EVALUACIÓN DE ÍNDICES BIOLÓGICOS APLICADOS A

MACROINVERTEBRADOS BENTÓNICOS PARA LA CALIDAD

DEL AGUA EN UNA MICROCUENCA ALTO ANDINA DEL
ECUADOR.

Evaluation of biological indices applied to benthic macroinvertebrates

for water quality in a high Andean micro basin of Ecuador.

1,2,3
Andrés Beltrán Dávalos, 3 Katty Duchicela Moreira, 3 Ivonne Rivera Manosalvas

1
Universidad Santiago de Compostela, Departamento de Ciencias Biológicas, Grupo de
Investigación para el Desarrollo Ambiental y Cambio Climático, España.
2
Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, Facultad de Ciencias, Riobamba,
Ecuador.
3
Centro de Energía Alternativas y Ambiente, Grupo de Investigación para el Desarrollo
Ambiental y Cambio Climático, Riobamba, Ecuador.

Andrés Beltrán 1, https://orcid.org/0000-0001-6005-8915, abeltran@espoch.edu.ec

Katty Duchicela 2, https://orcid.org/0000-0002-0127-8878, kattyduzzz@gmail.com
Ivonne Rivera 2, https://orcid.org/0000-0002-8467-0364, ivonneiceri@gmail.com
E-mail: abeltran@espoch.edu.ec

Resumen
Los macroinvertebrados bentónicos son utilizados como bioindicadores de calidad del
agua por su abundancia y su amplia distribución en los ecosistemas acuáticos,
permitiendo realizar comparaciones entre distintas poblaciones con sensibilidad o
tolerancia a diferentes contaminates, derivados de las actividades antrópicas. La
investigación pretende evaluar la aplicabilidad de diversos índices biológicos en la
calidad del agua de una microcuenca altoandina del Ecuador. Se realizó una recolección
sistemática de macroinvertebrados en: sedimentos, rocas y hojarasca de cuatro zonas de
la microcuenca del río Cebadas de la región interandina del Ecuador, distribuidos en
dieciocho puntos de monitoreo, en los cuales se evaluaron los índices biológicos: BMWP,
BMWP/Bol, ASPT/Bol, ASTP/Col, BMWP/Col, y ETP, aplicados a 2853 individuos
distribuidos en 36 familias. Como evaluación complementaria se analizaron parámetros:
físico, químico y microbiológicos para la determinación del índice de calidad del agua
(ICA). Los resultados obtenidos indican diferencias significativas en base a los puntajes
reportados de cinco índices aplicados que tienen como referencia al BMWP. Del análisis
estadístico ANOVA se valida la aplicabilidad del Andean Biotic Index (ABI) para ríos
altoandinos por la normalidad obtenida en los resultados y una mayor integridad de la
biodiversidad de familias de macroinvertebrados acuáticos presentes en estas zonas.
Siendo los índices más restrictivos: EPT > BMWP > BMWP/Col > BMWP/Bol que al no
considerar en muchos de ellos familias y ordenes como: Blepharoceridae, Limoniidae,
Hydracarina y Ostrácoda; predominantes en zonas andinas ecuatorianas, limitan la
valoración objetiva de la calidad biológica del agua. Es importante desarrollar un índice
de calidad biológica del agua para Ecuador, donde se tome en cuenta los distintos rangos
altitudinales, niveles de contaminación y todos los ecosistemas de la región.

Palabras Clave: ABI, Río alto andino, calidad del agua, índices biológicos,
macroinvetebrados.

Abstract
Benthic macroinvertebrates are used as bioindicators of water quality due to their
abundance and wide distribution in aquatic ecosystems, allowing comparisons to be made
between different populations with sensitivity or tolerance to different pollutants, derived
from anthropogenic activities. The research aims to evaluate the applicability of various
biological indices to the water quality of a high Andean microbasin of Ecuador. A
systematic collection of macroinvertebrates was carried out in: sediments, rocks and litter
from four areas of the Cebadas River microbasin of the inter-Andean region of Ecuador,
distributed in eighteen monitoring points, in which the biological indices were evaluated:
BMWP, BMWP/Bol, ASPT/Bol, ASTP/Col, BMWP/Col, and ETP, applied to 2853
individuals distributed in 36 families. As a complementary evaluation, parameters were
analyzed: physical, chemical and microbiological for the determination of the water
quality index (AQI). The results obtained indicate significant differences based on the
reported scores of five applied indices that refer to BMWP. From the ANOVA statistical
analysis, the applicability of the Andean Biotic Index (ABI) for high Andean rivers is
validated by the normality obtained in the results and a greater integrity of the biodiversity
of families of aquatic macroinvertebrates present in these areas. Being the most restrictive
indices: EPT > BMWP > BMWP/Col > BMWP/Bol that, by not considering in many of
them families and orders such as: Blepharoceridae, Limoniidae, Hydracarina and
Ostrácoda; predominant in Ecuadorian Andean areas, limit the objective assessment of
the biological quality of water. It is important to develop a biological water quality index
for Ecuador, where the different altitudinal ranges, pollution levels and all ecosystems in
the region are taken into account.

Keywords: ABI, Andean high river, water quality, biotic index, macroinvertebrates.