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Nació en Londres, siendo la hija mayor de los duques de York (más tarde, los reyes Jorge VI
e Isabel) y fue educada en su casa a cargo de preceptores privados.4Su padre ascendió al
trono en 1936 tras la abdicación de su hermano Eduardo VIII.5Comenzó a llevar a cabo
funciones públicas durante la Segunda Guerra Mundial,6al servir en el Servicio Territorial
Auxiliar, la rama femenina del Ejército Británico de la época. Cuando su padre falleció en
1952, se convirtió en jefa de la Mancomunidad de Naciones y reina de los siete países
independientes pertenecientes a la misma: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda,
Sudáfrica, Pakistán y Ceilán. La celebración de su coronación en 1953 fue la primera en ser
televisada.7Entre 1956 y 2021, la mitad de sus reinos, entre ellos Sudáfrica, Pakistán,
Ceilán (posteriormente llamado Sri Lanka) y Barbados, obtuvieron su independencia y se
convirtieron en repúblicas.8
En 1947 contrajo matrimonio con el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, con quien tuvo
cuatro hijos: Carlos, Ana, Andrés y Eduardo. En 1992, año que Isabel denominó annus
horribilis ('año horrible'),9Carlos y Andrés se separaron de sus esposas, Ana se divorció y
un incendio grave destruyó parte del castillo de Windsor. Los rumores acerca de la situación
matrimonial de Carlos y Diana, princesa de Gales, continuaron y ambos se divorciaron en
1996. Al año siguiente, Diana murió en un accidente automovilístico en París y los medios
de comunicación criticaron a la familia real por mantenerse en reclusión durante los días
previos a su funeral.10En 2007 se convirtió en la monarca más longeva en la historia
británica al superar los 63 años de reinado de su tatarabuela, la reina Victoria.11Fue una de
las monarcas que han reinado por más tiempo en la historia y, desde septiembre de 2015,
fue la monarca británica con el reinado más largo tras superar una vez más a la reina
Victoria.12
Sus jubileos de Plata, Oro, Diamante, Zafiro y Platino fueron celebrados en 1977, 2002,
2012, 2017 y 2022, respectivamente.13
El 9 de abril de 2021 su esposo, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, falleció dos meses
antes de cumplir cien años, y doce días antes de que ella misma cumpliera los 95 años de
edad. El matrimonio de Isabel II fue el más duradero en la historia de la familia real, la
pareja estuvo junta durante más de setenta y cuatro años.