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18 julio, 2014
Este fue el primer ferrocarril de Chile y el tercero de Sudamérica, después de uno en Guayana británica
en 1848, y otro entre El Callao y Lima en mayo de 1851.
Paralelamente, Wheelwright siguió interesado en el proyecto de la línea férrea entre Santiago y Valparaíso, y
aunque no la construyó, estuvo en los inicios de este proyecto (1852).
Los ferrocarriles bioceánicos
Las líneas férreas bioceánicas eran el gran proyecto de Wheelwright. Soñaba con llevar lana australiana en sus
vapores, hasta Caldera, seguir en ferrocarril hasta Buenos Aires, y de allí a Liverpool. Para ello, impulsó la
construcción de una línea entre Copiapó y Puquíos en 1852.
Ya en la década de 1860, Wheelwright estaba en Argentina, donde formó la sociedad Ferrocarril Central
Argentino en 1863 para construir los ferrocarriles entre Rosario y Córdoba, y entre esta ciudad y el puerto de La
Ensenada. Todo esto estuvo terminado en 1872.
Muere en Londres
El empresario estuvo en Londres en 1861 y 1863, con el fin de convencer a sus financistas de que el proyecto
de los ferrocarriles bioceánicos podía ser tan rentable como los anteriores.
Con su salud deteriorada por la edad, dejó Sudamérica con su iniciativa inconclusa a mediados de 1873,
regresando a Londres a la casa familiar, donde falleció el 26 de septiembre de 1873. Sus restos fueron
enterrados en su pueblo natal en Estados Unidos.
FUENTE: http://www.biografiadechile.cl/detalle.php?
IdContenido=184&IdCategoria=8&IdArea=30&status=&TituloPagina=Historia%20de%20Chile
Cristián Guerrero Lira, Fernando Ramírez Morales e Isabel Torres Dujisin.