Domingo, 5 de septiembre de 2021
LAS NOTICIAS DE HOY
México vuelve a
bombardear las nubes
para atraer la lluvia.
El Gobierno mexicano retoma la estimulación artificial de las
precipitaciones y afirma que se ha logrado aumentar en un 40% el
agua prevista. La ciencia no lo avala.
CARMEN MORÁN BREÑA
¿Por qué no llueven las nubes? Al menos desde el
neolítico, los primeros agricultores ya se
preguntarían qué hacer para convencer al Dios de la
lluvia de que derramara algo de generosidad sobre
sus tierras. ¿Danzas alrededor del fuego?
¿Sacrificios humanos? Muchos siglos después, aún
se sacaba a los santos en procesión para que
intercedieran en los cielos en favor de los
sembrados. No fue hasta mediados del siglo pasado
cuando fueron cristalizando los descubrimientos de
Bernard Vonnegut y del premio Nobel de Química
Irving Langmuir: el yoduro de plata inyectado en
las nubes funcionaba como agente nucleante y
estimulaba la precipitación.
La carrera por la lluvia comenzó en todo el mundo.
México hizo uno de los experimentos más largos de
la historia en este terreno, alrededor de 30 años
seguidos, desde 1948, sembrando nubes. La
práctica quedó suspendida tiempo atrás, pero este
año se ha retomado con 35 millones de pesos de
presupuesto y cuatro aviones que han bombardeado
los cielos de Sonora, Sinaloa, Chihuahua y Torreón
(Coahuila). La Comisión Nacional de las Zonas
Áridas (Conaza) calcula que han incrementado las
precipitaciones en una media cercana al 40%
contribuyendo al aumento de las presas, la
extinción de los incendios y, lo más importante, el
beneficio de la agricultura y la ganadería. Un éxito
que están dispuestos a repetir el año que viene.
La gota fría la ponen expertos como Fernando
García, cuya tarjeta de presentación incitaría a
cualquier niño a estudiar ciencia: Físico de las
Nubes. ¿Cuánto de verdad hay en todo esto de hacer
llorar al cielo? “Buena parte es verdad y buena parte
son solo buenos deseos”, asegura. La ciencia
básica, es decir, que el yoduro de plata, con
sustancias añadidas, ayuda a convertir en líquido el
vapor de agua es una verdad científica. “El
experimento funciona, pero no sabemos qué va a
salir de él porque no tenemos conocimientos
suficientes sobre los procesos de desarrollo de las
nubes; la variabilidad natural es enorme, cercana al
30%, es decir, que de forma natural nubes idénticas
pueden precipitar o no, por tanto, no podemos
determinar que eso se deba al sembrado artificial”,
asegura.
Además, hay que andarse con mucho ojo, porque
pasarse con el sembrado puede ocasionar efectos
indeseables. Si hay demasiadas partículas que
compiten por el vapor de agua podrían crecer todas
las gotas, pero muy poco cada una, y no
precipitarían. Es lo que se llama la hipótesis de
competencia. Si en un manzano asoma una cosecha
espectacular habrá muchas manzanas, pero tan
menudas que serán inaceptables en el mercado.
El ingeniero Alejandro Trueba es el señor de la
lluvia en esta historia. El Gobierno ha contratado a
su empresa para el bombardeo de las nubes sobre
nueve millones de hectáreas. Su equipo ha
efectuado ya cerca de 80 vuelos desde que comenzó
la temporada a principios de junio; terminarán con
el mes de septiembre.
México
Un agricultor observa el cadáver de su ganado en el rancho de Santa Bárbara, un
área afectada por la sequía cerca de Camargo, en el estado de Chihuahua, México.
JOSÉ LUIS GONZÁLEZ / REUTERS
Cuatro aeronaves, dos de ejército y dos privadas se
ciñen sobre las nubes como un pase torero. Cada
una descarga un tanque de 100 litros. Otro tanque a
bordo lleva aire a presión para posibilitar el
insuflado del líquido. En algunas nubes pueden
repetir dos o tres veces el proceso si no hay
suficiente humedad. “Buscamos las corrientes
ascendentes y soltamos el reactivo en la parte
inferior de la nube”, explica. En su equipo hay
cualificados químicos y meteorólogos. Estos
últimos son los que deciden cuándo se dan las
características oportunas para disparar.
El director de la Conaza, Ramón Antonio Sandoval,
afirma que el 98% de los vuelos han provocado
precipitaciones. En cada polígono intervenido, los
ingenieros colocan pluviómetros. El agua recogida
que no estaba prevista en los partes meteorológicos
la atribuyen al éxito del programa. De esa forma,
con resultados aún preliminares, calculan que en
Sonora, “donde menos impacto ha tenido la
práctica”, la lluvia se ha incrementado en un 30%.
“Un 55% en Chihuahua y un 60% en Sinaloa”, dice
Trueba. “Y millones de metros cúbicos escurridos
hacia las presas”, añade el ingeniero agrónomo.
“Nos ha funcionado muy bien para apagar los
fuegos y eso no se cuantifica”, abunda el director
general de la Conaza. Pero afirma que la agricultura
y la ganadería, que moría otros años de hambrunas
por falta de pasto, están siendo las más
beneficiadas. Sobre las presas, calcula que su
volumen se ha incrementado entre un 30% y un
40%.
Si todo esto es así, ¿por qué no se hace todos los
años y en todos los países? En definitiva, ¿por qué
en algunos pueblos siguen encomendándose al
santo patrón? “Suele ser una cuestión de recursos.
En México este año se intervino al más alto nivel
porque se veía el peligro de que las cosechas no
tuvieran el rendimiento de antaño”, afirma
Sandoval. Fue el mismo presidente de la República,
Andrés Manuel López Obrador, el que se interesó
por una solución al problema agrícola que se
avecinaba, según dice Sandoval. Con él llegaron los
recursos y una práctica que se abandonó en México
en los albores del siglo XXI.
Manuel Meléndez fue el señor de la lluvia hasta esa
fecha. Trueba trabajó con él algún tiempo y cuando
Meléndez falleció retomó las investigaciones. El
yoduro de plata y la acetona siguen en la fórmula,
pero ha incorporado otros aditivos que han
mejorado notablemente la eficacia, según dice. “El
yoduro actúa a -22 grados y las nubes en México
andan por los 25 grados. Los aditivos conservan la
refrigeración del producto, que sale sobreenfriado y
listo para reaccionar con la humedad de la nube”,
explica. Un proceso parecido al vapor de agua en el
espejo después de un baño caliente, cuando se
enfría el ambiente precipita en gotas.
Se dice en el campo que nunca llueve a gusto de
todos. Con el sembrado de las nubes ocurre
parecido. Si los aviones rocían aquí se quejan los
agricultores de más allá porque entienden que les
están robando el agua de los cielos. Puede que no
sea exactamente así, pero a veces ocurre que una
nube intervenida en un lugar pasa de largo y
precipita en otro sitio, explica el investigador del
Centro de Ciencias de la Atmósfera de la
Universidad Nacional Autónoma de México,
Fernando García, el físico de las nubes.
Página 1
“Aquí la clave es cuánto, dónde y en qué momento
sembrar las nubes, y eso es lo que no se puede
determinar con exactitud”, dice, de ahí que no avale
los efectos prácticos de la estimulación artificial de
la lluvia. “Solo Israel hizo un experimento sólido en
los años sesenta y setenta, con una praxis científica
y estadística solvente para medir las
precipitaciones. Y su conclusión fue que sí,
precipitaban, pero no cuando ellos pensaban que iba
a ocurrir. No hay ningún resultado enteramente
confiable. Nadie conoce su eficiencia”, asegura. Y
añade: “Lo que está haciendo el Ejército es un acto
de buena voluntad y ya se sabe que de buena
voluntad está empedrado el camino del infierno”.
Como sea, los agricultores no han dejado de
quejarse y en algunos lugares de México, como en
Puebla, se manifestaron hace algún tiempo porque
había empresas privadas que bombardeaban con
cañones desde el suelo, en este caso para modificar
la nube de tal forma que inhibiera la lluvia.
Aseguran que algunas firmas automovilísticas
conjuraban de esta forma el granizo para que no
dañara los miles de automóviles que acumulaban
para su venta. Puebla reformó una ley y prohibió la
estimulación artificial mediante tecnologías de las
nubes. Los campesinos cortaron carreteras,
protestaron y aún siguen en sus reclamos. Renato
Romero es el vocero del Movimiento de Defensa
del Agua de la Cuenca Libres-Oriental, donde se
agrupan 30 municipios. Dice que ya no se oyen los
cañones de las grandes multinacionales, pero su
lucha sigue por las concesiones del agua. Acusaron
públicamente a empresas como Audi o la agrícola
Driscoll’s. Ambas niegan haber usado cañones
antigranizo y muestran cómo sus productos se
protegen con mallas del pedrisco que de tanto en
tanto sacude las tierras de México.
El otro frente en el que combaten los señores de la
lluvia es el medioambiental. Si se siembra yoduro
de plata, lloverá yoduro de plata, sostienen algunos.
“Hemos tomado muestras en la tierra y en las
plantas y las cantidades son ínfimas para que
supongan un factor de peligro. Si hay que prohibir
que esto se aplique en aquellos casos en que se
demuestre riesgo de envenenamiento, pero no lo
hay”, sostiene el ingeniero Trueba. Y le secunda sin
dudas el director de la Conaza: “Ni para el campo
ni para la salud, personajes muy cualificados en el
tema no reportan daños del yoduro de plata. Lo
hacen en todas partes”.
Silvino Aguilar Antiano. El físico García no sabe
por qué extraña circunstancia recuerda ese nombre.
En Google no aparece a simple vista. Dice que era
el militar encargado del Servicio Meteorológico de
México hace muchos años. Fue quien dijo que “los
bombardeos de nubes en Estados Unidos eran la
causa de la sequía en México, porque les robaban el
agua, y se armó un conflicto diplomático muy serio,
aunque poco conocido y ya olvidado”, afirma
jocoso. El agua siempre ha sido una fuente de
conflictos, entre vecinos y entre países.
Seguramente ya lo era en el neolítico.
LINK DE LA NOTICIA:
https://elpais.com/mexico/2021-09-06/mexico-
vuelve-a-bombardear-las-nubes-para-atraer-la-
lluvia.html