Introducción a la Endocrinología general

El sistema endócrino se lo considera una unidad conjuntamente con el neurológico

y el inmune y se lo complementa con la actividad cognitiva, por lo cual se lo denomina
sistema sico-neuro-inmuno-endócrino, dado la estrecha interrelación entre ellos.
Respecto a las hormonas, estas son de dos orígenes básicamente: proteicas y
esteroideas. Las primeras no son hidrosolubles, por lo que no atraviesan la membrana
celular debiéndose unir a un receptor de membrana. Las segundas son hidrofílicas o
hidrosolubles, atravesando la membrana celular con facilidad hacia el citoplasma y
llegando al núcleo de la célula donde se unirán a sus receptores nucleares. Un tercer
grupo son las peptídicas (hormonas tiroideas) y las amínicas (catecolaminas)
Respecto a los receptores, estos pueden ser de constitución proteica y se
encuentra en la membrana celular para permitir la unión de las hormonas proteicas y así
generar una respuesta mediada por segundos mensajeros, los cuales desencadenan una
cascada de fosforilación que llega hasta el genoma donde se llevará a cabo la respuesta
disparada por la hormona. Las hormonas esteroideas se unen a un primer receptor
citoplasmático que luego las transporta hasta el receptor nuclear.
Consideraciones generales en endocrinología
Toda enfermedad endócrina tiene un curso crónico y prolongado, excepto que
acontezca una rápida destrucción de la glándula (generalmente por causa infecciosa o
radiaciones). Dentro del curso crónico se pueden identificar dos estadíos: el subclínico u
oligosintomático (poca expresión de signos clínicos pero conalteraciones bioquímicas) y el
clínico. El estadío subclínico puede durar un tiempo prolongado, de años, antes de llegar
a la expresión clínica o incluso nunca llegar a ésta última expresión. Por otra parte la
enfermedad endócrina puede ser causada por la disfunción glandular, la alteración
molecular de la hormona o por defectos en el receptor hormonal o en la cadena de
señalización postreceptor.
Respecto al diagnóstico, siempre la clínica es soberana. La presunción clínica
debe apoyarse en el laboratorio (bioquímico de rutina y endócrino) y en las imágenes.
Referente al laboratorio, en caso de observarse concentraciones de las hormonas
o de metabolitos que reflejen el impacto hormonal (Ca, glucosa, lípidos, etc) dentro de los
rangos de referencia del laboratoriopero en los deciles superior o inferior (límite de
referencia superior o inferior) la disfunción endócrina no debe descartarse, ya que en el
estadío subclínico es característico este comportamiento. Para ello se realizan pruebas
dinámicas, sean de supresión en el caso de sospecharse de hiperfunción glandular, o de
inhibición en el caso de sospecharse de hipofunción glandular.