Reconquista Española (1814 - 1817)

Periodo comprendido entre la derrota de las fuerzas patriotas en Rancagua, el 1 y 2 de octubre de 1814 , y su posterior
victoria en la batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817. Luego de la victoria patriota contra la dominación española,
el tráfico marítimo se restableció en todo el litoral, fluyendo libremente el comercio al no existir amenaza alguna.
Después del desastre de Rancagua, el General Osorio fue nombrado gobernador de Chile y restauro el poder español en
el territorio.
La presencia de una fuerza naval en el pacífico cumpliría varios objetivos: atacar el comercio español e interrumpir las
comunicaciones marítimas; reconocer el dispositivo defensivo realista, liberar prisioneros de Juan Fernández y alentar a los
patriotas a la causa revolucionaria. Tras la falta de recursos el Gobierno de Buenos Aires se limito a preparar solamente
fuerzas corsarias al mando del marino irlandés William Brown.
La expedición de Brown estuvo conformada por las corbetas “Hércules” y “Halcón”; el bergantín “Trinidad” y la goleta
“Constitución”. A fines de 1815, la "Escuadra del Pacífico" estuvo en condiciones de hacerse a la mar.
El Gobierno realista de Marcó del Pont (nuevo gobernador) tuvo conocimiento anticipado de esta fuerza corsaria, cuando
ya una de las naves fue avistada en isla Mocha. A pesar de ello, no pudo improvisar una flotilla para enfrentarla.
Brown siguió su viaje a El Callao con buques navegando de forma independiente, el las costas chilenas y peruana hicieron
algunas presas, en 1816 frente a El Callao atacaron y capturaron al navío “Gobernadora” que fue agregado a la fuerza,
para luego el 21 de enero penetrar el puerto, produciendo fuertes bajos y capturando varias naves.
De las actuaciones de esta fuerza debe destacarse el hecho de que tres buques corsarios desafiaran al poder naval
hispánico en el Pacífico, atacando el sitio en que se encontraba asentada la principal autoridad real, demostrando el nulo
poder naval español en el área.
En 1816, al arribar a Valparaíso la fragata “Venganza” y el bergantín “Potrillo” tuvieron la tarea de terminar con la amenaza
corsaria, más no fueron suficientes para disipar los temores de los comerciantes realistas.
Lo anterior obligó al Gobernador a organizar una escuadra con buques mercantes provenientes de Valparaíso. Esta fuerza
zarpó, a mediados de 1817, al sur para interceptar frente a Chiloé a una imaginaria expedición que habría zarpado desde
Buenos Aires para invadir el Reino de Chile por el Pacífico.
Esta amenaza, producto de los rumores intencionadamente esparcidos por los patriotas, tuvo efectos económicos
fuertemente reprochados por los comerciantes a Marcó del Pont, y estratégicos, por cuanto obligó al Gobierno colonial a
distraer fuerzas para oponerse a un peligro inexistente. No obstante , dificultó nuevas acciones de patriotas en el mar.

WILLIAM BROWN GOBERNADOR OSORIO