Marcelo Gantman | marcelo@bigdatasports.

media

El sábado 9 de enero por la noche, en mi frecuente

scrolleo automatizado por Twitter mientras la
segunda pantalla grande del living me mostraba
fútbol, me encontré con una transmisión en vivo de
la Drone Racing League (DRL) que llevaba media
hora de inicio y tenía alrededor de 98 mil
espectadores concurrentes. La elite de 12 pilotos
de la DRL y contenidos creados especialmente para
un streaming que salía también por la plataforma
de NBC en Estados Unidos y por Facebook. Al
momento de escribir este newsletter, ese tweet que
guardé, lleva 25 millones de reproducciones.
El llamado a conquista a las nuevas generaciones de fanáticos
del deporte siempre remite a una pérdida. Una idea que apela a
recuperar aquello que el deporte tradicional, por lo general el
fútbol, ya tenía por herencia cultural y emocional. Algo así como:
“Soy el fútbol/básquet/ tenis/béisbol, aquí vinieron y compraron
tu bisabuelo, tu abuelo, tu padre y ahora te toca comprar a tí. Sé
que la tengo complicada, pero me perteneces…”. Los
consumidores de las carreras de drones a nivel global escapan a
este postulado e imagino que otras formas de consumo de
entretenimiento con reglas, entre los que están los esports y el
freestyle, también eluden estos supuestos códigos.

Veamos algunos datos

• Drone Racing League comenzó en 2016 con una inversión de

50 millones de dólares para posicionarse como la liga privada
más fuerte del mundo.

• La primera temporada fue seguida por 28 millones de

fanáticos por ESPN y actualmente cuenta con 57 millones de
fanáticos en 90 países del mundo.

• Según datos de DRL, los fanáticos norteamericanos de las

carreras de drones no son seguidores de ninguna de las cinco
grandes ligas deportivas: NFL, MLB, NBA, NHLy MLS.

• Según datos de T-Mobile, los fanáticos de las carreras de

drones se interesan 14 veces más por la tecnología que otros
fans y tienen 4 veces más posibilidades de consumir
videojuegos.

DraftKings entendió que pasaba algo especial
con DRL cuando comprobó que las carreras
de drones, tras ofrecer juegos “free to play” a
sus clientes durante 2020, habían tenido un
30 por ciento más de aceptación en la primera
semana que cualquier otra oferta con
deportes nuevos: llevan más de 150 mil
apuestas exclusivas destinadas a DRL.
Los insights que entrega una disciplina que no tiene
más de cinco años de existencia son contundentes.
La DRL acaba de hacer una serie de acuerdos que
impactaron a la industria del deporte en Estados
Unidos.El primero de todos fue con Allianz, la
compañía multinacional de seguros. Con T-Mobile
van juntos para construir un ecosistema de drones y
generación de contenidos basado en el 5G. DRL ya
había firmado un convenio con Genius Sports para la
captura oficial de los datos de las competiciones.
Ese “deal” dio paso al negocio principal: DraftKings,
el gigante de los juegos de fantasía, es el nuevo
socio en apuestas deportivas.
El fenómeno requiere de la ayuda de un especialista.
Consulté entonces a Nicolas Honeker, que es socio
fundador de Drone Racing Buenos Aires (DRBA), la
única entidad en la Argentina que organiza carreras
de drones a nivel local y con participación de
competidores de otros países sudamericanos. Está
vinculado a la actividad de los drones desde 2015.
Nos cuenta:
“El modelo que tenemos en la Argentina
se espeja más con lo que sucede en
Europa que en Estados Unidos. El drone
es un VANT: Vehículo Autónomo No
Tripulado y está sujeto a
reglamentaciones de la aviación. En la
Argentina, el mercado de los drones está
discriminado del siguiente modo:

80% se utilizan para el segmento de

contenidos audiovisuales.
10% en áreas de seguridad.
9% en el agro para control de cultivos.
1% con fines recreativos.
Dentro de ese 1 por ciento están los
drones competitivos, mezclados con los
juguetes”. Hablamos en la Argentina de
un total de 17 mil drones, de los cuales
un estimado de 13.500 están registrados
en las oficinas públicas.
Honeker asegura que un buen drone de carreras cuesta 150
dólares. “Eso incluye sus cuatro partes: chasis, cuatro motores,
flight controller y cámaras de video que transmiten en tiempo
real lo que captura el drone. No hay comparación con lo que
sucede en Estados Unidos o en otras partes del mundo, pero los
drones en esencia son los mismos y las competencias son las
mismas. Cambian las inversiones y el volumen de competidores.
En Argentina hay 500, solamente en Pasadena (California) hay
15 mil drones de carreras y Estados Unidos tiene no menos de
1.500 centros de entrenamientos para drones”.
La visión del piloto es lo que atrapa a los
espectadores, pero para quienes están en la
industria de los drones eso no es sorpresa:
estamos en un ecosistema plagado de influencers
en YouTube que recomiendan productos de
fabricantes. Los fanáticos están en la población
que va de los 18 a los 35 años y solo compran lo
que recomiendan los influencers

Las carreras de drones son cortas y explosivas. Mangas con

series de no más de 4 o 5 minutos. Es decir, lo máximo que
dura la carga de batería del drone. Los pilotos tienen su
controlador, se ponen gafas de realidad virtual y se desplazan
como si estuvieran sobre vehículos tripulados. Los pequeños
artefactos de 20 x 30 cms y menos de 500 gramos de peso,
atraviesan obstáculos de 1.80 x 1.80 metros a una velocidad
que puede alcanzar los 150 kilómetros por hora. De noche, son
rayos de origen LED que pueden organizar un mini Star Wars
dentro del Hard Rock Stadium de los Miami Dolphins. Los
espectadores siguen las carreras en modo “first person view” y
tienen la misma visión que los pilotos. Ahí está el gran secreto
del asunto: las carreras de drones lograron la inmersión
subjetiva que decenas de deportes intentaron y no pudieron.
Durante la pandemia, las carreras fueron todas virtuales con el
DRL Sim, el juego de simulación publicado en 2017.
"Las tecnologías y las sociedades moldean el
concepto de deporte de cada época. Además de
habilidades físicas, a un deporte lo hacen sus
reglas y un entendimiento común cuando se
compite. Me pregunto si el aladeltismo no
podría ser un deporte olímpico. Hay impulso a
través del cuerpo y no hay motores. Más
adelante discutiremos si las carreras de drones
serán o no un deporte como los tradicionales.
Las audiencias lo definirán"
Esas fueron las palabras de Susan Schodel, secretaria
general de la Federación Internacional de Deportes Aéreos
en el foro “Deporte en Acción” en 2018, cuando el COI
debatió sobre nuevas tendencias. En 2020 la Federación
incluyó a las carreras de drones en su calendario deportivo
INTEL, PARTNER DEL COI, ORGANIZO EL CIERRE DE LOS
JUEGOS DE INVIERNO DE 2018 CON ESTA DEMOSTRACION
CON LA UTILIZACION DE 1.200 DRONES

Drone League Racing sería como la NBA de

las carreras de drones, mientras que la
Federación Internacional de Deportes
Aéreos vendría a ser la FIBA.
Nuevos formatos. Nuevos fans. Nuevos
contenidos que antes de 2016 no existían. La
superposición de los entornos físicos y
digitales alumbra una nueva categoría de
deportes híbridos que cobran más sentido
cuando la pandemia continúa siendo una
amenaza para los espectáculos. El maridaje
entre el ciclismo de alto rendimiento con la
plataforma gamificada Zwift ofrece una
combinación de ciclistas de elite con versión
animadas de carreras callejeras y de ruta, que
a primera vista lucen como sustitutos de las
competencias reales. Pero son más que eso.
Son el complemento de las viejas experiencias.

Hace cinco años las carreras de drones eran Cada disciplina deportiva hoy tiene su simulador que ayuda a
un capricho de millonarios en Dubai que se construir un nuevo engagement y ofrece contenidos que el cerebro
ponían gafas de realidad virtual que valían 600 del fan registra con la misma pasión y entusiasmo que las
dólares “por pera” para asistir a un espectáculo prácticas deportivas de otras décadas.Las miradas en primera
inmersivo de luz y sonido desde la perspectiva persona de las experiencias deportivas y de gaming son propiedad
del piloto. Ahora, en los barrios de Buenos registrada de una generación que se entretiene e incorpora
Aires, en los suburbios de Pasadena, hay
habilidades al ver lo mismo que ve el gamer, el piloto de drones, el
muchos chicos y todavía pocas chicas, que
conductor de F1 y el avatar en FIFA antes de ejecutar un penal.
vuelan sus drones sin ponerse a pensar si eso
es o no es un deporte. Eso lo deciden las
audiencias. Se verá, pero la tendencia ya es
muy marcada.