Comit internacional para la defensa de los Derechos Humanos

El concepto de derechos humanos precede en el tiempo a las Naciones Unidas; sin embargo, fue necesaria la fundacin de este organismo para que la idea obtuviera reconocimiento formal y universalmente. A lo largo del siglo XX, la comunidad internacional ha experimentado una expansin y unos cambios radicales. Un acontecimiento concreto, -la Segunda Guerra Mundial-, impuls a los vencedores a establecer un foro, en primer lugar para debatir algunas consecuencias de la Guerra pero fundamentalmente para impedir que los horribles sucesos que acababan de tener lugar no se repitieran en el futuro. Este foro son las Naciones Unidas Los fundadores de las Naciones Unidas reaccionaron frente a los h orrores de la Segunda Guerra Mundial haciendo hincapi en los derechos humanos a la hora de redactar la Carta. En la Conferencia de San Francisco, en la que la Carta fue aprobada, cuarenta organizaciones no gubernamentales presionaron a los delegados y consiguieron que se prestara considerable atencin a los derechos humanos. La Carta de las Naciones Unidas se firm el 26 de Junio de 1945. En ella se establece que el principal objetivo de la nueva organizacin es "preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra" y " reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre". El Artculo 1 seala que una de las metas de las Naciones Unidas es alcanzar una cooperacin internacional "en el desarrollo y estmulo del respeto a los derechos humanos sin hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin". Los Artculos de la Carta tienen el valor de legislacin internacional positiva ya que la Carta es un tratado y por lo tanto un documento vinculante. Todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas deben cumplir de buena fe las obligaciones que han contrado a travs de la Carta, incluyendo la de fomentar el respeto de los derechos humanos y la de cooperar con las Naciones Unidas y con otras naciones para alcanzar este fin. Sin embargo, l a Carta no fija unos determinados derechos ni tampoco maneras de aplicarlos en los Estados Miembros. En 1946, la ONU estableci la Comisin de Derechos Humanos, el principal rgano normativo en cuanto a derechos humanos dentro del sistema de la ONU. Bajo la presidencia de Eleanor Roosevelt (EEUU), activista en favor de los derechos humanos y viuda del antiguo presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, la Comisin se encarg de definir los derechos y las libertades bsicas. En esta tarea resultar on decisivas las aportaciones de Ren Cassin (Francia), Charles Malik (Lbano), Peng Chun Chang (China), Hernn Santa Cruz (Chile), Alexandre Bogomolov/Alexei Pavlov (Unin Sovitica), Lord Dukeston/Geoffrey Wilson (Reino Unido), William Hodgson (Australia ) y John Humphrey (Canad).

Compuesta originalmente por 18 Estados Miembros, la Comisin de Derechos Humanos cuenta hoy con 53 miembros que se renen anualmente en Ginebra para analizar asuntos relativos a los derechos humanos, desarrollar y codificar nuevas normas internacionales y realizar recomendaciones a los Gobiernos. Por su parte, las organizaciones no gubernamentales desempean tambin un papel activo. Tras largas consideraciones y 1.400 rondas de votaciones sobre prcticamente cada palabra y cada clusula, la Asamblea General aprob la Declaracin Universal de los Derechos Humanos el 10 de diciembre de 1948 en Pars en el entonces recientemente construido Palais de Chaillot. La Declaracin, que expresa de forma clara los derechos individuales y las libertades de todos, carece de precedentes. Constituye el pilar de la legislacin del siglo XX sobre derechos humanos y el punto de referencia para el movimiento a favor de los derechos humanos universales. La Declaracin Universal se fundamenta en el prin cipio bsico de que los derechos humanos emanan de la dignidad inherente a cada persona. Esta dignidad y el derecho a la libertad y la igualdad que de ella se derivan son innegables. Aunque la Declaracin no tiene el carcter polticamente obligatorio de u n tratado, s goza de una aceptacin universal. Muchos pases citan la Declaracin o incluyen disposiciones de sta en su legislacin fundamental o en sus constituciones. Y numerosos pactos, tratados y convenciones alcanzados despus de 1948 la han tomado como punto de partida. Las Naciones Unidas se esfuerzan por crear una cultura de derechos humanos en todo el mundo. Los acuerdos legalmente vinculantes ms amplios que se han negociado bajo los auspicios de la ONU son el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. Ambos textos se aprobaron en 1966 y entraron en vigor en 1976. Puesto que sus disposiciones tienen carcter polticamente obligatorio, esto supone un paso hacia delante para la Declaracin. La mayora de los pases son partes en las dos Convenciones lo que facilita la supervisin internacional de la prctica de los derechos humanos. Adems de la Declaracin Universal, los Pactos incluyen la Carta Internacional de los Derechos Humanos, que define los derechos y las libertades mencionados en la Carta fundacional. Su redaccin corri a cargo de la Comisin de Derechos Humanos, establecida en 1945. El 10 de diciembre de 1948 se logr un enorme avance en la elaboracin de la Carta Internacional de los Derechos Humanos, en el momento en que la Asamblea General proclam la Declaracin Universal de los Derechos Humanos como "ideal comn por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse".

Desde que la Declaracin Universal se convirti en legislacin internacional, se han establecido muchas otras convenciones y organismos especializados con el fin de supervisar y alcanzar unos niveles en el cumplimiento de los derechos humanos en asuntos concretos como los derechos de los refugiados, de los trabajadores y de los nios. Gran parte de la labor de las Naciones Unidas se basa en los principios fundamentales de los derechos humanos expresados en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Entre los mayores logros de las Na ciones Unidas se cuenta el de haber establecido un cuerpo inclusivo de legislacin sobre derechos humanos. Por primera vez en la historia existe un cdigo universal de derechos humanos que todas las naciones pueden suscribir y al que pueden aspirar todos l os pueblos. Desde 1948, se han negociado en las Naciones Unidas cerca de 60 tratados y declaraciones sobre derechos humanos. Entre ellos figuran: 1948: Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio 1961: Convencin sobre el Estatuto de los Refugiados 1965: Convencin Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial 1979: Convencin sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer 1984: Convencin contra la Tortura y otros Trat os o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes 1989: Convencin sobre los Derechos del Nio 1990: Convencin Internacional sobre la proteccin de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familias Dentro del sistema de la ONU, existen seis comits que supervisan el cumplimiento de los distintos tratados por parte de los Estados partes: El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial El Comit de Derechos Humanos El Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales El Comit contra la Tortura El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer El Comit de los Derechos del Nio El 20 de diciembre de 1993, tras casi 50 aos de esperanzas frustradas, la Asamblea General vot unnimemente a favor de crear el puesto d e Alto Comisario para los Derechos Humanos, que coordina el programa de la ONU sobre derechos humanos y fomenta el respeto universal hacia stos. Nombrado por el Secretario General y aprobado el nombramiento por la Asamblea General, el primer Alto Comision ado fue Jos Ayala-Lasso de Ecuador, quien comenz a desempear su cargo el 5 de Abril de 1994. La actual Alta Comisaria, Mary Robinson, antigua presidente de Irlanda, entr en funciones el 12 de septiembre de 1997. En la dcada de los noventa, las Nacione s Unidas asistieron a un aumento significativo en el nmero de actividades relacionadas con los derechos

humanos en las operaciones de campo. Segn las exigencias de la situacin, estas actividades incluan el control de violaciones de derechos humanos, la educacin, la formacin y otros servicios de asesoramiento. Actualmente, dichas operaciones se estn llevando a cabo en Abkhazia/Georgia, Burundi, Cambodia, Colombia, Gaza, Guatemala, Hait, Malawi, Mongolia, la Repblica Democrtica del Congo, Rwanda y l a antigua Yugoslavia. Desde 1945, las organizaciones no gubernamentales han contribuido de manera decisiva a la obra de las Naciones Unidas en relacin con los derechos humanos, como fuentes de informacin y como impulso para autnticos cambios. En 1968, las Naciones Unidas celebraron la primera Conferencia Internacional sobre Derechos Humanos en Tehern (Irn). La Proclamacin de la Conferencia puso de relieve el vnculo entre derechos civiles y polticos y los derechos econmicos, sociales y culturales. Veinticinco aos despus, en 1993, las Naciones Unidas organizaron la Conferencia sobre Derechos Humanos, en Viena (Austria). La Declaracin de Viena y el Programa de Accin subrayan la naturaleza universal de los derechos humanos y la necesidad de luchar c ontra todas las formas de racismo, discriminacin, xenofobia e intolerancia. Igualmente destacan los derechos de las mujeres, los nios, las minoras y los pueblos indgenas. Se espera que la Conferencia de Roma en Junio de 1998 d lugar a la creacin de un tribunal penal internacional que sera una pieza clave dentro de un nuevo sistema de proteccin internacional de los derechos humanos. Durante casi medio siglo, las Naciones Unidas han reconocido la necesidad de establecer un tribunal penal internacional para juzgar y castigar personas responsables de crmenes contra la humanidad. En su defecto, se han creado dos tribunales penales especiales para juzgar los crmenes de guerra cometidos en la antigua Yugoslavia y en Rwanda. La Resolucin de la Asamblea General 49/1834 del 23 de diciembre de 1994 declara el perodo de diez aos que comienza el 1 de enero de 1995 "el Decenio de las Naciones Unidas para la Educacin en los Derechos Humanos". La resolucin establece que "la educacin en la esfera de los dere chos humanos debe abarcar ms que el mero suministro de informacin y constituir en cambio un proceso amplio que dure toda la vida, por el cual los individuos, cualquiera sea su nivel de desarrollo y la sociedad en que vivan, aprendan a respetar la dignida d de los dems y los medios y mtodos para garantizar ese respeto, en todas las sociedades". Una mayor atencin internacional, favorecida por los medios de comunicacin, ha destacado lo urgente del respeto por los derechos humanos. Miles de personas y grupos ciudadanos en todo el mundo estn luchando por sus derechos y sus libertades. El trabajo de las Naciones Unidas en este campo

est lejos de concluir. Todava hay millones de personas en el mundo cuyos derechos y libertades fundamentales son atacados o s uprimidos: tortura, violacin, sistemas judiciales corruptos, la servidumbre, hambre, falta de servicios sanitarios, de vivienda, de higiene y de agua. Llegar a existir una cultura global de derechos humanos? La bsqueda global de un compromiso con la De claracin Universal de los Derechos Humanos afecta a todos. Esta campaa se apoya en miles de personas entregadas y de grupos de ciudadanos que arriesgan su vida por la causa. Una mayor implicacin en la defensa de los derechos humanos contribuye a crear un entorno en el que la libertad y la dignidad se presuponen y se respetan. Depende de cada uno de nosotros, desde Presidentes y Primeros Ministros hasta directivos de empresa, granjeros y estudiantes, el avanzar hacia este sueo.