LA VIRUELA

DE LOS MONOS
La viruela de los monos o más propiamente viruela símica es una enfer­
medad infecciosa que ha emergido recientemente en varios países de
África central y occidental, en Europa (España, Reino Unido, Portugal),
Estados Unidos y Argentina. Originariamente se detectó en los monos y
aunque se llama "viruela del mono" parece que los reservónos son
animales salvajes, como roedores y primates. El primer caso en humanos
se diagnosticó en 1970 en un niño de la República Democrática del Congo.
Es producida por un virus (ortopoxvirus) semejante al virus de la viruela.
Como se recuerda esta es una enfermedad que ocasionó gran mortalidad
en la historia de la humanidad especialmente en América; y que fue
erradicada del planeta en 1980 gracias a la vacunación masiva.
DIAGNÓSTICO
FORMA DE TRANSMISIÓN En nuestro país se debe hacer diagnóstico diferencial con
Se transmite al hombre por al ser humano a través de una mordedura o del enfermedades como: la varicela, el dengue, las infecciones
contacto directo con la sangre, la carne, los fluidos corporales o las lesiones bacterianas de la piel, la sarna, la sífilis y las alergias
cutáneas/mucosas de un animal infectado y por contacto muy cercano medicamentosas.
con personas enfermas a través de gotitas aéreas; fluidos como la saliva, El diagnóstico definitivo tiene que realizarse en laboratorios
moco; y se discute su transmisión a través de las relaciones sexuales. Se especializados.
debe recalcar que es necesario tener un contacto muy cercano entre las
personas para que se contagien. TRATAMIENTO Y VACUNA
Los niños y las personas jóvenes son los mas susceptibles de enfermar, No hay tratamientos ni vacunas específicas; en el pasado, la
puesto que los adultos que recibieron la vacuna contra la viruela tienen vacuna contra la viruela demostró una eficacia del 85% para
cierto grado de protección. prevenir la viruela símica. El tratamiento es sintomático
SIGNOS Y SINTOMAS DE ¿CÓMO PREVENIR?
LA ENFERMEDAD Reducir el riesgo de transmisión de los animales a las personas.
Fiebre. Reducir el riesgo de transmisión de persona a persona. Es preciso
Dolor de cabeza. evitar el contacto físico estrecho con las personas infectadas por el
Dolores musculares. virus de la viruela símica.
Agotamiento. En caso de tomar contacto con pacientes, el lavado de manos es
Inflamación de los ganglios. muy importante. Se debe considerar la posibilidad de mantener al
Lesiones en la piel. paciente en aislamiento.

LESIONES DE LA PIEL ¿QUÉ HACER?

Aparecen manchas, que evolucionan a pápulas, luego a
A nivel mundial y en nuestro país se ha decretado alerta sanitaria lo que
ampollitas que después se llenan con pus; y finalmente
quiere decir que el sistema de salud está atento a la detección de
terminan en costras. Por lo general afecta primero al rostro,
cualquier caso probable para prestar ia atención debida en nuestros
luego las palmas de las manos y las plantas de los pies; y hospitales y centros de salud.
también a las mucosas de la boca, los genitales, la conjuntiva En caso de sospecha acuda de inmediato a un establecimiento de salud.
palpebral y la córnea (globo ocular). ¡Sin alarmismo, pero tomando las precauciones estaremos más
tranquilos!
EVOLUCIÓN •Basado en información disponible en QMS y MINSA.
La viruela símica suele ser una enfermedad autolimitada con
síntomas que duran de 14 a 21 días. La mayoría de ellos son
casos muy leves, los casos graves se producen con mayor
frecuencia entre los niños y su evolución depende del grado
de exposición al virus, el estado de salud del paciente y la AUTOR: Luis Alberto Fuentes Tafur
gravedad de las complicaciones. Maestro en Salud Pública por la Universidad
Peruana Cayetano Heredia.
Las complicaciones más frecuentes son la infección de las
lesiones y en casos más graves la neumonía y septicemia.
La mortalidad depende de la cepa infectante y es bastante
baja.