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digitales Texto 15
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Olivia escuchó asombrada el plan que la Abuela había ideado para atrapar al Duende de las velas
de cumpleaños que se había llevado su fantasía.
—Si aparece siempre cuando un niño pide un deseo… entonces tenemos que celebrar un cumplea-
ños esta misma tarde.
—¿Pero qué cumpleaños? El mío ya pasó y el tuyo…
Olivia se calló de repente. No tenía ni idea de cuándo era el cumpleaños de su abuela. Tímidamente
alzó la vista con vergüenza y antes de formular la pregunta, la Abuela le respondió con naturalidad.
—El 29 de febrero. Un día que solo llega cada cuatro años. ¿Por qué te crees que me conservo tan
bien? Solo cumplo años cuando es bisiesto…
La niña miró a su Abuela intrigada. ¿Sería verdad lo que decía? La anciana hablaba siempre con
aquel tono tan enigmático que era difícil saber cuándo hablaba en serio y cuándo en broma…
—Pero esto de las fechas da igual. Vamos a “inventar” un cumpleaños, no tiene por qué ser cierto,
nos vale con que lo parezca.
Así que la Abuela Luci y Olivia comenzaron a hacer una suculenta tarta de chocolate. Cuando estuvo
acabada, la Abuela comenzó a buscar velas en un mueble viejísimo, de madera oscura y algo cocham-
brosa que parecía a punto de convertirse en polvo. Abrió uno de los cajones y comenzó a sacar una
montaña de objetos: cucharillas de plata oxidadas, sobres de azúcar, servilletas arrugadas, un bloc de
notas de hojas amarillas, corchos de botellas, llaves que parecían no haber abierto jamás una puerta,
calendarios antiguos con gatos en la portada, caramelos de limón, recetas recortadas de alguna revista…
—Pero Abuela… ¿cómo vas a encontrar algo aquí? ¡Menudo desastre!
—Calla niña, no me desconcentres, estoy a punto de conseguirlo.
Y al poco rato, emitió un chillido de satisfacción.
—¡Aquí está!
Se trataba de una bolsa pequeñita donde había un grupo de velas de colores, bastante consumidas.
Las sacaron de la bolsa y las contaron. Había doce. Cogieron unas cuantas y las pusieron en la tarta
de chocolate y fueron al salón. De uno de los cajones de la mesa, la Abuela Luci sacó un mantel
blanco con bordados amarillos. Puso platos y vasos y se dispuso a encender las velas.
—¡Un momento! —gritó de repente Olivia—. ¿Solo vamos a ser tú y yo? Vaya birria de cumplea-
ños, eso no se lo va... —¡Un momento! —gritó de repente Olivia—. ¿Solo vamos a ser tú y yo? Vaya
birria de cumpleaños, eso no se lo va a creer nadie.
—¿Y a quién quieres que invitemos?
3 En el texto hay dos pistas que nos dan la clave para responder correctamente a la pregunta anterior. LO-
calízalas y escríbelas.
4 ¿Cuántos personajes has localizado en el texto? ¿Cuáles de ellos son humanos y cuáles no?
5 ¿Para qué quieren Olivia y su abuela celebrar una falsa fiesta de cumpleaños?
Para dar una sorpresa al duende.
Para que el duende se aparezca y puedan pedirle un deseo.
Para poder pedir un deseo al soplar las velas y atrapar al duende, que solo se aparece si un niño pide
un deseo.
Para celebrar la fiesta de cumpleaños más extraña del mundo.
8 En la oración “La Abuela Luci salió disparada hacia la habitación”. ¿Qué significado tiene disparada?
Que fue hacia la habitación muy deprisa.
9 De todos los personajes de este capítulo, ¿Cuáles crees que se mantendrán durante todo el libro?
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Las luces permanecen apagadas pero las velitas, encendidas sobre la torta, iluminan la sonrisa del home-
najeado. Globos y regalos, piñatas, algún tirón de orejas y muchos aplausos. Nada es tan universalmente
festejado por las diversas culturas y naciones de la tierra como los cumpleaños.
Poco se sabe del origen de esta celebración, tan antigua como el calendario. Diversas teorías sobre
su procedencia han llegado a oídos de El Viajero Ilustrado. La más lógica sugiere que la costumbre
nació hace miles de años, con la práctica de la astrología. Los primeros astrólogos calculaban la
fecha y la hora en que nacerían sus futuros reyes, gobernantes y líderes espirituales. Como en aque-
lla época se creía que el destino de los poderosos influía en los avatares de toda la sociedad, el
presagio de un buen año para el rey determinaba un buen año para cada uno de sus súbditos, y por
eso se festejaba con gran algarabía.
Ya en el antiguo Egipto cesaban las actividades comerciales durante el día del cumpleaños del faraón.
El pueblo entero disfrutaba de asueto la jornada entera, y en las calles se celebraba con música y es-
pléndidos banquetes, a los que asistían incluso los sirvientes. En Persia, los nobles festejaban sus cum-
pleaños asando un buey, un camello y un burro y servían cientos de pequeños pasteles a los asistentes.
Algunas de las características de las fiestas de cumpleaños, tal como las conocemos hoy, nacieron hace
siglos en Grecia, en Delos, la menor de las islas Cícladas, situadas en el mar Egeo. En el presente De-
los está casi deshabitada, pero en la antigüedad gozaba de gran fama y prestigio. Sus pobladores, los
jonios, habían erigido allí un santuario para dos de los dioses más importantes del panteón olímpico:
Apolo y Artemisa. Según la leyenda, los gloriosos gemelos habrían nacido en Delos, y por eso se cele-
braba periódicamente en la isla un festival en su honor. El Viajero Ilustrado recordará que Apolo fue
también conocido como “El Luminoso” o “El Resplandeciente” y que Artemisa era considerada Diosa
de la Luna. Parte del agasajo consistía en la elaboración de pequeños pasteles de miel con forma de
luna, decorados con velitas encendidas que rememoraban el resplandor lunar y los brillantes destellos
del hijo de Zeus. Esta costumbre llegó hasta los pueblos germanos, que transmitieron la tradición al
resto del mundo. Desde hace cientos de años, en Alemania, quien cumple años recibe regalos y escoge
el menú, que siempre incluye una torta adornada con una velita.
El hábito de aplaudir e incluir en los festejos juguetes bulliciosos como maracas, matracas y cornetas
podría provenir de China. Los chinos consideran de buen augurio hacer mucho ruido en las fechas
memorables para espantar a los malos espíritus y para dar la bienvenida al año que el festejado va a comen-
zar. Otra particularidad de esta cultura que llama la atención del Viajero Ilustrado consiste en lo siguiente:
lo que se festeja no es el año ya vivido sino el que vendrá. Para los occidentales, cumplir 30 años significa
simplemente haber vivido tres décadas completas, sin importar que al día siguiente comenzarán a vivir su
trigésimo tercer año. El énfasis está puesto en los 30, es decir, en el pasado. Los chinos, en cambio, focalizan
el futuro y ese día festejan los 31.
En Argentina, se acostumbra celebrar con especial esmero el día que las chicas cumplen sus 15 años porque
se considera que ese día comienzan a ser adultas. Algo similar ocurre cuando las chicas judías cumplen los
12, salvo que la celebración es más religiosa que social. A partir de esa edad las nenas son Bat Mitsvá, es
decir, maduras. Para los varones, el acontecimiento del Bar Mitsvá se posterga un año.
El Viajero Ilustrado sabrá que algunos países como Eslovaquia, la República Checa y Polonia establecen
una diferencia entre la conmemoración del santo de una persona y su cumpleaños. Aunque coinciden en la
misma fecha no son en realidad la misma cosa ni se celebran del mismo modo. Los cumpleaños constituyen
eventos más bien familiares, mientras que los onomásticos suelen festejarse entre amigos.
En México, por ejemplo, se acostumbra despertar a las cumpleañeras con una serenata. Los mariachis en-
tonan bajo la ventana de la agasajada las famosas mañanitas, canción popular anónima que cuenta con
numerosísimas versiones. El Happy Birthday to You, en sus distintas traducciones es, por lejos, la canción más
conocida en el mundo. Estas estrofas fueron compuestas —y cantadas— por dos hermanas de Kentucky,
Estados Unidos, en el siglo XIX. Quizá la versión más recordada sea la de Marilyn Monroe, aquella que le
dedicó al presidente John F. Kennedy el día de su cumpleaños.
4 Enumera del uno al ocho los párrafos del texto y di cuáles de ellos relacionas con la introducción, la histo-
ria de los cumpleaños y sus formas de celebración actuales.
5 Numera del uno al seis estas ideas según el orden en el que aparecen en el texto.
La versión más famosa de la canción Happy Birthday es la que Marilyn Monroe cantó al presidente John F. Kennedy.
En Persia (actualmente Irán, recuerda) los nobles festejaban su cumpleaños asando un camello, un buey y un cerdo.
6 Una palabra invariable en plural es aquella que se escribe del mismo modo tanto en singular como en
plural. Ya te habrás dado cuenta de que “cumpleaños” es un ejemplo. ¿Serías capaz de escribir dos más?.
El Happy Birthday to You, en sus distintas traducciones es, por lejos, la canción más conocida en el mundo.
Desde hace mucho.
Con diferencia.
Quizá. Sin duda.
8 Marca en el cuadro si estas afirmaciones son verdaderas o falsas en función de lo que has leído en el texto.