Fusil Lebel Modelo 1886

El Lebel Modelo 1886 (siendo Fusil Modèle 1886-

M93 su denominación oficial francesa) es un fusil de
cerrojo calibre 8 mm que entró en servicio en el
Fusil Lebel Modelo 1886
Ejército francés en abril de 1887. El Coronel Nicolas
Lebel solamente diseñó la bala encamisada ("Balle
M" o "Balle Lebel"), mas no el fusil, aunque su
nombre fue extraoficialmente mantenido para
describir el arma. El fusil Lebel tiene la fama de ser
el primer fusil diseñado para emplear munición con
la Poudre B a base de nitrocelulosa, la primera Un Lebel Modelo 1886.
pólvora sin humo que había sido inventada en 1884
por el químico Paul Marie Vieille. El Lebel también Tipo Fusil de cerrojo
es el primer fusil militar en emplear una bala con País de  Francia
base troncónica (la " Balle D "), introducida en origen
1901, como munición estándar. La "Balle D" mejoró
Historia de servicio
el desempeño balístico al aumentar el alcance
máximo del fusil Lebel a 4.100 m. El fusil Lebel En servicio 1887-1940 (Francia)
Modelo 1886 tenía una capacidad de 10 cartuchos Fue empleado más tarde por
(ocho en el depósito tubular bajo el cañón, uno en la miembros de la Resistencia
teja elevadora y uno en la recámara) y montaba una francesa durante la Segunda
bayoneta de pincho. Fue desarrollado por la Guerra Mundial.
Manufacture d'armes de Châtellerault (MAC) y Operadores Véase Usuarios
fabricado por la Manufacture d'armes de Saint-
Guerras Levantamiento de los bóxers
Étienne (MAS) y la Manufacture d'Armes de Tulle
Revolución Monegasca
(MAT) hasta mayo de 1920. El número total de
fusiles Lebel fabricados es de 2.880.000. El fusil Primera Guerra Mundial
Lebel quedó parcialmente en servicio con el Ejército Guerra Civil Española
francés hasta 1940, aunque su cartucho con pestaña Segunda Guerra Mundial
y depósito tubular ya eran características obsoletas Historia de producción
hacia 1900. Los planes para reemplazar al fusil Diseñada 1886
Lebel con un fusil semiautomático calibre 7 mm
Fabricante Manufacture d'armes de
alimentado mediante peines (el fusil Meunier),
Châtellerault (MAC)
fueron interrumpidos en 1914 a causa del inicio de la
Primera Guerra Mundial. Producida 1887-1920
Cantidad 2.880.000
Especificaciones
Índice Peso 4,41 kg (cargado con 10 balas)
4,18 kg (descargado)
Desarrollo
Longitud 1,30 m
Historial de combate
Longitud 0,8 m
Reemplazo del cañón
Usuarios Munición 8 mm Lebel
Véase también Calibre 8 mm
Notas Sistema de cerrojo accionado manualmente
Referencias disparo
Enlaces externos Alcance 3200-4100 m
efectivo
Cargador depósito tubular, con capacidad de
Desarrollo 8 balas
Velocidad 700 m/s
El fusil Lebel fue desarrollado como consecuencia máxima
de la invención de la primera pólvora sin humo en
1884 por el químico francés Paul Marie Eugène
Vieille. La Poudre B (Pólvora B) a base de nitrocelulosa era tres veces más potente que la pólvora negra al
mismo peso y dejaba muy poco hollín tras el disparo. Casi al mismo tiempo, el Mayor Eduard Rubin del
ejército suizo había inventado en 1883 balas de plomo con camisa de cobre que podían dispararse a
grandes velocidades sin que se fundieran en el ánima del cañón del fusil.

Poco tiempo después, en enero de 1886, el Ministro de Guerra francés, General Georges Boulanger,
ordenó la urgente aplicación de los descubrimientos en el diseño de un nuevo fusil de infantería. Le
encomendó al General Tramont que finalizara el proyecto en menos de un año. Se decidió rediseñar el
casquillo del cartucho 11 mm Gras en uno de 8 mm, modificación hecha por el Capitán Desaleux. El
cerrojo fue diseñado por el Coronel Bonnet para incorporar dos tetones de acerrojado frontales opuestos.
La base de la manija del cerrojo también funcionaba como un tercer tetón adicional. El diseño y formato
generales del fusil fueron propuestos por el Coronel Gras, mientras que algunos detalles, como un
interruptor para el depósito, fueron diseñados por los controladores Close y Verdin del arsenal de
Châtellerault. La bala de 8 mm encamisada y con punta plana ("Balle M") para el nuevo cartucho fue
desarrollada por el Teniente Coronel Nicolas Lebel, director de la escuela de tiradores de élite del Ejército,
el cual dio el nombre al fusil y su cartucho.

El Coronel Lebel argumentó durante toda su vida que Gras tuvo

más responsabilidad que él en el diseño del fusil, pero sin éxito - su
nombre, que ya era empleado para denominar a la bala "Balle M"
El cartucho 8 mm Lebel, desarrollado (Balle Lebel), fue aplicado al arma. Más tarde, en 1893, el cerrojo
en 1892, fue el primer cartucho que del fusil Lebel fue modificado para expulsar los gases de un
empleaba pólvora sin humo fabricado casquillo rajado y su denominación fue cambiada de Mle 1886 a
y adoptado por país alguno. Este Fusil Mle 1886-M93. El fusil Lebel sucedió al fusil de cerrojo
cartucho monta la bala de latón Gras 11 mm Mle 1874 y al fusil naval Kropatschek Mle 1878,
macizo y base troncónica "Balle D", diseñado por el armero austriaco Alfred von Kropatschek, teniendo
introducida en 1901. como característica común el mismo depósito tubular en el
guardamano de este último. Este sistema de alimentación era
ampliamente empleado en los fusiles de palanca para cacería
contemporáneos fabricados por Winchester, Marlin y otras empresas. Dos fusiles de cerrojo de transición,
aún calibrados para el cartucho de pólvora negra 11 mm Gras, sucedieron al Mle 1878: el Mle 1884 y el
Mle 1885. El segundo ya incorporaba un cajón de mecanismos en acero macizo que separaba la culata y el
guardamanos, por lo cual se parece mucho al Lebel Modelo 1886. Ya se habían suministrado más de
20.000 fusiles Mle 1884, cuando la decisión de adoptar el fusil Lebel Modelo 1886 cerró sus líneas de
producción.

El fusil Lebel fue fabricado por tres arsenales estatales: St-Etienne, Châtellerault y Tulle, con una culata y
un guardamanos separados por un macizo cajón de mecanismos desarrollado para resistir las altas presiones
producidas por el nuevo cartucho con pólvora sin humo. El arsenal de Tulle siguió produciendo fusiles
Lebel durante la Primera Guerra Mundial y cerró la última línea de ensamblaje en mayo de 1920. En 1935
se introdujo una versión carabina de producción limitada, hecha mediante el acortamiento de fusiles Lebel
sobrantes y denominada Mle 1886-M93R35. El número total de fusiles producidos entre 1887 y 1920
sobrepasa las 2.800.000 unidades. Solamente el arsenal de Châtellerault produjo 906.760 fusiles. Algunas
maquinarias especializadas que se emplearon desde el inicio de la
producción en serie, fueron compradas en los Estados Unidos.
Todas las piezas de los fusiles Lebel son intercambiables entre ellas,
sin importar su lugar de producción. Todas las piezas clave de un
fusil Lebel, inclusive la culata y el guardamanos, tienen el mismo
número de serie. Detalle del cerrojo y la recámara de
un fusil Lebel.
Cuando apareció por primera vez, el cartucho 8 mm Lebel produjo
una revolución en el armamento de infantería gracias al empleo de
la pólvora sin humo, mayor alcance de la bala y una trayectoria más estable. Un soldado equipado con un
fusil Lebel podía atacar tropas armadas con fusiles que empleaban cartuchos de pólvora negra desde una
mayor distancia y además, podía transportar una mayor cantidad de munición más ligera. La primera bala
encamisada con núcleo de plomo y punta plana Balle M, con un peso de 15 gramos (231 granos), tenía un
alcance máximo de 3.200 m (3500 yardas) y una velocidad de 610 metros/segundo (2000 pies/segundo).
La punta plana de la Balle M prevenía cualquier posibilidad de una detonación accidental de los cartuchos
precedentes en el depósito tubular. Sin embargo, la puntiaguda bala tipo spitzer de latón macizo y base
troncónica Balle D, con un peso de 12,8 gramos (197 granos), fue adoptada para el fusil Lebel en 1898 y
puesta en servicio general en 1901. La Balle D de Desaleux tenía un alcance máximo de 4.100 m (4500
yardas) y una velocidad de 700 metros/segundo (2300 yardas/segundo), por lo que se hizo necesario el
reajuste del alza de los fusiles Lebel. También fue la primera bala con base troncocónica adoptada por el
ejército de país alguno. Los cartuchos franceses 8 mm Lebel siempre llevaron fulminantes de fulminato de
mercurio desde 1886. Estos no son corrosivos, de allí que el ánima de los cañones de estos viejos fusiles
usualmente está limpia y brillante. Sin embargo, los fulminantes de fulminato de mercurio pueden
desactivarse tras varias décadas de almacenamiento.

Para evitar la detonación accidental de los cartuchos con la puntiaguda bala Balle D en el depósito tubular,
se hizo una gran hendidura circular en el culote, alrededor del fulminante, para alojar la punta de la bala del
siguiente cartucho. El pistón con resorte del depósito tubular también fue rediseñado en 1898 para alojar los
cartuchos con la nueva bala Balle D. Finalmente, el fulminante de cada cartucho que montaba la bala Balle
D fue protegido de una percusión accidental con una gruesa cubierta convexa, que a partir de 1912 era
montada en el cartucho (Balle D "a.m.", abreviación de amorçage modifié (fulminante modificado)). Esta
medida resultó en un doble fulminante.1 ​ Debido a las cubiertas protectoras que tienen todos los cartuchos
militares 8 mm Lebel de fabricación francesa, estos se pueden cargar con seguridad en el depósito tubular
de un fusil Lebel. Pero cualquier otro cartucho 8 mm Lebel que no sea militar de fabricación francesa,
como el Remington 8 mm Lebel o cartuchos recargados manualmente con casquillos Lebel comerciales
(como los de Graf, por ejemplo), son potencialmente peligrosos en depósitos tubulares al no tener los
fulminantes protegidos. El último modelo de cartucho militar Lebel que entró en servicio fue el Cartouche
Mle 1932N, que montaba una bala Spitzer con camisa de cuproníquel, núcleo de plomo y base
troncocónica que solamente podía ser disparada por fusiles Lebel y Berthier que llevaban una "N" grabada
sobre el cañón. La fabricación de este cartucho, originalmente diseñado para aumentar el alcance de la
ametralladora Hotchkiss M1914, cesó en Francia a finales de la década de 1960.

Tras la adopción el fusil Lebel por el ejército francés, la mayoría de países reemplazaron sus fusiles por
otros de pequeño calibre que empleaban cartuchos con pólvora sin humo. El Imperio alemán y el Imperio
austrohúngaro adoptaron nuevos fusiles de infantería calibre 7,92 mm y 8 mm en 1888; Italia y Rusia en
1891; y los Estados Unidos en 1892 con el fusil Krag. Los británicos mejoraron en 1895 su Lee-Metford
con cartuchos .303 British cargados con pólvora sin humo, dando origen al Lee-Enfield. El gobierno
francés no distribuyó el Lebel en los mercados extranjeros de armamento militar sobrante hasta que el viejo
fusil fue finalmente desclasificado como arma en servicio después de la Segunda Guerra Mundial. Por otra
parte, fusiles Lebel modelos 1886 y 1886-93 nuevos aparecen en los catálogos de la empresa de venta por
correo Manufrance impresos hasta 1939. Una versión para cacería del Lebel, llamada "Lebel-Africain",
también fue vendida por Manufrance en el periodo de entreguerras. Esta versión de cacería tenía un cañón
más corto, la manija del cerrojo doblada hacia abajo y una culata más delgada y con mejor acabado.
Finalmente, inclusive una empresa belga transformó fusiles Lebel sobrantes en escopetas y las vendió bajo
la marca "Centaur".

Historial de combate
El Lebel era un fusil fiable y resistente, aunque largo y pesado, ensamblado con piezas sobredimensionadas
de excelente acabado. Su durabilidad sirvió como pretexto para mantenerlo en servicio demasiado tiempo,
hasta finales de la década de 1930. Durante la Primera Guerra Mundial, equipó a la mayor parte de las
tropas francesas, mientras que el fusil Berthier era principalmente suministrado a las tropas coloniales.
Debido a su maciza construcción, el fusil Lebel fue el arma predilecta para disparar las granadas de fusil
Vivien-Bessiere. Era potencialmente un arma muy precisa al emplear los cartuchos estándar con la bala de
base troncónica Balle D. En consecuencia, se suministraron miras telescópicas APX Mle 1916 y Mle 1917
para los fusiles Lebel (una por cada escuadrón) en grandes cantidades hacia el final de la Primera Guerra
Mundial. Estas miras telescópicas tenían una potencia de 3x aumentos y se podían ajustar a un alcance
máximo de 800 m. Por desgracia el alza del fusil Lebel, aunque adecuada para prácticas de tiro, era
demasiado pequeña, baja y con un entalle demasiado estrecho para situaciones de combate en donde se
precisaba disparar con rapidez. Raras veces se empleaba el alza desplegada, ya que se podía aflojar con
facilidad. La parte superior del cañón no tenía una cubierta protectora, por lo que podía quemar las manos
del tirador. Además de todo lo mencionado anteriormente, el depósito tubular del fusil Lebel se recargaba
con gran lentitud.
Por lo cual, en términos de disparar con rapidez en combate, el fusil Lebel era
ampliamente sobrepasado por fusiles como el Lee-Enfield británico, el G98 alemán, el Mosin-Nagant ruso
y el M1917 Enfield, entre otros.

El legado negativo del cartucho 8 mm Lebel fue la forma de su casquillo abotellado con pestaña. Esta
afectaba negativamente el funcionamiento de las armas con depósitos o cargadores verticales (primero fue
el fusil Berthier y después la ametralladora Chauchat). Este problema de la munición francesa ya era
conocido en 1900, por lo que en vísperas de la Primera Guerra Mundial, el Ejército francés estaba
planeando reemplazar al fusil Lebel y a su cartucho por el nuevo fusil semiautomático Meunier calibre 7
mm, con la denominación de Fusil A6. Fue adoptado oficialmente en 1910, pero su producción fue
pausada debido a los incesantes rumores sobre un próximo conflicto. Más tarde, durante la Primera Guerra
Mundial, un pequeño lote de fusiles Meunier (1.000 unidades) fue producido en 1916 en el arsenal de
Tulle. Sin embargo, el Ejército francés finalmente eligió adoptar en 1917 una "modificación" del Lebel (en
realidad solamente empleaba la culata, el guardamanos, el guardamonte y el cañón) en un fusil
semiautomático (que no era una conversión experimental, como la del fusil canadiense Ross en el fusil
automático Huot). El fusil semiautomático francés Mle 1917 RSC (acrónimo de Ribeyrolles, Sutter y
Chauchat), de calibre 8 mm, fue fabricado en grandes cantidades (85.000 undiades) durante 1918 y
ampliamente suministrado a algunos soldados de los regimientos de infantería de línea. Fue rápidamente
criticado por sus usuarios ya que era muy pesado, muy largo y muy difícil de mantener por el soldado
promedio. También necesitaba un peine especial de cinco cartuchos. El fusil Mle 1918 RSC, su versión
mejorada y acortada, que empleaba el peine estándar de cinco cartuchos del fusil Berthier, fue finalmente
aceptado por las tropas durante la Guerra del Rif en Marruecos. Los fusiles Mle 1918 RSC también fueron
empleados en cantidades muy limitadas por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, como armas
capturadas.

El fusil Lebel también fue empleado por las tropas republicanas durante la Guerra Civil Española.

Reemplazo
Debido a la negligencia a nivel gubernamental, especialmente por parte del Mariscal Philippe Pétain, que
fue Ministro de Guerra durante la década de 1930, el lento ritmo de modernización de los fusiles del
Ejército francés continuó después de la Primera Guerra Mundial. Por ejemplo, el fusil de cerrojo MAS-36
calibre 7,5 mm fue adoptado siete años después del cambio oficial (en 1929) al moderno cartucho sin
pestaña 7,5 x 54 MAS Sin ir más lejos, un fusil semiautomático calibre 7,5 mm bien diseñado y probado (el
MAS 38-40), estaba listo para ser producido en serie antes de la Invasión alemana de Francia en junio de
1940. Debió de haber entrado en servicio en 1941, pero Francia ya se encontraba bajo ocupación alemana.
El fusil semiautomático MAS 38-40 fue almacenado, pero volvió a producirse en el arsenal de St. Etienne
inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, aunque ligeramente modificado por la adición de
un cargador extraíble de 10 cartuchos. La Armada francesa lo adoptó con la denominación de MAS-44,
mientras que el Ejército francés lo adoptó con la denominación de MAS-49, quedando en servicio del
Ejército y la Legión Extranjera hasta 1979.

Usuarios
 Francia
 Alemania nazi: fue suministrado a unidades del Volkssturm.2 ​
 Bélgica
 Mónaco: Compañía de Carabineros del Príncipe3 ​
Segunda República Española

Véase también
Ametralladora Chauchat
Hotchkiss M1914

Notas
1. Huon, 1988.
2. W. Darrin Weaver (2005). Desperate Measures: The Last-Ditch Weapons of the Nazi
Volkssturm. Collector Grade Publications. p. 60. ISBN 0889353727.
3. Giletta, Jacques (2005). Les Gardes Personnelles des Princes de Monaco (1st edición).
Taurus Editions. ISBN 2 912976-04-9.

Referencias
French autoloading rifles. 1898-1979 (Proud promise), by Jean Huon, 1995, Collector Grade
Publications. ISBN 0-88935-186-4. Este libro (en inglés) contiene un detallado capítulo
técnico que describe al fusil Lebel y su munición. Este libro describe principalmente todos
los fusiles semiautomáticos franceses desde 1898, en especial los fusiles semiautomáticos
Mle 1917 y Mle 1918, el fusil Meunier (A6) e igualmente a la serie que va del MAS 38-40 al
MAS-49 y 49/56.
La Manufacture Nationale d'Armes de Chatellerault(1819-1968), Claude Lombard, 1987,
Brissaud, 162 Grande Rue, Poitiers, ISBN 2-902170-55-6. Este libro ilustrado (en francés)
contiene las cifras de producción del fusil Lebel, al igual que reseñas técnicas completas de
los fusiles Gras, Kropatschek, Lebel y Berthier, como fueron diseñados y fabricados. Es
considerado un libro fundamental en la investigación sobre fusiles. Su autor es un ingeniero
de armas retirado que pasó la mayor parte de su carrera en la MAC y tuvo acceso a todos
los archivos y prototipos.
 Military rifle and machine gun cartridges, Jean Huon, 1988, Ironside International
Publishers,Alexandria, VA,ISBN 0-935554-05-X. Este libro (en inglés) provee una
descripción detallada de todos los tipos de cartuchos 8 mm Lebel, inclusive la Balle D
(a.m.). También ilustra y describe en detalle el cartucho 7 x 59 Meunier (para el fusil
semiautomático A6 Meunier).
Standard Catalog of Military Firearms, Ned Schwing, 2003, Krause Publications, ISBN 0-
87349-525-X. Contiene una detallada e informativa página dedicada al fusil Lebel (escrita
por David Fortier).
The Chauchat Machine Rifle (Honour Bound), Gerard Demaison and Yves Buffetaut, 1995,
Collector Grade Publications, ISBN 0-88935-190-2. El apéndice ilustrado de 10 páginas al
final de este libro (en inglés), describe exhaustivamente todos los tipos de cartuchos 8 mm
Lebel, incluso los poco conocidos cartuchos de fogueo, trazadores, anti-blndaje,
incendiarios, inertes y de sobrepresión. Este apéndice fue documentado y redactado por el
experto internacional en cartuchos Dr. Ph. Regenstreif.
Bolt Action Rifles, Frank de Haas and Wayne Van Zwoll, 2003, Krause Publications, ISBN
0-87349-660-4. Un capítulo ilustrado de este libro describe en detalle los fusiles Lebel y
Berthier (y también a las carabinas).
France's Wonderful Rifle; Great Performances of the New Small Arm for Infantry, New York
Times, October 15, 1889, page 3. (http://query.nytimes.com/gst/abstract.html?res=9404E3DA
1130E633A25756C1A9669D94689FD7CF)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Fusil Lebel Modelo 1886.
Fusil Lebel Modelo 1886 (http://armesfrancaises.free.fr/FR%20Mle%201886%20M93.html)
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