EN EL CENTENARIO DEL AFFAIRE:
LA VERDADERA HISTORIA DEL CASO DREYFUS
Y DEDUCCIONES PERICIALES
1. Introducción
El caso Dreyfus es famoso, pero esto no significa
que sea. conocido. Más bien estamos convencidos de
que para los propios profesionales de estos trabajos, o
sea los peritos calígrafos, es sólo un nombre que recuer
da, a un policía, Bertillon, y su error. Pocos saben algo
mas.
Algunos dirán: famoso, pero lejano y superado. ·¿Para
qué volver sobre el caso?. Porque fue un caso excepcio
nal por la importancia y lo dramático del proceso, por la
calidad y el número de los peritos, porque es un caso
excepcionalmente rico en enseñanzas, y en fin, porque
todavía está de actualidad.
De hecho, el caso Dreyfus podría repetirse hoy y,
aunque sea en procesos menos célebres, se repite
cotidianamente. Un único ejemplo, célebre: los diarios
de Hitler. Perfino Ordway Hilton, el número uno de los
peritos estadounidenses, se había declarado dispuesto a
jurar que los diarios eran auténticos. Después se vio qué
fundamento tenía la certeza de este ilustre perito. El
caso Dreyfus fue extremadamente complejo y largo. Durój:
desde 1894 hasta 1906 (12 años) y se desató a través de
una serie de procesos, de revisiones de procesos. de pro
cesos dentro de otros procesos (Zola, Picquart), de peri
cias, de contrapericias, de aclaraciones y de superpericias,
de acontecimientos políticos y de cambios burocráticos.
Aquí no puedo hacer más que una síntesis. Por otra
parte, incluso yo no he podido profundizar en bastantes
particularidades y puede haber imprecisiones y lagunas
en mi exposición.
No tengo intención de destruir teorías. ni Je probar
que el escrito era una falsificación, y una falsificación
escrita por Estcrhazy. Se trata Je un dato histórico que
ahora ya está fuera de discusiún. Naturalmente. el as
pecto técnico Je la cuestión deberá señalarse. para acla
rar y completar el terna. Pero 110 p;1r;1 probar lo ya
probado.
14
Renato Perella
Por lo demás. el examen de las discrepancias entre la
grafía de Dreyfus y la del bordcrcau l, como también el
correspondiente a las semejanzas entre la grafía de
Esterhazy y la del bordereau llenarían por sí solos un
relato completo. Relato, después de todo, de escaso inte
rés, porque técnicamente el caso es de poca importancia.
La similitud entre la grafía de Esterhazy y la del
bordereau es de una claridad meridiana. Lo que interesa
sacar a la luz son las causas del error, por las lecciones
ejemplares que se pueden deducir. Por ello, tras una
reseña histórica, dirigiré nuestra atención sobre ello.
2. Primera fase: 18941895
¿Cómo nació el caso Dreyfus? Quien provocó la chis
pa que encendió a la despreocupada Francia de esos
años fue una sirvienta analfabeta, la señora Bastian, que
se ocupaba de tareas sucias en la embajada germana en
París. Pero sólo se ocupaba de estas tareas para los ale
manes; a los franceses les era más útil hurgando en el
cesto de los papeles del agregado militar, coronel Yon
Schwartzkopfen. Por 250 francos al mes pasaba a la
policía todo trozo de papel que el coronel arrugaba y
tiraba. El mencionado coronel practicaba el espionaje de
forma ingenua, teniendo en cuenta que no destruía los
mensajes secretísirnos recibidos ( y bien pagados) de sus
informadores franceses.
A veces. sin más rodeos. después de haberlos hecho
copiar de nuevo. los mandaba. tal corno estaban, a su
colega italiano, coronel Panizzardi, tumhién L'I prcocu
l N. de T. Bordcrcau: en tr.rncc-; 111�·11 .. ,11.,. 1,..,t.1 1 1 .1111<,r
escribe hordereau cada vez que se rchcre .rl 111.11111'.'>.l·n111 uuc luc
or,jclo Je l11igiu en C',11.'. l·a,11 ll:·,¡ll·t.111d11 vu lkn,11111 ,r dq;1r;,
,gua I mente cstu dcnonunacion
111,11/ll\ ,\I .11 .'·
 pudo por descubrir los secretos de guerra del ejército <le
París. El 2ú de septiembre de 1894, la señora Bastian
recoge en el estudio de Schwarzkopfen y envía al co-
mandante Henry, del espionaje francés, los fragmentos
de una carta escrita por un oficial francés. que cornuni-
caha a lo-. a lema ncs ( esto es, a I enemigo que ve i me
años antes había tornado Alsacia y Lorcna y había
desfilado orgulloso por París) una serie de
informaciones. lnfor- maciones no excepcionales: se
referían a un freno hi- dráulico nuevo, a
modificaciones hechas por el Estado Mayor en la
organización de las tropas de cobertura, a una nota
sobre Madagascar. En esencia era una carta que
contenía una lista (el famoso "bordereau'Y. Henry se
asusta, envía la carta al ministro de la Guerra, general
Mercier, quien advierte inmediatamente al presidente de
la República, Casimir Perrier, y al presidente del Conse-
jo, Charles Dupuy. Se reúne el Gabinete de Crisis: el
asunto estalla en las altas jerarquías del Estado.
Cuando el bordereau empezó a circular por las ofici-
nas del Estado Mayor, fueron dos grafólogos aficiona-
dos, Paty De Clam y el coronel D'Aboville, quienes
-. "
'
.
. ", orientaron las pesquisas hacia la grafía del oficial de
:
artillería, capitán Alfred Dreyfus .
2. J A/[011.,0 /Jcrti/1011 )' la autropomctria
¿Quien era Bcrrillon" Era hijo de un medico. Ha-
hiendo ingrcado corno cncargad« del protocolo en la
prefectura de policía, se interesaba por la idcruificación
Je lo� cruninalcs. que en aquel momento era cntpirica.
grosera y se prestaba a fraudes y corruptelas.
Tuvo la iniciativa y el valor de aplicar, en t;, identi-
ficación de los imputados. criterios de antropomct
ría, tales corno la medición de ciertas variables del
cuerpo: cabeza (largo y ancho), diámetro del arco
cigomático. píes, dedos, etc. En esencia, consistía en la
aplicación en la crirninalística de la metodología
etnológica <le Ouetclet, integrada en el retrato hablado,
inventado por el propio Bertillon, que es una descripción
analítica de los rasgos somáticos y de Jas peculiaridades (
llamados aquí "con- traseñas", como lunares, cicatrices,
manchas, ctc.).
Totalmente prendado de su descubrimiento
antropométrico, Bertillon miró con desconfianza el cada
vez mayor auge de la identificación basada en las hue-
llas de los dedos, es decir, de la dactiloscopia, en el que
vio, no ya, como debía, un progreso de la ciencia,
sino, con ciega contumacia, una peligrosa competencia
para
GRAMMA NUM. 2J

En cieno sentido, Dreyfus estaba predestinado a ser

el sospechoso. Trabajador incansable, introvertido, frío,
solitario, inteligente, sobresaliente, alsaciano y, para re-
matar, judío. De la sospecha por motivos extragráficos a
la sospecha por motivos gráficos, no había más que un
paso.
Pero, no obstante, estaba claro que las sospechas de
los dos oficiales, los grafólogos aficionados, no eran
suficientes. El general Mercier, ministro de la Guerra, se
dirige entonces al Ministro de Gracia y Justicia y le pide
;

el nombre de un experto. Este indicó a Gobert, perito

del Banco de Francia.
Gobert acertó en que: 1) el bordereau era rápido y
espontáneo; 2) había semejanzas con la escritura de
Dreyfus en las características generales, también en las
particulares, pero al mismo tiempo había numerosas e
importantes diferencias. Gobert concluyó que el
"bordereau parecía provenir de persona diferente a la
-'
· ..) sospechosa". Desgraciadamente fue él quien solicitó, para
facilitar su trabajo, que las ampliaciones fotográficas
fueran hechas en el Servicio de Identificación Judicial,
esto es, en el laboratorio de la prefectura de policía,
cuyo director era por aquellas fechas Alfonso Bertillon.
Fue así como Bertillon entró en el caso Dreyfus.
Insatisfecho con las conclusiones expresadas por Gobert,
el general Mercier quiere Jlegar hasta el fondo del asun-
to.
Entonces el general Gonse, que había recibido las
ampliaciones fotográficas de Bertillon, se dirige a éste y
le pide una pericia gráfica.
s tras vivió, aunque hay historiadores mal informados
u que han hecho de él uno de los funda- dores de la
dactiloscopia.
a Pero volvamos al caso Dreyfus.
n Bertillon había fundado en la prefectura de policía el
t Servicio de Identificación Judicial. Naturalmente este
r servicio, dotado de un laboratorio técnicamente avanza-
o do, se había convertido, dentro de los ambientes judicial
p y criminalístico, en el centro de atracción y de consulta.
o En lo referente a la pericia caligráfica, Bertillon había
m escrito que se trataba de algo irracional. que no era cien-
e tífica y que él no creía en ella.
t En el momento en el que Gobert recurre a él, Bertillon
r no era todavía un perito en grafística. Se limitaba a foto-
í grafiar documentos para uso policial o judicial, y a am-
a pliar las fotografías para hacer más fácil su examen.
. Y fue a causa de las ampliaciones por lo que Gobert.
C como ya se ha dicho, se dirigió a Bertillon. Destacamos
o
que, a pesar de no haber hecho en toda su vida un peri-
m
taje gráfico, a pesar de su proclamado escepticismo, fue
b
el encargado de proseguir la pericia, ya que Bertillon
a
aceptó. improvisándolo todo, centró su atención en el
t
examen de las características intrínsecas del bordereau,
i
ó antes que en el análisis comparativo entre la grafía de
, Dreyfus y la del bordereau. Y fue un error fatal.
p Así y todo, sus primeras conclusiones fueron
o cautas. A pesar de la sugerencia del Estado Mayor,
r que le insinuó que en el caso era una prueba aplastante
c con- tra Dreyfus. Su conclusión fue la siguiente: "Se
o descarta la hipótesis de que sea un documento muy bien
n falsifi cado, es evidente para nosotros que quien ha
s escrito todos los documentos de comparación y el
i incriminado es la misma persona".
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2.2. La "outojalsificacíán" y la condena de Dreyfus
Fue por etapas sucesivas como maduró en él.la hipó
tesis de la "autofalsificación", que fue el punto cardinal
de su teoría. Dado que el término "autofalsificación"
sólo es conocido por los iniciados, convendrá reseñar
una explicación.
Por medio de un ejemplo: el autor de un anónimo
escribe con su grafía, pero alterando levemente su
grafismo, intercalando retoques, inseguridades, etc., es
decir con trazos típicos del artificio imitativo, para des-
pués decir, si se sospecha de él, que se trata de una
imitación de su escritura. Éste sería un caso típico de
autofalsificación.
A pesar del entusiasmo fanático de Bertillon por su
descubrimiento, su teoría es de escaso valor práctico.
Está claro, de hecho, que el autor de un anónimo prefie
re simular Jo máximo posible, antes que escribir con su
propia letra, añadiéndole pequeños retoques y pequeñas
diferencias. No es un loco temerario, no suele recurrir al
método, demasiado maquiavélico y, sobre todo, dema-
siado. peligroso para ser realista, de la auto
falsificación.
Así que Bertillon se enamoró de su descubrimiento,
de la misma forma que se había enamorado de su iden-
tificación antropométrica. Para secundar su fantasía, adap-
tó el bordereau a sus conclusiones, tratando y
manipulando el documento original en el estudio foto-
gráfico, de manera que el bordereau, mal reconstruido
en mosaico (se había encontrado troceado en pequeñas
piezas) resultó alterado, agrandado, achicado, retocado,
recalcado, recortado, encolado y trucado, para uso y con-
sumo de la teoría de la autofalsificación.
La encendida exposición, que Bertillon desarrolló ante
la audiencia del primer proceso, se hizo basada en este
ajuste. En ella, desvariando sobre la habilidad diabólica
de Dreyfus, un capitán de artillería, elaboró, o mejor
dicho inventó, la tesis de un Dreyfus preocupado por
defenderse de los tiros que le llegaban de derecha e
izquierda, encerrado en una fortaleza ideal, armado con
un arsenal de municiones, que se habrían puesto de ma-
Bertillon. Estos fueron: Pe l let ie r, Charavay
y
Theyssonieres.
Pelletier, redactor en el Ministerio de Bellas Artes,
tercer perito, rechazó la oferta ciertamente no desintere-
sada de "ayuda" hecha por Bertillon. Consideró que el
bordereau no estaba simulado. Concluyó que las dife-
rencias superaban las semejanzas.
Charavay, el cuarto perito, comerciante de autógra-
fos aceptó ser "ayudado" por Bertillon, hizo una pericia
"lógica". El bordereau, razonó, era secreto y peligroso:
por eso debía ser simulado. En consecuencia: las seme-
janzas contaban y las diferencias no. Como si, objeta-
mos nosotros, la simulación, en el supuesto de que exista,
pueda crear semejanzas que no existen y anular las dife-
rencias que están, que son sustanciales. Concluyó en la
culpabilidad de Dreyfus.
Teyssonieres, el quinto perito, grabador, también
aceptó ser "ayudado" por Bertillon. Hizo una pericia
"caligráfica". No estudió las características generales.
Se escudó en unas pretendidas superposiciones parciales
y aproximativas, para sostener el calcado. Concluyó en
la culpabilidad de Dreyfus.
Conviene detenerse un momento sobre la figura de
este último perito. Teyssonieres, un experto que más
tarde fue expulsado del Tribunal del Sena por graves
faltas morales, transmitió clandestinamente a los perió-
dicos hostiles a Dreyfus la copia del bordereau, a partir
de ahí fue condenado (en 1901) por delito de falsa peri-
cia, fue expulsado del cuerpo de peritos del C.A. de
París en 1901.
A propósito de la ayuda ofrecida y prestada por
Bertillon a los otros peritos, hay que destacar que fueron
los propios jueces militares los que propusieron a
Pelletier, Charavay y Teyssonieres que se hicieran ayu-
dar por el "perito precedente".
¿ Qué perito anterior, visto que los peritos preceden-
tes eran dos? No Gobert, miren por dónde, que en sus
conclusiones establecía la inocencia de Dreyfus, sino
Bertillon, que optaba por la culpabilidad.
Resumiendo: Gobert Pelletier rechazaron la atribu-
nifiesto después en sus trucos gráficos, presto a disparos
de baterías y contrabaterías, astuto elaborador de medi-
das, de múltiplos y submúltiplos, genial defensor de su
ciudadela, pero, por desgracia para Dreyfus, caído al
final en las redes de un genio más genial que él, es
decir, de Bertillon, que había descubierto no sólo la es-
trategia de Dreyfus, sino también sus códigos secretos.
Se convirtió al final en una exposición genialmente
loca. que fue escuchada con estupor por los jueces del
primer proceso, los cuales no entendieron nada. pero se
convencieron de que. en resumidas cuentas. este Bcriillon
debía ser un gran hombre y que Drcyfus debía ser un
pícaro redomado.
Pero volvamos atrás.
Se decidió, antes de la celebración del proceso, afian-
zar con los dictámenes de otros peritos la opinión de
16
ción. Bertillon, Charavay y Teyssonieres estuvieron con-
tra Dreyfus.
El proceso se celebró a puerta cerrada en el Consejo
de Guerra de París. El general Mercier pasó bajo mano a
los jueces un expediente secreto contra Dreyfus y éstos
lo aceptaron, a pesar de la patente ilegalidad del hecho,
que privaba a la defensa de sus derechos fundamentales.
El abogado defensor Demange no se mostró a la altura
de la situación.
Por unanimidad. en diciembre de 1894, los siete jue-
ces declararon culpable a Drcyfus, fue condenado a la
degradación y a la deportación de por vida a una fortale-
za. Se desestimó la apelación. En el a110 1 K9S Drcyfus
fue degradado en una ceremonia solemne y tremenda. y
conducido a la Isla del Diablo. cerca de la costa de la
Guayana franccsa.
\ La Iase intermedia ( 1896-98)
En I K()() se inicia la fase intermedia. tal vez la
n1á\
i nt ri nea da � con vu lsiunad¡1. Dcxpucs Je ser <l<·,csl i
n1�1Ja
(;¡ apelación. el Estado Mayor. satisfecho, !',L' había
he-
L.lhl L1 ilu:-.1tí11 Je que el ca:-.o Drcv tu, hahí,1
quedado
cntcrrudo p,1ra xicmprc. Pero no era ;1,í.
Su hermano Mathicu, su mujer Lucio y.
lentamente. un círculo cada vez n1üs amplio de
intelectuales, torna- run a pecho el problema, querían
desvelar el misterio de una condena despachada
sumariamente.
Además. es el comandante Henry quien, en un
inten- to de mejorar la situación, la empeora. de tal
forma que, tratando de acumular otras pruebas
acusatorias contra Drcyfus, para acallar las sospechas,
acaba por aumentar- las.
Intenta involucrar también a su nuevo superior, el
coronel Picquart, el cual no acepta el mensaje a
ojos cerrados. Cae en manos de Picquart un documento
ex- traordinario: la mencionada señora Bastian lo ha
pesca- do en la papelera del antedicho von
Schwanzkopfen.
Es una lista de cosas fútiles (pero de importancia
militar) que un oficial francés -un tal Esterhazy- en-
vía al agregado alemán. En ese momento Picquart cree
hallarse ante un nuevo caso de espionaje. Habiéndose
hecho consignar por el ministerio de la Guerra el
archi- vo que contenía los anteriores casos de noticias
filtradas a través de la embajada de Berlín (entre las que
se halla- ba también la carta atribuida a Drcyfus), se
da cuenta. con sorpresa, de que el bordereau, que
constituía la pieza fundamental de la acusación contra
el capitán que había dado con sus huesos en la isla del
diablo, revelaba la misma caligrafía de la carta de
Esterhazy. Comunicó el descubrimiento al subjefe del
Estado Mayor, pero le respondieron con un: "Déjelo
estar, el caso está cerra- do ... Poco después, viéndolo
 sus superiores atormentado por las dudas, fue trasladado
un periodista , aliente. Iicruard L11:;1n:. ruhltcú un artí-
a Túnez.
culo titulado: .. LJn error iudicial: el ca�n Drcytus ...
Temeroso de desaparecer por haber metido Ia nariz
Con la reproducción del bordcrcau, publicada en el
en un secreto tan comprometido (y por haber avisado a
periódico Le Matin, el ht.:r111;11Hi de Drcvlu-, se dirigi(l
un periodista del "Eclair"), Picquart dejó un expediente
a los mejores peritos internacronalcs del momento.
a su abogado, el cual, un año más tarde, lo mostró al
para
vice presidente del senado, Scheurer-Kestner.
que hicieran el cotejo con la grafía de l)re�·ru�.
Vinculado por el secreto (el abogado había enseñado
F ucron intc rpcladox doce peri los. 1 ranccscs, suizos.
al político el expediente de Picquart, haciéndose prome-
belgas, americanos e italianos, entre los que se contaban
ter que nunca sería hecho público), Scheurer obró de
Crépicux-Jan1in, Oc Rougcrnont y Prcycr. La utilización
manera que algunos documentos del proceso, entre los
de una reproducción, hecha además a partir de un texto
que se encontraba el famoso bordereau encontrado en la
reconstruido de cualquier modo después de todos los
papelera por la señora Bastian, fueran publicados en los
periódicos. daños sufridos. creó dificultad, también para los perito!'>
de parte, conviniendo el texto en sospechoso. Aunque
Así fue como un banquero, leyendo el periódico, fue una dificultad superada algunos meses después, cuan-
notó que la escritura del bordereau se parecía muchísi- do apareció la escritura de Esterhazy, y todavía mejor
mo a la de un cliente "difícil", un oficial holgazán, que después, con ocasión del proceso a Zola, cuando fue
vivía gastando más dinero del que ganaba. El cliente era posible ver el original del bordereau,
el mayor Esterhazy. Entonces el banquero llamó a
De cualquier modo, los doce expertos llegaron a la
Mathieu Dreyfus, hermano del condenado, y le mostró conclusión de que el bordereau, ya fuera espontáneo o
los documentos que le. habían servido para sospechar. montaje, no era de Dreyfus y éste era el punto esencial.
Así empezó la segunda parte del asunto. En ese punto, Después, cuando apareció la escritura de Esierhazy, al-
gunos de entre los doce peritos de parte, ante este nuevo
hecho, se retractaron de su anterior hipótesis de que era
GR.·\.\fMA NUM. 2J
una falsificación imitando la escritura de Dreyfus.
Entre los doce peritos de parte destaca la figura de
Crépieux-Jarnin, médico y grafólogo insigne.
Jamin hizo un pericial favorable a Dreyfus y fue un
acto casi heroico. La opinión pública se había alzado
contra el "judío traidor". La casa del experto fue
maldecida, sus amigos Je retiraron el saludo, su clientela
le abandonó.
Llegados a este punto, el hermano de Dreyfus,
Mathieu, denunció públicamente que Esterhazy era el
autor del bordereau. Esterhazy reaccionó solicitando una
investigación. Se hallaron, en casa de una señora, cartas
de Esterhazy que demostraban su desprecio y odio por
los franceses (Esterhazy era de origen húngaro).
Esterhazy fue enviado ante el Consejo de Guerra de
París. Tres peritos, Couard, Varinard y Balhomrne, fue-
ron encargados del cotejo de la grafía de Esterhazy y la
del bordereau. Y aquí sucede lo inaudito.
A pesar de la espectacular evidencia del caso, ¡ los
tres peritos declararon que el bordereau no era de la
mano de Esterhazy!.
La verdadera razón de este equívoco inexplicable se
supo después: fue la presión que el Estado Mayor ejer-
ció sobre los peritos, a favor de Esterhazy.
En efecto, a consecuencia de las repetidas presiones
la conclusión de los peritos fue: "el bordereau es una
burda imitación de la escritura de Esterhazy, pero no
es de Esterhazy".
El propio Esterhazy declaró que el dictamen se debía
al "patriotismo" de los expertos. Sin comentarios.
Llamados a continuación para declarar ante la Corte
de Casación, cuando ya las pruebas contra Esterhazy
eran aplastantes. los expertos se justificaron diciendo
que ellos se habían fiado de su golpe de vista, y que su
17
 juicio sobre el bordereau era esencialmente igual al
del respetado Bertillon.
Dice Couard: .. Dejaría que me cortaran la cabeza
antes que declarar que el bordereau ha sido escrito por
Esterhazy".
Conclusión: Esterhazy resultó absuelto por unanimi-
dad, aunque algún tiempo después fue expulsado del
ejército y se refugió en Inglaterra.
En Enero de 1898 Ernile Zola, famoso escritor naci-
do en Francia de padre italiano y madre francesa, publi-
có la famosa carta abierta titulada "J'accuse" en el diario
L'Aurore. Protestaba violentamente contra aquellos que
se atrevían a mantener castigado a trabajos forzados al
inocente Dreyfus, y a encubrir al verdadero traidor.
Por esto, Zola fue acusado, procesado y [condena-
do!.
En 1898 el mayor Henry, que es, quizá, el individuo
de peor calaña de esta historia, enemigo acérrimo de
Dreyfus y de la verdad, protector de Esterhazy y fabri-
cante de falsedades. confesó sus mentiras y se suicidó.
Mientras tanto se entrelaza con el asunto principal la
figura heroica de una víctima, el coronel Picquart, per-
seguido por el Estado Mayor porque había descubierto
la inocencia de Dreyfus y la culpabilidad de
Esterhazy, y porque quería que la verdad fuera
reconocida oficial- mente. . blica, concedió la gracia a Dreyfus, el cual la aceptó.
El histerismo de las masas con accesos de patriotis-
mo y los brotes de antisemitismo caracterizaron este
período.
También el sector católico levantó la voz contra
Dreyfus.
Lo hizo la Civiltá Cattolica, lo hizo el cardenal
Rampolla, Secretario de Estado del Vaticano, contrario
a la revisión del proceso, lo hizo el diario La Croix, lo
hicieron los feligreses de las 5.000 iglesias de Francia.
Los propios judíos, por miedo, trataron de pasar des-
apercibidos y se mantuvieron alejados de los defensores
de Dreyfus. Antes al contrario, llegaron a censurar a
aquellos que querían la revisión del proceso Dreyfus.
Antiguos y recurrentes miedos de los judíos, explicables
por antiguas y persistentes persecuciones.
De todo este caos, sin embargo, se extrae claramente
que el caso Dreyfus había sido amañado. El expediente
secreto, pasado a los jueces pero no a la defensa, la
valerosa actitud del coronel Picquart, la confesión de las
falsedades de Henry. los doce peritos de parte favora-
bles a Dreyfus, la evidente semejanza entre la grafía de
Estcrhazy y la del bordereau no podían no dejar señal.
Por eso la Corte de Casación, en el mes de octubre
de J 898, declaró admitido el recurso interpuesto por la
mujer de Dreyfus para la revisión del proceso.
4. Tercera fase: el prucedirniento de revixión de
Rcnnes (1899-1900)
En 1899 Dreyfux fue enviude lle nuevo ante el Con-
sejo de Guerra de Rennes con ocasión de la revisión del
18
proceso. Desgraciadan1ente se trataba, una vez más. de
un tribunal militar, con todos los riesgos que ello com-
portaba.
En 1899 fueron nombrados tres peritos: Meyer,
Molinier, Gyri, (profesores de la escuela de Paleografía
"Ecole des Charres"). La conclusión unánime fue que el
bordereau era de la mano de Esterhazy.
Pero no sirvió de nada, como tampoco sirvió la
propia confesión de Esterhazy en la que se declaraba
autor del bordereau, ni la prueba de que los documentos
del expediente secreto eran falsos.
Otros documentos falsos habían, entretanto, IJegado
a manos de los jueces del Estado Mayor y fueron decisi-
vos.
El Consejo de Rennes se convence de que Dreyfus
podía, sí, no ser el autor del bordereau, pero que exis-
tían otros elementos que probaban que era desde siem-
pre un traidor peligroso. Después de todo los jueces eran
militares y necesitaban salvarle la cara al Estado Mayor.
Así se llegó a una solución de compromiso.
El Consejo de Guerra conmutó la deportación perpe-
tua por la pena de 1 O años de prisión, confirmando la
condena a ser degradado.
Para terminar con el caso, el Presidente de la Repú-
Finalmente, al término del año 1900, fue promulga-
da una ley de amnistía para todos los reos
relacionados con el caso Dreyfus.
5. Cuarta fase: la absolución y la reintegración ( l 90-t-
1906)
En 1904 la Cámara Criminal acepta el recurso contra
Ja sentencia de Rennes y ordena una investigación su-
plementaria.
En ese mismo año el presidente de la Cámara Crimi-
nal confía a Darboux, secretario permanente de la Aca-
demia de la Ciencia; a Appel, decano de la facultad de
Ciencias de París. y a Poincaré, profesor de esa misma
facultad, una superpericia estadístico-matemática sobre
la teoría de Bertillon. La conclusión a la que llegaron
fue que la hipótesis de Bertillon se basaba en reproduc-
ciones artificiosamente reconstituidas, manipuladas y. por
consiguiente, aunque quizá involuntariamente. alteradas.
Hallaron que las mediciones eran erróneas, que las
coincidencias eran aproximativas. y que, según el cálcu-
lo de probabilidades. las poquísimas exactas no eran
superiores a las posibles para cualquier escritura. Ta111-
bién se determinó la parcialidad de la selección de las
muestras en un sentido único.
El consejo concluye: Bcrt i l Ion ha buscado :1 t l
,da costa lo que quería encontrar v. n.uuralmcnrc. lo ha
en- con trado.
Fundamcntaln1cntc. Bcrtillon h·•hía hecho falso:- rn-
zonamicntos sobre documentos fal,ds.
Tras esta supcrpcricin fueron llÍdas muchas aclara-
<,li'l\f\11 \( \/ .!I
 cioncs de los peritos anteriores.
En aquel lugar también se dio el golpe teatral:
Charavav. uno de los peritos del primer grupo, el de
I K94. dcclarti lcgulmcrnc: me he equivocado. el
bortlcrcuu no e:- de Drcv. fus, sino de Extcrhazv. .
l .a colaboración del archivero (,riholin Cut: prccio-.a
para descubrir las falsificaciones Je documentos hechas.
En cambio Bcrtillon fue inamovible. Convocado para
dar aclaraciones remachó. con Fanática obstinación. su
conocimiento de que Drcyfus era el autor del bordcrcau,
En 1906 se dictó sentencia de absolución. La Corte
de Casación, para reformar la sentencia del Consejo de
Guerra de Rcnnes de 1899, la anuló sin recurso.
Dreyfus fue readmitido en el ejército y más tarde fue
condecorado con la Legión de Honor. El caso Dreyfus
quedaba cerrado definitivamente.
En el ya lejano año 1930 se publicaron las memorias
de Von Schwartzkopfen, el agregado militar alemán en
Francia en la época del caso Dreyfus, que exculpaban
completamente a Dreyfus.
Fue una enésima y póstuma confirmación de la ino-
cencia de Dreyfus.
6. Las causas del error
En este punto se plantea el problema: ¿cómo fue
posible que se llegase al error, técnico y luego judicial,
y a un error tan ciega y tenazmente sostenido?
6.1. Causas extragráficas
Las principales fueron: presiones de los jueces sobre
los peritos, mala fe y persecución del Estado Mayor,
presión de la opinión pública, sugerencias de los
documentos "secretos" y de los documentos falsos,
defensa legal poco hábil y combativa.
Todas ellas son causas que todavía pueden ocurrir.
6.2. Causas gráficas
Preámbulo, Examinando el original, el caso del
bordcreau se presentaba, técnicamente, como muy sim-
1 ple, porque: 1) el documento era lo bastante largo como
para permitir un dictamen de certeza; 2) lo escrito había
sido trazado con espontaneidad; 3) el cotejo con la grafía
de Esterhazy, cuando ésta salió a la luz, demuestra con
total evidencia que él era el autor del bordereau. Se
puede objetar que la escritura de Esterhazy se conoció
con posterioridad al primer procedimiento (París). Es
cierto, pero era conocida en el segundo proceso (Rennes)
y, a pesar de eso, hasta el último momento y más
allá hubo quien, como Bertillon, sostuvo que el
bordcrcau era de Dreyfus y no de Esterhazy.
Causas.!) La primera de ellas fue la selección de los
peritos. El experto considerado como el más reconocido
hacía su primer peritaje. Otro de ellos, Charavay, sólo
GRAMMA NU\f. Z3
era un co rn c r c ian t c de au1úgr�1fo:-.. ()tro perito,
.
Tcv ssonnicrcs. xó!o era rabador. Tres de cinco no
un
estaban cualificados. Esta plaga de una 111al;1 selección
de los peritos. todavía dura.
2) Segunda causa: el e:,,:a111e11 \L' llevó a cabo sobre
'-'
una fotografía. La reproducción fnttigr;ífica que lo-. c:x-
perros uti I izaron rcprod ucia e 1 anvc rxo y e I reverso
en una única plana. la transparencia del papel no se
manifesiaba, ni se veían las huellas de los Irau... rncntos
rccornpuestos. Por eso es explicable que algunos
peritos sospechasen que había sido falseado.
3) Otra causa fue el n1i10 de la escritura artificiosa •v
la idolatría de la "inspección". La inspección es el
cxa-
mcn de las características intrínsecas del docu111c1110 a
verificar, independientemente del cotejo con los escritos
de comparación. Se basa en: exceso de variabilidad,
exceso de uniformidad, exceso de identidad, etc., pero
atención, sin verificar si presuntos ..excesos" son
excesos, visto que no hay disciplina que lo enseñe, y
sobre todo, sin verificar si esos tales presuntos excesos
están también en los escritos de comparación, en cuyo
caso lo escrito que debe verificarse no es artificioso.
Bertillon estaba tan concentrado en la inspección del
bordereau y tan distraído del cotejo, en el que todavía
está la esencia de una pericia, que, cuando se le llevó la
escritura de Esterhazy, rechazó observarla.
He escrito, a propósito de esto, un artículo: "El mito
de la escritura artificiosa", pero he predicado al viento.
En cuanto a la hipótesis de la simulación hecha por
medio de la autofalsificación por parte de Dreyfus, es
absurda e infantil. Si quería simular, Dreyfus no lo
hubiera hecho tan poco y tan mal.
4) Desde un punto de vista subjetivo, otra causa fue
la fanática obstinación de Bertillon.
El verdadero responsable de la condena fue él. Sin
su pericial la política y el racismo no habrían tenido el
apoyo que les permitió hacer el mal que hicieron.
En realidad, Bertillon quiere hacer más de lo que
puede y de lo que está preparado para hacer. Fue
víctima de sus desmedidos sueños de gloria. Quiso
combinar grafología y matemática, sin saber de la una
ni de la otra, y cometió los desmanes de un aprendiz
de brujo.
Bertillon era un hombre irritable, presuntuoso,
vanidoso, ambicioso.
Se cuenta, y probablemente sea cierto, que cuando,
atacado ya por una enfermedad mortal, el ministro de
Justicia le hizo saber que estaba dispuesto a concederle
la Legión de Honor, algo a lo que Bertillon había
aspirado durante toda su vida, a condición de que se
retractase de sus afirmaciones sobre el caso Dreyfus, la
respuesta fue un "no" enfurecido. Dicho esto, se explica
todo.
5) Otra causa: la situación que tenía la disciplina
entonces, que es, después de todo. sustancialmente la
misma de hoy en día. Y aquí se impone una pregunta
lógica: si es verdad, como lo es, que la grafología
general ha contribuido de forma excepcional a los
estudios gráficos y, por consiguiente, también a los
peritajes,

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 ¿cómo es que no han disminuido los errores ele los peri-
8) La llamada "inspección" interna no debe sustituir
tos calígrafos?
a la pericia, es decir, al cotejo. Desgraciadamente toda-
La respuesta es compleja y requiere un análisis que,
vía hoy, es con frecuencia la inspección la que decide
por sí solo, completaría una monografía. En este lugar
todo. El resto, esto es, el llamado cotejo, es ficción.
sólo se puede decir que contra [actum non valer
9) Las características generales son una condición
argumentum. Los errores persisten, son frecuentes y gra
necesaria, pero no suficiente para la identificación. Las
ves, y se deben a los peritos de todas las escuelas. Este
características generales entre la escritura de Dreyfus y
es, de hecho, un dato que demuestra como, desde el
... la del bordereau eran concordantes en gran' medida;
punto de vista del riesgo de error, la grafística judicial
sin , embargo, la grafía era diferente.
es todavía una disciplina poco evolucionada.
10) Es necesario que los jueces sean cautelosos en la
valoración de las pericias gráficas. Si la pericia
7. Lecciones deducibles concluye a favor de la falsedad, aceptarla y basar en
ella la sentencia sólo si la fiabilidad del perito es
segura y ha sido verificada, y si el experto tenía a su
Veamos qué lecciones trae consigo el caso Dreyfus.
disposición escritos de comparación idóneos y
1) Lecciones para la defensa. Los familiares y
suficientes. La caute- la del juez deberá aún ser mayor
los amigos del detenido hacen quizá más y mejor que
cier cuando se trate de dictamen de autenticidad. La llamada
tos abogados. Ya han visto al hermano de Dreyfus y al -
"autenticidad cier- ta" es sólo la ausencia de signos de
falsedad. Pero la ausencia de signos negativos es
periodista Lazare. Por eso, no es conveniente apoyarse
ciegamente en los abogados. demasiado poco para dar un dictamen positivo.
2) La mejor prueba de la inocencia de un acusado es En realidad la falsedad puede ser cierta. pero la au-
la prueba de la culpabilidad de otro. Si no hubiese sido tenticidad no es nunca cierta (principio de Ottolenghi.
por la grafía de Esterhazy, muchos todavía se pregunta- demasiado poco conocido y aplicado).
rían si verdaderamente Dreyfus no era el autor el 11) La siguiente es una lección de ética para los
bordereau. peritos: el experto debe ser humilde y por eso, estar
3) Un informe pericial largo convence más que uno dispuesto a retractarse, y a admitir los propios errores.
Después de todo, errar es humano.
breve, aunque el breve sea fundado y el otro no. El
2) Se deduce también una lección organizativa, como
exagerado y analítico aparato de la pericia de Bertillon
impresionó; la brevedad de la de Gobert creó descon es la necesidad de una rigurosa selección de los peritos.
fianza. Por eso, entre otras cosas. hay que eliminar el
autodidactismo (método era autodidacta), que determina
4) Los peritajes de parte no suelen bastar por sí solos
menor poder autocríuco, mayor presunción, mayor
para convencer a los jueces. Doce peritos, entre los me
necesidad de aparentar seguridad, y por ello, mayor ne-
jores del mundo, no fu e ron suficientes. Fueron necesa
cesidad de emitir juicios categóricos y sin apelación.
rios dos colegios periciales de oficio para que la Corte
de Casación sentenciase a favor de Dreyfus. 13) Para terminar, una lección con sorpresa, una lec-
ción de optimismo. La Verdad es una dama crónicamente
5) El parecer preconcebido del juez, si ha precedido
tardona, lentísima. que alguna vez no llega a tiempo.
al del perito, tiene una influencia nefasta por dos moti
pero que cuando llega lo hace con un tremendo, escan-
vos: a) el primero es el respeto natural del experto al
daloso retraso. Y, sin embargo. al fin acaba por llegar. Y
convencimiento de quien conoce el procedimiento com
entonces se hace la luz. El caso Dreyfus, al fin, se resol-
pleto y tiene todos los elementos para juzgar; b) el se
vió.
gundo es menos noble pero igualmente peligroso: si opino
en contra y disiento del juez, ¿qué será de mí y de mis
eventuales futuros encargos?
8. Conclusión
6) La instrucción gráfica es de vital importancia.
mientras que por lo regular se descuida. Si se Je hubiera
El asunto Dreyfus no ha muerto. Todavía está vivo y
sometido a Bertillon el abanico entero de los escritos de
lo estará por mucho tiempo, en los errores cotidianos de
las personas sospechosas, en vez de darle el escrito de
una sola persona, el examen de la escritura de Esterhazy la pericia gráfica, tal corno esta ahora. objetiva y
habría, con toda probabilidad, resuelto el caso rápida- subjetivamente, estructurada. eterna pariente pobre <le
mente. una justicia que deplora platónicarucruc sus defectos.
pero que no mueve un dedo para eliminarlos.
7) Otra lección: el examen del escrito pendiente de
verificar debe hacerse siempre sobre originales y no so-
brc fotografía. Esta conquista. .rfortunadurncntc, ya se
ha hecho y por lo regular. ahora. los pcritajc-, se hacen
sobre los originales.

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