LA POLVORA

¿Qué es?
Mezcla explosiva de distintas composiciones, originariamente de salitre, azufre y c
arbón, que a cierto grado de calor se inflama, desprendiendo bruscamente gran c
antidad de gases, que se emplea casi siempre en granos y es el principal agente 
de la pirotecnia
La pólvora es una mezcla de flagrante utilizada principalmente como propulsor de
proyectiles en las armas de fuego y con fines acústicos y visuales en los
juegos pirotécnicos.
La pólvora más popular tiene 75% de nitrato de potasio, 15% de carbono y 10%
de azufre (porcentajes en masa). Actualmente se utiliza en pirotecnia y
como proponente de proyectiles en armas antiguas. Las modernas pólvoras sin
humo están basadas en materiales energéticos,
principalmente nitrocelulosa (monobásicas) y nitrocelulosa
más nitroglicerina (bibásicas). Las ventajas de las pólvoras modernas son su bajo
nivel de humo, bajo nivel de depósito de productos de combustión en el arma y su
homogeneidad, lo que garantiza un resultado consistente, con lo que se aumenta
la precisión de los disparos.

LA POLVORA Y SUS CLASES

pólvora de algodón
1. f. pólvora que se hace con la borra de una planta, impregnada de los ácidos 
nítrico y sulfúrico.

pólvora de cañón
1. f. pólvora de grano grueso, con la que se cargan las piezas de artillería.

pólvora de caza
1. f. pólvora de grano menudo, usada en las escopetas de los cazadores.

pólvora de fusil
1. f. pólvora de grano mediano, que se emplea en las cargas de los fusiles.

pólvora de guerra
1. f. pólvora que se destina a usos militares.

pólvora de mina
1. f. pólvora de grano muy grueso, con la que se rellenan los barrenos para hac
er saltar rocas y piedras.
pólvora de papel
1. f. pólvora que consiste en hojas de papel bañadas de diversas composicione
s, inflamable a un alto grado de calor.

pólvora detonante, o pólvora fulminante
1. f. pólvora que es inflamable al choque y aun al rozamiento con un cuerpo dur
o.

pólvora lenta
1. f. pólvora que necesita un tiempo apreciable, aunque siempre corto, para con
vertirse totalmente en gases.

pólvora prismática
1. f. pólvora de cañón lenta, cuyos granos son de forma prismática y más o men
os irregulares.
pólvora sorda
1. f. Persona que hace daño a otro u otros sin estrépito y con gran disimulo.

pólvora viva
1. f. pólvora cuya inflamación total es casi instantánea.

¿QUIENES LA CREARON?
Parece ser que fueron los chinos, hacia el siglo IX. Según el taoísmo, existían en
la naturaleza dos principios contrapuestos, el yin y el yang. Curiosamente la
pólvora, que destruyó tantas vidas, tuvo origen en la búsqueda de medicamentos
para lograr el equilibrio en el cuerpo de ambos principios y conseguir finalmente el
elixir de la inmortalidad.
Berthold Schwarz, alquimista y fraile franciscano alemán, cuyo verdadero nombre
se cree era Konstantin Angeleisen o Anklitzen. Nació en Friburgo, Brisgovia,
probablemente a principios del siglo XIV y murió en 1384. Tradicionalmente se le
atribuyó la invención de la pólvora, aunque ya era conocida en China desde siglos
atrás, y en Europa Roger Bacon ya la menciona en sus escritos un siglo antes.
Sin embargo, la primera mención de la fórmula de la composición de la pólvora
data del siglo XI. Aparece en un tratado militar de 1044, el Wu Ching Tsiing
Yao, que relaciona las siguientes proporciones: salitre (75,7%); carbón vegetal
(14,4%); sulfuro (9,9%).
Evolución y expansión de la pólvora

Una vez sabidas las propiedades y características de la pólvora, no paso mucho

tiempo hasta que sus inventores, los chinos, comenzaran a encontrarle diversos
usos y a evolucionar su composición. Pero lo mismo sucedió con su expansión a
otros países del mundo. Vamos a verlo con más detalle

China encuentra rápidamente aplicaciones para la pólvora, tanto rituales como

militares.

Así, se fabrican “petardos” que se echan al fuego para espantar a los demonios,
en lugar de las tradicionales varillas de bambú; o bien, se lanzan “fuegos
artificiales”, que se preparan agregando óxidos coloreados a la pólvora, cuyas
propiedades exorcizantes son juzgadas aún más eficaces.

Preguntas:
1. ¿Dónde, cuándo y cómo se creó la pólvora?
2. ¿Cuál fue la primera fórmula que se creó para realizar la pólvora?
3. ¿Qué es la pólvora?
4. ¿para que se utiliza la pólvora y cuantas clases de pólvoras hay?,
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