Factores que Afectan el equilibrio en los Ecosistemas

Los ecosistemas se autorregulan, por lo que pueden mantenerse estables a lo largo del tiempo
o evolucionar. Existe un equilibrio ecológico que permite regular, de un modo dinámico, los
distintos mecanismos de interacción entre todos los componentes del ecosistema.
Si las condiciones ambientales son estables, los seres vivos interaccionan con su ambiente y
el número de individuos de cada especie, aunque con fluctuaciones, se mantiene a lo largo
del tiempo. Por ejemplo, no siempre habrá el mismo número de conejos, variará en función
de los depredadores, pero manteniéndose relativamente estable.
Es normal que un ecosistema estable pueda evolucionar según vayan cambiando las
condiciones ambientales por causas naturales. Eso no sería ningún problema si no fuera
porque la acción humana es la que altera este equilibrio ecológico.
Factores desencadenantes de desequilibrios en los ecosistemas
Contaminación
Como resultado de la actividad humana, la contaminación del agua, del aire, suelo, etc., altera
el equilibrio del ambiente.
La contaminación atmosférica genera efectos locales, como la “isla de calor” de las grandes
ciudades, el smog o niebla contaminante de algunas ciudades. También tiene efectos
regionales, como la lluvia ácida que puede provocar daños en la vegetación en zonas más
alejadas de la zona contaminante. O efectos globales, como el agujero de la capa de ozono,
o el aumento del efecto invernadero, que está provocando que la temperatura media de la
Tierra haya aumentado notablemente en las últimas décadas causando un calentamiento
global.
La contaminación del agua y de los suelos también afectará a la vida de los seres vivos de su
entorno.
La contaminación del agua
Se dice que un agua está contaminada cuando contiene compuestos que impiden su uso.
Las fuentes de contaminación del agua pueden ser naturales (también llamadas geoquímicas:
el suelo) o artificiales (antropogénicas).
Hay cuatro focos principales de contaminación antropogénica: La industria (dependiendo del
tipo de industria emitirá unos contaminantes u otros), los vertidos urbanos (que llevan
fundamentalmente contaminantes orgánicos), la navegación (muy importante en la
contaminación por hidrocarburos) y la agricultura y ganadería (que contaminan con
pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos de animales y plantas.
Todos estos focos de contaminación alteran algunas propiedades del agua, tanto propiedades
físicas, químicas como biológicas.
Contaminación del suelo
La contaminación del suelo se define como el desequilibrio físico, químico o biológico
debido a la acumulación de sustancias a niveles tóxicos para los organismos del suelo,
provocando pérdida de la productividad del suelo. A diferencia de los que ocurre en el aire y
en el agua, en el suelo los contaminantes son poco móviles. Los procesos de dilución
prácticamente no existen.
La contaminación endógena está provocada por un constituyente natural del suelo. Se
produce cuando una acción externa provoca un desequilibrio en el suelo y hace que un
constituyente natural cambie su forma química, se acumule y resulte tóxico. Por ejemplo, la
lluvia ácida.
La contaminación exógena se produce cuando los contaminantes proceden del exterior. Por
ejemplo la acumulación en el suelo de iones H+ procedentes de la lluvia ácida.
Contaminación Acústica
La contaminación acústica tiene un gran impacto ambiental y notables efectos adversos en la
vida salvaje. De hecho, según los expertos, el ruido puede perturbar los patrones de
reproducción, de amamantamiento e, incluso, contribuir a la extinción de algunas especies.
El ruido excesivo y constante, más allá de los lógicos efectos negativos sobre la audición —
tinnitus o sordera—, puede provocar otros problemas en la salud humana, especialmente
entre los más jóvenes y los más mayores.
Contaminación Lumínica
La contaminación lumínica, es la contaminación producida por las emisiones de luz que
proviene de fuentes artificiales con altas intensidades. La contaminación lumínica es el brillo
que se ve en el cielo por las noches provocado por la iluminación ineficiente. En vez de enviar
la luz hacia el suelo, la luz se emite hacia el cielo.
Los animales nocturnos (aves, mamíferos, insectos) dependen de la oscuridad para vivir y un
exceso de luz altera por completo sus hábitos y los pone en peligro, lo que, a la larga,
repercute también en el ser humano. Muchas especies pueden ser cazadas por sus
depredadores con más facilidad al haber más luz y perder la oscuridad como aliada natural;
las tortugas marinas caminan por error tierra adentro, hacia los hoteles, creyendo que es el
sol del amanecer; las aves marinas quedan cegadas y caen al suelo a centenares en las
inmediaciones de algunas instalaciones fuertemente iluminadas, los lobos tienen más fácil
atacar al ganado u otras presas; otros animales ven imposibilitada su capacidad de
apareamiento y reproducción…
Introducción de especies
La introducción de especies para la ganadería, la pesca, la caza o de animales exóticos
liberados cuando sus dueños se han cansado de tenerlos como mascotas, compiten con las
especies autóctonas a las que desplazan el eliminan totalmente.
Incendios
Los incendios, sean naturales o provocados, alteran gravemente el hábitat de los seres vivos,
afectando al suelo, agua, atmósfera y biodiversidad, contribuyendo a la deforestación.
Alteran gravemente el equilibrio del ecosistema.
Deforestación
La deforestación es la desaparición de los bosques, producida por incendios o por la actividad
humana que tala los árboles para explotarlos por su madera, para minería, para tener nuevas
tierras para la agricultura o para la construcción de urbanizaciones. La pérdida del bosque
destruye el ecosistema. El sobrepastoreo también alteraría el ecosistema.
Caza y pesca indiscriminada
Las caza y pesca furtiva e indiscriminada hace que las especies más codiciadas (por su carne,
marfil, pieles, etc.) corran el riesgo de desaparecer e incluso extinguirse. Lógicamente, se
altera notablemente el ecosistema.
¿Cómo podemos prevenir la destrucción del medio ambiente?
La mejor manera de prevenir la destrucción del medio ambiente es tratar de mantener el
equilibrio del ecosistema, evitando los factores desencadenantes de desequilibrios en el
ecosistema.
• Ahorrar energía mejorando la eficiencia en vehículos, luces, calefacciones,
aislamientos, etc.
• Elaboración de planes de reforestación para captar y reducir el CO2 de la atmósfera.
• Cerrar bien el grifo, y cuando lo usamos, con cuidado de no derrochar agua, como
cuando nos cepillamos los dientes con el grifo cerrado, nos duchamos en lugar de
bañarnos, o usamos dispositivos en la cisterna del váter que suelta más o menos agua
según se necesite.
• Cambiar las luces incandescentes por luces led (light emitting diode), lo que nos
permite ahorrar energía y dinero.
• Utilizar bolsas de tela reutilizables en lugar de las bolsas de plástico que tardan
muchos años en desintegrarse.
• Reciclar los desechos que se producen en nuestra casa, coche, etc.
• Utilizar transporte público es más barato y ecológico que ir en coche. Además, si
vamos en bicicleta, mejoramos nuestra salud y la de los demás.