1.1.

Conceptualización de la Geología

Desde su aparición en la Tierra, los seres humanos,

motivados por necesidades fisiológicas y otras que fueron
surgiendo, comenzaron también a preguntarse cosas como
¿cuál es el origen de la Tierra? o ¿de qué elementos está
constituida la Tierra? Son algunas de las tantas
interrogantes que a lo largo del tiempo generan la
búsqueda de respuestas.

En el caso de la Geología, surge como ciencia en la edad

moderna, aproximadamente entre los años 1492 y 1789
después de Cristo.

El conocimiento acumulado sobre las características de la Tierra se

Investiga
convierte en una tarea de la ciencia denominada geología, del griego geo
(tierra), y logos (discurso, estudio). Es la ciencia que “persigue la ¿Cuál es la utilidad de la
comprensión del planeta Tierra” (Barrionuevo et al., 2014: 17). Por tanto, geología para la
la geología es una ciencia que se encarga de estudiar, comprender e humanidad?
interpretar la composición física, estructura interna y externa del planeta
tierra desde su génesis (origen) hasta la actualidad.

Las y los geólogos realizan estudios en recursos minerales, hídricos o fósiles e investigaciones de fenómenos
naturales, como temblores o erupciones volcánicas, todo con el fin de reconstruir aspectos del pasado de
nuestro planeta. Asimismo, la Geología tiene como ramas a la Geoquímica, Geofísica, Paleontología,
Mineralogía, Cristalografía, Petrología, Estratigrafía, Geomorfología, Geología estructural, Hidrogeología,
Limnología, Geología marina, Geotecnia, Sedimentología, Geología económica y Geología ambiental (Rojas
et al., 2008: 14). Dicha división permite un estudio más especializado y concreto de algunos fenómenos
físicos, históricos y biológicos del planeta Tierra, para reconstruir de forma concreta el pasado.

1.2. Geósfera o geosfera

Sin duda, otra de las interrogantes que la humanidad manifiesta al observar la naturaleza que le rodea es
¿qué hay dentro de la Tierra? Para ello debemos escudriñar la estructura de la geósfera, que es “la parte del
planeta Tierra formada por material rocoso y, dentro de la Tierra, es el subsistema de mayor volumen, masa
y densidad” (Barrionuevo et al., 2014: 38). La geosfera es la sucesión de capas que forman la parte sólida del
planeta, está compuesta por rocas, minerales y suelos.

Desde la estructura geoquímica, el planeta

Tierra está compuesto por “el radio medio
de la esfera terrestre, que es de 6.375 km.
Casi todo este radio lo ocupan dos zonas: el
núcleo y el manto; el resto pertenece a la
delgada corteza terrestre” (Barrionuevo et
al., 2014: 39).

A partir de una mirada geoquímica, la

geósfera está compuesta, según
Barrionuevo, por:
• Corteza: es la más estudiada, ya que los geólogos han
aprovechado durante muchos años la posibilidad del estudio Dato curioso
directo, perforando, explotando y martillando. Por eso sabemos
Las aguas marinas presentan un
que es la capa externa y fina de la Tierra.
color azul, según la profundidad,
• Manto: es una capa rocosa y sólida que se extiende composición del fondo y según las
hasta unos 2.885 km de profundidad y comprende más del 82% nubes que cubren el cielo. Los
del volumen de la Tierra. mares poco profundos adquieren
un color verde.
• Núcleo: es la esfera central y densa de la Tierra,
comienza a los 2.900 km por debajo de la superficie. Allí las
temperaturas pueden superar los 6.700 °C. (2014: 39-42).

La estructura interna de la Tierra se asemeja a una cebolla con

múltiples capas, la primera de ellas es la corteza, que se puede
apreciar a simple vista. Por ejemplo, cuando las máquinas pican
el cerro para abrir caminos, se observa diferentes líneas de
división compuestas por distintas materias. La segunda capa es
el manto, que comprende la mayor parte de la estructura
terrestre y está compuesta de rocas. Por último, en la tercera
capa está el núcleo, donde la temperatura es alta. En el centro Ciclo del agua
de la Tierra se puede apreciar dos partes, una líquida y otra
sólida.

1.3. Partes externas del planeta Tierra

1.3.1. Hidrósfera

Uno de los elementos fundamentales para la vida en el planeta es el agua y la ciencia que se encarga de
estudiar su movimiento y distribución es la hidrología. Esta es entendida como “La masa líquida de la Tierra,
comprende los océanos, ríos y lagos” (Rojas y Paredes, 2008: 33). Entonces, dicha masa líquida se encuentra
distribuida, por un lado, en la superficie terrestre, es decir, los océanos, mares, ríos, lagos, hielo (en los
polos) y por el otro, en las aguas subterráneas que generalmente son agua dulce apta, para su consumo.

El volumen de masa líquida en el planeta es de

aproximadamente “1.387 x 106 km3 para el total de la
hidrósfera, donde el 96,5% corresponde a océanos y
mares y el restante 3,5%, a las aguas contenidas en la
atmósfera, litósfera (aguas subterráneas), biósfera y en
los glaciares y ríos” (Santiago, 2008: 15). Se puede
apreciar estadísticamente que del 100% del agua que
hay en el planeta Tierra es más la masa líquida
concentrada en los océanos y mares, con un 96,5% del
total y solo el 3,5% se encuentra en la atmósfera (en
estado gaseoso), litósfera (aguas subterráneas),
glaciares (hielo en estado sólido) y ríos.

Por tanto, la hidrósfera o masa líquida es uno de los

recursos naturales más importantes para todos los
seres vivos. La humanidad ha utilizado el agua desde
sus orígenes para su supervivencia y se puede apreciar que sigue
en este camino, ya que por ejemplo las actividades agrícolas, Dato curioso
pecuaria, industrial y otras requieren abundante agua. Por otra
El clima es la suma total de los
parte, uno de los problemas que la humanidad ha provocado es fenómenos meteorológicos que
la contaminación de las aguas, lo que afecta a la biodiversidad. caracterizan el estado de la
atmósfera. Los factores que
1.3.2. Atmósfera intervienen en la formación del clima
son:
Otro de los elementos fundamentales de vida en la Tierra es la
atmósfera. La meteorología, por ejemplo, es una de las ciencias Atmosféricos, es decir, temperatura,
que se encarga de estudiar los cambios climáticos, por ello se presión atmosférica, régimen de
vientos y de lluvias.
dice que “la atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra
y que comúnmente llamamos aire” (Sepúlveda, 1999: 11). La Geográficos, es decir, la distribución
atmósfera es una capa gaseosa que recubre el planeta y se de las tierras y de los mares, las
mantiene a su alrededor gracias a la fuerza de la gravedad. Es corrientes marinas, la altitud del
terreno y la vegetación.
sumamente importante, ya que brinda a toda la biodiversidad
gases indispensables para la vida, de igual modo, la atmósfera es
un filtro que impide la penetración de los rayos solares y otras Investiga
substancias potencialmente nocivas.
La formación de la capa de ozono.
En el planeta Tierra, según Sepúlveda, hay dos capas que
conforman la atmosfera, la primera, sobre la superficie y la otra que
está por encima de la primera: “la tropósfera se extiende por
aproximadamente 15 km (…). La estratósfera va desde el límite
superior de la tropósfera, aproximadamente a 25 km de altura, y su
temperatura se mantiene (…) sin variaciones” (Sepúlveda, 1999: 11).

El aire que respiran los seres vivos en la Tierra es de la tropósfera, que

está formada por una mezcla de elementos químicos como el oxígeno,
el nitrógeno, el dióxido de carbono y gases nobles, en diferentes
proporciones. En la tropósfera se localizan los vapores de agua que
forman nubes. En la estratósfera está la capa de ozono que cumple la función de filtro, que permite
disminuir la intensidad de los rayos ultravioleta que, desde el Sol, llegan a la tierra.

Para resumir, la atmósfera cumple una función determinante para la vida, ya que protege y permite que
haya vida en la Tierra, pero por la contaminación ambiental ocasionada por la humanidad, actualmente se
manifiestan cambios en el clima. El aire, como lo conocemos comúnmente, cumple un papel importante en
la permanencia y proceso de circulación del agua: evaporación (vapor), condensación (nubes), precipitación
(lluvia) e infiltración (aguas subterráneas) que nuevamente retornan a los océanos.

1.3.3. Magnetósfera

La magnetósfera terrestre o magneto esfera es el campo magnético que “se define como la región en la cual
los iones son muy ligeros, se presenta una disminución en el campo gravitacional (…), de manera que las
trayectorias (movimiento) de las partículas son controladas principalmente por el campo magnético
terrestre” (Martínez, 2005: 4). La magnetósfera es una capa que recubre el planeta y cumple la función de
escudo que desvía las altas energías provenientes del Sol. Si bien la Tierra no es el único planeta que cuenta
con magnetósfera, en algunos es muy débil y en otros es demasiado fuerte.
Es, por lo tanto, sorprendente, la perfecta proporción de los elementos físicos y químicos vitales de la
Tierra, a diferencia de otros planetas. Tal es el caso del campo magnético, aunque con el pasar del tiempo y
con la influencia de otros elementos, contrarios a la preservación, se ocasiona múltiples cambios en el
comportamiento de los fenómenos naturales.

Investiga
El extraño comportamiento del
núcleo de la Tierra que los
científicos no saben explicar.
(BBC News/mundo, 14 de junio
de 2021).
Observamos el siguiente
video para conocer más
sobre la magnetosfera.