Introducción: A continuación, se da a conocer un ensayo acerca de las características, aplicaciones y diferencias que existen entre la Programación Lineal y la Programación Lineal Entera, cuyos temas forman parte de la materia de Investigación de Operaciones. El objetivo es que el lector analice estos dos subtemas mediante la presentación de información breve y concisa, y así identificar los métodos que existen para la resolución de problemas en una organización. Para su elaboración se consultaron diversas fuentes, pero se da un mayor énfasis a estos dos libros; Introducción a la Investigación de Operaciones (2010) de Hillier, F. y Liederman, G. e Investigación de Operaciones (2012) de Taha, H., de los cuales se obtuvo la información necesaria para el desarrollo de este trabajo. Este documento consta de 3 partes: introducción, desarrollo y conclusión. El desarrollo es donde se desglosa toda la información obtenida de las fuentes seleccionadas, se hace mención del concepto de programación lineal de acuerdo con la UNLP (2003) y enseguida se compara con lo expresado por ambos autores en el libro Introducción a la Investigación de Operaciones (2010). Posteriormente se indica la variedad de situaciones a la que es aplicable, utilizando dos ejemplos para su mejor comprensión. Finalmente, se hace una comparativa acerca de estas dos programaciones, en donde se describe de manera breve la diferencia entre una y otra. Desarrollo: De acuerdo con la UNLP (2003), la programación lineal (LP) “es una herramienta para resolver problemas de optimización que se caracterizan por tener como función objetivo y restricciones, combinaciones lineales…” siendo estas últimas de las variables de decisión. Considerada como una ventaja principal, dicha programación cuenta con un algoritmo eficiente, conocido como simplex. De manera introductoria, Hillier, F. y Lieberman, G. en la novena edición de su libro Introducción a la Investigación de Operaciones (2010) destacan que el desarrollo de esta programación se clasifica como un avance científico importante de mediados del siglo XX, siendo una herramienta que ha ahorrado miles, incluso millones de dólares a compañías y negocios. Ellos la definen de manera breve: “… asignar de forma óptima recursos limitados a actividades que compiten entre sí por ellos”. Básicamente, la programación lineal elige niveles de actividades que compiten por los recursos necesarios para llevarlas a cabo. Por otro lado, se hace hincapié a la variedad de situaciones en donde se puede aplicar, siendo de gran amplitud ya que abarca desde asignar instalaciones de producción a productos hasta asignar recursos naciones a necesidades de países. Sin embargo, el ingrediente que comparten estas situaciones es la necesidad de asignar recursos a actividades mediante la elección de sus niveles, confirmando lo ya mencionado en el párrafo anterior. Para describir cualquier problema, la programación lineal utiliza un modelo matemático cuyas funciones deben ser funciones lineales (a esto se le conoce como adjetivo lineal). Un punto importante que ambos autores dejan en claro es que la palabra programación no se refiere a términos computacionales, sino que se enfoca en la esencia de la planeación, por lo que la programación lineal involucra “la planeación de actividades para obtener un resultado óptimo” (2010, p. 21). Retomando la cuestión de las aplicaciones de la programación lineal, Hillier y Lieberman indican que cualquier problema cuyo modelo matemático se ajuste al formato general del modelo de programación lineal, es considerado un problema de programación lineal. Así mismo, se da uso a un procedimiento considerado de gran eficiencia para la programación, dicho método se conoce como método simplex. Para una mejor comprensión del aspecto practico de la LP, dan a conocer un caso de Swift & Company, en donde se buscaba mejorar las ventas y el desempeño de la empresa, alcanzando tres objetivos. Para su enfrentamiento se desarrolló un sistema integrado de 45 modelos de programación lineal, lo cual desprendió el reconocimiento de algunos de los beneficios que trajo consigo; la disminución de órdenes perdidas, la reducción de los descuentos de precio y la mejora de las entregas a tiempo. De forma similar, Taha, H. en la novena edición de su libro Investigación de operaciones (2012) da a conocer una aplicación de la vida real de la compañía Frontier Airlines, la cual adquirió combustible de una manera económica. En pocas palabras, el autor destacó que “la PL y la heurística se utilizaron para determinar la cantidad óptima de carga de combustible que equilibrara el costo del consumo excesivo frente ahorros en el costo del combustible” (p.13). Otro concepto por abordar es la programación entera, la cual es descrita por Hillier y Lieberman (2010) en otro de sus capítulos, dado que después de estudiar distintas aplicaciones de la programación lineal, surgió una limitación importante que impidió muchas más aplicaciones; el supuesto de divisibilidad. “Este requiere que las variables de decisión puedan tomar valores no enteros” (p.428), pues en gran variedad de problemas prácticos, las variables de decisión sólo tomaban sentido si su valor era entero. Dicho de otra manera, el modelo de programación entera es básicamente el modelo de programación lineal, agregándole la restricción de que las variables tienen específicamente valores enteros. En cambio, cuando se necesita que sólo algunas de las variables tomen números enteros, el modelo se conoce como programación entera mixta (PEM). Conclusión: “La investigación de operaciones es tanto un arte como una ciencia; el arte de describir y modelar el problema, y la ciencia de resolver el modelo utilizando algoritmos matemáticos precisos” (Taha, H., 2012) es una reflexión que nos adentra un poco más al enfoque de la materia y su relación con la programación lineal. Se considera como un método matemático cuyo fin es optimizar modelos, y así reducir costos o aumentar ganancias, según sea el caso, en diferentes áreas de una empresa. A diferencia de la programación lineal, la programación lineal entera aparece en problemas donde las variables de decisión deben tomar valores enteros, sin embargo, no en todos los casos proporcionan buenas soluciones. Referencias: - HILLIER, F.S Y LIEBERMAN G.J. (2010). Introducción a la investigación de Operaciones. Ed. Mc Graw Hill. Novena Ed. URL: https://dudasytareas.files.wordpress.com/2017/05/hillier_lieberman.pdf - Taha, H. (2012). Investigación de operaciones, Ed. PEARSON EDUCACION, Novena Ed. URL: https://fad.unsa.edu.pe/bancayseguros/wp- content/uploads/sites/4/2019/03/investigacic3b3n-de-operaciones-9na- edicic3b3n-hamdy-a-taha-fl.pdf - Universidad Nacional de La Plata, (s.f.). La programación lineal. URL: http://www.mate.unlp.edu.ar/practicas/66_11_0804200912857#:~:text=La %20Programaci%C3%B3n%20Lineal%20(LP)%20es,resolver%20este %20tipo%20de%20modelos.