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• El primer fósil del Homo erectus fue descubierto en Java en 1891. Homo erectus (del latín
erectus, “erecto”). Está a la mitad entre el Habilis y el Homo sapiens.
• El punto de vista dominante entre los paleontólogos es que el Homo erectus se habría
desarrollado a partir del pool genético del australopitecos o el Homo hábiles. Los
australopitecos se desparramaron por todo África y el sur de Asia.
• Algunos debieron cambiar desarrollando más rasgos de homínidos de homo.
• Fue descubierto por el holandés Eugenio Dubois. Lo denominó Pithecanthropus erectus (del
griego phitecus, “mono” y anthropos “hombre”.
• En 1930 los especialistas estaban convencidos que era humano, aunque no Homo.
• El descubrimiento del primer Homo erectus se realizó en los yacimientos de arenisca y
conglomerado del valle del río Solo, cerca de Trinil, en Java central.
• Dubois decubrió una calvaria de un homínido fosilizado y muy primitiva, junto con algunos
dientes. Un año más tarde descubrió un fémur fosilizado en el mismo nivel. Durante dos
décadas los escépticos expresaron sus dudas.
• Con el hallazgo de G. H. R. von Koenigswald, 30 después en Java confirmó la validez con los
nuevos representantes del Homo erectus.
• Los fósiles animales de Trinil y la geología demuestran que se depositó durante un período
pluvial del Pleistoceno medio, probablemente equivalente a la segunda glaciación, y
fechado en 1 millón o 600 000 años.
• Debido a que son más antiguos que los estratos de Trinil, es probable que pertezca al primer
periodo interglaciar, con una edad de 2 millones de años.
Testimonios culturales.-
• Se ha encontrado artefactos de piedra asociado al Homo erectus. Se conoce bien una
industria de lascas llamada Patjitan. Los instrumentos son cuchillas o raspadores bastos y
de filos biselados como las de las azuelas.
• Entre 1924 y 1939, en los años que precedieron la invasión japonesa en China, fueron
descubiertos catorce cráneos diferentes, algunos huesos faciales, muchos dientes y once
huesos de extremidades: Los restos pertenecientes a cuarenta o más individuos.
• Las excavaciones también aportaron muchas pruebas del empleo del fuego y descubrieron
sencillas herramientas de piedra y otros testimonios de actividades culturales.
Morfología del Homo erectus Pekinense.-
• La capacidad cranneana del Homo erectus de Pekín supera a muchos de los fósiles de Java.
La bóveda craneana del hombre de Pekín oscila entre 850 y 1300 cm³, con una media de
alrededor de 1075 cm³, por tanto, la capacidad craneal de los fósiles chino es mayor que los
antropomorfos vivientes y los australopitecos.
• Sin embargo estos rasgos no son distintivos del pekinensis. Los neandertales europeos lo
poseen, a igual que muchos indios americanos, esquimales y bosquimanos sudafricanos.
2. Otro rasgo de la cavidad oral son en alto grado distintivos de pekinensis.
• Con toda probabilidad estos pueblos eran masticadores de pieles fuertes, como sabemos
que lo son los esquimales. Esta característica puede ser un patrón cultural de masticación
de los materiales blandos pero correosos.
• Características del cuerpo.-
• Los huesos del cuerpo y las extremidades de pekinensis tienen unos cuantos rasgos
distintivos. Sin embargo, considerado como todo, el esqueleto es indiferenciable del Homo
sapiens actual.
• El Homo erectus alcanzó el nivel actual de desarrollo corporal mientras todavía poseía un
cerebro, una dentición y una cara moderadamente primitivo.
Cultura del Homo erectus pekinensis.-
• No hay modo de saber si la población de Pekín hacía habitualmente de las cuevas de
Choukoutien su hogar básico o sólo lo visitaba en periodos determinados.
• El hecho de que acampo el Homo erectus una y otra vez en esta cueva es evidente.
• En toda la extensión de la cueva es un depósito de huesos de animales deliberadamente
partidos; las cenizas y los huesos quemados atestiguan los primeros hogares conocidos de
la humanidad.
• La gran cantidad de choppers labrados es la continuación de la tradición instrumental de
los Homo habilis.
• El hombre de Pekín comía carne de venado. Otras piezas de caza formaban parte del
menú como las ovejas, antílopes, caballos y camellos.
• Homo erectus vivía por todo el Hemisferio oriental durante el Pleitoceno medio (entre
700 000 y 200 000 años de antigudad).
• Han sido hallados en África del Norte y oriental, Europa sudoccidental, en el sur de Asia y
Asia oriental.
• Estos pueblos eran nómadas. Se adaptaron al calor. Pero se extendieron de África a Asia y
Europa. Estas criaturas amantes del calor tuvieron que adaptarse a un clima templado y
frío.
• Su adaptabilidad eran mayor que los australopitecos. Su caminar era completamente erecta
y fabricaban herramientas especializadas para la caza y a esto se sumó el control del fuego.
Los instrumentos del Homo erectus.-
En África del norte y hacia el valle del indo, en Pakistán, la tradición de herramientas básicas
del Homo erectus era conocida como Achelence.
• El final del Pleistoceno inferior fue una época de marcada variabilidad climática en esta
región.
• El valle servía de pasaje para manadas de grandes elefantes de colmillos rectos (ahora
extinguidos), ciervos, uros, caballos y muchas otras bestias menores.
• El empleo del fuego es atestiguado por trozos de madera carbonizados y carboncillos en
todos los puntos de caza y sus alrededores.
Homo erectus en África.-
• Los descubrimientos en Argelia y en la garganta de Olduvai, en África, aportaron nuevas
dimensiones y descripción de las realizaciones del hombre del Pleitoceno medio.
• En Ternifine, Argelia, existió durante la segunda glaciación una cueva con agua en la que se
reunían los hombres y los animales para beber al anochecer.
Transcurrieron casi dos millones años desde que fueron empleadas por primera vez las herramientas de guijarro
hasta el umbral del Paleolítico superior. Este proceso había sido iniciado tal vez por los australopitecos, pero las
evidencias lo asocian al Homo habilis y fue consolidado en África, Asia y Europa meridional por el Homo erectus.
Durante el paleolítico medio fue llevado por el Homo sapiens.
• La caza y la recolección era la fuente del sustento del hombre, pero las técnicas estaban cambiando de manera
lenta. A la mitad del largo del segundo periodo interglaciar el desarrollo mental del hombre se había expandido
hasta el punto que el paleontólogo los clasifica con facilidad al Homo sapiens.
• Agruparon en: Steinheim, Swanscombe y Fontechevade de primitivos Homo spiens. Ellos fueron los
precursores del Neardental y el Homo saiens posterior, quienes introduciría las avanzadas culturas cazadoras
del Paleolítico superior.
HOMO SPIENS STEINHEIMENSIS.-
• Los fragmentos fósiles fueron descubiertos en el
sudoeste de Alemania en 1933. Procedían de las gravas
del segundo periodo interglaciar que contenía faunas
extinguida del Pleistoceno.
• Durante medio siglo la opinión dominante fue que el hombre Neandertal era una especie
distinta del género Homo y que esta especie había evolucionado a partir de formas
asiáticas de Homo erectus.
• Dio lugar a la cultura musteriense del paleolítico medio.
• Mientras tanto, en alguna parte de África, la especie sapiens evolucionó y desarrolló la
cultura básica del Paleolítico superior (Chatelperroniense), emigró a Europa a mediados de
la cuarta glaciación y procedió a exterminar a los neandertalenses.
• Se sostenía también que los caracteres del Neandertal eran raros en los esqueletos del
Paleolítico superior, las diferencias entre las especies debieron hacer imposible el cruce
entre ellas. Esta era la teoría del catastrofismo homínido.
• Una cosa es segura. El clásico Neandertal desapareció de la escena hace casi 40,000 años.
• Desde hace treinta años, se hicieron una revaluación esta relación histórica entre el
Neandertal y el hombre moderno.
• El descubrimiento de los fósiles de Swanscombe y Steinheim demostró la existencia de un
tipo de hombre con poco indicios de una morfología específicamente Neandertal.
• A la luz de la teoría dominante extremadamente sorprendente fue el descubrimiento de
tipos Homo sapiens primitivos, de fósiles con rasgos mezclados del Neandertal y el homo
sapiens moderno.
• Theodore McCown y Sir Arthur Keith propusieron que una población neandertalenses
básica había evolucionado en dirección del hombre moderno. Los hallazgos del monte
Carmelo representa la hibridación de una población neandertalenses con una población
Homo sapiens sapiens.
El complejo musteriense.-
• Se desarrolló entre 100,000 y los 35 000 años de la época actual.
• La situación respecto al hueso es distinta. El hueso se fosiliza mejor que la madera y se han
conservado muchos fragmentos.
Vivienda.-
• La mayoría de los emplazamientos de los hogares musterienses han sido hallados en
cuevas, probablemente debido a que su conservación allí que en el aire libre.
• Destacan dos expresiones del sentimiento humano de los neandertalenses: el entierro a los
muertos y el culto ritualizado al oso.
• Una buena cantidad de esqueletos fósiles han sido encontrados cuidadosamente acostados
y acompañados por utensilios de pedernal y algunos que otro huesos. Un neandertal fue
enterrado en la cueva Shnaidar, Irak, en un lecho de ramas de pino y flores según el polen
concentrado en la tierra circundante al esqueleto.
• El culto al oso, en Francia meridional, han sido descubiertas sepulturas de osos.
El hombre moderno.-
• El hombre Neandertal finalizó hace alrededor de 35,000 años. El hombre moderno entró en
escena a mediados del cuarto periodo glacial. Después de esto sólo un género, una especie
y una sudespecie, Homo sapiens sapiens, sobrevivió para proseguir la historia de la
humanidad.
• Los primeros restos fósiles de la variedad Cro-Magnons de Homo sapiens sapiens fueron
descubierto en la gruta detrás del hotel Cro-Magnons, Francia. Vivió en Europa y produjo
arte exelente hace unos 20, 000 años y poseía un gran cerebro.
• Sin embargo, el fósil de Cro-Magnuns es solo una manifestación de Homo sapiens sapiens.
• En Africa meridional existe el tipo Boskop y en Asia existe el tipo Wadjak.
• Las hachas de mano desaparecieron y aparecieron otras herramientas más elaboradas con
tecnologías de material perfeccionadas. Apareció un notable arte rupestre.
• Aparecen las tradiciones:
La tradición Auriñaciense.- (33,000-28,500) su industria es numerosa se irradió de Francia,
Hungría, Israel, Irak y Afganistán. Su origen podría estar sudoeste de Asia.
• Musteriense-Auriñanciense, conocida como Szeletiense en Hungría, Eslovaquia y Moravia,
sugiere la posible fusión de una población indígena del Paleolítico medio con una población
inmigrada del paleolítico superior del sudoeste.
• Su hábitat del Auriñanciense fueron las cuevas y refugios de rocas. Poseía el fuego y era un
ávido cazador que se vestía con pieles.
• Su utillaje eran lascas alargadas de lados paralelos. También se contaban con grabadores o
buriles. Instrumentos para trabajar madera, huesos, marfiles.
La tradición Gravetiense (26,500-20,500 a.C). Floreció durante un breve mejoría del clima
glacial de la cuarta glaciación.
• El clima le permitió vivir en tiendas de piel o chozas ovales en las llanuras de Hungría y al sur
de Rusia.
• Los trabajadores permitieron elaboraron delicadas y finas hojas, con bordes posteriores
embotados que se asemejan a cuchillos.
Tradición Magdaleniense (15,000-9,500 a. C)
• Esta tradición elabora la tendencia en el trabajo de huesos, una serie de arpones de hueso
armado de púas.
• Fabrica huesos de arpones con púas. Los raspadores fueron remplazados por cuchillos.
Utilizaron arpones con asta de venados.
El arte paleolítico.-
La pintura, la escultura, el grabado eran medios de expresiones familiares. Los artistas del
Paleolítico superior tenían grandes habilidades en estos campos.
La producción artística del hombre del Paleolítico superior arroja mucha luz sobre las
creencias y su mentalidad.
• Los antropólogos han insistido mucho en una explicación-mágico religiosa del arte, porque
ellos ven en las funciones culturales del arte más significados que en su aspecto estético.
• El arte del Paleolítico tuvo la finalidad latente de conservar la población sirviendo de ayuda
mágica para la caza y la procreación. Pero también es un fin en sí mismo. Crearon bellas
imágenes.
• Es probable, que los propósitos mágicos no abandonaron nunca la mente del artista.
• La psicología y la ejecución no deben haber sido diferentes de las que presentan en la
actualidad las pinturas en la arena de los navajos. Las pinturas en la arena son muy
utilizadas pero junto a los cantos cargados de imágenes, su efecto en las curaciones o el
crecimiento de las cosechas es compulsivo.
El hombre en América.-
• El origen del hombre americano y su manifestaciones culturales, todavía constituye algo
nebuloso, aún no explicado por completo. La pregunta sigue ¿cómo y cuando llegaron al
Nuevo Mundo los primeros humanos?, ¿de qué manera se expandieron a los diferentes
lugares del continente donde se han encontrado evidencias de su establecimientos antes
de los 10 mil años?
• En Brasil el hallazgo en Lagoa Santa en Minas Gerais, permitió determinar ciertos rasgos
somáticos que se cree que corresponde a los primeros grupos que poblaron el continente.
• Entre los hallazgos más recientes y de mayor antigüedad, figura el hombre de Marmes ,
con fecha de 13 mil años (Estado de Washington). Otros el hombre de la Laguna Beach en
los Angeles (California), data el primero en 17,150 años.
Guitarreros Lauricocha
En la región de los Andes centrales, las evidencias más tempranas de la presencia del
hombre es conocida por los artefactos de piedra que corresponde a cazadores y
recolectores.
El arqueólogo Ramiro Matos dice que la antigüedad del hombre en los Andes data de 14 mil
años.
Las tradiciones líticas en el Perú son: