Batalla de Inglaterra

La batalla de Inglaterra (en inglés, Battle of Britain; en alemán, Luftschlacht um

England) es el nombre con el que se conoce al conjunto de combates aéreos
librados en cielo británico y sobre el canal de la Mancha, entre julio y octubre de
1940, cuando la Alemania nazi buscó destruir a la Real Fuerza Aérea británica
(RAF) con el fin de lograr la superioridad aérea necesaria para invadir Gran
Bretaña: la Operación León Marino.
Ni Adolf Hitler ni la Wehrmacht creían posible conseguir una invasión anfibia con
éxito hasta que la RAF hubiera sido neutralizada. Los objetivos secundarios eran
destruir la producción de aeronaves y las infraestructuras terrestres para obligar al
gobierno británico a buscar una solución negociada. Los alemanes fueron
derrotados por los británicos, lo que sirvió a los Aliados para utilizar Gran Bretaña
como base para invadir Europa en 1944.
Algunos historiadores han discutido sobre el hecho de que ningún tipo de invasión
hubiera sido posible dada la superioridad masiva de la Marina Real británica sobre
la Kriegsmarine; dicha operación probablemente hubiera sido un desastre. Se
argumenta que la Luftwaffe hubiera sido incapaz de evitar la decisiva intervención
de los cruceros y destructores de la Marina Real, incluso con superioridad aérea.
La batalla de Inglaterra fue la primera gran batalla enteramente disputada en el
aire. Fue la mayor y más concurrida campaña aérea habida hasta hoy y la primera
prueba de las estrategias de bombardeos que emergieron desde la Primera
Guerra Mundial. Fue también la primera derrota de Alemania en la Segunda
Guerra Mundial. Esta derrota supuso que, al invadir Hitler la URSS en 1941,
Alemania luchara en una guerra con dos frentes abiertos a la vez, contradiciendo
sus ideas expuestas en Mein Kampf, en las que exponía la desventaja geográfica
de Alemania, posicionada entre las potencias occidentales (como el Reino
Unido y Francia) y el gobierno socialista de la URSS, respecto a otras potencias y
por lo tanto no debía nunca luchar una guerra sin cerrar primero un frente antes de
abrir otro.