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Unidad 1  

Construcción en Seco 
 

 
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Introducción  
 

Si alguna vez imaginamos algún sistema para construir una vivienda en poco tiempo y a 
un costo accesible, que sea amigable con el medio ambiente, posibilite una infinidad de 
diseños de máximo confort y use materiales colocados de manera sencilla y sin 
generar escombro ni ruido, que sean livianos y tengan no solo una alta resistencia al 
fuego y la humedad, sino también un excelente aislamiento acústico y térmico, 
entonces será una buena noticia enterarnos de que ese sistema existe desde hace 
mucho tiempo. 

Las citadas son solo algunas características de la llamada ​construcción en seco​ o de 
muro seco​ (​ del inglés, ​drywall​), que debe su nombre a que precisamente no emplea 
agua, con lo cual los tiempos de obra se acortan notablemente con respecto al sistema 
tradicional de ladrillos, ya que desaparece el lento fraguado de materiales como 
hormigón, yeso, mortero o mampostería. 

En esencia, podemos comparar cómo está constituida una pared erigida con el método 
tradicional y otra construida en seco. La siguiente figura lo refleja claramente. 

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Orígenes de la construcción en seco 

Aunque la ​construcción en seco​ basada íntegramente en madera data de varios siglos, 

fue otro material comercializado por primera vez a fines del siglo XIX el que impulsó el 
auge de esta técnica. La innovación fue centrada en un mineral muy abundante en la 
naturaleza, el ​sulfato de calcio dihidratado​ o y​ eso​, y en la facilidad de recubrirlo con 
capas de papel de fieltro o, tiempo después, de cartón, para formar paneles capaces de 
constituir muros y techos de una vivienda. 

Así surgieron las primeras “casas prefabricadas” a partir de estos paneles, hoy 
conocidos también como d
​ rywall​ o
​ ​placas de yeso laminado​ o p
​ lacas de yeso-cartón​, y 
la ​construcción en seco​ fue progresando para cobrar una amplia expansión desde la 
Segunda Guerra Mundial, ya sea durante, cuando la mano de obra era escasa y la 
dinámica de la construcción requería practicidad, economía y sobre todo rapidez, o 
después, cuando hubo que reconstruir ciudades enteras. 

Con el tiempo, los tipos de​ construcción en seco​ y los materiales evolucionaron en 
términos de calidad, prestaciones y diseño, avanzando mucho más allá del concepto 
tradicional de “casa prefabricada” para convertirse en toda una tendencia. Tal es así 
que hoy en día la ​construcción en seco​ es el estándar en Estados Unidos, Canadá, 
Japón, Australia, Nueva Zelanda y gran parte de Europa, habiendo reemplazado la 
técnica de listones y yeso que se usaba anteriormente en esos países. 

En otras regiones, no obstante, el crecimiento de la ​construcción en seco​ ha sido más 

lento, principalmente por razones culturales que aún se aferran al sistema tradicional. 
En lo que respecta a la Argentina, está técnica comenzó a usarse desde hace unos 40 
años, y actualmente se estima que entre un 12-15% de la superficie construida en el 
país ya forma parte de lo que ha dado en llamarse “arquitectura industrializada”. 

Sin embargo, no todo se limita a la edificación nueva; la ​construcción en seco​ también 

es muy usada para refaccionar una vivienda ya existente, independientemente del 
sistema de construcción que presente. Por ejemplo, es común hacer uso de la 

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construcción en seco​ para edificar un ático o incluso un departamento completo 

en una terraza, dividir uno o más ambientes para crear dormitorios, añadir un garaje, 
reparar o bajar techos antiguos, etc. Tampoco existen límites con respecto al tipo de 
edificación: hoy una gran diversidad de escuelas, hospitales, locales comerciales, de 
oficinas o institucionales, hoteles, industrias o monoblocks de varios pisos se 
construye íntegramente, o se reforma, mediante esta técnica que no emplea agua. 

Ahora bien, ¿en qué consiste exactamente la construcción en 

seco? 

Básicamente, describe una metodología seca basada en: 

● El m
​ ontaje​, sobre una plataforma, de un a
​ rmazón​ de m
​ ontantes de madera dura 
o ​perfiles de acero galvanizado​, fijados entre sí y a la plataforma mediante 
anclajes especialmente diseñados. Este armazón está provisto de orificios por 
los que se efectúa el pasaje de ductos para los servicios de electricidad, gas, 
agua, teléfono, televisión, etc. 
● El r​ ecubrimiento​ del armazón con varias capas de componentes diversos. Si se 
trata de una pared interior, el recubrimiento consiste en una c
​ apa aislante​ entre 
dos ​placas de yeso laminado​ dispuestas a ambos lados de la pared. Si se trata 
de una pared exterior, en lugar de dos placas de yeso laminado a ambos lados se 
coloca una sola del lado interno y una ​placa o diafragma de rigidización​ más una 
membrana protectora​ flexible del lado externo. Todas las uniones de las placas 
internas se efectúan con ​tornillos autorroscantes​. 

En síntesis, una pared típica de una c

​ onstrucción en seco​ se ve como muestra la figura 
de abajo. 

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¿Cómo se realiza una construcción en seco? 

Las técnicas de ​construcción en seco​ sobre un terreno ya preparado y nivelado 

consisten en una serie de etapas ejecutadas en el siguiente orden: 

1. Cimentación e instalación de la red cloacal 

2. Armado de la estructura 
3. Cerramiento de la estructura 
4. Obras interiores varias 

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1 – Cimentación e instalación de la red cloacal 

Si no se ha efectuado de antemano, la primera fase de toda​ construcción en seco 

comienza con el tendido sobre el terreno limpio de una losa de cimentación 
denominada ​platea​, cuyo espesor varía entre 15 y 25 cm, dependiendo de las 
dimensiones de la vivienda. Generalmente, la platea es una base de hormigón armado, 
por lo que constituye la única “parte húmeda” de la ​construcción en seco​, aunque 
también pueden prepararse plateas de piedra colocada en seco, en cuyo caso no es 
necesario esperar el tiempo de fraguado que requiere el hormigón. 

Si se desea añadir un pozo de agua y/o un sótano, las obras adicionales 

correspondientes también se realizan en esta etapa y, por último, se efectúa el tendido 
de la red cloacal para la descarga de aguas negras y grises. 

2 – Armado de la estructura 

Esta etapa aborda la construcción del esqueleto propiamente dicho de la vivienda. Los 
componentes de ese esqueleto pueden armarse en obra, o bien en un taller y luego 
transportarse a la obra. Existen dos sistemas principales para armar la estructura 
básica de una ​construcción en seco​. 

a) Con montantes de madera 

En un principio esta técnica surgió con el nombre ​balloon framing​, basada en el uso de 
montantes de madera, por ejemplo, de pino, eucalipto o álamo, que tenían la altura total 
de la construcción y donde las vigas del entrepiso estaban sujetas lateralmente a los 
montantes. 

Posteriormente esta técnica evolucionó hacia una con mayores ventajas, 

principalmente, un mejor comportamiento ante el fuego, conocida como​ platform 
framing​, donde los montantes tienen la altura de cada nivel o piso, y por lo tanto el 
entrepiso que los divide es pasante entre los montantes. De esta manera, el entrepiso 
transmite sus cargas en forma axial y no excéntrica, por lo que la sección y altura de los 
montantes es menor. 

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Especialmente adecuado para zonas boscosas por la cercanía a la materia prima, 

este sistema de construcción es ideal para edificaciones de hasta dos pisos y, por ser 
íntegramente de madera, está indicado para lugares fríos, por ejemplo, norte de Canadá 
o la Patagonia, permitiendo un ahorro de hasta el 70 % del combustible necesario para 
calefaccionar o acondicionar una vivienda. 

b) Con perfiles de acero galvanizado 

A pesar de la evolución del sistema anterior, en muchos países, incluida la Argentina, ha 
cobrado gran aceptación la técnica conocida como s
​ teel framing​. Esencialmente es 
similar a la anterior, pero las ventajas que ofrece con respecto a la madera también son 
evidentes, porque se potencia superlativamente la calidad de materiales y su 
consiguiente uso, instalación y optimización. 

La estructura del ​steel framing​ está constituida por perfiles troquelados de acero 
galvanizado conformados en frío según normas establecidas, en el caso de Argentina, 
las normas IRAM. Estos perfiles son de dos tipos: en secciones en “C” denominadas 
montantes​ ​(o postes) dispuestas verticalmente, y en “U” llamadas ​soleras​ ​(o canales de 
amarre) dispuestas horizontalmente, y se unen entre sí mediante tornillos 
autoperforantes para formar ​tabiques​. Los montantes están separados por distancias 
variables, dependiendo de los revestimientos externos e internos a usar. Cada tabique 
corresponde generalmente a la altura de un piso y su longitud está relacionada con la 
facilidad de transporte y manipulación. 

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3 – Cerramiento de la estructura 

En esta etapa prosigue el armado externo de la vivienda, de manera de formar una 

estructura completamente cerrada. El cerramiento incluye la colocación de techos y 
todo el recubrimiento exterior, es decir, ​placas rigidizadoras​, barrera de agua y viento, 
placas cementicias​ e
​ xteriores y revestimiento impermeable. 

4 – Obras interiores varias 

Una vez que el esqueleto está armado y cerrado, puede continuar con la disposición de 
la estructura interna. Las tareas que comprenden las obras interiores son varias y 
podemos resumirlas en las siguientes, en ese orden. 

a) Instalación de cañerías y cableado 

Por lo común, los ductos para gas, plomería y el sistema de calefacción, ventilación y 
aire acondicionado (HVAC) se instalan primero, lo que también incluye las líneas de 
drenaje y venteo, así como las de suministro de agua, bañeras y duchas. En una 
segunda fase se realiza el tendido de cables eléctricos, telefónicos y de 
entretenimiento, ya que es más sencillo disponer cables alrededor de cañerías y no al 
revés. El trabajo eléctrico se completa con la instalación de las cajas para 
tomacorrientes, luces, interruptores y panel general. 

b) Aislamiento térmico y acústico 

La finalidad principal del aislamiento de techos, paredes y pisos es no sólo brindar una 
mayor comodidad interior, sino también potenciar la eficiencia energética de la 
vivienda, ya que ambientes aislados requieren menor energía para calefaccionar o 
refrigerar. 

Los materiales más comunes para aislamiento son ​fibra de vidrio​ c

​ on o sin 
revestimiento de aluminio que puede adquirirse en paneles rígidos o rollos, celulosa y 
espuma. No obstante, dependiendo de la región y del clima, también pueden usarse los 

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paneles estructurales de madera mencionados más arriba, lana mineral, bloques de 
cemento, encofrados de hormigón aislante y otros. 

c) Emplacado y terminación de paredes y techos 

Este es el momento en que intervienen las placas de yeso laminado, aunque en cada 
país o región toman el nombre comercial con el que se distribuyen. Se presentan, 
generalmente, en medidas de 1,20 x 2,40 metros y espesor variable entre 9 y 15 mm. Lo 
importante es saber que vienen de distintos tipos, que incluyen aditivos y agregados 
para conferirles propiedades mejoradas que las hacen aptas para casos específicos. 
Por ejemplo, además de las placas estándar de uso general podemos encontrar: 

● Placas resistentes a la humedad:​ aunque no son resistentes al agua o al moho, 

sí son indicadas para ambientes húmedos, por ejemplo, baños y cocinas. 
● Placas resistentes al fuego:​ especiales para hoteles o departamentos, donde 
hay una alta probabilidad de propagación del fuego, son capaces de soportar 
llamas por hasta 1 hora. 
● Placas especiales:​ en este grupo se incluyen placas para controlar la absorción 
acústica, placas desmontables, placas que soportan alto impacto y otros 
modelos para diversos requerimientos. 

Aunque las​ placas de yeso​ laminado son las más usadas, también hay otras 
alternativas para recubrir paredes y techos, por ejemplo: 

● Paneles estructurales aislados de madera:​ están formados por un núcleo de 

poliuretano expandido de alta densidad) y dos p
​ lacas de fibra orientada​ (OSB, 
por sus siglas en inglés). Vienen con aberturas precortadas para puertas y 
ventanas, así como ductos para el cableado eléctrico. Frecuentemente se usan 
para cubrir una estructura de madera o una estructura de acero, pero también 
pueden ser autoportantes. 

Una vez colocadas todas las placas, se procede al tomado de juntas con m
​ asilla​ y ​cinta 
de papel​. 

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d) Detalles de terminación 

En las últimas etapas se procede a la colocación de pisos, revestimientos o pintura, 

instalación de artefactos y grifería en baño y cocina, puertas y ventanas, luminaria, 
terminación de vías de acceso y caminos exteriores de la vivienda, etc. 

Consideraciones generales sobre la construcción en seco 

Aunque a primera vista parezca sencilla porque todo viene prefabricado, debemos 
comprender que la ​construcción en seco​ no es un mero trabajo de bricolaje que pueda 
realizar cualquier aficionado hogareño. Se requiere una cuidadosa planificación, un 
correcto armado de todas las estructuras y gran precisión en la instalación de, entre 
otros, soleras y montantes, así como en los cortes de los perfiles para formar las 
diversas aberturas del interior y el exterior de la vivienda y, de hecho, en la colocación 
de cualquier tipo de placas y rigidizadores. 

Por estas razones, la ​construcción en seco​ exige profesionales que no siempre hay en 
todas las regiones, por lo que es muy importante la formación y capacitación en este 
tipo de arquitectura que crece con cada vez más impulso. 

Esos profesionales deben demostrar gran idoneidad no sólo en el armado de las 

estructuras, sino también en el manejo de todas las herramientas necesarias para este 
tipo de construcción,, como por ejemplo, apisonadores, rotomartillos, sierras caladoras, 
sierras circulares, cúteres, amoladoras, taladros, atornilladores, lijadoras y muchas 
otras. 

En esta lista, sin embargo, no debemos omitir la gran relevancia de las herramientas de 
medición, especialmente las que nos proporcionan medidas sumamente precisas y 
confiables de manera sencilla, práctica y rápida. Al respecto, ya hemos considerado 
oportunamente las ventajas de los niveles láser. Sin embargo, en la construcción en 
seco estas ​herramientas​ vuelven a cobrar relevancia. 

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Ventajas de la construcción en seco 

● Otorga  el  mejor  aprovechamiento  de  materiales  y  mano  de  obra,  lo que conlleva 
a reducción de costos. 
● Al  pesar  menos  que  la  ​construcción  tradicional​,  tenemos  casi un 90% menos de 
sobrecarga. 
● Fácil  armado  de  cañerías  e  instalaciones  sanitarias  y  eléctricas,  y  facilidad  al 
identificar un desperfecto en el futuro. 
● Las obras son más limpias y no generan escombros. 
● El aislamiento acústico y térmico permite un ahorro en energía del casi 30% 
● Es resistente al fuego. 
● Tiene  un  mejor  comportamiento  en  lugares  sísmicos  con  respecto  a  la 
construcción tradicional. 
● Requiere  menos mantenimiento debido a que los perfiles exteriores son de acero 
galvanizado, y las placas son resistentes a la humedad. 

¿Cuales son los materiales que se utilizan? 

La  construcción  en  seco  emplea  materiales  pre  fabricados  y  armados  en  la  obra. 
Durante  la  construcción  de  la  estructura  exterior  se  utilizan  vigas  de  perfiles  de  hierro 
galvanizado, lo que hace imposible la corrosión. (​Steel Framing​) 

Para  los  revestimientos  exteriores  se  usan  ​placas  de  madera  OSB​,  o  ​placas 
cementicias​,  elaboradas  con cemento, fibras de celulosa y cuarzo. Estas son fraguadas 
en  hornos  de  autoclave  que  las  hace  más  resistentes  y  el  posterior  revestimiento 
impermeable hace imposible el paso de la humedad. 

Para  las  ​paredes  interiores  se  utilizan perfiles de aluminio y revestimiento de ​placas de 

yeso​ con recubrimiento de celulosa. 

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Estas  ​placas  de  yeso  pueden  ser  tradicionales  (núcleo  de  yeso  revestido  por  dos 
caras  de  papel  celulósico);  resistentes  a  la  humedad  (el  yeso  contiene  materiales 
hidrofugantes); resistentes al fuego (contiene componentes ignífugos); para curvar (son 
más  gruesas  que  las  otras  y  se  pueden  curvar). Todas están identificadas por distintos 
colores en el papel de celulosa que las recubre. 

Para  los  aislantes,  tanto  térmicos  como  acústicos,  se  utiliza  lana de vidrio, poliestireno 
expandido o celulosa proyectada, en el interior de las paredes. 

¿Qué pasa con el valor de reventa de estas casas? 

Debido  a  que  este  tipo  de  construcciones  no  pueden  desarmarse  y  armarse  en  otro 
lugar,  se  las  considera  ​hipotecables​.  Incluso  los  bancos  permiten la transferencia de la 
hipoteca, lo mismo que las de ​construcción tradicional​. 

El  valor  de  reventa  está  vinculado  al  nivel de conservación que tiene la vivienda, al igual 

que  las  viviendas  tradicionales.  En  buen  estado  de  conservación  tiene  el  mismo  valor 
que una de construcción clásica, en las mismas condiciones. 

Las placas 
Básicamente, el mercado ofrece dos tipos de placas: las que se utilizan en interiores, 
denominadas placas de yeso, y las cementicias, que según los especialistas se 
emplean en el exterior de las edificaciones pues resultan más resistentes a la humedad 
y a los impactos. 

Las placas de yeso son un conjunto de materiales y sistemas constructivos diseñados 

para la albañilería interior: tabiques, techos y forrados de muro. Están formadas por un 
núcleo de yeso de origen natural, recubierto por dos capas de celulosa especial 
multihoja, y se presentan en medidas de 1,20 x 2,40 metros. Sin embargo, esa extensión 
puede variar. 

Cementicias 
Tal como indica su nombre, son elaboradas a base de cemento, cuarzo y fibra de 
celulosa, y fraguadas en hornos de autoclave para incrementar su resistencia. Se usan 

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en locales comerciales, shoppings, viviendas, construcción en seco en general y en 

viviendas pre-fabricadas. Se presentan en placas de 1,20 x 2,40 metros y de 12,5 
milímetros de espesor y bordes cuadrados. Son especialmente indicadas para 
fachadas, muros Steel Framing, cielorrasos semicubiertos y cielorrasos de balcones. 

Ventajas de las placas 

Construcción cómoda 

➢ Instalación sencilla. 
➢ No hay elementos húmedos en la construcción. 
➢ Bajo peso (hasta un 90 por ciento menos de sobrecarga). 
➢ Obras limpias, silenciosas y sin escombros. 
➢ Secado rápido de juntas (hasta 6 horas). 
➢ Facilidad en la colocación de cañerías e instalaciones sanitarias y eléctricas. 

Mayor confort 

➢ Alto aislamiento acústico y térmico. 

➢ Alta resistencia al fuego. 
➢ Menor espesor a igualdad de prestaciones. 
➢ Terminaciones impecables, sin juntas aparentes para cualquier tipo de acabado. 

Con la construcción en seco, la principal ventaja es que se reducen los costos, por la 
rapidez​ del sistema. Además, los productos empleados en el armado de los muros 
(como la lana de vidrio, por ejemplo), a distintos espesores que van desde 30 a 120 
milímetros permiten lograr una excelente aislación térmica y acústica, de mejor 
rendimiento que la mampostería tradicional. 

Este sistema resulta ideal para iniciar cualquier tipo de remodelación en la vivienda: no 
genera obra húmeda, es rápida, limpia y admite múltiples diseños. Más aún, es una 
alternativa que hace posible la casa propia. 

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Sistema Steel Framing 

Es el sistema por excelencia, que permite la construcción de una vivienda sobre la base 
de placas y estructuras de acero galvanizado. Es lo que se denomina arquitectura 
industrializada, que reemplaza la forma tradicional (de hormigón y mampostería) por 
paneles formados con perfiles que conforman la estructura general de la casa (tanto de 
las paredes exteriores como las interiores). 

Paneles de madera 
En rigor, los paneles de madera forman parte de un sistema constructivo cuyo principal 
protagonista son los autoportantes que pueden resolver los muros exteriores e 
interiores, entrepisos y techo de un proyecto con celeridad y muy buen nivel de 
aislación térmica y acústica. 

Según los fabricantes, se trata de un método en el que, gracias a la utilización de 

paneles formados por un núcleo de PUR (Poliuretano Expandido de alta densidad) y dos 
placas de OSB (Oriented Strand Board) se logran niveles de resistencia estructural 
similares o superiores a la mampostería, incluso reduciendo notoriamente los tiempos 
de obra. Al ser autoportante, el sistema disminuye los tiempos de instalación, porque 
prescinde de encadenados, vigas u otro tipo de estructura. 

También se producen paneles para techo, donde la placa interior puede tener diversos 
acabados como maderas nobles, fenólico o placas de yeso. Todas las placas OSB 
cumplen con la certificación de manejo responsable de bosques. 

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