JAPÓN

 Problema Ambiental:
Japón tiene un gran desarrollo económico, pero
con graves consecuencias por la parte ambiental.
por la gran cantidad de fabricas situadas en Japón,
se esta produciendo una gran cantidad de smog
que esta deteriorando la capa de ozono.

La pesca excesiva que se da en Japón de atún,

ballena, delfines, etc. También esta provocando la extinción de estás especies.En
Japón hay una ley que prohíbe pescar ballenas pero los pescadores de ballenas
las siguen pescando y venden la carne como si fuera la de delfín. 

Japón es un país altamente industrializado, tiene varias fabricas, multinacionales

situadas allí, etc. Pero este gran desarrollo económico, tiene graves
consecuencias por la parte ambiental. Por la gran cantidad de fabricas situadas en
Japón, se ha ido y se está produciendo una gran cantidad de smog que esta
deteriorando la capa de ozono.

El medio ambiente no tiene solo que ver con la capa de ozono y el aire, es todo el
entorno que nos rodea, tierra mar y aire. Por lo que la pesca excesiva que se da
en Japón de atún, ballenas, delfines, etc. también esta provocando la extinción de
estas especies. En Japón hay una ley que prohibe pescar ballenas, pero los
pescadores las pescan y la venden como carne de delfín.

En Japón la contaminación ambiental ha

acompañado la industrialización desde el Periodo
de Meiji durante el siglo XIX. Uno del caos
ambiental más temprano en la historia de Japón
fue el drenaje de la mina de cobre de Ashio en
Prefectura de Tochigi, comenzando desde 1878. A
raíz de este hecho y el envenenamiento del
cadmio surgió la enfermedad "Itai-Itai", la cual
ablanda los huesos y también afecta los riñones.
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 Ubicación Geográfica
Japón es un archipiélago estrato volcánico compuesto por 374 744 km² de islas y
3091 km² de agua y conformado por más de seis mil islas que se extienden a lo
largo de la costa asiática este del océano Pacífico y en los archipiélagos
de Ryukyu, Izu y Ogasawara.1 Según el censo de 2005 tiene 127,55 millones de
habitantes.2 El país está ubicado al noreste de China y de Taiwán(separado por
el mar de China Oriental), levemente al este de Corea (separado por el mar del
Japón) y al sur de Siberia, Rusia. Las cuatro islas principales, de norte a sur,
son Hokkaidō, Honshu, Shikoku y Kyushu. La isla de Okinawa (600 km al
sudoeste de Kyushu) les sigue en magnitud. Cerca del 73 % del país
es montañoso, cada isla cuenta con su cadena montañosa. La montaña más alta
es el Monte Fuji (Fujisan), de 3776 m de altura y le sigue Kitadake, con 3193 m de
altura. Debido a que existe tan poco terreno llano en Japón,
muchas colinas y laderas son aprovechadas en su totalidad para el cultivo. Como
se encuentra situada en una zona de mucha actividad volcánica resultan
frecuentes temblores de pequeña magnitud y actividad volcánica
ocasional. Terremotos destructivos
ocurren varias veces cada siglo,
resultando a menudo en tsunamis.

 Coordenadas
geográficas
Coordenadas geográficas de Japón
en grados decimales:

Longitud: 138.0000000

Latitud:
36.0000000

Coordenadas geográficas de Japón en grados y minutos

decimales:

Longitud: E 138°0'0"

Latitud: N 36°0'0"
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 Región: Asia del Oeste
Continente: Asia

Características geográficas

Superficie :

377 835 km²

99,18 % km² (tierra)

0,82 % km² (agua)

Línea de costa 29 751

Puntos extremos:

Punto más bajo: –8 m (Hachirogata)

Punto más alto: 3776 m (Monte Fuji)

a) Relieve

 Tipo de suelo:

Japón se sitúa en la zona de contacto entre tres placas

tectónicas, la del Pacífico, la de Filipinas y la Euroasiática. Esto
quiere decir que el país sufre, frecuentemente, terremotos y
vulcanismo activo, por lo que predominan las rocas eruptivas.
Cuando los terremotos tienen lugar en el mar genera potentes
tsunamis.

 Uso de suelo:

Estimación de 1999
Las tierras arables: 12 %
Tierra vegetal: 2 %
Pastos: 2 %
Los bosques y los humedales: el 66 %
Otros: 18 %
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b) Clima:

Japón, por la posición y la longitud del país,

tiene cierta variedad de climas, aunque el
principal es el clima subtropical húmedo, que
es más caluroso en el sur y mucho más frío
en el centro y norte. En el límite septentrional
encontramos el clima de los bosques
boreales y la tundra. En general, Japón
posee un clima en la que las cuatro
estaciones están bien definidas.

Japón tiene veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos pero cortos. Las
precipitaciones son abundantes, y en invierno, normalmente, en forma de nieve. El
clima está dominado por las masas de aire tropical marítimo, procedentes del
oeste del anticiclón hawaiano, y las masas de aire polar continental y ártico.

El anticiclón siberiano y las bajas presiones del

Pacífico actúan, sobre todo, en invierno. Traen
masas de aire frías que atraviesan el país de oeste a
este, provocando inmensas nevadas en el oeste del
país. Las grandes cadenas montañosas que dividen
las islas hacen que la mayor parte de la precipitación
se quede en la mitad oeste, por lo que la costa este
es notablemente menos lluviosa. Se produce, así,
una disimetría entre este y oeste, con inviernos secos
y claros en el este y nubosos y fríos en el oeste.

Ocasionalmente, sobre todo en la mitad sur, Japón

se ve azotado por violentos tifones.

Las precipitaciones en Japón son elevadas, siempre por encima de los 1.000 mm
anuales. En las regiones más altas, y en las del sur, próximas a los climas
tropicales, se superan los 2.000 mm. La influencia de los monzones actúa en
sentido contrario. El monzón de invierno procede del norte-noroeste, lo que
provoca unas temperaturas más bajas y unas lluvias más abundantes en la parte
occidental del Japón. El monzón de verano procede del suroeste, lo que implica
una subida de las temperaturas y la máxima intensidad de lluvias en las costas
orientales. Esta alternancia de los monzones provoca en las estaciones
intermedias una inestabilidad general durante ellas. Es la época de los fuertes  
tifones, especialmente en el sur.
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c) Agua:

 Ríos cortos y de corriente rápida

Los ríos en Japón tienen poca longitud pero

su corriente es muy rápida. Esto se debe a
la orografía del territorio japonés que al ser
de mucha montaña origina divisiones de
terreno en zonas altas y planas. El río más
largo de Japón es el río Shinano con una
longitud de 367 kilómetros.

 Cataratas

Como Japón en hay mucha diferencia de alturas por ser un país montañoso, es
posible ver muchas cataratas o saltos de agua.

En el año 1990 un comité con miembros de las agencias forestales y

medioambientales eligieron [Las 100 cataratas de Japón]. Las cataratas
Hagoromo en Hokkaido, llamadas también cataratas del niágara orientales y las
famosas desde la antigüedad cataratas Nunobiki en la prefectura de Hyogo, están
incluidas en esa selección.

 Lagos

La superficie de los lagos en Japón ocupa

un 1% del territorio. Los principales lagos de
Japón son el Biwa (prefectura de Shiga),
Kasumigara (prefecturas de Chiba e Ibaraki)
y Saroma (Hokkaido). Hay muchos lagos en
cráteres y calderas volcánicas originados al
cesar la actividad volcánica. El lago más
grande en Japón es el Lago Biwa, con una
superficie de 670 km²

d) Regiones naturales:

 Urbana:

En conjunto forma una de las 47 prefecturas de Japón, aunque su

denominación oficial es metrópolis o capital. La ciudad es el centro de la
política, economía y cultura popular del país. Posee también la mayor
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concentración de sedes corporativas, instituciones financieras,
universidades y colegios, museos, teatros, y establecimientos comerciales y
de entretenimiento de todo Japón.
Se subdivide en 23 barrios (ku); 26 ciudades (shi); un distrito (gun)
subdividido en tres pueblos (chō o -machi) y una villa (son o mura); y cuatro
subprefecturas (shichō)
subdivididas en dos pueblos y
siete villas, que representan a
varias pequeñas islas al sur de
Honshu que se extienden más
allá de 1.800 km de Shinjuku,
capital de la metrópoli y sede de
la gobernación. El centro de
Tokio, con sus 23 barrios, ocupa
un tercio de la metrópoli, con una
población cercana a los
8.340.000 habitantes; esta área es lo que se conoce internacionalmente
como la ciudad de Tokio. Su área metropolitana posee 34,5 millones de
habitantes (2007) convirtiéndose así en la mayor aglomeración urbana del
mundo.

Las ciudades japonesas se concentran el las llanuras costeras,

especialmente en el ángulo sureste y suroeste de las grandes islas niponas.
Tienen una tipología occidental muy alejada del urbanismo tradicional
japonés: plano cuadrangular muy rígido, centro urbano comercial y
financiero, edificios en altura, aunque no excesiva, puesto que los
frecuentes terremotos han impuesto unas normas de edificación muy
rígidas, y muchas de ellas puerto, tanto deportivo como industrial. Esta
ciudad nueva contrasta con la ciudad histórica, a la cual frecuentemente
rodea, con calles estrechas y de difícil circulación, plano regular, casas
bajas y poca actividad comercial. En esta ciudad sólo sobresalen algunos
templos. En la ciudad histórica aún es posible ver la casa tradicional
japonesa, toda ella de madera y con plano cambiable, gracias a mamparas
de papel de arroz que hacen de paredes. En las casas japonesas, tanto las
tradicionales como las modernas hay muy pocos muebles, ya que se
descansa, frecuentemente, en el suelo. La ciudad contemporánea y la
ciudad antigua engarzan a través de un plan de «ensanche» desarrollado a
finales del siglo XIX y principios del XX.
La alta densidad de población hace de las ciudades japonesas un conjunto
permanentemente atorado, con frecuentes atascos, tanto en el transporte
privado como en el público, que es la mejor opción para la gran parte de los
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ciudadanos. Esto conlleva, también, altos grados de contaminación, precios
del suelo muy altos, escasas zonas verdes y plaza abiertas.

 Rural:
El valor de Población rural en Japón fue de
9,561,857 a partir de 2013 en los últimos 53
años alcanzó un valor máximo de
33,977,250 en 1961 y un valor mínimo de
9,561,857 en 2013.
El valor para Crecimiento de la población
rural (% anual) en Japón era -7.73 a partir de
2013.

e) Flora y fauna

Los veranos húmedos y cálidos son la causa de la gran variedad y exuberancia de

la flora japonesa. Se pueden encontrar más de 17.000 especies de plantas con o
sin flores, muchas de ellas muy cultivadas y muy populares, como los ciruelos
blancos y rojos, los cerezos, azaleas, peonías, lotos y, en especial, los
crisantemos, la flor nacional de Japón. Otras especies importantes son la
pimpinela, la campánula, el gladiolo y muchas variedades de lilas. Hay pocas
flores silvestres.

La vegetación de Japón

Conífera es la variedad de árboles

predominante en Japón ; una especie común
es el sugi, o cedro japonés, que puede
alcanzar los 46 m de altura. Otras
perennifolias notables son el alerce, la pícea y
muchas variedades de abetos. En Kyūshū,
Shikoku y el sur de Honshū crecen árboles
subtropicales como el bambú, el árbol del
alcanfor y el árbol de la cera, y se cultiva la planta del té. Los árboles del centro y
del norte de Honshū son los típicos de la zona templada, como hayas, sauces,
castaños y coníferas; el árbol de la laca y la morera se cultivan extensivamente y
el ciprés, el tejo, el boj, el acebo y el mirto son abundantes. En Hokkaidō la
vegetación es subártica y similar a la del sur de Siberia; la pícea, el alerce y el
abeto meridional son los árboles más comunes, aunque hay ejemplares de alisos,
álamos y hayas. Los frutales más comunes en Japón son los melocotoneros
(durazneros), los perales y los naranjos. Los japoneses practican un tipo único de
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jardinería paisajística, en el que reproducen en miniatura los paisajes naturales de
forma estilizada.

También cultivan árboles enanos, como el cerezo y el ciruelo que, mediante podas
cuidadosas, mantienen una altura de unos 30 cm. Especialmente famosos son los
bonsáis, plantas ornamentales sometidas a técnicas de cultivo que impiden su
crecimiento mediante corte de raíces y poda de ramas.

La fauna en Japon
En comparación con su flora exuberante, la fauna de Japón es más escasa
aunque cuenta con al menos 140 especies de mamíferos, 450 especies de aves y
una amplia variedad de reptiles, batracios
y peces. El único primate mamífero es el
mono de cara roja, el macaco japonés,
que se encuentra en todo Honshū.
Entre los carnívoros destacan el oso rojo,
el oso negro y el oso pardo. Son
frecuentes los zorros y tejones y otros
animales con pelo, como el jabalí, la
marta, el visón japonés, la nutria, la
comadreja y distintas variedades de focas.
Las liebres y los conejos y otros roedores
como las ardillas, las ardillas voladoras, las ratas y los ratones son numerosos,
aunque no hay ratones caseros.

 Actividades políticas:
Capital:
La capital de Japón es Tokio, hogar
del Emperador. Esto generalmente no está en
disputa, pero no está definido legalmente. De
hecho, existe una disputa acerca de cuándo
Tokio se convirtió en la capital: algunos dicen
que ocurrió cuando la prefectura de Tokio fue
establecida en 1868, otros dicen cuando el
Castillo Edo se convirtió en el Castillo de Tokio
en ese mismo año, mientras que otros mencionan que fue cuando el Castillo de
Tokio se convirtió en el Castillo Imperial (ahora el Kōkyo) en 1869. Históricamente
hablando, existió un edicto imperial que transfería la capital a Heiankyo, y de que
no se elaboró uno que haya transferido la capital de Kioto a Tokio. Así, existen
opiniones de que la transferencia a Heiankyo fue válida y que Kioto es aún la
capital de Japón, mientras que algunos opinan que tanto Kioto como Tokio son
simultáneamente capitales de Japón.
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Formas de gobierno:

El gobierno es descentralizado, pudiéndose distinguir entre el gobierno central

y el local. Japón es una monarquía constitucional, en la cual las personas
mayores de 20 años pueden votar en sufragio universal. En la práctica, es una
democracia parcial o parlamentaria, el pueblo no vota a un presidente, sino a
los miembros del Parlamento y éstos, a su vez, votan a un Primer Ministro de
entre uno de ellos. El tiempo que un primer ministro permanece en su cargo
depende de por cuanto tiempo pueda mantener el apoyo de la mayoría del
parlamento, pudiendo durar muchos años o tan sólo unos meses. A diferencia
de otras democracias, como los Estados Unidos o el Reino Unido, donde
coexisten tres partidos fuertes que se alternan en el poder, Japón tuvo hasta
las elecciones de 2009 un partido dominante (el Partido Liberal Democrático)
que coexistió con otros partidos menores sin opciones reales de proponer a un
primer ministro propio. Esta situación parece haber cambiado tras las
elecciones generales de 2009, donde el Partido Democrático consiguió una
clara victoria obteniendo 300 escaños de los 480 disponibles, más que
suficientes para provocar una alternancia de poder.

 El gobierno central: Japón es una monarquía

constitucional, en la cual las personas mayores de 20
años pueden votar en sufragio universal. En la práctica,
es una democracia parlamentaria, el pueblo no vota a
un presidente, sino a los miembros del Parlamento y
éstos, a su vez, votan a un primer ministro de entre
uno de ellos. El tiempo que un primer ministro
permanece en su cargo depende de por cuanto tiempo
pueda mantener el apoyo de la mayoría del parlamento,
pudiendo durar muchos años o tan solo unos meses. A diferencia de
otras democracias, como los Estados Unidos o el Reino Unido,
donde coexisten dos partidos fuertes que se alternan en el poder, Japón tuvo
hasta las elecciones de 2009 un partido dominante (el Partido Liberal
Democrático) que coexistió con otros partidos menores sin opciones reales de
proponer a un primer ministro propio. Esta situación parece haber cambiado
tras los últimos sufragios de 2009, en los cuales el Partido Democrático ha
obtenido escaños suficientes como para provocar una alternancia de poder.

 El gobierno local: Los gobernantes de cada prefectura son elegidos por el

pueblo, pero su independencia está limitada por el presupuesto anual que el
gobierno central destina a cada prefectura.

Tipo de moneda:
 JAPÓN
El yen  (¥, JPY).es la unidad
monetaria de Japón y una de
las monedas más valoradas
en mercado de divisas junto con
el euro y el dólar
estadounidense.

En  este país encontrarás

billetes en circulación de 1.000,
2.000, 5.000 y 10.000 yenes y monedas de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes, con la
particularidad de que las de 5 y 50 yenes tienen un orificio en el medio. Cada
billete lleva escrito su valor tanto en el sistema arábigo como en el japonés.

 Historia:

Japón es uno de los países más fascinantes del mundo por su cultura, tradiciones,
estilo de vida, tecnología e influencia mundial. Para llegar a este punto, su
trayectoria histórica es impresionante a través de siglos y siglos de cambios
políticos, diferentes mentalidades, guerras, desastres naturales y movimientos
espirituales.
La cultura japonesa tiene un aire místico con relatos sobre geishas, samurais,
dinastías y emperadores y hay mucho de ello en cada etapa de su historia,
aunque en muchas de ellas también existen elementos similares a los que
cualquier otro país o región pueden identificarse con gobernantes, guerreros,
políticos y otros personajes trascendentes.
Japón siempre ha tenido algun tipo de contacto con otras partes de Asia y más
allá, pero su ubicación geográfica y la separación del continente ha sido
determinante para el proceso histórico a nivel cultural, económico y político.
Como no sucede en muchas otras partes del mundo, la historia de Japón es muy
importante para sus pobladores y es un tema relevante en los planes educativos,
las noticias diarias en los medios de comunicación y las conversaciones de sus
veteranos, reconociendo la influencia de otras culturas procedentes de China,
Corea, Manchuria y Occidente como elementos claves para la formación del país.

Influencias y gobernantes del Japón antiguo

Entrada del castillo Fukuoka, fuente Como refleja

una publicación de la Universidad Abierta de

 JAPÓN
Cataluña y muchos otros documentos, varios puentes naturales existían hace
miles de años entre el archipiélago que constituye el territorio japonés actual y
otras regiones como Siberia, Taiwán y Corea y eso se tradujo en las primeras
poblaciones.
Los cazadores y recolectores de la cultura Jömon fueron los primeros pobladores
y de a poco evolucionaron hacia un sistema de cultivo con asentamientos más
firmes y grandes. Siglos después llegaron los primeros inmigrantes, conocidos
como yayoi, procedentes de Corea con nuevas herramientas de hierro y técnicas
de agricultura.
El primer emperador y el primer conjunto de reglas de escritura (basada en el
lenguaje chino) se dio cerca del año 318 y posteriormente llegaron corrientes
espirituales de Corea y China.
Con unos 5 millones de habitantes aproximadamente, Japón era una nación más o
menos establecida en el siglo VIII con leyes y reconocimiento internacional y eso
daría paso a un periodo de enorme crecimiento político económico, avances
culturales y conflictos.

El origen de los samurais en el Japón clásico

La historia de Japón no sería la misma sin la presencia, influencia y
preponderancia de los samurais, esos míticos guerreros que representan todo un
estilo de vida y de pensamiento. Películas, libros, series televisivas, cómics,
videojuegos y muchas otras industrias han sabido retratar y explotar el legado de
los legendarios soldados japoneses.
La historia de los samurais está plagada de mitos y realidades que se han
comentado a lo largo del tiempo, pero una certeza es que este selecto grupo
representaba la clase militar dominante durante siglos, siguiendo un código ético
enfocado en lealtad, disciplina y respeto. De allí la famosa práctica de quitarse la
vida con honor ante una derrota de trascendencia en lugar de vivir con vergüenza
o morir a manos del enemigo, como cuentan innumerables historias como las del
batallón de Ronin 47.
Entre los siglos IX y XII se dio la época de mayor importancia de los samurais en
la vida cotidiana de los japoneses, especialmente por la división existente entre el
gobierno central y las áreas rurales, donde los lugartenientes imponían su propia
ley y protegían sus intereses con ejércitos particulares.
La lucha de poder se enfocó rápidamente entre los clanes Taira y Minamoto, que
se enfrentaron largo tiempo por tener el control del territorio y dieron paso al
gobierno militar (shogunato) como forma política habitual.

Profundos conflictos en el Japón medieval

Pese a una relación más cercana entre clases que lo experimentado en otras
regiones del mundo medieval, el feudalismo imperante a nivel gubernamental en
esta era tuvo muchos episodios sangrientos por intereses personales, venganzas
 JAPÓN
o ambiciones políticas, aún entre familias y aliados, lo que llevó a una inestabilidad
política y social de grandes dimensiones.

Vistas en Kyoto-shi, Japón, fuente En este periodo hubo dos intentos de invasión

por parte de los mongoles. Primero entre 1274 y 1281, cuando Japón pudo resistir
-a diferencia de Corea- de alguna manera gracias a la lucha de sus guerreros y
fenómenos naturales. El segundo avance mongol con aspiraciones conquistadoras
sobre territorio japonés tuvo un amplio despliegue marítimo pero una vez más
terminó en nada, esta vez después de un devastador tifón.
Si bien la defensa del territorio fue exitosa, el shogunato no pudo capitalizar el
momento por deudas financieras y se desató una especie de guerra civil extendida
bautizada como “Sengoku” o estados en guerra que duró casi 100 años.
Es en esta era cuando se tienen las primeras llegadas de europeos en busca de
comercio y evangelización cristiana, para luego dar paso a la venta de armas de
fuego occidentales que intensificó los enfrentamientos entre los feudales
japoneses. Estos acercamientos económicos darían paso a relaciones posteriores
de distinta índole, incluyendo el interés de Cristóbal Colón por encontrar la isla que
se creía estaba repleta de oro y riquezas fáciles de saquear.

Paz, tensiones y la creación del Japón moderno

Cuando Ieyasu se proclama shogun y los Tokugawa llegan el poder da inicio el
periodo Edo en la historia de Japón, con el objetivo era mantener la calma,
ejerciendo un mayor control sobre la clase militar, otorgando o confiscando
territorios según la preferencia y manejando de forma más eficiente los puertos,
las minas y otros puntos estratégicos.
Con una especie de reordenamiento social (el pueblo dividido entre comerciantes,
artesanos, agricultores y samurais) y nuevos códigos de conducta, Japón empezó
la era de “sakoku”, un aislamiento del mundo exterior que duraría más de 200
años y en el que se intensificó el concepto de obediencia a las autoridades con
crueles castigos y se trabajó en la economía interna con producción y
comercialización de múltiples productos.
Al vivirse un periodo de relativa calma, las artes marciales vinieron a menos y los
samurais cambiaron sus tareas para dejar el campo de batalla y las calles y pasar
a los despachos y escuelas. Con la restauración Meiji en 1868, que introdujo
reformas democráticas y movió la capital de Kyoto a Tokyo, también llegaría
oficialmente el fin de los samurais.
Las embarcaciones occidentales que llegaban a las costas japonesas eran
echadas o destruidas y varios países expresaron su preocupación. Estados
Unidos, con intereses de expandir su posición en el Pacífico, sabía que tendría
que lidiar con las autoridades japonesas por su ubicación estratégica para su
flotilla.

Influencia occidental en las decisiones políticas

 JAPÓN
Tren Shinkansen (de bala), fuente Con los avances diplomáticos de Occidente,
en Japón adoptaron una posición activa con el lemas “Fukoku kyōhei” (país rico,
ejército fuerte) y “Oitsuke oikose” (igualar y adelantar) para aprovechar la
situación. Antes de ser colonizados, mejor convertir a Japón en una potencia
internacional y ser colonizadores fue la mentalidad de la nueva generación
gobernante.
Allí comenzó la “occidentalización de Japón”, enviando misiones de expertos para
analizar organizaciones occidentales para adoptar las prácticas más eficientes en
múltiples industrias desde la minería hasta telecomunicaciones, pasando por
instituciones gubernamentales, construcción, transporte y finanzas.
Con esta nueva mentalidad, Japón se modernizó para poder convertirse en una
potencia mundial y lo logró. También fue importante el objetivo “colonizador” que
llevó al otrora aislado país a tener territotorios de ultramar con presencia militar,
copiando los modelos de otros gigantes.
A inicios del siglo XX, Japón firmó la primera gran alianza entre un país no
occidental con un país occidental y pocos años más tarde ya era considerado
como una de las potencias mundiales de la época.

 Economía:
La economía de Japón es la tercera mayor a nivel mundial, tras los Estados
Unidos y China. La cooperación entre el gobierno y las industrias, la costumbre
japonesa del trabajo duro y el dominio de la tecnología han llevado a Japón al
éxito económico del que disfruta hoy en menos de medio siglo.
Los sectores estratégicos de la economía japonesa, como es ampliamente
conocido, son los productos manufacturados y tecnología, sobre todo los
vehículos, artículos electrónicos e industria del acero. Sin embargo, la agricultura
en Japón es bastante ineficiente, según los estándares actuales, y recibe muchos
subsidios del estado. El sector de las finanzas está desarrollándose mucho en la
actualidad debido en gran parte a su moneda, el yen que es la tercera más
transada tras el dólar estadounidense y el euro.
Tras 40 años de un crecimiento económico constante y a veces espectacular, la
economía japonesa no creció de manera significativa durante el decenio de 1990,
situación revertida desde 2003, año desde el cual la economía ha vuelto a crecer
significativamente. Se puede afirmar que la economía japonesa ha sido sin lugar a
dudas el fenómeno económico de la segunda mitad del siglo XX. Este éxito fue el
resultado de un control exhaustivo de las importaciones, una inversión muy
elevada en el interior y una política de exportación muy agresiva dirigida por el
poderoso Ministerio de Comercio Internacional e Industria. El resultado es
un Producto Interior Bruto de más de 5 billones de dólares estadounidenses y
una balanza comercial positiva de más de 100 mil millones de dólares. Los
principales socios comerciales de Japón son: Estados
Unidos, China, Malasia, Tailandia, Corea del Sur, Alemania y el resto de los
estados miembros de la Unión Europea. Japón es el segundo país con mayor
equidad de ingresos per cápita.
 JAPÓN
Características notables de la economía japonesa incluyen una fuerte unidad entre
productores, manufactureros y distribuidores, reunidos en grupos conocidos
como keiretsu; los fuertes gremios empresariales y shuntō y la garantía del empleo
vitalicio para la mayoría de los trabajadores. Muchas de estas características se
han visto deterioradas a través de los años.

 Cultura:

Lengua:
Un gran porcentaje de la población del país (alrededor de 127 millones de
personas) hablan el idioma japonés, que constituye actualmente el noveno idioma
más hablado en el mundo, por lo que, al comprender el idioma, también se
comprendería una gran parte de la cultura del país. Este idioma y sus dialectos
locales están muy relacionados con las lenguas ryukyuenses, habladas en
las Islas Ryukyu, al sur del país, y que conglomeran la familia de lenguas
japónicas. Aun así, existen teorías que consideran al japonés como una lengua
aislada o que está conectada con la familia de lenguas uro-altaicas o con
las lenguas austronesias del Pacífico.
El idioma japonés es una lengua aglutinante que posee un sistema de escritura
complejo, con tres tipos de glifos: los caracteres chinos, llamados kanji ( 漢 字 ?),
que fueron introducidos en el siglo V desde China; y dos silabarios: hiragana (平仮
名 ?) y katakana ( 片 仮 名 ?), creados en Japón en el siglo IX. También se utiliza
el alfabeto latino, pero en pocas ocasiones.
El vocabulario del japonés está basado en palabras autóctonas del japonés,
llamadas wago (和語?), y voces derivadas del chino, llamadas kango (漢語?). Sin
embargo, el japonés ha tenido préstamos de palabras de otros idiomas, sobre todo
europeos, llamados gairaigo (外来語?); en su mayor parte, provienen del inglés, y
también del portugués, del francés, del neerlandés, del alemán y del ruso. A su
vez, el idioma japonés ha brindado palabras a otros idiomas; términos de origen
japonés
usadosen español son futón, kamikaze, karaoke, kimono, samurái, sensei, sushi y 
tsunami, entre otros.
Religión:
La mayoría de los japoneses no están afiliados a
una religión en particular, a su vez ellos incorporan
varias características de muchas religiones en su
vida cotidiana y que dicho proceso es conocido
como sincretismo, y por ende celebran festivales
pertenecientes a diferentes religiones, tales como
el budismo, el cristianismo y la religión shinto.
 JAPÓN
Una de las religiones más practicadas en Japón es el Shinto (神道 Shintō?), que es
a la vez la religión nativa de Japón y que es exclusivo de ese país, fue la única
religión que existía antes de la llegada del budismo a Japón y marcó notablemente
la mitología japonesa. Involucra una religión politeísta que se realiza en los
templos shinto o jinja ( 神 社 ?), y que se basa en cuatro afirmaciones: tradición y
familia, amor a la naturaleza, purificación y la celebración de las festividades
tradicionales. No posee ningún canon o libro sagrado, y es una religión que no
está interesada en acrecentar su número de fieles, por ende dicha religión no se
ha expandido a nivel mundial. Fue una religión estatal desde la Era Meiji hasta el
comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y en esa época proscribía otras
religiones; sobre todo con el budismo japonés, religión que estaba muy asimilado
con éste y que se le intentó separar su práctica en vano.
El budismo japonés es la religión practicada mayoritariamente en Japón, llegó al
país proveniente de Corea en el siglo VI, aunque fue impulsado en Japón en el
siglo posterior. Dentro de Japón comenzaron a surgir diversas escuelas y
tendencias, a partir del budismo mahayana, sin embargo la tendencia que
prosperó en Japón y que causó un impacto sobre la cultura japonesa es
el budismo zen ( 禅 ?). Las ramas más practicadas en Japón en la actualidad son
aparte del zen, el Jōdo Shinshū ( 浄 土 真 宗 ?) y el Jōdo Shū ( 浄 土 宗 ?), que son
escuelas liberales pertenecientes a la rama del budismo de Tierra Pura y que no
obligan a la vida monástica dentro de su culto; y el budismo nichiren (日蓮系諸宗
派 Nichiren-kei sho shūha?). Cabe anotar que el budismo está muy compenetrado
con el shinto y a veces ambas son considerados como una sola creencia dentro
de Japón.
El cristianismo es introducido a Japón en 1549. Prácticamente acabó un siglo más
tarde, sobreviviendo sólo en el área aislada alrededor de Nagasaki; fue
presentado de nuevo a finales del siglo XIX y se extendió despacio. Actualmente
esta religión tiene 1,4 millones de fieles, que incluyen un alto porcentaje de
personas importantes en la educación y asuntos públicos.
Otras religiones que han tenido cabida en Japón son el judaísmo, el hinduismo y
en menor medida, el islamismo. A pesar de no ser religiones el confucianismo y
el taoísmose arraigaron del budismo japonés en algunos aspectos netamente
culturales.
Tradiciones:

Vestimenta tradicional japonesa

El kimono y la yukata son los dos atuendos tradicionales más importantes de las

japonesas. Los kimonos están hechos de seda y generalmente suelen ser muy
costosos, por lo cual se utilizan únicamente en ocasiones especiales, como una
formalidad o una tradición. Algunas de las ocasiones en las que se usan estos
atuendos puede ser en funerales, bodas, ceremonias de té y otras festividades,
aunque en raras ocasiones el kimono también puede verse en lo cotidiano.
 JAPÓN
El color y el diseño de cada kimono también depende de la ocasión, la edad y el
estado civil de la mujer. De este modo, utilizar un kimono suele volverse una tarea
no tan simple como la que cualquier vestido puede significar, dado que el kimono
debe estar acompañado del peinado adecuado, la ropa interior y los calcetines
correspondientes, además de un pequeño bolso donde la dama colocará sus
pertenencias.

Respecto al yukata, este es un atuendo no tan sofisticado y más bien empleado

para actividades de tiempo libre. Es un vestido más cómodo e ideal tanto para los
días de verano como para luego de un baño caliente, son mucho más baratos y
están hechos de algodón simple.

La ceremonia del té

Cada grupo tiene su

bebida y el momento
sagrado para consumirlo,
para los japoneses,
la ceremonia del té es
esencial. Ésta consiste
en la preparación y el
consumo del té, habiendo
sido fuertemente
influenciada por el
budismo Zen. En
nuestros días, la
ceremonia del té se ha
vuelto mucho menos importante y con frecuencias se la considera más bien como
una suerte de hobby. El té, que debe ser preparado por el anfitrión con enorme
cuidado y dedicación para luego servirse a los visitantes, es el té verde de matcha,
elaborado con hojas de té machacadas y hechas polvo.

El jardín japonés

El diseño del jardín japonés es una verdadera obra de arte, marca registrada en

la cultura japonesa. El paisajismo, la decoración y el diseño del jardín es llevada
a cabo con sumo cuidado y repleto de simbolismos, mensajes espirituales y
filosóficos, en un proceso que llevó más de mil años de refinamiento.

El jardín tiene varios propósitos, desde el de lograr un pacífico y atractivo paisaje

donde pasear y meditar a los de uso religioso de los monjes Zen o para la
recreación de los señores del período Edo. Diversos jardines japoneses pueden
encontrarse no solo por todo Japón (y principalmente en la ciudad de Kioto) sino
también en el resto del mundo. La conexión entre el individuo y su jardín se
considera de gran importancia, siendo muy valorada por la población japonesa.

Música tradicional
 JAPÓN
Existe una considerable versatilidad dentro de lo que es la música tradicional de
Japón. Uno de los géneros más importantes es el Gagaku, que es la música de
las cortes imperiales del antiguo imperio chino y coreano, así como también el
estilo de música más antiguo de todo Japón.

El Biwagaku, por otra parte, es un estilo de música interpretado únicamente con el

Biwa, un instrumento típico japonés de 4 cuerdas. Finalmente podemos mencionar
el Nohaku, el cual se interpreta con flautas Hayashi, coros y majestuosos
tambores tsuzumi.

Lucha de Sumo

Todos conocemos la lucha de Sumo, es un tipo de lucha único en el mundo que

fue inventado por los japoneses, tan ceremonioso como espectacular. Su origen
se remonta a la antigüedad, cuando los guerreros japoneses luchaban entre sí
para entretener a los dioses y así mantenerlos en armonía con los seres humanos.
El combate se basa en una regla básica: el guerrero que toque el suelo con algo
que no sean los pies o que salga del ring: pierde, dándole la victoria a su
contrincante.

Los guerreros pesan cientos de kilos y se entrenan toda la vida para incrementar
tanto sus fuerzas como su peso corporal. Es el deporte tradicional por excelencia y
el más antiguo de Japón. Junto al moderno baseball, por supuesto, las luchas de
sumo y el baseball constituyen los deportes más importantes y concurridos del
país.

Baños públicos

No todas las casas japonesas tenían bañeras en la antigüedad, razón por la cual
se construían grandes baños públicos en el vecindario. Con la ayuda de aguas
termales, éstos baños servían para que el pueblo nipón acudiera gustoso a
relajarse, disfrutar de un baño caliente y socializar con sus vecinos. Fue una
práctica muy común y muy disfrutada por los japoneses durante muchos años y
que con el paso del tiempo ha continuado vigente, a pesar de que claro, hoy todos
tienen duchas y bañeras privados en sus propios hogares. De igual modo, nuevos
y también modernos baños públicos aún se construyen y funcionan en las distintas
ciudades japonesas, dándole la oportunidad de continuar la tradición a quienes
gustan disfrutar de un baño caliente y relajante en público.

Costumbres:

 Cómo dirigirte a las personas: el respeto

 Hacer reverencias es una forma de arte en Japón y el respeto es inculcado
en los niños desde el momento que comienzan la escuela. Para los turistas,
 JAPÓN
una simple inclinación de la cabeza o un intento de reverencia con el
cuerpo levemente inclinado hacia adelante serán suficientes.
La duración e inclinación de la reverencia está directamente relacionada al
rango de la persona a la que está dirigida. Por ejemplo, un amigo recibirá
una reverencia rápida, de unos 30 grados de inclinación, mientras que un
superior en la oficina en la que trabajas debería ser saludado con una
reverencia más lenta, de unos 70 grados de inclinación. Se trata de
entender la posición social de la persona y las circunstancias.
Además de la reverencia, la forma de dirigirse a los otros es clave. Así
como el Doctor Ramírez se sentirá un poco ofendido si tan sólo lo llamas
“Ramírez”, lo mismo sucederá con un japonés si no agregas el sufijo “san” a
su apellido, o “sama” si tu intención es ser particularmente respetuoso.
Los niños no tendrán problemas si usas sólo su primer nombre, pero si
quieres puedes agregar el sufijo “chan” para las niñas y “kun” para los
niños.

 Etiqueta y modales en la mesa

Unas simple viñetas que recordar en este punto:
– Si te encuentras en una cena o una fiesta y te entregan una copa,
aguarda antes de beber. Una vez que todos sean servidos, alguien
tomará la iniciativa, dará un discurso, elevará su copa y añadirá
“¡Kampai!” (¡Salud!).
– Recibirás una pequeña servilleta húmeda en la mayoría de los
restaurantes japoneses. Utilízala para lavar tus manos antes de
comer, luego dóblala y déjala a un costado de la mesa. No la uses
como servilleta convencional ni toques ninguna parte de tu rostro con
ella.
– No hay ningún problema con hacer ruidos al comer o sorber los
fideos. De hecho, hacer ruidos al tomar la sopa de fideos ramen es
una señal de buenos modales para demostrar que estás disfrutando
de la comida.
– Puedes acercar el bol a tu boca para facilitar el comer con palillos,
especialmente si se trata de un tazón de arroz.
– Antes de empezar a comer, ya sea una cena con 7 platos principales
o una muestra de comida en un supermercado, lo correcto es decir
“itadakimasu” (recibo esto humildemente).

 No hace falta dar propina

No se acostumbra a dar propinas en Japón, bajo ninguna circunstancia, ya
sea en taxis, restaurantes, salones de belleza. De hecho, dar una propina a
 JAPÓN
una persona es un poco insultante: si los servicios que pides ya están
cubiertos por el precio que te informaron, ¿para qué pagar más?
Si estás en una gran ciudad como Tokio y no hablas nada de japonés, un
mozo o una moza quizás acepten la propina sólo para no tener que volver a
explicar en una lengua extranjera el concepto de “aquí no se acostumbra a
dejar propinas”.
Sólo recuerda: el precio es el precio.

 Palillos
Dependiendo del restaurant elegido, quizás debas usar palillos. Si por
alguna razón no estás acostumbrado a comer con ellos, haz el intento de
aprender antes de pasar por inmigración. No es tan difícil como parece.
Aunque está cambiando lentamente, los japoneses solían creer que Japón
era “único”: Japón es una nación-isla; Japón es el único país que tiene las
cuatro estaciones; los extranjeros no pueden entender al Japón; sólo los
japoneses pueden usar los palillos con propiedad.
Ya perdí la cuenta de la cantidad de veces que me indicaron que utilizaba
los palillos japoneses con gracia y destreza, cuando lo cierto es que hasta
un niño de tres años también puede hacerlo.
Si te encuentras cenando con un japonés, no te sorprendas si se maravilla
por tu habilidad para comer como un japonés.

 Umbrales de entrada
Quítate el calzado en la entrada de todas las casas y en la mayoría de los
hoteles y comercios. Normalmente, encontrarás unos estantes en los que
guardar tus zapatos y cerca de allí, una especie de chinelas para invitados
que podrás usar. Muchos japoneses suelen cargar, por las dudas, con su
propio par de calzado para interiores.
Nunca lleves puestos ninguna clase de zapatos o chinelas al pisar una
estera de tatami (utilizada en la mayoría de los hoteles y los hogares
japoneses, que incluso en la actualidad sirve como unidad de medida
estándar). También recuerda ponerte y quitarte las chinelas especiales para
usar dentro del baño.
Es de muy malos modales, por ejemplo, volver a ingresar a la sala de estar
de una casa con las mismas chinelas con las que se caminó por pisos
sucios.
 Mascarillas
Aunque ya ha pasado mucho tiempo desde la epidemia del síndrome
respiratorio agudo severo (SARS), cuando viajé a Japón pude ver que en
los hospitales seguían teniendo botiquines especiales en caso de un
rebrote.

Las máscaras estériles, como aquellas mascarillas quirúrgicas típicas de

una sala de internación hospitalaria, son moneda corriente entre empleados,
 JAPÓN
oficinistas y burócratas que intentan proteger a otras personas de sus propios
gérmenes. Bastante sensible de su parte, ¿no es cierto? Las máscaras no
protegen tanto al portador sino a quienes lo rodean, y muestran una
preocupación por evitar el contagio de hasta un simple resfrío.

 De todas formas, no les prestes mucha atención y no permitas que te

asusten durante tu estadía en Japón.
 Seguridad
Cada japonés con quien entables conversación te advertirá que seas
precavido al viajar, que cuides tus pertenencias. Cada extranjero te dirá que
no te preocupes, que nada puede salir mal, que no te robarán nada.