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APRIL

27
2020

Máscaras vs Respiradores
-N95 vs FFP2 y FFP3 –
¿Cuál es la diferencia?

Con el nuevo brote de coronavirus a nivel mundial,

muchas personas están preocupadas por su salud y
seguridad.

En esta publicación veremos la diferencia entre los

distintos estándares de !ltrado de los respiradores
más utilizados como el N95, FFP2 y FFP3.

1. Máscaras vs Respiradores
Antes de continuar, es importante aclarar la
diferencia técnica entre una “máscara” y un
“respirador”. En el lenguaje cotidiano, a menudo
decimos máscara, cuando nos referimos a lo que
técnicamente se llaman respiradores.

Usos de las máscaras:

Las máscaras son holgadas y cubren la nariz y la

boca.

Las máscaras están diseñadas para proteger

en una sola dirección, es decir, sólo captura
"uidos corporales que salen de quien usa la
máscara.

Por ejemplo, las máscaras son usadas durante

una cirugía para evitar toser, estornudar, etc.
sobre el paciente vulnerable.

Contrario a la creencia popular, las máscaras NO

están diseñadas para proteger al usuario.

La mayoría de las máscaras no tienen una

clasi!cación de protección asignada (por ejemplo:
NIOSH o EN)

Usos de los respiradores:

Los respiradores son máscaras ajustadas,

diseñados para crear un sello facial.

Los respiradores sin válvula brindan una

protección adecuada en dos direcciones, pues
!ltran tanto el aire que entra como el aire que
sale.

Los respiradores están diseñados para proteger

al usuario (cuando se utiliza correctamente),
según la clasi!cación de !ltrado que posea.

Disponibles en distintas presentaciones:

desechables, media cara o cara completa.

2. Estándares del respirador

Si bien las máscaras quirúrgicas son útiles (el tópico
se explica más adelante), no fueron diseñadas para
proteger a quien las usa, mientras que los
respiradores sí.

El Centro para el Control de Enfermedades de EE.

UU. (CDC) señala al respirador N95 como parte del
equipo de protección recomendado en la sección de
Preguntas Frecuentes sobre el Covid-19 y en la guía
del SARS (SARS es un virus similar al Coronavirus). Lo
que indica que un respirador N95 o una alternativa
mejor, son aceptables.

2.1 N95 vs FFP3 y FFP2

El N95 es uno de los respiradores más conocidos y

comentados popularmente. Se constituye como un
estándar estadounidense administrado por
el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y
Salud Ocupacional), el cual forma parte del Centro
para el Control de Enfermedades (CDC).

Europa usa dos estándares diferentes para los

respiradores. La clasi!cación de “pieza facial
!ltrante” (traducción al español de las siglas FFP)
proviene de la norma EN 149:2001. Por otro lado, la
norma EN 143 incorpora las clasi!caciones P1 / P2 /
P3. Ambas normas son reguladas por el CEN (Comité
Europeo de Normalización).

Veamos la comparación de los distintos estándares

para respiradores:

Como se puede observar, el equivalente europeo

más cercano al respirador N95 y su capacidad de
!ltrado del 95%, son los respiradores con
clasi!cación FFP2 / P2, que tienen una capacidad de
!ltrado del 94%.

De igual forma, los respiradores europeos más

cercanos al respirador americano N100, son los P3,
con los FFP3 de siguiente en la lista.

Aproximando, se podría decir que:

2.2 KN95 vs N95

Si. El respirador N95 tiene las mismas características

que el respirador chino KN95. Consulte el
documento de 3M (enlace en inglés) – Citando el
documento: “es razonable considerar los
respiradores KN95, AS/NZ P2 de China, 1era clase de
Corea y DS de Japón como equivalentes a los
respiradores NIOSH N95 de EE. UU. y a los FFP2
europeos”

Tomar en cuenta que:

No hay garantía de que todos los respiradores

chinos KN95 cumplen con el estándar KN95 –
tenga cuidado con las estafas.

También, estar alerta en: buen sellado alrededor

de la cara / algo de acolchado para mayor
comodidad / amarre de las cintas con la
resistencia y tensión adecuadas.

2.3 ¿Son mejores los respiradores N95 que los

FFP2/P3?

No necesariamente, es importante tener en cuenta

que estos estándares solo especi!can el
porcentaje mínimo de partículas que !ltra el
respirador. Por ejemplo, si una máscara tiene
clasi!cación FFP2, !ltrará como mínimo el 94% de las
partículas que miden 0,3 micras de diámetro o más.
Pero en la práctica, se !ltrará entre 94% y 99% de las
partículas. La cifra precisa de cada respirador será
indicada por el fabricante en la descripción del
producto.

Un buen ejemplo es el respirador GVS Elipse, que en

EE. UU. (enlace) tiene una cali!cación de P100
(99.7%), y en Europa (enlace) tiene una cali!cación de
P3 (99.95%). En la práctica, es probable que tenga la
misma capacidad de !ltrado en ambas regiones.

2.4 Respiradores con válvula vs Respiradores sin

válvula

Los respiradores con válvula facilitan la

exhalación de aire. Esto los hace más cómodos de
usar pues generan una menor acumulación de
humedad dentro del respirador. Ideal para trabajos
domésticos y construcción.

El problema con los respiradores con válvula es

que no !ltran la exhalación del usuario, solo la
inhalación. Esta protección unidireccional pone en
riesgo a otras personas en una situación como la del
Covid-19. Es por esta razón que los hospitales y otras
actividades médicas no usan respiradores con
válvula.

Un truco para proteger (y respetar) a los demás

cuando se usa un respirador con válvula es colocar
una máscara quirúrgica o una “cubierta facial de tela”
sobre el respirador con válvula. De esta manera se
logra !ltrar (parcialmente) la exhalación.

2.5 ¿Qué tan grande es el Coronavirus? ¿Puede ser

!ltrado por los respiradores?

Resumido rápidamente: sí. Los respiradores con alta

e!ciencia ante partículas con tamaño de 0,3 micras
(N95 / FFP2 o mejor) pueden !ltrar las partículas
hasta del tamaño del coronavirus (que es de
aproximadamente 0,1 micras). Lo que no se sabe con
exactitud es cuánta protección proporcionarán los
respiradores contra el coronavirus cuando están en
uso; tendremos que esperar a que futuros estudios
con!rmen.

Siga leyendo para más información …

Un artículo reciente (enlace en inglés) muestra que el

tamaño del coronavirus oscila entre 0,06 y 0,14
micras. Es importante resaltar que el documento se
re!ere a la partícula de coronavirus como 2019-
nCoV, que era su nombre anterior. El virus
actualmente se llama SARS-CoV-2 y la enfermedad
que provoca en las personas se llama Covid-19.

Los respiradores se miden por su e!ciencia en el

!ltrado de partículas con un tamaño de 0,3 micras o
más grandes (notar que el coronavirus es más
pequeño que eso).

El motivo del enfoque en partículas de 0,3 micras es

porque es el “tamaño de partícula más penetrante”
(MPPS por sus siglas en inglés). Las partículas con un
tamaño mayor se mueven de una manera que
podríamos predecir, y quedarán atrapadas en un
!ltro con espacios más pequeños que el tamaño de
partícula. El comportamiento de las partículas con un
tamaño menor a 0,3 micras puede describirse a
través del movimiento browniano, lo que las hace
más fáciles de !ltrar. El movimiento browniano se
re!ere a un fenómeno en el cual la masa de la
partícula es lo su!cientemente pequeña como para
no tener impedimentos cuando viaja por el aire. Por
lo tanto, interactúa con las moléculas en el aire
(nitrógeno, oxígeno, etc.), causando que choquen
entre ellas y haciendo que se mueva con un patrón
errático.

Según los investigadores, el punto entre el

movimiento “normal” y el movimiento browniano es
el tamaño de partícula más difícil de capturar para
los !ltros.

Lo que podríamos concluir de esto es que la alta

e!ciencia del !ltro ante partículas de 0,3 micras o un
tamaño mayor, se traducirá, en general, en una alta
e!ciencia del !ltro con partículas de menor tamaño
también.

Para más información y detalles acerca de los !ltros

de los respiradores y el movimiento browniano,
visite esta excelente publicación (en inglés) en
smart!lters.com.

Ahora, echemos un vistazo a una investigación

especí!ca que mide la e!ciencia de !ltrado de los
respiradores a 0,3 micras o un tamaño menor
(ámbito del coronavirus)

Este artículo (en inglés) de 3M analiza una

investigación en la que se probaron 6
respiradores N95 y se demuestra que pueden
!ltrar partículas de un tamaño inferior a 0,1
micras con una e!ciencia aproximada de 94% o
mayor. El siguiente grá!co ilustra los resultados
de la investigación:

Además, smart!lters.com tiene un gran artículo

(en inglés) acerca de este tema, haciendo
referencia a investigaciones que demuestran que
los respiradores probados podrían !ltrar hasta
0,007 micras (un tamaño mucho menor que el
del Covid-19). Por ejemplo, el respirador 8812 de
la marca 3M (con clasi!cación FFP1) pudo !ltrar el
96,6% de las partículas de 0,007 micras o más.
Por lo tanto, si consideramos un mejor respirador
como el FFP2 o FFP3, sugiere una !ltración aún
mejor.

La imagen a continuación (haga clic para expandir)

muestra el tamaño del coronavirus, en comparación
con otras moléculas también pequeñas, como un
glóbulo rojo o la partícula PM2.5 de la que se habla a
menudo.

Imagen del coronavirus en comparación con otras

partículas – Fuente: smart!lters.com

2.6 Respiradores N vs P (Resistencia al aceite)

El CDC (Centro para el Control de

Enfermedades) explica que en EE. UU. Hay 3
clasi!caciones para la protección contra aceites; N, R
o P:

“N” = No resistente al aceite;

“R” = relativamente Resistente al aceite

“P” = muy resistente al aceite, o a Prueba de

aceite.

Este tipo de respirador es, generalmente, utilizado

para entornos industriales, donde el aire puede
contener muchas partículas de aceite. Si la máscara
no tiene clasi!cación P, con el tiempo, el aceite
puede degradarse y reducir el rendimiento del !ltro.

Para las personas que intentan reducir su exposición

al Covid-19, no es necesario protegerse contra los
aceites – este tipo de respiradores están diseñados
principalmente para entornos de uso industrial.

2.7 Respiradores Quirúrgicos Resistentes a Fluidos

En paralelo con los respiradores “regulares”, también

existen los respiradores conocidos como
“quirúrgicos” o “aprobados quirúrgicamente”. Estos,
además de estar dentro de las clasi!caciones
mencionadas anteriormente, como N95 /
FFP2, también están aprobados para resistir
"uidos. Esta cali!cación está regida por el
estándar ASTM F1862 de la Sociedad Americana para
Pruebas y Materiales – La prueba desarrollada
consiste en la perforación de una arteria que rocíe
sangre directamente y con alta presión al respirador.
Para pasar la prueba, la máscara debe resistir este
rociado sin fugas de líquido dentro de la máscara.

A partir de dicha prueba, se puede observar por qué

este tipo de máscaras es importante para procesos
quirúrgicos, pero no está claro fuera de ese entorno
especí!co, cuánto bene!cio adicional podría
proporcionar. Las máscaras regulares como la N95 o
la FFP2 pueden bloquear la tos y los estornudos.

La siguiente tabla compara una máscara N95 normal

(8210) en contraposición a 2 máscaras quirúrgicas
N95 (1860 y 1870+).

Ejemplos de respiradores quirúrgicos vs no

quirúrgicos

La siguiente tabla a continuación explica las

diferencias clave. (Fuente: sitio web de 3M)

2. 8 Riesgos con el uso de Respiradores

Existen posibles riesgos al utilizar los respiradores y

es importante conocerlos para evitarlos.

1. No ajustar ni usar correctamente el respirador:

un respirador no puede protegerte por completo si
no se ajusta bien al rostro. Para más información,
consulta la guía de veri!cación de ajuste de un
respirador de la Administración de Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA).

2. Tocar la parte delantera del respirador (que

atrapa virus, etc.) y luego transferirlos a distintas
super!cies u objetos, lo que eventualmente podría
traer de regreso las partículas a la boca y a la nariz.

3. Tomar riesgos de exposición

innecesaria porque llevas puesto un respirador. No
dejes que el respirador te dé una falsa con!anza. Lo
más seguro es mantener la distancia social.

Para obtener más información sobre estos 3 puntos,

consulte la sección expandible a continuación:

2.9 Marcas Con!ables

Para aquellos que se encuentran en España, dos de

las marcas más con!ables son 3M y GVS. Todos
llevan la marca CE y ofrecen estándares FFP.

De igual forma, en EE. UU. las marcas 3M y GVS son

con!ables y ofrecen cali!caciones N95 y N100.

Para aquellos que se encuentran fuera España o EE.

UU., busquen marcas que tengan cali!caciones
apropiadas para su país. Por ejemplo, China tiene un
estándar KN95 que se rige por el estándar GB2626-
2006 de dicho país y es casi idéntico al estándar N95.
Consulte este PDF (en inglés) de 3M para obtener
más detalles sobre otros estándares a nivel mundial
(incluidos Corea y Japón).

2.10 Reutilización de los respiradores – ¿Cómo

desinfectarlos de manera segura?

La investigación de SmartAirFilters (enlace en inglés)

mostró que después de 11 días de uso intensivo del
respirador en la contaminada ciudad de Beijing, solo
había perdido el 1,4% de la capacidad de !ltrado. Por
lo tanto, los respiradores desechables pueden
funcionar durante más de 1 día o 1 uso,
¡afortunadamente!

Sin embargo, lo que no está tan claro aún, es cómo

desinfectar los respiradores de manera segura, sin
destruir su capacidad de !ltrado. Después de
recopilar información de distintas fuentes, se
exponen los métodos buenos y malos sugeridos
para desinfectar los respiradores:

Mejores opciones para Peores opciones para

descontaminar el descontaminar el
respirador respirador
Tiempo y calor: las
primeras investigaciones
sugieren que una
Lavado con
combinación de tiempo y
jabón: aunque lavar los
calor inactivará el virus.
respiradores puede
A temperatura ambiente
eliminar el SARS-CoV-2,
(~ 20°C / 68°F) esto
también reduce
puede requerir más de 3
signi!cativamente la
días, pero a
capacidad de !ltrado. *
temperaturas más altas,
el tiempo puede ser
menor *
Calor del
Alcohol: Si bien lavar
horno: Introducir el
el respirador con alcohol
respirador en un horno
de concentración superior
con una temperatura de
al 70% puede inactivar el
70°C (148°F) durante un
SARS-CoV-2, esto reduce
tiempo de 5 a 30
signi!cativamente la
minutos, puede inactivar
capacidad de !ltrado. *
el virus *
Almacenamiento
durante la noche: dos
Vapor: el vapor de estudios sugieren que el
agua caliente Covid-19 puede sobrevivir
proveniente del agua durante al menos 3 días
hirviendo durante 10 (72 horas) en plástico. Esto
minutos, fue capaz de indica que almacenar el
matar a un sustituto del respirador a temperatura
SARS-CoV-2 * ambiente durante la
noche no es su!ciente
para descontaminarlo *
Inmersión en lejía: si
bien la lejía puede ser un
Luz Ultravioleta: 67 producto efectivo para
J/m2 de UV-C, inactivará inactivar el SARS-CoV-2, la
el SARS-CoV-2 con bajos inmersión de respiradores
niveles de daño en el en soluciones que
respirador * contienen lejía puede
reducir la e!ciencia de
!ltrado. *
*Hay una gran cantidad de discusiones sobre estos
puntos y es necesario explicarlos en un artículo
aparte. Para leerlo, ingresa aquí:

Respirator Re-Use – How to sanitize them safely? <-

En inglés

3. Máscaras quirúrgicas