Este sistema puede parecer, a primera vista, bastante riguroso:

la esposa legitima es aquella que ha sido otorgada, tras

la engye, por su kyrios, al mismo tiempo que la dote, al marido.

La proix es el signo tangible de la alianza entre dos casas. Por

el contrario, hay concubinato cuando la mujer se instala por

su propia decision, sin que intervenga su oikos. En este caso

3 Cf. las observaciones de H. J. Wolff sobre las diferencias de significacion

entre έκδιδόναι o έκδιδάσθαι, por una parte, y άποδίδοσθαι, por

otra; en ≪Marriage law and family organization in ancient Athens≫, Traditio,

i i , 1944, p. 48.

4 Sobre el regimen de la dote, cf. L. Gernet, ≪Observation sur le mariage

en Grece≫, Revue d'Histoire du Droit Francais, 1954, pp. 472-3; y sobre

todo el texto de la discusion que siguio a la comunicacion de L. Gernet

en el Instituto de Derecho Romano el 17 de abril de 1953. Una copia

mecanografiada de este texto se encuentra en los archivos del Instituto,

en la Universidad de Paris.

48 Jean-Pierre Vernant

no hay matrimonio en sentido propio. Sin embargo, un texto

de Iseo indica que una mujer puede ser entregada a un hombre

como concubina, παλλακή, por aquel que desde el punto de

vista familiar tiene autoridad sobre ella y puede fijar por adelantado

las cantidades que deberan serle entregadas por ello5.

La oposicion entre la esposa legitima y la concubina no es pues,

en este aspecto, tan marcada como parecia.

Ademas, la ekdosis y la proix no son condiciones suficientes

de la union legitima, como tampoco lo era la engye. El matrimonio

es, en primer lugar, un estado de hecho, el hecho de

συνοικεΐν, cohabitar duraderamente con el esposo. En el Contra

Neera, Demostenes cita la ley (del 451) que prohibe a un extranjero

συνοικεΐν y παιδοποιεισθαι con una ateniense, lo que

puede traducirse por desposar a una ateniense y tener hijos

con e lla6. Pero la concubina se distingue precisamente de la

cortesana, de la εταίρα, por su cohabitacion con un hombre.

.Como distinguir la cohabitacion legitima de la que no lo es?

Esto no debia ser facil: Demostenes usa el mismo termino de

συνοικεΐν para definir la posicion de Neera, de la que niega que

este legitimamente casada, aunque viva con Estefano.

Se pueden utilizar expresiones como συνοικεΐν κατά τού?

νόμου? ο κατά τ6ν θεσμόν, cohabitar legitimamente, que se oponen

a συνοικεΐν παρά, τόν νόμον7, contra la ley. Pero este nomos

se reduce a la afirmacion de que Neera no es la gyne de aquel

con quien comparte la casa, que el la ha llevado a su casa como

pallake (παλλακήν εχειν ένδον)8. Esto es lo que haria falta probar,

pero solo puede inferirse con ayuda de indicios, de

τεκμήρια- Nada expresa tan bien la ambicion de trazar una

linea clara de separacion y hasta una oposicion completa entre

la esposa legitima y la concubina y, a la vez, la imposibilidad

de conseguirlo, como las observaciones de Demostenes en el

mismo discurso. ≪El estado de matrimonio consiste, afirma,

en procrear hijos para si, τό γάρ συνοικεΐν τοΰτ' εστιν, o? αν

παιδοποιήται≫9, y prosigue: ≪Las cortesanas las tenemos para

el placer; las concubinas para las atenciones de todos los dias,

τή? καθ’ ημέραν θεραπεία? τού σώματο?; las esposas para tener

hijos legitimos, παιδοποιεΐσθαι γνησΐω?, y como fieles guardianas

de los asuntos de la casa.≫ Distin.ion retorica y que nada significa

en el plano de las instituciones. Cortesana y placer: es

s Iseo, n i, Sucesion de Pirro, 39.

6 Contra Neera, 16-7.

7 Ibid., 118 y 13; Contra Leocares, 49.

8 Contra Neera, 118.

5 Ibid., 122.

El matrimonio 49

facil entender lo