
Respiro profundamente mientras mi teléfono zumba a mi lado en el
suelo.
Necesitando una distracción, miro y veo que es Breaker.
Breaker: ¿Estás vivo esta mañana? Anoche me enviaste una foto de
Kazoo once veces seguidas. Eso me hace pensar que no has dejado de
beber.
Me apoyo en la pared mientras le devuelvo el mensaje.
JP: Creo que anoche gasté una de mis vidas. Estoy bastante seguro
de que acabo de vomitar una bota.
Breaker: ¿Qué diablos pasó con "ir a buscar comida"?
JP: La cita de Kelsey la acompañó hasta el ático. Creo que se
 besaron. Me perdí, hombre. Le hablé de las palomas, divagué sobre los
osos polares enfermos, le dije que era hermosa y luego volví a mi
habitación donde me desmayé. Así que... sí.
Breaker: Jesús. Así que no me escuchaste en absoluto.
JP: No.
Breaker: Entonces, ¿qué vas a hacer esta mañana?
JP: Hasta ahora, arcadas. No estoy seguro de cuál es el plan después
de eso.
Breaker: ¿Realmente te gusta? Como... ¿quieres ir por ella?
JP: Creo que después de los acontecimientos de anoche, si no lo
MEGHAN QUINN

intento al menos, voy a beber hasta caer en el olvido.

Breaker: ¿Tienes algún plan?
JP: Ni siquiera uno.
Breaker: De acuerdo, primero, tienes que dejar de ser un imbécil con
ella, porque eso no la conquista. Y empezar a ser su amigo.
JP: ¿Su amigo? Ya estoy allí. Ella me hizo una zona de amigos.
Breaker: Bien, porque ahora puedes salir con ella sin la presión del
sexo. Muéstrale que eres divertido, que eres un buen partido para ella.
Sabes que la atracción está ahí, pero necesitas trabajar en la personalidad.
JP: Por si no te has dado cuenta, no soy muy bueno controlando mis
emociones.
Breaker: No es una excusa. Sólo trabaja más duro. Si quieres que
esté contigo, tienes que demostrarle que puedes ser el hombre que ella
quiere. Necesitas cortejarla.
JP: ¿Cortejarla? Joder. no uses ese término.
Breaker: Pero ese es el término que ella usaría. Es una romántica.
Tienes que hacer cosas que ella note, cosas que le importen. Prepara sus
comidas, saca su silla, trae a casa cosas que te recuerden a ella. Pequeños
 detalles aquí y allá. Y cuando estés en el ático, pasando el rato, siéntate
cerca de ella. No lo hagas de forma sexual, pero hazle saber que estás ahí.
JP: ¿Quién te hizo experto en esta mierda?
Breaker: Nadie, pero estoy bastante seguro de que tengo una idea
mejor que tú en este momento.
JP: Joder. . bien.
Breaker: Y, por el amor de Dios, no salgas esta mañana hasta que
hayas terminado de vomitar.
JP: Créeme, soy lo suficientemente inteligente como para darme
cuenta.
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO DIECISIETE
Kelsey

Meant to Be Podcast
Griffin y Ren
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Griffin y Ren, muchas gracias por acompañarme hoy.
Griffin: Claro. Cuando Ren me habló del podcast, pensé que nuestra
historia era lo suficientemente interesante como para hablar de ella.
Ren: Bastante interesante es una buena manera de decirlo. Háblale a
Kelsey de La maldición.
Griffin: *Suspiro* Estaba en Nueva Orleans con mis hermanos, y
era una noche de borrachera cuando tropezamos con una lectora de
manos. Resumiendo, hizo una lectura de manos terrible, expresamos
nuestra opinión, y entonces -mis hermanos y yo lo juramos- nos maldijo.
Kelsey: ¿Cuál era la maldición?
Griffin: El amor roto. Fue intenso, el viento se arremolinó y todo.
Ren: Vivimos en un pequeño pueblo llamado Port Snow, en Maine, y
todo el pueblo conocía esta maldición. Los chicos eran intocables. Y en
defensa de Griffin, perdió a su esposa justo después del viaje, así que tenía
miedo de intentar encontrar el amor de nuevo.
Kelsey: ¿Cómo se conocieron?
Griffin: Ren estaba buscando un nuevo comienzo. Consiguió un
 trabajo de profesora en Port Snow. Vino desde California.
Ren: Estaba conduciendo hacia Port Snow en lo que parecía el
bosque, y no estaba preparada para el tráfico entrante.
Griffin: Cuando dice tráfico entrante, quiere decir, alce entrante.
Kelsey: ¿Alce?
Ren: Sí, un alce salió a la carretera, di un volantazo y rodé colina
abajo, y mi coche se quedó atascado entre dos árboles. Griffin es bombero
voluntario y me sacó del vehículo. Ese día estaba un poco loco y me ayudó a
llegar a mi alquiler, que resultó ser un lugar que tenía su hermano.
Griffin: A pesar de sus gritos y de la sangre que goteaba por su
MEGHAN QUINN

cabeza debido a un corte, me pareció hermosa. Me intrigó, y fue la primera

vez desde la muerte de mi esposa que sentí atracción. Y luego, poco
después, creí que podía volver a salir con alguien. Ren fue mi milagro.
Kelsey: Aww. Me alegro mucho de oír eso. Entonces, ¿han empezado
a salir?
Ren: No del todo. Pero no sucedió tan rápido, porque, ya sabes... la
maldición.
Griffin: *risas* No me rompas las pelotas en un podcast sobre eso.
Ren: Oh, Kelsey dijo que tenemos una hora. Créeme cuando digo que
estaré hablando de la maldición durante todo ese tiempo.
Griffin: Genial.
***
Me gustaría decir que el ático está insonorizado, que no puedo
escuchar lo que JP está haciendo y que él no puede escuchar lo que yo
estoy haciendo, pero creo que después de toda la situación de entrar
mientras se estaba dando placer, sabemos que no es la verdad.
Durante buena parte de los últimos veinte minutos, escuché a JP
vomitar varias veces. Me preocuparía que estuviera enfermo, pero dada la
botella de whisky que tenía en la mano anoche, sé que no es el caso.
 Esto significa que anoche se emborrachó por completo y que esta
mañana está luchando contra los efectos.
¿Por qué se emborrachó anoche? ¿Por qué hablaba de osos
polares y palomas? Bueno, probablemente porque estaba borracho.
También me dijo que era hermosa, y mentiría si dijera que eso no
me hizo sentirme muy bien por dentro. Porque lo hizo.
De cualquier manera, me mantuvo despierta toda la noche, y ahora,
esta mañana, mientras estoy sentada en el sofá, releyendo la misma frase
de mi libro una y otra vez porque no puedo concentrarme, estoy esperando
que salga de su habitación.
MEGHAN QUINN

Mi teléfono zumba sobre la mesa de café y veo que es un mensaje de

Lottie. Necesito distraerme de mis pensamientos y lo cojo.
Lottie: ¿Cómo fue la cita de anoche? Ellie dijo que Derek lo pasó bien.
No ha dicho mucho. ¿No lo sientes? También... recuérdame que te diga lo
que Ellie me dijo sobre JP.
Esta última parte me llama la atención. Respondo rápidamente.
Kelsey: La cita fue buena. Derek es muy dulce. No estoy segura de
que lo sienta. No me besó de nuevo anoche, pero me dio un abrazo. No lo sé.
Es un poco incómodo. ¿Qué dijo Ellie sobre JP?
Lottie: ¿No te besó? Sheesh, hablando de tomarse las cosas con
calma. Oh, dijo que su amiga es una camarera que estaba en el Baile del
Alcalde. Ella sirvió a JP un escocés y escuchó una conversación entre él y
Regis Stallone.
La conversación de la que JP no quiso hablarme. Inmerso en mi
teléfono ahora, le devuelvo el mensaje inmediatamente.
Kelsey: ¿Qué ha pasado? ¿Qué ha dicho JP?
Lottie: No lo tengo palabra por palabra, pero dijo que JP estaba
increíblemente caliente cuando habló con Regis. Regis estaba mirando a la
pista de baile mientras JP lo miraba fijamente. Ella mencionó su mandíbula
 tallada y lo tenso que estaba mientras hablaba con los dientes apretados.
Le escuchó decir que eres una parte valiosa del equipo y que si te jode, está
acabado. Eso es parafraseado. Básicamente, JP le estaba poniendo en su
lugar.
Me recuesto en el sofá, releyendo el texto de Lottie una y otra
vez hasta que lo asimilo.
¿Me estaba defendiendo? Sé que no le gusto a Regis, pero por lo que
dice Lottie, JP no se conformará con eso.
Kelsey: Vaya, no tenía ni idea.
Lottie: Sí, y luego escuchó rumores más tarde acerca de cómo JP no
MEGHAN QUINN

estaba tomando ninguna mierda de Regis. Era el cotilleo de la fiesta. Una

de las principales razones por las que nadie jode con Cane Enterprises. Así
que, supongo, considéranos afortunados. De alguna manera llegamos al
lado bueno de algunos de los hombres más poderosos del país.
Kelsey: Supongo que sí.
El roce de unos pies que se acercan llama mi atención, y levanto la
vista justo a tiempo para ver a JP aparecer en la sala de estar, tirando de
su pelo mojado, con un aspecto horrible, pero horriblemente limpio.
Dejo el teléfono y digo:
—Buenos días. ¿Cómo te sientes?
Cuando habla, su voz sale rasposa.
—He estado mejor. —Hace una mueca, como si le doliera la cabeza,
y pregunta—: ¿Me has oído?
—Lo hice. Supongo que tu viaje al baño fue resultado de la botella
de whisky con la que te vi anoche.
Sus hombros caen mientras camina hacia la sala de estar.
—Desgraciadamente.
Toc. Toc.
 —Servicio de habitaciones —dice alguien desde el otro lado de la
puerta—. Ese sería mi plato de basura —dice, caminando hacia la entrada.
Abre y deja que el empleado del servicio de habitaciones traiga un carro de
comida.
—Buenos días, Sr. Cane. Todo lo que pidió está aquí. Si necesita
algo más, no dude en pedirlo.
—Gracias —dice JP mientras firma la factura.
Cuando la puerta se cierra y volvemos a estar solos, JP lleva el
carrito al salón, aparta la mesa de centro y se sienta a mi lado en el sofá.
—Te he pedido algunas cosas, por si aún no has desayunado. —
MEGHAN QUINN

Quita algunas tapas de los platos y revela una pila de croissants y una
bandeja de fruta bellamente cortada, y luego mueve una bandeja de agua
caliente, té, miel y mermeladas hacia mí.
—¿Me has conseguido esto? —Pregunto con asombro.
—Pareces una persona del tipo de té y croissant. Si no te gusta,
puedo traerte otra cosa.
—No, esto es... bueno, esto es encantador, gracias.
—De nada.
Le quita la tapa a su plato y no puedo evitar la mirada de mareo en
mi cara.
—No quiero ser grosera, pero... ¿qué es eso?
—Cura para la resaca. —Toma un tenedor y señala su plato—. Hash
browns con frijoles refritos, tocino y bistec, huevos revueltos y pasados,
bañados en una salsa V8.
*Arcadas*
—Oh... wow, eso es, uh, eso es algo.
Me mira mientras clava su tenedor en el montón.
—¿Quieres que me coma esto en otro sitio?
 —¿Qué? No.
—Puedo decir que te disgusta.
—No me disgusta, es simplemente... interesante. Nunca había visto
algo así. Dos tipos diferentes de huevos, muy fascinante. Y ese V8, es
potente.
La más pequeña de las sonrisas le arranca la comisura del labio.
—Me lo comeré en la cocina.
Va a levantarse, pero le pongo la mano en el antebrazo para
detenerlo.
—No, por favor, no te vayas. Está bien, de verdad, y no quiero
MEGHAN QUINN

tenerte sentado ahí mientras me meto croissants en la boca. Prefiero no

comer sola.
—¿Segura? —pregunta.
—Positivo.
—De acuerdo. —Mueve el tenedor alrededor de su comida y luego
toma un gran bocado. Me quedo mirando mientras mastica,
preguntándome cómo diablos puede comer eso después de la maratón de
vómitos que hizo en su baño.
—¿No te molesta el estómago?
—Ayuda, en realidad. Algo que aprendí en mis días de universidad.
—Alcanza su vaso de agua y toma un sorbo—. ¿No tenías una cura para la
resaca en la universidad?
—No bebí mucho. Todavía no lo hago.
—Ahh, es porque eres una buena chica. —Guiña un ojo y toma otro
bocado de su comida.
—Puede que sí, pero al menos no vomitaré los intestinos a la
mañana siguiente —respondo.
Sonríe.
 —No mis intestinos, pero le dije a Breaker que podría haber visto
una bota salir de mí.
Eso me hace resoplar y taparme la nariz.
—Oh Dios, he resoplado. Ignora eso.
—No, sólo añádelo a tu lista de cosas de chicas buenas.
—¿Sólo las chicas buenas resoplan?
—Sí. —Toma la pimienta de la mesa y espolvorea un poco en su
plato. Aprovecho ese momento para preparar mi té y un croissant con
mermelada de fresa.
—¿Te sientes mejor, al menos?
MEGHAN QUINN

—Quiero decir, lo mejor que puedo. Un poco avergonzado. No pensé

que pudieras oírme.
—No creo que haya mucha privacidad en estas paredes, a pesar de
lo elegante que es el lugar.
—Una nota para llevar a Huxley cuando hable con él la próxima vez.
Levanta su servilleta y se limpia la boca.
Cuando creo que va a decir algo más y no lo hace, le pregunto:
—¿Estás bien? Seguro que estás harto de que te lo pregunte, pero
parece que algo te preocupa si has bebido tanto solo.
Sus ojos se conectan con los míos y, por primera vez desde que lo
conozco, veo que un indicio de vergüenza los cruza cuando baja la mirada.
JP no suele mostrar vulnerabilidad. Prefiere ocultarla o reírse de ella,
presentándose siempre como el tipo fuerte y dominante. Pero aquí, en el
sofá, mientras desayuna, puedo verlo escrito en su cara.
—Debes pensar que soy un perdedor, ¿eh? —pregunta, empujando
su comida en el plato.
—En absoluto —digo, dejando mi croissant y volviéndome hacia él—.
Sólo soy… preocupada. Pareces emocionalmente errático a veces y me
 gustaría que hablaras conmigo sobre ello. Quiero decir, entiendo que no
somos amigos, o que no quieres serlo...
—Sí quiero —dice, sorprendiéndome—. Quiero que seamos amigos.
—¿Qué? —Pregunto, totalmente confundida ahora—. Pero pensé...
—Has pensado bien. Te dije que no podíamos ser amigos y, claro,
puede que una parte de mí aún lo crea, pero también —se tira de la nuca
— me cuesta dejar que la gente entre en mi vida. —Su mirada coincide con
la mía—. ¿Han... han hablado Lottie o Huxley alguna vez contigo sobre mi
padre?
—No. —Sacudo la cabeza, siento que se me acelera el pulso.
MEGHAN QUINN

JP se recuesta en el sofá y mira el techo.

—Cuando crecí, al estar tan cerca de la edad de mis hermanos,
todos estábamos a la greña. Huxley siempre iba más allá de los límites y
trataba de ser el mejor, el primero. Breaker era el más tranquilo y se
dejaba llevar por la corriente. No le importaba mucho más que hacer lo
correcto y pasar un buen rato. Y entonces yo vagaba por ahí, tratando de
encontrar mi lugar. Nunca lo encontré. Nunca sentí que pertenecía... a
menos que estuviera con mi padre. Él no tenía mucho tiempo libre, era un
hombre tan activo como Huxley, pero el tiempo que pasaba con él, me
hacía sentir que yo significaba algo. Como si tuviera algo especial que
ofrecer al mundo.
—¿Qué hacían ustedes? —Pregunto. Francamente, me sorprende
que lo comparta, pero también estoy absorbiendo cada pizca.
—Ir a las jaulas de bateo. Hacíamos cinco rondas cada uno,
tomábamos una limonada y nachos del puesto de venta, y luego nos
sentábamos en nuestra mesa de picnic favorita y simplemente
hablábamos. Había días en los que hablábamos durante más tiempo, y
otros en los que no hablábamos en absoluto. Breaker y Huxley nunca
fueron tan amigos de papá. Nunca venían con nosotros, así que cuando él
falleció, fui yo quien más sufrió la pérdida. —Sus ojos se conectan con los
 míos—. Lo sé, desde que lo perdí, no he permitido que haya mucha gente
en mi vida por miedo a perderla. No tardé en darme cuenta.
—Por eso no quieres que seamos amigos.
—Exactamente —exhala—. Pero contigo, Kelsey, parece que no soy
capaz de deshacerme de ti, por mucho que lo intente. Me gusta salir
contigo.
Una sonrisa se extiende por mis labios.
—A mí también me gusta salir contigo, JP.
—Entonces, supongo que está decidido. —Se sienta de nuevo,
clava el tenedor en el centro de su plato de comida y se lleva un gran
MEGHAN QUINN

bocado—. Somos amigos a pesar de las probabilidades de que eso ocurra

porque, ya sabes... Todavía creo que los hombres y las mujeres que
trabajan juntos no pueden ser amigos.
Pongo los ojos en blanco.
—Seguro que sí, porque es imposible que te equivoques en algo,
¿no?
—Correcto. —Sonríe.
—De acuerdo, somos amigos, lo que me lleva a preguntar... ¿por qué
te emborrachaste anoche?
Desvía la mirada y empuja más comida en su plato.
—¿Qué tal si dejamos esa pregunta para otro día? Centrémonos en
el nuevo vínculo que tenemos.
No me gusta apartar lo que le molestaba, pero también me gusta
esta nueva faceta suya. Parece más... libre, así que no voy a presionarlo.
—Creo que puedo arreglármelas.
—Bien. —Vuelve a dar un sorbo a su agua—. ¿Quieres ver una
película hoy? Hay un cine de la vieja escuela cerca del edificio Angélica
que proyecta películas antiguas. He oído que ponen una especie de
 comedia romántica de dos por uno.
Me animo.
—¿Como... dos comedias románticas seguidas?
Asiente con la cabeza.
—Sí. Creo que es Cuando Harry conoció a Sally y A él no le gustas.
Aplaudo mis manos.
—Ooo, buenas. ¿Y tú irías conmigo?
—No lo sugeriría si no quisiera.
—Pero pensé que no te gustaban las películas así.
MEGHAN QUINN

Se encoge de hombros.
—Sé que te gustan, así que no pueden ser tan malas, ¿verdad?
Además, las críticas dicen que sus palomitas son saladas y hacen que te
ardan los labios. Ese es mi tipo de palomitas.
—A mí también me encantan las palomitas saladas. De acuerdo,
hagámoslo, pero tenemos que hacer algo que quieras hacer después... eso
si no tienes planes.
—Mis planes consisten en salir contigo, nena.
—De acuerdo. —Mi sonrisa se amplía aún más—. Entonces, ¿qué
quieres hacer después?.
Lo observo masticar pensativo y luego dice:
—Una cosa turística.
—¿Qué? ¿En serio? Pero yo creía que eso estaba por debajo de ti.
Se ríe.
—Odio admitirlo, pero tu salida turística que tuvimos fue
entretenida. ¿Qué tal una visita nocturna a Alcatraz?
Mis ojos se abren de par en par.
 —Eso es demasiado espeluznante.
Me fulmina con la mirada.
—Oye, voy a la maratón de comedias románticas. Y dijiste que
podíamos hacer lo que quisiera, así que digo que lo hagamos.
—Siempre y cuando no tengas problema en que entierre mi cabeza
en tu pecho todo el tiempo.
—Confía en mí, nena. No hay ningún problema con eso. —Sonríe y
toma otro bocado de su comida.
***
—Kelsey, puedes abrir los ojos —me susurra JP al oído mientras me
MEGHAN QUINN

aferro con fuerza a su brazo—. No es que vaya a salir un monstruo.

—No lo sabes —susurro.
—Nena, abre los ojos.
Abro un ojo y luego el otro, y aparece el vestíbulo principal de las
celdas de la prisión. Como JP no puede hacer nada a la manera
campesina, nos reservó una visita entre bastidores, así que estamos solos
con un guía turístico, caminando por los inquietantes pasillos de Alcatraz.
Hubiera preferido que hubiera más gente.
—Ves, no es tan malo —dice JP.
Todavía pegada a él, miro a mi alrededor y digo:
—Sinceramente, siento que se me eriza la piel. ¿Se te eriza la piel?
Hay fantasmas por todas partes.
—Según la leyenda —dice Kathy, nuestra guía turística— Alcatraz es
uno de los lugares más embrujados del país.
—Oh... encantador —digo, apretando mi cuerpo más cerca de JP—.
Uno de los más embrujados, no puedo escuchar eso lo suficiente.
—Si quieren ver de cerca las celdas de la prisión, no duden en
hacerlo —dice Kathy, señalando los fríos barrotes de acero alineados
 contra la pared mientras nos deja espacio.
—¿Podemos entrar en uno?
—Por supuesto —dice Kathy.
—Eh... ¿estás loco? No me voy a meter en una de esas celdas.
—¿Por qué no? —Pregunta JP—. Es una oportunidad única en la
vida.
—Nunca he estado en una celda de prisión, nunca planeo estar en
una.
JP se ríe y me acerca a las celdas. Le suelto el brazo cuando entra
en una.
MEGHAN QUINN

—Mierda, estas son pequeñas. Tendrás que ser creativo para

trabajar con este espacio. —Se agarra a los barrotes de la celda y pregunta
—: ¿Cómo me veo?
—Desquiciado.
Un fuerte chirrido resuena en los húmedos pasillos y, en un abrir y
cerrar de ojos, la puerta de la celda de JP se cierra, lo que me hace dar un
grito ahogado y a JP se le escapa el grito más femenino que jamás haya
oído.
—Ahhhhhhhhhhhh.
Desde el fondo del pasillo, Kathy se ríe, haciendo que ambos nos
volvamos hacia ella. Pulsa un botón y la celda vuelve a abrirse.
—Jesús... joder —dice JP mientras sale de la celda y mira fijamente
a Kathy—. No he pagado por el factor miedo.
—Es gratis. —Sonríe.
—Joder. —Se acerca a mí y me susurra—: Mi escroto se ha arrugado
hasta el estómago. No tendré pelotas durante días después de esto.
Me tapo la boca y me río.
 —¿Todavía te gusta la idea de estar aquí por la noche?
—Me lo estoy replanteando un poco. No sabía que Kathy del Callejón
de las Pesadillas iba a ser nuestra guía turístico.
—Estoy aquí toda la noche —dice Kathy, todavía sonriendo.
—Por Dios, está en la línea de trabajo correcta. —Deja escapar un
profundo suspiro y luego dice—: Estaba a punto de decir que no sería la
primera vez que estoy entre rejas.
—Umm... ¿qué es eso ahora?
Me tiende el brazo y me aferro a él mientras caminamos hacia la
amante de Satanás.
MEGHAN QUINN

—Estaba en la universidad. Poco después de que mi padre falleciera.

Intoxicación pública. Alguna estupidez por el estilo. Creo que oriné en el
árbol de una anciana. Ella llamó a la policía y me arrestaron. Huxley, por
supuesto, vino volando como el caballero de brillante armadura que es e
hizo que se eliminara todo de mi expediente, y luego amenazó con sacarme
de la escuela si volvía a hacer algo así.
—Suena... triste. Parece que necesitabas a alguien que te cuidara.
Estabas pasando por un mal momento.
—Sí, el alcohol se preocupó por mí. El alcohol siempre ha estado ahí
para mí.
—¿Te das cuenta de lo poco saludable que es eso?
—Sí, pero nunca dije que estuviera completamente sano. Aunque
estoy trabajando en ello. Un día a la vez.
—¿Vemos el cuarto de las duchas? —pregunta Kathy cuando
llegamos a ella.
—Por supuesto —dice JP, guiando el camino.
Pasamos la siguiente hora escuchando a Kathy hablarnos de los
diferentes reclusos que intentaron escapar, cómo lo hicieron y el resultado.
A pesar de que es oscuro, espeluznante y no es algo que probablemente
 elegiría hacer por mi cuenta, en realidad me divertí muchísimo. Las
historias fueron entretenidas, la historia no se parece a nada que haya
escuchado, y por supuesto, escuchar a JP hacer preguntas intensas
también fue divertido.
Ahora que estamos en el ferry de vuelta, sentados al aire libre
bajo las estrellas, tengo un millón de preguntas en la cabeza.
—Si alguna vez estuvieras en la cárcel como esos tipos, ¿intentarías
escapar? ¿O te limitarías a sufrir en silencio, haciendo lo necesario para
poder salir algún día?
—Depende de la duración de mi condena —dice, pasando el brazo
por el banco detrás de mí—. Si fuera una condena larga, claro que sí,
MEGHAN QUINN

trataría de escapar. Cavaría un agujero como los hermanos Anglin, haría

algunas cabezas de papel maché y trabajaría hasta el amanecer. Pero si
fueran diez años... eh, esperaría.
—No sobreviviría en la cárcel —digo—. No tengo lo que hay que tener
para ser ruda y dura.
—Porque eres inocente —dice JP—. Eres demasiado dulce para la
cárcel. Yo, podría ir de cualquier manera. Si tuviera que aguantar, lo
haría.
—¿Supongo que eso significa que has estado en tu parte justa de
peleas?
Se ríe.
—No estoy seguro de haber oído a mucha gente llamarlos peleas,
sólo una pelea, y sí, he estado en unas cuantas. Como dije, nunca sentí
realmente que tuviera un lugar en este mundo, así que luché a mi manera,
tratando de encontrar algo que me importara.
—¿Has encontrado algo ya?
Siento sus ojos sobre mí antes de que diga:
—He encontrado algunas cosas.
 —¿Cómo qué?
—Bueno, he descubierto que me gusta mucho ayudar a la gente y a
los animales. Quiero hablar con Huxley para que el Angélica sea un
edificio de apartamentos de alquiler controlado. Tendrías que rellenar una
solicitud para vivir allí, ganar menos de cierta cantidad de dinero, y si eres
padre soltero, estás más arriba en la lista de conseguir una plaza.
Ahora me dirijo a él.
—JP, es una idea asombrosa, pero te das cuenta de que tendrías un
gran golpe en los ingresos. Estoy segura de que sabes que las renovaciones
que hemos planeado no son baratas.
MEGHAN QUINN

—Claro, nos llevaríamos un golpe, pero también podríamos

amortizarlo en nuestros impuestos, y a veces, no siempre se trata del
dinero. Me gusta la idea de poder ayudar a la gente. Estaba pensando, si
Huxley dice que sí, que tal vez podríamos crear una división en la
empresa, con el nombre de la Angélica, que se centre en los hogares de
bajos ingresos que les proporcione no sólo un techo sobre sus cabezas,
sino un techo lleno de oportunidades. Donamos mucho dinero a diferentes
organizaciones y entidades benéficas, pero me encantaría hacer algo
dentro de la empresa, algo que se centre en ayudar a la gente de las
ciudades donde hacemos miles de millones.
—Creo que es una idea brillante, JP.
—¿Sí? —pregunta, pareciendo inseguro.
—Sí. ¿Esto es algo que te llenaría? Sé que odias lo que haces
ahora, ¿te ayudaría esto?
Se pasa la mano por el pelo mientras mira el mar negro que tenemos
delante.
—De verdad que sí. Realmente sentiría que estoy haciendo algo
beneficioso. Y ser la cara de eso, la cara de la colaboración -asistiendo a
los que necesitan ese alivio- es algo con lo que podría ser feliz.
—¿Cuándo vas a acercarte a él?
 —Cuando volvamos. Todavía tengo que planificar algunas cosas y,
por supuesto, tengo que ir a ver a Breaker para que me haga un desglose
de los números. También tengo unas cuantas preguntas sobre las
compensaciones para él. Y luego lo escribiré todo, lo pondré en una
propuesta y se la entregaré. Sé cómo le gustan las presentaciones
profesionales, así que me aseguraré de que se entregue como a él le gusta.
—¿Y si dice que no? —Pregunto.
—Entonces es un completo egocéntrico y yo estaría decidido a
vender mis acciones y encontrar una empresa o una pasión en la vida que
satisfaga la necesidad que tengo. Quiero a mis hermanos, y he hecho todo
lo que me han pedido, y ahora creo que es el momento de que den un paso
MEGHAN QUINN

atrás y vean lo que necesito.

—Vaya, JP, ¿es raro decir que estoy orgullosa de ti?
—No, no estoy seguro de escuchar eso a menudo, así que es
agradable.
Me apoyo en su pecho y le digo:
—Estoy orgullosa de ti.
—Gracias, nena.
***
JP: ¿Dónde estás ahora mismo?
Kelsey: Acabo de terminar una reunión con Regis. Estoy bastante
segura de que se burló de mí dos veces, pero lo disimuló con un movimiento
de ojos. Fue divertido.
JP: ¿Te dio una mierda?
Kelsey: No. Fue agradable y simpático.
JP: Hombre inteligente. Bueno, voy de camino al ático. Acabo de
terminar una entrevista con The Gazette. Iba a recoger algo de Pho. ¿Quieres
un poco?
 Kelsey: ¿No te importa?
JP: ¿Por qué iba a preguntar?
Kelsey: Cierto. Sí, por favor. Suena increíble.
JP: Sólo tengo el original. ¿Quieres lo mismo?
Kelsey: Sí, eso funciona. Voy a volver pronto. ¿Debo recoger el postre?
JP: ¿Qué tenías pensado?
Kelsey: Va a ser una sorpresa.
JP: ¿Por qué me preocupa?
Kelsey: Porque, aunque inocente a tus ojos, sigo siendo un comodín.
MEGHAN QUINN

JP: Muy cierto.

***
Me limpié la boca con una servilleta y dejé el recipiente sobre la
mesa de café. Cuando llegó JP, ambos nos cambiamos la ropa de trabajo.
Él se puso unos pantalones cortos y nada más -sorpresa- y yo me puse
unos pantalones cortos y una camiseta sencilla. También me desmaquillé
y me recogí el pelo con una pinza para que no se me cayera de la cara
mientras sorbía los fideos.
Decidimos poner The Office como ruido de fondo mientras comíamos
y hablábamos. Me enteré de que Dwight es el personaje favorito de JP, y
que Michael le sigue de cerca. Y yo, por supuesto, siendo la romántica, dije
que Jim y Pam son mis favoritos de todos los tiempos. JP se limitó a poner
los ojos en blanco.
También descubrí que JP se tiraría a Jan con facilidad, tendría una
noche de borrachera con Meredith y se acurrucaría con Phyllis en una
noche acogedora. Admití que tenía una ligera atracción por Ryan, y
posiblemente interesada en una noche salvaje con Robert California, lo
que por supuesto asqueó a JP y terminó la conversación.
—Creo que nunca he comido Pho antes —digo—. Siempre he oído
 hablar de él y quería probarlo. Odio haber esperado tanto tiempo. Estaba
tan bueno. Gracias por traerlo a casa.
JP, que ha terminado hace unos diez minutos, apoya la cabeza en
su mano apoyada y pregunta:
—¿Cuál es tu cocina favorita?
—Mexicana.
Asiente con la cabeza.
—Joder, me lo podría haber imaginado. Esos tamales que hace tu
madre están de puta madre. Y sus frijoles refritos caseros. Diablos, haría
cualquier cosa que tu madre quisiera por ellos ahora mismo.
MEGHAN QUINN

Sonrío.
—Sé cómo hacerlos, y se dice que los hago mejor que mi madre.
Los ojos de JP se estrechan.
—¿Quién lo dice?
—Mi madre.
—Bien, ¿qué tengo que hacer para que me prepares algo?
—¿Qué te parece esto? Si no tienes nada que hacer mañana por la
noche, podemos hacerlos juntos. —Como no responde enseguida, le
pregunto—: Oh... ¿tienes algo que hacer mañana? No debería haberlo
supuesto. Has pasado bastante tiempo conmigo.
—Kelsey, relájate. Me encantaría hacer unos tamales contigo.
Estaba pensando en una reunión que tengo a las cuatro, pero no debería
tomar mucho tiempo. ¿Empezamos a las seis?
—Eso sería perfecto.
—Puedo recoger los ingredientes si quieres.
Sacudo la cabeza.
—No, está bien. Soy muy exigente con las marcas. Créeme, eso
 marca la diferencia.
Levanta la mano.
—No quiero estorbar al chef. Sólo hazme saber cuánto te debo.
—JP, ¿realmente crees que aceptaré tu dinero?
—No... ¿debo traer el postre?
Sonrío.
—Creo que estamos empezando una tendencia.
—Sí, uno que está matando mi paquete de seis. —Se palpa el
estómago.
MEGHAN QUINN

—Lo dudo. Todavía te levantas temprano y haces ejercicio. —Le

señalo el estómago—. Déjame ver.
Se encorva en su asiento e hincha el estómago, haciendo un pobre
intento de tripa.
Es pobre porque todavía puedo ver el contorno de sus abdominales.
—Deja de hacer eso. —Le toco la barriga.
—No juegues con mi tripa. Soy sensible.
—Dios mío, eso no es una tripa. Todavía puedo ver claramente tus
abdominales. Buen intento.
—Bueno, si sigo así, ninguna mujer querrá verme desnudo.
Eso me hace reír a carcajadas.
—Una vez más, lo dudo. He visto lo suficiente para saber que
cualquier mujer querría verte desnudo.
Sus cejas se levantan con sorpresa.
—Kelsey Gardner... cuéntame más.
—Oh, Jesús. —Pongo los ojos en blanco—. Por eso dudo en
felicitarte. Sabía que esto iba a pasar.
 Se acerca y mueve las cejas.
—¿Te ha impresionado mi cuerpo? ¿Qué tal mi pene? ¿Te gustó el
viejo tronco entre las piernas?
—Eww, ¿quién dice eso?
—¿Quién dice eww cuando se refiere a la preciada posesión de un
hombre?
—Alguien que responde a una persona que está siendo odiosa, que
eres tú. Tu pene no es un tronco, es... un pene normal.
Eso hace que su cara caiga en la incredulidad.
—¿Un pene normal? ¿Crees que tengo un pene normal?
MEGHAN QUINN

—Bueno, sí. Quiero decir, no tiene ningún adorno y, claro, está bien
cuidado, pero no tiene nada súper especial.
—Um... no quiero sonar como un maldito voyeur, pero he estado en
suficientes vestuarios de gimnasio para saber que mi pene no es regular.
El hecho de que no tenga un piercing no lo convierte en común. Hay
muchas cosas en mi pene que no conoces. Y sólo la longitud y la
circunferencia son probablemente mejores que cualquier cosa que hayas
tenido.
—¿Cómo sabes el tipo de pene que he tenido en mi vida? —Lo
desafío, con humor en mi voz.
—Dado lo inocente que eres, lo más probable es que esos penes
hayan sido regulares. El mío es cualquier cosa menos regular.
—Dijeron todos los hombres de la historia.
Sus ojos se oscurecen y todo el humor se desvanece de su rostro.
—¿Necesito sacar la polla ahora mismo?
—No, está bien. Todavía puedo recordar cómo se sintió cuando te
sentaste en mi cara. Muy... carnoso.
—Eso es porque es carnoso.
 —Siempre pensé que los penes debían ser suaves como el
terciopelo, ¿sabes? No lo entendí de ti.
—¿Dónde demonios has oído eso? ¿Y con qué pollas te juntas que
son de terciopelo?
—Las de las novelas románticas.
Resopla.
—Si una polla es de terciopelo al tacto, entonces el hombre se ha
pegado una tela a su hombría. Las pollas son de carne, y cuando están
duras, son rígidas y venosas. Estoy seguro de que puedes recordar mi
polla dura. Después de todo, te corriste en ropa interior. —Me mira de
MEGHAN QUINN

forma punzante y noto cómo se me calientan las mejillas. Me he metido de

lleno en eso.
—Llegué por el trabajo que hice.
—Mentira —dice—. Viniste por el momento en que estabas.
—Posiblemente, pero ahora no podemos estar seguros nunca,
verdad?
—Lo sé con seguridad. No te habrías corrido así si yo no estuviera
allí, incitándote, diciéndote cómo tocarte, agarrando mi polla y tentándote.
Me encojo de hombros, porque sé que tiene razón, pero me gusta
apretar sus botones.
—¿Tengo que enseñarte otra vez? Porque lo haré.
—Sé que lo harás, y realmente no es necesario. ¿Cómo hemos
llegado a este tema? ¿No estábamos hablando del postre para mañana?
Volvamos a eso. Creo que sería encantador que recogieras el postre.
—¿Quién dice que tengo que recogerlo...?
Aprieto la palma de mi mano contra su cara y lo alejo.
—O comemos el postre, o no comemos el postre.
—Puedo comer mi postre. —Se moja los labios.
 Oh, diablos.
—Basta. Me estás…
—¿Excitando? —Me hace un gesto con las cejas.
Sí.
—No. Sólo estás... lo estás haciendo raro. Y no quiero que sea raro
entre nosotros.
—No hay nada raro en esta conversación. Los amigos pueden hablar
de estas cosas. Adelante, cuéntame el lugar más loco donde has tenido
sexo.
—¿Por qué? ¿Para que puedas decir lo vainilla que soy?
MEGHAN QUINN

—Nunca dije que fueras vainilla. Dije que eras inocente. Hay una
diferencia. Una persona vainilla nunca se habría masturbado delante de
mí.
Una vez más, mis mejillas se calientan.
—Bueno, eso fue... Dios, odio lo que voy a decir.
—Sólo dilo. Ahora somos amigos, ¿verdad? —Su única ceja se
levanta en forma de pregunta.
—Supongo que sí. —Hago rodar los dientes sobre la comisura del
labio antes de decir—: Bueno, no fue sexo, pero lo que hicimos fue
probablemente mi experiencia más provocativa. Lo cual, todavía no
entiendo cómo sucedió todo eso, y no me importa discutirlo. Pero, sí, todo
lo demás ha sido bastante soso en la cama. Nada más que eso.
—Qué vergüenza —dice—. Si fueras mía, no follaríamos
simplemente en la cama.
—Oh... Estoy segura de que tienes una lista gigante de lugares
extraños en los que has tenido sexo. Así que, en lugar de eso, voy a
preguntar, ¿cuál era tu lugar favorito?
—Bañera de hidromasaje —dice sin pensarlo dos veces—. Follar en
 el jacuzzi. Cristo, me encanta.
—¿De verdad? —Pregunto—. ¿No se pone todo aguado y raro?
—No. —Sacude la cabeza—. Hay algo sobre una mujer desnuda en
el jacuzzi, follándola por detrás... sí, me encanta.
—Oh. —Me aclaro la garganta—. ¿Y cuántas veces has hecho esto?
—No las suficientes y aún no con la persona adecuada.
—¿Cómo sabes que no es la persona adecuada? Está claro que lo
has disfrutado.
—Porque sé que podría haber mucha más intimidad. He tenido
polvos al azar, pero con el ambiente adecuado, con la cantidad correcta de
MEGHAN QUINN

juegos previos, sé que podría ser explosivo.

*Gulp*
Sí... Ya lo veo.
—¿Y tú? —pregunta—. ¿Tienes una situación ideal planeada en tu
cabeza en la que tendrías el mejor sexo de tu vida?
—La verdad es que no. Sólo sé que cuando encuentre a la persona
adecuada, todo encajará y no tendré que intentarlo. No tendré que
imaginar esas situaciones románticas, sino simplemente vivir el momento
y dejar que sucedan.
—¿Y aún no lo has tenido?
Sacudo la cabeza.
—No. Para una chica que está obsesionada con el amor, es triste
cómo ha resultado mi vida amorosa.
—No es triste, simplemente no te conformas, y creo que eso es
inteligente. Encontrarás a la persona adecuada. —Me señala la barbilla
con el dedo índice—. Pero mientras tanto, desvela el secreto que has
estado guardando toda la noche. ¿Qué es ese postre que nos has traído y
del que no me quieres hablar?
 Anticipando su reacción, no puedo ocultar mi sonrisa mientras me
levanto del sofá y saco la caja de bollería de la nevera.
—¿Debería asustarme esa sonrisa? —me pregunta cuando vuelvo a
sentarme frente a él.
—Posiblemente. —Abro la caja y descubro las dos galletas de pene
del tamaño de un dólar en un palito de paleta.
—He comprado galletas de pene, cubiertas de chocolate blanco y
negro. —Lo miro y espero, sonriendo como una idiota. La comisura de su
boca se levanta y entonces sonríe.
Toma la galleta de chocolate blanco y la examina, girándola de un
MEGHAN QUINN

lado a otro.
—Nunca he tenido una polla en la boca, pero siempre hay tiempo
para cambiar eso. —Luego da un gran bocado y mastica—. Diablos, este
pene es bueno.
Resoplo tan fuerte que siento que me salen gotas de moco por la
nariz.
Atractivo, Kelsey.
—Y tan realista. —Examina la galleta de nuevo—. Ahora bien, esto,
Kelsey, sería la media. Tu chico... no tanto.
Luego da otro mordisco y no puedo evitar pensar que tiene mucha
razón.
***
JP: ¿Escuchaste eso?
Kelsey: ¿Alguien está teniendo sexo? Pensaba que las otras personas
de este piso estaban al otro lado del camino. Lo están haciendo. No son
ellos. Está debajo de nosotros. Acabo de mirar. La gente está follando en el
balcón.
Kelsey: ¿En serio? ¿Donde todo el mundo puede verlos?
 JP: LOL. Oh, Kelsey.
Kelsey: ¿Qué? Eso es preocupante, ¿no crees? "Atrapado con los
pantalones bajados" es un término real.
JP: Pero esa es la emoción de todo esto, ser atrapado.
Kelsey: Déjame adivinar: tener sexo en un balcón no es algo nuevo
para ti.
JP: No tanto.
Kelsey: Impactante.
JP: ¿Estás diciendo que soy un poco prostituto?
MEGHAN QUINN

Kelsey: No creo que tengamos que etiquetar nuestra vida sexual.

Simplemente tienes una más frecuente.
JP: Muy. ¿Quieres que te enseñe un par de cosas?
Kelsey: ¿Cómo sabía que ibas a sugerir eso?
JP: Porque me estoy convirtiendo en un buen amigo y me conoces por
dentro y por fuera.
Kelsey: Más o menos. Diablos, creo que ahora hablo más contigo que
con mi hermana. Por supuesto, ella ha estado ocupada con la boda.
JP: ¿Tienes otros amigos?
Kelsey: Sí, algunas amigas, pero por desgracia, nos hemos ido
distanciando poco a poco debido a mi negocio. El ajetreo no permite tener
muchos amigos.
JP: Lo entiendo. Bueno, ahora me tienes a mí.
Kelsey: Sí. Y estoy agradecida por ello.
JP: Así que... ¿quieres sentarte en el balcón y escuchar a los
cabrones?
Kelsey: . . . ¡buenas noches, JONAH!
JP: Ooo, di mi nombre otra vez. Me gusta.
 Kelsey: *Suspira*
***
Kelsey: Gracias por la entrega del batido de media mañana. ¿Cómo
sabías que necesitaba esto más que nada en este momento?
JP: Te vi cuando paseaba por la Angélica con Huxley por FaceTime.
Hice que lo entregaran enseguida. Pareces cansada, nena.
Kelsey: Los cabrones estaban realmente en ello anoche.
JP: ¿Es eso lo que realmente te mantuvo despierta anoche?
Kelsey: Mi mente estaba acelerada, pensando en todas las cosas del
negocio. Ya sabes cómo va esto.
MEGHAN QUINN

JP: Lo hago. Si quieres, podemos saltarnos la cena de esta noche y

pasar el rato, o hacer otra cosa. No sé qué te gusta hacer para
descomprimirte.
Kelsey: No, todavía quiero hacer la cena, a menos que no quieras.
JP: Nena, si consigo pasar tiempo contigo, no me importa lo que
hagamos.
Kelsey: Bueno, de acuerdo entonces...
JP: ¿Fue un comentario extraño?
Kelsey: Fue inesperado.
JP: Me siento lo mejor posible a tu lado. Lo siento si es raro, pero es
cierto.
Kelsey: No es raro. Me hace sentir que significo algo.
JP: Lo haces, nena. Significa mucho.
***
—Ok, ahora añade hielo —digo, mientras mis manos están metidas
hasta la muñeca en la masa.
—Claro —dice JP, mientras trabaja a mi alrededor. El cerdo ya está
 cocinado, hice trampa y lo puse en la olla de cocción lenta esta tarde, y ya
preparamos la salsa. Me pareció simpático cuando JP se asombró de los
pimientos deshidratados y de cómo los rehidratamos y luego los licuamos.
—Y a partir de aquí, mezclamos durante unos diez o quince minutos
con las manos.
—Oh, mierda, ¿en serio?
—Sí.
—De acuerdo. —Se gira y se coloca torpemente a mi lado, pero no
consigue el ángulo adecuado hasta que finalmente murmura—: A la
mierda —y se coloca detrás de mí. Me rodea por los brazos y pone su mano
MEGHAN QUINN

en el cuenco, con la cabeza justo al lado de la mía—. ¿Está bien así?

Su pecho está pegado a mi espalda y la áspera piel de su mejilla se
frota contra la mía, haciendo que mi temperatura interna suba otros diez
grados. Pero no voy a darle importancia, así que asiento con la cabeza.
—Está bien. Siempre que estés cómodo.
—Estoy bien, nena. Por cierto, ¿qué perfume usas? Me mata.
—Dolce y Gabbana, Light Blue.
—Diablos, huele bien. No es que deba decir eso estando a tu lado
así, pero huele jodidamente bien.
—Gracias —digo mientras se me erizan los pelos de la nuca.
Los últimos días han sido... reconfortantes. Pasar todo este tiempo
con JP me hace darme cuenta de que realmente es un buen tipo. Cuando
su mente está clara, cuando está feliz, es tan abierto y honesto y se lo
pasa bien. Bromea, como solía hacer, y odio decir esto, pero me hace
sentir viva. Como si una parte de mí se hubiera perdido y él la hubiera
despertado.
Me entusiasma verlo, me emociona recibir un mensaje suyo y
cuento los minutos que faltan para nuestra próxima no-cita. En muy poco
tiempo, se ha convertido en uno de mis mejores amigos. Nunca lo hubiera
 esperado.
—Esto es bastante divertido. Me siento como un gato, masajeando
una tripa.
Mis manos se detienen mientras me giro ligeramente para mirarle.
—¿Qué clase de analogía es esa?
—Ya sabes... cómo los gatos amasan las cosas. —Replica un
movimiento de masaje—. Así es como se siente esto. ¿No tuviste un gato
cuando creciste?
—No lo hice.
—Ah, te lo has perdido —dice, inclinándose aún más contra mí—.
MEGHAN QUINN

Es una pena. Nunca experimentaste una lengua de papel de lija en el

dorso de tu mano. O la sensación de la garra de un gato filtrándose a
través de los hilos de tu ropa, directamente en tu carne. O el placer
absoluto de tamizar la mierda de una caja de arena.
—Sí, una absoluta pena —digo sarcásticamente—. ¿Cómo se
llamaba tu gato?
—Huxley y yo la llamábamos Cat, porque no teníamos ningún
sentimiento hacia ella. Era más bien una imbécil molesta que otra cosa.
Siempre nos daba la lata. Pero Breaker era el mejor amigo de la gata. Su
nombre era técnicamente Jiggles. ¿Has visto alguna vez New Girl?
—Sí, me encanta ese programa.
—Bueno, piensa en Winston y su gato. Esos eran Breaker y Jiggles.
Nuestras manos chocan en el cuenco y, en lugar de apartarse o
moverse, dejo que nuestros dedos se enreden en la mezcla de masa. Me
gusta.
No debería, pero me gusta.
—No puedo verlo. Breaker parece tan frío y tranquilo. No lo veo
alborotando a un gato.
 JP se ríe.
—Hombre, te tiene engañado. Claro, es frío y tranquilo, pero es el
mayor nerd. Le encantan los datos, tiene autógrafos de todos los miembros
del reparto de El Señor de los Anillos, y se sabe que se ha disfrazado una o
dos veces de calculadora para Halloween.
—¿Qué? No puede ser. —Sacudo la cabeza—. Eso no puede ser
cierto.
—Créeme, nena, es un nerd. Tiene un ordenador en su casa que
construyó él mismo.
—¿Gah, como Henry Cavill?
MEGHAN QUINN

—¿Qué? —pregunta confundido.

—Henry Cavill, construyó su propio ordenador y lo grabó todo.
Estaba caliente.
—Vaya... hombre, estoy perdiendo la marca en lo que las mujeres
encuentran atractivo en estos días.
—Por otra parte, Henry es un hombre de ensueño. El hoyuelo en la
barbilla, los ojos seductores, músculos increíbles.
—Sabes, algunas personas han dicho que parezco un Henry Cavill
tatuado.
—¿Quién demonios ha dicho eso? ¿Alguien en tus sueños? —Me río
de mi broma.
—Es gracioso. No, fue una chica que conocí en un partido de
béisbol.
—Ajá. Y déjame adivinar: te pidió un autógrafo y luego se sintió muy
avergonzada porque pensó que eras otra persona, se disculpó
profusamente, la consolaste, la invitaste a una copa y luego la llevaste a
casa esa noche. ¿Era una de las chicas del jacuzzi?
—No —se alarga—. Pero el resto de la historia es aterradoramente
precisa.
 —Me lo imaginaba. Cuando estaba en la universidad, había una
oleada de chicas que hacían ese truco a los chicos todo el tiempo para
conseguir bebidas gratis y un polvo fácil.
—Cualquier tipo es un polvo fácil.
—Fue un movimiento de recogida. Ella jugó contigo.
—Como sea, juega conmigo todo lo que quieras. Tuve sexo esa
noche.
—Como si fuera difícil para ti encontrar a alguien que tenga sexo
contigo.
—Has sido difícil —dice, su voz prácticamente acaricia mi piel. Una
MEGHAN QUINN

vez más, se me pone la piel de gallina—. Pero, de nuevo, me has hecho

amigo desde el principio, así que no había ninguna posibilidad.
—Estabas fuera de los límites. No tuve más remedio que hacer
friend-zone contigo.
Hace una pausa, su áspera mejilla se mueve sobre la mía mientras
sus manos se hunden más en la mezcla.
—¿Por qué estaba yo fuera de los límites? —Sus labios casi se
mueven contra mi mejilla; puedo sentirlos, están tan cerca. A sólo una
pluma de un susurro de distancia.
Y es frustrante porque no debería querer sus labios cerca de mí, no
debería sentirme cómoda con él rodeándome, no debería esperar
impacientemente a que me llame nena, pero aquí estoy, esperando con la
respiración contenida su próximo movimiento.
—Porque eres el hermano de Huxley. Porque mi empresa está
bajo tu dirección. Porque sabía que estabas en un estado de ánimo
diferente al mío.
—Y si esos no fueran factores, ¿entonces qué, Kelsey?
—Trago con fuerza.
Mis manos se han ralentizado, apenas se mezclan, y mi corazón late
 tan fuerte que suena ensordecedor en mis oídos.
Su colonia me rodea.
Su voz retumba en mi piel.
Me ha atrapado deliciosamente entre él y el mostrador.
Esto es todo lo que podría soñar para un momento romántico, y sin
embargo, el hombre que me está haciendo sentir, el hombre que me está
convirtiendo en un charco de anhelo... se supone que es mi amigo. No se
supone que sea el que hace que mi corazón lata más rápido.
—Joder, no sé por qué he preguntado eso —dice, cuando retira las
manos del cuenco, confundiendo mi silencio con incomodidad—. Tienes
MEGHAN QUINN

tus razones, y es genial que tengamos esto. Tú y yo, amigos. Ha sido fácil.
No me vuelvo hacia él.
No puedo.
No puedo dejar que vea la forma en que me afecta.
No puedo dejar que escuche las gruesas respiraciones que hago,
intentando encontrar de nuevo ese ritmo fácil.
Y no puedo dejar que vea cómo mis manos arañan la masa, rogando
y suplicando que vuelva.
—¿Qué puedo hacer para prepararme para el siguiente paso? —
pregunta.
Respiro profundamente para calmarme y ralentizar los latidos de mi
corazón.
—Puedes colocar las cáscaras y tomar esa espátula. Vamos a
empezar a extender la masa sobre ellas.
—Lo tienes, nena.
Aprieto los ojos. Mantén la calma, Kelsey.
***
 —Comer en el balcón ha sido una gran idea —digo mientras doy un
sorbo al margarita virgen casera con la que me sorprendió JP.
Virgen, porque dijo que estaba dejando de beber. No dio detalles
sobre su decisión, pero pude ver que era una decisión bien pensada y lo
apoyo completamente.
—Pero no puedo evitar preguntarme —continúo—. ¿Esperabas un
bis de los folladores?
—Quiero decir... una pequeña cena y un espectáculo habrían estado
bien.
Me río.
MEGHAN QUINN

—No estoy segura de lo bueno que hubiera sido el espectáculo.

—Habría sido entretenido, eso es seguro. Pero esto es agradable, la
noche tranquila, los débiles sonidos de las calles de abajo, el ocasional
azote del viento, la increíble comida... ha sido una gran noche, Kelse. —
Se frota el estómago—. No estoy seguro de tener espacio para mi postre.
—Yo tampoco. —Me recuesto en mi silla—. Estoy agradecida por el
elástico de mis pantalones cortos. ¿Es algo poco halagador que decir?
—Ni siquiera un poco. —Se suelta la cintura de sus pantalones
cortos—. Sólo agradezco que hayamos limpiado mientras los tamales
estaban humeantes.
—Yo también. —Dejo escapar un silbido bajo—. No puedo creer que
sólo tengamos dos noches más aquí. Me siento triste por ello. Me he
acostumbrado al ático y a esta ciudad.
—¿Y la compañía? —pregunta JP, dando un sorbo a su margarita.
—Eso también. Volver a mi pequeño estudio me hará sentir muy
sola.
—Siempre puedes mudarte a mi casa. Mucho espacio. Viene con
acceso a una elaborada piscina... y un jacuzzi. —Mueve las cejas y me
hace reír.
 —Tentador, pero estoy segura de que estás preparado para
recuperar tu vida.
—¿Qué quieres decir con eso? —pregunta.
—Ya sabes, salir a pasear, no tener que estar siempre conmigo.
Me mira a los ojos cuando dice:
—No tengo que salir contigo, Kelsey. Yo quiero salir contigo. Lo elijo.
Una sonrisa se dibuja en mis labios y miro hacia otro lado, odiando
que sus palabras me provoquen un escalofrío.
—Lo mismo, Jonah —digo, probando su nombre. Cuando miro en su
dirección, su expresión es de total asombro. Hago una mueca de asombro
MEGHAN QUINN

—. Quiero decir, JP.

Sacude la cabeza.
—Llámame como quieras. Me gustan las dos cosas.
—Me gusta tu verdadero nombre. Creo que se ajusta a ti, al menos a
esta faceta tuya. JP es más el tipo playboy fiestero. Pero el hombre con el
que he estado saliendo últimamente, es Jonah.
—Sí. —Me mira tímidamente—. Me gusta mucho, joder.
—Me alegro. —Recojo nuestros platos y digo—: Será raro, sin
embargo, volver a mi vida normal. Realmente disfruté mi tiempo aquí.
—Estoy seguro de que volverás. Estamos empezando con el edificio
Angélica, y Huxley va a querer que supervises las cosas. Esta no será la
última vez que estés aquí.
—Bien. Tengo muchos más sitios de postres que probar. Debería
empezar un Instagram de postres. Podría llamarlo Mint to Be, como un
juego de palabras con mi podcast.
—O podrías llamarlo Lick Me Till Ice Cream.
Mis ojos se nivelan con los suyos, juguetones.
 —Ese fue un comentario de JP.
—Intenta todo lo que quieras. No puedes sacarme eso. —Me guiña
un ojo y se pone de pie conmigo.
Tomo los platos y él toma el resto de los tamales y frijoles refritos
que no comimos.
—No me gustaría que cambiaras. Me gustas tal y como eres —digo
mientras volvemos a entrar en el ático y nos dirigimos a la cocina.
—Ooo, ¿de qué película es eso? Siento que una chica me hizo verla.
—Bridget Jones —respondo.
Él se desprende.
MEGHAN QUINN

—Así es. Recuerdo que Bridget se pasea por la pantalla con faldas
cortas, ¿correcto?
—Por supuesto que esa es la parte que recuerdas.
Se encoge de hombros, y juntos guardamos la comida y llenamos el
lavavajillas con el resto de nuestros platos. Cuando terminamos, me apoyo
en la encimera y cruzo los brazos sobre el pecho.
—Me he divertido esta noche. Eres muy útil en la cocina.
—Hago una o dos cosas.
—Bueno, debería ir a la cama, donde puedo evitar descaradamente
cualquier elástico alrededor de mi cintura para poder respirar mejor a
través de los tamales que consumí.
—Nena, guarda la charla sucia para el dormitorio.
Me río y paso junto a él.
—Buenas noches... Jonah.
—Oye —me llama, haciéndome girar—. Tengo algo para ti.
—Por favor, no me digas que es tu pene o algo así.
—En primer lugar, mi pene no está algo así, es normal... ¿recuerdas?
 Me río.
—Y no, en realidad tengo algo físico para ti. —Se acerca a su
chaqueta de traje, que está colgada en el respaldo de una silla del
comedor, y mete la mano en el bolsillo interior. Saca una pequeña bolsa y
me la entrega—. He visto esto y he pensado en ti.
—Oh, ¿es algo real?
Se ríe.
—Sí, lo es.
Abro la pequeña bolsa azul y saco algo largo y duro. Cuando me doy
cuenta de lo que es, un tsunami de desmayo me golpea de golpe.
MEGHAN QUINN

—¿Me has conseguido un imán?

Se mete las manos en los bolsillos.
—Sí. No estaba seguro de si habías encontrado uno ya. Recuerdo
que dijiste que conseguías uno por cada ciudad que visitabas. Pero como
nos vamos pronto, pensé que podría ser un buen recuerdo. Pero si ya
tienes uno, podemos dejarlo aquí, o...
—Todavía no he comprado ninguno. —Miro fijamente el imán. Dice
San Francisco en la parte inferior, con el horizonte y el puente Golden Gate
en la parte superior. Es bonito, burbujeante y colorido, algo que elegiría
para mí—. Pero esto es tan perfecto. —Muevo el pulgar sobre las letras.
—En serio, si no te gusta, puedo conseguir algo diferente.
Sacudo la cabeza y doy un paso adelante para poder apretar mi
mano contra su pecho.
—Esto fue tan considerado y amable. —Nuestros ojos se conectan—.
Gracias. —Me acerco, lo rodeo con el brazo y lo abrazo. Sus brazos me
rodean.
—De nada. Espero que tengas más que añadir a medida que tu
negocio crezca. —Su mano frota mi espalda de arriba abajo.
 No me alejo.
No quiero hacerlo.
En cambio, lo agarro más fuerte, presionando mi mejilla contra su
pecho.
—Realmente lo espero.
Y durante el siguiente minuto, más o menos, permanecemos así,
abrazados. Desde fuera, podría parecer incómodo, dos personas
simplemente abrazadas en medio del espacio común, pero ahora mismo,
se siente bien. Siento que pertenezco aquí, en sus brazos, protegida por su
fuerza, cuidada por su corazón. Esto. Esto es lo que he echado tanto de
MEGHAN QUINN

menos desde que no tengo novio. El tacto. Cada vez que veo a Jeff tragarse
a mamá en un abrazo, me siento increíblemente agradecida con él, porque
le devolvió la confianza en sus abrazos. Le mostró que era una mujer
deseable, no una madre soltera. Y cuanto más tiempo pasas sin caricias
fortuitas, algo de lo que yo he prescindido durante mucho tiempo, más las
anhelas. Abrazos. Un breve beso en la frente. Tomarse de la mano. Dedos
acariciando tu mejilla. Echo mucho de menos eso. Aunque no puedo
esperar que JP-Jonah me proporcione esas cosas, lo ha hecho. Y lo voy a
echar de menos cuando vuelva a mi apartamento, cuando vuelva a vivir
por mi cuenta.
—¿Estás bien? —pregunta, probablemente preguntándose por qué
sigo aferrada a él.
—Sí. —Asiento con la cabeza y doy un paso atrás—. Eso fue muy
dulce de tu parte. —Nuestros ojos se conectan—. Realmente dulce.
Sonríe torpemente.
—Me alegro de que te guste. —Dirige el pulgar hacia su habitación
—. Ahora me voy a la cama. Gracias por una gran noche, nena.
No te vayas todavía.
Siéntate conmigo en el sofá.
 Habla conmigo un poco más.
Vuelve a mi habitación, donde puedes pasar tus dedos por mi pelo y
dejarme sentir el rumor de tu profunda voz contra tu pecho...
—Que tengas una buena noche. —Saludo con la mano.
—Hasta luego, Kelse.
Y luego se va a su dormitorio, dejándome absolutamente sin aliento.
Sin palabras.
Y completamente confundida.
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO DIECIOCHO
JP

JP: Amigo, creo que lo hice. Creo que la "cortejé".

Breaker: Yo seré el juez de eso. Ponlo sobre mí.
MEGHAN QUINN

JP: Hemos pasado las últimas noches juntos *como amigos* pasando
el rato, hablando, compartiendo comidas. Fuimos a un maratón de películas
y luego hicimos una visita nocturna a Alcatraz. Y anoche hicimos la cena
juntos y la compartimos en el balcón.
Breaker: Bien, así que han pasado algo de tiempo juntos. No estoy
seguro de que sea suficiente.
JP: He dejado lo mejor para el final. Le he comprado un imán.
Breaker: ¿Eso es lo mejor? ¿Un imán? Amigo...
JP: No, fue algo bueno. Le gusta conseguir un imán de cada ciudad a
la que va. Me acordé de que lo había dicho, así que le regalé un imán.
Estaba muy agradecida y me abrazó durante mucho tiempo.
Breaker: ¿Cuánto tiempo?
JP: ¿Como... un minuto?
Breaker: ¿Estaba su mejilla en tu pecho?
JP: Lo estaba.
Rompiendo: ¿Lloró?
JP: No hay lágrimas, pero creo que estuve a punto de conseguirlas.
 Breaker: Uh-huh. ¿Algún otro detalle que necesites divulgar para que
pueda tomar una decisión?
JP: Me llamó Jonah varias veces.
Rompiendo: Espera, ¿le dijiste tu verdadero nombre?
JP: Sí. Dijo que el hombre con el que ha estado saliendo es más bien
un Jonah, no el playboy JP.
Breaker: Creo que mi corazón acaba de saltar un latido.
JP: ¿Sí? ¿Piensas que está cortejada?
Breaker: Creo que hay un noventa y nueve por ciento de
posibilidades de que lo esté.
MEGHAN QUINN

JP: Es un porcentaje sólido.

Breaker: ¿Realmente te llamó Jonah?
JP: Sí. . . y realmente me gustó. Diablos, realmente me gusta. En todo
caso, estos últimos días me han demostrado lo mucho que me importa esta
mujer. No estoy seguro de lo que va a pasar, pero tengo que arriesgarme.
Breaker: Creo que tienes una oportunidad sólida. ¿Qué vas a hacer?
JP: Bueno, es nuestra última noche completa aquí. Nos vamos
mañana alrededor de las seis, creo. Así que creo que voy a llevarla a
Parkside. Le hablé de él hace tiempo, de que tienen el mejor Dim Sum, y
luego la llevaré a la azotea para el postre.
Breaker: Suave. Me gusta. Después del postre, ¿le vas a decir lo que
sientes?
JP: Sí. Llámame loco, pero realmente creo que ella siente lo mismo por
mí.
Breaker: Creo que estás listo.
JP: Sé que estoy preparado. Joder, estoy excitado. Nunca me había
sentido así por una mujer.
 Breaker: No lo has hecho, al menos nunca me lo has dicho. Se nota...
que te gusta de verdad.
JP: Me gusta. Y no quiero arruinar esto. Nunca me lo perdonaría.
Breaker: Bueno, tú sabrás si está preparada para ti. ¿Crees que lo
está?
JP: Yo sí. Después del abrazo de anoche, creo que está preparada
para mí.
Breaker: Entonces tienes que usar tus palabras, JP.
JP: ¿Qué quieres decir? Hemos hablado de muchas cosas.
Breaker: Necesitas usar palabras y decirle lo que sientes. Hasta
MEGHAN QUINN

ahora, has intentado mostrarle lo que sientes. Ahora es el momento de

hablar. Dale tus verdades.
JP: Lo haré. Joder. . de acuerdo.
***
Camino por el pasillo hacia el ático, sintiendo náuseas y excitación
al mismo tiempo. El día se alarga, cada minuto parece una hora. Mis
reuniones han sido aburridísimas. Mi bandeja de entrada no dejaba de
sonar con nuevos correos electrónicos. Y cuando llegó la hora de la
comida, estaba excitado, pero agotado porque mi mente no paraba de
preguntarse qué iba a pasar esta noche.
Pero, carajo, no puedo esperar a verla.
Estoy deseando sorprenderla con planes para esta noche.
Abro la puerta del ático, dejo la cartera y las llaves en la mesa de la
entrada y la llamo:
—Kelsey, ¿estás en casa?
—Sí —dice desde su habitación—. Ahora mismo salgo.
Hay un espejo en la entrada al que me dirijo rápidamente y me
examino.
 El pelo está en orden.
El traje se ve bien.
Nada en los dientes.
Me doy la vuelta justo a tiempo para atraparla caminando hacia mí,
y está jodidamente impresionante. Lleva un vestido negro vaporoso que le
llega justo por debajo de las rodillas, el pelo ondulado... se me acelera el
pulso.
—Oye, ¿un día largo? —pregunta mientras se ajusta uno de sus
pendientes.
—Sí, bastante largo. ¿Y tú?
MEGHAN QUINN

—Estuvo bien. Tuve que tener otra reunión con Regis. Fue un poco
más agradable que de costumbre, pero creo que es porque sabe que nos
vamos mañana. —Ella cambia a la otra oreja, jugando con ese pendiente
ahora—. ¿Qué tienes planeado para esta noche?
Me alegro de que haya preguntado.
—Bueno, estaba pensando...
Toc. Toc.
Miro detrás de mí.
—¿Has pedido servicio de habitaciones?
—No, es Derek —dice—. Tenemos una cita esta noche.
Y así, cada gramo de entusiasmo, emoción y confianza se drena de
mis venas y se acumula en la planta de mis pies.
Como si mi corazón hubiera sido arrancado de mi pecho, siendo
arañado y marcado por mis costillas en el proceso. Todas mis
esperanzas. Todos mis pensamientos. Todo mi maldito coraje, todo se ha
borrado. Evaporado. Demolido.
¿Ella... va a tener una cita?
 Esto no puede estar pasando.
Tiene que ser una broma, ¿no?
Ella no puede tener una cita con él, no después de... bueno, no
después de todo.
Pero para mi horror, Kelsey pasa por delante de mí y abre la puerta,
revelando a Derek al otro lado.
Joder... . .
—Oye, Derek, sólo necesito tomar mis zapatos. Dame un segundo.
—No hay problema. —Derek se gira hacia mí mientras Kelsey abre el
armario de la entrada—. Hola, tú debes ser JP. Encantado de conocerte.
MEGHAN QUINN

Tu hermano ha hablado mucho de ti.

Me tiende la mano y, como no quiero parecer un imbécil, la tomo
entre las mías y la estrecho.
—Encantado de conocerte —digo, pero apenas reconozco mi voz. Es
grave, oscura.
Joder, estoy muy disgustado.
Tan malditamente molesto que puedo sentir que mi garganta
comienza a apretarse.
—Bien, estoy lista —dice Kelsey.
Se está escapando.
Mis planes.
Mi noche.
Mi gran petición.
Todo se está desmoronando delante de mí.
No puedo sentir mis pies. Mis pulmones no parecen tener aire. Y
tengo la sensación de que un cuchillo afilado me está golpeando el pecho
continuamente, aumentando esta abrumadora sensación de dolor.
 —Llegaré a casa más tarde —dice Kelsey, arrastrando su mano
sobre mi brazo.
Su tacto… hace que algo dentro de mí.
Me recuerda a lo que dijo Breaker.
Tienes que usar palabras y decirle lo que sientes. Hasta ahora, has
intentado mostrarle lo que sientes. Ahora es el momento de hablar. Dale tus
verdades.
No está equivocado. Mi táctica ha demostrado ser miope.
Y antes de que pueda dar otro paso, le pregunto:
—¿Puedo hablar contigo un segundo?
MEGHAN QUINN

Hace una pausa, mira por encima del hombro y pregunta:

—¿Ahora mismo?
—Sí —respondo.
Debo de parecer angustiado porque le dice a Derek que le dé un
segundo y me sigue por el pasillo hasta mi habitación, donde cierro la
puerta. Me despojo de la chaqueta del traje, la tiro en una silla en un
rincón y recorro la habitación.
—¿Está todo bien?
—No. —Sacudo la cabeza—. No todo está bien. —Hago una pausa y
la miro—. Voy a decir algo que sé que seguramente no esperabas pero,
joder, necesito que lo sepas.
—JP, ¿qué está pasando?
—Me gustas, Kelsey —digo, dejando que todo salga a la luz—. Me
gustas, joder, y yo… Quiero pedirte una cita, una cita de verdad.
Su boca se abre ligeramente.
—Y sé que no es el mejor momento y que es egoísta de mi parte
porque estás a punto de salir en una cita, pero por favor, por favor no
 salgas con él. Quédate aquí, conmigo, estate conmigo, dame una
oportunidad. —Ella no dice nada. Y yo espero mientras ella se queda en
shock—. Tenía planes para esta noche. Iba a llevarte a Parkside y decirte
lo mucho que me gustas y que quiero estar contigo. Sé que es difícil de
creer, dada tu primera impresión de mí, pero te juro, Kelsey, te juro que
estoy jodidamente preparado para algo más.
—JP... Yo... No sé qué decir.
—No tienes que decir nada, sólo no salgas con él. No creo que pueda
soportarlo. Tu última cita fue cuando me emborraché. Ese es el tiempo
que he sentido esto por ti. No creo que pueda sobrevivir esta noche
sabiendo que te reclama como suya, tomando tu mano, haciéndote reír...
MEGHAN QUINN

besándote. Todo lo que he querido es besarte, probar tus labios, hacerte

mía. He querido esto desde que te conocí, desde el primer momento en
que te vi, Kelsey. Sabía que eras especial. Sabía que eras alguien a quien
tenía que conocer, que quería tener cerca. Y, claro, no lo hice de la manera
correcta al principio, pero lo he intentado. He intentado decírtelo muchas
veces. Tantas malditas veces. —Me paso la mano por el pelo—. Por favor,
Kelsey, quédate aquí conmigo, habla de esto, dame una oportunidad.
Mira hacia atrás y luego hacia mí.
—JP, tengo una cita... Yo no. . . No estoy segura...
Joder.
Joder, el dolor es abrasador.
Me está quemando.
Marcándome.
—Lo siento —digo—. Joder, esto ha sido egoísta por mi parte. Lo
siento, Kelsey. Lo siento, joder. —Tomo asiento en el borde de mi cama y
entierro las manos en mi pelo.
—JP...
—Sólo vete. Olvida que he dicho algo. Por favor, no debería
 haberlo hecho. Esto te pone en una mala situación. Lo siento… sólo ve a
tu cita.
Está en silencio.
Puedo sentir sus ojos en mí.
Su indecisión pesa sobre mis hombros y cuando, por un
momento, pienso que podría quedarse, escucho el eco de su primer
paso en mi habitación, luego otro… luego otro. Se aleja de mí, paso a
paso, hasta que la puerta se cierra tras ella.
Jo-deeeeeer.
Aspiro con fuerza a través de unos pulmones pesados y palmeados.
MEGHAN QUINN

Parece imposible ganar el tan necesario oxígeno.

Nuestra última noche en San Francisco, y en lugar de pasarla
conmigo, la pasa con otro hombre.
Me ha encantado saber cómo toma el café, el desayuno especial que
tiene que tomar por la mañana.
Dudo que conozca su ropa interior del día de la semana o cómo
se riza el pelo cuando está de humor y se lo alisa cuando va en serio.
¿Y saber a qué sabe cuando está mojada, excitada y con ganas
de más? ¿O cómo suena y se ve cuando se corre? Eso será una tortura
para mí, en adelante.
Le he dado mis verdades. Todo lo que he querido desde que la conocí
fue besarla. Impresionarla.
Pero al final, ella lo elegirá a él.
Tengo la garganta tan apretada que apenas puedo respirar. Siento
que mis frustraciones, mis emociones, salen a la superficie. Las ganas de
llamar al conserje para pedir una botella de whisky lo consumen todo. Sólo
para perderme, para olvidar, para borrar este dolor acaparador que rebota
en mi pecho.
Tiro de mis gruesas hebras.
 Joder, ¿qué hago ahora?
¿Irme?
¿Perseguirla por el pasillo, rogándole que se quede?
¿Buscar el bar más cercano?
No puedo quedarme aquí. No puedo esperar, preguntándome
cuándo volverá. No, necesito salir de aquí. Necesito ir a casa. Soy
multimillonario, así que puedo volar cuando me dé la gana. Eso es lo que
haré.
Irme.
Volver a casa esta noche.
MEGHAN QUINN

Ve a mi lugar seguro, mi casa, donde Kelsey no ha tocado una

maldita cosa.
Donde no me recuerden a ella. Donde pueda hundirme en el olvido.
Busco mi teléfono con la mirada. Tengo que hacer la llamada. Tengo
que hacer la maleta. Joder, ¿a quién le importa hacer la maleta? Puedo
comprar cosas nuevas.
Sólo necesito irme.
Sólo necesito...
La puerta de la habitación se abre con un chirrido. Mi cuerpo se
detiene y mis ojos se dirigen a la puerta. Se abre un poco más y entonces
aparece Kelsey.
No hay aire en mis pulmones.
No hay sangre en mis venas.
Nada funciona dentro de mí mientras me siento allí, mirando...
preguntándome qué demonios está haciendo.
Cierra la puerta tras de sí y se acerca a mí. Sus pasos son
recatados, su lenguaje corporal tímido.
 Encorvada, me siento justo cuando ella se pone delante de mí.
—Kelsey, yo...
Sin decir nada, se sienta a horcajadas en mi regazo, me levanta la
barbilla con el dedo índice y, antes de que pueda intentar respirar, sus
labios están sobre los míos.
Que me jodan...
Sólo hace falta un toque para que me rompa.
No estoy seguro de cuáles son sus intenciones, y me importa una
mierda, porque me está besando. Kelsey me está besando, y me siento
como si acabara de morir e ir al cielo.
MEGHAN QUINN

Suave.
En control.
Anhelando.
Separa los labios, hunde su lengua en mi boca y luego pasa sus
dedos por mi pelo.
Yo me desahogo.
Mis manos se deslizan alrededor de ella, una en su cintura, la otra
en su nuca, y le devuelvo el beso con más fuerza. Dejo que se funda con
mi tacto, que tome el control.
Me tira del pelo.
Deslizo mi mano bajo el dobladillo de su vestido.
Ella gime en mi boca.
Gimoteo en la suya.
Ella abre más la boca.
Mi lengua encuentra la suya.
Y luego es un enredo de necesidad. De ansias. De todo lo que
siempre he querido, y está aquí, disponible para ser tomado. No la voy a
 dejar ir.
No puedo.
Su mano se desliza hasta mi mandíbula y me agarra con fuerza.
—Baja la cremallera de mi vestido.
—¿Qué? —Pregunto sin aliento.
Sus ojos conectan con los míos, el oro que hay en ellos brilla en el
resplandor amarillo de la luz de la mesita de noche.
—Baja la cremallera de mi vestido, Jonah.
Mi polla se pone dura al instante. ¿Esto es real?
MEGHAN QUINN

¿Es ella real?

¿Estoy soñando?
Porque eso es lo que parece: un sueño en el que me despertaré
justo cuando agarre la pequeña cremallera de su vestido. Me veré
interrumpido bruscamente, ella desaparecerá y volverá esa sensación de
vacío y de garra.
—Cariño —susurro, mi frente toca la suya—. ¿Esto… es real?
—Sí —dice mientras sus labios caen sobre mi mandíbula—. Esto es
real.
—Pero… ¿tu cita?
—Lo envié a casa —susurra mientras sus labios se mueven sobre mi
boca de nuevo—. Me di cuenta… —Me besa la mejilla—. Muy rápido... —
Me besa la boca—. Que el dolor que sentí al alejarme de ti… —Me besa la
otra mejilla—. Me hizo caer de rodillas. —Se levanta y me mira a los ojos—.
Creo que te he deseado durante mucho tiempo, y me hizo falta alejarme
para confirmarlo.
Intento tragarme el nudo en la garganta, pero fracaso
estrepitosamente.
 —¿Qué significa eso?
Introduce sus manos entre nosotros y comienza a desabrochar
lentamente mi camisa de vestir, un botón cada vez.
—Significa que soy tuya. Todo tuya.
—¿No... no te vas a ir? —Todavía no puedo creerlo.
Me saca la camisa de los pantalones y me quita las mangas de los
hombros, dejando mi torso al descubierto. Sus manos vuelven a
deslizarse por mis brazos tensos, sobre mis hombros tallados y bajando
por mis pectorales rugosos. Se moja los labios mientras sus caderas se
mueven suavemente sobre mi regazo.
MEGHAN QUINN

—No. Me quedo. Quiero. . . Quiero que me invites a salir.

Maldito infierno. Siento el escozor de las lágrimas en el fondo de mis
ojos. No soy un maldito llorón, pero por mi vida, no puedo detener las feas
emociones que me embargan. No estoy seguro de la última vez que alguien
me eligió... por mí.
Por todo lo feo que tengo que ofrecer.
Por toda la seriedad a medias que escupo.
Por todas las inseguridades, los demonios, el equipaje.
Ella lo ha visto todo, en carne y hueso.
Y me ha elegido a mí.
Mojando mis labios, la miro fijamente a los ojos y le digo:
—Te quiero como mía. Toda tú. Tu hermosa mente, tu loca
organización, tu cuerpo tan sexy como la mierda, y tu amoroso corazón.
—Entonces —hace una pausa y lleva mi mano a la parte trasera de
su vestido, a su cremallera— Tómalo. Tómame a mí.
Tres palabras, ¿quién iba a saber que podían deshacerme?
Bajo la cremallera y los tirantes del vestido se aflojan para que ella
 pueda quitárselos de los hombros. Recoge el dobladillo del vestido y lo
levanta por encima de la cabeza, dejándola en un conjunto de lencería de
una sola pieza.
—¿Tú...? ...¿te pusiste esto para él?
Sus ojos seductores se dirigen a los míos mientras sacude la cabeza.
—No. Me lo puse para ti.
Maldita sea.
Vuelvo a meter la mano en su pelo y acerco su boca a la mía,
mostrándole lo mucho que la deseo, lo mucho que he anhelado esto.
Cuando me devuelve el abrazo, con sus dedos clavados en mi piel, me doy
MEGHAN QUINN

cuenta de que lo desea tanto como yo.

No voy a soltarla, ella tampoco, y con ese conocimiento, ralentizo
mi beso. Separo los labios y enredo mi lengua con la suya mientras la giro
hacia el colchón, tumbándola con cuidado mientras me cierro sobre ella,
con el brazo apoyado.
Juntos, nos exploramos mutuamente. Sus manos se pasean por mi
pelo, por mi espalda, por mi pecho, por mis hombros.
Arrastro mis dedos por el encaje de su lencería, por los lados de sus
pechos, hasta su cadera y luego vuelvo a subir hasta su delicado cuello.
—Te he deseado durante mucho tiempo —susurro mientras acerco
mi boca a la columna de su cuello—. Y no sólo para el sexo. Esto no es
sólo sexo para mí. —Levanto la cabeza para que nuestros ojos se
encuentren—. ¿Me oyes? Esto no es sólo sexo para mí.
—Lo sé. —Lleva mi mano a su corazón, presionando para que pueda
sentir lo fuerte que está martillando—. Esto tampoco es sólo sexo para mí.
¿Sientes eso? Eso es lo que me haces, haces que mi corazón lata más
rápido.
—¿Por qué no has dicho nada?
—No creí que sintieras lo mismo.
 —Nena. —Le agarro la mandíbula y le inclino la boca hacia arriba. A
centímetros de su boca, digo—: Creo que ahora sabes cómo me siento.
—Lo hago —susurra antes de que vuelva a apretar mis labios contra
los suyos. Suspira y me rodea el cuello con los brazos. Jugueteo con el
tirante de su ropa interior y tiro de él unos centímetros hacia abajo,
esperando a ver su respuesta. Como no protesta, se lo bajo por completo.
Se encoge de hombros.
Mientras mantengo mis labios sobre los suyos, con nuestras lenguas
chocando y enredándose, subo mis dedos por su brazo, por su clavícula y
luego por su pecho expuesto. La palma de mi mano toca su duro pezón, y
gimo en su boca antes de hacer rodar el duro nudo con mis dedos.
MEGHAN QUINN

—Sí —susurra cuando mi boca suelta la suya. La beso por el cuello

hasta el pecho, y luego la levanto y la miro fijamente.
—Joder —susurro, arrastrando la mano sobre mi boca—. Kelsey,
eres tan malditamente hermosa.
Se quita la otra correa y luego, con sus ojos conectados a los míos,
dice:
—Desnúdame.
El infierno...
Levantando, tiro de la lencería hasta liberarla del encaje, dejándola
completamente desnuda sobre mi cama.
—Dios —susurro antes de bajar mi boca a sus pechos. Le aprieto
uno con la mano y me llevo el pezón a la boca. Lo acaricio con la lengua
un par de veces, una y otra vez, y luego chupo el pezón con fuerza,
haciendo que su espalda se arquee.
Tan receptiva.
Me muevo a su otro pecho y hago lo mismo.
Lamiendo.
Lamiendo.
 Chupando.
Ella gime mientras me sujeta.
Vuelvo a su otro pecho y luego le doy besos a lo largo de su piel,
sobre su ombligo y justo debajo. Sus piernas se abren con anticipación,
pero en lugar de darle lo que quiere, vuelvo a subir por su vientre hasta su
pecho izquierdo. Le acaricio el pezón con la boca.
—Dios —gime con frustración—. Estoy tan preparada para ti.
Tienes que saberlo.
—¿Lo estás? —Pregunto mientras muevo mi mano entre nosotros
y la paso muy ligeramente por la costura de su coño. Mis dedos están
MEGHAN QUINN

empapados de su excitación. Mirándola a los ojos, me chupo los dedos—.

Joder —digo con fuerza—. He deseado tu coño desde que lo probé por
primera vez.
Vuelvo a arrastrar mi boca por su cuerpo, haciendo girar mi lengua,
sintiendo cómo se retuerce debajo de mí mientras me acerco cada vez más
al punto entre sus piernas. Arrastro mi lengua por el hueso de su cadera y
luego por el interior de su muslo.
—Por favor, no te burles de mí... por favor —grita.
—¿Quieres mi boca?
Ella asiente.
—Por favor, Jonah.
Al ver la desesperación en sus ojos, cambio de planes. Quería
consumirla de necesidad jugando con el interior de sus muslos, pero no
tiene sentido, así que abro sus piernas con mis manos y me meto entre
ellas. Su clítoris reluciente está listo para mí, así que con una larga y
suave caricia la empapo por completo.
—Oh... Dios —gime mientras su pelvis se acerca a mí—. Más. Quiero
mucho más.
La separo con mis dedos mientras arrastro mi lengua muy
 lentamente sobre su clítoris. Soy lánguido con mis movimientos,
añadiendo la suficiente presión para volverla loca, pero sin la suficiente
velocidad para llevarla al límite.
Y así es como la mantengo, al límite con cada presión, con cada
lametón. No quiero que se corra, no todavía, no cuando estoy justo donde
quiero estar. Complaciéndola. Saboreándola. Consumiéndola.
He soñado con esto, con este momento, en el que podría poseer a
esta mujer. No quiero que termine; quiero que dure. Quiero saber que
puedo volverla loca con cada pasada de mi lengua.
—JP, por favor —suplica.
MEGHAN QUINN

Introduzco lentamente dos dedos dentro de ella, dándole más, pero

sin hacer que se corra todavía.
—Sí. —Se mueve bajo mi agarre—. Justo ahí. Ohhhh, sí.
Curvo mis dedos hacia arriba, mientras recojo los golpes de mi
lengua, convirtiéndolos más bien en chasquidos, haciendo que un montón
de palabrotas salgan de la boca de mi hermosa chica. Y, joder, eso me
excita aún más.
Mi polla está tan dura que me duele al presionarla contra mis
pantalones de vestir, sin dejar espacio. Entre la forma en que sabe y su
reacción a lo que estoy haciendo, sé que en el momento en que la penetre,
me voy a correr.
—JP, oh Dios, estoy... Estoy justo ahí.
Su confesión me hace detenerme, y retiro mi boca de su clítoris para
mirarla.
Su pecho se agita, sus ojos son voraces y su boca se frunce cuando
dice:
—¿Qué estás haciendo?
—Quiero mirarte, ver cómo eres justo antes de correrte.
Sus manos agarran el edredón debajo de nosotros mientras se
 vuelve a tumbar.
—Por favor, JP, no me hagas esperar. Quiero correrme en tu lengua.
Bueno, joder.
Vuelvo a acercar mi boca a su clítoris y, en lugar de lamerlo, chupo
el pequeño nódulo entre mis labios, lo que hace que grite mi nombre y que
sus piernas me agarren con fuerza.
—Joder —gime ella—. Oh Dios... Estoy... estoy... ahí.
Chupo una vez más antes de soltarla y pasar la lengua por su
clítoris una y otra vez hasta que se tensa a mi alrededor y grita algo
ininteligible mientras cae al vacío. Sus caderas cabalgan contra mi boca,
MEGHAN QUINN

su excitación empapa mi barba y yo sigo moviendo la lengua y los dedos

hasta que ella me ruega que pare.
Me alejo ligeramente para ver lo que le he hecho. Para ver cómo
se desenvuelve, para recuperarse con su cuerpo saciado extendido a lo
largo de la cama.
Me duele mucho la polla ahora mismo y me desabrocho el cinturón,
me desabrocho los pantalones y me bajo la cremallera. Sus ojos se dirigen
a los míos y le doy un espectáculo mientras empujo lentamente los
pantalones y los calzoncillos, dejando al descubierto mi agonizante polla.
La tomo con la mano, agarro la base y tiro.
Joder, qué bien sienta eso.
—Quiero dentro de ti —digo, arrastrando mi mano sobre la cabeza
—. ¿Estás tomando anticonceptivos?
Ella asiente, con el cuerpo aún relajado por su orgasmo.
—Bien, porque te quiero desnuda.
Sus dientes ruedan sobre su labio inferior.
—Quieres eso, ¿no? —Le pregunto.
Ella asiente lentamente.
 —Eso es lo que pensé. Lo quiero tanto, carajo. Siempre he usado
condones, pero contigo, nena, no quiero que haya nada entre nosotros. —
Me tumbo de forma que mi cabeza está sobre una almohada y, colocando
una mano detrás de mi cabeza, le hago un gesto con la cabeza para que se
acerque a mí.
Se pone a cuatro patas y se arrastra hacia mí, su cuerpo perfecto
hace que me ponga más duro con cada movimiento que hace. Siempre he
pensado que sus tetas eran increíbles, pero poder tocarlas, chuparlas,
marcarlas, es mejor de lo que imaginaba. Y es por eso que estoy acostado.
Quiero follarla así, para poder ver cómo rebotan sus tetas, su cara
encendida de placer, cuando estoy dentro de ella.
MEGHAN QUINN

A horcajadas sobre mis piernas, se sienta sobre mis muslos. Me

sube las manos por las caderas y luego se acerca a mi polla, agarrando la
base.
Un duro silbido se escapa de mis labios ante su tacto, cálido... firme,
tal y como me gusta, joder.
—¿JP?
—¿Sí? —Pregunto, viendo su pequeña mano bombear mi polla muy
lentamente.
—Me gustas mucho.
Demonios. Si está intentando meterse en mi piel, está haciendo un
buen trabajo.
—Tú también me gustas mucho, nena.
Sonríe y se sienta sobre sus rodillas, colocando mi polla en su
entrada. Aprieto la mandíbula, preparándome para lo que sé que será la
sensación más increíble de mi vida.
A la primer pulgada, joder, ella está caliente, apretada, perfecta.
A la segunda, siento que los ojos casi se me van a la nuca.
A la tercera y cuarta, mi pecho se agita.
 La quinta, sexta, séptima, octava, novena... Casi me trago la lengua.
Y cuando toco fondo, exhalo bruscamente. Sus manos caen sobre mi
pecho y su pelo cae en cascada sobre sus hombros y su hermoso rostro.
—Oh, Dios mío… —susurra—. Yo. . . Me siento tan... tan llena.
Deslizo mis manos por sus muslos mientras el impulso de empujar
hacia arriba me consume de tal manera que me cuesta todo lo que puedo
contener.
—¿Estás bien, cariño?
Su cabeza cae hacia atrás, su pelo flotando con ella, mientras
asiente.
MEGHAN QUINN

—Sí. Me siento muy bien.

—Perfecto, porque necesito moverme. Necesito follar contigo.
—Entonces fóllame —dice justo antes de pulsar encima de mí.
Muevo mis caderas con ella, bombeando dentro de ella.
Tan cálida. Tan apretada.
Nunca he sentido nada parecido, porque nunca he estado desnudo
con una mujer, nunca. Pero con Kelsey, sabía que necesitaba sentir cada
centímetro de ella. Necesitaba saber lo que se sentía al ser atraído por ella,
al sentir su coño convulsionar alrededor de mí.
Y es el cielo.
—Mierda, nena, esto... uhhhh, esto se siente tan bien. —Abro los
ojos y la sorprendo echando la cabeza hacia atrás con pasión, sus
turgentes tetas moviéndose con sus movimientos, su pelo balanceándose
de un lado a otro... eso espolea mi inminente orgasmo.
Sus manos suben por su cuerpo, hasta sus tetas, y las agarra con
fuerza, sus dedos se mueven sobre sus pezones, pellizcándolos.
—Mmmmm, sí —dice ella.
Es malditamente excitante.
 Agarro sus caderas con más fuerza y la muevo más rápido sobre mi
polla. Cada golpe es como una lánguida sacudida de placer, que me llega
directamente a los huevos, haciéndolos cada vez más tensos, pero sin
llevarme del todo a donde necesito estar. Más bien, me limito a salir de allí,
cabalgando la prolongada necesidad de correrme, pero sin llegar nunca a
hacerlo.
La frustración se apodera de ella y la pongo de espaldas. Suelta un
grito de sorpresa y, mientras sigue aturdida, le agarro las manos y se las
sujeto por encima de la cabeza. Bajo la cabeza hasta sus tetas y me meto
los pezones en la boca.
—Dios mío, sí —grita mientras sigo bombeando dentro de ella.
MEGHAN QUINN

Ahora que tengo el control, puedo girar mis caderas a la perfección, puedo
salir despacio y martillearla con fuerza. Puedo conseguir lo que necesito
mientras le doy lo que ella también necesita.
—Te sientes tan bien, Kelsey. Tan jodidamente bien.
Me rodea la espalda con las piernas, acercándome. Puedo sentir que
está cerca, y estoy justo ahí con ella cuando mis piernas empiezan a
sentirse ligeras, con hormigueo y entumecidas. Siento que el agarre de sus
manos se debilita mientras mis caderas laten cada vez más rápido.
El sonido de mi piel chocando con la suya llena la habitación. Bajo
mi mano libre hasta su estómago, justo por encima de su pubis, y
presiono suavemente. Sus ojos se abren de par en par, su boca se abre y
una súplica silenciosa sale de sus labios mientras sus mejillas se
enrojecen y sus piernas se aprietan aún más a mi alrededor.
—Oh Dios mío... oh Dios mío, sí... sí. Jonah, ¡oh Dios mío! —Su
coño se aprieta alrededor de mi polla y se corre, mi nombre cae de su
lengua una y otra vez.
Eso es todo lo que se necesita. Mis pelotas se tensan, mi polla se
hincha y, con un último impulso, me corro dentro de ella.
—Joderr... maldición —rechino, mis muelas casi se rompen por el
 intenso orgasmo que me atraviesa, enviándome a un agujero negro de
pura felicidad.
Pulso un par de veces más antes de desplomarme, justo encima de
ella.
Santa...
Mierda.
Eso fue... diablos, fue el mejor sexo de toda mi vida. Y sé que es
por ella, por lo que siento por ella. Esto no fue sexo sin sentido, esto fue
significativo. El comienzo de algo nuevo.
—Mierda, lo siento —digo mientras intento apartarme de ella.
MEGHAN QUINN

—No, quédate —dice, rodeándome también con sus brazos y

arrastrando lentamente sus dedos por los cortos mechones de pelo de mi
nuca.
Aprieto los antebrazos contra el colchón para aliviar parte de mi
peso y la miro fijamente. Nuestros ojos se conectan y, juntos, sonreímos y
luego nos reímos.
—¿Por qué te ríes? —Le pregunto.
—Porque te estás riendo.
—Nos reímos al mismo tiempo.
—Cierto... Yo sólo... no sé, todo se siente bien. Supongo que esa es
mi respuesta cuando algo se siente tan bien.
—Sí, ¿verdad? —le pregunto, dándole un beso casto.
—Así es.
—Entonces, ¿no te arrepientes? —Le pregunto.
—No me arrepiento en absoluto. ¿Te arrepientes? —Su ceño se
frunce en señal de preocupación.
—Nena, casi me da un maldito ataque al corazón cuando saliste
 de esta habitación. Estoy bastante seguro de que podrías etiquetarme
como el hombre más feliz del planeta ahora mismo.
Acaricia el pelo que se inclina sobre mi frente.
—¿Por qué no dijiste nada antes? ¿Por qué has esperado tanto
tiempo?
—Intenté decírtelo varias veces, pero siempre nos interrumpían y
entonces, demonios, pensé que tal vez si te cortejaba primero, estarías
más dispuesta a darme una oportunidad. Eso es lo que he estado
haciendo. Planeaba decírtelo esta noche, en la cena. Hasta que vi que ibas
a salir con Derek.
MEGHAN QUINN

—Eso debe haberte dolido mucho. Lo siento, JP. Nunca habría dicho
que sí a su cita si supiera que eso es lo que sentías.
—Fue un golpe de tripa absoluto, de ahí que te rogara que te
quedaras.
—Bueno, ahora estoy aquí, y soy tuya.
—¿Toda mía? —Pregunto—. Te das cuenta de lo que eso significa,
¿verdad?
—¿Qué? —pregunta ella.
—Que tenía razón, los hombres y las mujeres no pueden trabajar
juntos...
Me tapa la boca con la mano, deteniéndome.
—Te sugiero que no termines esa frase.
Entre risas, le doy un pellizco en la mano hasta que la suelta, y
entonces bajo los labios a su cuello y empiezo a besarla de nuevo. Ella
suspira dentro de mi beso y, por primera vez desde que tengo uso de
razón, me siento realmente feliz.
 CAPÍTULO DIECINUEVE
Kelsey

Meant to Be Podcast
Sawyer y Fallon
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Sawyer y Fallon, muchas gracias por acompañarme hoy.
Sawyer: Gracias por recibirnos.
Kelsey: He visto que la película Runaway Groomsman se estrena
este otoño y que el guión está basado en su relación. ¿Es eso cierto?
Fallon: Lo es. Sawyer es un fantástico guionista de películas
románticas, pero su vida de pareja era una absoluta mierda.
Sawyer: Ella habla de hechos.
Fallon: Su suerte tampoco fue buena, porque su novia lo engañó con
su mejor amigo.
Kelsey: No, eso es horrible.
Sawyer: Esa no es la peor parte. Fui el amargado padrino de su
boda, y a mitad de la ceremonia, me di cuenta de que no tenía que aguantar
tener que ver cómo se casaban. Así que... me fui.
Fallon: En medio de la boda, salió corriendo de la iglesia hasta su
coche, y luego condujo a Canoodle, donde ambos vivimos ahora.
Sawyer: En la clásica y lamentable forma de vida, conduje al primer
 bar que vi y me emborraché.
Fallon: No fue amor a primera vista... porque en realidad habíamos
tenido una cita a ciegas un año antes, pero él no me recordaba.
Sawyer: Todavía me siento como un idiota por eso. Pero, poco a poco
-y quiero decir poco a poco- nos hicimos amigos. Pero ella estaba con otro,
así que seguí siendo su amigo, a pesar de haberme enamorado de ella.
Fallon: En ese momento, como estaba con otra persona, no podía
reflexionar sobre lo que sentía por Sawyer.
Sawyer: No fue hasta después de que ella rompiera con su novio -fue
una decisión mutua- que poco a poco le demostré que podía ser su
MEGHAN QUINN

protagonista.
Fallon: Oh, Dios mío, eres tan cursi.
Sawyer: Sí, pero todavía me amas.
Fallon: Lo hago.
***
—Buen día —dice JP mientras se apoya en la encimera de la cocina,
con una taza de café en la mano, y con un aspecto tan estupendo en su
traje azul marino de tres piezas.
—Buenos días —digo. Siento que mis mejillas se calientan, porque,
oh Dios mío, nunca en mi vida he tenido tanto sexo como anoche.
Seis veces.
Seis malditas veces.
Era como si hubiera abierto un dique a mi libido. Cada vez que se
alejaba, yo volvía a acurrucarme en él, queriendo más.
Sus manos.
Su boca.
Su polla.
 Lo necesitaba todo, y cada vez que estaba dentro de mí, sin nada
entre nosotros, seguía sin sentir que estábamos lo suficientemente cerca
hasta que los dos nos corríamos juntos. Nunca he sentido nada parecido,
esta necesidad cegadora de estar unido a otro humano.
Si soy sincera, esa necesidad se ha ido acumulando durante toda la
semana. Cada vez que salíamos, cada comida que compartíamos, cada
abrazo antes de irnos a la cama, intentaba decirme que sólo éramos
amigos, que no había nada más, pero mi corazón sabía que no era así. En
el momento en que vi la devastación en su cara antes de la cita con Derek,
casi me parto en dos.
Salí de su habitación con una cosa en mente: dejar a Derek para
MEGHAN QUINN

poder pasar el resto de la noche en los brazos de JP. Sé que no fue justo
para Derek, y pienso enviarle un mensaje más tarde, pero no podía dejar a
JP. No podía soportar la mirada de sus ojos, la súplica de que me quedara.
Me destripó. Y en un abrir y cerrar de ojos, fue como si todo se pusiera en
su lugar.
Las conversaciones.
Las citas.
Los mensajes de texto.
Este era el hombre con el que debía estar.
No Derek.
No Edwin.
No un tipo al azar que podría conocer en una aplicación de citas.
JP ha sido el hombre todo el tiempo, y yo he estado demasiado ciega
para verlo, hasta ayer.
—¿Vas a darme un beso? —me pregunta, antes de dar un sorbo a su
café.
Sonriendo tímidamente, me acerco a él, le pongo la mano en el
pecho, me pongo de puntillas y le doy un beso en los labios. Su mano
 alrededor de mi cintura me sujeta. Nuestras bocas chocan en una dulce
conexión, para nada carnal, pero es agradable. Es el beso dulce y soñador
que te produce escalofríos mientras tu estómago se agita de excitación.
—Hueles bien.
—¿Sí? —Sonríe—. No estoy seguro de acostumbrarme a que me
lances un cumplido. Me has despreciado durante mucho tiempo.
—No te desprecié. Sólo eras... irritante.
—Parece que hice un buen trabajo al irritarte en mis brazos. —
Mueve las cejas.
—O hiciste un buen trabajo mostrándome quién eres realmente, y
MEGHAN QUINN

no pude resistirme a eso.

—¿Te gusta mi verdadero yo?
Asiento con la cabeza.
—De verdad que sí. —Le doy un beso más antes de separarme y
llevarme su café. Me apoyo en la encimera frente a él y doy un sorbo a su
taza—. Me entristece que este sea nuestro último día aquí, que nos
vayamos hoy.
Se acerca a mí y me aprieta contra el mostrador, colocando sus dos
manos en mis caderas.
—No te das cuenta de que soy multimillonario y si queremos venir
aquí todos los fines de semana, podemos hacerlo.
Juego con los botones de su camisa.
—No será lo mismo. Estábamos en una burbuja aquí. Cuando
volvamos a Los Ángeles, ¿de verdad vas a venir a mi apartamento- estudio
a pasar el rato?
—Si quieres, lo haré. Diablos, podemos pasar todas las noches allí,
si quieres.
—¿Crees que pasarás todas las noches conmigo?
 Sus manos me agarran con más fuerza y luego me levanta sobre la
encimera. Se acomoda entre mis piernas y dice:
—No espero nada de ti. Sólo te digo dónde estoy. Si quieres pasar la
noche conmigo, es tu decisión. Si fuera por mí, te vendrías a casa conmigo
esta noche.
—¿No estás nervioso? —Pregunto.
—¿Nervioso por qué?
—No sé... todo esto.
Sus pulgares rozan mis caderas mientras me pregunta con calma:
—¿Te arrepientes?
MEGHAN QUINN

—No —digo rápidamente antes de dejar la taza y poner mis

manos sobre sus hombros—. No, en absoluto. No quiero que pienses eso.
Nos lanzamos rápidamente y, sí, anoche fue la mejor noche de mi vida.
Sólo que no quiero perderme en lo físico, ¿sabes?
La sonrisa más lenta cae sobre sus labios mientras se inclina
hacia mí y me da un beso en la mejilla.
—Lo entiendo, nena. Quieres tener una cita, ¿sí?
Cuando se aleja, asiento lentamente.
—Quiero decir, ¿seguiremos teniendo citas?
Se ríe.
—¿Qué te parece esto? Mañana por la noche, te recojo en tu casa y
tenemos una cita. ¿Te parece bien? Nuestra primera cita oficial.
—Técnicamente, nuestra primera fue en el restaurante de la cita a
ciegas.
—Sí, pero ambos consentimos en ir a ésta.
—Muy cierto. —Llevo mis manos a su nuca—. ¿No te importa
llevarme a una cita? Ya sabes, para frenar lo de anoche.
 —Kelsey. —Me mira a los ojos—. Desde el momento en que saliste
del ascensor en Cane Enterprises, he estado esperando el momento de
llamarte mi chica. Ir más despacio no me matará, sólo lo hará mejor.
¿Cómo es que no sabía que este hombre era tan dulce? ¿Que no sólo
es comprensivo y bondadoso, sino que también es digno de ser
desmayado?
—Gracias.
—¿Te sientes mejor?
Mis dedos juegan con los cortos mechones de su pelo.
—Mucho mejor. —Me inclino hacia él y le doy un beso susurrante
MEGHAN QUINN

antes de preguntar—: ¿Tienes una reunión con el alcalde esta mañana?

—Sí, luego tengo que cruzar la ciudad para reunirme con Edison
sobre otro edificio que nos interesa. Desafortunadamente, no te veré hasta
el avión.
—Está bien. ¿Tienes todo empacado?
—Sí, empaqué esta mañana.
—¿Cómo? Me siento medio despierta.
Sonríe.
—Nena, enchufarme a ti anoche me dio toda la energía.
—Eww. —Le doy un golpe en el pecho—. No digas que te enchufaste
a mí.
Se ríe a carcajadas y me rodea con sus brazos para abrazarme.
—No, nena, es que estoy muy excitado ahora mismo. —Me besa el
costado de la cabeza—. Significa más para mí de lo que nunca sabrás,
cuando volviste anoche, cuando me elegiste.
—Fue una elección fácil —admito, haciendo que suspire en mi
abrazo.
 —Joder, ojalá no tuviera dos reuniones hoy. —Se lleva mi mano a
los labios y me besa los nudillos—. ¿Nos vemos en el avión?
—Sí —respondo. Se aleja, y mientras se dirige a la puerta, le digo—:
Oye, JP.
—¿Sí? —Mira por encima del hombro.
—Me alegro mucho de que hayas venido a San Francisco. Sé que
realmente no querías hacerlo.
—Sólo porque estaba jodidamente encaprichado contigo. —Me guiña
un ojo—. Nos vemos en el aeropuerto.
Cuando se va, prácticamente me derrito sobre la encimera, ya que
MEGHAN QUINN

todo lo que me ha dicho pasa al primer plano de mi mente. Las miradas,

los ligeros toques, las burlas, los dulces gestos... todo estaba ahí. Siempre
ha estado ahí, desde la primera vez que lo conocí y me sentí tan
decepcionada porque Lottie había arruinado nuestra presentación en Cane
Enterprises, hasta la forma en que me enseñó la oficina cuando finalmente
nos contrataron, ofreciéndome ayuda cuando la necesitaba. La noche de la
gala, cuando vio lo disgustada que estaba y, en lugar de marcharse,
intentó mejorar mi noche. Las cenas que hemos compartido y el tiempo
que hemos pasado juntos en San Francisco. Su genuina atención ha
estado ahí, sólo que he estado demasiado preocupada para verla
realmente.
Preocupada por su reputación.
Preocupada por enamorarme de alguien como él.
Me preocupa abrir los ojos y ver todas las facetas de JP. Pero ahora
lo veo.
Salto de la encimera y recupero mi teléfono de la mesa del comedor.
Abro mi hilo de mensajes con Lottie y le envío un mensaje.
Kelsey: Chica, necesito hablar contigo.
Vuelvo a mi habitación y empiezo a hacer la maleta de nuevo, y casi
 he terminado cuando Lottie me manda un mensaje.
Lottie: Ese texto parece jugoso. Cuéntame todo.
Kelsey: Se suponía que iba a salir con Derek anoche.
Lottie: ¿No apareció?
Kelsey: No, lo hizo. JP acaba de intervenir, me dijo que ha estado
suspirando por mí desde siempre, que quiere estar conmigo y... bueno, me
despedí rápidamente de Derek y acabé teniendo sexo con JP... seis veces.
Lottie: OH. MI. ¡DIOS! ¡Sólo has tardado lo suficiente! Además, seis
veces... bienvenida al sexo con un hermano Cane. ¿Cómo te sientes?
Kelsey: Emocionado. Mareada. Ligeramente nerviosa. Pero sobre
MEGHAN QUINN

todo... No puedo esperar a verlo de nuevo. ¿Es esto una locura? Quiero
decir, hace sólo unos días, estábamos en la garganta del otro. Y ahora él es,
bueno, es todo lo que quiero en un hombre. ¡Y esto es JP! Nunca pensé que
diría eso.
Lottie: Lo vi todo el tiempo. Sólo estaba esperando que sucediera. No
es una locura. Creo que lo mejor de ustedes dos es que son tan opuestos.
Por eso Huxley y yo trabajamos tan bien juntos. Nos desafiamos
mutuamente, pero también calmamos las partes del otro que necesitan un
cuidado extra. Puedo ver lo mismo para ti y JP.
Kelsey: Sí, creo que es bastante preciso. No sé. Me gusta, de verdad.
Me he dado cuenta de que más y más en los últimos días. Sólo estoy
nerviosa.
Lottie: ¿Sobre qué?
Kelsey: Que no seré suficiente. Que se cansará de mí. Que piense que
está preparado para una relación, pero que en realidad no lo esté, y que yo
acabe saliendo herida.
Lottie: Todas las preocupaciones son válidas, pero no sabrás las
respuestas a menos que lo intentes, a menos que le dejes intentarlo.
Kelsey: ¿Y si me hace daño?
 Lottie: Entonces no sólo tendrá que responder a Huxley, sino que
también tendrá que enfrentarse a mí, y como sabes, no dejo que nadie haga
daño a mi hermana.
Kelsey: Edwin me hizo daño.
Lottie: ¿Y adivina quién recibió una bomba de purpurina en su casa
con una nota que decía que la abriera delante de su ordenador?
Probablemente todavía esté arrancando purpurina de su teclado.
Kelsey: No lo hiciste. . .
Lottie: Nadie te jode y se sale con la suya. Y si JP te hace daño, pues
imagínate el daño que puedo hacer yo.
MEGHAN QUINN

Kelsey: Podría estar un poco asustada.

Lottie: Bien, siempre quiero que todos piensen que estoy ligeramente
desquiciada. Los mantiene alerta.
Kelsey: Me siento mal por Huxley.
Lottie: No lo hagas, le encanta. Y, además... no te preocupes por lo
que pueda salir mal con JP. Concéntrate en lo que puede salir bien. A él le
gustas. A ti te gusta él. Empieza por ahí.
Kelsey: Tienes razón. Gracias, hermana.
Lottie: Ahora, cuéntame más sobre esta noche de sexo. ¡Seis veces!
***
—No tenías que ayudarme a subir a mi apartamento —digo al llegar
a la puerta de mi casa.
JP me mira de forma mordaz.
—¿De verdad crees que iba a dejarte subir tu equipaje sola?
—Supongo que no. —Desbloqueo mi puerta, la abro y meto una de
mis bolsas mientras JP me sigue, arrastrando mi bolsa más grande detrás
de él—. Puedes ponerla aquí.
 —¿Esta es tu casa? —pregunta JP, observando mi apartamento.
—Sí. Es pequeño, lo sé, pero sirve para el trabajo. Espero conseguir
un lugar más grande en algún momento, pero es difícil encontrar un
apartamento que esté en una buena zona y no me cueste todo mi sueldo.
Sin decir nada, JP se pasea por el pequeño lugar, pasando los dedos
por el juego de bistró que yo llamo mesa de comedor, asomando la cabeza
a mi cocina, e incluso abriendo la puerta de mi armario y mi baño.
Cuando se gira hacia mí, se mete las manos en los bolsillos y dice:
—Me gusta, cariño. Es muy tuyo.
—Es pequeño, nada comparado con tu casa.
MEGHAN QUINN

—¿Por qué tienes que hacer eso? —pregunta—. ¿Rebajar tu lugar?

No es una competición. Aquí es donde vives, siéntete orgullosa de ello.
Eso me alegra el corazón.
—Tienes razón. Me gusta mi casa. Me ha servido bien. Pero espero
tener un lugar más grande que éste algún día.
Se acerca a mí, me tira de la mano y me atrae contra su pecho.
—Hasta entonces, tal vez podamos crear algunos recuerdos aquí.
—¿Qué tipo de recuerdos sugieres?
—Bueno, estaba pensando que podemos acurrucarnos en tu cama,
compartir un helado y hablar…
—Jonah Peter Cane, el hombre que tiene el sexo en el cerebro las
veinticuatro horas del día, acaba de ¿querer hablar? —Le dirijo una mirada
mordaz.
—¿Qué te dije? Dijiste que querías tomarte esto con calma, así que
eso es lo que haremos. Quiero pasar más tiempo contigo antes de tener
que darte un beso de buenas noches e irme.
Juego con el dobladillo de su camisa.
—Siendo la chica romántica que soy, siempre he soñado con que
 alguien diga que quiere pasar más tiempo conmigo, pero nunca lo he
escuchado.
—Porque no estabas con el tipo correcto. No hace falta que sigas
buscando. Estoy aquí —dice, depositando un suave beso en mis labios—.
Y, por suerte, el helado llegará en breve. Le pedí a nuestro chófer, Ramón,
que pasara por la tienda de la esquina para que nos trajera un poco,
contando con que dijeras que sí.
—¿Y qué pasa si digo que no?
—Entonces me habría ido a casa y me habría comido mis
sentimientos.
MEGHAN QUINN

Me río y le beso la mandíbula.

—Qué te parece esto: comemos helado y yo deshago la maleta
mientras hablamos, porque es imposible que esté en mi apartamento con
dos maletas sin tocar.
—Puedo ayudar. Puedo ordenar tu lencería, si quieres.
Pongo los ojos en blanco y lo empujo hacia mi cama.
—Quédate ahí y habla conmigo mientras desempaco. No necesito
que te metas en mi sistema.
—De acuerdo, Monica Geller —dice, dejándose caer en mi cama.
Le señalo los pies y le digo:
—Eh, los zapatos, señor. Hay que quitárselos.
Se mira los pies y luego vuelve a mirarme.
—Oh, esto va a ser divertido volverte loca.
—Pruébame. Estoy bastante segura de que sé quién va a ganar.
***
—¿Haces esto cada vez que vuelves a casa de un viaje? —pregunta
JP alrededor de su bocado de helado de masa de galleta de chocolate.
 —Sí.
—¿Qué pasa cuando llegas tarde a casa?
—Entonces me acuesto tarde.
—Entonces, ¿me estás diciendo que necesitas vaporizar y
desinfectar todos tus zapatos antes de irte a la cama?
Dejo la vaporera, recojo el bol de helado y doy el último bocado antes
de volver a dejarlo.
—Sí. Si no lo hago, no podré dormir. Ya te he dicho que tengo un
sistema, y ese sistema hay que seguirlo para poder meterme en la cama.
—Ya veo... ¿por qué lo encuentro extrañamente sexy?
MEGHAN QUINN

—Porque estás desquiciado —respondo mientras termino con mi

último zapato. Guardo el vaporizador y el desinfectante y luego cierro la
cremallera de mis maletas -la más pequeña dentro de la más grande- y las
dejo junto a mi puerta.
—¿Dónde van esos?
—En el almacén. Hay una unidad en el sótano del edificio de
apartamentos. Es donde guardo mi decoración navideña, así como
cualquier suministro extra, como papel higiénico, toallas de papel y
cualquier cosa de la que pueda haber comprado un excedente debido a un
gran cupón.
—Eres tan jodidamente eficiente que me dan ganas de enterrar mi
cabeza entre tus pechos.
Me río entre dientes.
—¿Estás diciendo que no tienes una habitación de sobra?
—Eh, creo que la mía se llama despensa.
—Ah, cierto. ¿Está organizada?
Hace un gesto de dolor.
 —Creo que tus pezones se cuajarían si vieras mi despensa.
—¿Y tu baño? ¿Está organizado?
—Mi pasta de dientes tiene un lugar específico en mi mostrador, si a
eso te refieres.
—Tu nevera, ¿está coordinada por colores?
Se rasca el lado de la mandíbula.
—Ni siquiera creo que haya comida ahí.
—Debajo de tu fregadero, ¿hay cajones para guardar las cosas del
lavavajillas?
MEGHAN QUINN

—No lavo los platos.

Mis ojos se estrechan.
—¿Lavado?
—Pago a alguien para que limpie mi ropa.
—Tu armario, ¿están tus trajes organizados por colores y texturas?
—Nena, voy a zanjar esa locura en tu voz ahora mismo y decirte que
no hay manera de que entres en mi casa y te sientas cómoda. Está
desordenada. —Se recuesta en mi cama y pone las manos detrás de la
cabeza—. Por eso creo que es genial que pasemos mucho tiempo aquí.
—Oh, no hay manera. Uh-uh, no va a pasar. —Sacudo la cabeza—.
Mañana, pasaremos nuestra cita organizando tu casa.
Se sienta sobre los codos.
—Eso no es una cita.
—Lo es para mí. No creo que nada me haga más feliz que verte
organizar tus zapatos. Ooo, y podemos ir a la tienda de contenedores
juntos, buscar algo de comida para llevar, y luego simplemente tener un
frenesí.
—Eso no suena atractivo.
 Me acerco a él, me pongo a horcajadas en su regazo y coloco mis
manos en su pecho.
—Me pondré un crop top, algo con lo que puedas deslizar tus manos
por mi piel desnuda cada vez que te sientas frustrado.
Sus manos caen sobre mis muslos.
—Te escucho.
—Y se te concederá una sólida sesión de besos, porque francamente,
sé que estaré excitada por toda la organización, y querré un tiempo de
labios a solas contigo.
Se ríe.
MEGHAN QUINN

—¿Vas a ser mala con esto? ¿O serás gentil con mi alma

desorganizada?
Me inclino para que mi boca esté a centímetros de la suya.
—Suave. Siempre suave.
Sus manos me alisan la espalda y luego, en un abrir y cerrar de
ojos, me pone de espaldas y me cubre con su cuerpo fuerte y cálido.
—Sabes que quiero hacerte feliz, pero ¿realmente quieres pasar
nuestra primera cita en mi casa organizando?
—Lo hago.
Suspira fuertemente y luego dice:
—Bien, pero nuestra próxima cita es mi idea. ¿Entendido?
—Creo que es justo. —Lo agarro por el cuello y lo acerco. Me
empuja suavemente el pelo por detrás de la oreja y me acaricia la mejilla
antes de besarme.
Pasamos la siguiente media hora besándonos, y es todo lo que
podría pedir.
***
 —Kelsey.
—¿Qué? —Pregunto, dando vueltas, sosteniendo dos recipientes de
bambú que pienso usar para las barritas de proteínas de su despensa.
—¿Qué demonios llevas puesto?
Miro mis joggers y mi camiseta negra.
—Ropa. Te dije que me pondría un crop top para ti. —Llegué a su
casa con una sudadera puesta, pero todo lo que he organizado me ha dado
calor, así que me deshice de la sudadera.
—Sí, pero no llevas sujetador.
Oh... sí, eso es correcto.
MEGHAN QUINN

Sonrío y digo:
—Oh, eh, debo haberlo olvidado.
Sus ojos se entrecierran, y es bastante cómico.
—Eso no es lo que acordamos.
—¿Te estás quejando de que no llevo sujetador? ¿De verdad?
—Sí... me la estás poniendo dura.
—Contrólate. Tenemos que organizar más cosas.
—Han pasado dos horas. ¿No podemos tomar un descanso?
—¿Y dónde crees que nos tomamos un descanso?
—Fuera. Ni siquiera has visto mi piscina o mi patio trasero.
Podemos mirar las estrellas, tomar un respiro por un segundo.
Vuelvo a mirar la despensa.
—Bueno, supongo que podríamos tomarnos un descanso. Realmente
hemos logrado mucho. Tal vez sea conveniente un descanso.
El alivio en su cara es bonito. Me guía junto a los contenedores que
compré para la despensa y me lleva por el salón hasta las grandes puertas
 correderas de cristal. Después de una ligera pausa, empuja las cortinas
hasta un panel en la pared, introduce un código y pulsa algunos
botones. Como por arte de magia, la piscina se ilumina en un color azul
intenso, las luces de las bombillas bailan sobre nosotros y las palmeras,
más grandes de lo normal, que bordean el perímetro de su patio trasero,
brillan con una suave iluminación superior.
—Vaya —digo—. Esto es... esto es un sueño.
—Pensé que te gustaría. —Me lleva a una gran tumbona blanca
frente a la piscina, perfectamente colocada bajo las luces de las bombillas
entrecruzadas—. ¿Quieres sentarte conmigo?
—Por supuesto —respondo.
MEGHAN QUINN

Primero toma asiento y luego me guía hacia abajo entre sus piernas,
con la espalda pegada a su pecho. Me apoyo en su cuerpo y le sirvo de
apoyo. Me rodea con los brazos el vientre descubierto.
—¿Esto está bien? —pregunta en voz baja, lo que me sorprende,
porque siempre ha sido un hombre que toma lo que quiere, así que el
hecho de que se esté registrando sólo hace que lo respete mucho más.
—Es perfecto, JP. —Y entonces, a lo lejos, muy inesperadamente,
escucho los sonidos reveladores de la música instrumental. Pero no
cualquier música instrumental—. ¿Por qué conozco esta canción? —Le
pregunto.
Su voz es baja, como un susurro de un estruendo.
—Fue la primera canción que bailamos en la gala. Una versión
instrumental de Wildest Dreams.
—¿Te acuerdas de eso?
—Kelsey —dice suavemente— recuerdo todo lo que te involucra.
Todo. Desde lo que llevabas el primer día que te conocí -un vestido azul de
cuello alto- hasta la forma en que olías cuando compartimos un ascensor
por primera vez -como a vainilla y azúcar moreno-, hasta la forma en
que sabías la primera vez que tuve la oportunidad de intimar contigo -
 como una maldita puesta de sol en un día de lluvia-. Esta canción...
estaba grabada en mi cerebro, y sólo esperaba tener la oportunidad de
volver a tocarla para ti algún día.
Casi no puedo escucharlo por el latido de mi propio corazón.
—Yo tenía... No tenía ni idea.
—Sé que no lo hiciste. Y eso está bien. Te empapé desde la
distancia y esperé hasta que pudieras verme como el hombre que
realmente soy.
—¿Por qué no has dicho nada?
—Lo intenté, pero también, el miedo se interpuso. El orgullo se
MEGHAN QUINN

impuso muchas veces. No eres un caparazón fácil de romper. Eras muy

profesional cuando nos conocimos, así que romper ese muro fue difícil.
—Por Lottie —digo—. Por lo que estaba haciendo con Huxley. Sé que
ella tenía que hacer lo que hizo, ambos lo hicieron. Algo poco ortodoxo,
pero no sólo lo entendí, sino que lo aprobé. Pero eso significaba que tenía
que mostrarles que no éramos hermanas buscando limosnas, ¿sabes?
Quería mantener las cosas lo más profesional posible. Quería mostrarles
que éramos mujeres de negocios legítimas.
—No había duda de que lo eras, pero entiendo lo que dices.
—Y francamente, cuando te vi por primera vez, supe que eras un
problema. Pensé. . . Dios, es tan guapo.
—¿Lo hiciste? —pregunta, con sorpresa en su voz.
Asiento contra su pecho.
—Lo hice. Realmente pensé que eras casi demasiado guapo para
mirarte. Mi mente romántica se tambaleaba con las posibilidades, pero lo
dejé de lado rápidamente porque había trabajado muy duro para
establecer mi negocio, y trabajar con Cane Enterprises era algo muy
importante. No quería estropearlo con un flechazo.
—Un flechazo, de ninguna manera. No me lo creo.
 —Lo hice. —Me inclino hacia atrás e inclino la cabeza para poder
mirarlo—. Al principio, fue un flechazo, pero me esforcé por interpretar
todo lo que decías o hacías como algo molesto. Ese fastidio creció y pude
bloquear esos sentimientos originales y centrarme en el negocio. Pero con
cada cosa amable que hacías, podía sentir que mi evaluación original de ti
se volvía más prominente.
—¿Y qué pasa con Derek?
—¿Qué pasa con él?
—¿Por qué saliste con él?
—Porque realmente estaba buscando mi alma gemela.
MEGHAN QUINN

—¿Nunca pensaste que sería esa persona?

—Nunca pensé que fuera una opción —respondo con sinceridad—.
No sólo por los negocios, sino porque sé que somos diferentes en muchos
aspectos. Tienes más experiencia, eres más extrovertido, eres más... Sentí
que estabas fuera de mi alcance.
—Eso es una mierda —dice, su voz no es de enfado, más bien de
incredulidad. Su mano se desliza sobre mi estómago y su pulgar roza
casualmente mi piel acalorada—. Kelsey, no estoy ni cerca de tu
estratosfera. Diablos, tengo suerte de que siquiera me hayas mirado.
—Para, sabes que no es la verdad.
Me echa la cabeza hacia atrás y me levanta la barbilla para que mis
labios estén a su disposición.
—Nena, es la verdad. —Se inclina y me da un dulce beso en los
labios. No es largo, pero es delicioso y me hace gemir cuando se aleja—.
Joder, cuando haces ese sonido... —Su mano vuelve a deslizarse por mi
vientre y, esta vez, su pulgar acaricia brevemente la parte inferior de mi
pecho—. Pídeme algo para que no te desnude y te meta en la piscina
conmigo.
La idea de eso es increíblemente atractiva. Muy atractiva. Tan
 atractiva que me retuerzo bajo su contacto, deseando que vuelva a
tocarme accidentalmente el pecho.
Pero nos lo tomamos con calma. Intentamos que no todo sea lujuria.
Así que cierro los ojos y bloqueo el deseo que siento por este hombre
mientras intento pensar en una pregunta.
—Umm... qué, eh... cuál es tu favorito...
¿Posición?
¿Manera de ser chupado?
¿Juguete sexual?
MEGHAN QUINN

Dios, ¿qué me pasa?

—¿Qué es lo que más me gusta? —me pregunta, y su mano vuelve a
recorrer mi vientre, su pulgar se acerca tanto a mi pecho, a mi pecho
desnudo -gracias, crop top-, que un leve latido empieza a palpitar entre
mis piernas.
¿Parte del cuerpo?
¿Pieza de lencería?
La manera de hacer que me corra...
—Dios, no sé qué iba a preguntar —digo sin aliento.
—Hmm, ¿tal vez pueda preguntarte algo?
—Va a ser travieso, ¿no?
Se ríe.
—¿Por qué supones eso? —Se me pone la piel de gallina cuando sus
dedos vuelven a bailar por mi estómago. Jadeo cuando su pulgar toca mi
pecho.
Me vuelvo a apretar contra su pecho.
—Porque, estás intentando excitarme, y está funcionando.
 —Nena, no estoy intentando hacer nada. —Su pulgar roza justo
debajo de mi pezón.
—Jonah —susurro. El punto entre mis muslos ahora me duele.
—¿Sí, cariño? —pregunta, presionando un beso en mi cuello.
—Sabes exactamente lo que estás haciendo.
—Yo no. —Vuelve a pasar su pulgar por mi pezón y, como hay tela
entre su pulgar y mi pecho, no obtengo la intensa sensación que quiero de
su tacto—. Sólo quiero que estés cómoda. ¿Estás cómoda?
—Ya no. —Me contoneo contra él y apoyo la cabeza hacia un lado,
dejando al descubierto más parte de mi cuello.
MEGHAN QUINN

—Que pena. ¿Cómo puedo ponerte más cómoda? —Sus labios suben
por la columna de mi cuello, suaves y ligeros picotazos, dejando un rastro
de escalofríos a lo largo de mis brazos.
—Ya sabes lo que puedes hacer.
—Por desgracia, no sé qué hacer. —Sus labios se acercan a mi oreja
mientras dice seductoramente—: Vas a tener que decírmelo... o
mostrármelo.
Dios, me está tentando. Me está dando la opción de explorar. Y yo
quiero desesperadamente explorar.
Sólo un poco de burla. Sólo un poco de alivio.
Muevo mi mano a la nuca y me anclo a él mientras mi otra mano
agarra la que está apoyada en mi estómago expuesto. Respirando
profundamente, la meto bajo la camisa y la apoyo justo debajo de mi
pecho.
Siento que se endurece contra mi espalda y eso me excita más que
donde está su mano. Saber que puedo hacerle eso, que puedo excitarlo
tanto como él a mí. Este hombre que es rebelde, que es sexy, que es
alguien que nunca pensé que miraría hacia mí... Puedo hacer que pierda el
control. No sólo me hace sentir poderosa, sino también increíblemente
 deseable, y no puedo recordar la última vez que me sentí así, si es que
alguna vez lo hice.
—Dime lo que quieres —susurra.
—Quiero saber qué me harías si estuviera desnuda, en tu piscina.
Gime en mi oído, y su erección se hace aún más prominente contra
mi trasero. Lo animo a que me pase el pulgar por el pezón desnudo, y eso
es lo que hace que apriete los dientes.
Eso se siente... tan bien.
El latido entre mis piernas se vuelve pesado, necesitado, y mis
piernas se ensanchan, aunque él no esté cerca de ellas.
MEGHAN QUINN

—Si estuvieras desnuda en mi piscina, primero te obligaría a

sumergirte por completo para poder ver cómo ruedan las gotas de agua por
tus increíbles tetas. —Me aprieta el pecho y yo gimo contra su agarre—.
Las tetas más jodidamente sexys que he visto nunca. Y lo digo en serio. Lo
suficientemente grande para mis manos, alegre, con estos pezones duros
que me vuelven loco. Y respondes tan bien cuando los toco. —Hace rodar
mi pezón entre sus dedos y yo gimo antes de levantarme la camiseta por
completo, exponiendo ambos pechos para él—. Joder, nena. Me la pones
tan jodidamente dura. ¿Sientes eso?
—Lo hago —respondo—. Me encanta que se te ponga dura sólo con
tocarme.
—No tienes ni puta idea. —Mientras una de sus manos juega con mi
pezón, la otra se arrastra de nuevo sobre mi estómago, hasta donde la
cintura de mis pantalones se encuentra con mi piel—. Pero si estuvieras
desnuda, en la piscina, no me limitaría a tocarte así. Exploraría tu piel
resbaladiza y húmeda. Te tumbaría en el borde de la piscina infinita,
donde el agua cae.
Sus dedos acarician el elástico de mis pantalones de deporte.
Su otra mano pasa de un pecho a otro, y acaricia
despreocupadamente mi piel. Toques de pluma que me enloquecen, pero
 que no me llevan al límite.
—Empezaría por tus tetas. Chuparía tus pezones, imaginando cómo
sería deslizar mi polla entre tus pechos y follarlos.
Quiero que lo haga. Pensar en ello me pone aún más caliente. Tan
caliente que este pantalón de chándal me resulta asfixiante.
—Y luego me movería a tu estómago, hasta justo por encima de tu
coño. —Presiona sus dedos contra el punto del que habla, por encima de
la tela de mis pantalones—. Y te provocaría, una y otra vez con mi lengua,
hasta que tiraras de mi pelo con tanta fuerza que fuera doloroso.
Mis dedos se acercan a su pelo mientras él suelta mi pecho y mueve
MEGHAN QUINN

su mano hacia mi cadera, donde desliza sus dedos bajo el elástico de mis
pantalones.
—¿No llevas ropa interior? —me pregunta.
Sacudo la cabeza.
—No creí que fuera necesario.
—Eres una maldita provocadora —susurra, extendiendo sus manos
para que sus pulgares se apoyen justo encima de mi pubis.
Que me jodan.
Me retuerzo contra su tacto, pero me retiene mientras dice:
—Cuando supiera que no podías aguantar más, te separaría con dos
dedos y te comería el coño. Joder, puedo saborearlo ahora mismo, dulce y
salado, jodidamente delicioso en mi lengua. —Sus pulgares se arrastran
hacia dentro y luego se retiran cuando mi pelvis se eleva.
Me agarro a su cuello con más fuerza.
—Me estás mojando tanto.
—Bien —dice, empujando mis pantalones hacia abajo hasta que
apenas me cubren.
Necesitando más contacto, me levanto el dobladillo de la camisa por
 encima de la cabeza, dejándome en topless y apoyada en su pecho.
—Quieres mucho más, ¿verdad, cariño?
—Sí —susurro, llevando una de mis manos a mis pechos. Mi tacto
no es ni de lejos como el suyo, y lo único que consigue es frustrarme—.
Por favor, haz algo.
—Pero no he terminado de contar mi historia —dice antes de
arrastrar su lengua por mi cuello. Sin saber qué hacer con mis manos,
busco detrás de mí y me aferro a él una vez más, deseando poder acariciar
su polla tiesa apretada contra mí, y luego escuchar que grita mientras le
doy placer—. Te follaría con mi lengua, una y otra vez hasta que me
suplicaras que parara, y entonces, y sólo entonces, te bajaría contra el
MEGHAN QUINN

borde, apoyaría tu culo y te comería de nuevo. Reclamaré tu coño, me

aseguraré de que nunca olvides quién te hace venir como yo.
Me tiemblan las piernas.
Mi cuerpo tiembla.
Y me muevo, haciendo que los pantalones caigan por la curva de
mi culo y pasen por mi coño, dejándome al descubierto. Abro las piernas y
me bajo los pantalones hasta que me llegan a las rodillas. Entonces me
quito los pantalones y me quedo completamente desnuda en la tumbona
con él.
—Creía que nos estábamos tomando las cosas con calma —dice
mientras arrastra el dorso de sus dedos por mi estómago, y no en la
dirección que yo quiero que vaya.
—No puedes excitarme así y esperar que me quede sentada, sin
inmutarme.
—No lo hice. Esperaba que esto terminara así, contigo retorciéndote
por más. Ahora, la pregunta es, ¿te dejaré venir?
Hago una pausa y me giro para poder mirarlo.
—No te atrevas.
 Se limita a sonreír.
—Te das cuenta de que puedo hacer que me corra, ¿verdad?
Voy a meter la mano entre las piernas, pero me toma los brazos, me
los pone detrás de la espalda y me aprieta contra su pecho tan rápido que
no tengo ni un momento para respirar. Intento cerrar las piernas, pero él
pasa sus tobillos por encima y por debajo de los míos, abriéndome aún
más.
Estoy atrapada.
Inmovilizada.
Y nunca he estado más excitada en mi vida. Sé que si le digo que
MEGHAN QUINN

pare, lo hará.
Sé que si le dijera que no quiero esto, me desagraviaría y volvería a
nuestra conversación.
Pero no quiero eso.
Quiero esto.
Quiero que me posea.
Que me controle.
Burlándose de mí.
—¿Y ahora qué vas a hacer? —pregunta.
Dejo escapar un profundo suspiro mientras me inclino hacia su
abrazo, sin luchar contra él.
—Supongo que te escucho.
—Buena chica —susurra y luego dibuja perezosos círculos en el
interior de mi muslo—. Ahora, como decía, una vez que te follara con mi
lengua de nuevo, te dejaría recuperar el aliento antes de llevarte a los
escalones. Entonces me sentaría en el último escalón para que mi polla
que te está pidiendo quede por encima del agua.
 Me mojo los labios.
—Y yo exigiría que me devolvieras el favor. —Sus labios bailan sobre
mi mejilla—. ¿Lo harías?
—Sin duda, lo haría. Quiero mi boca en tu polla ahora.
Gime y arrastra sus dedos por el punto justo encima de donde lo
quiero. Juega conmigo allí, bajando cada vez más hasta que juega con mi
raja. Trato de moverme, de llevarle hasta donde quiero, pero él me retiene,
su fuerte cuerpo toma el control.
—Dime cómo me la chuparías en la piscina.
Mis pulmones se sienten pesados mientras se esfuerzan por
MEGHAN QUINN

respirar.
—Me gustaría... Haría que me sujetaras el pelo. Esperaría que lo
agarraras con fuerza, guiándome mientras bajo mi boca hasta la punta.
Haría girar mi lengua, alrededor y alrededor. —Su pelvis se mueve contra
mi espalda, el movimiento es tan pequeño que no puede hacer más que
volverlo loco—. Y luego te pediría que abrieras las piernas para poder jugar
con tus pelotas mientras llevo tu longitud hasta el fondo de mi garganta.
—Nena... —susurra—. ¿Te daría arcadas?
—Lo haría. Pero lo volvería a hacer.
—Joder —respira mientras sus dedos se deslizan por un lado de mi
coño, pero sin llegar a meterse dentro.
—Jugaría. Arrastraría mis dedos por la costura de tu escroto.
Lamería la longitud de tu polla, y luego repetiría eso hasta que tiraras de
mi pelo, mostrándome que no puedes aguantar más.
—Tu lengua diabólica me haría querer correrme antes de lo que
prefiero. —Moja su dedo en mi excitación, apenas toca mi clítoris, y luego
retira su mano por completo, llevándola de nuevo a mi estómago.
—Nooo —gimo—. JP, no muevas la mano.
—¿Intentas decirme lo que tengo que hacer? —me pregunta
 mientras mueve ligeramente sus dedos sobre mis pechos, rodeando mis
areolas, pero sin darme lo que quiero.
—Sí, me estás poniendo muy caliente, muy mojada.
—Bien. —Su mano se mueve de nuevo entre mis piernas y descansa
allí, su palma ahuecándome, sus dedos presentes, pero sin hacer nada—.
¿Me dejarías correrme en tu boca?
—Sí.
Presiona un dedo, luego el otro, cambiando entre los dos y
volviéndome tan jodidamente loca que siento que el sudor me recorre la
espalda.
MEGHAN QUINN

—¿Quieres tragar?
—Sí —respondo, con una voz suplicante y desesperada.
—Buena chica —dice, luego me separa y presiona dos dedos en mi
clítoris.
—Sí —grito, y mi pecho se arquea al recibir un poco de alivio. Mueve
sus dedos, arriba y abajo, arriba y abajo, el movimiento está tan lleno de lo
que necesito para aliviar esta creciente y roedora presión entre mis
piernas, que me relajo contra su pecho, contra su apremiante erección, y
me dejo llevar por él—. Justo ahí —jadeo—. Por favor, no pares.
—No me correría en tu boca —dice, devolviéndome a la fantasía—.
No querría hacerlo. Me llevaría al límite hasta que te tirara del pelo,
sacándote de mi polla.
Frota más rápido, y todo lo que me rodea se desvanece en negro
mientras siento que mi cuerpo se acerca cada vez más. Este pulso
desenfrenado sube por mis piernas, baja por mis brazos y se acumula
entre mis piernas. Está ahí. Estoy justo ahí.
—Sí. Oh Dios, voy a...
Retira su mano y la apoya en mi estómago, inmóvil.
—¿Qué estás haciendo? —Grito con absoluta conmoción y dolor.
 —Escucha atentamente, cariño... ¿me estás escuchando?
Apenas. Mi cuerpo está rugiendo internamente tan fuerte que
apenas puedo escuchar el ligero látigo del viento que susurra entre las
hojas de las palmeras sobre nosotros.
—S-sí —balbuceo.
—Bien. Ahora empieza la diversión.
—¿Qué diversión? —Pregunto, mi orgasmo empieza a desvanecerse,
dejándome con esta sensación de vacío en la boca del estómago... algo más
enloquecedor que cualquier otra cosa que haya experimentado.
—Aquí es donde te enseño a escucharme.
MEGHAN QUINN

—¿Escuchar qué?
Vuelve a arrastrar su dedo por mi cuerpo, hasta mis pechos, donde
dibuja apretados círculos, y luego vuelve a mi estómago.
—Este cuerpo, cuando está desnudo, me pertenece. ¿Estás de
acuerdo?
Me muerdo el labio inferior y asiento con la cabeza. Le pertenezco.
Eso es innegable, especialmente en este momento.
—Y cuando estás desnuda, no sólo soy dueño de tu cuerpo, sino que
le digo cuándo puede correrse, y tú no puedes correrte todavía.
—¿Por qué no?
Hace rodar mi pezón entre sus dedos.
—Te sugiero que no me cuestiones, a menos que quieras estar aquí
toda la noche, siendo provocada sin alivio.
Mis labios se cierran porque creo que lo haría.
Creo que dejaría que el único placer que recibiera fuera el del viento
rozando suavemente mi excitación.
—Lo siento —digo.
 Sus labios se posan en mi mejilla, justo delante de mi oreja.
—Está bien, cariño. Estás aprendiendo. Dime, ¿cómo te sientes?
—Frustrada.
—Perfecto. —Vuelve a arrastrar su mano por mi estómago y desliza
de nuevo dos dedos contra mi clítoris. Suspiro ante su contacto y me relajo
contra su pecho mientras me sujeta—. Ahora, de vuelta a la piscina. Te
quito la polla de la boca, porque no estoy preparado para correrme, no
hasta que sea dueño de tu coño. ¿Cómo quieres que te tome?
Sus dedos hacen que vuelva a subir, y lo hace más rápido que
antes. Mi mente se fija en lo que hace con sus dedos mientras su otra
MEGHAN QUINN

mano sube a mis pechos. Rodea mis pezones, burlándose de mí,

provocándome, haciendo que mi deseo por él sea cada vez mayor.
—Sí —gimo—. Justo ahí.
Aparta la mano y me agarra la barbilla, obligándome a mirarlo
mientras se inclina sobre mi hombro.
—Te he hecho una pregunta, Kelsey.
Mi mente se tambalea. Mi corazón martillea.
Mis piernas se adormecen completamente.
—Yo... Lo siento. No estaba escuchando.
Sonríe y deposita un suave beso en mis labios.
—Al menos eres sincera. —Y entonces desliza sus dedos en mi boca.
Me saboreo, y no tengo ni idea de lo que me pasa, pero chupo su dedo
índice, y una mirada de lo más satisfecha cruza su rostro.
—Joder, nena. —Empieza a meterme los dedos de nuevo, y esta vez,
su ritmo es más rápido—. Ahora, contéstame, ¿cómo quieres que te folle
en la piscina?
Sus dedos vuelan sobre mi clítoris, masajeando, aplicando la
presión perfecta, volviéndome loca de necesidad. Sin aliento, respondo:
 —Por detrás.
—¿Detrás? —Retira la mano y aprieto tanto los ojos que casi siento
que se me saltan las lágrimas—. ¿Te gusta por detrás?
Asiento con la cabeza. Me pellizca el pezón y mi pecho vuela contra
su mano mientras mi cabeza se desplaza hacia un lado con un gemido.
—Lo hago —respondo—. Me encanta por detrás.
—¿Qué más te gusta? ¿Te gusta cómo te estoy poniendo al límite?
¿Llevarte tan cerca del orgasmo y luego quitártelo?
Sacudo la cabeza.
—No. Quiero alivio.
MEGHAN QUINN

—Pero, cariño, nos lo estamos tomando con calma. Esto es lento.

—Esto es una dichosa tortura.
Me hace rodar el pezón un par de veces más antes de soltar mi
pecho. Una vez más, elimina cualquier contacto y me deja allí, atrapada en
su abrazo. Como si fuera una pluma, me pasa lenta y suavemente su
áspera barba por el cuello, por la mejilla y vuelve a bajar, haciéndome
cosquillas con su aliento justo antes de darme el más leve de los besos en
el hombro.
—¿Cómo quieres venir?
—No me importa —digo—. Sólo déjame.
Los dedos recorren el interior de mi muslo y luego suben hasta mi
entrada. Inclino la pelvis hacia arriba lo mejor que puedo, y él desliza dos
dedos dentro de mí.
—Ojalá fuera tu polla —digo.
—Yo también, pero estoy honrando lo que quieres. Sólo me divierto
tocándote. —Mueve sus dedos hacia dentro y hacia fuera, pero no es
suficiente, ni siquiera está cerca de serlo, y él lo sabe mientras me retuerzo
bajo su contacto.
 —Por favor, dime que me dejarás venir. Por favor, JP.
—Una cosa que tienes que saber, Kelsey —me besa la mejilla— es
que siempre te dejaré venir. Si confías en mí con tu cuerpo, siempre te
correrás. —Entonces me presiona el pulgar en el clítoris.
—Sí —grito—. Por favor, por favor no te alejes.
La acumulación.
La presión.
El entumecimiento en mi cuerpo desde que empezó esto está
fluctuando en olas.
Consumiéndome, luego desvaneciéndose, consumiéndome más,
MEGHAN QUINN

luego desvaneciéndose menos, y ahora consumiéndome tanto que estoy

tan cerca, tan jodidamente cerca...
—Yo... Voy a...
—Todavía no. —Mueve su mano y yo grito de frustración.
—Jonah... por favor. —Se me saltan las lágrimas y él me gira la
barbilla para encontrar mis labios. Los separa y me besa con la boca
abierta mientras vuelve a presionar con dos dedos mi clítoris y lo frota
una y otra vez. Estoy tan excitada por su sensación, tan excitada que
siento que mi cuerpo flota en un estado de euforia.
—Me encanta que digas mi nombre —murmura contra mis labios.
Retira su boca, me agarra la mandíbula y me susurra al oído—: Puedes
correrte.
Sus dedos vuelan sobre mi clítoris, su permiso se siente como si se
hubiera roto un muro. Me relajo en su tacto, en el abrumador éxtasis que
me recorre las venas.
Pulso tras pulso, me siento impulsada cada vez más alto hasta que
siento la cima de mi orgasmo. Sólo unas pocas caricias más.
—Por favor, no te alejes. Estoy... oh Dios, estoy tan cerca.
 —No lo haré. —Me besa el cuello—. Ven, cariño.
Sus dedos se mueven salvajemente sobre mi clítoris, mi estómago
toca fondo, mis piernas parecen flotar y, con una última pasada de sus
dedos, me corro, gritando su nombre una y otra vez mientras una oleada
tras otra de placer me atraviesa.
—Joder . . sí, Jonah. Oh, Dios mío. Oh, joder. oh, joder. —Mi
pelvis vuela hacia arriba y cuando creo que mi orgasmo va a desvanecerse,
no lo hace. Sigue arrastrándome, haciéndome una bola de nada hasta que
las lágrimas caen por mis mejillas y caigo en una versión sin vida de mí
misma, completa y totalmente saciada.
Respirando profundamente, retira la mano, los brazos y las
MEGHAN QUINN

piernas, y luego me levanta en una posición acunada, abrazándome

mientras apoyo mi cara en su pecho.
Me acaricia el pelo con cariño y me besa suavemente en la frente.
De repente, nos cubre con una manta y me abraza con fuerza.
—¿Estás bien? —pregunta con voz suave, el hombre exigente y
controlador no aparece por ningún lado.
—Estoy perfecta —respondo.
Soy consciente de que estoy desnuda, en sus brazos.
También soy consciente de que su polla está rígida debajo de mí.
Pero cuando intento zafarme de sus brazos, no me deja, así que, en
cambio, me dejo acunar por él.
—Eres sin duda la mujer más sexy y más extraordinariamente
hermosa que he tenido en mis brazos. Y todavía estoy asombrado de que
me hayas elegido a mí.
Quiero preguntarle cómo puede estar tan ciego. Quiero decirle que
fue él todo el tiempo, pero no puedo, porque sé que tardé un segundo en
darme cuenta de lo que siento por él. Pero ahora que lo sé, no puedo
verme nunca con nadie más.
 —Estoy muy conectada contigo, JP. Y no quiero asustarte, pero...
Realmente me gustas, y sé en lo más profundo de mi ser, que tienes el
potencial de destruirme absolutamente. No habría recuperación.
—Nunca te haré daño. —Me besa la cabeza—. Nunca, cariño.
***
La puerta de cristal se cierra y Lottie se gira hacia mí. Con ojos
desesperados, susurra:
—Cuéntamelo todo.
Anoche, después de que JP finalmente me dejara venir, pasamos el
resto de la noche tomados de la mano, hablando y organizando
MEGHAN QUINN

casualmente su cocina. Me besó cada vez que pudo, y me desmayé con

cada mirada y cada palabra susurrada que me dijo.
Salí de su casa sintiéndome cien por cien enamorada.
Cuando me desperté esta mañana, estaba en mi puerta con café. Me
hizo venir antes de ducharse, y luego cuando intenté hacer que se corriera,
no me dejó y me recordó que se está tomando las cosas con calma. Lo que
creo que significa que me está mostrando que esto no se trata de sus
necesidades lujuriosas. Quiere mi corazón, mi mente. El resto vendrá
después.
Y cuando estábamos en la oficina, repasando los planes de energía
solar para la Angélica, me pasaba la mano por el muslo, me robaba
miradas y de vez en cuando enlazaba nuestros dedos. Es atento, cariñoso,
considerado y exigente. Todo lo que siempre he querido, y todavía me
parece demasiado bueno para ser verdad. Estábamos en medio de una
conversación sobre la colocación de paneles solares cuando Huxley entró y
nos invitó a cenar en su casa. No estaba seguro de si JP se lo había
contado a sus hermanos o no, pero parecía que Huxley estaba muy al
tanto, y no parecía importarle.
Ahora que estoy aquí, en su casa, sé a ciencia cierta que no le
importa. Todavía lleva una mirada calculadora, pero está dirigida a JP, no
 a mí.
Inclinándome hacia mi hermana, le digo:
—Lottie, estoy tan encaprichada con el hombre.
—Dios mío, se nota. Creo que nunca te he visto tan feliz. La
sonrisa en tu cara, oh Dios mío, Kelsey... me llena de alegría.
—Él me hace feliz. Es tan... Dios, no sé cómo decirlo. Solía haber
constantes discusiones e irritación, pero en el momento en que se rompió
la presa, se convirtió en este alfa sobreprotector que no deja que nada me
haga daño. Me posee en todas las formas correctas, pero también está a
favor de que sea independiente y construya mi negocio.
MEGHAN QUINN

Lottie asiente.
—Es la manera de Cane. ¿No recuerdas cómo Huxley y yo
estábamos en la garganta del otro? Y luego, simplemente... nos deslizamos
el uno en el otro y ha sido difícil respirar sin él desde entonces.
—Sí. —Miro hacia la casa, donde los chicos están preparando la
cena, seguramente hablando de nosotros—. Han pasado unos días, y
puedo sentirme... Dios, puedo sentirme enamorada de él, con fuerza.
Lottie aplaude tranquilamente con la punta de los dedos.
—Ohhhh, esto me hace tan feliz. Lo sabía. Sabía que ustedes dos
serían perfectos el uno para el otro.
—Estoy aterrorizada de que algo vaya a salir mal. De alguna
manera, todo esto es demasiado bueno para ser verdad.
—No es así. No pienses así. Realmente le gustas. Me doy cuenta
por la forma en que te mira, la forma en que se sienta cerca de ti, y cómo
apoya su mano en tu muslo. Está encaprichado, lo está desde hace
tiempo. Esto es, Kelse, esto es lo que has estado esperando.
Hago rodar mis dientes sobre el labio inferior y digo:
—Yo también creo que lo es. Incluso antes de que estuviéramos
juntos, cuando sólo salíamos como lo que yo creía que eran amigos, él
 me entendía. Me apoyaba. Sabía lo que necesitaba. Yo sólo… —Aprieto
mis manos en mis mejillas—. Me gusta mucho.
La puerta corredera de cristal se abre y los chicos salen
sosteniendo grandes tablas de charcutería de madera apiladas llenas de
galletas, quesos, carnes, mermeladas, productos para untar y fruta.
Dejan las bandejas en la mesa de café frente a nosotros, y entonces
JP toma asiento junto a mí, deslizando su brazo por detrás de mí antes de
inclinarse e inclinar mi cara hacia él para depositar un suave beso en mis
labios.
Cuando se aparta, susurra:
MEGHAN QUINN

—¿Hablan de mí?
No puedo ocultar mi sonrisa.
—Sí.
—¿Cosas buenas?
—Cosas buenas.
—Huxley, míralos —Lottie arrulla—. Dios, soy tan feliz ahora mismo.
Capto la mirada de Huxley hacia JP mientras dice:
—Yo también soy feliz.
Pero no parece feliz. Ni siquiera un poco.
Más tarde esa noche, cuando JP me acompaña a la puerta de mi
apartamento, le pregunto:
—¿Está todo bien con Huxley?
—¿Qué quieres decir? —pregunta JP. Cuando llegamos a mi puerta,
me quita las llaves y me abre. Mantiene la puerta abierta y yo entro,
mientras él me sigue de cerca.
—No parecía feliz. Sé que dijo que estaba feliz por nosotros, pero no
puedo evitar pensar que podría estar molesto. ¿Está enfadado conmigo?
 JP cierra la puerta y se apoya en ella. Me acerca. Tomándome las
manos, me dice:
—Se alegra por nosotros, pero básicamente me está lanzando
señales de advertencia. No quiere que te haga daño. Le aseguré que eso no
iba a pasar, pero te protege más que a mí.
—Oh. Entonces, ¿no está enfadado conmigo?
—Ni siquiera un poco. Estoy seguro de que si le preguntas a Lottie
mañana, te lo confirmará. Como me explicó en la cocina, Lottie lo es todo
para él, y lo que es importante para ella es importante para él. Por lo visto,
ahora me supera, y sinceramente —se frota un lado de la mandíbula— me
parece bien. Me dio el discurso de no hacerte daño o me hará daño a mí.
MEGHAN QUINN

Sonrío ante eso.

—Bueno, mira que tengo un hermano mayor.
—Eso es exactamente lo que es, y odio admitirlo, pero puede que le
quiera aún más por cuidar de ti.
—Entonces, ¿él lo aprueba?
JP asiente.
—Con precaución. Le gusta la idea de nosotros, pero quiere
asegurarse de que estoy en esto. Le dije que lo estaba, que estaba cien por
cien invertido en hacerte feliz, y que eso no iba a cambiar nunca.
Mi corazón palpita y cierro el mínimo espacio que nos separa. Paso
mis manos por su pecho, hasta su mandíbula, y luego lo acerco a mi boca.
—Me haces feliz, ¿lo sabes?
—Lo mismo, nena. —Me rodea la nuca con la mano y me besa muy
despacio, la deliciosa sensación de sus labios se extiende por mis venas,
hasta la punta de los pies.
Sí, me estoy enamorando mucho de este hombre. Más fuerte de lo
que he caído antes.
 CAPÍTULO VEINTE
JP

—Esto es absolutamente impresionante —dice Kelsey mientras

contempla la vista de 360 grados del horizonte de San Francisco—. No
puedo creer que hayas volado hasta aquí para nuestra primera cita oficial.
MEGHAN QUINN

—Me pareció adecuado.

Con las reuniones que se acumulan en mi calendario, sabía que
esperar hasta el fin de semana sería lo mejor, y sabía que la quería aquí.
Quería mimarla. Le envié un vestido verde sin hombros que elegí
personalmente porque sabía que acentuaría todo lo que me gusta de ella:
sus curvas, el color de sus ojos y sus delgados hombros. Hice que alguien
la peinara y maquillara en su apartamento. Cuando la recogí, le vendé los
ojos y la llevé al aeropuerto, quitándole la venda al subir al avión. No le
quité los ojos de encima durante todo el corto vuelo, feliz de verla radiante
de emoción. No le dije nada hasta que el conductor llegó a Parkside y le
abrió la puerta.
No hay nada más apropiado que estar en Parkside con ella cuando
por fin puedo llamarla mía.
—He hecho que el chef cree un menú especial para nosotros. Espero
que esté bien.
Ella sonríe; joder, me encanta esa sonrisa.
—Eso suena increíble. —Luego se inclina y dice—: No quiero
presionarte demasiado, pero ¿hay alguna posibilidad de que comamos
pastel de miel antes de salir de San Francisco?
 —Un paso por delante de ti, nena.
Ella inclina la cabeza, con tanta alegría en sus ojos.
—Realmente sabes cómo cortejar a una chica, ¿no?
—Sólo tú —respondo justo cuando sale nuestro primer plato.
Nos colocan un cuenco delante de cada uno y una cuchara de sopa
asiática tradicional de melamina. Entonces, con un paño colgado del
brazo, nuestro camarero dice:
—Sr. Cane, Srta. Gardner, me gustaría presentarles su primer plato.
Una sopa asiática al curry con batatas, garbanzos y leche de coco,
artísticamente sazonada con sabores malayos. Que lo disfruten.
MEGHAN QUINN

Nos deja en la habitación privada reservada para mí y mis

hermanos.
Susurrando, Kelsey dice:
—Creo que esta es la experiencia de restaurante más elegante de mi
vida.
—No es demasiado, ¿verdad? Porque podemos ir a otro sitio.
—No, en absoluto. Quiero decir, me gusta la experiencia relajada,
pero también me encanta esto. Me encantan las noches románticas y esto,
JP, es... es realmente hermoso.
—Tú lo vales —digo antes de tomar mi cuchara y sumergirla en mi
sopa.
—Me mimas.
—Como debe ser.
Sonríe y sumerge también su cuchara en la sopa. Sus ojos se
amplían y se encuentran con los míos.
—Dios mío, esto es increíble.
—Esto es sólo el principio.
 ***
—Cuéntame más sobre tu madre y Jeff. ¿Ayudó a criarte?
Kelsey sacude la cabeza.
—La verdad es que no. Mi padre nos dejó cuando éramos muy
jóvenes. Era camionero y quería estar en la carretera. Mamá nos crió sola.
Nuestro padre nos enviaba dinero, pero eso era todo. No se involucró en
nuestra vida. Y entonces, cuando tenía unos catorce años, mi madre
conoció a Jeff. Que sepamos, fue el único novio que tuvo mientras
crecíamos, y ni siquiera supimos que estaban saliendo hasta después de
seis meses. No sé cómo lo hizo, pero era muy protectora con nosotras.
Cuando finalmente conocimos a Jeff, fue un gran alivio porque vimos lo
MEGHAN QUINN

feliz que era nuestra madre. Lo aceptamos inmediatamente en nuestra

familia, y desde entonces ha sido una roca para nosotros.
—Esa es una buena historia —digo—. He tenido algunas
conversaciones con él, y sólo por esas charlas, puedo decir lo mucho que
te trata como si fueras suya.
—Es el padre que nunca tuvimos —dice Kelsey mientras el camarero
retira nuestros platos de ensalada—. Hubo una noche en la que llegué a
casa después de una cita en el instituto y se me rompió el corazón porque
el chico con el que salí dijo que besaba mal. Sabía que eso no era cierto
porque había practicado en mi mano varias veces. —Me guiña un ojo y me
río a carcajadas. Por supuesto que lo hizo—. Jeff estaba muy callado, y
cuando mi madre me llevó a mi habitación para consolarme, Jeff se fue de
la casa.
—Oh, mierda, ¿qué ha hecho?
—Nunca me lo dijo. Todo lo que sé es que al día siguiente, Skylar -el
chico con el que salí- me dio una tarjeta de disculpa y me dijo que era él el
que besaba mal, no yo.
—Ese es mi tipo de hombre. Espero que haya asustado a Skylar.
—Estoy bastante segura de que lo hizo.
 Me inclino más hacia ella y le digo:
—Y para que conste, eres fácilmente la mejor besadora que he
tenido.
—Lo mismo. —Ella guiña un ojo.
***
Kelsey se lleva la mano al estómago y dice:
—Bien... sin duda el mejor dim sum de la historia.
—Te lo dije. —Me limpio la boca con la servilleta—. Nada lo supera.
—Y esos fideos Szechwan cambiaron mi vida.
MEGHAN QUINN

—Espero que en el buen sentido.

—De la mejor manera. —Levanta el té que ha pedido y toma un
sorbo—. He querido preguntarte algo.
—¿Qué es eso?
—¿Has hablado con Huxley de tu trabajo, de lo que sientes y de las
ideas que tienes para sentirte más realizado?
Sacudo la cabeza.
—Todavía no.
—¿Estás nervioso?
—No, estoy más centrado en ti en este momento.
—No necesitas concentrarte en mí, me tienes a mí.
—¿Si? ¿Es una promesa?
Se inclina y toma mi mano entre las suyas.
—Es una promesa. Ahora puedes concentrarte en tu trabajo.
¿Necesitas ayuda para hacer una presentación? Soy buena organizando
pensamientos.
—Por supuesto que sí. —Le beso los nudillos—. Pero creo que
 debería hacer esto por mi cuenta.
—Mmm, eso me gusta. Me gusta cuando estás al mando.
—Lo sé porque gritas mi nombre cuando estoy al mando.
Sus mejillas se enrojecen mientras mira a su alrededor.
—Es una habitación privada, Kelsey.
—Sí, pero nuestro camarero entra y sale.
—Y firmó un acuerdo de confidencialidad, así que no hay nada de lo
que debas preocuparte. Además, dada la propina que recibirá esta noche,
su lealtad está conmigo.
MEGHAN QUINN

—Aun así, no necesito que la gente sepa que soy una gritona.
Me río.
—No hay nada malo en ello. Me gusta que grites. De hecho, me
gustaría que fuera mi tono de llamada.
—Dios mío, ¿intentas arruinar la noche?
—No todo puede ser rosas y velas, cariño. Tiene que haber algo de
realidad en la noche, y es que, aunque estemos juntos, te seguiré
volviendo loca.
—Curiosamente —dice ella en un suspiro— creo que es lo que más
me gusta de ti.
—Mentira, te gusta cómo te hago venir.
Ella sacude la cabeza.
—No, me gustas. . tú, la persona. Me gusta Jonah, el dulce. JP el
instigador. El sexo, eso es sólo un extra.
Joder, ella sabe cómo hacerme sentir completo.
Amado.
Apreciado.
 Deseado.
Sabía que esta mujer tenía el potencial de cambiar mi vida, pero no
sabía con qué rapidez.
Cuando Huxley me preguntó si iba en serio con Kelsey, si esto era
sólo una diversión o si era real, no estaba bromeando cuando le dije que
ella era para mí. Para nadie más. Le dije que me había enamorado de ella
hace semanas, y que estar con ella, poder abrazarla, besarla, no hacía más
que consolidar ese sentimiento.
Ella es mi persona.
***
MEGHAN QUINN

—¿Cómo te sientes? —Le pregunto a Kelsey mientras me siento

frente a ella en nuestro jet privado.
—Bien. Feliz. Afortunada.
Después de nuestra cena, fuimos a la azotea del edificio y volví a
tocar nuestra canción -a la que me refiero como nuestra canción- y bailé
con mi chica bajo las estrellas mientras las velas iluminaban el espacio
que nos rodeaba. Fue muy romántico, y Kelsey lloró cuando la llevé por
primera vez a la azotea. Después, nos sentamos en un sofá, compartimos
un trozo de tarta de miel y hablamos un poco más. De todo y de nada.
Nuestras conversaciones fluyen tan fácilmente, y es como si hubiéramos
estado hablando durante años. Una vez que estábamos listos para irnos, le
pregunté si quería volar de vuelta o quedarse esta noche, y
desafortunadamente, tiene una prueba de vestido con Lottie mañana, así
que tuvimos que volar de vuelta a casa esta noche.
El capitán nos informa de que somos libres de levantarnos de
nuestros asientos, así que me desabrocho el cinturón y me levanto de la
silla. Le tiendo la mano y le digo:
—Ven conmigo.
La conduzco de vuelta al dormitorio, donde hay una cama recién
hecha. Cierro la puerta tras de mí y me giro hacia ella.
 —Te quiero desnuda.
Sus ojos se abren de par en par con la emoción.
—¿Qué piensas hacer?
—Algo que nos lleve todo el vuelo a realizar.
—Eso es más de una hora.
—Exactamente. —Me desabrocho los botones de la camisa y me
saco la camisa de los pantalones de vestir—. Parece el tiempo perfecto
para explorar tu cuerpo con mi lengua.
Coloca su mano en mi pecho y pasa lentamente sus uñas por mis
pectorales, por mis pezones y por mis abdominales.
MEGHAN QUINN

—Sabes que me encanta cómo haces que me corra, ¿verdad?

—¿Por qué siento que hay un 'pero' después de esa afirmación?
—Porque lo hay.
—Joder, ¿estás con la regla?
Ella sacude la cabeza.
—No, pero estoy impidiendo que me hagas venir esta noche.
—¿Por qué? —Siento que se me frunce el ceño.
Su mano se desliza hacia mis pantalones y los desabrocha, luego
pasa su mano por el elástico de mis calzoncillos hasta llegar a mi polla.
Se me escapa un siseo mientras me apoyo en la puerta del compacto
dormitorio.
—Quiero hacer que te corras esta vez —me dice.
—Pero nos lo tomamos con calma.
—Que me hagas llegar al orgasmo cada vez que estamos juntos no
es tomárselo con calma.
Hago una pausa y le agarro la mano.
 —Joder, tienes razón. Yo... diablos, lo siento.
Retiro su mano.
—Tienes razón, no debería terminar la cita así. Podemos...
Su mano cubre mi boca mientras presiona sus pechos contra mi
pecho.
—No termines esa frase.
—Kelsey, tienes razón, no estoy cumpliendo lo que me pediste.
—Lo que pedí fue una tontería. Podemos conectar en ambos niveles.
Lo hemos hecho. Realmente quiero hacerte sentir bien.
MEGHAN QUINN

—Nena, me haces sentir bien sin tener que meter tu mano en mis
pantalones.
—Esto es diferente. Quiero conectar contigo a este nivel, también.
—¿Estás segura?
Ella asiente.
—Estoy muy segura. —Se acerca a su lado y se desabrocha la
cremallera, dejando que su vestido caiga al suelo, dejándola en un
conjunto de lencería de dos piezas de color rosa claro.
—Recuérdame que te regale una tarjeta de regalo para tu tienda de
lencería favorita, porque esto nunca va a pasar de moda. —Le paso la
mano por la espalda, agarro el cierre de su sujetador y lo desabrocho con
un rápido pellizco. Se desprende y cae al suelo junto con el vestido.
—¿Creía que era yo quien te daba placer? —pregunta mientras me
baja los pantalones y los calzoncillos al mismo tiempo hasta que me los
quito, quitándome primero los zapatos y los calcetines.
—Verte desnuda me complace. —Le bajo el tanga para que los dos
estemos desnudos.
Me acerco al lugar entre sus piernas, pero antes de que pueda
hacerlo, ella se arrodilla, se aparta el pelo y me agarra la polla por la
 base.
—Demonios —susurro, apoyándome en la puerta.
Su lengua se asoma por encima de sus suaves labios y recorre mi
cabeza en círculos, dando vueltas y revueltas, mientras bombea
despreocupadamente mi longitud.
Es sutil.
Y me vuelve loco porque no es suficiente. Sé lo que está haciendo:
intenta torturarme como yo la torturo a ella. Ella no sabe que podría hacer
esto toda la maldita noche.
Eso es... hasta que su mano se desliza por debajo de mis pelotas
MEGHAN QUINN

hasta el punto justo detrás de ellas. Empuja hacia arriba y mis ojos se
abren de par en par de placer.
—Joder. —Aprieto los dientes mientras siento que mi polla crece en
su boca.
—¿Así? —me pregunta antes de sumergir su lengua en la base de mi
polla y arrastrarla hacia arriba, dando pequeños golpecitos en la parte
inferior de la cabeza. Sus pulgares trabajan en mis pelotas, arrastrando la
costura, acariciándolas, una por una. Es una avalancha de placer, pero,
una vez más, no es lo que necesito, no es lo que me va a llevar a
follarme su boca.
—¿Intentas torturarme?
Sonríe y acerca toda su boca a mi polla, succionándome. Joder, sí, a
eso me refiero. Estoy preparado para acomodarme en su boca cuando se
retira con un movimiento resbaladizo y lleva su lengua hasta mis huevos.
La maldita tentadora.
Me agacho y agarro su pelo con el puño, dándole una vuelta
para tenerlo bien sujeto. Ni siquiera se inmuta. Le gusta tanto como a mí.
Busca mis pelotas, se las acerca a la boca y las chupa, pasando la lengua
por ellas.
 —Nena, eso se siente bien. Pero quiero en tu boca.
—A veces no siempre consigues lo que quieres.
Mis ojos se entrecierran ante esa boca inteligente que tiene y le
doy un ligero tirón de pelo. Ella sonríe antes de volver a llevarse mi polla
a la boca, esta vez, directamente al fondo de su garganta.
—Joder… yo —digo cuando ella traga—. Sí, nena. Justo así. —Me
permite penetrarla una, dos veces, y cuando voy a por la tercera, se aparta
y me suelta—. Jesús.
El sudor resbala por mi espalda mientras sus manos empiezan a
trabajar mi longitud, arriba y abajo, tirando, tirando, masajeando. Sus
MEGHAN QUINN

manos trabajan sobre la cabeza, sobre las sensibles venas hasta llegar a
mi perineo, donde juega ligeramente, dando golpecitos, frotando,
volviéndome más y más loco.
—Nena, estoy a punto de follarte en dos segundos.
Se ríe y se levanta. Mantiene una mano en mi polla, tirando
ligeramente de ella mientras me besa el pecho, el cuello, la mandíbula,
y luego junta sus labios con los míos. La beso con la boca abierta,
conduciendo mi lengua contra la suya, tomando agresivamente lo que
quiero. Con una mano en la parte baja de su espalda, manteniéndola
pegada a mí, meto la mano entre sus piernas y la encuentro
completamente empapada.
—Mierda, nena, estás muy excitada.
—Me encanta chuparte la polla —dice, y su confesión casi hace que
me corra allí mismo.
—Si te gusta tanto chuparla, túmbate en la cama, con la cabeza
colgando sobre el borde.
Confundida, se aparta y la ayudo a tumbarse. Luego guío su cuerpo
para que su cabeza se incline hacia atrás sobre el borde de la cama y su
garganta quede completamente expuesta.
 —¿Has chupado alguna vez una polla así?
Ella sacude la cabeza mientras se moja los labios.
—Iré despacio, entonces. Abre para mí, nena.
Ella abre la boca, y yo coloco mi polla a la altura de sus labios y
presiono lentamente en su boca, dándole primero la sensación de la
posición.
—¿Estás bien?
Ella asiente y yo aprieto más. Se desprende y me permite
profundizar aún más.
—Eso es, tómame despacio. —Me inclino hacia delante y coloco
MEGHAN QUINN

mis manos en el colchón a ambos lados de su cintura—. Abre las piernas

para mí.
Ella escucha brillantemente, y yo me inclino y le paso la lengua por
el clítoris, dándole un par de golpes.
Gime contra mi polla y la vibración casi me hace disparar en
segundos.
—Dios —gimo, tratando de mantener la compostura—. Sujeta mi
polla, nena, guíame hacia dentro y fuera.
Agarra la base de mi erección y me hace entrar y salir de su
garganta, a veces a poca profundidad, otras veces me hace entrar tan
profundamente que casi me desmayo. Todo el tiempo, intento
concentrarme en darle placer. Le acaricio el clítoris con rápidos
movimientos, algo que sé que la vuelve loca.
Me mete en su garganta, traga, juega con mis pelotas, me presiona y
acaricia en todos los lugares adecuados, y mi orgasmo sube más rápido de
lo que yo quisiera.
—Tan bien, nena. Joder, te sientes tan bien. ¿Estás cerca?
—Sí —susurra mientras se separa de mí un segundo para respirar
profundamente—. ¿Puedo correrme?
 Y joder…. yo, esas dos palabras hacen que mi polla se dispare para
liberarse.
—Buena chica por preguntar. Puedes —digo, y vuelvo a bajar la
boca y la presiono contra su clítoris. Ella me lleva a su garganta. Su
cuerpo se tensa debajo de mí y, después de tres movimientos más, está
gimiendo contra mi polla, tirando de mis malditas pelotas y haciendo que
me corra tan jodidamente rápido que ni siquiera he tenido tiempo de
prepararla. En lugar de eso, me disparé en su garganta y pulsé en su
boca hasta que me agoté por completo.
Me deslizo hacia un lado y la atraigo hacia mí, acunándola contra
mi pecho y dándole un beso en la frente.
MEGHAN QUINN

Apoya su acalorada mejilla contra mi piel y suspira.

—¿Estás bien? —Le pregunto.
Ella asiente con la cabeza.
—¿Fue demasiado intenso para ti?
—No. —Me besa el pecho—. Fue perfecto. —Luego me mira a los ojos
y dice—: Me haces sentir tan deseable, JP. La forma en que me hablas es
tan exigente, pero también como si me protegieras. Tienes tanta fe en mí a
pesar de que no tengo tanta experiencia. Creo que nunca me he sentido
más sexy en mi vida.
—Porque lo eres. —Le empujo la barbilla hacia arriba y capto sus
labios.
—Esto puede ser demasiado profundo, sin intención de hacer un
juego de palabras, dado lo que acabamos de hacer, pero siempre he
sido insegura sobre mi aspecto. Siendo la hermana menor de Lottie, es
difícil no compararme con ella. Y con un intento fallido tras otro de salir
con alguien, me resulta difícil no sentirme insegura sobre quién soy y
cómo me veo. Pero entonces llegaste tú, y de alguna manera has borrado
esas inseguridades. Me has hecho sentir hermosa.
—Porque lo eres. —No tengo ni idea de por qué Kelsey no ve su
 propia belleza. Claro, su hermana es bonita, pero Kelsey está en otra liga
de belleza—. Creo que eres la belleza más exquisita, Kelse. Lottie no tiene
nada que ver contigo.
Su sonrisa me debilita y, cuando vuelve a acurrucarse contra mí, me
pregunta:
—¿Podemos tumbarnos y hablar?
—Sí, cariño, podemos. Deja que te traiga un agua primero.
La ayudo a meterse bajo las sábanas de la cama. Luego me lavo
rápidamente, busco agua y le ofrezco una toalla húmeda. Una vez
acomodados, tumbados y uno frente al otro, su hermosa sonrisa asoma
MEGHAN QUINN

entre sus labios.

—No creí que fuera a ser una chica que le hiciera una garganta
profunda a un tipo en un avión, pero mírame ahora... no sé si debería
estar orgullosa o no.
Me río.
—Deberías hacerlo. Hay más cosas en la vida que los sistemas de
organización del bambú.
—Aparentemente. —Ella baila sus dedos sobre mi pecho—.
Entonces, ¿estás emocionado porque Hux y Lottie se casan pronto? Está a
la vuelta de la esquina.
—Estoy emocionado. No tanto por la boda, sino porque Huxley se
case y forme una familia. Siempre ha sido una especie de figura paterna
para mí y para Breaker, sobre todo después de la muerte de nuestro
padre, así que sé que lleva lo de ser padre en la sangre. Será bueno verlo
dar un paso atrás por un segundo, respirar y disfrutar de la vida. Sé que
Lottie le ayuda a hacerlo.
—Lo hace. No pensé que su pequeño plan llegaría tan lejos, pero
me alegro por ellos y estoy lista para ser tía.
—¿Qué hay de una madre? ¿Es algo que quieres? —Pregunto,
 curioso por sus pensamientos sobre formar una familia.
—Lo soy. —Sus ojos se dirigen a los míos—. ¿Y tú?
—Sí. Quiero ser padre. Quiero tener una familia. Tengo esa maldita
casa enorme y necesito llenarla con algo.
—Siempre puedes llenarlo con un montón de gatos. Dado tu
carácter intratable a veces, un gato parece la mascota perfecta para ti.
—Me gusta un buen gatito.
Pone los ojos en blanco, lo que me hace reír.
—Estoy seguro de que algún día tendré una mascota, y me odiará a
mí pero amará a todos los demás miembros de mi familia.
MEGHAN QUINN

—Suena bien. ¿Cuántos hijos quieres?

—Uno... posiblemente dos. Pero no por un tiempo. No quiero tener
hijos nada más casarme. Quiero disfrutar primero de mi mujer, llevarla
por el mundo, cultivar experiencias antes de que estemos metidos de lleno
en la trinchera de los pañales y las rabietas.
—Yo estoy igual. Todavía tengo algunas cosas que quiero lograr,
experimentar. Sé que quiero una familia, pero no la necesito de inmediato.
La estudio momentáneamente y luego digo:
—Creo que serías una gran madre.
Sus ojos se suavizan.
—¿Lo crees?
Asiento con la cabeza.
—De verdad que sí. Tienes un corazón cariñoso y tranquilo. También
eres una hermosa líder, y cuando surge un conflicto, no te enfadas
inmediatamente como yo. Das un paso atrás y reflexionas antes de
abordar lo que hay que decir, lo que hay que hacer. Creo que esa es una
buena cualidad en una madre.
 —Bueno, creo que serías un buen padre. Eres cariñoso, protector, y
aunque a veces eres molesto con tus constantes bromas, sé que darías
mucha alegría a tu familia.
—Eso significa mucho para mí. Gracias, Kelsey. —Y esa es una de
las principales razones por las que me estoy enamorando de esta chica.
Ella ve más allá de la fachada, ve mi corazón, y le gusta lo que ve. Por
mucho que anhelara pasar tiempo con mi padre, también deseaba que
diera más de sí a todos nosotros, los chicos. Todos necesitábamos un
modelo de conducta y alguien que nos amara incondicionalmente. Quiero
ser el hombre que él no fue.
—De nada. —Se acerca, me pone la mano en la nuca y me besa con
MEGHAN QUINN

ternura—. Estaba pensando que después de la prueba del vestido de

mañana, ¿quieres venir a mi casa? Te prepararé la cena.
—¿Puedo ayudarte a hacer la cena?
—Me gustaría mucho.
—Bien. —Esta vez la beso—. Entonces, sí, estaré allí.
***
Breaker lleva la pelota y luego la lanza hacia la canasta, haciendo
un swish.
—Me sorprende que hayas sido capaz de encontrar la fuerza de
voluntad para alejarte de Kelsey por un maldito momento y jugar al
baloncesto conmigo.
—Vaya, no pareces amargado —digo mientras la pelota rebota y se
la vuelvo a lanzar.
—En serio, amigo. Estoy perdiendo a Huxley. ¿Voy a perderte a ti
también?
—No nos vas a perder.
—Nunca los veo a no ser que estemos en la oficina, y ya ni siquiera
almuerzan conmigo. —Las bromas están en la punta de mi lengua, pero al
 ver lo serio que está, me contengo.
—¿Estás realmente molesto? —Pregunto.
Él regatea, se prepara, dispara.
—Quiero decir, más o menos, y no de una manera perversa, porque
estoy feliz por ustedes dos, pero sería bueno si ustedes se hacen un tiempo
para mí.
—Puedo hacerlo. —Me tiro de la nuca—. Las cosas han sido... una
locura. Y me han consumido. Hombre, me gusta mucho, joder.
—Lo sé. Me doy cuenta. Y sé que Huxley está consumido por la boda
ahora mismo, que es en una semana, pero recuerda, somos todo lo que
MEGHAN QUINN

tenemos. No dejes a un hombre atrás.

—Me esforzaré más —le prometo. Me lanza el balón y hago un tiro.
Rebota en el aro, justo hacia mí—. Sabes, podrías encontrar a alguien con
quien sentar la cabeza. La opción está ahí.
—¿Ah, sí? ¿Qué conexión de amor estás viendo para mí que yo no
veo?
—¿Qué pasa con Ofelia? —Pregunto.
—¿Lia? —pregunta él, confundido.
—Sí. Huxley y yo hemos estado haciendo apuestas sobre cuándo se
van a enredar.
—Amigo, es mi amiga, por no decir mi vecina, y tiene novio. Eso
es...lo... No hay romance.
—Ustedes dos también se llaman todo el tiempo; llaman, no mandan
mensajes. Eso es raro.
—Nosotros también enviamos mensajes de texto —murmura—. Pero
eso no viene al caso. Somos amigos, eso es todo, nada más. Establecimos
esas reglas básicas en la universidad.
—Entonces, ¿me estás diciendo que nunca pensaste en juntarte con
 ella?
—Nunca.
Me río.
—Eres un maldito mentiroso. —Sacudo la cabeza mientras le robo
el balón y tiro, fallando completamente la canasta. Jesús, tal vez debería
reunirme más con Breaker. Parece que hoy no puedo anotar nada—.
Entonces, ¿no la vas a llevar a la boda?
—No. Sin embargo, tejió las agarraderas de Huxley y Lottie, que
tengo que llevar conmigo.
—No puedo creer que no la hayas invitado a la boda.
MEGHAN QUINN

—Voy a llevar a una chica llamada Charise.

—¿Una chica? ¿Acaso la conoces?
—Sí. Es amiga de Lia.
—Espera. —Hago una pausa—. ¿No vas a llevar a Lia, pero sí a su
amiga?
Se encoge de hombros.
—Le dije que necesitaba una cita, y ella me enganchó. Ves, para eso
están los amigos. Fui su compinche cuando conoció a Brian. A diferencia
de ti, puedo ser realmente amigo de una mujer.
—Parece que todo me ha salido bien. —Le sonrío mientras toma un
tiro desde la línea de tres puntos y lo hunde.
—¿La amas? —pregunta, rebotando su propia pelota antes de
lanzármela.
Asiento con la cabeza.
—Sí, creo que sí. Demonios, ella es todo en lo que pienso. Cuento
constantemente los minutos que faltan para poder abrazarla y estar con
ella. Y ella me hace jodidamente feliz, amigo. Creo que una vez que todo
esto de la boda esté hecho, voy a llevarla a San Francisco y decírselo. Me
 parece adecuado hacerlo allí.
—¿Cuándo te convertiste en un hombre que hace grandes gestos?
—Desde que empecé a escuchar el podcast de Kelsey. ¿Lo has
escuchado? —le pregunto. Él levanta una ceja, lo que me hace reír—.
Bueno, a ella le encantan esas historias de cómo se conoció la gente. Le
encantan los grandes gestos y se empapa de su romanticismo. Puedes
sentir lo mucho que está en su elemento cuando la escuchas. Pensé que si
quería mantenerla cerca, tenía que mejorar mi juego.
—Nunca pensé que vería el día en que maduraras hasta convertirte
en un hombre reflexivo, pero aquí estás. Estoy impresionado.
MEGHAN QUINN

—Gracias. —Me inclino torpemente antes de disparar la pelota. Me

desvanezco mientras la pelota golpea... nada.
Breaker suelta un largo y prolongado “AIIIIIIRRRRR BALLLLLLL”,
como el hermanito inmaduro que es.
Sí, tengo que venir aquí más a menudo.
***
—Gracias por recibirme —les digo a mis hermanos mientras me
siento frente a ellos en la mesa de reuniones.
Joder, me sudan las palmas de las manos.
He dedicado mucho tiempo a esta presentación, sabiendo que
Huxley querría puntos concretos. Aunque había planeado hablar primero
con Breaker y lanzar los números, no quería que Huxley sintiera que
habíamos ido a sus espaldas. Puede que quiera impulsar esto, pero
necesitamos estar unificados en esta dirección y la única manera de
conseguirlo es que todos utilicemos nuestras fuerzas individuales una vez
que la idea esté sobre la mesa. Anoche me pasé repasando mi idea una y
otra vez, explicándosela en voz alta a Kelsey mientras estaba sentada en
su cama conmigo. Me escuchó hablar hasta que se me pusieron los pelos
de punta. Me sentía preparado. Sin embargo, ahora, con mis hermanos
mirándome, siento que he perdido el sentido de por qué estoy haciendo
 esto.
Kelsey y yo fuimos a Cane Enterprises esta mañana. Me ha
acompañado a mi despacho, me ha tomado de la mano mientras repasaba
la presentación una vez más, me ha dado el beso más alentador y me ha
dicho que la llamara después.
No puedo doblar, sabiendo que ella está esperando saber de mí.
Respirando profundamente, miro a mis hermanos a los ojos y les
digo:
—Soy infeliz.
Las miradas confusas que cruzan sus rostros parecerían casi
MEGHAN QUINN

cómicas si no estuviera tan jodidamente al límite ahora mismo.

Huxley se mueve en su silla.
—¿Qué quieres decir con que eres infeliz? ¿En la vida? Pensé que
todo estaba bien con Kelsey.
—Todo es genial con Kelsey —digo—. Esto no tiene nada que ver
con mi vida personal y todo con mi vida laboral.
—¿Estás descontento con el trabajo? —pregunta Breaker, ambos
realmente preocupados. Obviamente, ellos también están sorprendidos.
—Lo estoy. —Respirando hondo de nuevo, digo—: Cuando creamos
esta empresa, me uní a ella no porque fuera algo que realmente quisiera
hacer -invertir en bienes inmuebles-, sino porque quería estar cerca de
ustedes dos. Perder a papá fue... —Se me hace un nudo en la garganta—.
Bueno, ya sabes lo devastado que estaba. Y me sentía perdido, torturado a
veces por los recuerdos, y la única forma que conocía de preservar esos
recuerdos era estar lo más cerca posible de ustedes dos. Los trabajos eran
simples. Breaker, tú hacías los números porque eso era en lo que eres
bueno. Huxley, tú serías el hombre de las ideas, porque eres un líder
nato, y eso me dejaba a mí con las sobras, manejando todos los medios de
comunicación y los trabajos extraños. Al principio no me importaba, pero a
medida que pasaba el tiempo, me aburría más y más. Más amargado.
 Enfadado por no sentir que tenía un propósito.
—¿Desde cuándo te sientes así? —pregunta Huxley.
—Probablemente desde hace un año. Pero en los últimos meses,
esos sentimientos han crecido hasta el punto de la amargura. Y eso no es
lo que quiero. No quiero sentirme amargado hacia la única cosa que me
mantiene cerca de la memoria de papá. Cerca de los dos. Así que me
senté a pensar en lo que realmente me haría feliz, en lo que me haría
sentir realizado. —Abro mi carpeta y deslizo los dos impresos por la mesa,
uno para cada uno—. Quiero poner en marcha una fundación dentro de
Cane Enterprises que se centre en ofrecer viviendas asequibles en
nuestros edificios a quienes las necesiten. Padres solteros, familias con
MEGHAN QUINN

bajos ingresos, aquellos que luchan por salir adelante. Quiero construir
una comunidad dentro de las viviendas, ofrecer clases prácticas como el
mantenimiento básico del hogar y la gestión de las finanzas, tener
guarderías, gestión de la salud. Estamos ingresando tanto dinero cada
maldito día que creo que es hora de devolverlo, de hacer algo más que
escribir un cheque a una fundación.
Huxley y Breaker miran la impresión, sus ojos escudriñan los
detalles. Yo escondo literalmente mis manos temblorosas mientras espero
su respuesta.
Tienen que ver el valor que tiene.
—¿Y tú dirigirías este programa? —Pregunta Huxley—. ¿Empezando
por el Angélica?
Asiento con la cabeza.
—Sí. He trazado los planes para que el Angélica sea nuestro primer
edificio de apartamentos asequibles. Incluso hablé con el alcalde antes
de irme de San Francisco, le expuse la idea, y dijo que no sólo estaría
dispuesto a trabajar con nosotros para conseguir más edificios, sino que
pondría dinero para nuestra iniciativa en lo que respecta a la educación,
las oportunidades, el cuidado de los niños, así como el transporte.
 —¿Has hecho los números de esto? —Pregunta Breaker.
—Sí. —Saco otro papel de mi carpeta, sabiendo que iba a preguntar
—. Con los productos que el alcalde puede proporcionar a precio de costo,
y las exenciones fiscales, podríamos llegar a un punto de equilibrio en el
proyecto, mientras ayudamos a los demás. Pero, sinceramente, aunque no
lo hiciéramos, no importaría. Los beneficios de incluso una de nuestras
otras propiedades pueden sostenerlo.
—¿Qué hay de sus responsabilidades actuales? —pregunta Huxley.
—Sustainably Organized funciona por sí sola, y creo que sabes que
en este momento, Lottie y Kelsey no necesitan que las vigilemos. Yo podría
seguir con algunos de mis proyectos de gestión más pequeños, y luego
MEGHAN QUINN

todas las relaciones públicas... bueno, puedo programar reuniones

importantes, pero los incendios más pequeños los puede apagar alguien
que contratemos. Es un trabajo menor y una pérdida de tiempo. —Golpeo
el escritorio—. Esto, sin embargo, es el panorama general. Podemos iniciar
una oleada de vida asequible por todo el país en las principales ciudades,
expandirnos desde California a Nueva York, aterrizar en Denver y Atlanta
también.
Huxley se reclina en su silla y me mira fijamente.
—Sinceramente, creo que sería un golpe sustancial para nuestros
beneficios, porque no veo cómo podríamos hacer rentables las viviendas
asequibles. —Se me cae el puto estómago—. Pero... es una idea
jodidamente brillante y me da rabia que no se me haya ocurrido a mí. —
Pone la mano sobre la mesa de conferencias—. Una de las mejores cosas
que aprendí de papá sobre los negocios es que a veces hay que dar un
golpe para invertir en ti mismo después. Esto es un éxito, pero seguirá
invirtiendo en nuestra empresa una y otra vez, quizá no financieramente,
pero sí moralmente. Tenemos que hacer números para asegurarnos de que
seguimos siendo viables, asegurarnos de que equilibramos las propiedades
sin ánimo de lucro con las que generan ingresos, lo cual veo que es
posible. Supongo que también necesitaríamos una licencia sin ánimo de
 lucro. Pasa tiempo con Breaker y haz números. Tienes mi aprobación.
Volvamos a reunirnos en tres semanas.
Se me hincha el pecho y me vuelvo hacia Breaker, que sigue
mirando los números.
—Estoy de acuerdo con Huxley y tenemos que repasar estos
números. —Levanta los ojos y me sonríe—. Pero me encanta la idea, joder.
—Se pone serio y pregunta—: ¿Pero esto te hará feliz?
Asiento con la cabeza.
—Lo hará.
Inclina la cabeza hacia un lado y pregunta:
MEGHAN QUINN

—¿Tiene esto algo que ver con la paloma Kazoo?

Dejo escapar una sonora carcajada mientras Huxley pregunta:
—¿Quién demonios es Kazoo?
—Una paloma que JP ha estado salvando durante su tiempo libre.
—Creo que esto fue inspirado por Kazoo —digo.
—Bueno, mira eso, las palomas realmente merecen ser salvadas.
Después de unos cuantos apretones de manos, algunos abrazos
de hermanos y algunas garantías por mi parte de que estoy realmente
entusiasmado con esto, me separo de mis hermanos y saco mi teléfono del
bolsillo.
JP: ¿Dónde estás?
Kelsey responde al instante con un mensaje de texto.
Kelsey: Tu oficina.
Casi corro a mi despacho y cierro la puerta tras de mí. Está en el
sofá, con una taza de café en la mano. Cuando nuestras miradas se
cruzan, deja lentamente el café en la mesa que tiene delante y se levanta.
—¿Qué han dicho?
 Sonrío.
—Les ha encantado, joder.
Salta de alegría y luego corre a mis brazos, ofreciéndome el mejor
puto abrazo del mundo. La agarro con fuerza, con una mano en la espalda
y la otra en la nuca, mientras se aferra a mí y sus piernas me rodean la
cintura.
—Dios mío, estoy tan emocionada por ti.
—Gracias —digo, enterrando mi cabeza en su pelo.
Le doy un beso a un lado de la cara y la abrazo con fuerza. Es como
si el mundo que me rodea empezara a tener sentido. Durante mucho
MEGHAN QUINN

tiempo me he sentido perdido, como si no debiera estar donde estoy, pero

en los últimos meses las nubes se han separado y por fin puedo ver lo que
se supone que debo hacer.
Devolver.
Crear algo más grande que un ingreso para mí y mis hermanos.
Enamorarme de esta mujer y mostrarle el tipo de hombre que puedo ser
para ella. Todo está encajando en su sitio, y creo que nunca he sido más
feliz.
Nunca.
 CAPÍTULO VEINTIUNO
Kelsey

Meant to Be Podcast
Jason y Dottie
MEGHAN QUINN

Kelsey: Bienvenido, oyente, al Podcast Meant to Be, donde hablamos

con parejas locamente enamoradas sobre la forma en que se conocieron.
Jason y Dottie, muchas gracias por acompañarme hoy.
Jason: Es un honor absoluto.
Kelsey: Y esta ensalada de papas que enviaste, ¿la hiciste tú, Jason?
Jason: Lo hice. Estamos en las primeras etapas de producción, pero
espero que pronto tengamos mi ensalada de patata en las tiendas de
comestibles de todo el país, no es que esté tratando de promoverla aquí o
algo así, pero ya sabes... La mejor ensalada de culo de béisbol, llegará a
una tienda cerca de ti.
Dottie: Es todo lo que habla. Como... todo lo que habla.
Jason: Se puede utilizar para barbacoas en el patio trasero, cenas
familiares, veladas íntimas... Incluso se lo lamí a Dottie unas cuantas veces.
Dottie: ¿Puedes no decir ese tipo de cosas?
Jason: Ella siempre ha sido tímida con la cámara.
Kelsey: Sabes, siempre estoy buscando patrocinio. Una ensalada de
patatas para los amantes podría ser la primera.
Jason: No juegues con mi corazón.
 Kelsey: Bueno, me encanta la carta que enviaste, Jason, sobre ti y
Dottie, y me encantaría que contaras a los oyentes cómo se convirtieron en
pareja.
Dottie: Por favor, cualquier cosa que diga va a ser exagerada, así que
tómenlo con un grano de...
Jason: Era una noche oscura y morbosamente fría en Chicago, donde
todo el mundo buscaba la esperanza y el amor.
Dottie: Oh, Dios mío, aquí vamos.
***
—¿Estás nervioso? —Le pregunto a Lottie mientras estamos afuera
MEGHAN QUINN

en el patio de Huxley y su casa.

Para la recepción, hicieron cubrir la piscina con una superficie
transparente, la decoraron con siete mesas y añadieron una suave
iluminación rosa en las paredes de piedra de la valla. Las cuerdas de
flores forman un falso techo, mientras que dos violonchelistas están
arropados a un lado, añadiendo sofisticación a la íntima noche.
Es la familia y los amigos, eso es todo.
El plan original era que me quedara aquí esta noche con Lottie y me
preparara por la mañana, pero Huxley no quería saber nada de estar
separado de Lottie, así que pasaré la noche en casa de JP. Haré el corto
paseo hasta aquí por la mañana, donde nos prepararemos todos, Ellie, la
otra dama de honor, incluida.
Afortunadamente, no tiene malos sentimientos hacia mí, dado que
abandoné a su hermano. Me dijo que lo entendía perfectamente y que se
había preguntado si alguien más había estado en mi mente cuando
habíamos salido. Me siento mal por no haberle prestado toda mi atención,
pero por lo que ha dicho Ellie, ahora mismo está saliendo con alguien que
vive en Hawai y está disfrutando del viaje.
Lottie exhala a mi lado y luego devuelve el champán de un golpe,
vaciando la copa.
 —¿Estoy nerviosa? La verdad es que no. —Habla en voz baja,
manteniendo la conversación sólo entre nosotros—. No estoy nerviosa por
mi elección. Sin duda, Huxley es el hombre para mí. Estoy deseando
casarme con él. Sólo estoy nerviosa por toda la fanfarria, ¿sabes?
Realmente me gustaría que nos casáramos aquí esta noche, y luego
pudiéramos irnos de luna de miel, pero entiendo que Huxley quería una
boda más tradicional.
—La ceremonia será corta, y luego podrán festejar. Será muy
divertido.
—Es cierto. Además, mañana nos vamos a divertir preparándonos,
¿no? ¿Conseguiste esos Mad Libs a los que te envié un enlace? ¿Los de la
MEGHAN QUINN

novia?
—Lo hice. Los tengo en mi bolsa de cosas para hacer mañana. No
puedo esperar para insertar teta y pene en todas las categorías.
—No te olvides de follar: puede ser un verbo, un sustantivo, un
adjetivo... es universal.
—Sí, habrá montones de polvos, tetas y penes.
—Bien. —Me da un golpecito en la mano y me mira a los ojos—. Me
voy a casar mañana. ¿Qué locura es esa? Parece que el otro día estaba
tratando de encontrar la manera de volver loco a Huxley para sacarme de
nuestro contrato.
—Lo sé. Todavía recuerdo que me dijiste que habías conocido a
alguien y que ibas a discutir los términos tomando patatas fritas y
guacamole en Chipotle.
—Creo que eso es lo que me convenció: pagó más por el guacamole.
Me río justo cuando Huxley se pone delante de todos y da un
golpecito a su copa. El pequeño grupo se calla y los chelistas dejan de
tocar. Con una mano en el bolsillo y la otra sosteniendo un vaso de
cerveza, Huxley se dirige al patio trasero.
—Muchas gracias por venir esta noche y por formar parte de nuestro
 día especial de mañana. —Sus ojos se posan en Lottie—. Hace unos
meses, cometí un error comercial que pensé que me iba a costar la
reputación de nuestra empresa. Hice todo lo que pude para recuperarme,
incluyendo convencer a esta chica al azar que conocí en la acera para que
fingiera ser mi falsa prometida. Me creí muy inteligente al conseguir que
esta mujer estuviera a mi lado y actuara como la prometida cariñosa que
necesitaba. Lo que no sabía era que me estaba superando. Era testaruda,
impresionantemente bella y el mayor reto de mi vida, y me enamoré
rápidamente de la chica que se suponía que era temporal. Pero mañana...
mañana ella se convierte en mi para siempre. Leiselotte, eres el amor de
mi vida, y me haces más feliz de lo que podría imaginar. —Agarro con
fuerza la mano de mi hermana—. Mañana me harás el mayor honor de mi
MEGHAN QUINN

vida, al convertirte en mi esposa. Te prometo que, pase lo que pase,

siempre seré el hombre que te mereces. Te amo.
Lottie se seca las lágrimas de sus mejillas. Se levanta de la silla,
agarra a Huxley por las mejillas y lo besa profundamente.
Mientras los observo, total y absolutamente enamorados, una mano
cálida me agarra el hombro antes de bajar por mi espalda.
—Hola —dice JP, tomando asiento a mi lado—. Siento que no te he
visto en toda la noche.
Me vuelvo hacia él, nuestras piernas se entrelazan al acercarme.
—Lo sé, pero me gusta que los haya visto a ti y a Jeff pasándolo
bien, o al menos lo que parecía un buen momento.
JP toma mi mano entre las suyas y la apoya en su regazo, su otra
mano descansa sobre mi muslo.
—Estábamos hablando de Jason Orson y su nueva ensalada de
patatas. Le dije que Jason te había enviado un poco, y Jeff me dijo que
había leído un artículo en el Player's Tribune, escrito por el mejor amigo y
cuñado de Jason, Cory Potter -ambos juegan en los Chicago Rebels-, sobre
Jason y su amor por la ensalada de patatas. El tipo lleva afirmando que es
la mejor desde la universidad. La verdad es que estoy encantado de
 escuchar su episodio.
—¿Cómo olvidé que Jeff es un gran fanático del béisbol? Siento
que estoy fallando. Debería haber hecho que Jason enviara una pelota
firmada o algo así.
—Pero, nena, eso iría en contra de todo lo que él cree. Es un Grajo
de Los Ángeles hasta la médula.
—Cierto.
—Le dije que lo llevaría a un partido pronto. Siempre ha soñado con
sentarse detrás del backstop, así que pensé en invitarlo.
—Oh, Dios mío, lo perderá. ¿En serio harías eso?
MEGHAN QUINN

—Sí. Disfruto de su compañía, pero no sólo eso, es importante para

ti, lo que le hace importante para mí.
Las palabras están en la punta de mi lengua, puedo sentirlas.
Amo a este hombre. No puedo imaginar lo que sería la vida sin él. Sin sus
burlas, su corazón cariñoso, la forma en que me hace sentir completa,
necesaria... sexy. Es el paquete completo. Pero decir esas palabras, aquí,
en la noche antes de la boda de mi hermana... No creo que quiera hacer
eso. Quiero mantener la atención en Lottie, y sé que si le digo a JP que lo
amo, no podré mantenerlo para mí.
Además, siempre está esa preocupación en el fondo de mi mente que
no está segura de si él está en el mismo lugar que yo. Puede que él tarde
más en llegar, así que tengo que esperar.
—Oye, amigo, ¿puedo hablar contigo un segundo? —Le pregunta
Breaker a JP.
—¿Es importante? —pregunta JP, sin soltar mi mano.
Breaker se pasa una mano por la mandíbula y le hace un gesto
cortante a JP, diciendo:
—Cosas para la boda de mañana.
Oh cielos, por un segundo pensé que era más importante que eso,
 como si algo estuviera realmente mal.
—Claro —dice JP antes de dejar caer un rápido beso en mis labios
—. Volveré.
Breaker lo aparta y yo me levanto para coger más champán. Cuando
me balanceo, me doy cuenta de que tal vez he bebido demasiadas copas,
pero... de nuevo, es una cena de ensayo y el champán está fluyendo. Es
hora de celebrar.
***

JP
MEGHAN QUINN

Con una línea afilada grabada en su frente, Breaker me arrastra al

interior de la casa, cierra la puerta corredera de cristal y nos hace pasar al
despacho de Huxley.
—¿Realmente necesitamos tanta privacidad? —pregunto cuando
cierra la puerta y se vuelve hacia mí, pellizcando la tensión de su frente
con los dedos. La preocupación empieza a golpearme—. ¿Qué está
pasando?
Sus ojos se dirigen a los míos y me pregunta:
—¿Recuerdas la noche en que hablabas de la muerte de los osos
polares y de las donaciones para ayudar a las palomas?
—Recuerdo la noche, no los detalles.
—¿Recuerdas haber enviado un correo electrónico?
—¿Un correo electrónico? —Sacudo la cabeza—. No, ¿por qué?
—Joder —murmura—. ¿Puedes abrir tu correo electrónico?
Le entrego mi teléfono y hace clic en la aplicación de correo.
—¿Qué demonios está pasando?
Toca el teclado y, cuando no encuentra lo que busca, se lleva el
 puño a la boca.
—Esa noche, hablamos por teléfono. Estabas muy borracho y te dije
que comieras y no hicieras ninguna tontería.
—Bieeen... —alargo.
—Bueno, creo que hiciste algo estúpido, pero no puedo encontrarlo.
—¿Qué demonios he hecho?
—Estabas molesto por lo de Kelsey y la boda y necesitabas una cita,
así que me dijiste que ibas a enviar un correo genérico a las chicas que
conocías, preguntando si querían ser tu cita.
Mi estómago se hunde.
MEGHAN QUINN

—Mierda, recuerdo vagamente eso. —Busco en mis correos

electrónicos—. Pero no veo nada en mi buzón de envíos.
—Lo sé. —Breaker se pasa la mano por el pelo.
—Estoy jodidamente confundido.
—¿Por qué? ¿Por qué sacas el tema?
—Me avisó Dave Toney. Dijo que mañana saldrá un artículo sobre
que enviaste un correo electrónico a un grupo de mujeres, preguntando
si querían ser tu cita. Pero... pero no enviaste nada.
—¿Qué? —Digo, la actitud fría y despreocupada que tenía se aleja
lentamente—. ¿Cómo carajo puede alguien saber eso? ¿Es un correo
electrónico falso?
—Eso es lo que estoy pensando. Pero no puedo estar seguro.
Dave me envió el nombre de la persona que le dio la información y yo le
envié un mensaje, pidiendo más información. —Sus ojos se encuentran
con los míos—. No estoy preocupado por Huxley y Lottie. Estoy
preocupado por Kelsey.
—Bueno, es jodidamente falso. Yo no envié nada. La prueba está en
mi correo electrónico.
 En ese momento, el teléfono de Breaker emite un mensaje. Saca su
teléfono del bolsillo y abre el mensaje de texto. Gira la pantalla hacia mí y
pregunta:
—Entonces, ¿qué carajo es esto?
Acerco el teléfono a mí y leo el correo electrónico.
Oigan chicaaaaaaas,
Enviando una gran polla de un correo electrónico porque, ya sabes...
Tengo una gran polla, así que este correo electrónico tiene que coincidir.
El asunto es el siguiente. Hux se va a casar con Lulu Lemon y me han
dicho que necesito una acompañante.
MEGHAN QUINN

Buscando una candidata dispuesta a acompañarme al altar.

Todos los gastos pagados.
Promesas de placer.
Si está interesada, póngase en contacto conmigo.
Todavía uso condones.
K. Adiós.
JP
—Joder —digo—. No recuerdo haber enviado esto. No está en mi
correo electrónico. No lo entiendo, joder.
Breaker señala la parte superior de la pantalla.
—No es tu correo electrónico del trabajo . . es el personal.
En ese momento, siento que se me va el color de la cara al darme
cuenta de que tiene razón. Nunca reviso mi correo electrónico personal,
nunca. Le empujo el teléfono de Breaker y abro mi correo electrónico
personal. Escudriño los boletines promocionales hasta que veo varias
respuestas a mi correo electrónico.
McKayla.
 Kenzie.
Hattie.
Con cada respuesta, se siente como un clavo en mi ataúd mientras
trato de averiguar cómo lidiar con esto.
Me aprieto la mano sobre la frente y digo:
—Joder, esto no es bueno. ¿Sabes algo del artículo?
—Todo lo que sé es que este correo electrónico está en él, menciona
la boda, y... —Hace una mueca de dolor.
—¿Qué? —Pregunto, con una bola de ansiedad retorcida y torturada
formándose en mi estómago.
MEGHAN QUINN

—Uh, habla de Kelsey y de su negocio, y alude a que las chicas

utilizan cualquier medio necesario para tener éxito, incluyendo enrollarse
con los hermanos Cane.
—Joder —grito mientras camino por la oficina—. ¡JODER! —Con las
manos en las caderas, digo—: Tenemos que acabar con él, hombre.
Tenemos que acabar con ese puto artículo.
—Ya me he puesto en contacto con Karla, y está trabajando en ello,
pero no sé, JP. No sé si podemos arreglar esto.
—Tenemos que arreglar esto, carajo. ¿Te das cuenta de lo perjudicial
que sería esa suposición para Kelsey? Se sentirá jodidamente humillada.
Sin mencionar que ese correo electrónico es condenatorio. —Mis
pulmones parecen dejar de funcionar mientras intento recuperar el aliento
—. Yo... La perderé, joder. Lo perderé todo. —Miro a Breaker, suplicante—.
Por favor, amigo, ayúdame. Tira el dinero que haga falta. Sólo tiene que
desparecer.
—Trabajaré en ello. Déjame llamar a Karla de nuevo y ver qué puedo
hacer.
Empieza a pasar a mi lado, pero le agarro del brazo y le digo:
—La amo, Breaker. La amo tanto, carajo, y esto nos destruirá.
 Puedo sentirlo. Por favor, ayúdame.
—Lo haré. Quédate aquí un segundo. Déjame ver qué puedo hacer.

***

Kelsey
—Mi hermana se casa —grito mientras sostengo mi copa de
champán sobre mi cabeza—. ¡Ahhh!
Estamos de pie en la superficie clara sobre la piscina, el brazo de
Lottie alrededor de mi cintura mientras nos balanceamos con la música.
MEGHAN QUINN

Breaker regresó sin JP, sólo para llevarse a Huxley, alegando que tenían
cosas de hombres de las que hablar. Mamá y Jeff se abrazan junto a la
chimenea exterior, y Dave y Ellie bailan junto a una palmera,
aprovechando el tiempo a solas con su recién nacido.
Es una noche hermosa.
Las estrellas brillan.
El champán corre por mis venas.
Y todo lo que puedo pensar es que cuando regrese a la casa de JP,
voy a joderle los sesos.
—¡Voy a joderle el cerebro! —Levanto mi copa de champán.
—¿Joder los sesos de quién? —me pregunta Lottie.
—JP. Esta noche. Voy a sentarme en su cabeza y montarlo.
—Oh, me encanta sentarme en la cara de Huxley. No hay nada más
satisfactorio que sentir sus manos recorrer el interior de mis muslos
mientras su lengua hace todo el trabajo.
—Todavía no me he sentado en la cara de JP, pero le he hecho una
garganta profunda en un avión. —Me vuelvo hacia mi hermana y le agarro
los hombros lo mejor que puedo sin dejar de sostener la copa de champán
 —. ¿Has hecho una garganta profunda con la cabeza colgando de la cama?
Es muy recomendable. Nunca he disfrutado tanto de unas bolas en la cara
como esa noche.
—Oh, cuando un saco de nueces se apoya en mi globo ocular, es
algo extrañamente reconfortante. Como un pepino frío, pero en su lugar,
una bolsa llena de semen. —Se golpea los ojos—. Hmm, tal vez pida un
tratamiento facial de la entrepierna esta noche. Huxley odia que lo llame
así, así que ahora, siempre lo llamo así.
—Me pregunto qué diría JP si le pidiera uno.
—Probablemente diría que sí. A todos los hombres les gusta mostrar
su dominio poniendo sus trastos en la cara de una mujer. Piensa en ello
MEGHAN QUINN

como una forma de marcar su territorio.

—Es atractivo, pero también quiero usar este vibrador que tiene en
su mesita de noche. Es uno normal, pero estoy bastante segura de que lo
ha usado en el culo... —Me río tan fuerte que empiezo a toser.
—A Huxley le gustan las cosas en el culo. A veces le hago
girar el dedo ahí. —Susurrando, dice—: No le gusta el giro.
—Todavía no he metido el dedo en el culo de JP. No creo que tenga
confianza para hacerlo.
—No hace falta confianza, sólo mételo ahí. Si gime, felicítate. Si te
pregunta qué carajo estás haciendo, sólo di: 'oh... Lo siento, ¿no era
ahí donde debía ir mi dedo?
—No lo sé. Creo que debería hacerle cosquillas en las pelotas con el
vibrador esta noche.
—Esa también es una idea ganadora. Ooo, ponlo en la parte inferior
de su cabeza. Se lo hice a Huxley y, no bromeo, se corrió en cinco
segundos. Fue muy caliente.
—Me gusta esa idea. Debería enviarle un mensaje de texto.
—Oh, sí. Gran idea. Envíale un mensaje de texto.
 Tomo mi teléfono de la mesa que tenemos delante y abro nuestro
hilo de mensajes.
Kelsey: Hey, gran hombre.
—¿Lo llamas así? —Pregunta Lottie.
—En realidad no, pero fue lo primero que se me ocurrió. ¿Debo
borrarlo?
Ella asiente.
—Llámalo amante.
Kelsey: Hey, gran hombre. Hola, amante. Estoy pensando en tu gran
polla ahora mismo.
MEGHAN QUINN

—Oh, sí, dile lo grande que es —dice Lottie.

Kelsey: Tu enorme, gruesa, circunvalada, masiva, pesada y venosa
polla.
—Dios, me encanta una polla venosa. Deberías ver la de Huxley
cuando está dura y en tensión. A veces me gusta ver cómo sube y baja
cuando quiere liberarse.
Kelsey: Cuando volvamos a tu casa, quiero sentarme en tu cara, pero
también quiero tus pelotas en mis ojos, y quiero hacer vibrar tu culo.
—Sí, y dile cómo te gusta su lengua.
Kelsey: Y me gusta tu lengua y cómo... eh, cómo me lames.
—Tan sexy —dice Lottie por encima de mi hombro.
—¿Tú crees?
—Ajá. Pulsa enviar.
Satisfecha, pulso la flecha azul y aprieto el teléfono contra mi pecho.
—Esta noche voy a dormir con bolas de hombre en la cara.
Lottie se aferra a mis hombros.
 —Qué chica tan afortunada.
***

JP
—¿Qué mierda? —ruge Huxley mientras lee el artículo que se
supone que se publicará mañana. De alguna manera, Karla, la maga de
nuestras vidas, consiguió una copia del mismo y hemos pasado los últimos
diez minutos leyéndolo una y otra vez.
Decir que me siento mal del estómago es un eufemismo. Cuando
MEGHAN QUINN

digo que esto es malo, lo digo en serio. No es un artículo halagador de

ninguna manera. No es halagador para mí ni para mi culo borracho: me
pinta como un imbécil mujeriego que envía correos electrónicos de acoso
sexual cuando está borracho. Y pinta a Kelsey como una buscadora de oro
que busca limosnas.
Es peor de lo que esperaba.
Ahora he recurrido a remangarme, pasearme por el despacho de
Huxley y rezar a las malditas palomas para que, por favor, arreglen esto.
He sido una buena persona en mi vida. He donado mucho dinero, he
ofrecido mi tiempo, he hecho algunas cosas de verdad, de la vida…
cambiar las cosas para permitirme un poco de buen karma. Así que invoco
al universo para que me lance un karma sólido y bondadoso.
Huxley se vuelve contra mí.
—¿En qué demonios estabas pensando?
—No lo estaba —le grito—. Estaba borracho y desesperado. Con el
corazón roto. No sabes lo que fueron esas dos semanas en San Francisco.
Verla salir con otro cuando ni siquiera me miraba... joder, hombre, me
comía vivo.
—¿Así que vas y envías un burdo correo electrónico a un montón de
mujeres preguntando si quieren ser tu cita?
 —Bueno, le dijiste a Dave Toney que tenías una prometida
embarazada. No siempre tomamos decisiones inteligentes —le grito.
—Oye —dice Breaker, interponiéndose entre nosotros—. Karla está
trabajando con el periodista que escribió el artículo. Parece que el sitio web
se puede pagar, así que puede que no tengamos que preocuparnos.
—Joder —grita Huxley mientras se tira del pelo—. Esto no es lo que
necesito, joder, la noche antes de mi boda.
—¿Crees que necesito esto? —Pregunto, señalando mi pecho—. Mi
maldita felicidad depende de lo que pase. Pase lo que pase, Lottie se va a
casar contigo mañana, pero Kelsey, puede que ni siquiera mire hacia mí si
esto sale a la luz.
MEGHAN QUINN

—Te lo mereces —dice Huxley.

—Oye —grita Breaker, llamando nuestra atención. Con ojos
enfadados, mira fijamente a Huxley y le dice—: La cagaste a lo grande con
esa mierda de Lottie. La reputación de la empresa corría el riesgo de ser
demolida, y nosotros estuvimos a tu lado y te ayudamos. Nos aseguramos
de acompañarte en todo lo que necesitabas para que nadie saliera
perjudicado. Así que no le des la espalda a tu hermano. Tiene razón, no
tienes ni idea de lo que ha estado pasando, por no mencionar, el hecho de
que realmente permitió a alguien en su vida de nuevo después de la
muerte de papá. Deberías preguntarle cómo se siente, no hacerlo sentir
peor.
Huxley me mira, y sus hombros se desinflan mientras dice:
—Joder, tienes razón. Mierda, lo siento. —Se frota la frente—.
¿Estás bien?
—No. —Sacudo la cabeza—. No lo estoy. Estoy jodidamente
asustado. No puedo perderla, tío. No puedo.
—¿Qué tal esto? Se está haciendo tarde, así que ¿por qué no le
explicas lo que está pasando, adelántate a los acontecimientos y dile que
vas a matar el artículo? De este modo, serás sincero con ella y evitarás la
 posible discusión que podría romper la relación —sugiere Breaker.
Huxley asiente.
—Probablemente sea inteligente. Que te tomen desprevenido es peor
que tener esa conversación con ella.
—Probablemente tengas razón. Debería llevarla a mi casa, sentarla y
tener una conversación sincera con ella. —Mi teléfono suena con un
mensaje de texto. Miro la pantalla y veo que es de Kelsey—. Acaba de
enviar un mensaje. Quizá esté lista para irse.
Abro el texto y lo leo.
Kelsey: Hey, amante. Estoy pensando en tu gran polla ahora mismo.
MEGHAN QUINN

Tu enorme, gruesa, circunvalada, masiva, pesada y venosa polla. Cuando

volvamos a tu casa, quiero sentarme en tu cara, pero también quiero tus
pelotas en mis ojos, y quiero hacer vibrar tu culo. Y me gusta tu lengua y
cómo... eh, cómo... me lame.
¿Qué... mierda?
—¿Qué es? —Pregunta Breaker.
—¿Qué hacían las chicas antes de que las dejaras? —Le pregunto a
Huxley.
—Consiguiendo más champán —dice, confundido—. ¿Por qué?
—Porque, por el mensaje que Kelsey acaba de enviarme, casi puedo
garantizar que está completamente borracha.
—Joder —dice Huxley.
Sí... joder es cierto. Casi puedo garantizar que cualquier
conversación que intente tener con ella esta noche va a ser absolutamente
inútil.
***
 Kelsey
—Eres tan guapo —digo mientras espero a que JP abra su puerta—.
Como, realmente guapo. El más guapo.
Me mira por encima del hombro y levanta una ceja.
—¿Cuánto has bebido?
—Mucho. —Lanzo los brazos al aire—. Y tengo un dato divertido
para ti, JP.
Abre su puerta, me toma de la mano y me hace entrar en su casa.
MEGHAN QUINN

—¿Cuál es tu dato divertido? —pregunta, volviendo a cerrar la

puerta.
—Cuando bebo, algo le pasa a mi cuerpo. —Inclinándome, susurro
—: Me pongo muy cachonda.
Sus ojos se abren de par en par y empieza a toser. Le doy una fuerte
palmada en la espalda y luego... Me bajo la cremallera del vestido y lo dejo
caer al suelo. Antes de que pueda decir nada, agarro las copas de mi
sujetador sin tirantes y las bajo, dejando mis pechos al descubierto.
—Kelsey...
No le doy tiempo a terminar antes de agarrarle la nuca y enterrar su
nariz entre mis pechos. Añado un pequeño meneo, una pequeña sacudida,
y luego lo alejo.
Su pelo está despeinado. Su cuerpo está rígido.
Y no hay ninguna sonrisa en su cara. Umm... ¿no le gustó eso?
—Kelsey...
—Espera . ...¿no disfrutaste de eso? Lottie dijo que a Huxley le
gusta. Me imaginé que sería cosa de familia. ¿Significa eso que te gusta el
giro de culo ya que a él no le gusta el giro de culo?
 Se agarra el pelo.
—¿Qué es el giro de culo?
Con mi dedo índice, hago un movimiento giratorio y lo lanzo hacia el
cielo.
—Justo hasta el viejo toot-toot.
Su cara se cae.
—¿De qué demonios han hablado?
Con los pechos aún colgando, me muevo alrededor de él y me dirijo
a su escalera. Me tumbo en la escalera y abro las piernas.
MEGHAN QUINN

—Ven a buscarla. Está lista para ti. Madura y lista.

—Kelsey, cariño, tal vez deberíamos prepararnos para ir a la cama.
Me levanto sobre los codos y digo:
—Oh, tratando de atraerme al dormitorio. Te veo, Cane. Te veo.
Claro, vamos a prepararnos para la cama. —Utilizo comillas de aire.
Me ofrece su mano y la tomo mientras subimos las escaleras.
Arrastro mi mano por la barandilla negra de la escalera, disfrutando de la
superficie lisa y pulida, y le permito que me guíe hasta su habitación. Pero
no se detiene en la cama. En cambio, me acompaña hasta el lavabo y me
ayuda con el cepillo de dientes.
—¿Estás diciendo que tengo mal aliento? —Le pregunto.
Sacude la cabeza.
—No, cariño, esto es sólo rutina. Y sé lo mucho que te gusta la
rutina.
Me meto el cepillo de dientes en la mano, lo miro fijamente y le
digo:
—Dios, me excita que sepas eso de mí.
—Parece que todo te excita en este momento.
 —Muéstrame las uñas de tus pies, y apuesto a que me vengo aquí,
ahora mismo.
—Vaya, ese champán te ha hecho mucho daño.
—Me encanta el champán. ¿A ti no?
—¿Por qué no te centras en lavarte los dientes? Te traeré una
camisa para que te cambies.
—No te molestes, quiero dormir desnuda.
Veo su manzana de Adán moverse.
—¿Estás segura? Puedes ponerte una de mis camisas.
MEGHAN QUINN

Niego con la cabeza.

—Desnuda, o grito.
—Bueno, no queremos que grites...
—Sólo cuando es tu nombre, ¿verdad? ¿Jonah? —Muevo las cejas y
él lanza un fuerte suspiro.
Pasamos los siguientes minutos preparándonos para la cama, es
decir, preparando nuestros cuerpos para la magia que está a punto de
ocurrir, y cuando termino, entro en su habitación y lo encuentro de pie en
calzoncillos, mirando su teléfono.
Sin más ropa que mi propia piel, me agarro al marco de la puerta y
digo:
—Yoo-hoo, mira quién está lista para la cama. —hago girar los
dedos.
Deja el teléfono y se gira hacia mí. Veo cómo sus ojos prácticamente
me comen viva. Eso es, toma tu ración, chico grande. Pongo un pie delante
del otro y me acerco a él de una forma tan sexy que sé que debe estar
volviéndolo loco de necesidad.
—Felicidades —le digo cuando llego a él y le pongo las manos en el
pecho.
 —¿Felicidades por qué? —pregunta.
—Por tener una erección tan grande. —Me acerco a su entrepierna,
preparada para su cohete, sólo para encontrarme con... un caracol. Lo
miro—. ¿Por qué no estás empalmado?
—Escucha, Kelsey, creo que deberíamos ir a la cama, ¿de acuerdo?
Ha sido una larga noche y tenemos un gran día mañana.
Doy un paso atrás.
—No, no estás... no estás duro. ¿No me encuentras atractiva?
—Nena, sabes que eso no es cierto. Sabes que me encanta tu
cuerpo. Sabes que creo que eres la mujer más sexy que he conocido. Sabes
MEGHAN QUINN

que me siento absolutamente atraído por ti.

—Pero... no estás duro. —Me alejo de nuevo—. ¿Es por mi coqueteo?
¿No te gusta?
—Kelsey, metámonos bajo las sábanas y vayamos a la cama. Has
bebido mucho…
—Oh Dios, te he apagado. —Retrocedo un poco más hasta toparme
con su vestidor, donde la camisa que quería que me pusiera está doblada.
Me la pongo rápidamente sobre el cuerpo, intentando encontrar algún tipo
de escudo mientras la vergüenza me consume.
—No, no es eso en absoluto. —Suelta un suspiro frustrado y se
agarra el pelo—. ¿Podemos ir a la cama?
Siento que se me llenan los ojos de lágrimas mientras mi gran
vergüenza me empuja hacia el otro extremo de su cama. Me detengo y
pregunto en voz baja:
—¿Quieres que comparta tu cama? Puedo ir a la de Huxley y Lottie.
—No vas a ir a ninguna parte —gruñe, y entonces se acerca a mí.
Toma mi mano entre las suyas y me da un suave beso en los nudillos—. Te
quiero en mi cama.
—Pero tú no me quieres... —Digo mientras una lágrima cae por mi
 mejilla. Me la limpio rápidamente—. Fui demasiado fuerte. Dije cosas que
probablemente te asustaron. No soy la chica que creías que era, eso es lo
que estás pensando, ¿verdad? Por eso siempre soy vainilla, por eso no
salgo de mi caja para hacer cosas que normalmente no hago.
—Nena, para.
Sacudo la cabeza y retiro mi mano de él.
—Lo entiendo, JP. No te ha gustado lo que he dicho esta noche. —
Me meto bajo las sábanas de su cama—. Debería dormir, ¿sabes?
Se queda de pie junto a la cama, mirándome fijamente, tirándose del
pelo. Veo que quiere decir algo, que tiene algo en la punta de la lengua,
MEGHAN QUINN

pero en lugar de decirme lo que piensa, se aparta y se va a su lado de la

cama.
Mi corazón se cae por completo.
Casi esperaba que me dijera que le había gustado lo que había
escuchado, pero que... No sé, algo le preocupa. Pero en lugar de eso, apaga
las luces y se mete debajo de las sábanas conmigo.
Pero lo peor que ocurre, peor que su rechazo, es que cuando me
duermo, no me abraza. Está en su lado de la cama, tan lejos de mí como
puede estar.
***

JP
—Jodidamente voy a vomitar —digo mientras entro en la casa de
Breaker.
Me despertó a las cinco con una llamada telefónica diciéndome
que me necesitaba en su casa tan pronto como pudiera llegar. Salí
corriendo de la cama, me puse algo de ropa y corrí a su casa.
Kelsey seguía durmiendo cuando me fui. La llamada telefónica por
 suerte no la despertó.
Anoche fue una jodida tortura, y todavía me siento mal por ello
ahora. Todo lo que quería era llevar a mi chica confiada a la cama, para
hacer todas las cosas que quería hacer, pero sabía que no podía, no con la
amenaza de ese artículo difamatorio colgando sobre mi cabeza. No sólo
no me sentía bien, sino que estaba tan nauseabundo de preocupación
que intentar levantarla parecía imposible. Eso se demostró cuando ella
caminaba hacia mí, tan malditamente sexy en absolutamente nada, y
yo ni siquiera tenía una emoción. Y el dolor en su cara. Joder. Odiaba eso
en particular.
—¿Qué está pasando? —Le pregunto a Breaker—. ¿Está Huxley
MEGHAN QUINN

aquí?
Sacude la cabeza mientras ambos entramos en su despacho, junto a
la entrada.
—No pensé en molestarlo con esta mierda. Tiene una boda, así que
le dije que ya estaba arreglado.
—¿Ha sido? ¿Manejado, eso es?
Sacude la cabeza mientras toma asiento en su escritorio.
—El artículo está actualmente en suspenso, a la espera de nuestra
decisión.
Sé exactamente lo que significa: chantaje.
Una ira abrasadora me recorre mientras pregunto:
—¿Qué quieren?
—Bueno, lo bueno es que la persona que les envió su correo
electrónico había firmado un acuerdo de confidencialidad con el sitio web
de chismes, lo que significa que no pueden vender la historia a nadie más.
Así que, si no la publican, no puede llevarla a otro sitio web.
—Gracias a la mierda por eso. Pero estoy seguro de que le pagaron
para que firmara ese acuerdo de confidencialidad.
 Breaker asiente.
—Y eso lo quieren, además de lo que habrían perdido en ingresos de
la web por los clics, ¿no?
—Quieren dos millones.
—Joder —rujo mientras me levanto—. Eso es una puta extorsión.
—Tengo a Taylor en ello. Por eso está pendiente. Ellos, por supuesto,
no lo ven como una extorsión, lo ven como si compráramos una parte de
los ingresos.
—Mentira —grito—. Muéstrame los malditos números que prueben
que harían dos millones de dólares de ingresos con esa historia.
MEGHAN QUINN

—Lo sé, pero, amigo, esto es un golpe en el banco que no hará una
gran diferencia. He revisado los números, y puedo maniobrar y deslizar la
cuota de control de daños en los libros de una manera que nadie sabría, y
todavía obtendríamos una reducción de impuestos por ello. Estamos
intentando convencerlos de que lo vean como una donación.
—Eso es mentira.
—Por eso pensé en hablar contigo. Dijeron que usarían parte de su
espacio publicitario en la web para promocionar algo que nos apasiona, así
que parece una donación por su parte.
—Qué situación más jodida. Entonces, ¿qué, nos preguntan qué
queremos promocionar en su página web?
—Sí, y se ofreció a poner nuestro nombre.
—A la mierda —grito—. No van a conseguir Empresas Cane en nada.
—Amigo, sé que estás molesto, pero dada la situación en la que nos
encontramos -y queriendo ahorrarle a Kelsey la vergüenza si esto se
supiera- sería inteligente aceptar el trato. Y simplemente tirar un poco de
caridad, algo al azar... oh, hey, mierda darles a la caridad de las palomas
para promocionar. No llevará nuestro nombre, pero podemos anotarlo en
los libros, y estoy seguro de que lo último que quieren en su página web es
 un anuncio patrocinado sobre palomas.
Hago una pausa, el enfado sólo se calma ligeramente al pensar en
las palomas y en lo cómico que sería en realidad. Me aprieto la mandíbula,
con los dedos frotándose sobre el desaliño matutino.
—Tú ya sabes, hay unas palomas muy feas que podríamos
conseguir para el anuncio.
Breaker se ríe.
—No es una buena imagen para ellos, pero al final todo sale bien.
—Necesito un espacio publicitario delantero, durante dos semanas,
y la última palabra sobre el aspecto del anuncio.
MEGHAN QUINN

—Taylor ya ha trabajado en eso.

—De acuerdo. —Asiento con la cabeza y vuelvo a tomar asiento en
una silla—. Hazlo, joder. Quítame esta pesadilla de encima.
Breaker envía un mensaje de texto y, cuando termina, deja el
teléfono sobre el escritorio y se reclina en la silla.
—Joder, hombre, ¿puedes escucharme la próxima vez? Puede que
sea más joven que tú, pero soy bastante inteligente. Enviar un correo
electrónico a chicas al azar de tu lista de contactos no es la mejor idea.
—Sí, bueno, espero que esos días hayan quedado atrás.
—Supongo que, dado el estado de embriaguez de Kelsey, no pudiste
hablar con ella.
—No, y entonces ella probó esa cosa linda de la seducción... joder.
Me encantaba verla tan abierta y con ganas de probar cosas, pero no podía
participar. No podía, en conciencia, follarla. Estaba destrozada, incluso
lloró. —Mi estómago se retuerce incómodo—. Creo que no dormí más de
dos horas.
—Bueno, esto ya está solucionado. Tal vez puedas pasar por su
cafetería favorita en el camino a casa y hacer las paces con ella ahora.
Porque nuestro hermano se va a casar, y queremos estar ahí para él,
 mentalmente.
—Lo sé. —Me pongo de pie y le tiendo el puño a mi hermano. Él lo
golpea con el suyo mientras yo digo—: Gracias por tomar la iniciativa en
esto. Significa mucho para mí.
—Para eso está la familia, hombre, y lo que dije anoche iba en
serio. Estoy jodidamente feliz por ti. Sé que perder a papá fue más duro
para ti que para Hux y para mí, y verte ahí fuera, abriéndote al amor...
Estoy muy feliz por ti. Estoy orgulloso de ti.
—Gracias. —Le sonrío—. De acuerdo, joder . . . Me siento como si
me hubieran quitado un gran peso de encima. Es hora de ir a bañar a mi
chica con amor. ¿Quedamos en mi casa dentro de una hora? —Pregunto,
MEGHAN QUINN

revisando mi teléfono.
—Sí. No sé por qué Huxley quiere que lleguemos tan temprano, pero
tiene planes de pasar tiempo con sus hermanos antes de los dos. Creo que
el baloncesto está en la agenda.
—He estado practicando. —Señalo a Breaker mientras me dirijo a la
puerta de su despacho—. Cuidado.
—No me preocupa lo más mínimo. Es imposible que hayas mejorado
para poder vencerme en el poco tiempo que ha pasado desde que jugamos
por última vez.
—Qué poca fe. Nos vemos en un rato. —Le doy un golpecito en el
marco de la puerta y me voy. Tengo que buscar un café para mi chica, y
con suerte, puedo darle un orgasmo rápido antes de que se vaya.
 CAPÍTULO VEINTIDÓS
Kelsey

Siento la garganta completamente seca cuando me siento en la

cama.
MEGHAN QUINN

La cama fría y vacía.

Me inclino hacia la mesita de noche y enciendo la luz, iluminando
perfectamente la oscura habitación. Miro a mi alrededor pero no veo
ningún rastro de JP. Su teléfono no está en la mesita de noche.
¿Siquiera dormía aquí?
Me gustaría ser esa persona que puede beber mucho champán,
desmayarse y no recordar nada de la noche anterior.
Por desgracia, no soy yo.
Soy la chica que suele tener la resaca unida a todo el
arrepentimiento. Y eso es lo que siento ahora mismo. Una inmensa
cantidad de arrepentimiento.
Arrepentirme de cómo actué. Lo que dije. Por lanzarme sobre JP
cuando claramente... bueno, cuando claramente, yo era cualquier cosa
menos atractiva para él anoche. Y la forma en que se cerró como si
realmente le repugnara. Ni siquiera me abrazó anoche. No me extraña que
no esté aquí esta mañana.
Llevé las cosas demasiado lejos.
Me quito las sábanas de encima y me dirijo al baño. Busco una
nota, tal vez una taza de café que haya dejado para mí como ha hecho en
 el pasado.
Nada.
La preocupación me consume mientras bajo las escaleras y me dirijo
a la cocina.
Nada.
Tal vez me envió un mensaje de texto.
Vuelvo a subir las escaleras -agradecida de no tener dolor de cabeza,
sino un grave caso de sequedad de boca- y, cuando llego al dormitorio de
nuevo, compruebo mi teléfono en busca de un mensaje.
Nada.
MEGHAN QUINN

Una vez más, esa nefasta vergüenza me consume mientras se

reproduce en mi cabeza el peor escenario posible.
Anoche lo apagué. Estoy pensando que por mucho que dijera que le
gusta la Kelsey relajada, la Kelsey borracha no le gusta. Y, es justo.
Pero odio absolutamente cómo los sentimientos este . . . vacío
es tan similar a cuando Edwin dejó esa noche con Génesis. Y ella era
impresionante, inteligente y encantadora. No neurótica y tensa como yo.
Seamos sinceros, JP también la había elegido primero. Aunque sólo sentí
una décima parte de lo que siento por JP por Edwin, todavía me dolió
cuando se alejó. Entonces, ¿cómo me sentiré si JP hace lo mismo?
Devastada.
¿Pero por qué en el día de la boda de Huxley y Lottie? Dijo que me
había estado esperando durante mucho tiempo, así que es una sensación
horrible saber que he llegado a la fecha de caducidad del playboy. ¿Esto es
que me ha dejado caer fácilmente? Mierda. Esto parece estar mal. O tal
vez... ¿correcto?
¿Qué estoy haciendo con estos argumentos circulares?
En cualquier caso, ahora no está aquí.
 No estoy segura de cuándo volverá, pero sé una cosa con certeza: no
puedo estar aquí.
Voy a la cómoda donde guardo algunas de mis cosas y saco un par
de joggers. No me molesto en cambiarme la camiseta. Me cepillo
rápidamente los dientes, me recojo el pelo en una coleta y me pongo unas
sandalias.
Teléfono en mano, bajo las escaleras hasta la entrada, y justo
cuando estoy abriendo la puerta, escucho a JP preguntar:
—¿A dónde vas?
Congelada, me vuelvo hacia el lugar de donde procede su voz -la
MEGHAN QUINN

cocina- y le ofrezco la mejor sonrisa que puedo reunir.

—Uh, en casa de Lottie. Cosas de la novia. —Le hago un gesto con la
mano porque soy torpe—. Así que, sí, feliz día de la boda para todos.
Su ceño se frunce.
—¿Te vas a ir así, sin más? ¿Sin un beso de despedida? —Se acerca
a mí con una taza de café para llevar en la mano.
—Oh, sí, un beso, claro. —Me encuentro con él a mitad de camino,
me pongo de puntillas y le doy un picotazo en la barbilla—. De acuerdo,
bueno, nos vemos en el altar. —Mis ojos se abren de par en par—. No
nuestro altar, el altar de la boda, la boda que no se celebra entre nosotros,
sino entre Lottie y Huxley. —Retrocedo hacia la puerta—. Así que, sí, nos
vemos luego.
—Kelsey, espera un segundo.
—Realmente tengo que irme —le digo—. Lottie necesita ayuda. Ella
tiene, eh... un, eh grano. —Asiento con la cabeza—. Sí, un grano. Y
necesita ayuda para calmar el grano antes de la boda, y si alguien es el
susurrador de granos, soy yo. Pero se necesita tiempo para calmar un
grano y estamos de prestado.
Sus cejas se juntan aún más que antes, y mientras cruzo hacia la
 puerta principal, continúa siguiéndome.
—Bueno, al menos déjame acompañarte a cruzar la calle.
—Oh, está bien. No quiero molestarte.
—No me molestas, nena. —Me alcanza, toma mi mano entre las
suyas y enlaza nuestros dedos, la sensación de su palma conectada con la
mía casi hace que se me escape el poco control que tengo sobre mis
emociones. Me acerca a él y me besa la cabeza—. ¿Cómo has dormido? —
me pregunta mientras nos dirigimos a casa de Lottie y Huxley.
—Eh... estuvo bien —respondo, sintiéndome tan incómoda, tan
incómodo. Hay un gigante elefante en la habitación y está sentado en
MEGHAN QUINN

nuestras manos unidas, tirando de mí hacia abajo.

—¿Simplemente bien?
—Sí, bien. —Cruzamos la calle, y para que la conversación fluya y
no me pregunte qué me pasa, porque lo presiento, le pregunto—:
¿Emocionado por tus planes de hoy? Creo que tienes baloncesto y alguna
sesión especial de afeitado con tratamientos faciales en una barbería, y
creo que algún tipo de degustación de barbacoa. Parecía elegante, cuando
Lottie me lo explicaba.
—Hay muchas cosas en marcha. Quería planear algunas cosas con
nosotros antes de pasar por el altar. —Me tiende el café justo cuando
llegamos a su puerta principal—. Tengo esto para ti. Tu café con leche de
vainilla favorito.
—Oh. —Tomo la taza—. Gracias. Ha sido un detalle por tu parte.
¿Saliste a buscarme un café?
—No, estaba fuera y pensé en parar.
¿Por qué estaba fuera tan temprano en la mañana? Ni siquiera
vayas por ahí, Kelsey. No estás en el estado de ánimo adecuado. Sólo te
hará más daño que bien.
—Bueno, gracias. —Por suerte, justo cuando voy a llamar a la
 puerta, aparece Huxley.
—Hola —dice, mirando entre nosotros, pero cuando se encuentra
con los ojos de JP, intercambian algún tipo de conversación, y cuando JP
asiente, Huxley se aclara la garganta y se aparta—. Lottie está arriba.
—Sí. Control de los granos —digo mientras suelto la mano de JP e
intento pasar junto a Huxley.
—Kelsey —dice JP antes de que pueda llegar demasiado lejos.
—¿Hmm? —Digo, mirando por encima de mi hombro.
—¿Vas a decir adiós?
—Oh, sí, lo siento. Tengo granos en el cerebro. —Vuelvo a darle un
MEGHAN QUINN

beso en la barbilla, pero cuando me alejo, me rodea la cintura con el brazo

y me acerca a su pecho. Me levanta la barbilla y presiona su boca contra la
mía.
Caliente.
Adictivo.
Un beso electrizante que te sacude hasta el fondo. Su afecto me
atraviesa como un abrazo suave, pero reconfortante, y hace que mis
emociones se disparen de nuevo.
Cuando me suelta, me mantengo firme mientras me alejo.
Pero una vez que estoy dentro de la casa, con la puerta cerrada
detrás de mí, siento que las lágrimas corren por mi cara.
¿Qué diablos me pasa? ¿Por qué soy tan emocional?
Porque estás avergonzada.
Porque por fin tienes algo que siempre has querido, y anoche te hizo
dudar de todo lo que sabías.
Las inseguridades se arrastran y se apoderan de mi corazón.
No te quería.
 No quería tu cuerpo.
No te abrazó.
No quería tener nada que ver contigo.
Y aunque me ha besado esta mañana, hay algo que no encaja.
Algo no se siente bien.
La idea de perderlo me está poniendo muy sensible.
Porque por primera vez en mi vida, puedo decir honestamente que
estoy enamorada. Estoy desesperadamente enamorada de un hombre, y
tengo miedo de que no me corresponda.
MEGHAN QUINN

Pero ahora no es el momento para eso, para esas preocupaciones.

Lottie se va a casar, lo que significa que tengo que estar allí para ella. Este
es su día. Tengo que dejar de lado mis sentimientos, poner una cara feliz y
centrarme en ella. Y quién sabe, tal vez ella necesita ayuda con un grano.
Me limpio las mejillas, respiro profundamente y subo las escaleras
hasta su dormitorio. Es hora de preparar a la novia para el día.
***
—¿Crees que la gente podrá verlo? —pregunta Lottie, mirándose en
el espejo.
—Con nuestro corrector, nadie se dará cuenta —dice Meredith,
nuestra maquilladora, tranquilizando a Lottie.
No era un grano del que tuviera que preocuparse, sino un chupón.
Al parecer, Huxley quería reclamar lo que era suyo una vez más sin anillo.
Y lo hizo de forma espectacular, justo en medio del cuello.
Por desgracia para mí y mi frágil estado, ver a mi hermana con un
chupón y a punto de casarse sólo me hizo considerar mi situación actual,
lo que, por supuesto, me llevó a tener una crisis mental en el baño de mi
hermana. Cuando salí con los ojos hinchados y Lottie me preguntó qué me
pasaba, le dije que me había salido un chupón mientras estaba en el baño
y que casi me hizo caer al suelo retorciéndome de dolor. Me dijo que a
 Huxley le había dado una contractura muscular la otra noche mientras le
bombeaba y que era tan malo que le hizo arrugarse el pene. No estoy
segura de poder mirar a Huxley de la misma manera después de escuchar
eso.
Pero he podido mantener la calma desde entonces, lo suficiente
como para alimentarme, lavarme el cuerpo e incluso entablar una
conversación sobre lo emocionada que estoy por la boda de Lottie. Ha sido
genial.
—Así que, nunca me dijiste cómo fue la última noche. ¿Cobraste tu
texto? —Lottie pregunta.
Bueno... fue genial.
MEGHAN QUINN

—En realidad no —digo, sabiendo que no puedo mentirle a mi

hermana, que se daría cuenta de mi existencia—. Demasiado borracha.
Que se quede en eso, en lo simple.
—No estabas tan borracho. ¿Te acobardaste? No tenías que hacer
el giro. ¿Fue el giro lo que te atrapó?
De ninguna manera iba a mencionar el giro de anoche.
—No, es que... no estaba pasando —digo, cruzando las piernas.
Ella frunce el ceño.
—¿Qué quieres decir con que no estaba pasando?
—Quiero decir... que no estaba... de humor —digo, esperando que
Meredith haya firmado ese acuerdo de confidencialidad que Huxley hace
firmar a todos los que entran en su casa.
—¿No estaba de humor? —pregunta Lottie mientras Meredith se
pone corrector en el chupón—. ¿Qué quieres decir?
—Quiero decir, no estaba de humor. ¿Podemos dejarlo? Porque me
siento emocionada por ello y no quiero estar emocionada el día de tu boda.
Se supone que debe ser feliz y divertido, no deprimente.
 —Sí, pero no quiero que tengas que forzar una sonrisa. Tenemos
que hablar de esto.
—¿Hola? —Ellie llama desde la entrada. Simplemente genial...—
¿Dónde están?
—En el dormitorio de arriba —dice Lottie.
—¿Podemos no hablar de esto con ella? —Pregunto—. Estoy
realmente... Estoy avergonzada. Anoche fue un desastre, y cuanto más
pienso en ello, más quiero acurrucarme y llorar. Créeme, soy muy
emocional, y no quieres eso mientras nos preparamos. —Mis ojos se abren.
Lottie me tiende la mano y yo la tomo.
MEGHAN QUINN

—Pero te duele, y no puedo permitir que te duela ahora mismo.

¿Cómo podrías divertirte hoy si lo embotellas todo?
Ellie entra por la puerta en ese momento, con una caja de productos
horneados en una mano y su bolsa de vestir en la otra.
—Siento llegar tarde, el bebé estaba siendo inquieto, y odio ser esa
persona, pero realmente quería asegurarme de que todo estaba bien antes
de irme. —Me estudia, luego a Lottie, luego a mí de nuevo, y hace una
mueca de dolor—. Oh, te lo dijo. ¿Cómo estás?
Me dijo... ¿Me dijo qué?
Me siento más alto y también lo hace Lottie, su instinto de
hermana mayor protectora se pone en marcha.
—¿Decirle qué? —pregunta Lottie.
La cara de Ellie se queda sin color mientras vuelve a mirar entre
nosotros.
—Eh… ¿qué fue eso? —Parpadea un par de veces.
Lottie se dirige a Meredith y le pregunta:
—Lo siento mucho, pero ¿podría darnos un momento?
—No hay problema, me da la oportunidad de revisar a los niños.
 Meredith se marcha, cerrando la puerta tras ella, y Lottie se revuelve
en su asiento y pregunta:
—¿De qué estás hablando, Ellie?
Ahora Ellie se retuerce las manos, se muerde un lado del labio y
parece que va a huir o a vomitar.
—Sabes, no es un gran problema. Es que parecías enfadada, así que
supuse algo que no debería haber supuesto. ¿Por qué no ignoramos lo que
he dicho y nos tomamos unos cronuts? Tengo los rellenos de frambuesa.
Hablando lo más uniformemente posible, digo:
—Ellie, ahora mismo estoy al borde de la locura emocional. Necesito
MEGHAN QUINN

saber de qué estás hablando o podría estallar. Por favor, dímelo.

Ella suspira y murmura:
—Yo y mi bocaza. —Toma su teléfono y empieza a hojearlo mientras
dice—: La única razón por la que lo sé es porque Dave me lo ha contado y
me estaba preparando para lo que pudiera pasar esta mañana. Pero al
parecer, y no sé cuándo, JP envió un correo electrónico a un grupo de
mujeres preguntando para que sean su cita para la boda.
—¿Qué? —Pregunto.
Ellie me pasa su teléfono. Aparece una captura de pantalla de un
correo electrónico enviado por JP.
—¿Qué dice? —pregunta Lottie.
—Oigan chicaaaaas. Enviando una gran polla de un correo electrónico
porque, ya sabes... Tengo una gran polla'..
Me quedo con la boca abierta, incapaz de seguir leyendo, así que
Lottie toma el teléfono y termina por mí.
—'Así que este correo electrónico tiene que coincidir. Esto es lo que
pasa. Hux se va a casar con Lulu Lemon. —Ella mira hacia arriba—. Oye,
¿por qué me llama Lulu Lemon?
 —¿Eso es lo que te preocupa? —Pregunto mientras se me escapa
una lágrima por la mejilla. Ellie se apresura a darme un pañuelo de papel.
—Tienes razón. El correo electrónico es más importante. —Lottie se
aclara la garganta—. Y me dijeron que necesito una acompañante.
Buscando una candidata dispuesta a escoltarme por el pasillo. Todos los
gastos pagados. Promesas de placer. Si te interesa, ponte en contacto
conmigo. Todavía uso condones. K. Adiós. JP.'
¡Ese hijo de puta!
—Espera, ¿dijo que todavía usa condones? ¿Por qué diría eso? —
Pregunto.
MEGHAN QUINN

—Porque está buscando sexo —dice Lottie, devolviendo el teléfono a

Ellie—. ¿De cuándo es este correo electrónico?
Ellie se encoge de hombros.
—No lo sé. Me lo dijo Dave anoche, y luego el bebé me necesitó.
—¿Dice en la captura de pantalla? —Pregunto, con la garganta tan
apretada que las palabras se esfuerzan por salir de mi lengua.
Ellie mira el teléfono y luego sacude la cabeza.
—No.
Me muerdo los labios mientras acerco las rodillas al pecho.
—¿Hola? ¿Dónde están mis bebés? —Mamá llama desde abajo.
Le doy una mirada de pánico a Lottie, que luego mira a Ellie.
—¿Quieres que la distraiga? —pregunta Ellie.
Los dos asentimos y, por suerte, se marcha y cierra la puerta tras de
sí. Cuando se cierra con un clic, entierro la cabeza entre las manos. Lottie
se sienta a mi lado.
—Lo siento mucho.
—¿Por qué lo sientes? —Pregunta Lottie.
 —Porque este es tu día y lo estoy arruinando.
—No, JP lo está arruinando. Ahora dime exactamente lo que pasó
anoche.
Me doy un golpe en los ojos y digo:
—Cuando volvimos a su casa, estaba hablando todo el tiempo de
sexo y hacer todas las cosas sucias. Él se mostró muy reservado y casi
distante. Le dije que me iba a acostar desnuda y me sugirió que me
pusiera ropa. Fue... fue raro.
—Eso es raro.
—Y entonces, cuando me lancé de nuevo sobre él, dijo que esta
MEGHAN QUINN

noche no, y... ugh, fue humillante. Terminé yendo a la cama, y cuando
pensé que se acurrucaría contra mí, no lo hizo. Me desperté esta mañana
con la cama vacía. Me sentí humillada y... y no creo que él piense que soy
atractiva o que me quiera más. Justo cuando estaba a punto de venir aquí,
apareció y me acompañó. Estaba más cariñoso, todavía un poco tieso. Me
dijo que ya había salido esta mañana y que me había recogido el café, pero
¿dónde estaba? ¿Estaba haciendo algo con Huxley?
—Huxley estuvo conmigo toda la mañana.
Las lágrimas caen en cascada por mis mejillas.
—Dios, entonces no tengo ni idea. Pero me dio un beso muy bueno
antes de que subiera aquí, pero no me ha mandado ningún mensaje desde
entonces y... No lo sé. Nunca me he sentido más deseada que cuando
estoy con él, pero anoche... anoche, me sentí tonta, y ahora este correo. —
El pánico me aprieta la garganta—. ¿Y si lo envió mientras estábamos
juntos?
Lottie respira hondo y dice:
—Seamos racionales con esto, ¿de acuerdo?
Asiento con la cabeza, aunque el peor escenario posible sigue
pasando por mi cabeza.
 —Anoche, cuando estábamos bebiendo, los chicos estaban en la
casa hablando.
—Sí, 'cosas de hombres', dijeron.
—Lo cual es un código para problemas de pene, o algo que nos haga
pensar que son problemas de pene para que no vayamos a husmear en
busca de información.
—¿Crees que JP tenía problemas con el pene anoche? ¿Es por eso
que no quiso tener sexo conmigo? Quiero decir, yo estaba desnuda delante
de él y ni siquiera estaba empalmado.
Lottie sacude la cabeza.
MEGHAN QUINN

—No, no creo que tuviera problemas con el pene, porque incluso

Huxley estaba irritado anoche y dudo que el problema del pene de su
hermano lo irritara. Este era el tipo de irritación que siempre asocio con el
trabajo.
—Entonces, ¿tuvieron un problema de trabajo anoche?
—No, apuesto a que estaban tratando con este correo electrónico. Si
Dave Toney lo sabía anoche, se lo habría dicho a los chicos. Mi conjetura
es que alguien puso sus manos en el correo electrónico que no debía y los
chicos estaban tratando de ocuparse de ello.
—¿Pero cuándo se envió?
—Probablemente antes de que estuvieran juntos. Es imposible que
lo haya enviado después. Le gustas mucho, Kelse.
—Me gusta pensar que lo hace, pero... hay un sentimiento que
tengo, un sentimiento que creo que siempre he tenido al involucrarme
con él. No soy lo suficientemente buena, no estoy a su nivel. No voy a
satisfacer lo que él necesita en la vida. Somos tan diferentes.
—Pero también son exactamente lo que el otro necesita. —Me agarra
las mejillas, obligándome a mirarla—. Tus inseguridades están
deformando tu visión de JP. Es un buen tipo. Y cuanto más lo pienso, más
 me convenzo de que son los chicos los que intentan ocultarnos la verdad.
—La verdad es que... JP no quería llevarme a la boda.
—Basta. Tú no lo sabes.
—¿Entonces por qué no me quiso anoche? —Lloro—. ¿Y dónde
estaba esta mañana? ¿Crees que estaba con alguien más?
Lottie sacude la cabeza.
—No. Él nunca haría eso. A estas alturas deberías conocerlo lo
suficiente como para saber que tampoco lo haría.
—Pero... no se puso duro. No me abrazó. Ha sido tan posesivo
conmigo desde que nos juntamos, y luego, de repente, ¿se acaba? Algo
MEGHAN QUINN

está mal.
—Quizá le preocupaba que lo descubrieras.
—¿Porque está ocultando algo?
—O tal vez porque tiene miedo de perderte. —Me recuesto en el sofá
y me tapo los ojos—. Sólo envíale un mensaje.
—¿Mensaje de qué?
—Envíale un mensaje de texto con cualquier cosa, a ver qué dice.
Toma, dame tu teléfono.
Se lo entrego y teclea.
—¿Qué estás haciendo?
—Demostrando que todo está bien. Realmente creo que todo esto es
un malentendido. JP está loco por ti. —Escribe y pulsa enviar antes de
mostrarme la pantalla.
Kelsey: Hey, ¿cómo va por ahí? ¿Se están divirtiendo?
—¿Ves? Casual, fácil. Veremos lo que dice.
—Eso si te contesta con un mensaje de texto.
Mi teléfono suena y Lottie me mira con cara de sabelotodo antes de
 inclinarse y leer juntos su respuesta.
JP: Bien, acabo de terminar de desayunar. Nos vamos al baloncesto
con el estómago lleno. Si apesto, le echaré la culpa al tocino. ¿Cómo estás,
cariño? ¿Te he dicho lo hermosa que estás hoy? Si no, lo estás. Tan
jodidamente hermosa.
—¿Ves? —Dice Lottie, lanzando su mano en el aire—. Te lo dije.
Habiendo estado cerca de Huxley durante las crisis de trabajo, diría que
esto es exactamente lo que pasó: alguien sacó a relucir este correo
electrónico que JP envió hace quién sabe cuánto tiempo, hicieron
control de daños, y JP estaba preocupado por ello anoche. Mira ese texto.
¿Me estás diciendo que no le gustas? ¿Me estás diciendo que prefiere estar
MEGHAN QUINN

con otra persona?

Miro fijamente el texto y lo leo varias veces.
Una parte de mí le cree. Todo tiene sentido cuando lo alineas así,
pero... ¿qué hay de esta mañana? ¿Qué hay de su rechazo de anoche, de
no abrazarme? Aunque estuviera preocupado, al menos me abrazaría,
¿no?
Pero tengo que guardar eso por ahora. No puedo preocuparme por
ello. Ya he arruinado esta mañana, y me niego a arruinar el resto del día.
Sacando la mejor sonrisa que puedo, digo:
—Sí, creo que tienes razón.
—Sé que la tengo. —Lottie me da un abrazo—. ¿Te sientes mejor?
—Sí. —Sonrío aún más, pero no lo siento dentro de mí. No siento
la alegría. Sólo me siento... triste—. ¿Quieres que busque a las chicas?
Ella sacude la cabeza.
—No, quiero buscar más bebidas. Ahora vuelvo. ¿Necesitas algo?
—Estoy bien.
Me da una palmadita en el hombro.
 —Mándale un mensaje a tu chico, a ver cuánto le gustas.
Cuando se va, miro fijamente mi teléfono. Estoy tentada a no decir
nada, a ignorar su respuesta, pero no quiero ser esa chica. No quiero
ignorarlo. No me siento bien por dentro, pero sé que debo seguir hablando
con él.
Así que lo hago. Aunque me duele, sé que no está bien alejarlo.
Kelsey: Gracias. Estoy bien. Ligeramente deshidratada. El artista de
maquillaje está tratando de cubrir un chupón púrpura profundo en el cuello
de Lottie. Esperamos que la magia del maquillaje gane hoy.
Escucho risas abajo.
MEGHAN QUINN

Olvida tus problemas. Olvida tus sentimientos. Este día es para

Lottie, y tengo que sacar lo mejor de él.
Mi teléfono emite un pitido.
JP: Hux nos dijo. Lottie no pareció inmutarse. ¿Cómo está ese
grano...?
Me muerdo el labio inferior. Dios, ¿sabe que estaba mintiendo?
Esperemos que no lo sepa. ¿Hux les hablaría de un grano? ¿Quién sabe?
Kelsey: Suavizado. No debería ser un problema.
JP: Parece que eres un susurrador de granos, después de todo. Buen
trabajo, nena. Oh, hey, los chicos me están gritando que deje el teléfono.
Volveré a comprobarlo. Pienso en ti, nena. No puedo esperar a verte con tu
vestido.
Kelsey: Diviértete.
Dejo el teléfono, respiro profundamente y, al soltar el aire, se abre la
puerta del dormitorio. Es hora de poner mi cara de felicidad.
***
—Sí, acepto —dice Lottie, con la voz tensa por la emoción.
Creo que nunca he visto a un hombre más orgulloso que Huxley en
 este momento. Su pecho se llena de aire, sus ojos brillan con lágrimas, y
puedes ver el alivio en sus hombros, sabiendo que la mujer que está frente
a él ahora llevará su apellido. Absolutamente hermoso.
Toda la ceremonia ha sido preciosa. La programaron para que
comenzara justo antes de la puesta de sol, de modo que, a medida que
avanzaban, el sol se ponía sobre el agua detrás de ellos. El lugar tiene su
propia playa, así que no hay ningún turista o local alrededor. El cielo está
bellamente salpicado de nubes hinchadas que reflejan el sol en tonos rosas
y púrpuras, creando el brillo más impresionante.
Lottie, con un sencillo vestido estilo sirena, se lleva la palma, pero
los hombres, con sus trajes azul oscuro, también son el centro de
MEGHAN QUINN

atención. Intento evitar el contacto visual con JP tanto como puedo, pero
me parece imposible. Mis ojos son como un imán para los suyos. Cuando
empecé a caminar por el pasillo, miré hacia él y lo atrapé tomando aire
justo antes de que se mojara los labios. Cuando empezó la ceremonia,
miré en su dirección y lo vi sonreírme, con una expresión tan intensa que
quise acercarme a él y enterrar mi cabeza en su pecho. Y ahora, mientras
el ministro anuncia a Huxley y Lottie que son marido y mujer, veo a JP
balancearse sobre sus talones y mirarme fijamente, con promesas abiertas
en sus ojos.
—Me gustaría presentarles por primera vez al Sr. y la Sra. Huxley
Cane.
Como un robot, animo y entrego a Lottie su ramo antes de que ella y
Huxley vuelvan a subir al altar. Y como Lottie quería que caminara con JP,
él es el siguiente en la fila. Se encuentra conmigo en el altar, con el brazo
extendido.
Aquí está.
Me acerco a él, enlazo mi brazo con el suyo y espero subir por el
pasillo, pero entonces se inclina hacia mi oído, provocando un escalofrío
en mi columna vertebral, y susurra:
—Estás tan condenadamente hermosa, Kelsey. Me dejas sin aliento.
 Mi maltrecho corazón late con fuerza mientras mis rodillas se
debilitan un poco.
Amo a este hombre. Lo amo tanto, y escuchar su voz, sentir su
fuerte cuerpo conectado al mío, casi parece demasiado.
—Gracias —le susurro mientras nos dirigimos a la sala de
recepción, donde Huxley está besando a Lottie, con su mano posesiva en la
parte baja de su espalda, sujetándola con fuerza.
JP se gira hacia mí y me levanta la barbilla. Antes de que pueda
decir nada, sus labios están sobre los míos y su mano recorre suavemente
los rizos de mi pelo.
MEGHAN QUINN

—Joder —susurra cuando se separa—. Hoy te he echado de menos.

—Me besa la nariz, la frente y luego los labios una vez más, justo cuando
Breaker se acerca a nosotros con Ellie.
—Diablos, todos se están besando. ¿Deberíamos?
Ellie se ríe y dice:
—Sólo si quieres que Dave te corte las pelotas y las sirva como
manjar de postre.
Breaker se golpea la barbilla.
—Hmm, decisiones, decisiones.
El organizador de la boda se acerca a nosotros y nos dice:
—Los invitados están llegando, pero recuerden, nada de
conversaciones, sólo un saludo rápido, porque necesitamos que los novios
salgan al atardecer para hacer las últimas fotos.
La multitud entra, todos contentos, charlando y dirigiéndose
directamente a la barra libre.
—¿Estás bien? —pregunta JP, tirando de mi mano.
Le sonrío.
—Sí, me alegro por Huxley y Lottie.
 No estoy segura de que se lo crea, porque sigue estudiándome, pero
por suerte, Lottie y Huxley vuelven a salir y nosotros los seguimos. Sólo
quedan algunos rezagados en la azotea haciendo algunas fotos.
—Sólo los novios en este momento, si todos los demás se hacen a un
lado —dice el planificador—. Y los invitados deberían dirigirse al espacio
de la recepción.
Dos chicas que se hacen fotos delante de la puesta de sol se
disculpan y, mientras suben por el pasillo, una de ellas, la que lleva un
vestido ceñido de color lavanda, hace contacto visual con JP y sonríe
ampliamente. JP se desplaza junto a mí mientras ella le presiona la mano
en el pecho y, de paso, dice:
MEGHAN QUINN

—En comparación con esta mañana, estás increíble. Felicidades por

la nueva cuñada. —Le guiña un ojo y se dirige a la zona de recepción.
El mundo que me rodea se desvanece en la nada.
¿Comparado con esta mañana?
¿Estaba con ella esta mañana?
Me tiembla el labio.
El corazón me retumba en el pecho. Y siento que voy a vomitar.
—Kelsey —susurra JP— no es lo que piensas.
Aquí no.
Ahora no.
Hay que hacer fotos.
Me ocuparé de esto más tarde.
Hazlo a un lado. Ennegrece tu alma.
No muestres tu emoción.
Puedes hacerlo, Kelsey.
Tienes que hacerlo.
 CAPÍTULO VEINTITRÉS
JP

Joder.
Esa ha sido la palabra elegida en las últimas veinticuatro horas. He
MEGHAN QUINN

estado viviendo en un constante estado de joder. Si no es una cosa, es

otra.
Las cosas están tensas. Kelsey puede poner una cara feliz, pero
ahora sé cuando no es su yo normal. Y ahora mismo, su sonrisa ni
siquiera está cerca de llegar a sus ojos. Sus mensajes de texto
disminuyeron a medida que avanzaba el día y cuando esperaba que me
sonriera mientras caminaba por el pasillo, apartó los ojos una y otra vez.
Y no la culpo. A través de Huxley, me enteré de que las chicas saben
lo del correo electrónico. Cuando empecé a llamar a Kelsey para explicarle,
Huxley me dijo que Lottie me había respaldado. Ella le había asegurado
que todo estaba bien y que Kelsey no quería hablar de ello. Así que me
contuve aunque no quería hacerlo.
Pero ahora estamos aquí, juntos, y sé que está dando un
espectáculo. Puedo sentirlo. Siento que se escapa, y si fuera en cualquier
otra circunstancia, la apartaría para explicarle todo, pero por desgracia,
ahora no es el momento.
Y para empeorar las cosas, la maldita Jill tuvo que ir a decir:
«Comparado con esta mañana, te ves increíble». Considerando que no
estaba en mi casa cuando Kelsey se despertó esta mañana, esto se ve mal.
Realmente mal.
 Parece que me he acostado con la chica, después de no haber
querido acostarme con mi propia novia la noche anterior. Y por la rigidez
de los hombros de Kelsey, creo que eso es exactamente lo que está
pasando por su mente.
La conozco de la oficina de nuestro abogado. Es la secretaria de
Taylor, así que estaba al tanto de todo el fiasco de la extorsión. Vi a Jill en
la cafetería esta mañana. Y tenía razón, tengo mejor aspecto que esta
mañana porque pensé que la pesadilla había terminado.
Ahora... no tanto.
Agarrando el brazo de Kelsey, me acerco a su oído y le pregunto:
MEGHAN QUINN

—¿Puedo hablar contigo?.

—Ahora no —dice entre dientes apretados.
—Tengo que explicarlo.
Sus ojos se dirigen a los míos.
—No. Ahora.
Y entonces se aparta cuando la organizadora de la boda la llama
para que se haga una foto con Lottie, Huxley, su madre y Jeff. Se me
revuelven las tripas al verla poner cara de felicidad y sonreír con su
familia. Veo que agarra con fuerza su ramo, como si fuera la única parte
de ella que puede mostrar algún tipo de emoción, y cuando terminan la
foto, no se pone a mi lado. Se queda cerca de Lottie, ayudando con su
vestido y asistiendo al fotógrafo y a la organizadora de la boda. Algunos
podrían pensar que está siendo la dama de honor obediente, pero yo sé
que me está evitando.
Después de una hora de tortuosas fotos, nos ponen en fila en la
entrada de la azotea contigua, donde todo el mundo espera, y aguardamos
a que nos anuncien.
El hombro de Kelsey choca con el mío mientras esperamos y yo
intento tomar su mano entre las mías, pero ella no lo permite. No es
 hasta que salimos a la azotea que ella sostiene brevemente mi mano
hacia el cielo antes de dejarla caer a su lado. Luego va directamente a
nuestros asientos asignados y se sienta. Tomo asiento a su lado y paso
mi brazo por encima del respaldo de su silla mientras Lottie y Huxley
bailan una versión acústica de Dreams de Fleetwood Mac.
—Cariño, necesito que me escuches —digo en voz baja para que sólo
ella pueda escucharme—. Jill es el nombre de la chica que se me acercó,
trabaja para Taylor. Me vio esta mañana en la cafetería. Estaba
comprando panecillos y café para su equipo. Sé que se ve mal, pero
necesito que sepas que lo que estás pensando sobre lo que ella dijo no se
acerca a la verdad.
MEGHAN QUINN

Mantiene la mirada fija en la feliz pareja. No me reconoce, ni

siquiera se inmuta. Sé que me ha oído porque la más pequeña lágrima
rueda por su mejilla antes de apartarla.
—Kelsey, por favor, dime que me crees.
Ella solloza y se lleva el pañuelo a los ojos antes de decir:
—Sí.
—¿De verdad?
Sin dejar de mirar a Huxley y Lottie, responde:
—Tengo que hacerlo, ¿no?
—No —respondo, preocupado por el tono frío de su voz—. No es así.
Puedes hablar de ello, puedes decirme cómo te sientes.
—La feliz pareja quiere invitar a todo el mundo a unirse a ellos en la
pista de baile mientras terminan de bailar su primera canción —dice el
DJ.
Kelsey se levanta y yo la sigo de cerca, pero cuando no se detiene en
la pista de baile y sigue avanzando entre la multitud, la alcanzo
rápidamente. Pasa junto a unas cuantas mesas, baja las escaleras y entra
en las habitaciones privadas de abajo, directamente en la suite de la novia.
 Cierro la puerta tras de mí y, cuando me doy la vuelta, la veo
agitando las manos y paseando por la habitación mientras respira
profundamente.
—No te derrumbes. No te derrumbes —dice una y otra vez.
—Kelsey, háblame, cariño.
Hace una pausa y, con los hombros desinflados, dice:
—Yo… —se le corta la voz—. Yo no... No sé qué está pasando. —
Cuando levanta la vista, las lágrimas caen por sus mejillas en un flujo
constante—. Anoche fui tan feliz. Estaba... Iba a decirte que te amaba,
joder.
MEGHAN QUINN

¿Ella qué? Joder… ¿por qué lo dijo en pasado?

—Pero entonces, era como si estuviera demasiado feliz y algo tenía
que pasar. Eso es lo que yo decía. Era demasiado bueno para ser verdad,
todo ello. Y tenía razón.
—No, no es así —digo—. No era demasiado bueno para ser verdad.
Ella sacude la cabeza.
—No, lo fue. Porque pensé que estábamos en un buen lugar, pero no
lo estábamos. ¿Te das cuenta del valor que me costó pedirte que hicieras
esas travesuras? Esa no soy yo, JP. Esa no es la persona que soy, y luego
estar de pie frente a ti, completamente desnuda, sólo para que me
rechaces. —Ella se ahoga—. Se rompió una parte de mí.
—Cariño, no es que no te quiera. Siempre te he querido.
—Anoche no. Y cuando pensé que tal vez era sólo porque estaba
borracha, que tal vez te había apagado, ni siquiera me abrazaste para
tranquilizarme. Fuiste frío. Distante. ¿Sabes el daño que hace eso a una
mujer? No puedes hacer eso, JP. No puedes hacer eso, joder.
Joder.
Doy un paso hacia ella, pero levanta la mano.
 —No lo hagas. Por favor, no me toques, porque sé que si lo haces, no
podré decir lo que quiero decir. Sólo querré acurrucarme en ti y desear que
nada de esto haya sucedido. Pero sucedió. Y luego... luego me enteré de
este correo electrónico que enviaste a un grupo de mujeres.
—Antes de que estuviéramos juntos —digo rápidamente—. Me dolía
mucho por ti. Lo escribí esa noche que me emborraché. Ni siquiera sabía
que lo había hecho, lo cual sé que suena terrible, pero fue después de que
salieras con Derek y yo. . . No sabía cómo manejarlo. No significó nada.
—Eso es lo que Lottie creía que había sucedido y yo te creo, de
verdad, pero eso sólo aumentaba el dolor que sentía, la tristeza. Me costó
todo lo que había en mí ignorar el hecho de que no me querías, que no
MEGHAN QUINN

despertabas conmigo, que te acercabas a otras mujeres, pero esa chica

Jill...
—Te dije...
—¿Dónde estabas esta mañana?
—Con Breaker —digo—. Me llamó a las cinco. —Me tiro del pelo—.
Joder, quería contarte esto anoche, pero estabas borracha y no creí que
fuera a salir bien. Una web de cotilleos online les había enviado el correo
electrónico, iban a publicarlo, y el artículo no era jodidamente bueno. Así
que nos pasamos la noche anterior y esta mañana asegurándonos de que
desapareciera. Y lo hicimos, pero tuve que ir corriendo a ver a Breaker
esta mañana para algunas negociaciones. Después de eso, tomé tu café
favorito, y fue cuando vi a Jill. Esperaba que siguieras durmiendo cuando
llegara a casa, pero como he tenido una suerte de mierda las últimas
veinticuatro horas, estabas despierta. Te juro, Kelsey, que esto ha sido una
completa mierda que quería contarte. Tienes que saber que no te
engañaría, que yo... joder, te am...
—No lo hagas. —Vuelve a levantar la mano—. Por favor, no digas
eso. Esas palabras no son para salvar una relación, son para fortificarla.
No lo digas para hacerme sentir mejor.
—Pero es lo que siento. Tienes que saberlo.
 Se limpia los ojos y se aparta de mí.
—Kelsey, por favor.
Enjuagándose los ojos, dice:
—Te creo, JP. Te creo de verdad.
¿Por qué siento que hay un pero detrás de esa declaración?
Cuando baja el pañuelo, me mira a los ojos y dice:
—Sólo necesito un segundo. ¿De acuerdo? Mis emociones están
súper exaltadas ahora mismo, y no quiero decir algo de lo que me vaya a
arrepentir. ¿Podemos volver a salir y celebrar la boda de nuestros
hermanos?
MEGHAN QUINN

—Si eso es lo que quieres —digo.

Aspira con fuerza y dice:
—Eso es lo que quiero.
—De acuerdo. —Me acerco a ella y le tomo la mano, pero la aparta
con suavidad.
—No —dice—. Vamos a celebrarlo... por separado.
El pánico me obstruye la garganta mientras me ahogo:
—¿Qué quieres decir? ¿Estás rompiendo conmigo?
—No sé lo que estoy haciendo, JP. Sólo necesito algo de espacio
ahora mismo.
—Por favor, no hagas esto, Kelsey. —Todo lo que he querido se está
desmoronando frente a mí—. No te alejes de mí. Te necesito, cariño. ¿No lo
ves? Nunca haría nada para hacerte daño. Anoche fue... joder, estaba
intentando protegerte. Estaba intentando...
Apoya su mano en mi pecho.
—Por favor, JP, dame algo de tiempo. Hay una batalla de
inseguridad que se libra en mi cabeza ahora mismo, y necesito abordar eso
 primero antes de hacer cualquier otra cosa.
—No tienes nada por lo que estar insegura.
—Ahí es donde te equivocas. Desde que tengo uso de razón, he
estado buscando a la persona adecuada para completarme. Pero nadie
miraba hacia mí, y si lo hacían, nunca duraba. He tenido mala suerte en
el amor, y eso es perjudicial. Me hace pensar '¿Qué me pasa? ¿Por qué
nadie quiere estar conmigo?' Me lo he preguntado durante mucho tiempo.
—Nena, te digo que te veo. Quiero estar contigo.
—Sí, pero anoche no lo hiciste. Ahí es donde estoy luchando, porque
en mi mente, no importa lo que estés pasando en la vida, tu pareja en la
MEGHAN QUINN

vida debe estar allí, a tu lado, en las buenas y en las malas. Tú... me
dejaste afuera en el frío anoche, desnuda y avergonzada. Entiendo que no
era tu intención, pero dadas mis inseguridades pasadas, estoy tratando de
lidiar mentalmente con el rechazo. Así que, por favor, dame ese tiempo.
Joder.
Quiero decirle que la amo.
Que nunca he sido más feliz que cuando está en mis brazos. Que no
quiero pasar otro día sin hacerla mía.
Pero por la mirada distante de sus ojos, sé que mis palabras no
significan nada en este momento.
No hay nada en absoluto.
Así que hago lo único que no quiero hacer, doy un paso atrás y me
tiro de la nuca mientras digo:
—De acuerdo, tómate tu tiempo. Pero que sepas que cuando estés
lista, estaré aquí, esperándote. No voy a ir a ninguna parte, Kelsey. Puedes
alejarme todo lo que quieras, pero seguiré viniendo.
Y con eso, se escapa de la habitación y vuelve a la recepción. Como
necesito un maldito momento, tomo asiento en uno de los sofás de la sala
y apoyo los codos en las rodillas antes de pasarme las manos por el pelo.
 Joder... . .
***
—¿Cómo ha ido? —pregunta Breaker mientras se une a mí en la
barra.
Tengo un agua en la mano, no me molesto en ahogar mis penas,
pero me mantengo cerca del alcohol por si cambio de opinión.
—¿Cómo ha ido el qué? —Le digo bruscamente, manteniendo mi voz
baja—. Oh, ¿te refieres a mi conversación con Kelsey? Jodidamente genial,
¿no te das cuenta? Estamos felizmente enamorados mientras hablamos.
—Estoy sintiendo una fuerte dosis de sarcasmo.
MEGHAN QUINN

—No me digas, ¿cómo puedes saberlo?

—Bueno, en primer lugar, estás luciendo uno de los ceños fruncidos
más intensos que he visto nunca. El organizador de la boda me preguntó
si tenía la magia para arreglar tu cara. En segundo lugar, Kelsey, por lo
que he visto, te ha evitado toda la noche. Lo cual, ya sabes, parece
sospechoso ya que ustedes dos estaban el uno sobre el otro en la fiesta de
ensayo de anoche, antes de que todo el asunto del correo electrónico
saliera a la luz. Así que, a partir de esa evidencia, estoy bastante seguro de
que es seguro concluir que estás siendo sarcástico.
Me llevo el vaso a los labios y miro fijamente la pista de baile, donde
Kelsey está bailando con Lottie y su madre al ritmo de Fireball de Pitbull.
—Te odio, ¿lo sabes?
—¿Por qué me odias? Estoy bastante seguro de que ayudé a salvar
tu trasero esta mañana.
—Sí, qué bien lo hizo. Todavía no quiere hablar conmigo, joder.
—Parece una cuestión de tú.
Lentamente, giro la cabeza para mirarlo.
Él sonríe torpemente y se encoge de hombros.
 —¿No es lo correcto?
—Ni siquiera un poco.
—Tal vez debería trabajar en mis habilidades con la gente.
—Tal vez deberías dejarme en paz.
—¿Por qué la organizadora de la boda me envía aquí para decirte
que te arregles la cara? —Huxley pregunta en un susurro mientras se
acerca a nosotros.
—Jesús, dile a la organizadora de la boda que se arregle la cara y me
deje en paz.
—¿Necesito recordarte que es el día de mi boda? —pregunta Huxley
MEGHAN QUINN

en un tono tan bajo, que yo apenas escucho.

—¿Lo es? —Pregunto—. ¿Eh, es por eso que estamos en estos
trajes? Bueno, joder, tengo que decírtelo, hombre, las gambas estaban
malísimas. Deberías haber probado el sabor.
Puedo sentir la ira de Huxley a punto de estallar, pero antes de que
pueda hacerlo, Breaker me empuja contra el pecho, apartándome, y llama
por encima de su hombro:
—Yo me encargo.
—Eres un encanto —le digo mientras me lleva a una mesa del fondo.
Nos sentamos los dos—. ¿Qué vas a decirme? ¿Ofrecerme algún sermón?
¿Adivina qué? No necesito oírlo de mi hermano pequeño, que claramente
no tiene ni idea de lo que es enamorarse.
—No voy a darte un sermón. Sólo quiero preguntarte cómo estás.
—Nada bien, hombre, ¿no es obvio?
—Lo es. ¿Qué puedo hacer para ayudar? ¿Quieres que hable con
ella? Puedo contarle todo lo que pasó, respaldarte.
Sacudo la cabeza mientras me encorvo en mi silla.
—No, se lo cree todo, joder.
 —¿Entonces cuál es el problema? —pregunta.
—El problema es que, en mi puro pánico de anoche, la cagué. Ella
era vulnerable, y yo estaba demasiado metido en mi propia cabeza,
preocupado por perderla. No le di el consuelo que necesitaba.
—¿De qué estás hablando?
Me aliso las manos sobre las perneras del pantalón y digo:
—Kelsey tiene inseguridades en cuanto a ser adorable. Sigo
diciéndole que es porque no ha encontrado al hombre adecuado, pero no
creo que eso se traduzca en su cabeza. Ella cree que tiene que ver con ella.
Anoche, ella buscaba esa seguridad, pero como un maldito idiota, no le di
MEGHAN QUINN

lo que necesitaba. No lo vi entonces, pero ahora que lo reproduzco en mi

cabeza, me doy cuenta de que soy el mayor idiota. Sin quererlo, jugué con
esas inseguridades. Y eso me pone jodidamente enfermo.
—Mierda... —Breaker apoya uno de sus brazos en la mesa mientras
mira la pista de baile conmigo—. ¿Qué vas a hacer?
—Ella pidió tiempo, así que se lo voy a dar.
—¿Están separados?
—No estoy seguro. Aunque se siente así, y sólo me puedo culpar a
mí mismo.
***
—No le envíes mensajes de texto, quiere un poco de espacio.
Mandarle un mensaje sólo la irritará —me digo a mí mismo mientras
recorro la isla de mi cocina el día después de la boda—. No le envíes
mensajes de texto. NO LO HAGAS.
Miro fijamente mi teléfono en la encimera de mármol.
¡NO!
Me pica la mano para tomar el teléfono, mi corazón toma la decisión.
Y antes de que pueda detenerme, agarro mi teléfono y pulso enviar el
 texto que ya he compuesto.
JP: Buenos días, cariño. Espero que hayas llegado bien a casa
anoche. Sé que quieres espacio y voy a darte lo que quieres, pero necesito
que sepas que sigo pensando en ti, cada maldito segundo. Te envié una
cesta para la mañana siguiente con algunas cosas para ayudarte a
recuperarte de la noche anterior. Estoy aquí para ti.
Enrosco los labios sobre los dientes, mirando fijamente el texto,
leyéndolo una y otra vez. Cuando se marca como leído sin respuesta, me
encojo por dentro, odiándome a mí mismo.
Deberías haber escuchado a tu maldito cerebro.
MEGHAN QUINN

***
JP: Sigo dándote espacio, pero sólo quería decirte que te echo de
menos. Echo de menos tus cálidos abrazos, tus suaves labios, la forma en
que me haces sentir cuando estás cerca. Lo echo de menos todo de ti, cariño.
JP: Además, acabo de enterarme de que Kazoo, el pichón, fue
adoptado y no sabía cómo decírtelo. Siento que tal vez he jugado un pequeño
papel en la búsqueda de un buen hogar para él. Espero que lo traten bien.
JP: Pregunté por su nueva dirección y el refugio me dijo que esa
información era privada. Es comprensible, pero en realidad sólo quería
enviarle algunas cosas, ¿sabes? Voy a echar de menos ver su foto en la
página web.
JP: De todos modos, sólo tenía que decírtelo. Te echo de menos, nena.
***
JP: No he visto ningún episodio nuevo del podcast. Esperaba
escuchar tu voz esta mañana mientras corría, así que acabo de reproducir
uno antiguo. ¿Te he dicho alguna vez lo buena anfitriona que eres? Eres
muy divertida, haces buenas preguntas y puedo sentir lo apasionada que
eres por el romance. Es una de las razones por las que me gustas mucho: tu
amor por el amor.
 JP: No debería enviarte mensajes, lo sé, pero tenía que decírtelo. De
acuerdo, adiós, cariño.
***
JP: El flotador que pediste para mi piscina, la paloma gigante, llegó.
Me reí durante diez minutos, lo inflé, y es donde estoy ahora, flotando
desnudo en la paloma. Te enviaría una foto, pero ni siquiera debería
ponerme en contacto contigo. Me hizo reír, y me hizo extrañarte más. Me
gustaría que estuvieras flotando en ella conmigo.
JP: Estoy aquí, esperando a que estés listo para hablar.
***
MEGHAN QUINN

JP: Joder. . . Te echo de menos, Kelsey.

JP: Te echo mucho de menos, joder.
JP: Llámame cuando estés lista.
***
La puerta de entrada de mi casa se abre y se cierra, el sonido
resuena en el vacío de mi oscura casa.
—Amigo, sé que estás aquí —dice Breaker—. ¿Vas a hacerme seguir
el olor de tu cuerpo sin lavar, o vas a ayudar a un tipo y al menos gemir
para que sepa dónde estás?
—Aquí dentro —digo sombríamente desde donde estoy extendido
en el sofá de mi salón.
No estoy preparado para la ráfaga de luz impía que llena la
oscura habitación cuando él enciende el interruptor de las luces
superiores.
Me cubro los ojos con el antebrazo y murmuro:
—Joder...tú.
—Jesucristo —dice Breaker desde la entrada del salón—. ¿Te has
movido del puto sofá en la última semana?
 —Sí. —Me doy la vuelta en el sofá para que mi estómago quede
presionado contra los cojines. Entierro la cabeza en un cojín y murmuro
contra la tela—: Me he levantado a orinar.
—Impactante, pensé que habrías orinado en una de las muchas
botellas de... ¿qué es esto? —Por el rabillo del ojo, lo veo tomar una botella
vacía—. ¿Esto es cerveza de raíz?
—Todo natural, hecho con azúcar de caña.
—¿Es bueno?
—No. —Sacudo la cabeza—. Pero compré seis cajas, así que me las
he estado bebiendo.
MEGHAN QUINN

—¿Por qué demonios compraste esa cantidad?

—Quería la sensación de agarrar una botella, pero sin el alcohol.
Hay algo tan... poético en agarrar una botella cuando se trata de un dolor
de corazón.
Breaker está de pie junto a mí, con la botella colgando de sus dedos.
—Sabes, hermano, creo que has tocado fondo.
Me vuelvo a girar, ahora mirando hacia el techo. Me pellizco la frente
y digo:
—Esa sería una descripción precisa.
—¿Has hecho alguna donación últimamente? Sé que ese es tu
modus operandi cuando estás triste.
Trago lentamente y digo:
—El refugio de palomas que he estado apoyando ahora está
renombrando su edificio como JP Cane Pigeon Rescue. El JPCPR. Suena
jodidamente bien. La semana que viene saldrá algo de prensa al respecto.
Me han preguntado si me presentaría a la inauguración del nuevo nombre,
¿y sabes lo patético que soy?
—Cuéntame. —Breaker toma asiento en la mesa de café frente a mí.
 —Les dije que sería un honor, pero sólo con una condición. —Me
siento—. Pedí que invitaran a Kazoo para poder conocerlo.
—Amigo...
—Eso no es lo peor. —Miro a mi hermano fijamente a los ojos y le
digo—: He encargado a una señora de Etsy que me haga un juego de
camisa y pajarita a juego, uno que me sirva a mí y otro que le sirva a una
paloma... de tela Kazoo.
—Oh, joder. . . JP.
—Lo sé. —Asiento lentamente con la cabeza—. Lo sé, joder. Tocando
fondo. Pero lo único que me hace seguir adelante es la idea de poder
MEGHAN QUINN

hacerme una foto con Kazoo con nuestras camisetas a juego. De hecho,
me he reído en un momento pensando en ello.
—¿Reír? —Los ojos de Breaker se abren de par en par—. Vamos,
hombre. Tenemos que levantarte, ducharte, volver a la oficina, volver a la
rutina.
—Pagué un extra por una cuota de apuro. También busqué clases
sobre cómo comunicarse con las palomas. Puedes entrenarlas para que
entreguen mensajes. Estaba pensando en escribir una carta de amor a
Kelsey y hacer que una paloma se la entregue. ¿No es romántico?
Breaker me mira fijamente.
—No, hombre. No, no lo es. Es jodidamente espeluznante. ¿Te das
cuenta de que las palomas son más conocidas como la rata del cielo?
Me levanto del sofá tan rápido que Breaker cae de nuevo sobre la
mesa de café.
—Sabes, eso es exactamente lo que diría un imbécil inculto. ¿Sabías
que las palomas son realmente inteligentes y complejas? Son uno de los
únicos animales del planeta que pasan la prueba del espejo. Es decir, les
pones un espejo delante y saben que están mirando su reflejo. ¿Las ratas
pasan esa prueba? No, sólo están sentadas ahí, en agujeros
espeluznantes, royendo sus nueces hasta que encuentran algo mejor que
 masticar.
—De acuerdo, siento haberlo mencionado.
—Además, hay muy pocas pruebas científicas de que las palomas
sean portadoras de enfermedades. Y, en contra de lo que se dice en los
medios de comunicación, las palomas son animales bastante limpios.
—No estoy seguro de que las palomas estén siendo atacadas en los
medios de comunicación.
—¿Y sabes qué? —Con las manos en las caderas y la irritación que
me invade, digo—: Las palomas se emparejan de por vida. Conocen a su
única pareja, y están listas. —Mi voz se vuelve áspera al pensar en Kelsey
MEGHAN QUINN

—. No necesitan cuestionar su decisión. Simplemente... lo saben.

—JP, ¿estás bien?
Sollozo.
—Entienden que la belleza emplumada que tienen delante es
para ellos y sólo para ellos. —Me limpio la nariz—. Se aparean, tienen dos
polluelos y pasan el resto de sus años, pluma a pluma, como de la mano,
volando hacia el atardecer.
—Creo que tenemos que sacarte de aquí.
Me doy un golpe en los ojos.
—Eso es lo que necesito hacer. Tengo que pedirle a Kelsey que sea
mi paloma. —Frenéticamente, busco mi teléfono—. Necesito enviarle un
mensaje de texto.
Breaker me agarra del brazo.
—No es una buena idea. No lo entenderá.
—Entonces se lo explicaré —digo, sintiendo que mi expresión se
vuelve ligeramente loca—. Le enviaré un vídeo, contándole todo sobre los
rituales de apareamiento de las palomas.
—Hombre, muy mala idea, especialmente con el aspecto que tienes
 ahora.
—Le enseñaré un vídeo. Encontré uno muy bueno sobre cómo se
comunican las palomas. Me hizo pensar en ella, sobre todo porque una de
las palomas que enfocaba tenía unas plumas doradas en el cuello. Me
recordó a los ojos de Kelsey. En mi cabeza, la llamé Kelsey y...
Thwap.
Me tumbo en el sofá, el dolor me recorre la cara mientras miro
fijamente a Breaker, que me tiende la mano. Lentamente, me pongo a
pensar en la mancha caliente de la mejilla en la que me han golpeado.
—Me has pegado —digo, afirmando lo obvio.
MEGHAN QUINN

—Ni siquiera lo siento. Había que hacerlo. —Deja escapar un

profundo suspiro—. Mira a tu alrededor. Te estás ahogando en cerveza de
raíz de caña de azúcar que sólo puedo suponer que sabe a pie, estás
intentando hermanarte con una maldita paloma que nunca has
conocido, y estás nombrando a palomas ficticias Kelsey. Esto no es sólo
tocar fondo, esto es cruzar una línea, y al infierno si me voy a sentar a
mirar. Ahora levántate, ve a tomar una maldita ducha, y ponte las pilas,
porque no hay manera de que Kelsey quiera hablar con un tipo que está
tratando de descifrar el código de la comunicación con las palomas para
poder decirle lo mucho que la ama. Noticias: eso no es romántico.
Parpadeo un par de veces, y aunque me he acomodado en la
comodidad de mi propio -si se quiere- nido, me doy cuenta de que
tiene razón. Quién sabe si Kelsey volverá, o cuándo... pero si lo hace, no
puede encontrarme así. De ninguna manera.
Me restriego la mano por la cara y digo:
—Joder, qué vergüenza.
—Deberías estarlo. Joder. Ahora ve a limpiarte. Voy a pedir la cena,
y tú vas a trabajar mañana.
—Tienes razón. —Me pongo de nuevo en pie y me dirijo hacia las
escaleras—. Tienes razón, realmente necesito volver al trabajo, volver al
 ritmo de las cosas. Quién sabe, tal vez esta era la llamada de atención que
necesitaba.
***
Me.
Quiero.
Morir.
Esta fue una idea horrible. Realmente horrible.
Echo de menos la comodidad de mi sofá.
Echo de menos el sabor húmedo de la cerveza de raíz de caña de
MEGHAN QUINN

azúcar.
Y echo de menos el dulce sonido del arrullo de las palomas.
Nada me parece más atractivo en este momento, pero en cambio,
estoy sentado en una mesa de conferencias, frente a Kelsey -que se ha
cortado el pelo de una puta vez y está más sexy que nunca con su pelo
rizado hasta los hombros-, escuchando cómo me pone al día sobre el
proyecto de Angélica.
Cuando me enteré de que tenía una reunión con ella, salí corriendo
de mi despacho, corrí hacia el de Breaker y me hundí en el suelo,
rodeando su pierna con mis manos y mis brazos, diciéndole que no lo
iba a dejar en paz hasta que aceptara asistir a la reunión conmigo.
Estaba en una videollamada. Con nuestro equipo en Nueva York. No
estaba muy contento.
Pero fue un sí rápido de su parte para poder sacudirme de su
pierna.
Pero incluso con él a mi lado, sigo sintiendo que el aire se escapa
lentamente de mis pulmones, haciendo que cada segundo que pasa sea
más difícil respirar.
Y Kelsey, se ve tan tranquila, serena, ni una pizca de incomodidad
 de ella - y eso es preocupante.
Muy jodidamente preocupante.
Porque eso sólo puede significar una cosa: que ya no le importa. No
le importamos. Se ha rendido. Si le importáramos, se tropezaría con sus
frases, se le caerían los papeles, quizás incluso diría mal algunas palabras.
Ya sabes, como... eh... plátano en lugar de bambú. Eso tiene cero sentido,
pero en este estado frenético, no puedo pensar en nada que represente lo
que estoy tratando de decir. Pero lo entiendes, ¿verdad?
Como dirían los Righteous Brothers... ha perdido ese sentimiento de
amor. Joder, debería haber enviado el mensaje de la paloma.
MEGHAN QUINN

—Creo que eso es todo lo que tengo para ustedes. ¿Tienen alguna
pregunta? —Kelsey pregunta mientras se coloca un rizo detrás de la oreja.
Sí. Tengo algunas preguntas.
¿Por qué no me has enviado un mensaje?
¿Has pensado en mí?
¿Me echas de menos como yo a ti?
¿Realmente has perdido ese sentimiento de amor?
—Uh, creo que estamos bien —dice Breaker—. A menos que, JP,
tengas algo? —Los ojos de Kelsey se posan en los míos mientras espera
pacientemente.
¿Me amas?
¿Quieres mudarte conmigo?
¿Quieres casarte conmigo?
¿Quieres ser mi paloma?
Breaker me da una patada por debajo de la mesa, lo que me hace
responder.
—Uh, no, nada. Gran, uh, gran trabajo en todos los proyectos y
 cosas. Realmente me gustó el, uh, el almacenamiento.
Breaker gime a mi lado y luego dice:
—Manténganos al tanto del costo del piso de madera dura.
—Lo haré. —Ella sonríe—. Gracias. —Recoge sus cosas, se levanta y
sale de la sala de conferencias. Cuando la puerta se cierra, me desplomo
sobre la mesa.
—No me echa de menos. Fría como una piedra. Ni siquiera se
inmutó cuando escuchó mi voz.
Breaker guarda silencio por un momento antes de decir:
—Sí, en realidad esperaba que estuviera un poco más nerviosa. O al
MEGHAN QUINN

menos que mostrara algunos sentimientos.

—¿Verdad? —Entierro la cabeza entre las manos—. Joder. Se acabó,
¿no? La he perdido.
—No creo que la hayas perdido. Sólo creo. . . Creo que se está
protegiendo. Y francamente, eres un maldito desastre ahora mismo. Quizá
esté nerviosa por acercarse a ti.
—Me pone nervioso acercarme a un espejo por miedo a lo que
pueda ver, claro que no va a querer acercarse a mí.
—Entonces arréglalo, hombre. Le has gustado porque eres
carismático, encantador y te lo pasas bien. Ahora mismo, sólo eres una
bola de ansiedad que está a un pan de convertirse en un hombre paloma.
Muéstrale el hombre del que se enamoró. Muéstrale el hombre con el que
está destinada a estar.
Se supone que es...
Levanto la cabeza mientras se forma una idea.
—¿Qué acabas de decir?
Con cara de confusión, dice:
—Muéstrale el hombre con el que debe estar.
 Agarro la cara de Breaker, lo traigo a la mía y lo beso en los labios.
Me aparta de un manotazo y se limpia la boca mientras le digo:
—Eres tan jodidamente inteligente. ¿Por qué no se me ocurrió a mí?
—Me levanto de la silla y levanto el puño al cielo—. Voy a recuperarla...
mira esto.
MEGHAN QUINN
 CAPÍTULO VEINTICUATRO
Kelsey

Me muerdo la uña mientras escucho el teléfono sonar tres veces y

luego escucho:
MEGHAN QUINN

—Hola, hermana.
—Siento mucho llamarte en tu luna de miel, pero realmente necesito
hablar contigo.
—No te disculpes, te dije que llamaras cuando quisieras. De
acuerdo, no pensé que iba a ser todos los días, pero sabes que estoy aquí
para ti.
—Lo sé, lo siento, pero... Me he cortado el pelo como dijiste.
—Sí, lo sé, me enseñaste una foto. ¿Te gusta?
—Lo hago. —Camino por mi oficina, sabiendo que JP está a la vuelta
de la esquina—. Y me siento muy sexy con el look corto, y me pongo la
nueva lencería que me hiciste comprar, y el vestido verde.
—¿Con las mangas?
—Sí.
—Entonces, ¿te sientes mejor? ¿Más confiada?
—Estaba... y juré que no iba a llamarte, pero entonces JP apareció
ayer en el trabajo, y parecía... Dios, Lottie, siento que todo lo que he
estado trabajando esta semana pasada se desvaneció en el momento en
que lo vi, y me llevó de vuelta a esa noche. Y luego tuve una reunión con
él. Afortunadamente, Breaker se unió a nosotros. Me mantuve firme, y
 estoy realmente orgullosa de mí misma por haber actuado
profesionalmente durante toda la reunión. Pero ahora que ha terminado,
me sudan las palmas de las manos y siento una necesidad imperiosa de
llorar, pero no caen lágrimas.
—¿Verlo no hizo que lo extrañaras más?
—Por supuesto que sí. Lo he echado de menos cada minuto de cada
día. Y sus mensajes de texto lo han hecho aún peor. Me sentí tan
avergonzada cuando lo miré a los ojos.
—Puedo entenderlo. Todavía llevas la carga de lo que pasó esa
noche.
MEGHAN QUINN

—Lo hago, pero no puedo evitar preguntarme si estoy haciendo el

ridículo.
—Tus sentimientos son completamente válidos. Nadie puede dictar
si estás haciendo el ridículo o no, porque no están en tu cabeza. No
pueden entender tus emociones como tú. Dicho esto, ¿crees que estás
haciendo el ridículo?
—Objetivamente, como una persona ajena que mira hacia adentro,
todo lo que puedo pensar es cómo está este hombre, este hombre
maravillosamente amoroso, que no quiere nada más que estar conmigo.
Estando en medio de ello, supongo, siento una vergüenza debilitante, y no
sé cómo volver a cruzar esa línea con él, ¿sabes?
—¿Significa eso que quieres que vuelva?
—Yo...
Toc. Toc.
Miro hacia la puerta, y allí, de pie en el umbral, con las manos
metidas en los bolsillos, más guapo que nunca, está JP.
—Uh, Lottie, tengo que irme.
—Oh Dios, ¿está ahí?
—Sí. Hablamos más tarde.
 Cuelgo antes de que pueda responder. Nerviosa, dejo el teléfono y
me paso el pelo por detrás de la oreja. No entra en mi despacho, sino que
se apoya en el marco de la puerta, con el aspecto de un modelo de GQ, con
el pelo ensortijado sobre la frente y el vello oscuro bordeando la
mandíbula.
—Hola —digo, sin saber qué más decir—. ¿Hay algo que
necesites?
—Oye, ¿puedes darme tu opinión?
—Eh... claro —digo. Hace más de una semana que no hablamos,
pero quiere mi opinión sobre algo, eso no es nada raro.
MEGHAN QUINN

—Este traje, ¿crees que puedo llevarlo?

Totalmente confundida, observo el sencillo traje negro con una
camisa negra a juego y no veo en qué se diferencia de todo lo que ha
llevado. Pero dado que quiere mi opinión, me tomo un tiempo extra para
observar la forma en que sus pantalones se ciñen a sus muslos,
mostrando sus fuertes piernas. He estado entre esas piernas. Las he visto
flexionarse mientras tenía su pene en la boca.
Inmediatamente, mis mejillas se ruborizan por el pensamiento, así
que desvío mis ojos a su pecho, a la solapa, y considero las muchas veces
que le he quitado la chaqueta del traje de los hombros, y cómo aquella vez,
no llevaba nada más que su chaqueta del traje.
Me sonrojo más.
Bien, creo que es suficiente.
Cuando mis ojos vuelven a encontrarse con los suyos, una sonrisa
de satisfacción se dibuja en sus labios.
—El traje se ve bien. —Trago saliva—. Puedes llevarlo. ¿Tienes algún
tipo de reunión o —*gulp* —una cita?
—No. —Empuja el marco de la puerta—. Sólo quería ver cómo me
comían los ojos otra vez. —Guiña un ojo y se va sin decir nada más.
 Espera...¿qué?
¿Era eso?
¿Eso es todo lo que quería?
Eso… eso es algo que habría hecho el viejo JP, el que solía decirme
que los hombres y las mujeres que trabajan juntos no pueden ser amigos.
¿Por qué iba a hacer eso?
Considérame ahora más confundida que nunca.
***
—Señorita Gardner, por favor, apártese para que pueda hablar con
MEGHAN QUINN

usted —dice JP, sentado en la cabecera de la mesa de conferencias, con

las manos juntas.
El resto del equipo de construcción sale de la sala de conferencias y,
cuando se cierra la puerta, se inclina hacia delante y pregunta:
—¿Te importa explicarlo? —Me levanta una ceja cómplice.
—Eh... —Miro a mi alrededor—. ¿Explicar qué?
—¿Realmente no lo sabes?
—No tengo ni idea de lo que estás hablando —respondo, apretando
mi bloc de notas contra mi pecho.
—Fueron treinta y tres veces.
¿Qué?
No estoy segura de poder manejar esto ahora. Cuando llegué esta
mañana, no estaba preparada para otro encuentro con JP. En
retrospectiva, para lo que realmente no estaba preparada era para estar
tan distraída por el olor de su colonia. Incluso me olvidé de lo que
estábamos hablando unas cuantas veces. Lo juro, era como si hubiera
rociado mi silla, y sólo mi silla, porque me consumía.
—¿Qué fue treinta y tres veces? —Le pregunto.
 —La cantidad de veces que te he atrapado mirándome. —Se levanta
de la silla y se abrocha la chaqueta del traje—. Esta vez te dejo libre, pero
la próxima vez que quieras pasarte una hora de reunión mirándome, por
favor, programa algo en tu tiempo libre.
¿Me está tomando el pelo ahora mismo? No lo miré tantas veces.
—No te miré tanto.
Ahora está a mi lado, con esa arrogancia por delante.
—De hecho, lo hiciste.
No lo hice. Irritada, le digo:
—Bueno... si lo hice, significa que me estabas mirando treinta y tres
MEGHAN QUINN

veces.
—Ah, ahí es donde se equivoca, señorita Gardner. No la miré treinta
y tres veces, la miré muchas más veces, cincuenta y cuatro para ser
exactos, casi cada minuto. —Se moja los labios.
—De acuerdo, bueno... entonces, ¿por qué no, eh, pides cita para
mirar la próxima vez? —Digo con voz temblorosa y poco segura.
—Tal vez lo haga. Que tengas un buen día.
Se retira a su despacho, con la cabeza hundida en su teléfono.
Cuando llego a mi oficina, hay una solicitud de calendario en mi bandeja
de entrada. Cuando la abro, es de JP.
INVITACIÓN: Reunión con JP CANE.
10:00am-11:00am.
No traigas nada.
No vistas nada.
Mis mejillas se calientan una vez más mientras la más pequeña de
las sonrisas tira de la comisura de mis labios.
Respondo a la solicitud con un clic en el botón de rechazo.
 ***
A: Kelsey Gardner
DE: JP Cane
ASUNTO: Solicitud de invitación rechazada
Querida Srta. Gardner,
Veo que has rechazado mi invitación a mirarnos durante una hora por
cuarta vez. No entiendo cómo tu agenda es tan apretada que no puedes
aceptar mi petición. ¿Puedo preguntarte por qué sigues rechazando esta
invitación que nació a través de tus propias miradas? Por favor, responda a
tiempo.
MEGHAN QUINN

Gracias, JP Cane
Sonriendo como una auténtica idiota, me planteo borrar el correo
electrónico, pero entonces... Me pregunto si sería divertido responder. Los
últimos días han sido inesperados. De alguna manera, JP ha creado esta
sensación de lo que solía ser entre nosotros, y me he dado cuenta de una
cosa muy grande: he echado de menos esto. A nosotros. Y aunque me
siento incómoda... rara, no creo que pueda ignorarlo. Así que le respondo.
A: JP Cane
DE: Kelsey Gardner
ASUNTO: RE: Solicitud de invitación rechazada Estimado Sr. Cane,
Su petición ha sido denegada cuatro veces porque no veo cómo el
hecho de mirarse los unos a los otros puede ofrecer alguna productividad o
progreso a Cane Enterprises. Si puede proporcionarme una lista detallada
de cómo podría beneficiar a la empresa, estaría dispuesto a reconsiderarlo.
Gracias, Kelsey
***
A: Kelsey Gardner
DE: JP Cane
 ASUNTO: RE: Solicitud de invitación rechazada Estimada señorita
Gardner,
Aprecio su lealtad a la empresa y su deseo de fomentar el éxito de
nuestra empresa multimillonaria. En cuanto al beneficio que un concurso de
miradas de una hora podría proporcionar a la empresa, me gustaría llamar
su atención sobre el siguiente gráfico. Por favor, envíe un correo electrónico
si tiene alguna pregunta.
Mirada fija -> proximidad forzada -> hace feliz al jefe.
Gracias,
JP
MEGHAN QUINN

***
A: JP Cane
DE: Kelsey Gardner
ASUNTO: RE: Solicitud de invitación rechazada Estimado Sr. Cane,
Me halaga su respuesta, pero debo recordarle que su petición es
puramente personal, y como me dijeron una vez, los hombres y las mujeres
no pueden ser amigos en el trabajo, debido a la evidente atracción. Me temo
que su petición roza el comportamiento inapropiado, algo en lo que no
participo. Lamentablemente, su solicitud ha sido denegada una vez más.
Gracias, Kelsey
***
A: Kelsey Gardner
DE: JP Cane
ASUNTO: RE: Solicitud de invitación rechazada Estimada señorita
Gardner,
Hay que aplaudir tu dedicación a mantenerte como un modelo
superior. Tal vez deberíamos ofrecerte un suba de salario. . o posiblemente,
usted puede darme una suba. . .
 (Movimiento de cejas)
Tuyo,
Jonah
Aprieto los ojos y chillo interiormente al ver su nombre al final de su
correo electrónico. Su nombre, que parece que sólo utiliza conmigo. Me
acuerdo de la vez que descubrí cuál era su verdadero nombre, después de
una de nuestras salidas en San Francisco. Se alejaba de mi habitación,
con una sonrisa de oreja a oreja mientras me lo decía. También recuerdo
la sensación exacta que me invadió en ese momento, una conexión mucho
más profunda que el nivel superficial, una conexión que me hizo sentir
como si yo fuera una parte especial de su vida.
MEGHAN QUINN

Ese sentimiento ha resucitado. Cada respuesta al correo electrónico

hace que mis venas se calienten, y mis sentimientos de vergüenza se
desvanecen poco a poco en la nada.
***
A: JP Cane
DE: Kelsey Gardner
ASUNTO: RE: Solicitud de invitación rechazada Estimado Sr. Cane,
No es posible que estés aludiendo a una erección, ¿verdad? No puedo
entender que lo hagas, siendo lo inapropiado que sería. Le sugiero que
considere muy cuidadosamente su próxima respuesta.
Tuya,
Kelsey
Mi estómago da un vuelco mientras pulso enviar. Es la primera vez
desde la boda que muestro algún indicio de que sigo sintiendo algo por él,
que espero que siga esperándome.
Han sido dos semanas difíciles, intentando ordenar mis
sentimientos, echando de menos a JP y tratando de recordar quién
demonios soy. Tratando de ver mi valor. Intentando convencerme de que
 soy hermosa, que me quieren, que me necesitan. Y JP, a su manera, ha
ayudado a ese progreso.
Toc. Toc.
Levanto la vista y veo a JP de nuevo de pie en mi puerta, sin la
chaqueta de su traje. Mis ojos se fijan en su camisa abotonada y en cómo
se extiende por su firme pecho. Tiene las mangas remangadas hasta los
codos y luce su clásica sonrisa, la que se ha quedado grabada en mis
sueños durante las últimas noches.
Sentada en alto, pregunto:
—¿Puedo ayudarle, Sr. Cane?
MEGHAN QUINN

Se frota las manos.

—Puedes hacerlo. Esperaba discutir algunos negocios contigo.
—¿Quiere tomar asiento?
Sacude la cabeza.
—No, esto sería mejor discutirlo durante la cena.
Mi ceja se levanta.
—¿Es una cena de negocios?
—Sí.
No le creo, pero le sigo la corriente.
—De acuerdo, ¿te apunto para la semana que viene?
—Esta noche. En mi casa. A las siete.
—Me temo que no me siento cómoda asistiendo a una reunión
de negocios en su lugar de residencia.
—Entiendo su preocupación, pero puedo asegurarle que no habrá
nadie, así que no hay necesidad de sentirse incómoda, señorita
Gardner. Puede ser usted misma. —Se pone de pie—. Nos vemos esta
noche.
 Sin esperar respuesta, se aleja.
Sin saber qué hacer, tomo mi teléfono y le envío un mensaje a Lottie.
Kelsey: Oh Dios, me invitó a cenar, en su casa. Me está esperando
allí. ¿Qué hago?
Afortunadamente, ella responde. Huxley me va a asesinar cuando
llegue a casa, puedo sentirlo.
Lottie: ¿Qué quieres decir, qué haces? ¡Ve!
Kelsey: ¿Y si...? ¿Y si quiere volver con nosotros, o peor, y si no
quiere?
Lottie: Si hay dos cosas que sé con certeza en mi vida, es que Huxley
MEGHAN QUINN

Cane estaba destinado a ser el hombre de mi vida... y JP Cane está

destinado a ser el tuyo. Él te ama, desesperadamente. Da el salto, el salto que
siempre has querido dar. Me has dicho una y otra vez que el amor es una
montaña rusa. Estás en la montaña rusa, así que disfrútala.
Kelsey: Creo que estoy preparada, pero tengo miedo.
Lottie: Bien, si no lo estuvieras entonces me preocuparía. Sabes, hay
algo que nunca te dije, algo que siento que deberías saber. Esa noche,
cuando los chicos estaban cubriendo ese correo electrónico, no fue la forma
en que JP fue retratado en el artículo lo que le hizo poner el dinero para
extraer el artículo, fue lo que dijeron de ti.
Kelsey: ¿Qué dijeron de mí?
Lottie: Huxley me dijo que el artículo no sólo pintó a JP en una luz
horrible con el correo electrónico al borde del acoso, sino que dijeron que
estabas usando a JP para salir adelante con tu empresa. Huxley dijo que JP
lo perdió, y dijo que JP hizo todo lo posible para asegurarse de que tu
empresa no fuera arrastrada por el barro porque entiende lo mucho que
trabajaste para llegar a donde está.
Kelsey: ¿Él hizo eso?
Lottie: Sí, y una de las principales razones por las que estaba tan
 apagado esa noche fue porque estaba frenético por lo que iba a pasar.
Pensó que iba a perderte. Él te ama, hermana. No lo hagas. No dejes que un
mal momento eclipse la magia que compartís. ¿De acuerdo? Ve a cenar.
Permítete amar. Te prometo que no te arrepentirás.
***
Me quedé parada en la puerta de su casa, esperando nerviosa a que
me abriera. No estaba segura de qué ponerme para cenar esta noche.
Pensé en un vestido, pero me pareció demasiado formal. Luego, un traje
pantalón, pero sabía que era demasiado... de negocios, así que me decidí
por un par de leggings de cuero negros, una sencilla camisa roja sin
hombros y unos tacones. Simple, pero también con la confianza de entrar
MEGHAN QUINN

por su puerta sin sentirme cohibida.

Después de lo que parece una eternidad, la puerta se abre y JP
aparece al otro lado, con unos vaqueros, sin calcetines, y una camiseta
blanca. Tiene el pelo mojado y parece recién salido de la ducha.
Me recorre de arriba abajo, con una mirada hambrienta cuando se
posa de nuevo en mi rostro.
—Señorita Gardner —dice, con un ligero quiebre en su voz—. Me
alegro de que haya podido venir.
Sonriendo nerviosamente, digo:
—Tuve que mover algunas cosas. Me alegro de haber podido hacerlo
funcionar.
Se hace a un lado y yo entro en su entrada, sintiendo
inmediatamente que vuelvo a casa. He tenido tantos recuerdos hermosos
entre estas oscuras paredes. Cierra la puerta y señala el patio trasero. Las
puertas correderas de cristal se abren y el patio se ilumina en tonos
morados. Siento que se me corta la respiración al acercarme, toda la
escena me resulta familiar, como si estuviera sacada directamente de una
película.
—Sr. Cane —digo mientras cruzo hacia el patio trasero, observando
 todo. Las luces de la piscina son de un tono lavanda, las de arriba son de
un tono dorado suave y las de la base de las palmeras son de un morado
más oscuro. Sobre la mesa hay una jarra de lo que parece ser limonada y
dos vasos, lo que me hace sonreír. Al lado hay... oh Dios, reconocería ese
pastel en cualquier lugar. Pastel de miel—. Esto, eh, esto no me parece
muy comercial.
Se acerca a mí, presionando su mano en la parte baja de mi espalda,
y se inclina y susurra:
—Bien.
Luego me toma de la mano, me lleva hasta la silla y me sienta. Se
sienta frente a mí. Coloca su teléfono entre nosotros y, a continuación,
MEGHAN QUINN

busca una carpeta junto a la tarta y la desliza frente a él.

—Te agradezco que hayas reorganizado tu agenda y hayas venido
esta noche. Lo que tengo que repasar contigo es altamente clasificado, así
que te agradecería tu discreción.
Más allá de la confusión, asiento con la cabeza, aunque no tengo ni
idea de lo que ha planeado.
—Por supuesto.
Abre la carpeta de archivos y dice:
—Te voy a entregar un guión y voy a necesitar que lo leas palabra
por palabra mientras yo grabo.
¿Qué diablos está haciendo?
—Um... de acuerdo.
Señala la limonada.
—¿Necesitas un trago para aclarar tu garganta primero?
—No, estoy bien.
Saca un papel de la carpeta y dice:
—De acuerdo, es importante que no leas delante. ¿Puedes
 encargarte de eso?
—Yo puedo.
—Bien. Deja que nos instale aquí. —Desbloquea su teléfono, va a la
aplicación de grabación y pulsa el botón de grabar antes de entregarme un
papel.
Mis ojos se posan en la primera frase y rápidamente vuelvo a mirar
hacia él. Esta sensación consumidora y llena de fantasía hace que mi
corazón dé vueltas.
—JP...
—Señorita Gardner, recuerde lo que le dije, lea el guión y no mire
MEGHAN QUINN

hacia adelante.
Entonces me guiña un ojo y casi lloro allí mismo.
Porque... oh Dios...
Aclarando mi garganta, leo lo que está escrito.
—Meant to Be Podcast'. Jonah y Kelsey. Bienvenido, oyente, al
Podcast Meant to Be, donde hablamos con parejas locamente enamoradas
sobre la forma en que se conocieron. Jonah, muchas gracias por
acompañarme hoy.
—Muchas gracias por recibirme. Soy un gran fan. Mi episodio
favorito tiene que ser Jason y Dottie.
Estoy sonriendo tan enormemente que apenas puedo hablar.
—Sí, esa ensalada de patatas era de lo que están hechos los
milagros'. —Me río y se me escapa un bufido húmedo.
—'No puedo esperar a tener mi propia ensalada'.
—'Próximamente en las tiendas cerca de ti. Pero no es por eso que
estamos aquí. Estamos aquí para hablar del amor de tu vida, Kelsey. —
Una lágrima cae por mi mejilla y, antes de que pueda limpiarla, JP saca
de la nada una caja de pañuelos de papel y la pone delante de mí.
 Tomo uno y me limpio el ojo.
—'¿Cómo se conocieron?'
—'Verás, mi hermano Huxley, metió a nuestra compañía en un
pequeño problema. Es una larga historia, pero como le hizo una promesa a
una chica con la que hizo un trato, tuvimos que sentarnos con ella y su
hermana y escuchar cómo nos hacían una propuesta de negocio. Yo
estaba un poco molesto, porque Huxley estaba tomando decisiones sin
nosotros, así que cuando nos pusimos en fila para el lanzamiento, no
esperaba que este espectáculo de humo de una mujer saliera del ascensor.
Inmediatamente, sentí que algo cambiaba en mí, algo tan profundo, tan
hondo, que podría jurar que una pieza del rompecabezas que ha faltado
MEGHAN QUINN

toda mi vida encontró por fin su hogar.

Me tiembla el labio.
—¿Te refieres a Kelsey?
—'Sí'. Desgraciadamente, su hermana arruinó toda la reunión pero,
durante todo ese tiempo, mientras ella hacía un espectáculo, yo observaba
a Kelsey. Vi cómo su cara se ponía roja de vergüenza, pero también vi
cómo mantenía la compostura a pesar de que sus esperanzas de llevar su
negocio al siguiente nivel se desvanecían delante de ella. Hubo algo tan
crudo en ese momento que nunca he olvidado. Y supe que tenía que volver
a verla.
Me limpio los ojos.
—'Así que, parece que lo hiciste.'
—'Sí, pudieron volver a lanzar, y su idea era absolutamente
brillante. Habríamos sido idiotas si hubiéramos dicho que no. Por suerte
para mí, el nuevo negocio quedó bajo mi dirección, y fue entonces cuando
pude pasar más tiempo con ella. Empezó como un juego, pero cuanto más
salía con ella y la conocía, más sabía que esta chica estaba hecha para mí.
El único problema es que tenía que demostrarle que yo también estaba
hecho para ella.
 —'¿Cómo... cómo has hecho eso?'
—Intenté ser su amigo, aunque le dije que era imposible. Y cuando
llegó el momento, planeé toda una noche en la que le diría lo mucho que
quería estar con ella. Pero, para mi horror, esa noche iba a salir con otra
persona.
Mi corazón se hunde sólo de pensarlo. Mis ojos se fijan en el
papel que tengo delante.
—'Vaya, qué perra...' —Lo miro y se ríe.
—'No, no le di suficientes pistas de que estaba interesado en llevar
las cosas más allá. No la culpo, pero le rogué y supliqué que no se fuera
MEGHAN QUINN

con él.
—'¿Lo hizo?' —Inclino la cabeza, observando cómo la mayor de las
sonrisas se extiende por su rostro.
—'No lo hizo. Se quedó conmigo, y en ese momento, cuando me besó
por primera vez, me sentí completo de nuevo. Sentí que todas las estrellas
se alineaban y que estaba exactamente donde tenía que estar, con la chica
de mis sueños. No fue fácil, y me costó convencerla, pero empezamos
siendo compañeros de trabajo, luego enemigos, después amigos... y ahora,
soy esperando que podamos continuar como algo más que amigos, si me
acepta.
Deja su papel y yo dejo el mío también justo antes de que tome mi
mano entre las suyas.
—Lo que voy a decirte no es un momento para rectificar
simplemente nuestra relación. Soy yo, hablando desde el corazón,
haciéndote saber lo que siento, porque no puedo pasar otro día sin que lo
sepas. —Se moja los labios y dice—: Te amo, Kelsey. Estoy bastante seguro
de que te amo desde el momento en que vi tu cara caer durante ese primer
lanzamiento. Y sé que, durante el resto de mi vida, no dejaré de amarte,
nunca, porque estabas destinada a estar conmigo. Sé, en lo más profundo
de mi alma, hasta la médula de mis huesos, que eres mi chica, y pasaré el
 resto de mi vida demostrándotelo.
Me tiemblan las manos. Mis labios no dejan de temblar mientras me
inclino hacia delante y, con mi mano libre, presiono mi palma sobre su
mejilla, le miro a los ojos y le digo:
—Te amo, Jonah. Siento mucho haber tardado tanto en decírtelo. —
Froto mi pulgar sobre su mejilla—. Pero te amo, te amo mucho, y no
quiero otra cosa que pasar el resto de mi vida demostrándote cuánto.
Las comisuras de su boca se levantan mientras me dedica la sonrisa
más sexy que he visto nunca.
—Dios. —Parpadea un par de veces mientras se acerca aún más—.
MEGHAN QUINN

Ven aquí. —Me sube a su regazo y su brazo me rodea la cintura mientras

yo poso mis manos en sus hombros—. ¿Me amas?
Asiento con la cabeza.
—Realmente lo hago. Lo sé desde hace tiempo. Sólo tenía miedo.
Este sentimiento que tengo por ti, es tan poderoso, es tan real, que tenía
miedo de que tal vez no devolvieras el sentimiento.
Se ríe.
—No tienes que preocuparte por eso. Estoy seguro de que te amaba
antes de que consideraras mirar hacia mí. —Apoya su frente contra la mía
—. ¿Es demasiado pronto para rogarte que te mudes conmigo?
Me río mientras las lágrimas caen de mis ojos.
—¿Qué tal si primero tenemos una cita?
—De acuerdo, primero una cita y luego te mudas conmigo.
—La cita primero, el dormitorio después, y luego hablamos de la
posibilidad de mudarnos.
Sonríe.
—Suena como un plan, nena.
Cierra el espacio entre nosotros y me besa. Un beso abrasador que
 me desgarra desde la punta de los pies hasta la cabeza. Su beso me
reclama, mostrándome que no importa lo que pase, no importa el viaje que
hagamos, soy suya. Él es mío. Y juntos, estamos tan destinados a serlo.
MEGHAN QUINN
 EPÍLOGO
JP

—Estoy muy nervioso. ¿Qué pasa si digo algo equivocado? —le

pregunto a Kelsey mientras mi pierna rebota en la parte trasera del coche
mientras esperamos a que nos llamen.
MEGHAN QUINN

—No creo que puedas decir algo malo en este momento. —Me peina
el cabello hacia un lado—. Creo que deberías hablar con el corazón.
Me froto las palmas sudorosas en la pierna.
—Eso es lo que temo. Si hablo con el corazón, podría parecer un
loco.
Kelsey me da una suave mirada y sonríe ligeramente.
—JP, cariño, creo que ya has llegado al límite de la locura.
Miro mi camisa de paloma hecha a medida y luego vuelvo a mirar a
mi chica.
—Te pregunté si me veía bien y me dijiste que sí.
—Sí, te ves muy bien. Deja de ponerte nervioso y sal a conocer al
pájaro que lo empezó todo.
Respiro profundamente.
—Tienes razón. Tienes toda la razón. Necesito ser yo mismo.
—Él te amará.
—¿Tú crees? —Pregunto, con la esperanza brotando en mi pecho.
 —Es difícil no amarte. —Se inclina hacia delante y me besa en los
labios, suave y dulce, ayudándome a relajarme antes de que se abra la
puerta de mi lado.
—Sr. Cane —dice nuestro conductor—. Están listos para usted.
—Joder. De acuerdo. Dios, no vomites, JP, no vomites —me digo
antes de salir del coche. Me doy la vuelta y le ofrezco la mano a Kelsey,
ayudándola a salir también.
Desde nuestra noche en el patio de mi casa, somos inseparables.
Aquella noche bailamos bajo las estrellas, abrazados todo el tiempo.
Incluso cuando comimos la tarta, se sentó en mi regazo, sin querer estar
nunca demasiado lejos. Y luego, cuando apagamos las luces, la llevé a mi
MEGHAN QUINN

habitación donde hicimos el amor. Fue el mejor sexo que he tenido nunca,
lleno de emoción y con la certeza de que era el comienzo de un nuevo
capítulo para nosotros.
La llevé a la cita que me pidió. Fuimos a una de sus pizzerías
favoritas en Los Ángeles, y no estaba muy bien. Ella dijo que solía ir
allí todo el tiempo cuando era joven. Le dije que no íbamos a ir a ningún
sitio al que fuera cuando era joven... otra vez. Cuando la llevé de vuelta a
su casa, me quedé la noche y le pedí que se mudara.
Tuvieron que pasar unas veinte citas más hasta que por fin me dijo
que sí a mi pregunta, una pregunta que le hacía todas las noches. Y cada
vez, ella dijo que tal vez, nunca me dio una respuesta directa hasta hace
unas semanas. Se mudó el fin de semana pasado, y puedo decir
honestamente que es la mejor sensación del mundo. Ahora sólo tengo que
planear cuándo voy a proponerle matrimonio, porque va a suceder. No voy
a dejarla ir.
Con mi mano en la de Kelsey, caminamos hasta una zona con
carpas, donde Tammy, la mujer a cargo del rescate de palomas, nos
saluda.
—Sr. y Sra. Cane, me alegro de que hayan podido venir.
 No me molesto en corregirla, porque realmente me gusta cómo
suena.
—Gracias por recibirnos a mí y a mi mujer. —Aprieto la mano de
Kelsey y prácticamente puedo sentir cómo pone los ojos en blanco—.
¿Está... está Kazoo aquí?
—Lo es. Tiene la pajarita que le enviaste, y tengo que decir que se ve
tan adorable. Si estás listo para conocerlo, está en esta carpa, y luego
podemos hacer la ceremonia de corte de cinta.
—Eso me gustaría —digo, sintiendo ya lo que me suda la mano
contra la palma de Kelsey.
MEGHAN QUINN

—Por aquí —dice Tammy, abriendo la puerta de la tienda.

Entramos, y mis ojos tardan un segundo en ajustarse, pero una vez
que lo hacen, detectan a un pequeño individuo en una percha, con una
pajarita que hace juego con la tela de mi camisa.
—Oh, mierda —le susurro a Kelsey—. Podría llorar.
Ella se ríe y le susurra:
—No estoy segura de poder amarte más que en este momento.
Le doy un rápido beso en la mejilla y luego me acerco a Kazoo,
asegurándome de caminar despacio para no asustarlo. Su cabecita
revolotea de un lado a otro, tan confusa como siempre. Pero sus ojos
saltones y su pajarita están a punto de romperme.
—Hola, Kazoo.
Mira a la derecha, mira a la izquierda y luego levanta un pie.
Me agarro el pecho y digo:
—Oh, diablos, creo que acabo de conocer al segundo amor de mi
vida. —Cuando vuelvo a mirar a Kelsey, lo está grabando todo, con una
enorme sonrisa en la cara.
Lo dije una vez y lo volveré a decir: aquí es donde debo estar. Con
 Kelsey, celebrando las cosas pequeñas, pero extrañas, como una paloma
que capturó mi atención hace meses.
Lo que antes era un error de Huxley, ahora se ha convertido en una
victoria para mí, porque si Huxley nunca conocía al amor de su vida, yo
nunca habría conocido al mío.
La chica que no quería saber nada de mí al principio. Luego, poco a
poco, quiso ser mi amiga.
Y luego, de la mejor manera posible, me eligió por lo que soy. Eligió
a Jonah.
MEGHAN QUINN

Fin
 EPÍLOGO EXTENDIDO
JP

—¿Dónde están los brownies? —grita Kelsey.

—Están aquí fuera, en la mesa de los postres —digo mientras veo a
MEGHAN QUINN

Kelsey revolverse por la casa—. Oye, ¿puedes calmarte? La razón por la

que pedí el catering fue para que no tuvieras que perder la cabeza con los
detalles, preparando todo y siendo la anfitriona.
Kelsey asoma la cabeza por la puerta de cristal abierta que da al
patio trasero.
—¿Estás insinuando que estoy perdiendo la cabeza?
—Sí —respondo, haciendo que frunza el ceño—. Pero de una manera
agradable.
—No puedes insultarme y anunciar que lo dices de forma amable,
así no funciona JP.
—Así es como funciona para mí. —Hago una sonrisa que no hace
nada para calmar su alma—. Kelsey, en serio, relájate.
—No me digas que me relaje —me replica, lo que hace que levante la
ceja hacia ella.
—Umm, ¿perdón? ¿Alguien necesita unos azotes?
Su cara se desploma mientras dice en un tono inexpresivo:
—No me amenaces con pasar un buen rato.
Eso me hace reír mientras me acerco a ella. La estrecho entre mis
 brazos y le doy un beso en la cabeza.
—En serio, nena, respira hondo. Todo saldrá bien.
—Odio que me hayas hecho esperar para decírselo a todo el mundo.
Levanto su dedo anular hasta mis labios y beso la enorme piedra
que puse en su dedo hace una semana.
—Es más divertido así. Fiesta de inauguración con un anuncio
especial.
—Lottie se va a enfadar porque he esperado a decírselo.
—Ella sobrevivirá. Esto es sobre nosotros y la celebración de
nuestras próximas nupcias. Que por cierto, ¿qué opinas de fugarse en Las
MEGHAN QUINN

Vegas y casarse con Elvis?

—No es positivo —responde ella.
—Sí, tenía el presentimiento de que no te iba a gustar esa idea, pero
tenía que preguntar. ¿Estamos hablando de una gran boda entonces?
—Modesta, como Huxley y Lottie.
—Ehh, intento no pensar demasiado en su boda desde que, ya
sabes, rompimos esa noche. No es un recuerdo que me guste revivir.
Se levanta y me da un beso en la mandíbula.
—Sí, pero todo está bien con el mundo ahora, ¿verdad?
—Cuando nos casemos y seas mía para siempre, entonces todo
estará bien en el mundo.
—JP, no necesitamos una licencia de matrimonio para reclamarme
como tuya para siempre. Ya me tienes.
—Me gusta la finalidad de un documento legal firmado.
Pone los ojos en blanco y se aparta justo cuando suena el timbre.
Cuando se dirige a la puerta, la detengo, agarrándola de la mano, y le digo:
—El personal se encargará de la puerta. Sólo tienes que quedarte
 aquí, sonreír y esconder tu anillo hasta que estemos listos para anunciar.
—¿Por qué eres tan dramático? —suspira con fuerza.
—¿Por qué no lo eres? —Pregunto cuando se abre la puerta y
entran mi buen amigo Ryot Bisley y su esposa Myla.
—¿Es ese Ryot? —pregunta Kelsey.
De pie, con la mano en la base del cuadro de su esposa, se
encuentra el ex tercera base de los Bobbies de Chicago. Se retiró hace un
año, antes de lo habitual, debido a un desgarro del manguito rotador.
Después de la operación, nunca recuperó todo su potencial, así que en
lugar de forzar su cuerpo, se retiró y creó The Jock Report, un sitio de
MEGHAN QUINN

medios sociales propiedad de los jugadores en el que los atletas

profesionales pueden controlar la narrativa de sus historias. Cane
Enterprises invirtió no sólo porque Ryot es un amigo, sino porque la idea
era brillante y, al ser nosotros mismos brillantes empresarios, sabemos
cómo invertir.
Cuando se anunció The Jock Report, fue la aplicación número uno
descargada en todo el mundo.
Parece que hemos tomado la decisión correcta.
La sede central se encuentra en uno de nuestros edificios de Los
Ángeles, así que Ryot y Myla están en proceso de mudarse aquí. De
momento están de visita.
—Ryot, ¿cómo diablos estás? —Pregunto mientras se acercan a
nosotros.
—Genial. —Me toma la mano y me ofrece un buen apretón antes de
dirigirse a Kelsey—. Tú debes ser la única Kelsey. JP no dejará de hablar
de ti.
Kelsey sonríe y le da la mano también.
—Esa soy yo. Y esta es Myla, supongo.
Myla, una hermosa morena de ojos azules y pelo largo y sedoso,
 sonríe con recato.
—Hola, Kelsey. JP. Me alegro de verte.
Recuerdo el día en que Ryot me contó que había conocido a Myla,
siempre estaba al acecho, buscando a alguien que llenara el vacío de estar
siempre de viaje. Quería alguien con quien volver a casa. Cuando conoció
a Myla, supe, por la emoción de su voz, que era la elegida. Pero, por alguna
razón, no parece tan... sonriente como cuando la conocí.
—Me alegro de verte también, Myla. ¿Cómo está L.A.? ¿Te gusta el
sol?
Ryot se mueve incómodo y esboza una sonrisa.
MEGHAN QUINN

—Sí, es genial. Las palmeras son una locura. —Se mete las manos
en los bolsillos—. ¿Podría, eh, tomar una copa para los dos?
—Oh, claro. Puedo mostrarte el bar.
—No, está bien. Sólo indícame la dirección correcta. Tienes otros
invitados a los que saludar.
—Bien. Está justo afuera, a la izquierda.
—Genial, gracias. Y gracias por la invitación. —Ryot sonríe y le
tiende la mano a Myla, pero ella no la toma, sino que caminan uno al lado
del otro hacia la piscina.
Cuando están fuera del alcance del oído, me vuelvo hacia Kelsey y le
pregunto:
—¿Acabas de tener vibraciones heladas?
—Oh, sí. —Se encoge de hombros—. Eso fue la continuación de una
disputa marital que acabamos de experimentar. Es imposible que esté
contenta de estar aquí.
—Me pregunto por qué. —Miro hacia el patio, donde están de pie
junto a la barra, Ryot está tratando de hablar con Myla en voz baja
mientras ella asiente lentamente, pero mira fijamente a la piscina.
 —Están en desacuerdo sobre algo, eso es seguro.
—Bueno, no seremos nosotros. —Sonrío y agarro a Kelsey por la
cintura y la acerco a mí para que nuestros cuerpos se alineen—. Nunca
nos pondremos a discutir.
Kelsey suelta una carcajada muy fuerte.
—Oh, no eres adorable cuando alucinas. —Me acaricia la mejilla.
—Nena. No nos peleamos por cosas.
—Nos peleamos por la pasta de dientes esta mañana.
—Eso no fue una pelea. Eso fue sólo una réplica. Estoy hablando de
cosas reales, como... qué tipo de coche voy a comprarte.
MEGHAN QUINN

—Ninguno. Mi coche está bien.

—No lo está.
—Lo está.
—Kelsey, no está bien.
—JP, está bien y si me dices que no está bien una vez más, voy a
arruinar esta sorpresa de compromiso que has estado planeando durante
una semana.
Mis ojos se estrechan.
—No lo harías.
—Lo haría. Ya basta.
Se gira hacia la puerta justo cuando suena. Le rodeo la cintura con
el brazo y me inclino hacia su oído.
—Dios, qué caliente es cuando te pones como una fiera. Subamos
rápido y tengamos un poco de sexo de reconciliación.
—¿Qué demonios te pasa? —pregunta justo cuando Huxley,
Lottie, Breaker y los padres de Kelsey entran en la casa.
Vaya, deben haber llegado todos al mismo tiempo.
 —Tal vez no nos han visto, todavía podemos correr hacia arriba.
—Jonah, basta.
—¿Crees que usar mi nombre de pila va a disuadirme? Nena, acabas
de encender el fuego. —Ella pone los ojos en blanco y se aleja de mí. Y
como el hombre desesperado que soy, voy tras ella y recojo su mano entre
las mías para que la gente no pueda ver su anillo de compromiso.
Saludamos a todos y mientras la gente nos da abrazos, yo nunca
suelto la mano de Kelsey, lo que hace que los abrazos sean muy
incómodos.
Oh, bueno.
MEGHAN QUINN

Llevamos a todo el mundo al patio trasero, donde todos tomamos

una copa. Los invitados se mezclan, se reparten los aperitivos y se crea el
ambiente con la iluminación alrededor de la valla y las luces centelleantes
en el techo del patio.
—Me encanta este lugar —dice Kelsey mientras se acurruca a mi
lado, con el champán en la mano—. Uno de mis lugares favoritos.
—Bien. —Beso la parte superior de su cabeza—. Porque no tengo
intención de irme nunca... es decir, por supuesto, a menos que no te guste
esto.
Ella sacude la cabeza.
—No, es perfecto. Aquí están algunos de mis recuerdos favoritos,
bueno, además de San Francisco.
—Siempre tendremos San Francisco, cariño, pero esta casa, aquí es
donde empezaremos una familia.
—Realmente lo espero. —Se pone de puntillas y me besa la
mandíbula—. Te amo.
—Yo también te amo, cariño.
En ese momento, Lottie se acerca y susurra:
 —Entonces, ¿cuándo vas a anunciar?
¿Anunciar? Dios mío, ¿Kelsey se lo dijo?
—¿Qué? ¿Se lo has dicho? —Pregunto y luego me vuelvo hacia
Kelsey, que tiene los ojos muy abiertos.
—No he dicho nada. Lo juro.
Lottie se ríe y sacude la cabeza.
—Oh, ustedes dos son muy fáciles de leer. Es obvio que tienen
noticias por sus radiantes sonrisas. Entonces, ¿cuándo ocurrió? ¿Esta
mañana?
—No ha pasado nada —digo.
MEGHAN QUINN

—Eres un mentiroso. Te declaraste, ¿verdad?.

—No —respondo.
—Entonces déjame ver la mano izquierda de Kelsey. —Lottie
extiende su mano.
—No —digo—. Fue desmembrada esta mañana cuando estaba
cortando un panecillo. Es asqueroso y no queremos que los invitados lo
vean. —Le doy un golpecito con el pie, intentando apartar a Lottie—. Ahora
ve a ver a tu marido, sé útil.
—¿Ser útil? —pregunta ella, con las cejas alzadas—. Uh, ¿qué
demonios se supone que significa eso?
—Sí, ¿qué se supone que significa eso? —Kelsey se une.
Mirando fijamente a las dos hermanas Gardner, me doy cuenta de
que tal vez eso no era lo correcto, así que doy marcha atrás.
—Me refería a ser... una buena esposa y...
—¿Y qué, JP? ¿Cuál es el final de esa frase? —pregunta Lottie, con
un desafío en su voz. Bueno, no es traerle a tu hombre una bebida y sus
zapatillas, eso es seguro.
 —Si me dejas terminar, el final de esa frase iba a ser... sé una buena
esposa y ve a decirle a tu marido que te traiga una tumbona porque
necesitas levantarte y relajarte. Pareces tensa.
—Disculpa, —dice Kelsey mientras me empuja el estómago y me
dirige a la esquina del patio que está libre de invitados.
—Buena idea sacarme de esa trampa. Estaba a punto de
abalanzarse, nena.
—JP, ¿por qué esperas para decírselo a todo el mundo? Todo este
asunto de la espera me ha hecho sentir muy mal. Le cuento todo a Lottie.
—Porque tiene que ser perfecto como la propuesta. El sol tiene que
MEGHAN QUINN

bajar un poco más, entonces voy a poner nuestra música favorita y...
Kelsey me pone la mano en la boca para callarme. Luego se vuelve
hacia todos y dice:
—Tenemos un anuncio.
—Qué. No —le siseo—. Todavía no. Ni siquiera hemos sacado los
aros de cebolla como pista.
Agarrando mi mano, Kelsey dice:
—Estamos comprometidos.
—Kelsey —gimo mientras todos los que nos rodean jadean y
aplauden.
Me sonríe y me dice:
—Eso fue mucho más divertido y me siento mucho mejor.
Tengo dos segundos para lanzarle mi más sucia mirada antes de que
nos consuman los amigos y familiares felicitándonos.
Breaker y Huxley me dan un fuerte abrazo.
Kelsey está consumida por su madre y Jeff mientras Lottie me mira
con cara de circunstancias.
 Ryot y Myla nos dan abrazos.
Y entonces Kelsey cuenta al grupo cómo le propuse matrimonio
en el balcón del ático hace una semana. Las flores cubrían todo el balcón
para que no se viera ni una puntada de hormigón, las velas eran la única
luz de todo el ático y la música sonaba suavemente de fondo mientras ella
se dirigía hacia mí.
Todavía puedo ver la expresión de sorpresa en su rostro, cómo sus
manos se enroscaban alrededor de su boca, cómo sus lágrimas de felicidad
caían en cascada por sus mejillas, y la forma en que me besó justo
después de decir que sí. Fue un beso definitivo, que me hizo saber que eso
era todo, que ese sería el último par de labios que besaría.
MEGHAN QUINN

Omite la parte en la que le hice el amor seis veces esa noche,

probablemente una elección inteligente dado el público mixto.
—¿Así que esto sucedió hace una semana y no me lo dijiste? —
pregunta Lottie, golpeando el pie, con los brazos cruzados.
—JP me dijo que no.
Los ojos de Lottie son como una valla publicitaria que parpadea
hacia mí: estás muerto.
—Quería que fuera una sorpresa para todos, al mismo tiempo. En
una fiesta. Ves, ¿no fue divertido?
Lottie me señala con el dedo y dice:
—Te dejaré ir en este caso, pero no más secretos, ¿entendido?
—Claro. —Sonrío. Jesús, me alegro de no ser Huxley. Cuando Lottie
está fuera del alcance del oído, me inclino hacia Kelsey y le digo—:
¿Siempre ha sido tan aterradora?
—Sí. —Me pasa la mano por el pecho y me dice—: ¿Estás enfadado
porque te he estropeado la sorpresa?
—Devastado —respondo aunque no lo estoy. Pero sé cuándo es un
buen momento para ordeñar tus sentimientos, y este es uno de ellos.
 —Para, no lo hice.
—Nena, estaba muy emocionado por lo que había planeado y me lo
quitaste.
—Oh. —Su cara cae. Maldita sea, ves, esto es por lo que no puedo
ordeñar las cosas con Kelsey, porque es demasiado sensible a los
sentimientos.
—Lo siento. Pensé que sólo estabas siendo, ya sabes... JP al
respecto. No sabía que te importaba tanto. —Su mano se desliza hasta mi
mejilla, donde la toma—. Lo siento.
Ughhhhhhh.
MEGHAN QUINN

Ahora se está disculpando, lo que por supuesto me hace sentir

culpable.
—Kelsey, está bien...
—No, no lo es. —Ella sacude la cabeza—. Lo siento mucho y te
prometo que esta noche, cuando estemos solos tú y yo, te lo compensaré.
Bueno, si ese es el caso...
Le rodeo la cintura con los brazos y le digo:
—Creo que sólo así me sentiré mejor.
Se ríe y me rodea el cuello con los brazos.
—Eres demasiado fácil de complacer.
—Todo lo que necesito es a ti, Kelsey. Eso es todo. Si te tengo,
considérame el hombre más feliz del mundo.
—Oooo, vas a ser feliz esta noche. —Se levanta sobre sus pies para
que su boca esté a una pulgada de la mía.
—Eso es justo lo que me gusta escuchar —digo antes de que
nuestras bocas choquen y me pierda en sus labios. Cuando me separo, le
sonrío y le digo—: Y tú pensabas que no estábamos destinados a estar
juntos.
 Ella pone los ojos en blanco e intenta apartarse.
—¿Puedes dejar de recordármelo?
—Nunca, nena nunca.
MEGHAN QUINN
 PRÓXIMO LIBRO
The Perfect Catch

Prólogo
MEGHAN QUINN

Walker

¿Alguna vez has tenido la sensación de que cuando entras en una

habitación sabes que todo el mundo te odia?
Puedes sentir la animosidad. El desagrado.
La energía negativa no filtrada dirigida a ti, deseando que
desaparezcas en la nada allí mismo...
Intenta tener esa sensación cuando entras en la caja de bateo de un
estadio con decenas de miles de personas que realmente te odian.
Que llevan camisetas mostrando su ira hacia ti.
Que agitan pancartas desde las gradas, gritando por qué apestas y
no deberías practicar el único deporte que has practicado toda tu vida.
No se siente bien.
Y sin embargo, no he sido capaz de reunir un ápice de atención, lo
que sólo ha empeorado las cosas.
 El jugador más odiado del béisbol, así me llaman. Mi actitud es una
mierda.
Mis modales son atroces. Mis entrevistas son mediocres en el mejor
de los casos.
Mis relaciones con el cuerpo técnico y mis compañeros de equipo
son mercuriales. Y últimamente, este año, mis estadísticas son un puto
basurero.
¿Por qué estoy tan malhumorado?
Puedo perder una semana de tu tiempo desentrañando esa caja de
Pandora, pero una de las principales razones es que tengo que jugar al
MEGHAN QUINN

béisbol con la única persona con la que pensé que nunca tendría que
volver a jugar: Penn Cutler.
El rompecorazones americano, las palabras de los medios, no las
mías. Creo que el tipo es un gran idiota. Lo he pensado desde que éramos
pequeños. Crecimos en la misma ciudad. Jugamos en los mismos equipos,
en las ligas menores hasta el instituto. Hemos hecho magia en el campo,
Penn siendo el lanzador, yo siendo el receptor. Hemos ganado un título
tras otro juntos, y sin embargo, nos odiamos.
Diablos, odio no es una palabra lo suficientemente fuerte. Aborrecer.
En el último año de la escuela secundaria, pensé que sería la última
vez que tendría que lidiar con su cara de satisfacción. Él se iba a California
a lanzar, y yo me iba a Florida a atrapar. La era de Penn y Walker llegó a
su fin, y yo fui el primero en lanzar un maldito confeti al aire cuando
sucedió.
Pero nunca hay que celebrarlo demasiado pronto. Antes de que me
diera cuenta, ambos estábamos en las ligas menores, luego en las
mayores, flotando entre equipos hasta que los Bobbies nos encerraron a
los dos: mismo año, mismo equipo.
La vida se acabó.
Los medios de comunicación se comieron el reencuentro, y Penn,
 siendo la puta de las cámaras que es, se la jugó por las luces
parpadeantes y los micrófonos en directo. Con el brazo colgado sobre el
hombro, ofreció a los fans el tipo de presencia que el dúo dinámico podría
aportar. Y lo hicimos. Lo hemos hecho. Hemos dominado.
Pero a medida que el estrellato de Penn subía, el mío bajaba. Lo
acepté. El protagonismo nunca ha sido lo mío.
Prefiero ser un ermitaño. Prefiero mantener las distancias. Prefiero
hacer mi maldito trabajo y luego irme a casa. No necesito ninguna de las
fanfarrias adicionales que conlleva ser un jugador de béisbol profesional.
Sin embargo, parece que eso no es suficiente, porque se están
lanzando rumores. Jubilación forzosa.
MEGHAN QUINN

La oficina principal quiere que me cambien o me quieren fuera. Y

yo no estoy preparado.
¿La única manera de quitármelos de encima?
Limpiar mi imagen. Puedes imaginar la monumental hazaña que
supondría, dado que todo el mundo con el que me relaciono me desprecia.
Pero lo asumí de frente porque estoy desesperado por jugar, desesperado
por quedarme en Chicago.
¿Y qué tan difícil puede ser?
Famosas últimas palabras, ¿verdad? Especialmente cuando los
Bobbies deciden emparejarme con su nuevo arreglador de pesadillas de
relaciones públicas.
Para ella, Penn es el chico de oro absoluto: irreprochable,
encantador, brillante y, por supuesto, carismático.
Para ella, soy una sanguijuela absoluta, más allá de la redención,
reprobable, desagradable, depravada y, por supuesto, desmoralizante.
Esta chica es compasiva, hermosa, tiene un corazón de oro, y es
todo lo que yo no soy, y me tiene agarrado por las malditas pelotas. Nunca
he conocido a nadie como ella. Nunca he deseado a una mujer tanto como
 a ella.
Por supuesto, está la regla de no confraternizar con los jugadores.
Porque, ¿qué es una historia sin una puta pesadilla de RRHH a punto de
desarrollarse?
Pero curiosamente, esa no es la peor parte. No, la peor parte es
cómo ve ella a Penn y cómo me ve a mí. Y no tengo ni idea de cómo
cambiar eso o cómo cambiarme a mí.
Básicamente, estoy jodido.
*******
MEGHAN QUINN

Capítulo 1
Walker
—Strike tres.
—¡Joder! —grito, lo suficientemente alto como para que no sólo me
escuchen los dos banquillos, sino que mi potente voz rebote en los
tímpanos de las primeras veinte filas del estadio. Giro mi poderoso cuerpo
hacia el árbitro, que se está quitando la máscara y volviendo a poner el
mando—. Tienes que estar bromeando —le digo—. Ese lanzamiento estaba
por lo menos a medio metro del plato. ¿Dónde estaba esa llamada cuando
estaba de pie frente a ti, protegiéndote de bolas rápidas de noventa y cinco
millas por hora?
Sin siquiera mirarme a los ojos, Joe Verity, uno de los muchos
árbitros que he llegado a conocer bien durante mis años detrás del plato,
dice:
—Vete, Rockwell, antes de que te eche de aquí.
 —Adelante, el juego se acabó, carajo.
Con la ceja levantada, hace contacto visual.
—No creas que no haré que te suspendan los próximos partidos. Ten
cuidado, Rockwell, sé que ya estás en la cuerda floja.
Agarrando el bate con las dos manos, paso por encima del plato y
murmuro por encima del hombro mientras me dirijo al banquillo.
—Joder. Tú.
—Rockwell...
Ignoro el tono de advertencia de su voz y hago el camino de la
vergüenza hacia el banquillo. Miro por encima del hombro el marcador.
MEGHAN QUINN

Seis a cinco.
Final.
Me fui a cero de cuatro con dos ponches, un pop-up, y un maldito
groundout al lanzador, un grounder que mi abuela podría haber lanzado.
No había estado en una depresión tan mala desde mi primera temporada
en las ligas menores.
Los aficionados empiezan a desalojar las gradas, con la decepción en
sus rostros, aceptando otra derrota para nuestra temporada de apenas
quinientos. Todavía estamos en la carrera por los playoffs, gracias a la
larga temporada de béisbol y a que otros equipos están de capa caída, pero
para un equipo con el potencial de ganar la Serie Mundial, esto es una
muestra patética, y comienza con que no soy capaz de poner madera a la
pelota.
Bajo corriendo las escaleras del banquillo, evitando a mis
compañeros de equipo, que están recogiendo sus guantes y huyendo hacia
los vestuarios. Pueden presentir lo que va a ocurrir a continuación-
destrucción.
Pueden verlo en mi cara. Y no sería la primera vez.
Puedo sentirlo en mis hombros tensos mientras mi visión se
 convierte en un túnel negro, la rabia se filtra por todos los poros y el bate
que tengo en la mano se convierte en un arma, no en un medio para
ganar un partido.
Dirigiéndome a la esquina más alejada del banquillo, alzo el bate,
suelto otra palabrota que asustaría a todos los creyentes y lo estrello
contra el refrigerador de agua azul.
La primera conexión de mi bate con el plástico vibra a través de mis
muñecas hasta los antebrazos. Joder, eso escuece. Pero los dos siguientes
golpes alivian parte de la tensión acumulada en mis hombros. Los
siguientes me hacen sentir vivo por primera vez en el día.
No es hasta que el refrigerador de agua ha perdido todo su
MEGHAN QUINN

contenido y se desploma, envuelto en mi bate, que me siento satisfecho. Y

es entonces cuando respiro profundamente y me doy la vuelta para
encontrarme no sólo con mi entrenador mirándome fijamente, con las
manos metidas en los bolsillos y una mirada de desaprobación, sino
también con todas las cámaras del campo apuntando hacia mí.
Joder.
***
—Me ha gustado el jarro de agua —dice Ryot, nuestro tercer base,
desde mi lado—. ¿Por qué lo hiciste, hombre?
—Cierra la boca —murmuro mientras me inclino hacia delante en
mi silla, con la toalla enrollada en la cintura y la marcha de la muerte
hacia el despacho de mi jefe rondando por mi cabeza.
Después de un agradable paseo mientras las cámaras me hacían
flashes a través del banquillo, el entrenador se reunió conmigo en el pasillo
y me dijo que no debía salir de este estadio hasta que pasara por su
despacho para lo que sólo puedo pensar que será mi tercer latigazo verbal
del mes.
Todavía atrapado en el enfriador de agua, Ryot susurra mientras
mira a su alrededor en busca de oyentes:
 —Cuando estabas en la ducha, hicieron pasar al pobre por el
vestuario en una camilla con una toalla sobre su cuerpo inerte.
Ryot Bisley, tercer base de los Bobbies, un imbécil arrogante pero
divertidísimo, es mi mejor amigo, mi único amigo. Normalmente, puede
hacerme reír, aligerar el ánimo, pero ahora no.
Hoy no.
Me levanto de la silla, me quito la toalla y me pongo unos
calzoncillos, los músculos me duelen con cada movimiento brusco que
hago. Cada año que pasa, este trabajo se hace más y más duro. A pesar de
mis treinta y tres años, ya puedo sentir el dolor en cada uno de mis
huesos por estar en cuclillas para vivir.
MEGHAN QUINN

Percibiendo mi frustración, Ryot se agacha para atar uno de sus

zapatos y dice:
—Ha sido un mal partido. Sacúdelo.
—Han sido cuatro partidos malos seguidos —respondo con los
dientes apretados mientras me subo los vaqueros por las piernas y me
vuelvo a sentar en la silla, de espaldas al resto del equipo.
—La pérdida no es sólo tuya. Ninguno de nosotros tenía nuestros
bates esta noche.
—El resto del equipo no se enfrenta a los rumores de comercio y
retiro forzoso como yo.
El descanso del All-Star se acerca y, a pesar de ser una semana en
la que los que no fueron elegidos para el partido del All-Star se toman un
respiro, también es uno de los momentos más agitados para la oficina
delantera, tratando de hacer esos intercambios de última hora para apilar
su equipo para la carrera de final de temporada a la Serie Mundial.
Mi nombre se ha barajado, se especula con la posibilidad de que me
envíen a Oakland o a Phoenix, dos equipos que preferiría no tocar ni con
un palo de tres metros.
 No cuando mi casa está en Chicago.
No cuando lo único que me importa está aquí.
—¿Así que crees que golpear una jarra de agua te va a agraciar
con una imagen brillante?
—No. —Aprieto los dientes mientras me entran ganas de golpear la
madera de mi taquilla, pero me contengo—. Debería haber roto mi bate
sobre mi rodilla en su lugar.
—Hiciste ese truco la semana pasada. No puedes seguir
presumiendo —dice Ryot con evidente sarcasmo.
La más pequeña de las sonrisas pasa por mis labios antes de que la
MEGHAN QUINN

borre rápidamente. La mirada de Ryot cuando rompí el bate sobre mi

cuatriciclo aún está grabada en mi cabeza. El horror y el respeto cruzaron
sus ojos al mismo tiempo.
Desgraciadamente, todavía tengo un moratón en la pierna para
mostrar mi pérdida de humor.
—Necesito más tiempo en las jaulas. ¿Nos vemos mañana a las diez?
—No necesitas tiempo en las jaulas. Necesitas echar un polvo.
Pongo los ojos en blanco y me pongo la camiseta de los Bobbies por
encima de la cabeza.
—El sexo no puede arreglar todo.
—Seguro que te puede aflojar. Tus hombros estaban tan tensos en el
plato, juro que empezaron a comerse tu bate.
—Estoy bien.
—¿Cuándo fue la última vez que follaste de verdad con alguien?
Me rasco el costado de la mandíbula, mis uñas rozando mi áspera
sombra de las cinco.
—No lo sé.
 —Joder, hombre, si no lo sabes, es un problema. Tú y yo sabemos
que en un trabajo con tanta adrenalina como el nuestro hay que trabajar
en el dormitorio. ¿No tienes un compañero de sexo? ¿Alguien a quien
puedas llamar? Tienes que correrte, hombre, y no en la mano, porque si
vuelves a aparecer mañana con los hombros todavía tocando las orejas, te
la voy a chupar yo mismo.
Jesucristo.
Ignorando a Ryot, me meto la cartera y las llaves en los bolsillos,
tomo el teléfono y me dirijo al despacho de mi jefe, donde llamo a la puerta
cerrada.
No necesito follar. Necesito... diablos, no sé lo que necesito.
MEGHAN QUINN

Ralph Hopkins es uno de los entrenadores más duros de la liga -

justo, pero duro- y por la mirada de desaprobación que me dirigió en el
banquillo, sé que esta conversación va a ser de todo menos bonita.
—Entra.
Atravieso la puerta y tomo asiento en la silla frente a él, conociendo
ya la rutina.
Pero para mi sorpresa, cuando me siento, me doy cuenta de que no
estoy solo. No, la maltrecha jarra de agua está sentada en la silla de al
lado. Una sensación de malestar se apodera de mi estómago. No me va a
gustar lo que sea que se trate en esta reunión.
Todavía con su uniforme, Ralph se sienta en su silla, con las
manos cruzadas sobre el estómago, y me mira fijamente.
Los resplandores.
No estoy nada contento.
Mirándome fijamente con sus clásicos ojos infelices, me dice:
—Hoy te has comportado como un niño.
Actué como un pelotero enojado que está desesperado por salir de
su rutina, pero él no lo ve así. Nunca lo ha hecho.
 Lo que pasa con los Bobbies es que son los más limpios de la liga.
Se enorgullecen de una moralidad admirable, del respeto dentro y fuera
del campo y del amor por el juego. No hay peleas, no hay barbas largas,
no se permite mostrar la maldita personalidad en el campo. Somos
máquinas. Jugamos el juego como se supone que se debe jugar, y no
mostramos emociones en el campo porque es un signo de debilidad.
Somos todo lo contrario a nuestro equipo rival aquí en Chicago, los Rebels;
nuestro entrenador lo impone.
Jugar para los Bobbies ha sido todo lo que quería, a pesar de todas
las normas y reglamentos que tenemos que afrontar, porque me ha
mantenido cerca de donde necesito estar. Mi temperamento me ha
MEGHAN QUINN

impedido, algo que no he podido controlar desde mi temporada de novato.

Y Ralph Hopkins está a una rabieta de no lidiar más con él.
—Has estado cero de dieciséis en los últimos partidos sin nada que
demostrar de tu talento, además de ser uno de los mejores receptores
de la liga. Ese guante y brazo tuyos son la única razón por la que no
estás sentado ahora mismo. No puedo permitirme tener a Tony detrás del
plato, no cuando no puede lanzar a su propia abuela en segunda. —Ralph
arrastra una mano frustrada sobre su cara—. Y luego vas y haces esa
mierda. —Hace un gesto hacia la nevera destartalada—. Con todos los
medios de comunicación apuntando su cámara hacia ti. —Su silla chirría
cuando se inclina hacia delante, plantando las manos en el escritorio—. Ya
estoy luchando con tu imagen y tu actitud de mierda. ¿Cómo carajo se
supone que voy a lidiar con ese truco que hiciste después del partido?
¿Sentarte? ¿Cuando necesito que estés detrás del plato? No tienes ni puta
idea, Rockwell.
—No volverá a ocurrir —respondo simplemente, sabiendo que es una
promesa que no puedo cumplir—. Eso es lo que dijiste después de romper
el bate sobre tu rodilla.
¿Ves?
—Esta vez no he roto un bate, he roto una jarra de agua.
 Los ojos del entrenador se estrechan.
—Estoy hablando de tu actitud, Rockwell. Es una mierda. Y estoy
harto de ella. Si esta plantilla dependiera de mí, tu culo estaría fuera de
nuestra camiseta rojiazul, calentando la leña en otra parte.
No sé qué decir a eso, así que guardo silencio. Nunca le he gustado a
Ralph... nunca. Y francamente, el sentimiento es mutuo. Chocamos. Él es
recto, yo soy torcido. Él es suave con su entrega a los medios de
comunicación, yo estoy doblado, roto, constantemente reconstruyendo
para representar algo que no soy.
Sacude la cabeza y exhala un suspiro frustrado. Mirando a un lado,
estudia un cuadro en la pared durante unas cuantas respiraciones antes
MEGHAN QUINN

de decir:
—Estate aquí mañana a las nueve con una disculpa lista para ser
emitida.
—¿Una disculpa? —Mi ceño se frunce—. ¿Quieres que me disculpe
con la prensa?
—No —me dice—. Quiero que te disculpes con la maldita jarra de
agua. —Le doy una mirada confusa, pensando que está bromeando, pero
luego dice—: ¿Crees que estoy bromeando? No lo hago. Estamos haciendo
un control de daños, lo que significa que nuestro equipo de medios de
comunicación tendrá la nevera instalada en el banquillo donde harás una
disculpa oficial y agradecerás al objeto inanimado su largo servicio con
los Bobbies. Es un truco de relaciones públicas que mostrará un lado más
ligero de ti. Lo creas o no, no eres el favorito de los fans y es porque tienes
la actitud de un Rebelde, no de un Bobbie.
No es la primera vez que lo escucho.
—¿Quieres que me disculpe ante la cámara con una jarra de agua?
—pregunto, tratando de entender si le estoy oyendo bien.
—Sí. —Se inclina aún más hacia delante y añade—: Y llevarás una
maldita sonrisa mientras lo haces o dejaré tu culo en el banquillo,
 poniendo en peligro la carrera de los playoffs para todo el equipo.
Joder. Lo dice en serio.
Realmente quiere que me disculpe con un maldito contenedor de
agua.
—No llegues tarde. Ahora sal de mi oficina.
MEGHAN QUINN
 Asegúrate de leer las historias completas del Podcast Meant to Be de
Kelsey:

• Alec y Luna - The Wedding Game

• Knox y Emory - The Locker Room
• Pacey y Winnie - Kiss and Don’t Tell
• Rath y Charlee - Boss Man Bridegroom
MEGHAN QUINN

• Rowan y Bonnie - The Highland Fling

• Arlo y Greer - See Me After Class
• Huxley y Lottie - A Not So Meet Cute
• Griffin y Ren - That Second Chance
• Sawyer y Fallon - Runaway Groomsman
• Jason y Dottie - The Lineup

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Going in Blind - Three Blind Dates
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Billionaire Rom Coms
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A Not So Meet Cute
So Not Meant to Be
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See Me After Class
Earn Your Extra Credit
Put Me in Detention

Hunky Hockey Players

(Romance deportivo independiente)
Kiss and Don’t Tell
Those Three Little Words

Independiente, Risas, Comedias románticas

The Modern Gentleman
The Wedding Game
The Highland Fling
 Runaway Groomsman

The Brentwood Boys

(Romances de béisbol independientes)
The Locker Room
The Dugout
The Lineup
The Trade
The Change Up
MEGHAN QUINN

The Setup
The Strike Out
The Perfect Catch

The Kings of Football Series

(Romance deportivo para nuevos adultos)
The Romantic Pact

The Bromance Club Series

(Romances millonarios)
The Secret to Dating Your Best Friend’s Sister
Diary of a Bad Boy
Boss Man Bridegroom

Serie Port Snow

(Small Town Romances)
 That Second Chance
That Forever Girl
That Secret Crush
That Swoony Feeling

The Duets
(Caja completa que recopila El dúo de la línea azul y El dúo perfecto en un
solo lugar)
The Duets
MEGHAN QUINN

The Romance Novelist Chronicles

(Comedias románticas hilarantes y que hacen reír a carcajadas)
** The Virgin Romance Novelist, The Randy Romance Novelist, y The
Parenting Romance Novelist se combinan en un solo libro en The Virgin
Romance Novelist Chronicles**
The Virgin Romance Novelist Chronicles
The Virgin Romance Novelist

Co-escrito con Sara Ney

(Un romance de oficina sexy, inteligente y con el corazón desmayado con el
jefe)
Love Sincerely Yours

The Perfect Duet

(Un romance sincero que te dejará sin aliento)
The Left Side of Perfect
 The Right Side of Forever

The Blue Line Duet

(Un romance épico con muchos giros)
The Upside of Falling
The Downside of Love

The Dating by Numbers Series

(Serie de citas aventureras llena de momentos de risa y escenas muy
MEGHAN QUINN

acaloradas)
Three Blind Dates
Two Wedding Crashers
Back in the Game
One Baby Daddy

The Binghamton Series

(Lleno de corazón, humor y calor y algunos TRABAJADORES DE
CONSTRUCCIÓN CALIENTES)
Co-Wrecker
My Best Friend’s Ex
Tangled Twosome
The Other Brother

Novelas independientes
Mother Road
 (Una comedia romántica de viaje familiar por carretera)
Newly Exposed
(Que la fuerza acompañe a este modelo masculino, una comedia romántica)
Dear Life
(Un romance contemporáneo que cambia la vida)

The Stroked Series

(romance deportivo caliente con mucho humor)
STROKED
MEGHAN QUINN

STROKED LONG
STROKED HARD

The Jett Girl Series

(Romance erótico y descarado con un magnífico y protector macho alfa)
Bourbon Sins
Bourbon Deceit
Bourbon Kingdom
Bourbon Truths

The Love and Sports Series

(Nuevo adulto, romance deportivo de fútbol con muchos giros)
Fair Catch
Double Coverage
Three and Out
 The Hot-Lanta Series
(Mi primera serie. ¡Romance deportivo de béisbol con mucho drama!)
Caught Looking
Playing the Field
Warning Track
Hit and Run
MEGHAN QUINN