Ejercicio - Tarea 2.

Incendio en el laboratorio
Kim Matthews se abrió camino entre la multitud de bomberos y policías para llegar al lado del detective Barry
Stone, quien estaba parado en un gabinete despejado junto a la mesa principal de lo que quedaba de un
laboratorio de química. “Kim, qué gusto que pudiste venir”, dijo el detective Stone, señalando con un ademán el
estado del laboratorio. “Es evidente que hubo un incendio de muy alta temperatura que fundió el acero y
desmoronó el concreto. Por lo que me dicen los bomberos, al parecer fue causado por una fuga de gas en la
tubería que va a la campana. Por el aspecto de la tubería, parecería que un carrito chocó con ella demasiadas
veces y, dada la edad de la tubería, no es sorprendente que se haya resquebrajado. Cualquier cosa pudo haber
producido la chispa. Durante el incendio, nubes de humo anaranjado salían del laboratorio, y fue imposible
apagar el fuego con el sistema de aspersores. “¿De quién era este laboratorio?” preguntó Kim. “Solía pertenecer
a un tal profesor Bob Koker y, por la reacción de algunos estudiantes que pasaron por aquí, no era muy popular
que digamos. Aquíviene él ahora.” “Todo mi trabajo arruinado”, comenzó Koker. “No puedo creer que el
trabajo de toda una vida haya sido destruido por una insignificante fuga de gas”, exclamó. “¡Ahora tendréque
dedicar mas de mi tiempo a dar clase a esos estudiantes llorones!” Dándose vuelta, el profesor Koker se dirigió
hacia la puerta del laboratorio. “Me imagino que vive en su propio mundo; pobre tipo”, dijo Stone al tiempo que
tomaba su libreta de la mesa. “¡Uf! ¿Qué es esto?“, exclamó al notar que su libreta se había llenado de un polvo
blanco que cubría la mesa de laboratorio. Kim examinó el piso junto a la mesa, notando que también estaba
cubierto con el polvo blanco. Con un brillo siniestro en sus ojos, dijo: “Esta explosión no fue un accidente,
Stone; estoy segura de ello. Déjame llevar un poco de este polvo para que lo analicen.” (El polvo resultó ser una
mezcla de óxido de aluminio y nitrato de amonio.) Más tarde esa semana, Kim le pidió́ a Barry comenzar un
interrogatorio a los estudiantes de Koker. ¿Por qué́ estaba Kim tan segura de que la explosión no había sido un
accidente?
Investigue usted sobre las propiedades del nitrato de amonio y usos que
tiene.
¿Qué es el nitrato de amonio?
Tenem0s que el nitrato de amonio es un sólido cristalino blanco
que parece sal cuando está en su estado natural, también se puede
encontrarse de forma natural, pero también es fabricado en
grandes cantidades mediante una reacción química entre amoníaco
y ácido nítrico, siendo el fertilizante agrícola uno de sus
principales usos.
Sin embargo, también se utiliza en pirotecnia, herbicidas,
insecticidas y como oxidante para propulsores y explosivos para
cohetes. Asimismo, se tienen evidencias de la utilización de estos
materiales como parte de actividades criminales.
El nitrato de sodio pertenece al grupo de las sales. A temperatura ambiente, esta substancia se encuentra como
sólida de color blanco. Es fácil diluirla en agua. Naturalmente, la podemos encontrar en minas o en la tierra. Y
la podemos elaborar industrialmente por medio de una síntesis química en un laboratorio.
Este producto tiene propiedades como agente oxidante, fundente, fuente de óxido de sodio y de nitrato.
El nitrato de amonio en forma pura es estable, de modo que no explotará debido a la fricción o el impacto
comúnmente experimentados. Sin embargo, el calor y el confinamiento o un choque severo pueden provocar la
detonación.

¿Cuáles son sus propiedades?

 Fórmula química: NH4NO3
 Contenido de N: 33 a 34%
 Solubilidad en agua (20 ºC): 1900 g/L
 Estado físico: Sólido, granos perlados
 Color: Blanco marfil
 Olor: Inodoro
 Temperatura de autoinflamación: No inflamable
 Temperatura de descomposición: 210°C
 Peligro de explosión: Materiales combustibles
 Punto de fusión: 170°C
 Punto de ebullición: 150 °C
 Densidad relativa de vapor (aire=1) : 2,8
 Densidad relativa (agua=1) : 1,7
 Solubilidad en agua: Miscible
 Solubilidad en otros disolventes: Soluble en alcohol, glicerina y éter. Insoluble en sulfuro de carbono.
¿Qué usos tiene el nitrato de amonio?
Las aplicaciones y usos del nitrato de sodio son las siguientes:
Conservador
Esmaltes
Fertilizantes
Explosivos
Combustibles
Pirotecnia
Fundido en una mezcla con carbonato de sodio se usa en la obtención del cromo.
Materia prima para la pólvora negra.
Aditivo para cemento

Luego comente cómo puede usted relacionar el polvo blanco encontrado por Kim con cada uno de los
siguientes hechos:
a) “El incendió fue de muy alta temperatura que fundió el acero y desmoronó el concreto”
R: Su descomposición es exotérmica, lo que quiere decir que libera mucha energía y también gases tóxicos. En
la descomposición generalmente se forman óxidos de nitrógeno y de agua más una considerable cantidad de
energía.
Los efectos de las temperaturas altas, radiación solar y baja humedad relativa del concreto son más
pronunciados con el incremento en la velocidad del viento y pueden llevar a la rápida evaporación de humedad,
la causa principal del agrietamiento por retracciones plásticas en el concreto.
b) “Durante el incendio nubes de humo anaranjado salían del laboratorio”.
R: Tenemos que su composición del nitrógeno ya que sus gases se caracterizan por esta coloración rojiza,
pardo oscuro, mientras que los gases blancos pueden ser vapor de agua o de amoníaco que se genera en la
descomposición que también es un gas tóxico
c) “El polvo resultó ser una mezcla de oxido de aluminio y nitrato de amonio”.
R: Si el nitrato de amonio se combina con nitrato amónico, trinitrotolueno (TNT), y polvo de aluminio se
produce el amonal, un explosivo más potente, pero más difícil de conseguir.

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