Antes de la Conquista los aztecas festejaban a sus muertos en ocasión de una
celebración llamada quecholli, ”flecha”. Lo asombroso es que las fechas coinciden con las europeas: el 1o de noviembre, después de cuatro días de penitencia, los aztecas hacían ofrendas; confeccionaban haces de cuatro antorchas y cuatro flechas, y los depositaban sobre las sepulturas, junto con la comida. Es muy posible que la flecha sea aquí símbolo de puesta en movimiento: durante la creación del mundo los dioses flecharon a los astros que hasta entonces habían permanecido inmóviles en el cielo. Este gesto marcó el inicio de su recorrido celeste. ¿Acaso los aztecas, al ofrecer flechas a los muertos —que ataban de la misma manera que” ¿Ataban los años” al final de un ciclo de cincuenta y dos años—, tenían también la intención de facilitar la partida de las almas hacia el más allá? 5Los aztecas conmemoraban a sus muertos en los mismos días que los cristianos a los suyos. Sabemos que toda coincidencia calendárica propicia el sincretismo cultural, y esto puede explicar en parte la fastuosidad actual de la fiesta de Día de Muertos en México.
Día de muertos; del Miccailhuitontli a la fiesta de Todos los Santos