Entre los economistas más influyentes de la historia se encuentra John Maynard

Keynes. Fue uno de los economistas más relevantes del siglo XX y conocido
ampliamente tras el crack del 29. Sus teorías económicas y conceptos formaron una
corriente de pensamiento que aún sigue vigente y se llama Keynesianismo. Maynard
Keynes transformó por completo la definición de la macroeconomía y por ello es muy
citado en las facultades de todo el mundo. Sus políticas económicas influyeron
directamente sobre los países occidentales. Además, ejerció como asesor del ministro
del Tesoro y director del Banco de Inglaterra.

Fue un economista nacido en Cambridge en el año 1883 y desde muy joven mostró
interés por los números. Gran parte de la carrera de Maynard Keynes se centró
en estudiar todo lo relacionado con la depresión económica y el comportamiento de los
ciclos económicos, por consejo de su tutor Alfred Marshall.

A su vez, estableció múltiples estrategias para obtener el pleno empleo y reducir al

máximo las consecuencias de las crisis financieras. Por su gran talento logró entrar en
el King’s College de la Universidad de Cambridge para estudiar matemática,
especializándose en la teoría de probabilidades. donde enseñaría economía hasta su
muerte. En 1946)

Retomando planteamientos de teóricos de Malthus, Keynes indicó que la causa de la

crisis del 29 era la insuficiencia de la demanda, provocada por la creciente propensión al
ahorro de las sociedades desarrolladas. En su opinión, la debilidad del consumo privado
y el desempleo sólo podían solucionarse incrementando el gasto público en periodos
de recesión, haciendo que el Estado incurriera en déficit para crear demanda adicional.

Estos argumentos fueron tan relevantes que llegaron a constituir la base de

la macroeconomía.

Etapa inversora de Keynes

También fue un sobresaliente inversor, gestionó el fondo de inversión de la

Universidad de Cambridge, además de su patrimonio. Tuvo unos rendimientos activos
de en torno a un 7% superiores a los de la bolsa británica entre 1920 y 1945, a pesar de
sufrir considerables pérdidas durante el crac del 29, crisis que no anticipó.

Algunos inversores describen el estilo de inversión de Keynes como inversión en

valor, desarrollado también durante los años 1920s por Benjamin Graham y David Dodd.
Aunque se considera que las ideas de Keynes eran ideas independientes

Teoría keynesiana y su influencia

Keynes centró su carrera en explicar la depresión económica y la naturaleza de

los ciclos económicos. Proporcionó recomendaciones de política para reconducir la
economía hacia el pleno empleo y reducir la severidad y duración de los ciclos
económicos.

Su modelo económico conocido como modelo keynesiano, demuestra

fundamentalmente la relación que existe entre el nivel de ocupación o empleo y el nivel
de ingresos de un país.

Las políticas recomendadas por Keynes, resultaron ser muy prácticas. Desde
entonces su política fundamental de aumentar el gasto público para estimular la
demanda agregada han sido desde entonces muy utilizados por muchos Gobiernos.

Keynes creía que los cambios en la demanda agregada se debían a cambios en las
expectativas, que eran los causantes de la existencia de los ciclos. Dichos cambios en
las expectativas dependían del optimismo de aquellos que manejaban las empresas. De
hecho, Keynes comentaba que sobreinvertían o producían más cuando eran muy
optimistas sobre el ciclo económico, es decir, cuando había expectativas de crecimiento
del producto interior bruto (PIB). Por el contrario, cuando consideraban que el
crecimiento del PIB era incierto, desinvertían y producían menos.

En este sentido, los Keynesianos argumentaban que los salarios son muy rígidos a la
baja, lo que reduce la capacidad de bajada de los salarios nominales que conlleven un
aumento de la oferta agregada de corto plazo y muevan la economía de la recesión (o
depresión) al pleno empleo. Esta teoría sostiene que se debe aumentar la demanda
agregada directamente, a través de la política monetaria (el aumento de la oferta de

dinero) y a través de la política fiscal (aumentando el gasto público, la disminución de

los impuestos, o ambos).

A pesar de que varias corrientes como los monetaristas y los liberalistas hayan
intentado refutar las teorías keynesianas, en el siglo XXI la teoría keynesiana sigue
siendo la teoría económica más utilizada por los Gobiernos de todo el mundo.

Principales obras de Keynes

Todas sus obras están motivadas por los problemas de la economía de su tiempo. Así,
como resultado de su labor en la Administración colonial, escribió La moneda india y las
finanzas (1913). Igualmente, el libro Las consecuencias económicas de la paz (1919)
tuvo su origen en su participación como representante del Tesoro en la delegación
británica enviada a negociar el Tratado de Versalles, tras la derrota de Alemania en la
Primera Guerra Mundial (1914-18).

En 1920 vio la luz su Tratado sobre probabilidad, que ampliaba la regla de Laplace -
entre otras-, aplicándola a diferentes problemas económicos. Concretamente, mediante
este texto, Keynes realizó importantes contribuciones a la estadística y las matemáticas,
bases fundamentales de la teoría económica.

La cuestión del dinero continuó absorbiendo su atención en el Tratado sobre la

reforma monetaria (1923), en el que analizó los tipos de cambio flexibles y su relevancia
como “estabilizadores” de los precios dentro de una economía local; por otro lado, en
el Tratado sobre el dinero (1930) criticó tanto la adhesión al patrón oro como la teoría
cuantitativa de la moneda -la cual sostiene que los precios varían proporcionalmente a
la cantidad de dicha moneda.

Su obra decisiva fue la Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero (1936),

con la que quiso ofrecer una respuesta definitiva a la grave depresión económica
desencadenada en todo el mundo a partir del crash de la Bolsa de Nueva York de 1929.
 En 1942 —ya con un prestigio sobresaliente— fue cuando redactó ¿Cómo pagar la

guerra?, obra en la que defendía que para salir del agujero financiero en el que se
encontraba sumido el Reino Unido tras la Guerra, había que aumentar los impuestos e
incrementar su hegemonía en las colonias africanas, en lugar de recurrir al
endeudamiento, que generaría más inflación.