Hábitat

Para otros usos de este término, véase Hábitat (desambiguación).

Para grupo de música, véase Habitat (banda).
En el ecosistema, hábitat es el ambiente que ocupa una población biológica. Es el espacio
que reúne las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse,
perpetuando su presencia. Así, un hábitat queda descrito por los rasgos que lo definen
ecológicamente, distinguiéndolo de otros hábitats en los que las mismas especies no
podrían encontrar acomodo.
El concepto de hábitat es utilizado por biólogos y ecólogos con una acepción, mientras que
arquitectos y urbanistas lo hacen desde una visión antrópica. En el primer caso como el
lugar con determinadas condiciones para que viva un determinado organismo o una
población de una especie (siendo el término biotopo el análogo que corresponde a una
comunidad vegetal o animal). En el segundo caso refiriéndose al espacio construido en el
que vive el hombre.1 2 En este caso también se utiliza la expresión hábitat construidopara
diferenciarse del utilizado por la biología.
El Día Mundial del Hábitat es el primer lunes de octubre de cada año. 3 Fue establecido por
la ONU en 1985 para reconocer los avances que se logran en el hábitat humano haciendo
especial acento en las ciudades, temas de género, la vivienda, el trabajo, entre otros.

Índice
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 1Diversos conceptos
o 1.1Los hábitats del mundo
 2Hábitat en la arquitectura y el urbanismo
o 2.1Clases de hábitats
 3Véase también
 4Notas y referencias
 5Bibliografía

Diversos conceptos[editar]
Existen por lo menos cuatro conceptos diferentes de «hábitat» en ecología. Tienen en
común la definición explícita del término y la referencia espacial. El carácter explícito se
refiere a que es imposible definir hábitats donde no existe un componente biótico. El
segundo factor común es la referencia espacial, de lugar, del sitio donde aparece el
elemento biótico. Las diferencias tienen que ver con los dos factores anteriores, si se hace
referencia a una especie (o población) o a un conjunto de ellas, y si el espacio se define en
términos de área rasa o si se incluyen una mayor cantidad de factores
abióticos (climatología, temperatura, etc).
Los hábitats del mundo[editar]
En cada región existen hábitats diferentes que cambian continuamente por el clima o por la
influencia humana. En el mundo, hay tipos de hábitats que albergan variadas especies
de animales y de vegetación. Para una bacteria, un charco en alguna ciudad puede ser
su hábitat, para un león su pradera en el África, también pasando por un oso en
una montaña de Norteamérica o una serpiente en un pantano de Asia. Todos éstos son
hábitats de varios ecosistemas que pertenecen a un lugar específico, en el cual el clima
determina y hace posible que la vida animal y vegetal se reproduzca de una manera
particular y estable en la cual se den las condiciones para que la vida se produzca y
reproduzca.
El uso del término en ciencias biológicas aparece a comienzos del siglo XX dentro de la
comunidad de zoólogos de la época, para denominar el “lebensraum” (‘hábitat’, en alemán)
o habitación de una especie; es decir, el espacio donde ésta vive (no confundir el concepto
de hábitat con el neologismo lebensraum adoptado en sociología). El concepto naturalista-
biológico hace referencia estrictamente al emplazamiento geográfico donde se encuentra
determinada especie y a su área de distribución. Podría definirse como el lugar donde
un organismo (planta o animal) vive naturalmente. Es un concepto sencillo y claro, fácil de
entender e interpretar y no presenta mayor ambigüedad. Sin embargo, para casos como
los de especies migratorias y/o con ciclos de desarrollo y reproducción en lugares
diferentes, la definición espacial puede no ser una tarea sencilla. En dichos casos, para
mantenerse dentro del concepto, se hace referencia a tipos de hábitats complejos.
Con el desarrollo de la teoría ecológica, se incorpora una dimensión ambiental más a este
primer concepto y se introducen como parte fundamental de la definición los
factoresabióticos convirtiéndose en el espacio que reúne las características físicas y
biológicas necesarias para la supervivencia y reproducción de una especie.
Esta segunda definición se refiere directamente a las condiciones bióticas y abióticas
presentes en un determinado espacio, aptas para una determinada especie. Libera al
concepto de la estricta presencia de la especie para limitar este espacio, ya que se define
sólo en términos de sus requerimientos ambientales. Ya no es la distribución real de la
especie la determinante sino el espacio que llena las condiciones para que ésta ocurra;
este espacio se divide pues en hábitat real y hábitat potencial.
Estos dos conceptos de hábitat son monoespecíficos y limitados al manejo de problemas
autoecológicos; sólo marginalmente puede abordarse con ellos enfoques sinecológicos.
Desde la perspectiva de la conservación son especialmente prácticos, aplicados, por
ejemplo, a problemáticas puntuales de especies amenazadas o en peligro de extinción. Sin
embargo, en los estudios más generales, holistas o a mayor escala ecológica las dos
definiciones previas pueden ser insuficientes o inadaptadas. Así se llega a un tercer
concepto, que se desmarca de los anteriores al integrar ya no una sino varias especies en
su definición explícita para conformarse más en una unidad ambiental, discernible de otras
unidades. Se habla entonces de hábitat en términos del espacio que comparten varias
especies caracterizado por cierta uniformidad de las condiciones bióticas y abióticas.
Considera entonces características ambientales adecuadas (óptimas) no sólo para una
especie sino para varias. En este caso, es la biocenosis la que define el hábitat; lo que
introduce la necesidad de uniformidad. Los diferentes hábitats son detectados o
identificados por el cambio o la modificación de esa uniformidad.
Ligar el concepto de hábitat al de biocenosis comporta algunas características
especialmente prácticas, con respecto a las otras dos definiciones:

 Espacialmente único: un mismo espacio no puede corresponder a dos hábitats

distintos en un mismo tiempo.
 Ambientalmente uniforme: su definición explícita es multiespecífica, y por tanto es
poco sensible a especies con ciclos de vida complejos.
 Especies estructuradoras: en el conjunto de especies que conforman el componente
biótico se definen como aquéllas a las cuales está supeditada la presencia de las
demás.
El hábitat puede ser definido solamente a partir del conjunto de especies estructuradoras o
poblamientos. Es decir que es independiente del nivel de organización del componente
biótico. Este concepto de hábitat puede confundirse con el de biotopo; sin embargo, en
general, este último se refiere específicamente al espacio topográfico que ocupan las
diferentes comunidades biológicas.
Es posible subdividir un hábitat en diversos microhábitats, o porciones del espacio del
hábitat, que siempre van juntos.
Hábitat en la arquitectura y el urbanismo[editar]
El control del entorno y la creación de condiciones adecuadas a sus necesidades y al
desarrollo de sus actividades son cuestiones que el hombre se ha planteado desde sus
orígenes.
El diseño de la vivienda a lo largo de la historia refleja las diferentes soluciones adoptadas
en cada período frente al problema de proveerse de un entorno pequeño y controlado,
dentro del amplio espacio natural, generalmente castigado por factores adversos tales
como el frío, el calor, el viento, las lluvias y el sol.
La adaptación humana al medio ambiente era y sigue siendo un principio esencial en el
mundo de la arquitectura. Vitrubio dijo en De Arquitectura: " El estilo de los edificios debe
ser manifiestamente diferentes en Egipto que en España, en Pontus y en Roma, y en
países y regiones de características diferentes" haciendo referencia a que cada zona tiene
un clima diferente y por lo tanto la construcción en cada zona tiene que seguir las
condiciones más adaptables a su entorno.
Los arquitectos para diferenciarse de la acepción biológica han acuñado el término Hábitat
construido con el fin de clarificar la opción antrópica.
Clases de hábitats[editar]
Los hábitats se clasifican en hábitats terrestres, hábitats marinos y hábitats de aguas
continentales.
Un hábitat terrestre es un hábitat que presenta oxígeno en el que existe la posibilidad de
un cambio brusco de temperatura/cambio meteorológico. Está sobre la superficie terrestre
(Geosfera).
Un hábitat marino es un hábitat situado en aguas marinas, en océanos y mares,
(Hidrosfera). La luz sólo abarca os primeros 50-100 metros bajo superficie,
la temperatura no varía bruscamente y los seres vivos están completamente adaptados a
la salinidad marina.
Un hábitat de agua continental resulta una cantidad de agua parada o en movimiento
alejadas de territorio marítimo. Allí la temperatura no cambia bruscamente y la claridad y
laluminosidad en el interior del agua dependen de la turbidez del agua.
Los biomas responden a ciertas características climatológicas, ambientales y geográficas.
De esta manera, se han formado diferentes tipos de biomas, como los siguientes (las
columnas están divididas por tipo de hábitat):

 Pradera
 Bosque
 Desierto
 Montaña
 Marisma
 Sabana
 Región polar
 Altiplano
 Quebrada
 Lago
 Pantano
 Río
 Arrecife de coral
 Océano
 Playa
El Hábitat
El hábitat es una parte del ecosistema, es el lugar que ocupa una población
que puede ser de cualquier tipo: animales, insectos, personas, peces, etc. El
hábitat es el lugar en el cual se cumplen las condiciones más importantes
para que una especie de seres vivos puedan vivir allí, donde también se
reproducirán y aumentarán su número.
Un hábitat es definido por ciertos rasgos que lo hacen distinto de otros
hábitats. Dos especies distintas de animales por lo general no pueden
compartir un mismo nicho ya que requieren diferentes rasgos, pero si
comparten un mismo hábitat donde se cumple con todos
los requerimientos de todas las especies en cuestión.

Dentro de la ecología, existen un total de 4 conceptos distintos de lo que es

un hábitat. Todos estos conceptos coinciden en dos cosas: no se puede
definir un hábitat sin que haya seres vivos en él y siempre tienen que tener
un sitio o un área que los limite.
Alrededor del mundo existen tantos tipos de hábitats como ecosistemas, y
los hábitats de seguro son más aún pues en un mismo ecosistema
podemos encontrar distintas especies de seres vivos. El tipo de hábitat
depende mucho de la especie. Para un león, el hábitat es la pradera,
mientras que para una bacteria un charco podría ser un hábitat sin
problemas.
El clima también influye mucho en un hábitat. Los osos polares, por
ejemplo, forman parte de ecosistemas fríos y por lo tanto necesita un
hábitat frío para vivir ya que es a lo que están acostumbrados.
Es en el hábitat donde se dan las interacciones entre los seres vivos. Es allí
donde estos nacen y se reproducen para continuar evolucionando con el
paso del tiempo.

En la imagen podemos ver un grupo de elefantes en su hábitat.

¿Sabías que el 1 de octubre de cada año se celebra el Día Mundial del
hábitat?

http://www.ecologiahoy.com/habitat
Lagunas de Oxidación
Publicado en 16 noviembre 2009 por Natalia Mogollón

Lagunas de Oxidacion o Estabilizacion

Las lagunas de oxidación son excavaciones de poca profundidad en el cual
se desarrolla una población microbiana compuesta por bacterias, algas y
protozoos que conviven en forma simbiótica y eliminan en forma natural
patógenos relacionados con excrementos humanos, sólidos en suspensión
y materia orgánica, causantes de enfermedades tales como el cólera, el
parasitismo, la hepatitis y otras enfermedades gastrointestinales. Es un
método fácil y eficiente para tratar aguas residuales provenientes del
alcantarillado sanitario. Este sistema es efectivo en costos cuando se
dispone de suficiente terreno para construirlas; es decir, el costo de la tierra
no es de un valor limitante.

El sistema esta compuesto por un tratamiento primario que consiste en un

grupo de trampas que atrapan y separan los elementos sólidos no
inherentes al diseño del sistema. En etapas siguientes el agua y sus
residuos pasan a un sistema de lagunas (una o más) donde permanecen en
contacto con el entorno, principalmente el aire, experimentando un proceso
de oxidación y sedimentación, transformándose así la materia orgánica en
otros tipos de nutrientes que pasan a formar parte de una comunidad
diversa de plantas y ecosistema bacteriano acuático.

Luego de este proceso, el agua superficial de las lagunas queda libre entre
un 70 y un 85% de demanda química o biológica de oxígeno, los cuales son
estándares apropiados para la liberación de estas aguas superficiales hacia
la naturaleza de forma que esta última pueda absorber los residuos sin
peligro para el medio ambiente y sus especies.

Existen otras formas de lagunas para el tratamiento de aguas residuales,

según su forma de operación pueden ser clasificadas en:
   Lagunas de oxidación aerobias (aireadas). Cuando existe oxígeno
en todos los niveles de profundidad. Los procesos aeróbicos tienen la
ventaja de que aceleran el proceso de descomposición de los
residuos orgánicos (en condiciones de suficiente oxígeno) y no
producen gases malolientes como resultado de la acción bacteriana.
La desventaja de este proceso es que normalmente se requiere
energía externa para producir la aireación necesaria.
   Lagunas de oxidación anaerobias (sin aireación). Cuando la carga
orgánica es tan grande que predomina la fermentación sin oxígeno.
Cuando actúan bacterias anaerobias, se producen gases malolientes
y por esta razón, las plantas de tratamiento anaeróbicas se
construyen como estructuras cerradas con control de emisión de
gases para evitar molestias al entorno.
    Lagunas de oxidación facultativas. Es el caso que opere como una
mezcla de las dos anteriores, la parte superior aerobia y el fondo
anaerobio. Esta situación es la más común en una laguna de
oxidación expuesta al ambiente.
   Lagunas de acabado. Son aquellas que se utilizan para mejorar la
calidad de los efluentes de las plantas de tratamiento. En algunas
ocasiones se necesita mejorar la calidad del efluente producido,
especialmente cuando existen proyectos de reciclado del agua.
Hay muchos mitos y temores infundados sobre las lagunas de oxidación, sin
embargo tienen muchos años de funcionar exitosamente en Estados
Unidos, Europa y Centro y Sur América. Las lagunas de oxidación son
particularmente apropiadas debido a su bajo costo y el método sencillo para
construirlas y mantenerlas.

Correctamente diseñadas y construidas, las lagunas de oxidación para el

tratamiento de aguas pueden remover efectivamente la mayoría de los
contaminantes asociados con las aguas negras municipales e industriales y
las aguas lluvias. Las lagunas de oxidación son especialmente eficaces en
la eliminación de problemas y contaminantes tales como la Demanda
Biológica de Oxígeno (DBO); no obstante, existen otros contaminantes que
pueden ser tratados mediante este sistema como los sólidos suspendidos,
nitrógeno, fósforo, hidrocarbonos y metales. Las lagunas de oxidación son
también una tecnología efectiva y segura para el tratamiento y recirculación
de agua si se mantienen y operan correctamente.

Se puede construir y operar una laguna de oxidación en una gran variedad

de áreas geográficas, incluyendo las regiones áridas, tropicales y
montañosas. Incluso se puede tratar las aguas negras con altos niveles de
residuos en condiciones climáticas extremas donde ocurre congelamiento.
Estos proyectos pueden variar mucho con respecto a tamaño, forma y
ubicación, siendo el principal componente limitante el contar con suficiente
terreno disponible.
Mantenimiento de las lagunas de oxidación
El mantenimiento asociado con las lagunas de oxidación por lo general se
limita al control de las plantas acuáticas invasoras y los vectores (por
ejemplo los zancudos o mosquitos). Los vectores se controlan por medio de
prácticas conocidas como el manejo integrado de plagas (MIP), por ejemplo
introduciendo peces mosquitos o creando hábitat para golondrinas u otras
aves depredadoras de insectos.  La acumulación de sedimento por lo
general no se presenta como un problema en una laguna de oxidación que
ha sido bien diseñado y operado por lo que muy raramente o nunca se
necesita dragar estos ecosistemas.
Uso de bacterias benéficas como activadores biológicos en lagunas
de oxidación
La descomposición de la materia orgánica se puede activar mediante el uso
de bacterias benéficas tales como el compuesto conocido comercialmente
comoEnziclean, el cual es una composición de bacterias aeróbicas,
anaeróbicas y facultativas que producen una aceleración del proceso y
eliminan los malos olores puesto que compiten efectivamente contra las
bacterias patógenas y las causantes de malos olores.
 
Tratamiento de aguas residuales.
Las aguas residuales contienen residuos procedentes de las ciudades y
fábricas. Es necesario tratarlos antes de enterrarlos o devolverlos a
los sistemas hídricos locales. En una depuradora, los residuos atraviesan una
serie de cedazos, cámaras y procesos químicos para reducir su volumen y
toxicidad. Las tres fases del tratamiento son la primaria, la secundaria y la
terciaria. En la primaria, se elimina un gran porcentaje de sólidos en
suspensión y materia inorgánica. En la secundaria se trata de reducir el
contenido en materia orgánica acelerando los procesos biológicos naturales. La
terciaria es necesaria cuando el agua va a ser reutilizada; elimina un 99% de
los sólidos y además se emplean varios procesos químicos para garantizar que
el agua esté tan libre de impurezas como sea posible.
La polución o contaminación química se produce cuando llegan a las aguas
sustancias que no existían y a las cuales no estaban adaptados los organismos
por lo cual impiden el funcionamiento de algunos mecanismos fisiológicos.
POTABILIZACION DEL AGUA
CAPTACIÓN
La captación de aguas superficiales se realiza por medio de tomas de agua que
se hacen en los ríos o diques.
El agua proveniente de ríos está expuesta a la incorporación de materiales y
microorganismos requiriendo un proceso más complejo para su tratamiento. La
turbiedad, el contenido mineral y el grado de contaminación varían según la
época del año (en verano el agua de nuestros ríos es más turbia que en
invierno).
La captación de aguas subterráneas se efectúa por medio de pozos de bombeo
ó perforaciones.
Desarenación
 
La presencia de arenas u otras sustancias abrasivas o pesadas puede
ocasionar diversos inconvenientes en las estaciones depuradoras, sobre todo
en cuando al atascamiento de los filtros y la abrasión de las máquinas.
 
Los tanques desarenadores están constituidos por tanques “a canal” con flujo
laminar constante (por lo general 0.3 m/s). Tal velocidad permite la decantación
de la arena, la cual se recoge del fondo de los tanques por medio de bombas y
se elimina. 

Coagulación y floculación [editar]
Si el agua contiene sólidos en suspensión, la coagulación y la floculación
pueden utilizarse para eliminar gran parte del material. En la coagulación, se
agrega una substancia al agua para cambiar el comportamiento de las
partículas en suspensión. Hace que las partículas, que anteriormente tendían a
repelerse unas de otras, sean atraídas las unas a las otras o hacia el material
agregado. La coagulación ocurre durante una mezcla rápida o el proceso de
agitación que inmediatamente sigue a la adición del coagulante.
El proceso de floculación que sigue a la coagulación, consiste de ordinario en
una agitación suave y lenta. Durante la floculación, las partículas entran más en
contacto recíproco, se unen unas a otras para formar partículas mayores que
pueden separarse por sedimentación o filtración. El alumbre (sulfato de
aluminio) es un coagulante que se utiliza tanto al nivel de familia como en las
plantas de tratamiento del agua.31, 32 Los coagulantes naturales incluyen
semillas en polvo del árbol Moringa olifeira y tipos de arcilla tales como la
bentonita.
Los factores que pueden promover la coagulacion-floculacion son el gradiente
de la velocidad, el tiempo y al pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son
importantes al aumentar la probabilidad de que las particulas se unan y da mas
tiempo para que las particulas desciendan, por efecto de la gravedad, y asi se
acumulen en el fondo. Por otro parte el pH es un factor prominente en accion
desestabilizadora de las sustancias cogulantes y floculantes.

Filtración [editar]
La filtración incluye el tamizado mecánico, la absorción y, en particular,
en filtros de arena lentos, los procesos bioquímicos. Según el tamaño, el tipo y
la profundidad del filtro, y la tasa de flujo y las características físicas del agua
sin tratar, los filtros pueden extraer los sólidos en suspensión, los patógenos y
ciertos productos químicos, sabores y olores. El tamizado y la sedimentación
son métodos de tratamiento que preceden útilmente a la filtración para reducir
la cantidad de sólidos en suspensión que entran en la fase de filtración. Esto
aumenta el período en el cual el filtro puede operar antes de que necesite
limpieza y sustitución. La coagulación y la floculación también son tratamientos
útiles antes de la sedimentación y mejoran aún más la eliminación de sólidos
antes de la filtración. Para todos nosotros es muy importante el filtrado del agua
ya que nos permite usar y reutilizar el agua para no perderla mucho
 
CLORACION
 La cloración del agua es un método químico para desinfectar el agua. Se
añade cloro en solución líquida o en polvo al agua. El cloro mata a la mayoría
de los patógenos en 30 minutos
Llenar un balde con agua clara

Lagunas de Oxidación
Publicado en 16 noviembre 2009 por Natalia Mogollón

Desnitrificación
La desnitrificación es un proceso metabólico que usa el nitrato como aceptor terminal
de electrones en condiciones anóxicas (ausencia de oxígeno) principalmente. El proceso
de reducción de nitratos hasta nitrógeno gas ocurre en etapas sucesivas, catalizadas por
sistemas enzimáticos diferentes, apareciendo como productos intermedios nitritos, óxido
nítrico y óxido nitroso. La realizan exclusivamente ciertos microorganismos, entre los que
destacan Alcaligenes, Paracoccus, Pseudomonas, Thiobacillus, Rhizobium,Thiosphaera, entre
otros.

Índice
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 1Principio básico de la desnitrificación

 2Desnitrificación heterótrofa
 3Desnitrificación autótrofa
 4Principales parámetros que afectan la desnitrificación
o 4.1Temperatura
o 4.2PH
o 4.3Oxígeno
o 4.4Fuente donadora de electrones
o 4.5Relación C/N
o 4.6Aplicaciones
 5Notas
 6Véase también

Principio básico de la desnitrificación[editar]

Existen más de 50 géneros de bacterias que pueden llevar a cabo la desnitrificación. La
capacidad desnitrificante también se ha encontrado en arqueas y hongos. Los géneros de
bacterias desnitrificantes más citados
incluyen: Alcaligenes, Paracoccus, Pseudomonas, Thiobacillus, Rhizobium, Thiosphaera, entre
otros. La mayoría de las bacterias desnitrificantes son heterótrofas, pero algunas pueden
crecer autotróficamente con hidrógeno (H2) y dióxido de carbono, con compuestos sulfurados
reducidos, o con compuestos de arsénico reducidos, entre otro. Además, se tienen reportes de
que la desnitrificación se puede llevar a cabo aeróbicamente. Es por ejemplo el caso de
Magnetospirillum magnetotacticum que consume O2 mientras desnitrifica. La desnitrificación
es un proceso que usa el nitrato como aceptor terminal de electrones en
condiciones anóxicas (ausencia de oxígeno) principalmente. El proceso de reducción de
nitratos hasta nitrógeno gas ocurre en etapas seriales, catalizadas por sistemas
enzimáticos diferentes, apareciendo como productos intermedios nitritos, óxido nítrico y óxido
nitroso:

NO3- → NO2- → NO → N2O → N2

La desnitrificación requiere un sustrato oxidable ya sea orgánico o inorgánico que actúe

como fuente de energía, por lo que la desnitrificación puede llevarse a cabo tanto por
bacterias heterótrofas como autótrofas. En la desnitrificación heterótrofa, un sustrato
orgánico, como metanol, etanol, ácido acético, glucosa, etc., actúa como fuente de energía
(donador de electrones) y fuente de carbono. En la desnitrificación autótrofa, la fuente de
energía es inorgánica, como hidrógeno o compuestos reducidos de azufre: sulfhídrico(H2S)
o tiosulfato (S2O32-), la fuente de carbono, también inorgánica, es el CO2.
El mayor problema de la desnitrificación biológica es la contaminación potencial del agua
tratada con: bacterias, fuente de carbono residual (desnitrificación heterótrofa) y la
posibilidad de formación de nitritos, lo cual hace necesario un post-tratamiento. A día de
hoy, los procesos desarrollados para la desnitrificación biológica son diversos usando
distintos sustratos y diferentes configuraciones de reactores. Pero hay que destacar que
prácticamente la totalidad de los sistemas de desnitrificación desarrollados se basan en la
desnitrificación heterótrofa habiendo un gran vacío en el conocimiento y desarrollo de la
desnitrificación autótrofa.

Desnitrificación heterótrofa[editar]
La desnitrificación heterótrofa es un proceso biológico de reducción del nitrato presente en las
aguas residuales a nitrógeno molecular en condiciones anóxicas por la acción
debacterias heterótrofas (Pseudomonas, Paraccocus, Alcaligenes, Thiobacillus, Bacillus), que
usan un sustrato orgánico como fuente de carbono y energía.

En el proceso de desnitrificación existe además la posibilidad de acumulación de

intermediarios (NO2–, N2O, NO) debido al tipo y concentración del sustrato empleado o a
las condiciones de operación (temperatura, pH, tiempo de residencia hidráulico, tiempo de
retención celular). Sobre la base de esto, para que la transformación culmine en N2,
deberán controlarse las condiciones ambientales como el nivel de O 2 disuelto, la fuente de
carbono orgánico, la concentración de nitratos, la relación C/N, la disponibilidad de fósforo,
pH, temperatura y posible presencia de tóxicos.
Una de las reacciones tipo que implica una desnitrificación heterótrofa podría ser la de
la oxidación del ácido acético:
1.25 CH3COOH + 2NO3-  2.5CO2 + N2 + 2OH- + 1.5 H2O.

∆Gº´=-1054.8 kJ/ reacción. Ecuación (1)

La desnitrificación heterótrofa es ampliamente aplicada por su alta eficiencia y bajo costo. La

tasa de desnitrificación heterotrófica es alta, permitiendo el uso de reactores de poco volumen
y bajos costes. Sin embargo el carbón residual de este proceso causa diversos problemas para
el tratamiento de aguas potables, lo que convierte a la desnitrificación autótrofa en una buena
alternativa.

Desnitrificación autótrofa[editar]
Algunas bacterias desnitrificantes son quimiolitoautótrofas y pueden oxidar compuestos
inorgánicos de azufre como sulfhídrico (H2S), azufre elemental (S0), tiosulfato(S2O32-) o
sulfito(SO32-) anaeróbicamente a expensas de la reducción del nitrato.Entre ellas, autótrofos
obligados que crezcan a pHs neutros tan solo se conocen dos: Thiobacillus
denitrificans y Thiomicrospira denitrificans y pueden llevar a cabo la sulfoxidación en
condiciones aeróbicas o anóxicas. Recientemente se ha aislado Thioalkalivibrio denitrificans,
un autótrofo, oxidador de azufre, capaz de crecer anaeróbicamente usando nitrito como
aceptor de electrones a pH básico

Las ventajas de este proceso respecto a la heterotrofía son varias. Para el tratamiento de
aguas residuales, evita tener que añadir materia orgánica, reduciéndose así los costes, y
para tratamiento de aguas potables, evita carbono residual en el efluente, ya que reduce
el riesgo de sobrecrecimiento en los sistemas a tratar y de desinfección de la zona por
los productos producidos debido a que los organismos autotrófos crecen más despacio y
producen menos biomasa, con la consiguiente formación de menos productos
celulares.10 Además los organismos autótrofos están mejor adaptados para el tratamiento
de aguas subterráneas porque crecen a bajas concentraciones de compuestos orgánicos
biodegradables. También posee un gran interés comercial y desde el punto de vista de la
biotecnología ambiental puesto que es uno de los pocos ejemplos en los que puede
oxidarse biológicamente compuestos reducidos del azufre (sulfoxidación) en ausencia de
oxígeno elemental. Pero la principal ventaja de este proceso es la aparición de la
desnitrificación acoplada a la oxidación de compuestos reducidos del azufre, combinando
la eliminación simultánea de dos tipos de contaminantes, los nitratos y los compuestos
reducidos del azufre (ecuación 2), teniendo así gran interés por sus aplicaciones
biotecnológicas.

Principales parámetros que afectan la desnitrificación [editar]

Temperatura[editar]
De acuerdo con la literatura, los microorganismos desnitrificantes presentan actividad entre
5 y 75 °C.11 Se ha visto que no existe un cambio significativo en la actividad desnitrificante
entre 20 y 30 °C con consorcios provenientes de plantas de tratamiento de aguas
residuales.12
PH[editar]
El pH óptimo para la desnitrificación se encuentra entre 7 y 8.13 14 A valores de pH debajo
de 6, se inhibe la enzima óxido nitroso reductasa y se acumula óxido nitroso. 15 16 En la
revisión de Cervantes-Carrillo et al. (2000) 17 se reporta que en cultivos continuos no se
observa ninguna acumulación de intermediarios a pH de 6 a 9, pero el proceso es inhibido
en su totalidad a pH de 5.
Oxígeno[editar]
Se asume en general que la enzima óxido nitroso reductasa (Nos) es la enzima con una
mayor sensibilidad a la presencia de oxígeno. En general las enzimas reductasas son
inmediatamente o gradualmente inactivadas por la presencia de oxígeno. La principal
razón de la sensibilidad de la desnitrificación a la presencia de oxígeno es la competición
por electrones, el oxígeno siendo un aceptor de electrones termodinámicamente más
favorable que el nitrato.18
Fuente donadora de electrones[editar]
La capacidad que tienen los compuestos orgánicos de donar electrones es uno de los
factores más importantes que controlan la actividad heterotrófica y por lo tanto la actividad
desnitrificante heterotrófica. Existe una gran variedad de compuestos que pueden ser
usados para llevar a cabo la desnitrificación en aguas residuales. Los principales
donadores de electrones utilizados son el metanol, el etanol, la glucosa, el acetato, el
ácido aspártico y el ácido fórmico, entre otros.19 Esto no implica que solamente sustratos
fácilmente degradables sean usados por microorganismos que llevan a cabo la
desnitrificación. Existen reportes de desnitrificación con compuestos como hidrocarburos,
materia orgánica compleja, glicol, compuestos aromáticos y celulosa. 20 21 22 23 Sin embargo,
para compuestos poco asimilables como los hidrocarburos y en particular compuestos
aromáticos, las velocidades de consumo de estos compuestos representan el paso
limitante en la desnitrificación.24 Otro grupo de microorganismos desnitrificantes, los
autótrofos, utilizan compuestos inorgánicos como sulfuro, hidrógeno, amonio para reducir
nitratos.25 La ganancia energética es menor que con los compuestos orgánicos, pero los
microorganismos presentan una gran adaptabilidad dependiendo de las condiciones
ambientales de los ecosistemas. 26
Relación C/N[editar]
La desnitrificación heterotrófica en consorcios está en gran medida determinada por la
relación entre el compuesto orgánico donador de electrones y el nitrato (relación C/N). De
acuerdo a la literatura, se obtiene un proceso desnitrificante óptimo a relación
estequiométrica.27 28 29 Aunque depende del donador de electrones, se puede considerar
que con una relación C/N menor a 5, pero superior a la relación estequiométrica, el
proceso desnitrificante se lleva a cabo sin limitación; con una relación entre 5 y 21.3 se
lleva a cabo la desnitrificación y producción de metano. A relación C/N mayores, se
produce metano sin llevarse a cabo la desnitrificación. Lo anterior se debe a que el
proceso desnitrificante disminuye y aparece la amonificación, siendo el proceso dominante
a relaciones C/N mayores a 51.30
Aplicaciones[editar]
En respuesta al problema de la contaminación por nitratos, han surgido diversas
tecnologías para eliminarlo del medio tales como intercambio
iónico, ósmosis inversa,electrodiálisis y desnitrificación biológica. Entre las diversas
alternativas, se prefieren los tratamientos biológicos por su sencillez, selectividad y bajo
coste ante los físico-químicos, más caros y con mayor generación de residuos tóxicos.
Algunas de las aplicaciones, reales o potenciales de la desnitrificación autótrofa son:

 Control de problemas de corrosión y olores por sulfídrico en sistemas de alcantarillado

mediante la adición de nitrato.31
 Estimulación, mediante adición de nitratos, de la degradación biológica del sulfhídrico
en salmueras de campos petrolíferos, reduciendo los problemas asociados a su
toxicidad, corrosividad y tendencia a formar metales insolubles de azufre. 32
 Tratamiento del biogás o gas natural para eliminar el H2S presente. 33
 Eliminación simultánea de N y S en el tratamiento de aguas residuales mediante
recirculación de los nitratos resultantes de la fase de nitrificación, a una fase
anaerobia, reduciendo los nitratos y oxidando los sulfuros, alcanzando un doble
beneficio en una sola etapa. 34 Esta aproximación no es solo teórica y ya ha sido
ensayada para tratar los efluentes de producción de levaduras.35
 Eliminación de nitratos del agua potable (Darbi et al, 2003) y agua residual (Gommers
et al, 1988, Nugroho et al, 2002, Am et al, 2005) usando S˚.
 Eliminación de nitrato de aguas subterráneas mediante la inserción de membranas con
hidrógeno y dióxido de carbono (KSHaugen. 2002). o usando un lecho mixto con
sulfuro y gránulos de calcita en proporción de volumen 1:1 con Thiobacillus
denitrificans.36
En estudios realizados sobre la cinética de la desnitrificación quimiolitótrofa se ha visto que
la tasa de desnitrificación y sulfoxidación depende fuertemente de la fuente de S
inorgánica usada como dador de electrones resultando ser mejor el tiosulfato, después el
sulfhídrico y por último el azufre elemental.(Beristan-Cardoso, 2006).
Un ejemplo es la oxidación del tiosulfato que se ajusta a la siguiente ecuación:
S2O32- + 1.6 NO3- + 0.2 H2O  2 SO42- + 0.8N2 + 0.4 H+
∆Gº´=-765.7 kJ/ reacción. Ecuación (2)

Notas[editar]
1. Volver arriba↑ Delwiche CC. 1982. Denitrification, Nitrification and Atmospheric Nitrous
Oxide. edition F, editor. New York, USA: John Wiley & Sons, Inc
2. Volver arriba↑ Zumft WG. 1997. Cell biology and molecular basis of denitrification.
Microbiology and Molecular Biology Reviews 61(4):533-+.
3. Volver arriba↑ Thorndycroft FH, Butland G, Richardson DJ, Watmough NJ. 2007. A new
assay for nitric oxide reductase reveals two conserved glutamate residues form the
entrance to a proton-conducting channel in the bacterial enzyme. Biochemical Journal
401:111-119.
4. Volver arriba↑ Ahn YH. 2006. Sustainable nitrogen elimination biotechnologies: A review.
Process Biochemistry 41(8):1709-1721.
5. Volver arriba↑ Bazylinski DA, Blakemore RP. 1983. DENITRIFICATION AND
ASSIMILATORY NITRATE REDUCTION IN AQUASPIRILLUM-MAGNETOTACTICUM.
Applied and Environmental Microbiology 46(5):1118-1124.
https://es.wikipedia.org/wiki/Desnitrificaci%C3%B3n