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Definición:
El teatro neoclásico es un movimiento teatral con orígenes en el siglo XVII, desarrollado
plenamente durante el siglo XVIII, y que se caracterizó por retomar los estilos de las
sociedades romanas y griegas clásicas representando así las ideas de la ilustración en el
ámbito de la cultura. En el teatro neoclásico había un gran interés en mantener el decoro, el
realismo y combinar el entretenimiento con lecciones morales. La mayoría de las obras se
realizaban en tres actos, con pocas representaciones y frecuente improvisación. El
movimiento neoclásico comenzó en Francia se extendió rápidamente por toda Europa.
Origen:
El Teatro Neoclásico, surge a partir de los escritos poéticos de Luzán en 1737, producto
de un intenso debate en el que se discuten todos los aspectos de la dramaturgia, tales como
la estética, las reglas que han de seguir las obras, el arte de la representación, la disposición
de los locales, la finalidad social entre otras.
Temas:
La filosofía durante la época neoclásica fue que los períodos anteriores habían sido
demasiado laxos, centrándose excesivamente en las emociones y el individuo. De la época
creían que era necesario ejercer como resultado algunas restricciones y concentrarse más en
lo que cada persona puede contribuir a la sociedad entera. Por lo tanto, se buscó inspiración
para realizar estas reformas, en las culturas de los antiguos griegos y romanos, los clásicos
originales y se intentó volver a la manera en que los grupos habían manejado la vida y las
artes.
Los dramaturgos y actores en el período neoclásico reconocieron oficialmente sólo dos
tipos de teatro, la comedia y tragedia. Nunca mezclaron estos juntos, y la restricción llevó a
la utilización del ahora bien conocido símbolo del par de máscaras felices y tristes que
simbolizan las artes teatrales.
Por otra parte, disposiciones adicionales rigen el objeto y personajes que podrían aparecer
en cada género del teatro neoclásico. Así, las comedias, que eran sátiras y comedias de
costumbres, tienden a centrarse en las clases más bajas de la sociedad, mientras que tragedias
retrató la vida compleja y fatídica, en las clases altas y reales. Igualmente, la adhesión a estos
géneros fue crucial para el éxito de la obra, y la desviación de los límites de clase fue contra
la orden de los clásicos.
En el teatro neoclásico los géneros que más resaltaron fueron: la tragedia neoclásica y
la comedia.
El Drama Neoclásico: el concepto de drama se originó en los escritos de los eruditos
italianos del siglo XV y llegó a dominar el escenario en los siglos 17 y 18, dando
origen en Francia al drama neoclásico. Así, los teóricos neoclásicos abogaron por un
retorno a los valores y las convenciones del drama griego clásico y fueron entonces
configurados bajo estos principios.
Estructura:
Desde el punto de vista formal, el teatro neoclásico se preocupó por respetar tres
unidades particulares, siendo estas: la unidad de tiempo, la unidad de lugar y la unidad de
acción.
La regla de la unidad de tiempo establecía que el tiempo interno de una representación
no podía exceder las veinticuatro horas
La unidad de lugar estipulaba que solo podía existir un escenario por el cual entraran
y salieran los actores, como planta física comúnmente los teatros regionales.
La unidad de acción determinaba que solo podían desarrollarse tres actos,
constituidos por la presentación o inicio, el nudo y el desenlace.
De igual forma, el teatro neoclásico respetaba otras normas clásicas, como por ejemplo el
hecho de que la comedia y la tragedia no debían mezclarse. Esto quiere decir que los
dramaturgos neoclásicos rechazan la Tragicomedia como género literario.
El teatro neoclásico debía ser lo más realista posible. En este sentido los actores debían
retratar a sus personajes de forma exacta debiendo adherirse fielmente a la clase social,
temperamento y género del personaje. El teatro neoclásico no incluía casi nunca elementos
fantásticos ni sobrenaturales así como soliloquios ni coros, pues no representan fielmente el
mundo real. Además de los cinco actos de la regla anterior, las obras más serias eran
representadas muy pocas veces para maximizar la sensación realista al no dar lugar a que los
espectadores fueran a ver la obra con ideas preconcebidas.
El llamado “decoro” en el teatro neoclásico perseguía demostrar imparcialidad en la
forma en la que los personajes se mostraban en la escena, aunque había actos de Justicia si
era necesario. No había, por tanto, finales sorprendentes en el teatro neoclásico; los
personajes con alto valor moral siempre eran recompensados y los que seguían acciones
moralmente dudosas eran castigados. La última regla que regía el teatro neoclásico,
relacionada con el decoro, era el propósito de la obra, generalmente relacionado con enseñar
una lección moral al espectador.
Público:
En la sociedad del siglo XVIII, existían dos maneras de comunicarse con las masas: a
través del púlpito o a través del teatro —aunque la prensa periódica ya comenzaba a
gestarse—. En consecuencia, se puede afirmar que los principios neoclásicos se sirvieron del
teatro para alcanzar una recepción mayoritaria, ya que el teatro era el género artístico y
literario más accesible.
Además, el teatro se recibía por el espectador de forma pasiva —esto sufrió cambios en
los siglos posteriores—, sin necesidad de abrir un libro; también se servía y se sigue sirviendo
de la vista y del oído, por lo que la información puede llegar incluso a la población analfabeta.
Así mismo, para aquel momento el teatro constituía una de las distracciones básicas del
pueblo y era visitado por todas las clases sociales.
Attrezzo
La escenografía, el sistema y conjuntos de trajes del teatro neoclásico fueron dramáticos,
elaborados y ricos. Estaban diseñados para proporcionar un telón de fondo exuberante a cada
escena y ayudar a la audiencia a que se introdujeran ellos mismos en el drama. Otro objetivo
era proporcionar una ilusión realista de profundidad y percepción. Por lo tanto, los escenarios
fueron rediseñados durante este período con arcos dramáticos para resaltar las escenas y
múltiples puntos de entrada al escenario.
La idea de cambiar el escenario y telón de fondo se vuelve más prominente,
particularmente con la invención del sistema de la polea, para permitir que las piezas se
pudieran mover más rápidamente a través del escenario. De igual manera, la Iluminación y
efectos de sonido aumentan el estado de ánimo y el mensaje de cada escena, enriqueciendo
la experiencia dramática.
Naturalmente, las prendas grises se habrían mirado algo fuera de lugar en el contexto de
estos nuevos decorados y escenografías. Por lo tanto, aunque los trajes mantienen el sentido
del realismo, seguían siendo muy coloridos, a menudo con encajes y otros adornos para
hacerlos más atractivos. A veces, en la actuación también se utilizaban máscaras,
manteniendo el estilo de comedia del teatro neoclásico.
Actores/Dramaturgos
Aunque el teatro neoclásico buscaba educar a los ciudadanos de todas las clases sociales,
su temática siempre abordaba problemas cotidianos de las realidades burguesas. Es decir,
los dramaturgos neoclásicos escogían como héroes o protagonistas a personas pertenecientes
al estatus burgués, por lo que generalmente se trataba de personajes acomodados y con cierto
nivel de educación.
Por otra parte, para la improvisación en muchos casos, los dramaturgos proporcionan
sólo un contorno flojo de un complot, y se esperaba que los actores improvisaran para rellenar
los huecos. Esto fue más frecuente con las comedias, pero ocurrió en ambas formas, ya que
la actuación a menudo fue una decisión espontánea que no siempre permitía mucho tiempo
para escribir o ensayar.
En algunas compañías, se contrataban actores especializados en un muy limitado número
de personajes, para luego poder capturar personas mejores sobre la marcha, y muy pocos
actores se dedicaron a realizar las mismas actuaciones durante toda su carrera.
Introducción de las mujeres: por cientos de años, sólo los hombres podían estar en el
escenario. La opinión general era que las mujeres no debían participan en espectáculos
públicos y las puestas en escena, en una posición más prominente, y algunas personas
creían que las mujeres estaban tan ocupadas pensando en otras cosas que posiblemente
no podría recordar y ofrecer líneas correctamente.
Así, los niños prepuberales y los hombres podían manipular su voz para tener como
resultado papeles femeninos. Durante el período neoclásico, sin embargo, las mujeres podían
ser accionistas de compañías de teatro y participar en las producciones, dando por resultado
el pago de las primeras profesionales actrices.
Representantes y obras:
Leandro Fernández de Moratín (1760-1828)
Leandro Fernández fue un poeta y dramaturgo español, considerado por muchos autores
como el más importante comediógrafo neoclásico del Siglo de las luces. Fernández fue un
hombre de su tiempo, que pudo vivir personalmente los horrores de la Revolución francesa,
puesto que viajó por toda Europa durante este período.
En cuanto a sus obras, este autor se guiaba de dos premisas principales: el teatro no solo
como deleite, sino también como una escuela de buenas costumbres, y el teatro como acción
que imita de manera verosímil la realidad. Por esta razón, Fernández se mantuvo apegado a
las reglas dramáticas, especialmente a la regla de las tres unidades.
Una de sus obras más importantes fue El viejo y la niña, estrenada en 1790. En este texto,
el dramaturgo demostró su rechazo hacia los matrimonios concretados entre los hombres
mayores y las muchachas muy jóvenes, no solo por la diferencia de edad, sino también por
la falta de interés por parte de las niñas.
De tema similar es su obra El sí de las niñas, de 1806. Se trata de una comedia en prosa
que transcurre en un solo lugar —una posada— y se desenvuelve en veinticuatro horas.
Narra la historia de Doña Francisca, una muchacha de 16 años que es forzada por su madre
a contraer matrimonio con Don Diego, un caballero rico de 59 años. La obra tuvo un éxito
formidable, a pesar de que fue amenazada por la Inquisición.