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1.5 DERIVADA DIRECCIONAL Y GRADIENTE

Derivadas direccionales y gradientes

Derivada direccional

Las derivadas parciales ∂z∂x y ∂z∂yson las tasas de cambio de la función

z=f(x,y)   en las direcciones que son paralelas a los ejes x o al eje y,
respectivamente pero aquí generalizaremos   el concepto de derivadas
parciales mostrando como encontrar la tasa de cambio de f en una
dirección cualquiera.

Gradiente

El gradiente de una función de dos variables es una función vectorial de

dos variables.
Esta función tiene múltiples aplicaciones importantes.
I).Supongamos que f es una función de dos variables x y y cuyas
derivadas parciales fx y fy  existen. Entonces el gradiente de f se define
como:

II) Supongamos que f es una función de tres variables x, y y z cuyas

derivadas parciales fx   , fy y fz existen. Entonces el gradiente de f se
define como:

Otra notación para la gradiente es grad f(x,y)  .

Ejemplo 1:

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Ejemplo 2:

Hallar la derivada direccional de

Solución:
Como las derivadas de f son continuas, f es diferenciable, hallamos el
vector PQ de la siguiente manera:

Y un vector unitario en esta dirección es:

Cálculo de una derivada direccional

El siguiente teorema muestra cómo el concepto de gradiente de una
función desempeña un papel fundamental en el cálculo de una derivada
direccional.

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Si z=f(x,y)   es una función diferenciable de x y y, y u es u vector

unitario, entonces:

Ejemplo 3
Determine la derivada direccional de en la dirección del vector unitario
cuyo ángulo con el eje x positivo sea π6.

Solución
Hallamos las derivadas parciales respectivas:

Nota: Es importante recordar que el vector u es un vector unitario por

definición. Si un vector v no unitario especifica una dirección, entonces
debemos normalizar v y utilizar u=v|v|.

Propiedades del gradiente

Sea f una función diferenciable en el punto (x,y)

1. ∇f(x,y)=0 entonces Duf(x,y)=0 para todo vector unitario u.
2. La dirección de máxima tasa de cambio de crecimiento de f esta dad
por ∇f(x,y) y el valor máximo de Duf(x,y)  es ‖∇f(x,y)‖.
3. La dirección de máxima tasa de cambio de decrecimiento de f está
dada por -∇f(x,y) y el valor mínimo de  Duf(x,y)  es -‖∇f(x,y)‖.
4. El vector gradiente ∇f(a,b) es perpendicular  a la curva de nivel que
pasa por el punto (a,b)

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Ejemplo 4: Hallar la dirección de máximo incremento

La temperatura en grados Celsius en la superficie de una placa metálica

es

Donde x y y se miden en centímetros. ¿En qué dirección a partir de

(2,-3) aumenta más rápido la temperatura? ¿Cuál es la tasa o ritmo de
crecimiento?

Solución
Hallamos el gradiente, el cual está dado por

Se sigue que la dirección de máximo incremento está dada por

∇T(2,-3)=-16i+6j
Donde la tasa de crecimiento es

‖∇T(2,-3)‖=256+36 =17.09° por centimetro.

Larson, R.; Hostetler, R. y Edwards,B. (2010) Cálculo Esencial

EJERCICIO:

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¿Verdadero o falso? En los ejercicios, determinar si la declaración es

verdadera o falsa. Si es falsa, explicar por qué o dar un ejemplo que
demuestre que es falsa.

RESOLUCIÓN:

La derivada direccional de f  en la dirección del vector unitario u es:

Duf(x,y)=∇f(x,y).u

En esta ocasión pasaremos a encontrar la gradiente de la función   que

corresponde a sus respectivas derivadas parciales.

De la condición del problema tenemos:

∇f(0,0)=(0,0)

Duf(0,0)=(0,0).u=0 para todo vector u. (VERDADERO)

                                                EJERCICIO-VIDEO
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