XXX Reunión Nacional de Ingeniería Geotécnica

Del 16 al 19 de marzo 2021, Plataforma Online.

Sociedad Mexicana de
Ingeniería Geotécnica, A.C.

Validación para algunas correlaciones de pruebas CPT para arcillas

altamente compresibles
Validation of some CPT correlations for highly compressible soft clays

José L. Quintana López, Consultor Independiente, CDMX.

Luis A. Solano Bullón, TGC Geotecnia, CDMX.

RESUMEN: En este artículo se presenta una validación de algunas correlaciones de pruebas CPT para arcillas altamente
compresibles, como las que se encuentran en la Ciudad de México, incluyendo parámetros como la caracterización del suelo,
resistencia al esfuerzo cortante y parámetros sísmicos, basado en la comparación entre resultados de laboratorio y resultados de
pruebas de campo ejecutados al oriente y al sur del Valle de México, siendo esta una región conocida por la presencia de importantes
espesores de arcillas y limos depositados en un ambiente lacustre, con propiedades muy particulares, como alta compresibilidad,
contenidos de agua superiores a 300% y muy baja resistencia al esfuerzo cortante. Los tres parámetros obtenidos de las pruebas de
campo: resistencia de punta (qt), esfuerzo de fricción (fs) y presión de poro dinámica (u) durante el hincado de la herramienta dieron
resultados que encajan con la muy bien muy bien conocida estratigrafía del Valle de México, permitiendo definir localmente las
profundidades de las capas características de la zona y los indicadores asociados con procesos geológicos como emanaciones
volcánicas y eventos de desecación.

ABSTRACT: This paper presents the validation of some cone penetration test correlations for highly compressible soft clays, such as
the Mexico City Clay, including soil characterization, strength and seismic parameters based in their comparison with laboratory and
field tests results performed at the east and south east of Valley of Mexico, which is a region known for the presence of important
thicknesses of clays and silts deposited in a lacustrine environment, with very particular properties, such as a high compressibility, as
well as water contents above 300% and very low shear stress resistance. The three parameters obtained from the field tests: the tip
resistance (qt), the friction force in the cone sleeve (fs) and the dynamic pore pressure (u) during the pushing of the tool, which
analysis was found to fit with the very well-known stratigraphy of the Valley of Mexico, allowing to adjust locally the depths of the
characteristic layers of the zone and indicators associated with geological processes such as volcanic emanations and desiccation
events.

1 INTRODUCCIÓN 1.0 T/m2 en las capas arcillosas superiores y de entre 3 y 4

T/m2 en las capas inferiores, y una compresibilidad (mv)
de entre 0.01 y 0.2 cm2/Kg.
1.1 Descripción general y antecedentes de los suelos En cuanto a las propiedades dinámicas, los suelos de la
ensayados. zona normalmente presentan una velocidad de onda
Las arcillas sensitivas del Valle de México se depositaron cortante de entre 40 y 140 m/s para depósitos arcillosos.
en un ambiente lacustre con influencia de actividad 1.2 Pruebas CPT disponibles en la zona
volcánica, intercaladas con cenizas volcánicas y capas
resultantes de eventos de desecación. Esta estratigrafía se Para este artículo se consideró un universo de 750 m de
mantuvo imperturbada hasta la colonización española, pruebas CPT, con profundidades de hasta 80 m por
cuando se inició la desecación permanente de los lagos barreno. La ubicación de cada uno se muestra en la Figura
para albergar las construcciones de la Ciudad de México y 1. Los sondeos en las zonas de Ecatepec, Circuito
sus alrededores. En la actualidad, la mayoría de los Mexiquense, Reforma y Colonia Roma fueron estudiadas
cuerpos de agua existentes antes de la colonia han solamente para las correlaciones para propiedades
desaparecido o están confinados, y en su lugar, se han sísmicas, mientras que los 500 m de prueba CPT
desarrollado zonas residenciales e industriales. correspondientes a las ubicaciones de Ignacio Zaragoza,
La zona con menor perturbación se ubica en el sureste Rojo Gómez y Tlahuac fueron analizdas también para
del valle debido a que allí el desarrollo urbano ha sido más verificar correlaciones para el peso unitario y
lento y también a las condiciones originales del lago en comportamiento del suelo.
esa área.
La estratigrafía original en la zona del lago (Tamez,
1985; Santoyo, 2005) consiste básicamente en dos capas
limo-arcillosas dicididas por una capa areno-limosa, cuyas
propiedades geotécnicas son bien conocidas por tener
contenidos de agua (w%) superiores a 300%, pesos
unitarios (γ) cercanos al del agua (1.15 a 1.25T/m3) una
resistencia no drenada al esfuerzo cortante de entre 0.5 a
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 2 Validación para algunas correlaciones de pruebas CPT para arcillas altamente compresibles

Figura 1. Ubicación de las pruebas CPT consideradas en este

estudio

2 VALIDACIÓN DE LAS CORRELACIONES SBTn e

I c.

2.1 Caracterización SBTn de Robertson

Robertson (2010) estableció originalmente una correlación
empírica para pruebas CPT basada en el comportamiento Figura 2. Caracterización SBT de Robertson (1986), actualizada
del suelo, la cual llamó SBT, que a partir de los tres por el mismo autor en 2010
parámetros (qt, fs y u) ofrece 9 clasificaciones posibles que
van desde suelos de grano fino sensitivos hasta suelos El criterio normalizado utiliza un índice conocido como
duros. Posteriormente presentó una actualización a este Ic el cual busca tener una determinación más objetiva del
criterio bajo el término SBTn. SBT. La fórmula para la evaluación de este índice se
La diferencia entre estos dos criterios es que el primero muestra en la Ecuación 3:
toma en cuenta los parámetros directos de la prueba CPT,
𝐼! = 3.47 − log 𝑄! ! + 𝑙𝑜𝑔𝐹! + 1.22 ! (3)
donde qt (= qc/pa) y Rf (=fs/qt) (Figura 2), mientras que el
segundo considera estos mismos parámetros normalizados
respecto a la sobrecarga litostática (Figura 3). Las
Adicionalmente, Robertson también propuso una
fórmulas para el cálculo de estos parámetros normalizados
actualización (2015) referente a la caracterización
se muestran en las Ecuaciones 1 y 2.
mediante pruebas CPT, considerando suelos similares a las
𝑄!" = 𝑞! − 𝜎!" /𝜎′!" (1) arcillas y a las arenas, así como comportamientos
expansivos y de contracción (Figura 4). En estos casos el
donde 𝜎!" es el esfuerzo vertical in situ debido a la carga SBT esta definido de manera cuantitativa de acuerdo al
litostática y 𝜎′!" es el esfuerzo vertical efectivo índice modificado IB, el cual se calcula como se indica en
𝐹! = 𝑓! / 𝑞! − 𝜎!" (2) la Ecuación 4.
donde fs es el esfuerzo de fricción y Fr puede expresarse 𝐼! = 1000 𝑄!" + 10 / 𝑄!" 𝐹! + 70 (4)
como porcentaje también.
En este caso, IB=22 es el límite inferior para suelos
idealizados similares a las arenas y se correlaciona con el
parámetro Ic en el SBTn para las zonas 4 y 5. De la misma
manera, IB=32 marca el límite para los suelos similares a
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las arcillas, correlacionables con las zonas 3 y 4 en el
SBTn para suelos normalmente consolidados. Así, la zona
transicional entre estos suelos se ubica entre los dos
valores mencionados para IB.
Figura 3. Caracterización normalizada SBT de Robertson (1990),
actualizada por el mismo autor en 2010
Adicionalmente, el límite entre suelos expansivos y
contractivos está ubicado en un valor de CD alrededor de
70, el cual se calcula como se muestra en la Ecuación 5:
𝐶𝐷 = 𝑄!" − 11 / 70 + 𝑄!" 𝐹!
Algunas consideraciones adicionales deben tenerse en
cuenta para el caso de suelos predominantemente
expansivos sometidos a grandes esfuerzos verticales.
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QUINTANA J. et al. 3
Figura 4. Actualización del SBTn. Líneas en negrita muestran los
límites entre distintos tipos de comportamiento del suelo de
acuerdo al índice IB, y las líneas punteadas muestran los límites
anteriores
2.2 Proceso de Validación del SBT
Como se mencionó antes, alrededor de 500 m de pruebas
CPT en el subsuelo de la Ciudad de México fueron
considerados para verificar su correlación con la
caracterización SBTn. (Robertson, 2015; Robertson, 2019).
El primer paso fue observar la precisión del criterio del
SBTn de acuerdo a la muy particular pero bien conocida
estratigrafía de la Ciudad de México. Para ello, los
parámetros de las pruebas CPT fueron procesados para
obtener el Índice Ic y las expresiones del SBTn. Las figuras
5 y 6 muestran los resultados obtenidos para un par de
barrenos utilizados como ejemplo.
(5)
 4 Validación para algunas correlaciones de pruebas CPT para arcillas altamente compresibles

Figura 5. Ejemplos de pruebas CPT ejecutadas al oriente de la

Ciudad de México Figura 6. Ejemplos de pruebas CPT ejecutadas al oriente de la
Ciudad de México
Los resultados de este procedimiento se grafican en las
Figuras 7 y 8 en relación con la estratigrafía típica de la
zona. CS se refiere a la costra superficial, constituida por
capas de desecación solar expuestas en el retroceso de las
aguas del lago así como rellenos antrópicos, normalmente
heterogéneo y con propiedades signifativamente variables.
SAS representa las arcillas lacustres superiores, que
pueden aparecer intercaladas con limos. CD indica los
estratos limosos y arenosos que sufrieron el efecto del
secado solar, que separan la SAS de la SAI, que son los
estratos arcillosos ubicados por debajo de la CD.

Figura 7. Resultados de la caracterización SBTn

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA A.C.


Figura 8. Resultados de la caracterización SBTn graficados sobre
la actualización de la Figura 4
2.3 Peso Unitario
Robertson (2015) también estableció correlaciones para
determiner otras propiedades geotécnicas tales como el
peso unitario, el índice OCR y la resistencia no drenada al
esfuerzo cortante. A continuación se presenta una
comparación entre las correlaciones correspondientes al
peso unitario del suelo y resultados de ensayos de
laboratorio.
De acuerdo a la referencia antes mencionada, la
relación entre el peso unitario in situ (𝛾) y el peso unitario
del agua (𝛾! ) puede determinarse con base en la Ecuación
6, que se muestra en seguida.
𝛾 𝛾! = 0.27 𝑙𝑜𝑔𝑅! + 0.36 𝑙𝑜𝑔 𝑞! /𝑝! + 1.236 (6)
Por tanto, el valor de 𝛾 puede determinarse
multiplicando dicha relación por el peso unitario del agua.
Una comparación entre los pesos unitarios obtenidos
por esta vía y aquellos determinados mediante pruebas de
laboratorio con muestras extraídas en las mismas
ubicaciones se grafica en la Figura 9.
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QUINTANA J. et al. 5
Figura 9. Comparación entre los pesos unitarios obtenidos
mediante correlaciones por pruebas CPT y los obtenidos
mediante pruebas de laboratorio
3 ESTIMACIÓN DE PROPIEDADES DINÁMICAS
MEDIANTE PRUEBAS CPT.
Cuando no existe disponibilidad de información de
pruebas de campo para propiedades dinámicas de los
suelos o no es posible ejecutar ese tipo de ensayos, pueden
utilizarse correlaciones empíricas basadas en los
parámetros de las pruebas CPT para estimar las
propiedades de los suelos en condiciones dinámicas.
3.1 Estimación de Vs
Ovando y Romo (1991) presentaron expresiones
matemáticas que permiten estimar la velocidad de onda
cortante a partir de los valores de qt en la prueba CPT, en
las arcillas de la Ciudad de México y también en los lentes
arenosos que aparecen intercalados. Esta expresión se
deriva de la teoría de expansión de cavidades y modelos
hiperbólicos. Esta correlación ha sido utilizada
ampliamente desde su publicación y se muestra en la
ecuación 7:
!!
𝑉! = 𝜂 (7)
!!! !!
donde γs es el peso unitatio del suelo y el valor de qt se
introduce en T/m2. Nkh y η son factores adimensionales
propuestos por Ovando y Romo para los suelos del Valle
de México y se muestran en la Tabla 1.
 6 Validación para algunas correlaciones de pruebas CPT para arcillas altamente compresibles

Tabla 1. Factores adimensionales Nkh y η afectadas por desecación solar, Vs puede alcanzar valores
Tipo de Suelo
Nkh η de 120 m/s, mientras que para las arcillas muestra rangos
Min. Med. Max de entre 50-90 m/s. Los lentes duros arenosos intercalados
Arcillas preconsolidadas del 14.0 9.5 6.7 23.33 en las arcillas muestran valores de hasta 120 m/s. Los
Lago de Texcoco. valores de las figuras 10 y 11 son ligeramente mayores
Arcillas de los Lagos de 14.0 9.9 7.0 26.40
Chalco y Xochimilco,
para materiales superficiales y para los lentes arenosos,
Arenas y limos de los lentes 16.0 11.1 8.0 40.00 mientras que se ajustan muy bien para los debósitos
duros. arcillosos.

Esta correlación fue utilizada para este artículo en

pruebas CPT ejecutadas en arcillas de Xochimilco-Chalco
y de Texcoco, comenzando por los resultados de la Figura
10, que muestra una gráfica de la resistencias de punta (qt)
en Circuito Mexiquense (Figura 1) al noreste del Valle de
México, que corresponde a las arcillas del lago de
Texcoco.
Se aplicó la Ecuación 7 a la data CPT de la Figura 10
(a) con el objetivo de obtener los valores resultantes para
Vs para esta ubicación, los cuales se muestran en la Figura
10 (b). El peso unitario del suelo se calculó a partir de la
Ecuación 6.

Figura 11. (a): Valores de resistencia de punta obtenidos en

pruebas de CPT en Tláhuac. (b): Valores de Vs obtenidos a partir
de los datos de resistencia de Punta y mediante la correlación de
Ovando y Romo (1991)

También, Solano (2018) publicó un compendio de

valores geotécnicos típicos para el Valle de México, del
cual se muestran los resultados para la resistencia de punta
y la velocidad de onda cortante en la Tabla 2; se observan
rangos amplios debido al carácter regional de esta
investigación.
Tabla 2: Valores típicos de Resistencia de punta y velocidad de onda
cortante en la costra superficial y depósitos arcillosos en el Valle de
México (Solano, 2018)
Figura 10. (a): Valores de resistencia de punta obtenidos en
pruebas de CPT en Circuito Mexiquense. (b): Valores de Vs Layer qt (T/m2) Vs (m/s)
obtenidos a partir de los datos de resistencia de Punta y mediante Superficial deposits >200 120 – 280
la correlación de Ovando y Romo (1991) Clay deposits <200 40 – 120

Este procedimiento se repitió para los ensayos en la
zona de Tláhuac (Figura 1), que corresponde a las arcillas
de Xochimilco-Chalco; los resultados correspondientes se
muestran en la Figura 11.
Estos datos fueron comparados con el archivo histórico
de “Sísmica de Suelos”(2010-2018), una organización con
amplia experiencia pruebas de campo para propiedades
dinámicas en el Valle de México. En este archivo se
observa que los resultados de la correlación se ajustan muy
bien a los valores típicos para las capas características del
Valle de México, donde para las capas más superficiales
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3.2 Estimación del período de vibración del suelo
El periodo de vibración de la masa de suelo se estimó a
partir de valores promedio de Vs para barrenos de una
longitud determinada H, con la finalidad de aplicar la
Ecuación 8, utilizada previamente por numerosos
investigadores (Lazcano, 2012).
!!
𝑇= !!
(8)
 QUINTANA J. et al. 7

México con Ensayes de Cono. Sismodinámica”, vol. 2.

La Ecuación 8 se aplicó en esta investigación para todas 107-123.
las ubicaciones mostradas en la Figura 1 (Circuito Vega, L. (2003). “Análisis y Modelación de algunas
Mexiquense, Colonia Roma, Reforma, Ecatepec, Colonia Propiedades Dinámicas de las Arcillas del Ex Lago de
del Mar, Tláhuac y Rojo Gómez). Los períodos calculados Texcoco”. Tesis de maestría. Universidad Nacional
Autónoma de México.
de esta forma tienden a ajustarse muy bien al mapa de Santoyo, E., et al, (2005)"Síntesis Geotécnica de la
isoperíodos en Tláhuac y Reforma, pero muestra Cuenca del Valle de México", TGC Geotecnia, Ciudad
diferencias considerables en el resto de las ubicaciones. En de México, México.
este sentido, debe mencionarse que tanto la correlación de Lazcano, S. (2012) “Perfiles de velocidad de onda de corte
la Ecuación 8 como el mapa de isoperíodos son y análisis del comportamiento sísmico del suelo en el
herramientas preliminares para la estimación de períodos poniente de Guadalajara, Jal.” XXVI Reunión Nacional
de vibración, por lo que los resultados obtenidos por estos de Ingeniería Geotécnica.
medios pueden ser útiles solamente en las etapas iniciales Robertson, P., Cabral, K. (2015) "Guide to Cone
de las investigaciones, pero no en tareas específicas como Penetration Testing for Geotechnical Engineering", 4th
ed. Gregg.
la construcción de espectros de diseño sísmico (Solano, Robertson, P. (2016) (Consultado el: 12 de mayo 2019)
2019; Vega, 2003). "Cone penetration test (CPT)-based soil behaviour type
(SBT) classification system — an update", Canadian
Geotechnical Journal, pp. 1910 – 1927,. [en ínea]
4 CONCLUSIONES Disponible en https://www.cpt-
robertson.com/PublicationsPDF/Robertson%20Updated
Los resultados de SBTn para pruebas CPT ejecutadas al %20SBT%20CGJ%202016.pdf
oriente del Valle de México tienden a ajustarse muy bien Sísmica de Suelos (2010 – 2018), Archivo histórico
con la bien conocida estratigrafía de esa región. Sin TGC Geotecnia (2017-2019), Archivo histórico
Sísmica de Suelos (2010 – 2018), Archivo histórico
embargo, la aplicación de este criterio (normalizado y no Solano, L. (2019) “Caracterización Geotécnica de un
normalizado) permite encontrar pequeñas diferencias en el Sector del Oriente del Valle de México”. Tesis de
comportamiento del suelo, así como en ciertas maestría. Benemérita Universidad Autónoma de
particularidades para cada capa, especialmente si de Puebla.
aplican correlaciones para el índice Ic.
Es particularmente útil para encontrar cambios en el
comportamiento de los suelos, así como para estimar
parámetros del suelo, lo cuales crucial para reconocer
muchos de los problemas comúnmente analizados en la
práctica de la ingeniería geotécnica.
Respecto a las correlaciones de Ic (Robertson y Cabral,
2015 y Robertson 2016), tales como el peso volumétrico,
sería provechoso el determinar correlaciones adicionales
para ser aplicadas cuando el índice SBT no pueda ser
estimado, dados los ínfimos valores de qc en suelos inos
sensitivos como muchos de los estudiados en los lagos de
Texcoco y Chalco.
La estimación de valores de Vs usando la correlación
propuesta por Ovando y Romo (1991) resulta en un buen
ajuste con respecto a valores obtenidos en pruebas de
campo. Además, al ser que para esta estimación se
requiere de asumir valores de peso volumétrico para los
materiales ensayados, la implementación de la teoría
propuesta por Robertson y Cabral (2015) mejora la certeza
de los resultados.
La estimación de los valores para T por medio de
correlaciones empíricas como la indicada (Ovando y
Romo, 1991) tiene algunas desviaciones con respecto a los
parámetros obtenidos de pruebas de campo (Vega, 2010),
por lo que se recomienda que éstos sólo sean considerados
como preliminares.

REFERENCIAS
Tamez, E. et al, (1987) “Manual de Diseño Geotécnico”,
Comisión de Vialidad y Transporte Urbano, Ciudad de
México, México.
Ovando, E. y Romo, M., (1991) “Estimación de la
Velocidad de Propagación de Ondas S en la Arcilla de

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA A.C.