Marco teórico

Antecedentes de la contaminación
El origen de la contaminación
El largo historial de la industria químicofarmacéutica de O Porriño y Mos se inicia
en 1939 con la fundación de Zeltia como escisión de los laboratorios Miguel Servet
de Vigo. Inicialmente dedicada a la explotación de la flora medicinal regional y los
productos opoterápicos procedentes de glándulas de animales, en 1947 comienza
la actividad de síntesis y formulación de principios activos veterinarios,
agroquímicos y farmacéuticos, entre los que destaca la producción de lindano y
otros pesticidas como el DDT. Los procesos de síntesis se interrumpen en el año
1964, dedicándose posteriormente la instalación únicamente a la formulación. El
lindano se obtiene de la síntesis del Hexaclorociclohexano (HCH), el cual aparece
en forma de diversos isómeros (a-HCH, b-HCH, g-HCH, d-HCH isómeros
principales). Desde el punto de vista comercial, el más importante es el isómero
gamma, más conocido como lindano, por ser el principio activo utilizado para la
posterior formulación de productos comerciales. (Castejón, 2008)
Fue en el periodo 1947-1964 cuando se generó el mayor volumen de residuos, ya
que en el proceso de síntesis de HCH, en torno al 15% era principio activo (g-
HCH), siendo el 85% residuo; de este último se aprovechaba un 10%, enviándose
el resto a vertedero. A partir de 1964 deja de sintetizarse HCH en la zona,
pasando únicamente a formularse lindano, que se compraba al exterior y se
manipulaba en la factoría, no generando, en principio, ningún tipo de residuo.
(Castejón, 2008)
Contaminación.
Para Paula Roldan “la contaminación es la presencia de elementos o sustancias
que son nocivas para la salud humana o para la vida en general. Puede afectar al
agua, la tierra, el aire u otros componentes del medio en el que viven seres
humanos u otros organismos” (Roldán, 2017).
Causas de la contaminación.
La causa más importante de la contaminación es la acción humana. Entre los
principales factores tenemos la producción con tecnologías que dejan desechos
en el ambiente, el consumo excesivo, la sobreexplotación de recursos, y la falta de
control sobre la emisión de ruidos, ondas magnéticas, radiación u
otras externalidades negativas. (Roldán, 2017)
Efectos de la contaminación
La contaminación puede tener los siguientes efectos:
  Muerte de personas: Se estima que cerca de 2 millones de personas
podrían morir al año a causa de la contaminación atmosférica.
 Enfermedades que afectan a seres humanos, animales y flores.
 Extinción de especies.
 Desertificación: Tiene como consecuencia la pérdida de cosechas junto con
la migración de poblaciones.
 Mutaciones genéticas: Esto es para adaptarse a medios alterados
 Fenómenos meteorológicos anómalos: Inundaciones, tormentas, aluviones,
etc, fuera de lo común. (Roldán, 2017)
Tipos de contaminación
De acuerdo al elemento afectado, a continuación, vemos cuatro tipos de
contaminación:
 Atmosférica: Se refiere a las emisiones de gases tóxicos que afectan la
atmósfera.
 Del Agua: Relacionada con desechos, productos químicos y otros agentes
extraños en el agua.
 Del Suelo: Afecta a la tierra, generalmente causada por la producción
agrícola y ganadera.
 Acústica: Se refiere a la existencia de decibeles, por sobre el nivel
considerado como normal o permitido. (Roldán, 2017)
Elementos contaminantes
Existen diversos elementos contaminantes. A continuación, vemos cuatro de ellos:
 Químicos: Compuestos químicos o derivados de origen natural o
elaborados por el hombre.
 Radiación de tipo nuclear: Emisiones radioactivas.
 Radiación electromagnética: Radiaciones del espectro electromagnético.
 Microorganismos: Organismos vivos. (Roldán, 2017)
Factores que influyen en la contaminación
La base de la polución se encuentra en la incorporación de un
gran volumen de materia adicional a la naturaleza, aumentando la velocidad que
tiene esta para neutralizar el volumen de materia incorporada. (Cajal, 2019)
Como causa primaria de contaminación se encuentra la producción industrial, la
cual abarca a la industria de la manufactura, la generación de energía, el
transporte, la agricultura y la explotación de la madera. (Cajal, 2019)
1- Producción industrial
La producción industrial es considerada la principal originaria de la contaminación
ya que conlleva el inicio de un proceso de extracción y procesamiento de los
recursos naturales. En una fase final de manipulación, estos llegan como
productos terminados a la población. (Cajal, 2019)
Para poner en marcha una producción industrial se necesita: tener un terreno
natural donde se ubique la industria, acceder a la materia prima necesaria para su
fabricación, energía para mover las máquinas que procesan la misma y transporte
para su distribución. (Cajal, 2019)
A su vez, cada una de estas actividades genera algún tipo de contaminación ya
que para ubicar la empresa es necesario acondicionar un terreno lo que implica
realizar, por ejemplo, la deforestación de los bosques. (Cajal, 2019)
Por otro lado, la materia prima tiene que extraerse también de medios y fuentes
naturales. Y la correspondiente energía necesaria para convertir la materia en el
producto que se desee proviene de los combustibles fósiles. (Cajal, 2019)
Por esta razón, el control del crecimiento de las industrias se debe tener muy en
cuenta cuando se quiere disminuir la contaminación ambiental. (Cajal, 2019)
2- Generación de energía
La generación de energía, está considerada como de las mayores productoras de
contaminación ambiental, ya que los recursos que con frecuencia se utilizan para
ello son los combustibles fósiles, el carbón, el petróleo y el gas natural. (Cajal,
2019)
Estos son conocidos como recursos naturales no renovables porque tardan
millones de años en formarse y una vez que han sido extraídos de la naturaleza,
no es posible encontrarlos de nuevo en donde han sido tomados. (Cajal, 2019)
En este sentido, informes como el de la Agencia Internacional de Energía de 2016
señalan que la producción de energía es la responsable de 85% de la emisión de
óxidos de azufre, nitrógeno y partículas de materia, las cuales provocan la
aparición del smog; efecto invernadero y calentamiento global. (Cajal, 2019)
3- El transporte
El servicio de transporte a todos los niveles, es un generador continuo de
emisiones contaminantes las cuales ocasionan un impacto enorme sobre el
ambiente. (Cajal, 2019)
Además, la emisión de gases como el monóxido de carbono y las partículas de
materia producidas por la combustión incompleta de los motores de los vehículos,
están relacionadas de forma directa con la aparición de problemas respiratorios y
cardiovasculares en las personas. (Cajal, 2019)
4- La actividad agrícola
La actividad agrícola para la producción de alimentos, conlleva una serie de
aspectos que ocasionan problemas de contaminación ambiental. El proceso de
preparación de la tierra, fertilización, control de plagas y malezas, y sus riesgos de
filtración entre otros, afectan de alguna manera la calidad del suelo. (Cajal, 2019)
Estos factores se manifiestan en la creación de las inundaciones, la erosión de los
suelos, la contaminación por pesticidas y fertilizantes, la salinización y la
degradación de la calidad de agua a consecuencia de lixiviados tóxicos y los
agroquímicos añadidos. (Cajal, 2019)
Para evitar la contaminación por la actividad agrícola, es necesario que se inicien
cambios en relación al tipo de cultivo a sembrar. En especial, en las técnicas para
manejar la tierra, así como en la selección de fertilizantes y pesticidas. (Cajal,
2019)
5- La explotación de madera
La explotación de madera, puede ocasionar un efecto ambiental negativo ya que
se talan una gran cantidad de árboles de los bosques. En consecuencia, estos
tardan en volver a aparecer. (Cajal, 2019)
La madera es necesaria para: la actividad productiva en aserraderos, la
fabricación de papel y de la celulosa usada en la fabricación de telas, papel,
barnices y explosivos. (Cajal, 2019)
Además, la explotación indiscriminada de bosques y selvas, ocasiona la pérdida
de la biodiversidad, la migración de la fauna silvestre, la erosión del suelo y
propicia la desertificación y las inundaciones. (Cajal, 2019)
No debe olvidarse que los bosques son un valioso recurso ya que además de
proporcionar la materia prima para la fabricación de muebles, casas, ropa,
cuadernos, entre otros muchos objetos, colabora con la conservación de las
cuencas hidrográficas y la mejora del clima. (Cajal, 2019)
Reciclaje definición
Según Barrientos, define el reciclaje como: “Un proceso fisicoquímico mecánico de
trabajo, que consiste en someter a una materia o un producto ya utilizado
(basura), a un ciclo de tratamiento total y parcial para obtener una materia prima
de un nuevo producto” (Barriento, 2010).
Antecedentes de reciclaje
Hace 65 millones de años se extinguió el último dinosaurio del planeta, y la
naturaleza los recicló para formar grandes bolsas de gas y petróleo. (Rodríguez,
2015)
Hace 10.000 años a.C., la vida nómada de los humanos, empezó a asentarse en
agrupaciones formando poblados, debido al paso de la vida sedentaria, produjo
una serie de residuos que tuvieron que ingeniárselas para deshacerse de ellos.
Desde la aparición del fuego la basura empezó a acumularse de una manera más
destacable. (Rodríguez, 2015)
Las agrupaciones, religiosas y sociales posteriores, desempeñaron un papel
importante para empezar a tener en cuenta los residuos. Por ejemplo, en las leyes
judaicas sanitarias, obligaba a las personas a ser responsables de la eliminación
de sus propios residuos que generaban. (Rodríguez, 2015)
En la época de Platón, 400 años a.C, ya reciclaban, estudios arqueológicos han
demostrado que mucha de la basura generada en los hogares era reciclada para
hacer otros utensilios cuando los recursos de materia prima escaseaban.
(Rodríguez, 2015)
Hace 500 años a.C., Los atenienses organizan los primeros vertederos
municipales del mundo occidental. Las leyes locales exigían que la basura debía
estar a más de un kilómetro y medio de las ciudades. (Rodríguez, 2015)
En 1031 d.C. los japoneses empiezan a almacenar el papel usado para reciclarlo.
Por lo tanto todos los documentos o papiros antiguos de Japón están hechos con
papel reciclado. (Rodríguez, 2015)
En 1348 d.C. una epidemia arrasó Europa y Asia. El hacinamiento en las ciudades
y la carencia de servicios de recogida de basura, contribuía a extender los casos
de tifus, disentería y gripe; y posteriormente llegó la temible «Peste Negra», que
mató cerca de un tercio de la población del continente. (Rodríguez, 2015)
En 1690 d.C. se introdujo por primera vez el reciclaje en la industria manufacturera
y fue en EEUU, en la histórica ciudad de Rittenhouse Mill, cerca de Philadelphia,
se fabricó fibra de papel proveniente de trapos y telas de algodón y lino reciclados.
(Rodríguez, 2015)
Siglo XIX la edad de oro del reciclaje
Hasta la Revolución Industrial (S. XIX) el hombre pudo contrarrestar los efectos
perniciosos de la basura había hecho a la naturaleza. La población estaba tan
ocupada recuperando prendas de ropa, metales, piedras y otros materiales y
dándoles nuevos usos que hay historiadores que han bautizado aquel periodo
como “la edad de oro del reciclaje”. (Rodríguez, 2015)
A principios del siglo XX, llegó el «boom consumista del usar y tirar», con
productos y envases de un sólo uso, que provocó un problema generalizado que
sigue hasta nuestros día de la excesiva acumulación de basura en los vertederos.
(Rodríguez, 2015)
Debido el problema de contaminación que generan los vertederos, las personas
entendieron la importancia del reciclaje, incluso antes del movimiento verde se
hiciera popular. Esta fue la semilla los futuros programas de reciclaje organizados
que empezaron a surgir en todo el mundo. Hasta entonces la basura se enviaba lo
más lejos posible de las ciudades, y nadie esperaba que pronto estos vertederos
se multiplicarían exponencialmente, sobre todo con la presencia en los vertederos
de ciertos artículos de plástico que tardan miles de años en descomponerse.
(Rodríguez, 2015)
Hasta ya la década de los 60 empezaron los movimientos ecologistas, en este
período, se inició el trabajo de Rachel Carson, escritora del libro Primavera
silenciosa que fue el primer toque de atención sobre la muerte del planeta debido
a la actividad humana. (Rodríguez, 2015)
Gracias al movimiento ecologista, la conciencia pública y las ciencias del medio
ambiente han mejorado en los últimos años. En nuestros días la palabra reciclaje
está en boca de todo el mundo, y la mayoría de la gente sabe que muchos de los
envases de plástico, vidrio o papel, se pueden reciclar para para darles una nueva
vida. (Rodríguez, 2015)
Actualmente, diversas campañas de concienciación abogan por el
uso consciente del agua, y de energía mediante un consumo responsable y de la
importancia del reciclaje con la separación la basura desde los hogares en el
contenedor correspondiente. Tal es el impacto de estas campañas ambientales
que en muchos lugares del mundo, que el reciclaje está incorporada a nuestros
hábitos de vida saludable, como puede ser tomar fruta o hacer deporte.
(Rodríguez, 2015)
Características del reciclaje.
Para reciclar cualquier material presente en los residuos, tiene que poder ser
procesado en una materia prima viable y limpia. Esta materia prima debe
fabricarse después en un producto. Este producto debe comercializarse y
distribuirse, hay que encontrar clientes, y convencerlos para comprar y seguir
comprando dicho producto fabricado con materiales residuales. Por lo tanto, el
reciclaje requiere cuatro elementos:
a. Recolección.
b. Selección de materias primas.
c. Recuperación de la materia prima para fabricar el producto.
d. Mercado y clientes que compren el producto
De allí que, el reciclaje incluye infinidades de productos los que se pueden
rehusar. El reciclado de cualquier material o producto sigue una cantidad de ciclos
prima: la producción de la materia prima. La fabricación de los envases en caso de
que lo requiera y si es así se realiza el rellenado y produce a la distribución
comercial. (Barriento, 2010)
Ventajas de reciclar
El proceso de reciclaje, además de preservar el medio ambiente también genera
riqueza, los materiales más reciclados son el vidrio, el aluminio, el papel y el
plástico. Este reciclaje contribuye a una reducción significativa de la contaminación
del suelo, el agua y el aire. Muchas industrias están reciclando materiales como
una forma de reducir los costos de producción.
Beneficios del reciclaje:
Dejando a un lado el vertido, puesto que esta opción es la menos mala dentro de
lo que sería no reciclar. El hecho de poder reutilizar, ya sea como materia prima,
energía o el propio producto, hace que el almacenamiento en estos vertederos se
vea aminorado. Esto también tiene como efecto secundario una mejor gestión de
los materiales alojados en vertederos, al no verse desbordados. (Miguel, 2020)
En este aspecto el reciclaje contribuye de forma positiva, evitando mediante
un ahorro energético la emisión de gases de efecto invernadero que contribuyen
al calentamiento global. También se evita la desaparición de especies tanto
animales, como vegetales por los vertidos contaminantes en las aguas. (Miguel,
2020)
Siguiendo con el hilo medioambiental, el cual supone una ventaja sumamente
importante a la hora de hablar de reciclaje, tampoco podemos dejar de lado
la ventaja energética de la extracción de materias primas para construir nuevos
materiales. El ahorro, tanto de materias primas, como de la energía necesaria para
su extracción y transformación es una de las principales ventajas que presenta el
reciclaje. (Miguel, 2020)
El ahorro económico de poder reutilizar un mismo material, aunque en todos los
casos el reciclaje no es viable económicamente debido a factores técnicos,
generalmente el hecho de adquirir componentes para un equipo, los cuales han
llegado al final de su vida útil, puede dar mucho más de sí. (Miguel, 2020)
Otro beneficio del reciclaje es la cantidad de empleos que ha generado en las
grandes ciudades. Muchos desempleados buscan trabajo en este sector y
obtienen ingresos para mantener a sus familias. Las cooperativas de recolectores
de papel y aluminio ya son una buena alternativa en los centros urbanos de
muchas ciudades del mundo. (Miguel, 2020)
Muchas campañas educativas han llamado la atención sobre el problema de la
basura en las grandes ciudades. Cada vez más, a los centros urbanos en rápido
crecimiento les resulta difícil encontrar lugares para establecer vertederos de
basura. Por lo tanto, el reciclaje se presenta como una solución económicamente
viable, además de ser ambientalmente correcto. (Miguel, 2020)
En las escuelas, los maestros deben indicar a los estudiantes que reciclen la
basura en sus hogares, de modo que los niños ya crecen sabiendo de la
importancia que es separar lo que se consume para después efectuar el reciclaje
correcto. A la larga, y aunque no lo parezca, esto hace que en el futuro sea mucho
mayor el índice de población que recicle casi de manera natural. (Miguel, 2020)
Otras ventajas del reciclaje:
 Cada 20 kilos de papel usado, convertido en papel nuevo, evita que se
corte un árbol. Piensa en la cantidad de papel que has tirado hoy e imagina
cuántos árboles podrías haber ayudado a preservar.
 Cada 50 kilogramo de aluminio reciclado utilizado evita que se extraigan del
suelo unos 5.000 kilogramos de mineral de bauxita. ¿Cuántas latas de
refresco has tirado a la basura hoy?
 Con medio kilo de vidrio roto, se fabrica exactamente medio kilo de vidrio
nuevo. Y la gran ventaja del vidrio es que puede reciclarse sin cesar.
 Ahorro de energía y materias primas. Menos contaminación del aire, agua y
suelo.
 Mejora la limpieza de la ciudad, porque el residente que se acostumbra a
separar la basura, apenas la tira en la vía pública.
 Genera ingresos al comercializar productos reciclables. Disminuye el
desperdicio.
 Crea empleos para los usuarios de los programas sociales o gente en
desempleo.
 Brinda a los ciudadanos la oportunidad de preservar la naturaleza de
manera concreta al asumir una mayor responsabilidad por los desechos
que generan.
 Ahora piensa también en los vertederos: ¡cuánto material hay, ocupando
espacio, y podría haber sido reciclado!. (Miguel, 2020)
Ejemplos de productos reciclables
 Vidrio: frascos de comida (aceitunas, maíz, cuajada, etc.), botellas, botellas
de medicamentos, vidrios rotos.
 Papel: periódicos, revistas, folletos, cajas de cartón, envases de papel.
 Metal: latas de aluminio, latas de acero, clavos, tapas, tubos de pasta,
cobre, aluminio.
 Plástico: macetas de plástico, botellas de PET, bolsas de plástico, envases
y bolsas de supermercado.
A partir de estos productos reciclables podemos ver las ventajas por separado que
puede tener cada uno de ellos:
Beneficios del reciclaje de papel
El papel reciclado produce otras fibras de papel, cartón y celulosa que se pueden
usar en la construcción ecológica. El proceso no solo le permite tomar menos
materias primas. Consume menos agua, electricidad y produce menos emisiones
de CO2. Muchas son las ciudades del mundo que ya superan los millones de
recolección de papel por año, de modo que de alguna manera es más que
evidente que la recolección separada de papel y cartón es algo que va en
aumento progresivo, de modo que es sin duda, una de las que más beneficios
aporta. (Miguel, 2020)
Beneficios del reciclaje orgánico
Con la recolección diferenciada del llamado biogás y compost «húmedo» se puede
obtener, es decir, combustible limpio y suelo fértil. También en este caso, las
ventajas son diferentes: los residuos no se dispersan en el medio ambiente sino
que «vuelven a la vida». El compost, en particular, reduce el uso de fertilizantes
químicos y mejora la calidad del suelo, con beneficios también para el sector
agrícola. En muchos países, también España, la recolección de residuos
orgánicos ha crecido en promedio de más de 10% cada 12 meses en los últimos
diez años. Esta es una fuente particularmente importante de reciclaje: representa
el 41,2% de los residuos. Durante el año pasado, las plantas de reciclaje español
trataron más de 8,7 millones de toneladas de residuos de matriz orgánica y
produjeron 1,9 millones de toneladas de compost. (Miguel, 2020)
Beneficios del reciclaje de metales, plástico y vidrio
El reciclaje de metales, plásticos y vidrio genera las mismas ventajas: son buenos
para el medio ambiente, generan empleos y dan cabida a nuevos sectores
productivos. No todos los metales pueden reciclarse efectivamente. Entre los
reutilizables está el aluminio. El Consorcio de reciclaje de aluminio afirma que
«ahorra el 95% de la energía en la fase de producción, recupera la materia prima
preciosa y protege el medio ambiente y sus importantes recursos naturales». El
vidrio reciclado reduce la cantidad de materias primas necesarias, especialmente
arenas de sílice y carbonato de calcio. Por lo tanto, reduce la explotación de las
canteras. Luego está el ahorro de energía y la reducción de emisiones,
principalmente debido a un proceso que requiere temperaturas más bajas. El
plástico es un material extremadamente maleable y muy contaminante. De la
misma manera, sin embargo, el plástico reciclado (en lugar de dispersarse y
terminar en vertederos) permite recrear muchos productos diferentes :
componentes para scooters, cajas de verduras, vasos, lámparas, bancos, sillones,
suéteres de lana, sillas, jarrones y incluso chaquetas para chaquetas. (Miguel,
2020)
Desventajas del reciclaje
Más que desventajas propiamente dicho, el reciclaje presenta una serie
de inconvenientes o impedimentos, por así decirlo. Podríamos citar los siguientes:
Las limitaciones de la reutilización a determinados tipos de productos, es difícil su
aplicación de forma generalizada. En gran parte por la rápida obsolescencia de los
mismos. (Miguel, 2020)
El reciclaje de materiales produce una cierta pérdida a causa de la mezcla de los
mismos o la degradación de las propiedades de éstos. Esto dificulta la creación de
un mercado de reciclaje. (Miguel, 2020)
Existe la creencia de que los materiales reciclados son de menor calidad que los
no reciclados. (Miguel, 2020)
La recuperación de energía no es muy recomendable puesto que, en realidad, no
se aprovecha de manera óptima la fuente de materias primas que ofrecen los
residuos. Algunos procesos de reciclaje arrojan residuos contaminantes. (Miguel,
2020)
El proceso de combustión en la recuperación de energía provoca una nueva
fuente de emisiones contaminantes. Debe ser una actividad con una serie de
fuertes controles. (Miguel, 2020)
Los crecientes requerimientos, dificultades legales y costes que suponen los
vertederos para el vertido de productos. (Miguel, 2020)
En sí, se puede observar que las dificultades son más bien de tipo técnico o
económico que dificultan los procesos. En definitiva podríamos citar al reciclaje
como algo verdaderamente positivo y mucho más cuando todos estos
inconvenientes lleguen a superarse, bien sea mediante una nueva legislación o
bien mediante ayudas con cargo público. (Miguel, 2020)