Ciclo Stirling

Introducción
En ciclo de Stirling como el ciclo de Carnot de ciclo completamente reversible y que por
tanto alcanza el máximo rendimiento que permite el Segundo Principio de la
Termodinámica.
Se basa en un ciclo altamente ideal donde la realización práctica, incluso es en forma
aproximada entraña serias dificultades. No obstante, en los últimos años ha adquirido
relevancia con el desarrollo de motores de Stirling, que funcionan de manera
aproximada según este ciclo.

Características del ciclo

Un ciclo de Stirling ideal se compone de cuatro procesos reversibles:
• Compresión isoterma A→B
El gas se comprime desde un volumen inicial VA hasta uno final VB, inferior,
manteniendo su temperatura constante en un valor T1 (a base de enfriar el gas
de forma continuada).
• Calentamiento a volumen constante B→C
El gas se calienta desde la temperatura T1 a la temperatura T2 mantenientdo fijo
su volumen.
• Expansión isoterma C→D
El gas se expande mientras se le suministra calor de forma que su temperatura
permanece en su valor T2.
• Enfriamiento isócoro D→A
Se reduce la temperatura del gas de nuevo a su valor T1 en un proceso a
volumen constante

Rendimiento
El rendimiento de este se basa en el proceso en el cual se absorbe calor en al
calentamiento isócoro y la expansión isoterma, y se cede en los otros dos procesos. El
valor neto del calor absorbido es cedido de forma que el rendimiento es
siendo r la relación de compresión.
Podemos comprobar que este rendimiento es siempre menor que el de una máquina
reversible que opere entre estas dos temperaturas

El intercambiador de calor
En el ciclo de Stirling es la presencia de un intercambiador de calor. En el enfriamiento
del gas, se pasa de la temperatura T2 a T1 liberando calor. En el calentamiento, se
pasa de T1 a T2, absorbiendo calor. Puesto que se pasa por las mismas temperaturas
es (teóricamente) posible aprovechar el calor liberado al enfriarse sin violar el segundo
principio de la termodinámica: el calor que se va liberando gradualmente en un punto
del enfriamiento se cede al punto a la misma temperatura en el calentamiento. Puesto
que ambos puntos se encuentran a la misma temperatura el proceso es reversible.