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1 El Mecanicismo
El Renacimiento, entre los siglos XV y XVI, es de personajes como Leonardo de Vinci, Nicolás
Copérnico, Paracelso, Andrés Vesalio, Campanella, Giordano Bruno, Ticho Brhae; pero para el
siglo XVII, hay un salto en el desarrollo del pensamiento científico: aparecen las figuras de
Galileo y Kepler, como, poco después, de Francis Bacon y René Descartes; ahí termina por
consumarse el pensamiento científico al quedar elaborado en lo básico su método. En el
siguiente salto, surge la época de la Ilustración, que se dio en el paso del siglo XVII al XVIII
con la figura de Newton.
Hay, pues, tres grandes etapas que componen la llamada Época Moderna, pero es en los dos
últimas en que evoluciona de manera especial, la interpretación del mundo en el
denominado mecanicismo. El mundo parecía funcionar como un gran mecanismo de relojería, y
parecía poder predecirse según la longitud de los péndulos o el diámetro de los engranes. Sin
embargo, con el avance del conocimiento en la diversidad de las ciencias, por ejemplo, en las
ciencias naturales en el curso del siglo XVIII, en el campo de la biología con Linneo,
Spallanzani, o Lamark (este último ya en el paso al siglo XIX), ese mecanismo de relojería que
parecía ser de absoluta precisión, comenzó a desajustarse; los fenómenos biológicos, y más aún
los sociales, no parecían responder a ningún criterio mecánico (de donde surgió, en forma
opuesta, el denominado "vitalismo", o teoría que afirmaba que en lugar de la cusa mecánica,
había una "fuerza vital").