La mitocondria

Es un órgano de la célula cuya función es fabricar ATP a partir de los azucares, la proteína y las
grasas que consumimos. Las mitocondrias tienen su propio genoma, ajeno a los cromosomas del
núcleo celular, tienen su propio ARN y sus propios ribosomas y se dividen por fisión binaria. Las
mitocondrias transmiten información genética a sus hijas y cada una contiene varias copias de su
genoma.

La teoría endosimbiótica

Hace 2000 millones de años era una bacteria aerobia, capaz de vivir del toxico oxigeno e incluso
obtener energía. Esa bacteria fue engullida por una célula nucleada y anaerobia, la bacteria y la
célula establecieron una relación de simbiosis, la bacteria aportaba su capacidad de respirar y la
célula lo alimentaba. Esta teoría fue presentada por Lynn Margulis en 1967.

La curiosa herencia mitocondrial

El ADN mitocondrial es una molécula bicatenaria y circular. Tiene un pequeño número de genes
que codifican elementos relacionados con la cadena de producción de energía, se organizan en
nucleoides que contienen entre 5 y 7 cromosomas cada uno. El ADN mitocondrial, se transmite a
las células hijas y cada célula tiene un numero variable de mitocondrias y cada, mitocondria tiene
un número de copias de su genoma. Este ADN está en replicación constante, las mitocondrias de
dividen independientemente del ciclo y del tipo de celular.

Todo esto significa que cualquier pareja de células del cuerpo tenga un número diferente de copias
del genoma mitocondrial.

Enfermedades mitocondriales

Algunos factores pueden hacer que el genoma mitocondrial mute con mayor frecuencia son: estar
en constante replicación, su ADN está en contacto con compuestos de oxigeno muy tóxicos que
pueden alterar su estructura provocando enfermedades. Hay descritas unas 150 mutaciones del
genoma mitocondrial que acaban en enfermedades. Los tejidos afectados suelen ser los que más
energía utilizan.

Aplicación del ADN mitocondrial

Existe una enorme cantidad de copias de ADN en cada célula que se pueden obtener de muestras de
cualquier tejido, no se recombina y se hereda exclusivamente por herencia materna, eso la hace una
herramienta ideal para ciertas partes de la medicina legal, también se puede utilizar para estudiar la
herencia materna. Con este ADN se puede realizar estudios evolutivos, fisiológicos o de datación.

La mitocondria tiene su propio ADN que se transmite por su cuenta, ADN que también causa
enfermedades que pueden ser hereditarias, pero cuya herencia es extraña. ADN de una célula que
consiguió sobrevivir dentro de las nuestras.

José Luis Huerta Ramírez

Las mitocondrias son orgánulos celulares encargados de suministrar la mayor parte de la energía
necesaria para la actividad celular. Actúan, por lo tanto, como centrales energéticas de la célula y
sintetizan ATP a expensas de los carburantes metabólicos.

José Luis Huerta Ramírez