CONTENIDO

CAPÍTULO 1
CAPITULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 21
CAPÍTULO 22
CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 24
CAPÍTULO 25
CAPÍTULO 26
CAPÍTULO 27
CAPÍTULO 28
CAPÍTULO 29
CAPÍTULO 30
CAPÍTULO 31
CAPÍTULO 32
CAPÍTULO 33
CAPÍTULO 34
- EPÍLOGO -
 CAPÍTULO 1
UNA CONVERSACIÓN SECRETA
A veces hay momentos en la vida que no tienen ningún
sentido.
Son como los problemas de matemáticas que parecían tan
lógicamente resolubles cuando los explicaba el profesor,
pero que ahora se han convertido en un completo misterio
en casa, solos en la habitación.
En un momento pareces entender de qué se trata, en el
siguiente momento de repente aparece este detalle que no
encaja en la estructura. Y terminas completamente
confundido sobre el panorama general.
Así es como me sentía en este momento, y
desafortunadamente no estaba sentado en mi habitación,
estudiando detenidamente mi tarea.
No había planeado encerrarme en el baño de los chicos.
En realidad, solo estaba paseando por los pasillos de la
escuela buscando a mi novio . Pero cuando se abrió la
puerta del baño y fui a echar un vistazo rápido, alguien me
empujó por el pasillo entre la multitud... y yo estaba dentro.
Debería haberme marchado de regreso, pero luego escuché
a un niño lavarse y escuché una risa ahogada en el pasillo, y
en mi pánico rápidamente me escondí aquí.
Habría sido demasiado vergonzoso para mí ser descubierto
por un grupo de chicos en el baño equivocado.
Era terriblemente tímido y siempre obtenía una pera roja
brillante en tales situaciones.
Entonces, si uno de los muchachos me hubiera encontrado
aquí y me hubiera mirado mal, no habría podido pronunciar
una palabra sensata. Me sentí avergonzado de hundirme en
el suelo solo de pensar en los rumores que la gente estaría
esparciendo por aquí.
Porque si hubo algo que funcionó a la perfección aquí en la
escuela, fue la fábrica de rumores.
Así que esperé aquí hasta que estuvo vacío nuevamente,
pero justo cuando estaba a punto de salir del baño, escuché
a Simon entrar en la habitación.
Mi amigo estaba hablando con alguien y cuando reconocí su
voz quise dar un suspiro de alivio y salir de la cabaña, feliz
de que me dejaría solo cuando él estaba allí.
Pero luego escuché algo que me hizo sospechar.
"Vas a quedarte fuera de mis asuntos", siseó mi amigo.
Hubo un golpe, como si hubiera golpeado el fregadero con
el puño.
Su voz era tensa, pero igualmente temerosa, y eso fue lo
que me detuvo al final. Con mi mano todavía en la manija,
el inodoro ya abierto, contuve la respiración y agucé las
orejas.
"¿Qué quieres hacer si no?" preguntó una voz mucho más
calmada y mucho más profunda.
Al escuchar estas palabras, un escalofrío me recorrió la
espalda, porque de inmediato reconocí la voz de Alexei,
probablemente la peor persona que podrías encontrar aquí
en la escuela.
Si había problemas en alguna parte, estaba garantizado que
encontraría a los rusos en algún punto intermedio.
Hace solo unos días hubo una gran pelea en el patio de la
escuela y después de que los maestros separaron a toda la
multitud, por supuesto, nadie menos que el mismo Alexej
Morosow fue encontrado en el centro, un estudiante más
joven con una llave en la cabeza.
Me pregunté por un momento por qué Alexej estaba aquí
hoy. De hecho, debería ser suspendido al menos unos días
por incitar a una pelea.
La puerta que se abrió de nuevo me sacó de mis
pensamientos. La habitación quedó en silencio de inmediato
y recé para que nadie quisiera entrar a mi cabaña, porque
no estaba terminada y ya podía ver venir la catástrofe.
¿Cómo iba a explicar que había estado aquí más tiempo sin
dar un pío?
Me quedé allí congelado, incapaz de moverme, solo mis ojos
moviéndose de un lado a otro, buscando una salida, que por
supuesto no había. Pero antes de que entrara en pánico por
completo, escuché que quien había entrado se detuvo, se
disculpó frenéticamente y desapareció de nuevo.
Respiré un suspiro de alivio.
Entonces escuché la voz divertida de Alexej: "Fue fácil
sacarlo de nuevo. Tú, en cambio, parece que todavía no lo
entiendes, Darcy. Así que ahora especialmente para ti. ¡Te
mantendrás alejado de ella!".
¿Manténgase alejado? Fruncí el ceño. ¿Qué estaba pasando
exactamente aquí? Pero antes de que pudiera pensarlo, mi
novio levantó la voz, esta vez claramente molesto: "Dime,
¿aún los tienes todos? ¡No es asunto tuyo con quién estoy!"
Una risa burlona estalló.
"Solo tú crees eso, Darcy".
Simon resopló, o al menos eso pensé, porque odiaba que lo
llamaran por su apellido. Salté con el sonido y no pude
evitar preguntarme cómo Simon tuvo el coraje de desafiar a
Alexei tan claramente.
Todos aquí sabían de lo que era capaz el ruso cuando se
enojaba. Y nadie quería ser el centro de su atención.
Miré atentamente los diversos garabatos de marcador negro
que estropeaban la puerta del baño, esforzándome por
captar cada sonido débil.
Ambos bajaron la voz cuando llegaron a mí.
"O terminas con ella", continuó Alexey, "o me aseguraré de
que ella termine contigo, ¡puedes contar con eso!".
Su voz sonaba tan amenazante que incluso en mi camarote
estuve tentado de dar un paso atrás, pero me quedé
paralizado, mi cerebro ocupado procesando la información
que me transmitía.
"Si intentas abrir una brecha entre nosotros, te
arrepentirás", escupió Simon, su voz llena de desprecio y
pude sentir su ira en la habitación, aunque mi corazón latía
tan fuerte que pensé que ellos dos. Tuve que escucharlo, el
sentimiento de ira que crecía en mí era mucho más fuerte.
¡Cómo se atreve este Alexey!
¡¿En qué estaba pensando este tipo?! Entró aquí y exigió el
final de mi relación como si nuestras vidas no tuvieran nada
que ver con él.
¿Qué tan audaz podrías ser en realidad?
El hecho de que solía usar la fuerza para salirse con la suya
no significaba que todos aquí doblarían su voluntad y se
arrastrarían cuando chasquearan los dedos.
No es que alguna vez le haya dicho eso a la cara. Era muy
consciente del hecho de que no tenía ni la mitad del coraje
de mi amigo y secretamente esperaba no tener que
enfrentarme a esta persona en persona. Normalmente le
daba a esa gente un amplio margen.
Desafortunadamente para mí, Alexei parecía tener algo en
contra de mi novio y era mutuo. Los dos habían sido
enemigos desde que tengo memoria, y cuando Simon y yo
nos reunimos por primera vez hace unos meses, me
mencionó varias veces que el ruso podía llegar a ser
bastante abusivo a veces.
Incluso recordé que me había advertido que Alexei podría
tener algo en contra de nuestra relación, que sigue siendo
un misterio sin resolver hasta el día de hoy.
¡Pero odiar tanto a mi novio que lo amenazó con que me
obligaría a dejarlo fue el colmo! ¿Qué tenía contra él?
Antes de que pudiera recomponerme, escuché a alguien
gruñir algo, pero tan bajo que no entendí una palabra y
segundos después, Simon salió de la habitación,
pronunciando fuertes maldiciones.
La puerta se cerró de golpe detrás de él y luego todo quedó
en silencio.
No me atrevía a respirar adecuadamente por temor a que
Alexei me notara aquí.
Nadie había oído hablar de él atacando a una chica, pero
para ser honesto, no conocía al tipo y no podía estar seguro.
Además, sabía lo suficiente sobre él para asumir que era
capaz de cualquier cosa cuando perdía los estribos.
Hasta ahora había ignorado en gran medida a Simon, a
pesar de su ominosa historia. Al menos hasta donde yo
podía juzgar y yo mismo tampoco había notado mucho de
sus otras escapadas. En las clases, en su mayoría era
callado, a veces un poco desdeñoso, y no parecía ser
realmente amigo de nadie, lo que dificultaba evaluarlo.
Pero ahora finalmente vi mi opinión confirmada.
¡Qué hombre tan arrogante!
Solo podía esperar que se fuera pronto y yo pudiera
escabullirme de aquí antes de que alguien se enterara.
Seguramente Simón ya me estaba buscando para almorzar
juntos.
Quería decirle a él y a él que nada podría separarnos y que
no debería escuchar las palabras de este egoísta.
Estoy seguro de que todavía estaba hirviendo de ira y como
no sabía nada de él, estaba un poco preocupada.
Después de unos minutos, cuando todavía estaba tranquilo,
lentamente me atreví a respirar normalmente de nuevo.
Aun así, apenas me moví porque no había oído a Alexej salir
de la habitación.
Un poco más tarde, cuando estaba a punto de perder la
paciencia, escuché un ruido. Alguien abrió el grifo y
aparentemente se golpeó la cara con agua. El grifo se cerró
con un chirrido y luego escuché pasos salir de la habitación.
Solo escuché una cosa más antes de que la puerta
finalmente se cerrara de golpe detrás de Alexej y lo que
escuché me heló la sangre.
"Lo dejarás".
***
Con el corazón acelerado, me deslicé por la pared de la
cabina hasta quedar sentada en el suelo.
¿Se fijó Alexey en mí? ¿La última oración había sido dirigida
directamente a mí, o simplemente se había hablado a sí
mismo?
Traté de calmarme con respiraciones lentas y cuando
después de unos minutos nadie apareció, finalmente me
levanté y salí de la cabina. Una mirada en el espejo reveló
una cara pálida con mejillas sonrojadas y cabello rubio que
sobresalía en todas direcciones. Rápidamente los alisé y
luego corrí hacia la puerta para abrirlos con cuidado.
Cuando me asomé al pasillo, estaba completamente vacío.
La mayoría de los estudiantes estaban comiendo ahora y
tenían mejores cosas que hacer que estar dando vueltas.
Afortunadamente.
Me puse mi bolso al hombro y rápidamente caminé hacia la
cafetería mientras buscaba mi teléfono. Cuando lo encontré,
vi que ya había recibido dos mensajes de mi amigo.
Rápidamente escribí mi respuesta de que nos
encontraríamos en nuestra mesa y luego me apresuré a
bajar las escaleras hasta el primer piso.
Cuando entré a la cafetería, vi de lejos cómo mi mejor
amiga Sara hablaba con mi amigo, que estaba hurgando
con desgana en su pasta.
"¡Dina!" me llamó cuando estaba al alcance del oído e hizo
un gesto en dirección a Simon, "¿no es así?"
"¿Qué es?" pregunté con curiosidad mientras me sentaba
frente a Simon, quien me dio una sonrisa que mostró sus
dientes blancos.
Simon era alguien que podrías describir con seguridad como
guapo, con su nariz recta y los hoyuelos que ahora se
estaban haciendo más profundos. A menudo me había
preguntado al principio si él estaba interesado en Sara
cuando se interesó por primera vez en mí, porque ella era
una verdadera belleza.
Ahora, por otro lado, esta idea me pareció francamente
ridícula cuando vi cuán incompatibles eran los dos. Su
mente tranquila era simplemente aburrida para su
naturaleza burbujeante, mientras que ella lo ponía nervioso
con bastante frecuencia.
Le devolví la sonrisa cuando sus ojos se tornaron
inquisitivos ante mi expresión melancólica y lo despedí. En
cambio, mi mente volvió a la conversación que escuché y
me sentí avergonzado. De alguna manera me sentí mal por
escucharlo, aunque no era mi intención.
Miré hacia abajo y fingí buscar algo en mi bolsillo mientras
esperaba que Sara me explicara.
"¡No tienes un vestido de cóctel rojo!" dijo, cruzándose de
brazos y soplando uno de sus mechones de oro rojo de su
frente. No podía entender por qué los había teñido de
castaño rojizo hasta hace poco. Su color natural le quedaba
mucho mejor.
En general, descubrí que su cabello rubio era mucho más
bonito que mi cabello color ceniza, que también colgaba en
su mayoría en aburridas ondas, mientras que Sara estaba
bendecida con rizos.
Pero tenías que contentarte con lo que tenías. Negué con la
cabeza para desterrar los pensamientos para siempre y me
concentré en nuestra conversación.
"¿Eh qué?" Solo pude tartamudear cuando lo que acababa
de decir me llegó.
Yo estaba totalmente a cargo.
"¿Por qué debería tener un vestido de cóctel rojo? ¿Cómo se
te ocurrió el tema?"
"Sobre la fiesta de esta noche," movió las cejas
sugestivamente. "Simon acaba de decirme que quiere
presentarte a sus padres".
Mi mirada atónita se desvió hacia mi novio, quien todavía
me miraba con una sonrisa y ahora parecía un poco
avergonzado. Todavía no me había presentado a sus padres,
a pesar de que llevábamos juntos medio año. Algo siempre
se interponía en el camino y como no tenía mucho tiempo
de todos modos, como trabajaba a tiempo parcial para no
tener que depender del dinero de sus padres ricos, se le
escapaba una y otra vez. Era casi como si el destino tuviera
algo en contra.
Pero nunca me enojé con él porque pensé que era genial
que no dejara que sus padres financiaran todo.
"¿Quieres presentármelos?" Pregunté, desconcertado. "¿En
una fiesta?"
"Sí", murmuró Simon, moviéndose incómodo en la silla.
"Espontáneamente pensé que ya era hora. Por eso quería
invitarte a la fiesta que van a dar mis padres esta noche".
"¿Una fiesta?"
Me sorprendió que no me lo hubiera dicho hasta ahora.
"Un cóctel para ser exactos", responde, encogiéndose de
hombros, "es decir, ¿cuándo te apetece?".
¿Me dio la gana? Por supuesto que tenía. Aunque no era
fanático de la ropa fina, finalmente tendría la oportunidad
de satisfacer mi curiosidad sobre cómo eran sus padres.
No sabía mucho de ellos, solo que pertenecían a la alta
sociedad, dados sus trabajos como socio en un bufete de
abogados y fotógrafo de una revista de moda. Alguien más
podría haber dicho que los padres de Simon eran snobs,
pero vi a Simon reaccionar una vez cuando alguien se
atrevió a mencionarlo, así que decidí en voz baja que
prefería no comentar nada sobre sus padres.
Simon parecía quererla mucho y ¿quién era yo para juzgarlo
por sus orígenes?
Quién sabía, tal vez eran súper amables. De todos modos,
tenía muchas ganas de conocerla. Por un momento me
pregunté si se le había ocurrido la idea porque quería
demostrarle a Alexei que no iba a romper conmigo. Pero
luego prevaleció la alegría de que no se había olvidado de lo
importante que era para mí.
"Por supuesto," sonreí ahora. "¡Estoy feliz! Pero
definitivamente necesito otro vestido, porque Sara tiene
razón, no tengo uno".
"Pensé que tenías uno", murmuró, encogiéndose de
hombros y finalmente poniéndose a comer sus fideos.
Todo lo que tenía que hacer era sonreír de nuevo, hombres,
y finalmente comí el sándwich que había traído conmigo.
"¿Dónde estabas ahora?" Simon preguntó de repente con la
boca llena. "No te vi por ninguna parte".
"Te estaba buscando", respondí, sin saber si debía decir algo
sobre lo que pasó en el baño de hombres. De hecho, pensé
que él mismo me lo diría, pero hasta ahora había estado en
silencio y eso me hizo dudar.
"Pero luego vi tus mensajes. ¿Dónde has estado?" Pregunté
con cautela.
"Olvidé algo en el salón de clases".
Miré mi sándwich mientras esperaba que dijera más, pero
Simon siguió comiendo y finalmente lo dejé pasar.
Aunque todavía estaba molesto por las palabras de Alexei y
estuve a punto de quejarme de él y preguntarle a Simon por
qué este tipo arrogante lo odiaba tanto que ni siquiera le
desearía una relación, pero algo me dijo que mejor me
callaba. .
Simon siempre había evitado decirme lo que había pasado
entre él y este alborotador que no se soportaban. Pero no
quería presionarlo y posiblemente reabrir viejas heridas.
"¡Okey!" Sara de repente gritó, causando que me
atragantara y alcanzara mi botella de agua, tosiendo.
"Los dos, Schnucki", señaló con el dedo en mi pecho,
"¡vamos a buscar ropa más tarde! ¡Después de todo, ahora
tenemos un período libre y deberíamos usarlo! Y si no
encontramos nada, ¡simplemente iremos después de la
escuela! ¡Sería una risa si no encontramos nada para esta
noche!
Oh Dios.
En realidad, había querido pasar la larga pausa del almuerzo
con Simon, como siempre hacíamos, ya que en realidad
tenía que trabajar los viernes, por lo que no teníamos
tiempo el uno para el otro por la noche. Pero ahora que se
había tomado un tiempo libre para ir a la fiesta conmigo, no
podía usar eso como excusa.
Además, desterraría mis malos pensamientos, ya que Sara
es una compradora apasionada y me presionaría hasta que
encontráramos el vestido perfecto.
Así que suspiré rindiéndome y asentí.
"Genial", sonrió y aplaudió. "¡Va a ser genial!"
*****
Fue horrible.
Pero al menos no estaba solo en mi miseria, porque Simon
finalmente se dejó persuadir para que viniera, lo cual le doy
crédito, dado que no le gustó nada.
Pero ante la insistencia de Sara y mi mirada suplicante,
finalmente cedió.
Así que ahora estaba parado frente al vestidor en un centro
comercial, que afortunadamente no estaba lejos de nuestra
escuela, con el milésimo vestido estimado, y poco a poco
me estaba molestando.
"¿No crees que es un poco exagerado?" Le pregunté a mi
amigo.
Me volteé un poco para darle una mejor vista del vestido
mientras yo también me miraba con escepticismo en el
espejo.
Durante media hora me deslicé en diferentes cosas,
ninguna de las cuales realmente se ajustaba a mi gusto.
Pero hasta que encontré lo que estaba buscando, no podía
rendirme esta vez.
"No, el vestido te queda bien", dijo Simón, que estaba
sentado en el taburete de la esquina y soportaba el exceso
de compras.
"¿Tu crees?"
De alguna manera yo mismo no estaba realmente
convencido. El vestido era bastante ajustado y me pregunté
si me haría ver un poco más gorda de lo que realmente era.
No estaba gordita, pero el fruncido en la cintura era
bastante voluminoso. Di vueltas y vueltas unas cuantas
veces más, también sin saber si el color no era demasiado
bueno contra mi piel pálida.
Sara, mientras tanto, arrastraba incansablemente un
vestido tras otro, y acababa de desaparecer de nuevo entre
unos cuantos percheros.
"No lo sé, Simon. ¿Estás seguro de que no se ve demasiado
arreglado?"
Acaricié la suave tela pensativamente mientras esperaba el
veredicto de Simon. Sin embargo, cuando eso no sucedió,
miré hacia arriba con irritación, solo para atraparlo
bostezando.
"¡Simón!" gemí.
El tiempo se me estaba acabando muy lentamente. No
teníamos mucho tiempo para encontrar nada después de la
escuela y tampoco tenía ganas de volver aquí, lo cual no era
solo porque era agotador cambiarse de ropa con tanta
frecuencia. Realmente no me gustaban los vestidos de
cóctel en general, así que me costó mucho encontrar uno
que no me hiciera sentir como si fuera una chica atrapada
en una piel de salchicha.
"¡Realmente no eres de mucha ayuda!" Grité cuando me dio
una inocente mirada de perrito. "¡Me probé un milésimo
vestido y sigues diciendo que se ve bien! ¿Cómo se supone
que debo tomar una decisión?"
Simon suspiró y acarició su cabello rubio oscuro. Mi estado
de ánimo se hundió de forma lenta pero segura, porque me
pareció detectar un tono de impaciencia en su suspiro.
Después de todo, había conocido a mis padres al comienzo
de nuestra relación y no tenía que usar nada más que su
polo habitual y sus jeans favoritos.
"Te ves bien en todo, Knuffelchen", dijo Simon solo y se
acercó a mí para mirarme con sus ojos marrones de osito de
peluche. "Solo había mucha ropa y ya no sé qué más decir".
Me acarició los hombros y me dio un beso rápido. Suspiré y
cerré los ojos mientras me apoyaba en él y olfateaba su
olor, una especie de perfume caro, pero no tan malo.
Olí un poco su cuello y me reí mientras me frotaba la
espalda.
En realidad, a Simon no le gustaba intercambiar afectos en
público y, por lo tanto, esos momentos eran raros.
"Sabes qué", murmuré mientras me alejaba de él, "Tomaré
el primero. Eso no estuvo mal, ¿verdad?"
"Cualquiera que elijas, seguro que se ve bien".
Sonreí y rebusqué en la gran pila.
De vuelta en el vestidor, me quité el vestido ajustado. De
vuelta en mis jeans y blusa ligera, me sentí mucho mejor.
Revisé el vestido elegido, que era de un color azul oscuro
bastante sutil y tenía ligeros adornos en el escote. La parte
trasera con cordones se veía elegante pero no demasiado
exagerada y le dio al vestido ese algo especial.
Asenti.
Cuando salí del vestidor, Simon estaba bostezando de
nuevo, pero rápidamente se tapó la boca cuando me vio y
tuvo la decencia de mirarme culpable.
Tuve que sonreír.
De alguna manera no podía estar enojado con él. Me había
felicitado por cada vestido y dijo lo bonita que pensaba que
era.
"Tu calvario ha terminado oficialmente", gorjeé, incapaz de
reprimir una sonrisa mientras el alivio estaba literalmente
escrito en todo su rostro.
Pero teníamos que irnos pronto de todos modos, ya que las
clases de la tarde estaban a punto de comenzar.
"Voy a guardar esto", dije, recogiendo la pila que había
probado hasta ahora. En ese momento, Sara salió de la
multitud de algún lugar, con otra gran pila de ropa en la
mano.
"¡De ningún modo!" Simon gritó antes de que pudiera
reaccionar y la ahuyentó de nuevo. "¡Ella tiene uno!"
Me reí y pensé que lo escuché murmurar otro 'Gracias a
Dios' mientras me alejaba para poner fin a mi agonía
también.
Sí, incluso pensé que tenía un poco de ganas de usar este
vestido esta noche.
Poco sabía que nunca llegaría a eso.
 CAPITULO 2
LA COSA DE LA ARAÑA
Hay ciertas ventajas de ser el favorito de un maestro.
Aparte del hecho de que no me gustó particularmente el
término, fue cualquier cosa menos incómodo cuando la
facultad confiaba en ti.
Si llega tarde, por ejemplo, les gusta hacer la vista gorda y
si lo llaman y no sabe la respuesta a la pregunta,
generalmente solo sigue un asentimiento y la siguiente
persona puede probar suerte.
Ciertamente no vi nada malo en que les gustara a los
maestros.
Si bien estaba seguro de que muchos de mis compañeros de
clase veían las cosas de manera diferente, nadie me había
dejado en ridículo al respecto.
Sabía muy bien que la intimidación era un problema aquí
que ciertamente no afectaba a un solo estudiante, pero tuve
la suerte de contarme entre esas personas que realmente
se llevaban bien con todos y básicamente no se destacaban
mucho de la multitud. .
Pero lo que no debes olvidar es que en ocasiones también
tiene una u otra desventaja.
En este momento, por ejemplo, hubiera preferido ser uno de
esos estudiantes a los que los profesores les fruncían el
ceño cuando empujaban la puerta unos minutos tarde o
pedían que se pospusiera una tarea.
A estos estudiantes no se les pidió que se quedaran
después de la clase de historia para traer los mapas
antiguos a la biblioteca.
Sin embargo, solo estaba cargado con una pila completa,
así que finalmente dejé mi bolso en una silla vacía para no
tener que dejar todo de nuevo inmediatamente.
Toda la tarde había tenido una tranquila anticipación por
esta noche, que desafortunadamente no había podido
compartir con nadie porque tanto Sara como Simon tenían
otros temas. De hecho, después de una doble lección de
inglés, habían podido irse a casa hace una hora, mientras
que aquí me retrasé incluso después de la escuela.
Pero el Sr. Maibach también quería irse a casa lo antes
posible. ¿Quién no querría eso un viernes por la noche? Y
como las tarjetas, como me explicó ahora, tenían que bajar
al sótano, donde estaba la antigua biblioteca, como la
llamábamos, tenía sentido enviar a un alumno.
Tuve suerte de que la fiesta no comenzara hasta más tarde
en la noche, así que aún tendría suficiente tiempo para
prepararme antes de que Simon me recogiera.
"Los mapas son muy delicados, Dina", me instruyó cuando
finalmente tuve en mis manos todos los documentos que mi
profesor de historia había arrastrado al comienzo de la
lección. "Es importante que se almacenen en el sótano
donde esté fresco y seco".
Asentí distraídamente mientras escuchaba las instrucciones.
Nadie nunca fue al sótano.
Nunca.
La biblioteca había sido trasladada a la planta superior años
atrás y en la antigua bóveda se guardaban únicamente los
objetos de estudio más sensibles y valiosos, sin excepción,
que por seguridad no se habían incluido en la nueva
biblioteca , donde se guardaban muchos diligentes -o
forzado diligente - los estudiantes pusieron sus dedos todos
los días podría abrirlo.
Más o menos entusiasmado, finalmente me puse en
marcha. Cuanto más rápido pudiera entregar los boletos allí,
más rápido finalmente saldría de aquí.
Como se describe, primero bajé por completo la escalera
principal y luego, después de dar varias vueltas, otra
escalera más pequeña que parecía haber sido construida en
el siglo pasado.
Hacía frío aquí abajo, que era el objetivo, y las escaleras
eran empinadas, así que tenía que cuidar mis pasos.
Finalmente, después de mirar sin éxito en algunas
habitaciones vacías y la sala de calderas, vi la puerta de
metal verde al final de un pasillo como lo describió Herr
Maibach.
Sin dudarlo, me acerqué, la empujé y miré hacia una
habitación en penumbra. La luz no funcionaba, aunque
pulsé el antiguo interruptor de palanca varias veces, y
finalmente me encogí de hombros y me acerqué a una de
las mesas, la puerta se cerró de golpe detrás de mí.
Tiré las cartas en el único asiento vacío que pude encontrar
y giré sobre mis talones. Nada me haría quedarme aquí más
de lo necesario y tal vez incluso tomaría el autobús para no
tener que esperar media hora al siguiente.
Agarré el pomo de la puerta y tiré.
Nada se movió.
Fruncí el ceño con irritación y tiré de nuevo, esta vez con
más fuerza. La puerta tuvo que estar atascada de alguna
manera porque no se movió ni un centímetro. Ni siquiera
cuando lo agarré con ambas manos y lo sacudí
vigorosamente.
Tiré y empujé, con más y más esfuerzo, pero nada se movió.
Una terrible sospecha se levantó lentamente en mí.
Esta suposición fue tan aterradora que inmediatamente la
solté y di un paso atrás.
"Seguramente eso no puede ser verdad," murmuré.
Miré la puerta del viejo sótano como si fuera a responder a
mi pregunta no formulada.
¿Me encerré?
Mi mirada vagó sobre la pintura verde, que ya se estaba
desprendiendo en muchos lugares, revelando el feo y frío
metal, mientras los pensamientos comenzaban a dar
vueltas en mi cabeza.
¿Por qué Herr Maibach no había mencionado que la puerta
no se abriría desde adentro? ¿Simplemente había olvidado
este importante detalle? ¿O no estaba escuchando bien?
Recordé asentir con impaciencia varias veces mientras me
daba instrucciones, seguro de que si mantenía los ojos
abiertos encontraría la habitación adecuada.
Ahora me sentía estúpido porque ni siquiera estaba seguro
de si esto era mi culpa o la omisión de mi profesor de
historia.
En un último impulso de determinación, agarré la perilla por
última vez y la sacudí con todas las fuerzas que pude reunir.
Pero la puerta no se movió. Sin crujidos, grietas o cualquier
otra señal de que podría abrirse con suficiente voluntad.
"Simplemente no puede ser verdad," suspiré.
Hoy de todos los días, cuando finalmente pude conocer a los
padres de Simon, probablemente llegaría demasiado tarde y
totalmente exhausto, porque quién sabe cuánto tiempo
podría pasar antes de que mi profesor de historia notara
que no regresaría.
Suspiré de nuevo. Entonces solo esperaría.
Me volví y me apoyé contra el frío metal. En silencio, dejé
que mi mirada vagara por primera vez sobre el caos que
reinaba aquí abajo. Las cosas estaban por todas partes.
Sillas de plástico, globos independientes y montones de
escritorios viejos, algunos de los cuales estaban apoyados
en estantes torcidos, que llevaban los tomos viejos y los
mapas polvorientos en sus tablas combadas aparentemente
con lo último de sus fuerzas.
La luz aquí era tenue.
Solo a través de pequeñas ventanas en la parte superior de
las paredes de hormigón desnudo se filtraban algunos rayos
de sol escasos en la habitación. Muchas pequeñas partículas
de polvo bailaban en la luz dorada del atardecer y no pude
evitar preguntarme cuándo se pondría el sol hoy.
El otoño había llegado recientemente y aunque los días
todavía eran relativamente templados, las noches se
estaban poniendo frías y tempranas, dejándome a oscuras
muy pronto.
Me estremecí ante la idea.
Enojado conmigo mismo, negué con la cabeza poco
después. No había absolutamente ninguna razón para
temerme. ¡Definitivamente no pasaría toda la noche aquí!
Pero, ¿qué pasa si Herr Maibach pensaba que me había ido
a casa después de entregar los boletos? ¿Y si pensaba que
dejé la escuela hace mucho tiempo?
Si no se dio cuenta de mi bolso, que estaba tirado
estúpidamente en la silla detrás de uno de los escritorios y
ciertamente no llamaría la atención de nadie, entonces bien
podría ser el caso.
Gemí y me froté las sienes cuando un dolor de cabeza sordo
comenzó.
Parecía que el tiempo tendría que decirme si esa suposición
era cierta. Mientras tanto, probablemente no tendría más
remedio que esperar.
Y entonces esperé.
*****
Esperé mucho tiempo.
No había ningún ruido aquí abajo que pudiera deprimirte.
Nada que pueda sacarte del lúgubre letargo de la espera.
No sabía cuánto tiempo había pasado. Todo lo que sabía era
que había estado sentado aquí tanto tiempo que había
perdido el sentido del paso de los minutos.
Se había vuelto más oscuro en la habitación y no sabía si
me lo estaba imaginando, pero de alguna manera tenía la
sensación de que ya se estaba poniendo más frío.
"Querida Dina", imité a mi maestra en un ataque de ira
mientras me abrazaba, temblando, "estas tarjetas tienen
que ir al sótano o de lo contrario podrían dañarse. Es mejor
para ellos ahí abajo. Fresco y seco. !"
'Sí, maldita sea. Y estrecho y mohoso', agregué en mi
mente.
De hecho, aquí abajo olía a polvo y aire viciado, y aunque
por lo general disfrutaba explorando habitaciones tan
antiguas que albergaban tesoros olvidados hace mucho
tiempo, prefería las habitaciones de las que podía salir
cuando caía la noche.
Sin embargo, el momento en el que habría dejado esta
bóveda fue lo que parecieron décadas.
Me preguntaba si no me habían extrañado ya en alguna
parte. Revisé mentalmente a las personas que podrían estar
preguntándose dónde estaba.
Podría olvidar a Sara una vez antes. Mi mejor amiga pensó
que ya estaba en casa preparándome para la fiesta y que se
sorprendería si no contestaba cuando llamó para conversar.
Mi madre tampoco me extrañaría necesariamente, ya que
trabajaba en enfermería y hoy estaba en el turno de noche.
¿Se preguntó mi padre dónde estaba? Definitivamente no
todavía. No podía haber sido tanto tiempo que estaba
preocupado.
Simon, sin embargo, definitivamente me llamaría pronto
para asegurarse de que no lo estaba haciendo esperar
innecesariamente. Odiaba llegar tarde, así que me
acostumbré a avisarle lo antes posible si iba a llegar más
tarde de lo programado, pero por lo general él mismo se
ponía en contacto.
¿Se le ocurriría que todavía podría estar aquí?
De alguna manera eso me pareció demasiado exagerado.
De nuevo se me escapó un profundo suspiro. Lento pero
seguro, dejé de creer que alguien más vendría.
Pensamientos de autocompasión inundaron mi mente y
escenarios salvajes comenzaron a cobrar vida en mi cabeza.
Después de todo, era viernes y para cuando me
encontraran, ¡podría ser lunes! Quién sabía si el señor
Maibach no iba a pasar el fin de semana con su familia, que
por suerte para mí vivía en algún lugar en medio de la nada
y por supuesto no tenía conexión telefónica.
¡Me moriría de sed, moriría de hambre y me congelaría aquí
dentro!
Bueno, tal vez no todo a la vez, pero definitivamente me
moriría de sed.
El lunes por la mañana me encontrarían, sediento, aquí en
la puerta donde me corté los dedos sangrando tratando de
escapar de mi prisión.
Ok, eso fue quizás un poco demasiado melodramático y sí,
quizás un poco ridículo. Sonreí para mis adentros y
finalmente me levanté.
No se me permitió sentarme aquí hasta que finalmente tuve
la crisis.
Aunque todavía tenía un poco de luz, preferiría echar un
vistazo por aquí. Tal vez incluso había una manera de salir
de aquí de una manera poco convencional, aunque no lo
pareciera en absoluto.
Con determinación, me escurrí entre una mesa y un estante
polvoriento. Aunque no había tantos artículos almacenados
aquí como antes, la habitación todavía se sentía
desordenada.
A medida que me calmaba, me di cuenta de que no era ni la
mitad de aterrador de lo que había pensado. En la última luz
del sol de la tarde, todo parecía incluso un poco encantado.
Qué ridículo que hace un momento pensé que podría tener
que morir aquí.
Caminé por varios estantes y acaricié los viejos lomos de los
libros.
Cuando apareció un hueco después de unos metros donde
alguien había sacado unos cuantos tomos gruesos, mi
mirada a través de las tablas se posó de repente en un grifo
de agua en la pared.
Parpadeé sorprendido y miré más de cerca.
Pero no me equivoqué.
Atrás había un grifo sobre un gran lavabo de plástico blanco.
Así que no me moriría de sed después de todo. Al menos no
si la conexión no estaba apagada. Sonreí y me subí a una
mesa baja junto a la última estantería.
La suerte finalmente estuvo de mi lado.
Me reí de nuevo y agarré el grifo verde para abrir el agua
cuando de repente todo sucedió tan terriblemente rápido.
Vi la araña peluda que había tejido su tela sobre el gallo.
Gritando, caí hacia atrás contra un estante y arrojé mis
brazos salvajemente, gritando y frenético para quitarme de
encima a la repugnante criatura, cuando de repente
escuché que la puerta de la biblioteca se abría.
Aturdido y mudo de horror, escuché que alguien me llamaba
por mi nombre. Escalofríos de disgusto me recorrieron la
espalda, pero tropecé hacia adelante.
Un pensamiento horrible cruzó por mi mente...
¡La puerta!
¡No podía caer!
"¡La puerta!" Grité, chocando contra el escritorio.
"¡Cuidado, la puerta!"
Y luego escuché el clic.
Sonó como un trueno en mis oídos mientras me congelaba,
pálida de terror, mi mano extendida dramáticamente.
Un momento de indescriptible silencio siguió al tono final y
la información de lo que acababa de suceder se filtró
lentamente en mi mente.
Pero antes de que entendiera completamente lo que estaba
pasando aquí, mis ojos se posaron en la espalda de
hombros anchos y otra certeza golpeó tan fuerte que un
gemido de frustración se atascó en mi garganta.
Conocía esos anchos hombros.
Conocía esta figura.
Grande. De pelo oscuro. Agresivo.
Gimiendo, me desplomé y me apoyé en la mesa
polvorienta.
Realmente no podía ser todo verdad.
 CAPÍTULO 3
CAPTURADO CON EL ENEMIGO
"¡¿Que demonios?!"
Alexei me miró confundido antes de darme la espalda y
agarrar el pomo para abrir la puerta de nuevo. Maldijo
mientras se echaba hacia atrás con todas sus fuerzas,
apoyaba el pie contra la pared y tiraba de modo que la
puerta chirriaba y crujía.
Por un momento sentí esperanza, porque Alexei era
cualquier cosa menos un debilucho. Al menos no a juzgar
por su apariencia. Era casi dos cabezas más alto que yo,
que también es más alto que la mayoría de los chicos de
nuestra escuela, y probablemente habría sido un
espectáculo intimidante incluso si no hubiera tenido
reputación de matón.
Pero incluso Alexei, que ahora actuaba con creciente
agresión, no pudo abrir esta puerta.
Cuando me di cuenta de esto, mis hombros se hundieron
lentamente.
Fue desesperado. Nos quedamos atrapados aquí y
probablemente fue mi culpa esta vez.
"No está atascado", le dije, mi voz ronca por la tensión. "Ella
es realmente cerrada".
Me aclaré la garganta para que me escucharan por encima
de las maldiciones del ruso, pero Alexei parecía haber
llegado a la misma conclusión en el mismo momento,
porque pateó el metal con enojo y finalmente se giró hacia
mí.
Me miró de arriba abajo y parecía que solo ahora me estaba
notando realmente. Sus ojos azul hielo encontraron los míos
y un escalofrío me recorrió la espalda al instante.
Nos miramos el uno al otro y no pude evitar notar que en
realidad nunca lo había mirado antes. Estuvo en algunas de
mis clases, pero básicamente no teníamos nada que ver el
uno con el otro. Aparte de una mirada superficial cada vez
que hacía otro comentario aburrido, al que la mayoría de los
profesores ya se habían acostumbrado, nunca antes le
había prestado mucha atención.
Los otros en mi grado también se mantuvieron alejados de
él. La mayoría de las chicas solo susurraban sobre él a
puerta cerrada y los chicos sabían que no era bueno para
comer cerezas con él.
Una profunda línea de ceño ahora se había excavado en su
frente y los mechones de cabello negro azabache que le
llegaban hasta la mitad colgaban enredados en sus ojos
entrecerrados. Su llamativo rostro tenía una expresión de
desaprobación y había un rechazo en él que solo podía
atribuir al hecho de que también me conocía como la novia
de Simon.
Y no muy popular en eso.
"¡Tú!"
Involuntariamente di un paso atrás cuando de repente vino
hacia mí, casi tropezando con mis propios pies. Alexei
levantó la mano y me señaló con un dedo acusador, como si
yo fuera el culpable de toda su miseria.
"¿Qué diablos está pasando aquí?"
Me eché hacia atrás cuando se detuvo justo en frente de mí
y agaché la cabeza. La voz de Alexey era profunda y envió
otro escalofrío por mi espalda. No sonaba divertido en
absoluto.
"¿Por qué estás agachado aquí en este agujero oscuro y
gritando y agitando tus brazos flacos y pegajosos?" tronó.
Automáticamente recordé la conversación que escuché esta
mañana y me pregunté de nuevo por qué Simon no había
huido. Alexei se elevó sobre mí como una tormenta eléctrica
justo antes de que estallara y sentí que me estaba
encogiendo.
Tragué saliva y señalé el fregadero.
"Había un…" comencé, pero me detuve cuando se me
ocurrió que contarle sobre la araña podría no ser la mejor
idea.
Mis mejillas se sonrojaron de vergüenza al pensar en la
imagen que debo haber hecho para él. Gritando y
retorciéndose como un loco. Como si no tuviera motivos
suficientes para acabar conmigo de otra forma.
Si Alexey se entera de que está atrapado aquí por culpa de
una araña, podría firmar mi certificado de defunción de
inmediato. Así que, vacilante, bajé el brazo y me limpié las
manos polvorientas en los vaqueros.
"Um, yo," tartamudeé avergonzada, desesperada por una
excusa. Pero claro que el esfuerzo fue en vano, porque,
como siempre, no se me ocurría nada. Además, no podía
inventar nada de todos modos porque era un miserable
mentiroso.
La gente me había dicho a menudo que mi cara se podía
leer como un libro abierto. Desafortunadamente, eso
también significaba que si no decía la verdad, era obvio
para mí.
"¡¿Sí, tú?! ¿Qué, tú?" Alexei gruñó cuando me quedé en
silencio y levantó ambas cejas.
Su paciencia obviamente estaba a punto de romperse.
"Tenía miedo", finalmente murmuré, tratando de encontrar
su mirada penetrante. Fue difícil porque parecía ir
directamente a mi alma y brillar a través de mí.
"Oh," fue todo lo que dijo el ruso.
Asentí, esperando que no preguntara más, lo cual, para mi
sorpresa, no hizo. Pasó un momento de silencio durante el
cual su expresión facial cambió lentamente hasta que
finalmente me miró como si pensara que me había quedado
sin tazas.
"El señor Maibach me pidió que trajera unas tarjetas para
acá", me defendí, porque podría haber sido tímido y no
siempre muy elocuente, pero no estaba loco. Sin embargo,
antes de que pudiera terminar de explicar, hizo un gesto a
Russe para que se fuera y se enderezó de nuevo.
"Guarda la historia aburrida, Barbie".
Se alejó de mí como si de repente estuviera cansado de
hablar conmigo y se alejó.
"Te vi caminando por aquí con todas esas cosas hace una
hora", agregó.
Lo miré sorprendida, pero él ni siquiera pareció prestarme
atención. En cambio, había comenzado a inspeccionar la
habitación, recogiendo un objeto aquí y allá y acunándolo
en su mano.
¿Acabo de oír bien?
"¿Me viste?"
Lo miré estupefacto, tratando de ordenar la nueva
información. Al principio realmente no quería tener éxito,
pero cuanto más tiempo dejaba que lo dicho se asimilara,
más claro se volvía el panorama para mí.
Y lo que vi fue increíble y empeoró mucho ahora que Alexei
asintió casualmente mientras acunaba una piedra negra en
su mano.
"Sí, lo hice. Dejaste tu bolso arriba, por cierto".
Lo miré con incredulidad.
No entendía cómo podía permanecer tan tranquilo mientras
prácticamente me revelaba que me había dejado quedarme
aquí a propósito, cuando debería haber sabido que algo
andaba mal cuando no aparecí de nuevo.
Me podría haber pasado algo más mientras tanto.
Podría haber resultado herido o con el cuello roto al pie del
empinado tramo de escaleras mientras ese imbécil ni
siquiera tuvo la decencia de echar un vistazo rápido para
ver qué podría estar pasando.
Mientras estos pensamientos cruzaban mi mente, mi
temerosa desgana dio paso lenta pero seguramente a una
indignación incrédula.
"¡¿Lo has sabido todo el tiempo y solo vienes ahora?!"
estallé.
¡Ese egoísta!
No nos conocíamos, pero no podía entender cómo alguien
podía ser tan malo en una situación como esta. Incluso si la
otra persona era la novia de tu archienemigo. ¡Alexei
realmente tuvo que dejar de lado mi bienestar!
"Correcto", luego confirmó secamente y pareció haber
respondido directamente a mis pensamientos.
Instantáneamente, mi opinión sobre él cayó un poco más y
pude sentir mi ira emerger lenta pero seguramente.
"¿Crees que eso es divertido?" Pregunté mientras me
miraba como si no supiera nada malo. "¿Crees que es
divertido que me haya sentado aquí mientras te reías bajo
la manga?"
Como una persona normalmente tranquila y bien
equilibrada, con una disposición a perdonar, me sentí
incómodo alzando la voz de esa manera. No estaba
acostumbrado a hablar con otras personas así. Por lo
general, evitaba temas que pudieran causar conflicto y
esquivaba hábilmente las conversaciones difíciles.
Simplemente no era una persona que tomara las cosas a la
tarea, y no era muy bueno expresando mi enojo.
Pero Alexey pareció sacar un lado de mí que yo mismo no
conocía. Ciertamente, nadie que estuviera cerca de mí me
habría reconocido en ese momento.
"Me ves entrando al sótano cargado con tarjetas para la
biblioteca y también ves la bolsa que todavía está arriba,
¿pero no piensas mirar?"
Miré a los ojos de Alexei, con el corazón acelerado. Estoy
seguro de que ya tenía manchas rojas en el cuello que
mostraban cómo me sentía y eso solo me molestaba más.
"¡De lo contrario me podría haber pasado algo aquí abajo!",
grité y di un paso hacia él. Los ojos de Alexei se abrieron un
poco e incluso pareció preocupado por un momento, lo que
me dio una sensación de satisfacción, pero luego hizo algo
que puso fin de inmediato a mi complacencia.
Fue tan inesperado que mi boca se abrió y solo pude mirarlo
en estado de shock.
Una mueca se extendió por su rostro.
Lentamente se acumuló y se extendió por todo su rostro
hasta que finalmente me miró con burla visible en sus ojos.
Alexei se rió.
Alexey se rió de mí.
Me acerqué a él y le arrebaté la piedra de la mano antes de
que pudiera pensar en ello. "¡¿Qué te hice en realidad?!" le
espeté. "¿Te gusta torturar a otros?"
Mi voz sonó inusualmente alta y casi se desvanece. Mis
manos temblaban tanto que pensé que estaba a punto de
golpearlo en la cabeza con la piedra y sentí lágrimas de ira
brotar de mis ojos.
"¡Deja de sonreír ahora mismo!"
Sin embargo, esto solo pareció divertir aún más a Alexei.
Levantó las manos en fingida defensa y dio un paso atrás,
pero pude ver que estaba usando todo lo que tenía para
evitar reírse.
Mi voz finalmente se quebró y estaba respirando
pesadamente.
Mi enojo me hizo olvidar cualquier miedo que había sentido
un momento antes y di otro paso hacia él, listo para decirle
que sabía muy bien de qué se trataba el juego.
Solo sabía que me había dejado aquí porque estaba
tratando de llegar a Simon. Pero le dejaría claro que nunca
me haría romper con mi novio. ¡Él podría aterrorizarme
tanto como quisiera!
Sin embargo, antes de que pudiera abrir la boca para
gritarle de nuevo, sacudió la cabeza en un reproche fingido
y agarró la roca que sostenía en mi mano izquierda y me la
arrebató.
Sin embargo, aguanté y me abalancé contra el pecho de
Alexey, con la mano todavía en la roca que ahora sostenía a
su lado, así que tuve que estirarme para no soltarme. Mis
músculos protestaron dolorosamente.
Se me escapó un siseo cuando Alexey trató de quitarme la
piedra de la mano, las pequeñas púas en su superficie
cortaron mis dedos. Sentí el cálido aliento de Alexei en la
nuca y lo escuché chasquear la lengua suavemente.
"Tztz, que malas palabras."
"Cállate," siseé, empujando contra su pecho con mi mano
libre. Pero a pesar de que usé toda la fuerza que tenía,
Alexei finalmente retorció la piedra y la sostuvo en alto en
señal de triunfo.
"¡Eres un idiota!" Maldije, sacudiendo mi mano dolorida
mientras ponía suficiente distancia entre nosotros para
mirarlo. Bajo ninguna circunstancia le haría el favor de
agarrar la piedra. De todos modos, no podía alcanzarlo y
estaría condenado si permitía que me humillaran más aquí.
Sin embargo, antes de que pudiera darle la espalda al ruso,
de repente se acercó y bajó la cara hasta que estuvo a
centímetros de la mía. Me congelé, jadeando, enojada y
temblando, sin saber si alejarlo o simplemente darme la
vuelta y correr.
Pero antes de que pudiera reaccionar, Alexej había vuelto a
tomar la palabra.
"Puede que no necesites estar en esta habitación con el
imbécil mucho más porque esto", bajó la piedra para
sostenerla debajo de mi nariz, "podría ayudarnos a salir de
aquí".
Mi mirada se detuvo brevemente en la piedra antes de
volver a mirarlo a los ojos, de los cuales todo el triunfo se
había desvanecido. Una expresión seria había tomado su
lugar, lo que también amortiguó un poco mi ira.
Aún así, mi voz sonó dura cuando respondí.
"¿Y cómo se supone que funciona eso?"
Mi corazón todavía latía con fuerza y el color frenético
estaba abandonando mi rostro lentamente, pero mi
curiosidad era demasiado grande. Además, era difícil
aferrarse al sentimiento de ira cuando Alexei te miraba con
tanta determinación. Parecía realmente serio acerca de salir
de aquí lo antes posible, así que al menos teníamos un
objetivo común.
Y definitivamente tenía un buen punto. Realmente no quería
pasar un minuto con él más de lo necesario.
Mi indignación se calmó notablemente y me quedé más o
menos asombrado de que no fuera reemplazada por la
ansiedad anterior que había sentido antes bajo la mirada de
Alexej. Sí, incluso descubrí que no me parecía ni la mitad de
malo tener que mirarlo a los ojos como al principio.
Especialmente cuando me concentré en su color en lugar de
la frialdad que yacía dentro de ellos. En una inspección más
cercana, Alexej tenía un color de ojos casi fascinante.
Siempre había pensado que tenía los ojos completamente
azul pálido, pero ahora vi que eran de un azul intenso que
se profundizaba hasta convertirse en un anillo negro hacia
el exterior. Algo que los hizo aún más punzantes de lo que
ya eran.
Eran hermosos, sus ojos.
No pude evitar preguntarme cómo se verían si Alexei
sonriera. No la sonrisa sarcástica que esperarías de él o
cuando se burlaba de alguien, sino una sonrisa real.
Después de todo, todos tenían un lado suave en alguna
parte y el ruso ciertamente no era una excepción.
"¿Qué es?" De repente me gritaron.
Atrapado, me estremecí y reflexivamente negué con la
cabeza.
¡Que embarazoso! ¿Alexei se había dado cuenta de que lo
miraba fijamente?
Si es así, no dio señales de ello, porque continuó con su
explicación sin pestañear.
"Mira esas pequeñas ventanas allá arriba", sacudió la
cabeza hacia un lado y seguí su mirada. "Romperé una de
esas cosas y tú te arrastrarás a través de ella. Y cuando
estés afuera, bajarás aquí y abrirás la puerta, porque tengo
algo importante que hacer hoy".
No era el único, pensé.
Después de todo, fue su culpa que causara una mala
primera impresión a los padres de Simon. Pero tal vez
incluso lo sabía y por eso me hizo esperar tanto tiempo.
Entonces, en cierto modo, se lo merecía estar atrapado aquí
conmigo.
Por un momento incluso consideré afirmar que no tenía
prisa por salir de aquí. Por un lado, para demostrarle que no
podía molestarme llegando tarde a la fiesta y, por otro lado,
para evitar tener que arrastrarme por la pequeña ventana.
Porque me estremecí ante la idea de salir corriendo de allí,
porque donde los cristales de las ventanas estaban sucios,
las arañas no podían estar muy lejos.
Por una noche definitivamente había tenido suficiente
contacto con estas repugnantes criaturas de múltiples
patas.
"¿Y si no quiero eso?" —pregunté, deliberadamente
provocativo.
Un resoplido burlón me respondió.
"Entonces, sol, te obligaré a superarlo". Sus palabras
despectivas hicieron que las llamas de la ira se encendieran
de nuevo en mí y tuve que recomponerme para no
enfadarme de nuevo.
¡Ese fanático arrogante!
*****
Envolví mis brazos alrededor de mí mientras veía a Alexei
caminar hacia una de las mesas pequeñas y, con fuertes
crujidos y chirridos, lo empujó contra la pared, justo debajo
de una de las pequeñas ventanas.
Luego subió y sopesó la extraña piedra con escepticismo en
su mano.
"¡Vamos!" finalmente gruñó en mi dirección. Me acerqué
lentamente. Nunca se me ocurrió dejar que él me mandara.
Salté cuando escuché un fuerte golpe.
Miré a la ventana. Un patrón similar a una telaraña recorrió
el disco, comenzando desde donde lo golpeó.
Alexej volvió a tomar impulso y golpeó con todas sus
fuerzas. Me imagino que romper el panel no fue tan fácil ya
que apenas podía alcanzarlo y tuvo que golpearlo con más
fuerza.
La fuerza del golpe también pareció amortiguarse bastante
bien en la muñeca, porque apretó los dientes.
Al tercer golpe, el cristal finalmente se hizo añicos.
Maldije por lo bajo cuando algunos fragmentos volaron
alrededor de mis oídos.
Miré al ruso y me limpié una roncha en el brazo.
"Ten cuidado", fue su comentario mordaz.
Solo resoplé.
Alexei se volvió hacia la ventana y, con un golpe cuidadoso,
la rompió por completo. Las astillas simplemente llovieron
en el suelo y vi, sin tener mala conciencia, que Alexei ya
tenía unos cortes en la mano que sangraban levemente.
"¿Listo para deslizarte por ahí?" finalmente preguntó con
indiferencia mientras golpeaba los últimos bordes afilados
del vaso.
"Debes estar loco", le respondí, todavía no convencido por
la idea. Sabía que lo intentaría de todos modos, pero ahora
mismo la ventana parecía la fauces de un bonito tiburón con
dientes y probablemente iría por ella probablemente más
para abrir el estómago que para salvarnos.
Sin embargo, Alexei pareció interpretar mi vacilación de
manera completamente diferente.
"No te preocupes Barbie, si no puedes pasar por esto ahora,
¡estarás lo suficientemente delgada en dos días!"
Mi boca se abrió y un sonido ahogado escapó de mi
garganta cuando casi me atraganto con mi saliva.
¡Cómo se atreve este asqueroso!
"¡Estúpido!" fue todo lo que finalmente logré ahogar con los
dientes apretados. No podía creer que hubiera pensado
hace unos minutos que esta persona podría tener un núcleo
blando.
"Claro, sol. Soy el malo aquí. ¡Ahora trae tu trasero aquí!"
Me puse de pie desafiante y crucé los brazos sobre mi
pecho.
No daría un paso aquí si él no se disculpara conmigo.
Había un grado de impertinencia que cualquiera se podía
permitir y aunque estaba acostumbrado a salirse con la
suya en todo lo que decía, aquí y ahora, en este sótano, las
reglas eran un poco diferentes a las del patio de recreo,
nunca me hubiera atrevido a hablar. a él así.
Probablemente todo volvería a la normalidad una vez que
saliéramos, pero en este momento necesitaba mi ayuda y
no iba a dejar pasar esta oportunidad.
"¡Pedir disculpas!"
La mirada de Alexey fue tan sorprendida que por un
momento estuve tentada a reír si no hubiera recordado
todas las cosas malas que ya me había lanzado.
Levanté la barbilla con decisión.
"¿Escucho?"
Alexei frunció el ceño y pareció considerar. Tal como pensé,
no estaba acostumbrado a que le pidieran que mostrara
remordimiento. El único lugar en el que era probable que
rindiera cuentas era en la habitación del director o cuando
estaba detenido.
Todavía estaba esperando.
Casi se podía ver el traqueteo en su cabeza.
"¡Disculpas y te ayudaré!" repetí mientras pasaban más
agonizantes segundos de silencio.
La mandíbula de Alexei estaba tan apretada ahora que me
pareció escucharlo apretar los dientes y pensé que nunca
haría lo que le pedía y que estaríamos encerrados en un
duelo de miradas hasta que uno de nosotros no pudiera
más, lo cual sin duda haría. haber sido - rompió el contacto
visual.
Se pasó una mano por el pelo con un gesto errático y
finalmente se quedó allí, con las manos entrelazadas detrás
del cuello y la cabeza inclinada.
Pasaron unos segundos más antes de que exhalara
bruscamente y se enderezara. Se frotó la nuca como si
todavía estuviera pensando en ello, con una mirada de dolor
en su rostro.
Pero finalmente asintió y bajó las manos.
"Está bien", dice, asintiendo de nuevo.
Pareció costarle fuerzas ahogar esa palabra y no pude evitar
preguntarme si Alexei alguna vez en su vida había tenido
que disculparse.
"Lo siento."
Al principio pensé que había oído mal.
La voz de Alexey era ronca y tensa, pero las palabras eran
claras e incluso sonaba un poco como si hablara en serio.
"¡Y ahora ven aquí por fin!", Espetó al momento siguiente y
se giró hacia la ventana para barrer furiosamente las
últimas astillas de la mesa con el pie. Estaba claro que no
podría mantener su mascarada por mucho tiempo.
Cuando hubo limpiado la superficie de los fragmentos
traicioneros, trepé con cuidado, teniendo cuidado de no
acercarme demasiado a Alexei, y miré hacia arriba.
La ventana estaba bastante alta. Pero al menos había hecho
un trabajo limpio. Tomé una respiración profunda. Si todo
iba bien, pronto estaríamos fuera. Sí, tal vez incluso llegaría
a Simon a tiempo. Simplemente saldría, abriría la puerta
desde afuera, o pediría a alguien que lo hiciera por mí,
porque estoy seguro de que la escuela ya habría terminado,
y luego todo el fantasma terminaría.
Por un momento incluso pensé en escalar y volver a casa.
Dejando morir a Alexei aquí en este agujero.
Pero eso me pareció demasiado drástico.
"¡Y fuera!"
Grité abruptamente y agarré la parte superior de los brazos
de Alexej cuando de repente perdí el suelo bajo mis pies. El
ruso se agachó y agarró mis muslos para levantarme.
"¡Oh, maldita sea! ¡Suéltame, bestia con garras!" siseó
mientras mis uñas se clavaban en su piel. "¿¡Quieres
despellejarme!?"
Me sacudió y por reflejo agarré sus brazos aún más fuerte,
después de lo cual maldijo en voz alta y me sacudió aún
más fuerte.
"Detente, carajo", grité, a punto de hundir mi rodilla en su
estómago. En cambio, lo solté, agarré su cabello y tiré con
fuerza, haciendo que se detuviera al instante.
Jadeando, bajé la vista hacia sus ojos enojados y le devolví
la mirada, no menos enojado. La lujuria de asesinato estaba
en sus ojos. Una sensación de malestar se extendió por mi
estómago, pero la soporté.
Nos miramos el uno al otro por un tiempo, luego finalmente
lo solté y finalmente se detuvo completamente quieto.
"¡Ven entonces!" Gruñí con enojo.
"¡Estoy en ello!" gruñó de vuelta.
Y luego estaba justo en frente de la ventana y con cuidado
agarré el borde. Era un poco angular, pero no tenía ganas
de rasgarme los dedos.
"Más alto", le ordené, y para mi asombro, él cumplió de
inmediato. Avancé a tientas a través de la ventana con
ambas manos y me impulsé más alto. Gemí mientras olí las
hojas muertas y vi las telarañas que colgaban aquí por
todas partes.
"Oh, Dios", me quejé con disgusto, metiendo lentamente la
cabeza aún más. Sentí que se me ponía la piel de gallina en
los brazos cuando finalmente miré por encima del borde los
repugnantes nidos de arañas.
Pero luego, de repente, olvidé por completo mi miedo y, en
lugar de llorar y exigirle a Alexej que me bajara de
inmediato, me quedé mirando en silencio la pared de
concreto frente a mí. Cuando giré la cabeza para mirar
hacia arriba, se confirmó mi última suposición y suspiré
profundamente.
La ventana conducía a un pozo subterráneo tan pequeño y
angosto que nunca tendría la oportunidad de pararme en él.
Incluso si la rejilla en la parte superior, que ahora se
destacaba claramente contra el cielo rojizo del atardecer, no
estuviera atornillada, sería imposible salir de aquí.
Aparte del hecho de que no me metería aquí ni por todo el
dinero del mundo.
"¿Lo tienes pronto?" Escuché la voz molesta de Alexei.
¿Cómo reaccionaría él a la noticia? Ahora estaba probado
que no saldríamos de aquí. Ni a través de la ventana, ni a
través de la puerta y tampoco parecía en ningún otro lugar,
porque no había otras salidas aquí.
Para bien o para mal, teníamos que confiar en que alguien
eventualmente nos extrañaría y se le ocurriría la idea de
verificar aquí.
"Volveré a bajar", respondí.
Lentamente volví a subir y Alexej me bajó
sorprendentemente suavemente. Me miró expectante, pero
mi expresión abatida probablemente ya decía mucho,
porque miró hacia abajo y gimió, cubriéndose la cabeza con
la mano.
"¡Maldita mierda!" estalló.
Hice una mueca cuando arrojó la piedra negra al suelo con
toda su fuerza, enviándola por los aires. Alexej saltó de la
mesa y lo pateó de nuevo con una carrera, de modo que
chocó con uno de los globos con un fuerte ruido y terminó
tirado en un rincón.
Sorprendida, miré la espalda de Alexei. Sus hombros se
hundieron de repente y hundió la cabeza entre las manos.
Se revolvió el pelo y murmuró algo como un mantra para sí
mismo.
Se paseaba arriba y abajo inquieto y yo lo seguí en silencio
con la mirada.
Me recuerda a un león cautivo caminando entre los
barrotes, todo en él de repente se ve roto y agotado, como
si la noticia de tener que quedarse aquí fuera acompañada
de dolor físico. Parecía haber olvidado por completo que yo
también estaba allí.
Una y otra vez sacudió la cabeza y finalmente se dejó caer
contra la pared con un gemido. Su rostro se veía tan
agotado y preocupado que me hizo convulsionar.
¿Qué estaba pasando aquí?
Simplemente no podía imaginar que de repente había
perdido todo el coraje porque ahora estaba claro que no
podíamos liberarnos. La posibilidad había sido bastante
pequeña de todos modos y al final nos sacarían de aquí de
todos modos.
Simplemente no ahora.
También encontré molesto que definitivamente me perdería
la fiesta de Simon, pero Alexei actuó como si fuéramos a
morir aquí y realmente me preguntaba por qué.
¿Tenía algo que ver con lo que había planeado?
Había notado el brillo en sus ojos cuando mencionó el tema.
Tenía que importarle.
"Alexej", le pregunté en voz baja.
Me levanté de la mesa y me acerqué a él. Los fragmentos
crujieron bajo mis zapatillas. No me miró, solo miró al suelo.
Sin embargo, cuando me puse en cuclillas frente a él, miró
hacia arriba.
Jadeé cuando vi sus ojos.
"¡¿Alexei?!"
 CAPÍTULO 4
JUNTOS SOLOS
Había muchas cosas en mi vida que me inquietaban, pero
no me había sentido así en mucho tiempo.
Normalmente no tenía mucho que ver con los arrebatos
emocionales y tenía la impresión de que ya había tenido
suficiente para los próximos años.
Aún así, de alguna manera logré lidiar con la ira de Alexei,
pero tal vez eso fue solo porque no esperaba nada más de
él.
Sin embargo, ahora que me arrodillé frente a él, encontré un
sentimiento completamente diferente que me sobresaltó un
poco.
Hasta hace unas horas, no había pensado que alguna vez
tendría más tratos con el ruso que cualquier otro estudiante
aquí lo suficientemente inteligente como para evitarlo. Pero
no habría creído que incluso tendría un atisbo de un lado
ligeramente diferente de él ahora si hubiera sabido que
estaría encerrada aquí con él.
Alexey era simplemente un gilipollas y eso no cambiaría sin
importar cuánto tiempo pasaras con él.
Ahora, sin embargo, esta cosmovisión comenzó a
tambalearse un poco.
Alexey todavía tenía las manos en las rodillas y me sostuvo
la mirada a través de unos mechones negros. El aire de la
noche entró por la ventana rota y se sintió fresco en mi piel.
La piel de gallina me recorrió los brazos.
Pero no fue el frío lo que me hizo temblar.
Una profunda línea de preocupación se había grabado en la
frente de Alexei, dándole una expresión de silenciosa
desesperación y cansancio. Parecía que ya no sabía qué
hacer. Como si alguien hubiera descargado de repente todo
el peso del mundo sobre sus hombros.
Pero no fue su expresión torturada lo que me hizo perder el
rumbo, sino sus ojos.
Tenían venas rojas, brillaban como el cristal y estaban llenos
de culpa.
Tuve la sensación de que tenía que decir algo, pero
entonces él ya bajó los ojos y volvió la cabeza. Con un
fuerte carraspeo, se levantó y se pasó las manos planas por
la cara como si estuviera ahuyentando los malos
pensamientos.
Lo observé atentamente.
Todavía estaba de rodillas, pero ahora me dejé caer a mi
lado y lo miré mientras caminaba inquieto de nuevo. La
oscuridad incipiente pintaba sombras profundas en su rostro
y enfatizaba los rasgos prominentes. Tenía las manos
metidas profundamente en los bolsillos de sus jeans negros
y yo estaba haciendo que apretara los puños como si solo
estuviera tratando de evitar patear uno de los estantes de
nuevo.
"¿Estás bien?" Pregunté con cautela en la habitación.
Sabía que la pregunta era básicamente estúpida.
Por supuesto que no todo fue bien. Pero tenía que decir algo
para aliviar la tensión. Su comportamiento fue más que
inusual y, contrariamente a lo esperado, sentí pena por él.
Lo que sea que se estaba perdiendo allí parecía importante.
Tal vez incluso más importante que mis planes.
Alexei negó con la cabeza y resopló mientras se volvía hacia
mí. Su expresión se había vuelto ilegible y por un momento
incluso me pregunté si no me había imaginado la expresión
de dolor. Sin embargo, cuando habló, su voz era espesa.
"Cariño, puedes ser rubia, pero estoy seguro de que puedes
decirme si esto está bien. ¿Lo es?"
Me miró desafiante.
Si lo hubiera dicho en un tono agresivo, podría haberme
molestado de nuevo, pero su voz sonaba más cansada que
enojada.
"Solo estoy diciendo", respondí con calma. Sólo quería decir
algo bonito.
"¿Qué quieres decir?"
Su voz aún era ronca, pero sus manos se habían relajado y
eso hizo que mis hombros también se relajaran un poco.
"Simplemente te veías como... como si pudieras..."
Hacia el final de la oración, mi voz había bajado y las
últimas palabras eran casi un susurro cuando me di cuenta
de lo que realmente estaba diciendo.
Pero a pesar de que cerré la boca antes de que pudiera
follarme por completo, los ojos de Alexey se entrecerraron
como si supiera exactamente lo que estaba insinuando. Se
detuvo y me miró fijamente.
Una advertencia tácita flotaba en el aire, y rápidamente
fruncí los labios para evitar decir más tonterías. ¡Qué
estúpido fui! Como si Alexei realmente mostrara
sentimientos más allá de la ira y el desprecio.
Estoy seguro de que antes había malinterpretado por
completo su mirada vidriosa. Probablemente estaba
drogado y se perdió una reunión con su distribuidor.
Realmente no quería pensar mucho en eso.
Además, Alexey no era del tipo que mostraba debilidad
cuando alguien estaba mirando. Debe estar pensando en
una forma de callarme. No tuve que echar leña al fuego.
"Lo siento", tartamudeé, tratando de salvarlo de alguna
manera. Frunció el ceño pero, para mi gran alivio, no me
espetó. En cambio, exhaló ruidosamente, caminó hacia la
pared opuesta y murmuró:
"Está bien. Pero guarda tus extraños pensamientos para ti,
cielo".
Se apoyó contra la pared y miré hacia abajo.
"Hmm," fue todo lo que dije, por falta de una respuesta
apropiada.
Una extraña quietud cayó sobre la habitación cuando nos
quedamos en silencio.
A medida que pasaban los minutos, llevé mis rodillas hacia
mi pecho y las rodeé con mis brazos.
La oscuridad que se extendía constantemente era una señal
segura de que el sol ahora se estaba poniendo lentamente.
Pronto estaríamos sentados aquí en total oscuridad y la idea
me daba bastante miedo.
La negrura ya se había metido en cada nicho como una tela
pesada, para llenarlo por completo. Se arrastró sobre los
muebles y el suelo y poco a poco se tragó la habitación.
De repente, a pesar de todo, me alegré de no estar solo
aquí abajo.
Era un poco reconfortante saber que tenía a alguien con
quien hablar. Porque incluso si solo discutíamos, al menos
me distraía y no me sentía tan expuesto. Por el momento
era incluso casi pacífico, como si hubiéramos acordado
dejarnos solos por un tiempo, así que finalmente cerré los
ojos y dejé que mis pensamientos vagaran.
Solo cuando Alexej se sentó con un fuerte ruido en la mesa
baja, que habíamos usado para llegar a la ventana,
comencé de nuevo. Se deslizó hacia atrás y se puso
cómodo. Al final no pudo sentarse en el suelo porque todo
estaba lleno de astillas.
No me miró, sino que se inclinó hacia atrás hasta que su
cabeza quedó apoyada contra la pared, mirando al vacío.
Una pequeña sonrisa se formó en mis labios.
Si alguien nos hubiera dicho hace unos días que alguna vez
estaríamos en armonía pacífica con nuestros pensamientos,
incluso podría haber ayudado al ruso a golpear a esa
persona. Ahora, por otro lado, no se sentía divertido en
absoluto. Casi como si hubiéramos alcanzado una tregua
silenciosa ahora que no podíamos hacer nada más que
esperar y ver.
Mis ojos se quedaron en la ventana abierta sobre él y me
encontré preguntándome si él no tendría tanto frío como yo.
Mientras tanto, casi me arrepiento de nuestro intento de
fuga. Seguramente no sería tan malo si la ventana aún
estuviera intacta.
Claramente no había calor aquí.
Noté con un poco de envidia que el frío no parecía molestar
a Alexei, lo cual no era una sorpresa teniendo en cuenta que
llevaba una sudadera con capucha abrigada. Este se veía
francamente acogedor contra mi blusa ligera.
Suspiré en rendición.
Sin embargo, en medio de mi tren de pensamientos, recordé
que no le había dicho a Alexei que había agua aquí y me
sentí responsable de mencionarlo. Puede ser que nos
sentemos aquí todo el fin de semana y tarde o temprano
tengamos sed. Sin embargo, si la luz se hubiera ido por
completo, no veríamos si el agua era potable.
Antes de darme cuenta, ya había hablado. Mi voz es
extrañamente alta en el silencio omnipresente: "Por cierto,
hay un lavabo ahí atrás".
Señalé en la dirección general.
"Quería probarlo cuando llegaste".
"¿Oh si?"
La mirada curiosa de Alexei siguió mi dedo índice extendido
y antes de que pudiera decir algo más, estaba de pie y
mirando hacia la esquina.
"¿Y el agua corre?" preguntó mientras pasaba junto a mí
mientras yo me levantaba vacilante. Me rodeé con los
brazos y me encogí de hombros.
"No lo sé", murmuré, "todavía no he llegado a encenderlo".
Probablemente no debería decir más, pensé, pero el ruso no
me estaba escuchando de todos modos. Agarró el grifo,
sacudió casualmente la telaraña y lo abrió. Hubo un
gorgoteo entrecortado, luego un poco de agua oscura y
sucia corrió hacia el lavabo. Ambos fruncimos los labios con
disgusto. Pero el agua se volvió más y más clara y después
de un tiempo parecía limpia y potable. Alexei cerró el grifo y
me miró.
"Bueno, al menos," dije y me encogí de hombros de nuevo.
Eso descartaría morir de sed.
Él frunció el ceño.
"No empieces a hiperventilar. Estoy seguro de que mamá y
papá vendrán a buscarte pronto".
Nuevamente, su tono no fue exactamente agresivo, pero
algo en la oración me ofendió. Tal vez porque mis padres me
encontrarían pronto y definitivamente abrirían un gran
teatro.
"¡¿Quién estuvo a punto de llorar antes?!"
La oración simplemente se me escapó de los labios y tan
pronto como estuvo afuera, puse mi mano sobre mi boca en
estado de shock.
Los ojos de Alexei se abrieron con incredulidad y su
expresión pasó de burlona a atónita a mortal en una
fracción de segundo.
Oh, mierda!
¿De verdad acabo de decir eso?
"Um", di un paso atrás y levanté ambas manos. "Eso fue...
bueno, no pensé que tú-"
"Te lo juro Barbie, si no fueras una niña..." dijo en voz baja.
El final tácito de la oración flotaba amenazadoramente en el
aire y sentí que se me tensaba la garganta.
"Entonces qué", le respondí con voz ronca, "¿me vas a
pegar como le pegaste a ese niño hace unos días?"
Simplemente no había otra manera. Tenía que decir lo que
estaba pensando.
"Tss".
Alexei parecía haberse recuperado y levantó una ceja.
"Bueno, al menos así quedaría claro quién de nosotros es el
que va a llorar", dijo finalmente.
Su voz sonaba casi divertida y no parecía interesado en
comenzar otra pelea.
"Puede que te sorprenda, pero no lloro tan a menudo como
podría parecer", dije intencionadamente, mintiéndome
completamente.
Lloré todo el tiempo. Estaba molesto por eso, pero no había
nada que pudiera hacer al respecto, ni el hecho de que la
verdad al respecto probablemente fuera tan obvia para mí
como si la hubiera confesado abiertamente.
Alexej parecía saberlo también, porque la ya familiar sonrisa
burlona se extendió lentamente por su rostro.
"Oh, sí. ¿Cuándo fue la última vez que lloraste?"
Crucé los brazos frente a mi pecho.
"Ya no lo sé exactamente".
Ayer.
Anoche, para ser exactos, cuando alguien que me gustaba
murió en mi programa favorito. Estaba construido tan cerca
del agua que a veces ni siquiera sabía exactamente por qué
estaba llorando.
Pero realmente no tenía que decirle eso.
"Si lloras tan pocas veces, por lo general lo sabes", Alexej
ahora comentó secamente y me molesté de nuevo, porque
vi lo divertido que era para él que me enredara cada vez
más en mis mentiras.
"Si ese es el caso, sabelotodo", dije molesto, "entonces
definitivamente puedes decirme ¿cuándo lloraste por última
vez?"
"Cuando tenía 12 años", dijo Alexei impasible, encogiéndose
de hombros, "y en mi defensa tengo que decir que me
rompí cinco costillas, la clavícula y la parte inferior de la
pierna izquierda".
Volvió a sonreír y como no podía hacer nada más que
mirarlo perplejo, perdí la oportunidad de responder.
Me empujó y se dirigió al hueco contra la pared donde había
estado sentado antes. Gimiendo, se sentó y lo miré
estúpidamente.
"Oh", finalmente murmuré sin convicción, solo para decir
algo más.
Estaba en la punta de mi lengua preguntar cómo pudo
haber sufrido tal colección de heridas, pero no pensé que
me daría una respuesta, y solo ahora me di cuenta de que
tomó mi rompevientos sin preguntar había ganado espacio.
"Ese es mi lugar", le dije acusadoramente.
"Ahora es mío", simplemente volvió. Me crucé de brazos con
enojo y me acerqué a él. Ciertamente no me dejaría
derrocar de mi posición, porque aquí estabas lo más lejos
posible de la ventana abierta y era el único lugar en la
habitación que estaba contra la pared y no estaba
bloqueado. Excepto, por supuesto, junto a la ventana, pero
como dije, había corrientes de aire y había pedazos rotos.
Si mi comportamiento era infantil ya no me interesaba en
este momento, así que obstinadamente me dejé caer junto
a él y levanté las rodillas.
¿Que más deberia hacer?
¿De pie allí estúpidamente hasta que nos rescataron?
¿Sentarse en los fragmentos, o en algún lugar entre los
estantes donde se arrastraba y volaba y era aún más
oscuro?
No gracias.
Me apoyé contra la pared y observé a Alexei por el rabillo
del ojo. No dijo nada, mirando sus desgastadas zapatillas.
Tampoco se me ocurrió nada de lo que pudiéramos hablar.
No quería abordar el asunto de Simon en este momento, y
todos los demás temas que me venían a la mente parecían
de alguna manera inapropiados o precarios.
Pero justo cuando pensaba que el silencio duraría para
siempre, habló Alexei.
"No era un niño pequeño".
"¿Cómo?" Yo pregunté.
"El chico al que le pegué. Tiene nuestra edad y va en una
clase paralela".
La información era nueva para mí.
"¿Ah, de verdad?"
Mi abierta curiosidad se reflejó en mi pregunta.
"De verdad", confirmó.
"Mmm."
Nos quedamos en silencio de nuevo y bostecé
ruidosamente. El cansancio me hizo sentir aún más frío de
lo que ya estaba, lo que a su vez me impidió quedarme
dormido. Temblando, me froté las manos. Probablemente no
podría dormir en toda la noche.
Se me escapó un suspiro silencioso y apoyé la barbilla en
las rodillas.
"¿Crees que ya nos están buscando?" Pregunté después de
un rato.
Alexei asintió y giré la cabeza para mirarlo. Había cerrado
los ojos.
"Ciertamente."
*****
Me castañetearon los dientes.
Mis dientes castañeteaban tan fuerte que comenzaba a
sentirme avergonzado. Las horas parecían haber pasado
desde que cayó la noche y yo estaba temblando como una
hoja.
Aunque pensé que Alexey se había quedado dormido hace
algún tiempo, apreté la mandíbula y traté de sofocar el
sonido revelador. Estaba considerando levantarme y
caminar para recuperar la sensibilidad en mis extremidades
entumecidas cuando escuché un gemido molesto a mi lado.
Alexei estaba despierto.
"Dios, Barbie, no sé si no preferiría que roncaras a que te
estremecieras así".
Luchó por ponerse de pie ruidosamente, pero solo pude
distinguirlo en la oscuridad como una sombra negra
moviéndose a mi lado.
Se oyó un crujido y algo cálido me rozó el brazo y me
estremecí del susto. Mi corazón dio un vuelco, solo para
seguir latiendo el doble de rápido. Sentí mis orejas
enrojecerse y un hormigueo recorrió mi cuerpo cuando sentí
que Alexei se acercaba hasta quedar justo a mi lado. Mi
corazón latía con fuerza en mi garganta cuando algo rozó mi
hombro de nuevo y no pude evitar contener la respiración.
Pero al momento siguiente colocaron algo cálido y suave
sobre mis rodillas y lo agarré automáticamente.
"¿Qué?" susurré, confundido, y lo palpé cuidadosamente
hasta que me di cuenta.
Era el suéter de Alexei.
Se lo quitó y lo puso en mis manos.
El sentimiento que fluía a través de mí ahora era extraño.
Era una mezcla de alivio, alegría y una extraña sensación
que no podía ubicar. Sentí mi corazón latir con fuerza, mis
oídos ahora aún más rojos. Inspiré y exhalé lenta y
deliberadamente, sosteniendo la tela indecisa entre mis
dedos.

"No puedes hacer eso," susurré, mi voz baja y ronca.

"Si no lo quieres", respondió Alexei con frialdad, y su voz
atravesó la noche como un viento helado, "entonces
devuélvelo".
"¡No!"
La palabra salió de mi boca antes de que pudiera pensar y
arañé la tela. Mis mejillas se sentían calientes.
"No", agregué después de un momento de vacilación,
"gracias".
Alexey refunfuñó algo que no entendí y se recostó contra la
fría pared.
"Entonces póntelo antes de que te lo quite de nuevo", dijo,
la conversación obviamente había terminado para él.
Dudé de nuevo.
Pero finalmente me puse la prenda porque no tenía dudas
de que cumpliría su amenaza.
Casi me hundí en la tela y poco después ya estaba rodeada
de un calor agradable. El suéter era bastante acogedor y
también olía muy bien. Enterré mi nariz en mi cuello pero
resistí el impulso de olfatear. Mis brazos eran demasiado
cortos para las mangas, pero eso estaba bien para mí.
Envolví mis brazos alrededor de mí otra vez y me apoyé
contra la pared también. Mis párpados estaban pesados y
parpadeé con cansancio.
El calor agradable y el ritmo lento de mi corazón me
arrullaron y aunque en realidad quería seguir despierto,
segundos después el agotamiento del día venció mi
voluntad. Cerré los ojos con un suspiro y un momento
después finalmente me quedé dormido.
 CAPÍTULO 5
NADIE
"Mmmm".
Arrugué la nariz cuando algo me hizo cosquillas, sacándome
lentamente de mi confuso sueño. Levanté mi brazo para
frotarme la cara y parpadeé cansado contra la luz tenue.
Giré la cabeza, que estaba apoyada en algo duro, y
entrecerré los ojos.
Solo gradualmente mis ojos se acostumbraron a la
oscuridad y noté contornos aislados que se destacaban
cada vez más sobre su fondo.
Un bostezo interrumpió mi observación y me tapé la boca
con la mano. Mis ojos se humedecieron un poco y tuve que
bostezar de nuevo mientras frotaba mis párpados cerrados.
Definitivamente todavía era muy temprano para levantarse.
Con un suspiro, me relajé de nuevo y me dejé hundir contra
la fuente de calor en la que me había apoyado antes. Me
acurruqué un poco más cerca y enterré mi nariz en la cálida
tela.
Una agradable sensación de seguridad fluyó a través de mí.
Volví a bostezar en silencio y quise tirar de la manta un
poco más arriba, pero mis dedos se hundieron en la nada y
finalmente aterrizaron en un suelo frío y áspero.
Levanté un poco la cabeza, confundido, y volví a abrir los
ojos.
Esta vez mi mirada cayó directamente sobre un mentón
prominente y me estremecí.
"¿Qué?" Murmuré somnolienta y me levanté.
Durante unos confusos segundos ya ni siquiera sabía dónde
estaba, pero de repente todos los acontecimientos de las
últimas horas volvieron a mi conciencia y gemí de
frustración.
No estaba en casa en absoluto, todavía estaba aquí en el
sótano de la escuela.
Realmente no recuerdo cómo me quedé dormido, pero
Alexey debe haberse quedado dormido poco después, y de
alguna manera debo haberme apoyado en su hombro
mientras dormía.
"Oh, hombre", susurré mientras me arrastraba con cuidado
hacia atrás un poco, con cuidado de no despertarlo.
No tenía ganas de hablar de por qué me estaba aferrando a
él como un murciélago. Ya era suficiente castigo que Simon
tuviera que soportar los rumores que sin duda surgirían
cuando se supiera que, por así decirlo, había pasado la
noche con Alexey. Las palabras que ciertos estudiantes
ponían en sus bocas eran casi vívidamente tangibles para
mí. No había necesidad de que Alexej le señalara a mi
amigo lo cercanos que nos habíamos hecho.
Eso definitivamente sería un placer para el ruso,
considerando que todavía era el tipo que recientemente
prometió separarnos de mi novio y de mí.
Gemí mientras me sentaba y estiraba mis cansados
miembros. Mis pies estaban dormidos y hormigueando
como si miles de hormigas se arrastraran sobre ellos y los
masajeé con una mueca leve en la cara. El suelo duro
significaba que podía sentir prácticamente todos los huesos
de mi cuerpo y me dolía todo el cuerpo.
Por suerte todavía llevaba puesto el suéter de Alexej, que
me mantuvo un poco caliente.
Él, por otro lado, solo vestía una camisa y también estaba
apoyado contra la pared fría. No pude evitar preguntarme
cómo podía dormir con el frío.
Pero mientras lo observaba por un rato, me di cuenta de lo
desgastado que se veía su rostro.
Parecía que no había dormido lo suficiente con demasiada
frecuencia y durante demasiado tiempo.
A la tenue luz de la luna, incluso pude ver los círculos
negros debajo de sus ojos, que no eran tan obvios a la luz
del día. Su cabeza estaba inclinada hacia adelante y su
cabello medio largo colgaba en mechones sobre su rostro.
Dejé que mi mirada vagara sobre sus párpados cerrados y
me mordí el labio inferior.
Era extraño verlo así.
La expresión triste parecía algo fuera de lugar. Dibujó su
rostro, cavando líneas profundas alrededor de su boca y
haciéndolo parecer extrañamente mayor de lo que era. No
tenía idea de cuántos años tenía exactamente, pero no
podía ser mucho mayor que yo. Ni siquiera si se hubiera
quedado sentado antes.
En sus sueños, sin embargo, parecían preocuparle cosas de
mayor alcance que las preocupaciones de un adolescente.
Tragué y miré hacia otro lado después de mirarlo por unas
cuantas respiraciones más.
De alguna manera se sentía demasiado personal para
mirarlo en este momento. Casi como si estuviera caminando
sin ser invitado en la casa de otra persona y abriendo
algunos cajones en el dormitorio para hurgar en ellos.
Seguramente no le gustaría que alguien lo mirara mientras
dormía, así que me rodeé con los brazos, con las mangas
demasiado largas, y miré hacia la puerta.
Fue estresante no tener un reloj porque realmente me
gustaría saber qué hora era ahora. Podría ser antes de la
medianoche, o podría ser mucho después. Sin embargo, era
más probable que no fuera tan tarde, porque una vez que
mis padres se enteraran de que no había aparecido en casa,
moverían el cielo y la tierra para encontrarme.
Además, también estaban los padres de Alexej, a quienes
seguramente les gustaría saber adónde había llegado su
hijo.
Para ser honesto, sentí bastante curiosidad por saber cómo
eran sus padres. De hecho, tenía que admitir que estaba un
poco más interesado en verlos que en conocer a los padres
de Simon.
Por ejemplo, ¿eran ambos rusos? ¿Han vivido aquí toda su
vida o emigraron? ¿Eran los padres tolerantes que
permitieron que su hijo se saliera con la suya con todas sus
travesuras, o estaban desesperados por controlarlo?
En cualquier caso, una cosa estaba clara. No estarían ni la
mitad de histéricos que mi madre. Ya podía escuchar su voz
aguda diciéndome que algún día me suicidaría si no tenía
más cuidado.
Desde que era pequeña, ella me había tratado de esa
manera. Casi como si fuera más frágil que un jarrón de
porcelana. Fue difícil enseñarle que a veces casi me
asfixiaba con él.
Mi madre había perdido tres bebés antes que yo antes de
que nacieran y otro por muerte súbita. Me lo había contado
una vez cuando tuvimos una discusión sobre una de sus
reglas. No recordaba exactamente de qué se trataba, pero
lo que recuerdo de esa noche, cuando intenté levantarme
por primera y última vez, fueron sus ojos tristes cuando me
contó cómo había perdido a su cuarto hijo. Un día ella
simplemente se acercó a la pequeña cuna para abrazar a su
hijo y dejó de respirar. Tan repentino y tan inesperado
después de que todo finalmente había terminado bien.
Ni siquiera podía imaginar lo horrible que debió haber sido.
Probablemente no podrías hacerlo si no lo hubieras
experimentado tú mismo.
Después de ese horrible evento, mi madre incluso tuvo que
ir a terapia y cuando, después de varias sesiones y
conversaciones llenas de lágrimas, finalmente estuvo lista
para intentarlo de nuevo, el embarazo simplemente no
funcionó.
Exactamente qué lo causó, nadie lo sabía con certeza, pero
cuando mi madre finalmente quedó embarazada después
de una larga odisea de infertilidad, se podría describir
justificadamente como un milagro.
Por supuesto, ya no era una sorpresa que mis padres
hubieran hecho todo lo posible para asegurarse de que esta
vez todo saliera bien. Habían soportado todos los
tratamientos y exámenes posibles sin poner en peligro al
niño.
Ni siquiera querían involucrarse en un parto normal para
mantener el riesgo lo más bajo posible, sino que planearon
una cesárea de inmediato.
Fue un evento muy emotivo para ambos cuando finalmente
pronuncié mi primer llanto, indignado por el aire frío en el
quirófano. Mi madre comenzó a llorar en el acto y no paró
hasta que una hora después finalmente pudo abrazarme.
Incluso hoy, a veces tenía lágrimas en los ojos cuando
miraba las fotos antiguas que capturaron mis primeros días
en esta tierra, por lo que no me sorprendió que me trataran
como un huevo crudo durante los primeros años.
No sabía cómo me habría comportado en el lugar de mis
padres, pero a veces deseaba tener más libertad.
Finalmente había sobrevivido a mi infancia, aunque había
mucho alboroto cada vez que me caía en el patio de recreo,
y me había convertido en un adolescente que también era
muy cauteloso.
Podían contar conmigo para cosas como alcohol, drogas o
fiestas y lo sabían.
Cuando crucé la calle miré a derecha e izquierda y ni
siquiera escuché música alta porque no quería quedarme
sorda.
Pero todavía tenía que estar en casa a las nueve y media
todas las noches y se me permitía soportar largos sermones
si quería quedarme en la casa de un amigo.
Sara podía cantar una cancioncita al respecto ya menudo
decía que mis padres tenían un chisme. Pero yo sabía que a
veces Sara tenía sus problemas con sus padres.
Especialmente cuando se trataba de sus vecinos. Recién el
otro día ella me dijo de nuevo que no le gustaba ni un poco
y que aparentemente le había jugado una u otra broma en
el pasado.
Torcí mi boca en una sonrisa torcida mientras pensaba en mi
mejor amiga y su mal genio. Así es como llegamos a
conocernos en primer lugar. Simplemente me quitó la pala
en el jardín de infantes y comencé a llorar en voz alta.
Para no ser regañada, rápidamente me dio su pelota
saltarina con la lagartija artificial en el medio, la cual miré
con fascinación y olvidé por completo mi sufrimiento.
Hemos sido inseparables desde ese día y realmente
desearía que ella también estuviera aquí para poder tener a
alguien que realmente me entendiera. Pero luego recordé
que Sara tenía mucho miedo a la oscuridad y
probablemente ya se habría vuelto loca aquí.
Suspiré y automáticamente me acerqué de nuevo a Alexei.
A diferencia de mi novia, no tenía ningún problema con la
oscuridad, pero los contornos de los muebles y todo el
desorden aquí formaban formas fantasmales que me
preocupaban. Casi parecía que alguien estaba al acecho en
cada esquina. Odiaba cuando las sombras parecían
personas.
"Tienes suerte", le susurré al ruso, que todavía estaba
profundamente dormido. "Tú solo duerme y puedo
asustarme aquí solo".
Pero en lugar de despertarse y hacerme compañía aquí,
simplemente se volvió a dormir. Sus párpados ahora
estaban más relajados que antes y sus pestañas
proyectaban sombras oscuras sobre sus mejillas.
Mordí mi labio inferior de nuevo, permitiéndome mirar más
de cerca.
Algunos hombres tienen pestañas súper largas de las que
las mujeres casi podrían estar celosas, pero en realidad
nunca me gustaron porque pensé que se veían demasiado
femeninas.
Alexei tenía pestañas perfectamente normales.
En general, todo su rostro era bastante anguloso, no un
poco femenino, sino un poco demasiado tosco para parecer
hermoso.
Aun así, estaba seguro de que si no lanzaba un
desagradable hechizo a cualquiera que se atreviera a
acercarse a tres metros, sería bien recibido por las mujeres.
Probablemente sería el sueño de muchas chicas. Algunos
incluso podrían llegar a describirlo como un "chico malo".
Pero la mayoría ni siquiera se atrevía a acercarse a él y eso
probablemente era algo bueno.
Porque no importa lo que todo el mundo pueda estar
diciendo sobre los "chicos malos", la realidad suele ser muy
diferente. Hasta ahora nunca había conocido a nadie de la
forma en que siempre lo elogiaban en todas las historias. El
tipo rico, guapo y, por supuesto, un emprendedor total. El
rompecorazones de toda la escuela que comienza uno
nuevo cada semana y luego de repente se enamora del
ratón gris, quien por supuesto es la única criatura femenina
en el planeta que no quiere nada de él.
En realidad, esos tipos solo significaban muchos problemas
y eso te dejaba elegir entre el resto de la multitud de sexo
masculino, con los que probablemente estabas incluso
mejor.
Incluso si la mayoría de los chicos son solo idiotas
pervertidos o aspirantes promedio. En el medio, por
supuesto, hay algunos usuarios de anteojos anodinos que
son básicamente demasiado buenos para este mundo y le
darían a la chica de sus sueños el mundo a sus pies, si el
bueno no se hubiera decidido por uno de los idiotas o
aspirantes. pero eso es todo lo que ya llegó al final de la
selección.
Simon, por otro lado, fue un verdadero golpe de suerte.
Era decente y amistoso.
A mis padres les había gustado enseguida porque encajaba
en su molde de buen chico. Pero también era difícil no
ponerlo allí cuando lo veías con su polo azul claro y sus
costosos jeans, su cabello ligeramente peinado hacia un
lado mientras brillaba con excelentes modales.
Sin embargo, al principio tenía miedo de que me prohibieran
tener novio, porque las pobladas cejas de mi padre se
juntaron con disgusto ante mi sugerencia de que alguien me
gustaba. Pero por suerte todo salió bastante bien.
Al final, mi padre incluso comentó que el hijo de un abogado
podría no ser la peor opción para su hija, y con eso, Simon
fue aceptado oficialmente.
Mientras tanto, incluso pasó por casa para la noche de
hogar, lo cual fue fantástico porque al menos podía
aguantar los aburridos juegos de mesa y hablar de fútbol.
Y mi padre parecía haber encontrado en Simón al hijo que
siempre había deseado en secreto.
Sabía que mis padres me querían mucho, pero no fue fácil
para ellos renunciar a su sueño de tener una gran familia.
Los golpeó a ambos cuando supieron que las posibilidades
de tener otro hijo eran casi nulas.
Después de todo lo que habían pasado, se lo habría dado a
mis padres. También a menudo deseaba tener un hermano,
porque como hijo único podría volverse bastante aburrido.
Pero por suerte tenía a Sara.
Recordé lo feliz que estaba cuando quedó claro que iríamos
juntos a la escuela.
Y fue Sara quien finalmente llamó mi atención sobre Simon.
Ella simplemente lo invitó a almorzar con nosotros y ha
estado con nosotros desde entonces. Unas semanas
después finalmente encontró el coraje para admitir que se
había enamorado de mí y como pensé que le gustaría mi
mejor amiga me sentí halagada cuando me preguntó si
quería ser su novia.
Yo de todas las personas. La chica tímida y buena.
Durante los primeros días caminé como si estuviera en las
nubes, casi flotando y lleno de sentimientos de felicidad.
Esto había disminuido un poco con los meses, pero cada
pareja en este mundo tenía los pequeños problemas que
surgían con el tiempo.
De todos modos, me alegré de que nunca peleáramos, sin
importar cuánto difirieran nuestras opiniones. En nuestra
relación no ha habido disputa hasta el día de hoy.
Lo que no fue menos importante porque no pensé que
deberías hacer un elefante con un mosquito.
El mejor ejemplo de esto fue que Simon pensó que me
encantaba el helado de vainilla cuando no me gustaba.
Solía llevarme a tomar un helado todo el verano y lo dejé
así. ¡Me lo acabo de comer!
Por mi parte, encontré mucho peor la idea de tener que
admitirle que solo había sonreído y fingido que me gustaba
porque perdí el momento de decirle la verdad.
Además, siempre parecía tan feliz cuando podía comprarme
algo.
Supuse que estaba feliz de poder darme algo con el dinero
que él mismo había ganado y que mamá y papá no estaban
pagando todo. Eso le parecía muy importante.
Entonces, ¿por qué debería quejarme?
Pero ahora que he pasado las últimas horas discutiendo con
Alexei, me siento algo más ligero y me pregunto si no sería
mejor desahogarse de vez en cuando.
No abriría un asunto de estado por el helado de vainilla,
pero tomarse de la mano en público a veces me molestaba
un poco. Parecía que Simon realmente no me apoyaba.
Si lo miras de esa manera, tal vez todo esto fue un golpe de
suerte que me abrió los ojos para hacer cambios en mi vida
si realmente me molestaban.
Que tal vez debería tener el coraje de hablar de algo si era
realmente importante para mí. Incluso si eso significaba
pisar los dedos de los pies de alguien.
Recordé cómo Alexei me había llamado sarcásticamente sol.
Probablemente lo hizo porque pensó que yo estaba en el
lado bueno de la vida. Pero ser yo no siempre fue tan fácil
como podría parecer desde el exterior y, a veces, deseaba
que alguien pudiera entenderme. Cuando cada decisión que
tomaste en la vida fue vista críticamente, pronto sentiste
que nunca podrías complacer a nadie.
Sí, a veces, sentía el deseo de simplemente apoyarme en
algo, respirar hondo y estar bien como estaba.
Mi mirada rozó el hombro de Alexei, en el que estaba
apoyada, y apreté los labios.
La sensación de seguridad que sentí en eso volvió a mí y
estaba un poco avergonzado.
Salté en estado de shock cuando Alexej de repente se quejó
y maldijo en voz baja.
Jadeé, pensando que se había despertado, pero luego se
giró un poco hacia un lado, volvió a gruñir y finalmente se
calmó de nuevo.
Suspiré y pasé una mano por mi cabello. Algo en mí debe
haber estado esperando que pudiéramos hablar de nuevo
antes de que terminara la noche. No sabía si no cambiaría
mi nueva determinación de hablar sobre las cosas que me
molestaban si pasaba demasiado tiempo.
Pero finalmente quería poner fin a este chisme aquí.
No quería volver a ser un cobarde.
En lugar de eso, quería preguntarle a Alexei de manera
simple y racional por qué no quería verme con Simon y
admitir que había estado escuchando a escondidas.
Entonces le pediría que se lo cortara y nos dejara en paz. Sí,
incluso podría tener el valor suficiente para prohibirle que
interfiera.
Asentí afirmativamente para mí y lentamente me deslicé
contra la pared.
Pero justo cuando estaba a punto de apoyarme en él,
escuché otro ruido.
Esta vez, sin embargo, no procedía de la dirección de Alexei,
sino de más lejos.
Me senté ansiosamente y me incliné hacia adelante hasta
que estuve a cuatro patas, con las orejas erguidas por el
esfuerzo.
Al principio no pasó nada, pero después de un rato estuve
seguro de que no había oído mal. ¡Había alguien ahí fuera!
Escuché voces que se acercaban lentamente, sin duda
buscándonos.
"¡Alexej!" siseé, agarrando su hombro para sacudirla
mientras miraba con entusiasmo la puerta. ¿Nos
encontrarían finalmente?
"¡Despierta!"
El ruso gruñó y me dio una palmada en la mano, pero seguí
temblando.
"¡Ahora despierta, hay alguien!" Finalmente grité con
impaciencia. "¡Tenemos que hacernos notar!"
Estaba a punto de levantarme y caminar hacia la puerta
cuando de repente una mano se cerró sobre mi antebrazo.
Jadeé con horror cuando fui tirado hacia Alexei. Su brazo me
rodeó y al momento siguiente me encontré atrapada contra
su torso con un fuerte agarre. Había apoyado su barbilla en
mi cabeza mientras yo soltaba un gemido reprimido en una
pose medio recostada.
"¡Alexej!", grazné, pero él solo gruñó enojado y rodó un
poco, de modo que ahora estaba más apretada que nunca
debajo de él.
"¡Déjalo ir!"
Me retorcí y me retorcí hasta que estuve medio de rodillas,
con la cabeza todavía presionada contra el cuello de Alexei.
Las voces de afuera se hacían más y más fuertes y mientras
tanto podía escuchar la voz histérica de mi madre,
sollozando y llamando mi nombre.
¡Oh, Dios, si me encontrara en esta posición!
Me castigarían hasta que me graduara.
"¡Morosow! ¡Maldita sea!"
Golpeé su otro hombro con mi palma tan fuerte como pude
y eso finalmente pareció despertar lentamente a Alexey.
Gruñó, irritado y entreabrió los ojos mientras aflojaba su
agarre y me soltaba.
"¿Lana?" preguntó cuando finalmente luché para liberarme
y lo miré.
Levantó la vista somnoliento y se apoyó en las manos.
¿Lana?
'¡Te daré a Lana en un minuto!' Pensé con enojo mientras
me alisaba el cabello despeinado, que ahora estaba
electrificado y sobresalía en todas direcciones, como si
alguien lo hubiera frotado con un globo.
Ignoré firmemente la sensación punzante que se extendió
por mi estómago cuando Alexey mencionó el nombre
equivocado.
¡Probablemente solo tenía hambre porque no había comido
en mucho tiempo y es por eso que mi estómago se sentía
tan raro en este momento! Al final, Alexej podía llamarme
como quisiera y si olvidaba mi nombre, ¡que así fuera!
¡Pero el hecho de que prácticamente me atacó aquí y medio
me estranguló no funcionó en absoluto!
Estaba a punto de comenzar a reprender a Alexei por esta
acción cuando la puerta de la biblioteca se abrió de repente
y una luz brillante inundó.
Deslumbrado, puse mi brazo frente a mis ojos y Alexej
también desvió la cara.
Las voces inundaron y una linterna barrió el caos salvaje
hasta que el nivel finalmente aterrizó en mí.
"¡Dina!"
La voz aguda de mi madre resonó en la habitación,
resonando en mis oídos. Sus tacones resonaron
apresuradamente por el suelo y al momento siguiente me
levantó y me envolvió en un fuerte abrazo.
"Mamá..." gemí mientras literalmente me apretaba y ella
finalmente me empujó, sosteniéndome a un brazo de
distancia.
Noté que mi mochila escolar colgaba de su hombro y que su
ropa parecía como si se hubiera puesto algo
apresuradamente sin importarle si hacía juego.
También parecía que había estado llorando, con los ojos
rojos y la cara hinchada. Sus rizos rubios, que solía llevar
recogidos, colgaban enredados alrededor de su rostro en
forma de corazón y su labio inferior temblaba
peligrosamente, como si estuviera a punto de volver a
estallar en lágrimas.
"¡Gracias a Dios que te encontramos! ¡Casi nos morimos de
la preocupación!", sollozó y me abrazó de nuevo.
Escuché a mi padre discutiendo con alguien en el pasillo.
Su voz era baja y emocionada, como si no pudiera creer que
un maestro pudiera haber cometido tal error. Escuché al Sr.
Maibach disculparse tartamudeando una y otra vez y otra
voz interviniendo con dulzura.
Detrás de mí, Alexey finalmente se levantó y se limpió las
manos en los jeans.
Estaba avergonzado de que él escuchó que se burlaban de
mí y finalmente empujé a mi madre en protesta.
"¡Estoy bien, mamá! ¡Todo está bien! ¡No entres en pánico!"
Traté de calmarla, pero ya se había quedado en silencio, y
mientras seguía su mirada pude verla mirando a Alexei con
incredulidad.
Su rostro decía mucho cuando se volvió hacia mí y no me
gustó nada la forma en que ladeó la cabeza y levantó las
cejas. Parecía como si quisiera decir: '¿Hablas en serio,
Fraulein?'
¡Como si me hubiera pillado besuqueándome en el armario
de las escobas!
Levanté las manos con indignación y saludé en dirección a
Alexei.
"¡Él también quedó encerrado aquí! Um..."
A falta de una mejor explicación, porque todavía estaba
completamente confundido, finalmente miré impotente al
ruso. Después de todo, había estado esperando en una
eterna monotonía a que finalmente sucediera algo y ahora
todo estaba sucediendo demasiado rápido para mí.
Sin embargo, en lugar de ayudarme, Alexei solo levantó las
cejas y también me miró.
"Ese, um, ese es Alexej", finalmente murmuré cuando ya no
supe qué hacer y la mirada de mi madre solo se volvió más
escéptica y vagó de un lado a otro entre nosotros.
El ruso, sin embargo, parecía harto de las miradas. Él
simplemente asintió y luego pasó a nuestro lado como si
nada de esto fuera asunto suyo.
"Estaba feliz", refunfuñó y caminó hacia la salida, donde
acababa de entrar mi padre, el profesor de historia y el
director demacrado. Los tres parecían haberse caído de sus
camas, pero aún podía decir por sus rostros que ver a Alexei
fue una sorpresa.
Nadie parecía haberlo esperado, excepto que yo encontré a
alguien más aquí.
Miraron a Alexej con asombro y los ojos del director se
volvieron del tamaño de un plato antes de que abriera la
boca y le saliera un tartamudeo al toser.
Probablemente estaba pensando en el grueso expediente
penal que yacía en su oficina y se preguntaba si tendría que
añadirle otra entrada.
"¡Señor Morosow!" fue todo lo que finalmente dijo, su cara
pastosa y pálida y sus ojos se clavaron ansiosamente en mí,
como para asegurarse de que el ruso no me había hecho
nada.
De alguna manera eso me molestó y crucé los brazos sobre
mi pecho y le di una mirada desafiante.
Pero antes de que pudiera decir nada, Alexei estaba a medio
camino de la puerta.
Lo vi irse, mi corazón dio un vuelco cuando se dio la vuelta
en el último momento y sus gélidos ojos azules se
encontraron con los míos. Lo miré embelesada porque casi
no podía creer que todo había terminado ahora. Habíamos
estado aquí durante horas y ahora todos se fueron a casa.
Quería decir algo.
Algo así como 'Buenas noches' o 'Ya está', pero el ruso se
me adelantó y sus palabras fueron como un balde de agua
helada sobre mi cabeza.
"¿Qué te has hecho en el pelo, Barbie? Se ve horrible".
Mis propias palabras se atascaron en mi garganta y antes
de que pudiera recomponerme me dio la espalda y se fue.
Hubo un largo momento de silencio mientras acariciaba mi
cabello despeinado para alisarlo y me molestaba por lo que
acababa de decir. De hecho, fue su culpa que ahora
pareciera que había metido la mano en el enchufe. ¡Ese
tonto!
Pero probablemente él lo sabía y solo quería molestarme
por última vez.
Gruñí y finalmente me obligué a bajar las manos.
Mis padres, en cambio, seguían mirando a Alexej perplejos,
como si no estuvieran seguros de haber oído bien.
"¡Vamos, Dina!" dijo finalmente mi padre, obviamente no
queriendo quedarse parado allí con los pies en alto. "¡Vamos
ahora!"
Y así finalmente todos salimos juntos de esta bóveda
oscura.
*****
Cuando salí por la puerta principal al patio de recreo, mis
padres me seguían de cerca, respiré el aire fresco de la
noche con alivio. El viento se había levantado y susurraba
suavemente entre los árboles del parque adyacente. El cielo
claro y estrellado era hermoso y disfruté de los sonidos del
camino lejano, en el que probablemente estaban en camino
los primeros que regresaban de un viernes por la noche
borracho.
Se sentía bien no estar más rodeado de muros.
Bajé lentamente las escaleras mientras mis padres
intercambiaban unas últimas palabras con el director y se
despedían.
La plaza parecía extrañamente grande ahora que ni un solo
estudiante estaba traspasando y con curiosidad miré el reloj
que estaba pegado a la torre de la escuela. En ese preciso
momento, la mano avanzó y dio las 2 am. El sonido de la
campana resonó en el patio y me hizo estremecer.
Me alegré cuando mis padres finalmente terminaron de
hablar y fuimos al auto, que era el único en el
estacionamiento vacío.
Cansada, abrí la puerta trasera y me dejé hundir en el
asiento trasero.
Mis padres parecían sospechar que no quería hablar en este
momento y en cambio comenzaron a hablar en voz baja
entre ellos cuando mi padre finalmente se fue. Simplemente
dejé que sus voces me pasaran y disfruté del calor aquí, que
lentamente me estaba adormeciendo. Con los ojos
entrecerrados, me pregunté por qué nadie había venido a
buscar a Alexei.
Nadie parecía haberlo extrañado y nadie parecía haber
preguntado por él. Pero Alexej tampoco había dado la
impresión de que esperaba a nadie. De hecho, todavía
parecía tener mucha prisa por escabullirse.
Negué con la cabeza levemente porque simplemente no
podía entenderlo. Pero estoy seguro de que había una
explicación lógica para ello, y si te soy sincero, no es asunto
mío.
Al notar que mi madre me miraba por el espejo retrovisor,
sonreí levemente para hacerle saber que estaba bien.
Ella me devolvió la sonrisa, pero cuando sus ojos recorrieron
mi suéter, frunció el ceño con desaprobación.
Eventualmente, se volvió hacia mi padre y finalmente cerré
los ojos y me quedé dormido lentamente.
Ninguno.
Nadie vino.
 CAPÍTULO 6
EL PÁNICO DE SIMÓN
Algunas personas solo pueden despejarse la cabeza cuando
salen a correr. Dicen que cuando corren, todos los
problemas que tienen de alguna manera se desvanecen en
el fondo y al final solo importa el camino frente a ellos. Es
su forma de tomarse un descanso y volver a la normalidad.
Para otros, es hornear lo que les da tranquilidad y crea una
actividad significativa para sus manos. Hornean pasteles,
tartas o muffins inusuales. O simplemente suficientes
galletas para alimentar a medio ejército.
Sin embargo, yo no era un panadero particularmente dotado
ni particularmente entusiasta de las actividades deportivas.
Mi manera de relajarme tenía que ver con agua caliente y
mucha espuma esponjosa y crepitante. Normalmente, esto
siempre me ayudaba a relajarme para poder salir de la
bañera renovado y con nueva energía.
Sin embargo, mientras me sentaba en medio de la noche en
el agua caliente, el vapor llenaba todo el baño y escuchaba
las ondas que normalmente me calmaban, descubrí de mal
humor que no me estaba ayudando en absoluto.
En todo caso, me puso aún más inquieto.
Se suponía que podía relajarme después de estar sentado
en el suelo frío durante tanto tiempo, pero de alguna
manera no pude.
Traté de decirme a mí mismo que tenía algo que ver con los
eventos que estaban detrás de mí, pero en realidad,
mirando hacia atrás, no había sido tan malo. Claro, me
encerraron en una habitación con el famoso Alexei, pero al
final no me hizo nada. Si hace caso omiso de los insultos y
amenazas. Y tampoco había tratado de hablar mal de
Simon, como esperaba. En retrospectiva, incluso me pareció
un poco extraño que no hubiera dicho una palabra sobre el
asunto. Alexei no me pareció alguien que hiciera amenazas
vacías. Entonces, ¿por qué afirmaría que me obligaría a
dejar a mi novio y luego no daría la más mínima pista
cuando se presentara la mejor oportunidad?
Pero todas esas preguntas tendrían que esperar hasta que
terminara el fin de semana, porque por ahora tenía que
enfrentar el hecho de que la verdadera razón por la que
estaba de mal humor era, simple y llanamente, la ira en mi
estómago.
Y esa ira tenía que ver con Simon y exigía toda mi atención.
Cuando caminé por el camino de entrada a nuestra
pequeña cabaña hace media hora, mi preocupación no era
otra que mi novio, quien imaginé que ya estaba enfermo de
preocupación. Me había dejado varios mensajes, pero me
los salté para llamarlo directamente.
"Cariño", había dicho mi madre, sin embargo, cuando ya
había marcado su número, y me detuve en medio del
camino y la miré fijamente, "si quieres llamar a Simon,
prefiero posponerlo". hasta mañana."
"¿Por qué?" había preguntado, sin tener ni idea de qué
explicación se le podía ocurrir. ¿Por qué debería esperar más
cuando Simon debe estar sentado sobre agujas?
Pero lo que mi madre dijo entonces me hizo alcanzar con
gravedad la botella de champú y exprimir el doble de la
cantidad que uso normalmente.
"Tu amiga ya está dormida, Dina".
Las palabras resonaron en mi cabeza y me enjaboné el pelo
con brusquedad. El delicioso aroma a fresa, que por lo
general me alegraba, no mejoraba mi estado de ánimo.
Estaba demasiado aturdido para darme cuenta de que
cuando no aparecí en la fiesta, Simon simplemente debe
haberse ido a la cama. Estaba tan indignado que volví a
meter el teléfono en mi bolsillo sin leer un solo mensaje.
"Dina", me llamó mi madre cuando me alejé de la
frustración, los guijarros crujían bajo mis zapatos. "No te
enojes con él, ¿de acuerdo? Ni siquiera sabía que te habías
perdido".
Y aunque no disminuyó mi ira, al menos era cierto.
Después de que no volví a casa anoche, mis padres primero
contactaron a Sara, quien por supuesto les contó sobre la
fiesta en casa de los Darcy. No muy contentos de no
haberme registrado con ellos, pero al menos seguros de que
no me había metido debajo del autobús, mis padres
decidieron esperarme. Estoy bastante seguro de que habían
planeado sermonearme sobre la responsabilidad de los
padres tan pronto como me atreviera a ir a casa, y me
alegré de haber evitado la conversación.
Casi podía imaginármelos sentados en la cocina, cada uno
con una taza de café en la mano, preguntándose si
finalmente había entrado en la fase rebelde de la pubertad.
Seguramente ya habían imaginado que pronto estaría
saltando por la ventana en la noche sin su conocimiento
para beber litros de vodka en un albergue empedrado.
Mi madre habría echado nerviosamente cucharadas de
azúcar en su espresso hasta que mi padre finalmente le
quitó la taza. A pesar de este extraño hábito, a mi madre no
le gustaba nada el azúcar. Ni en el café ni en ningún otro
lado.
Pero cuando en algún momento el reloj dio las doce sin que
yo apareciera, se dieron cuenta de que algo no podía estar
bien.
No hace falta decir que mi madre se quedó estupefacta
cuando la señora Darcy protestó (bastante hosca por haber
sido levantada de la cama) de que el amigo de su hijo no
había pensado que valiera la pena asistir a su fiesta.
Hice una nota mental de no enfrentarme a esta mujer en el
corto plazo. No parecía que tuviera una ficha en su tablero
después de esta acción.
Así que parecía que no solo se había arruinado esta noche,
sino también mi oportunidad de ser amable con los padres
de Simon. Qué ridículo me parecía ahora que me
preocupaba causar una mala impresión por llegar un poco
tarde.
Lancé con enojo la toallita contra la pared de azulejos. Con
un fuerte golpe, aterrizó de modo que salpicó y luego volvió
a caer al agua.
Refunfuñando, lo busqué y lo escurrí.
De alguna manera sabía que al final me reconciliaría con
Simon. Aunque reconciliación no era la palabra correcta,
considerando que él ni siquiera sabía que estaba enojado
con él. Pero hubiera preferido simplemente ignorarlo hasta
que estuviera realmente preocupado.
Cuando mis dedos finalmente se arrugaron y el agua
comenzó a enfriarse, decidí al menos dejarle un breve
mensaje. Debería decirle que estaba bien y hablaríamos
más tarde. ¿Qué más me quedaba por hacer? Era mi amigo
y no tenía ganas de empezar una pelea. Ya había tenido
suficientes problemas en las últimas horas que no quería
ningún estrés en la relación.
Me envolví en una toalla y salí al pasillo. Las voces
apagadas de mis padres flotaban hacia mí desde la sala de
estar, y me quedé en lo alto de las escaleras por un
momento para escuchar. Pero los dos hablaron demasiado
bajo para que yo entendiera algo.
Presumiblemente, sin embargo, la cuestión era cuál era la
mejor manera de demandar al director. Una pequeña
sonrisa se deslizó en mis labios ante la idea, porque me
pareció bastante divertido que la naturaleza cariñosa de mis
padres pudiera causarme dificultades no solo a mí. No es
que realmente pensara que lo harían, pero aún no había
olvidado la mirada que ese hombre le dio a Alexei. Y aunque
no era de mi incumbencia, por supuesto, y el ruso podría
haber merecido esa mirada, sentí una especie de
satisfacción silenciosa al pensar en mi madre escribiendo
una carta a la junta escolar golpeando al director.
Cuando volví a mi habitación un poco más tarde, la mayor
parte de mi ira ya se había evaporado. Me acerqué a mi
mesita de noche en la penumbra y encendí la lámpara. Una
cálida luz iluminó inmediatamente la pequeña habitación.
Me puse tranquilamente ropa cómoda y até mi cabello en
un moño desordenado, y cuando me tiré en la cama, me
sentía mucho mejor. A pesar de todo, se sentía bien haber
escapado del frío y poder dormir sobre algo suave. Me estiré
cómodamente y puse la fina manta sobre mis piernas.
Luego busqué mi bolso y tiré de él hacia mí por las correas
para buscar mi teléfono. Cuando finalmente encontré esto,
rodé sobre mi espalda y abrí los Mensajes de Simon para
escanear las primeras líneas.
(17:47): Te recojo más tarde, ¿todo va según lo planeado?
(17:56): ¿Hola?
(18:09): Dina, ¡sabes cuánto odio cuando no respondes de
inmediato!
(18:23): ¿Dina?
(18:29): Pasaremos por tu casa ahora. ¡Mi madre organizó
un conductor especialmente y espero que estés listo cuando
lleguemos!
Rodé los ojos. ¡Exactamente como pensaba! Ni siquiera
pudo esperar 10 minutos antes de tener que hacer un
seguimiento. Sentí que la ira crecía en mí, que acababa de
calmarse, porque fue precisamente esta peculiaridad la que
provocó que le respondiera de inmediato y me había
acostumbrado a informar incluso el más mínimo retraso.
Si no hubiera sido confiable, tal vez podría haber entendido
por qué se había ido a la cama sin preocuparme. Pero
debido a esa impaciencia, que probablemente era el único
defecto de carácter que podías encontrar en mi amigo, al
menos debió haber tenido un presentimiento de que algo
andaba mal.
Me pregunté si Simon entendería si se lo explicaba.
Pero tal vez, como siempre, era mejor callarse.
Suspirando, rodé sobre mi costado y me puse a observar al
resto.
Luego me había dejado un mensaje de voz. Dos llamadas
perdidas habían precedido a esta y supuse que no estaba
muy contento de que no hubiera contestado. Como era de
esperar, la voz de Simon sonó amarga cuando finalmente
llegó a mi oído, algo distorsionada.
(18:34): "¡Señor, Dina! ¡Ahora por fin despega!"
(18:49): ¡¿Dónde estás?! ¡Aquí nadie abre la puerta!
Estamos aquí como ordenados y no recogidos. ¡Por favor
dime que no lo has olvidado!
(19:05): Dina, espero que tengas una buena explicación.
(19:08): ¡Maldita sea! Vamos ahora. Avísame si todavía
quieres aparecer.
(19:27): ¡Aquí ahora, mis padres están bastante
decepcionados de que no parezcas pensar que es lo
suficientemente importante como para aparecer!
Indignada, rodé sobre mi estómago y miré la pantalla, de
repente no estaba tan segura de que callarme fuera una
buena idea. ¿No había decidido hace apenas unas horas que
diría algo en el futuro si algo fuera importante para mí?
Rápidamente me desplacé hacia abajo y mi boca se abrió
cuando mis ojos se posaron en la siguiente línea.
(19:37): ¿Dónde estás pasando el rato? No estás viendo a
alguien más, ¿verdad?
¿Hablaba en serio?
"Genial," gruñí. "Realmente grandioso."
Ahora, de repente, me alegré de no haber leído sus
mensajes en el camino de entrada, porque de lo contrario
probablemente no habría tomado un baño caliente, sino mi
teléfono. ¿Cómo podría acusarme de algo así en lugar de
preocuparse? Después de todo, podría estar tirado en una
zanja ahora mismo o en el hospital.
Me hubiera gustado ignorar el mensaje de voz que siguió,
pero luego presioné sombríamente el botón y sonó la voz
arrepentida de Simon.
(19:57): "Lo siento Dina, no quería decir lo último.
¡Llámame!"
Su tono culpable casi me apacigua un poco, pero el último
mensaje no sonaba triste en absoluto.
(20:23): ¡Entonces déjalo en paz!
Mi mano se cerró naturalmente alrededor del dispositivo
hasta que mis nudillos se pusieron blancos.
"¿No lo hagas entonces?" murmuré. ¡¿Entonces déjalo en
paz?! ¿Simón estaba al tanto de lo que estaba escribiendo
aquí? ¿Solo hubo una vez en nuestra relación que no
respondí de inmediato y él hizo tanto alboroto? ¿Dónde
había ido su naturaleza pacífica? ¿Solo podía ser cortés
cuando dependía de su cabeza? ¿Y no fue él quien me
ocultó secretos?
En una reacción instintiva, me senté y comencé a escribir.
Era mi ira lo que me impulsaba. Tal vez fue mi enfado
porque mi novio no confiaba en mí. Ni para hablarme de la
conversación con Alexei, ni para estar seguro de que no lo
engañaría. Pero no importa lo que haya sido al final.
En cualquier caso, cuando terminé, sin pensar más,
presioné enviar y arrojé el dispositivo al otro lado de mi
amplia cama.
Gimiendo, me tapé la cabeza con las sábanas y enterré la
nariz en la almohada.
(03:12): Estuve con Alexei, si quieres saber exactamente!
*****
Un sonido de campana me despertó de mi sueño y estuve
completamente desorientado por un momento. Tal vez
porque mi ritmo de sueño se había alterado tanto en las
últimas 24 horas, o nada iba como siempre en general.
Pateé la manta blanca hacia abajo y rodé sobre mi costado
cuando el sonido comenzó de nuevo y se detuvo
abruptamente después de unos segundos.
Mi mirada se posó en el teléfono celular, que ahora yacía en
el borde de la cama y amenazaba con caerse. Suspiré y lo
agarré, preparándome para lo que podría venir.
Ya no quedaba nada de mi ira, y ahora que estaba
descansada, incluso se podría decir que, mirando hacia
atrás, me arrepentía un poco de haber reaccionado tan
cortante. ¿En qué estaba pensando actuando así?
Ciertamente no lo dijo con malas intenciones. Pero ahora
solo podía esperar que no hubiera empeorado las cosas.
Una mirada a la pantalla me mostró tres mensajes suyos.
(09:17): Con Alexej???Dina.. ¡Por favor dime que no le
crees! ¡Nada de esto es verdad!
(10:51): Knuffelchen, por favor, ¡tienes que creerme!
(12:42): No importa lo que haya dicho, no es cierto. ¡Te lo
juro, esta persona miente cuando abre la boca!
Parpadeé con irritación.
Esta noticia no era necesariamente lo que esperaba. La
letra emanaba tal pánico que yo mismo me sentí mareado.
¿De qué estaba hablando? ¿Tal vez tenía miedo de que
Alexej ya hubiera intentado enojarlo?
Sin embargo, antes de que pudiera darme cuenta, el timbre
volvió a sonar y me di cuenta de que alguien estaba
llamando a la puerta principal.
Una mirada al despertador me mostró que ya era temprano
en la tarde y mis ojos se abrieron con incredulidad. Me
levanté rápidamente, tropecé hasta la ventana y me asomé.
Al principio no pude ver nada más que un enorme ramo de
rosas amarillas, pero luego la persona volvió a tocar el
timbre, mucho más tiempo esta vez, y me di cuenta de que
era Simon.
Me miré a mí mismo y suspiré. Parecía que me arrastré
directamente de alguna cueva.
Rápidamente fui a mi armario y saqué un par de jeans. No
había forma de que pudiera mostrarme con pantalones
deportivos y una camisa holgada. A Simon no le gustaba el
descuido y, para ser honesto, me sentí un poco
avergonzado de presentarme de esa manera. Recordé
exactamente la cara que puso cuando me vio por primera
vez sin maquillaje y con un atuendo similar. No parecía
particularmente entusiasta, y desde entonces me he
asegurado de lucir razonablemente pulcro cada vez que
viene.
Probablemente fue criado de esa manera. En mi familia, en
cambio, era normal ir a la nevera en pijama por la mañana
cuando tenías un día libre y, a menos que fuera a salir de
casa, no me maquillaba.
Ahora, en cambio, me hubiera venido bien un poco de color
en las mejillas, como me decía el espejo de cuerpo entero
del rincón. A pesar de mi prisa, mis ojos azul verdosos
todavía se veían muy somnolientos y mi tez podría
describirse como pálida sin ser insultante.
Además, el lazo del cabello se debió haber soltado en algún
momento, porque mi cabello sobresalía en todas direcciones
y estaba ligeramente rizado, lo que le daba un aspecto
salvaje. Agarré un peine para arreglar las cosas, luego corrí
al baño para echarme agua fría en la cara.
El timbre no había vuelto a sonar y tenía miedo de que
Simon se hubiera ido.
Mis padres ya se tenían que haber ido porque mi madre
tenía otro turno tarde y mi padre solía reunirse con sus
amigos los sábados por la tarde. Podía imaginar que me
había dejado una nota en la mesa del comedor, como
siempre hacía cuando se iba. De alguna manera nunca
había sido capaz de romper el hábito de él.
Cuando bajé las escaleras, vi la nota ya tirada allí y tuve
que sonreír.
Pero luego me apresuré a llegar a la puerta.
Lo primero que noté cuando lo abrí fue el intenso aroma de
rosas que me golpeó. Mi amigo estaba de pie detrás del
gran ramo y me miró como si temiera que pudiera explotar
en cualquier momento.
"¡Dina!" dijo antes de que pudiera decir una palabra y
rápidamente me hice a un lado cuando él entró. "Puedo
explicarlo todo. ¡Solo dame la oportunidad de decirte por
qué dice cosas así!"
"Um", tartamudeé, cerrando lentamente la puerta detrás de
mí.
—¡Dina, por favor! Simón rogó. Su frente estaba
profundamente arrugada por la preocupación. Nunca lo
había visto tan tenso y ansioso. Parecía que no había
esperado que lo dejara entrar.
"Por favor, créanme, ese maldito ruso es un miserable
mentiroso", continuó.
"¡No es la primera vez que hace esto!"
La desesperación ahora estaba claramente escrita en todo
su rostro. Parecía pensar que no quería hablar con él, pero
ni siquiera me dejó pensar por un segundo.
"Dina", comenzó de nuevo. Dio un paso hacia mí, casi
aplastando las rosas, y automáticamente di un paso atrás y
levanté las manos.
"¡Simon!", lo llamé, porque finalmente fue demasiado para
mí y se detuvo de inmediato, con la boca aún entreabierta.
"¡Ahora cálmate!" me tranquilicé. "No entiendo una palabra
de lo que estás tratando de decirme y, para ser honesto,
tampoco tengo ganas de discutirlo en el pasillo".
Cerró la boca y me miró por un momento. Pero luego asintió
lentamente y miró el ramo.
"Te traje tus flores favoritas".
Mis flores favoritas eran los tulipanes blancos.
Pero el gesto fue dulce y después de todo uno no se queja
cuando recibe algo gratis.
Asentí lentamente e hice un gesto hacia la sala de estar.
"La contrataremos, ¿de acuerdo? Y luego hablaremos".
Me adelanté y él me siguió. Me ponía nervioso que estuviera
actuando así. Por lo general, él era el que decía lo que
debíamos hacer y yo simplemente estaba de acuerdo con
él. Ahora, por otro lado, los roles se habían invertido de
repente y eso se sentía más que inusual. Simon, sin
embargo, ni siquiera pareció darse cuenta. Trotó vacilante
detrás de mí, como si esperara que cambiara de opinión en
cualquier momento. Su comportamiento parecía estar
relacionado con las noticias que acababa de leer y sentía
cada vez más la necesidad de saber finalmente qué estaba
pasando aquí. Pero tenía miedo de que la conversación
fuera un poco más larga, así que primero busqué un jarrón
para las flores. El ramo debe haber costado una fortuna y no
pude evitar preguntarme cuánto tiempo había tenido que
trabajar Simon para conseguirlo. Sería una pena que las
flores empezaran a caerse ahora.
Rebusqué en el armario grande hasta que encontré un
recipiente lo suficientemente grande como para contener el
enorme ramo. Silenciosamente lo llené con agua y lo puse
en la mesa de la sala para que Simon pudiera colocar las
flores.
"Entonces," dije cuando ambos finalmente tuvimos nuestras
manos libres, y me giré hacia mi amigo con una expresión
determinada en mi rostro.
"¡Ahora quiero saber qué está pasando aquí!"
 CAPÍTULO 7
HABÍA UNA VEZ
"¿Que está pasando aqui?"
Simón me miró como el proverbial buey frente a una
montaña. No estaba acostumbrado a que fuera tan directo.
"Sí, exactamente", dije, con las cejas levantadas con
anticipación. ¡Finalmente quería saber! ¡¿Qué fue tan difícil
de entender sobre eso?!
Simon vino hacia mí y quiso poner su mano en mi mejilla,
pero di un paso atrás y él soltó su mano de nuevo. Pero sus
cejas se juntaron con disgusto.
"Él quiere menospreciarme, ¡eso es lo que está pasando
aquí! Y obviamente todavía crees sus mentiras".
Su tono ahora era de reproche. Como si hubiera decidido
por sí mismo que le creería a Alexei más que a él solo
porque no quería que me engañaran más con frases. Ni
siquiera sabía que yo conocía las intenciones de Alexei.
"Ahora, la mitad de largo", dije, por lo tanto. "Alexej no me
convenció de nada. Escuché tu conversación en el baño".
Sin embargo, en lugar de sentirse aliviado de no tener que
convencerme de que Alexei estaba jugando mal, su reacción
fue completamente inesperada. Tan pronto como las
palabras salieron de mi boca, se estremeció derrotado y
todo el color desapareció de su rostro.
Es más, se había enderezado hasta convertirse en una
estatua de sal.
Pasaron unos segundos en los que podrías haber escuchado
la aguja literal golpear el suelo. El aire aquí parecía volverse
más denso con cada momento que pasaba.
Mi mirada recorrió sus ojos muy abiertos, fosas nasales
dilatadas y labios pálidos formados en una 'O' silenciosa.
Realmente se veía como si hubiera sido congelado.
"Tú", finalmente graznó, "¿Lo escuchaste?"
Asentí vacilante. Algo era raro aquí. No pude precisar
exactamente qué era, pero sentí que algo estaba pasando
aquí. En cualquier caso, su reacción estuvo lejos de ser
apropiada.
"¿Qué es exactamente lo que escuchaste?" luego preguntó
y su mirada tomó algo acechante. Arregló mi boca como si
la vida o la muerte salieran de ella y subconscientemente
me pregunté si este pensamiento estaba tan lejos de la
realidad como parecía al principio.
"La conversación en el baño", finalmente susurré con
incertidumbre. Tuve que aclararme la garganta para
aclararme la garganta. "Fue una coincidencia", agregué, "no
debería haberlo escuchado, pero estaba seguro de que me
lo dirías de todos modos".
Era importante para mí que él lo supiera. No lo hice a
propósito.
Sin embargo, la mirada de Simon permaneció escéptica.
"Así que escuchaste todo".
Inclinó la cabeza y me pregunté de nuevo si me había
perdido algo importante.
"Sí", respondí. "Eso es un descaro sin fondo si me
preguntas. ¡Como si fuéramos a romper solo porque él lo
pidió!"
Simón parpadeó.
Fue un parpadeo irritado, seguido de un ceño pensativo.
Pero luego su rostro se iluminó lentamente. Parecía como si
mis palabras hubieran hecho maravillas, casi como si
hubieran accionado un interruptor. Simon se relajó y su voz
sonó aliviada mientras hablaba.
"¿Entonces no fue a propósito que no viniste a la fiesta?"
"¡Por supuesto que no!"
¿Qué pensó? ¿Que alguien pudiera contarme algunos
cuentos de hadas sobre ellos y luego les diera la espalda sin
darles la oportunidad de explicarse?
"¿Entonces no ignoraste mis mensajes hoy a propósito?"
"No", dije de nuevo, "no lo hice".
Simon suspiró y vino hacia mí, lo cual le permití esta vez.
Acarició suavemente mi mejilla con el dorso de su mano.
"¿De verdad?"
"De verdad", confirmé y cerró los ojos por un momento.
"Gracias a Dios", murmuró. "Pensé que te atrapó después
de la escuela y te contó algunas tonterías sobre mí".
Agarré su mano y la sostuve fuerte. Su palma estaba
caliente y húmeda de sudor. Debió haber estado muy
asustado y de repente sentí pena por lo grosero que había
sido.
"Él no me dijo nada," le aseguré. "No hablamos de ti en
absoluto".
Tomó mi rostro entre sus manos e hice una pequeña mueca
cuando toqué la piel sudorosa, pero traté de no mostrarlo.
"¿Ves lo rápido que va esto?" preguntó. "Casi abrió una
brecha entre nosotros y ni siquiera tuvo que decir nada al
respecto".
Por supuesto que vi lo rápido que sucedió. Una pareja podría
discutir por las cosas más pequeñas y perder por completo
de vista cuánto significan realmente el uno para el otro.
Podía venir un extraño, sembrar una pequeña duda y luego
amistades enteras se desmoronaban. Aquí, sin embargo,
sentí que era Simon quien me dificultaba confiar en él.
Al final, Alexei no había pronunciado una palabra.
Pero no podía tirarle eso a la cabeza a mi amigo. Era
suficiente que hubiera sospechado tanto de mi confianza en
él antes que no tenía que darle una razón para cuestionarlo
de nuevo.
"Nada abre una brecha entre nosotros", murmuré en voz
baja.
Exhaló con alivio y me atrajo hacia su pecho. Me incliné
hacia el abrazo y cerré los ojos.
"¿Pero por qué estabas con él entonces?" gruñó en mi
cabello y casi no lo entendí. Los celos eran claramente
audibles en su voz.
Lo rodeé con mis brazos y rodé los ojos en secreto, pero no
pude reprimir una sonrisa.
"Nunca me creerás".
*****
Quince minutos después, cuando hube relatado todo lo que
había sucedido la noche anterior, me sentí extrañamente
aliviado. Simon no me había interrumpido ni una sola vez,
pero escuchó con atención. Nos sentamos con las piernas
cruzadas en el sofá y yo jugueteé con un almohadón que
estaba sobre mi regazo.
"No fue mi intención ser tan insolente", suspiré mientras
llegábamos a los mensajes que nos habíamos enviado. "Lo
siento."
"No importa", dijo, arrastrándose hacia mí. Su mano
encontró su camino hacia mi muslo como si lo hiciera por sí
misma.
Logré esbozar una sonrisa.
De alguna manera me molestó que él no pensara en
disculparse conmigo también. Después de todo, me había
lanzado algunas cosas malas. En cambio, aceptó mi
disculpa y me atrajo hacia él.
Nunca lo había notado antes, pero ahora que lo pienso,
hubo algunas escenas que fueron algo así. Por ejemplo, una
vez sugerí que podríamos ir juntos al mercado de las pulgas.
Me encantaba hojear cosas antiguas y disfruté del ambiente
allí. Dicho mercado se organizaba en el centro de la ciudad
cada pocas semanas. Antes de conocer a Simon, solía pasar
el rato allí, deambulando entre los puestos, siempre en
busca de algún tesoro olvidado.
Pero cuando no sabíamos qué hacer una tarde, Simon no
respondió bien a mi sugerencia. Recordaba su sonrisa de
lástima como si fuera ayer y todavía me extrañaba que
dijera que estos mercados eran para viejos pobres.
Yo estaba bastante molesto después. Pero al final cedí antes
de que pudiera haber una pelea. En ese entonces, también,
Simon solo había mostrado sus hoyuelos y acariciado mi
brazo.
"Está bien", dijo cuando me disculpé por el ceño fruncido,
"no deberías haber reaccionado así de inmediato, pero
todos cometemos errores".
Después de eso, nunca más volvimos a sacar el tema.
Después de todo, básicamente no era nada. Pero su
comportamiento de hoy también hizo que lo que sucedió
entonces fuera un asunto en el que pensar. Me hizo
preguntarme si tal vez había estado un poco ciego en el
pasado.
Suspiré internamente. No me gustaba que las personas no
fueran capaces de admitir sus errores o ver que no tenían
razón, y ahora debo haber descubierto que mi amigo tenía
ese rasgo en él.
Me levanté y fui a las flores para esconder en ellas mi cara
de decepción. Solo necesitaba un poco de distancia.
'Simplemente no es el príncipe sobre el caballo blanco que
pensabas que era', se burló una pequeña voz en mi cabeza.
Pero yo no quería escuchar.
"Las rosas huelen muy bien", dije en voz baja para
distraerme.
Simon miró por encima del respaldo y sonrió. Era una
sonrisa sincera y feliz, pero no pude evitar obligarme a
devolverla mientras la voz continuaba acosándome y no
escuchar realmente funcionó. Constantemente me
recordaba lo sorprendido que había estado Simon al
enterarse de que yo había oído.
Claro, podrías decir que me estaba volviendo paranoico por
todas las cosas en las que había estado pensando
últimamente, pero no me importaba. Había visto lo pálido
que se había puesto y lo había oído preguntar
cuidadosamente si había oído todo .
Todos.
Sonaba sospechosamente como si lo metería en problemas
si lo hacía.
Pero había escuchado la conversación de principio a fin.
¿O?
Y no vi nada acerca de confrontar a Simon al respecto.
Estaba mucho más interesado en lo que Simon quería decir
con los cuentos chinos.
"¿Qué quisiste decir cuando hablaste de cuentos chinos?"
Pregunté directamente y me apoyé en la mesa de la cocina.
"¿Qué quieres decir?" preguntó, aunque pude ver
claramente en sus ojos que sabía de lo que estaba
hablando.
"Lo sabes exactamente. ¿De qué se trata todo eso?"
"Dina, por favor", comenzó, pero descarté su protesta con
un movimiento de mi mano.
"Quiero saber qué pasó entre ustedes. ¿Por qué son
enemigos y por qué Alexei quiere que rompan conmigo? Y
mientras estamos en eso, también quiero saber por qué
creen que me está diciendo mentiras, en lugar de solo
Amenazándome."
Tomé una respiración profunda. Me había enfurecido y sentí
que mis oídos se calentaban. Pero yo no daría ni un
centímetro.
"OK."
¿Qué?
"¿Discúlpame?" Escapé, confundido. No podía creer que
pudiera ser tan fácil después de haber estado en silencio
durante tanto tiempo.
"Si eso es lo que quieres, te lo diré", dijo, sin embargo, y
también se puso de pie.
"Pero vamos a subir a tu habitación, ¿de acuerdo?" añadió.
"Me incomoda la idea de que tu padre regrese pronto a
casa. Es un asunto muy personal".
Asentí lentamente.
Agarré la nota de mi padre y comencé a descifrar la
escritura garabateada mientras me dirigía hacia las
escaleras. Simon me siguió en silencio y estábamos casi en
la cima cuando me di cuenta de lo que había escrito mi
padre.
'¡Dina! Estoy con Markus, ¡pero siempre puedes
contactarme si algo anda mal! Tu madre y yo queremos
hablar contigo esta noche. Estoy seguro de que comprende
que nos sorprendió un poco encontrar a un joven con usted.
¡Cielos! Dejo la nota.
¡Por supuesto que mis madres gallinas pensarían lo
contrario! Especialmente después de que me vieron con el
suéter de Alexei. Al final, todavía creían que había
coqueteado con él. ¡Que embarazoso! Ya me podía imaginar
cómo iría esta conversación.
Pero cuando me quedé atascado en las palabras 'joven' de
nuevo, de repente recordé algo y mis ojos se abrieron como
platos.
El suéter de Alexei.
Casi tropecé con mis propios pies.
Oh, mierda! Su suéter todavía estaba en el suelo al lado de
mi cama. Como si se lo hubiera quitado y tirado allí.
Realmente no necesitaba una conversación al respecto en
este momento.
Me giré y Simon casi choca contra mí.
"¡Las flores!" —ordené, mi voz casi demasiado enérgica
para no despertar sospechas. "La olvidamos abajo",
continué deliberadamente, un poco más suave, "¿la vas a
buscar, por favor?"
"Sí, eh, seguro", tartamudeó Simon y se dio la vuelta. Tan
pronto como estuvo abajo, crucé el pasillo en un instante y
me deslicé por la esquina hacia mi habitación. Agarré la
sudadera con capucha y me di la vuelta, buscando un
escondite adecuado. Todos los estantes aquí estaban
abiertos y mi escritorio no tenía cajones. Mi cabeza se
sacudió de un lado a otro.
¿A donde?
¿En el armario?
No, Simon tenía algo de ropa aquí y podría decidir abrirla.
¿Cesta de la ropa en el baño?
Tendría que cruzar el pasillo para hacer eso y ya podía
escuchar los pasos de Simon en las escaleras. Gimió bajo el
peso del jarrón.
La puerta se abrió y reaccioné sin pensar. Dejé caer el
suéter y lo pateé debajo de la cama. Me volví hacia Simon
apresuradamente, mi corazón latía tan fuerte en mi pecho
que temí que pudiera escuchar. Pero Simon no reaccionó en
absoluto.
Simplemente se acercó a mi escritorio y colocó su carga allí.
"Dios mío, esa cosa es pesada", resopló, tirando de algunas
flores para reorganizarlas.
"Um, sí", dije, todavía no completamente recuperado de mi
acción kamikaze. Acaricié mis antebrazos y
conscientemente inhalé y exhalé profundamente.
"Hay unos cuantos."
Simon asintió con orgullo, pero luego se acercó a mi sillón
azul oscuro en la esquina y se sentó con un suspiro. "Pero
no quieres hablar de las flores, quieres saber qué pasó
entonces, ¿verdad?"
Asentí y lentamente me acosté en mi cama. Estaba súper
emocionada y traté de no dejar que se notara. Sentí un
hormigueo cuando pensé que estaba a punto de decirme
por qué odiaba a Alexei.
'Solo quieres saber más sobre Alexej', la voz tranquila volvió
a hablar y fruncí el ceño. No hay forma de saber más sobre
Alexej. ¿Qué iba a hacer ese tipo conmigo?
En cambio, contuve la respiración en suspenso y esperé a
que Simon finalmente se pusiera en marcha.
"Hmm", se quejó Simon y levantó las piernas. "Ha pasado
un tiempo y, para ser honesto, no me gusta mucho hablar
de eso".
El pauso. Probablemente pensó que me rendiría, pero no lo
dejé escapar y finalmente continuó, por necesidad:
"Probablemente no me creerás, porque hoy a veces llego al
punto en que apenas puedo Creo que solía ser así. Pero
Alexei y yo solíamos ser amigos".
"¿En realidad?" Escapé y Simon asintió y dijo: "No éramos
muy cercanos ahora, pero nos llevamos bien. Después de
todo, nos conocemos desde que éramos niños pequeños,
¿sabes?"
No, no sabía eso. Pero ahora estaba aún más emocionado
de saber más. Me incliné hacia adelante con cuidado.
"A menudo jugábamos juntos afuera e incluso estábamos en
el mismo club deportivo. Pero a medida que crecíamos,
comenzó a cambiar lentamente", suspiró Simon, "y después
de algunos años, era casi irreconocible. Era agresivo y
constantemente irritable y si me preguntas, tiene que ver
con caer en los círculos equivocados".
círculos equivocados? ¿Qué quiso decir Simón con eso? Pero
antes de que pudiera preguntar, Simon continuó. Parecía
haberse calentado ahora y realmente estaba burbujeando.
“Él no hizo muchos amigos con su ira. La mayoría de ellos le
dieron la espalda tarde o temprano porque seguía haciendo
comentarios lacónicos y maliciosos que eran muy hirientes.
Pero yo lo apoyé porque, después de todo, él era mi novio. !
Y en realidad también pensé que no era tan malo como
todos decían, ¿sabes?
Asentí y Simon me miró pensativo durante bastante tiempo.
"Pero luego me enseñaron lo contrario", dijo finalmente,
inclinándose hacia adelante, con las manos en las rodillas.
Un brillo extraño se había deslizado en sus ojos que no pude
identificar.
"¿Qué pasó?" Yo pregunté. Mi voz era ronca y tuve que
esforzarme para hablar lo suficientemente alto para que me
escuchara.
"Lo que sucede una y otra vez en muchos lugares del
mundo y, sin embargo, nunca pensé que algo así podría ser
fatal para mí".
"¿Qué es?" Insté y Simon frunció los labios ante mi
impaciencia.
"Nos enamoramos estúpidamente de la misma chica".
Me quedé sin aliento, pero Simon continuó: "Lamento tener
que decirte esto y espero que no te enfades porque te estoy
hablando de un ex, pero no puedes evitar tus sentimientos,
¿verdad? "
Negué con la cabeza vacilante. Por supuesto que no podías
hacer nada al respecto.
"Pero al principio no sabía que a él también le gustaba
Vanessa y cuando finalmente le pregunté si quería estar
conmigo, bueno, finalmente lo descubrí". Se inclinó hacia
atrás y chasqueó la lengua. "Y de una manera bastante fea,
si se me permite decirlo".
Así que Vanessa, pensé y me pareció extraño lo poco que
me molestaba saber su nombre. Pero después de todo, fue
hace mucho tiempo y ¿a mí qué me importaba cómo se
llamaba exactamente? Después de todo, ahora era su novia
y, como esta chica, debería preocuparme más por cómo
siguió la historia.
"¿Como lo descubriste?" Pregunté, porque Simon estaba en
silencio.
Sin embargo, solo resopló y se cruzó de brazos.
"¿Que tan bien?" gruñó. “El mayor problema de Alexej
siempre han sido sus celos y cuando nos veía juntos me
atacaba como un loco. Me pegaba como si quisiera
matarme y te juro que si Vanessa no hubiera gritado tan
fuerte que algunos transeúntes se dio cuenta de nosotros,
incluso podría haberme matado".
El silencio después de sus palabras pesó mucho sobre mí y
encorvé los hombros y me miré las manos. De repente tuve
un extraño nudo en la garganta.
"Me dislocó el hombro", repitió la voz de Simon, "y estaba
cubierto de moretones. ¡Deberías haberme visto, Dina! El
tipo está loco y no se detendrá ante nada cuando esté
celoso".
¿Era Alexei como lo describieron aquí, o Simon lo retrató de
manera más dramática de lo que realmente fue? Algo en mí
realmente no quería creer que Alexei era alguien que no
soportaba a los rivales. Pero lo que me fue revelado aquí
encajaba como anillo al dedo con lo que se decía de él.
Alexej era impulsivo y se dejaba guiar por su ira, yo mismo
lo había experimentado.
Bastante seguro que lo era, y nada más era el verdadero
carácter del ruso, incluso considerando el suéter debajo de
mi cama.
"¿Y Dina?"
Levanté la cabeza ante el tono inquisitivo de Simon.
"Tampoco lo hizo por primera vez".
Fruncí el ceño. Los pensamientos daban vueltas en mi
cabeza y parecía incapaz de aferrarse a nada para
calmarme de nuevo. ¿Qué más me revelaría mi amigo
ahora?
"Después de que literalmente me golpeó en el hospital,
descubrí que no era la primera persona a la que atacaba
así", gruñó. "Él intimidaría a los niños cuando se enterara de
que querían algo de la chica de la que estaba enamorado, o
los atacaría como lo hizo conmigo. Y nunca se rehuyó una
vez que ya eran una pareja". La mayor parte del tiempo,
comenzó difundiendo rumores".
Me rodeé con los brazos y asentí lentamente. De alguna
manera no podía realmente mirar a Simon a los ojos. Me
impresionó extrañamente profundamente aprender estas
cosas sobre los rusos. Por supuesto que fue una estupidez,
porque yo no tenía nada que ver con el tipo. No era alguien
que me importara o en quien tuviera el más mínimo interés.
Pero lo que escuché aquí me pareció como si alguien
hubiera dicho algo malo sobre un amigo.
Equivocado y doloroso. Como si ya me hubiera formado una
opinión mucho más positiva que la que escuché aquí. Y si
soy honesto, en algún lugar en el fondo había asumido que
Alexei podría convertirse en alguien con más que fuerza
bruta detrás. A pesar de mi creencia de que la gente como
él solo podría significar problemas.
"¿Entiendes ahora por qué estaba tan preocupado?"
La voz de mi amigo me hizo mirar hacia arriba de nuevo.
"¿Qué quieres decir?" Pregunté y Simon me miró como si
estuviera mentalmente trastornado.
"¡¿Qué?!" Gruñí cuando siguió mirándome con incredulidad.
"¡Cómo qué!" resopló y dejó escapar un fuerte suspiro. "¡No
digas que aún no lo has averiguado! ¡Tengo suerte de que
no me haya destrozado la cara todavía!"
Miré a Simon confundida.
"Dina", gruñó, mirándome fijamente a los ojos y de alguna
manera de repente supe lo que estaba por venir.
"Alexej está enamorado de ti".
 CAPÍTULO 8
LAS SEMILLAS DE LA DUDA
Cuando entré en el patio de la escuela el lunes por la
mañana, las palabras de Simon todavía resonaban en mis
oídos.
La historia que me había contado parecía tan increíble que
hasta ahora no había sido capaz de comprender lo que se
suponía que significaba. Solo sabía una cosa. Si Alexei
estuviera realmente enamorado de mí, probablemente
tendría muchos problemas.
Sobre todo porque los intentos de Alexej de separarnos
tocarían una fibra sensible en mí que no se callaría pronto.
Sabía que lo que estaba pensando aquí estaba mal y nunca
pensaría en involucrarme con el ruso. Aparte del hecho de
que parecía un poco menos intimidante para mí una vez que
me di cuenta de que podía actuar un poco humanamente,
todavía no encontraba muy emocionante pensar en la forma
en que me había tratado en la Biblioteca Vieja.
Pero los acontecimientos recientes me habían enseñado que
Simon también tenía algunas desventajas a las que antes
no había visto por completo. No sabía exactamente qué
significaba esto para nuestra relación. Solo que algo había
cambiado. No sabía si Simon lo vio de esa manera, pero
sospeché que él sospechaba algo.
Había pasado la tarde de ayer con él. Habíamos visto
películas que no habíamos hecho en mucho tiempo. De
hecho, hacía mucho tiempo que no pasábamos tanto tiempo
juntos en un solo fin de semana. Y aunque Simon podría
haber pensado que era una inconsistencia momentánea, no
había quitado su brazo de mi hombro durante la mayor
parte de la noche. Como si tuviera miedo de que me levante
y huya en cualquier momento.
Tampoco estaría tan equivocado con esta suposición. No
había sido incómodo, por supuesto que no, era mi amigo.
Pero todavía me sentía de alguna manera fuera de lugar.
Algo había cambiado en mí.
Mi confianza en él se había roto. Había sido difícil para mí
admitir eso, pero era verdad. Y así, en algún momento
anoche dije que prefería tener algo de tiempo para mí y lo
envié a casa temprano otra vez.
Me había mirado un poco perplejo, pero finalmente asintió.
Incluso si con un poco de mina agria, al final se había ido.
Me había sentido mal por eso por un momento. Pero cuando
Sara me llamó más tarde para saber cómo habían ido las
cosas con los padres de Simon, inmediatamente tuve
muchas otras preocupaciones. Un poco abrumado por su
tono alegre, todo lo que pude decir al principio fue un
levemente inteligente "Um", que por supuesto hizo que Sara
dijera que las cosas habían vuelto a salir mal.
"Dina Drückeberger Warner", había exclamado y podría
haber jurado que casi podía escuchar el latido de la vena en
su frente, "ahora no vuelvas a decir que no funcionó. Me voy
a volver loca contigo". dos! ¿Quieres conocer a sus padres
cuando tengas 50 años y siete hijos?
A veces, Sara exageraba terriblemente.
Sin embargo, cuando le dije la razón por la que no había
sucedido esta vez, Sara se quedó sin palabras durante casi
30 segundos. No podía recordar cuándo la había visto hacer
eso antes.
"¿Estás bien? ¿Alexej te hizo algo?", finalmente se le escapó
cuando tuvo más o menos control sobre sí misma.
Me conmovió la pregunta porque, a diferencia de otras
personas, estaba seguro de que Sara realmente se
preocupaba por mí y no solo estaba tratando de expresar su
opinión despectiva sobre Alexei.
Pero después de que se dio cuenta de que estaba bien,
finalmente no supo detenerse y realmente apreté. Por un
breve momento, casi me arrepiento de habérselo dicho,
pero conociendo un poco a Sara, sabías que le encantaban
las noticias de última hora.
Por eso finalmente le conté todo. Salvo algunos detalles.
No fue la falta de confianza lo que me llevó a callar estas
cosas, porque Sara podía guardar un secreto. Era curiosa,
como un gato, pero nunca había derramado nada que se
contara en confianza.
Pero lo que me guardé para mí, simplemente no podía
decirle. Probablemente nunca le confiaría a ningún alma
mortal. Esto incluía, por ejemplo, cómo me sentí cuando
Alexej me dio el suéter. Los pensamientos extraños que
había tenido justo antes cuando sentí que algo me tocaba el
brazo en la oscuridad y mi corazón latía con fuerza.
Ya me avergonzaba de mí mismo por mis ideas graciosas.
No, ciertamente nunca le diría a nadie sobre eso.
En cambio, le conté a Sara cómo habíamos tratado de
escapar, y por supuesto lo de la araña, y lo molesto que
estaba porque Simon acababa de irse a la cama.
Todo estaba de alguna manera mezclado, por supuesto,
porque con sus preguntas constantes hacía casi imposible
contar los eventos en el orden correcto. Sin embargo,
después de la conversación, ella parecía estar en la imagen
de la noche.
Un regalo por el que la envidiaba.
Lástima que no les impidió intentar sacar varios otros
detalles de mi nariz. Incluso ahora, cuando me saludaba
desde lejos y caminaba rápidamente hacia mí a través del
patio de la escuela, todavía tenía ese brillo en los ojos que
era tan típico de ella.
"¿Realmente lo hiciste?" me llamó desde lejos y unos
momentos después me atrajo hacia ella.
"¿Qué quieres decir?" Respondí.
"¡Simon manipuló la opinión!"
Hice una pausa, desconcertada, porque no recordaba
haberle dicho que había sido un poco dura con Simon.
"Simon me lo contó", continuó. "Lo conocí antes y vendrá
justo después. Dijo que eras un poco raro y rudo y que cree
que Alexei te influenció".
Miré a Sara con asombro.
"Eso no es cierto", dije, y las comisuras de la boca de Sara
se torcieron hacia abajo. Alexey no me había influenciado en
absoluto. En todo caso, por primera vez en mi vida había
encontrado a alguien en él que realmente me había hecho
enojar y que finalmente me abrió los ojos al hecho de que a
veces es bueno desahogar la propia ira.
Pero aun así, lo que había hecho difícilmente podría
describirse como brusco.
"Quiero decir, tal vez no era tan gentil como un cordero
como solía ser", dije, "¡pero rudo es realmente la palabra
incorrecta!"
Las comisuras de los labios de Sara se levantaron de
inmediato y se llevó la mano a la boca para fingir un sollozo.
Incluso fue tan lejos como para limpiar lágrimas imaginarias
de sus ojos. Como una madre que mira a su cría.
"Mi pequeño está creciendo", sollozó, y le di una palmada
en la nuca. Ella sonrió ampliamente.
"Loco", me reí. "¡Vamos! El inglés está a punto de
comenzar".
"¡No, espera!" gritó, tirando de mi muñeca hacia atrás.
"¡Tengo algo importante que decirte! Porque he estado
pensando en lo que me dijiste..."
Sin embargo, no avanzó más, porque en ese momento
apareció Simón.
"Hola, ustedes dos", sonrió, poniendo su brazo alrededor de
mis hombros otra vez. "Oye", murmuré, alejándome de él.
No me gustaba que hubiera hablado así de mí. Sara solo
asintió y pude ver que estaba molesta porque la habían
interrumpido.
Su voz había sonado entusiasta, pero parecía que sus
palabras no estaban destinadas a los oídos de Simon.
Forzó una sonrisa y apretó los labios, pero aún parecía estar
luchando por no dejar escapar lo que tenía en la punta de la
lengua. Mientras nos dirigíamos a la escuela, ella lanzaba el
ceño ocasional a Simon, como si esperara que él finalmente
se alejara para poder seguir hablando.
Al llegar frente al salón de clases, ya estaba cambiando de
un pie al otro. Reprimí una sonrisa porque Simon no parecía
notar su sufrimiento. Con calma, saludó a nuestra profesora
de inglés, la Sra. Hinrich, que ya estaba parada frente a la
pizarra y solo levantó la vista brevemente y nos saludó con
la cabeza antes de continuar hojeando sus documentos. Su
mirada concentrada parecía comprimida, como si estuviera
de mal humor, pero cualquiera que la conociera sabía que
debía haber extraviado sus anteojos nuevamente.
La señora Hinrich hacía eso todo el tiempo. mover cosas,
quiero decir. Sin embargo, la mujer gordita era bastante
popular entre los estudiantes precisamente por esto. Fue
increíblemente útil cuando el profesor olvidó las fechas de
los exámenes o no pudo encontrar los cuestionarios.
"¡¿No tienes matemáticas de inmediato?!" Sara finalmente
estalló cuando Simon no hizo ningún movimiento para irse
un minuto después. El miro su reloj. "Hm, sí", dijo, "tal vez
debería irme entonces.
"Esas palabras actuaron como un pistoletazo de salida para
Sara. "¡Está bien!", gimió y casi lo empujó fuera de la
habitación, "¡esa es una buena idea! ¡No queremos que
llegues tarde! ¡Hasta luego, Simon!" Y ella ya le había
cerrado la puerta en la cara y se volvió hacia mí.
"Sé algo", siseó, agarrando mis muñecas para llevarme
hacia nuestros asientos. Ya había algunos estudiantes aquí
que se reían y hablaban, así que realmente no llamamos la
atención. Incluso si Sara habló un poco demasiado alto para
mi gusto.
"¿Qué es?" Pregunté con curiosidad mientras me dejaba
caer junto a ella en la última fila.
"Algo sobre Alexei", reveló, moviendo las cejas
significativamente. "Se me ocurrió mientras pensaba en
nuestra llamada telefónica".
"¿Y eso sería?" Pregunté, dejando que mi tono de voz fuera
deliberadamente aburrido, sin querer que fuera obvio cómo
cada célula de mi cuerpo se había hundido repentinamente
en una tensa anticipación al escuchar su nombre. Sara
simplemente chasqueó la lengua y sacudió la cabeza.
"¡No finjas que no tienes curiosidad!"
A veces odiaba tanto ser tan transparente.
"Está bien", murmuré, "Estoy interesado. ¿Qué es?"
Sara se rió.
"Alexej", dijo triunfalmente y contuve el aliento, "¡no te dejé
que te quejaras ahí abajo!" Ella sonrió como si acabara de
reinventar la rueda. "Porque estuvo detenido la semana
pasada, ¿sabes? Por ese niño al que golpeó".
'No era un niño pequeño', escuché la voz profunda de Alexei
en mi cabeza y me mordí el labio inferior. Sin embargo,
antes de que pudiera decir algo, Sara continuó: "Así que mi
teoría es que él te vio con todo ese material del mapa justo
antes de ir a la detención. Y cuando pudo irse a casa una
hora después", hizo una pausa dramática. "¿Él vio tu bolso y
recordó cómo te arrastraste hacia la biblioteca con tus
maletas empacadas?"
Miré a mi amigo por un momento, sin palabras.
Una sonrisa de complicidad se había extendido por sus
labios, pero al momento siguiente arruinó el momento al
llevarse la mano a la frente teatralmente y susurrar con voz
aguda: "¡Y luego, por supuesto, él corrió inmediatamente a
rescatarte!".
"¡Oh vamos!" Sonreí y abofeteé su mano. "¡Estás
inventando cosas aquí!"
Sin embargo, en el fondo sabía que tenía que tener razón.
No lo había notado hasta ahora, pero hubo algunas
inconsistencias con mi suposición anterior. Hasta ahora
había asumido que Alexey había estado esperando cerca,
riéndose sardónicamente, y solo había corrido a la biblioteca
porque le grité y lo asusté.
Yo había sospechado que había perdido la cabeza. Pero eso
no podía ser. De todos modos, era ridículo pensar tal cosa,
porque ¿por qué Alexey debería sentarse en la escuela
durante una hora entera solo para molestarme? Además,
nunca habría dejado que la puerta se cerrara detrás de él si
hubiera sabido que no se podía abrir desde adentro.
'Tal vez Alexej hizo exactamente lo que Sara acaba de
mencionar en broma', tenía una ligera duda. Quizá quería
aparecer ante ti como un glorioso salvador. Quién sabe
hasta dónde llegaría teniendo en cuenta que tiene estos
problemas de celos.
Sin embargo, esto fue contradicho por el hecho de que
Alexej no se había comportado de manera caballeresca
conmigo en absoluto. Los insultos que me había lanzado
hablaban un lenguaje propio.
Pero para estar seguro, tuve que preguntárselo yo mismo,
por supuesto. Por la tarde tendría una lección de física, en la
que también estaría Alexei. Mi corazón comenzó a latir
erráticamente solo de pensarlo.
De todos modos, tenía que interceptarlo en un minuto sin
supervisión, porque llevaba su suéter en el bolsillo.
Definitivamente le gustaría tenerlo de vuelta.
******
Cuando me paré frente a la puerta de Física por la tarde, mi
corazón todavía no se había calmado realmente. Durante la
pausa del almuerzo apenas había logrado comer nada y mi
estómago había estado gruñendo casi constantemente
durante las últimas dos horas.
"¿No tienes hambre?" Sara había preguntado mientras
apartaba mi plato y yo solo asentía.
Estrictamente hablando, sentí la necesidad de tomar un
bocado, pero la idea de hablar con Alexey hizo que mi
garganta se apretara y mi estómago se revolviera. No sabía
qué era, pero estaba terriblemente emocionada.
¿Qué haría él si nos cruzamos? ¿Me miraría con sus ojos
azul hielo? ¿Se me acercaría él mismo a pedirme que le
devolviera el jersey?
La prenda pesaba mucho en mi bolsillo como si estuviera
llena de piedras. Había lavado el suéter a mano y lo había
secado sobre el radiador porque la conversación con mis
padres el sábado no había ido muy bien. Tuve que protestar
varias veces que no tenía nada que ver con el "criminal" y
cuando los dos finalmente me liberaron de su miseria, lo
primero que hice fue rebuscar en el cesto de la ropa para
sacar el suéter de nuevo.
No tenías que provocar a padres como el mío
innecesariamente.
Solo esperaba que no oliera raro ahora.
Pero la mayor preocupación probablemente era cómo me
las arreglaría para devolverle el suéter a Alexej sin que
nadie se diera cuenta. Nadie podía verme hablando con él, y
mucho menos entregándole el suéter.
Simon inevitablemente se enteraría.
Solo después de varios intentos finalmente logré cruzar el
umbral de la habitación. Todas las mesas ya estaban
ocupadas, pero mis ojos inmediatamente encontraron lo que
buscaban. Estaba sentado justo al lado de la ventana, en
una de las primeras filas.
Estaba reclinado en su silla y miraba algunos papeles en su
escritorio. Parecía ausente y sus ojos estaban medio
cerrados. Las hordas de estudiantes que se arremolinaban,
riéndose y gritándose insultos unos a otros no parecían
interesarle en absoluto.
Llevaba una camisa blanca sobre jeans y casualmente cruzó
los pies. Un brazo descansaba en su regazo, el otro en el
respaldo de la silla junto a él en la que yacía su mochila
hecha jirones.
Nadie estaba sentado a su lado y, por lo que yo sabía, nadie
querría sentarse allí.
No levantó la vista.
Ni siquiera por una mirada rápida en mi dirección.
Lo miré indeciso por un momento antes de darme cuenta de
que estaba de pie frente a la clase reunida. Tragué saliva,
algo decepcionado, y me dirigí a mi asiento.
Me senté un poco más atrás, como en casi todas mis clases.
Indeciso, dejé mi bolso en el suelo y saludé a Helena, que
estaba sentada a mi lado. Me dio un breve asentimiento,
pero luego volvió a profundizar en el libro que sostenía en
sus manos. Era una novela barata de diez centavos de las
que ella devoraba hasta la médula.
Tan pronto como me senté, comenzó la hora. Y apenas
podía apartar los ojos de Alexei por un segundo. Desde
donde estaba sentado, podía observarlo fácilmente.
Se había sentado en su silla y estaba garabateando.
Anteriormente habría asumido que estaba dibujando
ociosamente en su libreta, pero ahora que miré más de
cerca pude ver que estaba escribiendo. Escribía cada vez
que el profesor de física explicaba una conexión con más
detalle e incluso hojeaba su libro de física de vez en cuando.
Frunció el ceño en concentración, jugó con el lápiz y
también hizo algunas notas marginales en el libro.
Me sorprendieron todas estas cosas.
Alexey no señaló cuándo se hizo una pregunta, pero pude
verlo hacer una mueca varias veces cuando un estudiante
dio una respuesta incorrecta. Parecía despectivo, como si no
pudiera creer que alguien pudiera ser tan estúpido.
Al final, cuando incluso enterró su cabeza entre sus manos
como si quisiera tirar de su cabello, dejé escapar una
pequeña risita. El sonido hizo que Helena me mirara de
soslayo con escepticismo y rápidamente volteé la cabeza y
rápidamente comencé a tomar notas también.
Aun así, me quedé mirando su ancha espalda durante el
resto de la hora. Tenía una débil esperanza de que en algún
momento levantara la vista y me notara, como uno hace a
veces cuando alguien lo mira fijamente. Notas la mirada
penetrante, como si realmente te estuviera tocando en
algún nivel.
Pero Alexey nunca levantó la vista.
*****
Pasé los siguientes días de manera similar. Simplemente
nunca hubo una oportunidad adecuada para encontrar a
Alexei a solas y cada día que pasaba dudaba un poco más
de que Simon me hubiera dicho la verdad cuando se trataba
de su afecto por mí.
A la hora del almuerzo, Alexei estaría muerto en el suelo, y
en las pocas clases que tuvimos juntos, nunca mostró la
menor señal de fijarse en mí.
Para él yo parecía ser nada, como cualquier otro estudiante.
Sin embargo, al mantener mi vista en él de alguna manera,
sucedió algo que no esperaba. Al principio lo miré porque
quería deshacerme del suéter y encontrar el momento
adecuado para hacerlo. Pero cuando finalmente llegó el
jueves, sin que esto hubiera funcionado, poco a poco
comencé a notar varias cosas en él que me despertaron la
curiosidad.
Terminé observándolo incluso solo porque quería saber más
y lo que vi me asombró.
Alexey fue cuidadoso.
En cada tema.
Nunca respondía, pero cuando lo llamaban siempre sabía la
respuesta. Si no, simplemente se encogió de hombros y
volvió a sus notas sin prestar más atención a la facultad.
A menudo escribía con un bolígrafo azul, aunque en esta
escuela no se permitía escribir con otra cosa que no fuera
una pluma estilográfica u otra pluma de tinta. Sin embargo,
cuando estaba escribiendo en un libro, siempre tomaba el
lápiz. Sonreí cuando me di cuenta de esto porque no me
gustaba cuando garabateabas en libros con resaltadores o
cualquier bolígrafo permanente.
De vez en cuando miraba por la ventana, sumido en sus
pensamientos, los árboles cuyas primeras hojas empezaban
a enrojecer. Parecía tan sumido en sus pensamientos que ya
no parecía notar nada a su alrededor.
Sin embargo, tan pronto como terminó la lección, mi mayor
problema se hizo evidente al hablar con él. Exactamente en
el momento en que empacó sus cosas y se fue tan rápido
que realmente me preguntaba qué estaba haciendo. Hoy,
también, colgó las correas de su mochila sobre su hombro
tan pronto como sonó la campana para anunciar el final de
la clase, y mientras lo miraba, me di cuenta de que nunca
sería capaz de llevarlo a la escuela sola.
Metí mis papeles en mi bolso y miré hacia la puerta por la
que acababa de salir.
Y entonces tomé mi decisión.
*****
Cuando abrí la puerta de cristal de la secretaría, una mujer
de cuarenta y tantos años entró en la habitación por una
puerta lateral.
Llevaba el pelo oscuro recogido en un pulcro moño y su
blusa gris claro, cuyos botones se extendían sobre su
poderoso pecho, colgaba con gafas cuadradas de un collar
de perlas violetas. Se sentó detrás de la enorme mesa de
roble y metió un formulario en una de las innumerables
carpetas esparcidas a su alrededor antes de pasar a su
computadora.
Me aclaré la garganta y ella me miró sorprendida, como si
no me hubiera visto hasta ahora.
"¿Sí por favor?" ella se burló y comenzó a escribir en el
teclado. "¿Qué puedo hacer por ti querida?"
Recogió sus anteojos y los colocó torpemente sobre su nariz
con una mano para arreglarme.
Pasaron unos segundos, pero luego me armé de valor.
"Me gustaría la dirección de Alexei Morozov".
 CAPÍTULO 9
SOLO POR CUATRO
Si alguna vez esperó que algo se viera menos optimista y
luego descubrió que resultó incluso peor de lo esperado,
sabrá cómo me sentí en este momento.
Con una sensación de malestar, miré las luces traseras del
autobús que acababa de doblar la esquina y, para ser
honesto, me pregunté si no debería dar la vuelta y conducir
de regreso.
La parada de autobús donde yo estaba parado parecía como
si un par de adolescentes hubieran desahogado su agresión
en ella. Además de los eslóganes obscenos esparcidos por
el cristal rayado, descubrí que alguien había destruido la
lámpara y que todo lo demás parecía bastante deteriorado.
No solo la estación.
Toda la zona no se parecía en nada a los hermosos patios
delanteros ni a los cuidados caminos de entrada de la parte
de la ciudad donde yo vivía. En general, no estaba seguro
de dónde terminé aquí. Un feo bloque estaba alineado aquí
tras otro, y todo en su lúgubre entorno parecía como si
hubiera pasado sus mejores años hace algún tiempo. Unos
cuantos árboles aislados, que ya habían perdido la mayor
parte de sus hojas, extendían sus nudosas ramas hacia el
cielo rojizo y brillante de la tarde.
¿Aquí es donde vivía Alexei?
Claro, había muchas casas prefabricadas un poco más lejos,
pero para ser honesto, nunca había estado allí.
Probablemente porque no conocía a nadie que viviera aquí.
Por supuesto yo tampoco conocía realmente a Alexei, eso
me quedó claro. Pero pensé que pude vislumbrar su mundo
con solo observarlo. Y esta noche esperaba ver algo más de
eso.
Miré la nota en la que la secretaria había anotado una
dirección con letra negrita que mi planificador de rutas
sugería que no estaba lejos de aquí. Con una última mirada
a izquierda y derecha, finalmente crucé la calle desierta y
me dirigí a la casa de Alexej.
La larga fachada de las casas se perdía en algún lugar al
final de la calle y si seguía por ese camino no podía
equivocarme mucho.
Unos 15 minutos después estaba parado frente al edificio
que estaba buscando.
La fachada del bloque frente a mí debió haber sido de color
beige claro, pero ahora se veía amarillenta, casi marrón, y el
yeso se estaba desmoronando en varios lugares, dejando al
descubierto el ladrillo grisáceo. Los balcones se alineaban a
un lado, pero solo tenían una vista de la casa de al lado, que
estaba en un estado similar.
En uno de los pequeños balcones del fondo, pude ver unas
bolsas de basura que alguien había puesto allí. Una planta
de plástico descolorida colgaba del techo en una maceta
blanca y sucia, meciéndose ligeramente con el viento.
Lentamente subí las escaleras frente a mí y busqué el
apellido de Alexei en los buzones. Cuando lo encontré, abrí
mi bolso y saqué el suéter. Con un poco de incertidumbre,
bajé la mirada a la prenda y luego de nuevo al buzón.
"No", entonces murmuré.
No estaba bien meterlo allí y esperar que nadie lo robara, lo
cual no era improbable dadas las cajas abolladas. Además,
la persistente sensación de curiosidad todavía no me había
dejado.
Empujé la puerta de cristal que conducía al interior del
edificio. No me sorprendió que estuviera abierto.
El aire fresco de la escalera y el olor a aire viciado me
envolvieron de inmediato. No había ascensor, pero tendría
que tomar las escaleras de todos modos. Al final no sabía a
qué piso tenía que ir.
Mis pasos resonaron extrañamente fuertes en la escalera
vacía y miré cada letrero de puerta que pasé. Uno de ellos
no estaba escrito, pero seguí adelante. Vería si no
encontraba la puerta principal de Alexej un poco más arriba.
Cuando ya había subido tantos escalones que me faltaba el
aire y tenía un leve pinchazo en el costado que me decía
que no era muy atlético, finalmente descubrí lo que estaba
buscando.
'Morosow', decía en letras descoloridas en el pequeño cartel
junto a una puerta oscura.
Sonreí.
Finalmente.
Cuando toqué el timbre, lo escuché sonar fuerte adentro. Un
perro comenzó a ladrar, pero sonaba como si viniera de
abajo, no del departamento frente a mí.
'Ahora todo lo que falta es el bebé que llora y finalmente
estoy en el gueto', pensé, pero me avergoncé al momento
siguiente.
Simon solía decir cosas así y odiaba cuando lo hacía. De
hecho, yo era uno de nosotros que ocasionalmente llamaba
su atención sobre tales declaraciones y le recordaba que la
razón por la que se fue a trabajar fue porque no quería vivir
del dinero de otras personas y por eso, pensé, no debería.
No menosprecies a los demás si no tienen mucho.
Cuando decía algo así, a menudo veía una mirada culpable
en los ojos de Simon, que pronto desaparecía.
Suspiré mientras miraba la puerta frente a mí. Mi mano
había agarrado la correa de mi bolso y lento pero seguro
sentí que mi corazón comenzaba a latir y me puse un poco
nervioso cuando pensé que en el siguiente momento Alexej
abriría esta puerta y parpadearía desconcertado. ¿Que se
supone que debo decir? ¿Y siquiera podría abrir la boca, o él
me cerraría la puerta en la cara?
Cuando finalmente presioné el pestillo, contuve la
respiración en suspenso. Pero al momento siguiente, me
invadió una ola de decepción cuando me di cuenta de que
era una mujer de mediana edad parada en la puerta.
Lo primero que noté en ella fueron sus ojos. Eran los
mismos ojos que los del ruso, aunque carentes de frialdad.
En cambio, había en ellos una especie de curiosa simpatía,
con la que me saludó vacilante.
"¿Hola puedo ayudarte?"
Se quitó los guantes de goma amarillos para pasar una
mano por su cabello medio largo y ligeramente ondulado y
se apartó un mechón suelto de la frente. Obviamente, solo
había estado ocupada limpiando y ahora parecía no estar
segura de si había un visitante repentino.
"Hola", respondí, devolviéndole la sonrisa tímidamente. "¿Es
usted la señora Morosow?"
La mujer asintió y sus ojos se volvieron aún más
inquisitivos.
"Ese soy yo y ¿quién eres tú?"
"Dina", dije y sentí la necesidad de cambiar de un pie al
otro, pero lo reprimí. Pude ver que la mención de mi nombre
no evocaba ningún recuerdo en la mujer. Pero ¿por qué
debería? Alexey ciertamente no me mencionó.
"Quería ver a tu hijo", agregué, "¿está ahí?"
La madre de Aleksei de repente sonrió, innumerables
pequeñas arrugas se formaron alrededor de sus ojos. No
sabía qué causaba la alegría, pero sospechaba que Alexey
no tenía muchos amigos y que a su madre le hacía feliz
cuando alguien venía de visita. Pero tal vez esos eran solo
pensamientos arrogantes. Yo mismo no tenía muchos
amigos.
"Debes ser un amigo de la clase de Alexej, ¿no?" preguntó
ahora y ladeó la cabeza ligeramente.
"Um, sí, más o menos", respondí. "Nos conocemos
casualmente".
La madre de Alexei volvió a sonreír.
"¿Y ahora le traes tarea?"
"No directamente." Miré hacia abajo a la bolsa. "Pero
todavía tengo algo que le pertenece y esperaba
devolvérselo personalmente".
Espero que mi voz haya dejado en claro que no quería
simplemente darle el suéter y luego desaparecer de nuevo.
Por estúpido que fuera, y aunque Simon probablemente se
asustaría de que no me hubiera alejado del ruso, quería
hablar con Alexei.
"¡Te lo debes haber perdido!" La madre de Alexej se rió y
mis hombros se hundieron por la decepción. Mi cara parecía
hablar un idioma similar, porque ella se rió de nuevo y me
hizo señas para que me fuera. Parecía saber que me
importaba y estaba un poco divertida de que reaccionara de
esa manera, y me pregunté si pensaba que me gustaba su
hijo.
El sonrojo se deslizó lentamente en mis mejillas ante este
pensamiento y miré las puntas de mis zapatos.
"No te preocupes", volvió a sonar su voz, "no está lejos. Si
quieres, puedo decirte dónde encontrarlo".
"¡Eso seria genial!" Exploté antes de que pudiera pensar, y
la mujer frunció los labios con renovada diversión,
haciéndome retorcerme un poco incómodo.
"¿Donde esta el?" Pregunté, tratando de mantener el
trasfondo urgente fuera de mi voz.
"Fuera de."
"¿Fuera de?" Lo repeti.
"Sí," ella sonrió. "Con Lana y Katja".
*****
Lana y Katia.
Lana.
Las palabras de la Sra. Morosow pasaron por mi cabeza
varias veces más mientras bajaba las escaleras y salía de la
casa para seguir sus instrucciones. Según sus palabras,
estaba a solo unos minutos a pie.
"Lana", murmuré para mí misma.
¿Quién era Lana? Una puñalada atravesó mi pecho.
Recordé a Alexey murmurando su nombre mientras
intentaba evitar mi intento de despertarlo. Así que tenía que
ser alguien a quien pudiera imaginar despertándolo. Tal vez
incluso su novia.
Torcí mi boca sombríamente.
'Y luego Katja' susurró mi subconsciente. Lana y Katya.
Como si uno no fuera suficiente.
Pero tal vez vivían en el barrio y crecieron juntos. Entonces
sería natural para ellos reunirse por la noche y matar el
tiempo, tal vez tomar una copa y charlar.
Negué con la cabeza y casi choco contra un bote de basura
que pareció aparecer frente a mí de repente. Tropecé un
paso hacia un lado y reprimí una maldición. Sacado de mis
pensamientos, me froté los brazos incómodamente y miré a
mi alrededor.
Tuve que girar a la derecha en la parte delantera. La madre
de Aleksei dijo que si pasaba por los pocos abedules que
había allí, no podía perderme el patio de recreo donde se
suponía que estaba el grupo.
Enderecé mis hombros mientras caminaba hacia él,
preparándome para encontrar a Alexei con su brazo
alrededor de una chica que lo estaba mirando, los labios
curvados en un puchero rojo mientras se apoyaba contra él.
Pero cuando finalmente doblé la esquina, algo me esperaba
que hizo estallar la idea en mi cabeza como una pompa de
jabón.
Se escuchó una carcajada, seguida de una risita feliz. Me
detuve en seco y miré por encima del seto que me llegaba a
la cintura la escena frente a mí.
Una niña, de unos cinco años, corría riendo por el patio de
recreo, que estaba bañado en una luz rojiza dorada por el
sol poniente, que hacía que su cabello castaño oscuro
brillara rojizo. Llevaba un top rosa con piedras brillantes y
una falda rosa con medias.
"Atrápame", alardeó mientras se alejaba corriendo y mis
ojos se dirigieron automáticamente al chico que la
perseguía y mi corazón dio un vuelco.
El cabello de Alexey estaba sudoroso y sus jeans desteñidos
estaban bajos en sus caderas, de modo que el borde de sus
calzoncillos se veía entre su camisa negra y sus pantalones.
Siguió a la niña, que zigzagueaba de un lado a otro entre el
columpio y una casita, aprovechando entre risas su pequeña
estatura.
Otra chica estaba de pie en lo alto de la torre, bajo cuya red
de escalada estaba agazapado, y lo vitoreaba. "¡Atrápalos,
Alex!" se regocijó mientras presionaba su nariz entre las
tablas de la barandilla y luego saltaba, luchando por subirse
a la viga para poder mirar mejor hacia abajo.
Cuando vi su cara emocionada, fruncí el ceño con sorpresa y
mis ojos se movieron entre las dos chicas con incredulidad.
Pero luego me di cuenta de que tenían que ser gemelos,
porque parecían guisantes en una vaina.
Sólo diferían sus peinados, pues la pequeña de la torre
llevaba coletas, mientras que la niña que corría se había
atado el cabello a un lado con un lazo.
"Lana", gritó Alexej y se agachó de nuevo bajo una red de
escalada que colgaba.
Se me cortó la respiración y luego pareció que una gran
piedra caería de mi corazón con un fuerte estruendo y
literalmente pude sentir que me quitaban esta carga y un
sentimiento de liberación tomaba su lugar.
¡Lana!
Lana y Katia.
Era lógico.
¿Qué tan estúpido fui? Por supuesto que ambas eran sus
hermanas. El parecido era obvio. Casi solté una risita y tuve
que reprimir una sonrisa loca y apreté los labios. Sin
embargo, no pude evitar que las comisuras de mi boca se
levantaran como por arte de magia.
Y ahora de repente me di cuenta de por qué Alexey había
murmurado el nombre de Lana en el sótano cuando lo
sacudí. La niña debió haberlo despertado bruscamente de
su sueño por la mañana saltando sobre su cama y tirando
de su cabello hasta que hundió la cabeza en la almohada,
refunfuñando, y la empujó.
Por el momento, sin embargo, ella pareció divertirlo, pues
aunque gritó su nombre varias veces, se podía ver
claramente que los dos estaban jugando. Él simplemente la
persiguió alrededor del columpio y ella se salvó entre las
barras de las barras de mono. Pero luego cometió el error de
salir corriendo al espacio abierto donde él tenía una clara
ventaja y al momento siguiente Alexej la agarró por la
cintura.
"¡Pequeño sapo!" gritó, arrojándola sobre su hombro
mientras ella chillaba fuertemente. "Alex", suplicó, y se rió
cuando él gimió cuando la levantó de nuevo en el aire y
segundos después la sostuvo boca abajo para que quedara
colgando boca abajo como un pez en un anzuelo.
Sus pequeños brazos flotaron justo por encima del suelo
durante unos segundos, pero luego él la levantó más hasta
que estuvieron casi al nivel de los ojos.
"¡Ja! ¡¿Qué estás haciendo ahora?!" resopló, sonriendo,
completamente imperturbable por sus gritos de protesta.
Mientras tanto, Katja había bajado de la torre y corrió hacia
ellos dos.
"¡Swing!", Gritó Lana, "¡Quiero swing!"
"Estaba pensando más en un par de orejas calientes", gruñó
Alexej, pero luego puso los ojos en blanco y siguió su orden.
Lentamente la hizo girar en un círculo y ella lo animó. "¡Más
rápido!", ordenó y Katja mientras tanto saltaba arriba y
abajo, de modo que las coletas simplemente volaron. "¡Yo
también quiero!" Ella exclamo. "¡Alex, yo también quiero
columpiarme!"
Alexei se detuvo y dejó a Lana en el suelo. Riendo, aterrizó
sobre las virutas de madera y se dio la vuelta para mirar a
su hermano.
Sacudió la cabeza, se puso en cuclillas y puso a Katja sobre
sus rodillas mientras despeinaba el cabello de Lana y le
quitaba algunos trozos de madera.
"Era tu turno antes, Katja", dijo precozmente, y la pequeña
hizo un puchero al instante, lo que se veía un poco ridículo,
pero increíblemente lindo.
"¡Pero lo hago!" gritó ella, agarrando su hombro con los ojos
muy abiertos. Sin embargo, no cambió su rostro.
Ciertamente no era la primera vez que los dos intentaban
sobornarlo.
"Te vas a enfermar", predijo, levantando una ceja a
sabiendas. "Y luego, cuando estés enferma", continuó,
"¡Tendré que comerme tu budín!". Mientras decía esto, puso
una expresión exagerada de sufrimiento, como si pensara
que era horrible tener que hacerles esto, y los ojos de las
chicas se abrieron con incredulidad y sus boquitas se
abrieron.
La idea de que su hermano se comiera su budín parecía un
mal impensable.
"¡No estoy enferma!", Lana chilló de inmediato y puso una
expresión seria. Katja asintió vigorosamente y estuvo de
acuerdo con su hermana. "¡No estoy nada enferma, ni un
poco!", exclamó y sus grandes ojos azules se clavaron
expectantes en su hermano.
No pude evitar reírme mientras miraba la escena frente a mí
y Alexei no parecía mejorar cuando vi que las comisuras de
su boca se contraían sospechosamente.
"¿Es eso así?" reflexionó, frotándose la barbilla de forma
pensativa, pero pude ver claramente su mano cubriendo su
sonrisa.
"¡Sí!" los dos gritaron al unísono.
"Pero soy mucho más alto que tú y tengo que comer mucho
más", dijo. "¡Supongo que no tengo más remedio que
comerme todo el budín yo solo!"
"¡No!" ambos lloraron consternados y Katja parecía como si
sus rábanos hubieran muerto. Pero luego, Alexej de repente
echó la cabeza hacia atrás y comenzó a reírse a carcajadas,
de modo que cayó hacia atrás y los dos se dieron cuenta de
que solo estaba bromeando.
"¡Eres mala!", aulló Lana y se arrojó sobre su hermano,
quien ahora tenía problemas para sostenerlos a ambos
mientras seguía riéndose y tenía que apoyarse hacia atrás.
Lo miré con los ojos muy abiertos.
Nunca había visto reír a Alexei. No es tan ruidoso y libre
como ahora y tuve que admitir con el corazón palpitante
que me gustaba. Tenía una risa hermosa que era un poco
contagiosa. Profundo, gutural y un poco áspero, como si lo
usara muy pocas veces.
Una sensación cálida y de hormigueo se instaló en mi
estómago y mi corazón comenzó a latir con fuerza.
Con las mejillas ardiendo, miré a Alexei, que ahora se
estaba quitando un mechón de cabello sudoroso de la
frente. La opresión en mi estómago aumentó.
Nunca en mi vida hubiera pensado en Alexej como un
hermano mayor que se dejaba persuadir para jugar con sus
hermanas. Especialmente no en algún lugar público donde
todos pudieran verlo y escucharlo. No parecía importarle si
la gente pensaba que era un debilucho, y pensé que eso era
lo que hacía a alguien que no era un debilucho.
Los pequeños parecían sentir más o menos lo mismo, pues
en sus ojos, a pesar de la indignación, se podía ver el cariño
que le mostraban a su hermano.
"Está bien", dijo ahora después de haberse calmado un poco
y lentamente se puso de pie. "Creo que deberías atraparme
a mí a continuación".
Fuertes protestas le respondieron y de inmediato se echó a
reír de nuevo. Estaba claro que los gemelos nunca lo
atraparían y probablemente lo sabían por experiencia. Sin
embargo, parecía disfrutar inmensamente burlándose de
ellos dos.
"¡Está bien, está bien!" Él sonrió y tiró de los dos hacia
arriba con él. Sacudió la suciedad y las virutas de sus
vestidos y yo también tuve que sonreír.
Pero entonces algo pareció llamar su atención y giró la
cabeza y miró hacia arriba, con el ceño fruncido. Di un paso
atrás y abrí la boca y al momento siguiente nuestros ojos se
encontraron y el mundo pareció detenerse.
Medio erguido, con la mano todavía sobre la cabeza de
Katja, me miró.
Y le devolví la mirada, inmóvil.
Pasó un latido. Un segundo. Una respiración ruidosa.
Y el viento se precipitó a través de las escasas copas de los
árboles y tiró suavemente de mi vestido, soplando un
mechón rubio en mi cara.
Y luego hice la cosa más estúpida que puedes hacer en un
momento como este.
Levanté la mano y la saludé estúpidamente, con el otro
brazo envuelto alrededor de mi estómago.
"Eh, jeje... hola..."
 CAPÍTULO 10
UN ERROR COLOSAL
Pasaron segundos en los que se podría haber oído caer un
alfiler al suelo.
La sonrisa desapareció lentamente del rostro de Alexei y dio
paso a una expresión seria mientras se enderezaba. Yo, en
cambio, seguía allí de pie, con la mano medio levantada
como si alguien le hubiera atado un hilo invisible y el
silencio empezó a alargarse como un chicle.
"Hola, Alexej", dije mientras el silencio se volvía más
opresivo y finalmente solté mi mano. Se sentía extraño
decir su nombre con tanta calma, de alguna manera
desconocido en mi lengua. Hasta el momento le había
siseado o hablado con cierta inquietud. Ahora, en cambio,
de repente se respiraba una especie de calma y serenidad
en el aire, lo que me explicaba por el hecho de que desde la
noche en el sótano ya no podíamos acercarnos, como lo
habríamos hecho si nos habíamos encontrado en el patio de
la escuela, por ejemplo.
En cierto modo, yo no era la chica con la que nunca había
tenido nada que ver, y él no era el chico al que evitaba.
Parecía que ambos íbamos a tener que averiguar cómo
tratarnos, y ese hecho me causó una extraña mezcla de
nerviosismo y curiosidad.
"¿Qué diablos estás haciendo aquí?" dijo confundido. Habló
en voz baja, pero todavía lo escuché, a pesar de que todavía
estábamos muy lejos. Nadie más que nosotros estaba aquí y
aparte del suave susurro del viento en los árboles, no se
podía escuchar nada más.
"Um, te estaba buscando", respondí y lentamente salí de
detrás del seto y caminé hacia él. "Tu madre me dijo que te
encontraría aquí", continué. "Tú y tus hermanas, para ser
exactos".
Miré a Katja, que se había escondido detrás de la pierna de
su hermano y ahora miraba con timidez. Enterró sus manos
en sus jeans y la mirada de Alexej se suavizó por un
momento mientras presionaba su cabeza contra su pierna y
le acariciaba el cabello. El gesto fue tan evidentemente
amoroso que automáticamente se formó una sonrisa en mis
labios. La niña envolvió sus brazos alrededor de su pierna y
escondió su rostro en sus jeans. Era lindo cómo reaccionaba
ante los extraños y me recordaba a mí mismo cuando era
pequeño.
Lana, por otro lado, era claramente la más valiente de las
dos. Me miró con abierta curiosidad y no mostró ningún
signo de timidez. Más bien, me estaba sonriendo
ampliamente, revelando un espacio entre sus dientes
frontales que la hacía parecerse a la niña de la película Up.
"¡Hola!" alardeó, obviamente impresionada por mi atención.
"¡Soy Lana!" Alexey resopló con fuerza, pero ella lo ignoró,
señaló a su hermana y continuó: "¡Y esa es Katja! ¡Es mi
hermana! Somos gemelas".
Tropezó con la última palabra, haciéndola sonar más como
'silli-linge'. Tratando de ocultar lo mucho que me estaba
divirtiendo, dije afirmativamente: "Ya ves".
Lana asintió a sabiendas y se rió antes de agarrar el
dobladillo de la camisa de Alexej y tirar de ella con fuerza.
"¿Conoces a Alex?" ella balbuceó y tiró de nuevo, como si
de otro modo no pudieras entender a quién se refería. Pero
antes de que pudiera responder, Alexei parecía harta de su
alboroto. Él puso los ojos en blanco y le dio un golpecito en
la frente, haciéndola chillar de disgusto.
"Es suficiente, enana", gruñó, ignorando sus gemidos
mientras se frotaba la cabeza con un puchero. Estaba
seguro de que no la había lastimado en absoluto. "¡Sabes
exactamente lo que te dije acerca de hablar con extraños!"
él la regañó en su lugar. Lana solo hizo un puchero y Alexei
volvió a poner los ojos en blanco. "Realmente no sería
sorprendente si te escaparas algún día".
Se arregló la camisa y se volvió hacia mí.
"¿Qué es exactamente lo que quieres de mí, Dina? Esta no
es exactamente una zona para caminar".
Sentí una ola de decepción inundarme cuando escuché sus
palabras. Algo dentro de mí esperaba que él supiera por qué
estaba aquí. Pero ¿por qué debería hacerlo?
"Solo quería darte algo a cambio", le expliqué, esperando
que no hubiera notado mi emoción. "El suéter que me
prestaste. Ya sabes..."
"Ajá. Sí, por supuesto".
Alexei me miró expectante y yo rebusqué en mi bolsillo y
saqué mi suéter. Con cuidado de no tocar a Alexey, se lo
entregué.
"Toma. Lo lavé..."
El ruso asintió y se lo colgó del hombro. Un silencio
incómodo comenzó a extenderse ya que no podía pensar en
qué hacer ahora, pero me quedé de pie torpemente y
Alexey cruzó los brazos sobre el pecho como diciendo:
'¿Algo más?'
Encorvé los hombros y miré al ruso con indiferencia.
Finalmente me quedé atrapado en sus brazos desnudos y
comencé a morder mi labio inferior indeciso. Tenía que doler
mucho para ser golpeado por él. No es de extrañar que la
mayoría de ellos ni siquiera quisieran arriesgarse,
especialmente si conocías su disposición a ponerse física.
Reflexioné por un momento sobre cuántas cosas malas
había oído sobre él y si todos los rumores debían ser creídos
o si la gente exageraría la mayor parte de su caso, pero
luego recuperé mi conciencia de la situación y aparté los
ojos de la pantalla. visión.
Me aclaré la garganta incómodamente y luego dije
vacilante: "Entonces probablemente debería caminar
despacio... estás jugando de todos modos, bueno, y no
quería interrumpir".
Alexey seguía en silencio, y cuando no hizo ningún
movimiento para responderme, lo saludé con la mano y me
apresuré a salir de allí. Pero no había recorrido unos cuantos
metros cuando me volvió a llamar.
"¿Dina?"
Su voz era ronca y me di la vuelta inmediatamente.
"¿Sí?"
"¿Todavía estabas en la fiesta?"
Me tomó un momento darme cuenta de que estaba
hablando del cóctel donde debería haber conocido a los
padres de Simon. Sin embargo, por qué se le ocurrió este
tema ahora mismo, era un misterio para mí. Pero mi
corazón dio un vuelco al pensar que él podría estar
buscando una excusa para hablar conmigo. Por lo que había
aprendido, a pesar de sus intrigas, debe haber mostrado
algún interés, porque eso es lo que haces cuando te gusta
alguien. ¿O?
"¿Por qué quieres saber eso?" Pregunté directamente.
"No importa", respondió, "sólo responde a mi pregunta".
Negué con la cabeza un poco decepcionado. ¿Cuál fue el
problema? ¿Ya no había un ser humano en este planeta que
pudiera tener una conversación normal conmigo? Primero
Simón, con su secretismo y ahora Alexej también empezó.
"Ves, ese es exactamente el problema", dije con aspereza,
cuando él también levantó una ceja, como si fuera
completamente incomprensible que no hubiera cumplido
con su pedido, "todos aquí parecen querer decirme que yo
no ¡No necesito saber lo que realmente está pasando!" Puse
mis brazos en mis caderas y resoplé. "¿Pero sabes qué?
¿Quieres una respuesta? ¿Qué tal si alguien me dice lo que
quiero saber?"
Hacia el final me puse más y más fuerte y al final todo lo
que faltaba era que pateé mi pie. Pero entonces no quería
ser tan infantil. Bastaba que mi autocontrol se derrumbara
sin sacrificar mi dignidad.
"Wow... eso ha cabreado a alguien", comentó Alexei,
levantando burlonamente las manos como si se rindiera.
Pero luego, para mi asombro, se encogió de hombros y dijo:
"Muy bien, ¿qué quieres saber, cielo?" La oferta llegó tan
repentinamente que no se me ocurrió nada que preguntar.
Bueno, si lo miras más de cerca, ni siquiera sabía
exactamente lo que estaba en mi mente que estaba
buscando respuestas y eso hizo que fuera bastante difícil
formular una pregunta.
Todo era un poco extraño.
Así que le pregunté lo primero que me vino a la mente:
"¿Dónde tuviste que ir tan mal esa noche?"
"¿ Esa es tu pregunta?" preguntó con incredulidad. "De todo
lo que seguramente quieres saber, ¿es eso lo primero que te
viene a la mente?"
"Esa es mi primera pregunta," lo corregí. ¿Tenía que
justificarme ante este tipo? Definitivamente no.
"Está bien", cedió, "pero entonces quiero mi respuesta".
Asentí de mala gana, esperando ansiosamente lo que tenía
que decir. ¿Había algún juego esa noche que quería ver en
vivo o le tenía miedo a la oscuridad como a Sara y nadie
podía saberlo?
"Tuve que recoger a Lana y Katja del jardín de infantes", fue
su respuesta, y me sorprendió sinceramente. Esta
revelación arrojó una luz completamente diferente sobre su
reacción después de intentar escapar. Era casi dulce ahora
lo desesperado que había estado. Debe haber estado
realmente preocupado de que los dos estuvieran parados
solos frente al jardín de infantes cerrado mientras todos los
demás niños ya habían sido recogidos.
"Lo siento", dije con simpatía. "Debes haber contactado a tu
madre, ¿no es así?"
Alexei me miró por un momento, como si no supiera si decir
lo que tenía en la punta de la lengua. Luego se encogió de
hombros y gruñó: "Jelena trabaja hasta altas horas de la
noche y no se dio cuenta de las llamadas. Afortunadamente,
un supervisor se llevó a los dos a casa con ella".
Asentí lentamente, aunque me preguntaba por qué llamaba
a su madre por su nombre de pila.
"¿Sí o no?" me interrumpió antes de que pudiera pensar
más. De todo lo que realmente podía hablar era de la fiesta
y suspiré y negué con la cabeza.
"No, desafortunadamente no." Sara probablemente tenía
razón; Probablemente no conocería realmente a los padres
de Simon hasta que tuviéramos cincuenta años y siete hijos.
Pero antes de que pudiera realmente hundirme en mis
pensamientos pesimistas, Alexei volvió a hablar: "Dime, ¿tu
buen amigo realmente sabe que estás aquí?"
Me estremecí y evité su mirada. Por supuesto, Simon no
sabía que yo estaba aquí, de lo contrario sería todo un
teatro. Mi reacción ya pareció decirle todo a Alexei, porque
me miró con incredulidad como si nunca hubiera
sospechado que yo podía tener voluntad propia. Su
comportamiento me molestó.
Finalmente supe que no era exactamente el resultado de la
confianza en mí mismo y la asertividad. Pero, ¿eso me
convertía en una persona despreciable?
"¿Qué es?" Gruñí de mal humor cuando no dejó de mirarme,
"No tengo que decirle dónde estoy en cada paso del
camino".
Las palabras en mi boca tenían un regusto rancio. Era parte
de mi relación con Simon que a menudo nos enviábamos
mensajes de texto a nuestros teléfonos celulares y luego
mencionábamos dónde estábamos y qué estábamos
haciendo. Pero eso no era inusual, al menos eso pensaba.
También nos escribimos brevemente esta noche, pero no le
había dicho que iba a visitar a Alexej. Ni una palabra.
Suspiré para mis adentros porque desde aquella noche en el
sótano no tenía excusa para tal comportamiento. No se me
ocurrió nada para defenderme, sabiendo ahora lo
importante que era para él.
¿Traicioné a Simon? ¿Siquiera quería estrangularlo por ser
tan malo conmigo?
Probablemente me debería la respuesta.
"No puedo imaginar que él estaría encantado con la idea de
que te encuentres en un patio de recreo abandonado y te
encuentres con un chico malo", señaló Alexey cuando no
dije nada más.
"Escucha", comencé, ligeramente irritado, y quería señalar
que no tenía ganas de profundizar más en el tema, pero en
medio de la oración mis ojos se encontraron con los de Katja
y me interrumpí, frunciendo el ceño.
La niña se atrevió a salir de detrás de la pierna de Alexej y
miró alrededor del patio con la nariz arrugada y Lana hizo lo
mismo. Giré la cabeza confundido, pero no había nadie allí.
Pasaron unos segundos más antes de que el centavo
finalmente cayera.
¡Los dos estaban buscando al 'chico malo'!
¡¿Qué lindo fue eso?!
Me reí y señalé a los gemelos, que lanzaron a Alexei boca
abajo.
"¿Qué?" preguntó, mirando hacia abajo.
"Están buscando al malo".
Alexej vaciló por un momento y miró de un lado a otro entre
los dos. Pero luego, lentamente, pareció entender lo que
quería decir. Se rió divertido y se golpeó la cabeza con una
mano como si no pudiera creer que fueran tan estúpidos. Mi
corazón dio un vuelco cuando reconocí la risa de antes.
"No existe tal cosa", sonrió y sacudió la cabeza, sin tener
idea de lo que me estaba haciendo. Luego empujó a los dos
en la dirección del columpio y ordenó: "¡Vamos, vayan a
jugar, la tía graciosa se queda un poco más!"
Lo observé con fascinación. Era tan natural su forma de ser
con los pequeños y se notaba lo mucho que les gustaba a
los dos. No parecían soñar que su hermano podría tener
algo en sus libros.
"¿Puedes creerlo?" gruñó, mirándome.
"Um, sí, um..." pronuncié y luego, solo para distraerme de
otros pensamientos relacionados con el lado amable de
Alexei: "Todavía no me has dicho por qué quieres saber si
estuve en la fiesta".
Alexei abrió la boca, pero inmediatamente la volvió a cerrar.
Algo me decía que sus próximas palabras eran de gran
importancia, porque tenía que pensar cómo decirlas. Se
rascó la nuca indeciso y me miró. Finalmente dejó escapar
el aliento que había estado conteniendo ruidosamente.
"Ok," fue todo lo que dijo como si hubiera tomado una
decisión por sí mismo. Luego se dio la vuelta y pensé que
solo iba a salir corriendo cuando lo vi dirigirse a un banco.
"Aquí", golpeó el espacio vacío a su lado. "Siéntate."
Me acerqué vacilante y me senté a una distancia segura. La
mandíbula de Alexey estaba claramente apretada y tenía los
codos sobre las rodillas y se miraba las manos. Cuando
finalmente se sentó y se echó hacia atrás, vislumbré sus
ojos por un momento y me sorprendió lo que creí ver en
ellos.
¿culpa?
Una imagen brilló en mi mente y sentí que estaba teniendo
un déjà vu, pero no podía ubicarlo. ¿He vivido alguna vez
una situación similar? Pero, ¿por qué Alexei debería tener
una conciencia culpable? ¿Empezaba a comprender que se
había portado mal?
Cuando habló, su voz volvió a tener ese matiz áspero. Él
dijo: "Conozco a alguien que también fue invitado y pensé
que podrías decirme si ella estuvo allí esa noche".
¿Estaba hablando de una chica?
Esto fue de alguna manera inesperado.
En realidad, esperaba algo así como una disculpa, pero eso
fue mucho tiempo viniendo de él. Pero, ¿cómo se
relacionaba esta chica con su comportamiento actual?
"Oh," finalmente escapé sin convicción. "Debido a esto."
Mi respuesta fue tediosa, pero no me importaba. Mi
estómago de repente se sintió como si alguien lo hubiera
llenado de plomo y sentí una extraña inquietud. Me di
cuenta de que me molestaba que hubiera mencionado a
esta chica, y eso me avergonzaba tanto como me
horrorizaba, porque sin haberla conocido nunca la
soportaba.
Suspiré profundamente y me puse de pie. Sacudí con
cuidado el polvo imaginario de mi chaqueta para ganar
tiempo. De repente, ya no tenía ganas de tener una gran
conversación, especialmente sobre esta chica y, de todos
modos, el sol se pondría pronto y tenía que irme a casa. Mis
padres no estarían encantados de lo contrario.
"Creo que debería irme ahora", me expliqué.
Los ojos de Alexey se entrecerraron por un momento y la
tensión alrededor de su boca se hizo más dura.
"No deberías irte todavía", dijo en voz baja, y de repente
recordé lo que Simon había dicho sobre el problema de los
celos de Alexei. Automáticamente di un paso atrás cuando
el ruso se puso de pie. "Realmente no deberías".
"Um, pero me esperaban..." ¿Era mi voz la que de repente
sonó tan chillona? "¡Mis padres me están esperando!"
Decidida, levanté mi teléfono en el aire para dejar en claro
que pronto me extrañarían.
Alexey negó con la cabeza y caminó hacia mí y di otro paso
atrás, mis manos ahora apretadas en mi bufanda. Sus ojos
se posaron en mis pies y me pregunté si se dio cuenta de
que me estaba asustando.
"¿No quieres saber nada más?" dijo con calma y se detuvo.
"¿No es eso por lo que viniste aquí? Hablo en serio, Dina",
continuó, "deberías hacer tus preguntas mientras todavía
estoy de buen humor".
Tragué saliva y negué con la cabeza.
"Creo que sé todo lo que necesito saber".
"¿Está usted seguro de eso?" preguntó dudoso. "¿Nada que
te interese más? Me imagino que Simon no era muy
hablador".
La mención del nombre de Simon despertó una segunda
emoción además de mi miedo: resentimiento. ¿Estaba
simplemente buscando razones para menospreciar a mi
amigo? ¿No podría finalmente dejar de hacer eso? ¿No se
dio cuenta de que lo habían descubierto hace mucho
tiempo?
"Escucha", dije deliberadamente con calma, pero no pude
eliminar la agudeza de mis palabras por completo, "cómo y
de qué le hablo a mi amigo realmente no es asunto tuyo. No
vine aquí para hablarte sobre mi relación."
"Ouuu... eso está mejorando cada vez más", se burló ahora,
"ahora incluso te estás volviendo rebelde. Ni siquiera
quieres saber dónde terminará. Debes tener cuidado,
Barbie, acumular tanta agresión es insalubre..."
¡Que no me reí! Eso sonaba bastante ridículo viniendo de
alguien con problemas de celos tan severos.
"¿No tienen ambos un problema que pertenece a la
terapia?" repliqué sarcásticamente, deleitándome con su
silencio, obviamente impactado por mi comentario. Sin
embargo, la sonrisa triunfante en mi rostro se congeló
cuando me di cuenta de lo desconcertado que parecía.
"¿Sabes que estaba en terapia?"
Vale, no, no lo sabía.
"Dime", gruñó. "¿Quién te ha dicho eso?" Luego ladeó la
cabeza. "Oh, lo sé, nuestro querido amigo Simon, ¿tú no?"
"Si quieres saber exactamente, sí", respondí malhumorado,
"¡porque hablamos abiertamente entre nosotros!"
"¡Eso es realmente extremadamente emocionante!" Su voz
destilaba cinismo. "¿Qué más te dijo Darcy?"
"¿Excepto por tu problema?" Respondí fríamente, pero él
ignoró la pregunta retórica y se metió las manos en los
bolsillos.
Consideré por un momento si realmente debería frotarle la
nariz en lo que sabía, pero cuando vi la expresión de
suficiencia en su rostro, la decisión fue tomada por mí. Dije
audazmente: "Si quieres saberlo con seguridad... ¡todo!"
Los rasgos faciales de Alexei se descarrilaron.
"¡¿Todos?!"
No había esperado eso ahora. Observé mientras apretaba
los puños y la confusión lentamente dio paso a un auténtico
horror. Alguien probablemente no estaba preparado para el
hecho de que conocías su juego.
"Exactamente", dije, seguro de mí mismo ahora. "Sé lo que
pasó en ese entonces y también por la conversación que
tuviste en el baño el otro día. Y para que lo sepas, creo que
apesta lo que hiciste".
Alexey me miró con la boca abierta.
Si tan solo pudiera escuchar lo ofendida que me sentí de
que hubiera tenido el descaro de pronunciar tal amenaza. E
incluso entonces, si era realmente como dijo Simon, y
después de todo había una pizca de verdad en cada
historia, él había reaccionado de una manera que dejaba en
claro que el Alexei de hoy y de ese tiempo, él mismo apenas
se diferenciaba entre sí. otro a pesar de la terapia.
Había golpeado a alguien en el hospital que estaba
enamorado de la misma chica que él. ¡¿Qué tan exagerado
fue eso?! Y ahora la escena se repetía.
"Sabes, Alexej", le dije, pensando en lo horrible que debió
haber sido para Simon en ese momento, "no puedes elegir
de quién te enamoras. Desde mi punto de vista, bien
podrías tener una porción". ¡cortado de Simón!"
"¡¿En serio?!" Su voz sonaba cortante.
"Y qué serio lo digo", respondí enfáticamente, "¡Apoyo
totalmente a Simon! Después de todo lo que hemos pasado,
¿crees que un poco de celos podría separarnos?"
Después de mis palabras hubo un silencio espeluznante. Por
dentro, sin embargo, estaba temblando y podía sentir la
excitación en cada fibra de mi cuerpo. No podía apartar los
ojos de Alexejs por una décima de segundo, quien me
miraba tan atónito que yo estaba completamente
paralizado.
Pero entonces el ruso cambió de repente.
Sus ojos se entrecerraron hasta convertirse en rendijas y
una especie de comprensión se extendió por su rostro. Las
cejas se juntaron con ira y la línea estricta alrededor de la
boca fue reemplazada por una expresión de disgusto.
Literalmente parecía mareado.
Me estremecí derrotado cuando de repente escupió, justo
en frente de mis pies.
"Tú..." pronunció, con la voz torcida por el asco, "¡me das
asco!"
"¿Qué?" Escapé, de repente sintiendo como si alguien me
hubiera pateado justo en el estómago. ¿Qué estaba
diciendo?
"¡Sabía que no tenías agallas, pero eso es realmente bajo!
¡Es difícil creer que casi rompí mi promesa contigo!"
Se me hizo un nudo en la garganta mientras me miraba de
arriba abajo.
"Vete", susurró con fuerza, apenas más alto que el viento en
los árboles.
Mi corazón latía fuerte y salvaje.
"¡Vamos!" ladró y lo miré con los ojos muy abiertos.
Pasó un segundo.
Un segundo.
Entonces di media vuelta y eché a correr.
 CAPÍTULO 11
UN CAMBIO SOSPECHOSO
Me senté en el suelo de mi habitación y lloré.
Los sollozos me sacudieron a pesar de que estaba tratando
de recuperarme. Pero tan pronto como cerré la puerta
detrás de mí, las presas se rompieron y me limpié la cara
con las palmas de las manos.
Solo dije un rápido 'hola' a mis padres antes de correr
escaleras arriba y estaba haciendo todo lo posible para
mantener mi voz baja para que nadie pudiera escucharme,
porque no quería tener que explicar por qué estaba
sentado. ahí llorando.
¿Cómo podría explicarlo? De alguna manera, todo lo que
podría haber pensado sonaba ridículo. Me siento humillado
por las palabras del ruso y me preocupa que me hayan
golpeado tan profundamente. Nunca pensé que alguien
pudiera poner tanto disgusto en unas pocas frases cortas y
no podía olvidar la mirada de disgusto en sus ojos. No solo
me decepcionó, sino que me enojó mucho la forma en que
me habló y las lágrimas de enojo corrieron por mis mejillas
hasta mi barbilla. Mil maneras diferentes en las que podría
haber reaccionado pasaron por mi cabeza.
Debería haber dicho algo, ponerlo en su lugar, pero estaba
demasiado paralizado y atrapado en este patrón del que
simplemente no podía salir. Un patrón en el que me agaché
y decidí sobre mi cabeza. Me limpié bruscamente la cara y
me hubiera gustado abofetearme.
No, realmente no podía culparlo solo por estar tan molesto
en este momento. ¿No fue tan profundo el escozor porque lo
dejé?
¡Había sido tan tonto!
Había pasado tanto tiempo pensando en él durante las
últimas semanas que no me había dado cuenta de cuánto
me estaba costando. Sí, si soy honesto, tenía que admitir
que había algo atractivo en que le gustara a Alexei en
secreto. Es por eso que comencé a observarlo más de cerca
en primer lugar. Porque creí la historia de Simon.
Qué tonto me sentí al haber asumido que Alexey podría ser
una buena persona solo porque jugaba con sus hermanas y
tenía una risa tan contagiosa, o porque estaba
enloqueciendo de preocupación en el sótano cuando nunca
lo admitiría. Pensé que era blando de corazón porque me
dio el suéter y me gritó solo para ocultar que no podía
verme congelarme.
Pero eso estaba todo en ruinas ahora.
Porque el ruso no era agradable y Simon estaba
completamente equivocado sobre sus sentimientos. No era
cierto en absoluto que le gustara a Alexei. ¡Él no estaba
enamorado de mí en absoluto! Él nunca se habría
comportado así conmigo si fuera de otra manera y en
realidad debería haber visto estas señales hace mucho
tiempo. Qué rudo me habló y qué desinteresado me miró.
no me importaba
Y me dolía admitirlo.
Hubiera preferido poder retroceder en el tiempo y nunca
conocer a este psicópata en persona que lidiar con estos
sentimientos conflictivos. En cambio, la escena en el patio
de recreo se reprodujo una y otra vez en mi mente.
'¡Me das asco!'
Me sequé los ojos con la manga y olí ruidosamente.
'Sabía que no tenías columna vertebral, ¡pero eso es bajo!
¡¿Y casi rompo mi promesa por eso?!
¿Qué dije que era tan malo? ¿Y de qué promesa estaba
hablando aquí?
"¡Infierno sangriento!"
Simplemente no podía entenderlo... o no había ninguna
lógica detrás del comportamiento de Alexej. ¿Fue su acción
simplemente el trabajo de un ser humano trastornado?
Pero, ¿realmente podría ser que Alexej estuviera tan roto?
Odiaba esa idea. Todo en mí se resistía y me preguntaba si
este sentimiento era tan fuerte porque no podía admitir que
estaba equivocado. ¿Era demasiado orgulloso para admitir
que lo había juzgado mal?
Me revolví el pelo hasta que sobresalía en todas direcciones.
¡Fue tan terriblemente frustrante!
"¡Maldita mierda!" Grité, más fuerte esta vez. "¡Todos
ustedes pueden matarme!" Se sintió bien maldecir y sentí
una fuerte necesidad de patear algo hasta que la presión en
mi corazón se alivió. En lugar de eso, me levanté y caminé
hacia mi cama. En el camino agarré la caja de pañuelos y
luego me tiré sobre las sábanas y gemí.
También estaba cansado de toda la confusión de las últimas
semanas... En ese momento desearía que hubiera alguien
en este mundo que pudiera leer mi mente y entenderme.
Con esfuerzo, saqué la manta de debajo de mí y me enrollé
con la caja de pañuelos hasta que estuve cómoda. Luego
encendí la lámpara de mi mesita de noche, que emitía un
brillo cálido, y miré al techo. Mi cara se sentía caliente e
hinchada y me dolían los ojos.
Impresionante... si sigo así, mañana me veré como un
adicto al crack en rehabilitación.
"Dina... ¿cariño?" De repente sonó en silencio frente a mi
habitación y miré hacia afuera a través de mi orificio de
ventilación. Una sombra, probablemente los pies de mi
madre, era visible donde la luz del pasillo brillaba debajo de
la puerta. Llamó sordamente y empujó el picaporte hacia
abajo.
"Quédate afuera", la llamé, pero ella ya estaba asomando la
cabeza por la puerta y aparté las sábanas.
"Dios mío, Dina, ¿qué pasa?"
Genial.
"¿Le pasó algo a Simón?" preguntó consternada y me costó
mucho no poner los ojos en blanco.
"No."
Por supuesto que no había nada con Simon. En los meses
que estuvimos juntos no podía recordar una sola ocasión,
salvo, por supuesto, el evento reciente en el que me habría
enfadado tanto por él. Y esa noche estaba más ofendido
que devastado.
"Estás actuando extraño Dina. ¿Ustedes pelearon?"
"No, no lo hacemos, mamá". Ni siquiera quería pensar en
Simon en este momento. Mi amigo tenía razón acerca de
que me mantuviera alejado del ruso y lo traté como una
bagatela. No es de extrañar que obtuve el recibo ahora.
"¿Es algo en la escuela, obtuviste una mala calificación?
¡Puedo llamarlos, tal vez puedas volver a tomar el examen!
¡Sé lo trabajador que eres y tus maestros solo hablaron bien
de ti en la noche de padres! "
Gemí y dije: "No tiene nada que ver con la escuela..."
"Puedo llamar allí..." lo intentó de nuevo y me golpeé la
cabeza por dentro, porque ya lo sabía muy bien. Mis padres
preocupados que llamaron a la escuela y le contaron a todos
los maestros sobre mi dolor porque pensaron que me iban a
ayudar. Solo me hizo sentir incómodo y condescendiente
porque no se me permitía resolver nada por mí mismo.
"Estoy seguro de que tu problema se puede resolver si
solo..." - "Maldita sea, no es nada de eso, ¿de acuerdo?!"
Después de mi exabrupto se hizo el silencio y ella me miró
desconcertada.
Suspiré.
Después de gritarle así, nunca me desharía de ella sin que
mis padres me vigilaran sospechosamente por cualquier
emoción durante las próximas semanas. Realmente no
había gallinas más grandes en este planeta que estas dos.
Palmeé mi cama en silencio.
"Te lo diré... pero nada de llamadas, ¿de acuerdo?"
****
Cuando llegué a la escuela a la mañana siguiente, me sentí
un poco mejor. Le había contado todo a mi madre, con la
excepción del pasado de Alexei, y se sentía bien hablar de
eso con alguien que no estaba directamente involucrado.
Al final, ella no había sido capaz de darme ningún consejo
más que mantenerme alejado del 'joven', pero tal vez ese
era el consejo que debería haber tenido en cuenta todo el
tiempo.
Le daría a este tipo un amplio margen. Me di cuenta de que
era un poco paradójico querer darle la espalda cuando era
con quien estaba más molesto. ¿Acaso ese lado oculto de mí
no fue despertado en primer lugar por Alexej? ¿El lado que
quería contraatacar cuando alguien me hizo daño y que
Sara había estado esperando ver durante años? En el
sótano de la escuela realmente me había entregado a ella
por primera vez porque tenía miedo y quizás también
porque no me importaba si alejaba o no a Alexej, lo que se
veía completamente diferente con las personas que me
importaban.
Puse el hecho de que no me importaba tanto como quería
decirme a mí mismo en el fondo de mi mente. Tenía otras
cosas en las que concentrarme. En primer lugar, mi
relación, y lo mejor de todo, aclaré el asunto de la
conversación de anoche y se lo confesé a Simon antes de
que cierto ruso se lo restregara en la cara.
Así que con esa determinación atravesé la puerta de hierro
forjado de la escuela y vi a Simon desde lejos. Estaba
hablando por teléfono riendo, su cabello perfectamente
peinado peinado hacia un lado en un suéter azul marino con
cuello en V, que usaba sobre una camisa polo como de
costumbre. Casualmente había puesto su costosa chaqueta
sobre una de las piedras que estaban esparcidas por el
patio de recreo, con la intención de ser una especie de obra
de arte pero más adecuada para sentarse en el verano.
Ahora ya hacía demasiado frío para eso, aunque las
temperaturas todavía eran bastante altas para finales de
otoño. A medida que me acercaba, rápidamente terminó la
llamada con unas palabras de despedida, que no entendí
porque bajó la voz, pero no tuve tiempo de pensar en por
qué estaba actuando de esa manera porque ahora me
estaba poniendo nerviosa. .
Le hice un gesto para que me siguiera adentro, y cuando
encontramos un rincón tranquilo, le dije, lo más sin rodeos
posible, lo que había hecho la noche anterior. Cuando
terminé, agaché un poco la cabeza para esperar a que
terminaran los chismes, y no sin razón porque, como
supuse, no estaba respondiendo con entusiasmo.
"¡¿Tu que?!" gritó y me costó mucho ignorar las miradas
sesgadas que nos estaban dando.
"Por favor, Simon, ¿podrías bajar un poco la voz?" Lo
intenté, pero cayó en oídos completamente sordos, porque
continuó como si no me hubiera escuchado en absoluto:
"¿De verdad es demasiado pedir que yo de mi novia espere
que ella se mantenga alejada del chico que se la ha
llevado?". sobre sí mismo para separarnos?!"
"Lo siento, Simón".
Pero él realmente no estaba escuchando. Durante minutos
me contó cómo pude haberlo traicionado así, sabiendo que
el ruso solo quería ponerme veneno en el oído y me sentía
cada segundo más, como una niña tonta que no podía estar
cinco minutos fuera de vista porque de lo contrario haría
alguna tontería.
"Ok", resopló cuando finalmente llegó al final de su
monólogo, "así que lo conociste. ¿Podemos averiguar qué
has estado haciendo?" Había algo en su tono que me
molestó, porque definitivamente era una insinuación. Pero
no quería echar leña al fuego, así que lo aplaqué contándole
cada detalle de nuestra conversación que él quería saber.
Al final, la expresión herida finalmente abandonó su rostro y
cuando le aseguré una y otra vez que los celos de Alexey no
nos separarían y que no le diría una palabra más al ruso,
incluso logró sonreír.
Era cierto que había algo de triunfante en ello, pero me
alegré de que el asunto hubiera terminado.
Y ella también.
Incluso más de lo que me había atrevido a esperar, porque
el buen humor de Simon aumentó aún más. Especialmente
cuando quedó claro que el ruso se saltó de nuevo y
probablemente no se presentaría hoy. Yo, por otro lado,
estaba bastante decepcionado porque quería terminar el
inevitable encuentro lo más rápido posible.
Pero tuve la oportunidad unos días después cuando entré a
la clase de inglés de la Sra. Martson. Nada me había
preparado para conocerlo hoy y me detuve en seco cuando
mis ojos se posaron en él.
Estaba en su lugar habitual, recostado casualmente. Tenía
las piernas estiradas y los pies apoyados en el travesaño
inferior de la mesa. Estaba mirando por la ventana y, por lo
tanto, no me había notado, pero incluso cuando comencé a
moverme y pasé junto a él, no me notó en absoluto.
Ni siquiera parpadeó y me di cuenta de que no era el único
dispuesto a darle la espalda al otro. Solo que yo era un
completo principiante, mientras que Alexei dominó esto
magistralmente. Ni siquiera tuvo que apartar la mirada para
dejarlo claro, simplemente lo irradió.
Así que me ignoró.
Él debería.
No me importa.
Me dejé caer en una silla junto a Sara y comencé a seguir la
lección desinteresadamente. Pero en realidad desmentí mis
propios pensamientos, porque apenas podía concentrarme y
seguía mirando a Alexei. Observé sus anchos hombros,
observé cómo se flexionaban los músculos debajo de su
camisa cuando se inclinaba hacia adelante o cruzaba los
brazos, y cada día que pasaba sentía más y más hormigueo
porque me trataba como si fuera aire.
Pasó a mi lado como si yo no existiera, mirando alrededor
de la clase sin mostrar el menor signo de emoción cuando
miró en mi dirección, y al final de la semana supe que mi
resolución había fallado por el simple hecho de que
mientras Quería ignorarlo, quería que me prestara atención.
Estuve muy cerca de interponerme en su camino solo para
que mostrara una reacción.
Y de hecho, la oportunidad se presentó poco después,
porque la lección había terminado y había tomado su
mochila hecha jirones y corrió entre los pupitres de la
escuela hacia la puerta. Reuniendo todo mi coraje, caminé
hacia él y me paré justo frente a él. Solo mesas a la
izquierda y derecha de nosotros y no hay forma de evitarlas.
Mis manos estaban húmedas por el nerviosismo cuando se
detuvo, sus ojos azul hielo clavados en los míos.
Sorprendido al principio, luego con un leve toque de aprecio
que me hizo contener la respiración. Esto es lo que había
querido y estado buscando todo el tiempo. Esa sensación
hundiéndose en mi estómago, disolviendo parte de la ira
como si no fuera más que un subproducto sin importancia
de la tensa anticipación que ahora me llenaba.
Los estudiantes salieron de la habitación uno por uno y se
quedó en silencio.
Quería pasarme por la izquierda, pero me adelanté e incluso
cuando trató de hacerlo por el otro lado, le bloqueé el paso.
Por supuesto que podría haberme empujado, pero habría
tenido que usar la fuerza para hacerlo.
Cuando se dio cuenta de que no lo dejaría ir, su rostro
adquirió una expresión casi amarga e infinitamente
cansada.
"¿Honestamente, Barbie?" dijo con dureza, su voz profunda
envió un escalofrío por mi espalda.
Tenía todo el derecho del mundo para preguntar eso porque
yo no sabía lo que estaba haciendo aquí. Pero el solo hecho
de que me hubiera dirigido la palabra me hizo sentir algo
bien. ¿Qué me pasaba? No podría estar tan emocionada con
este chico...
Alexei negó con la cabeza.
Entonces, de repente, se inclinó y me agarró de los brazos.
De un tirón me levantó y me sentó en una de las mesas.
Me senté allí, totalmente perplejo, y lo miré mientras salía
por la puerta y desaparecía. Solo entonces me di cuenta de
lo entrecortada que estaba respirando y tragué, mi corazón
latía tan fuerte que no podía pensar con claridad.
"¿Qué…" susurré.
Me senté allí completamente confundido acerca de mí
mismo y solo desperté de mi trance cuando Sara asomó la
cabeza por la puerta buscando. Me deslicé de la mesa a
toda prisa, mis piernas tan temblorosas como pudín.
"¿Dónde estás?" ella gimió. "¡Simon te ha estado buscando
por todas partes y no quiero soportar tu burla de amigo por
mi cuenta ni un segundo más!"
Asentí y me apresuré a seguirla. Simon realmente se había
vuelto mucho más pegajoso. Su buen humor había durado
incluso después de que Alexei había regresado a la escuela.
Incluso se notaba que había subido de peso y él me llevaba
casi las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al final de
la segunda semana, estaba realmente acostumbrada a que
él me rodeara con el brazo cuando estábamos en el casillero
o me besara en el pasillo. Cosas que nunca había hecho
antes.
Todavía es muy reservado en público, pero ciertamente no
me quejaría. La normalidad había vuelto a mi vida y la recibí
con los brazos abiertos.
"Él solo te besa de manera demostrativa cuando este tipo
dobla la esquina", dijo Sara sin moverse una mañana y se
mordió el moño. "Ew parece marcar Revvvr", agregó,
masticando, lo que identifiqué por años de experiencia
como 'Él está marcando su territorio'.
Caí unos pasos detrás de ella, lo que ni siquiera notó, y dejé
que sus palabras pasaran por mi cabeza. ¿Estuvo bien eso?
¿Mi novio me besó intencionalmente frente a Alexei?
Una mano de hielo se aferró a mi corazón ante la idea.
Desde el incidente en el salón de clases, había estado
tratando de anular cualquier pensamiento sobre el ruso de
raíz, para no volver a hacer algo estúpido como eso. Tuve
suerte de que mi novio no se hubiera enterado y yo no se lo
dijera a Sara. Estaba muy avergonzado de cómo me
comporté.
¡¿Qué estaba pensando?!
Pero las palabras de Sara me hicieron mirar más de cerca y
la próxima vez que Simon me besó espontáneamente, me
separé de él y miré a mi alrededor. Y efectivamente, no muy
lejos de nosotros, Alexey estaba de pie y hablando con un
estudiante que no conocía. Sin embargo, no levantó la vista,
aunque lo miré durante mucho tiempo antes de que pudiera
apartarme. Alexei me ignoró como antes. Nada había
cambiado.
Cuando volví a mirar a Simon, su rostro se había vuelto
impenetrable. ¿Se había dado cuenta de que me había
enterado de él? No dijo nada más, pero me arrastró con él y
me quedé callado. Pero a partir de ese momento, comencé
a evadirme cuando quería jalarme hacia él de manera
demostrativa y se me ocurrían excusas, por lo que todavía
tenía que hacer algo aquí y allá que exigía mi atención
inmediata. Además, mis ojos críticos notaron otras cosas.
Aparte del hecho de que Alexei casi siempre estaba cerca
cuando Simon mostraba espontáneamente su afecto, otros
chicos parecían tentarlo a hacer lo mismo. Noté detalles
aparentemente insignificantes a los que antes había estado
completamente ciego. Miradas de reojo celosas y
comentarios negativos sobre la apariencia de los
compañeros de clase.
Estaba empezando a darme cuenta de que cuando le conté
a Simon sobre esa noche en el patio de recreo, debe haber
fracasado. En lugar de calmarlo, debo haberlo asustado.
"Simon siempre ha sido muy posesivo", murmuró Sara
mientras nos dirigíamos a la biblioteca unos días después,
sin saberlo, confirmando mis preocupaciones, "pero
últimamente lo he encontrado realmente espeluznante. Has
visto la forma en que te miraba cuando estabas hablando".
a Andreas?"
Asentí lentamente.
Simon salió como si quisiera encerrarme en su sótano y no
dejarme salir nunca más.
"Está empezando a exagerar un poco", respondí,
ganándome una mirada de sorpresa. Pero afortunadamente
ella lo dejó pasar.
Las cosas solo culminaron cuando quise pedir prestado otro
libro para el trabajo una tarde y le dije a Simon que nos
encontraríamos frente a la puerta principal de la biblioteca
después. El volumen que necesitaba estaba libre, así que lo
agarré, lo ingresé y luego fui rápidamente al baño.
Cuando regresé, Simon ya estaba parado frente a la puerta
de vidrio y la expresión de su rostro no presagiaba nada
bueno.
"¡Así que ahí estás!" me saludó cuando estaba al alcance
del oído. "¡¿Dónde has estado?!"
"En el baño, ¿por qué?"
"¿Está seguro?" preguntó, su tono bilioso. ¿Tenía en serio la
intención de hacer una escena para mí ahora?
"Por supuesto que estoy seguro", repliqué indignado.
"¿Y no conociste a nadie allí por casualidad? Ya sabes, en el
baño". Hizo comillas con los dedos índice y medio para
dejarme claro que no creía ni una palabra de lo que decía.
Ese brillo extraño que había notado un par de veces ahora
había regresado a sus ojos.
"Eso es realmente absurdo. No he conocido a nadie", traté
de salvar la situación, pero él solo rechazó mis palabras con
un gesto.
" Voy a trabajar ahora", dijo con frialdad, "¡y espero que te
vayas directamente a casa!"
Oh Dios mío..
Mientras Simon se alejaba, mis hombros se hundieron. Eso
fue realmente intenso. ¿Realmente ha llegado al punto en
que ni siquiera podía ir al baño sin que él sospechara que
estaba saliendo con alguien en secreto? Eso fue bastante
retorcido y casi ridículo, porque al final fue Alexej quien tuvo
el problema de los celos aquí y no Simon. Pero mi amigo
actuó como si fuera al revés.
Exhalé indeciso. Tenía que hacer algo para arreglar las
cosas. En cualquier caso, las cosas no podían seguir como
las últimas semanas, pero ¿cómo iba a demostrarle a mi
amigo que su comportamiento era innecesario?
¿Debería pasar más tiempo con él?
¿Quizás recogerlo del trabajo?
De alguna manera no pensé que fuera tan mala idea. Lo
había llevado allí un par de veces, pero como trabajó mucho
tiempo, no valió la pena hacer nada después de eso. Mis
padres no querían que yo estuviera "dando vueltas" como lo
llamaban tan tarde. Solo una vez cedieron y felizmente le
anuncié a Simon a primera hora de la mañana que lo
recogería.
Desafortunadamente, no tenía idea de que había perdido mi
boleto. Estaba seguro de que la había visto en el camino
hacia allí, pero no importa cuánto busqué en mi bolso esa
noche, simplemente no podía encontrarla.
Desafortunadamente, Simon también había pedido prestado
todo mi efectivo a la hora del almuerzo porque quería
comprar algo en la cantina, a pesar de que el ama de llaves
de los Darcy le daba algo para llevar a casa todos los días.
Tuve que caminar a casa bajo la lluvia torrencial y mi madre
me sermoneó durante media hora.
La tarjeta nunca se encontró y tuve que reemplazarla con
mi asignación.
Pero esta vez tendría cuidado.
¡ Sorprendería a Simón !
 CAPÍTULO 12
JUEGOS SUCIO
El hombre del mono verde se apoyó en la fregona y me miró
expectante. El escaso resto de cabello que cubría su cabeza
calva no hacía que pareciera más amigable, y los profundos
surcos en la frente tampoco indicaban necesariamente una
disposición alegre.
Pero cuando toqué la ventana del edificio de oficinas hace
unos minutos, porque desafortunadamente mi plan no
incluía cómo entrar aquí, me alegré de que hubiera estado
ocupado limpiando el vestíbulo, porque de lo contrario yo
Habría tenido que llamar a mi amigo en el último segundo y
arruinar la sorpresa.
Era viernes por la noche y finalmente tuve la oportunidad de
recoger a Simon. Después de la escuela fui a casa y
simplemente presenté a mis padres un hecho consumado.
Hoy no estaría en casa a las nueve y media y estudiaría
como solía hacerlo, pero realmente volvería a tener tiempo
para Simon. Me había sentido bastante distanciada en las
últimas semanas, sobre todo porque no dejaba de tratarme
como si fuera de su propiedad.
Desde que evité las situaciones en las que intentaba
molestar a Alexei, había empeorado aún más. A la vuelta de
cada esquina sospechaba que le iba a poner cuernos y ya
me estaba poniendo tan nervioso que estaba perdiendo la
paciencia.
Y ese soy yo de todas las personas.
Tuve que recomponerme para que no lo notara.
"¡No tienes que manejarlo con guantes de seda!" Sara me
había siseado en más de una ocasión, pero yo la contradije
porque tenía que hacerlo. Simon ya creía que a veces me
sacudía el brazo o retrocedía cuando intentaba besarme
porque Alexei me incitaba contra él, y esta suposición lo
hacía aún más convincente para demostrarle al ruso que no
lo lograría.
Así que mi actitud negativa básicamente cerró el círculo
vicioso y solo empeoró las cosas, y mientras Simon seguía
actuando como el perfecto caballero cuando Alexei estaba
cerca, a menudo tenía un comentario sarcástico para mí
cuando no estaba.
Pero quería darle a mi novio todas las oportunidades que se
merecía. Conscientemente me recordé cuán dulces eran los
cumplidos que a menudo me hacía y cómo quería
presentarme a sus padres. Sí, Simon tenía muy buenas
cualidades y no era tan snob como todos pensaban. Al final
se puso a trabajar para hacer su parte y no ser una carga
para su madre y su padre. Me trajo flores y después de todo
llevábamos juntos casi ocho meses.
Esos pensamientos fueron el ancla que evitó que mi relación
se desviara río abajo en este momento.
"Entiendo que no es fácil deshacerse de una relación que ha
durado tanto", admitió Sara cuando se lo expliqué. "Pero si
no logras que se detenga, eventualmente puedes raspar a
Simon del piso del armario de las escobas con un raspador,
porque allí es donde sin duda se esconderá cuando el collar
de Alexei se rompa".
Tragué saliva ante la idea, sabiendo que tenía razón.
Todavía me encontré mirando a Alexei en varias ocasiones y
me sentí culpable por eso. Tal como estaba, me recompuse
lo mejor que pude y traté de no parecer un maníaco por
cada detalle sobre él que nadie más notaría, pero a veces
simplemente no podía evitarlo.
Me di cuenta de estas cosas, quisiera o no.
Y cuando entró en la habitación, automáticamente adopté
una postura tensa y emocionada. Parecía que siempre sabía
exactamente dónde estaba, incluso cuando estaba parado
detrás de mí, y no podía evitar mirarlo con frecuencia,
esperando que nuestros ojos se encontraran.
Incluso en la cafetería, cuando estábamos sentados a la
mesa y se suponía que debía estar siguiendo la
conversación que estaban teniendo Sara, Simon y algunos
de sus amigos, me encontraba vigilando la puerta y nunca
dejaba de notar cuando él aparecía. o si faltaba en alguna
parte.
Sí, a veces incluso me encontraba deseando ir a la clase de
alemán porque sabía que él también estaba allí, hasta el
punto de sonreír con solo mirarlo pasar a su lado a cierta
distancia. Su proximidad hizo cosas raras en mi estómago
que se sentían a la vez buenas y horribles.
Nunca había experimentado algo así y comenzaba a
preguntarme si me estaba volviendo loco. Alexey sentía una
atracción por mí que era casi asombrosa.
Y así, por supuesto, sabía de primera mano cómo
reaccionaba a las provocaciones de Simon. Todavía parecía
desinteresado y no le importaba un bledo el
comportamiento de mi amigo, pero sin duda Simon era una
especie de molestia para él.
La ignoraron mientras se sentó en la esquina y la golpearon
sin entusiasmo cuando volaba a tu alrededor durante el día.
Pero si te acuestas en la cama por la noche tratando de leer
mientras las bestias no paran de golpear la bombilla, gruñir
fuerte y posarse sobre tu nariz, la molestia pasiva se
convierte rápidamente en lujuria asesina.
Y eso es exactamente lo que temía que pasara en algún
momento.
Llegaría el día en que Alexei solo quería que lo dejaran solo
y Simón sería la gota que colmó el vaso.
Y luego, sin duda, volvería a pensar en las palabras de Sara.
Por el momento, sin embargo, todavía tenía que lidiar con el
hombre del overol que estaba tratando de sacarme lo más
rápido posible.
"¡El baño ya está limpio!" dijo malhumorado,
aparentemente pensando que iba a usarlo. "¡Todo
impecablemente limpio!"
"No te preocupes", le aseguré, "no quiero usar tu baño". Las
líneas en su rostro se suavizaron un poco. "Mi amigo Simon
también trabaja aquí y quería recogerlo", le expliqué.
"Llegué un poco temprano, pero estoy seguro de que estará
listo pronto, ¿verdad?"
Si esperaba que el hombre viera la luz y me pidiera
amablemente que me sentara y esperara, estaba muy
equivocado.
"¿Simón?" gruñó. "Él no trabaja aquí".
Lo miré con asombro.
Me tomó un momento procesar esta información y mi rostro
confundido tenía que decir mucho.
"¿Está seguro?" Yo pregunté. "Viene aquí todos los miércoles
y viernes y, a veces, también los lunes o los sábados. Simon
Darcy", agregué, "¿como media cabeza más alto que yo,
rubio, ojos marrones?"
Las cejas pobladas del hombre casi se encontraron en el
medio y pude ver su cabeza sacudirse mientras se
preguntaba si conocía a alguien que coincidiera con mi
descripción. Pero luego se encogió de hombros y rodeó su
carrito de limpieza para guardar la fregona.
"Como dije, Fraulein", gruñó, "nadie así trabaja aquí. Nunca
he oído el nombre".
****
Cuando volví a salir, me sentí igualmente alarmado e
inseguro.
¿Es posible que el hombre se haya equivocado? ¿O terminé
en el edificio equivocado?
No, definitivamente no.
Miré la fachada de la casa con impotencia, pero estaba
seguro de que este bloque gris era exactamente al que
había entregado a mi amigo unas cuantas veces antes. Era
un edificio alto, lleno hasta el tope de oficinas, que
limpiaban por la noche el equipo de limpieza, que se
suponía que incluía a mi novio.
El frente vidriado era inconfundible con sus marcos de
ventanas de color verde oscuro y las letras altas de un
hombre a la mitad de la altura, que proclamaban
'Wiedenmann' en letra negra y curva, una conocida
compañía de seguros que también alquilaba parte de sus
habitaciones a compañías externas. Había edificios de
cemento a la vista a la izquierda y a la derecha del edificio y
al final de la calle había una peluquería canina, que ahora
estaba cerrada.
Enfrente había un restaurante italiano y un lindo café
pequeño con un bar al que Simon me había invitado un par
de veces y donde también habíamos celebrado nuestro
medio aniversario.
Sin duda estaba en el lugar correcto.
Saqué mi teléfono de mi bolsillo y marqué el número de
Simon. Sonó el típico aullido y golpeé el suelo con la punta
del zapato. Parecía que iba a tener que conducir a casa hoy
sin haber logrado nada, ¡pero antes de eso quería saber por
qué diablos mi amigo no era conocido en su propio lugar de
trabajo!
Todavía estaba solo el tono de marcado, pero no me rendí
hasta que hube hablado con él y finalmente hubo un crujido
en la línea.
"Sí, ¿hola? ¿Dina?" La voz de Simon sonaba un poco
estresada y pude escuchar brevemente el ruido de los autos
que pasaban antes de que hubiera un clic metálico seguido
de un parloteo de voces y luego silencio. ¿Mi amigo acababa
de estar en la calle? ¿Había encontrado una habitación
tranquila?
Mi primer impulso hubiera sido preguntarle medio en serio
medio en broma dónde estaba y que yo estaba parado en
mi estómago, pero una voz interior me advirtió que no le
dijera que quería recogerlo y decidí confiar. esta voz. Así
que, en vez de eso, dije: "Hola, cariño, siento molestarte.
¿Sigues trabajando?".
Era extraño jugar un juego como ese, y yo no era el tipo de
persona que suele tender una trampa a los demás, así que
sentí una leve punzada de culpa. Sin embargo, la sensación
no duró mucho.
"Sí, Knuffelchen, desafortunadamente", sonó la voz de
Simon y mi pie se congeló en medio del movimiento.
"Hoy se me ha pegado todo", continuó con tristeza, como si
lamentara mucho no poder estar conmigo, "todos ya se han
ido a casa y, lamentablemente, uno de estos estúpidos con
corbata ha derramado algo pegajoso que yo tengo que
fregar ahora".
Me tomó un momento encontrar mi discurso de nuevo.
No podía creer lo que estaba pasando aquí.
¿Estaba bromeando?
"Escucha, tengo que volver al trabajo ahora, ¿podemos
hablar mañana?" preguntó cuando no respondí, queriendo
terminar nuestra conversación, pero negué con la cabeza,
que por supuesto él no podía ver y luego me escuché decir:
"Pobre de ti, espero que no haya derramado todo eso".
sobre el vestíbulo de entrada, ya sabes, como lo hizo el
repartidor con la comida china en ese entonces".
Me preguntaba si había captado mi trasfondo acechante,
pero si lo había hecho, no podías decirlo.
Simon se rió, aparentemente complacido de que recordara
el incidente del que me había hablado.
"Debes ser clarividente", bromeó y volvió a reír antes de
finalmente despedirse con las palabras: "¡Hora de fregar!".
El timbre de mi teléfono celular en mi oído sonó
sorprendentemente final y no pude moverme.
Miré estupefacto el vestíbulo de entrada brillantemente
iluminado de 'Wiedenmann', donde el tipo con un mono
estaba ocupado empujando su carrito de limpieza en el
ascensor.
Mis ojos estaban pegados al suelo como si estuviera
hipnotizado.
'Todo impecable', escuché decir al hombre de nuevo.
Sí, pensé.
Todo relucientemente limpio.
*****
"¡No puedo creerlo!" Sara gruñó tan pronto como le conté lo
que había sucedido. Me senté en el sillón de mi habitación,
con las rodillas levantadas y miré por la ventana el cielo
nocturno. El aire fresco entró por la rendija que había
abierto y me hizo temblar, pero no me molestó en absoluto.
¡Si estuviera enfermo en la cama, al menos tendría una
razón para no ver la cara de mi amigo mentiroso!
¿Cómo podría? ¡Y luego se rió al mismo tiempo, como si no
pudiera murmurar un poco de agua!
"Esa piojosa..." comenzó Sara por centésima vez cuando me
quedé en silencio y escuché sus insultos sin realmente
darme cuenta.
Todo el tiempo pensé en cuál sería su explicación si lo
llamaba y lo confrontaba. Estaba sentado sobre brasas al
rojo vivo, listo para llamar a Simon, mi dedo ya estaba en el
botón verde, pero en vez de eso, había vuelto a colgar el
teléfono y me paseaba de un lado a otro, porque no
importaba lo que dijera, eso no podía cambiarlo. mi
confianza se hizo añicos en mil pedazos. ¿Quién sabía si me
diría la verdad si lo confrontaba?
No, no podía llamarlo.
Al menos no si alguna vez quería averiguar qué estaba
haciendo Simon cuando se suponía que estaba ocupado
limpiando las mesas y amarrándose una de esas
aspiradoras portátiles a la espalda y usándola para limpiar
la costosa alfombra de la oficina del jefe de migas de
galleta.
"¿A dónde crees que va?" Escuché a Sara reflexionar en voz
alta después de que se calmó un poco. "¿Crees que no se
atreve a decirte dónde trabaja realmente?"
"Es una posibilidad", admití vacilante. "¿Pero por qué no
querría confiar en mí?"
Sara jadeó y luego dijo: "¿Crees que es algo malo? ¿Algo...
de mala reputación?".
La forma en que dijo la última palabra fue francamente
graciosa y no podía tomar lo que dijo completamente en
serio, pero una cosa estaba clara: fuera lo que fuera que
Simon estuvo despierto hasta tarde en la noche durante
tantos días, lo iba a averiguar. No importa qué.
Sara se quedó en silencio durante unos segundos cuando
compartí mis pensamientos con ella, pero luego comenzó a
chillar, como una niña pequeña: "¡Lo estamos siguiendo! ¡Lo
estamos siguiendo y averiguamos qué pequeño secreto
sucio tiene!"
Me reí cuando escuché su entusiasmo porque sonaba como
un detective aficionado encubierto en una mala telenovela y
sentí que la tensión se alivió.
Sara tenía razón, aunque nos imaginó con una gabardina y
espiando a través de un par de agujeros en el último
número de The Times con binoculares mientras nos
bajábamos el sombrero y fumábamos un cigarro.
Tenía que escabullirme tras él y entonces lo sabría.
Por supuesto, sabía que no me gustaría la verdad. Lo que
haya sido; si mi novio tuviera que mentir para ocultármelo,
entonces no podría ser bueno.
Pero prefiero enfrentar los hechos que permitir que me
engañen más.
Terminé la conversación con Sara y prometí mantenerla
actualizada. Luego abrí el último mensaje de Simon y
comencé a escribir.
(10:57): Oye cariño, trabajas mañana, ¿no? ¿Podemos
encontrarnos antes y tal vez volver a ese pequeño café al
que fuimos recientemente?
La respuesta tardó mucho en llegar.
(23:14): ¡Hola, Knuffelchen! Tan tarde todavía despierto?
¿Estas en casa? Sí, por supuesto que podemos hacer algo
de antemano, pero quería ir al Starbucks recién abierto..
Sonreí sin alegría. Por supuesto, no quería ir al café que le
sugerí, considerando que estaba justo enfrente de la
empresa Wiedenmann. Pero mi plan no dependía de dónde
nos encontráramos exactamente, así que acepté.
(23:16): ¿Entonces mañana a las 3:00 pm en la fuente
frente al nuevo Starbucks?
Hice algunos errores tipográficos, pero finalmente presioné
enviar.
La respuesta de Simón no se hizo esperar:
(23:17): ¡Trato! ¡Hasta mañana!
Dejé caer mi teléfono al lado de la silla.
"Sí", dije en mi cuarto oscuro, "nos vemos mañana".
Luego me dejé hundir y cerré la ventana de una patada.
Había decidido no enfermarme mañana.
 CAPÍTULO 13
FANTASMAS DEL PASADO
Me desperté tarde a la mañana siguiente sintiéndome
agotado y luchando por sacar las piernas de la cama
deshecha. No dormí hasta altas horas de la noche porque no
podía dejar de pensar en otras cosas sobre las que Simon
me había mentido.
Todas las pausas para comer en las que contaba anécdotas
de su trabajo y gemía cuando le dolía algo y yo también le
había masajeado los hombros tensos. Recordé cómo sentí
lástima por él y en todo ese tiempo no había hecho un solo
intento de decirme lo que realmente estaba haciendo.
¿Había disfrutado de mi simpatía? ¿Estaba acariciando su
ego todo el tiempo, sin saber que me estaban tomando por
tonto?
¿Qué había estado haciendo realmente en todas esas
horas? ¿Y si estaba haciendo negocios deshonestos? ¿O
tenía un trabajo que era moralmente inaceptable?
Me devané los sesos con esta pregunta, pero no llegué a
ninguna parte.
Alrededor del mediodía, bajé corriendo las escaleras y fui a
la cocina para prepararme un poco de té para alejar el
nerviosismo que comenzaba a acumularme al darme cuenta
del hecho de que en realidad iba a estar espiando a mi
novio.
Habíamos llegado tan lejos.
Cuando mi mamá entró a la cocina y vio que todavía estaba
en pijama y que mi cabello estaba despeinado en todas
direcciones como siempre lo hacían antes de que lo peinara,
me lanzó una de esas miradas que me da con más
frecuencia últimamente. .
"¿Cómo estuvo anoche?" preguntó casualmente, pero la
conocía lo suficiente como para saber que tenía curiosidad
por escuchar lo que tenía que decir.
Sin embargo, solo murmuré algo vago para mí mismo y
ahora mi padre asomó la cabeza por detrás del periódico. La
mirada de vacilación y escepticismo en su rostro sugería
que esperaba un poco más de información, especialmente
porque mis padres sabían muy bien que mi relación estaba
en el centro de mi reciente cambio de comportamiento.
Mi madre en particular todavía parecía un poco molesta
porque la interrumpí ayer cuando me puse la chaqueta y
salí por la puerta. Ella no estaba acostumbrada a tales
acciones de mi parte y ciertamente se preguntaba si ahora
traería algo como esto más a menudo. Sobre todo porque
los últimos trabajos que traje a casa no tenían la máxima
puntuación ni elogios de los profesores.
No había empeorado notablemente, pero descubrí que
podías estar un poco más relajado y soñar despierto en
clase sin que fuera el fin del mundo.
Si mis padres tuvieran que experimentar durante solo una
semana lo que es tener a una de mis compañeras como hija
en mi lugar, rápidamente entenderían que no había
necesidad de abrir un barril porque no estaba tan
concentrado en el hora. Probablemente me aceptarían con
un beso y nunca dirían una palabra más sobre mi descuido.
Pero sabía que su mayor problema era que no sabían qué
hacer conmigo porque tenían un verdadero dilema. Una de
las razones por las que les gustaba tanto Simon era que me
animaba a sentarme en mi habitación al menos tres días a
la semana y reflexionar sobre mi tarea. Si bien lo hubiera
hecho sin él, habiendo sido criado para trabajar antes que el
placer, creo que las madres y los padres de todo el mundo
habrían estado de acuerdo en que su descendencia no
podría atrapar una mejor captura que como alguien que
compartió y apoyó a todos los padres. ' puntos de vista.
Así que mi reciente falta de diligencia y las bolsas debajo de
mis ojos por pasar mucho tiempo cavilando en lugar de
dormir parecían llevarlos a la conclusión de que la buena
influencia de Simon se estaba desvaneciendo. Esta
suposición ciertamente se vio reforzada por el hecho de que
de repente le di tanta importancia a mi tiempo con él, lo
que les confirmó que estábamos luchando.
Pero, de nuevo, querían que pasara tiempo con él porque
pensaban que era una buena compañía.
Entonces, ¿qué deberían hacer ahora? ¿Recordarme pasar
menos tiempo con él o, por el contrario, animarme a verlo
más?
Sus expresiones eran correspondientemente indecisas
cuando les expliqué que me encontraría con él esta tarde.
Lo reconocieron en silencio y no fue hasta que me puse los
zapatos y busqué a tientas los guantes que mi madre dijo:
"Deberías traer a Simon contigo, no lo hemos visto en
mucho tiempo".
Sonreí un poco, pero no dije nada más. Mi nerviosismo había
crecido aún más y disminuyó solo un poco cuando salí y
comencé a caminar. Durante la noche las temperaturas
bajaron notablemente y el aire frío picaba los pulmones.
Pero fue bueno respirar hondo y me ayudó a despejarme la
cabeza. Sara me había enviado algunos mensajes, que leí
con una sonrisa. Estaba ardiendo de curiosidad y
probablemente no se habría desanimado de venir si no
hubiera hecho tantas otras citas hoy.
(14:58): ¡Cuéntame de inmediato lo que descubriste!
¡Cada detalle vergonzoso! ¡¡Tal vez trabaja en una tienda de
lencería!!
Fue su último mensaje cuando Starbucks ya estaba a la
vista. Los muchos signos de exclamación me hicieron reír y
guardé el teléfono con diversión mientras caminaba hacia la
fuente. Por supuesto que Sara quería saber, porque sería un
regalo del cielo para ella si realmente fuera así. Pero
esperaba que estuviera equivocada.
Me bajé al borde de la fuente, que estaba helada y casi me
hizo saltar porque sentí que mi trasero se congelaría en el
lugar, pero fue cuando escuché la llamada de Simon desde
lejos: "¡Hola, cariño!"
Corrió más cerca y cuando llegó a mí plantó un beso en mi
mejilla y me levantó.
"¿Vamos a entrar ahora mismo?" dijo, "¡hace mucho frío!"
Lo seguí asintiendo.
En el interior, estábamos rodeados de una calidez
acogedora y el fuerte olor de todo tipo de deliciosos cafés.
Un poco más tarde nos sentamos en un rincón tranquilo y
tomé un sorbo de mi Caramel Macchiato mientras Simon
removía su Caffe Americano.
"Entonces," comencé después de unos minutos de silencio.
Decidí darle a Simon la oportunidad de decirme la verdad,
así que quería hacerle algunas preguntas ingeniosas.
"¿Tuviste que fregar durante mucho tiempo ayer?"
Es cierto que esa no era la pregunta más inteligente, pero
de alguna manera tenía que sacar el tema.
"¿Mmm?" preguntó y tomó un sorbo.
"Ayer cuando estabas en el trabajo," lo ayudé.
"Oh, sí", dijo apresuradamente, pasándose las manos por el
pelo y riendo. "Sí, fue bastante asqueroso, la cosa pegajosa.
Pero me la quité".
Mi sonrisa se tensó cuando me mintió en la cara tan
descaradamente otra vez y tuve que recomponerme para
no enfadarme.
Tómatelo con calma, Dina, pensé. Tal vez realmente es algo
súper vergonzoso y simplemente no puede admitirlo.
Además, no podía acercarme sigilosamente a él si
sospechaba.
"¿Y hoy tienes que limpiar de nuevo?" Le pregunté cuando
no dijo nada más, esperando que simplemente asintiera y
pasara a otra cosa, pero en lugar de eso, habló y habló
sobre su trabajo inventado y tuve que hacerlo. Realmente
estaba tratando de asentir o sonreír en el derecho. lugares y
me sentí horrible haciéndolo.
"¿Cómo se llama tu compañero de trabajo?" Pregunté a
continuación y ahora hubo una breve vacilación, pero luego
continuó sin más preámbulos y enumeró algunos nombres.
Escuché con atención porque el hombre del overol llevaba
un cartel y no me había olvidado cuál era su nombre.
julio
"...Oliver, Susanne y Leonard", concluyó.
Ajá.
Apreté mis labios para no decir nada.
Sin Julio.
Alguien debe haber estado mal preparado para su teatro de
chismes.
"¿Es algo?" Simon preguntó de repente y vi que sus ojos
estaban en mi mano, que involuntariamente había cerrado
en un puño. Fue solo ahora que noté el dolor en mi palma
donde las uñas se clavaban en la piel y liberé los músculos
acalambrados.
"No, en absoluto, cariño".
La última palabra sonó casi burlona y rápidamente me llamé
al orden. Sin más preámbulos, inventé algo sobre padres
ocupados y el examen de historia que me preocupaba.
Simon asintió y me animó, pero en realidad no respondí
porque estaba demasiado tenso para poner buena cara en
el mal juego y la conversación ahora era bastante lenta. Yo
también estaba cansada de hacer más preguntas, así que
solo balbuceó un poco, hablando de las próximas
vacaciones y de que le gustaría ir a algún lado conmigo.
Sonreí con fuerza y cuando finalmente se levantó para
despedirse, reprimí el impulso de alejarme mientras me
besaba.
Sentí ganas de agarrarlo de la manga y decirle que dijera la
verdad, pero lo vi irse y lo saludé con la mano cuando volvió
a levantar la mano.
Sin embargo, tan pronto como estuvo afuera, me levanté y
empaqué mi bolso. Corrí a la ventana y me asomé para ver
en qué dirección iba. Esto provocó algunas miradas
extrañas de los otros clientes, pero ignoré a la gente y en su
lugar observé a Simon caminando por la calle. Tan pronto
como se perdió de vista, salí corriendo por la puerta y me
sujeté a sus talones.
La acera no estaba muy concurrida, así que me retrasé un
poco para no perderlo de vista, pero él estaba revisando su
teléfono celular de todos modos, así que pasé
desapercibido.
Si realmente iba a trabajar, tendría que dirigirse a la parada
de autobús más cercana, pero pasó de largo sin siquiera
mirar hacia arriba.
En un cruce levantó la cabeza y miró primero a la derecha y
luego a la izquierda, directamente en mi dirección. Me
detuve en seco, pensando que me había visto entre las
otras personas, pero luego el semáforo se puso en verde y
él siguió caminando. Mi corazón latía con fuerza y puse mi
mano en mi pecho.
Entonces comencé a moverme de nuevo.
Desafortunadamente, el semáforo volvió a saltar de
inmediato y tuve que mirar mientras giraba y desaparecía al
final de la siguiente calle.
"¡Maldita mierda!" Maldije, notando por el rabillo del ojo que
un anciano a mi lado volteó la cabeza y me miró indignado.
No tuve mucho tiempo para sonrojarme porque apenas unos
segundos después el semáforo volvió a ponerse verde y
comencé a correr. Hábilmente esquivé a algunos
transeúntes y llegué al final de la siguiente calle en muy
poco tiempo, donde disminuí la velocidad y rápidamente
doblé la esquina. La calle en la que entré estaba llena de
edificios de pisos antiguos y dignos y algunas tiendas
pequeñas.
Me tomó un momento ver a Simon en la distancia.
Simplemente entró en la entrada de una casa, que estaba
protegida por un seto y tuve suerte de haberlo visto.
Lo seguí apresuradamente y me detuve frente a la casa.
Estaba pintada de un amarillo amistoso, un poco más vieja
pero de ningún modo deteriorada. En las barandillas de
hierro forjado de los balcones se colocaron muchas
jardineras y se decoraron las ventanas con estuco.
Definitivamente no había gente pobre viviendo aquí.
Me detuve frente a los timbres, sin saber si debería
presionarlos por todos lados y citar a Simon afuera. Mientras
pensaba, sonó mi celular y casi salté como un gato en el
aire.
"¡Hola!" Sara chirrió en mi oído mientras contestaba. "Si
está sentado frente a ti, di 'Hola, Sara, ¿cómo estás?'",
agregó en un susurro conspirador.
Puse los ojos en blanco, pero al mismo tiempo tuve que
reírme de sus maneras infantiles.
"Él no está aquí y ¿no debería ser yo el que susurra?" sonreí
"Oh, ¿ya está en camino? ¡¿No lo has perdido de vista?!"
Le expliqué brevemente la situación y se quedó en silencio,
pero casi podía escucharla frunciendo el ceño y pensando.
"¿Crees que va a ver a quién antes?" preguntó finalmente.
"No lo sé", murmuré, "tal vez. ¿No crees que debería tocar
el timbre?"
"No", dijo con firmeza, "piénsalo. Si en realidad visita a
alguien y lo sorprendes allí, nunca sabrás dónde trabaja.
¡Mejor espera a que se vaya y sigue siguiéndolo!"
Pensé en sus palabras por un momento y luego tuve que
estar de acuerdo con ella. No me había tomado la molestia
de exponer todo prematuramente. Así que terminé la
conversación y me retiré al otro lado de la calle. Por suerte
había una librería allí que te invitaba a sentarte en uno de
los lujosos sillones para curiosear.
Me coloqué de manera que pudiera vigilar la entrada y me
alegré de no ser el único en la tienda, de lo contrario habría
sido obvio muy rápidamente que no estaba allí para
comprar nada. Pasó el tiempo y pronto me encontré con una
pila llena de libros ilustrados para niños, que clasifiqué
cuidadosamente. Pero aunque volteé las páginas muy
lentamente y seguí mirando hacia arriba para no perderme
a Simon, había pasado casi una hora.
A medida que pasaban los siguientes treinta minutos de
manera similar, sin que él hiciera ningún movimiento para
salir de la casa, comencé a perder la paciencia. Estaba
cerrando otro libro cuando finalmente sucedió lo que había
estado esperando todo este tiempo. La puerta principal se
abrió y salió...
¿Quien era ese?
O mejor dicho, ¿de quién se despedía mi amigo? Él le plantó
un beso en la mejilla, muy claramente, y en un gesto
familiar, colocó un mechón de cabello detrás de su oreja.
Salté y puse los libros a un lado en una pila improvisada.
Estoy seguro de que el empleado no estaría feliz de que
dejara todo donde estaba, pero me apresuré a la salida sin
pensarlo dos veces. Simon ya se había dado la vuelta y se
alejaba, pero no tenía intención de detenerlo ya que de
todos modos caminaba muy rápido.
Mi objetivo era la chica que todavía estaba de pie frente a la
puerta y lo miraba mientras doblaba la esquina. Sus labios
carnosos estaban curvados en una sonrisa y no pude evitar
notar su hermoso rostro enmarcado por un cabello negro,
largo, sedoso y lacio.
"Oye", la llamé cuando ella se giró para entrar, levantando
la mano. Un auto tuvo que pisar los frenos cuando crucé la
calle y un furioso bocinazo me siguió.
"¡Eh, tú!" Volví a llamar y la chica giró la cabeza, pero yo ya
estaba allí y dejé de jadear. Ella me miró con asombro y yo
le devolví la mirada con no menos sorpresa. Ella era incluso
más bonita de cerca y ese hecho me desconcertó un poco.
Se había maquillado con cuidado en sus grandes ojos
oscuros y el flequillo le quedaba casi escandalosamente
bien. Su piel ligeramente bronceada parecía como si
acabara de regresar de vacaciones en España.
Era una de esas chicas que te da un complejo de
inferioridad muy rápido. Uno de esos que parecían
demasiado perfectos para ser reales.
Se notaba que ella no podía averiguar quién era yo, pero no
me habría sentido diferente si fuera ella.
"Um, ¿te refieres a mí?"
Incluso su voz tenía un tono melódico.
"Sí, claro", me las arreglé para decir cuando me recuperé.
"Acabas de despedirte de ese tipo, ¿no? ¿Qué tienes que ver
con él?" Sabía que era una obviedad y que mi voz sonaba
demasiado audaz, pero las palabras ya habían salido y no
podía retractarme.
Los ojos de la niña se volvieron sospechosos y la sonrisa
amistosa desapareció cuando respondió: "No sé qué es de
tu incumbencia. ¿Quién eres de todos modos?"
"¿Quién soy?" —pregunté, indignada por la forma en que
ahora se cruzaba de brazos y me miraba con frialdad
cuando acababa de coquetear con mi novio. "¡Será mejor
que me digas quién eres!"
El asombro cruzó su rostro por mi tono de voz hostil y
pareció preguntarse si estaba siendo franco. Una loca
golpeándola aquí en la calle. Pero luego cambió de opinión y
metió las manos en los bolsillos de su chaqueta de punto.
"¿Quién soy?" repitió ella.
Asentí, ansiosa por su respuesta.
Ella me miró desafiante.
"Vanessa".
****
No sabía si había pasado un minuto o más antes de
recuperarme. Lo había sospechado todo, menos ese
nombre, y al principio se me abrió la boca.
'Nos enamoramos estúpidamente de la misma chica',
escuché la voz de Simon en mi cabeza y me pareció que me
acababa de contar sobre su pasado amor ayer.
¡Ay Dios mío!
¿Podría ser una coincidencia?
Pensé mucho, pero decidí que solo había una forma de
averiguarlo.
"¿Conoces a un Alexei?" Pregunté directamente, sin
molestarme en decirle mi nombre. No me importaba ser
grosero porque no podía esperar ni un segundo más;
Necesitaba saber ahora.
Pero ella solo me miró desconcertada.
"¿Qué?"
"¡Alexei Morozov!" Hablé lenta y claramente, como si ella
fuera lenta en la captación.
Su bonito rostro se retorció con incredulidad.
"¿No hablas en serio?", dijo ella, "¿¡¿Alexej?!"
Así que ella lo conocía, ¡yo lo sabía! ¡La Vanessa de
entonces se paró frente a mí! ¿Podrías creerlo?
"Así que de eso se trata todo el alboroto aquí", murmuró, a
pesar de mi expresión atónita, "¡me prometió que nunca
volvería a interferir en mis relaciones!"
Tan pronto como la frase salió de su boca, otro recuerdo
vino a su mente. Esta vez fue la voz de Alexei la que
escuché: 'Y casi rompo mi promesa por eso'.
Mis rodillas se debilitaron cuando lentamente me di cuenta
de lo que me había querido decir en ese momento en el
patio de recreo, pero realmente no llegué a pensar en eso
porque Vanessa aún no había terminado: "¿Te invitó a jugar
Simon's?" ¿Novia?"
"¿De qué estás hablando?" grazné. Mi voz no sonaba como
la mía en absoluto. Todo esto se estaba convirtiendo en una
pesadilla hecha realidad. Todas las piezas del rompecabezas
en mi cabeza estaban revueltas.
"Del jueguecito de Alexei, por supuesto", dijo con aire de
suficiencia. "Para ser honesto, no pensé que se dignaría
reclutar a un crédulo como tú".
"No me incitaron a hacer nada", dije, mi voz sonaba tan
débil como me sentía. "Soy la novia de Simón".
Ella resopló de nuevo.
"No puede ser, cariño, ahora vete".
"¿Por qué no?" Pregunté, pero ya sabía en mi corazón lo que
estaba por venir y mi rostro se había quedado en blanco.
Nos miramos y luego ella dijo:
"Porque soy su novia".
 CAPÍTULO 14
NÁUSEAS AGRIDULCES
¡Ese bastardo!
Decir que estaba furioso habría sido el eufemismo del siglo.
Con la cara roja, caminé por el amplio camino de entrada de
la propiedad, que estaba bordeado por un seto de boj que
me llegaba a la cintura, y los guijarros crujían bajo mis
zapatos. No desperdicié una mirada al elaborado jardín que
se extendía más allá, irradiando una quietud casi desafiante
en el estado de ánimo de principios de invierno. En cambio,
se dirigió directamente a la puerta lacada en negro, en
medio de la cual había un elegante llamador en forma de
león dorado, y tocó el timbre con fuerza.
"Trabajo debido a!" Resoplé cuando la puerta no se abrió
inmediatamente y empujé de nuevo. "¡Solo espera!"
Tuve que tocar el timbre varias veces más y estaba a punto
de golpear la puerta cuando finalmente se abrió y apareció
el rostro arrugado del ama de llaves. Recordé que el
Miranda se llamaba y llevaba mucho tiempo al servicio de
los Darcy. Sin embargo, ella ya no parecía saber quién era
yo, pero eso no habría sorprendido a nadie porque solo
había estado aquí dos veces y Simon había tenido a la
mujer tan ocupada que no pude intercambiar una palabra
con ella.
Mientras pensaba en ello, recordé lo autoritaria que había
sido la voz de Simon cuando le dio instrucciones y lo fuera
de lugar que me había sentido ahuyentando a una anciana.
¡Todos estos meses había estado tan ciego a quién era él
realmente!
Como si Simon, que hizo subir sus cosas y lavar la ropa, en
realidad fuera a limpiar a algún lado. ¡Bah!
"¿Extrañar?" ella dijo ahora.
"Hola," gruñí entre dientes. No quería ser grosero porque no
fue su culpa. "Tal vez no lo recuerdes, pero soy la novia de
Simon", continué, enfatizando la palabra novia como si
fuera la peste bubónica. "Quiero decir", agregué, " una de
sus novias, si entiendes".
Le tomó un momento, pero luego aparentemente Miranda
se dio cuenta de quién era yo y una mirada extraña cruzó su
rostro.
¡Genial!
¡La mujer lo sabía! Como no podía ser de otra manera, ya
que ciertamente no me acababa de traer aquí.
¡Presumiblemente todo el personal sabía lo que estaba
pasando aquí! De repente me sentí muy agradecida de
haber estado encerrada en el sótano de la escuela cuando
la fiesta fue aquí, porque hubiera hecho el ridículo frente a
todos si me hubieran presentado como la novia de Simon.
Probablemente habrían susurrado a mis espaldas mientras
tomaba un cóctel inocentemente.
"Déjame pasar", dije mientras el ama de llaves me miraba
como si no supiera qué hacer a continuación. Seguramente
estaba acostumbrada a deshacerse de invitados no
invitados, pero en lugar de cumplir con su deber, de repente
suspiró y luego se hizo a un lado sin decir palabra.
"Tenía que suceder", luego murmuró e hizo un gesto hacia la
casa. "Pero si te preguntan, no fui yo quien te dejó entrar.
Me empujaste y quería detenerte".
Por un momento me quedé tan atónito que olvidé moverme,
pero luego dije con entusiasmo: "¡Por supuesto! Te tomé por
sorpresa, Miranda. ¡Gracias!" Sin embargo, la mujer solo
asintió y vi una leve sonrisa formarse en sus labios, casi
como si secretamente disfrutara de lo que estaba a punto
de suceder.
"¡Están en el comedor!" me dijo con un guiño, confirmando
mis sospechas.
Corrí escaleras arriba.
A lo lejos podía oír el repiqueteo de los platos y la risa
artificial de una voz aguda de mujer. Sin pensarlo, abrí la
puerta y entré en la habitación. La imagen que se me
presentó no podría haber sido más cliché. Allí se sentaron,
en una mesa demasiado grande con demasiados cubiertos y
servilletas de tela excesivamente bordadas.
"¡Dina!" Simon exclamó, sorprendido cuando pisoteé hacia
él con rabia ciega y quise limpiarle la boca, pero le arrebaté
la servilleta.
"¿Qué?" tartamudeó, pero luego levanté su plato y derramé
el contenido sobre él.
La mujer en el otro extremo de la mesa gritó horrorizada y
se tapó la boca con la mano: "¡Por el amor de Dios!"
Simon, que me miraba con ojos del tamaño de un plato, se
quedó boquiabierto y durante unos segundos grotescos, no
se escuchó nada más que el tintineo del piano en el estéreo.
"¡Maldito estafador!" Siseé y Simon se inclinó hacia atrás
mientras yo lo miraba directamente a los ojos. "¡Te vas a
encontrar con alguien más a mis espaldas, tienes una
segunda novia además de mí! ¡Y luego tienes el descaro de
mentirme en la cara, perro!" Agarré su vaso medio lleno y
mi amigo de repente cobró vida. Saltó y sostuvo la silla
frente a él para protegerse contra mi próximo ataque.
"¡Alguien haga algo!" su madre gritó al mismo tiempo y
sacudió el hombro de su esposo, quien, sin embargo, se
quedó inmóvil, como congelado. "¡Esta mujer está atacando
a mi hijo! ¡Richard!"
"¡Cariño!" Simon rogó con las manos levantadas mientras se
salvaba de la mesa, "¡déjame explicarte!"
"¡Está sobrevalorado!" Grité de vuelta, agarrando el cesto
de pan. Simon se agachó cuando le lancé un rollo y tropezó
con el extremo de la mesa, se enganchó en el mantel y los
platos se volcaron por el borde con un fuerte ruido. Su
madre volvió a gritar y se lanzó sobre la mesa para salvar
un jarrón. "¡Mis platos!" ella gritó, "¡Mis preciados platos!"
"¡Para!" luego chilló, meneando su dedo hacia mí, pero
simplemente arrojé el cesto de pan sobre la mesa y me
incliné hacia ella, "¡Criaste a un hijo miserable y podrido! En
tu lugar, me preocuparía por algo completamente diferente
a un poco de Meissner Prozellan!"
Y luego me volví hacia mi cobarde exnovio, quien se atrevió
a sentarse con cuidado.
"¡¿Cómo pudiste molestarme así?!"
Pero antes de que pudiera decir algo, lo estrangulé de
nuevo y amenazadoramente levanté un tenedor que era el
último que quedaba sobre la mesa. Inmediatamente se
agachó de nuevo, aparentemente con miedo de que se lo
clavara en la cabeza. Pero solo resoplé y lo dejé caer, lo que
hizo que su madre suspirara aliviada.
La miré con desdén, feliz de no haber tenido que llegar a
conocer mejor a estas personas, y luego me di la vuelta y
salí de la habitación. La puerta se cerró de golpe detrás de
mí, y mientras bajaba corriendo las escaleras, vi la cara
contenta de Miranda desde lejos.
Era un milagro que no se hubiera parado justo afuera del
comedor y escuchado. No pude evitar sonreírle
temblorosamente.
Cuando escuché que la puerta se abría de golpe en el piso
de arriba, aceleré mis pasos.
"¡Esperar!" Simon me llamó, pero yo solo miré hacia atrás.
La salsa goteaba de su barbilla y estaba cubierto de migas y
restos de comida, pero no me importaba. Ahora todo lo que
podía ver era el gusano grasiento que era y estaría
condenado si lo escuchaba solo un segundo más.
"¡Tú eres a quien realmente amo! ¡Solo a ti!" Lo escuché
jadear cuando Miranda abrió la puerta al estilo del escenario
justo cuando llegué al final. No miré hacia atrás, sino que
pasé junto a ella, con la cabeza en alto, y salí de la casa. Un
momento después, la puerta hizo clic detrás de mí y me
detuve para recuperar el aliento, agitado.
Simon nunca me seguiría afuera porque se preocupaba
demasiado por su imagen como para dejar que sus vecinos
lo vieran deslizándose de rodillas frente a una chica
completamente sucia.
Caminé con calma por el camino de entrada, pero mi
corazón aún latía tan rápido y fuerte que pronto comencé a
trotar, y una vez que pasé la puerta, finalmente comencé a
correr.
********
No sabía cuánto tiempo había estado corriendo, pero
finalmente llegué al parque y dejé de jadear y exhausto
debajo de un gran haya. Ignorando mi entorno, me bajé al
suelo duro y helado para recuperar el aliento. Mis costados
picaban y el sudor se destacaba en mi frente.
Me quité la bufanda porque tenía demasiado calor y quería
quitarme la chaqueta también, pero tuve la sensatez de no
hacerlo. Agotado, me dejé hundir contra el tronco y miré las
ramas desnudas. Entonces de repente un sollozo me
sacudió y al mismo tiempo se me escapó una risa incrédula.
Me senté allí llorando y medio riendo, demasiado
asombrado de mí mismo para contenerme.
"Estoy loca ", murmuré. "Totalmente loco."
Pasó mucho tiempo antes de que volviera a calmarme y al
final probablemente fue el frío lo que me hizo volver en mí.
Mi nariz estaba helada y ya casi no podía sentir mi trasero.
Me levanté para envolver mi bufanda alrededor de mi cuello
con manos rígidas y sacudí la suciedad de mis jeans. Luego
me quedé mirando la corteza del árbol frente a mí y
consideré dar unas cuantas vueltas más por el parque.
Pero no pude tomar una decisión, porque en ese momento
mi teléfono vibró y recordé a mi mejor amigo, quien
definitivamente estaba sentado sobre brasas.
Marqué su número y ella contestó al primer timbre.
"¿Dónde has estado?", Preguntó inmediatamente sin
saludarme. Quería darle una respuesta tranquilizadora, pero
cuando escuché su voz, dejé escapar un sonido de dolor y
de repente estaba sollozando de nuevo. Ni siquiera dolía
que ahora estuviera separado, o tal vez todavía estaba
demasiado adormecido por lo que estaba pasando. Pero lo
que realmente sentí fue vergüenza... e ira.
De cómo me habían tomado por tonta y cómo la niña que
había en mí, que desde muy joven no quería nada más que
ser amada, ahora sentía el primer aguijón de la amargura
que ha acechado la vida de algunas personas.
Yo no era la princesa. Solo era otro tonto en este mundo
siendo traicionado. Tanto para la pareja perfecta.
"¡Lo mataré!" Escuché a Sara sisear y otro sollozo se abrió
paso a través de mi garganta. Pero esta vez fue gratitud lo
que sentí y este sentimiento increíblemente bueno de saber
que ella siempre estaba de mi lado sin importar nada.
Comenzó a interrogarme con cautela y después de hacerme
reír con algunos comentarios vengativos pude
recomponerme y contarle todo en detalle. Después me sentí
vacío y agotado, pero también extrañamente contento, y
cuando le conté a Sara lo que había sucedido en el comedor
de los Darcy, se echó a reír a carcajadas hasta que yo
también no pude evitar ver el lado divertido de todo y Al
final ambos nos agarramos la barriga y resoplamos como
locos.
Cuando bajé del autobús un tiempo después, sentí como si
me hubieran quitado un gran peso de los hombros. Había
comenzado a lloviznar y el aire era limpio y refrescante.
"¿Y esta Vanessa es realmente tan bonita?" Sara preguntó.
"Sí, lo es," murmuré. La mujer de cabello negro era
realmente una belleza, pero no podía importarme menos,
después de todo no estaba compitiendo con ella. "Ella
puede tener a ese idiota de todos modos, porque no lo
aceptaría ni por todo el dinero del mundo", gruñí.
"No puedo imaginar que ella todavía lo quiera si le cuentas
todo primero", intervino Sara. "Vas a decirle, ¿verdad?"
"¡Por supuesto que se lo diré! ¿Quién crees que soy?" Esta
Vanessa podría ser presumida tanto como quisiera,
ciertamente no dejaría que se topara con el cuchillo si
pudiera evitarlo. Terminé deseando que alguien me hubiera
dicho la verdad antes de que yo mismo me diera cuenta. Al
principio estaba bastante enojado por su forma de
regañarme porque tan pronto como soltó la bomba,
literalmente me abandonó. Pero ahora esa ira se había
disipado.
"¿Este tipo pensó en serio que ninguno de ustedes se
enteraría?" Sara reflexionó y yo me encogí de hombros, sin
que ella me viera, y abrí la puerta del jardín. Mientras tanto,
había caminado todo el camino a casa y ahora todo lo que
tenía que hacer era pasar junto a mi madre sin que ella me
viera. A pesar de que me había atrapado hace mucho
tiempo, ella siempre me miraba cuando estaba molesto.
Debe haber sido algo así como un sexto sentido que acaban
de tener las madres.
"Probablemente nadie lo haya descubierto todavía porque
era muy inteligente inventando sus mentiras. De todos
modos, ahora me doy cuenta de por qué era tan reticente
en público cuando se trataba de tomar mi mano".
Abrí la puerta y me desnudé.
Sara resopló: "Si me preguntas, no tuvo que intentarlo en
absoluto, tiene una personalidad tan astuta y es el hijo de
abogado perfecto para todos. ¿Quién pensaría que podría
ser un perro malo? Incluso yo pensé, él solo es ¡una bolsa
de baba!"
Suspiré suavemente mientras subía las escaleras a mi
habitación. Las gotas de lluvia ahora tamborileaban en el
cristal y cerré la ventana inclinada. Lo que dijo Sara era
cierto. ¿Quién más no había quedado deslumbrado por su
fachada como yo y el resto de la escuela?
Dejé el teléfono por un momento y agarré un cárdigan para
tirarme en mi silla. Pero cuando me acerqué a mi teléfono
celular, un pensamiento repentinamente me golpeó y me
congeló.
Conocí a alguien que no se había dejado cegar.
Sabía quién parecía conocer a Simon mejor que nadie
porque habían sido amigos de la infancia.
Alexei.
Y entonces algo vino a mi mente en lo que nunca había
pensado antes. Algo que había sido un detonante
fundamental de todos mis problemas. Pensé en un día hace
muchas semanas cuando estaba buscando a mi novio en un
descanso y accidentalmente terminé en el baño de
hombres.
Ese día en que todo comenzó porque escuché una
conversación que no estaba destinada a mis oídos.
¡Ay Dios mío!
Te mantendrás alejado de ella.
Escuché las palabras en mi memoria tan claramente como
si las acabara de escuchar. Alexei amenazando a mi amigo.
Miré al aire en estado de shock.
"¿Hola?" Escuché la voz distorsionada de Sara a través de
mi teléfono celular y me apoyé en mi silla mientras
lentamente me daba cuenta de la magnitud de la catástrofe
y un pensamiento seguía al siguiente.
Alexei lo sabía.
¿Cómo más podría ser? ¿De qué otra forma encajaba todo?
Automáticamente asumí que tenía que estar hablando de
mí, porque ¿quién hubiera pensado que se refería a alguien
más? Asumí que el ruso quería destruir mi relación.
Ahora todo se volvió claro para mí.
De repente entendí por qué Alexei no había hecho ningún
intento de conquistarme o al menos de hablar mal de
Simon.
No había aprovechado una sola oportunidad para llevar a
cabo su amenaza porque no estaba dirigida a mí, porque yo
era solo un molesto subproducto en el que no tenía
absolutamente ningún interés.
Era Vanessa a quien quería proteger. Desde el principio.
Una desagradable punzada se extendió por mi estómago y
me di cuenta de que eran los celos los que me dominaban.
¡No podía ser todo verdad!
Me obligué a pensar en algo más que eso, aparte de que
apenas podía soportar que Alexei se preocupara por otra
chica, y sucedió que recordé el día que confronté a Simon,
porque quería saber qué estaba pasando. Recordé lo
desesperado que estaba mientras estaba parado frente a mi
puerta con las rosas y en un momento de la conversación se
había puesto mortalmente pálido... ¡cómo podría haberlo
olvidado! Debe haber creído que yo había revelado su
secreto. Pero luego la conversación tomó una dirección
completamente diferente y no podía recordar por qué.
¿Qué diablos había dicho en ese entonces para provocar
este giro de los acontecimientos?
Me puse la mano en la frente.
¡Piensa, piensa, piensa!
Pero no podía recordar. En lugar de eso, mi mente volvió al
ruso y me vino a la mente la escena en el patio de recreo y
el intento de Alexey de que me quedara. Idiota, en realidad
había asumido que quería pasar más tiempo conmigo, pero
ahora que lo pensaba, todo lo que podía pensar era en su
mirada culpable y en cómo obviamente había luchado
consigo mismo antes de suspirar y decirme que me sentara.
¿Intentó decírmelo? ¿Quería terminar el juego e iluminarme?
¿Había sentido lástima por la chica que dejó que su novio la
fastidiara?
¿Había estado jugando con la idea por un tiempo y
posiblemente me evitaba en la escuela porque no quería
interferir? Y si me había ignorado a propósito, ¿tal vez
también se había dado cuenta de mi aspecto furtivo?
Me tapé la cara con las manos y gemí porque el horror no
terminaba.
En lugar de dejarlo terminar cuando quería ayudarme, le
lancé que ya lo sabía todo.
"Oh, no", gemí, hundiéndome en el cojín. Le había explicado
que no podías elegir de quién enamorarte. Debe haber
asumido que yo sabía sobre el triángulo amoroso y acepté
vivirlo solo para que Simon no me dejara.
Me sentí enferma ante la idea.
"¡Maldita sea, Dina!"
Sara gritó tan fuerte que salté.
Me levanté con piernas temblorosas y busqué el teléfono.
"¡Sara!" susurré en el teléfono mientras lo sostenía en mi
oído.
"¡¿Qué diablos te pasa?!", preguntó fuera de sí, "¡¿Has
descubierto nuevos continentes mientras tanto?!"
Parecía medio enfadada, medio divertida, pero yo había
dejado de reír por completo.
"¿Qué es?" dijo alarmada cuando no respondí. "¿No estás
bien?"
No, pensé. Para nada.
Me sentí enfermo.
vómito.
 CAPÍTULO 15
QUIÉN YA NO SE EQUIVOCA
Necesitaba tiempo... mucho tiempo para pensar.
La luna brillaba intensamente a través de la ventana sobre
mi cama y al momento siguiente desapareció nuevamente
detrás de una capa de nubes, porque el viento había
refrescado y aullaba alrededor de la casa.
Escuché el rugido por un rato, pero parecía que nada podría
ahogar mi ansiedad y finalmente lograr que me quedara
dormido. Durante mucho tiempo había estado en silencio en
la casa y si escuchaba con atención podía incluso escuchar
a mi padre roncando.
De repente deseé que mis padres todavía estuvieran
despiertos para poder correr a la cocina y prepararme un
poco de té. Entonces mi madre me preguntaba cómo estuvo
mi día y yo podía abrirle mi corazón. De alguna manera no
había logrado hacer eso en la cena, a pesar de que había
estado parloteando como un demonio minutos antes, por lo
que Sara no había entendido nada en absoluto. Cuando mi
madre llamó a la puerta y me llamó para que fuera a comer,
se apresuró a prometerme que vendría a la mañana
siguiente para explicarle de qué estaba hablando.
Ahora que estaba solo conmigo mismo, desearía haberle
dicho a mis padres. En cambio, ignoré sus significativas
miradas de soslayo y recogí mis guisantes sin decir palabra.
Deseaba que alguien pudiera ayudarme a organizar mis
pensamientos.
Pero tal vez era mejor como estaba ahora.
Porque una parte de mí tenía miedo de su reacción. No es
que tuviera miedo de que llamaran a los Darcy y armaran
una escena, aunque eso era perfectamente posible, sino
porque sabía que se quedarían boquiabiertos. Y sobre todo
estaba preocupada por mi padre. Fanático de los deportes
como era, nunca había tenido a nadie en mí que se sentara
frente al televisor con él durante toda una tarde y se
enfadara con él, y en Simon había ganado a alguien que
podía hablar con él durante mucho tiempo. Tenía que
admitir que, por muy egoísta que fuera Simon, nunca había
dudado de que su actitud amistosa hacia mis padres fuera
genuina.
Pero si tengo que ser honesto, eso era solo una pequeña
parte de lo que me estaba frenando. Estarían sorprendidos y
decepcionados, pero las cosas ya se habían salido de
control y de todos modos no quedaba nada que salvar. El
problema mucho más grande era la punzada en mi corazón,
que no cedía y realmente me deprimía. ¿Cómo se suponía
que iba a revelar lo que había dentro de mí cuando tenía
miedo de lo que saldría?
Tenía mucho miedo... y también estaba avergonzado. Sabía
que lo que estaba haciendo era estúpido, pero no podía
quitarme la sensación de que me estaba tomando el final de
mi relación demasiado bien para alguien a quien le
acababan de romper el corazón. Después de que mi enfado
inicial se calmó, el saber que no quería volver a estar con
Simon nunca más se sintió francamente aleccionador y para
nada como el fin del mundo.
En lugar de acurrucarme debajo de mis sábanas y llenarme
con montones de chocolate mientras miraba fotos antiguas
y estallar en ataques de llanto histérico cada pocos minutos,
solo sentí frustración por no haber descubierto este pésimo
juego antes. Sí, ya ni siquiera me molestaba porque estaba
constantemente distraído. Distraída por los pensamientos
de otra persona, tanto que temía que si abría la boca para
hablar de nuevo, no saldría nada sobre mi ruptura, sino
balbuceos incoherentes.
Balbucea sobre... Alexey.
Gemí y enterré mi cabeza en mi almohada.
Tuve suerte de que Sara no hubiera descubierto por qué
estaba tan molesto.
Desde que me di cuenta de que Alexej había entendido algo
completamente diferente durante nuestra conversación y
ahora pensaba mal de mí, simplemente no me dejaba ir. Por
supuesto, al principio pensé que querer complacer a todos
era solo parte de mi personalidad, pero el sentimiento se
había vuelto más y más fuerte hasta que era tan intenso
que ahogaba todo lo demás.
¡Así que aquí estaba yo, recién separados y en lo único que
podía pensar era en un tipo diferente!
¿Cómo se suponía que iba a explicar eso cuando alguien
escuchara lo que le pasó a Simon?
"Oye, sé que acabo de romper y fue horrible porque él
estaba en dos relaciones al mismo tiempo, pero ¿podemos
hablar de otro chico?"
Pronuncié las palabras en voz alta y sarcásticamente en mi
habitación. Eso sonó totalmente frío.
Pero no podía apagar mis pensamientos. Era casi como si mi
ruptura hubiera eliminado una barrera en mi cabeza.
Todo el tiempo estuve pensando en cómo acercarme a
Alexei y explicarle todo. Solo quería aclarar todo para que
entendiera lo que realmente quería decir. Ojalá pudiera
tomar el teléfono y llamarlo, pero no tenía su número e
incluso si lo tuviera , sabía que me preguntaría qué diablos
quería de él a las 2 am.
Me avergonzaba imaginarlo arrastrándose fuera de la cama,
contestando su teléfono celular, respondiendo a la llamada
y luego colgando. Me lo imaginé, con el pelo despeinado y
la camisa arrugada, dando a la pantalla un aspecto letal y
gruñendo. Tal vez ni siquiera estaba usando una camisa.
Quizás...
¡Oh Dios, eso no fue bueno para mis nervios!
¿Cómo sonaría su voz cuando acabara de despertarse?
Negué con la cabeza y traté de desterrar las imágenes, pero
no pude. Seguía viendo su gran sonrisa frente a mí y cuando
pensé en cómo me había agarrado el otro día y me había
puesto en una de las mesas, mi cara comenzó a brillar. Casi
sentí sus manos en mis caderas de nuevo y me tapé la
cabeza con las sábanas avergonzada.
Pero pronto ya no pude respirar más en mi capullo, así que
suspiré profundamente y me levanté de la cama. Agarré un
libro primero, pero eso tampoco me distrajo, así que terminé
sentándome en mi escritorio y comenzando a hacer mi
tarea.
Mitad de la noche.
Pero tenía que mantener mi cerebro ocupado porque de lo
contrario perdería la cabeza.
***
Me desperté escuchando voces apagadas.
Con un gemido, levanté la cabeza para encontrar que me
había quedado dormido en el escritorio. Me pegaron un
post-it en la mejilla y sentí que se me arrugaba la cara.
Refunfuñando, froté mis ojeras debajo de mis ojos, cuando
la puerta de mi habitación se abrió y entró Sara.
"Oh", dijo, haciendo una pausa, la pila de DVD se
balanceaba peligrosamente en sus brazos. "Te ves terrible."
"Bueno, muchas gracias," grazné y ella inmediatamente
puso una expresión de lástima.
"¿Dormiste en absoluto?" ella preguntó.
"Un poco", murmuré y bostecé.
"Lo siento mucho. Sabes que él y yo nunca fuimos
realmente amigos, pero aún apesta".
Ella me miró con simpatía, pero bajo su mirada me sonrojé
de nuevo, pensando en la noche anterior y estaba seguro de
que estaba escrito en mi rostro la verdadera razón de mi
insomnio.
"¿Qué?" preguntó Sara, mirándome críticamente.
"Um... ¡nada!", descarté.
"Absolutamente nada", dijo, acercándose, yo aparté la cara,
pero ella solo chasqueó la lengua. "¡Te ves tan gracioso!
¿Dije algo malo?"
"No, no lo hiciste," le aseguré.
"¡Pero hay algo! ¿Tiene algo que ver con tu tontería de
ayer?"
Atrapado, hice una mueca y bajé los ojos.
"¿Por qué te sonrojas tanto?" ella persistió.
"¡No me estoy sonrojando en absoluto!" Mentí.
"Dina, si no te conociera mejor, ¡diría que estás
avergonzada! ¡Así que sal de ahí! ¿De qué hablabas ayer y
por qué estás compitiendo con un semáforo?"
Y luego me empujó hacia abajo y acercó otra silla mientras
me miraba fijamente de modo que me retorcí bajo su
mirada, sabiendo que me iba a exprimir como un limón
maduro. Así que cedí con un gemido y mientras le decía lo
que no le había dicho antes, su boca se abrió varias veces.
Especialmente cuando mencioné el hecho de que había
visitado la casa de Alexei y ella hizo más que solo darme un
cabezazo, así que terminé frotándome la cabeza con un
puchero.
"Y ahora me odia", concluí. "Ahora estás al día".
Esperé ansiosamente su veredicto, pero este no llegó.
Contrariamente a mis expectativas, Sara se quedó en
silencio al principio y durante bastante tiempo. Tenía una
expresión extraña en su rostro y cuando me vio
observándola, se aclaró la garganta y dijo secamente: "Esa
es una buena mierda".
Pero ambos sabíamos que había una pregunta no
formulada.
¿Por qué me importaba tanto lo que pensara Alexei y qué
me importaba eso?
"¿Soy una mala persona?" Finalmente pregunté en voz baja.
Sara me miró largamente y luego dijo: "No".
"¿Por supuesto?" Pregunté, "porque se siente así".
Sara negó con la cabeza.
"Supongo que solo necesitas aclarar lo que estás...
sintiendo. No me malinterpretes", agregó, "seré la primera
en felicitarte si dejas atrás todos tus pensamientos sobre
ese tonto de Simon". , pero..."
"¿Sí?"
"Bueno", balbuceó, "Quiero decir... ¿Alexey? Alborotador y
matón de la escuela... ¿Alexey? ¿No es un poco extraño que
su opinión se mencione aquí?"
Esta vez fue mi turno de negar con la cabeza. No pude
encontrar las palabras adecuadas para ello, pero Sara en
realidad nunca lo había conocido. Lo único que sabía de él
era la mala reputación que le precedía, su actitud taciturna
en clase y cómo los alumnos retrocedían cuando se les
acercaba, y ahora, por supuesto, lo que yo le había contado.
Es cierto que estos dos retratos pintaron una imagen
completamente diferente, pero no me entregué a la idea de
que Alexei era solo uno u otro. Él era ambos.
Sabía que estaba equivocado en ese momento cuando
pensé que había echado un vistazo a su mundo y lo conocía
un poco mejor. Alexey no parecía el tipo de persona a quien
conocer si no fueras parte del pequeño círculo de personas
que permitía entrar en su vida. ¿O alguna vez lo habían
visto reír libremente cuando estaba en la escuela? No.
Allí les dio a todos la frialdad. Pero, ¿y si fueras una de las
personas que le gustaban? Me encontré deseando que me
incluyera en ese grupo porque entonces podría hacer que
me hablara de su mundo y podría provocar esa risa sin
riesgo y con la frecuencia que quisiera.
Nuevamente la imagen de Alexey apareció en mi mente,
sentado en las virutas de madera y engañando a sus
hermanas al pie de la letra.
"Oh, Dios mío", de repente escuché a Sara decir,
enfatizando cada palabra individualmente.
"¿Qué?" Pregunté, no del todo de vuelta a la realidad, pero
Sara ya había arrebatado el espejo de mi tocador y lo
sostenía en mi cara.
"¡Aquí!"
Miré dentro con asombro y me miré. Mis mejillas estaban
sonrojadas por la emoción y una chispa se había deslizado
en mis ojos de modo que casi brillaban. Había una sonrisa
extraña y soñadora en mis labios.
Y en ese momento reconocí lo que estaba viendo y no había
querido admitir hasta ahora.
Yo, Dina Warner, estaba irrevocable e irrevocablemente...
locamente... enamorada.
Y yo, Dina Warner, estaba tan hecha .
 CAPÍTULO 16
UN RESCATE HÚMEDO
Nunca había sido alguien que odiara tanto los lunes por la
mañana. Incluso si me resultaba horrible levantarme de la
cama y despedirme del fin de semana. Pero hoy realmente
tenía todas las razones para maldecir este día.
Odiaba esa mañana porque hoy no solo tenía que enfrentar
mi primer encuentro con Simon después de la gran pelea,
sino también el hecho de que estaba enamorada de alguien
que no me gustaba y con quien sin duda me cruzaría.
¿Cómo debo reaccionar si fija sus ojos en mí? ¿Congelarse
en una estatua de sal y tartamudear algo?
Pensó de todos modos que no tenía todas las tazas en el
armario. Esperaba tanto que no me avergonzaría. Sara, por
otro lado, parecía tener una opinión ligeramente diferente.
No había dicho mucho más al respecto después de que
literalmente me hizo enfrentar la verdad, pero tuve la sutil
sensación de que ella se preocupaba por mí. Ella debe
haber sentido que solo podía perder en este asunto. O
Alexei me rompería el corazón si me ignoraba o arruinaría
mi reputación si en realidad nos acercábamos.
Como si alguna vez se preocupara por mí. Ni siquiera sabía
si estaba preparado para este caos emocional... Nunca
había experimentado algo así con Simon.
"¿Recuerdas cómo Simon vino a nuestra mesa y quería
comer con nosotros?" Me vino a la mente la pregunta de
Sara de ayer.
Por supuesto que todavía lo sabía.
"¿Y recuerdas cómo lo conociste?"
Yo también estuve de acuerdo.
"¿A qué quieres llegar?" Yo pregunté.
"Lo adorabas", dijo, y estaba a punto de protestar cuando
dijo algo que realmente me hizo pensar: "Sabes,
sinceramente, creo que estabas más halagado que
enamorado. Esa fue una de las razones por las que no lo
hice". Realmente no te gustó desde el principio. No tenías
mariposas en el estómago y no te entusiasmabas con él,
simplemente estabas enojado porque alguien te estaba
cortejando así y por eso eras sus esclavos.
Suspiré. Eso también era algo por lo que podría devanarme
los sesos.
Una vez más, no había dormido mucho y miré en
consecuencia. Troté por el pasillo sin ganas de ir a la
escuela, así que terminé holgazaneando en el baño,
desayunando tan lentamente que me estaba poniendo de
los nervios.
Cuando mi madre entró en la sala de estar, donde yo estaba
fregando tranquilamente la mesa, miró el reloj de pared y se
detuvo.
"¡Cariño, ya son más de las ocho!"
Desconcertado, también miré el reloj y tuve que estar de
acuerdo con ella. No solo perdí el autobús, también perdí el
comienzo de la clase.
"¡Llegas demasiado tarde!", me dijo lo obvio.
"Sí", me defendí. "Lo sé, pero tengo un poco de dolor de
cabeza, y bueno, pensé..."
"¡¿Pensaste?!" dijo ella, sin estar convencida de mi mentira
y puso una mano en su cadera.
"Tal vez me quede aquí hoy", continué antes de que pudiera
objetar, "y falte a clase por primera vez en tres años".
Esa objeción no pareció reconciliar mi absentismo escolar,
pero fue suficiente para ablandar su mente. Ella asintió,
empacó su bolso y desapareció en la cocina, donde
encendió la tetera.
"Por mí está bien", exclamó, "pero espero que tengas
buenas razones y que mañana estés a la altura".
"Lo haré", dije sin convicción.
Luego troté de regreso a mi habitación, poniendo el teléfono
de nuestra casa en el soporte en el camino. Lo había puesto
discretamente junto a él ayer porque temía que Simon
pudiera llamar. También dejé mi celular apagado ayer y toda
la noche. Ahora lo saqué del cajón de la mesita de noche
mientras me envolvía torpemente en mi colcha. Salté
cuando lo encendí porque empezó a sonar.
Cuando vi que era Sara, me costó contestar mi llamada
porque seguro que me estaba regañando por no haber ido a
la escuela. Me había inculcado varias veces que no debía
retroceder, sino abordar el problema y enfrentarlo.
Apreté los dientes y lo recogí.
"¡Dina!" exclam Sara. Su voz alarmantemente perturbada e
inmediatamente me enderecé.
"¡Tienes que venir a la escuela inmediatamente! ¡Están
echando a Alexej!"
¡¿Le ruego me disculpe?! Mi corazón comenzó a latir.
"¿Qué, Sara? ¿De qué estás hablando?"
"No sé qué pasó exactamente, ¡pero Simon gritó algo sobre
Alexej incitándote contra él! ¡Toda la escuela está hablando
de eso!"
"¿Qué?" Grité al teléfono y Sara chilló. Estaba a mitad de
camino y rápidamente me enredé y me caí de la cama boca
abajo. Rápidamente me liberé y puse el teléfono en mi
escritorio. Presioné los parlantes mientras buscaba ropa.
"¡Lo vi, este tipo asqueroso arrojó algo al pozo y luego
Alexej se asustó por completo! ¡Pero Simon está diciendo
algo completamente diferente aquí y no sé por qué Alexej
no lo contradice!"
"¿Arrojado al pozo?" repetí, saltando sobre un pie mientras
me ponía el primer par de pantalones que podía poner en
mis manos.
"Sí", confirmó ella. “No sé qué, porque nos sacaron
enseguida y ahora estoy en la sala de espera porque tengo
que volver a clase, pero estoy escuchando como un loco en
la puerta y la secretaria está mirando. muy divertido. ¡Por
favor, ven rápido!"
Agarré mi bolso y lo colgué sobre mis hombros.
"¡Estaré ahí!" Llamé antes de colgar y bajar corriendo las
escaleras. Toda mi autocompasión se había ido y me
gobernaba un pensamiento central: ¡No se debe hacer daño
a Alexei!
"¿Dina? ¿A dónde vas? ¡¿Te sientes mejor?!" mi madre me
llamó. Casi pierdo el equilibrio tratando de ponerme los
zapatos lo más rápido posible y entonces tuve una idea.
Corrí a la sala de estar, donde estaba a punto de colocar la
tabla de planchar. Cuando me vio, una expresión más que
divertida cruzó su rostro.
"¿Qué está sucediendo?" preguntó, medio riéndose, medio
frunciendo el ceño. "¡Estás usando dos zapatos diferentes!"
Oh... en realidad.
"¿Puedes llevarme a la escuela?" —pregunté, volviéndome a
girar, pero me detuve en la puerta porque ella no respondió.
Al darme la vuelta, noté que no parecía entusiasmada.
"¡Por favor, mamá!", dije, "¡Tengo que ir allí de inmediato!"
Todavía se veía escéptica y no pude soportarlo más.
"¡Entonces tomaré el autobús!"
Y yo estaba de vuelta en el pasillo. Pero antes de que
pudiera abrir la puerta, escuché pasos detrás de mí y luego
el tintineo de la llave.
"Yo te llevo", dijo mi madre, "pero primero te peinas y te
pones la chaqueta al revés". Y, mirándome, agregó: "Tal vez
estés reconsiderando todo tu guardarropa".
*****
Me moví nerviosamente en mi asiento durante todo el viaje,
hasta que finalmente mi madre suspiró exasperada.
"¡Deja de moverte, me estás poniendo de los nervios!"
Me recuperé, pero no pude detener el tiovivo de
pensamientos en mi cabeza. ¿Era esta la vendetta de Simon
por la ruptura? ¿Cómo podía mostrar tanta mezquindad
después de todo lo que había hecho?
No creía que Simon pudiera dañar físicamente a Alexei, pero
los Darcy tenían mucho dinero y temía lo que sucedería si lo
usaban contra los Morosow . Si Alexej fuera expulsado de la
escuela, no sería aceptado en ningún otro lugar con sus
antecedentes.
Y cuando pensé en cómo sería la escuela después de que él
se fuera...
No, a Alexei no se le permitió irse. ¿Cómo iba a arreglar las
cosas cuando él se había ido?
"¿No creo que sea tu sentido del deber lo que te lleva a la
escuela después de todo?" preguntó mi madre cuando ya
casi habíamos llegado.
Solo negué con la cabeza y me mordí el labio. No mi sentido
del deber, sino más bien mi conciencia culpable de que
Alexei debería expiar algo que no fue culpa suya. No me
había empujado, ni siquiera me había dado más que un
asentimiento al final e incluso eso había salido mal. Pero
incluso si él lo hubiera hecho... ¡fue culpa de Simon cómo
había sucedido y de nadie más! Ni siquiera mis sentimientos
fueron responsables de ello, sino solo sus acciones.
No sabía qué habría hecho si hubiera sabido lo que
realmente sentía antes de la ruptura, pero finalmente lo
habría rechazado o terminado la relación por eso. En
cualquier caso, no habrían cambiado el hecho de que me
engañó y si me enteraba estaríamos exactamente en el
mismo lugar ahora... no había ninguna diferencia.
¿Simon realmente pensó que Alexej había cometido el error
aquí?
Afortunadamente, mi madre dejó el tema y simplemente
agregó: "Si puedo ser de ayuda, llámame, ¿de acuerdo?".
Sabía cuanta fuerza le costaba esta frase, era difícil para
ella dejarme solo en una situación en la que temía que me
metiera debajo de las ruedas.
Era el primer voto de confianza que me daba en mucho
tiempo. La primera vez mostró que creía que podía manejar
una situación por mi cuenta y evaluar si necesitaba ayuda, y
eso me conmovió.
Abrí la puerta cuando se detuvo en el estacionamiento y
salí. Antes de cerrarla de golpe, volví a meter la cabeza en
el auto.
"Gracias", le dije, y mi madre sonrió con fuerza.
Un poco más tarde me apresuré a subir las escaleras a la
escuela y corrí por el patio de recreo.
El pozo de la escuela era bastante grande y de un metro de
profundidad.
No pasaría mucho tiempo antes de que se cerrara el agua y
se vaciara la piscina durante el invierno para que no se
congelara todo. Ahora, sin embargo, la superficie se
ondulaba con el viento ligero, y podía ver desde lejos que lo
que parecía un libro negro flotaba en la superficie.
Sin pensarlo, me arrodillé en el borde y lo busqué, pero
estaba demasiado lejos. Giré la cabeza y miré hacia la
ventana de la escuela y pensé que Alexei estaba sentado
con el director en ese momento y estaba siendo interrogado
sobre el incidente. Entonces volví a mirar a la cosa en el
agua que podría ayudar a aliviarlo y me decidí.
Rápidamente me quité los zapatos y tiré mis calcetines tras
ellos. Me armé de valor para la conmoción, pero nada podía
prepararme para el frío helado que me esperaba mientras
trepaba por el borde y me metía en el agua. ¡Mierda santa!
En cuestión de segundos mis jeans estaban empapados y
comencé a temblar. Pero me acerqué valientemente al
medio y agarré el libro con los dedos puntiagudos. Los lados
ya se estaban curvando mucho y tuve cuidado de no
dañarlo más. El agua goteaba de vuelta al pozo mientras la
llevaba con cuidado hasta el borde.
Salir del pozo fue casi peor que entrar. ¡Este libro valió la
pena el esfuerzo de pescar aquí! Pero si pudiera ayudar de
alguna manera, definitivamente lo haría. Lo miré y de
repente me invadió una curiosidad indescriptible. ¿Por qué
era tan importante que Simon lo usara como objeto de
venganza? Con mucho, mucho cuidado, y aunque sabía que
en realidad no estaba bien, lo abrí un poco.
Fue difícil no destruirlo más porque todo estaba pegado,
pero la tapa se abrió con relativa facilidad y de repente me
encontré mirando una fotografía envuelta en plástico para
protegerla del agua. Pero en algunos lugares la concha se
había vuelto porosa con el tiempo y los bordes estaban
ondulados. Sin embargo, se podía ver a la persona lo
suficientemente bien como para detenerme asombrado.
Entrecerré los ojos. La imagen era de una mujer de mediana
edad cuyos rasgos me resultaban extrañamente familiares.
Pero solo me di cuenta cuando mis ojos se posaron en su
sonrisa torcida.
¿Era eso suyo...? No. Había conocido a su madre después de
todo.
Tenía que ser un miembro cercano de la familia de Alexey,
porque el parecido era sorprendente. Aunque sus ojos eran
oscuros, todo lo demás parecía una versión más suave, más
redonda y mucho más cálida de él. Incluso compartieron el
color de su cabello.
Como en trance, quise seguir pasando las páginas, pero de
repente el viento azotó la plaza y me di cuenta de lo
terriblemente que estaba temblando. Cerré el libro y de
repente no pude entrar en el cálido edificio lo
suficientemente rápido. Inmediatamente me dirigí al ala de
maestros, dejando charcos de agua sucia en los pasillos.
Llegué frente a la oficina del rector, llamé inmediatamente.
La secretaria tardó un momento en abrir la puerta,
dándome tiempo para recuperarme. Cuando me vio, arrugó
la nariz con desaprobación ante mis pantalones mojados.
Era completamente diferente a la dama de la oficina, vestía
un moño ajustado y un traje pantalón, pero esperaba ese
tipo de reacción de todos modos, y levanté la barbilla en
desafío.
Quería ver si mi reputación como estudiante diligente no
era útil para algo más que arrastrar cartas hasta el sótano.
"Soy Dina Warner", dije con mi mejor tono geek, tratando de
parecer que no podía murmurar. "¿Puedo hablar con el
director? Es un asunto urgente, que lamentablemente no se
puede posponer".
Puntualicé mi discurso forzado con una sonrisa profesional,
como si fuera perfectamente normal no poder arreglármelas
con ella.
Por un momento pareció irritada, pero cuando me hizo pasar
de mala gana y tocó el teclado de su computadora con sus
largas uñas, su rostro se iluminó. Seguramente ella tenía
mis calificaciones frente a ella y estaba hojeando la nota de
mi maestro de clase que decía que yo era un estudiante
atento e inteligente que disfrutaba aprendiendo y era un
activo para la clase.
Sí, lo sé. Algo así es básicamente vergonzoso, pero también
abre puertas.
"Dina Warner", dijo sonriendo, "desafortunadamente, el
director está muy ocupado en este momento".
"Me temo que mi solicitud es sobre el tema que le está
ocupando tanto tiempo en este momento", le dije con voz
firme pero amistosa. Sabía que ella nunca interrumpiría a la
directora a menos que estuviera convencida de que no me
rendiría. Me obligarían a esperar aquí hasta que el asunto
terminara, y entonces no habría nada que pudiera hacer
tambalear su determinación.
No, tenía que interrumpirlo ahora y mostrarle el libro.
Mientras tanto, Sara había sido expulsada y había regresado
a su clase, pero me escribió que no había dicho nada sobre
la 'cosa' que Simon había arrojado al pozo cuando la
interrogaron.
Alexej me miró como si fuera a retorcerme el cuello.
Por un momento tuve que reírme de esta noticia. De todas
las personas, la dura Sara se había dejado intimidar, pero no
podías culparla. Alexei tenía algunas miradas realmente
asesinas que no revelaban que él también podía ser
amable. En algún momento tuve que hacerle entender que
él podía ser diferente. Pero probablemente no tuve
suficiente tiempo para explorar más este lado de él.
Todo lo que sabía era que ya no tendría una mala imagen de
él, incluso si nunca llegaba a conocer un bocado más. Por lo
tanto, nada quedaría sino una mala conciencia si tuviera
que terminar así.
Lo que pasó aquí fue de mala calidad.
"Bueno", dijo la secretaria en mis pensamientos,
aparentemente tratando de encajar en mi manera afectada
de hablar, "veré qué se puede hacer".
Dicho esto, se levantó y desapareció por una puerta lateral.
Pasaron unos minutos angustiosos antes de que
reapareciera, y cuando asintió y me indicó que entrara, mi
corazón se hundió. Me levanté con las piernas temblorosas
y poco después asomé la cabeza por la puerta.
Lo que vi me dio dolores de estómago.
Alexei se sentó con expresión estoica en una silla justo
enfrente del imponente escritorio de roble del director, que
me miraba fijamente a través de sus estrechos anteojos.
El director Perkins era un anciano con cabello gris y rostro
arrugado, pero sus ojos pálidos se encontraron con los míos
de manera aguda e intensa. Su traje estaba
cuidadosamente planchado y la corbata hacía juego con la
camisa que se veía debajo. Había una expresión
amargamente seria en su boca.
"¿Señorita Warner?" preguntó, "¿qué te hace perturbar esta
reunión?"
Tragué saliva ante su tono, pero luego me recuperé.
"Pensé que tal vez podría ayudar a arrojar algo de luz sobre
esto", tartamudeé, "No sé lo que te dijo Simon Darcy, pero
probablemente no sea toda la verdad".
Ahora Alexej levantó la vista por primera vez desde que
entré y su mirada recorrió mi médula y mi pierna. Estaba
atónito, como si esperara que yo escondiera una pala
debajo de mi blusa para finalmente cavar su tumba.
Realmente tenía una mala opinión de mí, tal vez incluso me
consideraba cómplice de lo que estaba pasando aquí.
"Hola", murmuré, pero él no respondió. Su mirada se posó
en mis pantalones y cuando vio el libro en mi mano, su
expresión se tornó en pura indignación.
Saltó, pero el Sr. Perkins lo detuvo de inmediato.
"¡Señor Morosow! ¡Siéntese inmediatamente!"
Luego se volvió hacia mí, ahora con una mirada de
preocupación en su rostro: "Me sorprendes, Dina, espero
que no te hayas caído al pozo".
"No", dije, recogiendo el libro, "pero saqué esto del agua".
No me atrevía a mirar en dirección a Alexei porque
obviamente estaba enojado, pero tenía que terminar con
esto. Solo lo escuché resoplar y finalmente gruñir, "No es
asunto tuyo, Barbie. Así que deja de entrometerte".
Sus palabras me golpearon como una patada en el
estómago.
"Es en gran medida asunto mío porque Simon es mi exnovio
y es mi culpa que actúe así".
Ahora miré y nuestros ojos se encontraron. Tragué saliva
cuando vi lo desprevenido que mi testimonio lo había
atrapado. Parecía tan confundido, como si alguien le
acabara de explicar que la tierra era plana después de todo,
y no pude evitar notar que un Alexei inseguro era muy lindo.
"¿Ex novio?" dijo con voz ronca.
El director Perkins miró entre nosotros confundido, y luego
chasqueó la lengua, girando nuestras cabezas hacia él.
Levantó las cejas con curiosidad y golpeó la libreta frente a
él varias veces con el bolígrafo en la mano. Luego dijo:
"Alexei, espera afuera un momento".
Alexei se levantó, inexpresivo.
Tan pronto como estuvo afuera, el director volvió a hablar:
"¿Entonces sabes lo que pasó?"
Me encogí de hombros y él hizo un gesto hacia la silla que
ahora estaba desocupada. Me dejé hundir vacilante y traté
de resistir la mirada penetrante.
"El Sr. Morosow casi no ha dicho nada hasta ahora", abrió
entonces el Sr. Perkins. Este hecho realmente no me
sorprendió, pero me pareció extremadamente desfavorable
en la situación actual.
"¿Que dijo el?" Pregunté con cautela, sin saber si quería o si
se le permitió decírmelo, pero continuó sin andarse con
rodeos: "Admitió que agredió físicamente a Simon Darcy y
que él fue el primero que se volvió violento".
Eso no sonaba nada bien.
"Entonces," dijo entonces y se inclinó hacia adelante. "¿Creo
que querías darme algo? ¿Qué es exactamente?"
"Sobre esto", le dije, entregándole el libro, que todavía
estaba goteando. "Mi mejor amigo vio a Simon sacarlo de la
mochila de Alexey", le expliqué mientras lo abría con el
ceño fruncido. Al principio, sus ojos también se quedaron en
la foto y sus cejas se dispararon. Lo observé atentamente
mientras lo miraba fijamente por un momento, su boca
lentamente formando una línea dura.
Mientras continuaba pasando las páginas, una profunda
lástima apareció repentinamente en sus ojos y sacudió la
cabeza levemente, como si tuviera que expresar un suspiro
indecible. Cuando finalmente terminó, llamó a la secretaria
y le entregó el libro.
"Vea si hay alguna manera de salvarlo", instruyó, "¡pero por
el amor de Dios, tenga cuidado con eso!" Había un tono tan
serio en sus palabras que la mujer tomó el libro negro como
si fuera un artefacto irreemplazable. Cuando la puerta se
cerró de golpe detrás de la dama, él se bajó las gafas para
usar el índice y el pulgar para masajear el lugar con las
marcas rojas. Parecía como si de repente le hubiera dolido la
cabeza.
"Um..." Me aclaré la garganta y sus ojos se clavaron en los
míos como si hubiera olvidado por completo que todavía
estaba allí.
"¿Vas a echarlo?" Pregunté en voz baja: "Alexej, quiero
decir".
El director me miró.
"No, Dina", dijo exhausto, "No".
****
Me sentí aliviado cuando me soltaron con las palabras de
que debería cambiarme a algo seco lo antes posible. Pero ni
siquiera podía pensar en eso en este momento. ¡Alexei no
sería expulsado de la escuela! Mi euforia sólo fue atenuada
por la preocupación por la expresión de tristeza en el rostro
del director.
¿Qué pasa con ese libro?
El Sr. Perkins había enviado a buscar a Simon cuando me
fui. Ojalá le leyera la ley antidisturbios a este. ¡Eso había
sido tan vil! Mis zapatos hicieron un ruido blando cuando
crucé la sala de espera y me los quité. Con cuidado de no
mojar más la alfombra, corrí hacia la puerta, la abrí y salí.
Cuando me di la vuelta estaba casi muerta de miedo.
Alexey estaba de pie allí, apoyado contra la pared con los
brazos cruzados, a menos de tres metros de mí y
mirándome. Inmediatamente, mi corazón se aceleró de
nuevo y me detuve.
Ahí estaba, el momento que tanto temía. Estábamos solos,
a lo largo ya lo ancho, sin ningún otro estudiante a la vista y
había un silencio sepulcral.
Alexey se empujó y vino hacia mí, con las manos enterradas
en los bolsillos. Una vez más me llamó la atención lo alto
que era y lo intimidante que podía ser cuando se veía tan
serio. Di un paso atrás, los pantalones se pegaban
incómodamente a mi piel.
Se detuvo justo en frente de mí.
Nos miramos. Parecía estar buscando en mi rostro algo que
no podía encontrar.
"¿Dónde está mi libro?" finalmente dijo con calma.
"El director lo tiene," admití tímidamente.
Alexey asintió y apretó las mandíbulas.
"Lo siento", estallé, "no fue mi intención hacer nada de esto.
¡Por favor, créeme, no tuve nada que ver con eso!"
Por favor. No soy como Simón.
Frunció el ceño y empezó a decir algo, pero yo estaba tan
nervioso, mi mente estaba acelerada y no había nada que
me detuviera. Las frases simplemente brotaron de mí: "En
realidad quería faltar a la escuela hoy, pero luego llamó
Sara y dijo que Simon tiró algo a la fuente y luego mi madre
se enojó porque en realidad quería planchar y la secretaria
con el moño le dio me miró raro porque goteé por todo el
piso y..."
"¡Dina!" me interrumpió, pero yo solo negué con la cabeza.
"¡El director acaba de mirar y hay esta foto! ¡Así que yo
también miré, pero solo por un corto tiempo! ¡Yo ... yo ... el
libro se ve terrible, está todo hinchado!"
Hice una pausa para recuperar el aliento cuando me di
cuenta de las divagaciones incoherentes de las que estaba
hablando. Lo miré con los ojos muy abiertos,
completamente incapaz de seguir hablando, y sentí que mi
rostro se calentaba. No había más duda.. ¿cómo no pude
verlo por tanto tiempo?
me gustaba
Siempre me dejaba perder la compostura. No podía vivir con
el hecho de que pensara mal de mí.
"Sé que no querías darle el libro", comencé, pero me
interrumpió.
"No importa ahora".
Luego, de repente, levantó la mano y la puso sobre mi
hombro.
Me congelé en hielo.
 CAPÍTULO 17
QUIÉN SE SIENTA EN CASAS DE VIDRIO
"Gracias."
La palabra resonó con fuerza en la quietud del pasillo.
Tragué. ¿Alexei me dio las gracias?
"¿No eres b-malo?" tartamudeé. Su mano se sentía caliente
y apenas podía concentrarme porque había una gratitud
genuina en sus ojos. Logré esbozar una sonrisa avergonzada
y miré hacia abajo, incapaz de soportar mirarlo por más
tiempo ya que todavía estaba muy cerca. No me sentía del
todo cómodo con este Alexej aquí, mucho menos que su
tipo habitual. Pero pensar que Alexej era predecible, ya me
había dado cuenta de eso, era una completa tontería. Ni
siquiera había visto la punta del iceberg que creía haber
descubierto hace mucho tiempo.
Cuando volví a parpadear, apartó la mano. Inmediatamente
sentí que me faltaba algo en el hombro y sentí un
hormigueo como loco.
"Me ayudaste, ¿verdad?" Alexei habló en voz baja, pero fue
suficiente para entenderlo.
No podía creer que me habían dado esta oportunidad de
hablar con él normalmente otra vez y no la iba a dejar
pasar. Solo ayer pensé que nunca intercambiaría una
palabra conmigo y pensé en cómo debería hacerlo y ahora
fue incluso él quien se acercó a mí.
Lo miré lo más discretamente posible. Su cabello estaba
desordenado como si acabara de levantarse de la cama y le
sentaba muy bien. ¿Cómo podría haber estado cerca de él
sin estallar en una sonrisa estúpida? ¿Cómo pude haber
discutido con él y haberme quedado dormida a su lado? Mi
cerebro estaba totalmente adormecido por su presencia. Mis
ojos viajaron a su boca mientras continuaba hablando.
"¿Por qué en realidad hiciste eso por mí?"
Las palabras me devolvieron a la realidad.
¡Oh, la conversación no iba en una buena dirección! No se
me permitió mostrar ninguna debilidad aquí... Me
recompuse y dije lo primero que me vino a la mente: "Tenía
mala conciencia".
Alexey ladeó la cabeza.
"¿Que me echarían por culpa de tu... ex-novio?"
Me había escuchado, había entendido que yo había roto con
Simon. Un sentimiento de felicidad se extendió a través de
mí y una tímida sonrisa se dibujó en mis labios mientras
asentía.
"¿Y me echarán?" preguntó Alexei con una sonrisa fallida.
Fue entonces cuando me di cuenta de que ni siquiera le
había dado las buenas noticias. Negué con la cabeza
violentamente, mi sonrisa se amplió. El día había
comenzado tan mal y ahora había dado un giro tan bueno.
Casi sentí que apenas me salí con la mía y no alguien más.
"No, no estás expulsado, puedes quedarte aquí".
Los hombros de Alexey se hundieron por el alivio, la tensión
desapareció visiblemente de su cuerpo. Pero había una
expresión de preocupación en su rostro cuando dijo: "El
director miró hacia adentro, ¿no? ¿Todavía era legible?"
Sus palabras amortiguaron mi alegría. El libro obviamente
era muy importante y terminé siendo yo quien se lo dio a
otra persona, lo que permitió que cualquier maestro
husmeara en la vida privada de Alexei. Realmente no sabía
qué tipo de respuesta dar, porque además de la alegría de
que no podría ser completamente destruida si todavía
reconocías lo que estaba escrito, este pensamiento se
cernía sobre mí como una nube oscura.
"Está bien", Alexej me liberó de una respuesta. Incluso él
tuvo que darse cuenta de que el Sr. Perkins solo mostró
misericordia porque conocía el contenido del libro.
—No lo he leído —dije, y en un repentino estallido de coraje
—, ¿ni siquiera sé qué tipo de libro es...?
El trasfondo de interrogación era fuerte y vi a Alexei
luchando, sí, por un momento incluso pensé que una chispa
hostil brilló en sus ojos mientras consideraba si decírmelo.
Pero luego se recompuso.
"Un diario."
"¿Llevas un diario?" Solté, demasiado alto. Alexey exhaló
despectivamente: "¡No es mío, sol!" Dio un paso lejos de mí
y ahora podía ver claramente que estaba conteniendo su
temperamento.
Lo miré con desaliento.
"Entonces, ¿quién es el dueño?"
Sabía que era mejor que me callara porque el estado de
ánimo estaba cambiando y no podía permitirnos ir por
caminos separados sin antes suavizar las cosas. Pero me
vino a la mente la mujer de la foto y eso me hizo hablar sin
pensar.
En consecuencia, las siguientes palabras de Alexej no fueron
muy sinceras y se sintieron como una ducha fría:
"Honestamente, Dina, creo que serías la última a la que le
diría quién era el dueño de este libro. No he olvidado cómo
te sentiste con respecto a mi terapia".
¿Sobre su terapia? Me detuve.
¿Qué tenía que ver este libro con sus problemas de celos?
Me abstuve de preguntarle en el último momento porque la
pared invisible entre nosotros parecía estar
reconstruyéndose ladrillo a ladrillo. Busqué febrilmente
palabras tranquilizadoras, cualquier cosa que hiciera que él
se quedara aquí y no volviera a dejarme allí. Pero mi cerebro
se quedó vacío y finalmente vi con consternación cómo en
realidad se dio la vuelta.
¡No!
¡Él no podía ir!
¡No!
"¡No!"
Alexei se detuvo.
Mi corazón latía con fuerza en mi garganta. Mi propia voz
resonó en mis oídos.
¿Acabo de gritar eso en voz alta?
Sus ojos encontraron los míos y contuve la respiración.
Busqué la chispa de enojo pero no la encontré, en su lugar
me encontré con una emoción diferente en su mirada. Al
principio pensé que solo estaba irritado, pero luego me di
cuenta de lo que realmente era.
Curiosidad.
"¿No?"
Sentí ganas de encogerme cuando me apuntó, pero no me
inmuté. Ni siquiera cuando volvió lentamente hacia mí y su
mirada ardiente se clavó en la mía.
"¿No?" preguntó de nuevo.
Negué con la cabeza.
Mi voz era un susurro áspero cuando pasó por mis labios,
"Sí".
Hubo un pesado silencio mientras esperaba una explicación
que no podía darle. Pero entonces un pensamiento
aparentemente lo distrajo, porque frunció el ceño y me
miró, a mis pantalones empapados y a mis calcetines
enganchados. Incómodamente tiré mi pie derecho hacia
atrás y lo deslicé detrás del otro.
"Yo eh..."
Alexei volvió a levantar la vista y me quedé en silencio, pero
él asintió y luego movió la cabeza hacia un lado para
indicarme que debía seguirlo.
-No fue mi intención dejarte aquí, si eso es lo que estás
pensando -dijo, dándose la vuelta de nuevo-, te metiste en
el pozo por mi culpa, aunque todavía no entiendo por qué
tienes un mal conciencia. No es tu culpa que Darcy se
comporte así. Pero ahora obviamente te debo una... así que
ven conmigo".
Vamos, ¿eh? ¿Donde?
Me tomó un momento cambiar, pero luego me apresuré a
alcanzarlo, aliviada de que no se fuera y mi corazón dio un
vuelco por poder pasar más tiempo con él. Alexei dio
grandes zancadas y cuando finalmente lo alcancé, lo vi
dirigirse hacia los casilleros donde finalmente se detuvo
frente al número 34 , uno de los pocos casilleros que se veía
absolutamente maltrecho. Había varias abolladuras en el
medio, como si alguien lo hubiera golpeado con fuerza,
pero, curiosamente, faltaban los garabatos habituales, lo
que me llevó a concluir que los estudiantes se mantuvieron
alejados de su casillero.
Pero eso tampoco era sorprendente. ¿Quién querría ser
atrapado por Alexei destrozando su casillero? Ciertamente
no. Alexei debe haber roto la puerta así mismo.
Me preguntaba cuál era la historia detrás de esto. Ahora
sabía que rara vez hacía algo sin una razón. Es curioso
cómo la mayoría de la gente por aquí asumió que
comenzaría peleas o destruiría la propiedad de la escuela
por capricho. Que yo hubiera pertenecido a estas personas
hace unos meses me parecía casi irreal.
Alexej giró brevemente la cerradura con la combinación
numérica y luego rebuscó dentro. Un momento después, me
entregó una bolsa pesada.
"¿Qué es eso?" Pregunté estúpidamente y podría jurar que
vi la comisura de su boca contraerse por un momento.
"Mi ropa de gimnasia", respondió, "aquí no tienes cambio,
¿verdad?"
Eso era cierto, hoy solo tenía Bio, Física y Alemán, aunque
me preguntaba cómo sabía eso. ¿Pero ponerse la ropa?
Sentí que me calentaba de nuevo. ¡No podría volver a
ponerme algo de él!
"¿Qué estás mirando?" dijo, "son solo pantalones de chándal
y no es la primera vez que te pones mis cosas".
¿Cómo podía ser tan directo? Eso sonaba como si usara
regularmente su ropa.
"G-gracias", murmuré.
Ahora sonrió de repente y esta vez estaba seguro de que ya
no estaba enojado, lo que sea que lo había irritado antes. ¡Y
guardaría mi lengua para no volver a sacar el libro y
estropearlo!
"En realidad, es un milagro que solo necesites un par de
pantalones", continuó imperturbable, "eres tan enano que
pensarías que tienes que nadar para alcanzar el libro".
¿Me acaba de molestar por mi tamaño?
"No estoy nadando", me quejé, "caminé sobre el agua, pero
luego un tiburón me atacó".
Las palabras se me escaparon sin que supiera de dónde
venían, pero Alexei pareció encontrarlo divertido porque de
repente se echó a reír y un sentimiento de orgullo inundó mi
cuerpo. Alexei se rió, por mi culpa... y no de manera burlona
o condescendiente, sino claramente divertido. Agarró la
bolsa de mi mano y se la colgó del hombro.
"Escuché que se supone que los tiburones de la fuente son
particularmente agresivos", sonrió con un guiño antes de
caminar hacia el baño, dejándome asombrado.
"¿Vienes o quieres cambiarte aquí en el pasillo?"
****

Estaba de pie en el baño de las niñas, lidiando con la

sorpresa de que Alexey había entrado sin siquiera
molestarse en fingir que estaba avergonzado de estar
parado en el baño de las niñas. Por suerte no hubo ruptura
todavía, de lo contrario uno u otro pollito habría sufrido un
infarto.
Simplemente me había guiado hasta aquí y si no me
hubiera abrumado el hecho de que incluso me estaba
hablando como si fuera algo completamente normal y
poniendo su mano en mi espalda para empujarme hacia
adelante, entonces ya debería estar flipando. ¡fuera! ¡¿No
podía quitarme los pantalones con él a solo unos pasos de
distancia?! Claro, estaba la puerta de la cabaña y también
me aseguré de que estuviera cerrada con llave. dos veces. Y
Alexei se había reído de eso.
Pero eso no cambió el hecho de que me sentía incómodo.
Pero no sirvió de nada, porque estaba tan suave ahora que
no quería nada más que salir de esta cosa que estaba
pegada a la mía como una segunda piel.
Me quité los zapatos y me quité los calcetines húmedos de
los pies. A través del goteo constante de mis pantalones,
podrían empaparse. Me alegré de que mis zapatos se
salvaran en gran medida.
"Está bien, faltar a la escuela", dijo Alexej de repente
cuando me quité el segundo calcetín. Su voz sonó justo al
lado de mi oído y perdí el equilibrio y me estrellé contra la
pared. Solo pude agarrarme fuerte, de lo contrario habría
aterrizado en la taza del inodoro. Jadeando por aire, me
quedé congelado en la pose grotesca en la que me había
atrapado. ¡Mierda! ¿Estaba Alexei apoyado en mi cabaña?
"¿Estás haciendo ejercicios de calentamiento allí?" se burló,
"suena peligroso".
¡Muy divertido!
¡Probablemente era más peligroso que no esperara afuera
como toda persona civilizada!
"Pero honestamente, ¿realmente querías faltar a la
escuela?" continuó, sin sospechar nada de mi monólogo
interior, "no puedo imaginar eso contigo".
Me puse de pie y me quité los pantalones con dedos
temblorosos.
"Sí, lo hice", admití entonces. Cuando no me estaba
sorprendiendo, me resultaba mucho más fácil hablar con él
cuando no me miraba. "Después de que descubrí lo que
Simon estaba haciendo a mis espaldas, lo dejé y lo creas o
no, realmente no tenía ganas de conocerlo hoy".
Alexei gruñó pero no dijo nada más.
Rápidamente abrí la cremallera de la bolsa y comencé a
hurgar en ella. Una vez que encontré los pantalones, me los
puse lo más rápido que pude.
Era demasiado grande, por supuesto, ¡pero se sentía tan
bien subirse a algo seco! Luché con los lazos por un
momento, pero no quería atarme como un saco de papas
anudado, así que volteé el dobladillo varias veces, así como
los dobladillos de las piernas, hasta que los pantalones
terminaron en mi tobillos
Aún así, estaba bastante seguro de que me veía ridículo.
Pero valientemente me puse mis zapatos y abrí la puerta de
la cabina, calcetines en una mano, bolso en la otra. Como
sospechaba, Alexei estaba parado justo afuera de la puerta
y cuando me vio, una mirada divertida cruzó su rostro. Volví
a sonrojarme, cosa que no quería terminar hoy. No fue hasta
hace poco que me di cuenta de que me gustaba y ahora
tenía que pararme frente a él con este atuendo ridículo. Yo
tampoco me salvé.
De repente se me ocurrió un pensamiento.
"¿Qué estás haciendo ahora, tienes deporte hoy?"
Alexei se encogió de hombros.
"No voy a ir de todos modos".
Me pregunté si iba a saltarse la cosa del libro porque lo
estaba poniendo nervioso a pesar de que ahora estaba
sereno. Eso no cambió nada de lo que había sucedido. Si
tuviera el diario de alguien que podría significar mucho para
mí y lo destruyeran así, también me sorprendería. Pero
principalmente porque no sabría confesárselo al dueño.
Fruncí el ceño. ¿No era extraño en absoluto, llevar el diario
de otra persona? A estas alturas estaba seguro de que tenía
que pertenecer a la mujer de la foto. Pero, ¿quién pone algo
tan personal en manos de otra persona? Nunca haría eso, ni
siquiera si tuviera tres candados. Al final, derramaste todo
tu corazón y fuiste absolutamente honesto, lo que podría
volverse obvio rápidamente.
Entonces, ¿por qué Alexei tenía el libro? ¿Y por qué lo
llevaba a la escuela como un tesoro? Porque si no fuera así,
¿por qué Simon deliberadamente sacaría este libro de su
mochila y lo destruiría? Debe haberlo sabido y eso indica
que Alexei generalmente lo llevaba consigo.
¿Pero por qué? ¿Por qué llevaba consigo el libro de un
pariente como un tesoro?
Tuve la sensación de que ni siquiera podía empezar a
entender cuán cruel era realmente lo que Simon había
hecho aquí. Su acto había tocado incluso el corazón del
Director. Y sin duda tomó mucho para que Alexei mostrara
tanta gratitud como lo había hecho.
¿Quién diablos era esta mujer?
Alexei se aclaró la garganta. Parpadeé confundida, salí de
mis pensamientos.
"No deberías saltarte el día de hoy", dije finalmente,
continuando nuestra conversación sin dejarle saber qué tipo
de preguntas me atormentaban. "No daría una buena
impresión ahora que ha evitado por poco la catástrofe.
Terminará metiéndose en más problemas de los que su
situación es buena".
Alexei me miró asombrado. La campana de descanso sonó
en ese momento, pero ninguno de los dos le prestó
atención. En cambio, frunció el ceño, extendió la mano para
recuperar su bolso y luego se lo echó al hombro.
"¿Será que quieres ayudarme?" luego preguntó.
Me estremecí y me mordí el labio inferior. Por supuesto que
quería ayudarlo. Durante semanas, mis pensamientos
habían girado en torno a él y durante mucho tiempo me
quedó claro que nadie aquí sabía o quería saber quién era
realmente Alexei Morosow. Pero yo quería averiguarlo,
quería ser una persona que miraba con esa sonrisa tan
infantil y llena de picardía. Quería ser alguien que le gustara
, abierto.
"¿Sería eso tan malo?" Le pregunté, "¿y si lo es?"
Levantó una ceja con escepticismo.
Suspiré y continué: "Lamento lo que hizo Simon. No estuvo
bien y sé que nunca se disculpará contigo y es por eso que
quiero hacer esto por él. Porque de alguna manera soy
responsable de lo que pasó."
Alexei negó con la cabeza. Él ya había dicho que no lo creía,
pero por un lado, realmente sentí una punzada de culpa y,
por otro lado, una conciencia culpable fue una buena razón
para mi explicación, por lo demás endeble, de por qué
quería ayudarlo. .
"Simon también me ha contado bastante sobre ti", le dije, "y
se ha demostrado que la mayor parte es incorrecta, lo que
hace que me pregunte si algo de eso es cierto". Sonreí con
incertidumbre. "No creo que seas lo que la gente piensa que
eres, pero tampoco puedo decir que sepa cómo eres en
realidad..." ¿Escuchó la frustración en mi voz cuando admití
que no lo era? él bien sabía?
Miré hacia abajo, avergonzado, y solo volví a mirar cuando
Alexey comenzó a hablar.
"¿Estás tratando de decirme que quieres conocerme?"
Se acercó a mí como si estuviera genuinamente interesado
en mi respuesta y sentí mis mejillas calentarse.
Avergonzado, miré hacia abajo, pero por suerte me salvé,
porque en ese momento la puerta se abrió y una chica entró
a trompicones, al vernos se detuvo en seco y abrió los ojos
como platos. Su mirada se movía de un lado a otro entre
nosotros.
"Fuera", gruñó Alexej de repente y sus ojos se agrandaron
aún más antes de tropezar hacia atrás y cerrar la puerta
detrás de ella.
La mirada mortal de Alexei se suavizó de nuevo cuando se
volvió hacia mí.
"¿Qué?" preguntó con impaciencia cuando fruncí los labios.
"¿Tenías que ser tan... tan..." comencé, tragando saliva y
recogiéndome antes de continuar, "¿No podrías ser un poco
más amable a veces?"
Levantó las cejas. Escuché un fuerte parloteo de voces
afuera de la puerta, la manija fue empujada nuevamente,
pero nadie entró, como si los de afuera hubieran podido
detener a otra chica desprevenida en el último segundo.
Hubo un chillido y una risita, y luego volvió a calmarse.
Me aclaré la garganta.
"Quiero decir, ¿y si la chica necesitara ir al baño con
urgencia?"
Los ojos de Alexey se entrecerraron mientras yo seguía
tratando de hacerle entender que su comportamiento no
era del todo apropiado. Caminó hacia mí y retrocedí unos
pasos mientras él se quitaba la mochila de los hombros y
finalmente se detuvo frente a mí. Sorprendentemente, me
mantuve fiel a mis palabras de que no lo veía como todos
decían que era porque no sentía miedo mientras me miraba
ahora.
¿Por qué? En serio ahora. Me puso nerviosa, toda ansiosa, y
yo estaba muy consciente de sus caprichos, pero ¿miedo?
¿Igual que esa chica?
El pensamiento me pareció casi ridículo.
No me vencería en cien años.
Suavemente dijo: "¿Estás diciendo que quieres saber cómo
soy al mismo tiempo que dices que debería cambiar?"
"Um n-no", tartamudeé, "Creo que a veces te vuelves
violento para salirte con la tuya y no creo que sea algo
bueno". Hacia el final hablé tan bajo que apenas podía
entender mis palabras. Sin embargo, resopló, como si
hubiera oído muy claramente lo que había dicho.
"¿Crees que no sé que tengo un problema?"
Lo miré sorprendida y él sonrió débilmente.
"Sé lo que piensas sobre la terapia", continuó, y por una
fracción de segundo una mirada de dolor cruzó su rostro.
"Estás de acuerdo con todos en que debería superar esto
después de todos estos años, ¿no?" él dijo. "Crees que es
hora de que me deje ir, ¿no?"
Ok... al menos ahora estaba seguro de que no estábamos
hablando de sus celos.
"Tal vez tengas razón", dijo, y esta vez fue realmente dolor
lo que leí en su rostro, "pero tienes cosas en tu vida en las
que también deberías trabajar".
Miré hacia abajo, golpeé, pero Alexey aún no había
terminado.
"En realidad, tampoco tienes agallas ni agallas. Los
profesores gritan y tú limpias las pizarras, limpias el
laboratorio de química y repartes la tarea. Te juro que
pasearías a la gente si fuera posible".
"Es cierto, Barbie, no siempre controlo mi agresividad, pero
tengo confianza sin enojarme. No tienes que engañarme
durante meses para contraatacar".
Después de que él habló, hubo un silencio espeluznante.
Parecía estar mirando mi rostro y queriendo leer mi reacción
y en realidad mi primer impulso fue rebelarme, inventar
excusas de por qué él estaba equivocado y yo no, pero
luego lentamente me di cuenta de que era inútil.
Era cierto que caminaba con una confianza con la que solo
podía soñar. No parecía importarle lo que los demás
pensaran de él, ni tenía miedo de avergonzarse a sí mismo.
Yo, en cambio, tuve que volverme loco para abrir la boca.
Solo hablé por mí mismo cuando estaba acorralado ,
asustado o incapaz de soportar más la injusticia.
"No siempre es fácil ser yo mismo", dije finalmente lo que
mis pensamientos habían revelado. "A veces me gustaría
ser más valiente, lo reconozco". Pero no fue hasta que las
palabras salieron de mi boca que me di cuenta de lo ciertas
que eran.
Me gustaría ser más valiente . Alexei era bueno siendo
valiente.
Debería aprender a contenerse. yo mismo era bueno en eso
retener.
Probablemente ambos podríamos aprender algo el uno del
otro.
Alexey se metió las manos en los bolsillos y de repente
comenzó a sonreír ampliamente.
Ahora sabía que eso no era algo bueno y levanté las manos
a la defensiva.
Sin embargo, rápidamente agarró mi muñeca y me atrajo
hacia él con un tirón. No podía respirar por el shock. Lo miré
fijamente, con los ojos muy abiertos, como un ciervo a la luz
de los faros.
"¿Quieres ser más valiente?" preguntó y había un trasfondo
en su voz que no me gustó nada.
Eso no fue bueno. ¡Eso no estuvo nada bien!
"¿Qué tal si empiezas ahora mismo?"
¡Ay!
Me empujó detrás de él y abrió la puerta de un tirón. Dos
chicas gritaron y retrocedieron tambaleándose, claramente
sorprendidas escuchando. Ahora los ojos de toda una
multitud de chicas curiosas se volvieron hacia mí y cuando
vieron mi mano en el abrazo de Alexei, un fuerte murmullo
recorrió el grupo. "Oh, Dios mío", escuché a uno de ellos
sisear, "¡mira!"
Comenzaron susurros emocionados.
Quería apartar mi mano, pero Alexei no me soltó. Dijo en
voz alta: "Lamento lo de tus pantalones, nena. Tendré más
cuidado la próxima vez".
Ay Dios mío. ¡ ¿ No acababa de hacer eso?!
Alexei sonrió y se inclinó hacia mí. Hizo una pausa muy
cerca de mi oído, su aliento haciéndome cosquillas mientras
se reía suavemente. Un cálido escalofrío me recorrió. Luego
susurró para que solo yo pudiera escuchar: "Lección número
uno: barbilla levantada, ojos rectos y hombros hacia atrás".
Y luego me empujó hacia la multitud.
 CAPÍTULO 18
OJOS MALVADOS
Sobresaltado, me tambaleé unos pasos y luego me di la
vuelta, pero Alexei ya se había ido. A diferencia de mí,
grupos como el Mar Rojo se abrían ante él para que nadie se
interpusiera en su camino.
Sin embargo, me encontré frente a una multitud de chicas
que me miraban con la boca abierta. Sus caras de
incredulidad hablaban de lo que sentía por dentro y si no
hubiera estado nerviosa antes, estaba sonrojada como un
tomate. Frenéticamente busqué a Alexej de nuevo, ¡pero en
realidad me dejó en paz!
¡A solas con un montón de gente que pensaba lo contrario
de mí! Quería seguirlo, pero me vi frente a una pared de
rostros irritados ya veces ultrajados.
"Uh... me iré entonces... bueno, tengo que..." comencé con
incertidumbre y lentamente me abrí paso entre la multitud,
pero tan pronto como pasé entre algunos de ellos, escuché
que comenzaban los susurros. Me sentía incómodo con la
forma crítica en que todos me miraban y sentí sus ojos
como flechas afiladas en mi espalda. Juntaron sus cabezas y
escuché a uno decir:
"¡¿No es la novia de Simon Darcy?!"
"¿En realidad?" otro preguntó con incredulidad. "¡¿No es
Simon el chico rubio que se sienta al lado de Gina en
matemáticas?!"
"¡Sí, exactamente ese!"
"¿No escuchaste lo que pasó?" otro siseó y yo hice una
mueca y rápidamente me abrí paso entre el resto de las
chicas.
"¡¿No es así?!", uno de ellos chilló de repente, "¿Crees que
Alexej golpeó a Simon por su culpa ?"
De repente, algunos de ellos se estaban riendo como si
fuera la cosa más ridícula que jamás habían escuchado.
"¡¿Alexej?!", dijo uno con condescendencia y yo estaba
seguro de que ella habló muy alto para que pudiera ser
escuchada, "pero no por el !"
"¡Escuché que Simon la dejó fría como el hielo esta
mañana!"
"No es de extrañar, solo mira al nerd..."
"¿Qué crees que quería Alexei de ella?" preguntó alguien.
"¡No de ella!" se burló otro, dándome una mirada
despectiva de pies a cabeza, frunciendo el labio superior en
señal de desaprobación. Su comentario le valió una risa de
aprobación y se me encogió el estómago.
Hizo algunos comentarios sarcásticos más y los demás
resoplaron de nuevo.
Sentí lágrimas brotar de mis ojos, pero me las tragué y le di
la espalda a propósito. Me hubiera gustado decir algo, pero
luego todos se habrían burlado de mí.
"¡Tal vez la agachadiza se atreva a hacer algo!", finalmente
escuché a otro decir, "¡Creo que ella piensa que puede fingir
ser inocente para llegar a Alexei! ¡Debe haberse arrojado
sobre él allí adentro!" Pura envidia habló de sus odiosas
palabras y recordé que algunas de estas chicas habían
tratado de engancharse con él. Esto significa; antes de que
descubrieran que cuando los apuntó, preferirían huir.
Sin embargo, no escuché lo que decían los demás porque
aceleré mis pasos. Corrí por el pasillo, lo suficiente para que
después no se pudiera decir que corrí.
En mi cabeza escuché la palabra de Alexei como un mantra.
Barbilla levantada, ojos rectos, hombros hacia atrás.
Pero, ¿cómo hiciste eso cuando solo querías agacharte y ser
invisible? Odiaba ser el centro de atención y cuando doblé la
esquina, me apoyé contra la pared, respirando
profundamente para recuperarme. Empujé mis manos
temblorosas debajo de mis axilas como para bloquear más
miradas. Solo esperaba que no vinieran todos por aquí y vi
cómo me habían impactado sus palabras.
"¡Dina!" alguien gritó de repente y ni siquiera tuve tiempo
de darme la vuelta cuando Sara voló alrededor de mi cuello.
"¡Gracias a Dios que estás aquí! ¡Te he estado buscando por
todas partes! ¿Cómo te fue?"
Ella notó mi cara preocupada y se apartó de mí.
"¿Qué pasó?"
"Nada", dije, sacudiendo la cabeza.
"No te ves bien, ¿has visto un fantasma?"
Negué con la cabeza y le di una pequeña sonrisa. El
recuerdo de la conversación con el director inmediatamente
me hizo un poco más feliz. Pensaría en lo que acababa de
pasar más tarde y tendría mucho tiempo para contárselo a
Sara. Si no se enterara de lo contrario, porque al mediodía
estas mujeres chismosas seguramente habrían comenzado
los rumores.
"Salió bien", fue todo lo que dije, y la sonrisa en mi rostro
fue sincera esta vez. Le conté lo que sucedió después de
sacar el libro del agua y también sobre la ayuda de Alexei.
Cuando terminé, me miró de arriba abajo con una gran
sonrisa y luego dijo: "¡No me di cuenta de eso, lindos
pantalones!".
Puse los ojos en blanco pero no dije nada, mi mente volvió a
las palabras de Alexei sobre mi falta de agallas.
"¿Sara?" Pregunté mientras ella me empujaba.
"¿Sí?"
Me moví un poco, pero luego me vencí, "¿Crees que no
tengo columna vertebral y dejo que la gente me empuje
como les plazca?"
Sara se detuvo y me miró.
"Quiero decir", continué, "sé que me has estado diciendo
durante mucho tiempo que necesito ser más valiente y
sigues diciéndome que salga de mi caparazón, pero ¿es
realmente tan malo?"
Ella me miró por un momento y luego suspiró, "¿Alexei te
dijo eso?"
Asenti.
Se chupó el labio inferior con la boca y me miró a los ojos
brevemente antes de evitar mi mirada. "Sabes", dijo
lentamente, "Creo que a veces te excedes cuando hablas
con la gente. No creo que no tengas valor", levantó la voz
cuando la interrumpí, quería caer y cerré la boca. boca otra
vez, "pero podrías ser un poco más directo a veces".
Ahora me miró de nuevo y puso una expresión fingida de
dolor.
"Pero es sorprendente que le des más a la opinión de Alexej
que a los años de persuasión de tu mejor, muy inteligente y
muy amable amigo".
Tuve que sonreír, aunque no pude deshacerme del todo de
la verdad en sus palabras.
"Realmente te gusta, ¿no?" ella entonces preguntó.
"Um", jadeé.
Pero Sara no esperaba una respuesta, en lugar de eso me
tomó del brazo y me arrastró con ella. "Sabes", trinó
felizmente, "no sé si debería preocuparme tanto porque te
gusta. Incluso podría ser lo mejor que te haya pasado en
mucho tiempo".
La miré de reojo.
"Piénsalo...", continuó, "has florecido desde que te
involucraste en todo este drama. De verdad, ¿qué más
puedo decir? viene el lobo y Caperucita Roja de repente
puede mostrar los dientes".
¡Oh, querida Lieschen, me vendría bien eso ahora mismo!
Sarah y Alexei, quienes unieron sus fuerzas contra mí.
¡Prefiero evitar que los dos se encuentren!
Sara solo se rió y luego, de repente, golpeó su mano
teatralmente frente a su cabeza. "Definitivamente necesitas
ser valiente cuando estoy cerca, oh, lo que no hubiera dado
por un balde de palomitas de maíz y un asiento en primera
fila en el comedor de Darcy".
Tuve que reírme.
"¡Eres muy estúpido!" Le di una bofetada, pero ella continuó
despreocupada, "Pero por ahora me conformo con la
maltrecha vista de Simon, ¡te juro que nunca he disfrutado
tanto conocerlo como ahora!"
Ahora fui yo quien se detuvo. ¡Ni siquiera había pensado en
eso!
"¿Maltratadas? ¿De qué dimensiones estamos hablando?"
"Oh, es un poco azul. Y verde".
Ella se encogió de hombros como si no pudiera decidir. "Azul
verde."
Eso no sonó muy bien.
"¿Donde entonces?"
Ahora Sara estaba sonriendo de oreja a oreja.
"No me preguntes dónde".
Hice una mueca, insegura de cómo se relacionaban mis
sentimientos. Después de todo, había estado con él durante
mucho tiempo. Pero aún no había ordenado mis
pensamientos cuando de repente escuché una voz
emocionada al final del pasillo.
"¡Dina! ¡Cariño!"
Hablando del Diablo.
Me di la vuelta y vi a Simon caminando por el pasillo hacia
nosotros. Parecía un poco maltratado, un ojo adornado con
un violeta azul profundo, el labio agrietado e hinchado.
Algunas bofetadas fuertes en la cara, sin duda.
"¡Dina!", volvió a llamar y las miradas curiosas de los
transeúntes nos recibieron. ¡Excelente! Acababa de escapar
de esas bestias y ahora todos los ojos estaban puestos en
mí otra vez. Literalmente fui de mal en peor.
Por un momento pensé en alejarme, pero Simon ya estaba
con nosotros y dejó de jadear.
"Gracias a Dios te atrapé", dijo, pero antes de que pudiera
continuar, Sara a mi lado resopló tan fuerte que su cabeza
se volvió hacia ella.
"¿Qué diablos estás haciendo aquí, Simon?", siseó, "¡vete y
déjanos en paz! ¡Deberías avergonzarte de haberte atrevido
a hablar con ella!"
Simon le dirigió una mirada venenosa.
"¿Hablé contigo, Sara? ¡Por favor mantente fuera de nuestra
conversación! ¡Fuiste una espina en mi costado desde el
principio con tus estúpidos chistes!"
Lo miré con horror. "Dime, ¿cómo hablas con ella?
¡Probablemente no sea ella quien cometió un error aquí!"
Simon se volvió hacia mí y pareció recuperarse. Dijo con
urgencia: "Cariño, ¡sabes que ella siempre ha tenido algo en
mi contra! ¡Pero somos una gran pareja y estoy harto de
que alguien siempre intente interponerse entre nosotros!".
Al principio pensé que había entendido mal, pero continuó
sin rodeos: "Creo que deberíamos hablar de esto con más
calma. Seguramente no querrás aferrarte a una decisión
que tomaste cuando estabas como... como un. furia."
Sara jadeó incrédula: "¡¿Furia?!"
"Escucha, Simon", dije con los dientes apretados y puse una
mano en el hombro de Sara para evitar que se asustara aún
más porque podía ver que ya estaba cocinando. "¡Me
engañaste con otra persona y me mentiste para ocultarlo!"
"¡Pero hice todo eso solo por nosotros!" Simon gritó,
levantando las manos en el aire como si no pudiera
entender cómo no podía verlo, "todas las mentiras y lo del
boleto, ¡todo solo para que podamos permanecer juntos! Y
solo quería mantener ese ruso bastardo lejos de ti para que
no haga lo mismo que hizo con..." se interrumpió,
probablemente dándose cuenta de que no sería
conveniente poner el nombre de Vanessa en juego ahora.
Pero no le presté atención porque me llamó la atención
parte de su frase.
Me acerqué a él, me sacudí a Sara, que estaba tratando de
detenerme, y dije peligrosamente en voz baja: "¿Boleto?"
Simon se estremeció, pero luego levantó las manos e hizo
un gesto tranquilizador. "¡Te juro que solo quería que
pudiéramos permanecer juntos!"
Mis ojos se abrieron cuando me di cuenta de lo que me
estaba diciendo aquí. Así que Simon había robado mi boleto
en ese entonces y ahora me di cuenta de por qué había
tomado prestado todo mi efectivo a la hora del almuerzo.
No quería que lo recogiera desde el principio y me había
dejado caminar a casa bajo la lluvia torrencial, sabiendo que
estaría empapado hasta los huesos y que me esperaban
problemas de parte de mi madre. Mi cara de horror hizo que
Simon volviera a explicar: "¡Te habrías enterado de todo!
¡Tenía que hacer algo para que pudiéramos permanecer
juntos! ¡Te amo!"
"Qué diablos", siseó Sara a mi lado, "¿¡Estás mal de la
cabeza!?"
"¡No interfieras! ¡Siempre la has incitado contra mí!", Siseó
antes de volverse hacia mí, "¡Realmente querías venir! ¡¿Por
qué tenías que desear tanto eso?!"
Ahora mi cuello estalló: "¿Estás diciendo que es mi culpa
que tuviste que mentirme y robarme?" grité.
"Dina, querida", trató de salvar las cosas y se acercó a mí,
pero retrocedí y se dio cuenta de su error. Retiró la mano y
la apretó en un puño.
"Y todo lo demás que hiciste", continué con voz temblorosa,
"todas las mentiras sobre Alexei y lo que le hiciste esta
mañana, eso fue solo para salvar nuestra relación, ¡¿qué?!"
Simon parpadeó irritado, pero luego una ira no disimulada
se extendió lentamente por su rostro. "¡Dina, por favor dime
que no me ponga del lado de este lunático!"
Lo miré boquiabierto.
"¡Lo convertiste en el chivo expiatorio de tus juegos y ahora
lo atacaste! ¡¿Te das cuenta de lo que has hecho?!" I grité.
"¡Eso se llama difamación!"
El rostro de Simon se endureció ante mis palabras y se rió
con desdén: "¡Eso no es posible! ¡Puedes decir lo que
quieras sobre estos infrahumanos y no te equivocarás! ¡¿No
ves cómo me ha hecho este loco?!" Simon gritó tan fuerte
que los estudiantes se detuvieron en el pasillo y siguieron lo
que estaba sucediendo.
Jadeando, me miró a los ojos, apretó los labios en una
delgada línea y todo lo que pude hacer fue sacudir la
cabeza con horror. Esta persona frente a mí no era de
ninguna manera el Simon que me había gustado. Sentí las
lágrimas de antes brotar de mis ojos y de repente solo
quería irme de aquí. Agarré la manga de Sara y tiré.
"¡Vamos!", dije bruscamente y no perdí de vista a Simón ni
un segundo, "Ya he escuchado suficiente". La cara de Simon
todavía tenía una expresión de enojo, pero cuando se dio
cuenta de que estaba a punto de irme, se abalanzó y me
agarró la muñeca. Con un tirón me dio la vuelta y siseó
cerca de mi cara, "¿A dónde crees que vas? ¡Eres mi novia!"
Apretó y le dolió. Tuve que tirar un par de veces antes de
poder liberarme. Una lágrima rodó por mi mejilla y no supe
si era de ira o de lástima por este patético ser humano.
"Lejos de ti", me atraganté.
Y luego me fui.
Simon no hizo un segundo intento de detenerme, pero lo
escuché maldecir y cuando estábamos casi fuera del
alcance del oído, gritó detrás de nosotros: "¡Entonces ve
con tu chico nuevo de mierda, perra infiel! ¡Vete!"
****
"Deberías haberlo golpeado con una silla", gruñó Sara con
furia tan pronto como llegamos al patio de recreo, "¡ese
pequeño gusano! ¡Cómo se atreve! ¡Alexei debería haberle
arrancado todas las extremidades!"
La nueva lección comenzaría en unos minutos, pero no hizo
ningún intento por detener su diatriba. Fue bueno verla
despotricar y me sequé las lágrimas de la cara y negué con
la cabeza una y otra vez. No sabía qué decir, así que esperé
hasta que se calmara lentamente.
Mi cabeza era un desastre y mis pensamientos daban
vueltas y no dejaban de decirme que yo mismo tenía que
ser una persona horrible para que me gustara alguien así.
Cuando Sara finalmente notó mi silencio, resopló por última
vez y vino hacia mí.
"Oh, Dina", suspiró y se sentó a mi lado. "¡No te lo tomes a
pecho!"
Me mordí el labio y cuando le expliqué lo que estaba
pasando dentro de mí, ella suspiró de nuevo: "La gente
cambia y algunos son buenos para ocultar su verdadero
carácter".
"Sí", sollocé, "¿pero por tanto tiempo?"
El rostro de Sara se suavizó. "Simplemente ves lo bueno en
las personas". Ella pensó por un momento y luego logró
esbozar una leve sonrisa. "Incluso en Alexei Morozov".
Levanté la vista ante la mención de su nombre y negué con
la cabeza. "Una vez que lo conozcas un poco, entenderás
que no es difícil ver lo bueno en él", le dije. "Ciertamente no
es la persona más amable del planeta, pero al menos no
pretende serlo".
Sara guardó silencio ante mis palabras y simplemente las
dejó reposar. Incluso cuando le conté lo que había hecho
Alexey cuando salimos del baño. En otro momento, ella se
habría burlado de mí al respecto, pero cuando terminé,
ambos nos quedamos en un silencio amistoso.
"Tendremos a toda la escuela hablando de esto para el
mediodía", finalmente expresó lo que ambos pensábamos.
Asentí y dejé que mis hombros se hundieran.
"Especialmente después del arrebato de Simon", dijo sin
tono.
Asentí de nuevo y nos miramos resignados.
La campana de la escuela sonó, anunciando el final del
recreo.
"¿Listo?" Sara preguntó sarcásticamente.
Gemí y enterré mi cabeza en mis manos.
***
Desafortunadamente, teníamos razón con esta suposición,
porque pronto comenzaron a circular algunos rumores.
Dondequiera que iba, la gente parecía boquiabierta por lo
que había ocurrido esa mañana, y recibí miradas irónicas.
Y poco a poco empecé a entender por qué Alexei lo había
hecho.
Realmente se necesitó un poco de coraje para enfrentar las
miradas críticas de todas esas personas y Simon solo le
había hecho el juego a Alexej con sus gritos. Podía escuchar
a los estudiantes decir todo tipo de cosas a mis espaldas
que no eran del todo ciertas, y cuando caminaba por el
pasillo me prestaban una cantidad inusual de atención.
¿Se sentía así Alexey cada vez que iba a la escuela?
Recordé que solía ser uno de esos estudiantes que se
paraban en pequeños grupos y miraban al tipo que estaba
hablando de otra pelea.
Ahora era mi turno de tener esta experiencia.
¿Odiaba tanto como yo cuando la gente repetía sin
vergüenza algún cuento de hadas que no podía ser cierto?
A la hora del almuerzo evité ir a la cafetería y en su lugar
me retiré a un rincón tranquilo del patio de recreo con Sara,
quien estaba haciendo todo lo posible para distraerme y
silenciar a la mayoría de la gente con una mirada. Me
mantuve lo más alejado posible de los demás durante toda
la tarde, y cuando me senté en una clase junto a Michelle, a
quien no conocía muy bien pero con quien intercambiaba
algunas palabras de vez en cuando, sentí su todo el tiempo
escurriéndome miradas de soslayo.
Alexej no volvió a aparecer y no sabía si debería estar feliz
por eso o si debería desear que estuviera aquí.
Probablemente fue una mezcla de ambos.
Más tarde ese día me enteré de que había sido suspendido
por dos días porque los padres de Simon armaron un
escándalo cuando les informaron del incidente. Lo único
bueno de esto fue que se llevaron a su hijo a casa con ellos,
y por mucho que me molestó que Simon no recibiera ningún
castigo, a pesar de que él tenía la culpa de todo, me alegré
de que Alexey se saliera con la suya. se escapó
"Bueno, suave probablemente no sea la palabra correcta",
dijo Sara cuando nos despedimos por la noche, "¿has visto
su expediente? No quiero ser sarcástico, pero es tan grueso
como un libro de leyes y su futuro depende en él hilo de
seda".
Asentí sombríamente. Las cosas no pintaban bien para él.
"¿Crees que hay algo que pueda hacer por él?" Pregunté
esperanzado. Desearía tanto poder hacer algo por Alexei.
Sara se mordió la mejilla y asintió con la cabeza pensativa.
Finalmente dijo: "Cuando te estaba buscando esta mañana,
pasé primero por la oficina del director porque pensé que
todavía podrías estar allí. Estaba hablando por teléfono y
recuerdo que le dijo algo a la Sra. Morosow. Dijo que algo
era increíblemente importante para Alexei para poder
quedarse en la escuela y algo así no volvería a suceder en
el futuro".
Me animé y Sara se rió cuando se dio cuenta de lo ansiosa
que estaba por escuchar lo que tenía que decir.
"¡Ya no sé más!", pero ella me despidió y se rió de nuevo
ante mi cara decepcionada. "Solo noté este trapo y luego
me fui de nuevo. Simplemente vino a mí".
Suspiré profundamente y Sara me miró indecisa.
"Pero si realmente quieres ayudarlo…" continuó,
interrumpiéndose.
"¿Sí?" Yo pregunté.
Ella se encogió de hombros. "Entonces probablemente
deberías preguntarle a su madre qué le dijo el director".
Fruncí el ceño, pero luego mi mirada se posó en los
pantalones de chándal. Una sonrisa comenzó a formarse en
mi boca y asentí lentamente.
"Sí. Supongo que tengo que hacerlo".
Me complació que Sara ya no expresara su preocupación
por mis sentimientos por Alexei. Hubiera sido difícil para mí
si ella hubiera estado en contra de él.
Pero Sara solo me dio una sonrisa alentadora y de repente
se rió mientras me daba palmaditas en la espalda cuando
nos separamos. Una gran sonrisa estaba en su rostro: "Si
quieres visitarlo durante una semana, ¡probablemente
primero tendrás que irrumpir en su casa y vaciar su
armario!"
Y a pesar de mis sentimientos agitados por el día de hoy, o
tal vez por eso, me uní a sus risitas.
No veía la hora de volver a ver a Alexei.
Y esta vez no me dejaría ahuyentar.
yo lo ayudaria
No importa qué.
 CAPÍTULO 19
LA ÚLTIMA PARTE DEL ROMPECABEZAS
No pensé que volvería a estar parado frente a esta puerta
tan pronto. Tuve una sensación de déjà vu cuando toqué el
timbre y sonó el ruido estridente. Pero a diferencia de la
última vez, no esperaba que Alexej me abriera la puerta,
sino que crucé los dedos para que fuera su madre otra vez.
¿Cómo explicarle que prefiero hablar con Frau Morosow que
con él? Él sabría de inmediato que algo estaba pasando. En
mi mano sostenía sus pantalones, que había cambiado por
jeans en casa. Mi madre se molestó mucho cuando recogí el
contenido de mi plato a toda prisa en la cena y luego dije
que saldría. Estaba seguro de que mis padres estaban a
punto de castigarme con tanta frecuencia como lo he
estado haciendo últimamente.
Cambié mi peso de un pie al otro y volví a tocar el timbre.
Justo en ese momento, la puerta se abrió frente a mí.
Para mi alivio, de hecho era la madre de Alexei la que
estaba parada frente a mí.
"Oh", dijo, reconociéndome y sonriendo, "¡Hola Dina!"
Complacido de que recordara mi nombre, le devolví la
sonrisa.
"Hola señora Morosow, disculpe la molestia".
Ella sacudió su cabeza. "No me estás molestando, ¿quieres
volver con Alexej?" Sus ojos se posaron en los pantalones en
mis manos e inclinó la cabeza. Cuando me miró de nuevo,
sentí que me sonrojaba. Pude ver que ella sabía
exactamente a quién pertenecían estos pantalones y que
tenía sus propios pensamientos sobre ellos.
"¿Alexejs?" ella preguntó de todos modos.
Me tendió la mano y se la di.
"Sí", le dije, "es una historia más larga".
La Sra. Morosow asintió y al principio pensé que iba a dejar
el tema, pero luego dijo: "Tu presencia aquí tiene algo que
ver con lo que sucedió en tu escuela, ¿no es así?". Jugué con
el dobladillo de mi chaqueta, sin saber muy bien qué decir.
Seguramente ella había sido informada sobre cada detalle,
pero el director ciertamente no me había mencionado.
Así que solo asentí y dije: "En realidad no estoy aquí por su
hijo, estoy aquí porque quería hablar con usted. En realidad
se trata de lo que sucedió hoy".
Ella frunció el ceño y de repente pareció bastante
reservada. Me di cuenta de que le preocupaba que yo
también estuviera aquí para quejarme de Alexei.
Probablemente no podría soportar más molestias hoy. Pero
luego, sin dudarlo, se hizo a un lado e hizo un gesto de
bienvenida. "Entra primero".
La seguí por el pasillo hasta la cocina, mirando alrededor
con curiosidad. Todo parecía limpio y ordenado, y la ropa
cuidadosamente doblada estaba apilada sobre la mesa de la
cocina.
"Alexej está afuera otra vez con los pequeños", dijo su
madre, mirándome por encima del hombro mientras
comenzaba a jugar con la tetera, "los saca casi todas las
noches para que yo pueda tener un poco de paz y
tranquilidad por un rato". tiempo. "
Recordé que Alexej había dicho que, de lo contrario, su
madre siempre trabajaría hasta altas horas de la noche y
me imaginé que debe ser agotador cuidar de dos niñas
pequeñas al mismo tiempo. Parecía que ella usaba este
tiempo para limpiar o lavar. Ahora agarró dos tazas del
estante y empujó la tabla de planchar a un lado con la
cadera. La seguí a la sala de estar donde me hizo un gesto
para que me sentara.
Mi mirada recorrió el desgastado pero cómodo sofá y
cuando me senté casi me hundí en él. Los estantes con
muchos libros cubrían la mayor parte de las paredes y casi
todos los espacios libres eran cuadros enmarcados u obras
de arte hechas a mano que probablemente provenían de los
gemelos. Era claramente un espacio concurrido que invitaba
a la gente a sentarse y charlar.
No se puede comparar con el enorme comedor de los Darcy,
donde todo se veía resbaladizo y había que tener cuidado
de no dejar huellas dactilares en la vitrina. Los juguetes
estaban esparcidos por todo el suelo y reprimí una sonrisa
cuando mi mirada captó un caballo de plástico rosa que
yacía entre el par de muñecas Barbie. Podía imaginarme a
Alexey gateando sobre sus rodillas siendo empujado por las
chicas para jugar a Ken.
La madre de Alexey volvió unos minutos más tarde y sirvió
para los dos. Luego se dejó caer en una silla frente a mí y
me miró fijamente.
"¿Así que quieres hablar conmigo?"
Sonreí tímidamente.
Era extraño visitar a la madre de un compañero de clase,
eso lo sabía y la señora Morosow pareció notar mi
incomodidad.
"Toma", dijo, empujando la taza pintada de colores brillantes
en mi dirección, "espero que te guste el té de frutas". Asentí
agradeciendo y olfateé el delicioso olor. Siempre me ha
gustado beber té. Había algo inmensamente relajante en
sentarse con una taza humeante y dejar que la mente
divagara.
Después de un rato me decidí a hablar: "Quería preguntarte
algo sobre Alexei".
"¿Entonces que?"
"Se trata de la conversación telefónica que tuviste con el
director hoy. Un amigo mío escuchó que te contó sobre algo
que Alexey podría ayudar y quería preguntarte qué es
porque yo..." Me mordí el labio y mordí cada más palabra de
raíz.
La madre de Alexej me miró sorprendida, pero luego tomó
un sorbo de su té como si tuviera que considerar mis
palabras y pude ver que estaba reprimiendo una sonrisa.
Inmediatamente me pregunté qué tenía en mente. Uno de
los compañeros de clase de su hijo se detuvo para
preguntarle qué podía hacer para apoyarlo en la escuela.
Solo tenía que darse cuenta de que yo tenía algo por su hijo.
Especialmente cuando me sonrojé bajo su mirada.
Espero que no piense que soy raro.
Tomó otro sorbo antes de aclararse la garganta.
"¿Quieres ayudarlo?"
Asentí y miré hacia abajo.
La Sra. Morosow agitó su taza por un rato y finalmente
suspiró. "No sé exactamente cuál es su relación con mi hijo
y cuánto le puede haber dicho, pero me parece que usted
no quiere hacerle daño".
Inmediatamente negué con la cabeza y dije:
"¡Absolutamente no!" Dejé la taza y entrelacé mis dedos.
"No soy directamente amiga suya, pero lo sé por el diario y
por su terapia..." - "¿Te lo contó?", me interrumpió
asombrada.
"Bueno, no exactamente", admití, "me enteré por
accidente".
Nos miramos y traté de encontrar una pista en su rostro de
si pensaba que yo era alguien que metía las narices en los
asuntos de otra persona, pero no pude encontrar nada por
el estilo. En cambio, sacudió la cabeza con nostalgia y
luego, para mi sorpresa, dijo: "Eres la primera persona en
mucho tiempo que sabe todo esto. Alexey no se lo cuenta a
nadie, y cuando le preguntas , por lo general no responde ni
cambia de tema. Me sorprende que sepas tanto".
"¿Él no habla de eso?" Pregunté, desconcertado.
"No, nunca", confirmó, "no desde que tuvo esa terrible pelea
con sus amigos en ese entonces, razón por la cual se recetó
toda la terapia en primer lugar".
Me tomó un momento darme cuenta de que estaba
hablando de la misma historia que Simon me había contado
hace unas semanas. Pero no me atreví a ahondar mucho en
esto, porque de pronto su rostro se tiñó de tristeza, como si
años de pensamientos inquietantes lo hubieran desgastado.
"Sé que se peleó con alguien en ese momento, pero nada
más".
Traté de mantener mi tono ligero y busqué frenéticamente
otro tema para mencionar, pero ella se sentó y respiró
hondo.
"Sí, fue una aventura horrible. ¡Ese chico atacó a Alexei
porque pensó que su novia sentía algo por él! Si me
preguntas, este chico simplemente está enfermizamente
celoso. Realmente enfermo".
La miré con los ojos muy abiertos y mi garganta se contrajo.
"¿Cuál era el nombre de este amigo?" Pregunté con voz
ronca, aunque ya lo sabía.
"Simon", dijo, "Simon Darcy".
****
Casi dejo caer mi taza en estado de shock y un poco de té
caliente se derramó sobre mi mano. Siseé y lo dejé, pasé
una mano por el área quemada y luego miré con los ojos
muy abiertos a la madre de Alexei. Había tanta amargura en
sus palabras que no pude pronunciar un sonido.
Yo no lo podía creer.
¡Era de la otra manera!
¡Ese mentiroso intrigante!
"¿Hay algo mal?" preguntó la madre de Alexej y sonreí con
fuerza. "No, todo está bien".
Perro piojoso.
¡Ahora desearía haberlo castrado con el maldito tenedor!
"Lo siento, Dina", dijo la Sra. Morosow de repente, "Estoy
hablando del pasado aquí, pero esa no es realmente la
razón por la que estás aquí. Cuando el Sr. Perkins llamó hoy,
simplemente recordé esa época. Su director me ha sugerido
que Alexey retome la terapia porque abandonó temprano y
no he podido conseguir que vaya a la oficina del psicólogo
desde entonces". ella suspiró.
"Ya es bastante difícil enfrentarse a Alexei si no quieres
obligarlo a hacer algo en contra de su voluntad. Heredó esa
miserable terquedad de Yuri".
Ella sonrió para sí misma.
La cantidad de información que me llegaba aquí me
dificultaba seguir la conversación. Mi cabeza era un
desastre y solo asentí, pero internamente estaba ocupada
resolviendo los detalles.
Entonces, el director quería que Alexei continuara con la
terapia y creía que lo ayudaría a no meterse en problemas
en el futuro. ¡¿Pero por qué Alexej estaba siendo tratado?!
¿Y si no tuviera ningún problema de celos?
Es mi miserable ex-novio.
¿Y quién era Yuri?
¿Se separaron los padres de Alexei?
—¿Señora Morosow?
"Oh, llámame Jelena", ofreció y se recostó de nuevo, "Me
siento terriblemente vieja si sigues diciendo señora
Morosow".
Le devolví la sonrisa con timidez. Siempre me sentí
incómodo cuando las personas me ofrecían su nombre de
pila, así que no sabía si debía seguir usando su nombre de
pila o si estaría bien usar su nombre de pila, y no quería
hacerlo. hacer nada malo con la madre de Alexej en
particular. Pero la curiosidad era demasiado grande, así que
finalmente decidí comenzar con la pregunta más simple:
"¿Quién es Yuri? Nunca escuché el nombre".
Elena frunció el ceño.
"Lo siento, pensé que sabías de quién estaba hablando",
dijo finalmente, "después de saber a quién pertenecía el
diario, supuse que también sabías sobre Yuri".
Ok, acabo de entender solo la estación de tren.
¡Solo entendí maldita estación de tren!
¿El libro y la terapia estaban directamente relacionados?
¿Cómo funcionó eso ahora?
"Jelena, sé que suena raro ahora", comencé finalmente,
poco después de enterrar mi cabeza en mis manos con un
gemido, y tuve que reunir todo mi coraje para preguntarle lo
siguiente, porque sonaba como si tuviera Alzheimer. así que
como precaución le dije: "Ha habido gente que me ha dicho
tonterías absolutas sobre su hijo y solo quiero asegurarme
de no creer ninguna tontería porque ya he tenido suficiente
de eso".
Ella me miró con cuidado.
Exhalé ruidosamente y me retorcí las manos.
"¿Por qué... exactamente Alexei estaba en tratamiento
psicológico?"
Jelena parecía escéptica y temí que al final pensara que solo
había preparado todo aquí para obtener la respuesta a esta
pregunta de ella.
"Por favor", supliqué, "creo que entendí algo mal".
Solo sabía que todo no tendría sentido hasta que aclarara
esa pregunta.
Me había burlado en el patio de recreo de que su problema
necesitaba atención, pero parecía no tener idea de lo que
estaba hablando en realidad.
Este pensamiento me asustó profundamente.
¿Y si fuera algo realmente trágico?
Pude ver a Jelena luchando antes de que finalmente se
pasara la mano por la cara como si de repente estuviera
muy, muy cansada. Su agarre en la taza era fuerte, como si
tuviera que aferrarse a algo.
Luego me miró directamente a los ojos.
"Por la muerte de sus padres".
 CAPÍTULO 20
ÉRASE UNA VEZ LA VERDAD
Me senté en el asiento del inodoro y miré al vacío. No podría
haberme quedado un segundo más en la misma habitación
que esta mujer, cuyo dolor estaba tan claramente marcado
en su rostro. Y no podía mirarme en el espejo que colgaba
sobre el lavabo, porque no quería ver mi propia cara aún
más.
Puse mi cabeza en mis manos y miré los azulejos. Nunca en
mi vida hubiera pensado que Alexey podría ser huérfano, ni
siquiera cuando llamó a Elena por su nombre de pila.
Yo había llamado a la muerte de sus padres un 'problema'.
Escuché el desprecio en mi voz, haciendo eco en mi cabeza.
Un problema que necesita terapia.
Con razón Alexej había escupido frente a mí. Habría
escupido delante de mí. Y lo malo fue que ni siquiera se
enojó mucho porque dije eso, sino solo cuando asumió que
estaba en un triángulo amoroso.
Como si hubiera aprendido hace mucho tiempo a lidiar con
los comentarios burlones sobre sus padres.
Se formó un bulto duro en el área de mi estómago y me di
cuenta de que era miedo. Miedo de haber destruido algo
irremediablemente, como una delicada estructura de vidrio
que se había astillado en muchas piezas tan complejas que
nunca podría volver a armarla. Me había unido a las filas de
personas con las que nunca quise tener nada que ver. Este
pensamiento movió algo dentro de mí que al principio no
supe clasificar. Era un sentimiento extraño, extrañamente
intenso, y no fue hasta que hice una pausa en mi diatriba
que lo reconocí por lo que era: determinación.
Hoy dejaría todo claro de una vez por todas y le demostraría
a Alexej que podías confiar en mí, que había más en mí de
lo que pensabas a primera vista. Pocas veces en mi vida
supe con certeza que valdría la pena.
Me levanté y me dirigí de nuevo a la sala de estar. Estaba
oscureciendo afuera y una luz cálida brillaba hacia mí.
Jelena estaba de pie frente a un estante y sostenía algo en
sus manos, que miraba con seriedad. Cuando me vio, quiso
guardarlo, pero luego pareció cambiar de opinión y me lo
tendió. Era uno de los cuadros enmarcados y parecía haber
sido tocado muchas veces, porque el borde estaba gastado
y cuando la luz se inclinó sobre el cristal vi huellas
dactilares. "Toma", dijo, "estos son los dos".
Tomé la foto con cuidado y me dejé hundir en el sofá con
ella. Jelena se sentó a mi lado y dejé que mis ojos vagaran
sobre la pareja de la foto.
"Este es Yuri, mi hermano", dijo, señalando al hombre de
quien Alexey sin duda heredó su altura y complexión. Tenía
una expresión seria en su rostro, pero sus ojos mostraban
afecto por la pequeña mujer a la que miraba, que se
apoyaba en él con confianza.
"Y esta es Felina"
La reconocí de inmediato. Era la mujer en la parte superior
del diario.
Felina.
Sentí una profunda simpatía cuando me di cuenta de que
Alexei llevaba el libro como recuerdo, recuerdos de días en
que todo iba bien. Debe haber visto rojo cuando aterrizó en
el pozo, destrozando irremediablemente la mente de su
madre. Apreté un puño.
"¿Como paso?" Pregunté, mirando a un lado. Se aclaró la
garganta y pasó las yemas de los dedos sobre la foto. "Un
accidente automovilístico", dijo, "hace unos 5 años. Poco
después de que nacieran Katja y Lana, las dos todavía
estaban de camino a casa por la noche. Estaba lloviendo
mucho y algo debió haber causado que Yuri perdiera el
control". " Ella tomó una respiración temblorosa. “Se salió
de la carretera y el auto se fue por un terraplén y se estrelló
contra un árbol”.
"Lo siento mucho", dije en voz baja. Ella negó con la cabeza,
pero mientras continuaba hablando, una expresión de dolor
cruzó su rostro.
"Gracias a Dios que los gemelos estaban conmigo en ese
momento, pero Alexei estaba en la parte trasera del auto".
Mi corazón se saltó por un momento. "Solo tenía doce
años", dijo en voz baja, "fue gravemente herido en el
impacto, pero la parte delantera del auto fue la más
golpeada".
Recordé lo que me dijo Alexei cuando le pregunté cuándo
lloró por última vez. La realización me golpeó como un
relámpago. 'Cuando tenía doce años', lo escuché decir, y
luego cómo había recitado sus heridas tan completamente
sin emociones, casi como si el chico de entonces ya no le
preocupara, como si fueran dos personas diferentes.
"Después del accidente, Alexei vino a mí y también me
hablaron de sus hermanas, porque no tienen a nadie más.
Solo unos pocos parientes lejanos, pero viven en Rusia", dijo
Yelena y de repente sonrió con nostalgia. "Deberías haber
visto a Alexej antes del accidente, era un chico tan
inteligente que siempre estaba lleno de tonterías. Pero tenía
una personalidad atractiva y, para ser honesto, nadie podía
estar enojado con él por mucho tiempo".
Traté de imaginar una versión más joven de Alexei, pero no
pude lograrlo. Su rostro siempre estaba tan cerrado y rara
vez lo había visto sonreír sin esa expresión vigilante en sus
ojos. Era como un muro de confianza detrás del cual vivía su
vida. ¿Qué pasaría si encontrara un hueco en él y tratara de
abrirlo un poco? "Debe haber sido muy difícil para él",
murmuré.
Elena asintió. "Al principio me agobiaba completamente. No
quería hablar con nadie y me costaba mucho conseguir que
comiera. Poco a poco iba cabreando a sus amigos porque se
iba volviendo cada vez más retraído y con el tiempo yo Me
di cuenta de que reaccionaba muy impulsivamente a los
avances. Cada vez que alguien le preguntaba cómo estaba,
se enojaba y cada vez más a menudo empezaba a pelear
con sus compañeros de clase. Pensé que solo necesitaba
tiempo, pero cada vez empeoraba más. Tuve que mudarme
aquí también".
Hizo una pausa y con mucho tacto esperé a que volviera a
hablar.
"Estaba muy mal de salud, sabes, y Yuri me apoyó porque
es muy caro recibir tratamiento. Tuve cáncer", continuó,
agitando una mano en un 'Oh', "el tumor ha bajado y hasta
ahora no No hay razón para preocuparse de que pueda
estar recayendo. Confío en que seguirá siendo así". Ella me
dio una sonrisa, pero luego suspiró de nuevo. "Cuando
murió mi hermano, yo me estaba recuperando y todavía
necesitaba medicamentos y eso no fue muy fácil
económicamente".
Probablemente por eso tuvieron que mudarse.
"Desafortunadamente, Alexej luego perdió a sus dos últimos
amigos. Solían vivir en la misma calle, pero Simon venía a
visitarlos cada vez menos y finalmente nunca".
¿Alexej solía vivir en este barrio elegante? Realmente no
habría pensado en eso ahora, pero mientras Jelena
continuaba hablando, una serie de cosas se juntaron frente
a mi ojo interno que no habían estado claras antes.
"No me gusta decirlo, pero creo que Simon tenía un
problema con nuestras nuevas condiciones de vida. El
dinero está invertido de alguna manera, no entiendo mucho
sobre eso..." Continuó hablando, pero no pude. t oírla
correctamente más a. De repente estuve absolutamente
seguro de que la retirada de Simon tenía menos que ver con
la indiferencia de Alexei que con el hecho de que de repente
ya no tenía padres ricos. Y eso fue tan despreciable que
realmente me hizo hervir.
Cuando Jelena finalmente se quedó en silencio, hubo una
larga pausa. Miré por la ventana la noche que caía y me di
cuenta de que tenía que irme pronto. Era invierno y
oscureció temprano, pero a mis padres no les importó. Solo
una cosa estaba oscura en sus ojos, a saber, oscuro y luego
tenía que estar en casa, sin importar si solo eran las 5 en
punto. Pero tenía una pregunta más en la punta de la
lengua, así que dije: "Dijiste que los dos habían estado
peleando. Eso fue por Vanessa, ¿no?"
Me miró con asombro y me explicó: "No sabía que conocías
a Vanessa. Pero sí, Simon debe haber estado enamorado de
Vanessa y tuvo una idea equivocada de que pasaba tanto
tiempo con Alexei. Ella está detrás de él y ayudó en el
accidente". mucho, ¿sabes?"
Ahora, de repente, no quería escuchar tanto, porque los
celos me apuñalaban el corazón, pero Jelena no notó nada.
"Si no hubiera sido por ella, tampoco sé cómo habría
sucedido. Los maestros mostraron mucha indulgencia con
él, pero finalmente se les acabó la paciencia". "¿Y dejó que
Vanessa dijera algo?" pregunté enojado.
"No."
Miré hacia arriba con sorpresa. Me invadió una absurda
sensación de alivio y me sentí avergonzado.
"Pero probablemente lo ayudó a salir del lío un par de veces
antes de que se volviera demasiado colorido para Simon".
"¿Y luego atacó a Alexej?"
"No directamente." Tu renovada negación me sorprendió no
menos que la anterior. "Si te lo tomas en serio, fue Alexej
quien golpeó primero. Simon le dijo algo para provocarlo,
pero después ya nadie se interesó".
Mordí mi labio inferior.
"¿Qué le dijo Simón?"
Elena negó con la cabeza.
"Lamentablemente no lo sé". Se levantó y volvió a poner la
foto en su lugar. "Nadie lo sabe, para ser honesto. Alex
nunca habló de eso".
¿Con nadie?
En ese momento hubo un ruido en la puerta principal y al
momento siguiente hubo ruidos fuertes en el pasillo, el
susurro de las chaquetas y los gemelos riendo y
parloteando.
Inmediatamente me quedé inmóvil. No quería saber
exactamente qué pensaba Alexei sobre el hecho de que le
había hablado a su tía sobre él. Seguramente estaría muy
emocionado. Tan emocionado que abría una ventana y me
sacaba.
"Quédate quieto", gruñó alguien en el pasillo y una de las
chicas se rió. Los latidos de mi corazón se aceleraron. "¡Tu
nariz se está congelando, te dije que te resfriarías si corrías
sin una chaqueta!" "¡Para nada!" Lana se quejó, o al menos
asumí que era Lana. "¿Quieres ser descarado?" Su voz ya
sonaba enfadada, pero me sorprendí al no asumir ni por un
segundo que estaba realmente molesto. Fue como esos
momentos en los que estás hablando por teléfono y te das
cuenta de que la otra persona está sonriendo mientras
habla.
Podías escucharlo en su voz y era lo mismo con Alexej, solo
que mucho más sutil y fácil de escuchar para los oídos
inexpertos. Un sentimiento de satisfacción se extendió por
mi pecho mientras escuchaba su pelea.
"¿Alex?" Yelena finalmente llamó, "¿quieres venir por favor?
Tenemos visitas".
Al cruzar la puerta, se detuvo asombrado. Sus ojos se
encontraron con los míos y contenían puro silencio por un
segundo antes de que su frente se nublara. Esperaba que
me pusieran los ojos en blanco, que me rechinaran los
dientes o que me hicieran un comentario desagradable que
me incitara a huir, pero no obtuve nada de eso.
Mis ojos se abrieron cuando me dio un breve asentimiento.
"Es bueno que hayas vuelto", dijo Jelena, "¿cómo te fue?"
Los gemelos inmediatamente comenzaron a hablar sobre ir
a la pista y qué dulces comían. Al parecer, Katja se había
caído con bastante frecuencia y Alexej finalmente la había
llevado a cuestas. Su rostro estaba radiante y soltó una
risita mientras explicaba que 'Alex' conducía muy rápido.
Me senté un poco fuera de lugar en el sofá, sin saber si
debía interrumpir y decir que tenía que caminar despacio.
Alexei no participó en la conversación, solo gruñía de
acuerdo de vez en cuando y cuando alcancé mi taza fría,
noté con nerviosismo que me estaba mirando con el rabillo
del ojo.
Me deslicé inquieto de un lado a otro, lo que finalmente
incluso Jelena notó. Sus ojos iban y venían entre nosotros y
luego se posaron en mí. Una sonrisa alentadora se formó en
sus labios y había una calidez tácita en sus ojos.
Sabía que quería hablar con Alexei.
que me gustaba .
Por supuesto que ella lo sabía.
Se acercó a su hijo, lo besó en la mejilla y ahuyentó a las
niñas. "Vayan a la bañera ustedes dos, están realmente
congelados".
Y luego nos quedamos solos.
Pero no fue como de costumbre.
Alexey no levantó una ceja ni pareció molesto. Él solo se
quedó allí y me miró. ¡Y cómo me miraba! Nunca antes
había visto esa expresión en su rostro. Como si yo fuera un
acertijo complicado que él no podía descifrar.
Por favor, eche un vistazo más de cerca.
Frunció el ceño como si la solicitud estuviera escrita en mi
cara, y probablemente lo estaba. Se acercó hasta que
estuvo de pie frente a la mesa de café y luego se inclinó
hacia adelante y se apoyó en ella.
"Hola Luz de sol."
 CAPÍTULO 21
DETRÁS DE LA FACHADA
Alexei se adelantó.
Apenas miró las tazas medio vacías, aunque debió darse
cuenta de que Jelena y yo no podíamos tener otro tema de
conversación que él, ya que no nos conocíamos de otra
manera. A él no parecía importarle. En lugar de eso, sacudió
la cabeza hacia la puerta y me hizo un gesto para que lo
siguiera.
Mientras caminaba por el pasillo y abrió una puerta al final
del pasillo, sentí mucha curiosidad. Tenía que ser su
habitación. Nunca en mi vida hubiera pensado que vería
esta vez, así que dubitativo me paré en el umbral. ¿Era el
reino típicamente desordenado de un adolescente, con
montones de ropa en cada esquina, una cama sin hacer y
un desorden en el escritorio? ¿Era alguien a quien no le
importaba si un invitado veía su desorden?
Pero cuando entré, me encontré frente a una habitación que
no era para nada lo que había imaginado. La habitación era
pequeña y no cabía mucho más que una cama en la
esquina, un armario angosto y un estante contra la pared
opuesta, y un pequeño escritorio con algunos papeles
apilados junto a una computadora portátil abierta, pero todo
era bonito. ordenado. La cama estaba revuelta, pero solo su
mochila y algunos libros escolares yacían sobre la alfombra
azul oscuro.
La ventana daba a los balcones de los bloques colindantes y
no vi fotos ni referencias a hobbies ni nada por el estilo.
Todo parecía bastante sin vida e impenetrable. Mientras
caminaba hacia la silla que estaba señalando, continué
mirando alrededor discretamente.
Pero no fue hasta que me senté que descubrí lo que mis
ojos habían estado buscando inconscientemente. Detrás del
armario colgaban muchos dibujos infantiles garabateados
de flores, pájaros y otros animales. Incluso vi a una familia
cogida de la mano en uno. Eran cuatro personas... Jelena,
Alexej y las dos chicas. En la esquina inferior decía
"Katharina" en letras grandes y garabateadas. La H había
sido remendada después, lo que me hizo sonreír. Así que
Katja era solo un nombre cariñoso y obviamente ella misma
no sabía exactamente cómo deletrear su nombre completo.
'Catalina la Pequeña'. sonreí
Entonces mi mirada se posó en una caja de madera tallada
en el estante, al lado de la cual había una caja de música de
aspecto bastante antiguo. Ambos parecían como si
acabaran de quitarles el polvo. Las iniciales estaban rayadas
en la caja.
YM
¿Había pertenecido a su padre?
Aturdido por este descubrimiento, dejé vagar mi mirada y
varias pequeñas cosas llamaron mi atención que no había
notado antes.
La pelota de baloncesto descolorida detrás de la mochila y
la planta de interior medio seca, los contornos claros en la
pared donde alguna vez debió colgar un cartel y más atrás
en el escritorio montones de pequeñas artesanías que los
gemelos debieron traerle del jardín de infantes.
La habitación no estaba tan vacía como se suponía.
Contenía vida y pasado; simplemente no a primera vista.
Es como Alexey, se me pasó por la cabeza.
Impersonal, pero si mirabas más de cerca, lleno de detalles
inesperados.
Un carraspeo me arrancó de mi mirada y mi mirada saltó a
Alexej, que estaba sentado en la cama con las piernas
separadas, los antebrazos sobre los muslos. Me recompuse
y, por costumbre, subí mis piernas a la silla de la oficina y
las rodeé con mis brazos. Pero tan pronto como me sentí
cómodo, descubrí algo más.
"Es eso...?" Empecé y Alexej agarró el libro a su lado y
asintió.
"Pude recogerlo hoy. Como puede ver, está seco".
"Eso es bueno", dije, a falta de una mejor respuesta.
"¿Todavía es legible?"
Se encogió de hombros. "La mayor parte, sí".
"Pero no todo", dije, expresando lo que creo que ambos
estábamos pensando. Sentí la tristeza de los días perdidos
de este libro como si fueran mis propios recuerdos que se
hubieran borrado.
"Lo siento mucho", dije en voz baja, a pesar de que me
había disculpado un par de veces y él lo tomó en silencio.
Siguió un largo silencio y comencé a preguntarme por qué
quería hablar conmigo, si solo nos sentáramos aquí y no
dijéramos nada cuando finalmente habló.
"¿Cómo estuvo la escuela de todos modos?" La diversión
audible inmediatamente creó una atmósfera relajada y
respiré indignado. ¡Por supuesto que le gustó este tema!
"¡Puedes imaginar eso! Todos me miraban como si tuviera
tres ojos". Mis mejillas se sonrojaron al recordar lo que me
había susurrado al oído, su boca tan cerca de mi cuello,
antes de arrojarme a los lobos por comida.
Él sonrió y se echó hacia atrás. "Eso debe haber sido muy
interesante".
Resoplé.
"Y cómo. Pensarías que no querías perderte el espectáculo,
pero no estabas allí". Por supuesto, sabía que no lo había
evitado intencionalmente, ya que no le habría importado
que lo miraran fijamente, pero cuando escuché las palabras
por mi cuenta, no pude evitar notar el leve reproche que se
había deslizado.
"Fui suspendido", confirmó, lo suficientemente educado
como para pasarlo por alto.
Envolví mis brazos con más fuerza y dije: "Eso pensé. He
visto tu historial y, para ser honesto, estoy sorprendido de
que todavía estés en la escuela". Algo en la forma en que
habló con tanta calma sobre su expulsión de dos días me
hizo querer, incluso mientras me quemaba, finalmente
acercarme a él y explicarle por qué me había comportado
tan horrible a sus ojos, esto no podía esperar.
¿No era consciente del delgado hilo del que pendía su
futuro? Sentí que tenía que mostrárselo. No podía ser tan
frívolo ante la perspectiva de ser expulsado.
Frunció los labios mientras yo continuaba hablando. "¿Te das
cuenta de que si te permites un paso en falso más,
volarás?" Hablé en voz baja a propósito, no queriendo
provocar una discusión, pero él se tensó notablemente.
"Es posible que haya oído hablar de eso", dijo con sarcasmo.
"Y deberías tomártelo en serio", repliqué. "Hay más en
juego aquí que tratar de encontrar una escuela que te
acepte de regreso. Podrías arruinar todo tu futuro".
Alexei gruñó con frustración. "¿Puedo preguntar por qué
debería importarte?"
"Solo digo," dije débilmente y pensé en la cara triste de
Jelena. "Esto no es un juego, tu vida está en juego aquí".
Intenté con todas mis fuerzas remar un poco hacia atrás,
pero ya era demasiado tarde. Alexej se deslizó hacia
adelante, ahora claramente disgustado.
"Y mi vida es asunto tuyo porque?"
"Tu vida no es asunto mío". Aunque desearía no serlo. "Pero
hay gente que se preocupa por ti, así que deberías…" Me
retorcí las manos, perdida. "Todo lo que quiero decir es que
es un milagro que no hayas sido expulsado todavía. Es una
pena que Simon haya salido impune, pero aunque tendrá
unas horas de detención en la próxima pelea, significa
mucho para él". usted la expulsión!"
Ahora me puse más fuerte yo mismo. Me incliné hacia
delante, con los pies en el suelo, y me agarré al asiento.
Alexei guardó un silencio ominoso, pero yo seguí hablando,
"Simplemente no quiero que te cortes", me interrumpí, con
las mejillas sonrojadas por la emoción, "¡Te vi prestar
atención en clase y tus calificaciones definitivamente no son
malas! " Hágale saber que lo estaba observando, esto se
trataba de cosas más importantes que mi orgullo.
"Tu madre...", pero no llegué más lejos. Con un paso estaba
sobre mí, agarró mis rodillas y lo atraje hacia él.
"¿Qué hay de mi madre?", tronó. Agaché la cabeza.
"Yelena..." chillé.
"¡No es mi madre!"
El silencio que siguió fue pesado. Nos miramos sin aliento.
Sus ojos nunca habían sido más brillantes y nítidos de lo
que son ahora.
"Lo sé", susurré cuando la presión en mi pecho se volvió
demasiado grande.
Resopló y me empujó hacia atrás. Quería irse, pero me puse
de pie y lo seguí. Cogí su brazo y se volvió hacia mí,
echando humo. Me estremecí, intimidado, pero no me rendí.
Mis dedos se clavaron en su antebrazo, negándose a
soltarlo. "¡Sé!" Yo suelo fuera. "¡Sé que ella no es tu madre,
pero solo desde hoy!"
Me miró perplejo. Probablemente estaba sopesando si le
estaba mintiendo o diciendo la verdad, pero mi mirada
suplicante pareció convencerlo. Cerró la puerta de golpe y
me empujó hacia atrás, tropezando hacia atrás. Su mirada
se clavó en la mía. Pero a pesar de su acción tosca, habló
sorprendentemente bajo.
"No comprendo."
Con un nudo en la garganta, lo miré a los ojos, la ira
reemplazada por una chispa que brillaba débilmente y que
era completamente ajena a mí. Alexei estaba confundido.
Muy confundido. Y aunque nunca lo había visto tan
despistado, supe en ese momento que deseaba que me
mirara así más a menudo. No por la confusión, sino porque
por un momento derribó la barrera protectora que siempre
encontré.
Su mirada abierta provocó un cálido sentimiento en mí en el
que amenacé con hundirme.
"Yo tampoco al principio," dije con voz ronca.
"¿Pero?"
Esperó ansiosamente mi respuesta.
Y entonces empezó a salir de mí.
Todo salió de mí. No me importaba si podía seguirme, ni me
interrumpía. Les conté sobre el día en el baño de niños
cuando los escuché, lo que me valió una ceja levantada,
pero seguí hablando. Qué sorprendida estaba cuando tiré de
la perilla de la puerta del sótano y nada se movió, y cómo
él, de todas las personas, entró. Sobre mis padres armando
un escándalo y Simon simplemente yendo a la cama.
"¡Estaba enojado conmigo por no haberme contactado! ¡Y
podría haberlo estrangulado!"
Negué con la cabeza violentamente cuando informé su
extraño comportamiento y su acusación de que Alexei
quería separarnos. Cómo luego traté de pasar más tiempo
con Simon para calmarlo y cómo finalmente se me ocurrió
la idea de recogerlo del trabajo.
"Dijeron que ningún Simon trabajaría allí". Una risa
sollozante escapó de mis labios. "Y cuando me escapé
detrás de él lo vi con ella".
Reviví en mi mente el momento en que Vanessa me dijo que
era la novia de Simon. Con qué desdén me había mirado
como si fuera un molesto insecto.
Cuanto más hablaba, más se oscurecía el rostro de Alexei, y
solo cuando llegué al punto en el que me había ido a casa
con Simon enfurecido, algo parecido a la diversión se agitó
en su rostro por primera vez y me interrumpió.
"¿Le tiraste pan?"
"Y casi con un tenedor".
"¿Con un tenedor?"
"Fue lo primero que tuve en mis manos", me defendí, pero
Alexei solo sonrió ampliamente.
“No está lejos del tenedor al cuchillo. ¿Dónde terminará esto
contigo, por favor? ¿Tengo que sacarte de un apuñalamiento
pronto?"
Una calidez me inundó ante la mención de que él me sacó,
y cuando lo escuché gruñir, "Pero luego me llaman
violento", me reí.
Pero luego me vino otro pensamiento y volví a ponerme
serio.
"¿Alexei?"
"¿Sí?"
"Si hubiera sabido por qué estabas en terapia, nunca habría
dicho eso en el patio de recreo".
Un increíble alivio se extendió por mí cuando finalmente
saqué esas palabras de mi boca. Justo esta mañana pensé
que Alexei estaba impulsado por sus celos y ahora estaba
bromeando frente al ruso y me di cuenta una vez más de
que lo había juzgado mal.
¿Qué quedó cuando tiraste todas las mentiras por la borda?
Una sombra cruzó sus facciones, revelando por un segundo
el dolor que le había causado, tocando esa vieja cicatriz y
revuelta, que combatió con tanta violencia.
"Lo siento mucho", repetí en voz baja.
Pero él dijo que no, diciendo: "Obviamente no estabas
hablando de mis padres. Fue un malentendido".
Y luego me di cuenta de algo... Alexei no contuvo su ira solo
para tener razón. Escuchó lo que la gente tenía que decir y
cuando su explicación contradecía lo que había supuesto, se
apresuró a liberarlos de la soga. Me creyó y ya no me
guardó rencores.
Fue lo mismo que con el libro. Sabía que realmente no era
mi culpa y nunca había hecho el más mínimo intento de
culparme a mí. Aunque, estrictamente hablando, yo era el
responsable de que Simon lo hiciera. Alexei culpó al
perpetrador porque sabía que todos son responsables de
sus propias decisiones, sin importar lo que sucedió antes,
sin importar lo que les hayan hecho.
Encajaba con la imagen del chico que era abierto sobre su
naturaleza edificante y no culpaba a nadie más por ello.
Aunque podría haber jugado la carta de la lástima, aunque
podría afirmar que todos sus problemas lo convertían en
esta persona. No hizo nada por el estilo. Admitió sin excusas
que tenía un problema de violencia.
Alexey fue honesto.
Tal vez la piel más clara que he conocido.
Y después de haber estado rodeada toda mi vida de gente
que quería protegerme prohibiéndome algo bajo algún
pretexto o eso, o suavizando lo que realmente pensaban de
mí para no lastimarme porque tenían buenas intenciones...
o mintiendo directamente a mi cara de traicionarme, se
sentía extrañamente bien mirarlo a los ojos y escuchar la
verdad.
Sonreí.
"Gracias."
Pero luego frunció el ceño y dijo: "Hay una cosa que no
entiendo bien. Si no sabías por qué estaba en terapia, ¿qué
pensabas?".
Oh no. Había estado tratando de evitar el tema de los celos
y pensé que estaba fuera de peligro. Después de todo, uno
podría pensar que la venganza es un buen motivo para
destruir una relación. Alexei nunca necesitaba saber sobre
la afirmación de Simon de que estaba enamorado de mí y
podría haberme ahorrado el embarazoso asunto de
decírselo a la cara.
Mirarlo a los ojos y admitir que hasta hoy había pensado
que estaba interesado en mí.
Me aclaré la garganta y dije vacilante: "Recuerda que dije
que un poco de celos no podía separarnos a Simon ya mí".
Alexei asintió al principio, pero luego se detuvo. Entrecerró
los ojos como si tuviera que pensar.
¡Oh por favor!
Sentí como hundirme en el suelo avergonzado mientras la
comprensión inundaba lentamente su rostro.
Quise apartar la mirada, pero no pude. Mis ojos estaban fijos
en los suyos y mis mejillas ardían.
"Pensaste que estaba celoso. De Simon".
La incredulidad en su voz me dio una profunda punzada que
hizo que mi estómago se apretara. La sangre latía en mis
oídos.
"Pensaste que yo..." ¡No lo digas de nuevo! "... estar celoso
de él porque me enamoré de ti".
Mi corazón latía tan fuerte y salvaje que estaba seguro de
que él lo escuchó.
"¡Ahora sé lo estúpido que es eso!" dije apresuradamente.
Ladeó la cabeza y me dirigió una mirada extraña. Bajé los
ojos y miré su pecho. Estábamos demasiado cerca. Tan
cerca que todo lo que tuve que hacer fue inclinarme hacia
adelante para enterrar mi cara roja en su camisa.
Alexei refunfuñó pero no dijo nada. En cambio, se alejó
lentamente de mí, como si acabara de darse cuenta de lo
cerca que estábamos. Inmediatamente todo a mi alrededor
se sintió más frío.
"Dina, ¿por qué estás aquí?" preguntó.
Oh no. Hundí mis dedos temblorosos en mis jeans.
"Tu madre está preocupada por ti", dije entrecortadamente,
pero él solo negó con la cabeza, obligándome a mirarlo de
nuevo. Agarró mi barbilla, suavemente pero con firmeza,
levantando mi cabeza hasta que nuestros ojos se
encontraron.
"Quieres algo de mí".
 CAPÍTULO 22
PIEDRAS Y SENDEROS
Mi corazón se salto un latido.
¡Él lo sabía!
Pero luego dijo: "¿Es así? Quieres algo, ¿qué es?"
El alivio se instaló en mi estómago, pero aún no me atrevía
a respirar aliviado. Alexei podría haber asumido que había
venido a pedir un favor, pero no era estúpido. Al menos
tenía que sospechar que me preocupaba por él.
Mi comportamiento hablaba demasiado claro. Pero
afortunadamente para mí, no parecía interesado en sacar a
la luz mis sentimientos. ¿No le importaba? ¿O incluso tomó
mi comportamiento por pura amistad? ¿La chica con el
síndrome del ayudante?
Fuera lo que fuera, no podía ubicarlo. Sus ojos estaban
helados, como un lago de montaña congelado. Sabía que
había calor detrás de la capa de hielo, pero no tenía acceso
a él en ese momento. Reboté contra la pared que él había
reconstruido e incluso mi corazón palpitante no pudo
encontrar una puerta a la que llamar.
Me invadió el nerviosismo y el miedo. Supe con repentina
certeza que no sería bueno decírselo ahora. Quería tanto
admitirle lo asustada que estaba por él y cuánto deseaba
poder estar cerca de él, pero esas serían exactamente las
palabras que me alejarían de él.
¡Arruinaría todo esto! Podríamos hablar normalmente, algo
que nadie más que yo conociera pudiera decir y no quería
estropearlo. Con sus palabras, sin saberlo, me ofreció la
salida perfecta de mi miseria.
Sí, ¿qué podría querer de él?
Febrilmente, busqué en mi memoria una razón para estar
aquí, y justo cuando pensé que me derretiría bajo su
mirada, mi mente captó un pensamiento salvador.
"Enséñame a ser valiente", gruñí.
Los ojos de Alexei se abrieron.
"Tú mismo lo dijiste", agregué, "no tengo valor y dejo que
otros me empujen. Y dijiste que podrías ayudarme a ser más
valiente".
Eso estuvo cerca.
Forcé una sonrisa en mis labios.
"Es por eso que estoy aquí."
Las comisuras de la boca de Alexej se torcieron y todo el
estado de ánimo tenso se evaporó.
"¿Qué?" pregunté confundido.
Sonrió, amplia y descarada.
"¿Es eso así?" se burló. "Me temo que incluso yo estoy
abrumado por ti. No solo necesitas un poco de agallas,
Barbie, necesitas un maldito cambio de imagen".
Sacó su teléfono y sentí que mi ojo izquierdo comenzaba a
temblar.
"¿Qué estás haciendo ahí?"
"Llamaré a la tienda de piezas de Joe, veré si todavía tienen
una red troncal en stock".
Me quedé boquiabierto cuando empezó a escribir. Cuando
vio mi rostro, se detuvo y me miró fijamente durante unos
segundos, pero luego, de repente, se echó a reír. Mis ojos se
abrieron con asombro. Era la misma risa que escuché en el
patio de recreo. Fuerte, libre y condenadamente atractivo.
Alexey estaba bromeando.
Todo un enjambre de mariposas revoloteaba en mi
estómago.
Estaba un poco avergonzado de mi reacción; Yo no era
estúpido. Pero incluso mientras me alisaba el cabello y
jugueteaba con el dobladillo de mi camisa avergonzado, no
pude evitar que mi boca se curvara en una sonrisa
orgullosa. Incliné la cabeza para dejar que mi cabello cayera
sobre mi rostro.
De repente hubo un golpe en la puerta y Jelena asomó la
cabeza por la puerta.
"¿Estás bien?" Parecía alarmada cuando entró en la
habitación.
Su mirada se quedó en Alexej, que estaba a medio camino
de recuperarse, y se produjo en ella un cambio asombroso.
Sus rasgos preocupados se deslizaron completamente lejos
de ella y por un momento pareció casi abrumada. Pero
luego sus rasgos de repente se volvieron suaves, casi
vulnerables, y una expresión amorosa apareció en sus ojos.
Cuando vio mi mirada se aclaró la garganta. Una sonrisa
temblorosa tocó su boca. Discretamente, se secó las
comisuras de los ojos.
Luego volvió a aclararse la garganta y dijo: "Solo pensé...
bueno, yo... no dejes que te moleste. Veré a las chicas de
nuevo".
En su confusión, agarró la manija al lado y cuando
finalmente salió corriendo de la habitación, se dio la vuelta
de nuevo y me dio una extraña sonrisa.
Le devolví la sonrisa tentativamente, pero para entonces ya
se había ido.
***
Minutos más tarde, cuando estábamos parados en el pasillo
y yo me estaba apretando los zapatos, Alexej se apoyó
contra la pared y levantó su teléfono celular nuevamente.
"¿Me das tu número ahora?"
Miré hacia arriba con sorpresa.
Ah, eso es lo que quería. Ahora me sentía doblemente
estúpido. Pero ese sentimiento fue atenuado por la alegría
que se abría paso en mi rostro. No traté demasiado de
mostrar lo feliz que me hacía y agarré mi teléfono para
dárselo.
Poco después, mi teléfono celular vibró y apareció un
número desconocido en la pantalla.
El número de Alexey.
Sonreí estúpidamente para mis adentros, simplemente no
pude evitarlo. Ciertamente, había muy pocas personas que
lo habían guardado en sus contactos y, que yo supiera,
ninguna niña había tenido éxito en eso en la escuela.
Rápidamente me agaché y volví a amarrarme los zapatos,
pero no podía dejar de sonreír. Ahora podía localizarlo en
cualquier momento o escribirle.
Por supuesto que tendría que tener una buena razón para
eso. No quería parecer una bardana, pero no pude evitar
pensar en la ocasión legítima en la que sería legítimo
enviarle un mensaje.
Casi no noté como mi celular volvió a sonar y solo cuando
Alexej dijo: "¿No quieres contestar?" vine a. Siseé y me di
cuenta de que era mi madre quien había estado llamando
durante bastante tiempo y lo descolgó.
"¡Dina!" vino su voz indignada tan pronto como presioné el
botón, "¿dónde diablos estás? ¿No acordamos que estarías
aquí al anochecer?"
"Hola", murmuré. "Lo sé, pero estoy visitando a alguien
más".
"¿De visita? ¿Con quién? ¡Llamé a Sara y no estabas!"
Estaba claro que ella haría eso.
"No con Sara," gruñí, ya no muy amigable tampoco. "Por…"
Levanté la vista y me encontré con la sonrisa divertida de
Alexej. De alguna manera no pude evitar devolverle la
sonrisa y poner los ojos en blanco.
"¿Tu madre?" articuló y yo asentí.
Se me ocurrió brevemente que la forma en que estaba
tratando a mi madre podría parecerle una falta de respeto,
pero a él no pareció importarle.
"¡¿Con quien?!" Por un momento olvidé por completo que
todavía estaba hablando por teléfono y lo alejé de mi oído.
"Por favor, mamá, no grites así".
"Hablaré tan alto como quiera", respondió ella, "¡y ahora
quiero saber dónde estás!"
"Por Alexei", murmuré tímidamente. "Ya estoy en camino, la
parada de autobús no está lejos y seguramente habrá uno a
esta hora".
Eso pareció calmarla un poco, pero solo por unos segundos
y cuando volvió a hablar, sonaba bastante emocionada.
"Este chico no vive..." Se detuvo para no decir nada
inapropiado. Por supuesto que ella sabía dónde vivía,
porque no esperaba menos de mis padres después de que
me sacaron de un sótano oscuro con un chico desconocido.
"Sí", dije vacilante, "pero no tienes que preocuparte".
"¿Estás solo en este gueto por la noche?"
Salté porque su voz estridente se escuchó fuerte y clara en
el pasillo.
Alexei hizo una mueca.
"Mamá, estoy bien, no estoy..."
"¡Por el amor de Dios, iré a buscarte!"
"¡No! ¡No tienes que ir a buscarme!"
¡No todo eso!
"No me va a pasar nada", le aseguré, pero ahora ya estaba
emocionada y la escuché tintinear las llaves de fondo. Mi
mirada se desvió hacia Alexei en busca de ayuda y, aunque
no esperaba recibir ayuda de su parte, se apartó de la pared
y vino a mi lado. Agarró un par de zapatillas y se las puso.
"Te llevaré a casa."
***
Era algo extraño entre nosotros mientras caminábamos por
la calle. Debatí con mi madre durante varios minutos,
avergonzado por sus preocupaciones acerca de si la
compañía de Alexei era mejor que ninguna, si no más
peligrosa.
Alexey había esperado con una expresión estoica, fingiendo
no escuchar cada palabra histérica de mi madre. Le di
crédito por no solo quitarse los zapatos y desaparecer en su
habitación.
Mientras caminaba a mi lado, todavía no había dicho nada.
Sin embargo, no fue incómodo y no mostró signos de estar
molesto por tener que acompañarme.
Las luces estaban encendidas por todas partes en las casas
y mientras en nuestro aposento en casa reinaba una
armoniosa calma cuando los niños eran llamados a cenar de
sus juegos en la calle y como mucho se escuchaba el
ladrido de algunos perros, aquí parecía haber alguien en el
Calle por todas partes dando vueltas.
A lo lejos, en uno de los balcones, escuché a una mujer
gritar algo ya un hombre gritarle al menos con la misma
fuerza. Una puerta se cerró de golpe. Tragué saliva y miré
incómodamente hacia las puertas oscuras. Las bolsas de
basura estaban amontonadas aquí, donde los contenedores
ya estaban rebosantes, y no reconocí el camino. Debía ser
un atajo, porque poco después nos encontramos con una
plaza más grande que había visto de lejos en mi camino
hacia aquí.
Pasamos junto a un grupo de jóvenes que reían a carcajadas
y estaban sentados en bancos de piedra que se extendían
sobre el asfalto. Algunos de ellos tenían botellas de cerveza
en sus manos y gritaban obscenidades por encima de las
cabezas de los demás. Obtuve algunas miradas curiosas,
pero nadie dijo nada, a pesar de que me veía fuera de lugar
incluso al lado de Alexei, quien no se veía ni la mitad de
maltratado que algunos de los personajes aquí.
Dos de ellos se separaron de un grupo más pequeño y
vinieron hacia nosotros. Golpearon a Alexei e
intercambiaron algunas palabras. Uno de ellos tenía el
cabello grasiento peinado hacia atrás y sus brazos estaban
cubiertos de arriba a abajo con coloridos tatuajes. El otro
era significativamente más bajo, flacucho y demacrado, con
un labio perforado en el labio inferior hinchado que parecía
como si lo hubieran reventado gravemente. Su cara me
recordó a una rata. Dio una calada a su cigarrillo y me echó
humo en la cara.
Empecé a toser y ambos se rieron.
"¿Qué trajiste contigo?" rugió el tipo grasiento, silbando
entre dientes. Me guiñó un ojo lascivamente y su sonrisa
repulsiva me hizo retroceder. "Hola, lindos", dijo,
inclinándose hacia mí, pero la mano de Alexei lo detuvo.
Empujó al tipo hacia atrás y le siseó, lo que le hizo levantar
las manos.
"Wow, wow, tómatelo con calma amigo", dijo, dando un
paso atrás.
El tipo con cara de rata tampoco quería problemas, le dio
otra calada al cigarrillo y volvió a una botella de cerveza. El
tipo sórdido dejó de mirarme, solo chasqueó la lengua y
dijo: "¿No hay estrés entre nosotros?"
Alexei asintió y luego pasó junto a él. Lo seguí de cerca, no
queriendo quedarme a solas con el chico.
"¿Son estos tus amigos?" Pregunté vacilante y lancé una
última mirada al grupo, pero Alexei solo gruñó.
"No."
Caminamos en silencio durante unos segundos, luego dije:
"¿Qué le siseaste?"
"¿Quién?" Alexej actuó como si no supiera a quién me
refería.
"El del rizo grasoso... y los tatuajes".
Alexei me miró, frunció el ceño y luego miró hacia otro lado.
"¿Estás en contra de los tatuajes?"
La forma en que lo dije tuvo que molestarlo. Solía pensar
que se enojaría por mi estrechez de miras, pero ahora lo
conocía lo suficiente como para decir que había un dejo de
curiosidad en su voz. Realmente quería saber si tenía algo
en contra de esta joyería corporal.
"No", dije, porque realmente no lo había hecho. Los tatuajes
podían ser tan bonitos como feos, todo dependía. "¿Por
qué?", pregunté entonces, intrigado de repente, "¿tienes
alguno?"
Pasé mis ojos sobre él, tratando de recordar si alguna vez
había visto algo. Pero todo en lo que podía pensar era en
sus antebrazos musculosos y bronceados, sus anchos
hombros que lo hacían parecer aún más alto de lo que era y
su mandíbula cuadrada. Sus ojos que tanto me podían
cautivar, todo lo que encontraba tan atractivo en él y de
repente me daba mucha vergüenza otra vez.
"Sí", dijo con voz ronca, y mi corazón comenzó a latir con
fuerza.
"¿Donde?" Yo pregunté.
Señaló la parte de atrás.
En su espalda.
Sin pensarlo, pregunté: "¿De qué tipo son? ¿También tan
coloridos como los de este tipo?"
"No", dijo, "y el nombre del tipo es Danny".
Asenti. Tan blanco y negro.
"No obtuve el sello de la fecha de muerte de mis padres, en
caso de que estés tomando algo de esa mierda
sentimental", gruñó.
"No lo hice", respondí, ofendido, pero por supuesto eso era
exactamente lo que pensaba. Que tenía sus nombres
apuñalados en la espalda o algo así y la idea me entristeció
por un momento porque literalmente llevaba la carga de su
muerte en la espalda.
Pero si no fue así, ¿entonces qué fue? Tenía que tener algo
que ver con su pasado, porque no pensaba en él como
alguien que tatuaba cosas sin sentido. Casi no me atrevo a
preguntar de nuevo, pero lo hice de todos modos.
La respuesta de Alexey vino con un resoplido que hizo que
mi cara se sonrojara.
"Puedes comprobar."
***

No tuvimos que esperar mucho en la parada de autobús en

mal estado y cuando llegó el autobús nos montamos en la
parte de atrás.
Miré por la ventana las luces de la calle que pasaban porque
no sabía de qué hablar. Su brazo rozó el mío en más de una
ocasión y cada pelo de mi cabeza se puso de punta. Era
como si su toque fuera caliente, como si me estuviera
quemando, incluso a través de la chaqueta.
Éramos los únicos pasajeros y agradecí el zumbido del
motor y el ruido de la carretera que hacía soportable el
silencio. Cuando mi parada finalmente quedó a la vista, lo
toqué suavemente y se puso de pie para hacerme un lugar.
El autobús dio una sacudida y me tambaleé un paso hacia
adelante. Una mano inmediatamente se cerró alrededor de
mi brazo.
Pero me soltó inmediatamente y me apresuré a bajar del
autobús. Ahora estaba muy agradecida por la oscuridad,
porque ocultaba mis verdaderos sentimientos mucho mejor
que yo mismo. Había otro parque entre nosotros y mi casa,
que yacía inquietantemente frente a nosotros en la
conmoción nocturna y que generalmente cruzaba corriendo.
Ya se podía ver la otra salida desde aquí, aunque el parque
en realidad era bastante espacioso. Pero hoy en realidad
desearía que ese no fuera el caso y que pudiéramos
caminar para siempre.
Los guijarros crujen ruidosamente bajo nuestros pies.
"¿Cómo es que tus padres tienen tanto miedo por ti?
¿Alguna vez has hecho algo malo?" preguntó Alexej. No
sonaba como si realmente creyera que yo podría haber
arruinado algo.
¿Pero qué esperaba? Nadie pensó en mí que podría echar a
perder un poco de agua.
Así que no me molesté en decir que no. Le dije muy
simplemente: "Es porque siempre están preocupados de
que me pueda pasar algo. Porque fue un milagro para ellos
que naciera".
Por un momento me pregunté si había dicho demasiado, si
le resultaba demasiado familiar decirle algo así, pero mis
preocupaciones fueron rápidamente dejadas de lado. Alexey
frunció el ceño y, a la suave luz de los faroles del parque,
los rasgos faciales eran mucho más suaves de lo habitual. O
tal vez solo era yo pensando de esa manera.
"¿Una maravilla?"
Asentí tímidamente y lentamente comencé a contar cómo
les había ido a mis padres cuando no tenían hijos y qué
tragedias habían experimentado en el camino pedregoso
hasta que estuvo seguro de que, después de todo, tendrían
un hijo sano.
Le dije que mis padres a menudo me trataban como a un
huevo crudo, que pasaba la mayor parte de mis tardes
haciendo la tarea o sentado leyendo algún ensayo porque
pensaban que era una tontería salir a divertirnos. Incluso le
conté que mis padres me habían empacado una segunda
mochila para una caminata en cuarto grado, llena hasta el
borde con repelente de insectos, repelente de garrapatas,
protector solar y agua. La única razón por la que me estaba
muriendo de sed cuando llegamos a la cima de la colina fue
por el gran peso de las botellas y no se vio sol, garrapatas o
abejas en todo el día.
"A menudo me dicen lo orgullosos que están de mí porque
soy tan diligente y, a veces, incluso dejan accidentalmente
folletos de universidades tirados por ahí. A veces es
bastante abrumador".
Alexey me miró extrañado desde un lado.
"¿Y es por eso que estás estudiando todo el tiempo?" Su
tono no fue crítico.
"A veces también veo series", le revelé con una sonrisa
avergonzada. A mi madre no le gustaba cuando perdía
demasiado tiempo de esta manera, pero siempre que
obtuviera las mejores calificaciones en casa, a veces no
decía nada cuando me sentaba frente al televisor durante
toda una tarde.
"Serie", murmuró Alexei y sonrió. "Eres un verdadero
temerario".
Le devolví la sonrisa. "Deja de burlarte de mí, no todo el
mundo puede ser un matón escolar al que no le importan
las opiniones de los demás".
Se llevó la mano al corazón como si lo hubieran golpeado
gravemente.
"¿Es eso lo que dicen de mí?"
Me reí. Fue agradable caminar por la noche con Alexej y
hacer bromas. Tenía una manera de aligerar la atmósfera
cuando las cosas se ponían demasiado opresivas, y si su
franqueza era solo por gratitud por salvar el diario, lo
acepté con gusto. De hecho, incluso volvería a revivir todo
el drama de los celos de Simon para llegar a este punto.
"¿Alexei?" Dije su nombre antes de que pudiera pensar y
cuando me miró me quedé sin palabras.
"¿Que tal mañana?" Finalmente salí. Lo que estaba
insinuando era casi demasiado íntimo para una relación
entre dos personas en un terreno inestable como el nuestro.
Pero solo tenía que abordarlo. "Quiero decir, ¿vas a
ignorarme de nuevo?"
Bajé los ojos bajo su mirada ardiente.
"¿No vas a ser más valiente?" preguntó.
Levanté la cabeza y encontré una sonrisa levemente
burlona pero suave en sus labios.
"S-sí". Eso es lo que quería. Pero sobre todo, quería pasar
tiempo con él. Habíamos llegado frente a mi casa, pero solo
lo noté fugazmente. Abrí la puerta del jardín y me detuve.
"Bien", dijo, metiendo sus manos en sus jeans. "¿Sabes
patinar sobre hielo?"
La pregunta me golpeó de la nada.
¿Patinaje sobre hielo? ¿I? En el mejor de los casos, me
avergonzaría con los patines y me deslizaría por el hielo
como un niño pequeño, incapaz de levantarme después de
que me golpee la cara por primera vez. Ya podía ver el
escenario frente a mí, como un niño pequeño, con una de
las ayudas de patinaje sobre hielo en forma de pingüino, me
pasó y su mami preguntó: "¿Por qué la mujer gatea boca
abajo?"
Oh Dios. El horror parecía escrito en toda mi cara, porque
Alexej se echó a reír de nuevo y dijo para mi horror: "El
sábado a las 3 de la tarde frente a la pista de hielo".
"¡Espera un minuto!" Grité, "¿no estabas allí hoy con los
gemelos?"
Él resopló.
"Créeme, los enanos no descansarán hasta que haya estado
allí con ellos al menos tres veces y esté harto del maldito
helado".
Cuando no dije nada más, gruñó: "Bueno, entonces", y se
dio la vuelta.
"¡Oye!" Grité: "¡Espera un minuto! ¡No puedo hacer esto!"
"Tanto mejor", respondió él.
"¡¿Así que puedes reírte de mí?!"
"Oh, no solo yo, Barbie, no solo yo. Estoy seguro de que tu
público te disfrutará inmensamente".
"¡Alexei!"
Pero él solo levantó la mano sin darse la vuelta. Mi
estómago, por otro lado, se revolvió. Del nerviosismo, las
mariposas, la vergüenza y todo lo acumulado en las últimas
horas. Y finalmente, me mordí el labio inferior y sonreí para
mis adentros mientras observaba cómo la forma negra de
Alexey desaparecía en la noche.
¡Al diablo con mi incapacidad para pararme sobre patines!
¡Tenía una cita con Alexei!
Cuando abrí la puerta principal y me quité los zapatos en el
pasillo oscuro, casi me da un ataque al corazón cuando se
encendió la luz. Mis padres estaban parados frente a las
escaleras y sus expresiones no presagiaban nada bueno.
"Jovencita", gruñó mi madre.
"¡Por la presente estás castigado hasta nuevo aviso!"
 CAPÍTULO 23
EN HIELO DELGADO
¿¡Un mes!? No me permitieron salir por la noche durante un
mes entero y tenía que volver directamente a casa desde la
escuela sin excepción.
"¿En serio?"
Estaba tan desconcertado que no presté atención a mi tono
de voz.
"¡Y si hablamos en serio, Dina!" Mi madre tamborileó
impacientemente con el pie sobre el suelo de baldosas
frente a la chimenea y luego rodeó el sofá donde había
tirado mi bolso. "¡Tu padre y yo te hemos dejado salirte con
la tuya últimamente y hemos acordado que las cosas no
pueden seguir así!"
Gemí, lo que me consiguió una mirada aguda.
"Sales por la noche sin avisar, simplemente sales furioso sin
ninguna explicación y finalmente vuelves a aparecer.
¡Descuidas tu tarea y recibimos llamadas de que has estado
involucrado en un crimen violento!"
¡Genial! ¿El señor Perkins había delatado lo del libro? Estaba
claro. Probablemente él no podía ser responsable por no
informarle después del alboroto que había causado el último
incidente. Pero parecía que no les había dicho nada sobre
los antecedentes.
"¡¿Crees que no vi lo empapados que estaban esos
pantalones que tiraste a la lavandería?! ¡Podrías haber
contraído neumonía!" gritó mi mamá. "¡Te metes en un pozo
en pleno invierno!"
"Colgué los pantalones antes", me defendí, "¡estaba casi
seco! Además, entendiste completamente mal. Alexej me
prestó sus pantalones..."
Ahora mi padre se movió por primera vez, sus cejas se
fruncieron hasta que casi se tocaron, pero fue mi madre la
que gritó con voz aguda: "¡¿Sus pantalones?! ¡Por el amor
de Dios!".
"¡Pantalones deportivos!" I grité. "¡De educación física, no
de la suya!"
Pero los dos ignoraron todo lo que dije.
"¡No te reconocemos, cariño! Y hoy también descubrimos
que andas por esta... esta área por la noche. ¿No crees que
sabemos con qué tipo de chico estabas?"
La ira estalló en mí tan repentinamente que salté
impetuosamente.
"¡Tú no sabes nada de él!"
Los ojos de mi padre brillaron.
"¡Sabemos lo suficiente como para prohibirte tener contacto
con él! Esta persona no es..." - "¡¿No es qué?!", lo
interrumpí. "¿Tan decente como Simon? ¿Un niño de mamá
tan agradable con un futuro prometedor que te gustaría
clonar varias veces para que pueda tener un montón de
buenos amigos?"
"¡Dina!" mi madre gritó horrorizada. "¡¿En qué estás
pensando?!"
"¿Qué hay en mi mente?"
"¡Eso es suficiente!" mi padre tronó y golpeó la mesa. "¡Así
no es como te criamos! ¡Ve a tu habitación y te quedas allí
hasta que tu madre y yo decidamos si castigarte solo es
suficiente para enderezarte!"
Apreté mis manos temblorosas en puños y miré a mi madre,
luego a mi padre. Mis labios estaban apretados con fuerza,
mi cabeza era un desastre. Estaba a punto de darme la
vuelta con un resoplido y subir las escaleras cuando mi
madre dijo: "¿Y no estás pensando en Simon con todo esto?"
Me congelé y me di la vuelta para mirarla.
"¡Puede permanecer robado de mí!"
Mi padre se disparó.
"¡¿Qué significa esto?!"
Un ominoso silencio cayó sobre la habitación cuando
nuestras miradas se encontraron. Había ocultado por
completo el hecho de que los dos aún no sabían nada sobre
la separación. Hubiera preferido cualquier cosa a tener que
decírselo en una discusión y el nudo en el estómago volvió a
dolerme como el primer día. Con la siguiente frase
reventaría la burbuja.
No pude mirar a mi padre a los ojos cuando lo dije.
"Fueron separadas."
Mi madre respiró horrorizada, pero fue a mi padre a quien
parpadeé con cautela. Se sentó en la silla sin decir palabra y
tragué nerviosamente. El sueño de su yerno de ir a pescar
con él y ver el fútbol se había acabado.
Pero entonces mi madre intervino de nuevo: "¡El pobre
chico! ¿Lo dejaste?"
Giré hacia ella. "¿Pobre?", se me escapó una risa fría,
"Simon es muchas cosas, pero ciertamente no es pobre". La
ambigüedad de estas palabras se destacó como pura ironía.
"¡Si tan solo me escucharas por un momento, sabrías por
qué se acabó!"
"Siempre tenemos un oído abierto para ti, ¡pero nos
eludes!"
"¡Eso no es cierto! ¡No sabes lo que ha pasado
últimamente!"
"Cariño, por favor solo dinos que no te preocupas por Simon
debido a esto..." se detuvo, luciendo como si estuviera
hablando del fin del mundo. Su expresión consternada me
dijo exactamente lo que estaba pensando.
"¿Sabes que?" Grité, "¡sí, me gusta Alexej! ¡Eso es lo que
realmente quieres saber!"
Mi madre respiró hondo y mi padre hundió la cabeza entre
las manos, gimiendo.
"Pero lo que pasó entre Simon y yo no tiene nada que ver
con eso y, en lo que a mí respecta, ¡ese mentiroso de
mierda nunca más volverá a poner un pie en esta casa! Y si
ustedes quieren invitarlo, lo llevaré personalmente". ¡Desde
la sala de estar de Step hasta el pasillo y sácalo por la
puerta!"
"¡No hay palabrotas en esta casa!" Mi padre y yo nos
miramos a los ojos. Lágrimas de ira corrían por mis mejillas
y su mirada crítica me dolía. Hasta ahora mis padres
siempre habían estado de mi lado, sus expresiones de
indignación nunca habían estado dirigidas hacia mí.
Pero ahora me miraban como si les hubiera quitado a su
hijita y la hubiera reemplazado con un extraterrestre
pubescente.
"Ve a tu habitación ahora mismo", dijo mi padre entre
dientes, "y quédate ahí".
"¡Con gran placer!" Siseé y salí corriendo. Subí las escaleras
y cerré la puerta detrás de mí.
Me tiré en la cama y dejé escapar un grito de frustración.
sábado, 15:00
Saqué la almohada sobre mi cabeza y luego la tiré. Miré
hacia el techo, jadeando.
alexei...
Tendría que cancelar.
Yo lo haría, ¿verdad?
***
"¡¿Una cita?!" Sara chilló. "¡¿Tienen una cita y ahora me lo
cuentan?!"
Rebuscó en mi armario buscando el 'conjunto perfecto de
Holiday on Ice'.
"¡Shhh! ¡Cállate!" siseé. "¡Nos dejaste volar!"
Era sábado por la tarde y había estado debatiéndome todo
el tiempo acerca de seguir adelante con esto, pero al final
no quería dar marcha atrás. No después de que Alexei
accedió a pasar una tarde conmigo. Si no iba, nunca más se
ofrecería a patinar conmigo.
Miré por la ventana por la que saldría. Por suerte,
directamente debajo estaba el techo del porche, que daba
la vuelta a la esquina desde el frente y conducía al jardín.
De lo contrario, me rompería el cuello, inexperto como era.
Solo podía esperar que mi madre no me viera a través de la
ventana de la cocina. Al pensar en ello, casi me acobardo.
Sara dejó de hurgar cuando me acosté en la cama y me
dirigió una mirada ilegible.
"¡No puedo creer que en realidad estemos haciendo esto!
¡Tus padres se asustarán cuando se enteren!" Y luego se
preocupó: "¿No te sientes mareado por verlo solo? Quiero
decir, ¿y si se asusta por algo y te golpea en la cara?"
Parpadeé hacia ella con sorpresa.
"¿No acabas de decir que crees que su influencia sobre mí
es grande?"
Ella solo puso los ojos en blanco.
"Él no me hará daño, ¿de acuerdo?" Dije. "¿¡Por qué todos
están haciendo tanto alboroto!?"
"Porque lo conoces así, Dina. Lo que dices de él suena como
una broma de mal gusto para todos los demás. ¿Se supone
que Alexej tiene un lado agradable? Pfffff".
Suspiré y me froté la frente, pero Sara continuó
imperturbable: "En serio, ofrécele a uno de nuestros chicos
de la escuela que se burle públicamente de Alexey por 100
dólares. No lo volverás a ver. Ya sea porque lo ha hecho o
porque no". querer hacerlo."
¿Sara siempre tuvo que ser tan melodramática?
Resoplé divertido.
"Podría burlarme de él públicamente", dije tentativamente,
y Sara jadeó. Pero ambos sabíamos que nunca haría eso.
Podría haber temblado ante la idea antes, pero ahora me
enfadaba y ni siquiera quería imaginar algo tan
desagradable.
"Además, tu preocupación es tan infundada", agregué a la
ligera. "Nos encontramos en la pista de hielo y las chicas
están allí".
"¿Los gemelos?" preguntó Sara, y cuando asentí, de repente
sonrió y movió las cejas. "Dos acompañantes, eso me gusta.
No dejes que el lobo feroz te devore al final". Y luego se rió
a carcajadas de mi cara roja. Cogí una almohada y se la tiré.
"Tranquilo", se rió, "¡tus padres subirán más tarde!"
"Tzzz", dije, pero tenía que estar de acuerdo con ella.
Desde la discusión con mis padres, nos habíamos
mantenido en silencio o solo habíamos intercambiado las
palabras más necesarias. Pero me fijé en su aspecto cuando
pensaban que no lo era. Estoy seguro de que les hubiera
gustado encerrarme en una torre como Rapunzel y no
dejarme salir hasta que me sacara de la cabeza esa
amenaza de algún tipo. O estaba en un centro de detención
juvenil, lo que ella pensó que era más probable.
Así que no fue sorprendente que las únicas palabras que
intercambiamos en los últimos días fueran algo como
"¿Cómo estuvo la escuela, tuviste un buen almuerzo con tus
amigos?" y "¿Conociste a alguien más? Llegaste a casa un
poco más tarde que ayer".
Lo que no significaba nada más que que querían saber si
Alexei estaba merodeando por mí. O yo en el suyo.
Pero para su deleite y mi desgracia, no tuvimos más
contacto. Aún así, los días habían sido más agotadores que
los anteriores porque, aparte de seguir enfrentándome a los
pinchos y los rumores sobre mí, me encontré
constantemente vigilando al ruso. Por supuesto, eso no hizo
que negar los rumores fuera más fácil. Pero me alegró que
viniera a la escuela, lo cual, según el director, era razonable
pero no necesariamente esperado de él.
Me molestaba cuando gruñía a los estudiantes que se
interponían en su camino, y no sabía hasta dónde llegaba la
cordura de Alexey.
No era estúpido, pero sorprendentemente le importaba poco
su futuro.
Mi corazón casi se detuvo ayer por la mañana cuando
escuché rumores en el patio de recreo de que Alexey había
tenido un encontronazo con Donnie del 11. Según Gina en la
clase paralela, ya se había formado un círculo alrededor de
los dos, pero luego el asunto se resolvió sin que un maestro
se enterara.
Afortunado de nuevo.
"¡Ajá!" Sara de repente exclamó y salió del armario. Me
presentó su hallazgo, un cinturón ancho que se abrochaba
con una gran hebilla decorativa. "Llevabas eso con ese
deslumbrante vestido negro, ¿recuerdas?" dijo efusivamente
y yo me eché hacia atrás en señal de rendición. No podía
compararme con Sara cuando se trataba de moda.
"Fue en un funeral", gemí, "del primo de un primo tercero, y
tú me hiciste usar eso en ese entonces".
"¿Hice?" preguntó inocentemente, a pesar de que no fue
hace ni dos años. "Ciertamente te convenía hasta la muerte
".
"¿Podrías dejar de hacer referencias a la muerte? Ya siento
que me vas a cavar la tumba".
Sara soltó una risita y acepté. Estaba tan emocionada
porque tenía que irme de inmediato.
"Toma", llamó y sacó un vestido azul oscuro, "y debajo
ponte unas medias abrigadas, ¡se ven geniales!"
"¿Está bien en el frío?"
"Por supuesto", dijo, "tú le pones el abrigo encima. ¡Alexey
caerá muerto cuando te vea!"
Ella sonrió de mejilla a mejilla y gemí de nuevo. Entiende su
lógica.
"¿Con seguridad?"
Ella guiñó un ojo.
"Totalmente seguro".
***
Alexey no cayó muerto cuando me vio.
De hecho, fui yo quien lo vio primero.
La pista de hielo era un edificio enorme y el área donde
todos los valientes de la muerte retozaban para apegarse al
vocabulario de Sara no era precisamente pequeña. Sin
embargo, vi al ruso inmediatamente. Pero lo habría
reconocido mientras tanto incluso entre cientos de
personas.
Se deslizó sobre la superficie lisa como un espejo como un
chasquido y cuando me vio se detuvo con una llovizna de
hielo justo en frente de la barrera. Se veía tan
escandalosamente guapo con esa gruesa sudadera con
capucha y esa sonrisa torcida en su rostro.
¡Oh Dios! ¡No pude hacerlo! Tuve que irme de aquí...
¡No podía atar esos palillos de metal tambaleantes debajo
de mis pies y hacer el ridículo frente a él! Pero mis piernas
no me escuchaban e inevitablemente me llevaban cada vez
más cerca de la pista de hielo.
"¿Dónde están Lana y Katja?" Pedí empezar un tema
inofensivo.
"Desafortunadamente no aquí".
¡¿Qué?! estaríamos solos?
"Lana se resfrió, lo cual no es de extrañar cuando quiere
correr sin chaqueta. Pero Jelena se ofreció a hornear galletas
con ella para consolarla y cuando Katja escuchó eso...", se
encogió de hombros. "No puedo pasar las galletas".
Oh, definitivamente venciste a las galletas, escuché mi voz
interior ronronear con un suspiro de satisfacción. Me sonrojé
y me mordí el labio para no decir nada inapropiado. ¡¿Qué
me pasaba?!
"Y-yo, eh..." pronuncié mientras se deslizaba hacia una de
las entradas de la pandilla. La pandilla que sería mi mejor
amiga una vez que empezara a patinar. Salió y corrió hacia
mí, lo que se veía increíblemente genial en él,
especialmente porque era incluso más alto de lo habitual
con los patines negros de hockey.
Tragué.
"Por allí", dice, asintiendo mientras se reparten los patines.
"Es hora de que la gente tenga algo que mirar aquí".
Oh, genial.
Fui al mostrador y, por recomendación de la señora,
conseguí una talla más grande de la que solía usar. Pero una
vez que me senté y me puse los zapatos, me sentí tan
tambaleante que luché por mantener el equilibrio incluso en
el piso de goma. ¡¿Y con eso debería ir al hielo?!
"¿Qué es?" preguntó Alexei y señalé hacia abajo. "¿Tiene
que ser así?" Murmuré, inclinándome hacia adelante y hacia
atrás. Me hizo un gesto para que volviera a sentarme y se
agachó, justo en frente de mis pies. Mi corazón casi se
detuvo cuando se arrodilló frente a mí, como el príncipe
proverbial devolviéndole el zapato a Cenicienta.
"Tienes que endurecerte", lo reprendió.
Observé sus hombros encorvados y sentí que tomaba mi pie
y sacudía el zapato. Conteniendo la respiración, miré hacia
abajo, donde él se concentraba en apretar más las correas y
pasarlas por los ganchos. Su mano en mi pantorrilla envió
una sensación de hormigueo a través de mi cuerpo, y
cuando apretó los cordones con un último tirón y se volvió
hacia mi otro patín, deseé que el primer patín se deshiciera
inexplicablemente y que tuviera que volver a hacerlo.
Me incliné hacia adelante y tuve la tentación de oler su
cabello. Olía tan bien que debería marearte. Discretamente
me incliné hacia adelante e instintivamente levanté la
mano. Alexei miró hacia arriba.
Retrocedí abruptamente y me aclaré la garganta.
"Aquí", dijo, poniéndose de pie. Seguí cuidadosamente su
ejemplo y de hecho me sentí más estable que antes. El
zapato ahora abrazaba mis tobillos con fuerza y el cuero me
dio apoyo. "¿Sí?" preguntó. Asenti. "Sí."
"¡Bien entonces!" Corrió adelante y yo lo aceché detrás
como una cigüeña en una ensalada. A pesar de mi nueva
estabilidad, era cualquier cosa menos un espectáculo
bonito.
Cuando puse mi primer pie en la superficie lisa, todavía
pensaba que estaría bien. Pero tan pronto como estuve
completamente sobre el hielo, por reflejo me agarré al
borde. ¡Mierda, esa cosa era incluso más resbaladiza de lo
que parecía! ¡Cómo podría alguien en este mundo montar
algo así ! Mi respeto por los patinadores artísticos aumentó
inmediatamente de manera inconmensurable. ¡Eso fue una
locura!
"Tienes que dejarlo ir, Barbie".
Estaba pegado a la pandilla, incapaz de cumplir con lo que
exigía.
Alexei retrocedió en el slalom y luego volvió a acercarse.
"¡Vamos!" me preguntó de nuevo.
"No."
"Sí, tienes que hacerlo, ¿de qué otra manera vas a patinar
sobre hielo?"
"¿Tal vez no lo quiero en absoluto?" gemí.
"Dijiste que querías".
¿Cuándo dije eso, por favor?
"Piensa en ello como una metáfora", se rió, "El hielo es el
suelo duro de los hechos, pero también el lugar donde
puedes experimentar más. Mientras tengas miedo de
acostarte, no puedes moverte libremente". Estoy seguro de
dónde estás, pero ¿te estás divirtiendo?"
"Diviértete", gruñí. Se rió de nuevo.
"Ahora suéltate y ven aquí".
Lo miré hipnotizado por unos segundos antes de
recuperarme. ¿Debería aferrarme a él? Sólo el pensamiento
hizo que las mariposas revolotearan en mi estómago.
"Me estoy cayendo", murmuré.
"Ni siquiera sabes eso".
"¡Pero hay una posibilidad!"
Alexei asintió.
"Siempre está ahí. Es por eso que necesitas coraje en la
vida. No sabes si algo funcionará antes de correr el riesgo".
Oh, ahora entiendo por qué quería encontrarse conmigo
aquí.
"Pero, ¿y si me armo de valor y aun así me caigo?"
"Entonces te levantas de nuevo". Se acercó a mí, se detuvo
justo en frente de mí y me tendió la mano. "Vamos,
suéltame, Dina".
Mis ojos encontraron los suyos cuando dijo mi nombre.
Sonaba bien saliendo de su boca. Sus palabras eran
tranquilas y seguras, así que lentamente lo solté y me
incliné hacia él. Pero debido al movimiento, mis pies
tampoco se quedaron quietos, y cuando los patines
resbalaron, dejé escapar un ruido de sobresalto y agité los
brazos. Con un salto que fue más como un tropezón, corrí
hacia adelante, agarré la mano de Alexei y me estrellé
contra él con un "¡Uf!"
Sentí sus hombros temblar mientras se reía de mí y se
sonrojó carmesí. Debo haber parecido un pato paralizado y
no quería saber quién más había presenciado mi
vergonzoso comienzo.
Pero luego, de repente, hubo un aliento cálido en mi oído,
enviando un hormigueo a través de mí.
"Bien hecho."
Y luego, de repente, no me importó quién más estaba
mirando. Estuve aquí con Alexej y ahora incluso me ayudó a
volver al borde donde comencé a imitar sus movimientos.
Empecé a dar mis primeros pasos y al cabo de un tiempo
hasta podía conducir un poco. Todavía cerca del borde y
todavía bastante inestable, pero en realidad estaba
empezando a disfrutarlo. Un tiempo después, cuando salí
por primera vez al hielo abierto por mi propia voluntad, me
sentí muy bien. Me reí y me volví con cautela hacia Alexei,
que observaba mis esfuerzos no muy lejos. Sin pensarlo, le
sonreí y abrí los brazos.
"¡Soy un talento natural!"
Alexei parpadeó, pero luego sacudió la cabeza con
incredulidad cuando una pequeña pero genuina sonrisa se
formó en su rostro. Se miró los dedos de los pies para
ocultarlo, pero lo vi.
"En realidad no eres malo en el hielo", dijo, caminando hacia
mí. "Al menos mientras puedas andar a tientas por tu
cuenta".
Tomé aire, indignado.
"¿Está seguro?" preguntó, y eso me sorprendió brevemente.
Pero solo hasta que vi ese extraño brillo en sus ojos con el
que ahora estaba familiarizada.
¡Ay, ay, ay!
"¿Qué quieres decir?" Soné más estridente de lo planeado.
"No lo sé", hizo la mímica, conduciendo un poco más cerca,
luego un poco a mi alrededor. "La vida no siempre sale
según lo planeado. También hay personas que te empujan.
En quienes confías y luego, de repente... te traicionan".
Algo en sus ojos endurecidos me advirtió, pero para
entonces ya era demasiado tarde.
 CAPÍTULO 24
ME RESFRIE
Un empujón me atrapó en el hombro y me tambaleé hacia
un lado, apenas capaz de mantener el equilibrio sobre los
patines. El siguiente empujón me impulsó lejos de la
pandilla a la que estaba tratando de aferrarme y una sonrisa
depredadora cruzó el rostro del ruso.
"¡¿Qué?!" Grité, pero luego me empujó de nuevo y me
tambaleé hacia atrás. Los patines se deslizaron debajo de
mí y con un grito caí, golpeándome el trasero.
Miré hacia arriba, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
Alexei tenía ambas cejas levantadas.
"¿Qué es?" dijo con calma, "levántate".
"¿No entiendo?" Jadeé, confundido. Traté de ponerme de
pie, pero el hielo debajo de mis dedos era duro, húmedo y
resbaladizo, y no pude encontrar un punto de apoyo.
Alexey me dio la mano. Lo miré con dudas, pero él asintió
con impaciencia, así que lo agarré y él me ayudó a
levantarme. Pero tan pronto como me puse de pie, sacudió
la cabeza y me empujó de nuevo sobre ambos hombros. Me
agarré, tropecé y logré recuperar el equilibrio. Rápidamente
traté de salir de su alcance, pero me agarró del cuello y tiró
de mí hacia atrás.
"¡Ay, ¿¡qué estás haciendo!?" Grité con horror cuando me
giró hacia él. Me quedé en silencio cuando vi su rostro, la
punta de su nariz justo en frente de la mía. Ambos
respiramos rápido y tragué saliva.
Pero entonces el momento terminó y me empujó lejos de él
otra vez.
Esta vez me tropecé con mis propios pies y caí
dolorosamente de rodillas. Esquivé a Alexej, me arrastré a
cuatro patas hasta la barrera y me levanté tambaleándome.
"¿Qué debería hacer eso? ¡¿Por qué estás haciendo esto ?!"
Mi voz salió más débil de lo que quería. Sonaba como una
súplica sin aliento y Alexey simplemente negó con la cabeza
y se inclinó hacia mí.
"No es suficiente."
Y antes de que pudiera levantarme, me derribó de nuevo. El
empujón no fue fuerte, pero me impidió levantarme.
Estuve a punto de estallar en lágrimas. ¿Qué quiso decir con
'no lo suficientemente bueno'? Estaba a punto de estar
razonablemente estable de nuevo, pero él no me dejaba en
paz. Siguió haciéndome perder el equilibrio y cuando
finalmente se inclinó, listo para derribarme de nuevo, mi
cabeza chasqueó.
¡Ahora es suficiente!
"¡Maldita sea, deja de hacer esa mierda!"
Giré hacia atrás y pateé su patín con toda su fuerza. El
impacto fue tan fuerte que su zapato raspó el hielo. Los ojos
de Alexey se clavaron en los míos. Jadeé y le devolví la
mirada, con el pelo pegado a la cara por el esfuerzo. "¡Una
vez más y te patearé la cara!" siseé.
Lo miré asesinamente.
La calidez en sus ojos me tomó por sorpresa.
"Exactamente así", susurró. "Exactamente así."
La comprensión de que solo me había puesto a prueba
corrió a través de mis entrañas, al rojo vivo. Quería ver
cuánto me costaría devolver el golpe y contraatacar. Se me
revolvió el estómago, pero para entonces Alexei estaba
encima de mí.
Me agarró por debajo de los hombros y me puso de nuevo
sobre los patines.
"Si no quieres algo", susurró cerca de mí, "entonces
defiéndete". Secó un mechón húmedo de cabello de mi
frente. "Y la próxima vez", murmuró, "no apuntes al zapato,
sino a la espinilla".
Algunos transeúntes habían estado observando todo,
probablemente sin saber si debían intervenir. La situación se
calmó ahora, pero no tenía ojos para los espectadores. Tenía
un extraño nudo en la garganta. Por una fracción de
segundo, en realidad pensé que me había convocado aquí
para descargar su ira conmigo. Para demostrarme que
cualquiera puede traicionar a cualquiera y que me
equivoqué si no lo veía así.
Pero no fue así.
El shock, sin embargo, estaba profundamente en mis
huesos y sentí el miedo que se había apoderado de mi
corazón como un puño. No de Alexei, sino del horrible
pensamiento de que me había traicionado. Que yo no era
realmente importante para él y que solo estaba jugando
conmigo.
Un sollozo seco escapó de mis labios, seguido de una risa
extraña.
En toda mi vida, nadie me había obligado a defenderme. Por
lo general, huía y eludía los desafíos. Pero esta vez no tenía
opción y me preguntaba si era extraño que me gustara
mucho más por eso.
Sentí lágrimas correr por mis mejillas y otro sollozo se me
escapó. Alexei me dirigió una mirada escrutadora. Debería
haberlo abofeteado con fuerza en la cara, pero mis
sentimientos fueron en una dirección completamente
diferente.
"Eres un imbécil", escapé. "Y yo... yo..."
Los ojos de Alexei se abrieron cuando cerré la distancia
entre nosotros. Envolví mis brazos alrededor de él y enterré
mi cara en su cuello.
Tenía las manos en alto y se quedó inmóvil, como si no
supiera qué hacer con ellas.
Podía sentirlo mirándome fijamente, pero no quería dejarlo
ir. Este fue Alexei Morozov. Probablemente el chico más
grosero que conocí y el chico del que me enamoré
perdidamente. Escuché su corazón latir, fuerte y rápido, y
enterré mis manos en su espalda. Él lo permitió en silencio.
Alexey se movió cuando mis zapatos se deslizaron debajo
de mí. Su brazo me rodeó y cerré los ojos mientras me
abrazaba.
No supe cuánto tiempo terminamos ahí parados así. Mi
respiración se calmó gradualmente y en algún momento me
abrazó con más fuerza y sentí que me empujaba hacia
atrás, hacia atrás a través del hielo.
Me llevó de vuelta al borde y luego extendió la mano,
levantándome un poco y sobre el umbral, fuera de la
superficie lisa.
Cuando mis pies tocaron el suelo de goma, me negué a
soltarme. No fue hasta que sentí el borde de un banco
detrás de mis rodillas y fui suavemente empujado hacia
abajo que solté mis dedos de mala gana.
Se quedó cerca de mí, con las manos a cada lado de mis
caderas y cuando levanté la vista, su rostro estaba justo
frente al mío.
Esto me puso tan nervioso que jadeé y comencé a tener
hipo.
Alexei levantó una ceja.
Resoplé e hipé de nuevo.
"No es por ti", murmuré.
Sabía a ciencia cierta que él no había tenido la intención de
lastimarme y, en retrospectiva, también estaba un poco
avergonzado por el tiempo que me había llevado
contraatacar.
Algunas miradas de lástima de las personas que nos
rodeaban me golpearon y rápidamente me sequé los ojos. El
rímel corrido me dejó rayas negras en los dedos.
Una madre le dijo a otra: "Mira lo que hizo, hace llorar a la
pobre, ese rufián".
Quería protestar y decirle que se callara, pero todo lo que
pude hacer fue resoplar y fruncir el ceño, y luego volví a
hipar, quitándole toda la dignidad.
Pero cuando volví a mirar a Alexei, lo atrapé mirándome con
asombro.
"¿Qué es?" olí. "Ella no tiene idea".
Dejé escapar un suspiro, pasé mi manga por mis ojos otra
vez, lo que estoy seguro solo empeoró las cosas, y luego
asentí con firmeza.
"Gracias."
Alexey frunció el ceño, pero sabía a lo que me refería. Me
miró sin moverse durante mucho tiempo, pero luego asintió.
Se puso de pie y me tendió la mano, que tomé sin dudarlo.
Cuando me ayudó a ponerme de pie y, naturalmente,
atrapó mi torpe tropezón, sentí ese cosquilleo en el
estómago de nuevo.
No, nadie aquí entendería por qué la chica que el chico
acababa de empujar caminaba a su lado con una sonrisa de
satisfacción. Porque en realidad nadie tenía ni idea aquí.
Y si quisiera explicar por qué fue así, tendría que contar
toda una historia.
Pero, ¿quién querría escuchar eso?
El mentón prominente de Alexey se veía tenso y su rostro
volvía a tener la habitual expresión fría con la que se
encuentra con alguien que no le importa. Pero cuando lo vi,
solo un cálido sentimiento de felicidad fluyó a través de mí.
Porque yo era uno de los pocos que sabía lo que había
detrás.
***
El resto de la tarde fue mucho mejor. De hecho, me había
aventurado de nuevo en el hielo, lo que Alexej reconoció
con una mirada apreciativa. Siempre había una carcajada
detrás de mí cuando era torpe, pero no había burla en ello.
Y finalmente me encontré riendo. Esta fue una experiencia
completamente nueva para mí, donde por lo general quería
hundirme en el suelo cuando me avergonzaba públicamente
y tenía años de vergüenza para pensar en ello.
Pero cuando entregamos los patines y salimos del pasillo,
estaba más relajado de lo que había estado en mucho
tiempo.
Ahora caminábamos uno al lado del otro por el borde del
bosque y un cómodo silencio reinaba entre nosotros. No
hubiera ido a ningún otro lado por nada del mundo.
"Dime", comencé después de un rato, haciendo una
pregunta que me había estado molestando por un tiempo.
"¿Cómo te enteraste de que Simon y Vanessa están
saliendo?"
Eventualmente, algún evento debe haber causado el
altercado que involuntariamente había presenciado.
Alexey se encogió de hombros y gruñó: "Pasé junto a él
cuando estaba hablando por teléfono con ella. Estaba
tratando de convencerla de que apareciera en un cóctel y
no dejaba de decir cariñoso cariñoso".
Tuve que reírme porque cuando dijo eso, sonó
extremadamente divertido. Alexej nunca diría 'mimoso' a
alguien y haría ojos de perro. La idea misma era absurda.
Pero luego se me filtró lo que acababa de decir sobre la
fiesta y me golpeó una amarga comprensión.
Yo había sido el clavo de emergencia.
Simon me invitó porque Vanessa no pudo.
"Al principio pensé que estaba hablando contigo", dijo.
"Sabía que tenía novia y no le di mucha importancia hasta
que dijo su nombre".
Entonces así fue.
"¿Has intentado contactar con ella?"
Por supuesto, Alexej sabía a quién me refería y me dio una
punzada cuando asintió de nuevo.
"Su número era el mismo que antes, pero no contestó. Así
que la recogí después de la escuela".
"¿Ella va a nuestra escuela?" Lo miré con horror, pero
inmediatamente dijo que no.
"Ella va a la escuela secundaria vecina". Sabía dónde estaba
eso. En el otro lado de la ciudad. Alexej había ido allí a verla
de nuevo? ¿Después de todo el tiempo que había pasado?
Me mordí el labio inferior mientras él continuaba: "No llegué
muy lejos. Darcy le estaba diciendo mierda otra vez, como
lo hizo en ese entonces, y no quiso hablarme".
Eso debe haber sido amargo.
Me pregunté por qué Vanessa no cuestionó lo que Simon le
estaba diciendo. Pero también creía en sus cuentos de
hadas y no tuve una amistad de por vida con él.
Habiendo crecido con Alexei y Simon, no tenía motivos para
desconfiar de las palabras de su novio. Especialmente si ella
todavía creía la mentira de entonces y había presenciado
todos los arrebatos y payasadas de Alexej, que en sus ojos
tenían mucho peso.
Si mi información era correcta, Vanessa había visto a Alexei
golpear a Simon y la única explicación que le dieron fue que
Alexei, en sus celos, no quería que nadie le quitara a la
única persona en el mundo que lo trataba con amabilidad.
Y no fue así en absoluto.
'Simon le dijo algo', escuché la voz de Jelena en mi cabeza.
Me detuve y Alexei se volvió hacia mí.
"¿Qué es?"
Me froté los antebrazos incómodamente, indeciso si
preguntar. Pero luego me recompuse.
"Había una razón para eso, ¿no?"
"¿Para qué?"
"Que tu amistad está rota".
Él resopló. "Sí, le rompí la mandíbula".
"No." Negué con la cabeza. "No me refiero a eso. Jelena me
dijo lo difícil que fue en ese entonces y sé que no tengo idea
de lo malo que fue realmente, pero eran tus amigos, ¿no es
así? "Deberían haber estado a tu lado en lugar de
abandonarte. ¡Por envidia y mentiras!"
Alexey pareció sorprendido por mi discurso, pero cuando
recuperó la compostura, había una expresión en su rostro
que casi me lastimó físicamente. Especialmente cuando él
también negó con la cabeza.
Lo miré con incredulidad.
Alexei no creía que sus amigos deberían haber estado allí
para él.
No creía que se lo mereciera.
"Alexej", dije, acercándome, pero su rostro se había cerrado.
"Después de que mis padres murieran, a menudo faltaba a
la escuela, no me importaba la tarea ni ninguna regla.
Vanessa me cubrió, inventó excusas y calmó a Jelena
cuando me quedaba fuera por la noche. Ella no sabía dónde
estaba". ella misma, pero afirmó que yo estaba con ella
para que nadie hiciera preguntas. Quería estar solo y ella lo
entendió".
"¿Pero no Simón?" Yo pregunté.
"No. Entonces un día hubo una pelea. Vanessa me había
traído la tarea el día anterior pero yo no estaba en casa y a
la mañana siguiente en la escuela me preguntó sobre eso.
Dijo que mi tía se preocupa cuando no duermo en casa tan
a menudo. Simon escuchó eso y una vez más sacó
conclusiones equivocadas. Durante un descanso se me
acercó y me acusó de querer a Vanessa para mí. No estaba
de buen humor ese día, por decir lo menos".
Oh, podría imaginarlo vívidamente. "¿Y luego?"
Nunca habló de eso.
Alexej soltó un suspiro y lo miré embelesado. Él me diría.
"Barbie."
"Alexei".
Lo miré directamente a los ojos y finalmente gimió y dijo:
"Dijo: '¡Tus padres deberían haber muerto hace años!
Entonces finalmente lo superarías y los dos mocosos nunca
habrían nacido. ¿No sería genial? ? Entonces usted y su caso
de asistencia social de una tía tendrían un problema
menos'".
Las palabras de Alexei me pesaban mucho en el estómago
mientras caminaba por la calle hacia nuestra casa. Estaba
tan preocupado que no vi las dos figuras en el porche hasta
que llegué al rellano. La mano de mi madre descansaba
como un tornillo de banco sobre el hombro de mi mejor
amiga. Y Sara me miró contrita.
Tonterías.
 CAPÍTULO 25
EN LA SEGUNDA MIRADA
estaba jodido
No había otra manera de decirlo.
Pero usar malas palabras frente a mis padres no habría sido
la idea más inteligente en el corto plazo, así que guardé
esos pensamientos para mí.
Sara había sido enviada a casa con la amenaza de que
llamarían a sus padres. Y sí, eso es lo que hicieron. Ahora mi
mejor amiga tenía que lavar los platos durante una semana
y como había vuelto a tener problemas con el vecino, no se
iba a quedar ahí. Me disculpé con ella cientos de veces por
teléfono, pero ella simplemente me hizo señas para que me
fuera.
"Haría cosas muy diferentes por la mirada en las caras de
tus padres cuando notaron que te habías ido. Deberías
haber visto a tu padre. Pensé que estaba a punto de tener
un ataque al corazón", se rió. "Y tu madre estaba mirando
seriamente en cada habitación e incluso buscó en el jardín.
Realmente me hizo pasar por un escurridor, ¡pero mantuve
la boca cerrada!"
"Gracias", susurré, "tú también me apretaste antes".
En realidad, me habían gritado y mi padre había gritado
hasta el límite de sus fuerzas: "¡Obviamente ya no te
pueden dejar solo! ¡Tan pronto como les dan la espalda,
alguien llama y se queja!" Pero fue mi madre quien
finalmente me hizo hablar. Había algo en ella que me
impedía guardarle secretos y finalmente admití que me
había reunido con Alexei, solo molesto porque mis padres
ahora estaban convencidos de que Alexei me había
instigado a hacerlo, a pesar de que él no lo hizo. Ni siquiera
sé que estaba castigado.
"¡Desde que conociste a ese matón, estás irreconocible!" La
vena en la frente de mi padre había estado latiendo
peligrosamente mientras apretaba las palabras entre sus
dientes. "A partir de hoy, te llevaremos a la escuela todos
los días. ¡Y cuando estés en casa, estudia aquí en la sala de
estar donde podamos verte!" Quería gritarle de vuelta, pero
me mordí porque solo les daría confirmación de que Alexei
era una mala influencia para mí.
Demasiado para luchar.
Si antes me contenía por timidez, ahora lo hacía porque
quería proteger a alguien. La jaula parecía ser la misma
desde el exterior, pero había una diferencia que era crucial.
Me encerraron en el primero.
En el segundo me había cerrado.
Así que acepté el castigo sin dudarlo y me tragué la
protesta.
Todavía podía escucharlos a los dos hablar entre ellos en la
cocina, pero ignoré las voces fuertes y en su lugar escuché
a Sara contándome sobre su día y luego procedí a
exprimirme más sobre mi cita con Alexei. Por supuesto que
quería escuchar todos los detalles, pero me resistí a
responder.
Había algunas cosas que yo tampoco podía decirle.
Especialmente no lo que Simon le había dicho a Alexei en
ese entonces.
¿Cómo podía su mejor amigo apuñalarlo por la espalda de
esa manera? Nunca le habría hecho eso a Sara. Le dijo en
su cara que más le valía a sus padres que murieran hace
mucho tiempo para que dejara de llorar. Para que dejara de
agobiar a los demás con su dolor y, por lo tanto, de robarme
la atención que quería para mí.
¡¿Quien hizo eso?! Medité mucho después de que terminé la
llamada.
***
El lunes por la mañana, mi madre me dejó en la escuela y
salí corriendo del estacionamiento lo más rápido que pude.
¿Quién ha disfrutado alguna vez de ser llevado a la escuela
por mamá y papá?
¿Había algo más humillante para un adolescente?
"¡Que tengas un buen día, cariño!"
La voz de mi madre sonó fuerte en la plaza y varias cabezas
se volvieron hacia nosotros. La vi saludar con la mano y
fingí no conocer a esta mujer mientras seguía corriendo.
Sara, por supuesto, que me vio correr, se divirtió
hilarantemente.
"Cariño", trinó ella. "Oh, cariño, espera, olvidaste tu
sándwich".
"¡Sara!" siseé, dándole un codazo en el costado.
Ella chilló y se frotó el costado, pero dejé de prestarle
atención. El pasillo estaba lleno de un fuerte parloteo de
voces y nos abrimos paso entre los estudiantes. De camino
a la primera lección, miré a mi alrededor varias veces, pero
Alexei no estaba a la vista.
No nos cruzamos en toda la mañana. Solo lo vi una vez
cuando un grupo de chicos iba al gimnasio y
automáticamente quise levantar la mano, pero no lo hice.
¿Y si ni siquiera me vio o, peor aún, no me devolvió el
saludo y me vi como un idiota? Además, todos me miraban.
Miré hacia abajo cuando pasaron a mi lado. No fue hasta
que estuvieron casi a la vuelta de la esquina que miré hacia
arriba. Vi la espalda de Alexei y estaba a punto de
encorvarse cuando de repente se detuvo y se dio la vuelta.
Su mirada recorrió el patio y luego pareció haber
encontrado lo que estaba buscando.
Sus ojos se clavaron en mí y yo le devolví la mirada. Pero
luego una horda de otros estudiantes pasó corriendo a mi
lado, bloqueando mi vista, y cuando los empujé, Alexei ya
no estaba.
Al principio pensé que me lo estaba imaginando todo y que
en realidad no me estaba mirando, pero mientras caminaba
por el gran vestíbulo a la hora del almuerzo, lo atrapé de
nuevo mirándome. Se apoyó casualmente contra la pared y
sonreí tímidamente, pero no me la devolvió.
Él solo frunció el ceño y eso no cambió en los siguientes
días.
Los ojos de Alexej se posaron tan obviamente en mí que
incluso Sara lo notó en algún momento y ni siquiera quería
saber quién más. Todavía estaban susurrando sobre
nosotros y como no pude evitarlo, nuestros ojos se
encontraron una y otra vez a lo largo del día. Al otro lado del
pasillo, o cuando entré en un salón de clases donde estaba
sentado.
Incluso en este momento, mientras nos sentábamos afuera,
sentí un toque ardiente en la parte posterior de mi cuello y
cuando me di la vuelta, él estaba parado allí, apoyado
contra un árbol, rodeado por un par de tipos.
Alguien le estaba diciendo algo, pero él no estaba
escuchando.
Ladeó ligeramente la cabeza y parecía distante, con los ojos
entrecerrados y pensativos. Apresuradamente desvié la
mirada de nuevo.
"Honestamente, ¿qué hicieron ustedes en su cita?" Sara
sonrió.
"Nada en absoluto," siseé de nuevo. "¡Nosotros no hicimos
nada!"
"¡Sí, por eso te sigue mirando!"
Sara levantó las cejas y me sonrojé profusamente. Pensé en
cómo se había sentido la parte superior del cuerpo de Alexej
bajo mis manos y mi rostro literalmente brilló.
"Deja de burlarte de mí", me quejé. "No fue lo que crees que
fue".
Sin embargo, no podía negar que me gustaba la franqueza
de Alexei. Cualquier otro ser humano habría mirado hacia
otro lado después de ser atrapado, pero no tenía
absolutamente ninguna decencia en ese sentido.
Su comportamiento alimentó los rumores y, a medida que
pasaba el tiempo, los murmullos se hicieron más fuertes. No
fue sino hasta mucho después que me di cuenta de que al
principio la gente solo cotilleaba en voz baja porque
pensaban que Alexei los escucharía y les haría una visita.
Pero a medida que pasaba el tiempo, el hecho de que él no
se pusiera de mi lado se hizo más evidente. Alexey nunca se
me acercó y no dijo nada en mi defensa.
Los susurros se convirtieron en comentarios crueles e
incluso Simon se atrevió a salir del bosque nuevamente. Su
labio acababa de sanar, pero cuando pasé junto a él y su
grupo, pude escucharlos contando chistes estúpidos. Incluso
escuché a uno gritar: "¿Dónde está tu semental, eh?"
Mientras sacaba mis libros de la última hora de mi casillero
el jueves por la tarde, escuché un carraspeo detrás de mí y
al momento siguiente la puerta del casillero se cerró de
golpe en mi cara . Apenas tuve tiempo de retirar mis dedos.
"Bueno, Dina, ¿cómo te va?"
Melanie Higgins se apoyó contra la pared a mi lado y batió
sus pestañas postizas. Tragué saliva porque nunca había
ocultado el hecho de que pensaba que yo era un ratón gris
que no merecía la atención de Alexei. Sin embargo, fingí no
ser consciente de ello.
"Está bien, pero tengo que irme en un minuto".
La sonrisa de Melanie desapareció. "¿Crees que puedes
estrangularme?"
Negué con la cabeza y me subí la cremallera. Melanie era el
tipo de persona de la que podías decir lo que quisieras, solo
creería aquello de lo que estuviera convencida. Me puse mi
bolso al hombro y dije: "No, pero mi clase está a punto de
comenzar, así que si me disculpan".
"No lo estoy," siseó, interponiéndose en mi camino.
Me estremecí, pero ella solo sonrió dulcemente.
"¿Sobre qué trata?" Yo pregunté. "¡Déjame pasar!"
Mi corazón latía con fuerza cuando ella se acercó y vi la
expresión de enojo en su rostro. Su aliento olía a chicle de
fresa. "Piensas, porque estás haciendo que los ojos de
Alexey sean hermosos, puedes hacer cualquier cosa ahora".
Agarró la correa de mi bolso y tiró de ella. "¡Pero estabas
muy equivocada, perra!"
La miré boquiabierto.
Ella fingió una sonrisa, pero luego la soltó y dijo "Hasta
luego, Dina", antes de pavonearse con un movimiento de
cadera exagerado.
Deseé que se retorciera en sus tacones de cinco pulgadas y
se cayera por las escaleras. Pero por supuesto que no lo
hizo. En cambio, fue recibida por un par de chicas y las
escuché burlarse de mí alto y claro.
Temblé de ira mientras me di la vuelta y me dirigí a mi
última clase. Pero aunque Iris estaba sentada a mi lado
nuevamente, quien me había estado copiando desde sexto
grado, no dije una palabra. Apreté mis labios y puse mi
brazo sobre los resultados que estaba generando.
¿No había una materia más interesante en esta escuela que
yo? ¡¿Y no podrían todos dejarme en paz?!
Mi estado de ánimo empeoró aún más cuando la escuela
finalmente terminó. Otro día no tuve valor para hablar con
Alexei. En cambio, mi madre una vez más se paró en la
puerta de entrada y gritó en voz alta: "¡Dina! Gorrión, por
favor apúrate un poco, ¡tu padre está en la ducha y la
lasaña en el horno!"
Bajé la cabeza.
¡¿No había una ley contra algo así?!
*****

Huí de las risitas y abrí la puerta del auto.

Sal de aquí antes de que diga algo más sobre mi padre y la
ducha. ¿Perdieron los padres todo sentido del decoro
cuando se trataba de gritar cosas vergonzosas en el patio
de recreo de sus hijos mientras toda la escuela se agolpaba
en la puerta?
"¿Podemos ir?" Llamé a mi madre, que todavía estaba de
pie junto al auto y estaba a punto de dar un portazo cuando
escuché una voz fuerte.
"¡Brillo Solar!"
Mi madre me miró confundida cuando me desabroché el
cinturón de seguridad y salí apresuradamente. Alexe si?!
Cuando lo vi, mi corazón se encogió de alegría. Corrió por la
plaza a grandes zancadas. Los grupos se separaron frente a
él y algunas personas se detuvieron, pero él no prestó
atención. ¿Estaba realmente consciente de que estaba
siendo evitado?
Mi corazón latía con nerviosismo cuando se detuvo frente a
mí. De todos los momentos que pudo haber elegido, este
era el peor imaginable, pero eso no importaba ahora.
"Sunshine", dijo de nuevo, y los ojos de mi madre se
abrieron cuando se dio cuenta de quién era. Casi podía ver
las ruedas en su cabeza girando cuando notó su alta
estatura, miró la mochila andrajosa y luego, claramente
incómoda, miró. Parpadeé.
Sí, pensé, definitivamente nunca dejaría a su hija sola con
eso. "Oye", dije.
"Oye", susurró.
Sonreí y me lo devolvió.
"Bueno", dijo mi madre, sacándome del trance. Su voz
sonaba artificialmente amistosa, sus cejas habían
desaparecido en algún lugar de la línea del cabello, las
había levantado tanto, "entonces debes ser Alexei".
Ambos nos giramos hacia ella.
"Uh, mamá, este es Alexei Morozov y Alexei... esta es mi
madre. Apreté las últimas palabras con los dientes
apretados, esperando que él entendiera la advertencia. El
brillo en sus ojos me preocupó.
Y cuando de repente se produjo en ella un cambio y una
sonrisa ganadora apareció en sus labios, estuve seguro; mi
madre tenía un plan. Uno que ella pondría en acción.
Solo tenía miedo de que no me gustara.
"Bueno, encantado de conocerte, también", dijo ella,
ofreciéndole la mano. Cuando lo tomó, ella me guiñó un ojo
y antes de que pudiera objetar, me señaló el auto.
"Estoy recogiendo a Dina. ¿No tienes nada planeado para
esta noche?"
 CAPÍTULO 26
EL TRATO
Nos sentamos a la mesa y pinché mi lasaña. Ni siquiera me
atreví a mirar a la izquierda, donde Alexei se sentó y no dijo
nada. En el auto había respondido tranquilamente a todas
las preguntas de mi madre y mi corazón se desplomaba
cada vez que abría la boca.
Pero afortunadamente ella solo había hablado sobre el clima
y la escuela. Nada en profundidad y tampoco preguntas
embarazosas. Pero tan pronto como llegamos aquí, todo
parecía salir mal.
Nunca había estado tan nervioso por mostrarle mi casa a
alguien. Alexey había examinado todo cuidadosamente. El
pasillo con las chaquetas apiladas en percheros, la cocina
con todas las fotos y electrodomésticos, la gran tele y la
chimenea en el salón, para la que mi madre había trabajado
tantos turnos dobles. ¿Pensó que éramos peces gordos? Me
hubiera encantado escuchar sus pensamientos, pero solo
inclinó la cabeza y miró.
E incluso ahora, cuando mi madre seguía lanzando
preguntas sobre la escuela, no mostró ninguna debilidad. Él
solo asintió y respondió cortésmente. Sin embargo, había
cierta tensión en el aire que me hizo moverme
incómodamente en la silla. No solo porque mi madre lo
interrogó con torpeza, sino también porque mi padre se veía
sombrío desde el momento en que entramos por la puerta.
Tal vez incluso debería estar agradecido de que mi madre
no hiciera lo mismo. De lo contrario, habría un silencio
mortal aquí. "Hemos oído hablar mucho de ti", dijo, abriendo
su ensalada. Mis ojos se abrieron gradualmente con el
horror extendiéndose a través de mí. "Dina no suele hablar
mucho de sus compañeros de clase, pero habla extra de ti-"
"¡Mamá!" siseé.
Ella me miró. "¿Qué pasa, gorrión?"
¡Lo hizo a propósito!
"Bueno, definitivamente", continuó, "estuvimos realmente
aterrorizados en el momento en que se informó que Dina
había desaparecido. Nuestra sorpresa, sin embargo, fue aún
mayor cuando resultó que no estaba encerrada sola".
¿Quería saber si había pasado algo entre nosotros?
"Sí, me lo puedo imaginar", dijo Alexej.
"Ni siquiera el Sr. Perkins sabía que te habías ido también..."
Su pregunta flotaba en el aire como una espada de
Damocles, y no estaba seguro de cuál de nosotros colgaba.
"Sí", murmuró Alexey a mi lado. De repente tuve la increíble
necesidad de acercarme y poner mi mano en su brazo. Sin
embargo, por falta de tacto que pudiera tener mi madre,
esta vez pareció sentir que estaba caminando sobre un
campo minado y retrocedió: "¿Seguramente tus padres
pensaron que estabas con amigos?".
Dejo ruidosamente el tenedor en el plato. "¿No creen que
tenemos un clima súper agradable? No ha sido tan
agradable en mucho tiempo".
Todos giramos la cabeza y miramos por la ventana.
Había caído una llovizna repugnante.
Volvemos a mirar nuestros platos.
"Bueno", mi madre se aclaró la garganta, "¿tienes algún
plan para después de la escuela?" Y aunque la pregunta era
tan cliché como uno podría imaginar, estaba inmensamente
agradecido de que nos saliéramos del tema de la familia.
"Quería ir a Rusia por un tiempo".
Lo miré.
"¿A Rusia?"
Sus ojos encontraron los míos y me quitaron el aliento. "No
por mucho tiempo, solo visitando a algunos parientes".
Por supuesto, tenía parientes allí. Por un momento
realmente pensé que él querría emigrar. ¿En qué parte de
Rusia crees que vivían sus parientes? Sin embargo, antes de
que pudiera preguntar, mi padre se movió de repente y,
como si toda la conversación no hubiera sucedido antes,
tomó su vaso, se reclinó y preguntó en voz alta y clara:
"Bueno, Alexei, ¿tienes intenciones hacia mi hija?" ?"
Me atraganté rápidamente.
"Nanana", dijo mi mamá, dándome palmaditas en la espalda
mientras yo jadeaba poco atractivo.
"Papá", me atraganté mientras recuperaba el aliento,
dándole una mirada que gritaba nada menos que "¡Deja de
avergonzarme ahora mismo!"
Pero él simplemente me ignoró.
Agarré el salero, con los nudillos blancos, sin saber si
tirárselo a mi padre o patearlo debajo de la mesa. Pero en
vez de eso, comencé a salar la lasaña mientras lo miraba
fijamente. Había habido una especie de duelo de miradas
entre él y Alexei, pero en lugar de mirarlo fijamente como lo
hizo mi padre, Alexei solo tragó saliva y dijo: "¿Hm?"
Mi padre levantó ambas cejas. En esta casa "¿perdón?"
dicho si no entendiste algo. "¿Tienes intenciones?" repitió mi
padre, ignorando por completo mi mirada suplicante.
Alexej no dijo nada y casi me dio náuseas. Estaba tan
avergonzado de mi familia que pensé que iba a morir.
Pero entonces mi madre intervino de repente.
"¡¿Gorrión?!"
"¿Eh?"
La mirada fulminante de mi padre me golpeó.
"¿Discúlpame?" Yo continué.
Señaló mi plato, donde el último grano de sal del salero
acababa de caer sobre la montaña blanca que se había
formado.
¡Genial!
"¿Bien?" refunfuñó mi padre, apenas desviando mi atención.
"¡Aún se le permitirá saber por quién mi hija salta por la
ventana del segundo piso durante su arresto domiciliario!"
Me congelé en medio del movimiento.
Alexéi frunció el ceño. "¿Desde el segundo piso?"
¡Ay, por el amor de Dios!
"¡Uh, nada! ¡Nada!" Farfullé, dejando la coctelera sobre la
mesa con tanta fuerza que mi mamá se estremeció.
"¡¿Terminaste Alexei?!" Empujé la silla hacia atrás y miré a
mis padres. "¡Vamos arriba!" Sin esperar tiré la servilleta
sobre la mesa y me di la vuelta. Mi rostro estaba sonrojado
por la vergüenza y necesitaba desesperadamente un
momento para recuperarme.
"Fue muy amable de tu parte invitarme", escuché decir a
Alexei detrás de mí. "Cocinas muy bien". Me di la vuelta
sorprendido. Mi madre parpadeó, aparentemente tan
nerviosa como yo, y dijo: "Bueno... eh, de nada".
Luego corrió detrás de mí.
En la parte superior, todavía estaba luchando contra el
sonrojo en mi rostro, pero me obligué a mirarlo. "Lamento
que te apretaran así".
Alexey se rió suavemente. "Si tuviera una hija, encadenaría
a un tipo como yo a una silla y lo interrogaría".
Empecé a reírme.
La idea de que Alexei tuviera una hija era algo linda.
Pero cuando mi mano estaba en el pomo de la puerta de mi
habitación, dejé de reírme y me puse nerviosa de nuevo.
"Um, está un poco desordenado", lo preparé lentamente
para saber qué esperar. Me estremecí al pensar en el cartel
del caballo que se ajustaba a casi todos los clichés, y no
quería saber qué pensaba del ejército de animales de
peluche que compartía la estantería con un montón de
vergonzosos libros para niñas.
Pero él solo puso los ojos en blanco y pasó junto a mí. "No
puede ser tan malo". Entró en la habitación y yo lo seguí
nerviosa. Cuando se detuvo, casi choco con él.
"Mierda", murmuró, "lo retiraré todo".
Mis ojos se abrieron y rápidamente lo empujé. Rápidamente
busqué en la habitación objetos embarazosos. ¿Dejé un
álbum de fotos abierto mostrando fotos mías en el baño?
¿Seguía colgada sobre la ventana la guirnalda de purpurina
de hadas?
Alexey se rió detrás de mí. Cuando el centavo finalmente
cayó, resoplé con indignación y golpeé su antebrazo con mi
puño. "¡¿Pero eso está bien?!"
Él sonrió, pero rápidamente volvió a ponerse serio. "No, en
serio, tu habitación está bastante bien para una chica".
¿Qué se suponía que significaba eso ahora? Pero antes de
que pudiera protestar, agregó con una sonrisa: "No veo
ninguna figura de unicornio rosa".
"¡Muy divertido, Morosow!"
Estaban en una caja debajo de mi cama.
Bueno, nada de unicornios rosas, pero sí todo el kitsch que
había superado pero que no podía tirar.
Los ojos de Alexej se posaron en el sillón debajo de mi
ventana y cuando naturalmente se dejó caer sobre él y
cerró los ojos, se formó una sensación cálida en mi
estómago. Verlo allí fue algo especial. Encontró mi lugar
favorito de inmediato y pareció gustarle.
Simon solía burlarse de la silla que compré por 10 euros en
una venta de garaje. Pero era súper acogedor y el lugar
donde más me sentaba y pensaba.
Sonriendo, me hundí en mi cama. No pasaría mucho tiempo
antes de que mis padres asomaran la cabeza por la puerta y
ofrecieran algunas galletas. Solo para asegurarnos de que
no hicimos nada grosero, por supuesto.
"¿De verdad vas a Rusia?" Yo pregunté.
Alexei abrió los ojos. "Quizás."
Subí las piernas a la cama y me senté con las piernas
cruzadas. "¿Puedes hablar ruso?" Eso lo hizo sonreír
ampliamente. Caminó hacia mí y se dejó caer a mi lado.
Podía sentir su cercanía contra mi piel y me tensé cuando
cada vello de mis brazos se erizó. Con su voz profunda,
murmuró palabras en mi oído que me dieron escalofríos,
aunque no tenía idea de lo que estaba diciendo.
Me mordí el labio inferior avergonzado.
"Eso suena muy... ruso", dije en voz baja, aunque tenía en
mente descripciones completamente diferentes.
Alexei se rió. Ya está muy oxidado.
"¿Qué dijiste?"
"Solo que puedo."
Nos miramos.
Pasaron largos momentos y pensé que estaba a punto de
decir una estupidez de la que luego me arrepentí. Como que
sus ojos eran lo más hermoso que había visto en mi vida, o
que cuando sonreía y estaba tan cerca de mí, me mareaba.
Pero luego murmuró: "Te observé en la escuela".
Y mi corazón se detuvo.
¿Hemos estado sentados tan juntos todo el tiempo, o nos
hemos acercado más? Sentí su aliento en mi piel, su rodilla
contra la mía, y casi me pierdo en la sensación. De repente
ya no pude seguirlo correctamente, aunque todavía estaba
diciendo algo y estaba completamente hipnotizado por su
proximidad, su olor...
La puerta hizo clic.
"¿Dina, cariño?"
Me di la vuelta y Alexei se alejó. La realidad me alcanzó tan
repentinamente como si me hubieran metido bajo una
ducha fría.
Mi madre equilibró un plato de pastel en la habitación.
"¿Pensé que podrías querer algo dulce?" Su mirada nos
recorrió como si juzgara la distancia que nos separaba.
Miré el pastel y luego su rostro.
Quería gritarle, arrebatarle el plato de la mano y enviarla
fuera. Pero luego vi el tic nervioso en sus ojos y la
preocupación en su frente y dejé escapar un profundo
suspiro. Suavemente tomé el plato de ella. "Gracias."
Cuando nos fuimos, el ambiente había cambiado. Alexej de
repente parecía mucho más distante y nerviosamente
jugaba con mis dedos. ¿Qué acababa de pasar?
"Probablemente debería caminar despacio", dijo finalmente
Alexej y me levanté de un salto. Se dirigió a la puerta y
busqué frenéticamente una pregunta que lo detuviera.
"Tú... me estabas mirando, dijiste." Mi voz era solo un
graznido, vergonzosamente revelando lo emocionada que
estaba. No había planeado preguntarle eso, pero ahora me
di cuenta de que necesitaba saber. De lo contrario, me
quedaría despierto toda la noche.
Alexey volvió y se paró frente a mí. "Sí, lo hice", se quejó.
"Me di cuenta", me atraganté. "Que me miraste, quiero
decir." Y cómo me di cuenta de eso.
"Bien", gruñó, y el tono no tan suave debería haber sido una
advertencia, pero todavía estaba demasiado confuso por la
felicidad, por lo que me tomó completamente desprevenido:
"Deberías ir a patinar más a menudo, ¿sabes? Cuando estás
en la escuela porque si sigues haciendo lo que estás
haciendo, estarás haciendo malditas piruetas antes de que
le hayas dicho a uno de esos pendejos lo que piensas".
Mi mandíbula cayó en estado de shock.
Entonces hizo clic.
¡Por eso me miraba fijamente!
Me había estado observando para ver si finalmente iba a
empezar a contraatacar. Quería ver si me tomaba en serio
lo que me había dicho. Que tenía que dejar de ser
empujado.
La vergüenza fue abrumadora.
¿Era eso realmente todo lo que había?
¡Idiota, había pensado que él también desarrollaría
sentimientos por mí!
Mi visión se volvió borrosa mientras las lágrimas brotaban
de mis ojos, pero no habría llorado frente a él por nada del
mundo en este momento. Me volví abruptamente y gruñí:
"Puede que aún no esté listo, pero no estás dando un
excelente ejemplo de lo que se supone que debes hacer".
Resopló y volvió, puso su mano en mi hombro y trató de
darse la vuelta, pero lo sacudí. "¡Será mejor que te ocupes
de tus propias cosas!" Me ahogué, aunque me dolía decirlo.
"Sí, sé que debería trabajar para tener más confianza, ¡pero
deberías ir a terapia!"
Su mano se apretó.
"¡Ambos no somos mejores que el otro!" Saqué
entrecortadamente. Y entonces, aunque estaba luchando
con todas mis fuerzas, se me escapó un sollozo. Mi corazón
se sentía tan roto, como si realmente pudiera sentirlo latir
débilmente, roto en sus partes componentes.
"¿Brillo Solar?"
Esa sola palabra tenía una calidez que nunca había
escuchado antes. Alexei sonaba incrédulo, confundido e
inseguro, todo al mismo tiempo. Tiró de nuevo, más
suavemente esta vez, y dejé que me girara hacia él.
Me miró y de repente su mano estaba en mi mejilla y
contuve la respiración. Cualquier sollozo se atascó en mi
garganta.
"No sé exactamente lo que hice, pero lo siento".
Parpadeé para contener las lágrimas y estuve tentada de
acurrucar mi cara en su mano. Solo un momento, solo unos
segundos, sin preocuparme de lo que pensaría, si le
importaría y si eso me haría vulnerable. Pero luego retiró su
mano de nuevo y suspiré en silencio.
Pero tan pronto como escuché mis propios pensamientos
correctamente, de repente tuve que reírme. Yo estaba tan
patetico. Aquí estaba parado en mi habitación
disculpándose conmigo. No fue su culpa que me enamorara
de él y no pudiera manejar el hecho de que él no me
quisiera de la misma manera. Tenía más razones que
cualquier otra chica en la escuela para sospechar que yo
podría gustarle.
Fue a patinar sobre hielo conmigo. Me habló amablemente,
se burló de mí y, mientras apuñalaba a los demás con su
mirada, me llamó sol y me acompañó a casa. Me prestó sus
cosas y fue increíblemente amable en momentos como
este.
Y no le había respondido a mi padre.
No había dicho que sí.
Pero no ninguno tampoco.
"Lo siento", dije, secándome los ojos. "Hoy todo es un poco
demasiado, no quise decir eso, ¿de acuerdo?"
Él ladeó la cabeza.
"¿Así que no crees que debería volver con el psiquiatra?"
Miré hacia abajo.
"Bueno, sí, sí. Demostrarías que quieres progresar y si algo
volviera a suceder, el Sr. Perkins seguramente haría que
valiera la pena".
Alexei asintió.
"Y Jelena está muy preocupada, ya sabes", traté de avanzar
de nuevo. El ambiente se había vuelto más relajado, como
después de una violenta tormenta de verano cuando el aire
estaba limpio y fresco y todo parecía más claro y brillante.
"Y yo también..."
Yo mismo estaba asombrado por mi confesión.
"¿Estás preocupado?"
Me encogí de hombros con incertidumbre. Luego asentí,
pero evité mirarlo directamente. ¿Estaba realmente tan
ciego a lo mucho que ya significaba para mí?
Alexej se quedó en silencio por un largo tiempo y ya
pensaba que me debía una respuesta cuando finalmente
mostró un mínimo asentimiento, lo que hizo que mi corazón
diera un vuelco y las comisuras de mi boca se levantaran.
"Está bien", dijo, y mis ojos se abrieron. Pero en su siguiente
comentario, se redujeron a rendijas escépticas.
Pero sólo con una condición.
"¿Condición?"
"Sí", dijo y sonrió.
"¿Y cuál sería?" pregunté sospechosamente.
"Simple. Enfrenta tu problema, yo enfrento el mío. Si puedes
hacer algo tan valiente que no puedo creer que hayas
tenido las agallas, entonces me iré".
"¿Quieres que haga algo valiente?"
"No cualquier cosa. La cosa más valiente que puedas
imaginar. Y no en algún lugar secreto en un rincón donde
nadie te vea, sino frente a toda la escuela".
Lo miré sin palabras.
Me tendió la mano.
"¿Trato?"
Mi corazón latía con fuerza como si estuviera a punto de
salirse de mi pecho.
Alexei no quería ir a terapia.
Él creía que fallaría en esta tarea. Pensó que había creado el
último desafío que garantizaba que no podía ganar. Creía
que ese era el final del tema.
Oh, definitivamente no sabía cuánto significaba para mí.
Sonreí y los ojos de Alexei se entrecerraron.
"Yo también tengo una condición", dije, cruzando los brazos.
"Dígame."
"Mientras yo trate de ser valiente, tú intentarás ser
amable".
Alexey hizo una mueca.
Sonreí aún más ampliamente.
"¿Trato?" —pregunté esta vez, levantando la barbilla en
desafío.
Alexei se acercó a mí hasta que las puntas de nuestras
narices casi se tocaron.
"Trato."
 CAPÍTULO 27
PASO A PASO
"¡Esperar!"
La palabra salió tentativamente de mi boca y pensé que
Vanessa iba a cerrarme la puerta en la cara, pero se detuvo.
Al principio pensé que iba a lanzarme algunas palabras
venenosas de despedida, pero la de cabello negro se
mantuvo calmada y me lanzó una mirada desafiante.
"Realmente no es lo que crees que es", dije, sintiéndome
como si estuviera interpretando a la esposa infiel en una
película barata. En cierto sentido, yo también era el "otro"
en este escenario, pero en lugar de negarlo, me paré aquí
para convencerla de que en verdad estaba siendo
traicionada.
Hoy era el primer día que quería cumplir con el trato que
hice con Alexei, y aunque era fin de semana y podría haber
disfrutado mis últimos dos días, había esperado lo suficiente
con este. También era hora de que dejara de presionar las
cosas que me incomodaban. Entonces, ¿por qué no
empezar aquí?
Aunque había asumido en secreto que Vanessa se habría
puesto detrás de la cosa hace mucho tiempo, pero como
parecía, no. Me había regañado en plena calle y ahora
quería escabullirse. ¿De verdad pensaba que el ruso llegaría
tan lejos?
"Sé que no crees una palabra de lo que digo", le dije, "y no
tienes que hacerlo, después de todo, soy un extraño para ti.
Pero Alexej solía ser tu mejor amigo y eso lo piensas tan
mal". de él realmente me asombra".
Vanessa frunció el ceño y abrió un poco la puerta. Exhalé
con alivio.
"Él quería decírtelo en persona, pero no estabas escuchando
y me habló de la promesa que lo obligó a callarse".
Ella resopló y salió de nuevo. "Conoces la promesa, ¿sí? ¿Y
todavía crees que esto está bien? Honestamente, ¿por qué
estás en su escena sórdida?" Su voz se había vuelto aguda
y estridente y me di cuenta de que Vanessa solo parecía tan
fría y serena en el exterior. Diferentes emociones luchaban
en sus ojos y todo su cuerpo estaba tenso. Mientras ella
continuaba hablando, incluso pensé que podía escuchar un
temblor.
"Lo que le pasó... ¡No puedo creer que sea un idiota tan
grande que no se detendrá ante nada ni ante nadie, ni
siquiera ante sus propios amigos!"
¡¿Amigos?!
"Estás entendiendo todo mal..." comencé, pero ahora ella
entrecerró los ojos y ladeó la cabeza.
"Oh, tú verde nueve", dijo entonces lentamente, como si lo
hubiera visto fugazmente. Luego, de repente, se echó a reír,
pero no había nada sincero en ello. "¡¿No estás enamorado,
verdad?!"
Sus palabras me golpearon como una bofetada en la cara.
"¡Estás enamorado de Alexei!" Se rió de nuevo y, molesto,
sentí que la sangre se me subía a la cara. "Y ahora quieres
que se fije en ti". Hizo una mueca como si yo fuera la
criatura más desafortunada de este planeta. "Pobrecito, ¿no
te has enterado de lo último? Alexei no está interesado en
nadie más que en sí mismo. Ni siquiera cuando era normal
nadie lo consiguió".
Se inclinó hacia adelante y sacudió la cabeza, burlándose de
un puchero.
"Pobre... eh, como sea que te llames".
La miré, demasiado sorprendida para responder.
Pero ella ni siquiera lo estaba esperando. Simplemente se
dio la vuelta y desapareció en la casa como si yo no fuera
más que suciedad debajo de sus zapatos que se sacudió
afuera. Podía escuchar la sangre latiendo en mis oídos tan
fuerte que ahogaba todo. No había nada en mi cabeza más
que vacío, negro vacío. Pero no.. había algo más. Entre mis
respiraciones irregulares la escuché... la pequeña voz en mi
cabeza.
Ánimo.
ojos al frente.
Barbie...
¡Yo no era una barbie!
¡Y yo no era ni patético ni lamentable!
Vanessa empezó a cerrar la puerta, pero me acerqué antes
de que pudiera pensar y metí el pie en el medio. Su mirada
atónita se encontró con la mía, pero volví a abrir la puerta y
ella se tambaleó hacia atrás.
"¡Ahora escucha, cabra arrogante! No me importa con qué
empieces con lo que tengo que decirte, ¡pero me vas a
escuchar! Y si todavía quieres quedarte con el idiota,
entonces puedes, serás feliz". en lo que a mí respecta,
¡porque entonces os lo habéis ganado!”
Abrió la boca un par de veces, como un pez fuera del agua,
pero no salió nada. Luego sacudió la cabeza frenéticamente.
Sus ojos iban y venían entre mi ceño fruncido y las
escaleras antes de dar un paso hacia atrás. En ese
momento reconocí la expresión de su rostro... Vanessa
quería creerme.
Quería creer que Alexei no era una mala persona, pero tenía
dudas.
"¡Déjame en paz!" Su voz era un graznido. Luego se dio la
vuelta y subió corriendo las escaleras.
"Tus flores favoritas son las rosas amarillas".
ella se congeló.
"Y Dios no lo quiera, tu helado favorito es el de vainilla,
¿verdad?"
Ella se volvió lentamente hacia mí.
"Ese idiota nos confundió bastantes veces, créeme. ¿Nunca
cometió un error contigo?"
Se abrazó a sí misma, la duda en sus ojos más clara que
nunca.
"También tienes un vestido de cóctel rojo, ¿no?"
Un cambio asombroso, pensó cuando dije eso. Como si
hubiera destrozado una pared con un mazo y atravesado la
última capa. La curiosidad pareció vencer a la sospecha e
incluso dio unos pasos hacia atrás.
"Simon quería invitarte a la fiesta pero no lo hiciste, así que
me usó como respaldo. Pensé que era extraño que pensara
que tenía un vestido como ese. Pero tú tienes uno, ¿no?"
Ella asintió lentamente.
"¿También te dijo que trabaja para no molestar a sus padres
y que siempre es tan quisquilloso con tomarse de la mano
en público? Siempre quiere saber dónde estás y dónde eres
un problema si no respondes bien". ¿fuera?"
El rostro de Vanessa se había vuelto ceniciento.
"También sería demasiado estúpido si entrara en el primero
en algún lugar con su segunda novia, ¿no?" Yo pregunté.
"Mierda…" ella escapó, tan débil que era casi un susurro.
"Tienes 10 minutos... um...?"
Brillo Solar.
sonreí
"Dina. Mi nombre es Dina".
****
Los 10 minutos se convirtieron en más de dos horas.
Terminamos sentados sobre almohadas en el suelo de su
habitación y hablando de los últimos meses. Le mostré el
historial de mis conversaciones con Simon, en mi teléfono, y
ella me mostró la suya, aunque también fue un poco
vergonzoso. Pero pronto descubrimos que nos había estado
enviando exactamente el mismo mensaje la mayoría de los
días, y Vanessa, en particular, estaba impresionada.
Estaba tecleando en su teléfono y siseando maldiciones una
y otra vez.
Pero finalmente llegamos al tema inevitable.
"Él es tan diferente", dijo en voz baja. Sabía a quién se
refería. "Quiero decir, de repente ya no sé qué pensar sobre
él. Obviamente quería ayudarme. Pero no he superado lo
que sucedió en ese entonces".
Me mordí el labio inferior e hice una mueca de contrición.
"¿Qué es?" preguntó ella, inclinándose hacia adelante.
"No te va a gustar esto", murmuré, apoyándome en su
estantería, que estaba repleta de novelas de ciencia ficción.
"¿Qué?"
Sus ojos almendrados me miraron penetrantes.
"Lo que pasó en ese entonces entre Simon y Alexej puede
no corresponder a lo que te dijeron".
"Oh, Dios mío", dijo, enfatizando cada palabra
individualmente. "Por favor no lo hagas."
"Me temo que sí."
Pasé la siguiente media hora explicando cada detalle que
podía recordar a Vanessa. Le conté en detalle lo que Alexei
me había dicho y ella agregó sus piezas a la historia para
que pronto me diera cuenta de cómo había obtenido una
imagen tan retorcida.
"Acabo de escuchar estos gritos y la gente estaba parada
por todas partes", dijo, "y luego los vi a ambos. Dina, no vas
a creer lo asustada que estaba. En un momento estaban
uno frente al otro, como dos perros, Entonces sueltas la
correa y luego Alex se lanza hacia adelante y tira a Simon al
suelo. Pensé que solo habían tenido una breve discusión,
pero hablaban en serio. Alex comenzó a golpear a Simon y
de repente había sangre por todas partes... Solo podía
gritar. por ayuda".
Tragué saliva ante su descripción.
"Algunos transeúntes eventualmente ayudaron a separar a
los dos, pero fue una vista horrible. Acompañé a Simon
cuando lo llevaron al hospital. Se veía tan horrible y cuando
me dijo por qué Alex hizo eso..." Ella se interrumpió y miró
al suelo. Sus hombros se hundieron, como si todo el aire se
le hubiera ido de repente. "No puedo creer que Simon haya
dicho algo así. Yuri y Feli fueron como unos segundos padres
para nosotros".
Una lágrima rodó por su mejilla.
"Me sorprendió mucho cuando me enteré del accidente.
Ambos fueron geniales. Fueron los padres más geniales para
nosotros. Mi papá se va a menudo, pero al menos tengo a
mi mamá. Simon siempre estuvo con los Morosow o
conmigo porque sus padres son realmente una mierda. Tan
mierda que realmente no quería ir a la fiesta para verlos de
nuevo. Siempre se habían ido y lo colmaban de regalos con
los que no podías hacer nada a su edad. En serio, ¿qué
significa ¿Un niño de doce años con un reloj Cartier?
Las palabras de Vanessa me tocaron extrañamente
profundamente.
Quería contraatacar, pero no pude hacer nada porque sentía
pena por Simon. ¿Fue el comportamiento de sus padres el
culpable de sus problemas de celos? Yo no era psicóloga,
pero incluso yo sabía que él tenía mucho miedo de ser
abandonado.
De alguna manera, nada aquí era tan blanco o negro como
había pensado.
"Tengo que conocer a Alexei".
La voz de Vanessa me sacó de mis pensamientos.
"Eh, ¿cómo?"
"Tengo que conocer a Alex", repitió, "¡Dios mío, tengo que
disculparme! ¿Tienes alguna idea de lo que le estaba
lanzando en ese entonces? Dije que tenía problemas de
cerebro y dije que su rostro no. Quiero volver a verlo dentro
de mil años. ¡Le fallé!
Se levantó y recogió los vasos de los que habíamos estado
bebiendo.
"¡Con razón estaba confundido! Dina, deberías haber visto
su mirada cuando dije eso. Hasta el día de hoy pensé que
no era consciente de su culpa, pero de hecho simplemente
no entendía por qué apoyé a Simon, sin preguntar". una
pregunta."
Tomé los lentes de su mano, porque sus nudillos ya se
estaban poniendo blancos, los apretaba con tanta fuerza.
Con cuidado desaté sus dedos y la miré a los ojos.
"Él sabe."
Ella me miró con los ojos llenos de lágrimas y sollozó. "¿De
verdad quieres decir?"
Le sonreí alentadoramente.
"Naturalmente."
Ella olfateó y se secó los ojos.
"Realmente te gusta, ¿no?" ella entonces preguntó.
Miré las gafas y luego volví a mirar su rostro. No leyó nada
más que curiosidad y una pizca de preocupación. Pero esta
preocupación no era necesaria.
Volví a sonreír y esta vez ella me devolvió la sonrisa.
****
Cuando mis pies tocaron el piso frente a mi cama el lunes
por la mañana, no me froté los ojos como solía hacer y me
arrastré con cansancio hacia el baño. En cambio, dejé
escapar un suspiro decidido, me acerqué a mi espejo y me
miré directamente a los ojos.
"¡Aquí vamos!"
No había dormido mucho, principalmente porque tenía
miedo de hacer el ridículo tratando de salir de mi
caparazón. Pero pase lo que pase, esta vez tenía un objetivo
en mente.
Increíble lo efectivo que era algo así. Además, me he estado
sintiendo mucho mejor desde que aclaré mi conciencia ayer.
Frente a la puerta de la escuela mi corazón se hundió de
nuevo, pero luego vi a Sara de lejos y cuando le conté sobre
mi trato con Alexei, ella sonrió ampliamente y desde
entonces no dejó de hacer sugerencias como las que hice.
Alexej podría probar y estos se volvieron más y más
absurdos de vez en cuando.
"Podrías correr desnudo por el patio de recreo y cantar 'Run
to You' de Whitney Houston antes de arrojarte a sus brazos",
sonrió. "O irrumpes en la secretaría y anuncias por el
altavoz que Melanie tiene herpes después de que le
confesaste tu amor, por supuesto".
Rodé los ojos. Qué romántico.
desnudo en la secretaría ..." - "¡Se me ocurrirá algo!" Dije,
impidiéndole hacer más sugerencias con un movimiento de
mi mano, "y no estaré desnudo y tengo la garantía de que
no cantaré nada".
"Cierto", bromeó, "simplemente lo alejarías".
"¿Con estar desnudo o con cantar?" Dije secamente y ella
se echó a reír.
De hecho, no fue fácil ni divertido. Tan pronto como entré a
la escuela, tuve que romper con mi mejor amigo e ir solo a
la primera lección, así que tuve tiempo más que suficiente
para reflexionar. Tampoco mejoró mucho durante el
descanso. Dondequiera que iba, el grupo de Simon parecía
estar dando vueltas y me costaba mucho ignorar sus
bromas, así que la mayor parte del tiempo me encorvaba
abatido.
Por la tarde ya me sentía como un perdedor absoluto.
Llegué tarde, después de haber tomado un desvío para
evitar la banda de leales lacayos de Melanie. Corrí por el
pasillo cuando de repente se abrió una puerta. Lo esquivé,
pero choqué y choqué contra alguien de frente.
"¡Oye!" vino una voz molesta, "¡mira por dónde caminas!"
Era Thomas, un estudiante de mi clase de inglés.
Rápidamente balbuceé una disculpa bajo su mirada
desdeñosa, o al menos quise hacerlo, pero no llegué muy
lejos. Antes de que pudiera abrir la boca, los ojos de Thomas
se abrieron y aterrizaron en un lugar detrás de mí.
En ese mismo momento, sentí una presencia en mi espalda
que se acercó a mí y un hormigueo recorrió mi cuerpo,
hasta la punta de mis dedos.
La avalancha de estudiantes nos evitó de repente y algunos
espectadores estiraron el cuello con curiosidad.
"Vete a la mierda." La voz de Alexei era profunda y
tranquila.
Thomas se puso pálido y aunque acababa de gritarme, sentí
pena por él.
"Oye", murmuré y el chico pecoso me miró como si fuera la
octava maravilla del mundo. Pero yo no había hablado con
él. Miré por encima del hombro y dije: "Estás olvidando
algo".
Alexei gruñó, pero luego, para mi sorpresa, se aclaró la
garganta y dijo: "¿ Serías tan amable de enojarte?"
Sentí la risa brotar dentro de mí antes de que pudiera
detenerla y toda mi tensión fue eliminada por ella. Cuando
Alexej dijo "por favor" de una manera mortalmente seria,
solté.
Thomas, por otro lado, parecía que estaba a punto de
mojarse los pantalones. Los esfuerzos de Alexey por
mostrarse amistoso hicieron que el pobre hombre se sintiera
incómodo. Huyó apresuradamente y me puse la mano en la
frente y me di la vuelta.
"¿Es esa tu versión de la bondad?" Me reí, pero la risa se
atascó en mi garganta. Alexei estaba tan cerca de mí que
tuve que inclinar la cabeza hacia atrás. Frunció el ceño,
luciendo completamente despistado. Los mechones negros
colgaban enredados sobre su rostro, casi rogando que los
apartara y si no hubiera perdido mi corazón por él hace
mucho tiempo, entonces a más tardar ahora.
"¿Qué?" gruñó y miró a Thomas. "Dije por favor".
Lo miré.
Y luego tuve que reírme de nuevo.
Oh hombre.
"Quería ver cómo es ser valiente", dijo y me puse serio de
nuevo.
"Honestamente, no tan bien. Incluso me escondí de Melanie
antes".
Esperaba leer triunfo en sus ojos, pero no había nada.
Inclinó la cabeza pensativamente y luego asintió. "Acabas
de empezar", dijo finalmente, "y no es fácil cuando estás
solo contra mucha gente".
Sus amables palabras me hicieron bien al instante y me
hicieron sentir mejor.
"¿Y cómo has estado?" Yo pregunté.
Se encogió de hombros. Entrecerré los ojos con
desconfianza.
"Tu casillero tiene una nueva abolladura".
"Más bien él que Kevin, ¿verdad?"
"¿Quién es Kevin?"
"No es tan importante", se quejó.
"Tienes gimnasia esta tarde", dijo en su lugar, e hice una
mueca de mala gana. Había temido esta lección toda la
mañana, pero Alexey la empeoró. "Tengo un período libre,
así que pensé en ir contigo".
"¿En mi clase de gimnasia?"
"A tu clase de gimnasia".
"Um... ¿tiene que ser eso?" Pregunté con incertidumbre.
Nada fue peor que tu clase de gimnasia cuando te
propusiste salir de tu caparazón de caracol. A menos que
sea una clase de gimnasia donde la persona que te gusta te
observe hacerlo.
"Ni siquiera me notarás", sonrió Alexei y yo gemí.
Sí, por supuesto. Exactamente.
***
Nadie me pasó la pelota.
¿No fue ya suficiente castigo que tuviéramos que jugar al
baloncesto cuando Alexei se sentó en el banco y me miró
fijamente? Fue humillante. Nuestro gimnasio tenía una
pequeña tribuna, como un pequeño estadio, formada por
unas cinco filas y él se sentaba en la parte superior desde
donde podía ver el campo.
Nadie dijo nada mientras trotaba hacia la habitación detrás
de nosotros y subía las escaleras. Tal vez la mayoría ni
siquiera lo notó porque estaba callado, recostado y
observando el juego con calma. Pero seguí mirándolo, con la
esperanza de no recibir la pelota en mi cara mientras él
miraba.
Aunque la posibilidad de que la pelota volara en mi
dirección era bastante pequeña. Qué mal comienzo para
mis esfuerzos por volverme activo y valiente.
En realidad, era bueno lanzando. Fui preciso, pero solo
cuando estaba solo y nadie me estresaba. En la multitud
aquí, ni siquiera sabía dónde mirar primero y simplemente
esquivaba a las personas para evitar interponerme en el
camino.
Cuando finalmente llegamos al medio tiempo, no me atreví
a mirar hacia arriba. Hice el ridículo aquí a lo largo de la
línea. Pero mientras me frotaba la frente con un suspiro, de
repente sentí una mano en mi hombro. Me di la vuelta como
un gato asustado.
Bajo la mirada de Alexey me sonrojé aún más de lo que ya
estaba por el esfuerzo y la vergüenza. No mejoró incluso
cuando se inclinó hacia mí.
"Agarra la pelota", dijo.
Mis ojos se abrieron, pero luego di un paso atrás y me crucé
de brazos.
"¡¿No viste que soy totalmente incompetente?! ¿Cómo se
supone que debo obtener la pelota si nadie me la tira? ¡¿Se
supone que debo hacer tropezar a alguien?!"
Alexei levantó ambas cejas.
"Me gustaría ver eso, pero no". Él sonrió. "Por supuesto que
lo obtienes cuando lo tiene el equipo contrario".
Si seguro.
Quería refunfuñar, pero puso ambas manos sobre mis
hombros y me olvidé de todo. "Puedes hacer esto", dijo,
"puedes hacer mucho más de lo que crees que puedes y
ahora sal al campo y toma la maldita pelota".
Tragué. Alexei realmente creyó lo que dijo. Él creía que
podía, no estaba bromeando. "Está bien, Dina", dijo
entonces, "si no crees que eso sea posible, al menos toca la
pelota".
tocar la pelota?
Tal vez podría
"¿Solo toca?" pregunté nerviosa.
"Solo toca."
***
Cuando el juego comenzó de nuevo, estaba tan emocionado
que ni siquiera me di cuenta de lo que estaba pasando
durante los primeros minutos. Pero a medida que los latidos
de mi corazón se ralentizaron a un nivel normal, miré la
pelota y mientras el juego continuaba rugiendo a mi
alrededor, no vi nada más que eso, a veces en las manos de
mi equipo, a veces en las de los demás.
Y mientras lo miraba, me sucedió algo extraño. Me calmé.
Simplemente desconecté todo lo que me rodeaba y me
concentré en mi objetivo. No quería tirar una canasta en
absoluto. No quería quitarle el balón a nadie. Solo quería
tocarlo. Cuando comencé a moverme, pronto encontré un
ritmo constante. Por primera vez en mi vida estaba
caminando con la pelota y no parado.
Mis ojos lo siguieron mientras lo regateaban y volaba por el
aire y cuando todo el equipo corría hacia mí y el tipo con el
balón giraba a mi alrededor, bloqueé su camino. Me
esquivó, pero obviamente no esperaba que lo persiguiera y
al momento siguiente la pelota estaba debajo de mi nariz y
luego debajo de mis dedos y antes de darme cuenta la
estaba sosteniendo.
Hubo un momento de silencio conmocionado, pero luego
una palabra clara vino desde muy arriba.
"¡Lanzar!"
Y tiré.
***
Después me alegré de no haber marcado un gol en propia
puerta. Solo vi la canasta y sentí la pelota y luego la lancé.
Dio vueltas alrededor del ring durante unos segundos
aparentemente interminables, luego, para asombro de
todos, se volcó y atravesó la red. Pero en realidad ya no
miré, todo lo que vi fue a Alexei, quien saltó y lanzó su puño
al aire.
El juego se voló y golpeé a Andy, quien de repente se paró
frente a mí.
"¡Warner, quién lo hubiera pensado!"
Mordí mi labio para reprimir mi sonrisa.
Más tarde, cuando miré hacia los bancos, Alexey había
desaparecido, pero mi decepción duró poco porque cuando
salí del vestuario, él estaba allí y me acompañó de regreso
al edificio de la escuela. Seguí mirándolo de lado porque no
estaba seguro de por qué estaba haciendo eso y también
noté las miradas de los otros estudiantes que
probablemente se estaban haciendo la misma pregunta.
Pero Alexey parecía perdido en sus pensamientos, así que
no lo molesté.
Pero cuando cruzamos el patio de recreo y pasamos algunos
bancos, de repente se detuvo.
"¿Dina?"
Lo miré con curiosidad.
"Hablas en serio acerca de esto, ¿no es así?"
Pensé por un momento lo que quería decir. Si quería ser
más valiente o si quería persuadirlo para que fuera a un
psicólogo. Pero al final no hizo ninguna diferencia porque
quería ambos, así que asentí. "Hablo absolutamente en
serio".
"Hablaba en serio sobre eso antes", dijo.
"¿Qué?" pregunté confundido.
"Realmente puedes hacer más de lo que piensas. Pero creo
que te bloquearás si asumes demasiado. Como con la
pelota. Pequeños pasos y luego funcionará".
Lo miré con asombro. Lo que dijo era cierto. ¿Me había
estado observando tan de cerca que podía decir algo así?
Me había parecido imposible tirar a canasta, y la posesión
del balón también, pero tocarlo... me atreví. ¿Qué más
podría hacer si decidiera simplemente tocar mi objetivo?
Alexei ladeó la cabeza como si percibiera mi monólogo
interior. "Si quieres," murmuró finalmente, frotándose la
mano en la nuca; un gesto que delataba nerviosismo y que
me puso muy nervioso a mí mismo. ¿Qué quería decirme
Alexei?
Se aclaró la garganta y se echó la mochila al hombro. "Si
quieres... te ayudaré". Murmuró las palabras rápidamente,
como si realmente no quisiera que las escuchara. Mis ojos
se abrieron cuando me di cuenta de lo que me estaba
ofreciendo.
"¿Quieres ayudarme?"
"Te lo dije", gruñó. ¿Me equivoco o solo se sonrojó un poco?
"Te das cuenta de que te estás cortando en la carne con
esto, ¿verdad?" Bromeé para cubrir mi confusión.
Pero luego sonrió y resopló. "Como si."
Crucé los brazos. Que quiso decir con eso? ¿Que incluso con
su ayuda nunca ganaría el trato? Casi tenía que serlo,
porque nunca se ofrecería a ayudarme si pensaba que podía
hacerlo. Alexei no quería ir a terapia. Eso estaba claro.
"Está bien", dije, sin inmutarme. "¡Ayúdame!"
Y lo hizo, de inmediato. Agarró mi bolso y antes de que
pudiera protestar estaba retrocediendo delante de mí,
sonriendo. "Vamos, empecemos". Y luego se lo colgó del
hombro y abrió el camino. Sonreí para mis adentros
mientras lo seguía. Pensé que era lindo de él cargando mis
cosas. Por supuesto que podía hacerlo yo mismo y tampoco
era difícil, pero el solo hecho de que no le importara que lo
vieran con el bolso de mujer y el colgante de pompón rosa
me demostró que realmente podía aprender mucho de él.
Y no se burló de mí con él, simplemente lo cargó y me lo
devolvió frente al salón de clases. Por costumbre, volví a
mirarme los pies mientras caminábamos. "No mires al
suelo", sonrió, "mantén la cabeza en alto, parece que estás
buscando algo".
"Está bien", me quejé.
Levantó una ceja.
Hagamos un pequeño acuerdo secundario.
Fruncí los labios con desconfianza. "¿Qué quieres decir?"
"Simplemente, ¿qué gano si te atrapo arrastrándote por el
suelo con los hombros caídos de nuevo?"
"¡Oye!" Protesté, pero él solo levantó la otra ceja y suspiré
derrotado. "¿Qué aceptarías?"
Sonrió y me pareció ver un atisbo de una idea que no me
iba a gustar en absoluto. "¿Qué tal si te atrapo de nuevo,
irás al baño en el baño de niños por el resto del mes?"
Mis ojos se abrieron. ¿Hablaba en serio?
Era que.
Quería bajar la cabeza con un suspiro, pero cambié de
opinión a tiempo y enderecé los hombros. "Está bien, dije,
está bien. ¿Pero qué pasa si estás siendo grosero otra vez?"
Alexéi frunció el ceño. "Entonces iré al baño de niñas".
****
Durante el resto del mes, Alexej fue al baño de niñas.
Yo, por otro lado, peleé bien incluso si siempre quise volver
a los viejos hábitos y supongo que tenía que estar
agradecido de que el ruso no pudiera vigilarme todo el día.
Sin embargo, lo que al principio parecía extraño pronto se
volvió extrañamente familiar y otras tareas se volvieron
mucho más extenuantes.
No solo aprendí lentamente a hablar con una voz firme en
lugar de murmurar, sino que en realidad fue relativamente
fácil, sino que Alexej siguió planteándome desafíos y,
aunque lo encontré más fácil de lo que pensaba, pedí un
menú en la cafetería, que consistía en nada más que partes
de otros menús y superó el mal de ojo de la dama
relativamente rápido, fue mucho más difícil para mí decirle
a la gente lo que no me gustaba.
"Dile a la chica con el piercing que deje de copiarte", exigió
Alexei cuando mi vecino en el banco me miró de nuevo. Se
había acostumbrado a sentarse a mi lado, lo que
rápidamente provocó nuevos rumores, pero se había
sentado en otro lugar específicamente para ese día.
Tragué saliva mientras miraba a la chica vestida de negro
con el aro en la nariz. Tres veces tuve que empezar a
tartamudear, pero luego dije: "Quédate de tu lado, Iris, ¿de
acuerdo? Si no tienes ganas de hacer tu tarea, ese no es mi
problema".
Su mirada dolida me encontró e inmediatamente se giró
hacia un lado con una mirada venenosa e incluso me dio la
espalda en la medida de lo que pudo.
Pero Alexei levantó el pulgar y sonreí.
Definitivamente fui más valiente con un individuo que con
toda la clase, por lo que me sorprendió cuando me envió
una nota al día siguiente.
"No hay forma de que vaya a hacer eso", siseé mientras
golpeaba el número con un círculo rojo con el lápiz óptico.
Estábamos en matemáticas y teníamos logaritmos. Quería
que señalara y dijera el número que anotó.
"X es menor que 1", siseé, "¡el número es negativo!"
"99", dijo en voz baja. "Levanta la mano y dilo".
"No."
Él sonrió y levantó la mano él mismo. ¿Él no lo haría? ¡Toda
la clase se reiría, el resultado era tan obvio! Acabábamos de
hablar de este caso especial y prácticamente lo resolvimos
juntos. Incluso aquellos que no sabían nada de matemáticas
tenían garantizado el resultado correcto en la hoja esta vez.
La maestra miró por encima de las cabezas y vi que su
mirada se detenía en la mano de Alexej. Mis ojos se
dirigieron hacia el número dentro del círculo y luego siseé y
señalé también.
"¿Alexej?" llamó el profesor, ignorándome. Pero antes de
que pudiera decir algo, solté. "¡99, la respuesta es 99!"
Todas las cabezas se volvieron hacia mí y estallaron las
primeras risitas. Esperaba que la profesora de matemáticas
me mirara con decepción, pero para mi asombro no lo hizo.
La comisura de su boca se torció un poco, pero más por
diversión que por molestia, y sentí que me sonrojaba
cuando alguien susurró en voz alta el resultado, haciendo
reír a más personas.
Afortunadamente, la atención pronto se dirigió a otra parte.
Nos sentamos en la parte de atrás, pero no pude evitar
enterrar mi rostro ardiente en mis manos. Hasta ahora
siempre había sido bueno en matemáticas. Y, por supuesto,
todavía lo era, pero ahora los demás pensaban que era
estúpido.
"Oye", dijo la voz a mi lado, y luego una mano fría agarró la
mía y la apartó de mi cara. Esperaba que me soltara de
inmediato, pero no lo hizo. Su mano estaba entrelazada con
la mía y mientras yo todavía tragaba saliva y me ponía
nervioso al mismo tiempo, dijo suavemente: "No es tan
malo avergonzarse a sí mismo, créame, no importa lo que
los demás piensen de usted y con el tiempo". será mejor".
Evité mirar nuestras manos. Probablemente tenía razón,
incluso si no lo parecía en este momento. Pero el hormigueo
que me recorrió fue una especie de compensación, y sus
dedos sobre los míos también me impidieron darle un
codazo en las costillas para el siguiente comentario.
"Y la próxima vez que Maibach pregunte en geografía dónde
se encuentra Malasia, puede señalarlo con orgullo y decir
África".
¡Definitivamente no!
****
Alexei no solo probablemente tenía razón, sino que en
realidad.
Se puso mejor. Todavía tenía un largo camino por recorrer,
pero después de dos semanas más todo comenzó a ser más
fácil. Incluso me acostumbré al molesto cálculo antes de
decir nada y el aguijón de la vergüenza fue menor que
nunca.
Incluso podría pasar junto a Simon y su grupo sin pestañear.
Todavía me importaba, pero estaba progresando y cuando
un amigo suyo hizo un comentario lascivo sobre mi trasero,
ni siquiera me sonrojé adecuadamente.
En cambio, levanté una ceja, algo que practicaba en secreto
frente al espejo, y seguí caminando. Incluso Sara me felicitó
y dejó de hacer pucheros por no haberme llevado nunca tan
lejos. Yo, en cambio, disfruté mucho viendo a Alexej, porque
no era el único que tenía algo que aprender aquí. Sin
embargo, lo encontró bastante difícil y, si soy honesto, a
veces no pensé que fuera tan malo.
Cuando Melanie lo invitó a su fiesta de cumpleaños y
pestañeó mientras se bajaba un poco la blusa para mirarlo
profundamente, él no la miró. Sara, a quien se lo conté en la
tarde, se rió a carcajadas y resopló: "Lo intentó de nuevo
antes. Debió haberlo notado. Charló con él durante minutos
y le susurró lo feliz que sería. Incluso afirmó ". Hoy sería su
cumpleaños, aunque eso no es cierto. Creo que esperaba
felicitaciones".
"¿Y qué consiguió ella?" pregunté con curiosidad.
Sara sonrió.
"Un '¿Quién diablos eres tú?'"
Me reí.
****
Por supuesto, a pesar de todo, todavía estaba pensando en
lo que podía hacer para ganar el trato. Pero todo lo que
podía pensar no era lo suficientemente valiente o
simplemente estúpido. Así que me devané los sesos e
incluso llegué a pedirle ayuda a Sara nuevamente. Pero sus
sugerencias no habían mejorado mucho más que la última
vez.
Cuando salí de los terrenos de la escuela el viernes por la
noche, escuché que una mujer me llamaba y me di la
vuelta. Para mi sorpresa, era Jelena.
Se paró en la puerta principal y me saludó. "¡Pensé que eras
tú!"
Sonreí y le di la mano. "Hola Jelena. ¿Cómo estás?"
"Muy bien", sonrió, señalando la escuela. "Tengo una
entrevista con el Sr. Perkins hoy".
Inmediatamente me alarmé.
"¡¿Algo pasó?!" ¡Ese sería el final!
"No, no", me dijo que no, y me calmé de nuevo. "Solo estoy
aquí para una entrevista regular, que era parte del requisito
para que Alex fuera aceptado aquí después de lo que pasó".
"Oh", dije, "ya veo. Bueno, entonces, ten una buena...
conversación".
Sin embargo, ella me detuvo cuando estaba a punto de salir
e.
"¿Dina?"
"¿Sí?"
Si era posible, sus ojos eran aún más cálidos de lo habitual y
las muchas pequeñas líneas de risa la hacían parecer
extrañamente más joven de lo que era.
"Eres bueno para él, ¿sabes?" Sus palabras me tomaron por
sorpresa y me sentí avergonzado. "La última vez que
estuviste con nosotros, lo escuché reírse así por primera vez
en años. Estaba tan sorprendida al principio, no te puedes
imaginar eso. Solo es así con Lana y Katja y cierra a todos
los demás Incluso aunque estoy seguro de que no lo hace a
propósito. Pero desde que te conoce, es un poco... diferente.
Recordé vagamente lo sorprendida que parecía cuando
entró en nuestra habitación. Así que eso fue todo. Escuchó
reír a su hijo y vino a ver qué estaba pasando.
"Él no parece tan ausente y en su mente como solía",
continuó, "y aunque siempre ha negado que todavía le pesa
mucho, por primera vez siento que se le quita un peso real
de los hombros. cayó. No puedo explicarlo, es solo la forma
en que es ".
Me moví incómodo mientras me elogiaba, pero no le prestó
atención, en lugar de eso me dio una sonrisa amorosa.
"Ayer me dijo que quiere visitar la tumba de sus padres".
Olvidé mi vergüenza de un solo golpe.
"Él no ha estado allí desde el funeral, ¿sabes? Se negó a ir
con nosotros y de alguna manera siempre sentí que eso le
molestaba más que ir".
"¿Él quiere ir a la tumba?"
"Sí", dijo, riéndose de repente, pero definitivamente podía
ver las lágrimas brillando en sus ojos. "El aniversario de su
muerte es dentro de dos semanas a partir del miércoles,
¿sabes? Dijo que tampoco vendría con nosotros este año,
pero estoy seguro de que irá solo". Se rió suavemente de
nuevo y luego dejó escapar un suspiro. "Realmente lo estás
haciendo bien y no sabes lo agradecido que te estoy por
eso".
Hablamos un rato, pero luego miró el reloj y exclamó: "¡Dios
mío, llego tarde!".
Con un último saludo, se despidió y desapareció dentro del
edificio.
Yo, por otro lado, me quedé allí durante mucho tiempo y
pensé.
Miércoles...
Miércoles en dos semanas.
 CAPÍTULO 28
EL PLAN DE SIMÓN
Hay momentos en la vida en los que algo nos queda tan
claro que pensamos que podemos ponerle las manos
encima. Tiene tanto sentido, y lo entendemos tan bien, que
cuando nos volvemos a señalarle esto a alguien, nos
quedamos francamente atónitos... solo para descubrir que
la otra persona no puede ver lo que tú ves.
Eso fue lo que me pasó a mí la semana siguiente.
Al principio pensé que me lo estaba imaginando.
Alexei estaba actuando extraño, sin duda. Pero tal vez
estaba leyendo demasiado porque estaba nervioso. Sí, tal
vez me estaba volviendo paranoico porque no podía pensar
en nada más que en Alexei. Y así, en primer lugar, decidí
simplemente sacudirme todas las dudas y seguir como si
nada hubiera pasado. Había pasado una semana, y aunque
todavía me resultaba difícil no agachar la cabeza en cada
ocasión, tenía que admitir que en realidad estaba
empezando a disfrutar de no siempre agacharme. Todavía
no me gustaba el deporte, pero cada vez que me sentía
como un fracaso, echaba un vistazo a los bancos en el
pasillo y una sonrisa automática se formaba en mi rostro.
También me alegré de que se acabara el mes en el que
nuestra pequeña apuesta con los sanitarios era válida.
Por otro lado, tuve que recordarle a Alexej que había
cumplido su condena. Gruñó y murmuró algo como:
"Gracias a Dios, había algunas cosas que realmente no
quería saber". Sabía que se refería a las conversaciones que
había escuchado sin darse cuenta y tuve que reírme. Alexei,
que me escrutaba y sabía en secreto que él había sido el
mayor terror para las pobres chicas, sonrió torcidamente.
Me encantaba cuando hacía eso. Si sonreía correctamente y
no con sarcasmo o condescendencia. Pero incluso si hizo
comentarios más allá de la cortesía, me conformé con eso,
porque ese era el Alexey que la gente conocía.
Pero no había visto mucho de eso en los últimos días, y
cuanto más tiempo pasaba, más me daba cuenta de que no
estaba equivocado. Si Jelena no me hubiera dicho nada,
quizás no me hubiera dado cuenta de las señales tan
rápido. Pequeños presagios de la tormenta que se
avecinaba, llevándome cada vez más a la conclusión de que
Alexei sufría por dentro. Lo miré con preocupación y le
dediqué una sonrisa alentadora cada vez que pude, pero a
medida que pasaban los días se volvió más y más retraído.
No mostró su tristeza abiertamente. De hecho, no mostró
sarcasmo ni ningún otro signo de emoción. Su rostro era
inexpresivo.
Pero eso era lo que realmente me preocupaba.
Alexei estaba demasiado tranquilo.
A veces lo sorprendía mirando por la ventana con una
mirada perdida, como si hubiera algo ahí fuera que ansiaba
terriblemente. Pero la mayor parte del tiempo se hizo
escaso, así que apenas tuve oportunidad de hablar con él.
Pero vi que sus pensamientos lo atormentaban.
Lo vi en la forma en que sostenía los hombros, la forma en
que su mandíbula se abultaba cuando reflexionaba y la
forma en que sus respuestas eran aún más concisas de lo
habitual.
¿Por qué nadie más se dio cuenta de esto?
"Porque normalmente es amable contigo. De todos modos,
no nos presta atención a nosotros, simples mortales, así que
no te das cuenta de cosas así". Sara se encogió de hombros
y siguió rebuscando en su bolso en busca de su almuerzo.
Yo, en cambio, la miré sin palabras durante unos segundos.
Sara era realmente demasiado inteligente para ser verdad a
veces. Y ella ni siquiera se dio cuenta.
Ella tenía razón. Por supuesto, fue lo primero que noté
porque no estaba acostumbrada a que me evitara. Al menos
ya no. Y ahora que ya casi no lo veía, se sentía como si me
estuviera evitando a propósito. Para todos los demás no
había diferencia en su comportamiento ya que de todos
modos no se molestaba con ellos.
"Mortal como el infierno. Él también fue amable contigo", le
recordé. Y eso era cierto. Al principio estaba aterrorizado de
lo que sucedería si los dos no se llevaban bien. Sara aún
recordaba a Alexei mirándola fijamente al director y en más
de una ocasión silbando que no se sentía del todo cómoda
con él. Pero la situación se había aliviado y poco a poco se
estaba descongelando.
"Es posible, pero solo por ti. A Alexej no le gusta nadie
aquí". Se recostó y mordió su manzana con deleite y sonrió.
"Disculpe".
Sonreí a medias.
¿Pero fue realmente un milagro? Pasé tiempo con él,
tratando de ver detrás de su fachada y entenderlo. Por
supuesto que lo hice porque me caía bien, pero estaba
seguro de que todos aquí tenían la oportunidad de hacerse
amigos de él... solo que todos se desanimaron por sus
gruñidos y se dejaron llevar por los rumores.
Mordí mi labio inferior y lo mordí. Realmente sorprendente
que yo de todas las personas estuviera en esta posición
ahora. Había tanta gente más valiente aquí que yo. Y de
alguna manera esta idea también era triste, porque
significaba nada más y nada menos que la gente de aquí
simplemente no quería .
Todos simplemente aceptaron lo que les dijeron. Que no
tenía sentido querer ser su amigo y que si daba la impresión
de estar de mal humor, era mejor alejarse poco a poco de
su radio de acción.
Pero, por supuesto, fue principalmente culpa de Alexej, no
podía descartarlo de plano. No quise retratarlo como un
cordero inocente. Pero toda la espiral descendente me
deprimió mucho. El dolor y la ira de Alexei lo habían aislado
y ahora que había alejado a todos de su alcance, recordaba
la causa de todo el asunto todos los días.
Estaba empezando a entender por qué le resultaba tan
difícil dejarlo ir. El accidente había afectado todas las áreas
de su vida.
¿Fue un error que le di su libertad en los últimos días? En
lugar de ayudarlo, parecía empeorar cada día y ahora
incluso yo tenía problemas para contactarlo.
No lo había visto desde esta mañana. Solo había venido a
clase por un corto tiempo y luego desapareció de nuevo
inmediatamente. Me recordó extrañamente a cómo había
estado actuando hace unos meses.
Él me evitaba en ese entonces porque tenía una conciencia
culpable, ¿no es así? Porque no quería interferir en mis
asuntos. ¿Y si él también me estaba evitando ahora, porque
pensaba que era mejor así? ¿Y si realmente no quería que
todos se alejaran de él?
¿Y no es eso exactamente lo que quería aprender? ¿No
eludir los problemas, sino abordarlos directamente?
Quería estar con Alexei. Quería consolarlo, aunque fuera
ridículo. Quería estar allí ¡Solo estar allí! Miré mis zapatos y
luego mi pan a medio comer.
¡¿Qué diablos estaba haciendo aquí?!
Me deslicé del banco con determinación. "Tengo que
buscarlo".
Sara levantó la vista de su teléfono. "¿Ahora?"
Tiré mi pan a la basura.
"Ahora sí."
****
Caminé hacia el edificio y luego subí las escaleras hasta el
segundo piso, donde tenía clases con él esa tarde. Sin
embargo, él no estaba allí, así que me di la vuelta y caminé
por el pasillo hasta el baño de los niños.
Ni siquiera me detuve en la puerta. Simplemente la abrí y
entré. ¡Al diablo con todo!
"¡Oye!" gritó un chico que estaba de pie junto al urinario y
no podía volver a ponerse los pantalones lo suficientemente
rápido, pero ni siquiera lo noté. Abrí las puertas de las
cabañas, pero no había nadie dentro. Gemí de frustración y
salí al pasillo.
Allí respiré hondo.
¿Donde estuvo el?
Caminé por los pasillos, pero no pude ver a nadie por
ninguna parte, así que finalmente salí del edificio y dejé que
mis ojos vagaran por el patio de la escuela. Sin Alexei. Pero
había un lugar que aún no había revisado. Detrás de la
escuela, junto a las piedras, donde había discutido con
Simon cuando se enteró de que había estado con Alexei.
Miré hacia la torre del reloj. Todavía tenía tiempo suficiente
para encontrarlo y hablar con él, así que me puse en
marcha. Pasé por delante del gimnasio y crucé el césped
que se extendía detrás de él.
Pero cuando doblé la esquina, no vi a nadie. ¿Estaba más
atrás? A la vuelta de la siguiente esquina, en las mesas de
tenis de mesa que nunca se usaban de todos modos?
De repente escuché pasos detrás de mí y cuando me di la
vuelta, contuve el aliento con asombro. Simon estaba
parado a solo unos metros de mí, mirándome tan
sorprendido como yo lo estaba de él. Aparentemente no me
esperaba.
"Bueno, hola, ¿a quién tenemos aquí?", susurró y una
sonrisa desagradable cruzó su rostro. "¿Viniste a ayudar?
¿Quién te lo dio, eh? ¿Nos escuchaste? Eres bueno en eso,
¿no?"
"¿De qué diablos estás hablando?" Pregunté, pero no pude
evitar dejar que el terror que sentía hiciera eco en mi voz.
"Llegas tarde, ratoncito", sonrió. "Va a haber una escena
decente allí atrás. Te lo advertí".
Mierda.
"¡¿Qué hiciste?!" siseé.
Debería haber sabido que aún no había cerrado el asunto.
¡Debería haber sabido que aprovecharía la oportunidad!
Estaba tan preocupada por Alexej que me había olvidado
por completo de prestarle atención a Simon. ¿No juró que
me arrepentiría? ¿Cómo pude ser tan estúpido?
El rostro de Simon se retorció en una risa burlona. "Lo que
se merece, cariño. Todos los malditos maestros pronto verán
el monstruo que es y una vez que haya terminado con el
pobre Philipp, ¡lo echarán de aquí con un octágono!"
Mi boca se abrió y mi cabeza se sacudió en la dirección que
Simon estaba señalando.
"¡¿Instigaste a Philipp para que provocara a Alexej?!"
"No te preocupes, obtendrá una compensación".
Observé con horror su rostro burlón.
Entonces me di la vuelta de un tirón y eché a correr.
El miedo aceleró mis pasos.
Simon había elegido el lugar perfecto. Protegido de las
miradas indiscretas de los estudiantes, entre los cuales
habría demasiados testigos de quién atacó primero a quién,
el lugar con las mesas de ping-pong estaba justo debajo de
la sala de profesores.
Y si Philip tenía éxito, la conmoción daría como resultado
que se abrieran todas las ventanas del tercer piso y que
toda la facultad se asomara para presenciar el incidente. Ya
podía escuchar gritos.
"¡Detente, hombre, detente! ¡Por favor! ¡Suéltame, mierda,
lo siento! ¡Lo siento!"
Doblé la esquina y allí estaba él.
Alexei.
Jadeé ante el espectáculo ante mí.
Mis ojos se abrieron con incredulidad cuando lo vi golpear la
cabeza del otro estudiante contra la mesa. El niño estaba
gritando, rojo brillante en la cara y obviamente muerto de
miedo. "Lo siento", aulló, "¡por favor!"
"¡Alexej!" Grité, pero no me escuchó. Había levantado a
Philipp por el cuello y se había echado hacia atrás.
¡Mierda!
Empecé a correr justo cuando el chico aullaba de horror y
cerraba los ojos. De un salto estuve sobre la espalda de
Alexej y envolví mis brazos alrededor de su cuello. "¡Para!"
grité, agarrando su brazo. Pero salí disparado y al momento
siguiente perdí el equilibrio y me estrellé contra la
plataforma de hormigón.
Gemí y agarré mi codo que me había golpeado, pero
rápidamente me puse de pie. "¡Alexej!" I grité. Philipp
aterrizó en el suelo y agarré el brazo de Alexej y me colgué
con todo mi peso. Gruñó enojado y trató de quitarme de
encima, pero lo agarré con más fuerza.
Su cabeza voló hacia mí y la ira en sus ojos me golpeó con
tanta fuerza que me solté y me tambaleé hacia atrás.
Golpeé mi trasero contra el suelo y me deslicé un poco
hacia atrás.
Pero cuando vino hacia mí, de repente se congeló en medio
del movimiento. El velo sobre sus ojos se aclaró y su mirada
se contrajo con incrédulo horror ante mi forma.
"Dina", susurró.
En ese momento se abrió una ventana en el tercer piso.
Solo con el rabillo del ojo vi cómo Philipp se echaba a correr
y caía de cabeza. Entonces tronó desde arriba: "¡¿Qué está
pasando ahí abajo?!" Fue nuestro profesor de física quien se
asomó y frunció el ceño ante la escena.
"¡Nada!" Grité rápidamente, apenas encontrando mi voz,
"¡Nada, solo me caí!"
El profesor no pareció contento con mi respuesta, pero
preguntó con menos dureza: "¿Estás seguro? Puedes venir
aquí a la sala de profesores si quieres".
Pensó que no me atrevía a decir la verdad.
Así que puse los ojos en blanco, claramente visible para él.
"Solo me tropecé, no necesito una enfermera", lo
malinterpreté a propósito. "Probablemente todavía se te
permitirá caer sin que te pongan un yeso". Y luego me reí, lo
que en cualquier otro caso habría sonado alto y falso, pero
me sentí tan aliviado por el resultado que mi risa expresó un
alivio sincero.
Esto pareció convencer también al maestro, porque asintió y
dijo: "Bien. Pero pon más atención la próxima vez". Y con
una última mirada a Alexej, que no se había movido en todo
el tiempo, volvió a cerrar la ventana. Tan pronto como se
cerró, gemí y me dejé hundir hacia atrás.
Eso estuvo cerca.
Alexey, por otro lado, se quedó inmóvil como una estatua.
Sus ojos no me dejaron ni un segundo.
"¿Alexej?" Dije con cautela.
Cuando mi voz rompió el silencio, fue como si la vida
volviera a él. Dejó escapar un suspiro como si lo hubiera
estado conteniendo y se alejó apresuradamente. Me puse
de pie, ignorando el dolor en mi coxis. Corrí a su alrededor
para detenerlo, pero me esquivó. No fue hasta que dije su
nombre de nuevo que se detuvo.
"Oye", le dije, tratando de que me mirara de nuevo.
En sus ojos había una confusión salvaje de diferentes
sentimientos que no pude clasificar. "Vete, Dina".
Tragué nerviosamente. "¿Así que no vas por mi garganta?"
Se echó hacia atrás, derrotado, e inmediatamente me
arrepentí de mis palabras.
"Yo nunca te lastimaría", dijo en voz baja.
Un bulto helado se hundió en mi estómago.
"Lo sé."
"¡¿Entonces por qué preguntas?!"
Oh...
Mi pregunta lo había lastimado. Respiré hondo y relajé los
hombros, luego me aclaré la garganta y negué con la
cabeza. "No quise decir eso. No te tengo miedo, si eso es lo
que estás pensando".
"¿Por supuesto?" gruñó. "Porque así es como te veías".
Mil cosas que podría decir ahora me vinieron a la mente.
Que solo quería convertir a Philipp en una pulpa y que solo
estaba justificado tener cuidado. Que no lo había hecho a
propósito, o que él me había dado todas las razones para
hacerlo. Pero en realidad no quería decir nada de eso. Nada
de eso hubiera estado bien.
En cambio, sentí una suave sonrisa tocar mis labios.
"No tengo miedo de ti."
Alexei parpadeó irritado, pero luego asintió. Pero la
sensación de que no me creía del todo no me soltó. Era casi
como si hubiera una fina capa de hielo entre nosotros y
cuando se dio la vuelta una vez más, quería dejarme allí.
"¿Oye?" Me acerqué. "¿Escuchaste lo que dije?"
Él resopló.
"No te tengo miedo", dije de nuevo, más fuerte esta vez, y
le di un golpe en el pecho. "¿De verdad no lo entiendes?"
Gruñí mientras seguía tocándole el pecho y avanzaba
lentamente hacia él, él en realidad dio un paso atrás para
darme espacio, "dije", repetí y luego levanté ambas manos
y grité a todo pulmón: "Estoy ¡No estoy asustado de ti!"
Lo empujé con todas mis fuerzas.
Retrocedió un paso e inmediatamente lo empujé de nuevo.
"¡No!" Lo empujé de nuevo. "¡Absolutamente ninguno!"
Sus manos se dispararon y agarraron las mías.
"¡¿Oh sí?!" gritó justo en mi cara.
El aire entre nosotros parecía electrificado. Mi respiración
irregular sonaba fuerte en mis oídos, pero no le presté
atención ni a mi corazón que latía con fuerza. Todo lo que vi
fue la súplica tácita en su rostro, una petición para decirle
cuánto lo despreciaba por perder el control para que tuviera
una razón para mantenerse alejado de mí. Pero también
hubo un pedido de no hacerlo.
"Sí," susurré.
Alexei suspiró, como si de repente se cansara. Con un suave
tirón me acercó más. Sentí sus cálidas y grandes manos
envolviendo las mías y el latido de su propio corazón bajo
mis dedos. Me quedé allí, nervioso, sin saber qué hacer,
pero Alexei no hizo ningún movimiento para dejarme ir, así
que me quedé donde estaba.
Nos quedamos allí durante mucho tiempo mientras sentía
que se calmaba lentamente y sus hombros se relajaban. Y
cuando finalmente puso su brazo alrededor de mí, sentí su
fuerte latido bajo mi mejilla, arrullándome y
tranquilizándome.
Levantando la vista después de un rato, vi que el frío
también desaparecía lentamente de sus ojos, como si la
nieve se derritiera al sol. Su boca, apenas una línea dura, se
había suavizado y cerró los ojos exhausto.
Me incliné hacia atrás. No había palabras que necesitaran
ser pronunciadas. Era suficiente que los dos estuviéramos
aquí y guardáramos silencio juntos.
Levanté la vista sorprendida cuando se apartó y de repente
levanté ambas manos hacia su cara. Mis dedos rozaron su
cuello y luego mis muñecas estaban en su boca. Mis mejillas
se sonrojaron y mi respiración se aceleró de nuevo cuando
sus labios rozaron mi piel.
Tan ligeros como una pluma, recorrieron la palma de su
mano mientras extendía la mano y le acariciaba la mejilla
temblorosamente. Su boca se movió y luego mi corazón casi
se detuvo cuando presionó un suave beso en mi palma.
"Lo siento", murmuró, abriendo los ojos y mirándome. Las
puntas de nuestras narices se tocaron, estábamos tan
cerca. Mi única mano se posó en su hombro y la llevé a su
rostro para acariciar sus mejillas en trance y él se inclinó
hacia mi toque. No vi nada más que a él, sus ojos, su
barbilla, sus labios...
Se me escapó un suspiro cuando colocó sus manos en mi
cintura. Sus ojos recorrieron mi rostro y se detuvieron en mi
boca. El calor recorrió todo mi cuerpo y sentí que estaba en
llamas. Mi respiración estaba agitada y las yemas de mis
dedos hormigueaban como locas. Quería decirle cuánto
significaba para mí, quería envolver mis brazos alrededor de
su cuello y atraerlo hacia mí... Quería decirle cuánto...
cuánto...
..un fuerte estruendo nos separó.
"¡Mierda! ¡Malditos ladrillos!" Sara gritó, saltando sobre un
pie desde detrás de la esquina del gimnasio, con el rostro
contraído por el dolor. "¡Piedras sucias! ¡Sin asientos!
Malditos asesinos... ¡oh!"
Permaneció en una pose extraña, con el pie dolorido en una
mano y la boca abierta para la siguiente maldición.
Sus ojos se movían de un lado a otro entre nosotros.
"Jeje... um, ¿estoy interrumpiendo?"
 CAPÍTULO 29
UN SUSURRO A MEDIANOCHE
Me acosté en la cama con una sonrisa estúpida. No pude
dejar de sonreírme en toda la tarde. El solo pensar en lo que
había pasado desató todos los sentimientos que habían
estado reprimidos dentro de mí. Y cuando pensé en la
tormenta en los ojos de Alexej y cómo poco a poco había
dado paso a la calma, tuve que suspirar contenta.
Tantas veces durante las últimas semanas había visto esa
mirada indecisa en su rostro, frunciendo el ceño y
entrecerrando los ojos mientras inclinaba la cabeza y me
estudiaba atentamente. Pero cuanto más pensaba en ello,
más claro se me hacía que esta visión había cambiado. Era
calidez y calma lo que ahora veía en él y nunca había sido
tan consciente de eso como poco después de que me
encontré con esta ira desenfrenada. El contraste era
marcado.
¿Realmente fui yo quien calmó a Alexej?
Desafortunadamente no lo había visto en toda la tarde. Si
hubiera sabido que tenía libres los dos primeros períodos
porque faltaba un profesor, habría querido estrangular a
Sara aún más. Tenía ganas de pisotearla y patearla en la
espinilla. Pero mi mirada debió decir mucho porque
desapareció tan rápido como llegó y se pasó la tarde
asegurándome lo arrepentida que estaba.
Pero probablemente debería estar más agradecido con ella.
Tan pronto como sonó la campana, Alexei se apartó y Sara
comenzó a apretarme. Lo que sea que hubiera pasado si
ella no hubiera interferido, no sabía cómo lidiar con eso
ahora. Y yo tampoco habría sabido cómo reunirme con él
esa tarde. ¿Actuar como si nada hubiera pasado? pedirle
que hable de eso? Miré pensativamente por la ventana la
noche estrellada. El ligero viento que se había levantado
susurraba a través de los árboles del jardín. El sonido me
calmó y me arrulló. Sentí mis párpados pesados cuando me
giré y entrecerré los ojos en la oscuridad de mi habitación.
El despertador en la mesita de noche sonó suavemente y
me acurruqué más profundo, suspirando.
Estaba tan contenta de que no hubiera pasado nada peor
hoy y habría delatado a Simon con el director si no hubiera
jodido a Alexej también.
Simon era tan experto en estas cosas y una vez más
descubrí que era un maestro del juego.
Después de todo, había tenido suficiente tiempo para
practicar.
Esta vez su plan no había funcionado, pero no sería tan
ingenuo como para pensar que no volvería a intentarlo. Sí,
incluso me sentí un poco estúpido por siquiera sentir pena
por un momento. Abandono de sus padres o no, eso ya
había terminado. Simon solo se había contenido por una
razón, hasta ahora.
Él había esperado.
Porque sabía qué día se acercaba.
Porque sabía que Alexei era más vulnerable ahora y quería
golpearlo donde más le dolía.
Miré mi teléfono celular, que yacía en silencio sobre la
mesita de noche.
¿Te dolió ahora mismo?
¿Estaría Alexei acostado en su cama como yo, mirando
hacia la oscuridad? ¿Estaba mirando hacia las mismas
estrellas y pensando en todos los años pasados? ¿Quizás
también se vio envuelto en los acontecimientos de la tarde
por un momento?
¿Sus pensamientos lo atormentaban?
Un dolor doloroso atravesó mi corazón.
Lentamente rodé sobre mi estómago y busqué mi teléfono.
Revisé mis contactos hasta que me quedé atascado en su
nombre. Mi cansancio se disipó lentamente cuando me di
cuenta de que iba a hacer esto. Las letras me brillaban a la
luz brillante de la pantalla. Tenía tantas ganas de hablar con
él. Solo tenía que asegurarme de que estaba acostado
tranquilamente en su cama, maldiciendo la intrusión tardía.
Tenía que asegurarme de que se diera la vuelta, se tapara la
cabeza con las cobijas y gruñera a modo de advertencia,
poniendo fin a cualquier otra conversación.
Quería saber que estaba bien.
Toqué su nombre.
Pero todavía dudé.
¿Qué debería decir? ¿Cómo se suponía que iba a averiguar
cómo estaba?
Pasaron varios minutos, pero finalmente me recuperé. ¡No
había manera de que pudiera esperar hasta el lunes! Así
que escribí lo que me vino a la mente.
(23:57): ¿Ya estás dormido?
Entrecerré los ojos y presioné enviar.
El texto no era muy original, pero si ya estaba dormido,
entonces todo habría terminado. Si no, siempre se me
ocurre algo. Suspiré y me acosté boca arriba, apretando mi
teléfono contra mi pecho. Sabía lo patético que estaba
esperando noticias que podrían no llegar, pero me
importaba un carajo. Solo esperaba no quedarme dormido
después de todo. ¿Debería encender la lámpara y leer algo?
Pero incluso antes de que pudiera alcanzarlo, mi teléfono
celular vibró.
No pude hacer clic lo suficientemente rápido en el mensaje
que había llegado, y el dispositivo se me escapó de la mano
y se metió en el espacio entre la cama y la mesita de noche.
Maldiciendo, me arrastré fuera de la cama, me apreté la
mano y la saqué. Oh hombre, realmente tuve que
desempolvar de nuevo.
Soplé por la pantalla, luego hice clic en el mensaje, mi
corazón latía con fuerza. me respondió
Mi sonrisa era tan amplia que casi dolía.
(23:58): No
Corto y dulce, como se esperaba.
Pero todavía estaba despierto. Escribí de vuelta a toda prisa.
(23:59): ¿No puedes dormir?
La respuesta tardó un poco más esta vez.
(00:06): Algo así... ¿tú?
Volvieron las fotos de esta tarde. Sus manos en mis caderas
y su cercanía que me confundía tan locamente.
¡No escribas nada vergonzoso ahora!
(00:07): Supongo que tengo muchos pensamientos en mi
cabeza...
(00:08) : ¿Qué pensamientos?
Observé su pregunta con los ojos muy abiertos. ¿Realmente
quería saber? No podía decirle lo que pasaba por mi cabeza.
¿Cómo podía decirle que casi me enfermaba la idea de que
le pasara algo?
(00:09): Todo tipo de pensamientos... no tan importantes
Mordí mi labio inferior. ¿Seguiría? D mejor no. Así que
rápidamente continué escribiendo.
(00:09): ¿Qué quieres decir con 'algo así'? ¿Qué te
mantiene despierto?
Tal vez podría hacer que me dijera cómo estaba después de
todo.
(00:11): Tampoco es tan importante
Me invadió una ola de decepción. Yo le había hecho
exactamente lo mismo. Ambos parecíamos bastante
cautelosos sobre lo que revelamos. Era solo que
correspondía completamente a mi personaje, Alexej, por
otro lado, rara vez se andaba con rodeos y eso me hizo
sospechar. Si no quisiera hablar de algo, simplemente te
estrangularía. Ese mensaje fue casi demasiado amable y
evasivo al mismo tiempo. Debe haberse dado cuenta a
estas alturas de que no podía deshacerse de mí con
palabras duras.
¿Fue esto un intento de restar importancia a algo? No pude
evitarlo. Cuanto más miraba esas cuatro palabras, más
desagradable era la sensación en mi estómago. Exhalé,
¡tenía que preguntar!
(00:12): ¿Seguro?
Pasó un minuto, luego otro y otro.
La sensación en mi estómago empeoró y cuando diez
minutos después todavía no había escrito nada, comencé a
caminar de un lado a otro de mi habitación. Caminé de un
lado a otro, alborotándome el cabello y golpeando con los
dedos mi escritorio, revisando mi teléfono cada pocos
segundos, pero no sucedió nada. Finalmente, me volví a
acostar, gimiendo, y me tapé los ojos con un brazo. ¿Por
qué había esta extraña sensación de que algo no estaba del
todo bien?
De repente volvió a zumbar y me incorporé de un tirón.
(00:24): Duerme ahora
Miré sus palabras por una eternidad.
(00:25): Nos vemos el lunes, ¿vale? :)
Mis ojos se agrandaron cuando vi la carita sonriente.
Bien, ¡ahora es oficial! ¡Eso no era normal!
Y no había respondido a mi pregunta como si no tuviera la
intención de mentirme abiertamente y yo sabía lo honesta
que era. Quería sacudirme. Quería que me tranquilizara y
que no me presionara más. Ahora definitivamente no solo
dormiría. ¡De lo contrario! Antes de que pudiera pensar,
hice clic en el teléfono verde. No fue hasta que sonó el tono
de marcado que me di cuenta de mi acción apresurada.
"Oh, Dios mío", me atraganté. "Ay Dios mío." El teléfono
seguía sonando y lo sostuve en mi mano como una papa
caliente, a punto de correr hacia el bote de basura, tirarlo y
cerrar la tapa.
La línea se rompió.
"¿Brillo Solar?"
Me quedé helada.
"¿Oye?" vino la voz vacilante.
Inmediatamente me llevé el teléfono a la oreja. "Uh, sí, ese
soy yo. ¡Uh, soy yo!" Me las arreglé para dejar de decir 'Soy
Dina'. Por supuesto que yo era Dina. ¿Quién más era yo?
Soy un idiota. Ay Dios mío.
Sonó una risa suave.
Miles de mariposas revolotearon de inmediato en mi
estómago y nerviosamente jugueteé con mi pijama.
Escuchar su voz en mi oído tan tarde en la noche fue
hermoso. Era como si estuviera sentado en medio de mi
habitación, recostado en mi silla favorita y mirándome
mientras hablábamos.
"¿Por qué está llamando?" preguntó suavemente. ¿Fue mi
imaginación o sonaba diferente a lo habitual? Más tenue de
alguna manera...
"¿Dina?"
Oh.. cielo. ¿Por qué llamé de nuevo?
A medida que se extendía el silencio, escuché nuevamente
una cálida risa y una sensación de hormigueo me recorrió
de pies a cabeza y por mis brazos, que comenzaban a tener
piel de gallina. Ahora Alexej sonaba completamente normal
otra vez. ¿Me lo imaginé todo? ¿Estoy empezando a ver
fantasmas? ¿Cosas que ni siquiera estaban aquí? "Ve a
dormir, ¿de acuerdo? Es tarde".
"O-ok," logré decir, aunque en realidad quería decir algo
completamente diferente. Las palabras simplemente
salieron de mi boca. Habría dado mi brazo derecho por
poder hablar más tiempo con él y escuchar su voz profunda,
preguntarle cómo estaba y finalmente calmarme. Pero no
podía pensar en nada que decir en este momento. Había un
vacío en mi cabeza, un profundo agujero negro.
Alexej ya estaba a punto de despedirse y tragué
nerviosamente mientras también tartamudeaba 'Buenas
noches'.
Pero entonces escuché un chillido.
Me detuve.
No fue un chirrido fuerte, más bien un sonido bajo y
prolongado, como una puerta de hierro vieja y oxidada.
"¡Alexei!"
Al principio pensé con horror que había colgado, pero luego
escuché su respiración tranquila al otro lado del teléfono.
Estaba tranquilo al principio, pero luego lo escuché suspirar.
Una extraña sensación se instaló en mi estómago cuando
escuché eso. Nunca había oído suspirar a Alexei. Sonaba
cansada, agotada y despertó de nuevo esta profunda
inquietud en mí.
"¿Sí?" preguntó.
"¿Qué fue eso?" pregunté sin aliento.
Hubo un silencio por un momento.
"¿Qué fue eso?"
Me senté en el borde de la cama y aparté las sábanas.
Luego me levanté y caminé hacia la ventana, desde donde
miré hacia el jardín, hacia nuestra puertecita de madera.
"Alexei, ¿dónde estás ahora?" Yo pregunté. La luz de la calle
bañaba la valla con una luz cálida pero espeluznante, pero
no podía apartar los ojos de ella.
Una puerta de hierro oxidada.
Todo lo que hicimos fue hecho de madera.
Una mala idea surgió en mí.
"Duerme ahora", murmuró Alexei en mi oído, y luego se
cortó la conexión.
Sin colgar, bajé lentamente la mano. El suave aullido resonó
en la quietud de mi habitación. Ahora que lo pensaba, se
me ocurrió que había habido más ruido en el otro extremo.
Escuché el aullido del viento, más fuerte que en mi propia
habitación y guijarros. Guijarros debajo de los zapatos.
Dejé caer mi teléfono y fui a mi armario. Me puse la primera
sudadera con capucha que encontré, simplemente la puse
sobre la parte superior de mi pijama, luego me quité los
pantalones para ponerme un par de jeans.
El pasillo estaba oscuro frente a mí y pasé de puntillas por
la puerta de mis padres. Las escaleras para bajar se
manejaron rápidamente y cuando agarré la llave de la casa
del caparazón y me puse las botas de invierno mientras me
envolvía una gruesa bufanda alrededor del cuello, escuché
una vez más en nuestra casa dormida.
Todo estaba en calma. Excepto por mi corazón en pánico.
Cuando abrí la puerta, el viento cortante sopló hacia mí y
golpeó las chaquetas en el puesto. Rápidamente me escurrí
por el hueco. Y con una última mirada hacia el pasillo, cerré
la puerta detrás de mí.

***

Era extraño caminar por las calles desiertas.

Aunque era viernes por la noche, no había una sola casa en
mi barrio que tuviera luz encendida. Nunca estaba ocupado
aquí y por lo general no iba a donde pasaban muchas cosas.
Para ser precisos, nunca salí en ese momento, solo me
acosté en mi cama.
Hace solo tres meses, nunca hubiera hecho algo así aquí y,
para ser honesto, me sentí bastante mareado,
especialmente cuando estaba cruzando el parque. Cada
pocos minutos miraba por encima del hombro porque
escuchaba un crujido o creía escuchar pasos detrás de mí.
Pero mi mal presentimiento me impulsó.
La caminata fue más larga de lo que había pensado y en
este momento no había transporte público.
Eran casi las dos de la mañana cuando llegué a mi destino.
Estaba un poco fuera de la ciudad y la oscuridad parecía
más densa y profunda aquí que a unas cuantas calles de
distancia. Casi como si incluso la noche le diera especial
importancia a este lugar. Como si estuviera concentrada
aquí y quisiera mostrarle a cada visitante la importancia de
este lugar. No había nada aquí. Nada aquí era lo que solía
ser. El cementerio estaba inquietantemente silencioso.
A través de la puerta de hierro forjado pude ver las lápidas,
pálidas como huesos a la pálida luz de la luna, alineadas y
proyectando sus sombras fantasmales sobre los senderos
de grava.
Con un trago nervioso, me acerqué y puse mi mano en el
mango. El metal se estaba congelando bajo mis dedos.
Cuando abrí la puerta, las bisagras chirriaron.
Un escalofrío espeluznante me recorrió la espalda.
Mismo chirrido.
Alexei estuvo aquí.
 CAPÍTULO 30
SOL A MEDIANOCHE
El viento había refrescado. Las ráfagas tiraron de mi ropa y
mi cabello y barrieron en oleadas los céspedes plateados
donde los árboles desnudos extendían sus ramas hacia el
cielo.
Entré y deslicé la puerta detrás de mí. Mis dedos ya estaban
rígidos por el frío y rápidamente me subí el cuello de mi
chaqueta y luego enterré mis manos profundamente en mis
bolsillos. Este lugar me hizo temblar. Con los hombros
encorvados, caminé lentamente por el camino de grava,
más allá de las hileras de lápidas.
Odiaba los cementerios. Estaba tan terriblemente desolado
aquí y siempre sentí que tenía cientos de ojos
observándome. No quería pensar demasiado en lo que
había debajo de mí. En ese momento, estaba tan
agradecida de no haber perdido a nadie por quien llorar
aquí. Pensé que era horrible, estar aquí de pie susurrando
palabras que desearía haber dicho cuando el otro estaba
vivo. Debe ser cruel imaginar cómo habría sido la vida si la
persona por la que llorabas todavía estuviera viva. Cómo
celebrar juntos los cumpleaños y la Navidad y pelear por
tonterías.
Nunca he sido tan consciente del valor de la vida como lo
soy ahora. Pasé junto a todos estos monumentos y leí
nombres que apenas podía descifrar en la oscuridad, pero
que significaban todo para alguien en este mundo. Vi
piedras cubiertas de musgo y números nuevos que me
indicaban que a la gente se le había permitido vivir poco
tiempo y otros que indicaban vejez. Y todo lo que quedó de
su vida fue una pequeña carrera.
Nada más.
Sólo una pequeña línea que hizo toda la diferencia.
¿Qué crees que estas personas habían hecho? ¿Qué sueños
y deseos fueron enterrados aquí? ¿Qué palabras no
pronunciadas se cernían sobre este lugar?
¿Y en qué piensas poco antes de tu propia muerte?
Se me escapó un suspiro mientras continuaba caminando
vacilante. Una lámpara solitaria emitía una luz tenue y luché
por distinguir a alguien entre las filas. Pero incluso después
de caminar bastante distancia, no encontré a nadie.
No se podía ver nada entre las lápidas. Por lo que pude ver,
todo lo que pude ver fueron las losas colocadas en el suelo
como un camino entre ellas. Las horas parecían pasar
mientras continuaba buscando, y estaba a más de la mitad
del cementerio cuando mi coraje comenzó a fallar.
¿Y si Alexei ya se hubiera ido a casa?
Entonces no sería más que una niña vagando sola por un
cementerio por la noche. Un escalofrío me recorrió la
espalda ante la idea.
Pero, ¿y si todavía estuviera aquí? ¿Aún en la tumba de sus
padres, completamente solo? No había forma de que
pudiera marcharme. ¡Tenía que encontrarlo! Sus padres
habían muerto hacía cinco años, lo que significaba que sus
tumbas tenían que estar más atrás y no aquí arriba. Sólo un
poco más... No podía rendirme. Y así seguí caminando,
enderezando los hombros y levantando la cabeza. No solo
tenía que encontrarlo, ¡lo encontraría!
Pero tan pronto como me decidí y me alejé, de modo que los
guijarros crujieron bajo mis zapatos, cuando de repente vi
una sombra con el rabillo del ojo.
Me congelé en medio del movimiento. Pasaron
espeluznantes segundos antes de que me atreviera a girar
la cabeza. Pero mientras lo hacía, entrecerré los ojos y me
giré para mirar en la oscuridad.
Había alguien allí atrás, junto a los árboles en el césped
adyacente.
Desde aquí no vi nada más que una forma oscura,
demasiado grande para un niño, demasiado pequeña para
un adulto. Sofoqué el castañeteo de dientes y envolví mis
brazos alrededor de mí mientras me acercaba con mucho
cuidado, tratando de no hacer ruido. Paso a paso me
acerqué y mi corazón latía con fuerza en mi garganta. Tuve
que caminar entre las lápidas, tratando de no pisar las losas
sino pisarlas.
Solo cuando llegué al final, la pálida luz de la luna reveló lo
que estaba tratando de ver con tanta fuerza.
Me detuve.
Alguien estaba acurrucado allí debajo de los árboles.
Oh... Alexei.
Su forma parecía desplomada y exhausta. Mantuvo la
cabeza gacha y la capucha de su sudadera cubría su rostro.
No se movió cuando me acerqué y pisé el césped. Todo en
él parecía impotente y roto.
Mis ojos comenzaron a picar mientras se formaban las
lágrimas.
Quería decir su nombre, pero no podía sacar ningún sonido.
No fue hasta que estuve justo detrás de él y extendí mi
mano que de repente se movió. Fue como despertar de un
trance. Antes de que pudiera siquiera tocarlo, se dio la
vuelta y al momento siguiente me agarró y me tiró de
espaldas al césped. Se me escapó un grito de sorpresa, pero
para entonces Alexei estaba encima de mí y su mano se
cerró alrededor de mi cuello y me apretó.
Mis ojos se abrieron y jadeé por aire, pero solo un sonido
ahogado escapó de mi garganta. Agarré su mano y tiré para
liberarme y comencé a forcejear. "¡Alexej!" Me atraganté y
me sacudí con todas mis fuerzas.
Y entonces nuestros ojos se encontraron y me congelé.
La frialdad en sus ojos dio paso a un terror sin nombre
cuando me reconoció.
Me soltó de inmediato y no pude ver lo rápido que estaba
de pie y alejándose de mí. Todo lo que pude hacer fue
jadear por aire y rodar sobre mi estómago, donde me quedé
jadeando.
Todo duró solo unos segundos, pero mi corazón latía tan
rápido que podía escuchar la sangre corriendo en mis oídos.
Pasaron varios minutos antes de que finalmente pudiera
reunirme y enderezarme lentamente.
Cuando me volví hacia Alexei, todo lo que quería al principio
era desahogar mi indignación, pero verlo hizo que cada
palabra de enojo se me atascara en la garganta y aunque el
horror estaba en lo más profundo de mis huesos, de repente
me llenó un sentimiento que no tenía nada que ver con el
miedo que había soportado.
Mi mirada vagó sobre él y dejé caer la mano con la que me
había estado frotando el cuello.
Alexey estaba blanco como la tiza y no movía un músculo.
Estaba literalmente congelado como una columna de sal y
había algo en esa imagen que me preocupaba
profundamente. Al principio no sabía qué era exactamente
lo que me hacía vacilar, pero luego me di cuenta
lentamente.
El Alexey que conocía se habría acercado a mí hace mucho
tiempo, me agarró la barbilla y revisó mi cuello para
asegurarse de que estaba bien. Sin duda, me habría gritado
y preguntado qué estaba haciendo acercándome
sigilosamente por detrás en medio de la noche. Me habría
contestado bruscamente y dicho que nunca volviera a hacer
algo así, de esa manera tan poco encantadora que
normalmente equivalía a una disculpa.
Pero en este momento se quedó inmóvil y en lugar de venir
hacia mí, de repente dio un paso atrás. Me golpeó la dura
certeza de que el más mínimo ruido o movimiento en falso
haría que se volviera y saliera disparado.
Tantas emociones reflejadas en sus ojos y ninguna de ellas
duró más de unos segundos. Terror, miedo, duda, confusión.
La emoción pareció desgarrarlo por dentro y cuando mis
ojos se lanzaron a sus manos vi que estaban temblando.
Mierda.
Este era un terreno con el que no estaba familiarizado y en
el camino no había pensado en lo que podría encontrar
aquí. No sabía nada sobre lo que realmente sucedió en ese
entonces.
Solo ahora me di cuenta lentamente de lo que esto tenía
que significar para él y, de repente, me sentí terriblemente
mal por acercarme sigilosamente y destruir este momento
entre él y sus padres. Supuse que podía ayudarlo, que
incluso podría necesitarme aquí. Pero probablemente no
quería que nadie lo viera así.
La vergüenza de mi comportamiento de repente pesó
mucho en mi corazón.
Lentamente, con mucho cuidado, como un ciervo tímido que
no quería ahuyentar, finalmente levanté la mano.
"Oye."
Sus manos se apretaron en puños y dio otro paso hacia
atrás.
Me detuve.
"Lo siento," dije suavemente. "No quise molestarte y no
pensé en lo que estaba haciendo aquí. Quería ayudarte,
pero te ofendí. Por favor, no te enojes conmigo".
Al principio no pensé que mis palabras le estuvieran
llegando, pero luego sus ojos se entrecerraron y se
enfocaron en mí. La fuerza de su mirada me golpeó con
fuerza.
"¿Enfadado?"
La palabra salió ásperamente de su garganta.
Luego volvió a negar con la cabeza, esta vez con más
violencia.
" ¡¿Se supone que no debo estar enojado?! ¡ ¿ Yo?! " La vida
parecía volver a él y se pasó ambas manos por el cabello,
haciendo un ruido de dolor. "¡Dina, casi te estrangulo!"
Negué con la cabeza también, pero el alivio de que había
roto su estado de shock me maldijo de manera
tranquilizadora. "Fue solo un reflejo".
Alexey volvió a gemir y dejó caer las manos.
"¡Deja de defenderme ahora! Eso podría haber fracasado,
¿no lo entiendes? Tiene razón".
"¿De qué estás hablando?" pregunté confundido. "¿Quién
tiene razón?"
"Estás bien", espetó. " ¡Soy un monstruo!"
Una chispa del Alexey que yo conocía salió cuando caminó
hacia mí y me tendió la mano, como para comprobar si
estaba realmente bien. Sin embargo, se detuvo antes de
que pudiera alcanzarme y volvió a apretar el puño. Se dio la
vuelta bruscamente.
"¡Alexej!" Grité cuando salió corriendo y me senté detrás de
él. Sus palabras me sorprendieron más que cualquier otra
cosa que hubiera sucedido hoy. ¿De dónde vienen todos
estos pensamientos? ¿En qué había estado pensando
mientras estaba aquí solo?
“¡Tú no eres un monstruo y lo sabes muy bien! Para ser
honesto, no sé cómo hubiera reaccionado si alguien me
sorprendiera por detrás en el cementerio en medio de la
noche. No me pasó nada".
Alexei se dio la vuelta.
"Sí, esta vez", dijo. "¿Pero qué hay de mañana? ¿Pasado
mañana? ¿Qué hay de esta tarde? Podrías haberte golpeado
la cabeza con una de las rocas, y todo porque estaba ciego
de ira. ¡Será mejor que no estés cerca de mí!"
"Eso es totalmente exagerado. ¡Hablas de ti mismo como si
fueras un criminal!"
"Tal vez ese soy yo", exclamó, inclinando la cabeza. Y luego
en voz baja, de modo que apenas entendí: "Dondequiera
que voy, arrastro a la gente conmigo al abismo".
Un silencio sin aliento reinó después de que sus palabras se
desvanecieron.
Cuando volvió a hablar, su voz sonaba rota. "Soy un
desastre. ¿No puedes ver? No puedo controlarme, ¡no puedo
estar cerca de ti sin que te pasen cosas malas! Primero
pierdes todo lo que te importaba y luego toda la escuela se
vuelve loca". contra ti, ¡pero no te rindes! Nunca te rindes.
Ni siquiera te rindes conmigo . Incluso casi consigues tu
muerte en el maldito pozo por mí y yo... yo..."
Alexey me miró con tanta desesperación que se me paró el
corazón.
Luego señaló hacia la oscuridad, hacia las tumbas.
"Ni siquiera puedo ir allí".
Lo miré inmóvil.
Y luego, lentamente, comencé a comprender. Alexei había
venido aquí para encontrarse con sus padres por primera
vez en muchos años. Pero entonces él no había logrado
llegar a su tumba.
Allá en el prado debió de llegarle todo lo que le habían dicho
a lo largo de los años. Todos los momentos en los que no
había podido controlarse desde el evento de entonces, cada
palabrota y cada acusación y también todo lo que había
sucedido esta tarde.
Simon me había dicho que Alexei era un monstruo.
Debería haber sabido que no solo me estaba diciendo eso a
mí.
Debe habérselo dicho a Alexei también.
Entonces y luego una y otra vez.
"Oye", dije mientras se alejaba de nuevo, pero esta vez
estaba preparado y me interpuse en su camino. Quería
evitarme, pero no se lo permití y finalmente gruñó y volvió
su mirada hacia mí. Ni siquiera me estremecí, a pesar de
que derramó toda su ira en esa mirada.
Sabía que no estaba enojado conmigo. Pero en ti mismo.
Sí, fue toda una revelación.
Alexei estaba enojado consigo mismo.
El pensamiento me hizo más valiente que nunca y puse mis
manos sobre su pecho y lo miré con todo el calor que sentía
cuando pensaba en lo mucho que lo amaba.
"Demasiado tarde," susurré.
Alexey parpadeó y pura confusión se extendió por su rostro,
lo que me hizo sonreír a pesar de toda la situación.
"¿Qué?"
"Demasiado tarde", repetí, "no puedes deshacerte de mí. No
importa lo que hagas".
Empezó a protestar, pero levanté la mano y, para mi
asombro, cerró la boca y obedeció.
"No eres un cordero inocente y eres impaciente, agresivo y
antipático. La mayoría de la gente solo te conoce así, pero
sé que este es solo uno de muchos lados tuyos. Y antes de
que siquiera pienses en contradecir", continuó. Continué. y
lo detuvo de nuevo, "Debo confesar que no tienes ninguna
posibilidad de que cambie de opinión. He visto cómo tratas
a Lana y Katja y aunque haces comentarios desagradables y
respuestas malhumoradas, no eres ni la mitad de malo de lo
que actúas. No guardas rencor, ni un poco... y eres la
persona más honesta que conozco".
En ese momento, Alexei se sobresaltó, pero levanté la mano
y la puse sobre su boca.
"Puedes estar en desacuerdo todo lo que quieras, sé lo que
he visto. No puedes ver sufrir a las personas más débiles y
sé que nunca has atacado a nadie más joven que tú. Tienes
sentido del humor y eres inteligente. Y incluso si quisieras
serlo, Alexey... simplemente no eres un monstruo" .
Mi mano se deslizó de su boca cuando terminé mi discurso,
pero él la agarró y la sostuvo. Podía sentir mi corazón latir
con fuerza y sabía que él podía ver mil cosas más que
quería decirle en mi cara, pero cuando cerró los ojos y
suspiró, todo se me esfumó.
Sus manos estaban de repente en mi cabello y me atrajo
hacia él. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y
segundos después sentí su frente descansar sobre mi
hombro.
"Dina".
Sus hombros se relajaron bajo mis manos como si todo el
peso que alguna vez había puesto sobre ellos se estuviera
cayendo y me di cuenta de que nadie antes que yo había
dicho lo que les acababa de decir. Nadie le había dicho
después del accidente que no era un mal tipo que solo traía
discordia. Todo lo que escuchó fueron comentarios
sarcásticos y lástima que se convirtió en disgusto.
Cuando se separó de mí, sus ojos estaban vidriosos y
miraban a lo lejos. Había tal expresión de dolor en su rostro
que apenas podía mirar. Se aclaró la garganta varias veces,
como si no supiera qué decir. Pero eventualmente sus ojos
encontraron los míos y me pareció que nuestras miradas se
trabarían y arañarían la una a la otra. Por primera vez en mi
vida, sentí que entendía lo que significaba que los ojos de
una persona fueran la ventana de su alma.
No había ninguna barrera en mi camino. Nada que nos
separara. Sin muro protector.
"Fue terrible, Dina", dijo rotundamente.
Un escalofrío me recorrió la espalda cuando me di cuenta de
lo que estaba hablando.
Alexei habló del accidente.
La noche que sus padres murieron. La noche de la que no
habló. La historia que el terapeuta quería sacarle y por qué
se detuvo. La mayor pesadilla de Alexey.
"Tú... tú..." tartamudeé, pero él negó con la cabeza
débilmente.
Ay Dios mío.
Quería decirme. Tenía muchas ganas de decirme lo que
pasó cuando ocurrió el accidente. Mi corazón latía tan fuerte
en mi pecho que pensé que podía oírlo.
Agarré nerviosamente mi chaqueta con los dedos.
La voz de Alexey sonaba ronca cuando empezó a hablar.
"Llovió tan terriblemente esa noche..." bajó la cabeza y
tragó.
"Estábamos caminando a casa desde un zoológico al que
realmente quería ir y todo estaba oscuro y los torrentes
caían a cántaros. No podíamos ver el camino por delante y
la curva era demasiado estrecha". Su voz se quebró y
temblorosamente puse una mano en su hombro. Cerró los
ojos como si lo estuviera viendo todo de nuevo.
"Había una luz brillante, se estaba haciendo más grande, se
estaba acercando demasiado rápido. El conductor debe
haber perdido el control porque se tambaleó hacia nosotros.
Mi padre se desvió pero el camión nos atrapó y se estrelló
contra la calle con toda su fuerza. No puedo olvidar el
sonido..."
Tragué y acaricié suavemente su hombro.
"La fuerza fue tan grande que nuestro automóvil patinó en
la pista y fue empujado por el borde. La pendiente estaba
resbaladiza, empapada por la lluvia y el barro se hundió
debajo de nosotros. Todo volcó. El chirrido del metal y los
cristales rotos y los gritos de mis padres.. y luego con un
tirón.. silencio.
"Me desperté cuando sentí la lluvia fría corriendo por mi
cuello. Por extraño que pueda recordarlo tan claramente.
Estaba amarrado, todo estaba mojado, resbaladizo y lleno
de barro. El auto estaba colgado en la pendiente, en un
árbol y las ramas rotas asomaban por las ventanas del
interior.
"Miré hacia adelante a mis padres. Mi padre estaba colgado
en su asiento y de alguna manera me liberé y me arrastré
hacia adelante. Ni siquiera sentí el dolor en mi pierna.
Agarré su hombro y lo sacudí. Pero en ese momento
Lightning atravesó la noche, bañando el interior del
automóvil con una luz cegadora, y su cabeza rodó hacia un
lado".
Un escalofrío de horror recorrió cada miembro de mi cuerpo.
Podía imaginarme la escena de Alexei mirando a los ojos
muertos de su padre y comenzando a gritar. Mientras
hablaba en voz baja, lo vi retroceder y raspar el asiento.
Escuché el auto chirriar y luego tambalearse un poco más. Y
vi cómo las lágrimas caían de los ojos muy abiertos de
Alexey y corrían por su barbilla antes de que de repente
girara la cabeza y vomitara, asfixiándose, en el asiento
trasero.
"Seguí con arcadas hasta que no salió nada. Pero solo podía
mirar mis manos. No me atrevía a mirar hacia arriba para
ver a mi madre. Hasta que de repente escuché su voz..."
Lágrimas calientes rodaron por mis mejillas y comencé a
sollozar mientras Alexei contaba cómo empujó el cuerpo de
su padre a un lado y pasó junto a él para subir al frente.
"Las piernas de mi madre quedaron completamente
aplastadas y debe haberse golpeado la cabeza con el
impacto, ya que un lado quedó completamente destruido y
su ojo estaba cerrado por la hinchazón". Alexei cerró los ojos
y sentí un temblor recorrer todo su cuerpo. Envolví mis
brazos alrededor de su pecho y lo atraje hacia mí. Podía
escuchar su voz luchando por seguir hablando, pero enterró
su rostro en el hueco de mi cuello y continuó.
"Pude contenerme de volver a gritar y dejarle ver lo
aterradora que se veía. Pero creo que ella lo sabía de todos
modos y a pesar de todo... ella sonrió. La sangre salió de su
boca y ese fue el momento en que realmente comencé a
llorar. Pero me di cuenta de que estaba a punto de decir
algo, así que me acerqué mucho".
Sentí los labios fríos de Alexej mientras acariciaban mi
cuello.
"Ella dijo shhhhhhh".
Un horrible escalofrío me recorrió la espalda.
"Shhhhhh. No te muevas".
Cerré mis ojos ardientes mientras él continuaba. Vi a Alexei
acostado en el regazo de su madre y acariciando su
espalda. Vi las luces resplandecientes de los reflectores en
lo alto, sentí la lluvia azotando y mezclándose con la sangre.
Escuché a su madre murmurar y decir una y otra vez cuánto
lo amaba y que se callara. Sintió miedo de que el auto se
deslizara y le quitara la vida a su hijo.
Eventualmente, su mano se deslizó de su espalda.
Pero Alexey no se dio la vuelta.
No podía darse la vuelta.
Lo vi acostado entre sus padres muertos, sus cadáveres
mirando en silencio hacia la noche. Y se quedó allí sin sentir
ni el viento cortante ni el frío de la lluvia que le lavaba las
últimas lágrimas y le empapaba la ropa. Se quedó allí
tumbado y miró fijamente en la oscuridad.
Y no se movió.
***
Cuando Alexei lloraba, lo hacía en silencio.
Si no hubiera sentido sus lágrimas en mi cuello, no lo habría
sabido. Pero tal como estaba, me quedé quieto y acaricié su
espalda, una y otra vez, hasta que su aliento rozó mi piel
suavemente. Y me acarició la nuca hasta que llegué a
descansar sobre su hombro.
Y mientras la quietud de la noche se apoderaba de nosotros,
escuché su respiración tranquila...
Y en ese momento supe... que nunca lo dejaría ir.
 CAPÍTULO 31
EL RETO
Las nubes eran velos de gris y púrpura en el horizonte
mientras el sol subía lentamente más y más alto sobre los
tejados.
Estaba sentado en nuestra cocina y miré hacia abajo
mientras los rayos entraban por la ventana. Mi cara todavía
se sentía caliente y la piel alrededor de mis ojos estaba
sensible e hinchada de tanto llorar. La luz se burló de mí y
parpadeé mientras sorbía distraídamente mi taza.
El té se había enfriado hacía mucho tiempo y lo dejé reposar
tanto tiempo que sabía amargo, pero no me importó. Tomé
otro pequeño sorbo y pasé un dedo por la pantalla de mi
teléfono. La pantalla estaba en negro y no importaba
cuántas veces revisé, no había llegado ningún mensaje.
No es que realmente lo esperara.
Alexej me había traído a casa al amanecer.
Esa noche hablamos más y me contó cómo habían sido las
primeras semanas después del accidente. Había pasado los
primeros días en el hospital y necesitaba sedantes durante
mucho tiempo para poder dormir. Al principio tenía ataques
de pánico por la noche, pero cuando se mudó con su tía, los
gemelos se convirtieron en el centro de su atención y de
alguna manera eso lo ayudó. Realmente no teníamos que
hablar de los años que siguieron. Sabía que la mayor parte
de Jelena y las brechas restantes se cerrarían cuando fuera
el momento.
Ambos estábamos cansados y agotados cuando las
primeras estrellas comenzaron a desvanecerse y el día
comenzó a amanecer.
Así que cuando finalmente me levantó y asintió hacia la
salida, no protesté. Habíamos dejado el cementerio en
silencio y no habíamos hablado mucho en el camino hasta
aquí. Las calles aún estaban tranquilas y desiertas y la
escarcha delgada como una oblea que se había posado
sobre todo hacía que todos los letreros y techos brillaran
como si hubieran sido espolvoreados con brillo.
Alexej corrió a mi lado, abrió la puerta para mí como algo
natural y se dirigió hacia mí, decidido a acompañarme. Su
mirada cortó cualquier contradicción de raíz y, en cambio,
me quedé callado y lo seguí.
Nuestros dedos se rozaron un par de veces mientras
caminábamos uno al lado del otro, pero nadie se inmutó.
Una mano estaba enterrada profundamente en el bolsillo de
mi chaqueta porque hacía mucho frío, pero no podía ni
quería apartar la otra mano. Incluso ahora, mientras sorbía
lentamente mi té de nuevo, no pude evitar sonreír para mis
adentros. Parpadeé con cautela hacia Alexei y miré su perfil,
vi en él la misma dureza de siempre. Cualquier duda y
quebrantamiento que me había mostrado horas antes se
había ido. Pero cuando notó mi mirada y me miró, la dureza
en sus ojos dio paso a una asombrosa suavidad por un
momento y cuando miré hacia abajo avergonzado, vi que él
también solo tenía una mano en el bolsillo.
Froté las comisuras de mi estúpidamente sonriente boca
avergonzada mientras pensaba en ello. Mi corazón había
estado latiendo tan fuerte el resto del camino porque cada
toque había enviado descargas eléctricas a través de mi
cuerpo y pensé que él podría alcanzar mi mano. Pero no lo
hizo y estaba bastante seguro de que no era porque no se
atrevía. Alexei no era así… si quisiera tomar mi mano
simplemente lo haría.
Sin embargo, su cara se veía concentrada todo el tiempo,
como si estuviera pensando intensamente en algo, y tal vez
era para mejor porque me hubiera muerto de un ataque al
corazón si sus dedos se cerraran repentinamente alrededor
de los míos. Bastaba que moría de muertes pequeñas
cuando me miraba en el medio. Frunció el ceño y solo lo vi
por el rabillo del ojo, pero parecía que estaba pensando en
mí.
Me llevé la copa a la cara pero no bebí.
Hace menos de una hora le envié un mensaje de texto
preguntándole si llegó bien a casa. Era un texto cojo, pero
¿qué más debería escribir?
Ojalá hubieras tomado mi mano.
¿Pensaste en mí cuando me acompañaste a casa? ¿En qué
has estado pensando tanto?
somos exactamente ?
Pero ninguna de las preguntas que rondaban en mi cabeza
pudo estropear mi alegría, porque cuando llegamos aquí,
abrió la puerta del jardín y me empujó suavemente hacia
adentro, nos habíamos mirado por encima de la cerca y de
alguna manera estaba seguro de que estaba despierto. de
alguna manera encontró una respuesta. Había algo
contradictorio en sus ojos, algo que no pude ubicar del todo,
una especie de agudeza combinada con dulzura.
Y esa última mirada no podía sacarme de la cabeza.
Mordí mi labio inferior y revisé mis mensajes de nuevo.
Entonces suspiré y me levanté para hervir agua fresca.
Necesitaba algo para mantener mis manos ocupadas y
todavía no estaba completamente calentado. Con la taza
ahora humeante de vuelta en el mostrador, comencé a
tamborilear con las yemas de los dedos, trazando los
patrones en el mármol.
"¿Ya abierto?"
La voz de mi padre me hizo saltar en estado de shock y el
contenido de mi taza se derramó por el borde. Maldije, salté
y comencé a limpiar el desastre con un trapo. En mi prisa,
sin embargo, me quedé atascado en el taburete. Tropecé y
me agarré en el mostrador en el último momento, tirando la
taza por el borde. Como en cámara lenta, vi que se volcó y
al momento siguiente la taza se hizo añicos en el suelo de la
cocina con un estrépito y un torrente de té humeante
salpicó los armarios.
"¡UPS!" gritó mi padre, saltando hacia atrás. En ese mismo
momento mi madre bajó las escaleras. "¿Qué está
sucediendo?" preguntó, entrando. Su mirada encontró la
mía y luego los fragmentos en el suelo y mi padre levantó
las manos como si dijera 'no fui yo' porque generalmente él
era quien tiraba las cosas.
Mis ojos iban y venían entre mis padres y luego vi a mi
madre mirándome a la cara en estado de shock. "¿Dina?
¡¿Lloraste?!"
Mi padre ahora estaba frunciendo el ceño y todos nos
miramos por encima del desorden.
Mi teléfono celular escogió ese momento para sonar.
Me quedé indeciso. En el ajetreo y el bullicio no sabía qué
hacer primero. Trapear el piso, calmar a mis padres o atacar
mi teléfono. Permanecí inmóvil durante unos segundos, pero
luego me decidí.
Si Alexei pudiera enfrentar su peor pesadilla, yo sería capaz
de enfrentar un miedo insignificante, ¿verdad? Ya era hora
de que el asunto entre mis padres y yo se resolviera.
Respiré hondo y asentí lentamente.
"¿Mamá, papá? Necesito hablar con ustedes".
****
"¡¿Te escapaste de la casa y pasaste la noche con un tipo en
el cementerio?!"
Ok, cuando lo pones de esa manera, no sonaba muy bien.
Pero antes de que mi padre pudiera continuar, mi madre lo
agarró del brazo y tiró de él hacia el sofá. Observé el
intercambio silencioso entre ellos con una sensación de
náuseas. Tan pronto como nos sentamos, había una
expresión compuesta en el rostro de mi madre e incluso
ahora irradiaba una calma que no podía entender. Incluso
después de que dije tímidamente que no había dormido en
mi cama la noche anterior, solo respondió con el ceño
fruncido.
Un extraño silencio ahora se extendió por la habitación y los
engranajes en mi cabeza comenzaron a traquetear. Cuando
finalmente suspiró, de repente recordé cómo le había dicho
en mi habitación en ese entonces, lo que me molestó
mucho. Recordé cómo me había consolado cuando le confié
mi confianza.
¿Tuviste los mismos pensamientos?
"¿Dina?" finalmente dijo en voz baja después de mirarme
durante mucho tiempo, "por favor dime por qué lloraste".
Mi padre se aclaró la garganta y ella le dirigió una mirada
tranquilizadora. "Por favor, cariño, deberíamos escuchar lo
que tiene que decir". Gruñó, pero luego asintió y ambos me
miraron expectantes.
"Eso es lo que quieres, ¿no?" dijo mi madre, encontrándose
con mi mirada atónita. "Quieres que te escuchemos".
Sus palabras eran suaves y me hizo sentir extraño. Por
primera vez sentí cuánto había sufrido nuestra relación por
los acontecimientos de los últimos meses y cuánto me
pesaba eso. Algo dentro de mí deseaba que las cosas
pudieran volver a ser como solían ser, y la calidez en los
ojos de mi madre me animó. Sentí que realmente podía ser
honesto ahora, y cuando mi padre se aclaró la garganta y se
quejó: "Ya basta, me estoy perdiendo. Ahora, ¿a quién se
supone que debo molestar?", escapé de un resoplido
divertido. Me desplomé contra el respaldo y respiré hondo.
"Bueno, eso fue como..."
Y luego desempaqué.
Puse todo sobre la mesa y empecé de cero. Le conté cómo
nos conocimos Alexei y yo y lo confundido que estaba
cuando no podía encontrar respuestas a mis preguntas.
Mis padres parecían un poco confundidos a veces cuando
intentaban seguirme, pero cuando mencioné el engaño de
Simon, los signos de interrogación en sus rostros
desaparecieron y la comprensión se extendió. Mi padre se
incorporó y comenzó a pasearse por la habitación.
"¡No puedo creerlo!" gruñó, una y otra vez. "¡Increíble!"
Pero solo se enojó mucho cuando informé cómo Simon trató
de expulsar a Alexej de la escuela y cuando finalmente
llegué a hablar de anoche, ambos me miraron con los ojos
muy abiertos. Les expliqué por qué estaba allí y qué había
sucedido en la vida de Alexei en ese momento. Solo esbocé
la historia, no queriendo traicionar su confianza, pero la
lástima en los ojos de mi madre decía mucho.
Se aclaró la garganta varias veces y finalmente se frotó la
sien como para desterrar los malos pensamientos. Me sentí
mal por eso, pero sabía que ahora mismo tenía que abordar
el tema de su comportamiento sobreprotector. Tenían que
saber cuánto me restringía su comportamiento a veces.
"Me alegro de que hayas mostrado más fe en mí
últimamente, pero ya no soy un niño pequeño y no
renunciaré a Alexei. Incluso si estás en contra".
Mis padres me miraron durante mucho tiempo después de
mi discurso.
Entonces finalmente se pusieron de pie y mi padre dijo:
"Entiendo. Pero sabes que todavía hay consecuencias por tu
comportamiento, ¿verdad?"
Suspiré y asentí, pero él me sonrió y las arrugas alrededor
de sus ojos se hicieron más profundas. "Danos un momento,
¿quieres?"
Salieron de la sala para conversar y aproveché el momento
para barrer la cocina. Por un lado con la esperanza de que
vieran mi buena voluntad y no me volvieran a castigar, por
otro lado para calmar mis nervios. Pero mientras escurría el
trapo en el fregadero, mis ojos se posaron en mi teléfono y
mi corazón saltó.
¡Lo había olvidado por completo!
Agarré el dispositivo y corrí escaleras arriba hasta mi
habitación. Tan pronto como me acosté en la cama, vi que
en realidad era Alexei quien había escrito.
(08:27): Todo bien.
Una sonrisa de satisfacción se dibujó en mi rostro y escribí:
(10:43): Entonces... ¿hasta el lunes?
Pasaron unos minutos antes de que llegara la respuesta.
(10:48): Si... nos vemos el lunes
Rodé sobre mi espalda y miré soñadoramente al techo.
Había una sonrisa en mi boca que solo desapareció cuando
mis padres finalmente me llamaron.
Parecían serios cuando me reuní con ellos en la cocina y
sentí un nudo en la garganta, pero mi padre me guiñó un
ojo y se sentó con una taza de café. Dio unas palmaditas en
el respaldo de la silla junto a él y gruñó: "Siéntate".
Retiré la silla y me senté nerviosamente en el borde
mientras lo observaba alcanzar el azucarero. Mi madre se
quejó en el fondo cuando él arrojó dos barras en su brebaje
negro.
"Un día te pondrás diabético y luego se te pudrirán los
dedos de los pies", solía decir cuando él se excedía otra vez,
pero hoy no dijo nada y se contentó con quitarle la lata.
"Vemos que quieres asumir la responsabilidad de tus
acciones y nos alegramos por eso", comenzó finalmente
después de tomar el primer sorbo. "Nos decepcionaste, pero
estamos orgullosos de ti por venir solo a arreglar las cosas.
Por eso..." miró a mi madre, "decidimos que deberías ser
uno de nosotros para no recibir una sanción".
La miré con los ojos muy abiertos.
"¿Sin castigo?"
"Por supuesto que recibirás una penalización", dijo mi
madre, "pero hemos decidido que puedes decidir por ti
misma cómo se ve eso". Caminó alrededor de la mesa y
puso su mano sobre el hombro de mi padre. De repente
parecía como si necesitara apoyo. "Sabes que puedes
confiar en nosotros, Dina. Lo sabes, ¿no?"
El nudo en mi garganta estaba de vuelta y rápidamente
asentí.
"Lo sé", me atraganté. "Has estado cargando con esto
durante bastante tiempo. Queremos que vengas
directamente a nosotros con cualquier dificultad, ¿de
acuerdo? Puede que seamos estrictos, pero te amamos y te
apoyamos y siempre lo haremos".
Asentí y tragué saliva para aclararme la garganta.
"Entonces, ¿cuál debería ser tu castigo?"
Ella me miró expectante.
"Eh..."
Mi padre se levantó y volvió a agarrar el azucarero. Sin
embargo, mientras regresaba a su asiento, de repente se
llevó la mano a la espalda y gimió. "Oh, mi espalda".
"¿Querida?" preguntó mi madre, mirándolo preocupada. Él
simplemente lo rechazó. "Oh, no es nada. Simplemente no
me estoy volviendo más joven y mi espalda no aguanta
más. Sabes cuánto dolor sufro cuando el clima es tan malo.
El frío me afecta". Me dio una mirada de soslayo. "Y este
invierno debería volver a haber mucha nieve".
Levanté una ceja, sin saber si debería divertirme o
indignarme por sus chismes. Estaba claro lo que quería
aquí.
"No lo sé", dije, fingiendo pensar mucho. "Tal vez voy a
regar las plantas durante un mes".
"Está bien, está bien", me quejé mientras ponía una
expresión terriblemente angustiada. "Supongo que estaré
paleando nieve este año".
Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, mi padre
se enderezó y se sentó. Aparentemente su espalda estaba
muy bien nuevamente, porque se estiraba cómodamente.
"¡Esa es una idea fabulosa!" dijo de buen humor y, ante la
mirada horrorizada de mi madre, volvió a abrir el azucarero
para tomar dos más.
Puse los ojos en blanco y cuando vi su mirada de halcón
mirando su taza como si contemplara cómo quitársela, de
repente me reí. Los dos me miraron al mismo tiempo y sus
rostros confundidos realmente me hicieron reír.
"Ustedes son tan raros".
Pero no pude evitarlo.
De alguna manera amaba a mis padres después de todo.
****

Como si lo supiera, el lunes por la mañana llegó con una ola

de frío y cuando salí de casa, muchos copos de nieve
cayeron del cielo. El suelo no estaba lo suficientemente frío
para que se quedaran más tiempo, pero yo estaba un poco
feliz por la nieve, incluso si estaba seguro de que pronto
estaría paleando el camino de entrada maldiciendo.
Sara se rió a carcajadas cuando le conté mi castigo ayer y
bromeó diciendo que tenía que ser el destino que yo, como
su amiga, tuviera que compartir su sufrimiento. Sin
embargo, su ataque de risa pronto se convirtió en un ataque
de tos, ya que se había resfriado mucho durante el fin de
semana. "No entiendo eso de nuevo", se quejó poco
después y se sonó la nariz de manera demostrativa, "por
qué puedes sentarte durante horas en el suelo helado y
estar chillonamente alegre mientras yo me siento en casa y
me resfrío".
Como para reforzar eso, estornudó ruidosamente en el
teléfono. "Estoy educadamente haciendo mi tarea aquí
mientras tú rompes un montón de reglas y coqueteas con el
Sr. Sexy durante horas, pero me estoy enfermando".
Rodé los ojos. Eso quedó claro de nuevo.
Sara era una de esas chicas que básicamente era
demasiado bonita para pensar que tenía cerebro, pero era
lo suficientemente inteligente como para sacar notas
aceptables y no hacer la tarea a menos que fuera necesario.
Sin embargo, lamenté mucho que ella ahora estuviera fuera
de acción, porque podría haber usado algún respaldo. Ayer
por la tarde había decidido que las cosas no podían seguir
así y que finalmente tenía que confesarle mis sentimientos
a Alexej.
Quería decirle.
Sí, le diría.
Pero cuando entré en el patio de la escuela, estaba tan
nervioso que quería regresar. La idea de mirarlo a los ojos y
decirle que lo amaba me revolvió el estómago, así que
caminé por el pasillo medio esperando no verlo, medio
esperando que muriera al doblar la siguiente esquina.
Pero de alguna manera me sentí aliviado de haber llegado a
la primera lección sin conocerlo. A lo largo de la clase pensé
en qué decirle. Pasé por todos los escenarios posibles en mi
cabeza, pero cada vez me quedé sin palabras en el punto
crucial y me sonrojé y palidecí alternativamente, de modo
que la persona sentada a mi lado ya me estaba mirando de
forma extraña.
"¿No estás bien?" ella susurró, "¿estás vomitando?"
mierda si
Tuve que vomitar.
¿Qué tengo que hacer? ¿Qué diría? ¿Qué haría? Tendríamos
clase juntos durante el tercer período y hasta entonces,
tendría que recomponerme. Entré a la siguiente clase como
un zombi, ajeno a lo que se decía al frente y solo cuando el
profesor finalmente me reprendió por mirar por la ventana
distraídamente en lugar de prestar atención, logré llegar a
la mitad de la rotura del cinturón.
Pero cuando llegó la tercera hora, mis nervios ya estaban
completamente agotados.
Empaqué mis cosas tan rápido que me caí por la mitad y
tuve que arrastrarme por el suelo para recuperar mis
bolígrafos. En consecuencia, tenía prisa por salir de la
habitación y venir aquí a la sala de biología. Me
atormentaba la pregunta de si él se sentaría a mi lado y qué
haría yo si entraba y todos ya estaban sentados. No había
forma de que pudiera caminar hacia él frente a toda la clase
y sentarme en la silla a su lado.
Sin embargo, para mi gran alivio, la sala de biología estaba
casi vacía cuando llegué y rápidamente me deslicé en mi
asiento habitual. Pasaron agonizantes minutos mientras
esperaba que terminara el descanso. Nunca había estado
tan ansiosa por el comienzo de una lección y al mismo
tiempo temiéndola.
Por supuesto que no le diría aquí.
Yo... bueno, ¿dónde le diría?
¿Debo esperar hasta que todos se hayan ido después de la
clase? Pero, ¿y si alguien entrara de repente o el profesor se
quedara para limpiar la pizarra? Agarré mi cabello y lo
rasgué. Oh, Dios mío, no podía dejar de tener pensamientos
tontos y entrar en pánico, ¡¿qué me pasaba?! Puse mis
manos sobre mi cara y gemí.
"Parece poco saludable lo que estás haciendo".
Me quité las manos y me encontré cara a cara con Alexey,
que estaba apoyado en mi mesa. Chillé de horror y me eché
hacia atrás con tanta violencia que me caí con la silla. Grité,
pero Alexey ya había corrido hacia adelante y agarrado el
respaldo. Sobresaltada, metí la mano en su camisa, pero
luego me quedé quieto. Los ojos de Alexei encontraron los
míos, a centímetros de mi cara, y no podía respirar.
Él, por otro lado, pareció recuperarse bastante rápido. Se
aclaró la garganta y tiró de mi silla hacia atrás para que mis
pies estuvieran en el suelo. Cuando dio un paso atrás, lo
solté rápidamente, agarrando mis dedos en mi regazo. "Lo
siento", murmuré con voz ronca y podría haber jurado que
parecía tan avergonzado como yo por un momento, pero
luego se rió y se dejó caer en la silla a mi lado.
"¿Listo para lo orgánico?"
Parecía menos que entusiasta, pero el shock todavía estaba
en mis huesos, así que solo tragué saliva y asentí mientras
evitaba mirarlo.
Yo no estaba tan listo en absoluto.
Y lo orgánico era el menor de mis problemas en ese sentido.
****
Desafortunadamente, en las próximas horas e incluso
cuando pasó el lunes y llegó el martes, muy poco cambió.
Sara hizo todo lo posible para animarme, incluso me envió
mensajes de texto sabios cada hora, y aunque me reí de
ellos en lugar de tomarlos en serio, estaba decidido a seguir
adelante con mi resolución. Sin embargo, tan pronto como
abrí la boca, salió algo más de lo que quería.
No habíamos hablado del viernes por la noche antes y al
principio me dije que me estaba callando por deferencia a
su estado emocional, pero con el paso del tiempo me di
cuenta de que solo eran excusas tontas.
Si bien Alexei parecía retraído a veces, dejó muy claro que
podía lidiar con lo que había sucedido. Incluso parecía como
si la frialdad que usualmente había en sus ojos se hubiera
derretido un poco y en lugar de la expresión estoica, ahora
vi más serenidad en sus rasgos.
Pero todavía no logré preguntarle si podía reunirse conmigo
en algún lugar más tranquilo durante el descanso.
He tenido un número increíble de oportunidades para
hacerlo. De hecho, era casi extraño la frecuencia con la que
surgían situaciones en las que Alexei estaba cerca de mí.
Se sentó a mi lado en cada lección que teníamos juntos, me
pidió prestados lápices y sacapuntas y nuestras manos se
cepillaron más de una vez. Me frotaba la espalda cuando se
me acercaba por detrás o me pasaba el brazo por los
hombros brevemente, cada vez que mi corazón casi se
detenía. También se inclinaba sorprendentemente cerca de
la pared cuando buscaba algo en mi casillero y sus ojos
parecían seguir mis movimientos tan de cerca que me ponía
nervioso y decía cosas estúpidas.
De hecho, el martes por la noche, cuando nos despedíamos,
de repente tomó mi mano entre las suyas y cuando lo miré,
vi en su rostro el mismo mensaje que esa mañana cuando
me miró por encima de la cerca. Solo que esta vez mucho
más claro y cuando lo entendí, me congelé como si me
hubieran dado un puñetazo en la cara.
Cuando Alexei soltó mi mano y me guiñó un ojo, no pude
moverme.
Dio media vuelta y se fue, pero me quedé allí observándolo
durante mucho tiempo, incluso después de que se había
ido.
Entrecerré los ojos y ladeé la cabeza.
¿Fue mi imaginación, o fue eso lo que acabo de ver en sus
ojos...
...¿Desafío?
 CAPÍTULO 32
SUFICIENTE ES SUFICIENTE
Hay días que se escabullen como un ladrón en la noche y
antes de que te des cuenta están en la puerta como
invitados inesperados. En realidad, preferiría no abrirlo si lo
descubre a través de la mirilla, si es lo suficientemente
inteligente como para hacerlo, pero no tiene otra opción.
Porque por desgracia, estos días tienen otra cosa en común
con esa gente a la que no quieres dejar entrar... ellos saben
muy bien que estás ahí .
No sirve de nada cerrar los ojos o cubrirse la cabeza con las
cobijas, porque eventualmente lo pondrán de los nervios
hasta que se dé por vencido y se levante. En mi caso, mis
nervios solo duraron hasta las 6 de la mañana, después de
estar despierto durante casi una hora pensando en cómo
podría pasar el día de hoy sin seguir cada paso de Alexei
porque tenía miedo de que algo malo pasara.
Y como resultó más tarde ese día...
...Hubiera preferido hacer precisamente eso.

***

Cuando doblé hacia el patio de la escuela, vi a Alexej desde

lejos. El patio de la escuela estaba vacío porque los
estudiantes que no se presentaron en el último minuto ya se
habían retirado al edificio en medio del frío helado, pero él
estaba apoyado contra un árbol cerca de la fuente y miraba
al frente.
Una leve sonrisa se deslizó en mi boca, a pesar de que
estaba preocupada por él. Esta fue la primera vez que
Alexei no entró al salón de clases en el último segundo y se
dejó caer en su silla , o ya estaba sentado allí con los pies
sobre la mesa y no pude evitar preguntarme si me estaba
esperando.
Cuando me acerqué y él levantó la cabeza, mi sonrisa se
profundizó cuando su ceño se suavizó como si estuviera
sacudiéndose los pensamientos pesados y luego se empujó
y se acercó a mí.
"Hola, sol", dijo en voz baja y vino a pararse frente a mí.
Pero antes de que pudiera decir nada, de repente agarró mi
bolso, se colgó la correa del hombro y me dio una sonrisa
torcida mientras retrocedía unos pasos frente a mí.
"Um, hola", tartamudeé, pero no protesté porque de alguna
manera me había acostumbrado un poco al hecho de que a
veces solo tomaba mi bolso y disfrutaba la atención. Así que
me apresuré a alcanzarlo cuando se dio la vuelta y comenzó
a caminar.
Caminamos uno al lado del otro hacia la entrada en silencio,
pero no pude evitar parpadear hacia él un par de veces.
Observé su perfil, las facciones angulosas, y noté que
fruncía el ceño de nuevo, como si volviera a perderse en
oscuros pensamientos. Cuando abrió la puerta principal y
sacudió la cabeza para que yo entrara, finalmente me
detuve y bloqueé su camino.
Se detuvo y me miró.
"¿Qué?"
Tragué saliva con inquietud antes de expresar mi
preocupación.
"¿Estás bien, Alexei? Hoy es..." No quería decir que hoy era
el aniversario de la muerte de sus padres. Primero, él mismo
lo sabía muy bien, y segundo, me parecía inapropiado,
como pinchar la herida a propósito si lo sabía.
"... Miércoles", finalmente dije abatido. La pausa entre las
palabras fue suficiente para aclarar lo que quería decir y
Alexey desvió la mirada.
Bajó la mirada a sus zapatos por un momento, y en ese
momento, sentí ganas de dejar a un lado todas las dudas y
abrazarlo. Pero un segundo después dejó escapar un suspiro
y enderezó los hombros, y cuando volvió a mirar hacia
arriba había tal confianza en sus ojos que parecía que él no
estaba tratando de ayudarlo, yo sí.
Pero mientras hablaba, me di cuenta de que de alguna
manera era mutuo. Casi un poco como en el cementerio,
donde al final no sabía si él me sostenía o yo lo sostenía.
"Siempre me he saltado ese día", dijo, luego se aclaró la
garganta como si tuviera dificultades para pronunciar las
siguientes palabras y mi corazón comenzó a latir con fuerza
cuando se acercó un poco más y dejó que sus ojos viajaran
sobre mí. Era casi como si quisiera estirar la mano y
acariciar mi cara, como si no pudiera creer que yo estaba
parada aquí y podía sentir el calor subiendo por mis
mejillas.
Se inclinó hacia delante y yo me quedé inmóvil. Y luego dijo
en voz baja: "Pero yo tampoco te conocía entonces".
El silencio que se extendió entre nosotros después de estas
palabras fue casi tangible y parecía cargado y pesado. Mi
respiración era pesada en el aire frío del invierno y casi
sentí como si Alexej se hubiera acercado aún más.
Pero luego, de repente, volvió a aclararse la garganta y
retrocedió. El movimiento me sacó de mi trance y me hizo
parpadear confundido.
Alexei fue claramente mejor para controlarse a sí mismo
cuando de repente sonrió y dijo en broma: "Bueno, y luego
está el hecho de que si no me presento, me echarán".
Abrió más la puerta y me empujó hacia adelante. Me puse
en movimiento y corrimos juntos a nuestra primera lección.
Pero a pesar de que su comentario había aligerado el estado
de ánimo entre nosotros, no pude evitar notar el leve toque
de cinismo que había resonado.
A pesar de su fuerza, esto no fue fácil para Alexei y solo
esperaba que pudiera encontrar suficiente distracción para
que el día no estuviera marcado por un pensamiento
sombrío tras otro. Mientras reflexionaba, ni siquiera me di
cuenta de que estábamos parados frente a la puerta y que
Alexej me había dicho algo.
De repente sentí una mano fuerte alrededor de mi muñeca
y al momento siguiente estaba siendo arrastrado al salón de
clases detrás de él. Estaba tan atónito que ni siquiera tuve
tiempo de sonrojarme, solo miré su antebrazo mientras
caminábamos hacia su escritorio frente a toda la clase.
Todos los pares de ojos se volvieron hacia mí de inmediato,
pero ni siquiera me di cuenta. Solo podía sentir sus dedos
en mi muñeca y cuando me soltó y naturalmente tiró de la
silla hacia atrás para mí, me senté aturdida. Dejó caer mi
bolso a mi lado y se arrojó en el asiento a mi lado.
No fue hasta que entró la maestra y continuaron los
susurros en la habitación que levanté la vista y vi que todos
me miraban. Los rostros de mis compañeros de clase
variaban desde la curiosidad morbosa hasta los rostros
perplejos y las bocas abiertas de asombro y vi a algunas
chicas inclinarse hacia sus amigos y susurrar detrás de sus
manos.
Cualquier otro día seguramente hubiera agachado la cabeza
y esperado a que la maestra se calmara, pero hoy su
mirada se volvió tan molesta que le devolví la mirada con
beligerancia hasta que hasta la última evitó mi mirada y
volví a mirar hacia adelante para concentrarme en la otra.
lección, y por el rabillo del ojo vi que Alexei se reclinaba y
sonreía.
****
La distracción que terminó encontrando Alexey no era
exactamente lo que había imaginado. Pero mentiría si dijera
que no me gustó. Es cierto que no me puso de los nervios
menos que la fábrica de rumores que estaba burbujeando
de nuevo, que nuestra actuación de la mañana había puesto
en marcha.
Pero me gustó.
Si esperaba que hoy fuera diferente a los dos últimos,
estaba bastante equivocado. Cada vez que surgía la
oportunidad, me encontraba en situaciones que estaban al
límite de lo que mi pobre corazón podía soportar. La
presencia de Alexei me hizo sentir un hormigueo y ahora
estaba casi seguro de que cuando nos tocamos lo hizo a
propósito.
Sin embargo, en lugar de calmarme, sabiendo que no
estaba imaginando con deseo su mirada deteniéndose en
mí o sus manos rozando las mías, a pesar de que podía
quitarme un libro sin tocarme, me puse tan nerviosa que huí
hacia las chicas. ' baño a la hora del almuerzo para echarme
agua en la cara y finalmente poder pensar con claridad otra
vez.
"Déjate de tonterías", le susurré a mi reflejo. "¡Ahora sal de
ahí y no me pongas nervioso!"
"¡L-lo siento! ¡Ya me fui!", escuché una voz delgada detrás
de mí y una chica salió corriendo de un cubículo, se lavó las
manos en dos segundos y se fue rápidamente sin secarlas.
Miré la puerta cerrándose de golpe detrás de ella y luego
dejé que mi frente cayera contra el espejo con un gemido.
"Genial."
Poco tiempo después, cuando metí la cabeza en la cafetería
en busca de Alexei, pero no lo vi, de alguna manera me
sentí un poco aliviado de que todavía tenía algo de tiempo
para recuperarme. Ya se había retirado durante el último
descanso y aunque los dos necesitábamos un momento de
descanso por otras razones, pude entenderlo muy bien.
Así que encontré un lugar tranquilo en una de las mesas del
borde y deshice mi almuerzo. Pero justo cuando estaba a
punto de morder mi sándwich, vi a Philipp levantar la mano
y saludarme desde lejos para llamar mi atención. Fruncí el
ceño cuando se acercó a mí entre las mesas y busqué en la
habitación a sus amigos, especialmente a Simon, pero no
pude ver a nadie. Felipe estaba solo.
"Hola Dina", dijo cuando llegó a mí. Dejé mi sándwich y le
dediqué una sonrisa sin alegría y con los labios apretados.
"¿Qué quieres?" gruñí. Había perdido el apetito y me senté
con los brazos cruzados. Abrió la boca, pero levanté la mano
e inmediatamente se quedó en silencio. "¿Sabes qué? No
quiero escucharlo, solo retrocede".
Los ojos de Philip se abrieron como platos cuando me
levanté y se apresuró a tropezar detrás de mí mientras yo
colgaba mi bolso sobre mi hombro y me alejaba.
"¡Espera un minuto, Dina, por favor!" me llamó y me agarró
del hombro. Me di la vuelta y lo miré.
"No hay nada de lo que tengamos que hablar los dos, ¡así
que haznos un favor al mundo ya mí y vuelve a enojarte en
ese agujero del que saliste!"
Mis palabras me sobresaltaron un poco, y especialmente la
amargura que había en ellas. Pero en realidad, le sirvió a
este idiota perfectamente, y estaba orgulloso de mí mismo
por no meter la cola o tartamudear. Se sentía bien golpear a
este desgraciado en la boca y disfruté de su mirada
intimidada.
Tragó saliva, pero cuando salí de la cafetería, me siguió de
todos modos.
"¡Por favor, Dina!" me rogó y aceleré mis pasos. "¡Solo
quería disculparme contigo!"
Me di la vuelta y lo miré.
"¿Le ruego me disculpe?"
Respiró hondo y luego suspiró. De repente sus hombros
cayeron y ahora una pequeña punzada de mala conciencia
me atravesó. Resoplé y puse mis manos en mis caderas.
Philipp luchó visiblemente por las palabras y luego dijo: "La
semana pasada fue realmente estúpido y fue una mierda
para mí hacer algo así e incitar a Morosow".
Se hizo el silencio mientras miraba su rostro arrepentido.
Pero a pesar de que parecía estar cada vez más incómodo
por segundos, no iba a dejarlo escapar tan fácilmente. "¿Era
que?" Yo pregunté.
"Um", dijo, "¿no quieres decir nada sobre eso?"
Fruncí el ceño. ¿Está esperando un sermón de
reconciliación, o qué?
"Creo que terminaste con la persona equivocada", le dije,
cruzando los brazos. "¡¿No deberías disculparte con
Alexei?!"
Philipp apretó los dientes y por un momento creí ver algo
parecido a la malicia brillar en sus ojos, pero luego la
expresión desapareció y pareció avergonzado de nuevo.
"Bueno…" murmuró.
"¿Qué?" Pregunté con impaciencia, "crees que es más fácil
conmigo, ¿no? Pero yo no soy Alexei. Ve directo a él y
déjame en paz". Y con estas últimas palabras me di la
vuelta y quise volver a salir del pasillo, pero Philipp me
bloqueó el paso.
"¡Pero también quiero disculparme contigo!"
"¡No gracias!"
"¡Bien bien!" me llamó cuando traté de empujarlo de nuevo,
"pero no eres tan bueno en química, ¿verdad?"
Lo miré confundida.
"¿En Quimica?" ¿Qué tenía esto que ver con algo aquí?
"Pensé que tal vez podrías explicar algo que no entendí..."
"Philipp de verdad, tú y yo no somos amigos, ¿no tienes a
nadie más con quien perder el tiempo?"
Sus ojos se entrecerraron en rendijas maliciosas mientras
bloqueaba mi camino de nuevo.
"Philipp... ¡¿Qué diablos?!"
"Lo siento, Dina", gruñó.
"¿Lo siento?"
"Se supone que no debo dejarte aquí".
Y de repente todo empezó a tener sentido en mi cabeza.
Philipp no estaba aquí para disculparse conmigo. No estaba
arrepentido en absoluto por lo que había sucedido la
semana pasada. Todo lo que quería era retenerme aquí
hasta que...
"¡¿Qué estás tramando?!", siseé y los ojos de Philipp se
abrieron cuando balanceé mi brazo y le di una patada en la
espinilla. Retrocedió, pero yo seguí golpeándolo. Gritó y
saltó hacia atrás antes de cojear unos pasos pesados.
"¡¿Estas loco?!" gritó, "¡tú, lunático!"
"¡Sí lo soy!" Le grité, "¡y si no me dices qué está pasando
aquí, te mostraré lo loco que estoy!"
Tropezó hacia atrás cuando me acerqué a él y pensé que iba
a huir, pero luego se le ocurrió una idea y de repente se
calmó y siseó: "En el patio de recreo, pero de todos modos
es demasiado tarde, Simon se ha llevado". en sus propias
manos, ¡así que corre allí para que puedas verlos arrastrarlo
a la sala de profesores y de allí directamente al centro de
detención juvenil más cercano!
"Tú...", gruñí y no reconocí mi propia voz, sonaba tan áspera
y enojada, "¡eres un gusano despreciable!" Luego di media
vuelta y corrí hacia la salida. Corrí tan rápido que casi me
tropiezo por las escaleras y tuve una punzada en el costado
cuando me tiré contra la puerta principal y me caí afuera.
Lo que vi allí me dejó sin aliento.
La multitud de estudiantes que se había formado alrededor
de Alexei y Simon consistía en casi toda la escuela. Hubo un
increíble estruendo de vítores, gritos y voces emocionadas
en la plaza y varias personas sacaron sus celulares para
filmar lo que estaba pasando. Simon sonrió ampliamente
mientras le decía algo a Alexei. Estaba a solo unos metros
frente a él y tenía una expresión en su rostro que envió un
escalofrío por mi espalda.
¿Estaba Simon cansado de la vida? ¿Era completamente
suicida?
Alexei lo mataría.
"¡Alexej!" Grité, pero el nivel de ruido se tragó mi voz.
Bajé corriendo las escaleras y corrí hacia la multitud. Mi
cabeza era un revoltijo salvaje de emociones, pero todo lo
que podía escuchar era un mantra una y otra vez, latiendo
al ritmo de mi corazón acelerado.
No te asustes. No te asustes. ¡No te asustes!
¡Simplemente no te asustes!
"¡Fuera del camino!" siseé, empujando bruscamente a los
transeúntes a un lado. Me abrí paso a través de la multitud
de estudiantes, clavando mis codos en sus costillas y
sacándolos del camino tirando de sus mochilas. Pero no me
estaba moviendo lo suficientemente rápido, porque ya
escuché la voz de Simon, esta vez resonando alto y claro a
través de la plaza.
"¿Qué?", se burló, "¿ninguna reacción? ¿No te enseñaron
mamá y papá a responder preguntas, eh?"
De repente se hizo el silencio.
Todos los estudiantes se quedaron en silencio al escuchar
esto y miraron embelesados la escena anticipando lo que
estaba por venir. Pero no hubo gritos, ningún grito de dolor
de Simon, cuyos huesos Alexej indudablemente quería
romper, y tuve esperanza por un breve momento.
Al menos hasta que Simon habló de nuevo.
—Ay, así es, había algo más —susurró y su voz goteaba
fingida simpatía—, no tienes a nadie que te pueda educar,
porque mami y papi —recuperó teatralmente el aire y luego
habló como si te hablara a ti. niño pequeño, "están
muertos".
Con una furia interminable, empujé al último estudiante a
un lado y me tambaleé hacia el círculo libre. Justo en ese
momento Simon dijo: "Dime Alex, ¿mami y papi se mataron
porque ya no te aguantaban más?".
Y entonces el hilo de Alexey se rompió.
Todo lo que pude ver fue cómo siseó y cómo los ojos de
Simon se sorprendieron. Antes de que pudiera pensar, me
lancé hacia adelante y me arrojé entre ellos con un fuerte
grito. "¡Para!" Grité, entrecerrando los ojos en previsión de
algún golpe, pero nada de eso sucedió. Un fuerte murmullo
de sorpresa recorrió la multitud de estudiantes y cuando
abrí los ojos con cautela, Alexei estaba de pie frente a mí,
con una expresión de consternación en su rostro.
Luego dejó escapar el aliento con un gemido.
"¡Dina!"
Me agarró y me apartó un poco de Simon. Sus ojos enojados
me hicieron estremecer, pero al ver la preocupación en
ellos, una ola de calidez infinita me inundó y antes de
darme cuenta, estaba envolviendo mis brazos alrededor de
su pecho y enterrando mi cara en su chaqueta. Alexei se
tensó al principio, pero luego sentí que la tensión lo
abandonaba y lo escuché suspirar suavemente.
"¿Estas loco?" murmuró.
"Lo creas o no", respondí, "no eres el primero en
preguntarme eso hoy".
"Oh, qué dulce", la voz rencorosa de Simon nos interrumpió.
"¿Tu amiguito vino a rescatarte, eh? ¿Qué pasa, Dina, tienes
que jugar a su mami porque ya no tiene?"
Alexej inmediatamente se tensó de nuevo y cerré los ojos y
respiré profundamente, inhalando y exhalando. Pero la ira
que de repente se disparó por mis venas fue como un fuego
ardiente y comencé a desear poder dejar que Alexei lo
hiciera. Me sentaba y lo veía golpear a ese vil humano hasta
convertirlo en pulpa mientras me metía palomitas de maíz
entre risas.
Pero eso no debería pasar...
Rompí el abrazo y me di la vuelta.
"Dina", escuché gritar a Alexei mientras pisoteaba hacia
Simon, pero no escuché. Alexey me siguió, pero yo era más
rápido.
Tal vez Alexei no pudo vencer a Simon.
Pero yo
El rostro de Simon era una mueca de despecho.
Es hora de poner fin a esto. ¡Ya fue suficiente!
Extendí la mano y le estrellé el puño directamente en la
cara.
***
Un grito de sorpresa recorrió la multitud cuando Simon
retrocedió tambaleándose, con la mano sobre la boca.
Sangre de color rojo oscuro brotó de su nariz, corrió entre
sus dedos y goteó en el suelo. Hizo ruidos de gorgoteo
mientras se encorvaba y me miraba con los ojos muy
abiertos. Miré hacia atrás con ira
Todos los estudiantes me miraron con incredulidad en el
silencio absoluto antes de que estallara un alboroto salvaje
y todos gritaran a la vez.
"Tú... tú...", Simon tosió, escupió y gritó: "¡Perra loca!"
"¡Mira lo que dices!" Siseé y él se alejó de mí mientras lo
perseguía. ¡Ese cobarde! "Ven aquí y te daré una paliza",
grité, "¡Te arrancaré la maldita cabeza de los hombros, perro
vil!" Fuertes gritos estallaron de todos los estudiantes y
Simon me golpeó las manos cuando lo agarré de la manga y
traté de separarme.
En su pánico trató de quitarse la chaqueta y le di un
puñetazo. Quería clavar mis uñas en su piel y arrancarle
todo el cabello, y los estudiantes se dispersaron cuando nos
estrellamos contra la multitud. Pero al momento siguiente,
de repente sentí un par de fuertes brazos envolver mi
cintura y tirar de mí hacia atrás.
Grité y lancé mis piernas en el aire tratando de alcanzar a
Simon. "¡Espera a que te ponga las manos encima!" Grité,
retorciendo mi cuerpo en un fuerte agarre. "¡Solo espera!"
Continué retorciéndome con una rabia ciega, pero solo fui
empujado más hacia atrás y los espectadores circundantes
se hicieron a un lado mientras el círculo se disolvía y
dispersaba lentamente. Vi a Simón levantarse, apoyado por
un par de amigos, y limpiarse la cara manchada de sangre,
y quise arrancarme.

Pero mi fuerza se estaba desvaneciendo lentamente y de

repente hubo un par de cálidos labios en mi cuello, ligeros
como una pluma acariciando mi piel. Inmediatamente me di
cuenta de quién me estaba sujetando y dejé de forcejear.
"Oye", escuché la familiar voz profunda de Alexej. "Oye.
Shhhh. Cálmate". Agotada, me dejé caer contra él y tomé
una bocanada de aire.
"Alexej", murmuré entre dos respiraciones.
Pero antes de que pudiera agregar algo, hubo un fuerte
golpe cuando la puerta principal de la escuela se abrió y los
maestros salieron.
"¡¿Que está pasando aqui?!" Retumbó en la plaza cuando
apareció el propio director. Todos los estudiantes se
dispersaron en un pánico salvaje, dejaron caer sus teléfonos
celulares y huyeron. Sentí las manos de Alexej apretarse y
al momento siguiente me soltó, agarró mi mano y tiró de mí
detrás de él.
"¡Lejos de aqui!"
 CAPÍTULO 33
SUERTE EN EL JUEGO
Lo primero que sentí después de que el director Perkins me
dejó solo en su oficina fue el dolor en la mano derecha.
Pequeños relámpagos me atraviesan con cada movimiento
y no me sorprendería si mis nudillos se pusieran azules
mañana.
El puñetazo había aterrizado bastante bien e incluso ahora
sentía como si pudiera sentir mi puño chocando con la cara
de Simon. Sentía cierta satisfacción al hacerlo y estaba
seguro de que si tuviera que revivir el día de hoy lo volvería
a hacer, pero poco a poco me iba desilusionando de
haberme vuelto violento. Si bien no me arrepiento de haber
golpeado a Simon, en el fondo sabía que mi objetivo no era
convertirme en alguien que resolviera las cosas de esta
manera.
Desde el principio, quería que se me contagiara el coraje de
Alexei, no su voluntad de usar la violencia.
Al igual que quería que mi comportamiento tranquilo lo
influenciara, no mi cobardía.
No quería que esquivara el conflicto y se agachara, pero
probablemente tampoco debería ponerme agresivo. Gemí y
enterré mi cabeza en mis manos. ¿Sería posible que los dos
encontráramos un término medio? Y al final, ¿realmente
tuve que arrepentirme de haber golpeado a Simon?
No, lo decidí.
Nunca me arrepentiría de eso.
Pero tampoco dejaría que un miserable como él impactara
negativamente en mi vida y dictara cómo reaccioné a través
de sus acciones. No volvería a poner ese poder en sus
manos, porque yo no era una marioneta cuyos hilos podía
tirar a su antojo. ¡Cortaría los malditos hilos con la
motosierra!
Pero tal vez ni siquiera tendría que hacer eso nunca más,
pensé. Hubo una conmoción en la habitación de al lado, de
la cual pude escuchar la voz estridente de la madre de
Simon. "¡Mira lo que le hicieron a mi hijo!" le gritó a la
secretaria por lo menos cien veces. "¡Siempre te lo he
dicho, Richard, esta escuela bárbara no es lugar para
nuestro hijo! ¡Mira esto!"
Siguió otro balbuceo de voces y me eché hacia atrás y
suspiré molesto. Sabía lo que quería decir con "mira eso"
porque había visto a Simon antes de que me invitaran a
entrar. Su nariz estaba al menos el doble de hinchada y se
volvió de un azul profundo, y aunque la sangre había sido
limpiada, el taponamiento que la enfermera de la escuela
había puesto en ambas fosas nasales estaba manchado de
rojo.
Realmente no pude resistir una sonrisa y tuve que
alegrarme de que me hubieran traído directamente aquí, de
lo contrario me habría reído a carcajadas y por lo tanto
despertado la ira de la Sra. Darcy aún más.
Pero me distraje rápidamente, porque el director interrogó a
Alexey antes de que me permitieran entrar en la antesala.
Nos sentamos en algunas de las rocas detrás de la escuela y
recuperamos el aliento, pero realmente no habíamos
llegado a hablar antes de que nos convocaran aquí por el
altavoz.
Alexey se levantó, tomó mi mano y tiró de mí tras él sin
decir una palabra más. Él sólo me dio una mirada
alentadora y un guiño antes de ser conducido a través de la
puerta. "Vamos, alborotador", había ladrado el profesor de
matemáticas, "puedes estar contento de haber aparecido
aquí voluntariamente, de lo contrario..."
Desafortunadamente, no me di cuenta del resto porque la
puerta estaba cerrada. Pero mientras caminaba de un lado a
otro del pasillo, estaba muy preocupada de que lo culparan.
Llamé a la puerta varias veces y pedí que me dejaran
entrar, pero nadie parecía interesado en lo que tenía que
decir. Solo me dejaron entrar cuando dejaron salir a Alexej
un cuarto de hora después.
Luego me enteré por el director que no había dicho una sola
palabra. ninguno en absoluto Ni cuando le preguntaron qué
había pasado, ni cuando el señor Perkins quiso saber quién
se había metido en la pelea con Simon. Alexei permaneció
en silencio hasta que se cansaron de él.
Cuando escuché eso, inmediatamente me deshice de todo.
Al final, Alexei sería castigado porque no dijo nada para
resolver el asunto. Informé lo que había sucedido de la
manera más factual posible, pero no podía esperar para
admitir que fui yo quien perdió los estribos.
La sorpresa en los ojos del Sr. Perkins y la decepción que
arrugó su rostro inmediatamente después habían sido
satisfactorias y terribles al mismo tiempo.
"¿Entonces lo que dice Simon Darcy es verdad?"
"¿Que esta diciendo?" Pregunté con desdén.
"Que lo atacaste y que Alexei te ayudó".
Mis ojos se entrecerraron cuando escuché eso.
"No", exprimí, "Alexej no hizo nada, fui solo yo".
"¿Está seguro?"
exhalé.
"Mira a Simon", le dije maliciosamente, "¿parece que Alexej
ayudó?"
Las pobladas cejas del director se fruncieron, pero luego
miró hacia la puerta y asintió con la cabeza antes de
suspirar y apenas murmurar: "Cierto otra vez".
***
Estúpido Simon, pensé ahora.
En lugar de tratar de difamar a Alexei también, debería
estar agradecido con él por retirarme.
¿Quizás mis padres aceptarían eso una vez que llegaran
aquí y despotricaran sobre su mala influencia sobre mí? En
cualquier caso, no tardaría mucho en obtener la respuesta a
esta pregunta, porque poco después la secretaria me pidió
que me sentara en la sala de espera, de la que mientras
tanto los Darcy habían desaparecido en otra habitación
contigua y cuando la puerta se abrió veinte Cuando se abrió
minutos más tarde y el marco ancho de mi padre se abrió
paso a través del marco, ya podía ver que mis tarjetas no se
veían muy bien.
"¡Dina!" tronó cuando me vio.
Me encogí en mi silla. Últimamente había estado haciendo
demasiadas tonterías como para arrepentirme de verdad de
haber vuelto a molestar a mis padres. Y eso, de todos los
tiempos, justo después de mi discurso sobre no ser más un
bebé y poder tomar mis propias decisiones.
Maravilloso.
Pero en lugar de gritarme, mi padre dejó escapar un suspiro
de alivio y mi madre pasó corriendo junto a él, con el rostro
pálido y los ojos muy abiertos y preocupados. Agarró mi
cara y la retorció de un lado a otro. "¡¿Has hecho algo?!
¡Recibimos una llamada diciendo que alguien estaba
herido!"
"Eh, yo," se me escapó y me costó mucho apartar sus
manos. "Está bien, no me pasó nada. Simon resultó herido,
no yo".
Mi padre gruñó en el fondo y mi madre respiró hondo.
"¿Entonces es verdad? Nos dijeron que eras violenta, ¿no es
así, Dina?"
Oh hombre.
"Um", me encorvé, "sí".
Los dos me dieron miradas igualmente asombradas.
—Pensamos que te habíamos enseñado mejor que eso,
jovencita —me regañó mi padre, y supe que estaba a punto
de empezar un sermón, pero por suerte me salvó el
carraspeo del director, que había aparecido detrás de ellos.
El Sr. Perkins les pidió amablemente a los dos que fueran a
su oficina para una reunión, por lo que las acusaciones
probablemente tendrían que esperar un tiempo.
Mi madre solo me dio una mirada significativa antes de que
los dos lo siguieran.
La conversación duró mucho tiempo y en algún momento
me aburrí. Tuve la tentación de levantarme y escuchar en la
puerta, pero los ojos de águila de la secretaria sobre sus
anteojos con montura de carey rápidamente me
desanimaron. Así que finalmente decidí esperar afuera. Tal
vez incluso podría encontrar a Alexei y convencerme de que
estaba libre.
Para mi sorpresa, escuché algunas voces familiares cuando
entré en el pasillo, y cuando doblé la esquina, vi a Alexei
con Yelena de pie junto a él. Los dos estaban enfrascados en
una conversación y hablaban rápidamente. Ella agitó las
manos y él se pasó la mano por la frente.
"No", dijo con dureza, "es mi culpa que ella esté en la
mierda ahora, debería haber..."
Fue interrumpido por ella y retrocedí. Mi corazón se apretó
dolorosamente mientras procesaba sus palabras. El
recuerdo de lo que había dicho en el cementerio aún estaba
demasiado fresco en mi mente. ¿Se sintió responsable de
mis acciones?
Envolví mis brazos alrededor de mí. Los dos continuaron
hablando y traté de no escuchar. No estaba bien que me
quedara aquí y escuchara, así que será mejor que vuelva a
la sala de espera. Pero cuando me di la vuelta, de repente
me di cuenta de que Jelena, en su emoción, se había puesto
en ruso, y me detuve.
Escuché su voz, fascinado, y cuando Alexej gruñó y le dio
una respuesta, un agradable escalofrío me recorrió la
espalda.
Mientras continuaban discutiendo, seguí escuchando
algunas palabras en alemán y tuve que sonreír, pero cuando
Alexej dijo mi nombre unos minutos más tarde, me mordí el
labio y sentí que me sonrojaba. En la forma áspera en que
habló, el nombre sonaba sorprendentemente suave y gentil.
Acuné mis mejillas calientes con mis manos para amortiguar
mi sonrisa dichosa.
Y entonces, todavía estaba parado allí cuando la puerta de
la sala de espera se abrió repentinamente y la madre de
Simon salió furiosa. "¡¿En qué estás pensando?!" espetó,
señalando a mi madre que la seguía, "No dejaré que mi
pobre chico de esta escuela se enfrente a un salvaje ni un
segundo más. ¡Tu hija es una mocosa depravada! Una
criminal que es la mejor-"
"¡Cuidado con cómo hablas de mi hija!" gritó mi madre. "¡Es
tu vil hijo quien nos hizo estar aquí hoy! Deberías enviarlo a
un internado inglés si esta escuela no es lo suficientemente
buena para ti, y será mejor que también te reserves un
lugar para que puedas aprender algo". ¡modales!"
La señora Darcy jadeó como una carpa en tierra seca.
"¡Tú... tú, impertinente!" luego gritó. "¡Deberías ser privado
del derecho a tener hijos!"
Esto, a su vez, enfureció a mi padre. Pude ver la vena
latiendo en su frente cuando la madre de Simon pronunció
esas audaces palabras.
"¡Fuera antes de que me olvide!" gritó, mis ojos se abrieron
como ruedas de carreta cuando levantó el puño. ¡Ay Dios
mío!
"¡Eso se parece a ti!" gritó la señora Darcy mientras se
escabullía a toda prisa, "¡toda una familia de bárbaros
toscos!" Se escabulló más lejos, casi cayendo por el borde
de las escaleras con los talones. En el último momento se
dio la vuelta y bajó los escalones. Se alejó con un dedo
índice levantado, lo que parecía completamente ridículo.
"¡Tendrás noticias mías! ¡Cuenta con ello! ¡Tendrás noticias
mías!"
Mi padre resopló.
"Jantipa".
"¿Eh?" Dije.
Las cabezas de los dos volaron hacia mí.
Levanté ambas cejas y mi padre inmediatamente bajó el
puño. Un silencio incómodo se extendió entre nosotros
hasta que no pude soportarlo más y me eché a reír. Mi
madre se alisó ostensiblemente la blusa. "Eso estaría
resuelto entonces", dijo, y le dio un codazo a mi padre en
las costillas, quien sonrió con picardía ante mi arrebato.
Se aclaró la garganta y puso una cara seria.
"De todos modos", luego gruñó, "tu madre y yo queremos
decirte que todavía no estamos de acuerdo con la forma en
que actuaste hoy".
Mi sonrisa se derrumbó.
"Sin embargo, nos damos cuenta de que esto es bastante
complicado y no empiezas a intimidar a otras personas por
capricho".
"Por supuesto que no", dije tímidamente.
"Así que haremos la vista gorda", dijo mi padre, "si, y lo
decimos muy en serio, Dina, ¡si prometes que nunca
volverás a hacer algo así!"
Miré las puntas de mis zapatos y asentí. "Prometido."
"¿Y Dina?" La voz de mi padre se había suavizado y cuando
levanté la vista vi que estaba sonriendo de nuevo. "Es
bueno defender a los demás, incluso si hay formas menos
violentas". Se interrumpió y los dos intercambiaron miradas
divertidas, "Sin embargo, podemos entender totalmente
que a veces simplemente te enojas".
"¿Como ahora?"
Realmente no pude evitarlo.
Mi madre golpeteó con las yemas de los dedos. "Bueno,
estábamos un poco irritados, pero no queremos transmitirte
que está bien..." - "Está bien", gruñí, "tú no la empujaste por
las escaleras. Ya veo lo que significar ."
Mi padre suspiró, pero luego asintió. “Ha sido suspendido
por dos días para reflexionar sobre su conducta. Apoyamos
la sanción. Sin embargo, hemos decidido no arresto
domiciliario porque creemos que se lo toma en serio y hará
lo correcto”.
Me sentí aliviado por su decisión. Me mostró que no
teníamos que empezar de nuevo con las discusiones de
crecimiento. Definitivamente demostraría que me tomé en
serio sus palabras cuando llegáramos a casa.
Pero antes de que pudiera responder, escuché pasos detrás
de mí.
Me volví y vi a Yelena y Alexei parados un poco lejos,
presumiblemente para darnos privacidad mientras
resolvíamos los asuntos. Pero cuando todos miramos hacia
arriba, Jelena se acercó vacilante.
"Hola", dijo con incertidumbre, y mis padres la miraron con
curiosidad. Mi madre fue la primera en hablar y pude ver
que le gustaba Jelena de inmediato, al igual que las muchas
pequeñas arrugas alrededor de sus ojos se cavaban cuando
sonreía. Ella le estrechó la mano y dijo: "¿Debes ser la tía de
Alexei?"
La mirada de Jelena mostró sorpresa por un segundo y
esperaba que no le importara que mis padres lo supieran,
pero mis preocupaciones se evaporaron cuando ella asintió
cortésmente y se presentó. Observé con asombro como le
dio la mano a mi padre, quien la entabló una conversación,
y segundos después los tres estaban parados juntos
charlando alegremente.
"Parece que se llevan bastante bien", escuché la voz de
Alexej detrás de mí y me di la vuelta. Él sonrió y seguí su
mirada, también divertida por cómo nuestros padres se
echaron a reír mientras se dirigían juntos a la salida.
Aparentemente se habían olvidado por completo de
nosotros, ni siquiera parecían preocuparse por la campana
de la escuela que anunciaba el próximo recreo, así que
caminamos detrás de ellos a cierta distancia.
"Estás suspendido, ¿no?" Alexei preguntó pensativo después
de unos pocos pasos y parpadeé hacia él.
"Durante dos días", admití, encogiéndome de hombros. De
alguna manera no me molestó tanto como siempre había
pensado. Como buen estudiante, mi reputación siempre
había sido importante para mí, y nunca podría haber
imaginado siquiera tener una detención. Pero ahora, meses
y muchos eventos después, el hecho de que ya no era una
pizarra en blanco no me dolía tanto.
"No creo que sea malo en absoluto. Fue mi propia decisión",
le dije, probablemente también para convencerlo de que
ninguno de mí tenía la culpa de mis acciones.
Además, las cosas no siempre podían salir según lo
planeado.
"Escuché que no dijiste nada cuando te preguntaron qué
pasó en el descanso", murmuré cuando no dijo nada más,
observando sus rasgos. Sin embargo, miró al frente sin
pestañear y también se encogió de hombros brevemente.
"Mmm."
Sonreí.
Sabía que lo hizo por mí. No quería traicionarme, solo
dejarme elegir qué hacer. Una vez más, me di cuenta de
cuánto apreciaba eso de él. Últimamente me había estado
mostrando cada vez más que confiaba en mí para llegar a
una buena decisión y hablar por mí mismo. Incluso cuando
intencionalmente me puso en situaciones que eran difíciles
y le costaba algo no simplemente atropellarme.
Ciertamente no siempre fue fácil, porque no estaba
fundamentalmente en su naturaleza mostrar tal
consideración cuando pienso en la naturalidad con la que
asumió el liderazgo.
Pero tal vez sus esfuerzos incluso lo ayudarían a poner los
eventos de hoy en perspectiva y darse cuenta de que
realmente no tenía la culpa.
"Gracias", dije en voz baja y esta vez me miró y por un
momento fue como si realmente nos estuviéramos mirando
por primera vez. Sonreí tentativamente y él me la devolvió,
pero ya habíamos llegado al piso inferior, donde docenas de
estudiantes retozaban, y rompí el contacto visual
avergonzado. Por el rabillo del ojo vi a Alexei sonreír y me
sonrojé. Especialmente ahora que sentí el peso de las
muchas miradas de quienes nos rodeaban mientras nos
descubrían.
Innumerables pares de ojos parecían seguirnos mientras
caminábamos por el pasillo y bajamos el siguiente tramo de
escaleras y tan pronto como pasamos por algún lugar, nos
dimos la vuelta y comenzamos a susurrar en voz alta detrás
de nuestras manos.
Sin embargo, llegamos al salón principal sin incidentes y
cuando nos dirigíamos a la puerta, la gente nos dio paso.
Alexej empujó la puerta para abrirla y me dejó pasar, lo cual
agradecí con otro "gracias" avergonzado y luego estábamos
afuera en el aire helado.
Los árboles brillaban, cubiertos de escarcha, mientras
caminábamos por el patio. Nuestros padres ya habían
llegado a la puerta y aparentemente estaban a punto de
despedirse. Mis pasos se ralentizaron automáticamente
cuando me di cuenta de que no podría ver a Alexei durante
los próximos días. Con una sensación de hundimiento en mi
estómago, noté que Alexej también estaba disminuyendo la
velocidad y comencé a juguetear nerviosamente con el
dobladillo de mi chaqueta. Nuestro aliento produce nubes
blancas en el aire frío del invierno.
Alexei resopló a mi lado.
"Por cierto, Darcy se ve como una mierda".
La declaración fue sin duda divertida, pero lo dijo con tan
poca compasión que olvidé toda mi vergüenza y me reí.
"Lo hace," espeté. La nariz de Simon realmente se veía
aterradora. "¡Se ve como una mierda!"
"Honestamente, Dina", sonrió Alexej, "no pensé que tuvieras
un gancho de derecha, incluso yo me asusto". Sus ojos
brillaron cálidamente mientras me provocaba y un enjambre
de mariposas se elevó en mi estómago. Nos habíamos
detenido y sólo un paso nos separaba. Su sonrisa genuina
me desconcertó y me apresuré a decir: "No te asustes,
finalmente me apartaste".
La sonrisa de Alexei se profundizó.
"Sí, eso realmente me costó todo mi coraje".
Me reí y juguetonamente lo abofeteé. Lo esquivó y luego
levantó las manos en señal de rendición, lo que me hizo reír
aún más.
"Me rindo", bromeó secamente, "quién sabe qué más me
harás".
Rodé los ojos y negué con la cabeza. "Como si alguna vez
pudiera hacerte daño".
Sonrió ante mis palabras, pero luego la diversión se
desvaneció lentamente de su rostro. Era como si estuviera
pensando en lo que acababa de decir y sus ojos de repente
se pusieron inusualmente serios.
"Sunshine", dijo en voz baja y se acercó. Su voz ronca envió
un goteo inusualmente cálido por mi columna vertebral.
"¿Sí?"
"¿Por qué hiciste eso?"
Sabía lo que quería decir. Habló de por qué intervine hoy
cuando Simon lo provocó. Quería saber por qué me había
asustado tanto que tuvieron que sujetarme para evitar que
intentara destrozar a Simon. Quería saber por qué había
trabajado tan duro para él.
Lo miré tímidamente a los ojos.
De repente hubo tal peso en el silencio entre nosotros que
casi me sentí aplastado por él. ¿Qué debo decir ahora? ¿Que
no podía soportar que alguien intentara hacerle daño? ¿Que
me sentía mal ante la idea de que lo expulsaran de la
escuela? Porque quería verlo... todos los días. Y porque
temía por su futuro. Porque yo el...
"I..."
Las palabras se atascaron en mi garganta.
"Porque..."
La mirada de Alexei era urgente, casi suplicante. Como si
supiera lo que iba a decir a continuación, que por supuesto
no podía ser, ¿verdad? Pero la súplica tácita permaneció y
con cada segundo que pasaba me ponía más y más
nervioso.
Mi corazón latía fuerte y rápido, casi como si quisiera
animarme, como si me instara a finalmente abrir la boca .
Pero en mi cabeza, todos los pensamientos se volvieron
borrosos y me sumergieron en un completo caos.
Y lo que finalmente salió de mi boca fue algo
completamente diferente a lo que había querido. En medio
de la confusión me quedé atascado en una palabra que
parecía un ancla de seguridad y antes de que pudiera
pensar se me escapó.
"La apuesta. P-debido a la apuesta".
Los ojos de Alexei se abrieron.
El horror de lo que acababa de hacer se me ocurrió en el
momento en que vi el dolor en sus ojos.
Pero mi garganta estaba completamente seca cuando quise
continuar. Solo se me escapó un sonido ahogado cuando
Alexey dio un paso atrás.
Me miró fijamente y vi miles de emociones deslizarse por su
rostro. Conmoción, realización, incredulidad y una amarga
sensación de traición cuando se dio cuenta de lo que estaba
diciendo. Que lo hice para que lo viera un psiquiatra. Que
hice todo solo para ganar la apuesta.
El terror se apoderó de mi corazón cuando su mirada
finalmente se volvió fría.
Luego dio media vuelta y se fue.
 CAPÍTULO 34
ALGO QUE TOMA MUCHO TIEMPO
Miré las estrellas de nieve en mi escritura que el viento
había soplado allí. Durante la noche, las bajas temperaturas
habían traído una gran cantidad de nieve que había
envuelto todo el suburbio en un manto invernal y brillante, y
todavía caían del cielo copos individuales, que se
arremolinaban de un lado a otro y se escurrían por mi cuello
y se enganchaban en mi cabello. cuando paleé el camino de
entrada.
Como prometí, me levanté temprano esta mañana para
sacar la pala del garaje y ponerme a trabajar. No me había
resultado difícil, eso sí, la nieve me venía bien porque mis
manos buscaban en qué ocuparse, así que también había
quitado la nieve del buzón y despejado el camino de losas
que conducía al jardín. Ahora que estaba exhausta y me
quitaba mechones de cabello sudoroso de la frente,
deseaba con todas mis fuerzas poder empezar de nuevo.
Tan pronto como me quedé quieto, mis pensamientos
volvieron a Alexey. No dejaba de ver lo herido que parecía y
cómo finalmente se dio la vuelta. No podía quitarme la
sensación de que no podía soportar mi cara ni un segundo
más.
O tal vez no quería que viera su rostro ni un segundo más.
No sabía qué era peor. ¿Lo lastimé así?
Gruñí. Quería golpearme la cabeza contra la pared, una y
otra vez. ¿Cómo podía dejarlo pensar que hice todo esto
solo por la apuesta? Fui tan cobarde.
Después de todo lo que habíamos pasado juntos, no había
forma de que pudiera respaldar lo que le dije cuando
cerramos el trato. Los hechos de su infancia no fueron
dolencias para curar con curitas, sino heridas profundas.
Heridas que Alexey no quería tocar porque el dolor era
demasiado grande. Heridas que nunca desaparecerían por
completo pero que dejaban una cicatriz. La terapia podría
curar y aliviar el dolor, pero había una cosa que no había
considerado.
Primero abrirías todo de nuevo.
Mis hombros se hundieron cuando me di cuenta de la
magnitud de mis acciones.
Solo Alexei podía saber cuándo estaba listo para enfrentar
ese dolor. No tenía derecho a tomar esa decisión por él,
pero eso es exactamente lo que había hecho.
Y que amargo que estaba bromeando segundos antes de
que no podía lastimarlo.
Después de que Alexey se fue, mis padres me llamaron con
impaciencia, y cuando finalmente me desperté de mi estado
rígido, me arrastré mecánicamente hasta el auto y me dejé
caer en el asiento trasero. Pero tan pronto como llegué a
casa, corrí a mi habitación y marqué su número.
No sabía cómo explicar por qué dije eso de la apuesta, pero
ansiaba escuchar su voz y pedirle perdón. Sabía que tenía
que sacar esto del mundo, porque no encontraría la paz
antes.
Pero por más que lo intenté y por más tiempo que lo dejé
sonar, Alexej no respondió.
Las primeras veces que lo probé pensé que no lo había visto
y me sentí patético al imaginarlo descubriendo el mensaje
de que tenía '19 llamadas perdidas' . Pero en el fondo sabía
por qué no respondía.
Él no quería hablar conmigo.
Mi cobardía finalmente pasó factura.
"¿Tal vez perdió su teléfono?" Sara sugirió cuando la llamé
tarde en la noche y le conté todo, "¡o cambió el número!"
Aprecio sus intentos de animarme, pero ¿cuáles eran las
probabilidades de que ese fuera el caso? Uno en un
tropecientos tal vez. No, tuve que enfrentar el hecho de que
la cagué.
Por supuesto, dormir estaba fuera de cuestión, aunque lo
intenté. Pero después de despertarme por tercera vez
porque pensé que escuché el zumbido de mi teléfono,
finalmente me rendí. Y así, en cambio, me senté en mi sillón
favorito hasta altas horas de la noche, mirando
alternativamente la pantalla y la oscuridad. Poco después
de las dos por fin empezó a nevar y en algún momento debí
quedarme dormido porque me desperté poco después de
las cinco con el cuello rígido y dolor de espalda.
Sin embargo, mi celular permaneció en silencio.
Y así quedó. No dio señales de vida ni el viernes ni el sábado
y cada día que pasaba me sentía peor. El domingo por la
mañana había renunciado a tratar de comunicarme con él.
Ni siquiera respondió a mis mensajes de texto. Cada vez
que revisaba, todo lo que veía era que él no los había leído ,
así que hacía lo que podía para distraerme.
Mis padres se alegraron de que mostrara tal celo. Me dieron
todo tipo de pequeñas tareas e incluso me detuvieron
cuando intenté lavar los platos por cuarta vez consecutiva.
"Eso es muy dulce de tu parte, cariño, pero ¿no preferirías
salir y hacer algo con Sara?" dijo mi madre, tomando el
trapo de mis manos con una sonrisa. "Ella se siente mejor,
¿no es así?"
Asentí distraídamente.
Dejó correr agua en el lavabo y añadió un chorro de jabón.
Entonces ella me ahuyentó. Pero antes de que pudiera salir
de la cocina, de repente dijo: "Oh, sí, hubo algo más. Jelena
llamó ayer".
Me quedé petrificado.
¿Jelena llamó aquí?
Me volví hacia mi madre, boquiabierta, pero ella no pareció
darse cuenta de mi consternación y metí un cuenco en el
agua. Apreté mis dedos repentinamente congelados en
puños y esperé sus siguientes palabras.
"Me pidió que te dijera que está muy feliz de que seas
amigo de Alexei y que cree que eres una buena influencia
para él".
Se me hizo un nudo en la garganta.
"¿Por qué una buena influencia?" grazné.
Se volvió hacia mí y frunció el ceño. Estaba mortalmente
pálido y el horror que sentí debe estar escrito en toda mi
cara.
"Pensé que te lo había dicho", dijo, agarrando un paño de
cocina. "¿No estás bien, cariño?"
"¿Dime que?" pregunté ahogada. "¿Qué hay de él?"
Parpadeó y se secó las manos.
"Hizo una cita el viernes, se irá la semana que viene..."
No esperé a que terminara la frase. Sin otra palabra, salí de
la cocina, salí por la puerta principal y salí al jardín. El frío
me cortaba la cara y me picaba los pulmones, pero no me
importaba.
Necesitaba aire.
Caminé, agitado, a través de la nieve crujiente, siempre
arriba y abajo, arriba y abajo. Pero finalmente me detuve y
presioné mis manos en mis sienes. Todo era demasiado.
Todo esto simplemente no estaba bien.
Caí de rodillas y comencé a llorar amargamente.
***
Cuando regresé a casa estaba congelado hasta los huesos.
Hacía mucho tiempo que no sentía mis dedos y mis
pantuflas estaban completamente empapadas. Montones de
nieve congelada se aferraban a la lana y se derretían en
pequeños charcos en el pasillo. Me los quité y me quité los
calcetines de los pies antes de correr descalza escaleras
arriba.
Cuando llegué a mi habitación, me saqué el suéter por la
cabeza y lo colgué sobre el calentador para que se secara.
Acaricié distraídamente la tela, alisando las arrugas, hasta
que al darme cuenta de mi tontería, me levanté para
sentarme en la cama. Mi mirada vagó en la distancia, en
algún lugar de la nada.
Alexei cumplió sus promesas.
No importa a lo que me opuse, seguiría adelante con su
decisión, incluso si le dejaba en claro que no había ganado
la apuesta de ninguna manera, que no quería ganar . No era
el tipo de persona que se dejaba disuadir de lo que se
proponía. Su fortaleza fue que no se dio por vencido, incluso
cuando todo se fue por el desagüe.
No fue su fuerza física lo que lo hizo erguirse cuando
intentaste sujetarlo. Era su voluntad y su confianza
inquebrantable.
Para que pudiera enfrentar incluso el mayor de los miedos.
Me levanté y agarré mi mochila escolar.
Es hora de que empiece a aprender sobre sus buenas
cualidades.
No se trataba de hacer lo imposible y, en última instancia,
castigarme cuando todo era demasiado. Solo era una
persona emocional y siempre lo seré, pero tenía que dejar
de juzgarme y simplemente aceptarlo. ¿No era eso
exactamente el núcleo de una persona valiente? ¿Que
confiaste en ti mismo? Que tu... te atreviste?
"Puedo hacer esto", murmuré.
En todo lo que había vivido últimamente, algo se me había
escapado por completo.
Había creído que había logrado alejarme de tener que
complacer siempre a todos. Pero en realidad, acababa de
cambiar mi atención. En lugar de tener que complacer a
todos , me concentré en mis sentimientos por Alexei.
Quería complacerme a mí mismo.
Quería complacer a Alexei.
No quería que nada saliera mal porque no sería capaz de
manejar el rechazo. Porque nunca he manejado bien el
rechazo. Porque me aterrorizaba.
Miré hacia la noche invernal.
Es hora de arruinarlo de verdad.
Poniendo todo en una tarjeta.
Con nada menos que lo que era más importante para mí
que cualquier otra cosa.
Es hora de enfrentar mi mayor miedo.
***
Decir que no estaba nervioso sería una mentira.
Pero esta vez no traté de recomponerme, simplemente
acepté que así era. Los pasillos de la escuela estaban casi
vacíos cuando llegué el lunes por la mañana. Tomé mis
libros de mi casillero, los metí en mi bolso y fui a mi primera
clase.
No dejé que mis ojos vagaran mientras caminaba por los
pasillos y me prohibí siquiera pensar en lo que haría si me lo
encontraba. Simplemente haría lo que se me pasara por la
cabeza. Confiaría en mí mismo para tomar la decisión
correcta. Porque, ¿cómo podría pedir eso a los demás si no
podría hacérmelo a mí mismo?
Las primeras dos horas fueron razonablemente
emocionantes, así que no tuve que esforzarme mucho para
recuperarme y las lecciones subsiguientes hasta el
mediodía, Sara se unió a mí.
Había pasado tanto tiempo desde que habíamos tenido una
conversación adecuada que estaba efervescente y, después
de hablar sobre todas las bacterias a las que culpaba de su
resfriado, me dio siete razones por las que ver la televisión
boca abajo no era bueno para ti. ahogarme con la nariz y
despotricar sobre cómo su vecina la llamó espantapájaros
feo cuando salió de la cama, tosiendo y jadeando para
ventilar la habitación, me hizo sentir mucho más relajado.
Al menos lo suficientemente relajado como para caminar
por el pasillo junto a ella a la hora del almuerzo sin sentir
náuseas por la emoción. Al menos mientras Sara siguiera
parloteando alegremente. Pero cuando de repente se
detuvo abruptamente y me dio un codazo en el costado,
todo terminó.
"Dina", siseó, señalando con el dedo. "¡Ahi esta!"
Mi cabeza giró bruscamente y vagó sobre la multitud de
estudiantes. Mis ojos buscaron por encima de las cabezas y
fruncí el ceño, pero luego seguí los dedos de Sara y allí
estaba.
Tragué.
Y cómo estaba allí .
Se paró en su casillero, colgándose la mochila sobre los
hombros, y cerró la puerta con tanta fuerza que todos los
que estaban cerca se sobresaltaron. Luego se dio la vuelta y
la multitud de estudiantes se separó apresuradamente
frente a él.
"Mierda", escuché sisear a un estudiante. Golpeó a su
vecino en el hombro. "¡Deja de hacer el tonto, casi me
empujas contra él!"
"Ahora no te mojes los pantalones", respondió su amigo,
"¿qué va a pasar, eh?" No conocía al tipo y estaba seguro de
que era nuevo.
"¿Eres estúpido?", Gritó el primero, "¿¡Te has perdido el
estado de ánimo en el que ha estado desde la semana
pasada!? ¡Mejor evítalo, de lo contrario conocerás esta
escuela mejor y más rápido de lo que te gustaría!"
Los dos se alejaron discutiendo y Sara chasqueó la lengua
varias veces en señal de desaprobación.
"Parece que tu Sota de Corazones se ha hecho
particularmente popular mientras tanto. Honestamente,
¿qué le has hecho al pobre hombre?"
no respondí
Estaba demasiado ocupado mirando a Alexei hasta que
desapareció por las escaleras al final del pasillo.
Entonces comencé a moverme.
"¿Eh! A dónde vas?" Sara gritó, pero yo no estaba
escuchando. Me abrí paso entre los estudiantes y comencé
a correr cuando tuve un camino despejado. En lo alto de las
escaleras lo vi de pie en el pasillo hablando con alguien. Los
dos golpearon y Alexej siguió corriendo.
"¡Alexei!"
Grité tan fuerte como pude para cubrir el nivel de ruido,
pero él no pareció escucharme. Así que me apresuré a bajar
las escaleras, pasando entre la gente que venía en mi
dirección. Seguí llamando pero no tuve éxito. Alexei no se
inmutó ni mostró ninguna otra señal de que me había
notado. No fue hasta que bajé las escaleras y él estaba a
punto de desaparecer en un salón de clases que de repente
se detuvo.
Me detuve cuando se volvió y miró a los estudiantes.
Por una décima de segundo, me pareció, nuestros ojos se
encontraron. Pero en lugar de detenerse, simplemente
inclinó la cabeza y un momento después, se había ido.
Miré con la boca abierta el lugar donde acababa de estar
parado. Me tomó unos segundos para que la realización se
filtrara en mi mente.
Alexey me evitaba.
Estaba seguro de que me había visto. Pero me dejó claro
que no quería hablar conmigo en este momento y que
debería dejarlo en paz. El dolor que se extendía por mi
corazón era casi insoportable cuando me di cuenta de esto
y realmente comenzaba a asustarme.
Estaba tan acostumbrada a que él fuera parte de mi vida
que me dolía pensar que podría no ser así por una vez. Ni
siquiera podía imaginar lo que sería no volver a hablar con
él y apenas podía imaginar que hubo un momento en mi
vida en el que no lo conocía.
¿Cómo hubiera ido todo si Maibach no me hubiera enviado
con los boletos? ¿Si nunca me hubieran encerrado en el
sótano y Alexey no se hubiera fijado en mi bolso? Si no
hubiera venido a verme...
Entonces ni siquiera nos conoceríamos hoy.
La vida habría seguido como antes. Hubiera ido a la fiesta,
conocido a los padres de Simon con un vaso de jugo de uva,
y hoy él me hubiera jodido. Me apoyaba en él
confiadamente en el pasillo, me reía de sus chistes planos y
le daba un beso de despedida a su trabajo.
Sólo la idea me sacudió.
Él arrullaría a mis espaldas a la también desprevenida
Vanessa y yo seguiría siendo para siempre la niña inocente
que cargaba las cosas detrás de los demás y miraba al
mundo con los ojos azules.
Y Alexey solo sería un extraño caminando a mi lado en el
pasillo.
Trataría de darle un gran rodeo para no llamar su atención
hacia mí mientras paseaba con sus zapatillas gastadas, las
manos en los bolsillos. Sería alguien a quien temiera y del
que no supiera nada excepto los rumores que circulaban
sobre él y las mentiras que Simon me alimentaba y que me
tragaba sin pensar.
Nuestros caminos se cruzarían sin que yo supiera quién era.
La sola idea era horrible.
¿Y si todo estuviera arruinado ahora?
Dejé que mis hombros se hundieran.
Durante la tarde, me senté tranquilamente en mi silla,
escuchando las monótonas conferencias de mis profesores y
el balbuceo siempre tarareante de mis compañeros de clase
cuando llegaba el recreo. Sara seguía dándome miradas de
reojo preocupadas, pero no me presionó para que le contara
lo que había sucedido. Cuando finalmente se fue porque
teníamos clases separadas durante las últimas dos horas,
solo me acarició el hombro y sonrió. "Hasta luego, ¿sí?"
Le devolví la sonrisa por poco.
Pasé las últimas dos horas en el tercer piso, desde donde
podías mirar cómodamente hacia el patio de la escuela si te
sentabas en la ventana. Tomé asiento en la parte de atrás y
miré a través de la ventana el cielo gris acero. Ni siquiera
escuché al maestro. Simplemente no hizo nada hoy. En
cambio, dejé que mis ojos vagaran. Observé a algunos
estudiantes, que ya se habían marchado, dirigirse hacia la
puerta de hierro y miré el manto pisoteado de nieve donde
algún loco había dejado un ángel de nieve. Finalmente, mi
mirada vagó por las ramas nudosas de los árboles, la gran
plaza y los bancos y finalmente se detuvo en la fuente.
Había sido vaciado durante el invierno para que no se
congelara y ver eso me hizo poner los ojos en blanco un
poco. No era como si no hubieran podido drenar el agua
hace unas semanas para que no me hubiera metido en el
abrevadero helado...
...tengo que.
Parpadeé.
El recuerdo del día en que Sara me llamó molesta volvió
como un relámpago. Me imaginé buscando el diario y luego
de pie frente a la secretaria con los pantalones empapados.
Vi la cara de Alexei cuando reconoció el objeto en mi mano
y saltó.
Me pareció como si lo sintiera poner su mano sobre mis
hombros por primera vez una vez más y comencé a sonreír
involuntariamente. Todos los días que habían pasado desde
entonces habían trastornado mi vida y los pensamientos
ahora se agolpaban en mi cabeza, trayendo de vuelta
voces, imágenes y olores.
Me imaginé el día que fuimos a patinar y cómo me contó
después lo que le había pasado a Simon. Recordé los
últimos días de otoño, el patio de recreo con sus hermanas,
el sol dorado sobre las manzanas de la ciudad y la sonrisa
torcida de Alexei. Las muchas veces que se rió de mí, hizo
comentarios sarcásticos o simplemente levantó una ceja.
Sentí sus manos en mis caderas y su cercanía mientras
caminábamos uno al lado del otro, recordé su olor y la
calidez de sus ojos, imaginé todos los momentos en los que
nos entendíamos mal. Recordé todos los momentos en que
él estaba descontrolado y yo estaba indefenso y cerré los
ojos cuando la imagen de su forma acurrucada brilló ante mi
ojo interior en la noche en el cementerio.
Y mi corazón latía fuerte y fuerte mientras los recuerdos me
inundaban de todos esos momentos cuando estábamos
cerca, mi frente apoyada en su hombro y sus ojos
siguiéndome.
La campana de la escuela sonó a lo lejos cuando terminó la
clase y los estudiantes pasaron junto a mí, chocando entre
sí y corriendo para salir.
Realmente solo volví en mí cuando todo el ruido se había
calmado y cuando miré hacia arriba estaba solo.
Me levanté lentamente, volví a guardar los libros en mi
bolso y salí del salón de clases. Una certeza se instaló en mi
corazón, aligerando mis pasos y las preocupaciones que me
habían estado atormentando toda la tarde se desvanecieron
una a una.
Alexey no me sacaría de su vida.
¡Él no era así!
Tuve que dejar de decirme a mí mismo que solo porque
quería unos días libres, no quería volver a hablarme nunca
más. Lo había lastimado y era comprensible que necesitara
tiempo para ordenar sus pensamientos.
Pero si alguien aquí sabía que Alexei no guardaba rencor,
era yo. Podría haberme mostrado un nuevo lado de sí
mismo, pero eso era solo una parte de su personalidad y no
borraba el resto. Solo que esta vez me tocaba a mí dar el
primer paso.
Puede que esté enojado, pero los días en los que le temía y
me preguntaba cómo alguien podía enfrentarse a él habían
quedado atrás. No tuve ningún problema parado en medio
de un Alexey enojado. Puede que no quiera enfrentarme
mientras estaba tentado a retorcerme el cuello.
Pero estaba dispuesto a que me rompieran el cuello.
Saqué mi teléfono de mi bolsillo y le envié un mensaje de
texto a Sara.
(15:03) ¿Puedes disculparnos a Alexei ya mí por la última
hora?
Cuando llegó la respuesta, tuve que reírme.
(15:04) ¡¡A tus órdenes!! :D
(15:11) ¡Listo! Oficialmente no lo estás haciendo muy bien.
Sara fue simplemente la mejor.
Unos minutos más tarde, mi teléfono volvió a sonar.
(15:13) Pero vas a hacer algo para cambiar eso, ¿verdad? ;)
Sonreí ampliamente y lo metí en mis jeans. Luego me eché
al hombro las correas de mi bolso, exhalé y fijé mi mirada
en los empinados escalones que había más adelante,
desapareciendo en el crepúsculo de abajo.
¡Y fuera!
***
Las escaleras eran más empinadas de lo que recordaba.
Mientras me paraba frente a la puerta verde, se me escapó
un resoplido. La perilla seguía siendo la misma que
entonces y nada había cambiado. Solo se había colocado un
letrero que advertía con letras garabateadas que la puerta
solo se podía abrir desde adentro con una llave.
Pero ciertamente no me quejaría de eso ya que mi plan se
basó en la negligencia de nuestro cuidador y no me
decepcionó.
Cuando abrí la pesada puerta y me paré en el marco,
descubrí una cuña que había sido preparada por si acaso.
Sonreí ampliamente.
"No te necesito".
Lo pateé dentro de la habitación con impulso, donde saltó al
suelo con un fuerte chasquido y se estrelló contra una
estantería. La habitación yacía en una penumbra provocada
por la presión de la nieve contra las pequeñas ventanas del
pozo desde el exterior. Habían pegado un trozo de cartón
donde Alexey había golpeado a uno de ellos con la piedra, y
ahora estaba suelto y empapado.
Los fragmentos habían sido barridos, pero la mesa todavía
estaba allí y recordé con una sonrisa cómo habíamos
luchado en ese entonces. Cómo me levantó y me sacudió y
tiré su cabeza hacia atrás y lo miré a los ojos enojados.
Habíamos recorrido un largo camino para llegar aquí.
En ese momento, pensé que me dejaría languidecer aquí a
propósito.
Ahora, sin embargo, sabía que él no dudaría ni un segundo
en sacarme de aquí.
Solo lo sabía.
Si él no me dejaba venir a él , entonces simplemente haría
que él viniera a mí . Saqué mi teléfono de mi bolsillo
nuevamente, toqué su nombre y escribí:
(15:17) "¡Por favor, ayúdame, Alexei!"
Cuando presioné enviar, mis dedos temblaron, pero lo hice
sin dudarlo.
Luego esperé y miré las marcas debajo del mensaje.
Definitivamente los había recibido, pero ¿los leería esta vez?
Esperé varios minutos pero no pasó nada y mis nervios
estaban al límite. Pero justo cuando comencé a moverme y
murmurar "por favor, por favor" en voz baja, sucedió el
milagro. Las garrapatas se volvieron azules y menos de diez
segundos después sonó el timbre.
Me estremecí por la sorpresa y me dejé entrar en pánico por
un momento, pero luego me fui rápidamente.
"¿Qué está pasando? ¿Dónde estás?"
Su voz era cortante, pero tragué saliva y tartamudeé
nerviosamente, "Yo me encerré".
Ahora no había vuelta atrás. Solté la perilla.
La puerta se cerró de golpe infinitamente despacio, pero el
fuerte ruido que siguió cuando el pestillo se colocó en su
lugar fue fuerte y claro a través del teléfono.
Parecía reverberar por la habitación, como un eco metálico.
Hubo silencio en el otro extremo por un rato y escuché con
entusiasmo. Entonces lo escuché exhalar profundamente y
mi corazón saltó.
"Ya voy."
Mis dedos temblaban y se congelaban de emoción mientras
esperaba. Amasé mis manos y caminé arriba y abajo.
Estaba tan nervioso que pensé que iba a morir de mil
muertes hasta que finalmente escuché que alguien bajaba
las escaleras. Sus pasos eran seguros y rápidos y traté de
recomponerme.
Pero cuando la perilla giró, mi corazón aún se hundió. Y
entonces la puerta se abrió y apareció Alexei. Sus anchos
hombros atravesaron el marco y sostuvo la puerta abierta
con una mano mientras miraba dentro de la habitación.
Cuando nuestros ojos se encontraron, la preocupación se
reflejó en la suya y un cálido sentimiento me inundó. Pero
luego, obviamente, se dio cuenta de que no me pasaba
nada y me miró con fiereza.
Mi corazón latía tan rápido ahora que parecía que se saldría
de mi pecho.
Se aclaró la garganta, luego sacudió la cabeza y gruñó:
"Sal".
Mordí mi labio inferior y negué con la cabeza. Por un
momento pareció sorprendido, pero luego su rostro volvió a
endurecerse como el granito.
"¡Si no sales de aquí, te llevaré!"
Oh, no tenía ninguna duda sobre eso...
Pero...
"Tendrías que soltar la puerta para hacer eso".
Pasaron unos segundos en los que dejó que mis palabras
penetraran. Pero luego frunció el ceño al darse cuenta de lo
que estaba haciendo aquí. No podía huir de mí, de lo
contrario me encerraría. Su única opción era sacarme a
rastras, pero esa tampoco era una opción porque mientras
intentaba atraparme, la puerta se cerraría de golpe y los
dos saldríamos. estar atrapado aquí.
Un brillo apreciativo apareció en sus ojos.
"Eso es sabio", dijo entonces en voz baja.
Tragué porque su voz se había suavizado. Intentó mantener
el ceño fruncido, pero yo ya lo conocía demasiado bien.
Habría engañado a cualquier otro, pero vi que la comisura
de su boca se contrajo involuntariamente.
Alexei estaba divertido.
Pero cuando di un paso más cerca y el pliegue pronunciado
se hundió en su frente nuevamente, vi más que claramente
que todavía estaba herido después de todo. Me miró y no
parecía menos cauteloso que yo. Lo que le había dicho el
miércoles pasado aún se interponía entre nosotros y ya no
podía; Tuve que sacarlo del camino.
Me estrujé las manos buscando las palabras correctas, pero
finalmente solté: "¡Lamento mucho lo que dije! Le eché la
culpa a la apuesta y no tuvo nada que ver con nada de esto.
Estaba demasiado asustado para decirte lo mucho que
significas para mí y estaba completamente abrumado con
tu pregunta... Hacía tiempo que había olvidado el trato, pero
incluso si no, habría muerto para mí a más tardar cuando
descubrí lo que sucedió en el momento de el accidente. ¡Por
favor, créeme, nunca te obligaría a ir a terapia ahora que lo
sé!
Lo miré desesperadamente.
"Jelena nos llamó el sábado para agradecerme y me siento
muy mal por eso. No lo hice por eso, ¡así que por favor no
vayas allí si no quieres!".
Tomé una respiración temblorosa.
"Por favor, perdóname por aguantar lastimarte en lugar de
saltar sobre mi sombra. Soy un egoísta".
Alexey me miró en silencio.
Luego se aclaró la garganta y gruñó: "No eres un egoísta".
"Pero te mentí", insistí, mirando hacia abajo. "Tenía miedo."
"¿Miedo de qué, sol?" preguntó, su voz suave de nuevo.
Amasé mis dedos de nuevo y finalmente lo miré,
parpadeando. La ira había desaparecido por completo de su
rostro y en su lugar vi una pregunta cautelosa.
Mi corazón estaba en mi boca mientras nos mirábamos a los
ojos. Estábamos tan cerca ahora que casi me olvido de
respirar. Estaba completamente confundido por su
proximidad y olor. El rubor subió a mis mejillas y una
sensación cálida se extendió por mi estómago. Mi mirada
recorrió su nariz, la mandíbula cuadrada y se detuvo en su
boca.
"Tengo miedo de decirte que..."
"¿Que?" Su voz sonaba áspera.
Reuní todo mi coraje. Puse mi mano en su pecho y sentí su
corazón latir tan rápido como el mío. Luego subí más alto y
agarré su cuello. Con una fuerza suave lo jalé hacia mí.
"Decirte que me enamoré de ti". Mi voz se quebró.
Sus ojos se abrieron con sorpresa y antes de que pudiera
desanimarme lo dije de nuevo.
"Te amo, Alexei".
Y antes de que pudiera pensar, superé los últimos
centímetros y rocé mis labios ligeros como una pluma sobre
los suyos.
Un dolor punzante se hundió en mi estómago, corriendo a
través de mi cuerpo y hormigueando hasta la punta de mis
dedos. Pero al momento siguiente me di cuenta de lo que
estaba haciendo y me estremecí. Los ojos azul hielo de
Alexei estaban muy abiertos.
"Yo... yo..." tartamudeé. El calor se disparó en mis mejillas y
me estremecí. Pero no llegué muy lejos. Alexey reaccionó
antes de que pudiera darme la vuelta. Su mano salió
disparada y se cerró alrededor de mi muñeca, atrayéndome
hacia él con un tirón. Choqué con él y mi corazón se aceleró
mientras me miraba intensamente, toda sorpresa había
desaparecido de sus ojos.
Mi respiración estaba agitada y pensé que estaba a punto
de morir cuando presionó su frente contra la mía. Nuestras
narices se tocaron y nos miramos.
"Me quedé aquí", dijo con voz ronca.
Un hormigueo recorrió todo mi cuerpo. Sentí su calor y cerré
los ojos cuando colocó su mano en mi mejilla. Su pulgar
rozó la comisura de mi boca y trazó mi labio inferior. Su
toque quemó mi piel y dejó marcas brillantes.
Luego envolvió un brazo alrededor de mi cintura, una mano
se enredó en mi cabello y me atrajo hacia él. Su boca
encontró la mía y luego olvidé cada pensamiento que había
cruzado por mi mente. Solo podía sentir sus labios sobre los
míos y su lengua, lo que envió una descarga eléctrica por
todo mi cuerpo. Ambos jadeamos en el beso y él me empujó
hacia atrás.
Sus manos se arrastraron por mis caderas cuando
chocamos contra una mesa y viajamos más alto,
deslizándose debajo de mi camisa y enviándome
escalofríos. Cada célula de mi cuerpo se electrificó cuando
envolví mis brazos alrededor de su cuello y clavé mis dedos
en sus hombros. Su cuerpo se apretó contra el mío y el beso
se suavizó, se hizo más lento.
Una calidez me inundó cuando suavemente apartó un
mechón de cabello de mi frente, acarició mi mejilla y se
apartó de mí.
"Te amo, Diana".
La confesión llegó tan repentinamente que mi respiración
quedó atrapada en mi garganta y mi corazón dio un vuelco.
Observé su rostro serio y luego me mordí el labio inferior
tembloroso. Alexei pareció notar que estaba a punto de
estallar en lágrimas y se aclaró la garganta, repentinamente
muy avergonzado, y respiró hondo.
"Pero realmente te tomó una eternidad", se quejó.
Mis ojos se agrandaron.
¡Ese matón!
Pero antes de que pudiera decir nada, comenzó a besarme
suavemente de nuevo y mi protesta fue reprimida. Lo sentí
sonreír contra mi boca y lo golpeé ligeramente en el
estómago, lo que solo hizo que sonriera aún más. Sus
manos vagaron por mis costados y puse los ojos en blanco y
me reí.
Y en ese momento, supe que lo íbamos a lograr.
Puede que no sea fácil e incluso podría ser más difícil de lo
que ya estaba detrás de nosotros. Las heridas de Alexej
necesitarían tiempo para sanar y yo no aprendería a saltar
sobre mi propia sombra de la noche a la mañana. Muchos
nuevos días aún nos esperaban. Miradas extrañas, padres
preocupados, malentendidos, chismes envidiosos y viles en
la escuela y muchos rumores.
No, realmente no iba a ser fácil.
Pero lo lograríamos. Lo sabía muy bien.
La puerta se cerró detrás de nosotros.
FINAL
 - EPÍLOGO -
"¡Ten cuidado con eso!" me reprendió mi madre mientras
levantaba el puesto de pasteles del mostrador. Su mirada
preocupada me siguió hasta la puerta corrediza del
invernadero y en secreto puse los ojos en blanco.
Por supuesto, no quería empujar la maravilla de dos pisos
cubierta con glaseado rosa caramelo al suelo de inmediato.
Pasé las últimas dos horas ayudando con la cocción y
estaba espolvoreado de arriba a abajo con harina y azúcar
en polvo. Por suerte me había puesto mi viejo suéter
holgado. Para ser precisos, era un suéter viejo de Alexei que
le robé, pero él no dijo nada al respecto y eventualmente
pasó a ser de mi propiedad.
Pasé con cuidado por el umbral y finalmente salí al aire
libre.
La primavera acababa de llegar y por todas partes las flores
comenzaban a abrir sus pétalos y cálices, su olor a miel
impregnaba el aire, mezclándose con el olor especiado de la
barbacoa que habíamos organizado. Respiré hondo y sonreí.
Las temperaturas han estado subiendo durante semanas y
hoy el clima estuvo fantásticamente hermoso.
Apenas podía creer que habían pasado cinco meses desde
que le confesé mi amor a Alexei.
Dos semanas después del incidente en el patio de la
escuela, la madre de Simon envió una carta a la junta
escolar cancelando formalmente el registro de su hijo. No lo
había visto desde entonces y corría el rumor de que desde
principios de año en realidad iba a uno de esos internados
de chicos ingleses y me hacía sonreír cada vez que pensaba
en ello. Sobre todo porque el lema del internado era
"honestidad y disciplina". Parecía que el pobre chico iba a
tener mucho a su favor.
Vanessa, por otro lado, había hablado con Alexej mientras
tanto y nos mantuvimos en contacto de forma informal. Los
dos probablemente nunca volverían a ser amigos de verdad,
pero sentí que les habría hecho bien hablar de eso. Sobre
todo Alexej, para quien la conversación ayudó visiblemente
a cerrar un poco el pasado.
Después de tantos años, el conflicto entre los tres amigos
finalmente se resolvió y este hecho allanó el camino para
que Alexei se involucrara en la terapia. Al principio había
sido difícil para él y literalmente había ahogado al psicólogo
en medio de una oración y lo había dejado sentado. Pero
mientras tanto iba allí con regularidad y su progreso era
más que notable.
Parecía mucho más relajado, estaba menos irritable y
sonreía con más frecuencia que antes.
Sin embargo, no había perdido su seco sentido del humor.
Sonreí cuando lo vi. Estaba parado en la mesa preparando
el pastel para el pastel, pero cuando me vio levantó la vista.
Una amplia sonrisa comenzó a formarse en su boca
mientras me miraba de arriba abajo y se recostaba contra la
mesa, apoyándose en ambas manos.
"Bueno, si ese no es mi pastel", dijo, guiñando un ojo.
Rodé los ojos.
"¡El pastel no es para ti, glotón!"
Alexei se rió.
"Tampoco me refiero al pastel."
Me sonrojé cuando se me cayó el centavo y, por pura
vergüenza, me salté la pata del soporte de la sombrilla y me
pillé el pie. Con un grito, me tambaleé hacia adelante,
equilibrando el puesto de pasteles. Las velas se volcaron y
aterrizaron en el vertido y con horror logré sujetarme.
"¡Santa mierda!" Grité en estado de shock, dejando el pastel
lo más rápido posible.
Alexei se rió tan fuerte que tuvo que sentarse. Lo miré con
enojo, pero no pudo controlarse más y finalmente no pude
reprimir más mi sonrisa.
"¿No me ayudarás?"
Alexey se inclinó hacia adelante con las piernas separadas.
"No."
Resoplé con reprobación. "Eres un idiota."
Él sonrió torcidamente.
"¿A quién casi se le cae el pastel?"
Solté una risita de reproche, saqué las velas de la crema y
volví a colocar la mitad de ellas.
"¡Deja todas las velas encendidas!" —gritó mi madre desde
la cocina, como si sospechara que estaba rompiendo el
acuerdo. Pero seamos honestos, ¡las gemelas cumplieron 6
y no 12!
Miré al otro lado del jardín hacia el columpio del que Lana se
estaba bajando y corrí hacia mi padre para deslizar su mano
en la de él. Los gemelos tenían a mi padre envuelto
alrededor de su dedo en poco tiempo. Todo lo que necesitó
fue una noche que Alexey los trajera a mi casa porque nadie
más podía prestarles atención y él había estado enamorado
de ellos desde entonces. Ahora charlaban en voz alta y
alegremente mientras competían por su atención.
Ya había hecho instalar el columpio en invierno y todavía
estaba pensando en un tobogán. Mi madre, por el contrario,
se pronunció con vehemencia en contra y miró con ansiedad
sus macizos de flores cuidadosamente dispuestos.
Aunque también los había tomado en su corazón, ahora ella
y Jelena eran amigas íntimas y juntas se aseguraban de que
los pequeños no fueran malcriados demasiado.
"Él los mima demasiado a los dos", se había quejado mi
madre con Jelena en la cocina antes, e incluso ahora podía
escucharlos aplaudir y cotillear mientras estaban ocupados
decorando los cupcakes.
Me acerqué a Alexei. Se inclinó hacia atrás cuando me
acomodé en su regazo, deslizó un brazo alrededor de mi
cintura y me acercó más. Mi cabeza aterrizó en su hombro
mientras cerraba los ojos y escuchaba los sonidos a mi
alrededor.
Sentí los labios de Alexej recorrer mi cuello y suspiré
satisfecho.
Cuando me volví hacia él, de repente sonrió y me acarició la
mejilla con el dedo. Vi que había limpiado el chocolate y me
sonrojé cuando se llevó el dedo a la boca y lo lamió.
"Delicioso."
No importaba cuántas semanas pasaran, cuando me miraba
así, mi estómago se sentía cálido y revuelto. A veces
todavía no podía creer que él fuera mi amigo, pero no pasó
mucho tiempo antes de que me lo recordara muy
claramente.
"¿Qué estás pensando?" preguntó ahora.
"Sobre ti", dije en voz baja.
"¿Sobre mí?"
"Sí."
"Mmmh...", la boca de Alexej vagó más arriba y sobre mi
mejilla. "Dime más."
Me reí y negué con la cabeza. "Solo quieres escuchar lo
genial que creo que eres y lo locamente enamorado que
estoy de ti. Honestamente, ni siquiera quiero saber
exactamente en qué estás pensando".
Me miró fingido ofendido, pero luego sonrió y dijo
suavemente: "¿En qué estoy pensando? Creo que eres
hermosa".
Me sonrojé violentamente.
Alexey hacía esto todo el tiempo. Totalmente inesperado,
dijo esas cosas con una seriedad que me dejó sin aliento.
Sin embargo, una mirada a la ventana del invernadero me
reveló lo despeinado que me veía.
"Eres tan bonita".
"Basta," gruñí, sacudiendo la harina de mi blusa. Alexey me
empujó un poco hacia atrás, luego se levantó y me atrajo
hacia él con el mismo movimiento. Mis brazos descansaban
sobre sus hombros y sus ojos azul hielo irradiaban una
profunda calidez mientras me miraba.
"Agradable."
"Para..."
"Increíblemente hermosa."
Se inclinó y me dio un suave beso.
"Dina", murmuró, empujándome hacia atrás hasta que sentí
una pared en mi espalda. El beso se profundizó y me aferré
a él. Mi conciencia se despidió y yo solo sentí. Un profundo
suspiro se me escapó.
"¡Tierra a Dina y Alexei!"
Se apartó de mí con un gemido y protesté indignado. Sentí
su risa ahogada bajo mis dedos sobre su pecho e inhalé su
olor profundamente antes de soltarlo.
"Pues entonces, vámonos", gruñó divertido y tomó mi mano.
Con los dedos cruzados corrimos a la mesa del jardín, donde
ya todos estaban ocupados charlando, riendo y
encendiendo las velas.
"Espera", le dije mientras se sentaba, "simplemente subiré y
me pondré algo más ligero y me lavaré la cara".
"No es necesario", se quejó Alexey, pero me reí y lo sacudí.
Entré corriendo a la casa y subí las escaleras hasta el baño.
Me lavé la cara y me saqué el suéter por la cabeza para
tirarlo a la ropa. A través de la ventana abierta pude ver el
cielo azul y escuchar las voces felices de mi familia. Miré
hacia abajo cuando los gemelos comenzaron a discutir
sobre el pedazo más grande del pastel y me reí cuando
Alexei les dio un cabezazo para que se callaran.
Luego me volví para bajar las escaleras, pero me detuve de
nuevo cuando pasé frente al espejo.
La chica que me miraba parecía feliz.
Sus ojos brillaban e irradiaban vitalidad. Una profunda
satisfacción yacía en su rostro y una sonrisa confiada jugaba
alrededor de su boca.
Y cuando finalmente me di la vuelta para siempre, podría
jurar por un momento que la vi guiñarme un ojo con
picardía.
ESPECIAL 1
"¡Vamos dime!"
Me deslicé fuera de la cama y me apoyé en el escritorio al
lado de Alexei. Estaba apoyado en el escritorio y
garabateaba una dirección en mi bloc de notas. El bolígrafo
no funcionó correctamente y lo agitó, lo intentó de nuevo y
finalmente lo tiró. Salté con impaciencia sobre los dedos de
mis pies, luego me senté en la mesa para mirarlo.
"¡Aaalex!"
"¿Siempre tienes que comprar esas plumas brillantes?" dijo,
sosteniendo un bolígrafo morado con un arcoíris impreso en
él. "Probablemente un unicornio tuvo que morir por eso".
No pude evitar sonreír ampliamente. A Alexei le gustaba
bromear conmigo sobre mi afición por las cosas cursis, pero
como ahogaba su risa la mayor parte del tiempo, no podía
enfadarme con él. Sabía que lo disfrutaba en secreto
cuando descubrió otra de mis posesiones vergonzosas y
podía burlarse de mí hasta que me sonrojara de vergüenza.
"Son súper bonitos", dije con indiferencia. "Admite que
preferirías robarlo y usarlo tú mismo".
Alexey puso los ojos en blanco, luego se detuvo y frunció el
ceño. Se inclinó hacia la puerta y parecía estar escuchando
algo.
"¿Qué es eso?" él dijo.
"¿Que es que?" Pregunté, inclinándome para escuchar
también.
"No escucho nada," dije, deslizándome de la mesa.
Alexei levantó una ceja y dijo secamente: "Creo que una
familia de unicornios está llamando a su bebé".
No pude evitar reírme. Alexey volvió a poner el bolígrafo en
el vaso, arrancó el papel con la dirección y se volvió hacia
mí. Se apoyó en mi escritorio y me miró mientras yo
limpiaba las lágrimas de risa de mis ojos.
"¿Ahora que?" Dije, dejándome caer en mi cama. "¿Puedo
verlo?"
Alexei sonrió y sentí que mi corazón se aceleraba al verlo.
Solo habíamos estado saliendo durante dos semanas, pero
de alguna manera estaba seguro de que nunca dejaría de
sentirme así cuando me mirara así. Metió la nota con la
dirección del club de boxeo en sus jeans. Su terapeuta le
había sugerido que fuera allí con regularidad porque creía
que lo ayudaría a liberar la agresión reprimida. Me
preguntaba si tenía razón en eso.
Por el momento, sin embargo, estaba más interesado en
otra cosa.
"Claro que puedes verlo", dijo Alexej y sonreí ampliamente.
Sin embargo, cuando se quitó la camisa por la cabeza, mi
sonrisa se desvaneció. Me moría por saber qué tatuaje tenía
en la espalda y me moría de curiosidad.
Alexei se rió porque podía leerme como un libro abierto,
pero en lugar de atormentarme, se dio la vuelta.
Mi boca se abrió cuando vi el tatuaje.
"Oh, wow", dije, poniéndome de pie para poner mi mano en
su espalda.
El sol era grande. Corría casi todo el camino por su espalda
y estaba grabado en tinta negra como la tinta, clara y
nítida. Los rayos parecían haber sido cincelados y
trabajados tan finamente que tomó un tiempo captar todos
los detalles.
"Wow", dije de nuevo, trazando el círculo del sol con la
punta de mis dedos. Alexei rió suavemente y vi que se le
puso la piel de gallina en los brazos. Sin embargo, un
segundo después, se dio la vuelta y se quitó la camisa por la
cabeza.
"¿Cuánto tiempo hace que tienes el tatuaje?" Pregunté
tímidamente.
"Ha pasado un poco más de un año", dijo, poniendo sus
manos en mis caderas para acercarme un poco más. "Un
amigo mío conoce a un tipo que ha trabajado en un salón de
tatuajes durante muchos años. Y me debía un favor".
"Un gran favor por lo que parece".
"Bastante grande, sí."
"¿Por qué un sol?" —pregunté, incapaz de evitar que la
sangre me subiera a las mejillas porque no podía dejar de
pensar en el apodo que Alexei me había puesto. Sus ojos
azul hielo parecían poder mirarme directamente otra vez
esta vez y tomó uno de mis mechones y lo envolvió
alrededor de su dedo.
Sin embargo, cuando habló, su voz sonó seria y el brillo
divertido en sus ojos se desvaneció.
"Pensé que había dejado el sol detrás de mí. Todo lo que era
brillante y la luz estaba detrás de mí".
"Pero no lo hiciste," dije en voz baja.
"No, no lo hice", repitió, y esta vez había tanto calor en sus
ojos que mi estómago se sintió revuelto. Envolví mis brazos
alrededor de su cuello y tiré de él hacia abajo para darle un
suave beso.
"Ella es hermosa", le dije. "Tu sol."
Alexei me miró de cerca.
"Sí", dijo entonces en voz baja y su sonrisa se profundizó.
"Esa es ella."
ESPECIAL 2
6 años después
"¿Estás seguro de que quieres que te acompañe?" Yo
pregunté.
Alexey se puso la chaqueta y me dirigió una sonrisa tensa.
"Por supuesto", dijo, inclinándose para atarse las zapatillas.
Vacilante, envolví la bufanda alrededor de mi cuello y miré
hacia el pasillo. Las voces alegres de Lana y Katja, que
estaban ocupadas estirando la masa para las próximas
galletas, venían de la cocina. Las palabras de amonestación
de Jelena sonaron en el medio y Lana se rió cuando de
repente sonó y Jelena comenzó a regañar.
Tuve que sonreír. Los dos podrían haber envejecido, pero
eran niños como siempre. Ni siquiera quería pensar en cómo
íbamos a sobrevivir todos a su pubertad.
Todavía era muy temprano para hornear galletas navideñas,
pero los gemelos tenían muchas ganas de hacerlo y no
dejaron de molestarlos hasta que su tía finalmente cedió y
ahora todo el apartamento olía a estrellas de canela y pan
de jengibre.
Me puse las botas de invierno y seguí a Alexei hasta el
hueco de la escalera. Hacía frío y había corrientes de aire,
pero no fue hasta que abrimos la puerta y el viento azotó
mis mejillas que me di cuenta de que había olvidado mis
guantes.
Me froté los dedos para calentarme un poco y luego me
detuve para mirarme la mano.
Una sonrisa dichosa se extendió por mis labios.
Todavía no me había acostumbrado a la vista y mi corazón
probablemente nunca dejaría de latir tan fuerte y fuerte
cuando pensara en las palabras de Alexei. Lo miré y agarré
su mano cuando vi lo tenso que todavía estaba.
Respiró hondo y me acercó más.
Había nevado toda la tarde, dejando atrás una gruesa capa
de nieve fresca. Pasamos por delante del patio de recreo y
los recuerdos de este lugar y las muchas tardes que
habíamos pasado aquí desde entonces me calentaron de
adentro hacia afuera. El columpio y el tobogán eran apenas
reconocibles y una brillante lluvia de copos de nieve caía
sobre las losas del columpio con cada ráfaga de viento.
Alexey no dijo mucho en el camino. Subimos al autobús, nos
sacudimos los zapatos y me senté mientras él se agarraba
al pasamanos frente a mí. Había encorvado los hombros y
miraba por la ventana.
Se había ofrecido a acompañarme varias veces, pero sabía
que le gustaba ir solo. La primera vez le había costado tanto
esfuerzo que apenas dijo una palabra durante horas.
"¿Estás bien?" Dije, deslizándome del asiento antes de
envolver mis brazos alrededor de él. Se apoyó en el
pasamanos y me acercó más, y lo sentí asentir.
No me importaba lo que pensaran los otros pocos pasajeros.
Cuando se abrieron las puertas del autobús, Alexei me
empujó suavemente hacia adelante. Su mano encontró el
camino de regreso a la mía.
Seguimos el camino en silencio, finalmente nos desviamos y
caminamos hacia la puerta. El largo chillido sonó áspero en
el silencio invernal. Alguien había despejado el camino, pero
todo lo demás se perdía en el denso esplendor blanco. Los
guijarros crujían bajo nuestros zapatos mientras
caminábamos por el sendero y mientras caminábamos por
el césped, mis botas se hundieron hasta los tobillos en la
superficie prístina y brillante.
Nadie estaba aquí excepto nosotros.
Nos detuvimos al borde del prado.
Alexei me miró, sonrió y soltó mi mano.
No lo seguí. Sabía que necesitaba un momento para estar
solo y quería darle tiempo. Todavía me dolía verlo
arrodillarse y quitar cuidadosamente la nieve de la lápida.
Pasaron minutos en los que pude escucharlo hablar en voz
baja.
Cuando me indicó que me acercara, de repente sentí que un
terrible nerviosismo crecía dentro de mí. Mi estómago
literalmente se anudó cuando me acerqué tímidamente,
parando justo en frente de la tumba de sus padres por
primera vez.
"Hola", murmuré, cruzando los dedos con entusiasmo. Estos
eran los padres de Alexej y tuve el mayor respeto por
conocerlos de esta manera. Aunque no sabía si podían
oírme o verme, realmente desearía que les hubiera gustado
si estuvieran vivos.
Alexei se levantó y me pasó el brazo por la cintura. Y luego
parte de mi nerviosismo desapareció.
Los copos de nieve caían suavemente sobre nosotros y dejé
escapar un suspiro tembloroso.
"Mamá, papá", murmuró Alexei y sentí que mi corazón latía
con fuerza. "Esa es ella..."
No desvió la mirada, pero yo solo podía mirarlo.
Solo lo vería a él.
Alexei sonrió.
"...Y ella dijo si."