LEGIBILIDAD
Por legibilidad entendemos la facilidad con la que las palabras pueden leerse cómodamente a
una velocidad normal de lectura, sin embargo hay muchos factores que la afectan:
DISEÑO DEL TIPO
Al buscar tipos de textos potenciales es importante
comprobar que las formas de las letras sean lo
suficientemente abiertas y claras, y que no presenten
características poco usuales o extrañas que pudieran
distraer al lector.
TERMINACIÓN. SERIF FRENTE A PALO SECO
Una gran parte de las investigaciones tipográficas se
ha dirigido hacia la legibilidad comparativa entre
tipos con serif y de palo seco para la composición de
textos continuos.
Aunque la “diferencia de legibilidad” entre ambas es
poco apreciable, puede afirmarse con fundamento que
las formas más individualizadas de las letras de tipos
con serif conducen a menos confusiones para el lector
que las formas monótonas y ambiguas de las letras
palo seco.
También se dice que el serif mejora el flujo horizontal
de la vista a lo largo de la línea.
De hecho, existe una importante preferencia por los
tipos con serif para la composición de textos
continuos como novelas, periódicos y revistas. Sin
embargo en otras áreas en las cuales la legibilidad
también es vital, aunque se necesitan menos palabras
-por ejemplo los carteles de señalización- se prefieren
los tipos de palo seco.
CAJA BAJA FRENTE A CAJA ALTA (minúsculas
frente a mayúsculas)
La forma de la palabra es un factor importante de la
legibilidad. Las formas más individualizadas de las
letras de caja baja son considerablemente más legibles
que las de caja alta. La caja alta tiene una alineación
horizontal uniforme que es difícil de leer
cómodamente y por lo tanto, el lector las recuerda
menos. Las letras de caja alta deben utilizarse con
moderación y reservarlas para las palabras claves y
los títulos.
ESPACIADO DE LETRAS Y DE PALABRAS
La cantidad de espaciado entre las letras y las
palabras produce un efecto crítico sobre la legibilidad
y la comodidad de la lectura. Es esencial que las letras
se ajusten correctamente.
Por el contrario, si el espaciado de las letras y de las
palabras es demasiado ancho, estas últimas se
fragmentan y pierden su forma integral única.
La composición de textos con legibilidad óptima se
logra separando las palabras y las líneas con patrón
proporcionado y regularizado.
TAMAÑO DEL TIPO
Un texto legible y fluido se logra estableciendo una
relación visual correcta entre el tamaño del tipo, el
ancho de columna y el interlineado.
Un tipo de texto continuo demasiado grande o
demasiado pequeño cansa al lector rápidamente.
Si el tipo es demasiado grande, el lector necesita
apreciarlo en varias “pasadas” (llamadas pausas de
fijación) en lugar de hacerlo con un mismo
movimiento del ojo, y si el tipo es demasiado
pequeño, los cuerpos (formas interiores) de las letras
parecen rellenarse.
En ambas situaciones se reduce la legibilidad.
Los tamaños de tipo entre 8 y 11 puntos permiten una
legibilidad óptima.
Cuando decida sobre el tamaño de tipo más aceptable,
considere con atención el público al que irá destinado.
Los niños muy pequeños y la gente mayor con vista
cansada, por ejemplo, pueden necesitar un tamaño de
tipo mayor que el que se especificaría normalmente.
ANCHO DE COLUMNA
El ancho de la columna depende del tamaño del tipo.
No existe una fórmula absoluta para encontrar la
longitud de línea perfecta, pero una regla sencilla
propone elegir un ancho de columna que contenga
entre 60 y 65 caracteres -esto equivale a menudo al
doble del tamaño del tipo en cíceros (por ej, un tipo de
10 puntos debería componerse a unos 20 cíceros). Si el
ancho de la columna es excesivo, el lector se fatiga
fácilmente y tiene dificultades para encontrar el
comienzo de la línea siguiente. Por el contrario, si una
línea es muy corta, el lector se ve obligado a cambiar
de una a otra con demasiada frecuencia y , por lo
tanto, su lectura le cansa.
El ancho de la columna también se ve influenciado
por el interlineado.
Sin embargo, hay situaciones en las que las
especificaciones tipográficas ideales se pasan por alto.
Por ejemplo los anchos de columna empleados en
periódicos y revistas son a menudo inferiores a los
determinados como óptimos, pero al tratarse de
cantidades relativamente limitadas de texto, contener
información de naturaleza transitoria y exigir ciertas
condiciones generales de producción, estas medidas,
antes insuficientes, se convierten en aceptables. Esto
ilustra claramente que los estándares de legibilidad
varían de acuerdo con el propósito e importancia del
original.
INTERLINEADO
EL interlineado se inserta para asegurar una
separación horizontal clara entre líneas. Si las líneas
están demasiado juntas, el lector se distrae con la línea
inmediata superior e inferior, y, consecuentemente, la
legibilidad queda afectada. La investigación sobre
legibilidad ha demostrado que los lectores encuentran
dificultades en la localización de la línea siguiente si el
texto es muy denso
GROSOR
Si el tiempo empleado para un texto continuo es
demasiado pesado (negro) o liviano (blanco), su
legibilidad queda gravemente disminuida.
Una fuente blanca pierde su contraste con el fondo,
mientras que, el contorno interior de las letras de una
fuente pesada queda reducido por el efecto de relleno.
Para una legibilidad máxima, emplee una fuente de
peso medio.
Utilice las cursivas con moderación. Son un medio
muy útil para proporcionar énfasis a las palabras
fundamentales o a textos breves como epígrafes, pero
sus formas comprimidas e inclinadas producen
cansancio cuando se trata de lecturas prolongadas.
PROPORCIÓN
La legibilidad disminuye si una fuente es demasiada
condensada o expandida.
La abertura de una letras es fundamental para su
legibilidad como fuentes de texto.
Sin embargo, el empleo de fuentes condensadas o
expandidas para pequeños bloques de texto, como
pies de ilustración o encabezados, es perfectamente
aceptable.
ESTRUCTURACIÓN JUSTIFICADA FRENTE A
NO JUSTIFICADA
Según los expertos, una composición no justificada
alineada a la izquierda y en bandera a la derecha es la
forma más legible.
La longitud variable de las líneas facilita al lector el
movimiento del final de una línea y el comienzo de la
siguiente (siempre y cuando el interlineado sea
correcto), y su espaciado uniforme entre palabras
evita los huecos extraños y los ríos.
Sin embargo, es importante que las líneas no
justificadas no tengan una excesiva fluctuación de
longitud, y aunque esto proporciona una silueta
desagradable al margen en bandera, que distrae al
lector.
DETERIORO DE LA IMAGEN
La calidad de reproducción repercute directamente
sobre la legibilidad. La impresión débil o los papeles
con texturas rugosas pueden estropear la impresión,
al reducir su peso y disminuir la legibilidad.
Sin embargo un tipo sobreentintado también sufre
otro tipo de deterioro.
COLOR
Un contraste fuerte entre el color del tipo y el del
fondo es esencial para una buena legibilidad.
Recogemos aquí las conclusiones llevadas a cabo por
Lo Duca y recogidos por Enel.
A) La visibilidad de los colore decrece con la
asociación de otros colores
B) El impacto de los colores se clasifica por este
orden:
1) Negro sobre blanco
2) Negro sobre amarillo
3) Rojo sobre blanco
4) Verde sobre blanco
5) Blanco sobre rojo
6) Amarillo sobre negro
7) Blanco sobre azul
8) Blanco sobre verde
9) Rojo sobre amarillo
10) Azul sobre blanco
11) Blanco sobre negro
12) Verde sobre rojo